Revista Temas Número 33-34 abril-septiembre 2003
¿Qué imperialismo?

François Houtart, Tarik Alí, Peter Gowan, Rafael Hernández. ¿Qué imperialismo? (Un
simposio). No. 33-34 abril-septiembre 2003


Fernando Coronil. ¿Globalización liberal o imperialismo global? Cinco piezas de un
rompecabezas. No. 33-34 abril-septiembre 2003


Leo Panitch y Sam Gindin. El capitalismo global y el imperio norteamericano. No. 33-
34 abril-septiembre 2003


Georges Labica. Del imperialismo a la mundialización. No. 33-34 abril-septiembre
2003


Atilio Borón. Poder, «contrapoder» y «antipoder». Notas sobre el pensamiento crítico
contemporáneo. No. 33-34 abril-septiembre 2003


Luis M. García Cuñarro. El imperio y la guerra. No. 33-34 abril-septiembre 2003


István Mészáros. El militarismo y las guerras que vendrán. No. 33-34 abril-septiembre
2003


Corey Robin. Remembranza de imperios del pasado. El 11 de septiembre y el fin de la
Guerra fría. No. 33-34 abril-septiembre 2003


Marilyn B. Young. Un solo imperio bajo Dios. No. 33-34 abril-septiembre 2003


Immanuel Wallerstein. Las debilidades de los Estados Unidos y la lucha por la
hegemonía. No. 33-34 abril-septiembre 2003


Fernando Martínez Heredia. Imperialismo, guerra y resistencia. No. 33-34 abril-
septiembre 2003


Isabel Monal. Terrorismo y amenazas imperialistas. No. 33-34 abril-septiembre 2003

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Jayati Ghosh. Imperialismo, fundamentalismo y los usos del «terror». No. 33-34 abril-
septiembre 2003


Luis Suárez Salazar. La globalización: ¿última fase de la última fase? . No. 33-34 abril-
septiembre 2003


Rafael Hernández, Daniel Chavarría, Cary Diez, Helmo Hernández, Rudy Mora. De
qué depende el éxito. La producción artística y el mercado. No. 33-34 abril-septiembre
2003


Hilario Rosete Silva y Julio César Guanche. Pablo González Casanova: «La Historia
renace todo el tiempo». No. 33-34 abril-septiembre 2003


Antonio Pérez Manzano. El Gran Caribe: política y cooperación. Entrevista a Norman
Girvan. No. 33-34 abril-septiembre 2003


Yuri Guiria. Cintio Vitier: de la conciencia de la poesía a la poesía de la conciencia. No.
33-34 abril-septiembre 2003

Jesús J. Barquet. Catálogo razonado de voces. Escritoras cubanas desde la diáspora. No.
33-34 abril-septiembre 2003

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François Houtart, Tariq Alí, Peter Gowan, Rafael Hernández
no. 33-34: 4-13, abril-septiembre de 2003.
¿Qué imperialismo?
(Un simposio)
François Houtart
Sociólogo y sacerdote católico. Centre Tricontinentale, Universidad de Louvain-la-Neuve, Bélgica.
Tariq Alí
Ensayista y editor. New Left Review.
Peter Gowan
Profesor. London Metropolitan University.
con
Rafael Hernández
Revista Temas.
Este simposio aborda un grupo de problemas centrales para François Houtart: Cuando examinamos los
la comprensión del imperialismo contemporáneo, tanto desde
conceptos de imperialismo en los autores mencionados,
el punto de vista teórico, como político y estratégico. Aunque algunos
nos percatamos de que su lógica fundamental —sobre
autores contemporáneos han asumido que tal fenómeno ha dejado
todo la expresada por Rosa Luxemburgo en La
de existir —y en su lugar ha aparecido algo llamado «la
acumulación del capital— resulta ser, esencialmente, la
globalización»—, aquí se parte, por el contrario, de que existe
misma. No estoy seguro de que el concepto de fase
hoy en una medida inusitada, y se trata de averiguar precisamente
final sea apto, pues ¿dónde se fija el término de un
en qué consiste. Participan tres destacadas personalidades del
proceso que ya se ha prolongado durante siglos?
pensamiento social y político contemporáneo: el paquistaní Tariq
Cuando Rosa Luxemburgo parte de la destrucción de
Alí, el británico Peter Gowan y el belga François Houtart,
las sociedades precapitalistas por el capitalismo en su
quienes tuvieron la gentileza de responder a nuestra invitación
función imperialista, está describiendo un fenómeno a
para este número especial de Temas. Lo hicieron en medio de sus
la vez coyuntural (el neocolonialismo) y fundamental:
numerosos compromisos, en un plazo muy breve y contando con
la necesidad para la acumulación capitalista de buscar
un espacio reducido. El resultado ha sido este texto compacto y
constantemente nuevas fronteras.
rico en interpretaciones de fondo sobre el fenómeno imperialista.
En la actualidad, esa lógica no ha cambiado, pero
las fronteras son diferentes, así como los medios. Las
Rafael Hernández: ¿Qué rasgos diferencian al imperialismo
nuevas fronteras son los servicios públicos y la pequeña
contemporáneo del que pudo ser descrito por Hilferding, Kautsky,
agricultura —sobre todo en el Tercer mundo. Los
Lenin, Luxemburgo, en el primer cuarto del siglo XX? Es decir,
medios son más el sometimiento formal del trabajo al
¿hasta qué punto es —o no— un fenómeno policéntrico, un proceso
capital que el sometimiento real, y ello tiene lugar por
de «nuevo reparto del mundo», el «gobierno de los monopolios»,
la vía indirecta de los mecanismos financieros (deuda,
«un ultraimperialismo», una «fase final y superior del capitalismo»,
paraísos fiscales, etc.) y jurídicos (FMI, OMC, entre
o algo diferente?
otros).
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¿Qué imperialismo? (Un simposio)
Ya no es necesario poseer colonias territoriales,
capitalismo alemán, el japonés y el euroccidental,
porque los mecanismos son otros. Por ello, el
devastados por la guerra; y, a cambio, estos Estados
capitalismo ha aceptado fácilmente la descolonización.
aceptaron el liderazgo norteamericano. Como había
De hecho, extrae más riquezas que antaño, usando los
dicho Kautsky, «el resultado de la guerra mundial entre
nuevos mecanismos sin tener que ocuparse de los
las grandes potencias imperialistas puede dar lugar a
territorios de modo permanente. Pero la lógica sigue
una federación de los más fuertes, que renuncien a su
siendo la misma: incrementar la producción. De lo
carrera armamentista». Lo que él predijo después de la
contrario, correr el riesgo de desaparecer como modo
Primera guerra mundial ocurrió, en realidad, después
de producción.
de la Segunda; sin embargo, en la medida en que existía
Tariq Alí: Lo más sorprendente —y verdaderamente
el mundo no capitalista, se mantenía un cierto espacio
nuevo— del siglo
de maniobra. En época de De Gaulle, los franceses,
XXI es que por primera vez en la
historia de la humanidad tenemos un imperio único.
así como los escandinavos, se opusieron fuertemente a
No se trata del imperio utópico, abstracto, descrito por
la guerra en Viet Nam. Y ningún país miembro de la
Hardt y Negri, sino de algo muy concreto y real. La
OTAN envió tropas a secundar el empeño bélico
posición dominante de los Estados Unidos no tiene
norteamericano en el sudeste de Asia.
precedente en la historia. Los datos hablan por sí
El colapso de 1989 cambió todo esto y acarreó
mismos: de los 189 Estados miembros de las Naciones
una nueva lucha no armada por la hegemonía.
Unidas, en 121 hay presencia militar norteamericana.
Solamente podía haber un triunfador: los Estados
Estamos más cerca que nunca del «ultraimperialismo»
Unidos. Los principales Estados europeos podrían
de Karl Kautsky. La obra de Kautsky, Der Imperialismus,
gemiquear y refunfuñar, y buscar afanosamente migajas
se escribió antes del estallido de la Primera guerra
de consuelo («multilateralismo», la «ONU», etc.), pero
mundial, aunque se publicó después, a despecho de
la hegemonía político-militar norteamericana era
que la propia guerra —una demostración clásica de las
indiscutible; los dirigentes británicos y españoles la
contradicciones interimperialistas— había dinamitado
aceptaron y se colocaron, definitivamente, a la zaga del
la tesis central de Kautsky: que la última fase del
imperialismo norteamericano. A pesar de ello, el viejo
desarrollo capitalista daría al traste definitivamente con
fantasma no pudo exorcizarse del todo. La cuestión
los conflictos interimperialistas. Kautsky insistió en
resurgió: si no hay enemigo real que una al mundo
publicar su texto, a pesar de la guerra, y por buenas
capitalista (la noción de que el Islam es el nuevo enemigo
razones. Consideró que el creciente auge de los
resulta una broma), ¿no podrían reaparecer las
movimientos anticoloniales en Asia y el Oriente árabe
contradicciones interimperialistas? ¿Y no podrían estas
forzaría al imperialismo a cerrar filas contra un enemigo
llevar —horror de horrores— al surgimiento de una
común. Argumentaba que la carrera armamentista
guerra? Esta cuestión no la formularon marxistas
resultaría demasiado agobiante para el capitalismo, y lo
aislados en las academias occidentales, sino se fraguó
obligaría a elegir una estrategia de paz, y no de guerra,
en la Casa Blanca durante el reinado de George Bush I.
entre las principales potencias imperialistas. Sobre este
Un ideólogo afgano-norteamericano, Zalmay
último punto, desde luego, se demostraría que estaba
Khalilzad, publicó un artículo en donde sugería
equivocado. El gasto militar contribuiría a proteger el
preservar a toda costa la hegemonía norteamericana,
capitalismo después de la depresión de los años 30,
incluso por la fuerza, si era necesaria. La desintegración
como ocurrió en Alemania, Japón y los Estados Unidos.
de Yugoslavia —resultado directo de la economía
Aún se requeriría otra guerra interimperialista para
global y de las rivalidades interimperialistas dentro de
hacer recapacitar al mundo capitalista. El rechazo del
la Unión Europea—, concentró la atención de la Casa
imperialismo alemán a aceptar la división del mundo
Blanca, cuando Clinton. La intervención norteamericana
en zonas británicas y francesas precipitó la Segunda
en la guerra civil yugoslava fue una exhibición de poder
guerra mundial. Su propagación a la Unión Soviética y
descarnado... mientras, un genocidio real estaba
Asia creó las bases para la extensión de la revolución.
ocurriendo en Ruanda, y se pasó por alto.
Viet Nam, China, Corea, Indonesia, se beneficiaron de
Peter Gowan: El imperialismo es un fenómeno
los conflictos interimperialistas. Solo después de la
político que supone la capacidad de un centro para
derrota de Alemania y Japón, el mundo capitalista
controlar la política pública en otra región. Por
aceptó el liderazgo norteamericano, aunque sus antiguos
consiguiente, supone una zona elegida para operar, y
rivales celebrarían, en privado, las derrotas de los
mecanismos de aplicación. En la época de Lenin era ya
Estados Unidos en Cuba y Viet Nam. Sin embargo, la
una realidad global, en un mundo controlado en buena
existencia de un mundo «comunista» forzó al capitalismo
parte por los imperios europeos: Gran Bretaña, Francia,
a disciplinar sus impulsos de competencia en la esfera
Holanda, Bélgica, Alemania y otros. Sufrió reveses
político-militar. Los Estados Unidos reconstruyeron el
fundamentales durante el siglo XX, con el agotamiento
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François Houtart, Tariq Alí, Peter Gowan, Rafael Hernández
de las potencias europeas en dos guerras mundiales, y
discusión acerca de qué objetivos e intereses económicos
con la victoria de la URSS en la Segunda guerra mundial.
promovían la expansión imperial de los centros. En
Pero hoy está reviviendo, haciendo uso de nuevas
realidad, todos los elementos de los circuitos de
formas, y desplegando nuevos tipos de instrumentos
producción del capitalismo avanzado pueden, en
de aplicación.
principio, ampliarse con la expansión imperial. Este
La sustancia social del imperialismo moderno hoy,
circuito funciona de la manera siguiente: dinero; luego,
como en tiempos de Lenin, depende de las
materias primas + trabajo + capital fijo; luego, mercancías;
características sociales distintivas de los centros
luego, ventas de mercancías; luego, ganancia + dinero.
imperiales, que constituyen sistemas sociales capitalistas.
En algunos casos, el centro considera crucial a la
Estos sistemas poseen una estructura institucional
zona elegida, bien sea por sus materias primas, por su
particular, que separa las instituciones de dominación
suministro de trabajo barato, porque quiera apropiarse
política —el Estado y sus empleados— de las
de su capital fijo o porque el dominio de su mercado
instituciones y personas que poseen la economía, lo cual
interno se considera vital. Resumiendo, en el mundo
permite a los dueños del poder económico extender
contemporáneo, los centros imperiales se interesan cada
su alcance a nivel transnacional, y penetrar otros Estados
vez más por el control de las corrientes e instituciones
capitalistas, adquirir recursos económicos dentro de
financieras de los Estados elegidos.
estos y/o derechos para operar en su interior. En las
Generalmente, los marxistas, tanto a principios de
sociedades precapitalistas, tal fenómeno generalmente
siglo como en la actualidad, han subrayado la persistente
no ocurría, porque la gente y las instituciones que ejercían
tendencia a la sobreacumulación y al excedente de capital
la dominación política también poseían los principales
de los capitalismos centrales, en busca de vías para
recursos económicos. Por ello, los imperios
valorizarse (en otras palabras, para poder tener la
precapitalistas suponían tanto el control formal, jurídico,
capacidad de generar ganancia y más capital); y han
de otros territorios, como el control de los recursos
argumentado que esta explicación es fundamental para
económicos relevantes en estos.
entender el imperialismo. Ciertamente, esto es así, tanto
Aunque en época de Lenin los centros imperiales
en nuestros días como a principios del siglo XX; pero
eran capitalistas, la mayor parte de los territorios del
además del uso de los instrumentos políticos para la
imperio constituían sociedades precapitalistas. De
expansión externa del capital, hoy los centros imperiales
manera que, para garantizar el acceso a los recursos
identifican como un objetivo extremadamente
económicos en esos territorios, el centro imperial
importante que sus capitales puedan tragarse los capitales
requería el control legal de la vida política y económica
de las economías fuera del núcleo central, mediante las
fusiones y las adquisiciones. Este no era un rasgo
del lugar, transformándolo en una colonia formal. Pero
significativo en época de Lenin, porque los capitales
con la extensión del capitalismo en el siglo XX, fue posible
fuera del núcleo tenían desarrollo limitado. Pero se ha
sustituir la forma colonial inicial, primitiva y cada vez
convertido en una característica primordial en los
más peligrosa, por formas de control político que
años 80 y los 90, con la orgía de estas actividades en
aprovecharan las peculiaridades del capitalismo. Se
Europa oriental, en América Latina y también en Asia
otorgaba soberanía política y jurídica al otro Estado,
oriental, después de las crisis financieras y monetarias
pero el centro imperial le hacía una proposición que
ocurridas allí en 1997-1998.
no podría rechazar: permitirle mantener su régimen, a
Una cuestión importante sobre la cual los teóricos
condición de que les facilitara a los agentes económicos
clásicos del imperialismo tenían una visión unilateral era
del centro imperial lo que se les antojara, dentro de su
su tendencia, especialmente marcada en el caso de Rosa
jurisdicción formal. Y el otro lado de esta moneda: el
Luxemburgo, a considerar que las extensiones hacia el
centro imperial tendría los instrumentos necesarios para
sur de los imperialismos europeos eran el centro de
cambiar el régimen si las autoridades del Estado elegido
gravedad de la expansión externa de las potencias
intentaban resistir la proposición. Este tipo de arreglo,
capitalistas. Este enfoque resulta unilateral, porque la
a veces llamado imperialismo informal, es la forma
expansión externa de estos capitalismos también se
moderna del imperialismo capitalista. Su embrión se
movía en dos direcciones más: otras economías
desarrolló ya durante el imperio británico, pero alcanzó
nucleares y «nuevos centros de crecimiento»
madurez bajo la hegemonía norteamericana.
—entendiendo por tales, aquellas economías que no
Existen cuatro fuerzas impulsoras detrás del
estaban bajo el dominio colonial y que se desarrollaban
imperialismo contemporáneo.
en dirección al núcleo central del capitalismo. En el siglo
La primera es la expansión, centralización y
XIX, estos nuevos centros de crecimiento eran los
concentración del capital. En época de Lenin, tanto
Estados Unidos, Canadá, Australia y Argentina. La
entre marxistas como entre no marxistas había mucha
expansión externa del capital británico se dirigió
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¿Qué imperialismo? (Un simposio)
fundamentalmente hacia esas áreas, más que hacia su
contra el comunismo y a favor del mundo «libre». Buena
imperio colonial formal. Tales áreas poseían altas tasas
parte de la actividad norteamericana en América Latina
de crecimiento y eran seguras para la inversión.
y Centroamérica ha tenido el mismo carácter.
Posteriormente, como resultado de la Segunda guerra
Tanto en época de Lenin como en la nuestra, una
mundial, Europa occidental y Japón se convirtieron en
tercera fuerza fundamental del imperialismo ha sido el
nuevos centros de crecimiento para el capital
intento por transferir las tensiones internas del núcleo
norteamericano. En los años 80 y los 90, China y el
imperial hacia el Sur. La idea de que el problema crónico
Sudeste asiático se convirtieron en nuevos centros de
del excedente de capital es determinante para el
crecimiento; y durante los 90, la administración Clinton
imperialismo debería considerarse en este contexto.
se empeñó en abrir estas economías a la penetración
A fines del siglo XIX, el auge del capitalismo entre los
en profundidad de los capitales norteamericanos, y en
Estados nucleares generó enormes tensiones entre ellos.
evitar que se convirtieran en parte de la red japonesa.
Grandes masas de población estaban desamparadas
Una segunda fuerza impulsora del imperialismo se
o al borde del desamparo. Al mismo tiempo, surgían
dirige a aplastar otros proyectos de modernización
tensiones entre las viejas y las nuevas clases propietarias;
alternativa, tanto al capitalismo en sí como al tipo de
y había enormes temores a la amenaza de la democracia
capitalismo aceptable para los centros nucleares. Esta
y del movimiento laboral creciente. El programa de
no era una fuerza importante en época de Lenin, hasta
expansión imperial y política del imperialismo, el racismo
la propia Revolución de Octubre, cuando la mayoría
y el militarismo se convirtieron en poderosas
de las fuerzas políticas que resistían en los centros
herramientas para mantener la dominación política
nucleares eran tradicionalistas; no representaban un
doméstica en estos Estados, así como para mantener
proyecto de modernización alternativa. A partir de
la cohesión de las heterogéneas clases dominantes
entonces, este ha sido un rasgo central del imperialismo.
(aunque tuvo una repercusión catastrófica: la Primera
A pesar del colapso del proyecto alternativo principal
guerra mundial).
—la variante soviética de comunismo—, los líderes
En los años 70, cuando las economías nucleares
políticos en los centros nucleares capitalistas están
entraron en una crisis de superproducción que
pendientes de la posibilidad de nuevos desafíos por
amenazaba con despedazarlas, una parte del programa
parte de las fuerzas modernizadoras. A lo largo de los
para enfrentarla consistió en un esfuerzo imperial
años 90 han estado diseñando nuevos conceptos e
concertado, dirigido a virar de adentro hacia fuera las
instrumentos para aplastar tales retos.
economías del Sur, para lograr una implantación masiva
El famoso banquero norteamericano J. Pierpont
Morgan dijo una vez, con una dosis apropiada de
de los intereses imperiales dentro de estas, mediante las
cinismo, que la gente siempre tiene dos razones para
operaciones llamadas de ajuste estructural. En este punto,
hacer algo: una buena razón y la razón real. Este obitur
el FMI y el Banco Mundial se convirtieron en
dictum se aplica a los centros imperiales: siempre
instrumentos económicos imperiales para la
presentan una razón retórica para su agresión militar
reconformación de esos Estados. La Ronda Uruguay
contra los oponentes modernizadores del capitalismo
y la OMC han sido también parte de este proceso.
o el imperialismo, como es la idea de que el régimen
Estas operaciones en el Sur, así como los llamados
que hay que derrocar viola los derechos humanos o la
mercados emergentes, resultan los principales apoyos
democracia, o planea atacar al «mundo civilizado»; pero
para la cooperación de los centros imperiales, en
la razón real se dirige a aplastar los proyectos de
particular de Europa y los Estados Unidos.
modernización alternativa, que pudieran representar un
La cuarta fuerza son las operaciones imperiales
ejemplo y un punto de convergencia para quienes
norteamericanas en el Sur dirigidas al mantenimiento
buscan un mundo mejor en el planeta.
del dominio en el Norte. En el terreno político, el desafío
Por supuesto, a menudo ha ocurrido que esa fuerza
fundamental para los Estados Unidos consiste en
coercitiva impulsora del imperialismo es en sí misma
mantener su dominio sobre los otros centros nucleares
una excusa, o está estrechamente ligada con la primera
capitalistas, para evitar que se encierren en bloques
fuerza mencionada antes. De manera que este o aquel
regionales en Asia oriental y Europa occidental, e
centro imperial, que se ha lanzado a la guerra por sus
impedir que cooperen en suscribir formas y reglas de
propios intereses económicos, intenta convencer al
la expansión internacional en términos que afecten a
resto del mundo imperialista de que realmente está
los Estados Unidos. Mientras estos otros centros
actuando en nombre de todos, para aplastar un desafío
nucleares eran, de facto, protectorados de seguridad
al capitalismo mismo. Desde los años 40 hasta el fin de
norteamericanos, pudo manejarse este reto. Con el
los 60, los británicos intentaron justificar sus guerras
colapso del bloque soviético, este ha vuelto a emerger,
para preservar su imperio, en términos de una lucha
sobre todo en el caso de Europa occidental.
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François Houtart, Tariq Alí, Peter Gowan, Rafael Hernández
Durante la Guerra fría, uno de los servicios que los
energía. Y esa lógica no podrá hacer más que
Estados Unidos proporcionaron —o trataron de
reproducirse en relación con el agua, el oxígeno, la
proporcionar— al resto del núcleo fue vigilar el Sur a
biodiversidad. Esto casi permite apuntar en un mapa
nombre de todo el núcleo. Desde el fin de la Guerra
dónde ocurrirán las próximas guerras.
fría, hemos presenciado un cambio en este terreno. Por
No existen quizás nexos directos con el libre
una parte, los Estados Unidos han presionado a Japón
comercio, como lo formula la OMC, pero sí numerosas
y a los euroccidentales para que participen más
lógicas profundas. La liberalización comercial es solo
activamente en la vigilancia del Sur (siempre bajo la
uno de los mecanismos por los cuales se constituye
guía y capacidad de veto de los Estados Unidos, por
hoy la acumulación de capital, ya que las propuestas
supuesto); por otra, han multiplicado sus esfuerzos para
teóricas de la libertad de comercio ignoran (no
usar su poder militar en el Sur, con el fin de recuperar
inocentemente) la existencia de relaciones sociales
un control efectivo, aunque indirecto, sobre el núcleo
desiguales, de manera que las partes se encuentran en
del Norte. Este es un nuevo giro importante en las
situaciones reales totalmente diferentes. Por tanto, el que
tendencias imperiales contemporáneas.
gana es el más fuerte, mientras se supone que todos
Un ejemplo relevante en tal sentido fue la primera
son «iguales». Sin embargo, el neoliberalismo conduce
Guerra del Golfo, una de cuyas más importantes
ineluctablemente a la guerra, al no ser capaz de controlar
dimensiones fue su efecto demostrativo: hacer patente
los espacios de acumulación posible, en conexión con
cuál era la potencia militar dominante, y reclamar apoyo
los factores de producción y, por consiguiente, con las
de Alemania y Japón. Posteriormente, las operaciones
fuentes actuales y futuras de energía.
militares norteamericanas en los Balcanes occidentales
Tariq Alí: El Consenso de Washington incluye guerras
—Bosnia y más tarde la guerra de la OTAN contra
necesarias para preservar el consenso. El padre del
Yugoslavia— fueron determinantes en reafirmar el
neoliberalismo, Friederich von Hayek, era un
predominio de la OTAN (y por tanto de los Estados
imperialista consumado. Propuso que bombardearan
Unidos) por encima de la alta política europea. Otra
Teherán en 1979-1980, y le recomendó a Margaret
dimensión de esta misma tendencia ha sido la campaña
Thatcher que bombardeara Buenos Aires durante el
de los Estados Unidos para obtener el control político de
conflicto de las Malvinas. Las recientes guerras en
la mayor parte de las reservas y fuentes mundiales de
Yugoslavia e Iraq tenían entre sus objetivos la «apertura»
petróleo. Esta dimensión, fundamental en la guerra de
del mercado. Las corporaciones norteamericanas están
Iraq, en 2003, fortaleció el dominio norteamericano
involucradas a fondo en planes para privatizar el
sobre el núcleo y los nuevos centros de crecimiento, de
petróleo iraquí y «reconstruir» el país. Haliburton y
una serie de formas; otorgó a los Estados Unidos la
Bechtel, dos corporaciones estrechamente ligadas a la
posibilidad de jugar la carta antijaponesa que Roosevelt
élite dominante en los Estados Unidos, aspiran a
usó en la fase anterior a Pearl Harbor: cerrarle a Japón
beneficiarse de la ocupación, aunque la creciente
el acceso a los suministros de petróleo. Ello también
resistencia podría tornarlo más difícil.
garantiza el predominio global del dólar al asegurar
El estatus privilegiado de la industria de la defensa
que el referente para el comercio petrolero sea el dólar;
en los Estados Unidos refleja la fortaleza del complejo
y nutre el apetito insaciable de la economía
militar industrial. Por mucho tiempo, los teóricos
norteamericana para absorber flujos financieros.
marxistas estudiaron el imperialismo sobre todo desde
Los esfuerzos de los Estados Unidos por reconstruir
la perspectiva privilegiada de la economía. Hoy la
las bases de su supremacía en el centro, mediante
situación exige que se analice al imperio norteamericano
maniobras en la periferia, no han logrado triunfar aún
desde un punto de vista político-militar. Los Estados
en lo absoluto. Y esta lucha debe caracterizar la política
Unidos no dominan tanto económicamente como
mundial en los próximos años.
militarmente, de manera que usarán su fortaleza militar
Rafael Hernández: En cierto sentido, podría parecer que
para apuntalar su economía. Aquí el cambio ha sido
un estado de guerra global entorpecería los intereses del free
dramático. El imperio norteamericano mantiene su
trade, las cadenas de producción globales, y algunos otros fenómenos
hegemonía global, a pesar de los niveles de deuda y
y requisitos del neoliberalismo. ¿En qué medida puede aseverarse
déficit fiscal sin precedentes que afronta. Aquí Asia
que la economía de la guerra constituye hoy un componente
oriental ha sustituido a Europa, y representa 70% de
estructural del imperialismo?
las reservas de divisas del mundo, cuya mayor parte se
mantiene en dólares y, por tanto, ayuda a preservar la
François Houtart: Es evidente que la lógica de las
tasa de cambio de la moneda imperial. China podría
guerras actuales se inscribe en este contexto: el Golfo
crear fácilmente una crisis al dólar y la economía
Pérsico y Afganistán son dos ejemplos elocuentes, pues
norteamericanos, si asumiera el euro o el oro, pero como
se sitúan en una política de control de las fuentes de
tiene un gigantesco excedente comercial con los Estados
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¿Qué imperialismo? (Un simposio)
Unidos (105 000 millones de dólares), no desea
déficits presupuestarios masivos, determinados en
provocar una depresión. La interdependencia
buena medida por el gasto militar.
norteamericana con las dos potencias de Asia oriental
3. El brazo militar norteamericano constituye la forma principal
—China y Japón—, es el talón de Aquiles de la
mediante la cual los Estados Unidos expanden y mantienen
economía norteamericana. De ahí la importancia de
su penetración económica en otras economías políticas. Los
mantener abierta la opción militar. Si a China se le
Estados Unidos ofrecen al país X protección
ocurriera resistirse, el imperio tiene dos posibles vías
político-militar contra sus enemigos (internos y
de ataque y balcanización: Taiwán y el Tíbet. Desde
externos), haciendo uso de sus recursos militares
luego, sería un escenario muy peligroso, pero el capital
y de inteligencia. A cambio de esta protección de
siempre ha corrido riesgos.
seguridad, el mencionado régimen abre su jurisdicción
Peter Gowan: El predominio militar de los Estados
a los agentes económicos norteamericanos, y adapta
Unidos —su capacidad para amenazar con la
su economía doméstica y su política pública a las
destrucción a cualquier régimen en el Sur—, es un rasgo
necesidades de estos.
político básico del imperialismo norteamericano. De
4. El predominio político militar norteamericano, tanto en general
la misma manera, lo es su capacidad para manejar
como mediante el punto tres mencionado, constituye un apoyo
cualquier probable combinación de potencias principales
del sistema monetario internacional posterior a 1971,
en una guerra de potencias. Aunque para los intereses
consistente en crear dinero basado en el dólar. Este sistema
más generales del domino imperial del Norte sobre el
monetario internacional le otorga enormes
Sur, el dominio militar del Norte resulta también un
privilegios en la economía global. Por ejemplo, les
componente básico, no requeriría necesariamente
ha permitido a los Estados Unidos sobrellevar
asumir la forma de una centralización apabullante del
grandes y crecientes déficits en la balanza de cuenta
poder militar en manos norteamericanas.
corriente por más de veinte años, que han generado
Al mismo tiempo, la economía de guerra desempeña
la enorme deuda externa norteamericana. Esta
una serie de funciones —distintas pero superpuestas—
deuda habría forzado a cualquier otro Estado
en el Estado norteamericano, que resultan centrales
a sufrir una restructuración doméstica masiva. Pero
a su modus operandi, tanto político como económico.
el hecho de que los países estén dispuestos a aceptar
Podemos enumerar estas funciones de la manera
dólares por la deuda ha permitido mantener la
siguiente:
relación estructural de los Estados Unidos con
la economía mundial.
1. En la política industrial. En la lógica de la seguridad
5. Los desequilibrios estructurales de los Estados Unidos con el
militar-industrial, el Estado norteamericano financia,
resto del mundo crean, no obstante, vulnerabilidades potenciales.
mediante el presupuesto militar, grandes programas
Tanto el déficit del presupuesto norteamericano
de investigación y desarrollo en su industria, y
como el de cuenta corriente solo pueden
proporciona a muchas grandes corporaciones
mantenerse gracias a un gran flujo de fondos
norteamericanas un importante mercado estatal
externos hacia el mercado de bonos del Tesoro
protegido, principalmente en el sector civil (por
norteamericano. En la actualidad, estos bonos del
ejemplo, Boeing y las compañías automovilísticas).
Tesoro alcanzan 3,4 billones, a los que se suman
Este mercado estatal militar desempeña un papel
unos 2 billones de la deuda de las agencias públicas
crucial durante las caídas de la economía
norteamericanas, financiada por fuentes externas,
norteamericana, al sostener el capital industrial. El
dando como resultado que 40% del Tesoro
dilatado papel militar de los Estados Unidos
norteamericano sea actualmente propiedad de
también le permite al Estado proteger grandes áreas
extranjeros, especialmente bancos centrales de China
de sus recursos económicos internos (por ejemplo,
y Japón, así como otros en el este y el sudeste de
las telecomunicaciones) frente a la posibilidad de
Asia. La influencia político-militar norteamericana
adquisición externa, haciendo uso de la lógica de la
les permite a los Estados Unidos sostenerse frente
seguridad (militar) nacional.
a estas vulnerabilidades
2. En las relaciones político-económicas entre las clases domésticas.
El presupuesto militar le permite al Estado
Rafael Hernández: ¿En qué medida el imperialismo actual
norteamericano ejercer una administración de la
constituye un fenómeno ideológico nuevo? ¿Existe una nueva ideología
demanda anticíclica, en términos keynesianos, sin
imperialista? Se afirma que ha llegado a ser dominante o hegemónica
tener que recurrir a programas sociales estatales para
a nivel mundial. ¿Hasta qué punto es así?
la clase trabajadora: guerra vs. keynesianismo de
François Houtart: Uno de los aspectos nuevos del
bienestar social. De hecho, el presupuesto militar se
imperialismo está en el liderazgo de los Estados Unidos,
utiliza para recortar el gasto social mediante los
que utiliza una ideología renovada de pueblo elegido,
9

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François Houtart, Tariq Alí, Peter Gowan, Rafael Hernández
escogido por Dios, para conducir al mundo a la
sumarán en su base de Al Diwaniya, un pueblo donde
civilización y, por tanto, al bien, por oposición al eje del
se cultiva arroz y dátiles, a 160 kilómetros al sur de la
mal. Esta ideología muy antigua experimenta una nueva
capital. Todas estas fuerzas estarán bajo el mando
versión bajo George W. Bush, y acompaña hoy al
español».
proyecto imperialista. Pero esto se vincula a otro tipo
La estrategia imperialista incluye hoy el uso de las
de mesianismo, más secular: el de la utopía del mercado
viejas potencias imperiales para colaborar en la labor
generalizado, que llevará la felicidad a la humanidad. Se
de gendarmería mundial.
trata más bien de la ideología del Banco Mundial y el
Peter Gowan: El rasgo distintivo de la ideología
FMI, que no hacen gala de posturas religiosas como
imperialista es su significante cosmopolita. Esta legitima
las de la administración Bush. Por consiguiente, es una
al imperialismo como una necesidad para el mundo y
nueva versión del liberalismo, construido sobre una base
a escala mundial, en vez de presentarse como una
idealista —sin ningún análisis de las relaciones sociales
necesidad que responda a intereses puramente
reales— y que desarrolla un mesianismo secular del
nacionales. Ahora bien, dicho significante cosmopolita
desarrollo. Aquí se puede hablar de hegemonía en el
se enmarca en dos registros diferentes y alternativos:
sentido gramsciano, ya que solo recientemente, sobre
un cosmopolitismo liberal, positivo y expansivo; y un
todo con la corriente altermundialista, esta perspectiva
cosmopolitismo defensivo contra las supuestas
ha sido cuestionada en un plano ideológico y ético. Ese
amenazas al mundo.
ha sido probablemente el gran aporte del Foro Social
La primera variante resultó dominante bajo Clinton;
Mundial de Porto Alegre, y de los foros continentales y
la segunda, bajo Bush. Ambas emplean el concepto de
regionales: deslegitimar la lógica del capitalismo.
derechos humanos como un elemento central, pero de
Tariq Alí: Como explicaba antes, es el consenso
maneras diferentes. La primera presenta la perspectiva
norteamericano el que domina el mundo —con la única
de expandir los derechos humanos en todo el planeta,
excepción de Cuba y, en parte, de Venezuela. La base
junto con los mercados libres y la democracia. Se
económica de este consenso no es un secreto: abrir al
emparienta con la vieja idea liberal británica del siglo
capital privado el hasta ahora sagrado dominio de los
XIX que postulaba al imperio británico como una
servicios públicos. Se ha desmantelado el control estatal
maquinaria civilizatoria, para terminar con la esclavitud
sobre la salud, la educación, la vivienda y las trasmisiones
y librar a los no blancos de sus costumbres y prácticas
radiotelevisivas, que eran la base de la socialdemocracia
supuestamente bárbaras.
en Europa occidental.
La segunda variante subraya la defensa del mundo
La especulación se ha convertido en el eje de toda
civilizado, donde se respetan los derechos humanos,
la actividad económica, con el uso inescrupuloso de
junto con los mercados libres y la democracia, frente a
los fondos de pensiones para apuntalar las ganancias.
las fuerzas malignas y bárbaras que no los respetan y
Los escándalos de Enron y WorldCom no han tenido
hay que aniquilar.
ninguna consecuencia. Al no existir ninguna alternativa
Ambos acentos ideológicos comparten otro
política seria, el capital sigue confiado. El colapso
elemento en común: un total silencio acerca de la
argentino fue un desastre para el Consenso de
economía. Los planes imperiales para organizar la vida
Washington, pero a falta de una alternativa político-
económica internacional se desplazan del plano de lo
económica y social, todo sigue igual. El repudio
humano al de la naturaleza. Se les llama «globalización
brasileño al mencionado Consenso, que condujo a la
económica» —una fuerza natural que «el Estado» no
desindustrialización del país y al colapso de la burguesía
puede detener y que se debe aceptar, simplemente,
nacional, provocó el triunfo de Lula, aunque la
como una necesidad ineludible.
administración del PT, temerosa de su propia sombra,
Rafael Hernández: Se ha dicho que el imperialismo es
permanece atascada en el pantano del FMI. Entre todos
también —y, para algunos, especialmente— un fenómeno cultural.
los continentes, América Latina se ha revelado
¿Sobre qué bases puede considerarse que la dimensión cultural
abiertamente contra el fundamentalismo económico del
resulta fundamental en el entramado del imperialismo actual?
nuevo orden. Los movimientos sociales en Brasil,
Colombia, México, Venezuela, han creado una nueva
François Houtart: El imperialismo cultural significa
atmósfera política. El pueblo quiere cambios. Los
la mundialización de una cultura de la acumulación y
políticos tienen miedo. Y así, podemos leer la
del consumo, cuyos beneficios se atribuyen al sistema
obscenidad reportada en el New York Daily News, el 27
capitalista. Esta ideología se trasmite, en primer lugar,
de agosto de 2003: «El contingente de 1 300 tropas
mediante el consumo mismo como ideología; y en
españolas apoyará a las fuerzas norteamericanas en Iraq
segundo, por los medios de difusión. Se encuentra hoy
a partir de hoy. Esta semana, 1 200 tropas de Honduras,
en todas las sociedades, incluido el Oriente, cuyos
República Dominicana, Nicaragua y El Salvador, se les
valores tradicionales, trasmitidos por grandes sistemas
10

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¿Qué imperialismo? (Un simposio)
filosóficos y religiosos, parecerían ofrecer una
François Houtart: Los límites del sistema quizás son,
posibilidad de resistencia cultural.
en primer lugar, de carácter ecológico. No podrá seguir
Tariq Alí:
siendo posible indefinidamente la destrucción de la
Imperialismo cultural = cafeterías Starbucks
naturaleza de esta manera. Sin embargo, el sistema
+ Hollywood. El control corporativo de los medios
capitalista es capaz de prolongar su existencia, utilizando
de difusión ha recortado la diversidad. La televisión
sus propias contradicciones. En Alemania, la industria
está estrictamente controlada. La cobertura de la guerra
de recuperación de deshechos se ha convertido en una
de Iraq por CNN y BBC World resultó pura
de las primeras del país. Por otra parte, las
propaganda. FoxTV (propiedad de Rupert Murdoch)
contradicciones sociales se hacen sentir cada vez más
habría podido conseguir el elogio de Goebbels. El
claramente a nivel mundial. El hecho de que la fase
control norteamericano de la distribución de cine ha
actual del capitalismo asuma una nueva modalidad, la
forzado a sus rivales a imitar los éxitos de Hollywood.
de un imperialismo no geográfico, sino social, que afecta
Solo se manifiesta la oposición en los márgenes: el
cada vez más a los grupos que vuelve vulnerables
cine iraní, el coreano y el chino; la televisión de Al-
(mujeres, pueblos indígenas, pequeños campesinos,
Jazeera. América Latina necesita sus propios
jóvenes, etc.) provoca la solidaridad entre diversas capas
equivalentes; sería un avance sensacional disponer de
de población que se hallaban objetivamente en
una televisión «Al-Bolívar», que reportara lo que está
competencia. Es una nueva fase de la lucha de clases.
ocurriendo en Venezuela, Bolivia o Brasil. La visión
Resulta importante, para los movimientos que quieren
de que los canales de televisión privados son «libres»
cambiar la situación, tomar conciencia de este aspecto
resulta hoy una broma de mal gusto. El uso de estos
de las cosas, para no seguir utilizando conceptos y un
canales en Venezuela para desestabilizar y derrocar un
discurso que no corresponde con la situación
gobierno electo recuerda el uso de los medios
contemporánea, incluso si las lógicas siguen siendo las
impresos contra Salvador Allende en Chile.
mismas.
Peter Gowan: Considerando que el imperialismo es
Tariq Alí: La principal resistencia al imperialismo hoy
una forma particular de dominación, el imperialismo
viene de los movimientos sociales en América Latina,
cultural debía asumirse como una política cultural
de los palestinos y de la resistencia en Iraq. La
dentro de un territorio dominado políticamente, y
recolonización de Iraq no transcurre pacíficamente. La
concebida para perpetuar esa dominación política.
resistencia en el país y en Palestina no es como pretenden
Ejemplos de tal política cultural sería educar y
los propagandistas israelíes y occidentales, una reacción
adoctrinar a las élites de las sociedades dominadas en
de locura islámica. En ambos casos, es una consecuencia
la cultura del Estado imperial y, al mismo tiempo,
directa de la ocupación. Antes de la última guerra,
procurar degradar y deslegitimar los valores y normas
algunos argumentábamos que, por más que el pueblo
culturales indígenas. Tal política cultural fue muy
iraquí rechazara a Saddam Hussein, no aceptaría
importante en los imperios europeos. Los ímpetus
mansamente la ocupación de los Estados Unidos y de
culturales de las potencias imperiales requirieron que
sus adláteres británicos. En contra de la opinión de los
estas ejercieran un control efectivo sobre los sistemas
iraquíes que han estado en la nómina norteamericana
de educación, los medios de difusión y el simbólico
demasiado tiempo, y que convencieron a George W.
orden público.
Bush de que las tropas norteamericanas serían
En las condiciones actuales, los elementos de esta
bienvenidas con flores y caramelos, nosotros
dominación sobre los instrumentos culturales se
advertimos que la ocupación conllevaría el acoso y
presentan mediante el control de los medios de
muerte diarios de los soldados occidentales, y daría
difusión y los sistemas de educación superior,
paso rápidamente a una guerra de guerrillas de baja
particularmente en aquellas áreas cruciales para los
intensidad. No se trata de congratularnos porque los
objetivos imperiales, tales como la formación en el
acontecimientos posteriores hayan validado este análisis.
campo de la economía y las relaciones internacionales.
Todo el país está ahora en el caos y la situación es mucho
peor que antes del conflicto. La única explicación que
Rafael Hernández: Como estructura de poder global, el
dan los administradores de noticias occidentales es que
imperialismo no está exento de conflictos, sino que su propia
la resistencia está conformada por los remanentes de
forma de existencia histórica más bien supone un sistema conflictivo.
individuos descontentos del viejo régimen. Washington
¿Qué fuerzas políticas se contraponen en su interior? ¿Se puede
contradice su propaganda al reclutar a los verdaderos
hablar de un «contrapoder» emergente a nivel mundial? ¿Cuáles
rezagos del viejo aparato estatal —la policía secreta—
son los principales conflictos que desafían al imperialismo como
para intentar la captura de las organizaciones de la
poder global? ¿De qué manera estas contradicciones limitan ese
resistencia, que se elevan a más de cuarenta grupos
poder e influyen en sus tendencias a largo plazo?
diferentes. Las manifestaciones en Basora y las muertes
11

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François Houtart, Tariq Alí, Peter Gowan, Rafael Hernández
de más soldados británicos son una señal clara de que
mayor. Si se ponen juntas todas las manifestaciones de
estos antiguos bastiones de las tendencias anti-Saddam
la guerra de Viet Nam y se suman, se podría comprobar
están listos ya para incorporarse a la lucha.
que las de ahora fueron cien veces mayores a nivel global.
El bombardeo de los cuarteles de la ONU en
Pero no se trataba de un movimiento que apoyara a
Bagdad conmovió a Occidente, pero como informó
una de las partes —porque nadie en el movimiento
Jamie Tarabay, de la AP, en un despacho desde la capital
antibelicista apoyaba a Saddam Hussein—, sino más
iraquí, en el pueblo iraquí existe una profunda
bien de un movimiento dirigido a detener una guerra
ambivalencia hacia la ONU. Esta es una pálida
que mucha gente consideraba totalmente injustificada.
representación de la situación existente. En verdad, se
Y no solo injustificada, sino que los gobiernos
percibe a la ONU como uno de los más despiadados
norteamericano y británico ocultaron a la opinión
instrumentos de Washington, responsable de supervisar
pública las razones para desencadenarla. No se trató
las sanciones que, de acuerdo con datos de la UNICEF,
de una respuesta a las armas de destrucción masiva. Se
provocaron la muerte de medio millón de niños iraquíes
emprendió para apoderarse de un país petrolero, con
y un crecimiento horroroso de la tasa de mortalidad
un régimen muy hostil a Israel, y que estaba dando
infantil. Dos altos funcionarios de la ONU, Denis
dinero a los palestinos. Estas fueron las causas de la
Halliday y Hans von Sponeck, renunciaron en protesta
guerra, además de una manera de demostrar en qué
contra estas políticas y explicaron que la ONU había
consiste exactamente el poderío imperial y lo que puede
fracasado en sus responsabilidades ante el pueblo de
hacer.
Iraq. Al mismo tiempo, los Estados Unidos y Gran
La gente se sintió engañada. No estaba contenta
Bretaña, con el apoyo de la ONU, hicieron llover cientos
con esta guerra. Creía que era irracional. Esto explica la
de toneladas de bombas y miles de misiles sobre Iraq,
escala de las movilizaciones, que incorporaron cifras
desde 1992 en adelante; y en 1999, los funcionarios
elevadas de personas que no se caracterizaban por su
norteamericanos informaron tranquilamente al Wall
actividad política. La razón por la que el síndrome de
Street Journal que se les habían acabado los blancos. El
Viet Nam pudo convertirse en una fuerza fue que el
bombardeo de Iraq en 2001 duró más que la invasión
pueblo vietnamita derrotó a los Estados Unidos.
norteamericana a Viet Nam. Por eso la ONU no es
Cincuenta mil soldados norteamericanos murieron en
vista con simpatía por muchos iraquíes. La reciente
esa guerra. Los norteamericanos no podían mantener
decisión del Consejo de Seguridad de convalidar
su control sobre el país, y se vieron forzados a retirarse
retrospectivamente la ocupación, lo que constituye una
como resultado de la combinación de los éxitos
violación directa de la carta de la ONU, contribuye a
militares vietnamitas y el hecho de que el movimiento
fomentar esta indignación. Todo esto plantea la
antibelicista se había extendido dentro del propio
cuestión de si la ONU resulta hoy para el imperio
ejército norteamericano. Soldados opuestos a la guerra
norteamericano algo más que el vehículo para una
organizaron grandes demostraciones frente al
operación de limpieza.
Pentágono, y esto les quitó el sueño. Sería un error
Los efectos de la resistencia iraquí están empezando
afirmar que la guerra de los Estados Unidos contra
a sentirse en los dos países ocupantes. La última encuesta
Viet Nam terminó a causa del movimiento antibelicista
de Newsweek revela que la aprobación del presidente
occidental. Ocurrió así porque el pueblo vietnamita
Bush ha bajado 18 puntos, a 53%, y por primera vez
había resistido a tres grandes imperios por muchísimo
desde el 11 de septiembre, más votantes registrados
tiempo, y la historia de esa lucha la conoce todo el
(49%) dicen que no quisieran que lograra reelegirse. En
mundo. En parte, terminó por el movimiento
la medida en que se incremente el número de bajas
antibelicista, pero este tuvo lugar, o se convirtió, en un
norteamericanas en Iraq, esta situación solo puede
gran movimiento, cuando el pueblo vietnamita empezó
empeorar (o mejorar, en dependencia del punto de
a anotarse grandes victorias contra las fuerzas
vista que se tenga).
norteamericanas. El movimiento antibelicista creció en
Pudiera ser instructiva una comparación con la
la medida en que mucha gente en los Estados Unidos
guerra de Viet Nam. El movimiento antibelicista de
comprendió que no se podía ganar la guerra.
los años 60 no fue, simplemente, un movimiento
Creo que ahora hay desmoralización, pero no creo
antibelicista. También fue un movimiento que apoyaba
que el pueblo debería estar demasiado desmoralizado.
la victoria de una parte; que quería el triunfo de los
La guerra en Iraq no va por buen camino para
vietnamitas. Eso le confirió un estímulo adicional. La
Washington. La administración norteamericana pensó que
gente sabía de qué lado estaba. Por esta razón fue
ocuparía Iraq y todo el mundo le daría un gran
ultrarradical.
recibimiento, lo cual no ha ocurrido. Hay un movimiento
El movimiento antibelicista que estalló en vísperas
de resistencia, y no está integrado solo por los rezagos
de la guerra de Iraq fue, seguramente, más amplio y
del partido Baas. Hay mucha otra gente que resiste
12

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¿Qué imperialismo? (Un simposio)
también la ocupación. Los únicos capaces de detenerla
También generan enormes sufrimientos en estos países,
son los miembros del movimiento de resistencia en la
lo que conduce al aumento de la resistencia política.
región. Si esta resistencia avanza, pienso que los Estados
Además, el fin de los controles sobre los libres
Unidos cambiarán de táctica, y probablemente traerán
movimientos financieros permite a las clases propietarias
mercenarios con cascos azules de las Naciones Unidas.
del Sur transferir sus propiedades fuera del país hacia
Para los Estados Unidos, lo principal en Iraq es lograr
Londres y Nueva York, lo cual fortalece los nexos entre
la privatización de su petróleo, conseguir la
los centros imperiales y las burguesías subalternas en el
liberalización de la economía iraquí y lograr la entrada
Sur, pero bloquea cualquier estrategia de desarrollo
de las grandes corporaciones norteamericanas. No les
viable en los países afectados.
preocupará mucho cómo se gobierne el país mientras
Las tensiones sociales resultantes tienden al desplome
ese tipo de estructura económica se pueda mantener.
de los Estados y las instituciones sociales en un número
En última instancia, también este imperio, como sus
cada vez mayor de países, y a generar todo tipo de
predecesores, intentará abarcar demasiado, lo que lo
repercusiones negativas en los propios centros imperiales.
llevará a su fin. Pienso que para entonces muchos de
Otro problema serio se refiere al modo de
nosotros estaremos muertos, pero nuestros nietos
acumulación en el propio territorio anglo-
podrán conocer ese día.
norteamericano del nuevo imperialismo, que lo hace
Peter Gowan: Un límite crítico del poder imperialista
dependiente no solo de un sistema monetario y
es de naturaleza cultural, y se ubica en el punto donde
financiero internacional extremadamente volátil y
se sufre la dominación. Hoy, la población del mundo
desestabilizador, sino también de las espirales
tiende a rechazar guerras agresivas de ocupación. Un
ascendentes de la deuda de los consumidores y las
ejemplo actual es el caso iraquí; su resistencia hace que
corporaciones —y en el caso norteamericano, también
la ocupación prolongada del territorio y la coerción
la del gobierno. El crecimiento gobernado por el
directa de la población por parte de un poder extranjero
endeudamiento, que se ha agudizado desde los años
resulten extraordinariamente peligrosas para el centro
80, resulta definitivamente insostenible, y está vinculado
imperial, de manera que la política imperialista hoy,
con otro fenómeno patológico y parásito: el predominio
como nunca antes, requiere una base política en los
depredador de los intereses rentistas por encima del
grupos sociales poderosos del país elegido.
crecimiento industrial.
Una segunda limitación importante del militarismo
Otro rasgo más de la nueva acumulación es la
imperial radica en la declinación dramática de la
tendencia creciente a relocalizar actividades generadoras
capacidad de las fuerzas atlánticas para soportar grandes
de valor en otros países, explotando el trabajo barato
cantidades de bajas. Para estos Estados, recurrir a la
existente en ellos.
guerra terrestre de alta intensidad en los proyectos
Todas estas tendencias apuntan hacia el
imperiales resulta altamente problemático. En
socavamiento de la base productiva de los propios
consecuencia, hacen grandes esfuerzos por emplear una
centros imperiales anglo-norteamericanos. Al
variante moderna de la guerra de asedio: bloqueo
transferirse al exterior la actividad generadora de valor,
económico combinado con bombardeo. Esta resulta
se vuelve cada vez más imprescindible una política
muy efectiva para destruir sociedades, pero crea
dirigida a la dominación imperial de estos nuevos
enormes problemas después que se destruye al Estado
centros de crecimiento generadores de valor. Solo así
elegido y sus infraestructuras.
puede garantizarse la apropiación anglo-norteamericana
Otro problema principal radica en el programa
de los recursos económicos externos.
económico del imperialismo para el Sur, sobre todo
El resultado final de estos procesos puede ser tanto
en su variante anglo-norteamericana. Al fracturar la
el agravamiento de los problemas sociales dentro del
coherencia e integridad de los sistemas financieros de
propio territorio anglo-norteamericano como la
los Estados elegidos, y al perpetuar un sistema
generación de tensiones y revueltas internas. Al mismo
monetario internacional extremadamente turbulento,
tiempo, esa política de poder imperialista anglo-
este programa genera de manera sistemática festines
norteamericana puede complicarlos en peligrosas
en la cuenta del capital, tanto en la periferia como en
aventuras en otros países, que les deparen repercusiones
los mercados emergentes. Estos festines tienden a
inesperadas.
beneficiar las economías de los centros imperiales y a
generar grandes flujos financieros hacia Londres y
Nueva York, así como a ofrecer nuevas oportunidades
para apropiarse de recursos económicos en los países
afectados —Corea del Sur resulta un caso clásico.
©
, 2003.
13

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Fernando Coronil
no. 33-34: 14-27, abril-septiembre de 2003.
¿Globalización liberal
o imperialismo global?
Cinco piezas
de un rompecabezas
Fernando Coronil
Profesor. Universidad de Michigan.
En este ensayo intento explorar algunos elementos 11 de septiembre: globalización e imperialismo
de la configuración actual del poder a escala
mundial, y discutir conceptos que permitan caracterizar
Voy a traer el recuerdo de otro caso de violencia
y cuestionar sus formas de dominio.1 Si no es fácil
política, ocurrido también un 11 de septiembre, para
examinar y nombrar el elusivo presente, pues este
enmarcar el tema que exploro en este ensayo. Hace tres
nos sorprende con caras nuevas justo cuando
décadas, también en esa fecha, muchos murieron en
creíamos que ya nos era familiar, los sucesos del 11
otra nación, como resultado de un ataque aéreo
de septiembre sin dudas rompieron el ya inestable
apoyado por agentes extranjeros contra edificaciones
piso desde el cual lo identificábamos e imaginábamos
cargadas de significado político y simbólico. En este
sus posibles futuros. Aun cuando una
caso, el ataque fue un bombardeo contra el palacio
desproporcionada sensación de cambio es común
presidencial que desencadenó la muerte del presidente
entre quienes han vivido desgarradoras tragedias
electo, el derrocamiento de un gobierno constitucional
políticas, el 11 de septiembre se representa, sobre
y la muerte de miles personas como consecuencia de la
todo en los Estados Unidos, como un hito histórico
posterior represión del nuevo gobierno. Este otro 11
que ha transformado el orden mundial. Si todo
de septiembre ocurrió en el Sur, en Santiago de Chile,
cambio, real o imaginado, invita a repensar la historia,
y es olvidado hoy en el Norte por quienes hacen del
esta crisis obliga a hacerlo. ¿En qué forma los eventos
actual un hito histórico. Si observamos el 11 de
desencadenados por los ataques en Nueva York y
septiembre de 2001 desde una perspectiva que incluya
Washington iluminan la configuración mundial del
el de 1973, entenderemos mejor el significado de cada
fecha y la historia común que las une.
poder? ¿Cómo se constituyen las diferencias
Si lo usual es interpretar el de 1973 como una
geohistóricas y culturales en la actualidad? ¿Cómo
manifestación del imperialismo norteamericano en un
representar el presente?
mundo dividido entre dos potencias, también lo es ver
14

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¿Globalización liberal o imperialismo global? Cinco piezas de un rompecabezas
los eventos de septiembre de 2001 como una expresión
sin fronteras, mundial. La primera fase de esta guerra
de la globalización de la violencia, en un mundo
interminable es una batalla contra Osama Bin Laden y
crecientemente integrado por el mercado. En 1973, la
sus aliados. Ignacio Ramonet dice que esta es la primera
violencia política de la llamada Guerra fría era la
vez que un Estado declara una guerra contra una
expresión de la competencia entre poderes imperiales
persona.
y los pueblos del Tercer mundo. En 2001, después de
La yuxtaposición de estos dos 11 de septiembre
la disolución de la lucha entre el socialismo y el
permite notar ciertas diferencias entre ellos, pero
capitalismo, la violencia política aparece como resultado
también una historia común. El ataque contra Salvador
de la acción de múltiples agentes en el interior de un
Allende fue una de las manifestaciones más reconocidas
mundo dividido por culturas, pero integrado por el
del poder imperial estadounidense en las Américas. Una
mercado, sin mayor orden o agente central. Es esta
alianza de agentes internos e internacionales pudo
violencia difusa, sin origen definido, sin reglas, la que
realizar el golpe porque contó con la ayuda logística de
parece haber explotado el 11 de septiembre de 2001.
la CIA y el apoyo político del gobierno de los Estados
La sensación de una violencia globalizada, desatada
Unidos. Como es sabido, el desarrollo de este país
por esos sucesos, se apoya en ciertos fundamentos, entre
como poder imperial mundial ha tenido como
los cuales quiero destacar tres. El primero tiene que ver
condición el control del hemisferio americano.
con el lugar donde ocurrió. Es evidente que aunque
Podemos marcar este proceso con su conquista de la
debería ser igual, no es lo mismo que miles de personas
mitad de México a mediados del siglo XIX y su control,
mueran como resultado de una acción política en
en 1898, de Puerto Rico y Cuba (y, fuera del hemisferio,
Panamá, Bosnia o Uganda a que esto ocurra en los
de Guam y Filipinas). El protagonismo militar y
Estados Unidos, sobre todo en su corazón financiero
político de los Estados Unidos durante la Segunda
y político. El segundo tiene que ver con las víctimas de
guerra mundial dio pie a la expansión, ya global, de su
la violencia. No es igual que mueran personas
poder después de la guerra y a su consolidación como
involucradas en luchas políticas a que la muerte
líder del mundo «libre». Si 1898 marca el traspaso a
sorprenda a ciudadanos en sus quehaceres cotidianos,
ellos del dominio imperial europeo (especialmente de
a pesar del parentesco tan cercano que estos puedan
Gran Bretaña) sobre las Américas, el año 1945 señala
tener con las víctimas inocentes que toda guerra
el inicio de la hegemonía mundial estadounidense. En
convencional inevitablemente acarrea —lo que se ha
el marco de la Guerra fría, cuya expresión más
llamado, antisépticamente, en el lenguaje militar de los
dramática fue la guerra en Viet Nam (que demostró
Estados Unidos collateral damage. El tercero concierne a
tanto el poder imperial de los Estados Unidos como
los agentes políticos. Es muy distinto que miles mueran
sus límites), lo que ocurrió en Chile abrió las puertas al
como consecuencia de la violencia estatal, incluso del
modelo de economía neoliberal que, de receta
terrorismo estatal, a que sean víctimas de manos
económica para el Tercer mundo, se ha convertido en
invisibles o difícilmente identificables.
una cosmovisión mundial. El ataque del 11 de
La violencia política, que antes estaba estrechamente
septiembre de 2001 es, en parte, una respuesta
asociada a la gestión estatal, ahora aparece vinculada
lamentable a la imposición de esta cosmovisión.
también a la acción de variadísimos agentes privados,
Es significativo que el ataque haya ocurrido contra dos
sin regulación nacional o internacional. Con la
símbolos complementarios del poderío estadounidense
globalización neoliberal, pareciera que no solo todo
contemporáneo: el Estado, representado por el
tipo de mercancías, sino aun la violencia, se hubiesen
Pentágono, centro de su poder militar nacional, y el
liberado de la tutela y regulación estatales. A un mercado
mercado, representado por el World Trade Center,
que se presenta como el reino de la circulación libre
centro de su poder económico mundial. Los eventos
para toda mercancía, corresponde ahora lo que
desencadenados a partir del ataque revelan el
podríamos llamar un mercado libre para la violencia
protagonismo no solo de agentes políticos privados,
política.
relativamente independientes, sino también de los
Si complementamos esta caracterización del ataque
Estados metropolitanos; la violencia surge
con una observación, también breve, sobre el
diversamente, a la vez de manos privadas y públicas,
contrataque, los eventos del 11 de septiembre adquieren
en forma generalizada y concentrada. Los gobiernos
un sentido más complejo. El gobierno de los Estados
europeos han reconocido el liderazgo de los Estados
Unidos ha reaccionado declarando una guerra sin fin
Unidos y brindado apoyo a su visión del orden mundial.
contra un enemigo sin fronteras, identificado como un
Las guerras en Afganistán contra Osama Bin Laden y
mal difuso y generalizado que, aunque opera en ciertas
en Iraq contra Sadam Hussein son solo los primeros
naciones con el posible apoyo de sus Estados, las
teatros de operaciones de una confrontación en
trasciende; el terror aparece ahora como un enemigo
múltiples formas, que amenaza con extenderse a otros
15

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Fernando Coronil
frentes, incluyendo la población norteamericana que,
socialista— gozaban de un auge en su credibilidad y
en su conjunto, ya ha perdido importantes derechos
popularidad. En contraste, en este período de dudas
civiles y ha sido clasificada de acuerdo con el potencial
posmodernas y de desconfianza en las utopías, cuando
supuestamente terrorista de ciertos sectores, sometidos
el capitalismo aparece como el único horizonte posible
cada vez más a vigilancia y persecución. El desarrollo
y los Estados Unidos han consolidado su posición como
de estos eventos hace evidente que la privatización y
el poder hegemónico mundial, según ha notado un
estatización de la violencia no son elementos definitorios
analista, «uno necesita un microscopio electrónico para
de distintas fases o épocas, sino facetas simultáneas o
encontrar la palabra “imperialismo” usada para
complementarias de un complejo proceso.
describir el papel de los Estados Unidos en el mundo».3
Dado el papel del Estado y del nacionalismo en la
En el mundo académico, el vuelco hacia los various
violencia actual, es curioso, por tanto, que en Occidente
«posts» y «giros» ocurrido a partir de los años 80 (el
las discusiones sobre los sucesos desencadenados por
postestructuralismo, el «giro lingüístico», etc.) abrió un
el ataque de septiembre de 2001 se hayan enfocado
espacio para los estudios culturales, los cuales, como
hacia la violencia privada, y que sea su aparente anarquía
ha notado acuciosamente Gil Joseph, se han dedicado
la que tienda a definir el sentir público, mientras que la
mayormente a la investigación de aspectos culturales
guerra convencional desatada por el gobierno
del trinomio clase, género y raza en áreas bastante
estadounidense aparece bañada por un aura de
delimitadas.4 Por otra parte, en el campo de los estudios
normalidad y legitimidad. Si reconocemos también la
poscoloniales es común indicar que el «post» no indica
existencia de la violencia estatal, sería difícil desconocer
un cambio de etapa, un «después», sino más bien un
el papel imperial de los Estados Unidos como guardián
nuevo enfoque. Sin embargo, los autores y trabajos que
del orden mundial actual. Es revelador que ese papel
han definido este campo se han centrado en el período
está siendo celebrado cada vez más abiertamente por
colonial.
muchos de los defensores de la política internacional
Quiero destacar tres aspectos de esta paradójica
estadonunidense. Irónicamente, la palabra «imperio» ha
exclusión del imperialismo. Primero, el campo de los
reaparecido ahora en el lenguaje político con signo
estudios poscoloniales ha tenido su auge en los centros
positivo, mientras que el término «imperialismo» es
metropolitanos, precisamente durante el crepúsculo del
notorio solo por su ausencia. Quien lo menciona siente
colonialismo como realidad histórica. Segundo, las
la necesidad de justificar el uso del término, como lo
formas de sujeción que han afectado a las ex colonias
hace Rossana Rossanda cuando, en respuesta a los
como naciones formalmente indepedientes solo han
sucesos del 11 de septiembre de 2001, dice «soy
recibido atención tangencial por parte de los estudios
antimperialista, otra palabra que me parece signada al
poscoloniales metropolitanos, los cuales se han enfocado
ostracismo».2
en la experiencia colonial de Europa noroccidental en
Asia y África. Tercero, la amplia literatura producida
en las Américas sobre su experiencia poscolonial,
El ocaso del imperialismo
caracterizada por el intento de relacionar las cambiantes
formas del imperialismo colonial y poscolonial, brilla
Este ostracismo del imperialismo en el discurso
por su ausencia en los estudios metropolitanos, lo cual
público, sin embargo, lejos de ser sorprendente, no hace
ha contribuido a mantener en la oscuridad de los
más que confirmar una paradoja de nuestros tiempos.
márgenes a la investigación sobre formas de dominio
Es justamente cuando el planeta ha estado más sometido
poscolonial.
a la hegemonía del capitalismo a nivel mundial, cuando
Este último punto merece destacarse. Basta una
el imperialismo, una categoría que surgió para explicar
somera revisión de las compilaciones de los textos
procesos de dominación mundiales ligados a la
poscoloniales canónicos, como ha notado agudamente
expansión capitalista, ha dejado de estar de moda.
Peter Hulme, para observar que, en ellas, América
Especialmente en los centros metropolitanos, pero no
aparece solo marginalmente, si es que aparece. Esto no
solo en ellos, el criterio común actual es que el
deja de ser sorprendente, dado el papel de las Américas
imperialismo es algo del pasado. El uso de este término
en la formación del colonialismo moderno, así como
nos remonta a la época que termina en las décadas
su compleja historia poscolonial. Después de una larga
exaltadas de los años 60 y 70, un período de confianza
experiencia bajo el dominio de los primeros poderes
en las ciencias y los saberes, cuyas certidumbres
imperiales de la época moderna —España y Portugal—,
alimentaban la pasión política y la fe en las utopías. En
y también, en menor escala, de Francia, Inglaterra y
el campo de las ciencias sociales, era la época en que
Holanda, América Latina y el Caribe han afrontado,
los grandes relatos —los relatos liberales de la
desde la independencia de la mayoría de sus países en
modernización o los marxistas de la transformación
1825, distintas modalidades del imperialismo
16

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¿Globalización liberal o imperialismo global? Cinco piezas de un rompecabezas
particularmente, el británico y el estadounidense (algunos
imperialismo. En contraste, en América Latina y el
autores incluirían en esta categoría la presencia soviética,
Caribe, donde existe una larga experiencia poscolonial
pasando por alto las notables diferencias de todo orden
caracterizada por renovadas formas de sujeción política
que existieron en las relaciones de la Unión Soviética
internacional, y permanentes exclusiones internas, lo
con Cuba). Desde finales del siglo XIX, América Latina
normal es que las corrientes del pensamiento fluyan
y el Caribe han sido los territorios donde los Estados
hacia el estudio de la relación entre la subordinación en
Unidos han ejercido con mayor intensidad su dominio
el pasado y en el presente.
imperial, aun después de haber surgido, a partir de la
Segunda guerra mundial, como el poder hegemónico
mundial.
Desde las Américas
Los estudios culturales y poscoloniales han abordado
el imperialismo haciendo énfasis en la cultura imperial
En América hay una larga tradición, tanto intelectual
del pasado. A pesar de que el «post» de los estudios
como política, que ha explorado la estrecha relación
poscoloniales indica un cambio de enfoque y no un
entre el colonialismo y el neocolonialismo, entre el
«después», esa mirada al pasado por parte de quienes
dominio político directo ejercido por España y Portugal
han iluminado tanto los mecanismos del poder en la
y el control económico ejercido por Inglaterra, los
época colonial, sobre todo en sus aspectos culturales,
Estados Unidos y otros centros metropolitanos. Esta
hace que los modos de dominio en la era literalmente
preocupación, presente ya en los primeros libertadores,
poscolonial permanezcan sumidos en una cómoda
como Toussaint Louverture y Simón Bolívar, encuentra
oscuridad. Como resultado de esta tendencia, no solo
clarísima expresión en José Martí, por cuanto, en Cuba,
las relaciones entre el colonialismo y el necolonialismo o
la lucha contra el decadente colonialismo español, a
entre el imperialismo colonial y el nacional, sino
finales del siglo XIX, coincidió con la confrontación con
tambien la economía política del imperio y la política
el emergente imperialismo estadounidense. También
misma, han dejado de ser tópicos centrales.
aparece en los trabajos de pensadores sociales
Es obvio que las agendas intelectuales no se definen
latinoamericanos de la primera mitad del siglo XX que
solo por criterios de relevancia. La desaparición del
afrontaron las dificultades de realizar el proyecto
imperialismo como categoría, en esta época de
nacional —por ejemplo, José Carlos Mariátegui y Raúl
globalización galopante, hace aún más extraño el
Prebish—, así como en los de su segunda mitad, cuando
misterioso movimiento de las modas intelectuales. ¿Qué
un grupo de científicos sociales empezó a ver en la
determina que ciertos tópicos y modos de análisis sean
dependencia una condición estructural difícil de romper,
canonizados mientras otros son marginados o caen en
como en los pioneros trabajos de Aníbal Quijano y
la oscuridad? ¿A través de qué canales la teoría «viaja»
Fernando Henrique Cardoso, en la década de los 60.
entre disciplinas acádemicas y zonas geopolíticas de
Esta tradición encuentra una rica expresión en la
desigual poder? ¿Qué poder hace que los académicos,
novelística, por ejemplo, en las obras de Augusto Roa
de la misma forma en que adaptamos nuestros
Bastos, Gabriel García Márquez y Alejo Carpentier.
vestuarios a las cambiantes modas, aunque no siempre
Para todos estos pensadores, el fin del colonialismo
se ajusten a nuestros gustos o deseos iniciales,
marca el inicio de nuevas relaciones de dependencia
terminemos empleando más o menos el mismo
poscolonial.
discurso y hablando de las mismas cosas? Si el
Naturalmente, hay distintas maneras de interpretar
conocimiento se viste de inocencia, es solo porque oculta
la experiencia colonial y poscolonial americana. Incluso
bajo sus ropajes las relaciones de poder que lo hacen
hay quien ha argumentado, con refinado esmero, que
posible. Por ello es imperativo entender las múltiples
el colonialismo en las Américas no es una realidad
operaciones a través de las cuales se universalizan formas
histórica, sino un «espejismo» creado por académicos
regionales de conocimiento, transformando el sentido
en busca de agendas políticas, dada la crisis del socialismo
de unos pocos con mucho poder en el sentido común.
y del marxismo. No deja de ser revelador que este
En vez de aceptar el supuesto sentido común dentro
planteamiento presuponga al colonialismo noreuropeo
del cual nadamos impulsados por poderosas corrientes
como patrón. Influenciado precisamente por los
que, por familiares, se hacen invisibles, es necesario
estudios poscoloniales metropolitanos, Jorge Klor de
interrogar sus supuestos con el fín de construir un sentido
Alva argumenta que el colonialismo tiene rasgos muy
histórico realmente común; es decir, no excluyente,
precisos que lo restringen al «modo de dominación
genuinamente democrático. Dado el juego de intereses
directo e indirecto de un pueblo por otro»
en los centros académicos metropolitanos, no es
ejemplificado por la experiencia colonial de Inglaterra
extraño que corrientes normalizadoras segreguen, en
y Francia en África y Asia después del siglo XVIII. Según
campos aislados de estudio, el colonialismo y el
este criterio, entre el siglo XVI y el XVIII, salvo con
17

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Fernando Coronil
Una concepción global del desarrollo del capitalismo
permite concebir al imperialismo también como un proceso
global, no como una etapa superior del capitalismo, sino
como una condición de su desarrollo.
respecto a ciertas poblaciones aisladas, no hubo
imperialismo que lo impulsaba, 1950 señala el
colonialismo en América. Si bien es muy cierto, como
crepúsculo de ambos. En contraste, desde la experiencia
dice Klor de Alva, «que México no es otra versión de
de América Latina y el Caribe, el siglo comprendido
la India, ni Brasil es otro tipo de Indonesia, ni los latinos
entre esas dos fechas marca más bien el surgimiento de
en los Estados Unidos [...] son como los argelinos en
los Estados Unidos como poder imperial hemisférico.
Francia»5 esto quiere decir que México, Brasil y los latinos
Durante esa centuria, los Estados Unidos desplazaron
no han sido sujetos coloniales solo si aceptamos, en
tanto a España y Portugal —cuyos vínculos coloniales
primer lugar, los criterios que Klor de Alva usa para
directos vieron su fin con los movimientos
definir al colonialismo. Aparte de que estos criterios no
independentistas—, como a Inglaterra, cuyo
reconocen las variadas formas del colonialismo
«imperialismo informal», ejercido fundamentalmente
noreuropeo en África y Asia, lo establecen como el
a través del dominio sobre el mercado americano, vivió
patrón universal para definirlo. En vez de cuestionar
su auge durante la segunda mitad del siglo XIX. Desde
los criterios a través de los cuales una historia local se
una perspectiva basada en la historia de América,
convierte en modelo de la universal, obligando a que
familiarizada con los mecanismos imperiales informales,
otras se midan en relación con ese patrón general, Klor
1950 anuncia no el crepúsculo del imperialismo colonial,
de Alva acepta los términos de la discusión del
sino el amanecer de los Estados Unidos como poder
colonialismo en los centros metropolitanos,
imperial ya no hemisférico, sino mundial. Es, pues,
convirtiendo de facto la marginación de las Américas de
desde la experiencia de América Latina y el Caribe que,
estas discusiones en una exclusión teóricamente
en buena parte, quisiera explorar la configuración del
justificada.
En otros textos he argumentado que este
poder mundial en el período que va de la Segunda
relegamiento ha significado la omisión no solo de la
guerra mundial hasta el presente, lapso que ha visto el
compleja experiencia histórica de una amplia área
desplazamiento del término «imperialismo» por el de
geopolítica, que estableció modelos para la expansión
«globalización».
colonial europea en otras zonas, sino también de una
riquísima tradición de reflexiones sobre las persistentes
relaciones de sujeción poscolonial. Estas han incluido
La globalización neoliberal y el imperialismo
estudios sobre el neocolonialismo, el colonialismo
global
interno, la dependencia, y la cultura occidental y, más
recientemente, sobre las relaciones de etnicidad, género
Entre los muchos trabajos que han analizado la
y clase, no solo en América Latina y el Caribe, sino
configuración del poder mundial en el presente, quiero
entre la población latina de los Estados Unidos. Sostengo
destacar el escrito por uno de los intelectuales más
que, sobre la base de estos estudios, la mucho más
lúcidos de América Latina de los últimos tiempos. Se
larga experiencia poscolonial de las Américas hace que
trata de un artículo del Subcomandante Marcos titulado
su inclusión en los debates permita repensar el
«La cuarta guerra mundial ha empezado», publicado
colonialismo y el imperialismo. El propósito de
por Le Monde Diplomatique en 1997.6 Escrito con su
extender el horizonte histórico no es solo ampliar el
reconocida agilidad y humor, el artículo tiene tres
campo de discusión sobre estos temas, sino refinar los
virtudes que quisiera destacar.
términos en que se ha llevado a cabo.
Primero, Marcos evalúa la globalización neoliberal
Tomemos por ejemplo el lapso 1850-1950, período
por sus efectos y la considera como una «guerra de
discutido en el Congreso sobre el imperialismo,
conquista de territorios», dejando a un lado criterios
organizado por el Instituto di Tella, donde presenté
formales que definen las guerras convencionales, y
una primera versión de este ensayo. Desde la perspectiva
privilegiando más bien las consecuencias de las
de los estudios poscoloniales metropolitanos, influidos
cambiantes modalidades del poder y la violencia.
por la experiencia imperial noreuropea en Asia y África,
Segundo, este trabajo reperiodiza la historia del siglo
mientras 1850 marca el alba del colonialismo y del
XX desde la perspectiva del Sur. Marcos acepta la
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¿Globalización liberal o imperialismo global? Cinco piezas de un rompecabezas
interpretación de la historiografía convencional sobre
de estos variadísimos bolsones de resistencia, dispersos
las dos primeras guerras mundiales como imperiales,
a lo largo y ancho del globo.
que involucraron una redistribución de territorios y áreas
Pensando la globalización neoliberal, en buena parte,
de influencia por parte de los poderes metropolitanos.
desde las Américas, e inspirado por el rompecabezas
Pero rebautiza a la llamada Guerra fría como la «Tercera
de Marcos, me propongo agregarle unas piezas. Mis
guerra mundial», argumentando no solo que, en
piezas son solo unas notas fragmentarias que intentan
realidad, esta fue una guerra «caliente» que tomó la vida
esbozar la cara que asume el dominio en la época actual
de 23 millones de personas en 129 conflictos armados,
y pensar en la utilidad de identificarlo como una nueva
sino también que se combatió fundamentalmente en el
forma de imperialismo: el imperialismo global.
llamado Tercer mundo.
Tercero, haciendo gala de una fina sensibilidad
metodológica, por medio de la selección de fragmentos,
Cinco piezas para armar el rompecabezas
Marcos nos ofrece una comprensión de la globalización
del imperialismo global
neoliberal como un todo. Presentando sus fragmentos
como parte de un rompecabezas que hay que armar,
1. Imperialismo: utilidad del concepto
evoca una epistemología performativa que contrasta
con el objetivismo reflexionista que con frecuencia
Como es sabido, no hay unanimidad sobre el tema
caracteriza la discusión sobre la base de «modelos» o
del imperialismo. Convencionalmente, el criterio que
«mapas». Aunque su análisis opera a través de
distingue al imperialismo moderno de formas anteriores
fragmentos, lejos de celebrar lo fragmentario, como es
de dominación entre pueblos es su relación con los
común en los estudios posmodernos y poscoloniales,
Estados nacionales y con el capitalismo. En su ya clásica
usa sus piezas para «armar» un todo. Su intento de
proposición, Lenin lo vio como la etapa más alta del
armar el rompecabezas de la globalización es, al mismo
capitalismo definida por la competencia entre potencias
tiempo, una invitación para reconocer su carácter
a través de los monopolios y la exportación de capitales.7
inconcluso y seguir armándolo. En su rompecabezas
Por su parte, Kaustky enfatizó, más bien, la alianza entre
no hay oposición, sino articulación entre las partes y el
poderes imperiales y la explotación de los países más
todo.
pobres.8 Su concepto de ultraimperialismo ha sido
Sus siete piezas, fundamentadas en una breve, pero
aplicado a la época caracterizada por la emergencia de
adecuada documentación, contribuyen a dar una imagen
un consenso entre poderes imperiales y la intensificación
del conjunto. Las primeras seis destacan la creciente
de conflictos entre el centro y la periferia.
Analistas contemporáneos han cuestionado la
polarización de la humanidad entre «ricos» y «pobres»,
relevancia del concepto para designar procesos de
términos que usa como categorías muy generales. Los
dominación en un mundo unificado por el mercado
ricos, los sectores dominantes, ya no están organizados
mundial. Para el historiador Eric Hobsbawm, el
principalmente en relación con las unidades asociadas
imperialismo ha dejado de ser una categoría analítica
a la época moderna, como el Estado-nación, el
válida, dado el desarrollo de una economía
mercado nacional y las clases sociales domésticas. Los
transnacional que ya no es controlada siquiera por una
ricos, sin prescindir de sus vínculos nacionales, ahora
asociación de gobiernos.9 En su aclamado Empire, Toni
forman redes transnacionales apoyadas por los Estados
Negri y Michael Hardt argumentan que el nuevo orden
metropolitanos y los periféricos. Si bien todos los
mundial marca el fin del imperialismo y el surgimiento
Estados han sido sometidos a lo que Marcos llama un
del imperio, un nuevo sistema de dominación
strip-tease que ha llevado a que se despojen de sus
caracterizado por el predominio del mercado global,
funciones de beneficio social y protección al mercado
el ocaso de los Estados-naciones, y la polarización del
doméstico, siguen ejerciendo, más desnudamente, sus
mundo entre redes transnacionales y multitudes
funciones de control y represión social, sobre todo en
excluidas.10
los países más escindidos internamente.
Para Negri y Hardt, el fin del imperialismo es la
Mientras que sus primeras seis piezas dan una imagen
condición para la emergencia del «imperio» como la
de la concentración del poder político y económico en
forma de poder de una nueva época. Bajo el imperio,
«bolsones» globales integrados entre sí, la séptima nos
no existen Estados imperiales en lucha por controlar el
lleva a imaginar a la gran mayoría de los excluidos
mercado o por conquistar poblaciones, sino un
—que tampoco cuadran dentro de las categorías
mercado global cruzado por redes transnacionales, que
tradicionales—, formando «bolsones» locales de
ejercen poder sobre Estados y pueblos. Así como la
resistencia contra la dominación mundial. En respuesta
soberanía ha sido desplazada de los Estados nacionales
a las del poder global, Marcos celebra la proliferación
hacia nuevos agentes y lugares transnacionales, la lucha
19

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Fernando Coronil
por la liberación está ahora en manos de multitudes,
por medio de la subordinación política de tipo
sin restricciones territoriales. Para estos analistas, el
neocolonial», sino más bien, citando a Poulantzas,
imperialismo como categoría debe ser restringido
induciendo el «establecimiento de relaciones de
a una relación entre Estados-naciones en una época
producción que caracterizan al capitalismo monopolista
limitada del desarrollo del capitalismo.
estadounidense y su dominio en el seno de otros centros
Desde distintas posiciones, otros han defendido la
metropolitanos».15
relevancia del imperialismo para el presente. Para Harry
Estas ideas permiten descentrar y repensar tanto al
Magdoff, el imperialismo funciona más que nunca en
capitalismo como al imperialismo a partir de una
un mercado global, solo que a través de una articulación
perspectiva desde las Américas. Una concepción global
distinta entre los Estados y el capitalismo, caracterizada
del desarrollo del capitalismo permite concebir al
por el predominio de las fuerzas centrífugas del
imperialismo también como un proceso global, no como
capitalismo.11 Reconociendo también el impacto que
una etapa superior del capitalismo, sino como una
ha tenido el mercado mundial sobre los Estados, para
condición de su desarrollo. El germen de esta idea ya lo
Michael Geyer, el imperialismo es especialmente
había sugerido Haya de la Torre cuando indicaba que,
relevante para examinar las profundas fracturas internas
para América Latina, el imperialismo no era la etapa
de un mundo a la vez integrado y fracturado por
superior del capitalismo, sino la primera fase de su
procesos de colonización interna; según él, la guerra es
desarrollo. Pero no solo de su desarrollo capitalista, sino
ahora civil, más que entre los Estados.12
del desarrollo del capitalismo a nivel mundial. Esta
Hans Kohn observó hace años que si todo
concepción hace repensar las características que han
colonialismo implica imperialismo, no todo
definido al imperialismo (por ejemplo, la exportación
imperialismo implica colonialismo.13 La noción de
de capitales o la competencia entre poderes
imperialismo informal —desarrollada en relación con
metropolitanos) como procesos que ya estaban presentes
el estudio del imperialismo británico—, así como los
en la colonización de las Américas, aunque naturalmente
numerosos trabajos que han enfatizado el carácter
en forma distinta a como la teorizaron Lenin y Kautsky
imperialista de la relación de los Estados Unidos con
sobre la base de otros referentes. Aun cuando no se trataba
América Latina y el Caribe, permiten pensar al
de la exportación de capitales de Estados nacionales ni
imperialismo global como una forma de dominio
tampoco de la competencia entre ellos, ya la colonización
ejercida predominantemente a través del mercado, con
de las Américas involucró tanto la exportación de
apoyo estatal. Esta forma de imperialismo supone una
capitales en forma de dinero, mercancías y bienes de
alianza transnacional de los sectores dominantes de
capital, como la competencia entre poderes imperiales.
varios Estados sobre poblaciones definidas, cada vez
A partir de esta amplia concepción del imperialismo,
menos por su ubicación en territorios nacionales, que
sugiero la utilidad de distinguir tres de sus modalidades:
por su posición en un espacio global crecientemente
colonial, nacional, y global. Trazando distinciones, con
polarizado a nivel cultural y económico. Dentro de este
brocha gorda, diría que el imperialismo colonial consiste
orden mundial, los Estados desempeñan un papel
en el dominio de un imperio sobre sus colonias por
central, apoyando el despliegue del mercado y
medios fundamentalmente políticos; el imperialismo
estableciendo relaciones, tanto competitivas como de
nacional caracteriza al control de una nación sobre otras
alianza, de acuerdo con su desigual poder y distintos
independientes, por medios predominantemente
intereses e ideales.
económicos a través de la mediación de su Estado; y el
En este contexto, el Estado norteamericano tiene
imperialismo global identifica el poder de redes
un papel fundamental. En un artículo reciente, Leo
transnacionales sobre las poblaciones del planeta por
Panitch se apoya en ideas de Poulantzas para sugerir
medio de un mercado mundial sustentado por los
que, en la época actual, el imperialismo se organiza bajo
Estados metropolitanos, dentro de los cuales los
el poder hegemónico de los Estados Unidos como el
Estados Unidos desempeñan actualmente un papel
«nuevo Estado imperial», es decir, como eslabón central
hegemónico. Aun cuando estos conceptos denotan
de lo que Poulantzas denominó una «cadena
tanto etapas como tendencias dominantes de procesos
imperialista».14 De acuerdo con esta concepción, la
históricos complejos, es necesario reconocer que el
hegemonía de los Estados Unidos sobre otros Estados
carácter temporal del devenir histórico es lo que permite
metropolitanos se distingue de la ejercida por potencias
pensar en continuidades y legados, así como en
de otras épocas, porque se desarrolla por medio de la
innovaciones y rupturas. Es evidente que mientras que
generalización de su economía a nivel mundial. Como
el imperialismo global puede estar presente en el colonial
dice Panitch, esta hegemonía involucra «un nuevo tipo
solo en forma incipiente, el imperialismo colonial se
de imperialismo no-territorial implantado y mantenido
hace presente en el global a través de un rico legado
no por medio del dominio directo de la metrópolis, ni
institucional y de un sedimentado cauce de memorias.
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¿Globalización liberal o imperialismo global? Cinco piezas de un rompecabezas
El imperialismo colonial fue posible antes del
dominantes. A la vez que sectores transnacionalizados
imperialismo global, y a la vez lo hizo posible.
han encontrado en su Estado el mejor apoyo, este se
Desde esta perspectiva, el imperialismo es una
ha apoyado en ellos para consolidar un proyecto que
categoría que abarca un amplio horizonte histórico que
es, al mismo tiempo, patriótico e internacional. En el
incluye al colonialismo. Esta concepción contrasta con
juego político interno de los Estados Unidos, la guerra
la de colegas que privilegian el colonialismo como
ha fundido y confundido los intereses nacionales y
categoría de alcance general. Tanto Aníbal Quijano, a
globales.
través de su concepto de la «colonialidad del poder»,16
como Walter Mignolo, quien se ha apoyado en ese
2. Redefinición de las unidades geohistóricas:
concepto para desarrollar su tesis acerca de la
relación entre Estado y mercado
«diferencia colonial»17 consideran al colonialismo como
el término clave para pensar la modernidad desde una
El imperialismo global implica un reordenamiento
perspectiva crítica. Por cuanto el «colonialismo» como
y una redefinición de las unidades geohistóricas básicas
el «imperialismo» identifican etapas históricas y sus
del imperialismo moderno en términos que expresan
legados, escoger uno u otro concepto obedece menos
un creciente predominio del mercado global sobre los
a líneas fijas de periodización historiográfica que a
Estados nacionales. Desde el siglo XVI, estas unidades
flexibles líneas de investigación. Prefiero usar el término
se han constituido a través de cambiantes relaciones
«imperialismo» por razones estratégicas, a la vez que
entre Estados y mercados. Lo que distingue al
analíticas. En respuesta a la moda de los estudios
imperialismo global es que, por primera vez, el
coloniales en los centros metropolitanos, cuya cara
mercado mundial ejerce un papel dominante sobre los
oscura ha sido cierto desdén por el estudio de la
Estados en su conjunto, condicionando sus funciones
dominación imperial contemporánea, mi propósito es
y determinando la formación de identidades colectivas
limitar colonialismo al sometimiento de colonias formales,
dentro y fuera de sus fronteras. Como los sucesos de
y usar imperialismo como categoría más inclusiva, que
los dos 11 de septiembre hacen evidente, esta relación,
permite enfocar el presente, reconociendo
sin embargo, está mediada por los Estados, en especial
continuidades, a la vez que diferencias.
por los metropolitanos dominantes.
Mi preferencia por precisar el campo histórico del
La generalización de relaciones capitalistas a nivel
colonialismo permite repensar «la colonialidad
mundial y la concentración del capital en fluidas redes
del poder», el valioso concepto de Quijano. Según mi
transnacionales, integradas por sectores dominantes
parecer, este concepto aún podría dar más provechosos
domésticos, han desplazado cada vez más al poder de
frutos si lo distinguimos de otros modos de dominio
Estados nacionales anclados en territorios fijos. Estos
imperial y evitamos relacionarlo con el poder como
se relacionan con el mercado mundial condicionados,
una categoría general. En este sentido, creo necesario
en gran parte, por el poder de sus mercados internos.
invertir sus términos. Si remplazamos colonialidad del
Todos tienen que adaptarse al mercado mundial, pero
poder por «poder de la colonialidad», creo que
mientras que los Estados del Sur deben someterse a
resistimos la inclinación de reificar al colonialismo o
sus movimientos y a los dictados de las instituciones
concebirlo como una forma inherente al poder y
que lo representan (como el Fondo Monetario
designamos más claramente las formas de dominio
Internacional), los de las naciones metropolitanas poseen
históricamente relacionadas con el colonialismo,
mayor capacidad de desarrollar políticas internas e
incluyendo sus legados y epistemologías. Siguiendo el
internacionales que articulen los intereses domésticos
camino que ha trazado Aníbal Quijano con tanto brillo,
dominantes con los del mercado globalizado.
como término más inclusivo sugeriría usar el de «poder
Este ampliado poder del mercado refleja el grado
de la imperialidad», cuyas manifestaciones históricas
creciente de abstracción de las unidades geopolíticas del
encontrarían expresión en sus modalidades coloniales,
imperialismo. En el imperialismo colonial estas unidades
nacionales y globales.
son imperios políticos, frecuentemente personificados a
Los sucesos del 11 de septiembre demuestran el
través de monarcas o corporaciones con identidades
íntimo entrecruzamiento entre prácticas y discursos
legales claras, y ámbitos de acción bastante precisos, que
coloniales e imperiales, la fusión entre imperialismo
ejercen dominio directo o indirecto sobre sus territorios
colonial, nacional y global. En respuesta al ataque, el
y poblaciones de ultramar. En el imperialismo nacional,
Estado norteamericano ha asumido la defensa de la
estas unidades son naciones independientes, surgidas del
nación usando recursos ideológicos que revitalizan la
imperialismo colonial, vinculadas por relaciones
maniquea oposición colonial entre civilización y barbarie,
económicas y políticas asimétricas, a través de las cuales
y ha desplegado una política militar y económica que
se mantienen relaciones de subordinación y dependencia.
promueve los intereses transnacionales de sus sectores
Tanto en el imperialismo colonial como en el nacional,
21

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Fernando Coronil
el poder político se ejerce a través del control sobre
3. La creciente reorganización y abstracción
territorios, cuyas fronteras son líneas trazadas por la
de la división internacional del capital, el trabajo
mano jurídica del Estado sobre la geografía física,
y la naturaleza
aprovechando, en lo posible, sus linderos naturales
—costas, ríos y montañas— y defendidas con celo
El imperialismo global implica una reorganización
por la mano armada estatal. Dentro de estas fronteras,
de la división internacional del capital, el trabajo y la
que definen el ámbito de las identidades nacionales
naturaleza, en términos que reflejan la creciente
e imperiales, los Estados continúan ejerciendo
hegemonía, generalización y abstracción del capital
considerable control sobre sujetos y bienes.
transnacional. El imperialismo colonial sentó las bases
En el imperialismo global las unidades geopolíticas
para una división internacional que definió las colonias
se definen por procesos que integran lo político-
como productoras de mano de obra barata y de bienes
territorial con lo económico-global; es decir, el poder
primarios destinados a servir las necesidades de los
social es ejercido a través de Estados y unidades
centros metropolitanos. A la vez, los poderes
económicas, en un mercado globalizado que es cada
metropolitanos se constituyeron en centros del saber y
vez más flexible en cuanto a sus for mas de
productores de bienes manufacturados.
territorialidad. Todo pareciera indicar que en esta
Durante el período del imperialismo nacional, los
forma de imperialismo, lo fundamental no es tanto la
Estados buscaron romper este legado colonial o, al
relación del Estado con su territorio jurídico-natural,
menos, superar sus límites a través de diversos
sino con nuevas formas de territorialidad social
mecanismos de protección estatal a la economía
definidas por los efectos del mercado mundial sobre
doméstica y el mercado interno. A pesar de esfuerzos
poblaciones, cuya localización espacial refleja la
por diversificar la producción local y defender
cambiante estructura asimétrica del mercado mundial.
los precios de sus productos primarios básicos, estas
Si en los imperialismos colonial y nacional el
políticas encontraron límites que obligaron a abandonar
predominio de los Estados hace que la territorialidad
el proteccionismo y abrirse hacia el mercado libre
sea un fundamento definitorio de unidades
mundial. El aumento de los precios petroleros, en 1973,
geopolíticas básicas, en el global el predominio del
marca tanto el triunfo momentáneo de países petroleros
mercado mundial —mediado por instituciones
de valorar sus bienes primarios, como la capacidad de
estatales y transnacionales, incluyendo empresas
los centros metropolitanos de reorganizar patrones de
económicas, organizaciones no gubernamentales y
producción a nivel mundial. El giro hacia el mercado
comunidades de expertos— hace que la territorialidad
libre y el endeudamiento de buena parte del Tercer
mundo encuentran su origen en el shock momentáneo
exprese más bien la cambiante estructura del mercado
causado por la crisis energética de los 70.
a nivel mundial. Lejos de descartarlos, el imperialismo
En el contexto del imperialismo global se ha llegado
global se apoya en los Estados metropolitanos; la
al establecimiento de un patrón mundial de producción,
globalización del mercado va unida no a la
financiamiento y consumo, controlado por un número
desaparición, sino a la redefinición del Estado y de
cada vez más reducido de conglomerados
sus relaciones con la economía. El papel dominante
internacionales. Impulsado por el juego del libre
de los Estados Unidos después del 11 de septiembre
mercado y las ventajas comparativas, esta organización
de 2001 revela no solo el poder del Estado
hace que los países del antes llamado Tercer mundo
norteamericano, sino el peso mundial de su mercado
sean ahora el ámbito territorial donde capitales cada
nacional y de sus redes internacionales.
vez más móviles se especializan en la producción de
La estructura cada vez más polarizada del mercado
mercancías intensivas de trabajo y de naturaleza, lo cual
crea zonas de desigual poder no solo entre naciones
ha llevado a una reprimarización de sus economías, sin
y regiones, sino en el seno de estas, desarticulando y
descontar enclaves de producción de bienes complejos,
fragmentando identidades colectivas formadas por
principalmente en países con mercados amplios como
medio de categorías identitarias, cuyo sentido ha
Brasil, pero también en países más pequeños con
dependido mayormente de su articulación local en
políticas que favorecen la exportación.
ámbitos geopolíticos limitados, como son la
El imperialismo global lleva a la generalización y
nacionalidad, y las clases y culturas locales. En estas
abstracción del capital como la modalidad dominante
zonas se desarrollan también movimientos sociales
de la riqueza. El mercado mundial se ha transformado,
organizados por luchas concretas, como los nuevos
de un ámbito de intercambio de bienes producidos en
movimientos indigenistas en Ecuador y Perú, los
zonas geopolíticas territoriales, en una red mundial de
zapatistas en Chiapas, los sin tierra en Brasil y los
relaciones productivas, comerciales y financieras. Este
piqueteros argentinos.
proceso está marcado por una creciente homogeneización
22

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¿Globalización liberal o imperialismo global? Cinco piezas de un rompecabezas
Bajo el imperialismo global, al igual que el trabajo y el
capital, la naturaleza se transforma en una modalidad más
abstracta de la riqueza, medida en términos del capital.
y abstracción de la riqueza, medida en términos del capital,
proliferación de modalidades informales e individuales
que ha conducido a la transformación de todo bien en
asociadas con lo «tradicional», e incluso con lo colonial.
mercancías cada vez más fragmentadas, en unidades
Bajo el imperialismo global, al igual que el trabajo y
comerciables no solo en el presente, sino en el futuro,
el capital, la naturaleza se transforma en una modalidad
como los derivativos. Las finanzas, organizadas en flujos
más abstracta de la riqueza, medida en términos del
que integran distintas regiones geográficas, así como
capital. Tratada como capital en el contexto de una
distintas temporalidades, someten a las estructuras
economía mundial cada vez más desregulada, la
productivas, territorialmente ancladas en el presente, a la
naturaleza, en sus múltiples formas (la explotación de
presión de flujos financieros que articulan el presente y el
productos mineros y agrícolas, el turismo ecológico y
futuro. Como ha señalado un banquero de Hong Kong,
«exótico», etc.) se convierte en la ventaja comparativa
«ya no es la economía real la que maneja los mercados
más importante de la mayoría de los países del Sur. En
financieros, sino los mercados financieros los que
el contexto de un mercado global cada vez más
manejan la economía real». El capital, liberado de
abstracto, desterritorializado y liberado de anclajes
regulaciones estatales, se canaliza a través de derivativos
nacionales, el debilitamiento de controles políticos en
que han crecido exponencialmente: en 1997 fueron
estos países, unido a la competencia de capitales
intercambiados por un valor de 360 trillones de dólares,
internacionalizados, al mando de tecnologías
una cifra doce veces mayor que el valor de toda la
sofisticadas, lleva a una intensificación y
economía mundial.18
reterritorialización de la explotación de la naturaleza en
Apoyado por cambios en la informática y la
las viejas zonas coloniales.
tecnología, el trabajo, en su forma dominante, se
organiza cada vez más de acuerdo con patrones
4. Los sujetos del imperio: alteridad
colectivos que combinan no solo múltiples formas de
y subalternidad
trabajo variable manual e intelectual, sino crecientes
modalidades de capital constante, capaces de contener
El imperialismo global implica una redefinición de
y procesar información. La noción de «trabajador
los sujetos imperiales en términos que expresan el
social», tal como la planteó Marx y la elabora Negri,
predominio del mercado sobre el Estado, de la
sirve para pensar este cambio que hace menos relevantes
movilidad sobre la territorialidad fija, y de la
las distinciones entre trabajo productivo y no
subalternidad sobre la alteridad. Los imperialismos
productivo, trabajo manual y trabajo intelectual, capital
colonial y poscolonial están fundamentados en una
variable y capital constante. El trabajo es cada vez más
tensión entre el establecimiento, por vía de la política,
abstracto, más general. En tanto la sociedad, en su
de una diferencia básica entre los sujetos superiores del
conjunto, está organizada por la lógica del capital, y el
imperio occidental y los inferiores de sus dominios, y
trabajo adquiere un carácter colectivo, la explotación
en la reducción de esta diferencia a través de procesos
no puede ser medida exclusivamente a nivel de la
civilizadores. Esta tensión entre alteridad y equivalencia
extracción de plusvalía dentro de la fábrica. Dado el
asimétrica ha dado pie a variados procesos de
efecto polarizante del mercado, esta reorganización del
jerarquización y asimilación, a través de los cuales
trabajo globalizado en términos crecientemente
distintos imperialismos han definido a sus sujetos. En
colectivos y abstractos, sin embargo, va acompañada
el colonial, los sujetos colonizados del Occidente son
por la multiplicación de distintos regímenes de trabajo
definidos, en términos de una alteridad fundamental,
tanto en los márgenes de la economía formal como en
como salvajes localizados en lejanos territorios —como
el seno de la informal, donde participan las mayorías
ocurrió durante el colonialismo ibérico—, o como
excluidas de la economía globalizada. La globalización
primitivos ubicados temporalmente en una etapa
de la explotación ocurre a través de formas
anterior de la evolución de la humanidad, como ocurrió
heterogéneas de trabajo, que incluyen la explotación de
durante el colonialismo noreuropeo. En el imperialismo
mano de obra barata tanto en el Sur como en los países
nacional, esta alteridad se reproduce en forma atenuada
centrales. La abstracción del trabajo en las zonas
a través de la estructuración de un orden mundial de
transnacionalizadas de la economía va unida a la
naciones formalmente soberanas, pero articuladas entre
23

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Fernando Coronil
ellas por relaciones profundamente asimétricas, las
manos con los Estados metropolitanos. En este orden
cuales, a su vez, se reproducen en el seno de las
imperial, la ciudadanía nacional pierde terreno como el
naciones, generando distintas formas de «colonialismos
campo principal de formación de sujetos políticos, y
internos».19
entra en competencia con otros espacios identitarios
A partir de la descolonización de Asia y África
basados en la etnia, la religión, la cultura, así como en
después de la Segunda guerra mundial, el Tercer mundo
los vínculos mercantiles transnacionales. El capital de
emerge como una categoría general que agrupa las
las cúpulas de las burguesías «nacionales» del antiguo
heterogéneas ex colonias en búsqueda de la
Tercer mundo está ahora repartido entre su base
«civilización», definida como «desarrollo» o
nacional y diversificadas inversiones internacionales. Así
«modernización», sea por el camino capitalista del
como los sectores dominantes transnacionales
Primer mundo, o por la vía socialista del Segundo
incorporan en forma diferenciada a sujetos de todo el
mundo. Con el fin de la Guerra fría, y con la hegemonía
globo, las mayorías están formadas por los, también
de la globalización neoliberal, este esquema de los tres
diferenciados, subalternos de todas las naciones. Dentro
mundos, surgido en los años 50, se ha disuelto, dando
de los espacios hegemonizados por el imperialismo
lugar a otra manera de construir las diferencias entre el
global, el dominio sobre los sujetos a través de
Primer mundo u Occidente, y sus otros.
operaciones disciplinarias relacionadas con instituciones
Bajo el imperialismo global, la representación
reguladas por los Estados en sus territorios nacionales,
dominante es la de un solo mundo, sin espacios externos
como la escuela, el hospital y la cárcel, se profundiza
por conquistar y sin imperios compitiendo por dominar
como resultado de la generalización de relaciones
los existentes. En lugar de una oposición radical entre
disciplinarias en todo el ámbito social y cultural. Si esto
un Oeste superior y sus otros inferiores, los discursos
implica, como argumentan Deleuze, Negri y Hardt, el
de la globalización neoliberal evocan la imagen de un
paso de la sociedad disciplinaria a la de control —de la
proceso difuso, disperso por todo el mundo, sin agentes
disciplina de instituciones al control de la cultura—,
imperiales y poblaciones sometidas. En este esquema,
habría que diferenciar dos modalidades de ese control:
la construcción de identidades colectivas a nivel mundial
el internalizado por medios sutiles, en los ámbitos
viene determinada, fundamentalmente, por patrones
hegemonizados por la cultura capitalista, y el
de inclusión diferencial en el mercado globalizado. Las
externamente impuesto, por medios coercitivos, sobre
diferencias son concebidas ya no como resultado de
los excluidos, por el mercado. La primera modalidad
un proyecto político de unos Estados, sino como un
de control forma a los sujetos para el mundo unido
efecto económico de la actividad de los individuos,
por un mercado globalizado; la segunda se ejerce
lo cual hace que la subalternidad predomine sobre la
coercitivamente sobre sujetos formados en las fracturas
alteridad como el modo dominante de representar
y exclusiones de ese orden, con el fin de mantenerlos
las diferencias entre los sujetos sociales.
aislados e inofensivos.
Bajo el predominio de la subalternidad, la alteridad
queda sumergida pero no inactiva, como en un
5. Saberes y disciplinas en el imperialismo global
palimpsesto, matizando los discursos subalternos y
aflorando como tal en grietas del orden global, como
El imperialismo global ha implicado un
saqueos y motines, o a través de movimientos étnicos,
trastocamiento de los saberes, organizados en
y nuevos racismos y fundamentalismos. La explosión
disciplinas formadas en relación con las unidades
del 11 de septiembre de 2001 hizo aflorar un discurso
geopolíticas del mundo moderno, haciendo más
colonial que yacía sumergido bajo la retórica liberal
evidente las limitaciones de sus premisas, divisiones y
moderna; los sedimentos del palimpsesto no están fijos,
categorías. El nuevo orden global crea condiciones que
sino que se rearticulan constantemente según las
llevan a la reorganización de los saberes en concordancia
corrientes de la historia.
con los nuevos patrones de integración, tanto a nivel
En este nuevo orden, el Primer mundo («Europa»
de la geopolítica como de los mismos conocimientos.
o el «Occidente») se disuelve como unidad geohistórica
Si estas condiciones conducen a la organización de
con una base territorial y social limitada; pero a la vez
saberes cada vez más globales, con limitaciones
cristaliza en un espacio mundial bajo una forma menos
relacionadas con la corporativización creciente de las
visible, pero más poderosa. Como si una vieja y
universidades, también abren espacios para desarrollar
perversa alquimia protegiera, una vez más, a los
formas más universales del conocimiento.
dominantes, el «Occidente» aparece ahora reencarnado
A partir del siglo XIX, los saberes sociales se han
con más fuerza que nunca en opacos conglomerados
organizado por medio de disciplinas académicas
transnacionales que concentran en pocas manos un
desarrolladas, sobre todo, en los centros imperiales
gigantesco poder económico, en estrecho apretón de
europeos y en los Estados Unidos. Como ha señalado
24

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¿Globalización liberal o imperialismo global? Cinco piezas de un rompecabezas
el reporte de la comisión Gulbenkian, en el siglo XIX,
destacan el carácter contingente, parcial e indeterminado
cinco países producían casi el total de los saberes
del acontecer histórico. Si fuéramos a personificar esta
académicos, divididos entre las humanidades y las
contraposición de saberes, podríamos señalar que
ciencias sociales y naturales; los conocimientos sociales
implica un desplazamiento de Marx a Nietzche, de
se enfocaban fundamentalmente en sus propias
Gramsci a Foucault, de Althusser a Derrida. Si fuéramos
realidades.20 Este esquema fue modificado a partir de
a destacar el reordenamiento de influencias entre las
la Segunda guerra mundial, dando pie a una división
disciplinas, diríamos que los estudios lingüísticos y
disciplinaria que repartía entre los «tres mundos» las
literarios ocupan ahora el espacio que antes había
distintas disciplinas; si en sus inicios la antropología había
asumido la economía política. Si contrastamos sus
sido la ciencia de la alteridad, especializada en los
categorías analíticas dominantes, notaríamos un paso
primitivos y los salvajes, a partir de 1945 se convirtió
del lenguaje al habla, de clases sociales al discurso, de lo
en la ciencia del Tercer mundo, enfocada hacia el estudio
colectivo a lo individual, de estructuras objetivas a
de sociedades «tradicionales».
formaciones subjetivas, del sujeto como actor al sujeto
A pesar de su carácter hegemónico, a partir de 1945
como efecto, de unidades discretas a hibrideces entre
la división de las disciplinas ha estado acompañada de
ellas. En cuanto a sus estrategias narrativas,
esfuerzos importantes por evaluar sus logros y criticar
distinguiríamos entre las explicaciones totalizadoras
sus limitaciones. Críticas recientes han cuestionado la
asociadas a la modernidad y los recuentos fragmentarios
división triangular del conocimiento (ciencias naturales,
del posmodernismo. En cuanto a su enfoque, habría
ciencias sociales y humanidades), así como el carácter
que señalar un movimiento de lo profundo a la
eurocéntrico de este. Trabajos producidos tanto dentro
superficie, de lo subyacente a lo visible. En cuanto a
de las disciplinas como contra ellas han criticado su
modos de explicación, diríamos que involucran un
complicidad con el orden cultural dominante. Tales
énfasis no ya en relaciones de causalidad y
críticas han hecho evidente que sus premisas y
determinación, sino en el entrecruzamiento contingente
fundamentos —por ejemplo, el contraste entre lo natural
e indeterminado de múltiples factores. El tono de los
y lo cultural, el pasado y el presente, lo temporal y lo
nuevos saberes se caracteriza no por la pasión y la
espacial, lo objetivo y lo subjetivo— deben ser
certidumbre, sino por la ironía y la duda. Esta
interrogados en vez de asumidos. A través de la
enumeración algo caricaturesca de contrastes podría
atención que se le ha prestado a la relación poder-
ampliarse, pero lo esencial es que los nuevos saberes se
conocimiento, estas críticas también han interrogado a
han elaborado en oposición a lo «moderno», aun
los postulados universales de teorías y conocimientos
cuando, en algunos casos, estas distintas corrientes estén
regionales.
entrelazadas, y sus contrastes, más atenuados.
Junto con los estudios posmodernos, los culturales,
El universo histórico de este campo de saberes ha
feministas y poscoloniales han aportado una importante
sido definido por la experiencia de los países
contribución a esta crítica al conocimiento occidental.
metropolitanos, sobre todo los anglosajones. Tal
La inclusión de los excluidos no solo añade las
predominio de una región del mundo es especialmente
experiencias de la multiplicidad de pueblos del mundo,
evidente en los estudios poscoloniales y subalternos,
sino que hace más evidente los puntos ciegos y las
que han sido definidos, sobre todo, por la experiencia
exclusiones de teorías regionales, lo cual posibilita el
de Europa noroccidental en África y Asia en los
desarrollo de modos de conocimiento más complejos
siglos XIX y XX. El magnífico libro Culture and Imperialism,
e incluyentes. Los saberes críticos desarrollados en los
de Edward Said,22 una de las figuras más importantes
centros metropolitanos en los últimos veinte años
de este campo, es emblemático en este sentido, pues se
expresan una tensión entre la crítica al pensamiento
enfoca —como ha destacado Peter Hulme—,23 en la
occidental y a la reproducción de una visión
experiencia colonial británica y francesa del siglo pasado
«occidentalista» del mundo,21 y participan, cada vez más,
al presente, abarcando un área geográfica que va de
en la construcción del «sentido común» académico
Argelia a la India. Cuando Said habla de los Estados
actual, creando tanto posibilidades como límites para
Unidos como un poder imperial, examina su papel
el desarrollo del conocimiento crítico.
como tal después de la Segunda guerra mundial, sin
Si fuéramos a caracterizar estos distintos saberes a
tomar en cuenta su origen como una colonia de
través de contrastes simplificadores, diríamos que en
población de británicos, españoles y franceses, el
respuesta a la crítica de los metarrelatos modernistas y
proceso de colonialismo interno a través de los cuales
sus variados fundamentos teóricos, los nuevos saberes
la población nativo-americana fue sometida, y sus
privilegian interpretaciones más acotadas que enfatizan
designios imperiales en las Américas y el resto del
el juego entre múltiples dimensiones de la realidad y
mundo desde finales del siglo XIX hasta el presente.
25

---

Fernando Coronil
Tal vez el ejemplo más relevante para América
centros metropolitanos y en sus áreas de influencia —su
Latina sea el del Grupo de Estudios Subalternos de
sentido común hegemónico. Para ello es necesario no
Surasia, fundado en los 80, que ha dado nuevo impulso
solo observar la experiencia de las Américas de acuerdo
a los estudios coloniales y servido de modelo, o al
con las ópticas posmodernas y poscoloniales, sino
menos de inspiración, para el desarrollo del Grupo de
transformar esas perspectivas por medio de una
Estudios Subalternos Latinoamericano. El grupo,
confrontación con la experiencia de América y sus
lidereado al principio por Ranajit Guha, ha sufrido una
riquísimas reflexiones. Si hasta ahora la crítica del
evolución desde la inspiración gramsciana de sus
eurocentrismo ha servido para desmitificar el
orígenes —cuando buscaba integrar de algún modo la
conocimiento producido en un mundo colonizado por
cultura y la economía política— hacia trabajos cada
Europa, en la coyuntura actual la crítica de lo que he
vez más influenciados por Foucault y Derrida, que
llamado «globocentrismo» debe desmontar los discursos
enfatizan, más bien, la separación de estos campos o, a
y conocimientos a través de los cuales se ejerce el poder
lo sumo, la necesidad de manejarlos alternativamente;
y se establecen diferencias en un mundo globalizado y
como ha dicho Prakash, como si se jinetearan a la vez
dominado por nuevos centros de poder.26 Al mismo
dos caballos independientes. Aun cuando este grupo
tiempo, esta crítica, nutriéndose de las múltiples respuestas
ha expandido considerablemente su campo de
que está encontrando el imperialismo global, desde
investigaciones, del estudio de campesinos hacia otros
variadísimos «bolsones de resistencia», serviría para
sectores, su marco teórico se ha polarizado hacia lo
entrelazarlos.
discursivo y sus referencias geográficas y temporales
Estos fragmentos sobre el imperialismo global
siguen signadas por un predominio de estudios
intentan haber contribuido a este objetivo. Aspiro a que
históricos sobre el impacto en la India del colonialismo
una concepción amplia del imperialismo ayude no
británico. Incluso, cuando estaban inspirados
solamente a expandir la discusión sobre la globalización
originalmente por las limitaciones del proyecto nacional
y el imperialismo, sino a redefinir sus términos.
después de la independencia, en 1947 (como se
Toda discusión terminológica corre el riesgo de desplazar
evidencia en la ya clásica formulación de Rajanit Guha
la discusión de realidades concretas hacia estratosferas
the failure of the nation to come into its own, es decir, «el
semánticas, donde el mundo, de pronto, aparece distante
fracaso de la nación de realizarse como tal»), estos
y claro a la vez. Tal vez se pueda reducir ese riesgo
trabajos, concentrados en la época colonial, no han
aterrizando en los campos de lucha de la historia, donde
tratado con igual atención los efectos del poder ejercido
las palabras participan en la realización de distintas visiones
por Inglaterra y los Estados Unidos en el período
de lo posible, y cargan con el sentido de sus consecuencias.
propiamente poscolonial.
Con respecto a esta responsabilidad de la palabra frente
El Grupo de Estudios Subalternos Latinoamericano
a la historia, el artículo de Marcos sobre la «Cuarta guerra
nació de la búsqueda de un modelo alternativo, después
mundial» es también ejemplar. Marcos no menciona al
de las derrotas políticas de los 70.24 Si bien el del sur de
imperialismo por su nombre, a pesar de que no hace
Asia le ha servido de inspiración y ha ayudado a
sino hablar de él y reaccionar contra sus efectos. Valga
desarrollar trabajos importantes, ha sido menos útil para
recordar la conocida observación de Jorge Luis Borges
cumplir con su propósito, que concuerda con una
sobre la ausencia de camellos en el Corán: un hecho tan
constante preocupación del pensamiento
familiar que no requiere ser nombrado prueba la
latinoamericano: estudiar la «dominación y la
autenticidad del texto. Mientras el imperialismo siga
subordinación no solo en el pasado, sino también en el
vigente, ojalá que, en el campo académico, su ausencia
presente».25 La cuestión es desarrollar las categorías para
como categoría llegue a expresar el sentido común con
perseguir este fin.
que lo afrontamos, y no los silencios del sentido común
imperial.
A modo de conclusión
Notas
Se trata no solo de ver lo que no se ha visto, sino
ver cómo no se ha visto. Creo que la inclusión de
1. Este ensayo es una versión revisada de un trabajo que presenté
reflexiones sobre y desde las Américas servirá para
en la Conferencia sobre imperialismo, organizada en el Torcuato di
integrar el estudio de distintas modalidades de
Tella, en Buenos Aires. Mi agradecimiento especial a Ricardo
Salvatore, cuyas agudas observaciones me ayudaron a mejorarlo.
dominación en el pasado y en el presente, pero solo en
la medida en que ayude a superar los límites y las
2. Rossana Rossanda, en Il Manifesto, Roma, 2001.
polarizaciones conceptuales que caracterizan, en la
3. Bruce Cumings, «Global Realm with no Limit, Global Realm
actualidad, los estudios culturales y poscoloniales en los
with no Name», Radical History Review, n. 57, 1993, p. 47; Gil
26

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¿Globalización liberal o imperialismo global? Cinco piezas de un rompecabezas
Joseph, «Towards a New Cultural History of U. S.-Latin American
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Relations», Close Encounters of Empire. Writing the Cultural History
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4. Gil Joseph, ob. cit.
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18. Fernando Coronil, «Towards a Critique of Globalcentrism:
American Experience: A Reconsideration of “Colonialism”,
Speculations on Capitalism’s Nature», Public Culture, v. 12, n. 2,
“Postcolonialism”, and “Mestizaje”», en Gyan Prakash, ed., After
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11. Harry Magdoff, «Comments on Imperialism», Radical History
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Review, n. 57, 1993, pp. 76-81; Harry Magdoff, Imperialism: From the
23. Peter Hulme, «La teoría poscolonial y la representación de la
Colonial Age to the Present, Monthly Review Press, Nueva York,
cultura en las Américas», Casa de las Américas, n. 202, La Habana,
1978.
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n. 57, 1993, pp. 65-72.
25. Ibídem, p. 7.
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26. Fernando Coronil, «Towards a Critique of Globalcentrism...»,
ob. cit.
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Londres, 1974, p. 9.
15. Leo Panitch, «The New Imperial State», New Left Review, n. 2,
Londres, 2000, pp. 5-20.
16. Aníbal Quijano, «Colonialidad del poder, eurocentrismo y
América Latina», en Edgardo Lander, ed., La colonialidad del saber:
©
, 2003.
27

---

Leo Panitch y Sam Gindin
no. 33-34: 28-42, abril-septiembre de 2003.
El capitalismo global
y el imperio
norteamericano
Leo Panitch y Sam Gindin
Profesores. Universidad de York, Toronto.
El imperialismo norteamericano [...] se ha
tecnologías del Valle de la Silicona se llama Ejército,
vuelto admisible y atractivo, en parte por
Fuerza Aérea, Marina y Cuerpo de Infantería de Marina
la insistencia en que no es imperialista.
de los Estados Unidos». Cuatro años después, en enero
Harold Innis, 1948
de 2003, cuando ya dejó de haber razón para simular
que el puño estaba oculto, la portada completa del
El imperio norteamericano ya no es algo que se Magazine anunciaba un ensayo de Michael Ignatieff con
oculte. En marzo de 1999, la portada del New
las siguientes palabras:
York Times Magazine exhibía un gigantesco puño cerrado,
El imperio norteamericano. Acostúmbrense a él: ¿Qué otra
pintado con las franjas y estrellas de la bandera de los
palabra, que no sea «imperio» describe esa cosa imponente
Estados Unidos, debajo del cual se leían las palabras:
en la que Norteamérica se está convirtiendo? [...] Ser una
«Lo que el mundo requiere ahora: para que funcione la
potencia imperial [...] significa hacer cumplir el orden
existente en el mundo, y hacerlo en interés de Norteamérica.1
globalización, Norteamérica no puede tener miedo de
actuar como la superpotencia todopoderosa que es».
Desde luego, los estrategas del Estado
Así se anunciaba el Manifiesto por un mundo rápido, de
norteamericano ya habían tomado ese rumbo. Entre
Thomas Friedman, que instaba a los Estados Unidos a
los más próximos al ala del Partido Demócrata en el
cumplir su papel de agente encargado de poner en
poder, Zbigniew Brzezinski no anduvo con remilgos
vigor el orden global capitalista: «la mano oculta del
en su libro The Grand Chessboard: American Primacy and
mercado jamás funcionará sin un puño oculto [...] el
Its Geostrategic Imperatives [El gran tablero de ajedrez:
puño oculto que mantiene seguro al mundo para las
la primacía norteamericana y sus imperativos
geoestratégicos], aparecido en 1997, cuando afirmó que
«los tres grandes imperativos de la estrategia geopolítica
Este ensayo, enviado por sus autores especialmente para esta edición
de Temas, será publicado en inglés en el volumen The New Imperial
son impedir las confabulaciones y mantener a los vasallos
Challenge. Socialist Register 2004, Merlin Press, Londres, 2003.
dependientes en lo que respecta a su seguridad,
28

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El capitalismo global y el imperio norteamericano
conservar dóciles a los que pagan tributo y evitar que
frente al imperialismo un valor absoluto, como fuente
los bárbaros se junten».2 Ese mismo año, los intelectuales
generadora de las transformaciones.6 Otros ponían el
del Partido Republicano que más tarde redactarían la
énfasis en las crecientes contradicciones del mundo
estrategia de seguridad nacional del gobierno de Bush
capitalista desarrollado, con lo cual daban la impresión
fundaron el proyecto «Para un nuevo siglo
de que la «hegemonía» norteamericana estaba
norteamericano», con el objetivo de hacer del arte de
declinando. Este último vino a ser el punto de vista
gobernar el principio rector explícito de la política
prevaleciente, y hacia mediados del decenio de los 80,
norteamericana.3
la noción de que «la erosión del poderío económico,
Hoy en día, la mayor parte de los análisis que podrían
político y militar norteamericano es incuestionable» llegó
tenerse como serios y que justifican el uso del término
a convertirse en un lugar común.7 Aunque muy pocos
«imperio», en relación con los Estados Unidos, en
retomaron el enfoque de la vieja teoría marxista de
realidad apenas parten de una analogía, implícita o
rivalidad interimperialista, que sugería una prueba de
explícita, con la Roma imperial. Pero una analogía
fuerza militar, se esperaba una era de intensa rivalidad
no es una teoría. Resulta sorprendente la ausencia de
regional. Tal como lo expresaban Andrew Glyn y Bob
enfoques serios desde la perspectiva de la economía
Sutcliffe, lo único que podía «predecirse con seguridad»
política o de algún patrón de determinación histórica
era que, sin un poder hegemónico, «la economía mundial
que pudieran explicar el surgimiento y reproducción
seguirá careciendo de un líder indiscutido».8 La noción
del actual imperio norteamericano, así como las
muy difundida de que el poderío del Estado nacional
dimensiones de la opresión y explotación estructurales
se había marchitado en la era de la globalización
que de él derivan.
contribuyó a la confusión.9
Esto podría servir de profundo recordatorio de
No era poca la ironía en el hecho de que tantas
por qué los marxistas fueron los primeros que
personas de la izquierda continuaran volviéndole la
teorizaron en torno al imperialismo, a lo largo de la
espalda a lo que creían una noción pasada de moda
mayor parte del siglo XX. No obstante, tal como dijera
respecto al imperialismo, justo en el momento en que,
un destacado marxista indio, Prabhat Patnaik, en su
de nuevo, se pusiera de moda en el New York Times.
ensayo «Whatever Happened to Imperialism?» [¿Qué
Pero poco después del cambio de siglo, con la confesión
se hizo del imperialismo?], a la altura de 1990 el tema
del propio Estado norteamericano sobre su papel
había «prácticamente desaparecido de las páginas de la
imperial, el término regresó a los labios de toda la gente
prensa marxista», e incluso los marxistas parecían
de izquierda. La popularidad del libro Empire [Imperio], de
«confundidos cuando se mencionaba el término». Esto
tuvo costos severos para la izquierda. El concepto de
Michael Hardt y Antonio Negri, reflejó la nueva
imperialismo siempre ha sido especialmente importante
coyuntura. Su argumento marxista posmoderno de que
para ella, tanto por sus cualidades emotivas y
había que reanimar el materialismo histórico sobre la
movilizadoras como por las analíticas. En efecto, para
base de una teoría del imperialismo totalmente distinta
Patnaik, más que «un silencio motivado, en teoría, por
de la antigua no estaba desprovisto de perspicacia, pero
la autocohibición», fue «el hecho de que el imperialismo
su insistencia en que «los Estados Unidos no pueden
se hubiera vuelto tan hábil para “manejar” los
—ni, de hecho, puede ningún Estado hoy día—
potenciales desafíos a su hegemonía [lo que] nos hizo
convertirse en el centro de un proyecto imperialista»,
indiferentes a su omnipresencia».4 Sin embargo, este
pronto resultó estar él mismo extrañamente fuera de
silencio de la izquierda sobre el tema también reflejaba
sincronía con los tiempos.10 Porque lo que se requiere
los graves problemas analíticos que presentaba la vieja
ahora, por encima de todo, es una nueva teorización
teoría marxista sobre el imperialismo. Tal como
sobre el imperialismo que nos permita comprender
arguyera Giovanni Arrighi en 1978, «a la altura de fines
cómo ocurrió que el imperio norteamericano consiguió
del decenio de los 60, lo que en otros tiempos fuera el
incorporar a sus rivales capitalistas, y supervisó la
orgullo del marxismo —la teoría del imperialismo— se
expansión de las relaciones sociales capitalistas a todos
había convertido en una Torre de Babel, en la que ya ni
los rincones del globo terráqueo. La cuestión de qué
siquiera los marxistas podían evitar extraviarse».5
hizo verosímil la insistencia del Estado norteamericano
La confusión se hizo patente en los debates que
en que no era imperialista, y el modo en que ello se
tuvieron lugar a principios de la década de los 70
puso en marcha y se institucionalizó, deben ser asuntos
—última vez en que el concepto de imperialismo fue
centrales en ese proyecto; y, a la inversa, qué ha hecho,
de uso bastante corriente entre la izquierda— en torno
en la actualidad, inverosímil la insistencia del Estado
a la identificación de las contradicciones del capitalismo
norteamericano en que no es imperialista, y qué
contemporáneo. Algunos miraban casi exclusivamente
implicaciones tiene ahora, para haber dejado de ser
en dirección al Tercer mundo, y atribuían a su resistencia
atractivo, el hecho de haberse quitado la máscara.
29

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Leo Panitch y Sam Gindin
La lógica de la globalización
por sentado a fines del siglo XIX, y tal como vuelve a
darse hoy) ni imposible de sostener (como arguyeran
El capitalismo tiene una lógica estructural que tiende
Lenin y Polanyi, cada uno a su manera). El asunto es
a su globalización. Fue célebre la forma en que Marx
que hay que distinguir entre la lógica estructural del
captó esta lógica al describir, en el Manifiesto comunista,
capitalismo y su historia real. Un orden capitalista global
un futuro que se parece pasmosamente a nuestro
siempre constituye un constructo social contingente: hay
presente: «La necesidad de un mercado en expansión
que problematizar el desarrollo y la continuidad reales
constante para sus productos empuja a la burguesía a
de semejante orden. Dentro del marxismo, al igual que
recorrer toda la superficie de la Tierra. Tiene que anidar
en muchos análisis burgueses, existe una tendencia a
en todas partes, asentarse en todas partes, establecer
escribir teorías en presente. Pero no debemos teorizar,
conexiones en todas partes [...] crear un mundo a su
en torno a la historia, de modo tal que la trayectoria del
imagen y semejanza». Pero al afirmar la anticipación de
capitalismo parezca un simple derivado de leyes
Marx a este respecto se corre el riesgo de tratar lo que
económicas abstractas. En lugar de ello, tal como lo ha
ahora llamamos globalización, y sus formas específicas,
planteado correctamente Philip McMichael, tenemos que
como inevitables e irreversibles. Hay que recordar que
historizar la teoría y problematizar la globalización como una
las palabras de Marx también parecían aplicarse a fines
relación inmanente del capitalismo, pero con relaciones
del siglo XIX, cuando, tal como observó Karl Polanyi,
materiales (sociales, políticas y medioambientales) claramente
«solo un lunático hubiera puesto en duda que el sistema
inequívocas a lo largo del tiempo y del tiempo-espacio [...]
económico internacional era el eje de la existencia
La globalización no es, sencillamente, el despliegue de las
material de la raza humana».11 No obstante, tal como
tendencias capitalistas, sino un proyecto históricamente
inequívoco, conformado, o complicado, por las relaciones
Polanyi se preocupó por explicar, lejos de proseguir
contradictorias de episodios previos de globalización.12
ininterrumpidamente, ya había indicaciones de que el
sistema económico internacional de aquel tiempo estaba
Por encima de todo, la realización —o frustración—
en etapas tempranas de disolución, y pronto colapsaría
de las tendencias globalizantes del capitalismo no puede
como consecuencia de dos horrendas guerras y
entenderse separada del papel desempeñado por los
la implosión de la Gran Depresión.
Estados que, históricamente, han constituido el mundo
En la posguerra, la reconstrucción del orden mundial
capitalista. El ascenso del capitalismo resulta
capitalista fue una respuesta directa por parte de los
inconcebible sin el papel que desempeñaron los Estados
principales Estados capitalistas al previo fracaso de la
europeos en el establecimiento de los marcos legales e
globalización. A través de la infraestructura de Bretton
infraestructurales para la propiedad, el contrato, la
Woods para un nuevo orden de comercio liberal, la
moneda, la competencia y el trabajo asalariado dentro
lógica dinámica de la globalización capitalista de nuevo
de sus propias fronteras, al tiempo que generaban
se desencadenó. Durante la breve «época dorada» de
también el proceso de desarrollo desigual y la
la posguerra —mediante el aceleramiento del comercio,
construcción concomitante de razas en el mundo
el nuevo grado de inversión extranjera directa, y la
moderno. Esto ya había llegado tan lejos entre mediados
creciente internacionalización de las finanzas— esta se
y fines del siglo XIX, que cuando el capital se expandió
reanimó. Y se vigorizó aún más mediante la respuesta
más allá de las fronteras de un determinado Estado-
neoliberal a la crisis económica de los 70. El desenlace
nación europeo, era recibido en los ordenamientos
de esta crisis mostró que los efectos de las crisis
capitalistas que estaban siendo establecidos —o estaban
estructurales en la acumulación internacional no son
justo a punto de serlo— por otros Estados europeos,
predecibles a priori. De las tres grandes crisis estructurales
o se expandía dentro del marco de un imperio formal
del capitalismo, la primera (posterior al decenio
o informal. Pero se requería más que esto para sostener
1870-1879) aceleró la rivalidad interimperialista y
la tendencia del capital a la expansión global. Al mismo
condujo a la Primera guerra mundial y a la revolución,
tiempo, no existían medios adecuados de regulación
al tiempo que la segunda crisis (la Gran Depresión), de
global capitalista, por lo cual la economía internacional
hecho revirtió la trayectoria internacionalizadora del
y sus patrones de acumulación quedaban fragmentados,
capitalismo. Sin embargo, la crisis de principios del
y de ahí que alimentaran la rivalidad interimperial que
decenio de los 70 tuvo como resultado una profundización,
condujo a la Primera guerra mundial.
un aceleramiento y una extensión de la globalización capitalista
Las teorías clásicas del imperialismo desarrolladas
que, al promover la competencia interregional, no
en aquellos tiempos —de Hobson a Lenin— se
producía nada parecido a la vieja rivalidad interimperial.
basaban en una teoría sobre las crisis capitalistas. Ese
Lo que sugiere esta errática trayectoria desde el
fue un error fundamental que, desde entonces, siguió
siglo XIX hasta el XXI es que el proceso de globalización
trastornando la correcta comprensión del proceso. Las
no es ni inevitable (como se diera convencionalmente
teorías clásicas eran defectuosas en su tratamiento de
30

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El capitalismo global y el imperio norteamericano
las dinámicas de la acumulación de capital, y en el modo
Sin embargo, el error de estos teóricos radicó especialmente en
en que elevaban al nivel de ley inmutable de
su tratamiento reduccionista e instrumental del Estado. El
globalización capitalista, un momento coyuntural
imperialismo capitalista tiene que ser teorizado como
de rivalidad interimperial. No se requiere una teoría
una extensión de la teoría del Estado capitalista, y no
sobre las crisis para explicar por qué las tendencias
de la teoría de las crisis. También aquí tenemos que
expansionistas del capitalismo adoptaron una forma
comenzar por historiar la teoría, comenzar por romper
imperial. A fines del siglo XIX y principios del XX, las
con la noción convencional de que el surgimiento del
mismas presiones y estrategias competitivas, así como
Estado imperialista moderno coincidió con la etapa
las oportunidades y capacidades emergentes, que
de concentración y financiamiento industriales asociados
condujeron a las unidades individuales del capital
al «capital financiero» del cambio de siglo. De hecho, el
a salirse de sus ubicaciones originales en una aldea o
tránsito a la forma moderna de imperialismo podría
poblado específicos, también impulsaron y facilitaron
ubicarse en la articulación, por parte del Estado
su cruce de fronteras. Si los capitalistas miraron en
británico, de su viejo imperio formal mercantil con el
dirección a los mercados extranjeros o a la exportación
imperio informal que engendró a mediados del
de capital, no fue tanto porque la centralización y la
siglo XIX, durante la era del «libre comercio». La teoría
concentración del capital hubieran marcado el comienzo
del imperialismo de Schumpeter, según la cual este
de una nueva etapa («capital financiero» o «capital
reflejaba el papel atávico en el seno del capitalismo, de
monopólico») signada por el índice decreciente de
clases explotadoras y guerreras precapitalistas, y el
ganancias, sobreacumulación y/o subconsumo, sino
concepto de Kautsky y de Lenin referido a que el capital
porque aceleraron el funcionamiento normal del
industrial británico de mediados del siglo XIX y su
capitalismo como modo de producción.
política de libre comercio reflejaban un capitalismo
Los teóricos clásicos del imperialismo, de principios
«puro» que era antitético, o al menos «indiferente»,
del siglo
respecto a la expansión imperial, derivaban de una
XX, no solo se equivocaron al sobrevalorar la
escala de la exportación de bienes y capitales al Tercer
interpretación simplista de la separación entre lo
mundo —el propio subdesarrollo de este último lo
económico y lo político bajo el capitalismo. Aquí radica
limitaba—, sino que también fueron especialmente
el núcleo de la noción de que el remplazo de la era de
incapaces de apreciar desarrollos claves en los principales
libre competencia por la del capital financiero había
países capitalistas. En vez de un agotamiento de las
puesto fin a esa separación y conducido a la expansión
posibilidades de consumo en el seno de los principales
imperialista, la rivalidad y la guerra entre los principales
países capitalistas, lo que caracterizaba entonces al
Estados capitalistas.
capitalismo eran las formaciones de clase obrera
Al igual que las discusiones contemporáneas sobre
la globalización, en el contexto de políticas neoliberales
emergente, capaces de lograr niveles crecientes de
de «libre mercado», los relatos marxistas clásicos de la
consumo privado y público. En lugar de que la
era de libre mercado del siglo
concentración de capital limitase la introducción
XIX y su sucesora, la era
de la rivalidad interimperial, también contraponían
de nuevos productos y oportunidades de inversión, la
confusamente las nociones de «Estados» y «mercados».
propia desigualdad de la competencia y del desarrollo
En ambos casos, se pone de manifiesto una incapacidad
tecnológico en marcha introducía nuevas perspectivas
para darse cuenta del papel crucial del Estado en la
para la acumulación interna: el capital no solo se
creación y puesta en funcionamiento de los «mercados
expandía al extranjero, sino que había una
libres». Tal como el llamado laissez-faire, bajo el
profundización de este dentro del país. Lejos de ser la
capitalismo industrial de mediados del siglo XIX
etapa superior del capitalismo, lo que estaban
contemplaba un Estado altamente activo que realizara
observando estos teóricos era (como resulta obvio
la separación formal entre lo político y lo económico,
ahora) una fase relativamente temprana del capitalismo.
y que definiera y patrullara las relaciones sociales internas
Esto era referido no solo a patrones de consumo, flujos
de un orden plenamente capitalista, así también la
financieros y competencia, sino en cuanto al grado
política exterior de libre mercado contempló una
limitado de inversión extranjera directa de aquel entonces
extensión del papel imperial del Estado junto con todas
y los muy rudimentarios medios que, hasta ese
estas dimensiones.
momento, se habían desarrollado para manejar las
contradicciones asociadas a la internacionalización del
capitalismo. Desgraciadamente, muchos marxistas
El lugar del Estado norteamericano
siguieron usando ese mismo tipo de teoría de la crisis
para entender todas las manifestaciones del imperialismo
El lugar central que el Estado norteamericano ha
a lo largo del siglo subsiguiente.
venido a ocupar en el capitalismo global descansa sobre
31

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Leo Panitch y Sam Gindin
El imperialismo capitalista tiene que ser teorizado como una
extensión de la teoría del Estado capitalista, y no de la teoría
de las crisis.
una convergencia particular de estructura e historia. En
del Estado norteamericano carecen del «poder
abstracto, podemos identificar instituciones específicas
transportador» que sí tienen sus estructuras económicas
que reflejan el poder estructural del capitalismo. Pero
y culturales (como consecuencia de hallarse «amarradas
en lo tocante a qué impide que semejantes instituciones
a órdenes del siglo XVIII»), se yergue la observación
emerjan y qué abre la puerta (si acaso algo la abre) a su
que formulara Thomas Jefferson en 1809 sobre el hecho
desarrollo, es cuestión de coyunturas históricas. La fase
de que «ninguna Constitución anterior fue jamás tan
crucial en la reconstrucción del capitalismo global
bien calculada con vistas al establecimiento de un extenso
—tras los rompimientos preliminares, y antes de la
imperio y al autogobierno».14 Hardt y Negri tenían
reconstitución en el último cuarto del siglo XX— ocurrió
razón en hacer remontar la prefiguración de lo que
durante la Segunda guerra mundial y después de esta.
hoy es llamado «imperio» hasta la incorporación a la
Solo después de los desastres de la Gran Depresión y
Constitución norteamericana del «poder en red» de
la Segunda guerra mundial (y como una respuesta
Madison. Esto implicaba no solo controles y equilibrios
aprendida por el Estado, a la luz de ellos) alcanzó la
en el seno del aparato estatal, sino la noción de que la
globalización capitalista una nueva vida. No obstante,
incorporación de una mayor pluralidad de intereses a
esto dependió del surgimiento y evolución histórica
un Estado extensivo y expansivo garantizaría que las
desigual de un agente singular: el Estado imperial
masas no tendrían ningún motivo común para unirse a
norteamericano. Esto no tuvo que ver con la teleología,
fin de controlar a la clase gobernante, ni capacidad para
sino con la historia capitalista.
hacerlo. Pero lejos de servir de base para el tipo de
El papel que el Estado norteamericano llegó a
poder descentrado y amorfo que, según imaginan
desempeñar no era inevitable ni fue meramente
Hardt y Negri, caracteriza históricamente a los Estados
accidental. La capacidad que desarrolló para «conjugar»
Unidos (y al actual «imperio»), el marco constitucional
su «poderío particular con la tarea general de
del nuevo Estado atribuyó vastos poderes al gobierno
coordinación» de tal manera que reflejaba «la matriz
central para que ampliase el comercio e hiciera la guerra.
particular de su propia historia social», tal como lo
Tan tempranamente como en 1783, lo que George
expresara recientemente Perry Anderson, se basaba en
Washington ya mencionara ambiciosamente como «un
«el poder de atracción de los modelos norteamericanos
imperio que surge» fue captado en la imagen del
de producción y cultura [...] cada vez más unificados
Federalist Paper XI [Documento Federalista no. 11]
en la esfera del consumo». Ahí convergían, de un lado,
referido a «un gran sistema norteamericano, superior
el invento en los Estados Unidos, primero, de la forma
en el control de toda la fuerza o influencia trasatlántica,
corporativa moderna; segundo, de la «gerencia
y capaz de dictar los términos en que se conectarían el
científica» del proceso laboral y, tercero, de la producción
nuevo mundo y el viejo».15
masiva de la línea de ensamblaje; y del otro, «la narrativa
El Estado que surgió de la alianza entre los
y los esquemas visuales» al estilo de Hollywood,
mercaderes norteños y los granjeros comerciantes y
«desnudados hasta sus formas más abstractas»,
dueños de plantaciones del Sur contra el imperio formal
atrayendo y agregando inmigrantes mediante «la
de Gran Bretaña, dio señales, desde sus inicios, de estar
simplificación y repetición dramáticas».13 El dinamismo
emprendiendo una trayectoria conducente al imperio
del capitalismo norteamericano y su atractivo para el
informal. La forma inicial que esto adoptó fue la
mundo entero se combinaron con el lenguaje
expansión territorial hacia el oeste, en gran medida
universalista de la ideología democrática liberal
mediante el exterminio de la población aborigen y la
norteamericana para apuntalar, de este modo, una
descarnada explotación no solo de la población negra
capacidad para el imperio informal que trascendía con
esclava, sino también del campesinado de autoconsumo,
mucho la del Estado británico del siglo XIX.
lleno de deudas. Pero el hecho de que el nuevo Estado
Sin embargo, no fue solo la formación económica
norteamericano se concibiese a sí mismo como el agente
y cultural del capitalismo norteamericano, sino también
de la ampliación de la libertad republicana, y fuera
la formación del Estado norteamericano lo que facilitó
ampliamente admirado por ello, estuvo en buena
un nuevo imperio informal. Frente a la impresión de
medida asociado al vínculo entre «el imperio ampliado
Anderson referida a que las estructuras constitucionales
y el autogobierno», que tenía sus raíces en la Constitución
32

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El capitalismo global y el imperio norteamericano
federal. Entre las unidades políticas de la federación,
eficacia y decencia razonables en asuntos sociales y
«los derechos de los Estados» no eran un espejismo:
políticos», y de garantizar que cada uno de esos
reflejaban los dos tipos distintos de relaciones sociales
regímenes «mantenga el orden y cumpla con sus
—las esclavas y las libres— que componían cada oleada
obligaciones»:
sucesiva de nuevos Estados. Esto condujo
Una nación deseosa tanto de asegurarse respeto para sí
eventualmente a la Guerra civil, a la derrota de la
como de hacer el bien para con los demás —así lo declaró
plantocracia y a la disolución de la esclavitud; pero
Roosevelt, en un lenguaje que ahora ha vuelto a tornarse
después, la Constitución federal sirvió de base para el
muy familiar—, tiene que contar con una fuerza adecuada
dominio sin trabas de un capitalismo industrial dueño
para realizar el trabajo que siente le corresponde como su
del mayor mercado doméstico del mundo, lo que
porción del deber general del mundo [...] Un gran pueblo
libre tiene el deber, para consigo mismo y para con toda la
obviaba cualquier tentación dirigida al establecimiento
humanidad, de no hundirse en la impotencia frente a los
de un imperialismo formal por vía de la conquista
poderes del mal.20
territorial en el extranjero.16
La genialidad del Estado norteamericano para
Las tendencias expansionistas del capitalismo
presentar su imperio informal en el marco de los
norteamericano en la segunda mitad del siglo XIX (que
derechos universales llegó a su apogeo con Woodrow
reflejaban presiones tanto por parte de los agricultores
Wilson. También alcanzó, durante la presidencia de este,
comerciantes domésticos como por parte de los
el apogeo de la hipocresía, especialmente en la
industriales y financistas de la era posterior a la Guerra
Conferencia de Paz de París, en la que Keynes concluyó
civil) estaban incluso más inclinadas a la adopción de
que Wilson era «el mayor fraude de la tierra».21 En efecto,
modalidades informales que lo que en su momento
lo que determinó el juicio de Keynes no fueron solo
estuviera el capitalismo británico, aunque no estuvieran
las tendencias aislacionistas del Congreso de los Estados
basadas en una política de libre comercio. Pero las
Unidos, sino la incapacidad del Departamento del
modalidades eran similares, y comenzaron mucho antes
Tesoro y de la Presidencia para asumir la responsabilidad
de la Guerra hispano-norteamericana de 1898, que
de ponerse al frente de la reconstrucción de Europa
generalmente se toma como la fecha que marca el
tras la Primera guerra mundial.
comienzo de la expansión imperial hacia el exterior.
Esto fue ampliamente refrendado por un documento
audazmente llamado An Indicator of Informal Empire [Un
La era del New Deal
indicador de imperio informal], preparado por el
Centro de Análisis Naval, donde se dice que entre 1869
No fue sino durante el New Deal, en medio de un
y 1897 la Marina de los Estados Unidos realizó no
colapso del capitalismo global al que no poco
menos de 5 980 visitas a puertos, para proteger el
contribuyeron las políticas imperiales previas del Estado
transporte marítimo comercial norteamericano en
norteamericano, que este último comenzó a desarrollar
Argentina, Brasil, Chile, Nicaragua, Panamá, Colombia
la capacidad administrativa e ideológica para
y otros lugares de América Latina.17 Pero a través de la
transformar y extender ampliamente su imperialismo
inversión extranjera norteamericana —a la que sirve de
informal. Pero el patrón de construcción del Estado
epítome el modo en que la Compañía Singer se
de tiempos de guerra tuvo también una importancia
estableció como primera corporación multinacional,
crucial para que los Estados Unidos asumieran
saltando por encima de la barrera arancelaria canadiense
explícitamente la responsabilidad de volver a lanzar la
para fundar una subsidiaria que produjera máquinas
globalización capitalista. Durante la guerra, «la influencia
de coser para los prósperos granjeros cultivadores de
de los ejecutivos de corporaciones de la industria y las
trigo de Ontario—, el imperio informal norteamericano
finanzas» en el seno del Estado obraron para producir
adoptó su forma propia.18 El establecimiento de
un cambio «en las capacidades de los Estados Unidos,
colonias en Puerto Rico y Filipinas y la anexión de Hawai
orientadas hacia la realización de objetivos intervencionistas
«constituyeron una desviación [...] de las formas
internacionales en vez de objetivos intervencionistas
económicas, políticas e ideológicas de dominio que hasta
domésticos».22 La profunda transformación del Estado
ese momento habían caracterizado al imperialismo
norteamericano, que tuvo lugar en los 70, eventualmente
norteamericano».19
hizo posible el capitalismo global de hoy día.
La articulación del nuevo imperio informal
Después de la Segunda guerra mundial, la
norteamericano con la intervención militar que realizara
reconstrucción de los Estados que constituían el núcleo
Theodore Roosevelt en 1904 se expresó por la vía del
de la vieja rivalidad interimperial, así como la
ejercicio del «poder policial internacional», en ausencia
consiguiente multiplicación de nuevos Estados, trajeron
de otros medios de control internacional, con el fin de
como consecuencia la reanimación de las tendencias
establecer regímenes que supieran «cómo actuar con
globalizadoras del capitalismo. Entre las variadas
33

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Leo Panitch y Sam Gindin
dimensiones de esta nueva relación entre capitalismo e
vínculos institucionales que atan a esos Estados al imperio
imperialismo, la más importante fue que las redes y los
norteamericano también fueron institucionalizados,
vínculos imperiales más densos, que antes se proyectaban
desde luego, a través de la OTAN, por no mencionar
en una dirección Norte-Sur, entre los Estados
las redes en forma de rayos de ruedas, que asocian a
imperiales y sus colonias formales o informales, ahora
cada uno de los otros Estados capitalistas principales
se bosquejaban como vínculos entre los Estados Unidos
con los aparatos de inteligencia y seguridad de los
y los Estados capitalistas ricos. Lo que el imperio
Estados Unidos como parte de la estrategia de
informal de Gran Bretaña no consiguió en el siglo XIX,
contención del comunismo durante la Guerra fría. Sin
ahora lo logró el norteamericano, que pudo integrar
embargo, la mayoría de quienes ponen énfasis en los
bajo su égida a todas las demás potencias capitalistas
vínculos del Estado norteamericano con los aparatos
en un sistema efectivo de coordinación. La devastación
coercitivos de Europa y Japón,24 no consiguen
de las economías europea y japonesa, así como la débil
contemplar lo profundamente que el «sistema de
legitimidad de sus clases gobernantes al final de la guerra,
protectorado» norteamericano, como lo llama Peter
la ocupación militar norteamericana y la subordinación
Gowan, de hecho «alteró el carácter del núcleo
subsiguiente de todos los demás centros capitalistas
capitalista». Porque el sistema conllevaba la
importantes, son otros tantos factores que crearon una
transformación interna de las relaciones sociales dentro de
oportunidad sin precedentes en la historia, que ahora el
los protectorados en la dirección del sistema «fordista»
Estado norteamericano estaba en condiciones de
norteamericano de acumulación [que] abrió la posibilidad
explotar, y dispuesto a hacerlo.
de una vasta extensión de sus mercados internos, en los que
Aquí lo más importante fue la minuciosa atención
la clase obrera funcionaba no solo como fuente de plusvalía
que los departamentos del Tesoro y de Estado
ampliada, sino también como un centro de consumo cada
vez más importante para la realización de la plusvalía.25
prestaron, durante la guerra, a los planes para relanzar
un régimen comercial liberal coordinado y un orden
Pero aunque el nuevo imperio informal permitía a
financiero basado en reglas, mediante la manipulación
los demás Estados del núcleo actuar como «centros
de la condición de deudores de sus principales aliados,
organizativos autónomos de acumulación de capital»,
del completo dominio del dólar como moneda
la emulación de las formas tecnológicas y gerenciales
mundial, y del hecho de que 50% de la producción del
«fordistas» norteamericanas —inicialmente organizadas
planeta ahora tuviera que ver con la economía
y canalizadas a través de los «consejos de productividad»
norteamericana. El Estado había estudiado y aprendido
conjuntos de la posguerra—, fue masivamente
bien la lección, posterior a la Primera guerra mundial,
reforzada por la penetración de la inversión extranjera
de su incapacidad para combinar la retórica
norteamericana directa en esos Estados. También aquí,
internacionalista liberal con su compromiso institucional
el núcleo de la red imperial norteamericana se desplazó
en el manejo de un orden capitalista fuera de su propio
hacia los países capitalistas avanzados, de modo que
hemisferio. A través del muy intrincado planeamiento
entre 1950 y 1970, la porción del total de las inversiones
conjunto de parte de las tesorerías británica y
extranjeras directas norteamericanas dedicada a América
norteamericana durante la guerra —por ejemplo,
Latina decreció de 40 a 20%, al tiempo que la de Europa
mediante el proceso que condujo a Bretton Woods—,
occidental creció en más del doble, hasta igualar a la
los norteamericanos dejaron bien claro que los
canadiense, que era de 30%. No causaba mucha
británicos no solo estaban «aceptando cierta obligación
sorpresa que algunos agudos observadores externos,
de modificar su política interna a la luz de los efectos
desde Raymond Aron hasta Nicos Poulantzas, señalaran
internacionales de esta sobre la estabilidad», sino también
una tendencia europea a la «canadización» como modelo
garantizando la liquidación del imperio británico al
de integración a ese imperio.26
«arrojar a Gran Bretaña en los brazos de Norteamérica
Por supuesto, nada de esto significaba que la
como una suplicante, y por tanto una subordinada;
dimensión Norte-Sur del imperialismo perdiera su
subordinación enmascarada por la ilusión de una
importancia, pero sí que las relaciones de los demás
«relación especial», que prosigue hasta el día de hoy».23
países del núcleo capitalista con el Tercer mundo,
Al fijarse las sedes del FMI y del Banco Mundial en
incluidas las que mantenían con sus ex colonias,
Washington, por insistencia norteamericana, se estableció
quedaban imbricadas en el dominio imperial informal
en todos los principales países capitalistas un patrón
norteamericano. Los países capitalistas del núcleo
para la gerencia económica internacional, que continúa
podrían seguir beneficiándose de la grieta Norte-Sur,
hoy, según el cual aun si los ministerios de finanzas
pero cualquier intervención (como se demostró en Suez)
europeos o el japonés son los que proponen, el
tendría que ser, o bien iniciada por Norteamérica o al
Departamento del Tesoro y la Reserva Federal
menos tener la aprobación norteamericana. Aunque el
norteamericanos son los que disponen. Los densos
dominio imperial informal parecía ubicar al Tercer
34

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El capitalismo global y el imperio norteamericano
mundo y a los países del núcleo capitalista en el mismo
entendida como el grado en que un Estado dado
pie político y económico, tanto el legado del viejo
interioriza la responsabilidad de administrar su orden
imperialismo como el vasto desequilibrio de recursos
capitalista doméstico en formas que contribuyan a
entre el Plan Marshall y la ayuda mundial al desarrollo,
la administración del orden capitalista global.27 Para el
reprodujeron las desigualdades globales. El espacio que
Estado imperial norteamericano, sin embargo,
se concedía a los Estados europeos para que
la internacionalización del Estado tuvo una cualidad
desarrollaran una coherencia económica y crecientes
especial. Implicó la definición del interés nacional desde
mercados domésticos en la era de la posguerra (y los
la perspectiva de actuar no solo en aras de su propia
Estados Unidos también alentaban explícitamente la
clase capitalista, sino también de la extensión y
integración económica europea) contrastaba con la
reproducción del capitalismo global. La manera de
impaciencia norteamericana respecto, incluso, a las
establecer lo que ello requería siguió reflejando la
estrategias de industrialización que implicasen sustitución
particularidad del Estado y la formación social de
de importaciones por parte de Estados del Sur, por
Norteamérica, pero esbozó, cada vez más, una inflexión
no mencionar su hostilidad hacia los enfoques amplios
hacia lo declarado en 1947 por el presidente Harry S.
y planificados de desarrollo con un tipo de base
Truman, en el sentido de que «el sistema norteamericano
económica autocentrada, que los propios Estados
podría sobrevivir en Norteamérica solo si se convertía
capitalistas avanzados se habían autoasegurado de
en un sistema mundial».28 Esto fue resumido en el
practicar antes de adoptar un orden económico liberal.
documento de Seguridad Nacional NSC-68, de 1950,
El resultado predecible —dados los límites impuestos
que definió el objetivo de construir «un ambiente
al desarrollo de los mercados internos y las implicaciones
mundial donde el sistema norteamericano pueda
del hecho de que todos los Estados del Tercer mundo
sobrevivir y florecer [...] Incluso si no existiera la Unión
estuvieran compitiendo para penetrar los mercados
Soviética, enfrentaríamos el gran problema [de que] la
internacionales—, fue que las desigualdades globales
ausencia de orden entre las naciones se está volviendo
aumentaron, aunque unos pocos Estados del Tercer
cada vez menos tolerable».29
mundo, como Corea del Sur, consiguieron usar el
Sin embargo, la nueva relación integral que se
espacio que el nuevo imperio les concedía, por razones
desarrolló entre el imperio norteamericano y el
geoestratégicas, para desarrollarse rápidamente y
capitalismo global no podía reducirse a una imposición
disminuir la brecha.
(y mucho menos solamente coercitiva) en una sola
La nueva forma de dominio —no solo en el mundo
dirección. Con frecuencia la relación podía caracterizarse
capitalista avanzado, sino también en las regiones del
más adecuadamente mediante la frase «imperialismo
Tercer mundo donde aquel ejercía su dominación—, se
por invitación». Pero aunque a menudo esto presuponía
caracterizó por la penetración de las fronteras, no por su
el consentimiento activo de la ciudadanía de un país, la
disolución. El orden capitalista global no se organizaba
noción de una hegemonía de Estado norteamericana
y regulaba ahora mediante la expansión territorial del
(opuesta a hegemonía cultural o económica) solo definía
imperio formal, sino más bien a través de la reconstitución
adecuadamente la relación que se desarrolló entre ella y
de Estados como elementos integrales de un imperio
otros Estados y clases dirigentes. El consentimiento
norteamericano informal. Los Estados nacionales
activo de las masas al dominio imperial, incluso informal,
siguieron siendo los vehículos primarios a través de los
siempre estuvo mediado por la legitimidad que cada
cuales: a) las relaciones sociales y las instituciones de clase,
Estado podía asegurarse para sí, y también concitar, en
propiedad, moneda, contrato y mercados se establecieron
beneficio de cualquier proyecto particular del Estado
y reprodujeron; y b) la acumulación internacional de
norteamericano. Tampoco este se responsabilizó con
capital se llevó a efecto. La vasta expansión de la inversión
la incorporación —en el sentido gramsciano de
extranjera directa por todo el mundo, sean cuales fuesen
hegemonía—, de las necesidades de las clases
las porciones regionales cambiantes del total, lejos de
subordinadas de otros Estados en el seno de su propia
significar que el capital se le escapaba al Estado, amplió
construcción de dominio imperial informal. Hoy se
la dependencia a la que quedaban reducidos muchos
está demostrando que esta dimensión del nuevo orden
Estados. A la vez, el capital, como fuerza social efectiva
imperial tiene consecuencias particularmente
dentro de cualquier Estado dado, ahora tendía a incluir
importantes en la coyuntura actual.
tanto el capital extranjero como el capital doméstico con
vínculos y ambiciones internacionales. Esta
interpenetración volvió cada vez más anacrónica la noción
La «reconstrucción»
de una burguesía nacional identificable —al menos fuera
de los Estados Unidos.
Este patrón de dominio imperial se estableció en el
Otra dimensión más de la nueva relación entre
período de reconstrucción de la posguerra, un período
capitalismo e imperio fue la internacionalización del Estado,
que, a pesar de todo el dinamismo económico de «la
35

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Leo Panitch y Sam Gindin
era dorada», era inherentemente transitorio. La propia
de la economía internacional o cualquier desafío
noción de «reconstrucción» planteó la pregunta de qué
fundamental al papel de liderazgo del Estado
podía sobrevenir después de que las economías
norteamericano.
europeas y la japonesa se reconstruyeran y se hicieran
Los Estados Unidos, por supuesto, se habían
competitivas respecto a la norteamericana, una vez
establecido como el protectorado militar de Europa y
agotadas las circunstancias benignas de los años de
Japón, y estos eran cada vez más dependientes de los
posguerra, tan centrales a uno de los más impresionantes
mercados norteamericanos. Pero el factor crucial que
períodos de crecimiento de la historia del mundo.30
cementó el nuevo vínculo imperial fue el papel cada
Además, el auge del nacionalismo en el Tercer mundo
vez más central de la inversión directa norteamericana,
(en vísperas de la descolonización de los viejos imperios,
como forma adoptada para la exportación del capital
que el Estado norteamericano generalmente alentó), y
y la integración internacional. Las corporaciones
el aumento de la militancia de la clase obrera en los
norteamericanas estaban evolucionando para
países del núcleo capitalista (casi en condiciones de pleno
convertirse en ejes de redes cada vez más densas en los
empleo), estaban destinados a influir sobre las ganancias
países donde estaban establecidas y, cruzando las
del capital.
fronteras, entre abastecedores, financistas y mercados
En menos de una generación, las contradicciones
finales (se intensificó mucho el propio libre comercio
inherentes al acuerdo de Bretton Woods quedaron al
como medio para garantizar redes de producción
descubierto. Cuando llegó el momento, en 1958, en
internacional aún más firmes). Incluso allí donde fue
que todas las monedas europeas fueron plenamente
hostil la respuesta inicial al crecimiento de ese tipo de
convertibles, casi todas las premisas del acuerdo de 1944
inversión, más adelante se impuso la competencia para
estaban siendo cuestionadas. Las tasas de cambio
atraerla, y luego, la emulación para enfrentar «el desafío
estables, fijadas por ese acuerdo, dependían de controles
norteamericano» mediante contra-inversiones en los
de capital que todos los países, excepto los Estados
Estados Unidos.
Unidos, conservaron después de la guerra.31 Sin
En este contexto, la internacionalización del Estado
embargo, la mera internacionalización del comercio y
se volvió particularmente importante en el transcurso
de la inversión extranjera directa que promovía Bretton
de las prolongadas, y a menudo confusas,
Woods —junto con evoluciones domésticas en las
renegociaciones que tuvieron lugar a lo largo del decenio
hipotecas, los créditos, la competencia y la innovación
de los 70 en relación con los términos que ataban a
dentro de los Estados Unidos, que fortalecieron la
Europa y Japón al imperio norteamericano, desde fines
capacidad del sector financiero—, contribuyó a la
restauración de un mercado financiero global, a
de la Segunda guerra mundial. Estas negociaciones
la correspondiente erosión de controles de capital, y
mostraron que los Estados nacionales de Europa y
a la vulnerabilidad de las tasas de cambio fijas. 32
Japón habían aceptado la responsabilidad de crear las
Las posibilidades de regresar a la fragmentación y
condiciones internas para la acumulación internacional
el colapso económicos del período de entreguerras
sostenida (por ejemplo, precios estables, limitaciones a
fueron discutidas extensamente a principios de los 60,
la militancia obrera, tratamiento nacional de la inversión
en la medida en que la economía norteamericana pasó
extranjera, ausencia de restricciones a la salida de
de la condición de acreedora a deudora; en que el dólar
capitales). Las verdaderas tendencias que estaban
cambió, de divisa de existencias desesperadamente
operando a partir de la crisis de esa década fueron «las
escasas a divisa en excedente; y el patrón oro del dólar,
transformaciones interiorizadas del propio Estado
enraizado en Bretton Woods, se desmoronó.33 Sin
nacional, que apuntaban a hacerse cargo de la
embargo, no se reditó el pasado. La dominación
internacionalización de las funciones públicas en
norteamericana, jamás desafiada en lo fundamental, se
beneficio del capital».34 Al hacerlo, los Estados nacionales
reorganizaría sobre nuevas bases, y la integración
no estaban desdibujándose, sino adicionando nuevas
internacional no retrocedió, sino que se intensificó. Esta
responsabilidades.
reconstitución del orden global, al igual que otros
No se trata de que hubieran visto con claridad lo
acontecimientos más tempranos en el seno del
que había que hacer exactamente. Las estructuras del
capitalismo global, no fue inevitable. Lo que la hizo
orden establecidas con posterioridad a 1945 no
posible —lo que le brindó al Estado norteamericano
brindaban, por sí solas, una solución a las presiones
tiempo y espacio político para renovar sus ambiciones
generalizadas sobre los índices de ganancia en los
globales— fue que, a la altura de la crisis de principios
Estados Unidos y en Europa. No sugerían cómo
de los 70, la penetración/integración de Europa y Japón
Norteamérica podría reanimar su base económica para
por parte de Norteamérica fue suficientemente
consolidar su gobierno. Tampoco incluían una respuesta
omnipresente como para descartar cualquier retroceso
a la pregunta de cómo podrían manejarse las tensiones
36

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El capitalismo global y el imperio norteamericano
No fue solo la formación económica y cultural del capitalismo
norteamericano, sino también la formación del Estado
norteamericano lo que facilitó un nuevo imperio informal.
y las inestabilidades en un mundo en el que el Estado
conquistas, sino con debilitar sus basamentos
norteamericano no era omnipotente, sino que más bien
institucionales. El capitalismo evolucionó «hacia una
dependía, para gobernar, de obrar a través de otros
nueva forma de gobierno social» que prometía, y en
Estados. La naturaleza contingente del nuevo orden
buena medida introdujo: a) la reanimación de la base
quedaba evidenciada en el hecho de que solo emergió
productiva para la dominación norteamericana; b) un
una «solución» a fines de los 70, dos décadas completas
modelo universal para restaurar las condiciones
después de los primeros síntomas de problemas, casi
promotoras de ganancias en otros países desarrollados;
una década después de la crisis del dólar ocurrida a
y c) las condiciones económicas para integrar el
principios de ese decenio, y tras un prolongado período
capitalismo global.36
de arrancadas en falso, confusión y experimentación
La renovada confianza de los inversionistas globales
incierta.35
(incluida la propia Wall Street) en la economía y el
La liberalización de las finanzas fortaleció
Estado norteamericanos brindó a ese país un acceso
enormemente a Wall Street durante los años 70 y fue
relativamente barato a los ahorros globales y, finalmente,
crucial para los cambios más amplios que siguieron
volvió más barato el capital en su territorio. Esto
después. Sin embargo, esto no debe verse como algo
incrementó la inversión en el desarrollo de nuevas
que ocurriera a expensas del capital industrial. En lugar
tecnologías (que también se beneficiaron de subsidios
de ello, constituyó en general un reconocimiento, algo
públicos por la vía de los programas militares). Las
tardío, de parte del capital norteamericano en cuanto a
fuentes de capital disponibles para empresas de riesgo
que el fortalecimiento de las finanzas era un costo
fueron, a su vez, integradas en estrategias de
esencial, si bien a veces doloroso, para la reconstitución
restructuración de gerencia y difundidas hacia sectores
del poder económico de los Estados Unidos.
que no fueron solo los de tecnología avanzada. A
El «punto de viraje» crítico de la orientación política
principios de los 80, la economía norteamericana no
ocurrió en 1979 con el «trauma Volcker» —el programa
solo revirtió su declinación, sino también sentó los
autoimpuesto de ajuste estructural del Estado
estándares para que los capitales europeo y japonés
norteamericano. La determinación con que la Reserva
hicieran lo mismo.37 La demora de Europa y Japón en
Federal estableció una disciplina económica interna, al
seguir esta directiva fortaleció la relativa competitividad
permitir que las tasas de interés subieran a niveles
de los Estados Unidos en un corto plazo. Pero en uno
históricos sin precedentes, trajo la confianza que estaban
más largo, creó un problema: el Estado norteamericano
buscando los mercados de dinero y las bancas centrales
necesitaba que Alemania y Japón compartieran el peso
y conllevó la restructuración de la fuerza de trabajo y
del estímulo global, a través del crecimiento y de la
de la industria, consideradas cruciales. Junto con las
aceptación de un nivel más alto de importaciones
políticas más generalmente neoliberales que
globales.
evolucionaron hacia una alternativa coherente a lo largo
Esta confianza renovada de parte del capital
de los 80, el renovado vigor impreso a las finanzas por
norteamericano consolidó el capitalismo como proyecto
el Estado sentó el escenario para lo que iba a conocerse
global a través de nuevos mecanismos formales e
popularmente como «globalización» —el aceleramiento
informales de coordinación internacional. El
del impulso en dirección a un mundo de acumulación
neoliberalismo reforzó las condiciones materiales
capitalista sin costuras.
e ideológicas para garantizar un trato «nacional» al capital
Los mecanismos del neoliberalismo podrían haber
extranjero en cada formación social, y para
sido económicos (la ampliación y profundización de
«constitucionalizar» —por la vía del TLC de América
los mercados y de las presiones para la competencia),
del Norte, la unión económica y monetaria europea, y la
pero su esencia era una respuesta política a las conquistas
OMC— el libre flujo de productos y capitales (la OMC
democráticas logradas previamente por las clases
era una versión más amplia del AGAAC, pero a la que
subordinadas, que, en un nuevo contexto y desde la
se le habían dado capacidades para actuar). El singular
perspectiva del capital, se habían convertido en
acceso de la economía norteamericana a los ahorros
obstáculos para la acumulación. El neoliberalismo tenía
globales, a través de su ubicación central en Wall Street,
que ver no solo con el hecho de hacer retroceder esas
en el mismo seno de los mercados globales de dinero, le
37

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Leo Panitch y Sam Gindin
permitieron importar libremente, sin comprometer otros
otros. El cese del auge norteamericano de los 90 y los
objetivos. A la larga, esto le trajo al Estado
crecientes déficits comercial y fiscal de los Estados
norteamericano el papel, no necesariamente deseado, de
Unidos son problemas genuinos, pero todavía no hay
administrador macroglobal —el «importador de último
razones para pensar que esto debiera conducir a una
recurso» que atenuó el impacto de desaceleraciones en
crisis del dólar que no pueda manejarse. El problema
otras partes, al tiempo que también reforzaba la
no responde a una sobreacumulación que retrotraiga a
dependencia de los inversionistas y exportadores
algo parecido a la rivalidad económica interimperial,
extranjeros respecto a los mercados y las políticas estatales
sino a las restricciones que un imperio basado en el
de los Estados Unidos. El G-7 surgió como foro donde
gobierno a través de otros Estados supone para llevar
los ministros de finanzas y funcionarios de tesorerías
a cabo una estrategia de crecimiento neoliberal
pudieran discutir en torno a acontecimientos globales,
coordinado, incluso entre los países capitalistas
forjar consensos sobre temas y rumbos, y tratar de modo
avanzados.
concreto y controlado los ajustes que fueran necesarios
En los Estados democrático-liberales, la pujanza de
en las tasas de cambio.
las fuerzas sociales internas —a pesar de, y a veces por
La reconstitución del imperio norteamericano en
causa de, la internacionalización del capital doméstico
esta forma tan extraordinariamente exitosa, a lo largo
y del Estado nacional— ha limitado la adopción del
de las décadas finales del siglo XX, no significó que el
neoliberalismo (véanse, por ejemplo, las dificultades
capitalismo global hubiera alcanzado una nueva meseta
experimentadas por el Estado alemán para introducir
de estabilidad. Ciertamente, podría decirse que a la
mercados de trabajo flexibles, o la inercia del japonés
forma reconstituida de imperio se incorporan
en la restructuración de su sistema bancario). Esto ha
sistemáticamente la inestabilidad y la contingencia
frustrado las «reformas» —basadas en el modelo de la
dinámicas —en buena medida porque el énfasis extremo
restructuración que llevara a cabo antes el Estado
en la competitividad que caracteriza al neoliberalismo,
norteamericano—, consideradas necesarias para
así como la hipermovilidad de la liberalización
reanimar el crecimiento económico en estos países, a
financiera, agravan el desarrollo desigual y la extrema
fin de permitirles compartir el peso de absorber
volatilidad inherentes al funcionamiento de este
importaciones globales y aliviar así la presión sobre el
orden global. Además, esa inestabilidad resulta
déficit comercial norteamericano.
dramáticamente ampliada por el hecho de que el Estado
Ciertamente, hay una complejidad sistémica en el
norteamericano solo puede gobernar este orden a través
de otros Estados, y volverlos a todos ellos «efectivos»
capitalismo de hoy que incluye, aun en su propio núcleo,
no es un asunto fácil para el capitalismo global. Es ese
inestabilidades e incluso crisis. Esto hay que verlo no
intento del Estado norteamericano por abordar estos
tanto en la perspectiva de las tendencias a crisis
problemas —especialmente a la luz de lo que llama
estructurales y sus desenlaces, como en las dimensiones
«Estados maleantes» en el Tercer mundo— lo que
normales, cotidianas, del funcionamiento del sistema y,
conduce al actual imperialismo norteamericano a
en efecto, hasta en sus éxitos. Para los Estados
presentarse de un modo cada vez menos oculto.
capitalistas, el problema no es evitar las crisis episódicas
—que inevitablemente ocurrirán—, sino contenerlas.
Hasta el momento, el Estado norteamericano ha
Comprendiendo la posición imperial
demostrado una sorprendente habilidad para limitar la
duración, la profundidad y el contagio de las crisis. Esto
Quienes intenten comprender la posición imperial
no garantiza, por sí solo, que siempre tendrá
de los Estados Unidos buscando sus raíces en lo que
—conjuntamente con los demás Estados del núcleo
consideran crisis económicas no resueltas de la década
capitalista con los que gobierna las instituciones
de los 70,38 manifiestas en sobreacumulación, exceso
económicas y financieras— la capacidad de hacer frente
de competencia y rivalidad acrecentada entre los
a todas las contingencias. No obstante, podríamos
Estados capitalistas avanzados, repiten el mismo error
argüir que no se descarta el desarrollo futuro de tales
que los teóricos clásicos del imperialismo. No son
capacidades, aunque no sea más que en virtud de
capaces de reconocer que la constitución del nuevo
cualesquiera contradicciones económicas inherentes.
orden imperial y el relanzamiento de la tendencia hacia
El problema más serio que afronta el imperio
la globalización capitalista tuvieron lugar en la propia
norteamericano radica en sus relaciones con los Estados
era dorada de la posguerra, y subestiman tanto el
fuera del núcleo capitalista. En los casos en que estos
dinamismo del capitalismo en el último cuarto de siglo,
son —como ocurre con buena parte del Tercer mundo
como la capacidad de los Estados capitalistas
y del antiguo bloque soviético— Estados capitalistas
avanzados para manejar sus inestabilidades, en virtud
relativamente carentes de desarrollo, aunque se ubiquen
de la densidad de las redes que los vinculan unos a
cada vez más en la órbita del capital global, las
38

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El capitalismo global y el imperio norteamericano
instituciones financieras internacionales y el Estado
El sentimiento de deber ejercer una responsabilidad
norteamericano han intervenido para remediar esa
esencial promueve el deseo de conservar plena
debilidad, imponiendo respuestas «económicamente
«soberanía» con vistas a actuar como se requiere. Esto
correctas». En el contexto de la liberalización financiera,
ya se manifestaba, en la esfera económica, en las acciones
ello ha significado un flujo estable de crisis económicas.
del Departamento del Tesoro norteamericano,
Algunas podrían interpretarse como parte necesaria del
especialmente en su intervención directa en la crisis del
éxito del neoliberalismo (como pudiera decirse de Corea
Sudeste asiático de 1997-1998, donde dictó una
del Sur después de la crisis asiática de 1997-1998), pero
condicionalidad severa, justo en el traspatio de Japón.39
con demasiada frecuencia estas intervenciones han agravado
Fue aún más evidente en las respuestas a los «Estados
el problema en vez de resolverlo, debido al universalismo
maleantes» y a las acciones terroristas internacionales,
abstracto del remedio. Independientemente de los éxitos
incluso bajo el gobierno de Clinton.
del neoliberalismo en el fortalecimiento de una
La retórica aislacionista de Bush en la campaña
economía capitalista ya desarrollada, cada vez aparece
electoral de 2000, al cuestionar la necesidad de que las
más como una estrategia equivocada para el propio
tropas norteamericanas tuvieran que involucrarse en
desarrollo capitalista.
rincones remotos del globo terráqueo, tendría que ser
En lo que respecta a los llamados «Estados
reformulada en cuanto Bush tuviera realmente sobre
maleantes» —los que no están en la órbita del
sus hombros el peso de (e interactuara apropiadamente
capitalismo global, de modo que ni las fuerzas
con) una presidencia que hoy se torna tan inevitablemente
económicas externas penetradoras ni las instituciones
imperial como doméstica en su naturaleza. Para ello, la
internacionales pueden restructurarlos de manera
forma de gobernar, que los estrategas geopolíticos
efectiva—, la intervención unilateral directa de parte
próximos al Partido Republicano ya habían diseñado,
del Estado norteamericano se ha vuelto una opción
estaba lista y a la espera de aplicarse. No fue solo el 11
cada vez más tentadora. Pero esta opción, que devolvió
de septiembre lo que determinó que aquella se hiciera
al término «imperio» su sitio en el uso predominante,
dominante en el ámbito del Estado, pero ciertamente
está llena de todo tipo de ramificaciones impredecibles.
promovió esta condición, en la medida en que el mero
En este contexto, resulta particularmente importante el
predominio del poderío norteamericano condujo a una
colapso del mundo comunista, que se mantenía fuera
respuesta bastante previsible, por el modo en que ese
de la esfera del imperio norteamericano y del
poder fue «pellizcado» de manera tan descortés. Esta
capitalismo global durante la mayor parte de la era de
respuesta reveló todas las tensiones que debía afrontar
posguerra. La rápida penetración e integración de tantas
el Estado norteamericano para combinar su función
partes de lo que había sido el bloque soviético, y la
imperial de coordinador general con el ejercicio
apertura de China al capital extranjero y su integración
simultáneo de su poder particular. Definir los intereses
con los mercados mundiales (aunque sea bajo la égida
de seguridad del capitalismo global de manera que se
del Partido Comunista) han sido sorprendentes. Este
ajuste también a la matriz de la formación social y el
proceso eliminó también el peligro de que una
Estado norteamericanos resulta especialmente espinoso,
intervención norteamericana directa en Estados
porque pone en evidencia que los particulares intereses
ubicados fuera del hemisferio americano pudiera
de seguridad en juego son, en primera instancia,
desembocar en la Tercera guerra mundial y el
norteamericanos. De modo que aunque los Estados
Armagedón nuclear. La habilidad del Estado
Unidos todavía contemplan las amenazas en su contra
norteamericano para garantizarse apoyo internacional
como un ataque contra el capitalismo global en general,
en la primera Guerra del Golfo, y de nuevo en Kosovo;
se sienten cada vez más incómodos por tener que entrar
y, en efecto, el hecho de que los individuos y las
en cualquier compromiso que obstaculice su modo de
instituciones liberales y defensores de los derechos
actuar según su propia definición específica del interés
humanos clamaran a lo largo de los 90 porque los
capitalista global, y de utilizar sin trabas su particular
Estados Unidos actuasen incluso con mayor énfasis
poderío estatal para enfrentar esa amenaza.
como potencia policial internacional, reflejaron la
Ese rostro imperial desembozado que ahora está
fortaleza del imperio en la nueva coyuntura.
dispuesto a mostrar al mundo tiene que ver, sobre todo,
Pero tanto la arrogancia como el sentido del deber,
con sus crecientes dificultades para administrar un
que le asignaron un papel tan exclusivo al Estado
imperio informal verdaderamente global. Esto se está
norteamericano, lo condujeron a cuestionar incluso si
convirtiendo en un desafío mayor, incluso, que el
los compromisos limitados que tenía que hacer para
enfrentado por los antiguos imperios coloniales,
operar a través de las instituciones multilaterales estarían
menores en relación con sus aparatos coloniales estatales.
restringiendo innecesariamente sus opciones estratégicas.
La necesidad de tratar de remodelar todos los Estados
También la «soledad del poder» tenía algo que ver aquí.
del mundo para hacerlos al menos mínimamente
39

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Leo Panitch y Sam Gindin
adecuados a la administración del orden global —lo
del núcleo hoy en día, muy pocos van a poder ser
que ahora también se vuelve condición general de la
reconstruidos sobre la base del modelo del Japón y la
reproducción y extensión del capitalismo global— es
Alemania de posguerra, ni siquiera si (en verdad,
en la actualidad el problema central que afronta
especialmente si) son ocupados por fuerzas militares
el Estado norteamericano. Pero la inmensa dificultad
norteamericanas, e incluso si la globalización tiende más
de reconstruir, fuera del núcleo, algo que se parezca a
a penetrarlos que a marginarlos. Es más, un imperialismo
las densas redes que el nuevo imperialismo
norteamericano que sea tan descaradamente imperialista
norteamericano consiguió forjar con el resto de los
corre el riesgo de perder la propia apariencia de no serlo
principales Estados capitalistas, resulta clara a partir del
—justo lo que históricamente lo hizo verosímil y atractivo.
único y titubeante avance que se ha logrado para
Los desacuerdos que se han suscitado entre Francia,
extender el G-7 incluso al G-8, por no hablar del
Alemania, e incluso Canadá, de un lado, y el Estado
G-20. Desde la perspectiva del estrato geopolítico
norteamericano, del otro, respecto a la guerra contra
norteamericano, ello muestra lo limitada que resulta
Iraq, no deben verse desde este ángulo. Esas tensiones
cualquier idea de «Estados efectivos» que operan solo
tienen muy poco que ver con rivalidades económicas.
a través de vínculos económicos fuera del núcleo, lo
En verdad, las burguesías de estos países —visiblemente
cual explica no solo la extensión del número de bases
preocupadas, y cada vez más quejosas por no estar a la
militares norteamericanas y la integración de los aparatos
par de la norteamericana— son incluso menos proclives
de inteligencia y policía inmediatamente después del 11
a desafiar la hegemonía d elos Estados Unidos de lo
de septiembre, sino también que se esté cantando la
que lo fueron en los 70. Las tensiones tienen que ver,
misma canción de cuando se fundó el nuevo imperio
más bien, con una inclinación de parte de esos mismos
norteamericano, con las ocupaciones militares de Japón
Estados (que en buena medida reflejan su relativa falta
y Alemania, como modelo para restructurar a Iraq. La
de capacidad militar autónoma) a preferir el uso de las
lógica de esta posición apunta, más allá de Iraq, en
instituciones financieras internacionales y la OMC para
dirección a todos los Estados «desconectados de la
tratar de forjar los nuevos Estados efectivos que
globalización», tal como dijera un profesor universitario
requiere el capitalismo global.
que asesoraba al secretario de Defensa:
Sin embargo, sobre todo tiene que ver con la amenza
que se cierne sobre la legitimidad de esos Estados,
Muéstrenme dónde la globalización es densa en conexiones
porque se ubican en un marco imperialista
en red, transacciones financieras, flujos de medios de
norteamericano tan visible. El imperio norteamericano,
difusión liberales y seguridad colectiva, y les mostraré
regiones que exhiben gobiernos estables, niveles de vida
tal como ya señaláramos, ciertamente ha sido
ascendentes, y más muertes por suicidio que por asesinato.
hegemónico respecto a esos Estados y sus clases
A estas partes del mundo las llamo el Núcleo Funcional
capitalistas, pero, por más que exista su penetración
[...] Pero muéstrenme dónde la globalización está rala
económica y cultural en sus sociedades, esto nunca ha
o sencillamente ausente, y les mostraré regiones llenas de
supuesto una transferencia de la lealtad popular directa
regímenes políticamente represivos, amplia pobreza y
—llámesele sentido de «patriotismo»— hacia el propio
enfermedad, asesinatos masivos como cosa de rutina
y —lo que es más importante— conflictos crónicos que
Estado norteamericano. Ciertamente, la forma de
incuban la próxima generación de terroristas globales. A
gobierno de este último —basada en el principio
estas partes del mundo las llamo la Brecha que no se integra
constitucional de «imperio extensivo y autogobierno»—
[...] La verdadera razón por la que apoyo una guerra como
jamás lo requirió. En ese sentido, la impopularidad de
esta es que el compromiso militar resultante a largo plazo
su intervención militar —e incluso la falta de respaldo
finalmente obligará a Norteamérica a arremeter contra toda
la Brecha como un entorno de amenaza estratégica.40
puesta de manifiesto por los Estados del núcleo— no
es nueva. Varios de esos Estados también se
En esta «brecha» se ubican Haití, Colombia, Brasil y
distanciaron de las repetidas intervenciones de los
Argentina, la antigua Yugoslavia, el Congo y Ruanda/
Estados Unidos en América Latina y el Caribe desde
Burundi, Angola, Sudáfrica, Israel-Palestina, Arabia
1945, y especialmente a partir de 1975, por no
Saudita, Iraq, Somalia, Irán, Afganistán, Paquistán, Corea
mencionar la subversión de gobiernos practicadas por
del Norte e Indonesia, países a los que se agregan, en
ellos en otras partes del mundo, o la guerra de Viet
buena medida, China, Rusia y la India, «como miembros
Nam.
nuevos/integrantes del núcleo [que] podrían perderse
La guerra contra Iraq —tan flagrantemente imperial
en los próximos años». En la medida en que el imperio
y tan abiertamente vinculada a una doctrina que expresa
norteamericano se inclina en esta dirección estratégica,
el objetivo más amplio de establecer un orden
el problema al que se ve abocado resulta ser el siguiente:
neoliberal capitalista a escala global—, ha suscitado una
dadas las estructuras económicas y políticas, y las fuerzas
oposición sin precedentes, incluso dentro de los Estados
sociales de los Estados del mundo que no son parte
del núcleo capitalista. Esto resulta especialmente
40

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El capitalismo global y el imperio norteamericano
significativo: como el imperio norteamericano solo
v. 104, n. 3, Nueva York, 1989, p. 375. Para la principal crítica de
puede gobernar a través de otros Estados, el mayor
este punto de vista, véase Susan Strange, «The Persistent Myth of
peligro que enfrenta es que los de su órbita sean
Lost Hegemony» International Organization, v. 41, n. 4, MIT,
Cambridge, otoño de 1987.
ilegitimados en virtud de su articulación al imperio. Con
toda seguridad, solo un cambio fundamental en las
8. Andrew Glyn and Bob Sutcliffe, «Global But Leaderless», Socialist
clases y la estructura dentro de cada uno de esos
Register 2002, Merlin, Londres, 1992, p. 93.
Estados puede producir su desarticulación respecto al
9. Entre los muy pocos que insistieron, desde diferentes perspectivas,
imperio; pero podría estarse abriendo ahora el espacio
en la necesidad de conservar el concepto de imperialismo, véase
ideológico para un tipo de movilización desde abajo,
Susan Strange, «Towards a Theory of Transnational Empire», en
E. O. Czempiel y J. Rosenau, eds., Global Changes and Theoretical
que eventualmente pudiera conducir a esta
Challenges, Lexington, MA, 1989; y Peter Gowan, «Neo-Liberal
desarticulación. El temor a que ello se produzca
Theory and Practice for Eastern Europe», New Left Review, n. 213,
alimenta, de un lado, los ruegos de los que suplican al
Londres, septiembre-octubre de 1995.
imperio que sea más benévolo y se presente, al menos
10. Michael Hardt y Antonio Negri, Empire, Harvard University
simbólicamente, con un estilo más multilateralista y, de
Press, Cambridge, 2000, p. XIV. Véase nuestro ensayo-reseña, «Gems
otro, las acciones de quienes usan los símbolos del
and Baubles in Empire», Historical Materialism, v. 10, n. 2, Leiden,
terrorismo y la guerra para cerrarle el espacio al
Holanda, julio de 2002, pp. 17-43.
disentimiento público.
11. Karl Polanyi, The Great Transformation, Beacon Press, Boston,
1957, p. 18.
12. Philip McMichael, «Revisiting the Question of the Transnational
Traducción: David González.
State: A Comment on William Robinson’s “Social theory and
globalization”», Theory and Society, n. 30, Ann Arbor, MI, 2001,
p. 202.
Notas
13. Perry Anderson, «Force and Consent», New Left Review, n. 17,
Londres, septiembre-octubre de 2002, p. 24.
1. El manifiesto Friedman apareció en The New York Times Magazine,
14. Citado en William A. Williams, Empire as a Way of Life, Oxford
el 28 de marzo del 1999, y el ensayo de Michael Ignatieff, el 5 de
University Press, Nueva York, 1980, p. 61.
enero del 2003. Ignatieff agrega: «Significa sentar las reglas que los
Estados Unidos desean (en todo, desde los mercados hasta las armas
15. Ibídem, pp. 43-8.
de destrucción masiva) al tiempo que se eximen a sí mismos de
otras reglas (el protocolo de Kyoto sobre cambio climático y el
16. Véase Gareth Stedman Jones, «The Specificity of US
Tribunal Internacional de Justicia) contrarias a sus intereses.»
Imperialism», New Left Review, n. 60 (primera serie), Londres, marzo-
abril de 1970, p. 65. Escrito en momentos de una breve reanimación
2. Zbigniew Brzezinski, The Grand Chessboard. American Primacy
del interés por la teoría del imperialismo, resulta notable que
and its Geostrategic Imperatives, Basic Books, Nueva York, 1997,
Stedman considerara que este ensayo se distancia de un debate
p. 40.
sobre el imperialismo que «hasta ahora ha carecido de cualesquiera
3. Véase «Rebuilding America’s Defenses: Strategy, Forces and
dimensiones histórica o sociológica serias [...] La izquierda ha tendido
Resources For a New Century», The National Security Strategy of the
a tratar al imperialismo como el producto global indiferenciado de
United States of America, Winterhouse, Falls Village, Connecticut
una cierta etapa del capitalismo».
2002.
17. William A. Williams, ob. cit., p. 122.
4. Prabhat Patnaik, «Whatever Happened to Imperialism?», Monthly
18. Véase Leo Panitch, «Class and Dependency in Canadian Political
Review, v. 42, n. 6, Nueva York, noviembre de 1990, pp. 1-6.
Economy», Studies in Political Economy, n. 6, Ottawa, otoño de 1980,
5. Giovanni Arrighi, The Geometry of Imperialism, NLB, Londres,
pp. 7-34; W. Clement, Continental Corporate Power, McLelland &
1978, p. 17.
Stewart, Toronto, 1977; Mira Wilkins, The Emergence of Multinational
Enterprise, Harvard University Press, Cambridge, MA, 1970.
6. Bob Rowthorne, «Imperialism in the Seventies: Unity or Rivalry»,
Jefferson había justificado la guerra de 1812 (detonada por la
New Left Review, n. 69, Londres, 1971.
preocupación norteamericana de que los británicos estuvieran
7 «En años recientes, ningún tema ha concitado más la atención de
alentando la resistencia de los indios a la expansión hacia el oeste)
estudiosos de las relaciones internacionales que el referido al declinar
en estos términos: «Si los ingleses no nos dan la satisfacción que
de la hegemonía norteamericana. La erosión del poderío económico,
exigimos, nos apoderaremos de Canadá, que desea ingresar en la
político y militar norteamericano es incuestionable. Los recursos y
Unión; y cuando, junto con Canadá, tengamos a las Floridas, ya no
capacidades sin precedentes que respaldaban la diplomacia
tendremos dificultad alguna con nuestros vecinos; y es la única
norteamericana de la posguerra temprana, y que indujeran a Henry
forma de evitarlas». El tránsito del impulso en dirección a la
Luce a proclamar, en el decenio 1940-1949 un “siglo
expansión continental mediante el imperio interno, al de la expansión
norteamericano” han cedido el terreno a una redistribución
mediante el imperio informal externo, mientras Canadá representaba
internacional igualmente extraordinaria y rápida de poder y riqueza.
el modelo de imperialismo norteamericano exitoso en el siglo XX, se
Bajo el manto de las teorías sobre la “estabilidad hegemónica”, los
produjo, casi exactamente 100 años después, cuando el presidente
estudiosos han estado discutiendo el alcance de la declinación de la
Taft afirmó que «mayores vínculos económicos» eran la vía para
hegemonía y sus consecuencias». G. John Ikenberry, «Rethinking
convertir a Canadá «solo en un accesorio de los Estados Unidos».
the Origins of American Hegemony», Political Science Quarterly,
Véase William A. Williams, ob. cit., pp. 63-4, 132.
41

---

Leo Panitch y Sam Gindin
19. Gareth Stedman Jones, ob. cit., p. 63.
31. El colapso del patrón oro en el período entreguerras había
demostrado que la movilidad del capital y las presiones democráticas
20. Citado por G. Achcar, The Clash of Barbarisms, Monthly Review
de los de abajo, que limitaban cualquier proceso «automático» de
Press, New York, 2002, p. 96.
ajuste, eran incompatibles con tasas de cambio estables.
21. Carta a Duncan Grant, citada por Nicholas Fraser, «More Than
32. Sobre la relación entre el colapso del patrón oro, la movilidad del
Economist», Harper’s Magazine, noviembre de 2001, p. 80. El meollo
capital y el desarrollo de presiones democráticas, véase Barry
de la cuestión aquí, por supuesto, era la negativa del Estado
Eichengreen, Globalizing Capital: A History of the International Monetary
norteamericano a perdonar las deudas de guerra de los aliados, con
System, Princeton University Press, Princeton, 1996, capítulos 2 y 3.
todas las consecuencias que esto tenía para la imposición a Alemania
de pagos muy onerosos por indemnizaciones. Véase Michael Hudson,
33. Sobre el estado de ánimo de entonces, dos vicepresidentes de
Super Imperialism: The Economic Strategy of American Empire, Holt,
Citibank, haciendo un recuento del pasado, observaron «no sorprende
Rinehart and Winston, Nueva York, 1971.
que los economistas estuvieran tan seguros, a fines del decenio
1960-1969 y principios del siguiente, de que la ruptura de las tasas
22. Brian Waddell, «Corporate Influence and World War II:
de cambio fijas debilitarían más los vínculos económicos entre los
Resolving the New Deal Political Stalemate», Journal of Political
países». Véase Harold van B. Cleveland y Ramachandra Bhagavatula,
History, v. 11, n. 3, Singapur, 1999, p. 2. Agradecemos a Harry
«The Continuing World Economic Crisis», Foreign Affairs, v. 59,
Magdoff por habernos llamado la atención sobre este muy
n. 3, Nueva York, 1981, p. 600. Véase también la observación de
importante artículo.
Lou Pauly referida a que, en aquel momento, «el desorden monetario
23. Robert Skidelsky, John Maynard Keynes: Fighting for Freedom,
internacional parecía muy capaz de restaurar el mundo del decenio
1937-1946, Viking, Nueva York, 2001, pp. XXIII.
1930-1939». Louis B. Pauly, Who Elected the Bankers?, Cornell
University Press, Ithaca, 1997, p. 100.
24. Martin Shaw, Theory of the Global State, Cambridge University
Press, Cambridge, 2000.
34. Nicos Poulantzas, ob. cit., p. 81. Sobre la internacionalización
del Estado, véase Robert Cox, Production, Power and World Order,
25. Peter Gowan, «The American Campaign for Global
Columbia University Press, Nueva York, 1987, pp. 253-67.
Sovereignty», Socialist Register 2003, Merlin, Londres, 2002, p. 5.
35. En un momento u otro, la política durante el decenio 1970-1979
26. Véase Raymond Aron, The Imperial Republic: The United States
incluyó sobretasas a la importación, intentos de cooperar
and the World 1945-1973, Winthrop, Cambridge, MA, 1974,
internacionalmente en torno a las tasas de cambio, controles de
pp. 168 y 217; Nicos Poulantzas, Classes in Contemporary Capitalism,
salarios y precios, monetarismo y estímulos fiscales.
NLB, Londres, 1974, pp. 39 y 57.
36. El concepto «una nueva forma de gobierno social» es de
27. Véase Robert Cox, Production, Power and World Order, Columbia
G. Albo y T. Fast, «Varieties of Neoliberalism», ponencia presentada
University Press, Nueva York, 1987, p. 254.
en la Conferencia sobre la Convergencia de las Economías
28. Citado por C. Jagan, Forbidden Freedom , 3ª ed., Harbis, Londres,
Capitalistas, Wake Forest, Carolina del Norte, 27 al 29 de septiembre
1994, p. I.
de 2002.
29. Citado por William A. Williams, ob. cit., p. 189.
37. Véanse Sam Gindin y Leo Panitch, «Rethinking Crisis», Monthly
Review, Nueva York, noviembre de 2002.
30 Las especiales condiciones de la posguerra incluyeron: aplicación
de tecnologías desarrolladas durante la guerra; alcanzar el nivel de
38. Véase Robert Brenner, The Boom and the Bubble: The US in the
la tecnología y de los métodos norteamericanos (la brecha ya había
World Economy, Verso, Londres, 2002.
estado creciendo durante el decenio 1930-1939 y, obviamente, se
39. Véase Leo Panitch, «The New Imperial State», New Left Review,
aceleró durante la guerra); represión de la demanda; inversiones
Londres, n. 2, marzo-abril de 2000.
subsidiadas para la reconstrucción; y efecto de las nuevas facilidades
en la productividad —todo lo cual brindó enorme envergadura a la
40. Véase especialmente Thomas P. M. Barnett, «The Pentagon’s
acumulación después de la destrucción de tantos valores durante
New Map: It Explains Why We’re Going to War and Why
la Depresión y la Guerra. Véase Moses Abromowitz, «Catching Up,
We’ll Keep Going to War», Esquire, marzo de 2003,
Forging Ahead, and Falling Behind», Journal of Economic History,
www.nwc.navy.mil/newrules/ThePentagonsNewMap.htm.
v. 46, n. 2, Cambridge, MA, junio de 1986; y también «Rapid
Growth Potential and Realization: The Experience of the Capitalist
Economies in the Postwar Period», en Edmond Malinvaud, ed.,
Economic Growth and Resources. The Major Issues, Palgrave Macmillan,
Londres, 1979. Fue también crucial el papel sin paralelo del Estado
norteamericano al abrir su mercado, brindar asistencia financiera
crítica, y contribuir a la estabilidad económica y política
©
internacionales.

, 2003.
42

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Del imperialismo a la mundialización
no. 33-34: 43-49, abril-septiembre de 2003.
Del imperialismo
a la mundialización
Georges Labica
Profesor. Universidad de París X, Nanterre.
El imperialismo, fase superior del capitalismo. Ensayo de
El análisis rechaza cualquier idea de neutralidad.
vulgarización, que se publicó en 1917, se escribió en
Por el contrario, diagnostica una «escisión del
Zurich —nos dice Lenin— en la primavera de 1916, y
socialismo» al oponer las corrientes reformistas
respondía a una necesidad urgente. Había que discernir
simbolizadas en la eminente figura de Karl Kautsky,
la naturaleza de la guerra mundial que se desarrollaba,
líder de la socialdemocracia alemana y heredero de
para caracterizarla y poder definir la posición de los
Engels, la corriente revolucionaria, cuya intransigencia
socialistas sobre ella. La guerra correspondía a la nueva
—a pesar de algunos desaciertos— representa Rosa
fase imperialista a la que había llegado el capitalismo y
Luxemburgo. La teoría del imperialismo forma el
sus condiciones objetivas representan «el preludio de
punto de articulación de una lucha multiforme,
la revolución socialista». Esa es la tesis que se defiende.
ideológica y estratégica que culminaría con la
Económica, puesto que afirma que el imperialismo es
Revolución de Octubre. Vale decir que apoya todas
consecuencia del desarrollo del capitalismo y no una
las inter venciones de Lenin, ya sea sobre la
«política» que pudiera resultar contingente, y a la par
especificidad de las guerras, la cuestión nacional o el
política, puesto que denuncia el social-chauvinismo que
derecho de las naciones a disponer de sí mismas, las
no traiciona únicamente al socialismo, sino que se revela
condiciones de la revolución socialista y la
incapaz, al aliarse con la burguesía, de entender que la
«democracia integral», o sobre los «dos partidos» que
guerra puede ofrecer al proletariado una ocasión para
dividen al mundo, y el internacionalismo. «Huelga
triunfar.
decir que no se trata de brindar una apreciación
histórica concreta sobre la actual guerra si no se la
calza con un esclarecimiento completo de la
Este texto figura como «Introducción» a la reedición de El
naturaleza del imperialismo en sus aspectos a la vez
imperialismo, fase superior del capitalismo, de V. I. Lenin (Le temps des
cerises, París, mayo de 2001). Fue enviado por el autor
económico y político». György Lukács fue el
especialmente para su publicación en español en Temas.
primero que, en 1924, señaló:
43

---

Georges Labica
La superioridad de Lenin consiste en esto: haber sabido —
el dinero; el desconocimiento, casi total, del reparto del
lo cual constituye una hazaña teórica sin paralelo— vincular
mundo; el desconocimiento también de la correlación
concreta y enteramente la teoría económica del imperialismo
con todos los problemas políticos de la actualidad, y hacer
entre el capitalismo financiero y el parasitismo; y el de
del contenido de la economía, en esta nueva fase, el hilo
imperialismo con oportunismo. Sobre su preocupación
conductor de todas las acciones concretas en el mundo
central, el imperialismo, Lenin retoma determinados
organizado de ese modo.
escritos de Marx y Engels sobre Europa, Rusia, el
La modestia del subtítulo de la obra: «Ensayo de
problema nacional, el internacionalismo, la Comuna o
divulgación» no debe hacernos olvidar el enorme
Irlanda. Por supuesto, entre los textos de los marxistas
trabajo preparatorio realizado por Lenin, consignado
que disecciona, reserva un lugar aparte a Kautsky, y
en los Cuadernos del imperialismo, a los que dedicó las 900
prepara el proyecto de folleto que le piensa dedicar.
páginas del tomo 39 de las Obras, que cubren solo el
Hobson —dice— le allana el camino al develar «la falacia
período 1915-1916. Esos cuadernos de notas,
fundamental del kautskismo» sobre la cuestión del
numerados de alfa a omega, se completan con algunos
imperialismo. Kautsky comete un doble error. Por una
cuadernos temáticos —por ejemplo, El marxismo y el
parte, piensa que se puede oponer al saqueo de los
imperialismo o Datos sobre Persia y Notas varias, que incluyen
monopolios bancarios y a la opresión colonial, un
extractos comentados de unas 150 obras publicadas y
capitalismo «sano, pacífico» o, en otras palabras, «un
240 artículos aparecidos en 49 periódicos distintos, en
reformismo pequeño-burgués, para un capitalismo
alemán, francés, inglés y ruso, así como amplias listas
impoluto, bien alimentado, moderado y ordenado», que
bibliográficas establecidas, sobre todo a partir de los
ya no vería entonces en el imperialismo un estadio
fondos de la biblioteca de Zurich, donde Lenin residía
económico. Por otra, con su tesis sobre el ultra-
por entonces.
imperialismo, alimenta la ilusión de un futuro pacífico,
En varias ocasiones trabajó allí los proyectos
gracias a la unión de los capitalistas.
respectivos de El imperialismo, fase superior... El imperialismo
Limitémonos aquí a señalar la ejemplaridad del
y el derecho de las naciones... y El imperialismo y la escisión del
método de trabajo de Lenin. No se aparta en lo más
socialismo. Despeja todo lo que tiene que ver con los
mínimo del que siguió, años atrás, cuando preparaba
trusts (electricidad, petróleo, carbón, hierro, cine...), las
su folleto El Estado y la revolución. Escribía yo sobre eso:
pugnas por la hegemonía, los bancos, los diversos
imperialismos, el sistema colonial. Concede particular
Actividad práctica: lucha contra la guerra en las conferencias
de Zimmerwald y de Kienthal. Actividad teórica: tesis sobre
atención a las dos obras que son sus fuentes principales:
el derecho de las naciones a disponer de sí mismas, sobre el
El imperialismo de J. A. Hobson, publicada en Londres
socialismo y la guerra, el fracaso de la Segunda Internacional,
en 1902, a la que en el Cuaderno kappa dedica mayor
el imperialismo fase superior del capitalismo. Actividad
espacio. Destaca, en particular, ejemplos del
pública y actividad de gabinete; ese militante, ese ratón de
«parasitismo» —el de Inglaterra, que obligaba a los
biblioteca, que emborrona cuaderno tras cuaderno de notas
de lectura [...] Análisis concreto de la situación concreta;
nativos, en la India, a hacer la guerra. Consigna que el
mientras que aquí, la práctica política leninista forja los
Estado dominante se dedica a corromper a las clases
instrumentos científicos de una transformación del mundo
inferiores para que se mantengan tranquilas o que las
en la que siempre estamos —en el sentido más estricto,
«razas blancas» se desentiendan del trabajo y se
aparte del ruido de otras armas—, desenmascara la violencia
«comporten como una aristocracia mundial para
inherente a las relaciones capitalistas de producción, que
arrastra al propio movimiento obrero y provoca la ceguera
explotar a aquellas», o señala que «el odio puede
de nuestras mejores cabezas.
despertarse». Observa que el capital logra más
rápidamente su colaboración internacional que los
Esta era ya la lección de El Capital. Una precisión,
trabajadores; que el imperialismo se vale de su
para evitar un malentendido que se ha vuelto clásico: el
superioridad para impedir el desarrollo de los países
término «superior» en el título de la obra de Lenin, no
dominados; o que logra una carta de triunfo en las
debe interpretarse como «final» o «último» en un sentido,
desigualdades entre países. Pero el libro que le resulta
digamos, ontológico; es decir, la fase tras la cual no
más cercano y al que más debe es El capital financiero del
cabe esperar otro desarrollo. Significa, simplemente,
marxista Rudolph Hilferding, publicado en Moscú en
«contemporáneo» o «actual». El propio autor lo ha
1912. Se remite a él constantemente. Si bien concuerda,
precisado en múltiples ocasiones. Cuando proponía su
en especial, con sus grandes enseñanzas —como cuando
título escribió: «El imperialismo, fase superior
señala que «la respuesta del proletariado a la política
(contemporánea) del capitalismo» (Cuaderno beta,
económica del capital financiero no puede ser la libertad
p. 206). Dice, por demás, «actual (contemporáneo en
del comercio, sino solamente el socialismo—, no por
su etapa contemporánea)». Retoma, de hecho, el
ello deja de subrayar sus «defectos», que rectificará en
subtítulo de El capital financiero: «la fase más reciente del
su propio Imperialismo...; a saber, el error teórico sobre
desarrollo del capitalismo».
44

---

Del imperialismo a la mundialización
Veremos que en este sentido la mundialización
a) Una burguesía imperialista. A pesar del desarrollo
puede considerarse tanto parte de la fase imperialista
muchas veces rápido de determinadas ramas de
como representativa de una nueva expresión. Lenin,
la industria, está en proceso de descomposición
en un espíritu análogo, evocó el «nuevo imperialismo»
porque se ha convertido de republicana y
para caracterizar el período que analiza, cuando
democrática (en el capitalismo de libre
reproduce la frase de Hobson: «El nuevo imperialismo
competencia) en reaccionaria.
se distingue del viejo, primero, en que remplaza las
b) Formación de una amplia capa de rentistas que
tendencias de un único imperio en expansión, la teoría
vive de «recortar cupones».
y la práctica de imperios rivales guiados cada uno por
c) Exportación de capitales, que es «parasitismo al
idénticas aspiraciones a la expansión política y al
cuadrado».
beneficio comercial; segundo, en que marca el
d) La reacción política es lo característico del
predominio de intereses financieros o relativos a las
imperialismo, es principio de venialidad, de
inversiones de capitales», y añade una nota que dice:
corrupción, y producto de «Panamás de toda
«diferencia entre el nuevo imperialismo y el viejo».
especie».
Ofrece su cronología, siguiendo esta vez el libro de
e) Explotación de las naciones oprimidas: el mundo
E. Ulbricht, Potencia mundial y Estado nacional (Historia
«civilizado» vive como parásito del mundo no
política 1500-1815): el viejo imperialismo fallecería en
civilizado. Nota: lo cual también es cierto para
Santa Helena con Napoleón, y el nuevo correspondería
una capa privilegiada del proletariado en Europa.
a la fundación por Gran Bretaña de un nuevo imperio
mundial, que arrastra a las demás naciones y conduce a
3. El imperialismo es un capitalismo agonizante que
la competencia económica con los demás pueblos.
marca la transición hacia el socialismo, a causa de la
¿Cuáles son los rasgos más sobresalientes del
socialización del trabajo, que se acentúa todavía más
imperialismo según Lenin? El cuadro más explícito
que bajo el capitalismo. Retengamos algunos rasgos
aparece en El imperialismo y la escisión del socialismo, y puede
más:
servir de pauta para la lectura de los demás textos. A
a) El imperialismo es un producto necesario
renglón seguido reproducimos lo esencial:
del desarrollo del capitalismo. Tenemos:
capitalismo = libre competencia = democracia.
1. El imperialismo es una fase histórica particular del
Imperialismo = monopolismo = reacción.
capitalismo, la fase del capital monopolista que se
Observemos la vinculación íntima de dos planos:
expresa a través de cinco etapas principales:
económico (condición de las fuerzas productivas)
a) Cartels, sindicatos (patronales), trusts, que son
y político (naturaleza de las relaciones sociales)
productos de la concentración de la producción.
que, a ese efecto, pone de manifiesto que entre el
b) Los grandes bancos.
imperialismo y la democracia existe
c) El acaparamiento por los trusts y la oligarquía
contradicción. El propio Lenin extrae una
financiera de las fuentes de materias primas. Nota:
consecuencia: «separar —escribe— la política
capital financiero = capital industrial
exterior de la política interna es anticientífico,
monopolizado + capital bancario.
porque, en cada caso, el imperialismo consagra
d) El reparto económico del mundo por los cartels
el triunfo de la reacción».
internacionales. Nota: la exportación de capitales
b) «El imperialismo es una superestructura del
ha emplazado a la de mercancías, característica
capitalismo». Encontramos esta formulación que
del capitalismo no monopolista.
utiliza Lenin en el «Informe al programa del
e) El reparto territorial del mundo (colonias) ha
Partido» (19 de marzo de 1919). Este es el sentido
terminado. Añadamos que, históricamente, el
de la demostración: retomando el juicio de Marx
imperialismo terminó de constituirse entre 1898
cuando declaraba que la manufactura era una
y 1914 (referencias: Guerra hispano-americana
superestructura de la pequeña producción masiva
de 1898, anglo-boer de 1899-1902 y 1914, ruso-
(El capital, t. I) enuncia tres propuestas: 1. no hay
japonesa de 1904-1905, crisis económica europea
imperialismo en el viejo capitalismo; 2. con el
de 1900).
desmoronamiento del imperialismo «los
2. El imperialismo es un capitalismo parasitario o en
fundamentos se quedan en uno»; 3. en
proceso de descomposición. Nota: esos términos,
consecuencia, hay que tener en cuenta «un enorme
diferentes de los primeros en el sentido de que
subsuelo del viejo capitalismo». El propio Lenin
parecen expresar un juicio de valor, son sin embargo
se dedicó a demostrarlo, en el caso de Rusia,
también económicos, pero ya dejan traslucir una
desde su obra Desarrollo del capitalismo en Rusia, y
consecuencia política del análisis. Tenemos:
cuando analizaba la imbricación de los diferentes
45

---

Georges Labica
modos de producción como rasgo de la
específicos del capitalismo. En cuanto al predominio
estructura económica del país. Por su parte, el
del capital financiero, se sabe que ya Marx había
término «superestructura» viene a especificar la
demostrado que «con el capital basado en el interés, la
naturaleza del imperialismo que, como señalaba
relación capitalista alcanza su forma más externa», o
Henri Lefebvre, «es a la par que una forma del
sea D-D’, lo que llama «el fetiche autómata», valor que
capitalismo (elemento económico), una forma
se valoriza, dinero que engendra dinero. «El dinero
de la actividad clasista de la burguesía (elemento
adquiere así la propiedad de crear valor y de reportar
social), y una forma de Estado (elemento político)
interés de manera tan natural como el peral da peras»:
como un todo inseparable». No vamos a tratar
«es la fetichización capitalista en su forma más brutal».
aquí, porque sería objeto de otra reflexión, los
Mientras que en todos los casos —¿es necesario
incontables debates que tuvieron lugar por aquella
recordarlo?— «la ganancia, a partir del capital
época en torno a los rasgos del imperialismo y
productivo, estimula los beneficios del capital
su definición. Entre los propios marxistas, no
financiero». No obstante, la especificidad de ese nuevo
faltaron las divergencias, incluidas las que se
imperialismo que es la mundialización no puede
manifestaron en el seno de «la izquierda»: con
subestimarse, cualesquiera fuesen los matices que se
Bujarin, a quien Lenin trata duramente, si bien
aporten a su definición o a su periodización. Sin dudas,
accedió a escribir el prefacio de su folleto; con
se manifiestan nuevamente aquí los rasgos que los
Rosa Luxemburgo, en su Acumulación del capital,
primeros teóricos —Hobson, Hilferding, Lenin— ya
aunque fuese de manera indirecta; o con
han identificado, pero acentuados por la acelerada
A. Pannekoek, quien «plantea mal el problema
conjunción de tres fenómenos recientes: el predominio
del reformismo».
del capital financiero/especulativo, las revoluciones
Mejor preguntémonos sobre la actualidad de las
tecnológicas, sobre todo en la esfera de la información
tesis leninistas sin caer en la afectación de posponer una
y la comunicación, y el desplome de los llamados
respuesta que el lector debe haber presentido a estas
países socialistas. Sin dudas, los flujos de capitales
alturas: nuestra mundialización/globalización no es sino
desempeñaron un papel desde principios del siglo XX;
el «nuevo imperialismo» de Lenin, que ha llegado a una
pero han llegado a provocar una integración sistémica
fase superior de desarrollo. Aunque no agrade a los
que permite a los monopolios considerar el mundo
despreciativos posmodernos, siempre presurosos de
como un campo global al servicio de sus intereses,
calificar de prehistórico cualquier lenguaje que refleje
relevados ahora por las instituciones internacionales bajo
su propia sumisión al orden dominante, hay que
su control, que desempeñan entonces la función de un
convenir en que hay vocablos cuya capacidad de captar
gobierno planetario (FMI, Banco Mundial, OMC, etc.).
lo real no ha perdido nada de su eficacia. Imperialismo
El fin de toda competencia entre «bloques» antagónicos,
es uno de ellos, y sigue gobernando una constelación
independientemente de su régimen y formas, deja por
conceptual en la que, por lo demás, capitalismo,
demás el campo libre a una única superpotencia, los
explotación, propiedad, clases y lucha de clases,
Estados Unidos de América, cuya hegemonía se ejerce
democracia social, transición revolucionaria, conservan
en todas las esferas —económica, militar estratégica,
su sentido cabal. No faltan analogías y similitudes que
política, jurídica, científica, tecnológica, lingüística y
traducen una misma esencia. Junto a las que ya hemos
cultural.
señalado, vamos a presentar algunas nuevas. Los
Dotados de una omnipotencia jamás alcanzada antes
candentes debates actuales en torno a la definición y la
por ninguna nación, los Estados Unidos ocupan en lo
periodización de la mundialización recuerdan los
adelante el lugar que antaño tuvo Gran Bretaña.
argumentos que, a principios del siglo XX, acompañaban
Destacando el papel de esta última, Lenin anticipaba el
la caracterización del imperialismo: relaciones con el
traslado de poderes cuando, en 1915, ya observaba
capitalismo, rasgos determinantes, papeles recíprocos
que los Estados Unidos, «el país de vanguardia del
de la economía y la política, formas de competencia, y
capitalismo moderno [...] en incontables relaciones,
la aparición en los años 60, e incluso mucho antes
constituía el modelo y el ideal de nuestra civilización
—hasta el punto en que algunos le niegan toda
burguesa». Como en el antiguo reparto del mundo, no
originalidad— de un fenómeno que sería coextensivo
hubo nada que no fuera sometido a la repartición, con
al capitalismo. Ahora bien, seguramente el mercado
la diferencia de que los imperialismos que compiten,
mundial se confunde con el advenimiento de las
los de la tríada (los Estados Unidos, Europa y Japón)
relaciones capitalistas de producción. Marx y Engels ya
no tienen una relación de igualdad, sino más bien
lo subrayan en su Manifiesto. Marx retoma la idea en El
subalterna de mayores y menores —por ejemplo, la
capital. «La producción capitalista crea el mercado
antigua potencia dominante no ocupaba más que una
mundial» y su constitución es uno de los rasgos
función subrogante, de completo vasallaje. Así,
46

---

Del imperialismo a la mundialización
El término «superior» en el título de la obra de Lenin, no debe
interpretarse como «final» o «último» en un sentido ontológico;
es decir, la fase tras la cual no cabe esperar otro desarrollo.
Significa, simplemente, «contemporáneo» o «actual».
mundialización se confunde con norteamericanización
la TINA (There Is No Alternative), la diosa thatcheriana
o, más bien —disculpen el barbarismo— con
de la sumisión a la fatalidad del neoliberalismo.
estadounidización. En este capítulo de analogías
El reverso de la medalla, de hecho, no es otra cosa
complementarias, cuidémonos de no olvidar los
que su réplica con el nombre de abstencionismo político,
aspectos políticos e ideológicos. Algunas breves
repliegues religiosos y nacionalistas, afirmaciones
observaciones bastarán, pues muchas cosas se han hecho
identitarias y comunitarias, por no decir el
evidentes desde la caída del Muro de Berlín, cuando el
ahondamiento cotidiano de desigualdades que no dejan
liberalismo cantaba una victoria cuyos días estaban
fuera ninguna esfera, desde los ingresos hasta la
contados.
educación y la salud.
En cuanto al primero, hay que considerar tres
Evidentemente, la envoltura tiene otro aspecto: el
elementos:
de la «feliz mundialización», como lo asegura un
a) La «reacción» que con la justificación de constatar
psicofante patentado, garantizando al menos de manera
un retroceso de las prerrogativas estatales, pone al
virtual (es la moda) el crecimiento para todos, el respeto
Estado al servicio de las necesidades de las
a las diferencias, la promoción de lo social, el libre acceso
multinacionales, ya se trate de privatizar, flexibilizar,
a la información sin trabas en la «aldea global». A un
financiar por constantes aligeramientos de cargas, y
punto tal, que algunos —de buena o mala fe— se han
de proceder a los abandonos de soberanía
dedicado a pensar y hasta llegan a sostener, porque aún
necesarios a las concentraciones económicas
no ha ocurrido nada, que podría haber una opción
(competitividad) y políticas (Unión Europea). La
entre mundialización buena y mala. Bastaría con inclinar
destrucción de los servicios públicos, el
el peso «en el sentido de lo bueno» y de «anclar a la
desmantelamiento del derecho al trabajo y la supresión
izquierda» de los gobiernos, que después de todo,
de las autonomías culturales, de «la excepción
todavía no han tomado una decisión.
francesa» a la «piltrafa» en materia de cine, son el
Entonces, ¿qué pasa en la actualidad? Tanto en el
precio consentido.
sentido del imperio, que ya era válido para Roma, como
b) El alineamiento de las socialdemocracias —y en
en el de «nuevo imperialismo» de nuestro siglo
fecha más reciente, de los partidos comunistas—
—principio, fin y continuación—, la lección parece clara.
con la gestión del capitalismo que, con el supuesto
A todas luces, no es un Zbigniew Brzezinski —quien
de preservar los «logros sociales», se dedican a buscar
«arrima la brasa a su sardina», con la arrogancia del
el consenso «ciudadano». Kautsky no hubiera
maestro— el que sostendrá lo contrario. Recojamos
algunas joyas suyas, expuestas públicamente: «La derrota
podido dar crédito a sus ojos.
y la caída de la Unión Soviética propiciaron el rápido
c) La derrota, seguida por la descomposición del
ascenso de los Estados Unidos como única y, de hecho,
movimiento revolucionario (obrero, socialista), bajo
primera real potencia mundial»; «Norteamérica encarna
el doble impacto de la mundialización y el desplome
en casi todas partes el futuro de una sociedad ejemplar
del «campo socialista», que ya ni siquiera parecen
que hay que imitar»; «en la terminología cruda de los
permitir una «escisión» ofensiva del socialismo, como
imperios del pasado, los tres grandes imperativos
en los años 1915 y 1916, sino más bien firmar el
geoestratégicos se resumirían de la siguiente manera:
epitafio de una esperanza.
evitar la connivencia entre vasallos y mantenerlos en un
En cuanto al segundo, el ideológico, pone en primer
estado de dependencia que justifica su seguridad; cultivar
plano no solo la «democracia» a secas, presentada como
la docilidad de los súbditos protegidos; impedir a los
«modelo» en los países del Este europeo, y ya se sabe
bárbaros que formen alianzas ofensivas»; «regir la
lo que estos hicieron con la democracia; y asimilada al
emergencia de nuevas potencias mundiales para que
mercado, sino el discurso del derecho —Estado de
no pongan en peligro la supremacía norteamericana».
derecho, derechos humanos, Derecho internacional,
«La ampliación de Europa y de la OTAN servirá a los
recientemente complementado con el «derecho de
objetivos, tanto a corto como a largo plazo, de la
injerencia», cuyo único objetivo es inculcar el reino de
política norteamericana». Ahora bien, «la mundialización
47

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Georges Labica
[...] no es más que el vocablo encubridor del
era a raíz de la Primera guerra mundial—, de las
imperialismo», «la difusión no igualitaria del capitalismo
concentraciones y fusiones de empresas, de la
a nivel planetario».
circulación de capitales o del papel de las Bolsas.
No solamente los especialistas, preocupados por
Una lectura posible de actualización del texto de
analizar lo real de nuestro tiempo, no vacilan en recurrir
Lenin consistiría en sustituir los datos que ofrece por
al término imperialismo, sino que muchos hacen
los nuestros. El resultado sería esclarecedor, referido
referencia expresa a las tesis leninistas. S. de Brunhoff y
a «la asfixia que ejercen los monopolios sobre todo lo
W. Andreff subrayan la actualidad de la ley del
que no se somete a su yugo», «las relaciones de
desarrollo desigual. D. Collin escribe:
dominación y la violencia que traen consigo [los
El neoliberalismo no es la expresión de una revitalización
monopolios]», las «combinaciones», los bancos, los
del capitalismo de libre concurrencia del siglo precedente,
complots del capital bancario con el capital industrial,
es en primer término la teorización y legitimación de lo que
las oligarquías financieras, las sociedades anónimas y la
hay que llamar realmente imperialismo en el sentido de
ilusión de su «democratización», la contaminación por
Hilferding y de Lenin.
el capital monopolista de la política y de las demás
A. Catone, por su parte, señala: «todos los aspectos
esferas, las exportaciones de capitales, la deuda, la carrera
característicos del imperialismo que plantea Lenin han
por el control de las materias primas, la dependencia
tenido un enorme desarrollo: los monopolios, los cartels,
de países independientes en principio, las rivalidades
los trusts, se han vuelto megamonopólicos». ¿Nos
interimperialistas, el proyecto de los Estados Unidos
repugna el «parasitismo»? «En cuanto al desarrollo
de Europa, «el crecimiento de la inmigración hacia esos
tentacular de una oligarquía financiera ampliamente
países [imperialistas], de obreros procedentes de los
parasitaria no hay necesidad de leer al Lenin de El
más atrasados donde los salarios son más bajos, o la
imperialismo, fase superior del capitalismo para convencerse
defensa del imperialismo por “los sabios y publicistas
de ello. El propio Georges Soros, especulador célebre,
burgueses”». A esto que habría que añadir que el cálculo
lo explica en sus obras». ¿Nos ofuscará la
en cifras de esos datos, según las estadísticas más
«putrefacción»?
oficiales, pondría de manifiesto desviaciones
Sin embargo, es evidente en los países «ricos en
propiamente sorprendentes. Voy a poner un solo
capital», declara G. de Bernis, donde se comprueba
ejemplo relacionado con el capital especulativo en el
una desaceleración del proceso técnico y donde
centro, como se sabe, del «escenario globalizado»: tras
encontramos incontables rentistas que todavía están
el abandono de los acuerdos de Bretton Woods y el
viviendo «recortando cupones», donde los «Estados
final del sistema monetario basado en el patrón oro,
acreedores» oprimen a los «Estados deudores»; y no es
los 50 000 millones de euromonedas de 1969, que ya
para asombrarse si las actuales manifestaciones de la
se habían considerado inquietantes, se convirtieron en
«podredumbre» del capitalismo son más numerosas y
8 billones, o sea en «una parte pequeña de las finanzas
profundas que las observadas por Lenin al terminar
mundiales». Si finalmente se tienen en cuenta elementos
un período de estabilidad (relativa) del capitalismo. No
ignorados del antiguo «nuevo imperialismo», porque
quiero pasar por alto una alusión a nuestro hermoso
simplemente algunos no existían, al menos a semejante
país, Francia, cuando Lenin reproduce la siguiente
escala —como el peso de la deuda bajo el control de
fórmula de M. Sembat: «¡La historia financiera de la
las instituciones monetarias internacionales, que conduce
Francia contemporánea, si se va a escribir con franqueza,
a la ruina de todo un continente (África)—, no veo
vendría a ser la historia de toda una serie de saqueos
nada sospechoso: la amenaza de los arsenales nucleares;
particulares que evocan el pillaje de una ciudad
los peligros que corre el medio ambiente; la escasez
conquistada!». Desgraciadamente, conviene dar un paso
previsible de agua potable; la mercantilización
más en esta caracterización y decir que la situación que
generalizada, que se extiende a la venta de órganos y a
engendró nuestro «nuevo imperialismo» es peor que la
la prostitución masiva de niños, no temeremos hablar
prevaleciente en los años 10 del siglo XX. Acabamos de
de una verdadera «criminalización de la economía
verlo. Se podía entonces evocar una relativa estabilidad,
mundial».
que ya no cabe en la crisis actual, y que impidió a Lenin
El tráfico de drogas —otro elemento ignorado—
hablar de desempleo o de miseria masiva. Además, no
está a la cabeza del comercio mundial. Los estupefacientes
solamente el fenómeno de las multinacionales no
son la mercancía que genera mayores beneficios. Para
presentaba «la ubicuidad que ha adquirido ahora», sino
empezar, no son únicamente las redes económicas que
más bien otros rasgos que se han acentuado y agravado
se establecen (tipo «paraíso artificial») e instituciones
considerablemente, ya se trate del Estado —cuyas
bancarias dedicadas al lavado de dinero. Es el conjunto,
funciones de regulación social no han cesado de
el sistema que está carcomido por dentro. Pese a sus
disminuir—, del Estado-nación —que ya no es lo que
protestas morales y a sus presuntas represiones
48

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Del imperialismo a la mundialización
(destrucción de plantaciones), los países desarrollados,
que fue la suya. Ahí radica la diferencia. Lenin era
ricos y poderosos, protegen los circuitos que les
todavía un hombre de las Luces, más cercano a sus
proporcionan los mayores beneficios, incorporando
propios guías intelectuales de lo que estamos nosotros,
legalmente el botín a las actividades más oficiales. El
testigos y herederos de un siglo de sangre, de masacre
dinero llamado «sucio» ya no se distingue del «limpio».
y de ruinas —cuyo preámbulo él solo pudo ver—, que
De marginal, la corrupción pasó a penetrar todos los
apenas si nos atrevemos a llamar «modernidad», y que
engranajes rectores del cuerpo social y, sobre todo, de
nos ha impuesto la renuncia a todas las formas de
la política, que a aquella debe uno de los motivos
ineluctabilidad, aunque sean revolucionarias. No es
principales de descrédito. Una última pregunta: ¿qué
menos cierto que ese pesimismo, si queremos llamarlo
sucede con la relación que Lenin establece entre
así, también se afinca en un contexto. Es el reflejo de
imperialismo y transición al socialismo? ¿Acaso no
ese imperialismo de la desesperanza que es la
reside ahí la caducidad de toda la teoría, cuando por la
mundialización, ya que por mucho que podamos
historia sabemos, a ciencia cierta, que el proceso
discernir sus virtualidades positivas, la atención lúcida
revolucionario iniciado en 1917 no solo no cumplió
se encuentra confiscada por el extraordinario poder
sus promesas, sino que se hundió con el sistema
de lo negativo inherente al sistema. Pero precisamente
soviético en 1989, y cuando, por otra parte, el
por ello, el diagnóstico leninista, por una aparente
capitalismo, dando pruebas de una vitalidad
paradoja, conserva su pertinencia, incluso en su
insospechada, ha podido superar sus crisis y restablecer,
conclusión alternativa. Porque de lo que se trata es de
con la globalización, un equilibrio tal que le permite
un sistema, y ese sistema —el capitalismo— sigue siendo
confirmar su esencia con un dominio estratégico global
el mismo en su naturaleza desde El capital hasta sus
sin parangón?
avatares imperialistas, los cuales, a través y al ritmo de
Sin embargo, el argumento no parece sustentarse,
los cambios considerables introducidos y que, de
por una serie de razones estrechamente vinculadas
paso, han modificado nuestra manera de ver el mundo,
entre sí. Evoquemos, en primer lugar, la notoria
no han hecho sino confirmarnos su nocividad, al punto
comprobación de que la mundialización es un proceso
de poner bajo el signo de la urgencia, realmente vital, la
en curso, y que su carrera no solo no ha tocado a su fin,
necesidad de cambiarlo. No hay que ir a buscar la
sino que resulta difícilmente previsible. En opinión
novedad en otra parte. Es radical. Por muy deterioradas
general, se trata de un proceso contradictorio, sujeto a
y desarticuladas que estén las fuerzas contestatarias, por
los efectos de las muy conocidas «sorpresas» de los
razones coyunturales análogas, no por eso dejarán de
mercados que tanto desorientan a los economistas, la
cumplir la misma función. Recién se multiplican
«mano invisible» que hace, en resumidas cuentas, lo que
síntomas que hacen pensar que van a producirse, que
se le antoja (de la crisis mexicana a la asiática y al crack
se están operando convergencias cuyo programa
del Nasdaq); y sujeta también no tanto a las rivalidades
seguramente no tenemos disponible, pero cuya finalidad
en el seno de la tríada, sino a lo que puede suceder con
es indiscutible. ¿Acaso no saldría ganando con ello la
los países llamados «emergentes» —de Brasil a China.
propia mundialización con la que todo internacionalista
El propio Brzezinski no preconiza el reinado de la
ha soñado? La sentencia de Rosa Luxemburgo, para
«nación indispensable», más allá de «una generación», y
quien el imperialismo tampoco tuvo secretos, nos llega
no descarta la posibilidad de que «esté empezando
como un puño en alto: el capitalismo no está en
a tomar forma una verdadera situación
condiciones de realizar la mundialización porque
prerrevolucionaria». Si bien, por otro lado, Lenin espera
primero lo devorarán sus contradicciones internas.
mucho de la socialización que el imperialismo acelere,
Únicamente el socialismo puede lograrlo.
en relación con el viejo capitalismo de competencia
entre pequeñas y medianas entidades económicas; si
espera, no sin duras luchas, la apertura de un período
revolucionario en dirección a un conflicto mundial; si
Traducción: Lourdes Arencibia Rodríguez.
testimonia una debilidad, rectificada rápidamente, por
la consigna política de los Estados Unidos de Europa,
ello no podría atribuirse únicamente a determinada
predisposición de su temperamento al optimismo, sino
a la coyuntura que le tocó vivir, a la «situación concreta»
©
, 2003.
49

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Atilio Borón
no. 33-34: 50-60, abril-septiembre de 2003.
Poder, «contrapoder»
y «antipoder».
Notas sobre el pensamiento
crítico contemporáneo
Atilio Borón
Investigador. CLACSO, Argentina.
Uno de los rasgos más categóricos de la victoria neoliberalismo y coincidentes con el mayor reflujo
ideológica del neoliberalismo ha sido su capacidad
histórico experimentado por los ideales socialistas y
para influenciar decisivamente en la agenda teórica y
comunistas, desde la Revolución francesa hasta hoy,
práctica de las fuerzas sociales, las organizaciones de
perduren tal vez por décadas, aun cuando las
masas y los intelectuales opuestos a su hegemonía. Si
condiciones que les dieron origen hayan desaparecido
bien este atributo parecería haber comenzado ahora a
por completo.
recorrer el camino de su declinación, reflejando de este
Un ejemplo de esa pertinaz colonización ideológica
modo la creciente intensidad de las resistencias que, a
lo ofrece, en la actualidad, la obra de algunos de los
lo largo y a lo ancho del planeta, se erigen en contra de
más conocidos intelectuales críticos de la izquierda. Si
su predominio, las secuelas de su triunfo en la batalla
se examina con detenimiento el pensamiento de autores
de las ideas están llamadas a sentirse todavía por
como Michael Hardt y Antonio Negri, o la más reciente
bastante tiempo. Es bien sabido que no existe una
contribución de John Holloway, puede comprobarse,
relación lineal, mucho menos mecánica, entre el mundo
sin mayor esfuerzo, cuán vigorosa ha sido la penetración
de las ideas y los demás aspectos que constituyen la
de la agenda, las premisas y los argumentos del
realidad histórico-social de una época. Esto explica,
neoliberalismo, aun en los discursos de sofisticados
por ejemplo, que las concepciones medievales sobre la
intelectuales seriamente comprometidos con una crítica
unidad del «organismo social» —justificatorias del
radical a la mundialización neoliberal. Porque ninguno
carácter cerrado del estamentalismo feudal y de la
de los tres autores arriba mencionados «se ha pasado de
primacía del papado sobre los poderes temporales—
bando», peregrinando hacia las filas de la burguesía y el
sobrevivieran por siglos al advenimiento de la sociedad
imperialismo en busca de reconocimiento u otro tipo
burguesa y a una de sus instituciones básicas, el contrato.
de recompensas. Ninguno de los tres abjuró de la
No debiera sorprendernos, por lo tanto, si las
necesidad de avanzar hacia la construcción de una
teorizaciones surgidas durante el apogeo del
sociedad comunista o, por lo menos, decididamente
50

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Poder, «contrapoder» y «antipoder». Notas sobre el pensamiento crítico contemporáneo.
«poscapitalista». Todo lo contrario: el sentido de su obra
capitalista sea «opaca» y la esclavitud del trabajo asalariado
es justamente el de fundamentar, en las nuevas
aparezca, en realidad, como un universo de trabajadores
condiciones del capitalismo de inicios del siglo XXI, las
«libres» que concurren a vender su fuerza de trabajo en
formas de lucha y las estrategias que mejor podrían
el mercado. Es preciso, además, silenciar el tratamiento
conducir al logro de tales fines. En ese sentido, es preciso
de ciertos temas, deformar la visión de otros, impedir
establecer, antes de plantear nuestra divergencia con
que se visualicen unos terceros, y que alguno de ellos se
sus teorizaciones, una clara línea de demarcación entre
instale en la agenda del debate público. De ahí la
Hardt, Negri y Holloway, y autores como Manuel
importancia que asume, para la derecha, cualquier
Castells, Regis Debray, Ernesto Laclau, María Antonieta
teorización (sobre todo si es producida por críticos del
Macchiochi, Chantal Mouffe, Ludolfo Paramio y toda
sistema) que empañe la visión sobre el imperialismo, el
una pléyade de ex marxistas europeos y latinoamericanos
poder y el Estado, o que desaliente o impida una discusión
que, al iniciar una necesaria renovación teórica del
realista sobre estos temas. Esa es, precisamente, la misión
marxismo para rescatarlo de la ciénaga del estalinismo,
ideológica del saber económico convencional, donde la
culminaron su arrepentimiento con una capitulación
politicidad y la eticidad de toda la vida económica se
teórica tan grosera como imperdonable. En este
diluyen en los meandros del formalismo, la modelística
descenso, y so pretexto de la supuesta superioridad
y la pseudorrigurosidad de la matematización.
civilizacional del capitalismo, muchos abandonaron el
Si lo anterior no fuera posible, la «segunda mejor»
marxismo dogmático que habían cultivado con especial
alternativa es hacer que las teorizaciones predominantes
celo durante largo tiempo, para convertirse en furiosos
sobre estos asuntos sean lo más inocuas posibles. La
profetas que ahora pretenden persuadirnos de la
extraordinaria acogida que tuvo la obra de Hardt y Negri
imposible superioridad ética de un modo de
en la prensa capitalista y la «opinión seria» de los países
producción basado en la explotación del hombre por
desarrollados son de una contundencia aleccionadora al
el hombre y la destrucción de la naturaleza. Pocos casos,
respecto.1 Por su parte, el libro de Manuel Castells, La
no obstante, igualan la denigrante trayectoria de María
edad de la información, que produce una visión conformista
Antonieta Macchiochi, quien transitó desde el más
y complaciente del «capitalismo informacional», cosechó
irresponsable ultraizquierdismo hasta el neofascismo,
extraordinarios elogios en esos mismos ambientes, en
culminando con ignonimia su recorrido político e
dicha empresa sobresalieron Anthony Giddens, el
intelectual en el Parlamento italiano representando nada
principal teórico de la malograda «tercera vía», y el ex
menos que a Forza Italia y su capo, Silvio Berlusconi.
presidente de Brasil, Fernando Henrique Cardoso, cuya
Queremos dejar claramente sentado que Hardt,
gestión en el área económica se caracterizó por su estricta
Negri y Holloway de ninguna manera entran en esta
adhesión a las políticas neoliberales.2
lamentable categoría de los que bajaron los brazos, se
En síntesis, la tesis fundamental que quisiéramos
resignaron y se pasaron a las filas del enemigo de clase.
probar en las páginas que siguen sostiene que la
Son, en buenas cuentas, camaradas que proponen un
concepción general y las orientaciones heurísticas que se
análisis equivocado de la situación actual. Su integridad
desprenden de los planteamientos que encontramos en
moral, totalmente fuera de cuestión, no les ahorra, sin
las más recientes obras de Hardt y Negri, y Holloway,
embargo, caer en la trampa ideológica de la burguesía,
lejos de instalarse en el terreno político del pensamiento
al hacer suyas, de manera inconsciente, algunas tesis
contestatario, son plenamente compatibles con el discurso
consistentes con su hegemonía y con sus prácticas
neoliberal dominante. Reflejan la derrota ideológica
cotidianas de dominio, que de ninguna manera pueden
sufrida por aquel, y la lamentable vigencia del diagnóstico
ser aceptadas desde posiciones de izquierda.
al que arribara, a finales del siglo XIX, José Martí, cuando
Expliquémonos. Para la burguesía y sus aliados, para el
decía que «de pensamiento es la guerra mayor que se
imperialismo en su conjunto, es imprescindible potenciar
nos hace» y convocara a los patriotas latinoamericanos a
el carácter fetichista de la sociedad capitalista y ocultar
ganar la batalla de las ideas. Tarea que, por cierto,
lo más que se pueda su naturaleza explotadora, injusta
constituye, para la izquierda, una de las más importantes
e inhumana. Parafraseando a Bertolt Brecht, podemos
asignaturas pendientes.
decir que el capitalismo es un caballero que no desea
que se lo llame por su nombre. La mitificación que
crea una sociedad productora de mercancías y que todo
Hardt y Negri
lo mercantiliza requiere, de todos modos, un
reforzamiento generado desde el ámbito de aquello
En un libro publicado poco después de la aparición
que Gramsci denominara «las superestructuras
en lengua española de Imperio, la aclamada obra de
complejas» del capitalismo, y fundamentalmente de la
Michael Hardt y Antonio Negri,3 sometimos a crítica
esfera ideológica. Así, no basta con que la sociedad
las tesis centrales de dichos autores, razón por la cual
51

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Atilio Borón
no reiteraremos, siquiera mínimamente, lo dicho en esa
los años 70, para no citar sino los casos más conocidos,
oportunidad.4 En este artículo nos limitaremos, en
que demuestran cómo un simple resultado electoral que
cambio, a exponer, sucintamente, nuestra disidencia en
proyecte al gobierno nacional a un partido o coalición
relación con la noción de «contrapoder» que proponen
progresista es suficiente para que comience un juego
esos autores.
de presiones desestabilizadoras tendientes a corregir los
El concepto de contrapoder surge como
«errores» del electorado. Algo semejante ya está
consecuencia de la crisis terminal que enfrenta el Estado-
ocurriendo en Brasil con el nuevo gobierno del Partido
nación y, a raíz de esto, las clásicas instituciones de la
de los Trabajadores (PT). En todo caso, cualquiera sea
democracia representativa que lo acompañaron desde
la experiencia insurreccional que se analice a lo largo de
el advenimiento de la Revolución francesa. El
los siglos XIX y XX, resulta evidente que la guerra
contrapoder alude así a tres componentes específicos:
internacional es mucho menos atribuible a la intransigencia
resistencia, insurrección y poder constituyente. Hardt y
o al apetito expansionista de los revolucionarios que a la
Negri analizan en su obra los cambios experimentados
furia represora que desata la insubordinación de las masas
a consecuencia del tránsito de la modernidad a la
y sus anhelos emancipatorios.
posmodernidad, y concluyen que en las más variadas
Por otra parte, afirmar, como hacen estos autores,
experiencias insurgentes habidas en la época moderna
que las revoluciones triunfantes asediadas por los
—ese vasto e indefinido arco histórico que comienza
ejércitos y las instituciones imperialistas (entre las que
con el amanecer del capitalismo y culmina con el
sobresalen el Fondo Monetario Internacional, el Banco
advenimiento de la sociedad «posmoderna»—, la
Mundial, la Organización Mundial del Comercio y otras
noción de contrapoder se reducía a uno solo de sus
afines) y que deben enfrentarse, para sobrevivir, a un
componentes: la insurrección. Pero, afirman estos
repertorio de agresiones de todo tipo —que incluye
autores, la «insurrección nacional en realidad era ilusoria»
sabotajes, atentados, bloqueos comerciales, boicots,
habida cuenta de la presencia de un denso sistema
guerras «de baja intensidad», invasiones militares,
internacional de Estados nacionales que hacía que, en
bombardeos «humanitarios», genocidios, etc.— se
esa época histórica, toda insurrección, incluyendo la
convierten en «regímenes militares permanentes» implica
comunista, estuviese condenada a desembocar en una
un monumental error de interpretación del significado
guerra internacional crónica, que acaba por tender «una
histórico de dichas experiencias. Equívoco que, dicho
trampa a la insurrección victoriosa y la transforma en
sea al pasar, es típico de la ciencia política norteamericana,
régimen militar permanente».
que procede de igual manera cuando, por ejemplo,
Pero si el papel sumamente relevante del sistema
coloca en una misma categoría —los famosos «sistemas
internacional es indiscutible —como lo atestigua la
de partido único»— a regímenes políticos tan diversos
obsesiva preocupación que manifestaran por este asunto
como la Italia de Mussolini, la Alemania nazi, la Rusia
los grandes revolucionarios del siglo XX— no es menos
de Stalin y la China de Mao. Nuestros autores
cierto que Hardt y Negri incurren en graves errores de
subestiman los factores históricos que a lo largo del
apreciación histórica cuando hablan del carácter
último siglo obligaron a las jóvenes revoluciones a
«ilusorio» de las tentativas revolucionarias que jalonaron
armarse hasta los dientes para defenderse de las brutales
el siglo XX. En efecto, ¿qué significa exactamente la
agresiones del imperialismo, a años luz de las sutilezas
palabra «ilusorio»? El hecho de que una insurrección
del imperio imaginado por Hardt y Negri: esa misteriosa
popular precipite una impresionante contraofensiva
red sin centro ni periferia, adentro ni afuera, y que
internacional, llamada a asegurar el sometimiento y
supuestamente nadie controla para su beneficio. Si la
control de los rebeldes con un abanico de políticas que
Revolución cubana sobrevive en estos días de un
van desde el aislamiento diplomático hasta el genocidio
supuesto «imperio sin imperialismo», ello se explica
de los insurrectos, demuestra precisamente que, en tal
tanto por la inmensa legitimidad popular del gobierno
situación, no hay nada de «ilusorio» y sí mucho de real,
revolucionario como por la probada eficacia de sus
y que las fuerzas imperialistas reaccionan con su
fuerzas armadas, que después de Playa Girón
reconocida ferocidad ante lo que consideran una
disuadieron a Washington de intentar nuevamente una
inadmisible amenaza a sus intereses. Si atendemos a las
aventura militar en la Isla.
enseñanzas de la historia latinoamericana, por ejemplo,
Por otra parte, la interpretación de Hardt y Negri
comprobaríamos que ni siquiera hizo falta una
revela, asimismo, el grave yerro en que incurren a la
insurrección popular para que la parafernalia represiva
hora de caracterizar las emergentes formaciones
del imperialismo se pusiera en juego. Recordemos lo
estatales de las revoluciones. Una cosa es lamentarse
acontecido con João Goulart en Brasil, en 1962, Juan
por la degeneración burocrática de la Revolución rusa
Bosch en República Dominicana, en 1965; Salvador
y otra bien distinta afirmar que lo que allí se constituyó
Allende y la Unidad Popular en Chile, a comienzos de
fue un «régimen militar». El hecho de que Cuba, por
52

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Poder, «contrapoder» y «antipoder». Notas sobre el pensamiento crítico contemporáneo.
La concepción general y las orientaciones heurísticas que se
desprenden de los planteamientos que encontramos en las
más recientes obras de Hardt y Negri, y Holloway, lejos de
instalarse en el terreno político del pensamiento
contestatario, son plenamente compatibles con el discurso
neoliberal dominante.
ejemplo, haya tenido que invertir cuantiosos recursos,
borradores de Imperio, porque de lo contrario
materiales y humanos, para defenderse de la agresión
seguramente habrían desistido de su empeño. Los
imperialista no la convierte en un «régimen militar». Solo
argentinos que, ganando las calles a fines de 2001,
una visión de una imperdonable ingenuidad,
pusieron punto final a un gobierno reaccionario e
irreparablemente insensible ante el significado histórico
incapaz, tampoco parecerían haber tomado nota de
de los procesos sociales y políticos, puede caracterizar de
las elucubraciones de Hardt y Negri, y lo mismo parece
ese modo las formaciones sociales resultantes de las
haber ocurrido hace poco con los trabajadores
grandes revoluciones del siglo XX. Por último, y
bolivianos que pusieron en jaque al gobierno de Sánchez
haciéndonos cargo de todas sus limitaciones y
de Lozada. Pero el pesimismo que se desprende de
deformaciones, ¿puede efectivamente decirse que las
esta afirmación se atenúa ante la constatación del
revoluciones en Rusia, China, Viet Nam y Cuba fueron
crepúsculo de la soberanía nacional y la laxitud del
apenas una ilusión? Una cosa es la crítica a los errores
imperio en su fantasmagórica fase actual, todo lo cual
de esos procesos y otra bien distinta decir que se trató
alteró las condiciones que sometían la insurrección a las
de meros espejismos o de torpes ilusiones. ¿Habrá sido
restricciones impuestas por las guerras nacionales e
un simulacro baudrillardiano la paliza sufrida por el
internacionales.
colonialismo francés en Dien Bien Phu? Y la bochornosa
Posterguemos por un momento la crítica a este
derrota de los Estados Unidos a manos del vietcong,
segundo supuesto, el que anuncia la «emancipación» de
¿habrá sido tan solo una visión alucinada de sesentistas
los procesos insurreccionales de las guerras nacionales
trasnochados, o se produjo de verdad? Esa huida
e internacionales, y veamos lo que significa la
desesperada desde los techos de la embajada
insurrección en el capitalismo posmoderno. Si en la
norteamericana en Saigón, donde espías, agentes
sociedad moderna aquella era «una guerra de los
secretos, asesores militares y torturadores policiales
dominados contra los dominadores», en la supuesta
destacados en Viet Nam del Sur se mataban entre sí
posmodernidad «tiende a ser la sociedad global
para subir al último helicóptero que los conduciría sin
ilimitada, la sociedad imperial como totalidad», en
escalas del infierno vietnamita al «American dream», ¿habrá
donde explotadores y explotados se desvanecen en la
sido verdadera o fue una mera ilusión? Los cuarenta y
nebulosa de una sociedad sin estructuras, con asimetrías
cuatro años de hostigamiento norteamericano a Cuba,
y exclusiones.6 Bajo estos supuestos, falsos en la medida
¿son producto del fastidio que provoca en Washington
en que llevan hasta el límite ciertas tendencias reales,
el carácter ilusorio de la Revolución cubana? Y, para
pero parciales de la globalización (como, por ejemplo,
acercarnos a nuestra realidad actual: el abierto
el debilitamiento aunque no la desaparición de los
involucramiento del gobierno norteamericano —con
espacios «nacionales»), Hardt y Negri concluyen, sin
la ayuda de su correveidile español, José M. Aznar—
ninguna clase de apoyatura empírica o argumentativa,
en el frustrado golpe de Estado en Venezuela, en abril
que la resistencia, la insurrección y el poder constituyente
de 2002, ¿habrá sido propiciado por el carácter ilusorio
se funden ahora en la noción de contrapoder que,
de las políticas del presidente Hugo Chávez?
presumiblemente, sería la prefiguración y el núcleo de
Curiosamente, ambos autores nos advierten que se
una formación social alternativa. Todo esto es
trata de preguntas que, en realidad, ya son anacrónicas
sumamente discutible a la luz de la experiencia histórica
porque, según ellos, en la posmodernidad las
concreta, pero aun así el argumento es comprensible.
condiciones que tornaban posible la insurrección
Forzándolo un poco, podría llegar a decirse que no es
moderna, con todo su ilusionismo, han desaparecido,
novedoso ni tan distinto, en su abstracción conceptual,
«de tal forma que, inclusive, hasta parece imposible
del que desarrollaran los bolcheviques en el período
pensar en términos de insurrección».5 Afortunadamente,
comprendido entre abril y octubre de 1917. La
los insurrectos que pusieron fin a la tiranía de Suharto
resistencia y la insurrección, dos de los tres elementos
en Indonesia, en 1999, no tuvieron ocasión de leer los
claves de ambos autores, se expresaban en el famoso
53

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Atilio Borón
apotegma leninista, referido a la situación que se producía
bárbaros, los monstruos y los gigantes magníficos que
cuando «los de abajo» no aceptaban seguir viviendo
emergen sin cesar en los intersticios del poder imperial y
como antes y «los de arriba» no podían hacerlo tal como
contra ese poder.8
acostumbraban; o en los análisis de Gramsci sobre la
Es evidente que la aseveración de nuestros autores
crisis orgánica y la situación revolucionaria. El tercer
adquiere, a estas alturas, un tono inequívocamente
elemento, el poder constituyente, estaba formado por
vitalista, que los aproxima mucho más a los
los soviets y los consejos, en la visión de Lenin y Gramsci.
embriagantes vahos metafísicos de Henry Bergson que
Pero si existiera la posibilidad de retraducir
a las enseñanzas de Spinoza, al paso que los sitúa en un
—insistimos, en el plano de la conceptualización más
terreno sin retorno en relación con el materialismo
abstracta— los tres componentes del contrapoder al
histórico. No habría que esforzarse demasiado para
lenguaje de la tradición revolucionaria comunista, no
descubrir los inquietantes paralelos existentes entre la
ocurre lo mismo cuando llega la hora de identificar los
doctrina del «ímpetu vital» del filósofo francés, y la
agentes sociales concretos llamados a encarnar el
exaltación de la carne, hecha por Hardt y Negri. En
proyecto emancipador y las formas políticas específicas
todo caso, y para resumir, digamos que una
mediante las cuales este será llevado a cabo. Si en la
impostación de esta naturaleza del problema del
tradición de comienzos del siglo XX el proletariado, en
contrapoder disuelve por completo el carácter histórico-
conjunto con las clases aliadas (campesinos, pequeña
estructural de los procesos sociales y políticos en la
burguesía, intelectuales radicalizados, etc.), era el soporte
singularidad de los cuerpos que conforman la multitud.
estructural del proceso revolucionario, y los soviets y
De este modo se arriba a una conclusión desoladoramente
los consejos, más que el partido, el vehículo de su jornada
conservadora, toda vez que, en su vertiginoso ascenso
emancipadora, el contrapoder de Hardt y Negri no
hacia el topos urano-platónico —ese lugar tan excelso
reposa en ningún sujeto, en ninguna nueva construcción
donde según Platón reposan las ideas en su pureza
social o política o en ningún otro producto de la acción
conceptual— Hardt y Negri desdibujan por completo
colectiva de las masas, sino en la carne, «la sustancia
la especificidad del capitalismo como modo de
viva común en la cual coinciden lo corporal y lo
producción, y las relaciones de explotación y de opresión
espiritual».7 Es esta sustancia vital la que constituye, en
política que le son propias. Desaparecidas las clases
una argumentación de tono inocultablemente
sociales —en efecto, ¿quiénes explotan y quiénes son
metafísico, el fundamento último del contrapoder, su
los explotados?— y diluidos también por completo
materia prima. Según esta interpretación, los tres
los fundamentos estructurales del conflicto social, lo
elementos que lo constituyen «brotan en forma conjunta de
que nos queda es una rudimentaria poética de la rebelión
cada singularidad y de cada uno de los movimientos
ante un orden abstractamente injusto que nada tiene
de los cuerpos que componen la multitud». Se consuma, de
que ver con los procesos reales que sacuden al
este modo, una completa volatilización de los sujetos
capitalismo contemporáneo. En la formulación de
del cambio, y la sociedad queda reducida a un
Hardt y Negri, el fenómeno del contrapoder se diluye
inconmensurable agregado de cuerpos hipotéticamente
por completo en la formalidad de una gramática que,
unificados en el momento fundante y, a la vez, disolvente
por razones inescrutables, opone la multitud al imperio,
de la multitud. Esta visión reproduce, en el plano del
sin que se sepa, a ciencia cierta, qué es lo uno y lo otro
intelecto y de modo profundamente distorsionado,
y, sobre todo, qué hay que hacer, y con qué instrumentos,
ciertas transformaciones ocurridas en la anatomía de la
para poner fin a esta situación.
sociedad burguesa y, más específicamente, de su
estructura de clases: la atomización de los grandes
colectivos, la fragmentación de las clases sociales, sobre
Holloway
todo de las clases y capas subalternas, la desintegración
y desmembración producida por el auge del mercado y
La obra de John Holloway9 plantea una tesis que, si
la mercantilización de la vida social. Pero la lectura que
bien es afín a la de Hardt y Negri, radicaliza aún más el
Hardt y Negri hacen de ellas los arrastra insensiblemente
movimiento auspiciado por estos.10 En efecto, si los
a proponer una visión entre metafísica y poética que
autores de Imperio rehúyen el tratamiento del tema del
poco, muy poco, tiene que ver con la realidad. En sus
poder en su especificidad histórica —el poder de la
propias palabras:
burguesía y sus efectos, en esta fase del capitalismo
Los actos de resistencia, los actos de revuelta colectiva y la
mundializado— y caen embelesados ante la
invención común de una nueva constitución social y política
contemplación del contrapoder, en Holloway la huida
atraviesan en forma conjunta innumerables microcircuitos
es mucho más pronunciada. Ya no se trata de postular
políticos. De esta forma se inscribe en la carne de la multitud
un nuevo poder, un «contrapoder», algo viviente que se
la existencia de una nebulosa fórmula que,
levanta contra el Imperio. Es aquí donde nacen los nuevos
supuestamente, se enfrenta al poder real ejercido por
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Poder, «contrapoder» y «antipoder». Notas sobre el pensamiento crítico contemporáneo.
las clases dominantes, sino de abogar a favor de la total
de la sociedad comunista. No otra cosa significaría
erradicación del poder de la faz de la tierra. De lo que
poner fin a la separación entre Estado y sociedad,
se trata, nos dice este autor, es de disolver para siempre
instituir el autogobierno de los productores y, de ese
las relaciones de poder. Nada se gana con intentar
modo, lograr la tan anhelada extinción del Estado.15
«tomar el poder», o «conquistar el poder del Estado»,
Hasta aquí, la propuesta no es nada novedosa para la
porque tal estrategia ha fracasado rotundamente.11 Lo
tradición comunista, salvo que, en el caso de este autor,
que se requiere es, entonces, la construcción de un
todo este programa debería realizarse sin que las fuerzas
«antipoder», es decir, de un nuevo entramado social en
populares se propongan tomar el poder del Estado.
donde las relaciones de poder sean un doloroso
Haciéndose eco del discurso zapatista, Holloway
recuerdo del pasado.
asegura que no se trata de «un proyecto de hacernos
El poder es así satanizado en la obra de Holloway,
poderosos, sino de disolver las relaciones de poder».16
convertido en un fetiche horrendo que contamina a
El tema de la disolución de las relaciones de poder
todo aquel que osa tomarlo en sus manos. Los
merece múltiples consideraciones. En primer lugar, es
movimientos y los agentes sociales que en el pasado
algo que no se puede discutir en abstracto, porque pierde
intentaron transformar la sociedad a partir de la toma
todo significado. ¿Quién podría estar en contra de una
del poder y la utilización de los recursos que este
propuesta de ese tipo, que evoca visiones de una
brindaba para dar a luz una nueva sociedad, fracasaron
comunidad en la cual se han suprimido definitivamente
completamente.12 Pero en lugar de examinar, desde la
y en todos sus órdenes las relaciones de dominación?
perspectiva del materialismo histórico, las circunstancias
Es como proponer la erradicación del dolor y la
bajo las cuales se ensayaron estos proyectos, lo que
enfermedad, la miseria y el sufrimiento: nadie podría
hallamos en Holloway es una exhortación a alejarnos
disentir de tan nobles propuestas. Pero por más que
de algo considerado pecaminoso y hasta mortífero. El
nos disgusten, la realidad es que las relaciones de poder
antipoder sería, en esta conceptualización, la
aparecieron sobre la faz de la tierra junto con las formas
manifestación del triunfo de la sociedad civil sobre el
más primitivas de la vida animal, como lo ha
Estado; la liberación del género humano de toda forma
comprobado hasta el cansancio la sociobiología, y no
de opresión, concentrada y sublimada, en la visión de
parece que vayan a desaparecer a fuerza de lamentos y
este teórico, en la figura omnipotente y terrible de lo
plegarias. Si las jerarquías y las dominaciones, con todas
que Octavio Paz llamara «el ogro filantrópico», y que
sus secuelas degradantes y opresivas, acompañaron a
no es otra cosa que el Estado.
la especie humana desde los albores de su existencia,
La génesis de esta crítica absoluta al Estado y a la
nada autoriza a pensar que la disolución de las relaciones
«ilusión estatal», y de esta intransigente condena
de poder pueda plantearse, programáticamente, como
—e injusta, por sesgada y parcial— a las revoluciones
un objetivo inmediato de una fuerza revolucionaria,
del siglo XX, se encuentra en las enseñanzas que para la
especialmente si esta renuncia a la conquista del poder
estrategia revolucionaria de las masas se desprenden
político.
de la experiencia zapatista. Ya no se trataría de
Quisiéramos que no se nos malinterpretara en este
conquistar el mundo, sino, en un proceso
punto. No estamos diciendo que el objetivo de disolver
asombrosamente más simple, de «hacerlo de nuevo»,
todas las relaciones de poder deba ser descartado. Al
dejando de lado la rémora doctrinaria de carácter
fin y al cabo, ese es el programa de máxima prioridad
estadocéntrica en la cual la revolución era asimilada «a
del proyecto comunista. Lo que estamos afirmando,
la conquista del poder estatal y la transformación de la
en cambio, es que la formulación de esta propuesta
sociedad a través del Estado».13 En opinión de
en el pensamiento de Holloway tiene un cariz
Holloway, el debate que conmovió las filas de la
indudablemente quimérico o quijotesco, algo
Segunda Internacional a comienzos del siglo XX, y que
radicalmente distinto a lo utópico. Decimos quimérico
contraponía reforma y revolución —Bernstein versus
porque se plantea un objetivo grandioso sin reparar en
Lenin, Trotsky y Rosa Luxemburgo— ocultaba, pese
sus necesarias mediaciones históricas, y por el hecho de
a las aparentes diferencias, un acuerdo fundamental: la
que antes de lograrlo es imprescindible pasar por el
construcción de la nueva sociedad pasaba por la
purgatorio de un largo, complejo y turbulento proceso
conquista del poder del Estado. De ahí el carácter
de transición, en el cual las fuerzas del viejo orden
estadocéntrico del proceso revolucionario. Precisamente
librarán una batalla desesperada, apelando a todos los
por eso, para Holloway «[l]a gran aportación de los
medios disponibles, violentos y «pacíficos» por igual,
zapatistas [ha] sido romper el vínculo entre revolución
para impedir la realización de la utopía. Y aquí cabe
y control del Estado».14
recordar lo que Marx y Engels dijeran en El manifiesto
Sin decirlo, el programa que nos propone Holloway
comunista y en tantos otros pasajes de su obra: el
es, nada menos, que la serena e indolora instauración
problema con el comunismo utópico no radicaba en
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Atilio Borón
los bellos mundos imaginados por sus pensadores, sino
cosa, o un instrumento que puede empuñarse con la
en el hecho de que aquellos no brotaban de un análisis
mano derecha o con la izquierda, sino una construcción
científico de las contradicciones de la sociedad capitalista,
social que, en ciertas ocasiones, se cristaliza en lo que
ni de la identificación de los actores concretos que
Gramsci llamaba «las superestructuras complejas» de
habrían de asumir la tarea de construirlos, así como
la sociedad capitalista. Una de tales cristalizaciones
tampoco planteaban el itinerario histórico que sería
institucionales es el Estado y su gobierno, pero la
preciso recorrer antes de llegar a destino. La propuesta
cristalización remite, como la punta de un iceberg, a
de disolver todas las relaciones de poder formulada
una construcción subyacente que la sostiene y le otorga
por Holloway conserva todo el encanto de las bellas
un sentido. Es esta la que, en una coyuntura
iluminaciones del comunismo utópico, pero también
determinada, establece una nueva correlación de
tiene sus insalvables limitaciones.
fuerzas expresada luego en el plano del Estado. Sin ese
Un segundo campo de problemas tiene que ver
sustento social profundo, invisible a veces, pero siempre
con la operatividad de una tal propuesta —el cómo de
imprescindible, el control de las «alturas del Estado»,
la disolución del poder— y los resultados prácticos
que pueda tener una fuerza revolucionaria o reformista,
que podrían desprenderse de la aceptación de ese
se desvanece como la neblina ante la salida del sol.
programa por parte de las fuerzas sociales insurgentes.
En este sentido, convendría recordar que Lenin, un
Porque abogar por la disolución del poder puede ser
gran teórico y, a la vez, un gran práctico de la revolución
muy romántico y conmovedor, pero condena a los
y de la cuestión del poder, subrayó la importancia de
agentes sociales, y en especial a las clases y capas
distinguir entre la «toma del poder», un acto
subordinadas, a una empresa inexorablemente destinada
eminentemente político por el cual las clases explotadas
al fracaso, al menos mientras subsista la sociedad
se apoderaban del Estado, y se convertían en nueva
capitalista. Y como esta no va a pasar a la historia como
clase dominante, y la concreción de la revolución,
resultado de los ruegos e invocaciones a nobilísimos
concebida como una empresa fundamentalmente
ideales comunitarios, sino como de encarnizadas luchas
civilizatoria, en donde la nueva correlación de fuerzas
sociales, y en las cuales la cuestión del poder asume una
favorable a los agentes de la nueva sociedad era ratificada
centralidad excluyente en el tránsito de la vieja a la nueva
por el control que ellos ejercían sobre el Estado, el
forma social, la asunción de una propuesta insanamente
entramado institucional y el orden legal. Por eso, al
equivocada como esta, no hace sino servir de prólogo
comparar las perspectivas de la revolución en Oriente
a una nueva y más duradera derrota del campo popular.
y Occidente, decía —en un pasaje luminoso de su
En realidad —y esta es la tercera consideración que
obra— que
quisiéramos hacer en torno a este tema—, el abandono
del proyecto de conquistar el poder refleja no solo una
la revolución socialista en los países avanzados no puede
comenzar tan fácilmente como en Rusia, país de Nicolás y
capitulación política ante la burguesía, sino también los
Rasputín […] En un país de esta naturaleza, comenzar la
errores de una concepción teórica que no alcanza a
revolución era tan fácil como levantar una pluma. [Es]
comprender lo que significa el fenómeno del poder
evidente que en Europa es inconmensurablemente más
social. Holloway es tributario de una concepción
difícil comenzar la revolución, mientras que en Rusia es
metafísica del poder que, curiosamente, tiene más de
inconmensurablemente más fácil comenzarla, pero será más
difícil continuarla.17
un punto de contacto con las visiones características de
la derecha. En efecto, si para esta el poder es equivalente
Fue precisamente a partir de estas lecciones brindadas
al gobierno y, por lo tanto, una herramienta de dirección
por la historia comparativa de las luchas obreras y
y control social, para la izquierda posmoderna el poder
socialistas, en los albores del siglo XX, que Lenin insistió
aparece también como un instrumento, solo que inútil,
en la necesidad de distinguir entre los «comienzos de la
improductivo y patológico, que destruye la fibra misma
revolución» y el desarrollo del proceso revolucionario.
de la vida social y que contamina insanamente la
Si en el primer caso la conquista del poder político y la
integridad de un proyecto de transformación socialista
conversión del proletariado en una clase dominante era
de la sociedad. Más allá de sus diferencias, ambas
condición indispensable —mas no suficiente— para el
versiones se adhieren, en el fondo, a una concepción
lanzamiento del proceso revolucionario, su efectivo
teleológica e instrumentalista del poder: este es
avance exigía una serie de políticas e iniciativas que
concebido como un punto de llegada, un objeto que
trascendían largamente lo primero y que hundían sus
hay que alcanzar y, a la vez, un seguro instrumento de
raíces en el suelo de la sociedad.
gestión de lo social. Lo que el pragmatismo de la derecha
Antonio Gramsci, por su parte, dejó un legado de
defiende a ultranza es objeto de crítica radical por parte
significativas aportaciones para el estudio del poder.
de Holloway, pero en ambos casos estamos en
En múltiples escritos argumentó persuasivamente que
presencia de un equívoco porque el poder no es una
la creación de un nuevo bloque histórico que desplazara
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Poder, «contrapoder» y «antipoder». Notas sobre el pensamiento crítico contemporáneo.
a la burguesía del poder suponía una doble capacidad
Una última consideración. Holloway guarda silencio
de las fuerzas contrahegemónicas: estas debían ser
en relación con varios temas cruciales de su propuesta
dirigentes y dominantes a la vez. Es más, en realidad
de cambiar el mundo. Es más, el último capítulo del
las fuerzas insurgentes debían primero ser dirigentes;
libro en el cual, supuestamente, fundamenta teórica
es decir, capaces de ejercer una «dirección intelectual y
e históricamente su argumento, termina con un
moral» sobre grandes sectores de la sociedad —esto
decepcionante «no sabemos cómo se cambia el mundo
es, establecer su hegemonía— antes de que pudieran
sin tomar el poder».18 Es decir, luego de unas trescientas
plantearse, con alguna posibilidad de éxito, la conquista
páginas de elaboración, la respuesta que se prometía
del poder político y la instauración de su dominio. Pero
desde el mismo título cae en el más profundo vacío.
dirección intelectual y moral, y dominación política, eran
Podríamos decir, a favor de Holloway, que Marx y
dos caras inseparables de una misma y única moneda
Engels tampoco sabían cómo sería la dictadura del
revolucionaria. En el análisis de Holloway, el poder
proletariado, y que fue la experiencia histórica concreta
aparece como una cuestión que se refiere exclusivamente
de la Comuna de París la que les permitió «descubrir»,
al dominio político, desoyendo la necesidad de
en la práctica emancipatoria del proletariado parisino,
concebirlo, antes que todo, como una cuestión que se
los contornos de la nueva forma política. Pero, hasta
arraiga en el suelo de la sociedad civil y que desde allí se
ese momento, por lo menos existía, de parte de los
proyecta sobre el plano de las superestructuras políticas.
padres fundadores del materialismo histórico, una serie
No se construye un mundo nuevo, como quiere el
de elementos teóricos que permitían prefigurar, aunque
zapatismo, si no se modifican radicalmente las
fuera en sus trazos más gruesos, la fisonomía del nuevo
correlaciones de fuerzas y se derrota a poderosísimos
poder político basado en la clase obrera. En el caso de
enemigos. Contrariamente a lo que proponen Hardt,
Holloway, esos elementos están ausentes, y ni siquiera
Negri, Holloway —¡que en esto coinciden con
se plantea algunas preguntas cruciales que, a los efectos
Castells!— el poder social, en tren de imaginar
de iluminar su propio argumento, deberían haber sido
metáforas, se asemeja mucho más a una tela de araña
puestas sobre la mesa. Por ejemplo, ¿cómo se
que a una red amorfa y difusa, carente de un foco central,
construyen esas «formas alternativas» de organización
y el Estado es precisamente ese foco, el lugar donde se
social, y el antipoder antiestatal del que tanto nos habla?
condensan las correlaciones de fuerzas y desde el cual,
¿Cómo hacer para obligar a los despóticos detentadores
por ejemplo, los vencedores pueden transformar sus
del poder burgués para que, de ahora en más, «manden
intereses en leyes y construir un marco normativo e
obedeciendo»? ¿Se resuelven estos candentes problemas
institucional que garantice la estabilidad y eventual
prácticos apelando a la nobleza de las metas propuestas?
irreversibilidad de sus conquistas. No se trata, por cierto,
¿No son esas «formas alternativas» de organización
social, de poder y de Estado, otros nombres para
del único lugar desde el cual se ejerce el poder social,
referirse a una revolución social en ciernes, que destruye
pero es, sin duda alguna, el espacio privilegiado de su
el orden capitalista e instaura uno nuevo? ¿No son estos
ejercicio en una sociedad de clases. De ahí que un
los problemas con que se han topado todas las
«triunfo» político o ideológico en el plano de la sociedad
experiencias revolucionarias, desde la Comuna de París
civil sea importantísimo, pero carece de efectos
hasta nuestros días? Holloway argumenta que las fuerzas
imperativos; ¿o alguien duda de la arrasadora victoria
transformadoras no pueden «adoptar primero
que los zapatistas cosecharon con la Marcha de la
métodos capitalistas (luchar por el poder), para luego
dignidad? Sin embargo, poco después, el Congreso
ir en el sentido contrario (disolver el poder)».19 Nos
mexicano produciría una vergonzosa legislación que
parece que la lucha por el poder, sobre todo si la
retrotrajo la crisis chiapaneca a sus peores momentos,
situamos en el terreno más prosaico de la política y no
con total prescindencia del «clima de opinión»
en el de las abstracciones filosóficas, mal podría ser
prevaleciente en la sociedad civil. Conclusión: por más
concebida como un «método capitalista» a partir de la
que algunos teóricos hablen de la «desestatización» o el
afirmación de que «la existencia de lo político es un
«descentramiento» del Estado, este seguirá siendo, por
momento constitutivo de la relación del capital». En
bastante tiempo, un componente fundamental de
realidad, el poder y la lucha por su control son tan
cualquier sociedad de clases. Y más nos vale contar
antiguos como el género humano, y anteceden en miles
con diagnósticos precisos acerca de su estructura y
de años a la aparición de la sociedad burguesa. Suponer
funcionamiento, y con estrategias adecuadas para
que la lucha por el poder es una derivación política del
enfrentarlo, porque su realidad no se disuelve en el aire
reinado del capital equivale a arrojar por la borda toda
diáfano de la mañana gracias a una apasionada
la historia de la humanidad.
invocación a las bondades del antipoder o del
Para concluir, si bien es cierto que, en línea con las
contrapoder.
observaciones de Lenin y Gramsci, no basta con la
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Atilio Borón
toma del poder para producir los formidables cambios
poderes era una situación eminentemente transitoria,
que requiere una revolución, también es cierto que, sin
resultado de aquello que, años más tarde, siguiendo las
la toma de este por parte de las fuerzas sociales
huellas de los análisis clásicos del bonapartismo
insurgentes, los cambios tan ansiados no se producirán.
efectuados por Marx y Engels, Gramsci denominara
Y esto es tanto más verdadero en nuestros días, cuando
«empate catastrófico» de clases. Había dos poderes
asistimos a la «estatificación» de un número creciente
contrapuestos y excluyentes, porque en la Rusia de
de actividades y funciones íntimamente ligadas al
comienzos de siglo la alianza entre la aristocracia y la
proceso de acumulación y reproducción del capital,
burguesía ya no podía prevalecer sobre el conjunto de
que otrora eran resueltas en el plano del mercado o la
las clases populares. La correlación de fuerzas que la
sociedad civil. Independientemente de lo pregonado
había favorecido durante décadas, se había esfumado
por los ideólogos del neoliberalismo, en las últimas
como consecuencia de una crisis catastrófica provocada
décadas el papel del Estado ha asumido una
por la guerra ruso-japonesa primero y, después, por la
importancia cada vez mayor para asegurar la
carnicería de la Primera guerra mundial, todo ello
perpetuación de las relaciones capitalistas de producción:
montado sobre el cambiante escenario de un desarrollo
su papel como organizador de la dominación de los
capitalista que estaba pulverizando las arcaicas
capitalistas y como astuto desorganizador de las clases
estructuras sociales de la Rusia feudal.
subordinadas no ha hecho sino acentuarse en los últimos
Pero, por su misma transitoriedad, la dualidad de
tiempos. Y si bien en los países de la periferia el Estado
poderes estaba condenada a resolverse en plazos
se ha debilitado en gran medida, aun en estos casos ha
perentorios, sea con el triunfo de la coalición dominante,
seguido cumpliendo fielmente la doble tarea señalada
o con el de las clases subordinadas. La dualidad de
más arriba. Una fuerza insurgente y anticapitalista no
poderes era, pues, la expresión de una crisis general
puede darse el lujo de ignorar, o subestimar, un aspecto
revolucionaria, situación esta que no puede perdurar: o
tan esencial como este. El capitalismo contemporáneo
se define a favor de las clases y grupos sociales
promueve una cruzada teórica en contra del Estado,
ascendentes, interesados en la creación de un nuevo
mientras en el plano práctico no cesa de fortalecerlo y
orden social, o lo hace en beneficio de las fuerzas de la
asignarle nuevas tareas y funciones. En realidad, la
contrarrevolución, y los insurrectos son ahogados en
«ilusión estatal» parecería, más bien, anidar en aquellas
sangre. El carácter efímero de una coyuntura de ese
concepciones que, pese a las evidencias en contrario,
tipo hace que conceptos como contrapoder o antipoder
no alcanzan a distinguir la retórica antiestatista de la
tengan, en el mejor de los casos, una validez limitada
práctica estatizante del capitalismo «realmente existente»,
en el tiempo, tanto como en el terreno de la lucha
ni a percibir el carácter, cada vez más estratégico, que el
política. Ambos expresan la fragilidad del «momento
Estado ha asumido para garantizar la continuidad de
hobbesiano», cuando el orden social se desintegra ante
la dominación burguesa.
el surgimiento de un bloque contrahegemónico dotado
de la fuerza suficiente como para plantear una resolución
de la crisis en la forma más favorable a sus intereses.
Breve digresión final sobre la dualidad
De este modo, el debate clásico en torno a la dualidad
de poderes
de poderes reposaba sobre la convicción de que, frente
al poder oficial de las clases dominantes —sus
Quisiéramos cerrar este análisis trayendo a colación
instituciones, leyes y agencias—, existía un embrión,
el debate surgido a partir de la experiencia
suficientemente vigoroso ya, del poder «de los de
revolucionaria rusa entre 1905 y 1917. En esa ocasión,
abajo», llámese proletariado, alianza obrero-campesina,
la necesidad práctica dictada por la inminencia de la
comuneros o partido revolucionario. Nada más lejano,
ruptura revolucionaria dio origen a un encendido debate
pues, a un contrapoder que remitiera a una amorfa
en torno a la cuestión del Estado y la dualidad de
multitud, o a la inconmensurable multiplicidad de los
poderes. Sin embargo, ninguno de los grandes
cuerpos; o a un antipoder que, en la práctica, es apenas
protagonistas de ese debate —nos referimos
una amable ilusión. En la tradición clásica se trataba, en
principalmente a Lenin, Trotsky y Rosa Luxemburgo—
cambio, de un poder emergente que luchaba contra el
llegó a proponer fórmulas abstractas, del estilo del
orden establecido, se apoyaba en actores concretos,
contrapoder o el antipoder, para resolver las
clases y grupos sociales, se expresaba en formatos
contradicciones de la coyuntura a favor de las fuerzas
políticos diversos —partidos, soviets, consejos obreros,
insurgentes. Más allá de la aspereza que, por momentos,
etc.—, proponía un programa específico de gobierno
caracterizó a esta controversia, quienes tomaban parte
(nacionalizaciones, reforma agraria, expropiación de los
en ella coincidían en un hecho: que la dualidad de
capitalistas, etc.) y, como no podía ser de otra manera,
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Poder, «contrapoder» y «antipoder». Notas sobre el pensamiento crítico contemporáneo.
proyectaba su creciente ascendente también sobre el plano
producción teórica de la izquierda. La dolorosa
militar. Porque, en las coyunturas de disolución del orden
fórmula gramsciana de «pesimismo de la inteligencia,
social, la lucha de clases no se resuelve en los serenos
optimismo de la voluntad» sintetiza acabadamente la
ámbitos del debate parlamentario o en negociaciones a
complejidad del vínculo entre la razón crítica y el marco
puertas cerradas en las oficinas del gobierno, sino en las
histórico-social en el cual aquella se despliega. Si un
calles y, casi invariablemente, con las armas en la mano.
brillante ejemplo demuestra con precisión el carácter
Esta es, al menos, la lección que enseña la historia de las
no-lineal de esta ligazón es la obra del fundador del
revoluciones en los tres últimos siglos, desde la
Partido Comunista Italiano. Pese a ser testigo y
Revolución gloriosa, en la Inglaterra de 1688, hasta la
protagonista, a la vez, de la derrota del auge de masas
Revolución cubana, en 1959, pasando por las grandes
de la primera posguerra, Gramsci jamás hizo suyas
revoluciones sociales que conmovieron el mundo:
las categorías intelectuales y prioridades temáticas del
Francia, en 1789; Rusia, en 1917; y China, en 1949, para
dominante pensamiento de los vencedores. Ergo, el
no mencionar sino algunas de las más conocidas.
reflujo de las luchas populares no necesariamente
Esta breve referencia al célebre debate sobre la
conduce a la indefensión o capitulación teórica. Un
dualidad de poderes en Rusia —tema que merecería
ejemplo antitético al de Gramsci lo provee la obra de
ser estudiado rigurosamente por los agentes sociales
Karl Kautsky, quien, en el contexto prerrevolucionario
involucrados en la construcción de una sociedad
que ocasionara el colapso del Imperio alemán, asumió
socialista en América Latina y muy especialmente por
posturas doctrinarias tibiamente reformistas que para
los intelectuales que no abjuran de su vocación
nada se correspondían con la correlación de fuerzas
crítica— es suficiente para poner de relieve el abismo
de la época. Para abreviar una discusión que no
que separa el escolasticismo abstracto de los análisis
podemos emprender aquí: hay una sociología de los
contemporáneos sobre el tema del poder, de la
intelectuales revolucionarios que está reclamando
reflexión teórico-práctica imperante en el pasado. Una
investigaciones concretas que nos ayuden a iluminar
pista para entender esta discrepancia proviene de la
la relación arriba mencionada.20
coyuntura histórica en la cual se produce la reflexión
Retomando el hilo de nuestra argumentación,
teórica: en efecto, el auge revolucionario de masas, a
concluimos entonces que las propuestas de Hardt,
comienzos del siglo
Negri y Holloway son la proyección sobre el plano
XX en Rusia, contrasta visiblemente
con el reflujo que se observa, a escala mundial, desde
de la producción intelectual —como dijimos,
la década de los 80, marcada por el auge de la
mediatizada y nunca lineal— del reflujo experimentado
mundialización neoliberal y la primacía doctrinaria del
por las fuerzas populares a partir de finales de los
Consenso de Washington. Mientras que, a comienzos
años 70. Un revés que, en el caso de estos autores, no
se manifiesta, como ocurriera con los «renegados» de
de ese siglo, la reflexión teórica se instalaba a la sombra
nuestro tiempo, por una vergonzosa adhesión al
de la inmediatez del estallido revolucionario, la
capitalismo y la sociedad burguesa, sino por la radical
coyuntura actual se constituye a partir de una derrota
indefensión de su pensamiento contestatario ante las
—transitoria, pero derrota al fin—, de las fuerzas
premisas fundamentales de las ideas dominantes en
populares, una vez agotado el impulso ascendente que
nuestra época. De este modo, teóricos declaradamente
con tanta fuerza surgiera en la segunda posguerra. El
contrarios al capitalismo hacen suyas, inadvertidamente,
hecho de que, a partir de finales del siglo pasado se
tesis centrales del pensamiento neoliberal; por ejemplo,
observe, en muchos países, una vigorosa recomposición
removiendo de la agenda de los pueblos oprimidos
del campo popular y una renovada militancia
una temática crucial como la del poder, y canalizando
anticapitalista —cuyos inicios emblemáticos fueron la
las energías de los descontentos y las víctimas del
rebelión zapatista del 1° de enero de 1994 y la, así
sistema hacia regiones ideológicamente etéreas y
llamada, «batalla de Seattle», en noviembre de 1999,
políticamente irrelevantes. No sorprende comprobar,
que habrían de articularse globalmente a partir de la
en cambio, cómo, mientras desde el campo intelectual
realización del primer Foro Social Mundial de Porto
de la izquierda se desvía la vista hacia estas
Alegre, en enero de 2001—, no desmiente la
construcciones ilusorias o quiméricas en relación con
caracterización precedente, sino que pone de relieve
el «poder realmente existente», las clases dominantes
los signos inequívocos que hablan del agotamiento
prosiguen sin pausa su tarea de acrecentar la eficacia
del modelo neoliberal, tanto en el centro del sistema
del poder del que ya disponen, diseñando nuevas
como en su periferia.
modalidades de su ejercicio, que les aseguren una
No está de más aclarar que es imposible establecer
renovada capacidad para controlar las clases y capas
una relación mecánica entre la coyuntura política
subalternas, y seguir, de este modo, siendo dueñas de
nacional y/o internacional y las características de la
la historia.
59

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Atilio Borón
Notas
de la URSS y la de la Revolución cubana son exactamente lo
mismo, y ambas han fracasado. No existe en su obra la menor
1. Sobre este tema, véase Atilio Borón, Imperio e imperialismo,
tentativa de distinguir situaciones, contextos internacionales,
CLACSO, Buenos Aires, 2002, pp. 149-53.
problemas específicos, momentos históricos y logros, aunque sean
parciales, de los procesos revolucionarios. Su visión del «fracaso»
2. No es un dato menor que haya sido precisamente Fernando
de las revoluciones es similar a las que, desde la derecha, se formula
Henrique Cardoso quien redactara el prólogo de la edición brasileña
en la ciencia política de inspiración anglosajona, y en nada ayuda a
de la obra de Castells (The Information Age. Economy, Society and
comprender las durísimas condiciones en las cuales aquellas tienen
Culture, Blackwell Publishers, Oxford, 1996, 1997 y 1998).
lugar y se desenvuelven.
3. Michael Hardt y Antonio Negri, Empire, Harvard University
12. De ahí el título del nuevo libro de Holloway, en el cual plantea
Press, Cambridge, MA, 2000. (Traducción al español: Imperio, Paidós,
in extenso toda su teorización, Cómo cambiar el mundo sin tomar el
Buenos Aires, 2002).
poder.
4. Véase nuestro Imperio e imperialismo, obra en la cual exponemos
13. John Holloway, «El zapatismo y las ciencias sociales en América
detalladamente algunos de los más graves errores de interpretación
Latina», OSAL, n. 4, CLACSO, Buenos Aires, junio de 2001,
de contenidos en dicho libro y que, lamentablemente, exceden con
p. 174.
creces el ámbito más restringido de la teoría del Estado capitalista.
Una reflexión sobre este tema se desarrolla ampliamente en nuestro
14. Ibídem.
Tras el búho de Minerva. Mercado contra democracia en el capitalismo de
15. John Holloway, «La revuelta de la dignidad», Chiapas, n. 5,
fin de siglo, Fondo de Cultura Económica, Buenos Aires, 2000. Una
Instituto de Investigaciones Económicas, México, DF, 1997, p. 24.
versión más acotada de la crítica a la obra de Hardt y Negri se
encuentra en «Imperio: dos tesis equivocadas», OSAL (Observatorio
16. John Holloway, «El zapatismo...», p. 174.
Social de América Latina), n. 6, CLACSO, Buenos Aires, junio de
17. Vladimir Ilich Lenin (1918), «Séptimo Congreso Extraordinario
2002. El presente trabajo retoma libremente algunos de los
del PC(b) de Rusia», Obras escogidas en tres tomos , t. II, Progreso,
elementos contenidos en este último trabajo y los relabora en
Moscú, [AÑO], pp. 609-14.
función de los objetivos que aquí han sido propuestos.
18. John Holloway, Cómo cambiar el mundo..., p. 308.
5. Michael Hardt y Antonio Negri, «La multitud contra el Imperio»,
OSAL, n. 7, Buenos Aires, junio de 2002, p. 164.
19. John Holloway, «La asimetría de la lucha de clases. Una respuesta
a Atilio Borón», OSAL, n. 4, CLACSO, Buenos Aires, junio de
6. Ibídem, p. 165.
2001.
7. Ibídem.
20. Una pequeña aportación en ese sentido se encuentra en Imperio
8. Ibídem.
e imperialismo, cap. 7.
9. John Holloway, Cómo cambiar el mundo sin tomar el poder,
Herramienta, Buenos Aires, 2002.
10. Hemos debatido algunas de las ideas de Holloway en «La selva
y la polis. Interrogantes en torno a la teoría política del zapatismo»,
OSAL, n. 4, CLACSO, Buenos Aires, junio de 2001.
11. En este sentido, el análisis de Holloway es extremadamente
general y no introduce ningún tipo de matices. Para él, la experiencia
©
, 2003.
60

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El imperio y la guerra
no. 33-34: 61-70, abril-septiembre de 2003.
El imperio y la guerra
Luis M. García Cuñarro
Investigador. Centro de Estudios de Información de la Defensa (CEID).
Bajo el capitalismo no se concibe otro fundamento
aviso de los términos en que se plantearía el nuevo
para el reparto de las esferas de influencia, de los
orden mundial, y a la vez un anuncio del instrumento
intereses, de las colonias, etc., que la fuerza de
que serviría para esos fines: el arma nuclear.1
quienes participan en el reparto, la fuerza económica
general, financiera, militar, etc.
Abrazado a la llamada «escuela idealista» sobre
concepciones de seguridad, el mundo identificó la
Vladimir I. Lenin
posibilidad de prevenir las guerras a partir de una paz
que debía sustentarse en derechos y reglas que los
Al concluir la Segunda guerra mundial, la comunidad Estados debían cumplir y aplicar, sin excepción. En
de naciones, que emergía del más devastador
términos de seguridad, ello se sustenta en la visión de
conflicto bélico en los anales de la humanidad, optó
que el sistema de relaciones internacionales es armónico
por tratar de lograr que entre las cenizas de la contienda
y, en consecuencia, concede prioridad a la posibilidad
brotara un sistema de seguridad que garantizase, al
de resolver los conflictos por vías legales y pacíficas. El
menos, la esperanza de poder vivir en paz. La Carta
empleo de la fuerza, según esa escuela, es un recurso
de San Francisco y la creación de la Organización de
que se aplica cuando los Estados infringen las normas
las Naciones Unidas (ONU) parecían apuntar al logro
establecidas en el sistema de derechos universalmente
de las aspiraciones de los países. Pero, lamentablemente,
aceptado.
no ha sido así.
Sin embargo, en las condiciones del mundo
El 16 de julio de 1945, un día antes de que los países
contemporáneo, la seguridad de las naciones, e incluso
vencedores en la Segunda guerra mundial se reunieran
de los propios individuos, rebasa el marco de su
en la Conferencia de Postdam para tratar de delinear el
prioridad tradicional —entiéndase el problema militar—
mundo de posguerra, los Estados Unidos hicieron
al que ha estado circunscrita desde su surgimiento y, en
detonar la primera bomba atómica en el polígono de
consecuencia, adopta una connotación global que
Alamogordo, estado de Nuevo México. Era un claro
depende no solo de la falta de violencia y la prevención
61

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Luis M. García Cuñarro
eficaz o la eliminación de la agresión, sino también del
el empleo de la fuerza en el manejo de las relaciones
mejoramiento de la capacidad para responder a las
internacionales y para la solución de los conflictos. Las
necesidades básicas del ser humano y de la sociedad.
teorías de H. W. Halleck y A. T. Mahan4 sobre el empleo
En esa extensión de las prioridades de seguridad se
de la fuerza como médula de la política norteamericana,
desenvuelve el imperialismo actual, el cual, a la par que
solamente han sufrido transformaciones tácticas y se
conserva sus rasgos tradicionales como fase superior
han adecuado a las circunstancias del mundo actual.
del capitalismo, incorpora, con inusual fuerza, la
El hecho de que el gobierno de los Estados Unidos
transnacionalización económica, en medio de un
solidifique su voluntad de cumplir el «destino
indetenible proceso de globalización dispar e
manifiesto» para el cual supuestamente fue creada la
insostenible para la mayoría de las naciones.
nación, ocasiona que el imperialismo norteamericano,
Las dos primeras guerras del siglo XXI (Afganistán
al comenzar el tercer milenio, se mantenga como la
e Iraq), libradas por los Estados Unidos y sus aliados
única potencia con intereses globales. Sin embargo,
más cercanos en nombre de la lucha internacional contra
lo más importante no son, específicamente, las
el terrorismo, han confirmado las pretensiones del
pretensiones de implementar un imperio global, sino,
imperialismo moderno de revigorizar la opción militar
sobre todo, las capacidades acumuladas para lograr esos
como un instrumento de la política, síntoma que había
objetivos. Ninguno de los imperios que ha conocido la
comenzado a manifestarse con fuerza desde la guerra
humanidad ha dejado de serlo por haber abandonado
del Golfo Pérsico, en 1991.
sus propósitos, sino por haber perdido las capacidades
de ejercer su voluntad imperial.
Después de la Segunda guerra mundial, el
Los Estados Unidos y el imperio global
monopolio del arma nuclear alcanzado en 1945 —que
cambiaba, de hecho, el sentido y la configuración del
Al concluir la Segunda guerra mundial, la orientación
tipo de guerra que había conocido el planeta—, otorgó
hegemónica que asumió la política exterior
a los Estados Unidos la posibilidad de alcanzar un punto
norteamericana tuvo como componente básico el
máximo en su hegemonía mundial. Esta nueva
anticomunismo, que fungió —hasta el derrumbe del
capacidad, que fue utilizada por las administraciones
campo socialista y la desaparición de la URSS en la
norteamericanas como instrumento de chantaje, transitó
última década del siglo XX— como hilo conductor de
por su primera crisis a partir de agosto de 1949, cuando
sus concepciones de seguridad nacional.2 Esta
la Unión Soviética alcanzó éxitos definitorios en su
peculiaridad, en términos prácticos, redujo la
programa nuclear. Aquel fue un momento de giro en
complejidad del sistema internacional de relaciones a
las relaciones Este-Oeste, que condujo a un endeble
un enfoque bipolar: la contradicción Este-Oeste, cuya
pero esperanzador equilibrio en materia nuclear. Sin
expresión más abarcadora se conoce como Guerra fría.
embargo, la administración Truman, enfrascada en su
Después del derrumbe, el nuevo orden mundial,
estrategia mundial de contención del comunismo, había
proclamado a partir del entorno unipolar creado,
asimilado ese hecho como un fracaso norteamericano
reafirmó nuevamente la vocación «mesiánica» de los
y emprendió un grupo importante de medidas para
Estados Unidos, imbricada conceptualmente en las
fortalecer el poder estratégico de los Estados Unidos.
raíces mismas del pensamiento estratégico
Para ello se construyó la bomba de hidrógeno, fue
norteamericano. Se renovaba la profecía expresada por
creada la Organización del Tratado del Atlántico Norte
Harry S. Truman, casi cuarenta y cinco años antes:
(OTAN), fundada la Alemania Occidental y fortalecida
«Queramos o no, debemos reconocer que la victoria
la presencia militar norteamericana en Japón. El
que hemos alcanzado ha impuesto al pueblo
escenario creado desniveló nuevamente, a favor de los
norteamericano la carga de la responsabilidad de
Estados Unidos, el balance estratégico alcanzado.
conducir el futuro del mundo»,3 que sería confirmada
Los primeros años de la década de los 70
en lo adelante por la práctica política y militar
equilibraron un poco más la arena mundial, en materia
estadounidense. La gran diferencia estriba en que el
de seguridad, cuando la Unión Soviética alcanzó la
poderío norteamericano en la última década del siglo XX
llamada «paridad nuclear», en medio del declive de la
era ya varias veces superior al existente en el momento
aventura bélica norteamericana en Viet Nam, que
de concluir la Segunda guerra mundial y entraba en un
concluyó en un rotundo fracaso y significó un nuevo
escenario sin opositores reales.
período de decepción. Sin embargo, esa fue una época
Sin embargo, en uno u otro de esos momentos de
en que primó la visión de la «disuasión realista», poco
la historia contemporánea, en el terreno político y militar
menos estridente que las anteriores estrategias
se pueden identificar rasgos sostenidos en la postura
norteamericanas en materia de seguridad. Ello condujo
norteamericana hacia el resto del mundo. Uno ha sido
a un frágil período de distensión.
62

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El imperio y la guerra
El imperio global puede ser expresado en el esquema de
dominación impuesto sobre el mundo transnacionalizado,
globalizado, con un nivel de interdependencia tan real, que
trasciende las tradicionales esferas de influencia de los modelos
imperialistas de mediados del siglo XX.
La administración Reagan retomó en toda la línea
resultados deseados, al desaparecer la URSS y
el sendero ofensivo de la política norteamericana. La
desmembrarse el socialismo en Europa. Sin embargo,
llamada Guerra de las galaxias, y las intervenciones
uno de los principales efectos de ese período en las
militares en Granada (1983) y Panamá (1989), por citar
relaciones internacionales fue la afirmación definitiva
solo dos casos, fueron claros ejemplos del nuevo
del balance estratégico mundial a favor del imperialismo
impulso a los viejos conceptos de hegemonía mundial.
norteamericano. Este nuevo escenario ha reafirmado,
Sin embargo, la Guerra del Golfo (1991), bajo el
una vez más, a los Estados Unidos como cabeza del
mandato de George Bush, resultó el hito más
imperio global. La disyuntiva del presidente Bush, «con
importante en la consolidación de la actual postura
nosotros o con el terrorismo», dejó bien claras las reglas
norteamericana como cabeza del imperialismo global.
que estarían vigentes, y el prisma con que su
Los aliados, muchos de ellos también potencias
administración comprendería, en lo adelante, el nuevo
imperiales, fueron convencidos —en algunos casos, y
orden mundial.
en otros, vencidos— para que se incorporaran a la
El imperio global puede ser expresado en el
coalición bélica. Gran Bretaña demostró su vocación
esquema de dominación impuesto sobre el mundo
de aliado incondicional y Japón costeó una buena parte
transnacionalizado, globalizado, con un nivel de
de los gastos de guerra. Pero en todo ello es destacable
interdependencia tan real, que trasciende las tradicionales
la «capacidad de convocatoria» de los Estados Unidos,
esferas de influencia de los modelos imperialistas de
que lograron también manipular al Consejo de
mediados del siglo XX. Esto es particularmente válido
Seguridad de la ONU. El argumento de la injusta
para los Estados Unidos, única superpotencia política,
invasión iraquí a Kuwait alineó una buena parte de
económica y militar mundial.
países, de diferentes proyecciones políticas e ideológicas,
En general, la voluntad del imperialismo, como
junto a los Estados Unidos, para la aplicación de la
expresión agudizada del capitalismo, no puede ser
fuerza.
impuesta de forma pacífica, pues se trata de establecer
Transcurrida la administración de William Clinton
patrones, condiciones y perspectivas que la mayoría de
(1992-2000), y a pesar de las intervenciones militares
las veces no coinciden con las aspiraciones específicas
de los Estados Unidos en los Balcanes, que culminaron
de las otras naciones, no solo aquellas que se encuentran
con la guerra aérea de desgaste contra Yugoslavia (1999),
directamente dentro de las áreas de influencia del
el imperio norteamericano encontró la oportunidad de
imperio, sino también otras que actúan como sus aliadas,
reverdecer su esplendor hegemónico a partir de los
bien sea de manera permanente o coyuntural. Las
atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.
contradicciones no serán las mismas, ni pueden tener el
La administración de George W. Bush se consolidó
mismo grado de beligerancia, lo cual se determina por
en el poder, simultáneamente, con el desarrollo de la
lo específico de la relación imperio-nación, aunque
denominada «guerra internacional contra el terrorismo»,
siempre existirá un común denominador: el empleo
que comenzó a despejar sus difusos objetivos iniciales
de la fuerza. Esta es consustancial a la existencia misma
con la intervención militar en Afganistán y luego en
del imperialismo. Para un sistema social voraz, cuyo
Iraq, y la amenaza paralela al planeta en su conjunto,
desarrollo depende de la obtención de mercados
definida mediante la óptica de los «más oscuros
favorables y materias primas a precios bajos, y que se
rincones».
sostiene en la implacable especulación financiera, resulta
Entre los años 1945 y 2001, la humanidad asistió al
imposible alcanzar sus propósitos sin aplicar la fuerza
surgimiento, consolidación y expansión de los Estados
en el sentido más amplio de la expresión, a partir de la
Unidos como principal potencia mundial, estadio cuyo
combinación de medidas políticas, diplomáticas,
rasgo predominante fue la confrontación Este-Oeste.
económicas y militares.
La Guerra fría facilitó al capitalismo mundial un amplio
Durante muchos años, el factor fuerza militar actuó
arsenal de medidas para liquidar al socialismo; estrategia
en las relaciones internacionales como opción casi única
que, debido a otros múltiples factores, tuvo los
de los imperios para imponer su hegemonía. El mundo
63

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Luis M. García Cuñarro
globalizado actual —con una avanzada comunicación
Entre 1945 y fines de la década de los años 80, el
y desarrollo tecnológico y, a la par, un desequilibrio
mundo vivió bajo la amenaza incesante de una
casi absoluto en términos de riqueza y poder— ha
confrontación nuclear. Desaparecida la Unión Soviética
diversificado los instrumentos de fuerza: las sanciones
y desmantelado el Pacto de Varsovia, dicha amenaza
y guerras económicas, declaradas o no, la
se redujo, al desaparecer también la contradicción Este-
transculturización creciente de las sociedades y la
Oeste, aunque las armas nucleares no fueron eliminadas.
estigmatización de los gobiernos y naciones, entre
Parecía que una vez concluida la Guerra fría tales
otros muchos. Sin embargo, la fuerza militar no ha
armas, hasta entonces el cordón umbilical de la
desaparecido del arsenal del imperio para imponer
confrontación mundial, habían perdido su razón de
sus designios.
ser. Nada más lejos de la realidad.
La Guerra del Golfo, en 1991, fue la primera
demostración exitosa del arma convencional con un
La fuerza militar en el esplendor imperial
considerable componente de alta tecnología. Los
Estados Unidos lograron sus objetivos en Iraq con
El proceso de aplicación de la fuerza
relativas pocas pérdidas. Ocho años después, los
—principalmente la militar— como instrumento
bombardeos contra Yugoslavia acuñaron la llamada
preferido por el imperialismo para conducir las
guerra tecnológica. Los Estados Unidos ya estaban
relaciones internacionales, está sujeto a tres variables
en condiciones de aplicar la fuerza militar con un
principales: los motivos para aplicar el poderío militar,
mínimo de riesgos, lo que se convirtió no solo en
las capacidades reales para hacerlo y la coyuntura existente.
factor de confianza, sino también de estímulo para la
Los motivos para la aplicación de la fuerza, incluida
organización de aventuras bélicas.
la militar, pueden ser ficticios o reales. En el mundo
Por vez primera se establecía una correlación
de hoy, en el cual prevalece un monopolio informativo
balanceada, en términos de eficacia y disuasión, entre
y desinfor mativo casi absoluto a favor del
el arma nuclear y la convencional. Si la amenaza
imperialismo, es posible «fabricar» un argumento que
nuclear constituía un privilegio de los países
posibilite otorgar determinado grado de legitimidad
poseedores, el nivel alcanzado por los Estados Unidos
a una acción de fuerza e incluso inundar a la opinión
en el armamento convencional los situaba también
pública internacional de la necesaria desinformación
por encima de sus aliados y adversarios reales o
para tratar de que se identifique con causas injustas.
potenciales.
En el caso particular de los Estados Unidos, un
recurso muy utilizado como motivo es la denominada
Las guerras de todo tipo, anteriores a 1991,
«afectación a la seguridad nacional» o el «peligro de
desatadas y conducidas por los países imperialistas,
los intereses nacionales norteamericanos». Aunque
se desarrollaron, en esencia, mediante un esquema que
parezca una explicación simple del problema, la
propiciaba combinar las armas y las tácticas del
realidad es que cualquier país, grupo social e, incluso,
agredido para enfrentar el poderío militar imperial.
un individuo, puede recibir el amanecer de cualquier
Mientras el potencial tecnológico del imperio no
día con la noticia de que ha sido elevado al rango de
alcanzó los niveles actuales, los países pequeños y
«amenaza» para la seguridad nacional de los Estados
pobres, eventuales blancos de ataque, podían pensar
Unidos.
en una estructura defensiva siempre costosa, pero
En segundo lugar, el imperialismo moderno,
mucho más pareja y eficaz que la que actualmente
apoyado de una vasta tecnología en función de la
pueden lograr.
guerra, ha desarrollado capacidades inusuales para
Este cuadro real estimula a que un país o grupo
utilizar la fuerza militar con un peso y efectos
social prefiera acudir al empleo de una modalidad
abrumadores.
del arma de exterminio masivo —sea nuclear, química
El desarrollo tecnológico militar, expresado en la
o biológica— para enfrentar al imperio, pues un
real y creciente influencia económica y política del
ataque limitado o la amenaza de realizarlo con dichos
complejo militar-industrial, constituye una fuente de
medios resulta más fácil de alcanzar y puede tener
transferencia directa de recursos financieros del sector
mayores efectos disuasivos que asumir la tremenda
estatal al privado, lo cual se convierte también en
empresa que significa desarrollar una opción creíble
mecanismo de expansión y regulación del sistema.
en materia militar, para contraponerse a la fuerza bélica
El planeta transita en la época moderna por la
de los Estados Unidos. Una situación similar se
modificación de la amenaza militar a partir de la
produce en otros escenarios, como es la desigual lucha
evolución misma de las capacidades tecnológicas del
de resistencia de los palestinos contra la maquinaria
armamento y del pensamiento de guerra.
de guerra israelí.
64

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El imperio y la guerra
La disparidad, cada vez más creciente, entre los
de la fuerza son forzadas por la administración
recursos de fuerza del imperio y los medios que
norteamericana y no existe aún, en el sistema de
poseen los más débiles para proteger su soberanía e
relaciones internacionales, una capacidad de
intereses legítimos, deviene caldo de cultivo, incluso
contención efectiva a sus propósitos, secundados por
para opciones tan deleznables y macabras como los
sus aliados más cercanos.
atentados terroristas. Esta característica fue bien
entendida por los militares y políticos norteamericanos
y, en 1992, la Guía para la planificación de defensa establecía
La «Nueva guerra» y el viejo imperio
que «los Estados Unidos debían impedir la
competencia de quienes aspiren a desempeñar un
En su momento, la teoría marxista-leninista sobre
papel preponderante en el ámbito regional o global»
la guerra y el ejército explicaba que «el desarrollo y
y contemplaba el uso de armas nucleares, biológicas
resultado de la guerra también dependía de la
y químicas, de manera preventiva, «aun en conflictos
correlación de los potenciales científicos de las partes
en los que los intereses estadounidenses no estén
beligerantes».7 Esa afirmación, según los estudiosos
directamente amenazados».5
del pensamiento moderno acerca del fenómeno
Se trata, pues, de una cadena de acciones y
guerra-ejército (entiéndase en su concepto más general:
reacciones. El imperio, en su afán hegemónico, busca
fuerzas armadas), adquiere carácter de ley, dado por
constantemente la posibilidad de mejorar sus
el devenir histórico y la experiencia de la evolución
capacidades para emplear la fuerza militar. En cambio,
del armamento, y que influye directamente en el
los países pequeños, impedidos de contrarrestar la
poderío militar de los Estados. En el umbral del siglo
amenaza en la misma magnitud, recurren a enormes
XXI, esa afirmación solamente ha evolucionado para
sacrificios para mantener un nivel de seguridad
consolidarse y demostrar el abismo tecnológico entre
aceptable.
las grandes potencias y los países del Tercer mundo, e
Tal vez se hace necesaria una redefinición o nueva
incluso entre algunos del mundo desarrollado.8
dimensión de lo que la historiografía política y militar
El salto cualitativo que se produjo en el desarrollo
ha considerado tradicionalmente como guerra: la
del armamento de la piedra al metal, luego al arco y
aplicación de un poderío tecnológico tan letal y diverso
la flecha, después a la pólvora, más tarde a la aviación,
como el que hoy poseen los Estados Unidos, contra
posteriormente al arma nuclear y, en los últimos años,
los principales «blancos de ataque», que son los países
a la guerra tecnológica en el ámbito del arma
del Tercer mundo, hace que los conceptos tradicionales
convencional, han sido jalones engarzados por el
de ataque-defensa y la correlación entre potencialidad
desarrollo acelerado del conocimiento y su aplicación
militar se transformen, y haya que considerar el hecho
consecuente en la guerra.
bélico como genocidio, aun cuando continúe
recibiendo la denominación convencional de guerra.
En buena parte de la historia de la humanidad
6
Finalmente están las coyunturas, tanto
—que también es la historia de las guerras—, el
internacionales, como regionales y nacionales, que
pensamiento racional y sus reflejos prácticos se
condicionan el empleo de acciones de fuerza. La
dedicaron a aplicar en el combate los resultados de la
coyuntura, o momentum, también puede ser construida.
investigación y los avances tecnológicos. En nuestros
El escenario de la guerra contemporánea, en medio
días, ha ocurrido, en ocasiones, un proceso en sentido
del unipolarismo político y militar, se presenta de
diferente, en el cual la preparación para la guerra, desde
forma desembozada, con muchos menos rejuegos
el llamado tiempo de paz, ha trasladado avances
políticos y diplomáticos que en el pasado.
científicos y tecnológicos importantes a la vida del
Un ejemplo muy actual ha sido la agresión de los
hombre.
norteamericanos y británicos contra Iraq. La
El vínculo entre la guerra, la estrategia y la
declaración de que este país constituía un peligro para
tecnología no es nuevo. Puede decirse que resulta
la seguridad de los Estados Unidos y del Golfo
consustancial al desarrollo de la especie humana. La
Pérsico, determinó una inmediata preparación y
diferencia estriba en la profundidad y el alcance que
disposición de las fuerzas militares norteamericanas.
producen los cambios tecnológicos en el pensamiento
Muchas presiones se sucedieron en el contexto del
estratégico político y militar, y los efectos prácticos
Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, en aras
que provocan, tanto en las relaciones internacionales
de lograr el visto bueno a la intervención militar,
como en los países o grupos de países beligerantes.
mientras que la decisión de ataque ya había
Si realizamos una mirada crítica al siglo que
sido tomada y se aplicó sin mucha dilación.
concluyó, podremos observar que se reafirma el
Lamentablemente, las «coyunturas» para la aplicación
vínculo indisoluble del binomio estrategia-tecnología
65

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Luis M. García Cuñarro
para la solución, por la fuerza, de conflictos regionales
nucleares y crear las condiciones para limitar los daños
y nacionales. Estamos en los albores de una nueva
que podría causar un «primer golpe nuclear», lanzado
espiral de la carrera armamentista mundial, que se
por la URSS. La propuesta de Reagan fue denominada
caracterizará por la imposición de un concepto que
«Iniciativa de Defensa Estratégica» (IDE),
ya es realidad: la guerra tecnológica.
popularmente conocida como «Guerra de la galaxias».
Cuánto había de mito y de realidad en el proyecto sería
motivo de un análisis particular, pero lo más importante
Génesis de la Nueva guerra
es que la IDE se enfilaba nuevamente a romper la
estabilidad entre las grandes superpotencias nucleares y
La década de los 70, en sus finales, encontró a la
retornaba a las concepciones de seguridad nacional de
economía norteamericana con un nivel de crecimiento
los primeros años de posguerra.
lento e inestable, inflación, aumento del desempleo,
La IDE planteó el desarrollo y perfeccionamiento
creciente déficit presupuestario, reducción de las tasas
de las llamadas «fuerzas estratégicas» de los Estados
de inversión, deterioro de la capacidad competitiva
Unidos en todos los aspectos: la introducción y
externa, dependencia de importaciones vitales como
desarrollo de nuevos medios ofensivos, el despliegue
el petróleo y la crisis del dólar. Esta situación y otros
de recursos para la protección del territorio
hechos, como la intervención soviética en Afganistán
norteamericano y los sistemas de mando y control
—presentada como una expansión comunista—,
estratégicos. El impacto más directo de la IDE en las
comenzaron a influir en el pensamiento estratégico
relaciones internacionales fue el reto que planteó a la
norteamericano y posibilitaron que se aglutinaran ideas
URSS ante una nueva etapa de la carrera armamentista.
neoconservadoras dirigidas a pasar a una nueva era
En materia de seguridad, este factor fue decisivo en
de dinamismo y predominio mundial de su
el enfrentamiento Este-Oeste, pues el reto desgastó a
economía. Se trasladó hacia la política de seguridad,
la URSS y, amén de muchos otros factores incluso
la concepción de una «pérdida de hegemonía» de
más importantes, la nueva carrera de armamentos
los Estados Unidos en el mundo.
también influyó en el proceso de desmembramiento
En estas circunstancias llega al poder el gobierno
de la Unión Soviética ocurrido durante la administración
republicano de Ronald Reagan, con la misión de
de George Bush.
recomponer el supuestamente afectado «liderazgo»
La Nueva guerra se puede identificar directamente
norteamericano, y con el manto agresivo e injerencista
—y usualmente se hace— con su aspecto tecnológico,
que preconizaba el Documento de Santa Fe. La
porque en realidad se trata de un salto cualitativo muy
administración Reagan, durante sus ocho años en el
importante en las armas y sus aseguramientos.
poder (1981-1988), provocó una exacerbación del
El enfoque político de la llamada «alta estrategia»,
culto a la fuerza en el sistema de relaciones
es imprescindible para completar la caracterización
internacionales que, aparejado al nacionalismo más
de esta guerra de nuevo tipo. En el mundo de hoy,
conservador, ocasionó cambios importantes en la
unipolar, globalizado y desigual, solamente existe un
visión de seguridad nacional, principalmente en las vías
país con potencialidades para llevar a cabo
y métodos para tratar los objetivos nacionales. Su
consecuentemente la Nueva guerra: los Estados
mandato se identifica con la introducción de la llamada
Unidos. La guerra del siglo XXI está orientada, en lo
«doctrina del neoglobalismo», que estipuló un grupo
esencial, a que estos puedan alcanzar, ampliar, ejercer,
de medidas políticas, económicas, ideológicas y
mantener y consolidar sus intereses estratégicos, en el
militares para rechazar el poderío del socialismo
entendido de que son la única potencia en el planeta
mundial y afincó nuevamente la posibilidad de
que mantiene objetivos e intereses globales. Los
emplear la fuerza militar contra cualquier país que
trágicos sucesos del 11 de septiembre, más que un
resultase una amenaza para los «intereses nacionales».
nuevo contenido en las conocidas y ejercidas
Nuevas teorías salieron a la luz o se consolidaron,
pretensiones hegemónicas norteamericanas,
como la que avaló las llamadas fuerzas de despliegue
proporcionaron un marco de acción actualizado, más
rápido o la concepción de los conflictos de baja
amplio y con mayor capacidad de convocatoria, al
intensidad.
menos en los momentos presentes. Para ello, se ha
Tal concepción «neoglobalista» se dedicó a minar la
revisado la estrategia norteamericana. Según los
distensión entre las grandes potencias, principalmente
propios hacedores de la política de defensa, la
la URSS, a partir de considerar el espacio ultraterrestre
planificación para el empleo de la fuerza militar debe
como escenario del enfrentamiento militar, liquidar el
abandonar el modelo «basado en las amenazas», que
movimiento mundial por la eliminación de las armas
predominó en el pensamiento del pasado, y adoptar
66

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El imperio y la guerra
otro modelo «basado en las capacidades». En este
fortalece el complejo militar-industrial, pero sobre todo
trueque conceptual radica, en gran medida, la esencia
ahonda las ya profundas diferencias entre los actores
de la Nueva guerra.
de la comunidad mundial de naciones.
Los Estados Unidos se concentrarán en lo adelante
La Nueva guerra emerge como pretexto estratégico
en cómo pueden combatir un adversario, más que en
para sustentar el desarrollo de la producción de armas
cuál adversario o dónde puede surgir una guerra.9 Esta
y el aprovechamiento de los conflictos como
variación en las prioridades para el uso de la fuerza
laboratorios de ensayo de las nuevas tecnologías.
militar exige que también sean modificadas las
También valida el empleo de cualquier tipo de arma
capacidades militares, desde una óptica multidimensional.
para alcanzar los objetivos políticos estratégicos
En este redimensionamiento sostenido y adaptable a las
planteados. No debe olvidarse que los estrategas
nuevas condiciones tiene un papel esencial la tecnología.
norteamericanos, en su afán por demostrar la voluntad
de «liquidar la fuente terrorista» en Afganistán,
anunciaron la posibilidad de emplear incluso el arma
La guerra tecnológica y su impacto
nuclear, si resultase necesario. Parece ser que la
en la estrategia política y militar
consolidación y fortalecimiento de todos esos efectos
en los inicios del siglo XXI plantea una suerte de nueva
La llamada Revolución en los Asuntos Militares
Guerra fría, mucho más agresiva y mucho menos fría,
(RAM) plantea al mundo unipolar actual y del futuro la
sobre todo por la ampliación de las supuestas amenazas
disyuntiva de incorporarse al carro del armamentismo
y, en consecuencia, de las respuestas a ellas.
creciente, sucumbir a las presiones militares o, en el mejor
Todavía no se olvida del todo el llamado síndrome
de los casos, pasar a ser «aliados de segunda clase».
de Viet Nam o los impactos de la catástrofe ocurrida
El término RAM podemos definirlo como «un
en Somalia. Los Estados Unidos son cada vez más
cambio principal en la naturaleza de la guerra, dado
renuentes a arriesgar vidas para lograr sus objetivos, lo
por los avances en la tecnología, la cual, combinada
cual es comprensible, pero erróneo. Un error más serio
con cambios determinantes en la doctrina militar
se agrega con la percepción de que las disputas
y conceptos organizativos, altera fundamentalmente el
internacionales pueden ser resueltas definitivamente, en
carácter y condiciones de las operaciones militares».
caso necesario, en el campo de batalla. Por ello, su
Llegado a este punto, podemos definir que el
estrategia, de carácter ofensivo, se enfoca hoy hacia el
carácter y la tendencia de la Nueva guerra se pueden
objetivo de mantener su capacidad de disuadir en varios
expresar en un esquema tripolar: de un lado, los Estados
teatros críticos, derrotar a los agresores de forma rápida
Unidos, punteros de la tecnología militar, situados a
y preservar la capacidad ofensiva para ocupar la capital
distancias inalcanzables; de otro, sus aliados cercanos,
de un país, y cambiar el régimen político y social. De
que inician la carrera por la paridad tecnológica; y del
hecho, en términos técnico-militares, el tipo de guerra
otro, los países a los cuales, por razones múltiples, les
de campo de batalla, que caracterizó a gran parte del
está vedado el impetuoso desarrollo tecnológico militar
siglo XX, ya no es tan probable en el XXI.
y deben buscar otras soluciones al conflicto. La
expansión tecnológica, en función de la guerra, es hoy
un factor más de la globalización mundial.
El soporte del desarrollo tecnológico
Los Estados Unidos, país cómodamente instalado
en función de la estrategia
en la cúpula militar mundial, constituyen nuevamente el
director de la orquesta. Desde la Guerra del Golfo, en
Los hechos del 11 de septiembre y la campaña en
1991, hasta la actual primera fase de su expansión militar
Afganistán también plantearon interrogantes
por el planeta, su estrategia general se ha apoyado en el
fundamentales sobre la envergadura y composición de
desarrollo de la tecnología. No se trata hoy de grandes
las futuras fuerzas estadounidenses, forzando al
volúmenes de fuerza, sino del mayor impacto
Departamento de Defensa a pensar, más afanosamente
tecnológico posible, que se traduzca en efecto
que nunca, sobre una nueva visión estratégica que
multiplicador de las afectaciones económicas,
apuntaba a las amenazas del siglo XXI. El propuesto
psicológicas y morales del adversario, y reduzca, de
aumento de 35 billones de dólares en el presupuesto
manera aceptable, las cifras de bajas propias. El dúo
de defensa del año fiscal 2003, representa un incremento
estrategia-tecnología —que no es, por cierto, una
real de 7% sobre el año 2002, y 34% sobre el promedio
consecuencia directa de los sucesos del 11 de
durante la Guerra fría. Desde el comienzo del año fiscal
septiembre,10 sino más bien una tendencia anterior—,
2003, los Estados Unidos han gastado cada día
además de desatar una incontrolable espiral de armas,
1,4 miles de millones de dólares por conceptos militares,
67

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Luis M. García Cuñarro
El injusto orden político y económico internacional no ha
cambiado su esencia, por lo que continúa presente el
hegemonismo y la política de fuerza, que se extiende a los
campos internacionales de la política, la economía y la
seguridad. La guerra tecnológica, en las condiciones actuales
y futuras, es un elemento que refuerza el hegemonismo de
los Estados Unidos de América.
0,5% del presupuesto federal.11 La intención es
Ningún país europeo independiente gasta más de 10%
incrementar gradualmente los gastos de defensa para
de lo que los Estados Unidos invierten en investigaciones
llevarlos a un mínimo de 3,5 a 3,8 puntos del Producto
y tecnologías de guerra, pero tampoco Europa, en su
Interno Bruto (PIB), lo cual agregaría de 15 a 20 mil
conjunto, alcanza más allá de 30 a 40% de los gastos
millones de dólares al gasto anual de defensa.
norteamericanos.12 Ello ejemplifica, en cierto modo, la
Como es conocido, los factores condicionantes de
razón de la brecha tecnológica. Solamente para explicar
la estrategia nacional de un país se refieren, en primer
la reacción europea ante la situación, Francia ha decidido
lugar, a su política nacional, de la cual se desprenden
dedicar anualmente, entre 2003 y 2008, unos 503 millones
los objetivos y las líneas de acción política, por lo que
de euros a la investigación tecnológica específica.
ella misma condiciona la estrategia nacional del país en
El pensamiento dominante y la realidad difieren
cuestión. No obstante, se incrementan los factores que
peligrosamente en la política de seguridad
causan inestabilidad e incertidumbre y amenazan la paz.
norteamericana. El primero, basado en las «viejas guerras»,
El injusto orden político y económico internacional no
y la segunda, en la realidad sobre el terreno. El desarrollo
ha cambiado su esencia, por lo que continúa presente
de armamento de alta tecnología para hacer la guerra a
el hegemonismo y la política de fuerza, que se extiende
distancia, así como las propuestas para una defensa
a los campos internacionales de la política, la economía
nacional antimisiles, apoyan los supuestos acerca de la
y la seguridad. La guerra tecnológica, en las condiciones
naturaleza de la guerra: la idea de que es posible proteger
actuales y futuras, es un elemento que refuerza el
el territorio frente a los ataques de otros Estados.
hegemonismo de los Estados Unidos de América.
Se agrega al panorama explicado, la decisión
Aun entre los aliados militares más cercanos a ellos,
norteamericana del 12 de diciembre de 2001 en el sentido
su creciente proyección tecnológica ha causado
de abandonar el Tratado contra Proyectiles Balísticos
preocupación. En 1999, después de concluida la
(ABM) que refrenda la decisión anterior de la Casa Blanca
campaña aérea contra Yugoslavia, el Pentágono
de desplegar un nuevo Sistema Nacional de Defensa
expresó, con disgusto, que sus aliados de la OTAN
Antimisiles.
solamente podrían estar en condiciones de combatir
En este caso particular, bien sea a partir de
eficazmente junto a los Estados Unidos en un plazo de
percepciones de amenazas, o amenazas reales o
siete a ocho años. La causa esencial fue el abismo
potenciales, el desbalance que produce esta decisión
tecnológico que quedó sobradamente demostrado en
genera un nuevo derrotero en la carrera armamentista,
los resultados de las operaciones militares.
ligado directamente a la alta tecnología requerida para el
En Yugoslavia, las fuerzas norteamericanas
pretendido proyecto norteamericano y sus eventuales
cumplieron 60% de las misiones de vuelo, 53% de los
réplicas en otros teatros de operaciones.
vuelos de ataque; lanzaron 80% del total de las
Es una realidad que no solo la superioridad
municiones —de ellas, 80% de las de gran alcance y
tecnológica puede garantizar el éxito en la guerra, Viet
alta precisión—, 95% de los cohetes crucero; y
Nam demostró lo contrario. La historia militar a través
cumplieron 90% de las misiones de inteligencia y guerra
de los últimos ochenta años ofrece muchos casos en los
electrónica. Más de 75% de la aviación norteamericana
cuales las fuerzas dotadas de medios tecnológicamente
estaba en posibilidades de cumplir misiones en
inferiores han sido las vencedoras. Sin embargo, tampoco
condiciones nocturnas y de visibilidad limitada, en
caben dudas de que el poderío tecnológico puede resultar
abrumador contraste con los países de la OTAN. Esos
factor de ventaja en una contienda actual y futura. La
resultados incontestables, obligaron a los aliados a
masacre realizada contra Iraq en 2003, ha puesto a prueba
comenzar a redefinir su política de defensa y, sobre
las modernas teorías de los Estados Unidos.
todo, sus presupuestos en función de afrontar el nuevo
Nuevamente el imperialismo, apoyado hoy en la
reto tecnológico.
altísima tecnología aplicada al armamento, vuelve su
68

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El imperio y la guerra
mirada a las llamadas «armas convencionales» como
preventivos y de detección de posibles actividades
factor de éxito, por sí mismas, en un enfrentamiento
terroristas basadas en un alto nivel tecnológico que, por
bélico. El gran alcance y la alta precisión, la reducción del
tratarse de un asunto que ha ganado categoría de máxima
tiempo de exposición de los blancos, el ocultamiento en
prioridad, es de la atención de la mayoría de los países.
sus varias modalidades y la obtención de datos precisos
y su trasmisión a tiempo casi real, son cualidades que la
tecnología pone en manos de la estrategia. El abrumador
La «guerra» de George W. Bush
poderío tecnológico convencional causa enormes daños
a la infraestructura económica del país elegido como
Las condiciones en que se consolida la administración
adversario, a las fuerzas militares y a la población; pero,
de George W. Bush en la Casa Blanca, a partir de los
desde la óptica de los estrategas, permite obtener
atentados terroristas del 11 de septiembre, han impreso
resultados en plazos breves y con relativamente pocas
un sello particular a su actuación, que se basa, con un
pérdidas.
ímpetu muy superior a etapas anteriores, en el empleo
Los Estados Unidos tienen el liderazgo en cuanto a
de la fuerza, incluida la militar, para resolver los
concebir nuevos tipos de guerra. Las capacidades
conflictos. El hegemonismo y las pretensiones
convencionales incrementadas, que se asocian con los
norteamericanas han llegado a un punto tal, que sus
armamentos, podrán hacer que la guerra futura sea más
exigencias para los países más pequeños no pueden ser
destructiva. Este nivel de violencia de ninguna manera
logradas si no es con el uso constante de presiones y el
servirá para disuadir el empleo de la fuerza ni la
empleo, o la amenaza de empleo, de la agresión militar.
amenaza de utilizar medios violentos. De hecho, en la
Utilizando como escudo el dolor y el pavor que
actualidad se están librando guerras convencionales de
provocaron en la sociedad norteamericana los atentados
variados niveles de intensidad, aunque con una reducida
terroristas contra Nueva York y Washington, la
probabilidad de convertirse en una «guerra mundial
administración Bush ha diseñado una estrategia de lucha
convencional».
que se fundamenta en la necesidad de responder a la
La visión norteamericana de múltiples amenazas
violencia con violencia, y ha borrado el precepto del
provenientes de diversas partes del mundo, en distintos
derecho internacional, tradicionalmente aceptado, de
escenarios, incluido el propio territorio estadounidense,
que el nivel de respuesta debe estar en correspondencia
y con el empleo de una amplia gama de opciones
con el de la amenaza.
propiamente militares o no, ha dado lugar a la aparición
La práctica de las guerras contra Afganistán e Iraq
del término «asimetría» en la guerra. No se trata,
demuestra que no hay fronteras para el empleo de la
específicamente, de la diferencia de potenciales militares
fuerza militar en las concepciones norteamericanas
enfrentados, sino más bien de las diversas respuestas
contemporáneas, y que la guerra misma va dejando de
que debe recibir la gran variedad de amenazas. Ello,
ser «antiterrorista» para convertirse en la guerra de los
además de un esfuerzo organizativo, requiere del
Estados Unidos contra sus «enemigos».
Proliferan y se erigen en la médula de la concepción
despliegue tecnológico correspondiente. En este caso
intervensionista moderna del imperialismo,
específico, existe la apreciación de que la expansión de
particularmente de los Estados Unidos, conceptos
tecnologías de punta por el mundo, a pesar de la acción
como el llamado «ataque preventivo», que distorsiona
de los mecanismos creados por los países desarrollados
el principio, establecido por la Carta de las Naciones
para evitarlo, puede dotar al potencial adversario de
Unidas, del derecho al uso de la fuerza en defensa
recursos para influir, en términos de gran magnitud,
propia, y pone en manos del imperio la posibilidad de
contra los Estados Unidos y sus aliados. Se incluyen en
aplicar todo su poderío militar contra cualquier país,
esta visión, entre otros, los misiles de alcance medio y
solamente porque exista la sospecha de que puede
largo alcance desarrollados por algunos países del Tercer
generar una «amenaza» a su seguridad nacional.
mundo —Iraq y la República Popular Democrática de
Asistimos a un escenario mundial en el cual está
Corea—; las capacidades de interferir los sistemas
entronizado, como nunca antes, el imperio de la fuerza,
electrónicos de mando y dirección neurálgicos y el
que se basa en una rara mezcla de concepciones
empleo de las armas de exterminio masivo en forma
tradicionales sobre la «predestinación» de los Estados
local y puntual.
Unidos a guiar los destinos del mundo; posiciones
Por otro lado, las acciones terroristas, como
oportunistas derivadas de acciones coyunturales, como
expresión clara de las llamadas «amenazas asimétricas»
fueron los atentados terroristas del 11 de septiembre y
también tienen su papel en el vínculo tecnología-
del pensamiento reaccionario del equipo que
estrategia. Los sucesos del 11 de septiembre han dado
actualmente rige los destinos de la nación
rienda suelta al desarrollo de nuevos sistemas
norteamericana.
69

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Luis M. García Cuñarro
La filosofía del imperio está muy clara. Se trata de
5. Ed Vulliamy, «Two Men Driving Bush into War», The Observer,
conservar a toda costa el liderazgo alcanzado, en una
Londres, 23 de febrero de 2003.
época en que el mundo se torna ingobernable y los
6. Para una mayor comprensión del carácter de la Nueva guerra,
problemas que afectan a la inmensa mayoría de la
consultar el análisis político y militar realizado al respecto por el
humanidad no tienen otra solución que la cooperación
Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, el 22 de marzo de 2003, en
y la colaboración entre los Estados. El pensamiento
su comparecencia ante la televisión y la radio cubanas. http://
www.mesaredonda.cu.
imperial se apoya en las capacidades que detenta para
cumplir sus propósitos. No parece que abandone el
7. El marxismo leninismo acerca de la guerra y el ejército, Editorial
curso injerencista que ha decidido arreciar en los albores
Progreso, Moscú, 1987, p. 60.
del siglo XXI. La unidad y acción del resto del planeta,
8. Luis M. García Cuñarro, «La tecnología en la médula de la guerra
que no excluya a nadie, incluso a los actuales aliados de
del futuro», Ponencia en el IV Seminario de Estudios
los Estados Unidos —que también pierden en el nuevo
Internacionales, ISRI, La Habana, 2002.
orden mundial—, es una opción que podría
9. «Reporte sobre la Revisión Cuatrienal de Defensa», Departamento
considerarse como antídoto al imperio de la fuerza.
de Defensa de los Estados Unidos, 30 de septiembre del 2001.
Los actuales problemas de la guerra y la paz no pueden
http://www.defenselink.mil/qdr2001.pdf.
diferirse. De su solución depende, como nunca antes,
10. El proceso de incorporación masiva de la tecnología a la
la supervivencia humana.
maquinaria bélica de los Estados Unidos ha sido un factor constante
en su desarrollo militar. Para ello surgió el llamado Complejo Militar
Industrial que pone al servicio de las armas los conocimientos y las
altas tecnologías. Sin embargo, a mediados de los años 80, a la par
Notas
de los nuevos descubrimientos científicos, se consolida una etapa
de perfeccionamiento tecnológico en las fuerzas armadas
1. Luis M. García Cuñarro, «1962: un equilibrio nuclear inexistente»,
norteamericanas que tiene sus primeros frutos prácticos a comienzos
Granma, La Habana, 22 de octubre de 2002.
de los 90,demostrados en la Guerra del Golfo de 1991.
2. Como Seguridad Nacional, en el caso de los Estados Unidos,
11. Los datos tomados para estos cálculos fueron extraídos del
entendemos la combinación de las medidas de política exterior y las
Military Almanac 2001-2002, publicado por el Center for Defense
de defensa (militares) para satisfacer los intereses nacionales.
Information, de los Estados Unidos, pp. 34-5.
3. Tomado de W. Foster, Ensayo de la historia política de América,
12. Sharon Hobson, Joris Janssen Lok y J. A. C. Lewis, «Defense
Editorial Progreso, Moscú, 1953, p. 674.
Research Key to Bridge European-US Technology Gap», Jane´s
International Defense Review, septiembre de 2001, p. 26.
4. H. W. Halleck, teórico militar norteamericano, cuyo pensamiento
se enfocó en el carácter inevitable de la guerra y el derecho por ley
divina, del uso de la fuerza armada. El almirante Alfred Thayer
Mahan (1840-1914), figura prominente en el campo de las
concepciones geopolíticas aplicadas al arte militar, que concibió a
la fuerza militar como instrumento idóneo de la aplicación de la
política.
©
, 2003.
70

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El militarismo y las guerras que vendrán
no. 33-34: 71-75, abril-septiembre de 2003.
El militarismo
y las guerras que vendrán
István Mészáros
Profesor. Universidad de Sussex, Gran Bretaña.
No es la primera vez en la historia que el militarismo Bismarck, «el Canciller de Hierro», y los ingentes
pesa en la conciencia de las personas como una
esfuerzos posteriores de sus sucesores por alcanzarlas,
pesadilla. Entrar en pormenores tomaría demasiado
que provocaron el estallido de la Primera guerra mundial
tiempo, pero bastaría con remontarse solo al siglo XIX,
y sus secuelas profundamente antagónicas, origen del
cuando cobró valor como instrumento importante en
revanchismo nazi de Hitler, que prefiguraba claramente
la formulación de la política, con el despliegue del
la Segunda guerra mundial.
imperialismo moderno en una escala mundial, en
Los peligros e inmensos sufrimientos provocados
contraste con sus variedades anteriores, mucho más
por todos los intentos de solucionar arraigados
limitadas. En el último tercio del siglo XIX, no solo los
problemas sociales por medio de intervenciones
imperios británico y francés eran prominentes
militaristas, en cualquier escala, resultan evidentes. Pero
gobernantes de vastos territorios, sino también los
si examinamos más de cerca la tendencia histórica de
Estados Unidos hacían sentir su pesada impronta al
las aventuras militaristas, se hace aterradoramente claro
tomar, directa o indirectamente, las antiguas colonias
que muestran una intensificación aún mayor y una escala
del imperio español en América Latina, añadiéndoles
siempre creciente, desde enfrentamientos locales y dos
la represión sangrienta de una gran lucha de liberación
horribles guerras mundiales en el siglo XX, hasta la
en Filipinas e instalándose como soberanos en esa zona,
posible aniquilación de la humanidad, cuando llegamos
de un modo que todavía hoy persiste, de una forma u
a nuestros tiempos.
otra. Tampoco debemos olvidar los desastres
Resulta en extremo pertinente mencionar, en este
provocados por las ambiciones imperialistas de
contexto, a Karl Marie von Clausewitz (1780-1831),
distinguido oficial prusiano y estratega práctico y teórico,
Temas agradece al autor por la autorización a publicar en español
quien murió el mismo año que Hegel, ambos de cólera.
este ensayo, aparecido originalmente en Monthly Review, junio de
2003.
Fue von Clausewitz director de la Escuela Militar de
71

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István Mészáros
Berlín en los últimos trece años de su vida, y en su
conducente a otras «guerras limitadas abiertas»—, solo
obra, publicada póstumamente, Vom Kriegue (De la
puede calificarse de irracionalidad total.
guerra), ofreció una definición clásica, que todavía se
La segunda razón refuerza enormemente la anterior,
cita con frecuencia, sobre la relación entre la política y
porque, por primera vez en la historia, las armas
la guerra: «la guerra es la continuación de la política por
disponibles para llevar a cabo las guerras del siglo son
otros medios».
capaces de exterminar no solo al adversario, sino a toda
Esta famosa definición era sostenible hasta hace
la humanidad. Tampoco debemos tener la ilusión de
poco, pero en nuestros tiempos se ha hecho por entero
que el armamento existente representa el punto final
insostenible. Suponía la racionalidad de las acciones que
del desarrollo militar. Mañana o pasado mañana
vinculan las dos esferas: la política y la guerra, una como
pudieran aparecer otras armas, incluso más
continuación de la otra. En este sentido, tenía que existir
instantáneamente letales. Además, amenazar con su
la posibilidad de ganar la guerra, al menos en principio,
empleo se considera hoy un recurso estratégico estatal
incluso si pudieran contemplarse errores de cálculo que
aceptable. Así, si unimos la primera y la segunda causa,
condujeran a la derrota en el nivel instrumental. La
la conclusión es inevitable: concebir la guerra como un
derrota en sí no destruiría la racionalidad de la guerra
mecanismo de gobierno global en el mundo de hoy
como tal, ya que después de la nueva consolidación de
subraya que nos encontramos en el precipicio de la
la política, independientemente de cuán desfavorable
irracionalidad total, y que no hay vuelta atrás si aceptamos
esta fuera, la parte derrotada podía planear una nueva
el curso sostenido de su desarrollo. Lo que faltaba en
ronda de guerra como continuación racional de su
la definición clásica de la guerra, según Von Clausewitz,
política por otros medios. Así, la conditio sine qua non que
como «continuación de la política por otros medios»,
debía satisfacerse en la ecuación de Von Clausewitz era
era la investigación de sus causas subyacentes más
la posibilidad de ganar la guerra en principio, a fin de recrear
profundas, y la posibilidad de evitarlas. El desafío de
el «ciclo eterno» de la política que conduce a la guerra,
encarar esas causas es hoy más urgente que en cualquier
y de nuevo a la política que conduce a otra guerra, y así
otro momento anterior, porque la guerra del siglo que
ad infinitum. Los agentes que participan en dichos
se cierne sobre nosotros es «imposible de ganar en
enfrentamientos son los Estados nacionales.
principio». Peor aún, es, en principio, inganable. Por
Independientemente de lo monstruoso de los daños
consiguiente, concebir la búsqueda de la guerra, como
que inflijan a sus adversarios, e incluso a su propio pueblo
se ve en el documento estratégico de 17 de septiembre
—recuérdese a Hitler—, la racionalidad del empeño
de 2002 del gobierno de George W. Bush, hace que la
militar estaba garantizada, si se pensaba que la guerra
irracionalidad de Hitler parezca un modelo de
racionalidad.
podía ganarse en principio.
La situación actual
Una fase nueva del imperialismo
A partir del 11 de septiembre de 2001, Washington
Hoy la situación es cualitativamente diferente, por
ha estado imponiendo sus políticas agresivas al resto
dos causas principales. En primer lugar, el objetivo de
del mundo con un abierto cinismo. La justificación para
la guerra viable en la actual fase de desarrollo histórico,
el supuesto cambio de curso de la «tolerancia liberal» a
de acuerdo con las necesidades objetivas del
lo que ahora se llama la «defensa decidida de la libertad
imperialismo —dominación mundial del Estado capitalista
y la democracia», es que ese día los Estados Unidos
más poderoso, en sintonía con su propio diseño político
fueron víctimas del terrorismo mundial, en respuesta a
de implacable «globalización» autoritaria, disfrazada de
lo cual es imperativo llevar a cabo una «guerra contra
«libre cambio», en un mercado mundial gobernado por
el terror», indefinida e indefinible, pero arbitrariamente
los Estados Unidos—, es en última instancia imposible de
definida, de hecho, como la forma que mejor conviene
ganar y, en lugar de ello, prefigura la destrucción de la
a los círculos estadounidenses más agresivos. Se admite
humanidad. En modo alguno cabría pensar que este
que la aventura militar en Afganistán fue solo la primera
objetivo pudiera considerarse racional, de acuerdo con
de una serie ilimitada de «guerras preventivas» que se
el requisito que exige la «continuación de la política por
emprenderían en el futuro. La siguiente se llevó a cabo
otros medios» por un país o un grupo de países contra
en el país que, no hace mucho, fue un aliado muy
otro. Imponer agresivamente la voluntad de un Estado
favorecido de los Estados Unidos —Iraq—, a fin de
nacional poderoso sobre todos los demás —incluso
apropiarse de los vastos recursos financieros del Medio
si, por cínicas razones tácticas, la confrontación por la
Oriente, y controlarlos de posibles rivales, dada su
que se aboga se disfraza de «guerra puramente limitada»,
naturaleza estratégica crucial.
72

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El militarismo y las guerras que vendrán
Desde el inicio de la crisis estructural del capital de fines de
los años 60 o principios de los 70, vivimos en una fase
cualitativamente nueva del imperialismo, con los Estados
Unidos como fuerza dominante de forma abrumadora.
Sin embargo, el orden cronológico de la actual
quienes usaron realmente el arma atómica de destrucción
doctrina militar norteamericana se presenta por
masiva contra el pueblo de Hiroshima y Nagasaki.
completo de cabeza. En realidad, no hay dudas de que
Cuando examinamos estos temas extremadamente
se trata de un «cambio de curso» posterior al 11 de
graves, no puede satisfacernos ninguna indicación que
septiembre de 2001, que se dice fue posible por la turbia
señale hacia una coyuntura política específica y
elección de George W. Bush a la presidencia, en lugar
cambiante. Más bien, debemos colocarlos sobre su
de Al Gore, pues el presidente demócrata Bill Clinton
trasfondo de profundo desarrollo estructural, y
estaba llevando a cabo el mismo tipo de política que
necesario desde un punto de vista económico y también
su sucesor republicano, aunque en forma algo más
político. Esto es de la mayor importancia si deseamos
camuflada. En cuanto al ex candidato presidencial
concebir una estrategia viable que se oponga a las fuerzas
demócrata Al Gore, en diciembre de 2002 declaró que
responsables de la peligrosa situación actual. La nueva
apoyaba por entero la guerra contra Iraq, dado que
fase histórica del imperialismo hegemónico mundial
una guerra tal «no significaría un cambio de régimen»,
no es simplemente la manifestación de las relaciones
sino simplemente «desarmar un régimen que posee
existentes en las «políticas de las grandes potencias»
armas de destrucción masiva». ¿Habráse visto cinismo
—con ventaja abrumadora para los Estados Unidos—,
e hipocresía mayores?
contra las cuales se pudiera hacer valer una realineación
Desde hace mucho, tengo la firme convicción de
futura de los Estados más poderosos o, incluso, algunas
que desde el inicio de la crisis estructural del capital de
manifestaciones bien organizadas en la arena política.
fines de los años 60 o principios de los 70, vivimos en
Lamentablemente, es mucho peor que eso, pues estas
una fase cualitativamente nueva del imperialismo, con
eventualidades, aun en el caso de producirse, de todos
los Estados Unidos como fuerza dominante de forma
modos dejarían intactas las causas subyacentes y las
abrumadora. En Socialism or Barbarism la llamé «la nueva
determinaciones estructurales.
fase histórica del imperialismo hegemónico mundial».1
Sin dudas, la nueva fase del imperialismo
La crítica al imperialismo norteamericano —de
hegemónico mundial se encuentra bajo el dominio
manera diferente a las fantasías de moda sobre el
preponderante de los Estados Unidos, mientras otros
«imperialismo desterritorializado», que se supone no
aspirantes a potencias imperialistas parecen aceptar, en
lleve consigo la ocupación militar de los territorios de
su conjunto, el papel de aferrarse a los faldones de la
otros países— constituye el tema central de mi libro.
chaqueta norteamericana, aunque, por supuesto, no hasta
Escribí un largo capítulo titulado «La fase que pudiera
el fin de los tiempos. Sobre la base de inestabilidades
ser más letal del imperialismo» dos años antes del 11
ya discernibles, es posible concebir, sin dudas, la
de septiembre de 2001, y lo presenté en una conferencia
explosión futura de antagonismos importantes entre
en Atenas, el 19 de octubre de 1999. Recalqué que «la
las grandes potencias; pero ¿acaso ofrecería esto
forma fundamental de amenazar a un adversario en el
respuesta a las contradicciones sistémicas que están en
futuro —la nueva diplomacia de las cañoneras— sería el
juego, sin atender a las determinaciones causales que se
chantaje nuclear».2 Después de publicadas estas frases
encuentran en las raíces de los acontecimientos
—primero en marzo de 2000, en un periódico griego,
imperialistas? Sería pecar de inocencia pensar así.
y luego como libro, en italiano, en septiembre de
Aquí solo desearía subrayar una preocupación
2000—, el horripilante cambio estratégico-militar que
central, a saber: que la lógica del capital es, por entero,
predije, hacia la amenaza nuclear definitiva —y que
inseparable del imperativo del dominio del más débil
podría dar inicio a una aventura que precipitara la
por el más fuerte. Incluso cuando se piensa en el que
destrucción de la humanidad— ya no está camuflado,
suele considerarse, en general, el componente más
sino que constituye la política norteamericana oficial
positivo del sistema, la competencia, que da origen a la
declarada. Tampoco cabría imaginar que la declaración
expansión y el avance, su acompañante necesario es el
abierta de una doctrina estratégica tal constituye una
empuje al monopolio y el sometimiento o exterminio de
amenaza fútil a un «eje del mal» que es solo propaganda
los competidores que lo obstaculizan. El imperialismo,
retórica. Al fin y al cabo, fueron los Estados Unidos
a su vez, es también el resultado necesario del empuje
73

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István Mészáros
incesante del capital hacia el monopolio. Las fases
otras en el futuro—, o sea, si sobrevivimos a los
cambiantes del imperialismo encarnan y afectan, en
fulminantes peligros actuales, la necesidad estructural o
forma más o menos directa, los cambios en el
sistémica que emana de la lógica monopolista, en última
desarrollo histórico sostenido.
instancia mundial, del capital sigue siendo tan apremiante
Respecto de la fase actual del imperialismo, existen
como en cualquier otro momento. Porque cualquiera
dos aspectos de importancia capital, vinculados
que sea la forma que adopte, en concreto, una
íntimamente. El primero es que la tendencia material y
contingencia histórica futura, es probable que la
económica final del capital es ir hacia la integración mundial
necesidad sistémica subyacente continúe siendo el
que, sin embargo, no puede obtener en el nivel político.
empuje hacia el dominio mundial.
Esto se debe en gran medida al hecho de que el sistema
Se trata, por tanto, no solo de aventuras militaristas
capitalista mundial se desarrolló en el curso de la historia
de algunos círculos políticos, que pudieran enfrentarse
como una multiplicidad de Estados nacionales divididos
y superarse satisfactoriamente en los niveles político y
y, de hecho, antagónicamente opuestos. Ni siquiera las
militar. Las causas son mucho más profundas y no
colisiones imperialistas más violentas del pasado fueron
pueden contrarrestarse sin introducir cambios
capaces de producir resultados perdurables a este
fundamentales en las determinaciones sistémicas más
respecto, pues no pudieron imponer a sus rivales la
internas del capital como modo de control metabólico
voluntad del Estado nacional más poderoso, de manera
social —de reproducción general—, que abarca no solo
permanente. El segundo aspecto de nuestro problema
las esferas económica, política y militar, sino también las
—la otra cara de la misma moneda— es que, a pesar
interrelaciones cultural e ideológica más mediatas. La
de todos los esfuerzos, el capital no logró producir el
expresión «complejo militar industrial» —introducida
Estado del sistema capitalista como tal. Esta sigue siendo la
en sentido crítico por el presidente Dwight Eisenhower,
más grave de las complicaciones para el futuro,
quien sabía sobre esto una o dos cosas— indica a las
independientemente de toda la habladuría sobre la
claras que lo que nos interesa es algo mucho más firme
globalización. El imperialismo hegemónico mundial,
y tenaz que algunas determinaciones —y manipulaciones—
dominado por los Estados Unidos, es un intento,
políticas y militares directas que pudieran, en principio,
condenado en última instancia al fracaso, de
revertirse en ese nivel. La guerra, como «continuación
superponerse a todos los demás Estados nacionales,
de la política por otros medios», siempre nos amenazará
recalcitrantes más tarde o más temprano, como Estado
dentro del marco actual de la sociedad y, en estos
«internacional» del sistema capitalista. Aquí también
momentos, con la aniquilación total. Nos amenazará
enfrentamos una contradicción enorme: incluso, los
mientras seamos incapaces de enfrentar las
recientes documentos estratégicos norteamericanos más
determinaciones sistémicas que se encuentran en las
agresivos y abiertamente amenazadores, intentan
raíces de la formulación de decisiones políticas, que en
justificar las políticas «válidas universalmente», por las
el pasado hicieron necesaria la aventura de las guerras.
que abogan en nombre de los «intereses nacionales
Estas determinaciones atraparon a los diversos Estados
norteamericanos», al tiempo que niegan estas
nacionales en el círculo vicioso de la política conducente
consideraciones a los demás.
a las guerras, llevando consigo políticas antagónicas
intensificadas que debieron explotar en más y siempre
mayores guerras. Elimínese del cuadro, en forma más
Cuando patria sea humanidad
bien optimista y para fines de debate, la contingencia
histórica del capital norteamericano actual y seguirá
Podemos apreciar la relación contradictoria existente
quedando la necesidad sistémica del orden de producción,
entre una contingencia histórica —el capital norteamericano,
siempre más destructivo, del capital, que lleva a primer
que se encuentra en estos momentos en posición
plano las contingencias históricas específicas, cambiantes,
preponderante— y la necesidad estructural del propio
pero cada vez más peligrosas.
sistema capitalista. Esta última puede resumirse como
La producción militarista, plasmada hoy
el empuje material irrefrenable del capital hacia la
principalmente en el «complejo militar industrial», no
integración mundial monopolista a cualquier costo,
constituye una entidad independiente, reglamentada por
incluso si ello significa poner en peligro directo la propia
fuerzas militares autónomas que entonces también
supervivencia de la humanidad. Aun si fuera posible
serían responsables de las guerras. Rosa Luxemburgo
oponerse satisfactoriamente, en el plano político, a la
fue la primera en colocar estas relaciones en su
contingencia histórica norteamericana que hoy prevalece
perspectiva adecuada, allá por 1913, en su obra clásica
—a la que precedieron otras configuraciones
La acumulación del capital, publicada en inglés cincuenta
imperialistas en el pasado, y muy bien pueden seguir
años más tarde. Noventa años atrás subrayó
74

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El militarismo y las guerras que vendrán
proféticamente la importancia creciente de la
organismo social concreto, capaz de asumir el papel
producción militarista al señalar que
que se le asigne en dependencia de las circunstancias.
el capital controla en última instancia, este movimiento
Naturalmente, esto solo puede hacerse con una
automático y rítmico de la producción militarista por medio
alternativa radicalmente distinta al empuje capitalista
del poder legislativo y de una prensa cuya función es
hacia la globalización monopolista e imperialista, en el
moldear a la llamada «opinión pública». Es por ello que
espíritu del proyecto socialista encarnado en un
esta esfera particular de la acumulación capitalista parece
movimiento de masas que se desarrolle de modo
capaz de expansión infinita.3
progresivo. Pues solo cuando, para decirlo en palabras
Por consiguiente, nos interesa analizar un conjunto
de José Martí, «patria es humanidad» constituya
de indeterminaciones que deben contemplarse como
una realidad irreversible, podrá ser relegada
partes de un sistema orgánico. Si deseamos luchar contra
permanentemente al pasado la contradicción destructiva
la guerra como mecanismo de gobierno mundial
entre el desarrollo material y las relaciones políticas
—como debemos hacerlo para salvaguardar nuestra
humanamente gratificantes.
propia existencia—, debemos situar los cambios
históricos que se han producido en las últimas décadas
Traducción: David González.
en su marco causal. El diseño de un Estado nacional
muy fuerte que controle a todos los demás, siguiendo
imperativos que emanen de la lógica del capital, solo
Notas
puede conducir al suicidio de la humanidad. Al propio
tiempo, es menester reconocer que la contradicción
1. Véase István Mészáros, Socialism or Barbarism, Monthly Review
aparentemente insoluble entre las aspiraciones nacionales
Press, Nueva York, 2001.
—que explotan de cuando en cuando en antagonismos
2. Ibídem, p. 40.
devastadores— y el internacionalismo solo puede
3. Rosa Luxemburgo, La acumulación del capital, Routledge, Londres,
resolverse si se regula sobre una base plenamente equitativa,
1963, p. 466.
por entero inconcebible en un orden estructurado
jerárquicamente por el capital.
En conclusión, a fin de concebir una respuesta
históricamente viable a los desafíos de la actual fase de
imperialismo hegemónico mundial, debemos
contrarrestar la necesidad sistémica del capital de subyugar
mundialmente a la fuerza laboral mediante cualquier
©
, 2003.
75

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Corey Robin
no. 33-34: 76-90, abril-septiembre de 2003.
Remembranza
de imperios del pasado.
El 11 de septiembre
y el fin de la Guerra fría
Corey Robin
Profesor. Universidad de la Ciudad de New York (CUNY).
Hace dos años, dediqué los mejores días de un
Apenas si es noticia que los conservadores, por
verano húmedo y tardío a entrevistar a tres de los
supuesto, recelan del mercado. Desde principios del
próceres veteranos del conservadurismo moderno,
siglo XIX hemos visto al pensamiento conservador
William F. Buckley, Irving Kristol y Norman Podhoretz.
comerse las uñas con ansiedad frente a la inestabilidad
Estaba escribiendo un artículo para Lingua Franca sobre
capitalista. Pero lo que Buckley y Kristol me estaban
el viraje a la izquierda que habían dado los intelectuales
diciendo era muy diferente. Para ellos, el problema con
más jóvenes de la derecha, y me interesaba saber qué
el mercado no estaba en que promoviese inestabilidad
pensaban los padres fundadores del movimiento acerca
o eliminara las tradiciones, sino en que no aportaba la
de aquellos renegados. Tras meses de averiguaciones,
pasión y el impulso, la atracción o la autoridad que
me impresionaba el desdén de los antiguos
realmente requería el ejercicio del poder norteamericano,
conservadores por el orden global de libre mercado
dentro y fuera del país. Dicho sencillamente, el libre
que se venía conformando tras la Guerra fría. Pero
mercado era una noción demasiado desabrida para ser
por mucho que hubiese leído yo sobre el tema, nada
el fundamento de un orden nacional, y mucho menos
podía compararse a la ambivalencia, incluso a la
de un imperio global.
hostilidad hacia el triunfalismo de mercado que
«El problema que tiene el conservadurismo cuando
manifestaron los propios Buckley y Kristol en el curso
se centra en el mercado —me dijo Buckley— es que se
de nuestras conversaciones.
vuelve bastante monótono. Desde la primera vez que
lo escuchamos, lo captamos de inmediato. Y la noción
de dedicarle la vida es horrible, aunque solo sea por lo
repetitiva. Es como el sexo». El conservadurismo, se
Temas agradece al autor y a la editorial The New Press por el envío
quejaba Kristol, «está tan influido por la cultura de los
y la autorización para publicar en español este ensayo, que aparecerá
próximamente en Ellen Shrecker (comp.), Cold War Triumphalism,
negocios y por las formas de pensar los negocios que
The New Press, Nueva York, 2004.
carece de todo género de imaginación política, lo cual
76

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Remembranza de imperios del pasado. El 11 de septiembre y el fin de la Guerra fría.
siempre ha sido, tengo que admitirlo, un rasgo de la
más que la aplicación ocasional de leyes y contratos.
izquierda». Casi con melancolía, añadió: «Si usted lee a
Conciliar esa visión errática con la realidad de la
Marx, sabrá lo que puede hacer la imaginación política».
sobrextensión del alcance imperial —los Estados
Él encendió la imaginación no solamente de la izquierda,
Unidos tienen hoy una presencia militar en más países
sino también de la derecha, alimentando el movimiento
que nunca antes desde la Segunda guerra mundial3—,
conservador en sus solitarios años de marginación. Pero
ha demostrado ser una tarea inusualmente difícil para
cuando se desplomó la Unión Soviética, el movimiento
los dirigentes norteamericanos. No solo porque la idea
se quedó «privado de un enemigo» y todo lo que le
de un mercado libre global no encaja fácilmente con el
quedó fueron «las pugnas sin inspiración alguna sobre
ejercicio coercitivo del poder imperial, sino porque no
la extensión del mercado libre».1
logra dar una razón poderosa a la población del centro
Kristol confesó su ardiente deseo de que hubiese
imperial para que participe en su defensa y en la
un imperio norteamericano: «¿De qué vale ser la mayor,
reproducción de su vida cívica. Quizás por esa razón,
la más poderosa nación en el mundo si no desempeña
el tema principal en las quejas del intelectual
un papel imperial? Jamás se oyó nada semejante en la
norteamericano en la década de los 90 ha sido que los
historia de la humanidad. La nación más poderosa
Estados Unidos no hayan tenido una proyección lo
siempre desempeñó un papel imperial». Pero, añadió,
suficientemente cívica o marcial, o que sus dirigentes y
los imperios que antecedieron no fueron «democracias
ciudadanos estuviesen demasiado ocupados en alcanzar
capitalistas con fuerte acento en el crecimiento y la
una rutilante prosperidad y un bienestar visible para cuidar
prosperidad económicos». Por involucrarse en el
de sus instituciones heredadas, sus preocupaciones
mercado libre, los Estados Unidos perdieron la fortaleza
comunes y su defensa a escala mundial.4
y la visión para manejar el poder imperial. «Es muy
Para muchas élites e intelectuales, los ataques del
lamentable», dice Kristol.
11 de septiembre y la guerra contra el terrorismo
Creo que hubiera sido natural para los Estados Unidos
resolvieron, supuestamente, esas tensiones. Se nos dijo
[...] desempeñar un papel mucho más dominante en los
que el 11 de septiembre obligó a los Estados Unidos
asuntos mundiales. No lo que hacemos ahora, sino regir y
a salir de su autocomplacencia, y a sus ciudadanos a
ordenar lo que hay que hacer. La gente necesita eso. Hay
mirar más allá de las fronteras de su nación y entender
muchas partes del mundo —en particular, África— en
finalmente los verdaderos riesgos que tiene que afrontar
donde una autoridad que decidiera hacer uso de las tropas
podría conseguir un cambio, un saludable cambio. Pero en
un poder mundial. Recordó a hombres y mujeres las
vez de esto tenemos un debate público moderado por
bondades de la vida cívica y el valor del Estado, y puso
expertos en contabilidad. Hay un partido republicano
fin a la peligrosa fantasía de crear un mundo público
entrampado ¿en qué? ¿En recetas para los ancianos?
a partir de actos privados basados en el interés personal.
¿A quién le importa? Me parece repugnante que la política
Recuperó para la embotada cultura cívica
presidencial del país más importante del mundo gire en
torno a recetas para los ancianos. A los historiadores del
norteamericana un sentido de profundidad y seriedad
futuro eso les será muy difícil de creer. No es Atenas. No es
de cosas «más grandes que nosotros mismos». Y lo
Roma. No es nada. 2
más crítico de todo: dio a los Estados Unidos un sentido
A Kristol le parece muy improbable que los Estados
y una perspectiva nacional coherentes para su dominio
Unidos puedan asumir su legítimo lugar como el sucesor
imperial. Esta dispensa que surgió del 11 de septiembre
de los imperios del pasado.
prevé no una conflagración discreta, sino un orden
Aunque Kristol y Buckley no representan a todo el
mundial inapelable, una Pax Americana extendida
movimiento conservador, ni mucho menos a una élite,
indefinidamente, quizás de manera permanente, hacia
sus ansiosas meditaciones sobre las tensiones entre la
el futuro. Pasarán varios años antes de crear ese nuevo
política imperial y la ideología de mercado hablan de
orden, pero serán aprovechados para ganar en
un auténtico problema con el que los dirigentes
convocatoria, y lograr una visión más profunda y cara
norteamericanos han venido luchando desde finales de
que la de la pálida búsqueda de la administración Clinton,
la Guerra fría —un problema que, según esperan esos
cuando intentó «ampliar la comunidad mundial libre
líderes, habría quedado resuelto con los sucesos del 11
de democracias de mercado».5
de septiembre. El desplome del comunismo dejó a los
Como cualquier otro momento histórico, el 11 de
Estados Unidos defendiendo el imperio más poderoso
septiembre —no los ataques terroristas de aquel día en
de la historia con una ideología —el mercado libre—,
sí, sino la cultura política imperial que parece haber
resueltamente hostil a toda forma de política. Según
generado— tiene múltiples dimensiones. Una parte de
sus visionarios, el mercado libre es un orden armónico,
ese nuevo orden político se debe, por supuesto, a un
virtualmente autorreproductor, que promete una
ataque sin precedentes (para la historia de los Estados
sociedad civil internacional de intercambio voluntario
Unidos) a civiles, a una catastrófica pérdida de vidas
y de normas no coercitivas, y requiere del Estado poco
humanas, y a los esfuerzos de los dirigentes
77

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Corey Robin
norteamericanos para proporcionar determinadas
cultura política internacional e interna que signifique algo
medidas de seguridad a una ciudadanía aprensiva.
más que el dinero y los mercados.
Como algunos han sugerido, una parte dimana de la
Pero, como voy a sugerir, ese imperio que han
subterránea política económica del petróleo, del deseo
vaticinado puede que no brinde tan fácil solución a los
de las élites de las corporaciones de garantizar el acceso
retos políticos y culturales que afrontan los Estados
a las tremendas reservas energéticas que subyacen
Unidos desde que terminó la Guerra fría. Ya el imperio
debajo y en las regiones adyacentes del Asia central.
norteamericano venía tropezando con enormes
Pero si bien esos factores desempeñan un papel
obstáculos en el Medio Oriente, que daban justamente
determinante en la orientación de la política
la medida de cuán escurridiza era en verdad la idea que
norteamericana, no explican del todo las políticas y la
primaba en los nuevos imperialistas: que los Estados
ideología del momento imperial en sí. Para entender
Unidos podían regir el curso de los acontecimientos y
esa dimensión, debemos observar el impacto que tuvo
hacer la historia. Internamente, la renovación política y
la Guerra fría en las élites norteamericanas, la pérdida
cultural que muchos esperaron como consecuencia del
del comunismo y la ascendencia del mercado libre como
11 de septiembre no se está logrando fácilmente, en
principio organizativo del orden doméstico e
manos de una ideología de libre mercado que a todas
internacional.
luces no se debilita. Mientras que todavía es muy pronto
Como quedó claro en mis entrevistas con Kristol y
para hacer una evaluación definitiva de la situación
Buckley —y como demostraron los febriles debates
actual, ya hay suficientes elementos para pensar que el
sobre política exterior y sobre política cultural de los
11 de septiembre no va a desempeñar, y tal vez no
Estados Unidos en la década de los 90—, el fin de la
podría desempeñar, el papel que le atribuyen los
Guerra fría produjo una profunda insatisfacción en
adivinos imperiales y los visionarios culturales.
determinadas élites políticas y culturales en ese país. Para
los neoconservadores —como Paul Wolfwitz, Richard
Perle, Kenneth Adelman, Frank Gaffney, los Kristol y
11 de septiembre: el sueño
los Kagan—, a quienes encantaba la tenebrosa cruzada
que llevó a cabo Ronald Reagan contra el «imperio del
Uno de los más extraños reproches que se
mal», todo lo que quedó después del fin de la Guerra
escucharon en boca tanto de conservadores como de
fría fue la otra pasión de Reagan —su chispeante espíritu
liberales a raíz del 11 de septiembre, fue que la izquierda
empresarial, su joie de vivre con el mercado— cuyo
norteamericana había acogido con beneplácito los
retorno fue muy bien acogido en los Estados Unidos
ataques terroristas al World Trade Center y al
de Bill Clinton.
Pentágono.6 Pero si hay algún sector que haya expresado
encubierta satisfacción por lo sucedido, sin lugar a dudas
Aunque los neoconservadores no son, por cierto,
este ha sido el de los expertos y los políticos.
hostiles al capitalismo, no por eso creen que se trate del
Haciéndose eco de lo que parece ser un sentimiento
mayor logro de la civilización humana. Su visión es
generalizado entre los medios gobernantes de los
más exaltada. Aspiran a la grandeza épica de Roma , al
Estados Unidos, los periodistas e intelectuales vieron
ethos del guerrero pagano —o a la moral del cruzado—
en el 11 de septiembre una oportunidad renovadora
y no a la del confortable burgués. Y desde que terminó
para el país en los campos político, cultural e
la Guerra fría han sido esas voces conservadoras las
internacional tras una década de vaga incertidumbre y
que han entonado el bajo profundo, a nombre del
decadencia moral. Las llamas del World Trade Center
imperio norteamericano, en un nutrido coro. Ese coro,
ardían todavía y no se habían recobrado todos los
que ha llegado a incluir voces progresistas y liberales, es
cuerpos cuando Frank Rich sentenciaba en The New
internacionalista, humanitario y utópico, pese a su tono
York Times: «ha quedado ahora claro que la pesadilla de
de endurecido realismo. Cree que el poder
esta semana nos ha despertado de un sueño de diez
norteamericano puede conformar el mundo para
años, frívolo por no decir decadente».
mejorarlo y determinar los resultados de la historia.
Desde el extremo opuesto del espectro político,
Aunque tienen total fe en ese poder y en su capacidad
David Brooks escribía estimulado por «el hecho de
de beneficiar a todos, a los miembros del coro no les
que la violencia ha hecho un llamado» y que «era
satisface utilizarlo solamente para extender el mercado
imposible continuar viviendo con tanta tranquilidad en
libre; buscan crear un orden internacional moral, que
nuestro paraíso privado» como habían hecho los
sea un monumento para el futuro. Para los
norteamericanos a través de los años del gobierno de
conservadores, en particular, el 11 de septiembre brinda
Clinton. Y mientras que la euforia de Christopher
un contrapeso imperial al triunfalismo mercantil de la
Hitchens podía haberse debido a una peculiaridad suya,
época de Clinton, y una oportunidad para crear una
su autodeclarada schadenfreude7 no lo era:
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Remembranza de imperios del pasado. El 11 de septiembre y el fin de la Guerra fría.
Quizás debería confesar que el pasado 11 de septiembre,
había muerto? Como reconoció Richard Cheney,
una vez que experimenté toda la gama de emociones que
secretario de Defensa del presidente George Bush padre,
suelen sentir los mamíferos, desde la cólera hasta la náusea,
descubrí también que había otra emoción que estaba
cuando en febrero de 1992 declaró ante el Comité de
compitiendo por dominarme. Cuando la examiné, para
Servicios Armados de la Cámara: «Hemos ganado tanta
mi gran sorpresa y gozo, resultó ser euforia. Aquí estaba
profundidad estratégica, que las amenazas a nuestra
simple y llanamente el más temible enemigo —el
seguridad, ahora relativamente distantes, resultan difíciles
barbarismo teocrático. Me percaté de que si el combate
de definir». Casi un decenio más tarde, los Estados
continuaba hasta el último día de mi vida, jamás me cansaría
de acusarlo hasta las últimas consecuencias.8
Unidos siguen dando a sus dirigentes la sensación de
ser un gigante que da tumbos. De igual modo, durante
Sospecho que los historiadores del futuro miren
la campaña presidencial de 2000, Condoleezza
retrospectivamente esas y otras reacciones similares
Rice observó: «A los Estados Unidos les ha sido
sobre el 11 de septiembre con cierta perplejidad. No
extremadamente difícil definir su “interés nacional” en
solo porque hubo tantos voceros culturales que abrieron
ausencia del poder soviético». Tanta incertidumbre han
sus brazos a la radiactiva lluvia política que significaron
mostrado las élites políticas sobre el interés nacional,
las muertes masivas. Más significativo resulta que el
que un prominente asesor de Clinton para la defensa,
suceso haya dado a los expertos y políticos una
Joseph S. Nye, Jr. —que luego fue decano de la Escuela
oportunidad para ventilar su aparentemente añejado
Kennedy de Harvard—, finalmente levantó las manos
descontento por la paz y la prosperidad absolutas que
dándose por vencido, al declarar que el interés nacional
le antecedieron. Cabía esperar que en el 12 de
podía ser «lo que los ciudadanos, luego de las
septiembre hubiese expresiones de dolor, acaso
deliberaciones pertinentes, dijeran que es», una renuncia
agridulces, por encima de tanto estallido de burbujas
asombrosa por parte de un dirigente nacional; una
—económicas, culturales y políticas. Pero en vez de
declaración que, sencillamente, hubiera sido impensable
eso, muchos liberales y conservadores consideraron el
durante el reinado de los Hombres Sabios en la Guerra
11 de septiembre como un estruendoso juicio moral
fría.10
—y un correctivo necesario— a la frivolidad y al vacío
Al asumir Clinton la presidencia, hizo con sus
de los 90. Para encontrar un remoto pero exacto
asesores un balance de esa situación sin paralelo
paralelo con nuestro momento actual, habría que
—cuando los Estados Unidos tenían tanto poder que
retroceder casi un siglo, hasta llegar a los días iniciales
«ninguna amenaza a su existencia era digna de crédito a
de la Primera guerra mundial, cuando «los gases
corto plazo», según declaraciones de Anthony Lake, su
venenosos del hastío y la vacuidad»9 envolvieron, con
asesor para la Seguridad nacional— y llegó a la
el libre comercio, a otro globalizante fin de siglo, hasta
conclusión de que las primeras preocupaciones de la
estallar en una orgía de bienvenida destrucción.
política exterior norteamericana ya no eran militares,
Para entender ese espíritu de sereno regocijo
sino económicas. Después de calibrar los posibles
tenemos que regresar a los postreros días de la Guerra
peligros que los conflictos étnicos y religiosos y la
fría, a aquellos años entre finales de los 80 y principios
proliferación de armas nucleares significaban para los
de los 90, cuando las élites norteamericanas se
Estados Unidos, el presidente Clinton declaró en un
percataron, por primera vez, de que los Estados Unidos
discurso pronunciado en 1993: «Aún estamos
ya no estaban en condiciones de continuar definiendo
encarando, por sobre todas las cosas, ese reto amorfo,
su misión nacional en términos de amenaza soviética.
aunque profundo, que tiene que ver con la manera en
Mientras que el fin de la Guerra fría desencadenó una
que la humanidad lleva a cabo su comercio». El gran
ola de triunfalismo en los Estados Unidos y en Europa
imperativo del período posterior a la Guerra fría fue
occidental, entre las élites provocó una incertidumbre
organizar una economía global en la que los ciudadanos
ansiosa, de cara a la política exterior norteamericana.
del mundo pudiesen comerciar más allá de sus fronteras.
Muchos se preguntaban: con la derrota del comunismo,
Para que eso ocurra, los Estados Unidos tienen que
¿cómo van a definir los Estados Unidos su papel en el
poner orden en su economía doméstica, «empezar por
mundo? ¿Dónde y cuándo habrán de intervenir en los
casa», dijo Lake, reduciendo el déficit (en parte mediante
conflictos extranjeros? ¿Cuán amplio debe ser el campo
las reducciones de los gastos militares) bajando las tasas
militar? Detrás de estas interrogantes sobre el poder
de interés, respaldando a las industrias de alta tecnología
de norteamericano existía una profunda desazón, tanto
y promoviendo acuerdos de libre comercio. Además,
acerca de su tamaño como de su sentido. Los Estados
si se quiere promover un orden internacional de
Unidos parecían estar sufriendo los efectos de un exceso
auténtico libre intercambio, también las demás naciones
de poder que hacía difícil a las élites formular ningún
tienen que llevar a cabo una dolorosa revisión de su
principio coherente y manejable. ¿Contra quién y de
economía. Por consiguiente, según Lake, el primer
qué se estaban defendiendo ahora que el comunismo
objetivo de los Estados Unidos fue «ampliar la
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Corey Robin
Mientras que todavía es muy pronto para hacer una
evaluación definitiva de la situación actual, ya hay
suficientes elementos para pensar que el 11 de septiembre no
va a desempeñar, y tal vez no podría desempeñar, el papel
que le atribuyen los adivinos imperiales y los visionarios
culturales.
comunidad libre de democracias de mercado a nivel
Para mantener su posición en asuntos mundiales, los
mundial».11
Estados Unidos tendrían que sobrepasar ampliamente
En parte, lo que inspiró la evaluación que hizo
a otras economías nacionales y, a la par, garantizar que
Clinton de los desafíos que los Estados Unidos estaban
se propagara su modelo de libre mercado y de cultura
afrontando, fue el cálculo político. Acababa de ganar
pluralista. Los mayores peligros que afrontaron tenían
las elecciones contra un presidente que, en el desempeño
que ver con la no reforma de su economía, el rechazo
de su cargo, no solo condujo al país a la victoria en la
a lo ajeno, la adopción de una cultura estrecha e
Guerra fría, sino que fue el artífice de la aplastante y
intolerante, o el abuso de su superioridad militar, en tal
contundente derrota propinada al poderío militar de
proporción, que provocase el odio internacional. De
Iraq. Viendo el desenlace político de Bush padre tras la
suerte que el problema que encaraba el país tras la Guerra
Guerra del Golfo, Clinton llegó a la conclusión de que
fría no era que no contara con suficiente poder, sino
el éxito en las urnas dependía de la reforma económica,
que tenía demasiado. Hacer un mundo más seguro para
porque «¡el quid estaba en la economía, tonto!» Como
la globalización implicaba que los Estados Unidos
buen gobernador sureño, sin experiencia en política
habrían tenido que limarse los colmillos o, como
exterior, y que había evadido el servicio militar durante
mínimo, haber reducido significativamente sus
la guerra de Viet Nam, pensaba que la victoria sobre
aspiraciones imperiales.
Bush quería decir que los problemas de la guerra y la
Para el gobierno de Clinton, el final de la Guerra
paz habían perdido impacto entre los votantes
fría solo prometió al mundo un ligero acercamiento
norteamericanos, comparados con la resonancia que
a aquella utopía de los modernos dramaturgos del libre
alcanzaban en épocas precedentes. En esta nueva era,
mercado —un mundo donde hombres y mujeres
el bienestar económico era la única preocupación de la
gozarían de los frutos de la ley y el orden, de las
gente.12
previsibles rutinas de la sociedad de clase media, y
Pero la visión de Clinton también reflejaba una
donde pudieran hacer dinero y cuidar de los placeres
convicción, común en los años 90: la globalización del
hogareños de la vida, sin la interferencia de un Estado
libre mercado había socavado la eficacia del poderío
activista y redistributivo.14 En la medida en que la paz y
militar y la viabilidad de los imperios tradicionales.
la prosperidad parecían confirmar la sabiduría de sus
Clinton y sus asesores creyeron que la fuerza y la
políticas, Clinton logró vender la tesis del libre mercado
violencia ya no eran los únicos ni los más efectivos
—y la gran abundancia que produjo, como si fuera el
instrumentos de la voluntad nacional. Ahora el poder
bien primordial de la cultura política norteamericana.
dependía del resultado económico, el dinamismo de la
Para muchos intelectuales y políticos de ese país,
prosperidad de una nación y el atractivo de su cultura.
sobre todo aquellos conservadores que ansiaron y luego
Como sostenía Joseph S. Nye, Jr., subsecretario de
festejaron la desaparición del socialismo, la promoción
Defensa de Clinton, el «poder blando» —el capital
que hizo Clinton de la abundancia y la prosperidad
cultural que supuestamente le ganó admiración a los
fácil —por no mencionar su política exterior— fue un
Estados Unidos en todo el mundo— era tan
horror, una política de inconmensurable superficialidad
importante para la preeminencia nacional como el poder
y de decadencia sin paralelo. El mercado libre no era
militar. Lo que quizás sonaba insólito en boca de un
una utopía —no por la desigualdad galopante, la
funcionario de la Administración, era que Nye invocase
explotación o la evisceración de los sistemas de
a Gramsci para explicar que los Estados Unidos
seguridad social, y la pérdida de la seguridad económica,
mantendrían su autoridad y su bienestar económico
sino por la propia facilidad y comodidad que muchos
solo si utilizaban la persuasión en vez de forzar a los
liberales y conservadores presumieran acarrearía el
demás a seguir su ejemplo. «Si yo logro hacer que usted
mercado.
desee hacer lo que yo quiero —escribió Nye—, entonces
La política exterior de Clinton era un anatema,
no tengo que obligarle a hacer lo que usted no quiere».13
todavía peor, para los influyentes neoconservadores
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Remembranza de imperios del pasado. El 11 de septiembre y el fin de la Guerra fría.
que seguían la línea de The Weekly Standard. No porque
del libre mercado. Aspiraban a que hubiese una política
fuesen unilateralistas que argumentaran contra el
exterior, que para decirlo con las palabras elogiosas
multilateralismo, el aislacionismo o el realismo crítico
que utilizó Robert Kagan para describir al senador
de su internacionalismo y humanitarismo,15 sino porque
Joseph Lieberman, fuera idealista, pero no ingenua,
para ellos la política exterior de Clinton estaba
presta e inclinada a usar la fuerza y comprometida con
demasiado determinada por los imperativos de la
un fuerte militarismo, pero también lista a utilizar el
globalización del libre mercado. A pesar de su agresiva
poderío norteamericano para expandir la democracia
adhesion al capitalismo, muchos conservadores veían
y hacer algo bueno por el mundo. Esos
en esa política una prueba de que tras la derrota de la
neoconservadores estuvieron insistiendo desde la
Unión Soviética, los Estados Unidos rezumaban
primera administración Bush en que los Estados Unidos
decadencia, daban síntomas de un tejido moral
deberían, para citar palabras de Cheney, «conformar el
debilitado y de pérdida del espíritu marcial. En un
futuro, determinar el curso de la historia»; o, como más
influyente manifiesto publicado en el año 2000, donde
tarde señalarían los Kagan, «intervenir decisivamente
Donald y Frederick Kagan censuraban el presunto
en cualquier región crítica» del planeta, «exista o no allí
deterioro del poderío militar norteamericano, apenas
una amenaza visible». Criticaron a aquellos republicanos
si podían refrenar su hostilidad hacia la «alegre situación
que, al decir de Robert Kagan, «durante el decenio gris
internacional que había emergido en 1991», la que estaba
de los 90» padecían de «hostilidad hacia la idea de
«caracterizada por la propagación de la democracia, el
“construir una nación”, de aversión al “trabajo social
libre comercio y la paz» con la que Norteamérica «se
internacional” y defendían la estrecha creencia de que
sentía tan a gusto», apegada como estaba a la
las “superpotencias no construyen ventanas”».17 En otras
«tranquilidad doméstica», añadían desdeñosamente.
palabras, lo que estos conservadores anhelaban era una
Después del 11 de septiembre, muchos
Norteamérica genuinamente imperial, no solo porque
conservadores interpretaron el ataque terrorista como
creían que así los Estados Unidos estarían más seguros
un castigo a un decenio de autocomplacencia, a aquellos
o serían más ricos, o porque pensaran que con ello se
años en que a los norteamericanos les importaba más
alcanzaría un mundo mejor, sino porque querían ver a
el bienestar material que el deber hacia el país y el
los Estados Unidos construir ese mundo. Soñaban
imperio. Como señaló Lewis «Scooter» Libby —según
literalmente con crear la historia, con cometer, por
The New York Times, «el Dick Cheney de Dick
decirlo así, los mismos pecados que por tan largo
Cheney»—, los Estados Unidos hicieron que «para
tiempo habían cargado a cuenta de los marxistas y otros
alguien como Osama Bin Laden fuera más fácil de
ideólogos: orgullo desmedido, culto al poder del Estado
decir de manera verosímil: “Los norteamericanos no
y aspiraciones utópicas.
tienen las agallas para defenderse a sí mismos. No van
Habida cuenta de esa insatisfacción tan extendida
a poner los muertos para defender sus intereses. Son
y de la aversión —que compartían por igual
moralmente flojos”».16
conservadores y liberales— por los años de Clinton,
Pero los neoconservadores tenían otro motivo para
no habría que sorprenderse de que tantos acogieran el
sentirse insatisfechos con la política exterior de Clinton.
11 de septiembre como una liberación del miasma de
Muchos la tachaban de falta de visión y consistencia.
los 90.
Lo acusaban de haber sido reactivo y de tratar las cosas
Independientemente del esfuerzo de poetas,
según iban surgiendo, en vez de mostrarse activo y
teólogos y moralistas para consagrar el significado de
consistente. A pesar de la abarcadora retórica de
la efemérides —y arrancar el 11 de septiembre de las
Clinton, los conservadores lo descalificaban, y también
manos de los funcionarios de lo profano—, los políticos
a sus asesores, por su falta de experiencia política y por
y especialistas lo valoraron como una oportunidad para
no querer imaginar a los Estados Unidos conformando
solucionar las tensiones desatadas por la derrota del
el mundo en vez de reaccionar ante los acontecimientos.
comunismo y el triunfo del capitalismo. Culturalmente,
Rompiendo, una vez más, con el manido estereotipo
las élites esperan que el 11 de septiembre devuelva el
de tachar a los conservadores como perturbadores no
sentido de lo trágico y lo serio a una sociedad mareada
ideológicos, figuras como Wolfowitz, Libby, Richard
por el consumismo. Gracias a los ataques terroristas,
Perle, Donald Rumsfeld, el equipo padre-hijo de las
dice Brooks, «la vida comercial parece ser menos
familias Kagan y Kristol, hicieron un llamado para
importante que la pública [...] Cuando hay una lucha de
adoptar una proyección militar del poder
vida o muerte es difícil pensar en Bill Gates o Jack
estadounidense más coherente ideológicamente, y con
Welch en términos heroicos». La guerra contra el
una fundamentación moral, donde la «hegemonía
terrorismo devolvió a Norteamérica aquel «sentido
benigna» de ese poder pudiera expandir la «zona de
trágico de la vida» que Reinhold Niebuhr había cultivado
democracia», en vez de extender únicamente el rango
tan asiduamente durante la Guerra fría, pero que «tan
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Corey Robin
fácilmente se había ignorado en el decenio de paz y
«Pienso que las dificultades para definir nuestro papel
prosperidad».18
son cosa del pasado. El 11 de septiembre es uno de
Los especialistas y las élites imaginan políticamente
esos terremotos que aclaran y perfilan. Ahora los
que el 11 de septiembre proporcionará al Estado la
acontecimientos han adquirido un perfil mucho más
dignidad y la autoridad que habían desaparecido de su
nítido». Los comentaristas actualmente describen a un
escala de valores durante los años de mandato de
público norteamericano emplazado a manifestar una
Clinton, al reactivar en la gente el sentimiento de que el
mayor conciencia del mundo más allá de sus fronteras,
ciudadano común podía estar en peligro. El gobierno,
y de las obligaciones del deber imperial, amén de una
escribe Jacob Weisberg,
buena disposición para admitir bajas en nombre de un
es considerado ahora no solamente capaz, sino el único
orden global. Según esta línea de razonamiento, antes
capaz de llevar adelante una gran variedad de tareas urgentes:
del 11 de septiembre los norteamericanos estaban
luchar contra nuestros enemigos de afuera, estimular la
centrados en los asuntos internos y no estaban muy a
debilitada economía, rescatar de la bancarrota a las aerolíneas,
favor de presupuestos abultados destinados a la defensa
reconstruir las ruinas de la ciudad de Nueva York,
ni a aventuras en el exterior que llevaran aparejados
protegernos del terror biológico y devolverle la seguridad a
los espacios aéreos.
fuertes pérdidas de vidas para sus ciudadanos. Las
cuestiones de política exterior, sencillamente, no les
Para algunos, el 11 de septiembre devolvió al Estado
interesaban.
norteamericano aquel sentido de grandeza de Bismarck
Los expertos en política exterior conservadores
que los visigodos republicanos en el Congreso y las
estiman que con el 11 de septiembre han encontrado
payasadas sexuales en la Casa Blanca habían destruido.
un gran yacimiento de oro político y no ocultan sus
La guerra contra el terrorismo fomentó, escribe el
intenciones de agotarlo por entero. «Nos ha tomado
columnista Michael Kelly de Washington Post, «una
trece años llegar, pero lo logramos», declaró Frank
saludable [...] relegitimación de las instituciones centrales»
Gaffney, un destacado intelectual conservador
del gobierno, prestando autoridad, añade Brooks, a las
especialista en defensa, en una comida elegante en
«fuerzas armadas, al FBI, la CIA, el CDS y demás».
Washington celebrada en diciembre de 2001 en
Para otros, el recién descubierto comunitarismo de
homenaje a «Keepers of the Flame», esos silenciosos
la política norteamericana promete inaugurar una era
combatientes de la derecha que lucharon para que
de generosidad económica y seguridad social haciendo
hubiese una política exterior más fuerte durante los
que los Estados Unidos retornen al apogeo del
desastrosos años de Clinton.20 En el nivel más obvio,
activismo del New Deal y a la esplendidez de la Gran
el 11 de septiembre confirmó lo que los conservadores
Sociedad. «La movilización en tiempos de guerra»,
habían venido diciendo durante años: el mundo es un
escribe Robert Putnam, puede ser «la chispa que haga
lugar peligroso, lleno de fuerzas hostiles al Estado
avanzar hacia la justicia social y la integración racial». El
norteamericano, que no se detendrán ante nada con tal
historiador Michael Kazin especula que igual que la
de verlo derribarse. Pero, lo que es más importante, el
Segunda guerra mundial ayudó a promover las
11 de septiembre dio a los conservadores la
«preciadas causas del sindicalismo industrial y de la
oportunidad —y la audiencia— para articular y
tolerancia racial», la guerra contra el terrorismo podría
defender, sin grandes molestias, una visión amplia del
«revivir un deseo de aliviar injusticias internas». Katrina
poder global de Norteamérica. No solo ese país ahora
van den Heuvel, editora de The Nation y el politólogo
conoce sus intereses, argumentan ellos, sino que tienen
Joel Rogers, acogieron con beneplácito que el 11 de
el permiso y la credibilidad para representar su papel
septiembre y la guerra contra el terrorismo «hicieran
como imperio nuevo. Según el editorialista del Wall
nuevamente atractiva la idea de un sector público que
Street Journal, el 11 de septiembre demuestra que la
sirva a la sociedad».19 Independientemente de si son de
mayor amenaza a los Estados Unidos habría que
izquierda o de derecha, los intelectuales estiman que la
buscarla en su propio «involucramiento y ambición
situación está madura para que que el Estado regrese a
insuficientes» en el mundo. «La solución —añade—,
ser lo que era, tras un decenio de humillante exilio.
está en ser más comunicativo en sus propósitos y más
Pero es en el escenario internacional donde expertos
firme y enérgico a la hora de implementarlos».21
y élites estiman que se llevarán a cabo las mayores
En el período siguiente al 11 de septiembre, los
transformaciones. El 11 de septiembre y la guerra
Estados Unidos ya no tienen que responder meramente
contra el terrorismo han hecho más clara la política
a amenazas inmediatas, para «esperar por los
exterior norteamericana. Los días de la vacilante
acontecimientos mientran se concitan los peligros»,
«clintonitis» han quedado atrás; ahora los Estados
señaló el presidente Bush en el discurso Sobre el estado
Unidos conocen realmente cuáles son sus intereses.
de la Unión, en el año 2002. Ahora «conformará el
Como Condoleezza Rice declaró a The New Yorker:
entorno», anticipará amenazas, no pensando en términos
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Remembranza de imperios del pasado. El 11 de septiembre y el fin de la Guerra fría.
de meses o de años, sino de decenios, quizás de siglos.
importante al destruir el Talibán no era la destrucción
El objetivo aquí es el que Cheney, asesorado por
de Al Qaeda o la eliminación del terrorismo. Se trataba
Wolfowitz, fue el primero en esbozar a principios de
de «abrir nuevas perspectivas en las relaciones no solo
los 90: garantizar que ningún otro poder se levante jamás
con Afganistán, por muy importante que fuera como
con la intención de desafiar a los Estados Unidos, y
amenaza, sino con los Estados de Asia central, Pakistán,
asegurar que ningún poder regional llegue a gozar nunca,
Rusia, y, si es posible, con los del Sudeste asiático en
en sus escenarios locales, de una preeminencia tal que
general».24 Los Estados Unidos han ido, incluso, más
impida a los Estados Unidos actuar de manera resuelta
allá de su doctrina posterior a la Guerra fría de poder
y cuando quieran. Entonces, el acento hay que ponerlo
luchar y vencer en «dos conflictos regionales
en lo preventivo y predictivo, y no en lo reactivo; para
importantes». Ahora, al decir de Rumsfeld, buscan «la
decirlo en términos hegelianos, de devenir, en vez de
disuasión en cuatro escenarios críticos, respaldados por
hacerlo en el de ser, término inglés más estático.
la capacidad de derrotar rápidamente a dos agresores
A diferencia de los imperios del pasado, a este lo
a un tiempo, mientras preservan la opción de llevar a
guiará una visión benévola, incluso moralmente
cabo una contraofensiva masiva para ocupar la capital
beneficiosa de mejoramiento a escala mundial. «Un
de un agresor y sustituir al régimen».25
imperio [sería] en cierta medida la forma de orden
Con peligro y seguridad, amenaza y garantía que
más benévola», observa el comentarista conservador
son las consignas del presente, el Estado norteamericano
Robert Kaplan. Si tomamos en consideración el sentido
puede santificarse nuevamente —sin tener que abrir las
de juego limpio y de benevolencia de propósitos de
compuertas a la redistribución económica y al bienestar
Norteamérica —los Estados Unidos, a diferencia de
social. Creen que el 11 de septiembre puede, por fin,
Gran Bretaña o de Roma no tienen intención de ocupar
resolver las contradicciones culturales del capitalismo
o apoderarse de otros territorios—, ese nuevo imperio
señaladas por Daniel Bell hacía ya mucho tiempo, pero
no generará la reacción que todos los precedentes
que en realidad habían salido solo a relucir a partir de
generaron. Como dice un escritor del Wall Street Journal,
la derrota del comunismo.
«somos un imperio atractivo, el tipo de imperio al que
todos quieren incorporarse». Al decir de Condoleeza
Rice: «Teóricamente, los realistas dirían que cuando uno
11 de septiembre: la realidad
tiene un poder tan grande como el de los Estados
Unidos no tardará mucho en ver surgir otros poderes
Por supuesto, es demasiado pronto para hacer
igualmente grandes que lo desafíen. Y creo que lo que
cualquier tipo de evaluación de la situación interna
estamos viendo es que, esta vez por lo menos, hay una
e internacional de los Estados Unidos después del 11
inclinación al establecimiento de relaciones productivas
de septiembre, pero cada vez hay mayores evidencias
y de cooperación con el país en vez de tratar de hacerle
que permiten colegir que el imperio norteamericano
contrapeso».
avizorado por conservadores y liberales está
Con el exitoso derrocamiento del Talibán en
tropezando con no pocos obstáculos, dentro y fuera
diciembre de 2002, esa visión utópica ha cogido alas.
de sus fronteras. Para alinear el imperio a la escala
La administración Bush, envalentonada por su éxito en
mundial que imaginaron los neoconservadores, los
Afganistan —que según un antiguo oficial de inteligencia
dirigentes estadounidenses tendrán que superar, o al
de alto rango, y los consejeros de Bush «obtuvieron, a
menos plantearse, una estrategia más realista que les
pesar de que el mundo decía que no iba a ser así, y eso
permita manejar lo que al parecer es el insuperable
los llevó a un estado de petulancia eufórica cuando
problema del efecto boomerang. Pero en vez de
todos pensaban lo contrario»— empezó a pensar cada
afrontarlo, la administración Bush lo descarta de entrada
vez más en grande al transformar la guerra contra el
y afirma desenfadadamente que su capacidad para
terrorismo, primero, en una lucha contra un «eje del
controlar el curso de los acontecimientos se prolonga
mal», con Saddam Hussein como su primer blanco
hasta poder anular cualquier oposición al ejercicio de
declarado, y ahora, en una cruzada a escala mundial
esa capacidad. Además desde el 11 de septiembre, cada
para extender «la zona de democracia».22 Con Hussein
vez que el ejército ha flaqueado, el apoyo para una
ya completamente fuera del juego, y bases adelantadas
intervención agresiva se ha disipado tanto en los
y asesores militares en una región que cubre de África a
Estados Unidos como en Europa occidental, lo cual
Asia, los Estados Unidos estarán en condiciones de
sugiere que la base interna para semejante imperio es
usar su poder imperial como palanca en nombre del
bastante floja. Finalmente, y quizás lo más importante
objetivo que soñaron los conservadores prácticamente
de todo en la situación actual, como han señalado casi
desde la caída del muro de Berlín: conformar el entorno
todos los analistas serios —y en lo absoluto
para construir el futuro.23 Como lo explica Libby, lo
«antinorteamericanos»—, es que los Estados Unidos son
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Corey Robin
objeto de un intenso rechazo a escala mundial; en parte,
llevar a cabo una reducción drástica de las tropas
por el poder imperial y la hegemonía económica que
acantonadas en Arabia Saudita pues, según un alto
han ejercido en un pasado no tan remoto, y que siguen
oficial, la presencia estadounidense resultaba
ejerciendo en el presente. La única solución a largo plazo
«desestabilizadora para el gobierno», y porque, en
al problema del terrorismo, según dicen, es continuar
opinión del comandante de esa base, las tropas
aplicando una combinación de procesos penales y
norteamericanas eran «blancos fáciles». En ese propio
acusaciones, junto a reformas económicas y políticas,
mes, un tribunal distrital japonés halló culpable de violar
de manera que se distribuya el poder de forma más
a una mujer a un soldado destacado en Okinawa, lo
equitativa tanto dentro como entre los Estados. Esos
cual no es sino la más reciente de una larga lista de
analistas temen que mucho de lo que están haciendo
sentencias penales dictadas contra 26 000 efectivos
actualmente los Estados Unidos no hará sino exacerbar
militares norteamericanos en Okinawa (entre 1972 y
la hostilidad internacional y fomentar el terrorismo. Lejos
1995, las tropas estadounidenses destacadas allí han
de seguir una vía de paz prudente, para alcanzar la
aparecido involucradas en 4 716 delitos), lo cual agudizó
seguridad, el país emprende un camino temerario de
la ya extendida oposición antinorteamericana en
peligro e inestabilidad que, a juicio de los analistas, en
Okinawa y en todo Japón.28
última instancia solo redundará en su detrimento.
A pesar de los antecedentes del efecto boomerang,
Uno de los aspectos más perturbadores de la nueva
la Administración, sus gurúes intelectuales y los
visión imperial es su total desatención del efecto
defensores de los medios de difusión lo desestiman,
boomerang, cuyas consecuencias devastadoras tan
con desenfado, como amenaza al poder imperial.
acertadamente describe Chalmers Johnson en su
Intelectualmente, la noción de efecto boomerang
profética obra publicada antes del 11 de septiembre.
sencillamente no cuadra con la forma en que los
En Blowback, Johnson cita un informe del Pentágono
intelectuales influyentes y los que trazan las políticas
de 1997:
entienden la naturaleza y el origen del terrorismo.
Los datos históricos muestran que existe una fuerte
Efectivamente, con el terrorismo clasificado por esas
correlación entre la participación norteamericana en
élites como un síntoma, o bien de indecible maldad,
situaciones internacionales y el incremento de ataques
o bien de hostilidad antimodernista frente a los valores
terroristas contra el país. Además, la asimetría militar que
occidentales, no consta —y no puede constar— que es
priva a los Estados-nación de la capacidad para emprender
una reacción al poder imperial. Pero incluso cuando
un ataque abierto contra los Estados Unidos lleva a utilizar
actores transnacionales —por ejemplo, terroristas.26
hubo un récord evidente de hostilidad reactiva hacia la
intervención de los Estados Unidos —por ejemplo,
Si ese informe es correcto, significa que el elemento
las bombas contra las bases norteamericanas y buques
cardinal de la estrategia neoconservadora —creciente
alrededor de la península arábiga en los años 90—, el
involucramiento militar centrado en prevenir que
gobierno se rió ante la posibilidad de que se produjera
aumente una hegemonía regional capaz de impugnar
el efecto boomerang. Como la muy anunciada
el poderío de los Estados Unidos— no hará sino
oposición a la acción de los Estados Unidos contra el
aumentar la probabilidad de que los Estados y los que
Talibán no se ha materializado aún, el gobierno ya no
no lo son recurran en el futuro a ataques terroristas a
cree, al decir de un antiguo oficial de inteligencia de
los Estados Unidos. Prácticamente cada comentarista
alto rango, que necesite tomar en serio a quienes le
ha señalado que la lección del 11 de septiembre mostró
aconsejan prudencia. «Ellos discreparabn del criterio
que el país no es invulnerable, y que en un mundo global
de expertos destacados en el Medio Oriente que
e interdependiente es sencillamente imposible garantizar
declaraban que los bombardeos de Afganistán
una total inmunidad ante un ataque terrorista. Esta
conducirían a insurrecciones fundamentalistas en Arabia
permanente vulnerabilidad ante un ataque, no solo en
Saudita y en otros sitios. No es tanto así, y cualquiera
suelo americano, sino en los aproximadamente sesenta
que ahora plantee un enfoque tendiente a solucionar
países del mundo en donde los Estados Unidos tienen
los problemas por medio de la diplomacia es
instaladas sus bases militares de ultramar27 —además
abucheado. Están en una buena racha».
de las realidades del efecto boomerang—, sugieren un
En una serie de artículos, unos moderados y otros
futuro cada vez más peligroso para los norteamericanos,
cáusticos, personalidades como Stanley Hoffman, Tony
dentro y fuera de sus fronteras.
Judt, Paul Kennedy y Michael Howard —todos no
En realidad, en el mismo mes en el que los
por casualidad nacidos cuando los imperios europeos
neoconservadores y sus aliados de los medios de
estaban en sus años crepusculares—, alertaron que
difusión hicieron pública su nueva y amplia visión del
controlar el terrorismo no lleva implícito guerras
poder imperial norteamericano, los militares de los
espectaculares o imperios, y que hay una contradicción
Estados Unidos estaban anunciando sus planes para
entre tratar de reducir el terrorismo y hacer la guerra
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Remembranza de imperios del pasado. El 11 de septiembre y el fin de la Guerra fría.
Asistimos también a la lenta descomposición de una clase
dirigente norteamericana. Desde finales de la Guerra fría
—y algunos dirán que desde Viet Nam— se viene produciendo
una creciente desconexión entre la cultura y la ideología de
las élites de negocios norteamericanas y la de los combatientes
políticos.
en su contra. De hecho, frente a la campaña de la
de que el terrorismo lleva la maldad en el corazón, que
administración Bush en contra de los Estados
simplemente rehúsan aceptar el cálculo prudente
maleantes, como Iraq, que presuntamente han
planteado por Howard y los demás. Pero de lo que los
apadrinado el terrorismo, Howard ha planteado:
neoconservadores no se percatan es de que la mayoría
«Puedo pensar que no hay política más adecuada no
de los norteamericanos creen que el terrorismo
solo para prolongar la guerra [contra el terrorismo]
realmente se podrá reducir y no incrementarse a través
indefinidamente, sino para asegurar que nunca la
de las acciones y políticas que lleva a cabo el país.
podremos ganar». La lucha contra el terrorismo requiere
En el frente interno, hay pocas evidencias que
llevar a cabo investigaciones serenas, metódicas,
permitan suponer que la renovación política y cultural
pacientes, y procesos ante tribunales penales
que muchos comentaristas imaginaron —el reavivamiento
internacionales —y ambas cosas dependen de la
del Estado, el regreso al concepto de sacrificio y
cooperación y la buena voluntad de las instituciones
comunidad compartidos y la profundización de la
internacionales y de las naciones del mundo entero y, lo
conciencia moral— ha tenido o tendrá lugar. El 11 de
que es más importante: de una redistribución
septiembre puede que haya aumentado la confianza
fundamental del poder político y económico. Como
popular en el gobierno y el interés en los asuntos
Kennedy ha escrito, «los norteamericanos son un poco
públicos,30 pero ha hecho poco por desplazar de la
menos del 5% de la población mundial; pero nosotros
mente de las élites la ideología del libre mercado que
[él ha asumido a los Estados Unidos como su país]
hace de la acción gubernamental —fuera del ámbito
que tenemos 27% de la producción mundial de petróleo
de la seguridad nacional— una fuente de sospecha
anual, creamos y consumimos casi 30% de su Producto
instantánea. Hasta tanto las prácticas y el lenguaje político
Bruto Mundial y —anoten esto— gastamos 40% de
dominante estén glorificando el mercado y elevando
todo lo empleado para la defensa a nivel mundial».
las acciones espontáneas de los individuos y los intereses
Semejante monopolio de la riqueza y del poder,
personales a la condición de bienes públicos, ninguna
concluye, deja una «profunda huella» en el mundo entero,
carga de animación cívica o de fervor patriótico de
que muchos precisamente no acogen con beneplácito.29
tiempos de guerra puede crear una auténtica civitas.
Pero las políticas de la administración Bush no han hecho
Podemos vivir en la era posmoderna, pero nada es así
sino dejar una huella más profunda, y suscitar una mayor
de posmoderno: a todos les queda por ver una realidad
hostilidad.
aún viva, y si contradice los reclamos de los dirigentes
Ese gobierno ha hecho un juego extremadamente
nacionales, los llamados a compartir el sacrificio y los
peligroso: convertir una atrocidad horrible de muertes
propósitos comunes se escucharán como lo que son:
masivas —un suceso que choqueó la conciencia de
retórica barata y no auténtica filosofía pública.
todos e hizo saber a los norteamericanos que la gente
Antes de septiembre 11, el presidente Bush
en todo el mundo sencillamente los detesta—, en una
promovió en el Congreso los mayores recortes a los
oportunidad no solo para continuarlo, sino en primer
impuestos que se realizaron desde los primeros tiempos
lugar, para propagar precisamente las políticas que
de la administración Reagan. Después de los sucesos
provocaron los sucesos del 11 de septiembre. Mientras
hubo pocos llamados públicos, salvo las sugerencias
los cínicos y maquiavélicos pueden argüir que eso es
ocasionales de Edward Kennedy y Dennis Kucinich,
precisamente lo que busca la administración Bush
para que se revocaran los recortes impositivos,
—futuros ataques terroristas ocasionales a los
reflejando una antipatía residual a los despilfarros del
norteamericanos que podrían justificar una guerra
gobierno, incluso durante la recesión y en medio de
interminable—, una lectura más afinada de la posición
una crisis de seguridad nacional. En verdad, los
de la Administración autoriza a pensar que los
congresistas republicanos se sirvieron del 11 de
neoconservadores de turno están tan imbuidos de la
septiembre para presentar al Congreso, incluso, más
idea del poder de los Estados Unidos, y tan seguros
cortes al fisco para los ricos. Y mientras los congresistas
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Corey Robin
demócratas estaban intentando usar como palanca un
que simplemente no hay impulso político durante
paquete de estímulos que hubiesen podido incluir
esta guerra para retar a la lógica o la cultura de mercado.
beneficios más amplios para los desempleados, Joseph
La guerra contra el terrorismo no requiere una
Lieberman, uno de sus voceros, anunciaba por
movilización masiva de tropas, ni reorientar la
televisión que mantener los recortes fiscales a los que se
producción. Con un ejército completamente voluntario,
había opuesto al principio, era más importante que
en su mayoría reclutado entre la gente pobre de los
ampliar los beneficios a los desempleados. Declaró que
sectores urbanos y rurales, y con una maquinaria militar
en «un mundo perfecto, el gobierno haría ambas cosas,
cada vez más con mayor desarrollo tecnológico, no es
pero ya que este no es un mundo perfecto, lo más
necesario llamar a hombres y mujeres al servicio.
importante para el gobierno es apoyar nuevamente a
Realmente, los pocos políticos que han hablado de
la comunidad de negociantes, al sector privado».31
restablecer el reclutamiento militar han defendido la
Mientras que revocar los recortes al fisco en medio de
tesis únicamente pensando en inculcar una ética de
una recesión podría no resultar lo más sabio, la negativa
sacrificio. No hay que sorprenderse si esas afirmaciones
por parte de la mayoría de los dirigentes políticos incluso
no han demostrado ser lo bastante convincentes para
a examinar la cuestión —o por el contrario, priorizar
contrarrestar los temores de los políticos en el sentido
a través de los gastos del gobierno esa inyección—
de que el reclutamiento sería impopular entre los
indica únicamente cuán poco habían cambiado los
votantes de clase media.33 Tampoco este es el tipo
términos del debate público acerca de la relación entre
de guerra que lo requiere. Hasta ahora, la lucha contra
el mercado y el Estado, tras los sucesos del 11 de
el terrorismo ha adoptado una de dos formas
septiembre.
—bombardeos masivos por aire, combinados con
Cuando las políticas gubernamentales propuestas
apoyo local en el terreno, o equipos comandos
tocaban sectores de la economía donde existía algún
altamente especializados para dirigir incursiones
interés de seguridad nacional, los partidarios de la
o entrenar tropas extranjeras—, y ninguna de las dos
economía de libre mercado mostraron una
requiere un flujo fresco de tropas norteamericanas.34
sorprendente efectividad a la hora de poner obstáculos
Podría pensarse que la posibilidad de ganar una
a la norma del gobierno. En marzo de 202, por ejemplo,
guerra sin el reclutamiento o la pérdida de vidas
62 senadores, entre ellos 19 demócratas, se manifesfaron
norteamericanas sería un motivo de alivio. Por extraño
en contra de alcanzar más altos estándares de eficiencia
que parezca, solo ha suscitado inquietud, pues los
en el uso del combustible en la industria automovilística,
observadores temen que si la causa no se consagra con
que habrían reducido la dependencia del petróleo del
sangre, los norteamericanos no podrán demostrar su
Golfo Pérsico.
compromiso, ni ahondar en su determinación. Los
Christopher Bond, congresista republicano por
líderes políticos están nerviosos ante la posibilidad de
Missouri, se sintió tan aliviado de la necesidad de rendir
elevadas cifras de bajas, pero también ante que la gente
homenaje a las instituciones estatales en tiempo de guerra,
no se sienta plenamente comprometida con la guerra
que expresó en el hemiciclo del Senado: «No quiero
si las bolsas con cadáveres no empiezan a acumularse.
tener que decirle a una madre que no debe adquirir una
«Una guerra antiséptica, consistente en apretar botones
camioneta suburbana porque el Congreso decidió que
—escribe R. W. Apple, de la revista Times, después de
no era una opción correcta». Más elocuente todavía
entrevistar a varios políticos— parece indigna porque
resultó comprobar cuán vulnerable se mostraron ante
elimina el elemento del autosacrificio potencial, de la
esos argumentos en contra del Estado y a favor del
cruel ecuación del combate». Mientras que la eliminación
mercado los promotores de elevar los estándares. John
del riesgo normalmente sería un motivo de celebración
McCain, un presunto francotirador, supuestamente sin
para los norteamericanos, «el peligro, a largo plazo, es
el menor reparo ante la acción estatal, se puso de
la pérdida del interés». Ahora que una buena parte de
inmediato a la defensiva ante el hecho de que el gobierno
la guerra se lleva a cabo por comandos, diplomáticos
pudiera interferir en las opciones populares frente al
y agentes de la inteligencia, que no actúan a la vista
mercado privado. Llegó a argumentar, en el hemiciclo
de todos, ¿podrá mantenerse atenta una nación
del Senado, que «no se podrá obligar a ningún
que ha pasado décadas en un estado de blanda
norteamericano a manejar otro tipo de automóvil»,
autocomplacencia?».35
como si se tratara de una imposición atroz en esta nueva
Económicamente hablando, los Estados Unidos han
era de sacrificios y solidaridad en tiempos de guerra.32
estado, hasta hace muy poco, en una recesión durante
Las tensiones entre el sacrificio patriótico y el
la cual el mayor imperativo ha sido estimular al
mercado no son solo ideológicas, sino estructurales.
consumidor a gastar, y garantizar que el racionamiento
Hay tantos elementos en la guerra contra el terrorismo
de la Segunda guerra mundial no sea una posibilidad.
que concuerdan con la búsqueda privada de la felicidad,
Reprendiendo con sutileza a quienes suspiraron por la
86

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Remembranza de imperios del pasado. El 11 de septiembre y el fin de la Guerra fría.
Gran Generación de la Segunda guerra mundial, Tom
renacimiento cultural que se contemple —la
Ridge, director de Homeland Security, estima que es
recuperación de la seriedad, la supresión de la ironía y
«un poco desorientador» sugerir que los Estados Unidos
demás— puede llevar aparejado un sinnúmero de
afrontan una situación similar a la de aquella guerra:
dificultades. De todas las transformaciones proyectadas,
«Teníamos entonces una economía, un país, que estuvo
la cultural es la más dificil de predecir. Se midan
luchando económicamente para salir de la depresión y
mediante encuestas, novelas, periódicos, libros de texto,
no había recursos excedentes, de modo que hubo que
películas, diarios o cartas, las sensibilidades culturales
racionar la carne y el azúcar. Ahora es algo diferente».36
son tan proteicas y escurridizas que habrán de pasar
Y aunque el presidente Bush ha hecho un llamado para
muchos años antes de poder conocer realmente qué
incrementar masivamente el presupuesto de los gastos
impacto tuvo el 11 de septiembre en la mente del
militares, esa inyección de efectivo en la industria de
público. Pero mientras esperamos por el veredicto de
defensa no impondrá las mismas transformaciones a
los historiadores de la cultura, hay que recelar de
la economía del país que las medidas de producción
pronunciamientos del tipo: «Nos hemos hecho más
en anteriorres tiempos de guerra. En realidad,
serios». Pues, aunque muchos estudiosos predijeron un
independientemente de los esfuerzos de cualquier tipo
mayor ahondamiento moral después del 11 de
que se hayan realizado a principios de los 90 para
septiembre —con un aumento súbito de la asistencia a
repartir los dividendos de la paz, el legado de medio
iglesias, sinagogas y mezquitas los fines de semana,
siglo de Guerra fría persiste hasta el presente. Los
como su principal evidencia— no pasaron tres meses
Estados Unidos se pueden comprometer ahora en un
para que la asiduidad a manifestaciones religiosas
nuevo y visionario proyecto de intervención militar,
regresara a los niveles previos.38
sin que tengan que hacer algo económicamente muy
Apenas si hay dudas de que el 11 de septiembre
diferente de lo que hicieron el pasado año. La mayoría
tendrá repercusiones culturales a largo plazo en los
de los hombres y mujeres pueden continuar trabajando
Estados Unidos. Pero las tragedias y las guerras carecen
en empleos que no guardan relación con la guerra y su
de significados manifiestos, y rara vez cumplen con los
deber más patriótico puede seguir siendo comprar y
requisitos que les asignan sus intérpretes públicos. Las
gastar, «seguir en lo suyo», al decir del presidente Bush.37
autoridades estatales y los movimientos sociales, la
El hecho de que la guerra aún no haya impuesto a
distribución del poder y los recursos, las ideologías
la población el tipo de sacrificio que por lo regular
dominantes y los lenguajes cívicos disponibles, todos
acompaña las cruzadas nacionales, ha causado no pocas
están entre los muchos engranajes políticos que
preocupaciones en las élites políticas y culturales de alto
conforman y constriñen las percepciones populares,
nivel. Poco después de haber declarado esta era como
incluso de los acontecimientos más cataclísmicos. Hasta
la del «oropel y los relumbrones», Frank Rich dio mil y
ahora, las élites políticas no han logrado hacer del 11
una vueltas en público para decir que «nadie supondría
de septiembre el instrumento galvanizador del
jamás que esta es una nación en guerra». Antes del 11
renacimiento norteamericano. Más aún, hay muchas
de septiembre, «el gobierno decía que lo podían tener
razones para sugerir que no pueden hacerlo. Porque sin
todo»; después, siguió diciendo lo mismo.
una drástica transformación de la economía o una
Los dirigentes de la nación están buscando
reconsideración de los agresivos ideales del libre
febrilmente —en lo que puede ser el más raro
mercado que guiaron la política norteamericana durante
espectáculo de toda la guerra— qué tipo de tareas
las últimas dos décadas —los cuales no parecen a estas
puede hacer el pueblo —no porque haya mucho que
alturas ni necesarios ni probables—, no hay incentivo
hacer, sino porque los dirigentes tienen el temor de que
para que élites ni ciudadanos se reinventen a sí mismos.
si no tienen algo en qué ocuparse, el ardor patriótico
del norteamericano común puede enfriarse. Desde el
momento en que esas tareas resulten innecesarias —y
El momento maquiavélico
el encomendarlas pueda violar las normas de la
ideología del mercado—, lo mejor que pueden hacer
Nos hallamos de cara a una situación
el Presidente y sus colegas es anunciar sitios web y
extremadamente peligrosa. Por un lado, tenemos un
números de teléfono adonde se pueda llamar
grupo de élites políticas y culturales cuya visión del poder
gratuitamente, de manera que los hombres y mujeres
norteamericano es cada vez más temerariamente
con iniciativa puedan hallar información sobre cómo
utópica, y más desconectada de toda concepción
pueden echar una mano en la guerra.
coherente del interés nacional. Por el otro, está la
Esa combinación de impedimentos ideológicos y
población doméstica —incluidos los ciudadanos y las
estructurales para lograr que renazca la conciencia cívica
élites económicas— que muestran poco interés en
de tiempos de guerra permite suponer que cualquier
apoyar un dilatado imperio como este. Al parecer, el
87

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Corey Robin
momento actual en vez de resolver las contradicciones
las riendas de la administración de la finca. Igual que
que el desplome de la Unión Soviética sacó a relucir
los Kristol y los Kagan, y Kaplan y Brooks, se trata de
—la tensión entre el mercado libre y la aspiración
personas que trafican con ideas, que ven el mundo como
imperial—, si no las exacerba por lo pronto contribuye
un amplio horizonte de proyección intelectual. Al estar
poco a aliviarlas. El orden político que proyectaron
libres de ataduras, incluso del más interesado de los
Bush y sus asesores —y quienes los respaldaron en los
intereses, se sienten en condiciones de promover su
medios académicos y de difusión— es solo eso: una
causa lo mismo en el Medio Oriente —donde su apoyo
proyección, una estructura de factura endeble destinada
a Israel y su oposición a Iraq, parece oponerse
a durar solo mientras los Estados Unidos sean capaces
diametralmente a las preocupaciones de las compañías
de aniquilar, con un mínimo de bajas, cualquier desafío
petroleras—, como en cualquier otra parte. Y también,
a su poder. Si esta valoración es correcta, podíamos
al igual que sus contrapartes corporativas, los
estar entrando en uno de los célebres momentos
neoconservadores miran el mundo como su escenario,
maquiavélicos que analizaba J. G. A. Pocock hace un
pero a diferencia de aquellos, están diseñando ese
cuarto de siglo: momentos en la historia de la república
escenario para un drama más teatral y ultraterrenal. Su
en que al optar por la grandeza y la trepidación del
juego final, si es que lo tienen, consiste en un
imperio, se ve obligado a afrontar la fragilidad y la
enfrentamiento apocalíptico entre el bien y el mal, entre
finitud de todo tipo de formas políticas, incluidas las
barbarie y civilización —categorías del conflicto pagano
propias.
diametralmente opuestas a la visión de un mundo sin
Asistimos también, y me permito sugerirlo de una
fronteras que tiene la élite norteamericana del libre
manera muy tentativa, a la lenta descomposición de
comercio y la globalización.
una clase dirigente norteamericana.39 Desde finales de
la Guerra fría —y algunos dirán que desde Viet Nam—
se viene produciendo una creciente desconexión entre
Traducción: Lourdes Arencibia.
la cultura y la ideología de las élites de negocios
norteamericanas y la de los combatientes políticos como
Perle, Wolfowitz y otros. Mientras que la Guerra fría
vio la creación de una clase semicoherente de «hombres
Notas
sabios» que aunaron, si bien irregular y provisionalmente,
los mundos de los negocios y la política —hombres
1. Corey Robin, «The ExCons: Right-Wing Thinkers Go Left!»,
como Dean Acheson, los hermanos Dulles y más tarde
Lingua Franca, Nueva York, febrero de 2000, pp. 32-3; Irving
William Rogers y Cyrus Vance— los años de Reagan y
Kristol, entrevista con el autor, Washington, 31 de agosto de 2000.
los posteriores fueron testigos de algo totalmente
2. Entrevista con Irving Kristol.
diferente. Por un lado, tenemos una generación más
3. Ewan MacAskill, «From Suez to the Pacific», The Guardian,
joven de magnates de corporaciones, quienes, aunque
Londres, 8 de marzo de 2002.
implacables en sus esfuerzos por obtener beneficios
4. Robert Putnam, Bowling Alone: The Collapse and Revival of American
del Estado, no muestran ni el respeto ni la pasión por
Community, Simon and Schuster, Nueva York, 2000; Dinesh D’Souza,
este que tuvieron sus homólogos de mayor edad.
The Virtue of Prosperity: Finding Values in an Age of Techno-Affluence,
Aunque ciertamente desean meter la mano en la caja
Simon and Schuster, Nueva York, 2000; John B. Judis, The Paradox
pública, desdeñan la política y el gobierno. Los nuevos
of American Democracy: Elites, Special Interests, and The Betrayal of
the Public Trust, Pantheon, Nueva York, 2000; Donald Kagan y
altos ejecutivos responden a sus homólogos en Tokío,
Frederick W. Kagan, While America Sleeps: Self-Delusion, Military
Londres y otras ciudades globales, y con tal de que el
Weakness, and the Threat to Peace Today, St. Martin’s Press, Nueva
Estado les suministre lo que necesitan y no interfiera
York, 2000.
más de lo debido en sus operaciones, se entregan
5. Así fue como el asesor de Seguridad Nacional del presidente
—especialmente en asuntos de defensa y de política
Clinton definió el objetivo de la política exterior norteamericana
exterior— al aparato burocrático.40
en 1993. (Discurso de Anthony Lake, en la Universidad Johns
Por otro lado, en el caso de Perle, Wolfowitz, Rice,
Hopkins. Véase Alvin Z. Rubinstein et al., ed., The Clinton Foreign
Policy Reader: Presidential Speeches with Commentary, M. E. Sharpe,
Adelman, y Gaffney, estamos hablando de una nueva
Armonk, NY, 2000, p. 22.
clase de élites políticas que tienen poco contacto con la
comunidad de negocios, cuyas experiencias básicas
6. Todd Gitlin, «America’s Left Caught Between a Flag and a Hard
Place», San Jose Mercury News, San José, CA, 2 de noviembre de
fuera del gobierno han sido en medios académicos, el
2001; Michael Kelly, «Pacifist Claptrap», The Washington Post,
periodismo, como tanques pensantes o en cualquier otro
Washington DC, 26 de septiembre de 2001, p. A25 y «The Left’s
sector de la industria cultural. Como las élites
Great Divide», The Washington Post, Washington DC, 7 de noviembre
corporativas se implantan en una creciente economía
de 2001, p. A29; Christopher Hitchens, «Against Rationalization»,
global, al parecer, a estos ideólogos se les han entregado
The Nation, Nueva York, 8 de octubre de 2001, p. 8 y «Blaming Bin
Laden First», The Nation, Nueva York, 22 de octubre de 2001, p. 9.
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Remembranza de imperios del pasado. El 11 de septiembre y el fin de la Guerra fría.
7. Schadenfreude (en alemán en el original): se usa, incorporada al
pero solos, cuando debamos». Más recientemente, su subsecretario
inglés, como «alegría causada por la desgracia ajena». [N. del T.]
de Defensa se manifestaba contra la recomendación y el consejo del
clásico equilibrio de poder de los realistas en cuanto a que los
8. Frank Rich, «The Day Before Tuesday», The New York Times,
Estados Unidos debían mantener su monopolio de poder como el
Nueva York, 15 de septiembre de 2001, p. A23; David Brooks,
camino más seguro hacia la paz. Como en los debates entre realistas
«The Age of Conflict: Politics and Culture after September 11»,
y humanitarios, internacionalistas y aislacionistas, lo cierto es que
The Weekly Standard, Washington DC, 7 de noviembre de 2001);
muchos de los críticos neoconservadores de la adminsitración
Christopher Hitchens, «Images in a Rearview Mirror», The Nation,
Clinton están tan comprometidos como ella con la intervención
Nueva York, 3 de diciembre de 2001, p. 9.
humanitaria e internacionalista. Alvin Z. Rubinstein et al., eds.,
9. George Steiner, In Bluebeard’s Castle: Some Notes Toward the Redefinition
ob. cit., pp. 6, 16-7, 26, 28; Joseph S. Nye, Jr., ob. cit., p. 15; Robert
of Culture, Yale University Press, New Haven, 1971, p. 11.
Kagan yWilliam Kristol, «The Present Danger», The National Interest,
Washington DC, primavera de 2000; «Paul Wolfowitz, velociraptor»,
10. Richard Cheney citado en Donald Kagan y Frederick W. Kagan,
The Economist, Londres, 9 de febrero de 2002; Nicholas Lemann,
ob. cit., p. 294; Condoleezza Rice, en Foreign Affairs, junio de 2000;
«The Next World Order», The New Yorker, Nueva York, 1º de abril
Joseph S. Nye, Jr., The Paradox of American Power: Why the World’s
de 2002, p. 42; Robert Kagan, «Fightin’ Democrats», The Washington
Only Superpower Can’t Go It Alone, Oxford University Press, Nueva
Post, Washington DC, 10 de marzo de 2002.
York, 2002, p. 139.
16. Donald Kagan y Frederick W. Kagan, ob. cit., pp. 1-2, 4; Lewis
11. Alvin Z. Rubinstein et al., ed., ob. cit., pp. 9, 20, 22-3, 36-42.
Libby, citado en Nicholas Lemann, ob. cit., p. 48.
Debe señalarse que en su segundo mandato, al cabo de varios años
de estar reduciendo los gastos militares, Clinton empezó a
17. Nicholas Lemann, pp. 43, 47-8; Robert Kagan, ob. cit.; Donald
incrementar de forma sostenida las asignaciones militares. Entre
Kagan y Frederick W. Kagan, ob. cit., pp. 293 y 295.
1998 y 2000, los gastos militares pasaron de 259 000 millones de
18. David Brooks, ob. cit.; Steven Mufson, «The Way Bush Sees the
dólares a 301 000 millones. Ese incremento coincidió con una
World», The Washington Post, Washington DC, 17 de febrero de 2002, p. B1.
revaluación de los peligros que enfrentaban los Estados Unidos.
En los últimos años de su mandato, Clinton empezó a hacer sonar
19. Jacob Weisberg, «Feds Up», The New York Times Magazine, Nueva
con más fuerza la alarma contra la amenaza del terrorismo y el
York, 21 de octubre de 2001, p. 22; Michael Kelly, «The Left’s
pillaje de los Estados. El contraste entre la retórica de los primeros
Great Divide», The Washington Post, Washington, 7 de noviembre de
años de su administración en comparación con los últimos es muy
2001, p. A29; David Brooks, ob. cit.; Robert Putnam, «Bowling
significativo. Paul-Marie de la Gorce, «Offensive New Pentagon
Together», The American Prospect, Boston, 11 de febrero de 2002;
Defence Doctrine», Le Monde Diplomatique, París, marzo de 2002.
Michael Kazin, «The Nation: After the Attacks, Which Side is the
Left On?», The New York Times, Nueva York, 7 de octubre de 2001,
12. David Halberstam, War in Time of Peace, Scribner, Nueva York,
sección 4, p. 4; Katrina van den Heuvel y Joel Rogers, «What’s
2001, pp. 22-3, 110-3, 152-3, 160-3, 193 y 242.
Left? A New Life for Progressivism», The Los Angeles Times, Los
13. Joseph S. Nye, Jr., ob. cit., pp. 8-11, 110. En realidad, en este
Ángeles, 25 de noviembre de 2001, p. M2. Véase también Bernard
sentido, Clinton fue tan lejos, incluso, como sugerir que gastar
Weinraub, «The Moods They Are A’Changing in Films: Terrorism is
tanto dinero para luchar en la Guerra fría había sido si no exactamente
Making Government Look Good», The New York Times, Nueva
un derroche, sí al menos un vertimiento de recursos vitales de la
York, 10 de octubre de 2001, p. E1; Michael Kelly, «A Renaissance
nación. «La Guerra fría —dijo en la American University, en 1993—
of Liberalism», The Atlantic Monthly, Boston, enero de 2002,
fue un momento de drenaje. Se le dedicaron billones de dólares,
pp. 18-19.
mucho más dinero que muchos de nuestros visionarios dirigentes
20. Julian Borger, «Washington Hawks Get Power Boost», The
pensaron que debimos tener». Alvin Z. Rubinstein et al., eds.,
Guardian, Londres, 17 de diciembre de 2000.
ob. cit., p. 9.
21. Emily Eakin, «All Roads Lead to D.C.», The New York Times,
14. Como el propio Reagan declaró hablando del hemisterio
Week in Review, Nueva York, 31 de marzo de 2002, p. 4.
occidental en 1983: «Tengo la visión de un hemisferio unido no
solo por vínculos arbitrarios de Estado sino por lazos voluntarios
22. Sería erróneo interpretar la decisión de hacer de Sadam Hussein
de ideales libres». John R. MacArthur, The Selling of «Free Trade»:
el blanco de la administración Bush como mera respuesta a una
NAFTA, Washington, and the Subversion of American Democracy,
peligrosa amenaza para la seguridad nacional de los Estados Unidos.
University of California Press, Berkeley, 2000, p. 96.
Una lectura atenta de los informes de prensa demuestra la poca
evidencia de que Hussein fuera una amenaza para dichos intereses
15. En verdad, muchos pronunciamientos referidos al multi y al
y mucha para sugerir que la Administración Bush lo escogió
unilateralismo formulados por la adminsitración Clinton son
deliberadamente para salvaguardar su visión de un orden mundial.
asombrosamente similares a los de actual Adminsitración Bush. En
En realidad, según un funcionario de la Administración, antes del
un discurso a las Naciones Unidas en 1993, Clinton declaró:
11 de septiembre, Rice afirmaba que Saddam era «un pequeño
«Trabajaremos a menudo en asociación con los demás y a través de
problema, de poca monta» y Cheney declaró al noticiero de la NBC,
las instituciones multilaterales del corte de Naciones Unidas. Es
el 16 de septiembre, que «Saddam Hussein ya estaba bajo control
nuestro interés nacional hacerlo. Pero no debemos vacilar en actuar
en aquellos momentos». Más recientemente, Jack Straw, secretario
unilateralmente cuando exista una amenaza a nuestros intereses
de Relaciones Exteriores británico, dio a un funcionario del MP un
fudamentales o a los de nuestros aliados». Ese propio año, Anthony
informe de alto nivel que supuestamente demostraba el peligro que
Lake, su asesor para la seguridad nacional declaró, «debemos actuar
significaba Hussein; según el diario londinense Observer, el MP opinó
multilateralmente cuando hacerlo signifique un avance para nuestros
que no era nada del otro mundo. Alguien dijo: «Ellos [el gobierno
intereses y unilateralmente cuando sirva a nuestros propósitos». En
británico] tendrán que hacerlo mucho mejor si quieren concitar ese
1994, Clinton afirmaba que procuraba que los Estados Unidos
amplio apoyo que necesitan para una acción contra Iraq». Desde el
«influyeran sobre» las decisiones y operaciones multilaterales. En
11 de septiembre, los Estados Unidos han estado tratando de buscar
1995 dijo: «Actuaremos en unión con los demás cuando podamos;
un vínculo entre el terrorismo y Saddam y no lo han logrado.
89

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Corey Robin
«Buscábamos cualquier rastro de evidencia que pudiera demostrar»
2001, pp. 4-6 y «The War on Terror», The New York Review of Books,
que Iraq había desempeñado un papel en los ataques con el ántrax»,
Nueva York, 20 de diciembre de 2001, pp. 102-3. Véase, además,
le dijo un alto oficial de inteligencia a The New York Times. «No los
Benjamin Schwarz y Christopher Layne, «A New Grand Strategy»,
encontramos». Un científico federal de alto nivel involucrado en la
The Atlantic Monthly, Boston, enero de 2002, pp. 36-42.
investigación sobre el ántrax opinó: «Yo sé que algunas personas
querrían que se hallara una excusa para atacar a Iraq», y la
30. Según una encuesta llevada a cabo por Robert Putnam y sus
investigación se conformó en torno a ese objetivo. Pero no se logró.
colegas durante los meses que antecedieron y siguieron al 11 de
La decisión final de centrarse en Hussein entonces, es más un reflejo
septiembre, 11,51% de los norteamericanos afirmaba que su
de la voluntad del gobierno, animado por el éxito logrado en
confianza en el gobierno nacional había aumentado a raíz de los
Afganistán que una respuesta a un peligro inmediato. En realidad,
ataques terroristas, mientras que solo 7% declaró que había
todo acerca de esa nueva doctrina Bush sigiere la conclusión de que
disminuido. Al mismo tiempo, como el propio Putman admite, eso
las valoraciones en materia de amenazas no se pueden basar en
no se tradujo en una acción concreta. «Hablando en sentido general,
hechos concretos y evidencias inmediatas, sino en escenarios
las actitudes (como confianza y preocupación) determinaron más
hipotéticos y especulaciones futuras. Véase Seymour M. Hersh,
que el comportamiento». Robert Putnam, «Bowling Together»,
«The Iraq Hawks», The New Yorker, Nueva York, 24 de diciembre
ob. cit.
de 2001, p. 60; Kamel Ahmed, «Blair Opts For Delay on Iraq», The
31. Joseph Liebermann, citado en Corey Robin, «The politics of
Observer, 31 de marzo de 2002; Robin Wright, «Bush’s Team Targets
Before and After: Labor´s Work at Home», New Labor Forum, Nueva
Hussein», Los Angeles Times, Los Ángeles, 10 de febrero de 2002;
York, primavera-verano de 2002, p. 67.
William J. Broad y David Johnston, «U.S. Inquiry Tried, but Failed,
to Link Iraq to Anthrax Attack», The New York Times, Nueva York,
32. David E. Rosenbaum, «Senate Deletes Higher Mileage Standard
22 de diciembre de 2001, p. A1; Michael Gordon, «Cheney Rejects
in Energy Bill», The New York Times, Nueva York, 14 de marzo de
Criticism By Allies Over Stand on Iraq», The New York Times, Nueva
2002, p. A28.
York, 16 de febrero de 2002, p. A8.
33. Tim Jones, «Military Sees No Rush to Enlist» y Alison Mitchell,
23. Véase Elisabeth Bumiller, «Bush Vows to Aid Other Countries
«After Asking for Volunteers, Government Tries to Determine What
in War on Terror», The New York Times, Nueva York, 12 de marzo
They Will Do», The New York Times, Nueva York, 10 de noviembre
de 2002, p. A1; Esther Schrader, «U.S. Boosting Allies’ Military
de 2001, p. B7.
Aid», Los Angeles Times, Los Ángeles, 7 de marzo de 2002; Ewan
34. En realidad, todo permite sugerir que los Estados Unidos
MacAskill, ob. cit.; Raymond Bonner, «U.S. and Philippine
intentan continuar con esa táctica en futuros teatros de acción, lo
Governments Revive Old Relationship», The New York Times, Nueva
mismo en contra de grupos terroristas que de Estados. Como señala
York, 4 de marzo de 2002, p. A11.
uno de los analistas en materia de defensa «Creen haber encontrado
24. Nicholas Lemann, ob. cit., p. 48. Es significativo el hincapié
el modelo perfecto y saben que funciona. El modelo consiste en un
que hace Libby sobre las relaciones con esta región particular del
bombardeo, una operación limitada de las Fuerzas Especiales, y un
mundo, porque es allí donde precisamente los Estados Unidos han
alzamiento interno». Véase Seymour M. Hersh, ob. cit.
visto disminuir cualtitativamente su número de bases en el exterior,
35. R. W. Apple, Jr., «Nature of Foe Is Obstacle In Appealing for
su «avanzada » desde la guerra de Viet Nam. Véase «U.S. Military
Sacrifice», The New York Times, Nueva York, 15 de octubre de
Bases and Empire», Monthly Review, Nueva York, marzo de 2002.
2001, p. B2.
25. Paul-Marie de la Gorce, ob. cit.
36. Alison Mitchell, ob. cit.
26. Chalmers Johnson, Blowback: The Costs and Consequences of
37. R.W. Apple Jr., ob. cit., p. B1.
American Empire, Henry Holt, Nueva York, 2000, p. 9.
38. Laurie Goodstein, «As Attacks’ Impact Recedes, A Return to
27. Como se señaló en un informe de 1970 dirigido al subcomité de
Religion as Usual», The New York Times, Nueva York, 26 de
Relaciones Exteriores del Senado: «Las bases de Ultramar, la
noviembre de 2001, p. A1.
presencia de efectivos de las fuerzas armadas estadounidenses, la
planificación conjunta, las maniobras colectivas, o los programas
39. Mi discusión aquí es tributaria de varias conversaciones con
militares con una fuerte asistencia [...] no harán sino calzar determinado
Steve Fraser.
grado de injerencia de los Estados Unidos en los asuntos internos del
40. Esa abdicación colectiva del poder gubernamental se aplica
gobierno que las acoge». Informe y cifras sobre las bases de Ultramar
bastante sorpresivamente, incluso en aquellos casos —como la
citados en «U.S. Military Bases and Empire», ob. cit.
Guerra del Golfo o la firma del TLC— en los que muchos pensaron
28. Elaine Sciolino y Eric Schmitt, «U.S. Rethinks Its Role in Saudi
ver las profundas huellas de la Norteamérica corporativa. Tomando
Arabia», The New York Times, Nueva York, 10 de marzo de 2002, p.
como referencia los mejores recuentos de la Guerra del Golfo y del
A24; Howard W. French, «Airman’s Rape Conviction Fans
NAFTA que he leído, fueron las autoridades políticas,
Okinawa’s Ire Over U.S. Bases», The New York Times, Nueva York,
particularmente el presidente Bush, quienes tomaron la iniciativa y
29 de marzo de 2002, p. A3; «U.S. Military Bases and Empire», ob.
con frecuencia ejercieron presiones sobre un sector empresarial
cit. Para un debate más amplio sobre la presencia estadounidense
reticente y sobre la comunidad del ejército para que les secundaran.
en Okinawa y la reacción que suscitó, véase Chalmers Johnson,
Véase John R. MacArthur, ob. cit., pp. 137, 170, 174-5, 194;
ob. cit., pp. 34-64.
Halberstam, ob. cit., pp. 69-70; Donald Kagan y Frederick
W. Kagan, pp. 244-50.
29. Michael Howard, «Stumbling Into Battle», Harper’s, Nueva
York, enero de 2002, pp. 13-8; Paul Kennedy, «Has the US Lost Its
Way?», The Guardian, Londres, 2 de marzo de 2002; Stanley
Hoffman, «On the War», The New York Review of Books, Nueva
York, 1º de noviembre de 2002, pp. 4-6; Tony Judt, «America and the
War» The New York Review of Books, Nueva York, 15 de noviembre de
©
, 2003.
90

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Un solo imperio bajo Dios
no. 33-34: 91-98, abril-septiembre de 2003.
Un solo imperio
bajo Dios
Marilyn B. Young
Profesora. Universidad de Nueva York.
En este asunto tenemos que lidiar con un
que acababa de terminar; pero Orwell creía que era
factor completamente extraño vinculado a
improbable. En su opinión, las grandes naciones
nuestra creencia, por sobre todo, en un
sobrevivientes mantendrían un acuerdo tácito de nunca
destino nacional «grande» a toda costa, y en el
que por alguna razón indescifrable hemos
utilizar la bomba atómica entre sí, sino «utilizarla, o
dado en considerar escandaloso empezar
amenazar con utilizarla, contra gente incapaz de
a descreer o negar.
responder a su ataque». En cuyo caso, «regresamos al
William James, «The Philippine Tangle», Boston
punto de partida, con la única diferencia de que el poder
Evening Transcript, 1 de marzo de 1899.
está concentrado en menos manos y la perspectiva de
Necesitamos mirarnos al espejo para sentirnos
los pueblos sometidos y de las clases oprimidas es aún
orgullosos y sacar el pecho, y meter la barriga y
más desesperada».1 Orwell habría entendido perfectamente
exclamar: «¡Maldita sea, somos americanos!»
los recientes esfuerzos de los Estados Unidos por crear
General Jay Garner, Bagdad, 1º de mayo de 2003.
un mundo en el que su poderío no pudiera ser retado,
un mundo que debía estar en guerra permanente.
E
En el verano de 1950, la mayoría de los
n un artículo del periódico Tribune, fechado el 19
norteamericanos —alrededor de 57%, según una
de octubre de 1945, George Orwell bautizó la
encuesta de Gallup— creyó que con la «acción policial»
era de posguerra y describió su característica principal:
en Corea, había comenzado la Tercera guerra mundial.
un «estado permanente de “Guerra fría”» entre las
En un artículo de opinión escrito para el Wall Street
superpotencias, cuya posesión de armas nucleares las
Journal, en vísperas de la caída del gobierno talibán en
hará inconquistables; cesarán las guerras de larga duración,
Afganistán, Eliot Cohen, director de estudios
pero al costo de una «paz que no será paz».
estratégicos de la Escuela de Estudios Avanzados de la
Alguien pudo temer que estas superpotencias
Universidad Johns Hopkins, llegó a la misma
pudieran desatar guerras aún más sangrientas que la
conclusión. Era de vital importancia, señalaba Cohen,
91

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Marilyn B. Young
llamar las cosas por su verdadero nombre. El nombre
expansión; y las riquezas obtenidas, solo una
«menos digerible, pero más exacto» para nombrar la
recompensa. La palabra «expansión» estuvo muy bien
guerra contra el terrorismo es «Cuarta guerra mundial».2
seleccionada, pues implicaba un hecho natural: los
«La Guerra fría fue la Tercera guerra mundial», escribió
pueblos generosos sienten la necesidad de expandirse,
Cohen, y la Cuarta guerra mundial se le parece mucho:
algo tan natural como que la cintura —en definitiva,
es global, requerirá de «una mezcla de esfuerzos violentos
parte del cuerpo de cada uno— también tiende a
y no violentos»; se prolongará por mucho tiempo, y
expandirse. Por lo tanto, no hubo cuestionamientos
«tiene raíces ideológicas». El enemigo es ahora el Islam
respecto a las fronteras, más que aquellos establecidos
militante, y en esta guerra Afganistán fue «solo un frente
por los Estados Unidos. A Filipinas —la mayor colonia,
de batalla de la Cuarta guerra mundial; los combates
y también la más rebelde— se le prometió su
librados allí fueron solo parte de una contienda». Cohen
independencia; al resto de las colonias —Puerto Rico,
esperaba el estallido de, al menos, dos más: una en Irán
Hawai, Guam, más manejables— hubo poca necesidad
y otra en Iraq.
de prometerles algo. Ahora, enclavados en Asia, los
Norman Podhoretz abordó el tema en un largo
Estados Unidos podían declarar políticas más
ensayo escrito meses después, titulado «Cómo ganar la
abarcadoras y esperar una mejor recepción. Las puertas,
Cuarta guerra mundial». En un discurso de abril de
proclamaban los norteamericanos, debían permanecer
2003, el director de la CIA, James Woolsey, apoyó la
abiertas, y los poderes, equilibrados, pues en los
misma idea, pronosticando que la Cuarta guerra
territorios de Asia no se debían conceder favores.
mundial probablemente duraría aún más que la Primera
En la década de los 90 del siglo XX, los Estados
y la Segunda, pero que, «con suerte, no llegaría a las
Unidos eran uno de los imperios menores, pero ya
cuatro décadas de duración de la Guerra fría».3 Es digno
tenían gran potencial. «Predico un nuevo evangelio
resaltar el entusiasmo por el tema de la guerra que
político», declaraba el gobernador de Colorado, Alva
muestran los tres analistas. Podhoretz fue más explícito:
Adams: «la guerra contra España convierte a los
Me doy perfecta cuenta de que somos juzgados por otros,
Estados Unidos en una potencia mundial. Ya hemos
y por nosotros mismos, por carecer de las agallas y de las
dejado de ser un país provinciano centrado en sí mismo,
habilidades suficientes para volver, aunque sea, al limitado
para convertirnos en una nación imperial». Adams no
papel imperial desempeñado cuando la ocupación de
contemplaba la posibilidad de que los Estados Unidos
Alemania y Japón después de la Segunda guerra mundial.
se convirtieran en una nación imperial centrada en sí
Él mismo dudaba de la capacidad de su país al
misma. Mucho tiempo antes, William Appleman
respecto, y se preocupaba por el largo historial de
Williams aseguró que los Estados Unidos combinaban
desatención y pasividad nacional. Sin embargo,
su retórica anticolonial con un imperialismo real,
concluía con una nota alentadora: «Dado el impacto
enturbiando así la comprensión de la historia para la
transfigurador que tienen las guerras grandes, tanto para
propia nación. Más recientemente, Walter LaFeber
los vencedores como para los vencidos, ¿quién puede
ha sostenido que el centro de la política exterior
predecir lo que terminaremos haciendo y en lo que
norteamericana, desde 1980 hasta la época actual, ha
nos convertiremos a medida que nos involucremos en
consistido en una fórmula simple: «el excepcionalismo
la Cuarta guerra mundial?». La perspectiva de en qué
más el poder suficiente de la nación, equivalían al
se podrían convertir los Estados Unidos (o cualquier
unilateralismo».4 El asesor de Seguridad Nacional del
otro Estado en guerra) en su lucha a través del siglo
presidente Bill Clinton, Anthony Lake, tradujo esta
XXI no hacía vacilar a Podhoretz: confiaba en que la
fórmula en términos de política: «Debemos actuar
guerra traería el bien común para todos y en que la
multilateralmente allí donde sea necesario para nuestros
victoria de la Cuarta guerra mundial, como proclamara
intereses, y unilateralmente, cuando sirva a nuestros
el presidente Bush, «podría significar una era de libertad
propósitos».5
nacional y mundial». Parecía que el ideal del «Imperio
Los intereses nacionales por los que actuarían tanto
por la Libertad», de Thomas Jefferson, había llegado
multilateral como unilateralmente quedaron plasmados
finalmente.
en la Estrategia Nacional de Seguridad de 2002. El
A finales del siglo pasado, muchos ciudadanos
texto se inicia con una dura afirmación: el siglo XX
norteamericanos debatían si un imperio republicano
concluyó con una victoria decisiva para las fuerzas de
era un oxímoron. De hecho, imperio y república eran
la libertad y «un solo modelo sostenible para el éxito
términos que compaginaban, aunque pocos llamaban
nacional: libertad, democracia, y libre empresa».6 No
imperio al país, y preferían describirlo más que
solo ha prevalecido un único modelo para el éxito
nombrarlo. De ahí que las adquisiciones coloniales
nacional, sino que se puso fin definitivamente a otros
fueran resultado de la expansión de los Estados Unidos;
tipos de lucha: «Las visiones militantes de clase, nación
las guerras coloniales, el costo necesario de esa
y raza, que prometían utopías y que solo trajeron miseria,
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Un solo imperio bajo Dios
Casi todos los días, algún periodista o analista hace alusión a
que el país es, en efecto, un imperio, e igual número (que al
parecer no lee sus propios periódicos) se muestra sorprendido
de que una persona seria denomine imperio a los Estados
Unidos.
han sido derrotadas y desacreditadas».7 De esta forma
abiertamente el uso de la palabra Imperio». Emily Eakin
han prevalecido el orden económico doméstico y las
captó el cambio y así lo plasmó en el New York Times:
recetas norteamericanas para el mundo y la supremacía
Los norteamericanos están acostumbrados a que se les
mundial y militar de la nación. La idea de la disuasión
diga —generalmente por extranjeros resentidos— que son
ha sido echada al basurero de la historia, ya que los
imperialistas. Pero últimamente algunos de los pensadores
enemigos que actualmente enfrentan los Estados Unidos
más eminentes de la nación están aceptando esta idea.
son Estados maleantes temerarios o terroristas sin
Quizás lo más asombroso es que utilizan el término de
manera aprobatoria.9
vínculo con ningún Estado. En ninguno de los casos
funcionaría la vieja estrategia de disuasión y contención.
Stephen Peter Rosen, director del Instituto Olin para
En su lugar, bajo estas nuevas circunstancias, los Estados
Estudios Estratégicos y profesor del Departamento
Unidos intervendrían, en caso necesario, de manera
de Gobierno de la Universidad de Harvard, es un
preventiva. Finalmente, las fuerzas norteamericanas
ejemplo de esta tendencia.
alcanzarían una prominencia tal que llegarían a «disuadir
Una entidad política que tenga una abrumadora
a sus potenciales adversarios para que no incrementen
superioridad en la esfera del poder militar, y utilice ese
su poderío militar con la aspiración de sobrepasar o
poder para influir en los asuntos internos de otros Estados,
igualar el de los Estados Unidos».8
se denomina imperio [...] somos un imperio, informal,
pero imperio a fin de cuentas. Y si esto es así, nuestro
La Estrategia de Seguridad Nacional no denomina
objetivo no es solo combatir a un rival, sino mantener
a su visión como imperial; ni a su política, imperialista;
nuestra posición de imperio y el orden imperial.
ni tampoco a la nueva república, imperio. Pero algunos
Las guerras imperiales, observaba Rosen, son
sí lo han hecho, y solo un puñado son de izquierda.
diferentes de las guerras convencionales, que terminan
Algunos funcionarios de la administración, entre ellos
con el regreso de las tropas a casa. «Las guerras
Richard Haass, director del Departamento de Estado
imperiales terminan, pero los cuarteles imperiales
para Asuntos de Planificación, utilizó una discreta frase
deben mantenerse durante décadas en esos lugares,
idiomática, eco de las estrategias del siglo XIX, que
para asegurar el orden y la estabilidad». Además, la
reconoce y al mismo tiempo niega esta visión imperial.
estrategia imperial requería prevenir la emergencia «de
En una entrevista concedida a Nicholas Lemann, Haass
retadores poderosos y hostiles, mediante la guerra en
aceptó que los Estados Unidos podrían ser descritos
caso necesario, pero sobre todo, y de ser posible,
como una nación «imperial», pero insistió en que existía
mediante la asimilación al imperio». Como en el caso
una gran diferencia entre ser imperial y ser imperialista».
de Podhoretz, Rosen tampoco cambia la visión de
Haass no especificó la diferencia, pero para cualquier
una guerra sin fin.10
lector agudo es evidente que ser imperial es algo
Sin embargo, hay algo extraño en toda esta
aceptable, mientras que la noción de imperialismo
discusión. Casi todos los días, algún periodista o
apunta hacia algo más oscuro. De la misma forma,
analista hace alusión a que el país es, en efecto, un
Theodore Roosevelt, al abordar el tema de la conquista
imperio, e igual número (que al parecer no lee sus
y la anexión de Filipinas, declaró que los Estados Unidos
propios periódicos) se muestra sorprendido de que
no estaban haciendo nada nuevo.
una persona seria denomine imperio a los Estados
La pura verdad es que no hay nada que se asemeje, ni
Unidos, mientras otros tienen que hacer un esfuerzo
remotamente, a «imperialismo» o «militarismo» en la actual
para aceptar que los Estados Unidos son, en la
política de expansión, que por demás ha sido un hecho
actualidad, un imperio. Al mismo tiempo, intelectuales
común en la historia de Norteamérica desde el día en que
inmigrantes como Niall Ferguson se preguntan, con
vio la luz como nación.
cierto schadenfreude,11 si los Estados Unidos tienen lo
Charles Krauthammer, un columnista conservador
que hay que tener para recibir tal denominación. Sería
muy popular, fue más directo cuando hace poco más
conveniente ilustrar brevemente cada una de estas
de un año dijo que «la gente está empezando a asumir
actitudes.
93

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Marilyn B. Young
Max Boot, editorialista del Wall Street Journal y
Magazine, tenía como subtítulo irónico: «¿Por qué los
miembro del Council on Foreign Relations, está entre
norteamericanos no tienen lo que hace falta para
quienes anuncian regularmente el nacimiento,
gobernar al mundo?». La persistente debilidad del
o renacimiento, de la Norteamérica imperial. Tanto la
imperialismo norteamericano, escribía Ferguson, es su
moraleja como el título de su libro, The Savage Wars of
«corto período de formación». La naturaleza del
Peace [Las guerras salvajes de la paz] son tomados del
norteamericano no está habituada a los rigores del
doliente poema sobre la obligación imperial «The White
Servicio Civil de la India, o a la visión de una Gertrude
Man’s Burden» [La carga pesada del hombre blanco],
Bell. ¿Poseía Norteamérica «el rasgo de carácter
de Rudyard Kipling. Boot es más optimista. Los
imprescindible para un proyecto imperial?». Ferguson
norteamericanos han malinterpretado su propia historia,
tenía sus dudas al respecto. Un imperio necesita
marcada por casi doscientas guerritas peleadas en el
«imperialistas —radicados en el lugar— para que lo
pasado en nombre de «la expansión de la civilización
gobiernen». Pero los norteamericanos, desde el
anglosajona», mientras que ahora se lucha por «expandir
presidente Bush hasta el último recluta del ejército, solo
la democracia y defender los derechos humanos». La
tienen una cosa en mente: volver a casa. «Por supuesto
política exterior europea, señaló Boot, «ha estado
—se burla Ferguson—, puede parecer como la
impulsada con frecuencia por la avaricia»; la
resurrección del imperio colonial británico en Iraq; pero,
norteamericana, por el contrario, «desde las guerras
honestamente, todo lo que queremos es darle
bereberes a Kosovo, ha estado impregnada de
democracia al pueblo iraquí». Los Estados Unidos
idealismo», y los norteamericanos no deben temer llamar
deben abandonar esa «hiprocresía organizada» de la
a esta política por su justo nombre: «imperialismo
que padecen, o serán «el primer imperio en la historia
liberal». La tarea es compleja, pero si los Estados Unidos
de los imperios en durar solo mil días. Qué digo yo
no la llevan a cabo, ¿quién lo haría entonces?
mil días, mil horas».15
La tarea de servir de policías de estos territorios distantes
Ferguson se llama a sí mismo «un miembro activo
—repletos de Estados incapaces, criminales, o simplemente
de la banda neoimperialista», que ha apoyado desde
en estado de naturaleza— recae finalmente sobre nosotros
hace tiempo la limpieza de lugares como Iraq por una
[...] Es una tarea ardua, pero, como advirtiera Kipling a
Norteamérica imperial. Por otra parte, Michael Ignatieff
Norteamérica: «No oséis flaquear».12
se debatió fuertemente ante el dilema de si atribuirles o
Boot señala con beneplácito que «el imperio
no el término imperio a los Estados Unidos, y solo lo
norteamericano se ha convertido en un ente respetable».
admitió recientemente. Su ensayo, también publicado
Sin embargo, hay quienes se sorprenden de que los
en el New York Times Magazine, se titula «El imperio
europeos consideren a los Estados Unidos un poder
nortemericano (acostúmbrese a la idea)», con el
imperial, o los perciban procurando el dominio del
subtítulo de «La carga pesada». El tono de Ignatieff
mundo. En un artículo reciente, Richard Bernstein
está más cercano al de Kipling. Desde George
escribió que esta visión, que «podría parecer extraña y
Washington hasta George Bush, señalaba Ignatieff, «al
hasta paranoica a los ojos de muchos norteamericanos,
imperio de ultramar se le ha visto como la tentación de
era escuchada en muchos círculos serios y respetables
la república y su castigo potencial». Sin embargo, no
de Europa».13 Jay Bookman, subdirector editorial del
existía otra palabra que describiera con más exactitud
Atlanta Journal-Constitution, cree que «el concepto de
«la cosa imponente en que se está convirtiendo
Norteamérica como imperio mundial era tan
Norteamérica». Ser un imperio implica «implementar
controvertido, que resultaba casi impronunciable solo
un orden como el que ya existe en el mundo y hacerlo
unos meses atrás». Pero en mayo de 2003 reconoció
en el interés norteamericano». Por eso, los Estados
que ya «formaba parte de la sabiduría popular». Sin
Unidos deben imponer «las reglas del juego» por las
embargo, la realidad del imperio «ha tomado por
que se deberá regir el resto del mundo, con excepción
sorpresa a muchos norteamericanos». Nadie, según
de aquellas (Protocolo de Kyoto, Cámara de Comercio
Bookman, ha confesado jamás, a la opinión pública,
Internacional, etc.) que afecten sus propios intereses. El
que el objetivo era «rehacer el Medio Oriente a nuestra
imperio norteamericano, argumentaba Ignatieff, era
imagen». Incluso, la administración Bush se muestra
algo nuevo en el mundo. Era un imperio light, no basado
poco dispuesta a admitirlo. «Somos —concluyó
en las guerras de conquista ni en el control de las
Bookman— un imperio poco entusiasta, complacido
colonias, sino en el «libre mercado, los derechos
con el poder y el prestigio que ello conlleva, pero
humanos y la democracia, implementados por el poder
renuente a invertir el dinero, el tiempo y la empleomanía
militar más imponente que el mundo haya conocido
para administrarlo».14
hasta ahora». El fracaso de los movimientos nacionalistas
Exactamente en este sentido sentido, un reciente
para crear «Estados libres y seguros» significó que en
ensayo de Niall Ferguson para el New York Times
países como Bosnia, Kosovo y Afganistán fuera esencial
94

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Un solo imperio bajo Dios
imponer un «tutelaje colonial temporal». En un artículo
Al contemplar la situación posterior a la guerra contra
escrito antes de la guerra, Ignatieff señalaba:
Iraq, Lapham extrajo una moraleja: «Dejemos que
Para quienes creen en los derechos humanos [hay
cualquier nación de la tierra empiece a pensar en desafiar
momentos] en que la guerra es el único remedio real para
la supremacía norteamericana (militar, cultural,
los regímenes que se rigen por el terror [...] La defensa del
sociopolítica), que Norteamérica se reservará el derecho
imperio —concluía con reticencia— se ha convertido,
de sofocar su desvergüenza desde que se manifieste
para un país como Iraq, en la última esperanza tanto para
la democracia como para la estabilidad.
—bombardeando campesinos o palacios, bloqueando
pozos de petróleo o créditos bancarios, poniendo a su
Triste, pero firmemente, Ignatieff se sumaba a las
gente hasta en la recepción de los ministerios de
filas de los imperialistas.16
información y los hoteles».18 En caso de que alguien
Aunque carente de su sentido de ironía, Ignatieff
imagine que Lapham exagera, sería pertinente citar
se asemeja a imperialistas norteamericanos del siglo XIX,
como muestra un verso del himno del Fiscal general,
como Henry Adams.
John Ashcroft, a la grandeza norteamericana:
Cuando voy a la cama a media noche me enferma pensar
Dejen al águila encumbrarse
—se quejaba Adams mientras contemplaba la guerra en
como no lo ha hecho jamás
Filipinas— en el horror de los años de contienda [...] y que
desde las costas rocosas hasta las orillas doradas,
debemos masacrar a uno o dos millones de malayos tontos
dejen a la poderosa águila encumbrarse.
para poder ofrecerles las comodidades de unas enaguas de
Que se encumbren sus alas sanadoras
franela y del tranvía.
mientras abajo la tierra proclama a Dios como único rey.
Su hermano Brooks tenía puntos más afines con
Que se encumbre la poderosa águila.
Es muy joven para morir,
Max Boot: «Me muevo a favor de la corriente. Estoy
puede verse en sus ojos, aún no ha empezado a volar.
a favor del nuevo mundo —de la nueva
Que se encumbre la poderosa águila.19
Norteamérica, del nuevo imperio [...] Cada día que
El espíritu del himno estaba implícito en el ataque
paso aquí se profundiza en mí más la convicción de
de la Marina a la Misión diplomática palestina en
que somos el pueblo predestinado». Mark Twain,
Bagdad. Cuando el custodio protestó por la violación
por su parte, contemplaba el destino que tenía en
del Derecho internacional, la respuesta fue: «Nosotros
mente Brooks Adams y se preguntaba si los Estados
somos el Derecho internacional». Un funcionario de la
Unidos debían «imponer nuestra civilización a otros
administración, que prefirió quedar en el anonimato,
pueblos que se encuentran perdidos en la oscuridad»,
explicó: «a los marines no se les paga para que respeten
o «simplemente dejar descansar a esas pobres
otra bandera que no sea la de las estrellas y las barras, y
criaturas».
esta unidad llevó a cabo su misión de desarme con la
¿No sería prudente —se preguntaba Twain— reunir
alegría y la cordialidad que le inspira su consigna Semper
nuestras herramientas civilizadoras y ver cuánto tenemos
Fidelis».20
en Cuentas de Cristal y teología, cañones Maxim e
Muchos comentaristas, entre los que me incluyo,
Himnarios, botellas de Ginebra y antorchas del progreso y
hemos escrito sobre una Guerra fría rediviva, en
de la Ilustración (con patentes flexibles, para poder incendiar
aldeas con ellas según convenga) y meditar [...] y hacer un
términos de retórica pública, políticas de seguridad
balance para poder decidir inteligentemente si continuamos
nacional, militarización de la política exterior y la cultura,
con el negocio o si vendemos la propiedad y comenzamos
reducción de las libertades civiles, y el extendido
a poner en práctica un nuevo esquema civilizatorio?
sentimiento de miedo y amenaza. Se necesita poca
Lewis Lapham, analizando a Ignatieff y a los
imaginación histórica para darse cuenta de que esta
«cuadros propagandísticos de Washington», resumió el
guerra permanente contra el terrorismo es una
núcleo de ideas de los nuevos imperialistas
continuación de lo que fue inicialmente imaginado
norteamericanos:
como una guerra permanente contra el comunismo.
La utilización que la administración Bush ha hecho de
Norteamérica, la potencia hegemónica sin rival en el
los sucesos del 11 de septiembre recuerda la que hiciera
mundo, un imperio de hecho, si no de nombre, su poder
soberano es la única esperanza para las naciones menos
la administración Truman cuando Corea del Norte
afortunadas que se mueven a tientas hacia la luz que irradian
atacó a Corea del Sur, y que ahora se extiende, por
los mercados libres y la democracia liberal. No seas tímida,
analogía, a la guerra contra Iraq, sustituyendo a Sygmann
no retrocedas. Resiste la carga pesada de la civilización y sus
Rhee por Ahmed Chalabi. De las cenizas de la guerra
descontentos [...] Aprende que si Norteamérica pelea, otros
de Corea y del Punto Cero [las torres gemelas] se sacan
pueblos pondrán los muertos. Aprende a apreciar el
elegante refinamiento (conceptualmente minimalista,
conclusiones análogas acerca de la eficacia del uso de la
graciosamente posmoderno) de los bombardeos de alta
fuerza, el temor a que el compromiso o la concesión
precisión.17
se tomen como señales de debilidad, así como la
95

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Marilyn B. Young
Se necesita poca imaginación histórica para darse cuenta de
que esta guerra permanente contra el terrorismo es una
continuación de lo que fue inicialmente imaginado como
una guerra permanente contra el comunismo.
irrelevancia de las causas locales del conflicto. La guerra
Sin embargo, a mi juicio, la diferencia con respecto
de Corea les permitió a los Estados Unidos presionar
a la Guerra fría es la ambición de la administración
para exigir y financiar la remilitarización de Europa y
Bush de reducir el tamaño del Estado centralizado, al
Japón, crear un sistema de alianza expansivo, construir
mismo tiempo que aumenta el alcance imperial. El
una cadena de bases miliares por todo el globo (Japón,
Presidente y sus hombres están empeñados en reducir
Corea del Sur, Taiwán, Filipinas, Tailandia, Australia,
las funciones del Gobierno federal a los niveles previos
Diego García, Arabia Saudita, Etiopía, Turquía, Grecia,
al New Deal. Las consecuencias de esta gestión se hacen
Italia, España, Portugal, Alemania, Inglaterra, Islandia)
sentir en las cifras récord del déficit, el peligro de
y crear un arsenal nuclear creciente. Como resultado
alcanzar cifras inéditas de desempleo, disparidad entre
del 11 de septiembre y de la guerra contra Iraq, los
ricos y pobres, incremento del presupuesto militar, y
Estados Unidos han desmantelado un sistema de
de una prensa que alaba a un presidente cuya
alianzas, que consideraron restrictivo, y expandido sus
popularidad también alcanza cifras récord.
bases militares por nuevas áreas del mundo: Iraq,
Una manera de medir la disparidad en los ingresos
Afganistán, Uzbekistán, Djibutí, Pakistán, Georgia,
son las estadísticas del período 1970-1999, que reflejan
Kazakjastán, Bulgaria, la antigua Yugoslavia, además de
el ingreso promedio anual de los cien más altos
las ya existentes en Kuwait, Arabia Saudita y Turquía.
ejecutivos del país, mil veces superior al salario de un
Esta combinación abarca las áreas más ricas del mundo
obrero simple. Aunque se trata solo de cien ejecutivos.
para la exploración y para el desarrollo petroleros.21
Más reveladoras aún son las estadísticas que ofrece Paul
De mayor importancia es el hecho de que la
Drugman. Según él, las 13 000 familias más ricas del
administración haya exigido y recibido más fondos para
país alcanzaron ingresos similares a los de los 20 millones
reiniciar la investigación y los ensayos de armas nucleares,
de familias más pobres, y trescientas veces superior a
haciendo caso omiso de los tratados sobre la
los de las familias promedio.23 Recientemente, Stanley
prohibición de pruebas y sobre la no proliferación de
Hoffman hizo un análisis para demostrar cómo esto
las armas nucleares. El Acta de Revisión de la postura
era posible:
nuclear del Pentágono reclama un enfoque de «nueva
Se puede culpar a los Estados de los recortes en el
tríada» respecto a la planificación nuclear:
presupuesto de seguridad social. Los recortes en los
impuestos desproporcionados son presentados como si
Se deben desarrollar nuevas capacidades para frustrar las
beneficiaran a todos. Reducir la protección al medio
amenazas emergentes, como las de los objetivos
ambiente se justifica por la necesidad de defender la
subterráneos de difícil alcance; localizar y atacar objetivos
economía. El aumento de la vigilancia [se dice] es «necesario»
móviles y de nueva ubicación; liquidar agentes químicos y
para la seguridad doméstica [...] Cada decisión o medida
biológicos; mejorar la precisión y limitar los daños
puede ser defendida con un leguaje reconfortante. Se incita
colaterales.
a la población a que esté orgullosa del poderío único de
La necesidad de estas nuevas armas está sustentada
Norteamérica y a preocuparse por los peligros que la
en «información clasificada», según la cual más de setenta
acechan.24
países poseen instalaciones subterráneas. De ellas, al
Pero esta combinación de superpotencia y miedo
menos 1 100, se piensa que son «puestos de mando o
manufacturado también caracterizó los primeros días
bases de armas estratégicas». La administración está
de la Guerra fría. De hecho, estos elementos ayudan a
comprometida a disponer de armas nucleares utilizables
entender lo que ocurre en la actualidad en Norteamérica
como medios disuasivos contra «países más pequeños»
y, para volver a George Orwell, sería bueno recordar
para que no desarrollen sistemas de armas nucleares.
su definición de pensamiento doble:
«Según esta teoría —señala el New York Times— esos
Saber y no saber; estar conscientes de ser honestos, mientras
países pueden creer que el estigma que implicaría el
se miente meticulosamente; sostener que ambas posiciones
uso de armas nuclares de gran magnitud contra ellos
son contradictorias y creer en ambas; usar la lógica contra la
es tan grande, que los Estados Unidos nunca se
lógica; repudiar la moral, mientras se la proclama; creer que
la democracia era imposible y que el Partido era su guardián;
atreverían a hacerlo». Un arma menos devastadora se
olvidar todo lo que fuera necesario olvidar, y recordarlo en
consideraría entonces una amenaza más creíble.22
cuanto fuera necesario, y volver a olvidarlo con la misma
96

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Un solo imperio bajo Dios
rapidez; y, sobre todo, aplicar el mismo proceso al proceso
buena, excepcionalmente poderosa, excepcionalmente
mismo. Ese era el punto más sutil: inducir conscientemente
justa. O, según la visión de algunos de sus críticos,
la inconsciencia y, una vez más, hacerse inconsciente del
acto hipnótico que se acaba de realizar. Incluso, comprender
excepcionalmente ignorante, excepcionalmente
que el término «pensamiento doble» implicaba el uso del
venial, excepcionalmente violenta. Como observara
doble pensamiento.
Richard Poirier, quienes se muestran más críticos de
Por esa razón, la prensa sostiene, sin reconocer su
Norteamérica
responsabilidad, que casi la mitad de los norteamericanos
están locamente enamorados de los Estados Unidos.
cree firmemente que Saddam Hussein estuvo
Quizás no exista una literatura tan patriótica [como la
directamente vinculado con los hechos del 11 de
literatura norteamericana] porque quizás ninguna otra sea
tan condenatoria del fracaso de una nación para actuar en
septiembre; también reporta, sin comentarios, el
concordancia con sus sueños y sus expectativas.
descubrimiento de un cargamento de aspiradoras,
pesticidas, ómnibus y camionetas, que podrían ser
Pero nunca antes como ahora, la traición a esos
laboratorios para la guerra biológica o, simplemente,
sueños y expectativas se ha convertido en una pesadilla
ómnibus y camionetas. No hay señales de que la prensa
para el mundo, y, si lo es para el mundo, lo será para
vaya a plegarse, menos ahora que la atención se vuelve
los norteamericanos también, quienes después de todo,
hacia Irán. La opinión pública lo cree todo o casi todo,
no han podido probar su excepcionalidad.
porque quiere creer, así como antes creyó en el apoyo
a los golpes de Estado, el alentar las guerras civiles, la
subversión de los gobiernos, y el llevar a cabo guerras
Traducción: Roberto García.
en esas zonas del mundo que se consideran una amenaza
para el orden mundial que promulgan los Estados
Unidos.
Notas
Los acontecimentos actuales no pueden dejar de
proclamar lo que Charles Maier ha dado en nombrar
1. George Orwell, «You and the Atomic Bomb», Tribune, Londres,
octubre de 1945.
«el imperio que no osaba decir su nombre». Pero los
Estados Unidos no son un imperio cualquiera. Es
2. Eliot Cohen, «This is World War VI», Wall Street Journal, 20 de
importante comprender el fuerte enraizamiento que
noviembre de 2001. En una entrevista, Cohen dijo que empleaba la
expresión «Cuarta guerra mundial [...] como una manera irónica de
tiene la ideología del excepcionalismo de Norteamérica
hacer reflexionar a la gente en el sentido de que el actual conflicto
en la imaginación de la mayoría del público
era algo más que la guerra de Afganistán». Véase Stephen Goode,
norteamericano, incluyendo a sus intelectuales y
«The Character of Wartime Statesmen», entrevista con Eliot Cohen,
académicos. Al comienzo de la Guerra fría, Daniel
www.insightmag.com, 27 de mayo de 2003.
Rogers observó que uno de los elementos más
3. Norman Podhoretz, «How to Win World War IV», Commentary,
determinantes de la historia escrita de los Estados
v. 113, n. 2, Washington DC, febrero de 2002, pp. 19-29; Charles
Unidos era «el deseo no solo de diferenciarse del resto
Feldman y Stan Wilson, «Ex-CIA Director: U.S. Faces “World
de las naciones, sino de poseer una particularidad única
War IV”», CNN, 3 de abril de 2003, www.cnn.com.
que fuera más allá de las del resto: un deseo tal de
4. Walter LaFeber, «The United States and Europe in the Age of
mostrar esa excepcionalidad, que puso grilletes a la
American Unilateralism», en R. Laurence Moore y Maurizio
historia de otras naciones». De acuerdo con Dean
Vaudagna, eds., The American Century in Europe, Cornell University
Acheson, la tarea de los Estados Unidos era «poner
Press, Ithaca, 2003, p. 26.
orden al caos que reinaba en el mundo» frente a «la
5. Véase Corey Robin, «Remembranza de imperios del pasado. El
amenaza soviética».
11 de septiembre y el fin de la Guerra fría», en este número de
Hace poco, Robert Kagan advirtió que los Estados
Temas; también Perry Anderson, «Internationalism: a Breviary»,
New Left Review, n. 14, Londres, marzo-abril de 2002.
Unidos tienen el singular compromiso histórico de
lograr que el resto del mundo viva en un paraíso
6. The National Security Strategy of the United States of America,
kantiano donde reinen la ley y el orden. En ambos casos,
17 de septiembre de 2002, p. 1, www.whitehouse.gov/nsc/
el poder norteamericano se ejerce de manera singular
nss.html. Para una interesante reseña de este documento,
comparándolo con versiones anteriores que estaban en discusión
en nombre de otros. Los Estados Unidos nunca serían
desde 1992, véase David Armstrong, «Dick Cheney’s Song of
los agresores, porque, por definición, solo responden
America», Harper’s, Nueva York, octubre de 2002.
a las agresiones de otros. La hostilidad de otras naciones
7. Ibídem, p. 3.
ante las acciones de los Estados Unidos es el resultado
de la envidia por sus posesiones, y nunca una
8. Ibídem, pp. 11 y 20.
consecuencia de lo que hacen. Lo que en el pasado ha
9. Emily Eakin, «All Roads Lead to DC», The New York Times
sido sustentado en nombre del Estado-nación, ahora se
Magazine, Nueva York, 1º de abril de 2002. Para una visión
hace en nombre de la nación-imperio: excepcionalmente
especialmente militante del imperio, véase Stephen Peter Rosen,
97

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Marilyn B. Young
«The Future of War and the American Military», Harvard Magazine,
del Norte en Charlotte, el 25 de febrero de 2002. Véase también en
Cambridge, mayo-junio de 2002.
www.guardianweekly.co.uk.
10. Stephen Peter Rosen, ob. cit., pp. 30-1.
20. «Patrick E. Tyler, «US Civilians Not Told of Raid on
Palestinians», The New York Times, Nueva York, 31 de mayo de
11. Schadenfreude (en alemán en el original): Se usa, incorporada al
2003, p. A6.
inglés, como «alegría causada por la desgracia ajena». [N. del T.]
21. Véase Paul Rogers, «Permanent Occupation?», Open Democracy,
12. Max Boot, «Everything You Think You Know About the
Londres, 24 de abril de 2003. Rogers escribe que la combinación de
American Way of Fighting War is Wrong», History News Network,
nuevas y viejas bases marca una «inversión militar fundamental en
www.hnn.com, 7 de octubre de 2002; y la transcripción de su
el Golfo Pérsico y Asia central, las regiones primaria y secundaria
conferencia en la Cátedra de Conferencias Almirante Chester Nimitz
del mundo para la exploración y desarrollo de petróleo».
in Memoriam, en la Universidad de California en Berkeley, 12 de
marzo de 2002, titulada «Does American Need an Empire?»,
22. Carl Hulse y James Dao, «Cold War Long Over, Bush
www.berkeley.edu/news/berkeleyan
Administration Examines Steps to a Revamped Arsenal», The New
York Times, Nueva York, 29 de mayo de 2003, p. A23.
13. Richard Bernstein, «Europe Seems to Hear Echoes of Empires
Past», The New York Times, Nueva York, 11 de abril de 2003,
23. Paul Krugman, «For Richer», The New York Times Magazine,
p. B-13.
Nueva York, 20 de octubre de 2002. Krugman sostiene que la
caída de la bolsa puede haber creado «algunos obstáculos para
14. Jay Bookman, «In Open, “Empire” Talk Unsettling», Atlanta
quienes tienen altos ingresos», pero la desigualdad continúa
Journal Constitution, 8 de mayo de 2003.
incrementándose debido al impacto desproporcional de la recesión
15. Niall Ferguson, «The Empire Slinks Back», The New York Times,
sobre los trabajadores pobres.
Nueva York, 27 de abril de 2003.
24. Stanley Hoffman, «America Goes Backward», New York Review
16. Niall Ferguson, «The American Empire (Get Used to It)», The
of Books, Nueva York, 12 de junio de 2003. Sobre el déficit, véase
New York Times Magazine, Nueva York, 5 de enero de 2003.
«Government Hits $6.4 Trillion Debt Limit», www.cnn.com, 2 de
febrero de 2003. En la actualidad, el desempleo alcanza 6%, pero
17. Lewis Lapham, «The Victims of Imperial Fashion», Harper´s,
los expertos sostienen que tal cifra probablemente minimiza el
Nueva York, 21 de marzo de 2003.
problema, dado el creciente número de personas que han sido
18. Lewis Lapham, «The Demonstration Effect», Harper´s, Nueva
expulsadas del mercado laboral en su conjunto.
York, junio de 2003, p. 11.
19. Véase Julian Borger, «Staff Cry Poetic Injustice as Singing
Ashcroft Introduces Patriot Games», 4 de marzo de 2002, con
enlace al video de Ashcroft cantando en el Seminario de Carolina
©
, 2003.
98

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Las debilidades de los Estados Unidos y la lucha por la hegemonía
no. 33-34: 99-102, abril-septiembre de 2003.
Las debilidades
de los Estados Unidos
y la lucha por la hegemonía
Immanuel Wallerstein
Investigador. Universidad de Yale.
Comenzaré por afirmar dos cosas con las que, creo,
Tenemos que volver atrás, a 1945, cuando los
casi todos los lectores probablemente estarían de
Estados Unidos se volvieron hegemónicos de verdad.
acuerdo. Primero, que el imperialismo es una parte
¿Qué significa hegemonía en ese contexto? Que el
integrante de la economía-mundo capitalista. No es un
Estado nacional norteamericano era hasta tal punto el
fenómeno especial. Siempre ha estado ahí, y lo estará
más fuerte, y tenía una capacidad económica tan por
mientras tengamos una economía-mundo capitalista.
delante de cualquier otro en el mundo, que podía hacerle
Segundo, que en este momento estamos padeciendo
la competencia a cualquiera en sus propios mercados
una forma particularmente agresiva y atroz de
domésticos. Los Estados Unidos tenían una fortaleza
imperialismo, que ya está incluso dispuesto a proclamar
militar sin paralelo. Por consiguiente, eran capaces de
su naturaleza imperialista.
crear alianzas formidables: la OTAN, el Pacto de
Ahora bien, sería bueno reflexionar en torno a esa
Defensa con Japón, etc. Al propio tiempo, como
anormalidad. ¿Cómo es posible que, en este momento,
potencia hegemónica, se convirtieron en centro del
estemos experimentando esa forma particularmente
mundo en lo cultural. Nueva York devino el núcleo de
agresiva y atroz del imperialismo, que por vez primera,
la alta cultura, y la cultura popular norteamericana se
en más de cien años, haya estado dispuesto a utilizar las
propagó universalmente.
palabras «imperial» e «imperialismo»? ¿Por qué habría
La primera vez que estuve en la Unión Soviética, en
de hacerlo? La respuesta que ofrece la mayor parte de
la era de Brezhnev, mi anfitrión me llevó a un club
la gente, en una palabra, es la fuerza de los Estados
nocturno en Leningrado. Lo que más me sorprendió,
Unidos. Y la que yo voy a dar, en una palabra, es su
durante todo el tiempo que estuve allí, fue que en ese
debilidad.
club se oía música popular norteamericana, cantada en
Temas agradece al autor el envío de este artículo, cuyo original en inglés
inglés. Desde el punto de vista ideológico, subestimamos
apareció en Monthly Review, n. 3, Nueva York, julio-agosto de 2003.
el grado en que el tema del «mundo libre» ha ganado
99

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Immanuel Wallerstein
legitimidad en amplios segmentos de la población
China, cuyo Partido Comunista desafió a Stalin y ocupó
mundial.
Shanghai (controlado por el Kuomintang), en 1948,
De modo que los Estados Unidos estuvieron en la
librando por esa vía a la China continental de la influencia
cima del mundo aproximadamente durante unos
norteamericana. Esa fue una derrota central en el
veinticinco años, y se salieron con la suya en todo lo
intento norteamericano de controlar la periferia. La
que quisieron hacer. Es cierto que existía la Unión
segunda fue Argelia, con todas sus implicaciones como
Soviética, que significaba una dificultad militar para los
modelo para otros territorios coloniales. La tercera,
Estados Unidos. Sin embargo, estos la manejaron de
Cuba, en el traspatio norteamericano. Y, finalmente, Viet
manera muy sencilla: con un acuerdo. Se trata del
Nam, que ni Francia ni los Estados Unidos fueron
Tratado de Yalta, que abarca más de lo que ocurrió en
capaces de derrotar. Para estos últimos fue una derrota
la propia Yalta. La izquierda ha subestimado
militar que ha estructurado la geopolítica mundial desde
históricamente la realidad y la importancia de esos
entonces.
acuerdos, que convirtieron la Guerra fría en un arreglo
El hecho triple de la emergencia de rivales
coreográfico en el que nada ocurrió realmente a lo largo
económicos, la revolución mundial de 1968 y su impacto
de cuarenta años. Eso fue lo importante de la Guerra
sobre las mentalidades de todo el mundo, y la derrota
fría: dividió al mundo en una zona soviética —alrededor
norteamericana en Viet Nam, tomado en su conjunto,
de un tercio del planeta—, y una norteamericana, que
marca el comienzo del declinar de los Estados Unidos.
ocupaba los otros dos tercios. Mantuvo separadas esas
¿Cómo podrían sus gobernantes manejar la pérdida
zonas desde el punto de vista económico y les permitió
de hegemonía? Ese ha sido el problema desde entonces.
gritarse mutuamente con el fin de mantener el orden
Hubo dos modos dominantes de manejarla. Uno fue
dentro de su propio lado, pero nunca para realizar
el seguido desde Richard Nixon hasta Bill Clinton,
ningún cambio verdaderamente sustancial en el arreglo.
incluyendo a Ronald Reagan y a George Bush, padre.
Por consiguiente, los Estados Unidos permanecían en
Esos presidentes la manejaron de igual manera:
la cima del mundo.
básicamente, con una variante del guante de seda que
Esto duró apenas unos veinticinco años. Los
oculta un puño de acero. Todos trataron de convencer
Estados Unidos se enredaron en dificultades, en algún
a Europa occidental, Japón y otros, de que los Estados
punto entre 1967 y 1973, debido a tres causas. La
Unidos podían actuar de manera cooperativa; de que
primera fue que perdieron su vigor económico. Europa
los demás podían acceder a alianzas en calidad de semi-
occidental y Japón se volvieron suficientemente fuertes
iguales, aunque bajo el «liderazgo» norteamericano. Ahí
como para defender sus propios mercados, e incluso
están la Comisión Trilateral y el G-7. Y, naturalmente,
comenzaron a invadir los norteamericanos. En aquel
durante todo ese tiempo estuvieron usando la fuerza
momento, ya eran casi tan fuertes y competitivos como
unificadora que ofrecía la oposición a la Unión Soviética.
los Estados Unidos y, desde luego, eso tuvo
El segundo modo fue el llamado Consenso de
implicaciones políticas.
Washington, que operó en el decenio de los 80.
La segunda fue la revolución mundial de 1968. Ese
año hubo dos temas que se repitieron por todas partes a
través del mundo, en una u otra versión. Uno fue que no
Del desarrollismo a la posguerra fría
gustaba la hegemonía y el dominio norteamericanos
sobre el mundo, y tampoco la connivencia soviética con
¿En qué consistió el Consenso de Washington? Las
ellos. Ese tema se manifestó en todas partes. No fue
Naciones Unidas proclamaron el decenio de los 70 como
solo la postura china respecto a las dos superpotencias,
Década del desarrollo. El desarrollismo predominó desde
sino también la de la mayor parte del mundo.
los 50 hasta los 70. Todos sostenían que los países podían
Lo otro que 1968 dejó claro fue que la vieja
desarrollarse. Los Estados Unidos lo proclamaron; la
izquierda, que había llegado al poder por diferentes
Unión Soviética lo proclamó, y todos en el Tercer mundo
vías —partidos comunistas, partidos socialdemócratas,
lo proclamaron, con la condición de que se lograra
movimientos de liberación nacional—, no había
organizar debidamente el Estado. Obviamente, había
cambiado el mundo, y había que hacer algo al respecto.
discrepancias respecto a cómo organizarlo debidamente,
Ya no se estaba muy convencido de seguir confiando
pero con solo hacer bien las cosas, podría haber desarrollo.
en ellos. Eso socavó la base ideológica del acuerdo de
En esto consistía la ideología básica; el desarrollo era
Yalta, algo verdaderamente importante.
alcanzable a través de algún tipo de control sobre lo que
Lo tercero que ocurrió fue que había gente en el
ocurría dentro de los Estados nacionales soberanos.
Tercer mundo que no estaba de acuerdo con Yalta, y
Ahora bien, el Consenso de Washington significó el
hubo al menos cuatro derrotas significativas del
abandono y la abjuración del desarrollismo, que para
imperialismo que ocurrieron allí. La primera fue en
fines del decenio de los 80 había fracasado a todas luces
100

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Las debilidades de los Estados Unidos y la lucha por la hegemonía
y, por lo tanto, todos estaban dispuestos a abandonarlo.
ahí estaba Saddam Hussein, quien inició la primera
Se sustituyó el desarrollismo por otra cosa a la que
Guerra del Golfo. Lo hizo deliberadamente para
llamaron globalización y que, sencillamente, significó la
desafiar a los Estados Unidos. No habría podido
apertura de todas las fronteras, el derribo de todas las
hacerlo si la Unión Soviética hubiera existido todavía
barreras para el movimiento de mercancías, y, más
porque habría detenido esa acción demasiado peligrosa
importante aún, de capitales, pero no de mano de obra.
en términos del acuerdo de Yalta. Y se salió con la
Y los Estados Unidos se dieron a la tarea de imponerle
suya. Eso equivale a decir que, al final de la guerra, lo
esto al mundo.
único que perdió fue lo que había ganado. Regresó al
Lo tercero que hicieron, siguiendo esta línea de
punto de partida. Ese hueso lo tuvieron atorado los
«cooperación», fue el proceso de construcción del
norteamericanos durante diez años. La guerra fue tablas,
consenso ideológico de Davos, un intento de crear un
no una victoria para los Estados Unidos.
sitio de encuentro de las élites mundiales —incluidas
Tercero, ciertamente, en el decenio de los 90 se
las del Tercer mundo— y de unir y homogeneizar
produjo una aceleración momentánea de la economía
constantemente su actividad política.
norteamericana, pero no de la economía-mundo en su
A la vez, durante este período los objetivos de los
conjunto, y esa aceleración ya cesó. Ahora existe un
Estados Unidos asumieron tres formas. Una de ellas
debilitamiento del dólar, y este ha sido una palanca
fue lanzar una contraofensiva de neoliberalismo en tres
crucial de los Estados Unidos: les ha permitido tener
niveles para: a) reducir los salarios a escala planetaria;
el tipo de economía que tienen y el dominio sobre el
b) reducir los costos y poner fin a las limitaciones de
resto del mundo. Y, por último, el 11 de septiembre
tipo ecológico que afectaban a las corporaciones,
demostró que los Estados Unidos eran vulnerables.
permitiendo la externalización y socialización totales de
dichos costos; y c) reducir los impuestos, que estaban
subsidiando el bienestar social —educación, atención
Los halcones, Iraq y Europa
médica y garantías de ingreso para toda la vida.
En cada uno de esos tres niveles solo tuvieron un
Entonces entran en escena los halcones. Estos no se
éxito parcial. En ninguno de ellos experimentaron éxito
ven a sí mismos como la continuación triunfante del
total, pero en todos obtuvieron algo. Sin embargo, las
capitalismo norteamericano o del poder norteamericano
curvas de costo habían subido mucho. Ahora han
o de cualquier otra cosa, sino como un grupo de
descendido, pero no por debajo del nivel de 1945, y
frustrados excluidos, que durante cincuenta años no
volverán a ascender, sin dudas.
El segundo objetivo fue enfrentar la amenaza militar.
pudo hacer lo que quería, ni siquiera con Ronald Reagan,
La real amenaza al poderío militar norteamericano
ni con George Bush, padre, ni con George W. Bush
—y ellos lo dicen siempre, así es que debemos
antes del 11 de septiembre. Todavía les preocupa que
creerles—, es la proliferación nuclear; porque si cada
Bush hijo se les acobarde. Creen que la política que se
pequeño país tiene armas nucleares, a los Estados
llevó a efecto desde Nixon hasta Clinton y aun hasta el
Unidos se les complicaría mucho el acometimiento de
primer año de George W. Bush, de tratar de manejar
una acción militar. Eso es lo que Corea del Norte está
esta situación diplomática y multilateralmente —yo la
demostrando en este momento: tiene solo dos bombas
llamo con «guante de seda»—, constituyó un rotundo
nucleares, si es cierto lo que dicen los periódicos; pero
fracaso. Perciben que no hizo más que acelerar la
bastan para crear una conmoción.
decadencia de los Estados Unidos, y que eso había que
El tercer objetivo —crucial desde todo punto de
cambiarlo radicalmente llevando a cabo una acción
vista, y los norteamericanos han estado ocupados en
imperial abierta, agresiva; o sea, hacer la guerra por la
eso desde el decenio de los 70— fue detener a la Unión
guerra misma. No le declararon la guerra a Iraq o a
Europea. Los Estados Unidos estuvieron a favor de la
Saddam Hussein porque fuese un dictador; ni siquiera
Unión Europea en los 50 y los 60, cuando era un medio
por el petróleo. No voy a discutir este problema aquí,
para que Francia aceptara que Alemania volviera a
pero no necesitaban la guerra por el petróleo de Iraq,
armarse. Pero en cuanto se volvió seria, fue contemplada
sino para demostrar que los Estados Unidos podían
como un intento por crear un Estado europeo de una
hacerlo, y necesitaban esa demostración para intimidar
u otra naturaleza y, por supuesto, los Estados Unidos
a cualquier país tercermundista que piense que debe
se opusieron con fuerza.
emprender la fabricación de armas nucleares; y a
¿Qué había ocurrido? Primero, el colapso de la
Europa. Fue un ataque a Europa, y por eso esta
Unión Soviética, un desastre para los Estados Unidos,
respondió como lo hizo.
eliminó el arma política más importante que tenían
En 1980 escribí: «Es inevitable, desde el punto de
respecto a Europa occidental y a Asia oriental. Segundo,
vista geopolítico, que en el próximo período emerja
101

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Immanuel Wallerstein
una alianza París-Berlín-Moscú». Esto lo sostuve cuando
carente de centro jerárquico, tolerante con todas las
todavía existía la Unión Soviética, y lo he repetido desde
variantes que existen en su seno. Sin embargo, representa
entonces. Ahora todo el mundo lo dice. Incluso existe
algo. La partida no es fácil, pero es allí donde radican
un sitio web llamado París-Berlín-Moscú (www.paris-
las mejores esperanzas.
berlin-moscou.info), que reimprime lo que la gente
Por último, deben observarse las contradicciones
escribe, en francés, alemán, ruso e inglés, por toda
internas entre los capitalistas. La contradicción política
Europa, sobre las virtudes de una conexión entre París,
básica del capitalismo, a lo largo de su historia, ha sido
Berlín y Moscú.
que todos los capitalistas tienen un interés político común
No debemos subestimar que la segunda votación
hasta tanto exista una lucha de clases en curso. A la vez,
fue anulada en el Consejo de Seguridad, en marzo de
cada capitalista es rival de todos los demás capitalistas.
este año. Fue la primera vez, desde la fundación de las
Es una contradicción fundamental del sistema, y va a
Naciones Unidas, que los Estados Unidos, en un asunto
resultar muy explosiva.
que les importaba mucho, no pudieron obtener
No debemos subestimar el hecho de que, en abril de
mayoría en el Consejo de Seguridad. Desde luego, en
2003, Lawrence Eagleberger, Secretario de Estado bajo
el pasado tuvieron que vetar varias resoluciones, pero
la administración de George Bush —padre del actual
no en algún tema verdaderamente crucial para ellos.
presidente— y aún su cercano asesor, dejó por escrito
Pero en marzo de 2003 retiraron la resolución porque
que si los Estados Unidos invadieran ahora a Siria, él,
no podían obtener más que cuatro votos a favor. Fue
Eagleberger, estaría a favor de procesar a George W.
una humillación política, y así se interpretó
Bush. No es algo de poco peso en boca de una figura
universalmente. Los Estados Unidos han perdido
como él. De modo que se está enviando un mensaje, y
legitimidad, y es por eso que ya no se les puede seguir
¿de dónde proviene? Creo que, en primera instancia,
llamando hegemónicos. Llámeseles como se quiera, ya
procede del padre. Y, más allá, de un segmento
no hay legitimidad, y eso resulta crucial.
importante del capital norteamericano y el capital
mundial. No todos están contentos con los halcones.
No han ganado la partida. Se han apoderado de la
La próxima década
maquinaria estatal norteamericana —el 11 de septiembre
lo hizo posible—, y saben que es ahora o nunca; seguirán
Entonces, ¿qué debemos esperar en los próximos
empujando, porque si no empujan hacia delante, caerán
diez años? Primero, está el problema de cómo Europa
hacia atrás. Pero no tienen ninguna garantía de éxito, y
se reconstruirá a sí misma. Va a ser muy difícil, pero se
algunos de sus mayores enemigos son otros capitalistas
reconstruirá y construirá un ejército. Quizás no toda
a quienes disgusta la línea tomada respecto a Europa y
Europa, sino su núcleo; y ese ejército tarde o temprano
Japón, porque sí creen esencialmente en la unidad del
se conectará con el ruso. Los Estados Unidos están
capital; no piensan que el modo de manejar estas cosas
realmente preocupados al respecto.
sea aplastar a toda oposición, sino que preferirían
Segundo, está Asia nororiental. Esto es más difícil;
cooptarla. Les preocupa en extremo que esto sea como
pero, a mi juicio, China, una Corea reunificada y Japón
Sansón al derribar el templo.
empezarán a moverse al unísono desde los puntos de
Hemos ingresado en un mundo caótico. Tiene que
vista político y económico. Ahora bien, no va a ser
ver con la crisis del capitalismo como sistema. Ahora
fácil. La reunificación de Corea será algo difícil de
no voy a entrar a discutirlo. Pero sí vaticinar que esta
conseguir, así como la de China. Esos países tienen
caótica situación mundial proseguirá durante los
todo tipo de razones para odiarse unos a otros, y existen
próximos veinte o treinta años. Nadie la controla, y
entre ellos tensiones de profundas raíces históricas, pero
mucho menos el gobierno de los Estados Unidos. El
sienten la presión sobre ellos. Si desde una perspectiva
gobierno de los Estados Unidos, está a la deriva, en
realista desean sobrevivir como fuerzas independientes
una situación que está tratando de manejar por todas
en el mundo, se moverán en esa dirección.
partes, y, a la larga, será incapaz de hacerlo. Esto no es
Tercero, se debe observar el Foro Social Mundial.
ni bueno ni malo, pero no debemos sobrestimar a esa
Ahí es donde radica la acción. Es el más importante
gente, ni a las fuerzas de las que dependen.
movimiento social en la faz de la tierra en este momento,
y el único con posibilidades de desempeñar un papel
verdaderamente significativo. Floreció con mucha
Traducción: David González.
rapidez. Presenta muchas contradicciones internas que
no deben subestimarse; enfrentará muchos momentos
difíciles, y puede que no sobreviva como movimiento,
porque se trata de un movimiento de movimientos,
©
, 2003.
102

---

Imperialismo, guerra y resistencia
no. 33-34: 103-111, abril-septiembre de 2003.
Imperialismo, guerra
y resistencia
Fernando Martínez Heredia
Investigador. Centro de Investigación y Desarrollo de la Cultura Cubana Juan Marinello.
Es necesario y urgente un trabajo de identificación y denominador común lograr cambios radicales y
análisis de los rasgos fundamentales del
contribuir a la creación de «otro mundo posible».
imperialismo contemporáneo.1 No digo imperio,
Mi exposición se mantendrá en un nivel de generalidad
porque entiendo que este término, puesto en boga
correspondiente a los propósitos de su primera versión,
recientemente, no es adecuado para calificar el
pero está basada en análisis de situaciones concretas, y
fenómeno al que alude, y sí lo es el concepto de
tiene muy en cuenta las grandes diferencias y las
imperialismo,2 que cuenta con un siglo de abordajes
especificidades que concurren en el tema.
científicos y tiene una clara significación ideológica que
no debemos perder. A mi juicio, los estudios sobre el
imperialismo actual no pueden limitarse a recolecciones
La guerra cultural y la guerra
y análisis de datos recientes acerca de la dimensión
económica de las sociedades, seguidos de otros
Hoy funcionan dos lógicas de terror y guerra a escala
relativos a sus funestas «consecuencias» sociales, ni es
mundial. Una emprende la guerra, la intervención violenta
suficiente llegar solo a comprensiones conceptuales acerca
o la amenaza de ella, dondequiera que eso favorece la
de aquella economía. Los análisis del imperialismo deben
dominación y los intereses imperialistas, o la eliminación
incluir su estrategia contra la formación de alternativas
de posiciones autónomas y riesgos de formación de
rebeldes a su dominación, y también considerar las
rebeldías. Los medios que utiliza son las presiones, los
formas y el grado en que la naturaleza actual de ese
chantajes y las imposiciones; las conspiraciones, atentados
sistema favorece o debilita su propia estrategia. Solo así
y sabotajes terroristas; o el uso de la fuerza militar en
ayudaremos a la tarea crucial de relacionar la
guerras sucias o abiertas. La soberanía de los Estados,
caracterización del enemigo de la vida humana y del
como principio del Derecho internacional, es violada en
propio planeta en que vivimos con el pensamiento y las
la práctica a partir de las exigencias, a la mayoría de los
propuestas de un movimiento plural que tiene como
países, de practicar la «democracia», los «derechos
103

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Fernando Martínez Heredia
humanos» o la «lucha contra la corrupción», nociones
reto contra la dominación colonial y neocolonial en
ambiguas cuya presencia o ausencia, en cada caso, es
general, y contra los sistemas de opresión en muchos
medida y manipulada por los mismos que las exigen.
países, capaz de crear poderes propios que en
Argumentaciones que al menos eran polémicas, como
numerosos casos lograron o intentaron existir fuera del
las relativas a la interdependencia obligada entre los
sistema capitalista y convertirse en un polo atractivo
Estados, han quedado atrás, sustituidas por apelaciones
para los que deseaban cambios radicales en todo el
descaradas a la superioridad militar y técnica, las
mundo. Y en los propios países centrales capitalistas se
operaciones limitadas, con poco riesgo para los
desarrollaron grandes movimientos de protesta que no
agresores y crímenes impunes contra la población civil,
aceptaban el orden de la nueva etapa imperialista o
las demandas de obedecer y apoyar los dictados
exigían demandas sociales y reconocimiento de
imperialistas o enfrentarse a represalias económicas, y las
identidades; ellos solían ser solidarios con los que ahora
construcciones de opinión pública cada vez más
se llamaban «subdesarrollados», y con los movimientos
mendaces e inmorales. Se intenta lograr que todos en el
de liberación del llamado Tercer mundo.
mundo acepten como hechos naturales la desigualdad,
Liberación nacional, desarrollo, reforma agraria,
la ventaja y los abusos implicados en esas violencias.
socialismo, feminismo, eran palabras vigentes, y todo
La otra lógica imperialista está constituida por una
intento de reformular la hegemonía burguesa debía
guerra cultural en toda la línea, que moviliza formidables
adecuarse a aquellas realidades. Aunque las represiones
instrumentos y recursos, y ejerce controles totalitarios
y las guerras continuaron sin descanso en el Tercer
sobre la información, la formación de opinión pública,
mundo —hasta llegar al genocidio en los tres
los gustos y los deseos. Esa verdadera guerra mundial se
continentes—, el capitalismo se vio obligado, en general,
dirige a impedir la producción de voluntades, identidades
a llegar a pactos sociales más inclusivos y regímenes
y pensamientos opuestos a la dominación. Recurre al
políticos más representativos, y a buscar consensos
ocultamiento de hechos y a mentiras más o menos
negociados, en un medio internacional caracterizado
burdas o refinadas, pero también apela a brindar datos
por la descolonización y la tendencia a las
y crear opinión pública acerca de ciertos problemas
democratizaciones. La casi desaparición del colonialismo
e injusticias, seleccionados de manera muy controlada y
y el paso al predominio del neocolonialismo —que es
manipuladora, siempre que se considere conveniente. El
la relación fundamental de integración en el sistema
objetivo de esta guerra es gobernar todo el mundo de la
mundial capitalista en su época imperialista— también
conciencia de los seres humanos en aquellos aspectos
implicó el establecimiento de tipos de relaciones e
que resulten sensibles para el sistema de dominación. El
influencias que necesitaban ser fortalecidas y legitimadas
determinismo económico más grosero, la eliminación
con arreglo a la nueva situación.4 Un amplio arco de
del pasado y el futuro —esto es, de la memoria y del
actividades estuvo dirigido a «ganar las mentes y los
proyecto—, la trivialización de las cuestiones y la
corazones» —empeño que fue mucho más que una
manipulación del trabajo intelectual, están entre los
frase feliz en un documento—, pero es necesario
principios fundamentales de esa guerra cultural.
recordar que esas acciones guardaban nexos muy
La segunda es la lógica preferida por el sistema,
estrechos, en la estrategia imperialista, con las «guerras
pero ambas se utilizan alternativamente y siempre son
de baja intensidad» y las «operaciones encubiertas».
complementarias.
La bipolaridad establecida en la posguerra entre los
La predilección por la lógica de guerra cultural tiene
Estados Unidos y la URSS tuvo consecuencias muy
sus antecedentes y causas en la situación a la que se
profundas sobre las rivalidades que hasta entonces
llegó a partir de 1945, cuando la hegemonía capitalista,
habían sido tan importantes en las relaciones entre las
después del inmenso desprestigio que significaron para
potencias imperialistas. La competencia en el plano
ella el fascismo y los horrores de la Segunda guerra
militar pronto fue inviable, excepto para las dos
mundial, debió enfrentar cuatro retos: las exigencias
superpotencias, y la contraposición política e ideológica
generalizadas de reformas sociales redistributivas y de
de la Guerra fría terminó por cerrar el espacio a
democracia; las identidades nacionales activas,
conciertos de potencias capitalistas en los que el equilibrio
convertidas en una ola de luchas e ideas anticoloniales y
de intereses fuera determinante.5 Después de 1945, se
de liberación que recorrió el mundo; la emergencia de
mantuvo siempre el liderazgo norteamericano en las
la URSS y su bloque como un gran poder rival; y el
alianzas militares establecidas en todo el mundo
prestigio del socialismo como propuesta válida de
dominado por el capitalismo. En un plano más general,
organización social.3 En medio de esa situación
el control de las finanzas internacionales por los Estados
sobrevino la segunda gran ola de revoluciones del
Unidos y la profundización de los procesos de
siglo XX, ya no con su centro en Europa, sino en Asia,
centralización capitalista, más la gigantesca presencia
América Latina y también en África. Ese fue un gran
ideológica y cultural norteamericana, determinaron el
104

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Imperialismo, guerra y resistencia
progresivo predominio de ese país más allá de todas
abarcadoras prácticas de liberación, en las que
las diferencias de intereses y la competencia económica,
participaron cientos de millones de personas. Se
que persisten entre los países desarrollados. El lapso de
desacreditaron el colonialismo, el racismo, la misión del
más de una década transcurrido desde el fin de la
hombre blanco y su civilización; se aprendió que la miseria
bipolaridad no ha modificado esa tendencia.
no es un hecho natural, sino que tiene causa social; las
En la segunda mitad del siglo XX, la lógica de guerra
naciones, las etnias, el género, los explotados, los excluidos,
cultural no ha expresado solamente la madurez del
se identificaron y se organizaron; los oprimidos del
capitalismo. Ella se ha vuelto obligatoria para el sistema,
mundo compusieron leyes, ideas, canciones y
ante todo por dos razones. Una es que su forma
revoluciones, para sí y sobre sí mismos. La gente, las
principal de existencia actual es el proceso de
relaciones, las instituciones, llevan las huellas de aquellas
transnacionalización y de dominio del capital parasitario
prácticas, de las diversidades que establecieron y de las
a escala mundial, y el predominio de ese proceso está
transformaciones que emprendieron o ensayaron. La
negando las bases de aquel medio que fue formado
guerra cultural imperialista pretende borrar esa riqueza
a mediados del siglo XX, porque trae consigo dos
de la rebeldía —que es la adultez de la cultura—, o cuando
exigencias básicas: una nueva colonización del mundo y el
menos convertirla en pasado despreciado y cada vez
abandono de la forma democrática de dominación. La naturaleza
más borroso y desconocido. Lo intenta porque reconoce
del régimen de explotación vigente y el modo en que
que ese legado de rebeldía es potencialmente muy
obtiene su objetivo esencial —el lucro—, así como el
peligroso. A ese fin se aplican con todos los medios a su
grado de centralización del poder que se ha alcanzado
alcance, y buscan ayuda en nuestras debilidades.
en los terrenos principales, han dejado atrás las relaciones
Ambas lógicas de terror y guerra mantienen al mundo
sociales capitalistas típicas y sus modelos políticos,
en un estado de violencia cotidiana, que viola los derechos
ideológicos y éticos. Ya no hay lugar para liberalismos
de individuos, grupos y naciones; impone una cultura
económicos o políticos, ni para reformismos basados
del miedo, la fragmentación, la indiferencia y la resignación;
en sectores sociales intermedios, ni para programas y
y rebaja la condición humana.
gestos populistas; ni funciona más la vieja promesa de
llegar a realizar un día los ideales de la modernidad. La
lógica de la competencia ha sido sustituida por la lógica
La nueva fase
de la exclusión, y el ideal del progreso ha sido echado a
un lado.
El imperialismo trabaja en la eliminación de todo
Sin embargo, un mundo sin valores ni comunidad,
vestigio de los avances en la convivencia humana y la
sin futuros que conquistar, sin esperanzas, puede tornarse
muy peligroso. Para conjurar ese riesgo, una gigantesca
legalidad internacional que se habían conseguido
operación de homogeneización de sentimientos e ideas,
—aunque solo parcialmente— mediante incontables
cooptación de criterios e igualación de sueños, pretende
sacrificios de varias generaciones. Pero trata de no verse
suplir los límites a los que ha llegado el capitalismo y
obligado a admitir abiertamente que lo está haciendo, y
dominar a todos, hasta a los excluidos, y obtener un
hasta hoy ha venido lográndolo: son solo determinadas
consenso que para nosotros sería suicida, porque este
acciones suyas las que aparecen visiblemente opuestas al
sistema no dispone de espacio en el futuro para
Derecho y la justicia. En realidad, es la propia naturaleza del
las mayorías. En el curso de las últimas décadas,
imperialismo actual la que ha ido ocasionando a miles de
la motivación principal de la reformulación de la
millones de personas la privación generalizada de una
hegemonía capitalista ha ido trasladándose del
existencia decorosa, del trabajo, del goce de los derechos
enfrentamiento cultural al crecimiento de la fuerza, las
y servicios sociales, y del acceso a los logros del último
capacidades, experiencias y pretensiones de los
siglo, negándoles las posibilidades de cuidar de sí y de
dominados del mundo —tendencia predominante
sus familias y avanzar en la vida, de albergar la aspiración
desde los años 40 hasta los 70—, hacia la prevención
a ser felices. Las luchas tremendas en las que perecieron
del debilitamiento de las bases sociales de los consensos
decenas de millones de personas lograron que el ciclo
a la dominación, causada por el despliegue de la
imperialista de treinta años de guerras mundiales y
naturaleza actual del propio capitalismo.
fascismo de 1914-1945 fuera sucedido por décadas de
Aquella motivación principal previa sigue siendo,
avances —cierto es que siempre interrumpidos por
sin embargo, la otra causa para la preferencia de esta
dramáticas regresiones— en terrenos como el fin del
lógica de guerra cultural. Los dominados del mundo
colonialismo, las políticas sociales con Estados garantes
poseen en la actualidad una inmensa acumulación
y los sistemas democráticos. Hoy estamos viviendo una
cultural de experiencias en rebeldías, y de conocimientos
nueva época de retrocesos en todos esos campos y
relacionados con ellas. El XX fue un siglo de intensas y
en otros.
105

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Fernando Martínez Heredia
La privatización es uno de los mecanismos generales
insólito, las referencias directas a las causas y los
del sistema, que oculta algunos de sus peores rasgos
culpables.6 Por eso palabras como «filántropos» y
y es un emblema cardinal en su ideología. Actualmente
«compasión» han vuelto a estar de moda; las luchas
es la medida preferida en la política económica de los
por donaciones han sustituido a la cooperación para el
que tienen y utilizan todas las ventajas del poder, y se
desarrollo, y hasta consignas tímidas, como «crecimiento
presenta disfrazada de la necesidad de eficiencia, sin
con equidad» han caído en desuso.
que contribuya en nada a la competencia entre
Las políticas sociales que introdujeron avances de
empresas, porque en el mundo se ha llegado a un grado
justicia y bienestar, en grados diversos, para mayorías
de centralización capitalista, transnacionales y fusiones
en el llamado Primer mundo, y para amplios sectores en
nunca antes conocido. Es una burla proclamar el reino
una parte de los demás países, se han reducido y tienden
del mercado y la iniciativa privada cuando jamás han
a desaparecer. Junto a ellas se desvanecen los controles
sido tan férreos como hoy los controles de la oferta, la
estatales de la actividad económica y la función
demanda, la inversión, la producción, la distribución,
redistribuidora y de servicios que ha tenido el Estado
el consumo, las finanzas y los demás rubros económicos.
respecto a la sociedad. Es falso, sin embargo, que los
La «privatización» de la relación laboral deja al trabajador
Estados «adelgazados» se debiliten. Todos, hasta los
en manos de sus patronos, sujeto a formas precarias
más entreguistas al imperialismo, mantienen bastante
de empleo, pagos y seguridad social, explotado a fondo
fuerza en dos terrenos principales: como entidades
y «libre» de toda protección legal, estatal o sindical. Esta
represivas, y como fiadores y canalizadores de los
situación es más grave porque el desempleo estructural
grandes negocios del capital y de sus instituciones
es ya gigantesco en esta etapa del capitalismo, y ha
internacionales. Para esa última función siguen siendo
dejado de depender de ciclos económicos. Por falta de
vitales sus actuaciones en el campo económico, regidas
fuerzas efectivas, los trabajadores no tienen hoy voz, ni
por el poder y no por el mercado. Por otra parte, las
capacidad de negociación u oposición, ante cambios
decisiones importantes están fuera del control o la
profundos en la relación laboral que son consecuencia
fiscalización de los gobernados, sea mediante sus
de las manos libres con que funciona la economía
legisladores, jueces, contralores u otra acción ciudadana.
capitalista en su fase actual.
La democracia política —en la medida en que
La parte enorme y creciente de la población activa
funciona— se ha ido reduciendo a la alternancia entre
de cada país que no participa de relaciones salariales
las formaciones políticas del sistema, y a una cosa pública
decorosas ni de otras actividades económicas
que se parece demasiado a un espectáculo para ocupar
satisfactorias, debe buscar sus ingresos y reproducir sus
el tiempo libre cívico. Persisten, al menos, las cotas de
vidas y las de sus familias apelando a todo lo que esté a
identidades, actuaciones y capacidades de presión que
su alcance o pueda intentar; pero ese mundo precario
han obtenido, con sus luchas, ciertos niveles locales y
es calificado con palabras como iniciativa individual,
movimientos de la sociedad civil, y los desvelos por las
microempresas u otras expresiones cínicas, alusivas a la
libertades individuales y el Estado de derecho.
«libertad» de que goza el que sobrevive de manera
El viejo principio de la autodeterminación de las
«privada». No hay fronteras entre la precariedad, la
naciones vuelve a ser restringido, manipulado o negado
marginación y la exclusión, y tampoco entre la actividad
a la mayor parte de los países del mundo. La
legal y la penalizada, para aquellos que no tienen dinero
descolonización, que triunfaba hace apenas medio siglo,
ni relaciones con poderosos. Mientras, el delito en gran
está siendo revertida de modo sistemático, a través de
escala, y organizado, es prácticamente una rama
nuevas formas neocoloniales; pero también se excluyen
económica. De un sexto a un tercio de la población
del sistema y se abandonan a su desgracia regiones que
mundial carece de alimentación suficiente, vivienda
antes fueron expoliadas. La marginación, la exclusión,
decorosa, servicios básicos para la vida que se considera
las hambrunas, la extrema miseria urbana y rural, las
vivible; es analfabeta, y muere o se enferma de
epidemias, son materia de reportajes; pero las
enfermedades prevenibles o curables. En proporciones
transnacionales que dominan hasta las patentes de semillas,
mucho mayores, no tiene acceso a tipos de trabajo y
y el Estado más poderoso del planeta, se oponen incluso
niveles de preparación personal de alguna complejidad
a medidas moderadas como la relativa a las medicinas
y calidad, ni a los medios de transporte, información,
genéricas. Se han abatido los consensos que se habían
entretenimiento y comodidades que se consideran
ganado acerca de la justicia como condición para la libertad
modernos. Sobre esta situación, una minoría sensible
y la obligación de los países desarrollados de cooperar
perteneciente a aquellos que no la padecen, puede
al desenvolvimiento de los llamados subdesarrollados;
encontrar un mar de datos, innumerables descripciones
todo aquel mundo de acuerdos y medidas internacionales,
y algunos estudios serios. Lo usual son las cifras, los
políticas estatales y luchas nacionales, de nociones en uso
pormenores y las expresiones de condolencia; lo
y de investigaciones sociales atinentes al subdesarrollo y
106

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Imperialismo, guerra y resistencia
el desarrollo, tan dinámico todavía hace veinticinco años,
beneficiario de las dos guerras mundiales, y también de
hoy parece pertenecer a un pasado remoto.7 El capital
la bipolaridad, y se convirtió en la mayor potencia
que devastó a África e inventó la esclavitud masiva
económica, financiera y militar capitalista. Asumió un
moderna, el que requirió decenas de millones de
papel de vanguardia en el ataque a los intentos de
inmigrantes baratos para maximizar su ganancia y
desarrollo autónomo y a las rebeldías en todo el mundo;
para sus pactos sociales metropolitanos, ahora implanta
baste el recuerdo de la guerra de Viet Nam para
la preocupación por la inmigración y difunde la creencia
ejemplificar el uso brutal de su fuerza —que llegó al
de que ese es un asunto central de su agenda, y fomenta
genocidio y el ecocidio— contra el ejercicio de la
las restricciones y persecuciones, con las consecuentes
autodeterminación y la unidad nacional de un pueblo; y
renovaciones de la xenofobia y el racismo. En la fase
para rememorar sus guerras sucias, el del golpe militar
actual del imperialismo se están perdiendo los grados
del 11 de septiembre de 1973 en Chile —ya se han
de soberanía y autonomía ganados por los países del
cumplido treinta años de aquel crimen—, contra un
llamado Tercer mundo, que eran reconocidos por los
régimen de democracia representativa. Ha sido también
sistemas neocoloniales «ortodoxos». Desde hace más de
el máximo creador e impulsor de las campañas
una década vengo denunciando que está en marcha una
ideológicas que deben consumir todos. Aunque su
recolonización «pacífica» del mundo por el gran capital;
antigua promesa de progreso, libertad y democracia está
hoy se me hace cada vez más difícil llamarle «pacífica».
totalmente desgastada, con sus formidables recursos
Nada de lo que sucede se debe a la perversión de
mantiene muchos de los atractivos de su propuesta
los ideales, ni al incumplimiento de los proyectos de la
cultural, que sin dudas es la que mostró más dinamismo
modernidad: es la consecuencia obligada del desarrollo del
y capacidad de penetración durante el siglo XX. Pero los
capitalismo, para el cual ya resulta sobrante una parte de
Estados Unidos no han sido capaces de contribuir al
la población del planeta y una amplia porción de los
avance de programas reales de eliminación —aunque
trabajadores. No se trata de que la mayoría de los países
fuera parcial— de las consecuencias más graves del
fracasen en cuanto a supuestas necesidades de ajustarse
colonialismo y el desarrollo desigual en la mayor parte
o de abrirse, de privatizar, de ser antinflacionarios o
del planeta, ni de optar por el fortalecimiento de un
saber atraer a los inversionistas, de reducir o eliminar el
sistema internacional que salvaguarde la equidad en las
gasto social, ni de que estén incumpliendo las «leyes
relaciones, la paz y el respeto a los principios formulados
económicas» generales. Se trata del callejón sin salida al
y codificados durante el siglo XX, ni de defender el medio
que han llegado una economía y una organización social
ambiente. En vez de ese camino, han seguido el de utilizar
específicas, las del capitalismo, respecto a la satisfacción
su poder y su papel protagónico al servicio de los más
de necesidades y la existencia de oportunidades para
mezquinos intereses nacionales, los del capital
la mayoría de la gente de este mundo, y para la
transnacional y la extorsión financiera, y la imposición de
conservación del propio planeta. Lo mismo podría
su predominio irresistible, de talante imperial.
decirse al examinar las dimensiones de la política, de
A partir de la bancarrota de su rival soviético, los
las ideas y de las relaciones internacionales. No es posible,
Estados Unidos emprendieron una nueva ofensiva por
por tanto, reformar el capitalismo: es necesario denunciarlo, negarlo,
el dominio pleno a escala mundial, utilizando todos los
derrotarlo y superarlo.
medios a su disposición en la nueva coyuntura de
Un factor de capital importancia, que resulta
los años 90. El grupo dominante en el país en la
favorable al imperialismo en esta nueva fase suya, es el
actualidad ha ido mucho más lejos, a pesar de la precaria
profundo retroceso experimentado en las últimas
legitimidad de la elección presidencial de 2000. Con
décadas por la organización, las capacidades de
soberbia inaudita se han autodesignado campeones de
resistencia y de lucha, de negociación y de presión de
una supuesta lucha mundial contra el terrorismo que
las clases dominadas. Pero antes de referirme a este
los autoriza a aterrorizar, chantajear, someter o agredir
aspecto de la resistencia y el conflicto, obligado en todo
a quien quiera, incluidas las agresiones preventivas «en
análisis de la dominación, necesito abordar la
cualquier oscuro lugar del mundo». Están probando
manifestación principal del imperialismo actual: la de
reducir o moldear las normas de convivencia a su
los Estados Unidos.
arbitrio, convertir en algo natural sus coacciones y
abusos, y asumir unos papeles y un aire imperial. Ante
su poder y sus chantajes, gran parte de los Estados
El imperialismo norteamericano quiere
sencillamente se somete, y la ONU ha ido declinando,
convertirse en imperio
mucho más allá de sus vacilaciones, hasta convertirse
en una sombra. Si hacemos a un lado el espeso humo
El imperialismo norteamericano podría tener como
de la retórica de sus dirigentes, en la que se mezclan
divisa «imperio, guerra y unilateralismo».8 Fue el gran
viejas consignas chovinistas con grotescos desplantes
107

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Fernando Martínez Heredia
recientes —como «justicia infinita», «eje del mal» o «Dios
Hitler y el que preside George W. Bush; el fascismo
no es neutral»—, podrían sintetizarse así los designios
tuvo su lugar —el más horroroso— en la historia del
del imperialismo norteamericano: apoderarse de los
imperialismo de la primera mitad del siglo XX. Sin
recursos más estratégicos del planeta y obtener
embargo, es por lo menos inquietante que ese apelativo
todas las ventajas en la economía internacional, expoliar
infamante parezca encajar bien en la realidad actual que
a los países subdesarrollados y controlar más a sus
quiere designar. Un académico norteamericano
aliados del llamado Primer mundo, ser el policía
considera que los Estados Unidos «se están moviendo
mundial y someter a combinaciones de manipulación
hacia un régimen totalitario», conducido por «fanáticos
y coerción a su propio pueblo.9
e intolerantes ideológicos».12 Por mi parte, quiero llamar
Los riesgos de guerras abiertas se han multiplicado
la atención sobre un hecho: los Estados Unidos
rápidamente. Mientras se preparaba el Tercer Foro
conquistaron una imagen positiva a escala mundial con
Social Mundial, los imperialistas se aprestaban a una
su democracia burguesa sin un sistema colonial, y con
nueva guerra contra Iraq. Como ilustración ejemplar
la derrota del nazismo en 1945. Hoy ese país es el
de las miserias de la época en que vivimos, no se
protagonista del retroceso franco que se experimenta
discutieron en ese caso las realidades palpables: doce
con la quiebra de la democracia y la recolonización
años de agresiones económicas que ocasionaron miseria
mundial, y apela cada vez más a la imposición y a la
y mayor mortalidad a la población de aquel país,
violencia abierta. Parece, pues, un heredero de lo peor
bombardeos «limitados», fuertes recortes de la
de las dos formas principales del imperialismo de hace
soberanía, inspecciones de la ONU que no encontraron
sesenta años, y la muestra palpable de que dentro del
lo que se deseaba. En su lugar, se hacían exigencias de
capitalismo no hay solución para los problemas y
rendición y se disponía un despliegue militar creciente;
necesidades de la humanidad.
la única cuestión a debatir era si los Estados Unidos
La actualidad nos muestra, sin embargo, experiencias
tenían derecho a aplastar a Iraq sin hacer caso a nada, o
que es necesario asimilar, y algunas señales alentadoras.
si debían esperar a que el Consejo de Seguridad de la
Frente a la inminencia de la agresión a Iraq, millones de
ONU los «autorizara».
personas respondieron a convocatorias para manifestar,
Si no olvidamos que las analogías siempre dejan en
a lo largo del mundo, su protesta y su repudio a la
suspenso las diferencias, el mundo actual se parece
guerra, en las calles y a través de todos los medios que
mucho al de la segunda mitad de los años 30 del siglo
supieron utilizar. Las jornadas del 15 de febrero y el 15
pasado. Una superpotencia apela a la ideología de la
de marzo fueron movilizaciones extraordinarias.
superioridad de una nación y de su derecho soberano
Movimientos sociales de los más variados tipos llevaron
a disponer de las demás, hace trizas los organismos y el
el peso de su organización, junto a algunos sectores
derecho internacionales, juega a debilitar a los otros
políticos, pero lo determinante es la masa inmensa de
grandes del capitalismo, y aspira al gobierno supremo
personas motivadas que salieron a participar. Un gran
del planeta. En ese camino de imposiciones, su grupo
número de personalidades de los más diversos campos
dominante altera el control indirecto de sus propios
se ha sumado a las protestas y está dejando productos
ciudadanos, que ha sido una parte principal de las bases
intelectuales que ayudan a reflexionar y a convocar. El
de su hegemonía interna, y conduce al pueblo al plano
inicio de la guerra no abatió las protestas, ni siquiera en
inclinado de la disminución progresiva de sus derechos
los Estados Unidos —como temían algunos—; la
ciudadanos, los peligros de la guerra y el odio de los
condena moral a los imperialistas agresores se volvió
demás pueblos. Para los países desarrollados, que son
cotidiana y encontró expresiones de verdadera fuerza.
a la vez socios y competidores suyos, se abren inciertas
Los bombardeos masivos contra la población civil, el
interrogantes: acabar de someterse a los Estados
asesinato de miles de personas inermes desde el aire y
Unidos, hacer apaciguamiento,10 o ir a la rivalidad y la
por las tropas de tierra, las privaciones causadas a
búsqueda de nuevas alianzas. Los más perjudicados,
millones, certificaron quiénes son los criminales. La
que son los pueblos de la mayoría de los países del
valerosa defensa de su patria por los combatientes
mundo, no cuentan en esta coyuntura con poderes de
iraquíes obligó a los invasores a una campaña difícil, y
magnitud suficiente para enfrentar a esa superpotencia,
desprestigió todas las mentiras acumuladas por sus
ni con una voluntad de rechazo generalizado ante esta
declaraciones y las de sus cómplices; la férrea censura a
perspectiva ominosa que se les viene encima.
los medios y las noticias ridículas no lograron torcer
Ha aparecido el calificativo de nazi para el régimen
esa verdad. Los graves saqueos propiciados por los
y la actuación de los que dominan en los Estados
invasores después del fin de la resistencia —que
Unidos.11 Sin dudas hay numerosas diferencias entre el
incluyeron tesoros de la historia de la humanidad—
mundo de los años 30 y el actual, y entre las condiciones
evidencian una intención de desmoralizar al pueblo
de existencia y los rasgos principales del régimen de
iraquí que no se detiene ante ninguna inmoralidad.
108

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Imperialismo, guerra y resistencia
Se hacen visibles los costos, hasta esta fecha, de la
iguales—, un primero que es olvidado o dado por
aventura de Iraq para los imperialistas. No fue posible
«incorregible», mientras se intenta desacreditar y debilitar
aplastar desde el aire a un país —nunca ha sido
al segundo. Al confluir en la condena a Cuba individuos
posible—, y a pesar del alto grado de desarme previo,
y organizaciones que no son defensores del sistema,
los defensores les causaron cientos de bajas a los
con otros que se oponen a todo poder popular y a
agresores; si la resistencia armada duró solo tres semanas
todo cambio social que lesione al capitalismo, y con los
fue porque la dirección de Iraq seguramente tramitó
agentes de los Estados Unidos, se fomentan los recelos
su final. El grupo dominante en los Estados Unidos
y el divisionismo entre los críticos del sistema. Cuarto,
sabe hoy que tendrá que enfrentar dificultades internas
se refuerza la presión sobre los críticos más conscientes
ante cualquier perspectiva de bajas mayores. Además,
del imperialismo, tratando de aislarlos, y hacerles perder
la resistencia fue más notable si se recuerda la falta de
crédito por no ser «imparciales». Y por último, pero
unidad étnico-religiosa de Iraq y los enfrentamientos y
no menos importante, se avanza en el desarrollo del
agravios que eso conllevaba para el gobierno de
esquema agresivo actual contra Cuba, que tiene su
Hussein, más otras cuestiones previas que ponían a ese
dinámica propia para el imperialismo.
gobierno en desventaja. Y frente a la ocupación militar,
El gobierno cubano actuó con gran decisión, ha
los chiítas que reafirmaban su fe y sus derechos religiosos
expuesto los hechos reales y respondido con argumentos
reclamaron la inmediata salida de los norteamericanos.
de mucho peso a las acusaciones y las maniobras
No hubo agradecimientos por parte de los diferentes
imperialistas. Movilizaciones populares extraordinarias
sectores del pueblo iraquí, sino el reclamo cívico de
han vuelto a mostrar la unión de las mayorías en la
que se retiren los invasores. Por otra parte, las
defensa de la soberanía nacional cubana y su tipo de
movilizaciones de calle y los innumerables escritos en
sociedad anticapitalista. Y un mes de pugna ideológica
contra de la acción imperialista dejan, sin dudas, huellas
internacional alrededor de Cuba ha ayudado a clarificar
positivas en cuanto a profundización del rechazo, a los
en qué consiste ser solidario con los que luchan en el
grados de conciencia y experiencias prácticas alcanzadas
mundo de hoy; la ola de apoyo que se alzó, y el propio
por los involucrados, y al desprestigio que cae sobre
debate de criterios diversos, dejan un saldo positivo.
los políticos dirigentes de la agresión y sus argumentos,
Esta es una experiencia muy valiosa: el grupo dominante
y sobre la maquinaria que la desató.
en los Estados Unidos no es omnipotente, una pequeña
Sin embargo, es necesario reconocer el rápido y
nación, donde se vive de manera más solidaria, puede
fuerte descenso del movimiento de denuncia y protesta,
enfrentarse a sus designios porque posee un poder
que no ha sido capaz de persistir, frente a una fuerza
propio y unidad popular en torno a él, conciencia política
sistemática. El frío asesinato de los periodistas europeos,
y moral suficiente, preparación y medios para
al que siguieron dos crueles matanzas de civiles
defenderse, y sabe que hacer concesiones a ese enemigo
desarmados, en Mosul y Jabullah, no levantó campañas
sería mortal.
de condena, ni la exigencia de la salida de las tropas
Conocer y valorar las dificultades que encuentra la
extranjeras de Iraq. En su lugar, se abrió nuevamente
superpotencia imperialista cuando pasa del reino de la
una campaña contra Cuba, a partir de sanciones de
manipulación en abstracto al de los hechos es un buen
tribunales de justicia cubanos a ciudadanos cubanos;
antídoto contra la resignación o el desánimo. La
de inmediato los temas de debate público internacional
capacidad de actuación y desarrollo del movimiento
pasaron a ser la procedencia de la pena de muerte, los
de protesta, y el significado trascendente que tiene la
derechos formales de opinión y el deber ser del
resistencia decidida de un pueblo, son enseñanzas que
socialismo. No aludiré al contenido de ese debate,13
muestran los límites y las debilidades del imperialismo.
sino a lo que, a mi juicio, significa. Primero, el
imperialismo mantiene su ofensiva, después de un
amago hacia los vecinos de Iraq que era más bien
Atreverse a luchar
un final de aquella aventura militar: no se juzga más su
crimen, sino el que se atribuye a un país satanizado que
Dedicaré la parte final de estas reflexiones a las
los Estados Unidos han denunciado siempre. Segundo,
posibilidades y las necesidades del movimiento que se
el control casi total de la opinión pública se restablece,
opone a la dominación, ya que es la oposición a ella la
haciendo que discuta lo que el imperialismo quiere, y
que me motiva. A este tema le dedico una gran parte
no lo que las mayorías necesitan. Tercero, un éxito en
de mi trabajo intelectual; aquí me limitaré a unos breves
su guerra cultural, cuando se establece la confusión a
comentarios. Ante todo, por una razón que concierne
partir de condenas «dobles»: a los que «violentan la paz
a cualquier análisis que se haga del imperialismo actual:
mundial» y los que «pisotean los derechos humanos»
las debilidades de nuestra oposición a él forman parte muy importante
—una suerte de «dos demonios» supuestamente
de su fuerza.
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Fernando Martínez Heredia
El Foro Social Mundial es una expresión más de la
naturales. Urge rechazar por todas partes esos
potencia mayor con que cuenta el movimiento: una
instrumentos del sistema, divulgar sus funciones y
enorme acumulación cultural, hija de actividades muy
defender el uso del idioma que el pensamiento social ha
diversas, fruto de los combates, las ideas y los
elaborado para conocer las sociedades, y promover la
sentimientos de varias generaciones que se han
creación de los nuevos conceptos que sean necesarios.
enfrentado a la dominación. Constituye un cuerpo
Para realizar esa tarea, que no puede esperar, no es
inestimable de experiencias, tradiciones, solidaridades,
necesario tener una correlación de fuerzas propicia, ni
órganos de pensamiento y de lucha, deseos, preguntas,
grandes recursos. Un aspecto central de la indispensable
disconformidad. El imperialismo se ve obligado a
democratización de los medios de comunicación es lograr
reconocer la existencia de ese potencial de rebeldía, lo
que en vez de servir de puente para la aceptación
tiene siempre en cuenta y se empeña en neutralizarlo,
progresiva de la sumisión al imperialismo, sean vehículos
esterilizarlo, inducirnos a olvidarlo. Antes se benefició
de un lenguaje y un pensamiento favorables a las
de nuestra debilidad y nuestra ignorancia. Ahora
necesidades de la sociedad.
solamente somos débiles. ¿Permitiremos al imperialismo
El capitalismo ha dejado de ofrecer al mundo las
privarnos de nuestra cultura de rebeldía, adquirida con
promesas del progreso, el desarrollo económico y la
tantos sacrificios?
democracia, porque ya no le es posible siquiera
Lo primero es el ejercicio de la voluntad de protesta,
invocarlos. En su lugar, apela a la fuerza de sus finanzas,
de denuncia, de adquirir cada vez más conciencia y
recursos materiales y armamentos; a inducir a todos a
mejor organización, de coordinar los esfuerzos de
creer que el mundo se divide en incluidos y excluidos,
todos y formar una internacional de voluntades. El
y que cada uno luche por ser un incluido; a utilizar la
desafío es forjar y convertir en un fenómeno masivo la
violencia criminal en una supuesta guerra mundial
disposición a resistir, a confiar en nosotros mismos, a
«contra el terrorismo», organizada por los mayores
pensar, hablar y sentir con independencia, creatividad y
terroristas de la historia; a exigir a los países que se
audacia, de manera autónoma respecto al poder de
sometan y abandonen todo proyecto nacional; a
ellos, dejar de ser una parte subalterna del propio cuerpo
desmoralizar y desalentar resistencias promoviendo la
de la dominación. En el principio está la voluntad de
aceptación general de que son invencibles; y a fabricar
luchar; el reto es construir bien esa voluntad y
e inducir consensos con su formidable maquinaria
generalizarla. Desde ese punto de partida, hay que
cultural. Explicar, divulgar y condenar esa estrategia de
contrastar siempre la decisión de actuar con el análisis
la dominación es un paso en el camino de debilitarla y
serio de los problemas esenciales y los datos reales,
comenzar a desmontarla.
pero estos deben ser buscados y formulados con
Nada lograríamos, sin embargo, si no emprendemos
independencia, por parte de nosotros mismos, y no
desde ahora el cambio de nosotros mismos. Hay que
dentro del terreno de los problemas, datos y creencias
hacer que el vigor y entusiasmo con que se participa en
que ellos organizan para el consumo nuestro. Como
las actividades de protesta, denuncia o rebeldía se
denominador común tenemos un campo de ideales
extiendan a prácticas de alcance más profundo y con
que compartimos cientos de millones de personas, que
tendencia a la permanencia, que nos eduquen para ser
es también fruto del siglo XX, formulado en ideas que
capaces de crear otro mundo diferente y opuesto —y
han pasado a formar parte de la sensibilidad y las
no solo opuesto— al mundo en que vivimos. Esas
convicciones, y que es muy difícil rechazar o despreciar.
transformaciones subjetivas serán las que contribuyan
Entre ellas está la repulsa a que se causen sufrimientos,
de modo decisivo al desarrollo de una fuerza suficiente
y a las situaciones de indefensión de personas y grupos
para cambiar la sociedad.
humanos, porque ya no se acepta que ese sea un orden
Librarse de la dominación cultural es lo más difícil,
natural; incluso se ponen en relación esas situaciones
y será un largo trayecto. Pero nada sustituye la primacía
con los privilegios e intereses de los ricos y poderosos;
de la actuación. Objetivos muy concretos y perspectivas
también están las exigencias de democracia y la condena
de cambios muy radicales, y trabajar en ambos campos
al uso de la violencia.
a la vez: ese es el camino. Los millones que se manifiestan
Es preciso liberar al lenguaje y al pensamiento de las
contra la guerra, junto a los que organizan vehículos
cárceles de la dominación. Se han abolido las palabras
sociales y políticos para la resistencia, los que construyen
que expresaban los afanes, logros y luchas de las mayorías,
reforma agraria y se proponen abolir el hambre en
sustituyéndolas por las de una neolengua que nos desarma,
países como Brasil, los que defendemos un futuro
al impedirnos pensar y sentir con autonomía, que
humano para la Humanidad en Cuba, los que resisten
confunde y distorsiona las relaciones entre las personas,
y combaten de mil maneras en tantos lugares del mundo,
grupos y países, y trastorna la identificación de los hechos
podemos y debemos redoblar y coordinar nuestros
y los símbolos, que convierte la inequidad social en hechos
esfuerzos. La concientización y la protesta deberán ir
110

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Imperialismo, guerra y resistencia
creando sus propias formas políticas y sus ideas, porque
Foreign Policy. A History / since 1900 , v. II, D. C. Heat & Company,
se avecina un conflicto mortal con el enemigo de la
Lexington, Mass, 1983, p. 445).
vida. Si llegamos a ser capaces de unirnos, haremos
6. Hay algo más que hipocresía en los informes anuales sobre pobreza
posible la victoria, y comenzaremos a hacerla realidad.
que publican instituciones como el Banco Mundial (BM), un
protagonista del saqueo del mundo por las finanzas imperialistas.
Su «lucha contra la pobreza» forma parte de la guerra cultural que
Notas
contribuye a convertir en algo natural la explotación, al sustituir el
ocultamiento por informaciones manipuladas y construcción de
imágenes que «hermanan» al asaltante con el asaltado, crear
1. Una primera aproximación a este tema fue presentada por el
confusiones y sugerir algunos paliativos convenientes al sistema,
autor, el 24 de enero de 2003, en el Tercer Foro Social Mundial de
como el Documento de Estrategia de Lucha contra la Pobreza, de
Porto Alegre, Brasil. La convocatoria pedía referirse a «la
1999, del BM y el Fondo Monetario Internacional. Véase Eric
contradicción del sistema internacional, basada en un análisis del
Toussaint, La Bolsa o la vida. Las finanzas contra los pueblos, CADTM-
significado actual de imperio y del auge del unilateralismo. Lógica
Bruselas, Editorial Gakoa, San Sebastián, 2002, pp. 239-40 y 424.
del terror y la guerra e inexistencia de la legalidad internacional.
7. Habría que recordar los dos Decenios del Desarrollo, de la ONU,
¿Cómo puede ser rota la hegemonía interna y externa del gobierno
y su Programa Mundial del Desarrollo Económico y Social, de 1975,
de los Estados Unidos?». Aunque he ido mucho más allá en el
que ratificaba el compromiso de los países desarrollados de aportar
análisis en esta redacción final, y he introducido valoraciones de los
0,7% de su PNB a través de la famosa asistencia oficial al desarrollo,
acontecimientos de los cuatro meses siguientes, prefiero respetar
la noción de nuevo orden económico internacional, etc. Pero no
aquel punto de partida, que le dio su ámbito de contenidos y su
puedo detenerme en este, como en otros aspectos de suma importancia,
propósito de contribuir a la actividad y el pensamiento de los
para no desmesurar el tamaño y oscurecer el sentido de este texto.
opositores al sistema.
8. Esas tres palabras eran el título del Panel del Tercer Foro Social
2. La obra Imperio, de Michael Hardt y Antonio Negri (Harvard
Mundial donde presenté mi primera aproximación a este tema.
University Press, Cambridge, 2000), tuvo enseguida gran repercusión
y varias ediciones (véase Imperio, Paidós, Buenos Aires, 2002), y ha
9. No abordo aquí las debilidades de la economía, ni la pésima
suscitado fuertes polémicas. Para unas críticas que comparto, véase
situación en que viven varias decenas de millones de personas en
Atilio Borón, Imperio e imperialismo, Consejo Latinoamericano de
los Estados Unidos, pero es obvio que el control de ambas cuestiones
Ciencias Sociales, Buenos Aires, 2002, y Néstor Kohan, Toni Negri
es también una motivación principal para el grupo dominante.
y los desafíos de Imperio, Campo de ideas SL, Madrid, 2002.
10. La política de «apaciguamiento activo» de Gran Bretaña y
3. Las experiencias socialistas incluían hechos graves que
Francia, en 1936-1939, pretendió disuadir a Adolfo Hitler para
contradecían ese prestigio, pero es innegable que este se había
que cesaran las conquistas fascistas en Europa. Cuando se firmó el
afirmado mucho. La victoria soviética frente al fascismo y sus éxitos
Pacto de Munich (29 de septiembre de 1938) entre Alemania,
subsiguientes pesaban, mas el socialismo apareció en las luchas
Italia, Gran Bretaña y Francia, el primer ministro británico dijo que
revolucionarias de países colonizados y neocolonizados como una
se había conseguido «la paz para nuestra época». Todo fue inútil:
opción propia frente a las coaliciones de enemigos internos y
antes de un año había comenzado la Segunda guerra mundial.
externos, y para la lucha contra el subdesarrollo.
11. Véase Fidel Castro, «Discurso en la concentración por el 1º de
4. «Neocolonialismo es el concepto que expresa la supeditación más
mayo de 2003», Granma, 2 de mayo de 2003.
o menos completa de un país que posee entidad estatal formalmente
independiente, a otro Estado capitalista (o a más de uno) que viabiliza
12. Sheldon Wolin, constitucionalista, Profesor Emérito de Ciencia
y representa a fuerzas económicas muy superiores a las del Estado
Política en la Universidad de Princeton, escribe en «Totalitarismo
neocolonizado, fuerzas económicas que constituyen el vehículo
invertido», publicado en The Nation: «la guerra de agresión a Iraq
fundamental de la generalización y permanencia de aquella
oscurece el cambio de régimen que se está produciendo en la
supeditación, aunque estén asistidas por fuerza política, ideológica e
homeland [palabra inglesa para patria, preferida por Bush. FMH]». Y
incluso militar». Fernando Martínez Heredia, «Neocolonialismo e
argumenta acerca de los rasgos de la imposición progresiva en el
imperialismo. Las relaciones neocolonialistas de Europa en África»,
país de «un sistema de totalitarismo invertido», que persigue los
Economía y Desarrollo, n. 58, La Habana, julio-agosto de 1980, p. 151.
mismos objetivos que los nazis, pero con métodos y acciones
diferentes. Por su parte, el filósofo italiano Giorgio Agamben
5. En el famoso discurso en que inventó el término «cortina de
(Frankfurter Allgemeine Zeitung, 19 de abril de 2003), compara el
hierro», Winston Churchill había dicho en Fulton, Estados Unidos,
estado de excepción aplicado por el gobierno de Bush con la Orden
el 5 de marzo de 1946: «Los Estados Unidos están hoy en el pináculo
para la Protección del Pueblo y el Estado, de Hitler, en 1933. Tomo
de su poder mundial», para pedir a continuación una alianza anglo-
estas informaciones de Carlos Fazio, «Los nuevos nazis» (La Jornada,
norteamericana por fuera de la ONU. En una tormenta de opiniones
México DF, 19 de mayo de 2003), que a su vez califica: «la política
diversas, el presidente Harry S. Truman se mostró complacido,
bushista basada en la concentración del poder corporativo en casa
mientras el Secretario de Estado, Henry Wallace, dijo temer que los
y un imperialismo agresivo en ultramar», en revista digital La
anglo-norteamericanos anduvieran «pavoneándose por el mundo y
Jiribilla, www.lajiribilla.com, La Habana, 19 de mayo de 2003.
diciéndole a la gente lo que deben hacer». Piqueteros en Nueva
York cantaban a Truman: «No seas un pelele / del imperialista
13. Lo hice en un breve texto, «Los intelectuales y la dominación»,
Winnie (Churchill)», mientras Stalin declaraba a Pravda que las
el 26 de abril de 2003, publicado en órganos digitales, como Rebelión,
naciones no deseaban cambiar «el dominio de Hitler por el dominio
de Madrid, y La Jiribilla de Papel, n. 0, La Habana, mayo de 2003.
de Churchill». En aquella coyuntura, Gran Bretaña, los Estados
Unidos y la URSS estaban ventilando un diferendo por el petróleo
de Irán y por su influencia en aquella nación del Medio Oriente.
¡Cuántas diferencias, cuántas analogías! (Todas las citas son de
©
Thomas G. Paterson, Garry Clifford y Kenneth Hagan, American

, 2003.
111

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Isabel Monal
no. 33-34: 112-128, abril-septiembre de 2003.
Terrorismo
y amenazas imperialistas
Isabel Monal
Profesora e investigadora. Instituto de Filosofía.
Los horrendos atentados del 11 de septiembre, y las
No parece posible tratar de entender, al menos
guerras que les han seguido, marcan sin dudas un
parcialmente, lo que ha ocurrido, si no vemos la
hito cuyo significado y proyección futura no se puede
encrucijada de varias transversales, en cuya lógica habría
ignorar ni minimizar. Salvo excepciones, existe una
que ubicar el sangriento acto terrorista más espectacular
tendencia a conferirle al atentado terrorista la exagerada
imaginable, aunque su número de víctimas —no está
dimensión de demarcación de cambio de época o de
de más aclarar enseguida— no alcanza las espeluznantes
inicio de un nuevo orden internacional. No parece
cifras de lo que alguien ha llamado con justeza el
tampoco acertado el juicio que lo ubica, en cambio,
terrorismo silencioso del hambre y las enfermedades
como un acontecimiento casi anecdótico, con lo cual
de cientos de miles de niños del Tercer mundo, víctimas
se minimiza el impacto real que ya ha tenido, y sigue
del muy injusto orden económico, político y social
teniendo, en las configuraciones geopolíticas y
mundial.
geoestratégicas. Sin dudas, una transformación
Algunas de esas transversales son de particular
importante de estas configuraciones está teniendo lugar,
significación para el objeto de este análisis.
pero el mundo no parece haber cambiado en el sentido
profundo del término. Visto en su proyección, el acto
terrible del 11 de septiembre y la riposta estadounidense,
La causa antiterrorista. Geoestrategia
junto con los antecedentes de la Guerra del Golfo y de
e ideología
los ataques a Yugoslavia, permiten, en lo esencial, la
conformación y afianzamiento del llamado nuevo
En primer lugar, lo más acertado sería comprender
orden mundial surgido después de la caída del
que el 11 de septiembre debe, en parte, su ocurrencia
socialismo en Europa del Este y la desintegración de la
al hecho de que el mundo no ha cambiado como debía,
URSS. Ahí radicaría el cambio más significativo. Pero
ni se ha modificado en la dirección de una mayor justicia
no el único.
social y equidad, por una parte, ni de una disminución
112

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Terrorismo y amenazas imperialistas
o, mejor aún, desaparición de la hegemonía, dominio y
de sus acciones, aunque no los únicos ni los más
explotación imperialistas, por otra. Sin embargo, en el
importantes.
marco del capitalismo neoliberal que se internacionaliza,
Contrariamente a lo que se quiere hacer creer, el
se han producido conocidos cambios en un sentido
imperialismo no ha desaparecido de la faz de la tierra
inverso: ha habido, desde hace más de diez años, una
con las mundializaciones múltiples y las transnacionales,
intensificación de ese dominio, una pobreza y miseria
sino que ha entrado en una nueva fase o, como sostienen
crecientes, desigualdades que se ahondan, países enteros
algunos especialistas, se ha transformado en un nuevo
amenazados con desaparecer por miseria y
imperialismo. En cualquiera de los dos casos, lo que
enfermedades (como es el caso del SIDA en gran parte
interesa subrayar no es solo su permanencia como tal,
de África), flagrantes injusticias que proliferan, y
sino que, con los nuevos desarrollos y sin por ello
relaciones internacionales impositivas, arrogantes
modificar su naturaleza esencial, el imperialismo ha
y humillantes. Nunca antes fue tan terrible el panorama
sufrido transformaciones cualitativas importantes con
del planeta; nunca antes la humanidad había conocido
la nueva fase de la internacionalización del capital y esas
un poder imperial unipolar tan poderoso. Es en ese
formas múltiples de mundialización que lo acompañan,
panorama, en primera instancia, que habría que ubicar
formando un conjunto de estrechas imbricaciones. En
los atentados del 11 de septiembre, si se quiere ser serio
las nuevas circunstancias, ya no se trata, para el
y abarcador.
imperialismo en general, de un control militar o colonial
En realidad, hay una contradicción en el sistema de
directo sino, en particular, del control de los mercados
explotación y dominación que obliga a los Estados
y de la dominación tanto política como militar necesarios
Unidos a encontrar «soluciones» que permitan la
para ello. No existe, pues, una tendencia a controlar
supervivencia de aquel. Desde 1948, se manifestó la
directamente determinados territorios, sino más bien
conciencia de la existencia de este problema y, por tanto,
a controlar la economía mundial y los mercados
de los objetivos que debían mantenerse de una
globales. Por ello, al poder unipolar le resulta
administración a otra. Así, George Kennan, cuando
imprescindible liberarse tanto de las trabas (económicas,
dirigía el equipo de planificación del Departamento de
políticas o militares) que le impidan ejercer su
Estado, constataba que los Estados Unidos poseían
dominación a escala planetaria, como de obstáculos
alrededor de 50% de las riquezas mundiales pero solo
tales como el respeto a las fronteras o a las soberanías
6,3% de su población. «Nuestra verdadera tarea
nacionales, en especial las de los Estados del Tercer
—continuaba la argumentación— en el período que
mundo y de aquellos que no sean sus propios aliados o
viene es desarrollar un sistema de relaciones que nos
sus servidores. Todo ello no quiere decir que el uso de
permitirá mantener esta posición de desigualdad sin
la fuerza no le sea necesario; por el contrario, ella
poner en peligro nuestra seguridad nacional».1 Cuánto
continúa desempeñando un papel fundamental. Pero,
tiempo podrá mantenerse esta situación con su
en las nuevas circunstancias, ese ejercicio de la fuerza
contradicción insuperable (siempre y cuando el peligro
demanda condiciones de gran flexibilidad y que se
no se entienda como amenaza a la seguridad, sino a lo
pueda llevar adelante lo más rápidamente posible. Estos
insostenible del sistema), es una pregunta que nunca ha
objetivos estratégicos demandan, a su vez, variadas
dejado de estar sobre el tapete, pero que los atentados
formas complementarias a la mundialización
del 11 de septiembre han recordado en su actualidad.
económica, tales como las intervenciones militares y
Los Estados Unidos decidieron enfrentar el
políticas, para que la internacionalización del capital
terrorismo que ahora los golpea de la peor manera
tenga éxito y pueda ser permanente. Es un conjunto
posible, haciéndole la guerra al pueblo afgano en
necesario para la expansión y el reforzamiento
nombre de una cruzada antiterrorista, cuyo objetivo
imperialistas, y para que la potencia unipolar logre
central y verdadero, de tipo geoestratégico y geopolítico,
establecerse con más fuerza y más plenamente.
busca en realidad incrementar y consolidar su poder y
Pero la treta de descalificar el concepto y la teoría
control sobre el mundo, y para lo cual el antiterrorismo
del imperialismo ha rendido, sin embargo, sus frutos,
es una útil y «honesta» fachada de presentación. Se trata,
incluyendo las ingenuidades y «modernismos» de una
pues, de una guerra neocolonial e imperialista de amplias
parte importante de la izquierda. Resultó, por ejemplo,
proyecciones, lo que no quiere decir, como a veces se
muy útil en momentos específicos, como la guerra contra
lee, que la búsqueda de Bin Laden y la destrucción de
Yugoslavia y la intervención en Kosovo, y también en
los talibanes haya sido solo un pretexto. Sin dudas, son
la guerra contra el pueblo afgano y a favor del proyecto
pretextos para ocultar y justificar objetivos más
imperial en curso, con fachada de antiterrorismo. Sin
importantes y vastos, pero la lucha contra el terrorismo
dudas, la descalificación del concepto de imperialismo
que los azota directamente, y la consecuente lucha contra
ha sido, como ha señalado Samir Amin, una útil jugarreta
los talibanes y su huésped, fueron también objetivos
ideológica. Los que hablan de imperialismo y
113

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Isabel Monal
antimperialismo son acusados de retardatarios, de estar
poderoso. Zbigniew Brzezinski deja claramente
rezagados respecto a los avances cognoscitivos de las
expuesta la importancia de Asia central cuando subraya
ciencias sociales, y a permanecer atrapados en
la necesidad del control estadounidense de lo que él
ideologismos ya superados. Es un triste espectáculo leer,
denomina los «Balcanes eurasiáticos», que incluyen el
en ocasiones, a respetados teóricos de la izquierda en
territorio desde el área caucásica del Caspio hasta las
filigranas a la moda para escapar del anatema. Claro
repúblicas ex soviéticas de Asia central, así como
que la deslegitimización de la idea del imperialismo
Afganistán e Irán. Para él, queda muy claro que el
conlleva la inmediata consecuencia de deslegitimar,
área está situada en una posición central respecto a la
asimismo, la lucha real y política contra él, y el
red de comunicación destinada inevitablemente a
concomitante resultado de favorecer la acción imperial
conectar de manera más directa la extremidad más
en todas las latitudes. Ayuda, igualmente, a legitimar
rica e industrializada de la Eurasia occidental y la
la retórica capitalista e imperialista dominante, y priva a
oriental.3
los movimientos populares y de izquierda de un arma
Ese dominio necesita no solo el control de las vías
formidable de lucha y de esclarecimiento ideológico.
energéticas, sino también de las articulaciones esenciales,
infraestructuras, comunicaciones, intercambios y
comercio. Tal control requiere territorio, sometimiento
Afganistán en perspectiva: la guerra
de las poblaciones y bases militares que posibiliten
equivocada
prontas intervenciones. La supremacía militar es una
condición para el mantenimiento y la ampliación de la
Existen indicios de que esta guerra imperialista por
supremacía económica y política, capaz de quebrar
mantener e incrementar la supremacía de los Estados
resistencias y de tomar el lugar de otras influencias
Unidos en el mundo había sido concebida y planeada
competitivas. El cambio cualitativo del imperialismo
desde meses antes de los acontecimientos del 11 de
no supone la desaparición o disminución de la
septiembre. Es lo que afirmó, en una entrevista a la
importancia de las bases militares. Por ejemplo, el papel
BBC, Niaz Naïk, ex ministro paquistaní de Asuntos
tan importante de la aviación moderna en la estrategia
Exteriores. Al parecer, desde fines de julio de 2001,
de dominio, puesta en evidencia en el Golfo, Kosovo
funcionarios norteamericanos le habían hablado de un
y Afganistán, requiere de una cierta cercanía al teatro
plan que buscaría lanzar una operación militar para
de las operaciones, pero también son útiles para el
derrocar al régimen talibán e instalar en su lugar un
sometimiento permanente de las áreas ya bajo control.
gobierno de afganos «moderados»; esto se llevaría a
Con la presencia de bases en el corazón de Asia —no
cabo, a más tardar, hacia mediados de octubre (antes
solo en Afganistán, sino también en algunas de las
de las nieves) desde las bases situadas en Tadjikistán, en
repúblicas ex soviéticas—, se obtiene una posición
donde los consejeros de los Estados Unidos ya estaban
prominente en el área y se posibilita el establecimiento
presentes.2 Este dato es importante porque confirma,
de un cordón de bases del Pacífico al Golfo Pérsico.
además, el trasfondo de las verdaderas intenciones
La progresión de los últimos años es significativa; gracias
geoestratégicas, ya que la guerra no estaba directamente
a la guerra del Golfo, los Estados Unidos lograron
motivada por el afán antiterrorista. Asia representa un
finalmente implantarse en el Medio Oriente; con la
área de vital interés estratégico para los Estados Unidos
guerra contra Yugoslavia han instalado bases en Bosnia,
en su línea de reafirmar y potenciar su propio papel de
Kosovo y Macedonia; después se instalan en Afganistán
centro mundial del imperialismo. La guerra contra
y varias de las ex repúblicas soviéticas (Tadjikistán,
Afganistán se inscribe en esa óptica.
Turkmenistán y Georgia). No es cuestión de una forma
Sin dejar de tener en cuenta que el motivo central
colonial directa, no se gobiernan los territorios de la
de esa guerra y la cruzada antiterrorista radica en sus
manera clásica colonial, pero se utilizan bases y hasta se
intereses geopolíticos de supremacía mundial, existen
pueden crear, en caso necesario, especies de
asimismo varios otros objetivos muy importantes. El
protectorados con fachada de internacionales,
eje petrolero es, sin dudas, uno de ellos; se trata, sobre
que permitan el avasallamiento necesario.
todo, del control económico y militar de los grandes
Esta guerra imperialista buscaba mantener e
corredores energéticos, un hecho reconocido por la
incrementar la supremacía de los Estados Unidos en el
prensa burguesa y por innumerables analistas más o
mundo. Pero el hecho de que, por su naturaleza, fuera
menos lúcidos, que no son precisamente de izquierda;
imperialista no excluye, sin embargo, como ya ha
en el entendido, además, de que el control y la garantía
observado algún estudioso, que poseyera rasgos
del petróleo es también una condición para la
propios de las guerras colonialistas clásicas tradicionales:
supervivencia de la supremacía del imperialismo
la indiscutible superioridad tecnológica de las armas
contemporáneo y de su representante máximo y más
de los invasores (que en el caso de Afganistán fue
114

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Terrorismo y amenazas imperialistas
devastadora), la inserción de la guerra en un conflicto
Y con ello la tentación de manejar y salvaguardar el
étnico-tribal en curso, utilizando una de las partes contra
sistema mediante la guerra.
la otra; decisión desde el exterior de cuál gobierno debe
Se trata de la guerra como política o como una
ser el del país vencido, reparto del botín, etcétera.4
manera privilegiada de hacer política. Brzezinski lo
La presencia de las bases militares o de ejércitos
establece claramente, con bastante anticipación a los
extranjeros puede también quedar «justificada» porque
atentados de septiembre. Para el consejero del
perdure una situación de inestabilidad, tal y como viene
presidente James Carter, «lo que hay que preservar es
ocurriendo en Kosovo, por ejemplo. Aquí el
el sentimiento de que el orden del mundo reposa, en
mantenimiento de la desestabilización «muestra» la
última instancia, sobre los Estados Unidos [...] Ellos
necesidad de la presencia militar extranjera.5 En el caso
deben estar en posición de actuar solos y de manera
de Afganistán, y de Asia central en general, el designio
independiente cuando la acción colectiva no pueda ser
está claro: de una forma u otra se mantendrá la presencia
orquestada».6 Una divisa claramente establecida en la
militar estadounidense y, para Afganistán en específico,
progresión, que acaba de señalarse, que va del Golfo a
también la de algunos de sus aliados (Gran Bretaña en
Afganistán, a Iraq. Para la en ocasiones inconveniente
particular) por largo tiempo.
opinión pública norteamericana y la de los aliados
Es conveniente, para el designio de dominación
europeos, ya se había encontrado también una salida.
imperialista, esta multiplicidad de las fuerzas de
Ante el temor de que la duración de la guerra, con sus
intervención y ocupación porque permiten la fachada
atrocidades, hubiera logrado hacer bascular la opinión
internacional y, con ello, la referencia a la famosa
en el sentido contrario a la guerra, la garantía de que
«comunidad internacional», designación secuestrada por
sería de corta duración, al menos en su período más
los poderes imperiales desde la Guerra del Golfo.
grave y terrible, impediría que el movimiento por la
Aunque el caso de Afganistán ha sido, en muchos
paz lograra hacerse fuerte y potente, como ocurrió con
sentidos, una especie de repetición de lo ocurrido en el
Viet Nam.
Golfo en 1991, en tanto primera guerra del nuevo
La guerra contra Afganistán fue la continuación y
orden, hay, sin embargo, importantes diferencias. Una
profundización de la misma lógica imperialista que
de ellas es precisamente el papel de los aliados y las
condujo a la Guerra del Golfo y a la guerra contra
relaciones entre ellos. La progresión, en ese sentido, es
Yugoslavia, las cuales forman a su vez un conjunto con
bien significativa. Para Iraq se buscó, y se logró, el aval
las violentas agresiones a Panamá y Somalia. Es esa
y la participación de la ONU. Ello implicó, no obstante,
transversal de la geopolítica del designio de dominación
dificultades en la conjunción de voluntades políticas
y explotación, con las características de las nuevas
e innumerables ajetreos diplomáticos para lograr el
formas del imperialismo, la que enlaza, en la encrucijada,
con el desafío terrorista. Lo que no excluye, por
consenso entre tan variados aliados. Para los ataques a
supuesto, que el componente antiterrorista sea real y
Yugoslavia y su provincia de Kosovo, las fuerzas
legítimo.
imperialistas prefirieron limitarse solo a la OTAN, lo
Pero esa guerra, además de ser un crimen, fue un
cual les permitía una mayor libertad de movimiento y
grave error. No solo porque la situación de
decisión, e introducía la alianza de los poderosos como
confrontaciones se ha extendido, y produce caos e
fuerza interventora y de gendarme internacional, un
ingobernabilidad, sino también porque, aun cuando las
precedente importante y necesario para los proyectos
fuerzas imperialistas y sus socios (incluyendo a los
de reparto y dominación del mundo. Pero en el caso de
nuevos servidores de antiguas repúblicas soviéticas
Afganistán, hasta el uso de la OTAN parecía mucho
decididas a unirse al carro del poder unipolar y con
para los Estados Unidos; ello hubiera provocado, a
la ilusión de participar en el juego de influencias de la
sus ojos, tener en cuenta muchas opiniones y demasiados
región) hayan obtenido la victoria militar, las
miramientos y concesiones. Se montó, cierto, una alianza,
consecuencias políticas y sociales para toda la región y
pero solo para apoyar y sostener a los Estados Unidos.
el resto del mundo serán impredecibles. Los talibanes,
En este caso, se dejó de lado hasta los aliados más
pero sobre todo Bin Laden y su red Al Qaeda, podrían
cercanos de la OTAN para tener las manos totalmente
emerger como héroes, y hasta casi santos, ante
libres; después de todo, el argumento ha sido que los
significativas masas de creyentes y gente humilde, y sus
Estados Unidos habían sido atacados. Con la nueva
futuros émulos y seguidores podrían multiplicarse
guerra, estos han establecido su autonomía bélica. Aquí
indefinidamente. Estos no serán resultados
se está también frente a un precedente de consecuencias
necesariamente inmediatos —¿cuánto tiempo pasó
incalculables, más aún si se tiene en cuenta que el ataque
desde que Arabia Saudita autorizara la presencia de
terrorista del 11 de septiembre generó una onda de
tropas norteamericanas en su suelo (uno de los agravios
aceleración de las acciones y proyecciones imperiales.
esgrimidos por Bin Laden) y los atentados de Nueva
115

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Isabel Monal
En su lucha obsesiva contra el socialismo y el comunismo —y,
en general, contra todos los movimientos progresistas— los
Estados Unidos concibieron la promoción del islamismo
político extremista como una fuerza de choque y de subversión.
York? Por eso no se sabe cuándo ni cómo será el
En 1953, el gobierno progresista, nacionalista,
verdadero fin de la guerra, y mucho menos cuáles
reformista y laico de Muhammad Mossadegh fue
nuevas y peligrosas amenazas acecharán la tranquilidad
liquidado por un golpe fomentado por la CIA; sus
del planeta. El odio que esta guerra puede haber
seguidores, incluyendo a los comunistas del partido
engendrado puede ser infinito, y las amenazas
Toudeh, fueron masacrados por miles en un baño de
inimaginables. No es posible avasallar y humillar
sangre sin precedentes entonces. Fue aquel gobierno, es
indefinidamente a poblaciones enteras sin que,
oportuno recordarlo, el que nacionalizó los campos de
desprovistas de perspectivas y esperanzas reales, se dejen
petróleo de Irán. En la década de los 60, Ben Barka
llevar por el barranco sin solución de las reacciones
fue asesinado mediante un contubernio entre los agentes
irracionales. Por el momento, no obstante, son los triunfos
de Marruecos y los franceses. A mediados de esa
de los Estados Unidos y sus aliados cercanos los que
década, el gobierno progresista y de política exterior
dominan el escenario, lo cual ha traído como una de sus
independiente de Sukarno, en Indonesia, fue eliminado
consecuencias que el imperio se sumergiera en una euforia
mediante un golpe que encabezó Suharto y fomentaron
triunfalista y arrogante que lo estimula aún más a la gestión
los Estados Unidos. Decenas de miles de comunistas y
por la guerra y el intervencionismo en los asuntos del
de seguidores del presidente fueron asesinados. Esa
planeta, como se ha visto después en Iraq.
política de sistemática liquidación de movimientos y
gobiernos laicos, ya fueran reformistas, nacionalistas o
revolucionarios, y de la consecuente destrucción de las
Terrorismos, fundamentalismos y política
esperanzas y de las opciones de desarrollo y de
imperialista
independencia, no podía dejar de traer nefastas
consecuencias.
El tratamiento paradójico, oportunista y
Comentando esta situación, Samir Amín hacía notar
desequilibrado por parte de los Estados Unidos de los
recientemente cómo el capitalismo y el imperialismo
problemas del Medio Oriente, y del mundo árabe y
occidentales habían liquidado poco a poco, o reducido
musulmán en general, están en la raíz de muchos de los
a su ínfima expresión, las fuerzas laicas no
males de hoy, incluyendo el terrorismo. Durante décadas
pronorteamericanas o no sometidas a algunos de sus
el imperialismo occidental se esforzó, con bastante éxito,
aliados occidentales (el caso de Ben Barka), lo que
en liquidar a líderes y movimientos enteros de esos países
finalmente creó un vacío político. Este vacío, unido a la
que no servían a sus intereses o que consideraban
permanencia de las condiciones de hambre, explotación
demasiado radicales o comunistas. La lista sería larga,
y opresión de amplias masas, por muchos de aquellos
pero resulta imprescindible entrar en algunas precisiones
gobiernos pro-occidentales, fue abriendo el camino y
creando condiciones para el islamismo político, sobre
sobre los más significativos, respecto al presente análisis.
todo el integrista; un proceso que entonces, y por
Durante décadas los países imperialistas europeos,
muchos años, contó con el aliento, apoyo y promoción
y los Estados Unidos en particular, llevaron a cabo una
de los poderes imperialistas, los cuales salieron muy
política sistemática de subversión y aniquilamiento no
beneficiados entonces con aquellos resultados, además
solo de los gobiernos o movimientos procomunistas,
de alejar el tan temido peligro de los cambios
sino también contra todas las tentativas de desarrollo
revolucionarios. No se insistirá lo suficiente en lo
independiente que sobre bases relativamente laicas
desastroso de esta política para el mundo árabe y
trataron de implementar diversos países del Tercer
musulmán y, en consecuencia, para todo el planeta.
mundo, en algunos casos inclusive de naciones recién
El Islam político es, en general, una tendencia
salidas del estatus colonial. Irán, el Egipto de Nasser,
retardataria y oscurantista que se asienta en una ideología
Indonesia y la Argelia del FLN, son ejemplos típicos
conservadora y hasta reaccionaria, particularmente
de esta política de hostilidad de Occidente. Esa
opresora respecto a las mujeres. En la época del alza
hostilidad no se encuentra, sin embargo, hacia los
del movimiento de liberación nacional en los países
regímenes feudales y oscurantistas de la región.
árabes (con sus limitaciones) tales como el nasserismo,
116

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Terrorismo y amenazas imperialistas
el baathismo, Boumedien, etc., el Islam político no
sido también elevar la imagen del imperialismo a los
existía. No porque estuviera reprimido, sino porque
ojos del mundo, y facilitar en bandeja de plata
existían alternativas reales de llevar adelante proyectos
justificaciones y argumentos para llevar adelante, ampliar
de desarrollo, nacionalistas, reformistas, etc. Ha sido
y profundizar sus designios geopolíticos. El imperio se
ese vacío, creado por las interferencias e intervenciones
ha hecho más arrogante y se siente empujado a tener
imperialistas, con su aniquilamiento de las esperanzas,
que demostrar su poder ante el mundo, a no dejarse
lo que ha permitido el surgimiento de la situación actual,
humillar y a mantener el miedo que a muchos inspira.
generadora de terroristas fanáticos extremistas.
El imperio más fuerte y poderoso de la historia de la
Tal y como muestra la historia hasta ahora, el Islam
humanidad no puede permitir tranquilamente «perder
político integrista no es, en general, el que ofrece las
la cara» y aceptar con pasividad el golpe recibido. ¿Es
alternativas de sociedades más justas y, por tanto,
que los irracionales y fanáticos terroristas del 11 de
antifeudales y equitativas. En sentido general, su
septiembre no anticiparon la furia del gran poderoso?
presencia ha sido poco significativa en los movimientos
Toda esta visión del integrismo terrorista está
de contestación y protestas actuales. En su esencia, no
demostrando, entre otras cosas, cuán peligroso y
se caracterizan, salvo excepciones, como antineoliberales,
criminal puede ser este tipo de primitivismo político
o propiamente antimperialistas; cuando más, se
con su enfoque irracional del mundo, de la historia y
manifiestan como antinorteamericanos, y ya esto es en
de las formas de lucha para la transformación del
cierta forma una limitante, porque no apunta al sistema
mundo y, mucho menos, si se quiere un mundo mejor
como tal. Lo que no excluye, sino todo lo contrario, la
y más justo.
necesidad de unir al conjunto de los movimientos
El terrorismo bárbaro y ciego guiado por el odio,
populares, de protesta y antimperialistas con los
no es un camino ni una salida: es un salto al vacío. El
movimientos populares de tradición islámica no
odio irracional al imperio, que ellos además convierten
identificados con el terrorismo universal.
en odio al pueblo estadounidense, no es ni podrá ser la
En realidad, la estrategia del imperialismo parece
vía para ese mundo mejor y más justo, para un mundo
haber impuesto una lógica infernal. Se liquidan
en que un puñado de países no exploten ni humillen a
gobiernos y fuerzas laicas nacionalistas, se crea un
la mayoría de la humanidad, ni existan las enormes
vacío político que inmediatamente es llenado por el
desigualdades entre pobres y ricos, y débiles y
Islam político y por las redes terroristas, también
poderosos. De hecho, conduce a lo contrario.
fomentadas contra los movimientos progresistas; a su
Debe llamar a seria reflexión, por otra parte, lo que
vez, las condiciones de miseria, explotación y humillación
significó que no solo muchos árabes y musulmanes
se hacen cada vez más intolerables, y se incrementa
recibieran la noticia del ataque con indiferencia y hasta
y desborda, en consecuencia, un terrorismo ciego e
con beneplácito, sino que, aunque más mitigado, no
irracional a escala planetaria.
produjo todo el rechazo y la condena que merecía entre
No se puede ver el terrorismo actual como algo
sectores de otras muchas partes del mundo. Es una
totalmente ajeno a esta evolución, como tampoco es
mala noticia para el imperio y sus aliados, que no quieren
inseparable de toda la atmósfera de violencia, asesinatos,
acabar de aceptar cuánto es el odio acumulado y
torturas, impuestos, por ejemplo, en América Latina
creciente de amplias masas de la población mundial;
por terribles dictaduras (promovidas y alentadas por
pero es, sobre todo, una mala noticia para la humanidad
la CIA y los procónsules del imperio), y mucho menos
en su conjunto, en especial, para los que creen que un
separado de la desgarradora situación del Medio
mundo mejor es posible y que se puede y debe luchar
Oriente y la agresión continua a los palestinos.7
sin descanso por obtenerlo.
Bin Laden ha dicho que ya nunca más los Estados
Esa indiferencia es lamentable, en primer lugar, por
Unidos se sentirán seguros, y que vivirán con las mismas
una cuestión de principios y de ética, pero también por
incertidumbres y sufrimientos que los árabes y los
razones políticas: ese camino no conduce sino a la
musulmanes vienen sufriendo desde hace décadas.
desorientación y al caos; no es la vía (ni forma parte de
Aunque parte de los objetivos de esa guerra absurda se
la vía) para cambiar el mundo, ni es tampoco el camino
alcanzaron, todo parece indicar que, efectivamente, Bin
para luchar y liquidar al imperialismo. En el odio
Laden y sus seguidores estarían logrando ese propósito;
irracional y primitivo no hay un verdadero programa,
pero, ¿a qué precio? En primer lugar, ¿qué sentido ni
ni un verdadero proyecto de sociedad ni de relaciones
valor puede tener, política y moralmente, precipitar al
internacionales sensatas y equitativas. Y debe preocupar
pueblo norteamericano al temor y desasosiego
que tantos en el mundo, que están del lado opuesto al
permanentes? Nada podrá justificar las víctimas
imperialismo y al neoliberalismo, se puedan extraviar y
inocentes de uno u otro lado (el pueblo norteamericano
confundir de esta forma. No hay que subestimar todo
y los civiles afganos), y el resultado del atentado ha
lo que estas acciones encierran. Desgraciadamente, el
117

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Isabel Monal
imperio y sus acólitos no sacarán de ello ninguna lección
Es necesario recordar aquí que Bin Laden, los
(los manifestantes en Pakistán escribían en una gran
talibanes y muchos otros terroristas y organizaciones
pancarta: Americans, think why you are so hated all over the
terroristas fueron tolerados, estimulados, aplaudidos y
world [Norteamericanos, piensen por qué son tan
hasta creados y apoyados por los propios Estados
odiados en todo el mundo]). No pensarán mucho, pero
Unidos durante décadas. Es conocido que Bin Laden
la izquierda y el movimiento popular y progresista en
es un Frankenstein de la CIA, y quizás algunos hayan
general deben ser más sabios y extraer las conclusiones
olvidado que, en su momento, el entonces presidente
que se imponen.
Bill Clinton, ante las críticas contra los desmanes de los
Uno de los designios aparentes más malsanos y
talibanes, solo atinó a justificarlos argumentando que
peligrosos de Bin Laden y los talibanes es provocar un
era la mejor solución para Afganistán, pensando
choque o guerra de civilizaciones. Son tantos los daños
probablemente en la estabilidad que habían traído.
y sufrimientos infligidos por el Occidente desarrollado,
Pero la larga y siniestra historia de la colaboración,
que ellos y muchos más creen que ha llegado la hora de
promoción y apoyo de Washington a los terroristas de
la jihad y de la lucha de civilizaciones. Y, sin dudas, una
varios horizontes y, en particular, con los terroristas
de las reacciones más contraproducentes y más en
islámicos, no comenzó con Bin Laden y los talibanes.
consonancia con la línea de este objetivo ha sido la
En su lucha obsesiva contra el socialismo y el
guerra criminal de los Estados Unidos y sus aliados
comunismo —y, en general, contra todos los
contra el pueblo de Afganistán con visaje de lucha contra
movimientos progresistas—, los Estados Unidos
el terrorismo y del derecho de los Estados Unidos,
concibieron la promoción del islamismo político
atacados, a ripostar. La soberbia del imperio, los aliados,
extremista como una fuerza de choque y de subversión.
los oportunistas y los genuflexos y temerosos de la furia
Por la vía de Pakistán, y con la ayuda de Arabia Saudita,
del imperio, apoyan y siguen detrás; y tal parece que
dieron luz verde primero, y financiamiento y
ninguno de ellos comprende o quiere comprender las
entrenamiento después, a las diversas sectas
consecuencias terribles e impredecibles de la guerra para
fundamentalistas de Afganistán, incluyendo, en su
el planeta todo. Una guerra que, en definitiva, no acabó
momento, a los talibanes.
con el terrorismo, al menos con este tipo de terrorismo
Desde enero de 1980, los propios Estados Unidos
de fanáticos kamikazes. Y uno de los peligros más
financiaron las escuelas de terrorismo instaladas en los
graves de esta «riposta» es, precisamente, favorecer y
territorios tribales del Noreste. Allí se formaron varias
crear condiciones propicias para el buscado choque de
oleadas sucesivas de terroristas. Aquellas escuelas del
civilizaciones o algo aproximado.
terror estuvieron apoyadas por la CIA, y sus egresados
No parece exagerado preguntarse si no era
pasaron a ser conocidos internacionalmente como los
precisamente esa reacción guerrerista la que
«afganos», aunque, en realidad, eran grupos compuestos
secretamente anhelaban los autores del atentado, con el
por profesionales del terror de muchos orígenes árabes
fin de precipitarnos en ese abismo. Los dirigentes
y musulmanes. Después se fueron repartiendo por el
estadounidenses y sus aliados no se cansan de repetir
mundo y constituyendo redes; algunos se trasladaron a
que no fue una guerra contra el Islam ni los musulmanes,
Argelia y otros hacia los Estados Unidos. El propio
que se trató solo de los terroristas. Pero los hechos
Brzezinski se ha ufanado de haber sostenido a los
sangrientos de la guerra, sus imágenes, el número
combatientes moujadines en la lucha contra el gobierno
increíble de víctimas civiles, la enorme cantidad de tiros
procomunista de Afganistán, desde mediados de 1979,
errados (muy superior a los de Yugoslavia), han podido
es decir, seis meses antes de que la Unión Soviética
más que las palabras, discordantes con esa realidad.
entrara en ese país.10 Las cifras sobre este ejército de
De pronto, las «armas inteligentes» dejaron de serlo o
fanáticos islamitas radicales y asesinos se cuentan en
ya no lo son tanto; ¿puede alguien creer realmente en
alrededor de cien mil. Existe también el dato de que
esas cifras de accidentes?8 ¿No pueden pensar muchos,
algunos de los grupos islamitas de Argelia
con razón, que con ello se buscó llevar al pueblo afgano
fueron entrenados en los Estados Unidos —algunos
a una desesperación extrema, que lo obligara a rebelarse
directamente por expertos de la CIA— para el asesinato.
contra los talibanes y sus huéspedes? El cuadro que ha
En realidad, como lo muestra la historia de los últimos
ofrecido esta guerra no puede borrarse con
lustros, ha sido el propio pueblo de los países árabes y
declaraciones ni con las hipócritas bolsitas de comida
musulmanes la primera y más sufrida víctima de los
que fueron lanzadas durante los días de los feroces
terroristas integristas.
bombardeos.9 ¿Qué podría generarse en este caldo de
Contrariamente a lo que pensaban Bin Laden y sus
cultivo, a la vez que seguían las matanzas de palestinos
socios, la CIA los manipuló y los utilizó en su guerra
y se bombardeaba y bloqueaba a Iraq y morían más
contra el socialismo y el comunismo, en particular en
niños iraquíes que con el atentado a las torres gemelas?
Afganistán. Llevados por su fervor religioso extremo,
118

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Terrorismo y amenazas imperialistas
los combatientes islámicos parece que ignoraban, en su
de tener en Kabul un régimen escogido por nosotros [...]
mayor parte, que luchaban por los intereses de los
Será un verdadero Estado islámico, una verdadera
Estados Unidos. El mismo Bin Laden no estaba
confederación islámica, una parte del renacimiento
panislámico que ganará un día, ustedes lo verán, a los
consciente de esta manipulación.11 En realidad, los
musulmanes de la Unión Soviética.12
llamados freedom fighters [luchadores por la libertad]
actuaron sin fronteras en su cruzada asesina. No solo
El apoyo incondicional de Washington al Islam
actuaron en países árabes, sino también en otros países
militante y, en el caso de Afganistán, por intermedio
musulmanes. Establecieron nexos con los ejércitos
del ISI pakistaní, trajo consecuencias que todavía hoy
musulmanes de Chechenia y de Bosnia. Y también con
se están padeciendo. En Pakistán y en el mundo entero,
la UCK de Kosovo y Macedonia. Todo bajo la mirada
la CIA estimuló y financió, con la visión a corto plazo
complaciente o el apoyo de la gran potencia imperialista
que ha caracterizado en este asunto a las diversas
y, en algunos casos, como en los conflictos
administraciones estadounidenses, las corrientes más
yugoslavos, con el visto bueno de algunos de sus aliados
extremistas y fanáticas del Islam, con el objetivo de
de la OTAN. Todo quedaba justificado por el
que fueran peones permanentes tanto en su lucha contra
enfrentamiento al «malévolo» comunismo.
el comunismo, como para sus designios imperiales más
A raíz de los terribles ataques del 11 de septiembre,
vastos.
los gobiernos árabes, por la voz de Hariri y Moubarak
Brzezinski trató de justificar todo esto con la mayor
hicieron explícito, en la BBC, que ellos habían prevenido
impudicia. Todo estaba permitido con tal de deshacerse
a los Estados Unidos que estaban fabricando terroristas
del enemigo comunista. Siempre esa visión a corto
peligrosos. Ahora esos terroristas se han virado contra
plazo, adherirse a las «soluciones» más inmediatas, sin
sus propios promotores. Como bien dice Noam
analizar a fondo las posibles consecuencias: es la misma
Chomsky, por todo esto y otras muchas cosas, solo si
visión que rige hoy las reacciones del imperio, sin
se olvida su pasado, los Estados Unidos pueden ser
reflexionar a dónde conducen al mundo con sus
considerados como una víctima inocente.
decisiones maniqueas y su poderío devastador. La ex
Algunos periodistas habilidosos de los medios
presidenta de Pakistán, Benazir Bhutto, sintetiza el
occidentales han tratado de hacer creer que la llegada al
proceso: «La idea de los talibanes fue inglesa; la gestión,
poder de los talibanes fue solo obra de Pakistán, como si
americana; el dinero, saudita; y la ejecución, paquistaní».13
ignoraran que el financiamiento a chorros de la CIA
Pero no era solo el enemigo comunista. En Gran
—junto con el saudita— llegaba a los «luchadores por la
Bretaña se recibía a terroristas mientras se le negaba el
libertad» (es decir contra el gobierno comunista de
mismo tratamiento a la ANC de Nelson Mandela:
Afganistán, primero, y la ulterior intervención soviética,
el capitalismo occidental prefería la Sudáfrica del
después), por vía de los servicios secretos de Pakistán (ISI).
apartheid a los verdaderos luchadores por la libertad. Y
En realidad, era un negocio para ambos; nadie debe
no hace mucho, Rigoberta Menchú recordaba las
dudarlo, porque está claramente expresado por los
acciones subversivas de Henry Kissinger en América
propios dirigentes pakistaníes de la época: ellos les hacían
Latina, y como promotor de asesinatos y terrorismos
un servicio a los Estados Unidos y estos debían aceptar
en Centroamérica y en el Cono sur. ¿Y qué decir de
que Pakistán fuera implementando su propio proyecto
Cuba y el acoso terrorista por más de cuarenta años?
panislámico bajo su control en la región, que necesitaba,
Múltiples intentos de asesinatos a Fidel Castro, atentados
entre otras condiciones, a Afganistán como su Estado
contra sedes diplomáticas, promoción y apoyo a bandas
vasallo. El islamismo militante recibió un impulso
asesinas, atentados terroristas a hoteles en la década pasada,
decisivo durante la presidencia, en Pakistán, del general
secuestros de aviones, y hasta la voladura, en pleno vuelo,
Zia Ul Haq entre 1977 y 1988. Concentró entonces un
de un avión de Cubana de Aviación con 73 pasajeros a
grupo poderoso de oficiales en los servicios de
bordo. Si bien es cierto que el ataque a las torres gemelas
información, los cuales estaban animados de una
es inédito por la cantidad de víctimas en un solo golpe y
ideología que mezclaba el nacionalismo anti-indio y el
por haber utilizado aviones civiles como proyectiles, no
mesianismo islámico. Cinco semanas antes de su muerte,
es menos cierto que tiene sus antecedentes en dos tipos
el dictador explicaba que su finalidad era un
de terrorismo aéreo: el secuestro y la voladura de aviones.
«alineamiento estratégico» en Asia del sur, y que para
Llama la atención que no se recuerde hoy, en medio de
ello necesitaba que Afganistán se convirtiera en un
tanta furia antiterrorista, que ambas invenciones macabras
Estado satélite. Su objetivo central consistía en llegar a
fueron creadas por la CIA y sus agentes, reclutados para
dirigir una confederación panislámica.
la contrarrevolución en Cuba. Los terroristas asentados
Ustedes los norteamericanos —razonaba Ul Haq—
en Miami, o guiados desde allí, son tan Frankensteins del
desearon que nosotros fuéramos un Estado de la línea del
imperio como Bin Laden y los kamikazes del 11 de
frente. Al ayudarlos en Afganistán hemos ganado el derecho
septiembre.
119

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Isabel Monal
Podrían recordarse algunos de los elementos que
que se emplee el terrorismo intelectual para intentar
justifican poner en duda la sinceridad antiterrorista de
acallar esta u otras formas similares de análisis, porque
los poderes capitalistas aliados de los Estados Unidos, al
así, de hecho, se libera al imperialismo de toda crítica e
que concedieron luz verde, en el manipulado Consejo
imputación. Es, en el fondo, una manera de defender y
de Seguridad, para llevar adelante la guerra contra
sostener al imperio.15
Afganistán. Sin embargo, no hace tantos años esos
Los autores del atentado (sea Bin Laden u otro)
mismos aliados aceptaron la posición del representante
han logrando la increíble proeza de hacer aparecer al
norteamericano, de que era una «pérdida de tiempo»
imperialismo como víctima, hacerle ganar simpatías y
prestarle atención a una demanda de Cuba que pedía
compasión (por vía de su pueblo, ahora víctima) y crear
la información que obraba en manos de los Estados
condiciones para que incremente su poderío y su
Unidos sobre el acto terrorista contra Cubana de
dominio sobre el mundo, en particular sobre el Tercer
Aviación.14
mundo. Está facilitando que incremente su hegemonía
Esos, y otros muchos, son los hechos que muestran
y control (político, militar y ¡hasta moral, su flanco más
hasta la saciedad que cuando el terrorismo es contra
débil!), y crea condiciones también para que muchos
esa parte del Tercer mundo que no esté sirviendo de
piensen que hace falta realmente un fuerte poder
aliado sumiso, entonces todos los golpes son válidos.
mundial que traiga orden, que controle y garantice una
Por todo ello, nadie que sea serio y honesto podrá
(hipotética) gobernabilidad, aunque esta sea la del
aceptar jamás que el poder imperialista pueda guiar,
imperio.
aunar, liderear y organizar la imprescindible y
Los Estados Unidos han mostrado, es cierto, su
permanente lucha contra el terrorismo. Una lucha, que
fragilidad, pero ello no debe llamar a engaño: el imperio
ya se desarrolla, será sobre todo contra los Estados y
sale, por el momento, fortalecido. Y el presidente Bush,
los gobernantes que molestan o contra los movimientos
que carecía hasta entonces de verdadera legitimidad,
de protesta o de liberación, y que deja fuera y santificado
debido al fraude electoral de la Florida que lo llevó a la
el terrorismo de Estado norteamericano y de Israel.
presidencia, vio ahora no solo ganar esa legitimidad
De nuevo el famoso «doble rasero», del cual se nos
negada, sino también simpatía y reconocimiento.16
dice ahora, una vez más con todo cinismo, que hay que
Obviamente, el imperialismo estadounidense ha
aceptarlo, que esta divisa es inevitable. El imperio hace
aprovechado esta inesperada corriente de tolerancia y
sus listas, ya con ese criterio y algunas hojitas de parra,
simpatía, tanto más cuando las desilusiones crecientes
y pretende decidir quién es terrorista y quién no, o
sobre el neoliberalismo, la mundialización y el nuevo
sostenedor de los terroristas, cuándo y cómo atacar,
orden ya apuntaban el dedo acusador hacia ellos y sus
intervenir o agredir. Esta es la declarada posición de los
aliados del G-7. Y, por supuesto, no dejará pasar la
halcones. Oponerse a este designio es una de las tareas
ocasión de utilizar en beneficio propio el natural deseo
más importantes del mundo progresista, de la izquierda,
de amplias masas de la población mundial (sobre todo,
o simplemente de los hombres sanos y honestos.
de los países desarrollados) por la gobernabilidad y el
Existe la Organización de las Naciones Unidas, y
rechazo y el miedo que genera el terrorismo ciego y
sería ella —pero bajo estrecha vigilancia de todos los
sanguinario. Facilitó, sin dudas, un momento propicio
Estados miembros— quien mejor pudiera llevar a cabo
para llevar adelante viejos proyectos y ambiciones de
esta tarea de manera coordinada, equitativa, sin
sus designios imperiales y de incrementar aún más su
hegemonismos y, sobre todo, sin individuaciones
dominio y explotación sobre el mundo.
arbitrarias y oportunistas. En otras palabras, sin que el
Las absurdas guerras llevadas a cabo y la conducta
Consejo de Seguridad, bajo el control de los poderosos,
general del imperio apuntan en ese sentido; se trata
utilice, una vez más, la institución para sus propios fines;
sobre todo de objetivos geoestratégicos que se inscriben
con el agravante de que entonces estos estarían
en esa línea de dominación unipolar. Es cuestión, ante
legitimados como «comunidad internacional»; esa
todo, de sacar partido de la pasividad y la escasa
comunidad internacional ya usurpada desde la Guerra
oposición que sus acciones han provocado hasta el
del Golfo por el imperialismo y sus servidores.
momento, para profundizar y ampliar el designio
Si el terrorismo criminal no tiene ninguna
imperialista, un designio que incluye —y esto debe
justificación, no es menos cierto que la política exterior
tenerse muy presente— imponer (con el apoyo ya añejo
del imperio, obcecado por sus intereses y arrogancia,
de sus aliados de la OTAN) la tesis de las soberanías
rinde también frutos de horror. Y reconocer esta relación
limitadas, la no aceptación de la igualdad entre las
no implica en lo absoluto hallarles una justificación o
naciones, y el derecho a la intervención; tal y como lo
atenuante a los atentados. Se trata, por el contrario, de
fueron los casos de Iraq, Somalia, Yugoslavia y el actual
la más elemental consideración política. No es extraño
Plan Colombia.
120

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Terrorismo y amenazas imperialistas
La cortina ideológica: una proyección
estratagema para hacer creer que las acciones del
imperialismo, antes y después de los atentados, no son
La guerra de Afganistán, anunciada y presentada en
de tipo político. George W. Bush va más allá todavía y
sus inicios como America strikes back [Norteamérica
decide que Dios está de su lado: «Dios no es neutral».
contrataca] no debe hacer olvidar que ella formó parte
Sin entrar aquí en las insuperables contradicciones
de un conjunto geoestratégico y geopolítico propio de
teológicas que una frase tal conlleva, lo menos que puede
la nueva etapa del imperialismo o del nuevo
observarse es cómo se asemeja ese discurso al de los
imperialismo (como prefieren llamarlo algunos
integristas islámicos. Otro de los rasgos de este discurso
especialistas). Junto a los motivos y argumentaciones
es diabolizar al enemigo y con ello justificar cualquier
elaboradas y establecidas de los factores susceptibles
acción por desmedida y cruenta que sea. Hasta un
de justificar, a sus ojos y los de la OTAN, la
hombre como Colin Powell, que no carece de cierta
intervención, se agrega el terrorismo; pero, entiéndase
ponderación, decía en 1991, después de los destrozos
bien, algunos terrorismos, aquellos que no están al
en Iraq, «estoy falto de demonios [...] estoy falto de
servicio del imperialismo. Y debe también tenerse muy
bandidos».17
presente la nueva concepción del intervencionismo que
Todo parece bueno para las mistificaciones
tratan de establecer en la teoría y la práctica de las
encubridoras. Así se reaviva ese añejo argumento del
relaciones internacionales, a partir de esas primeras
colonialismo acerca de la lucha entre la civilización y la
experiencias. A diferencia del intervencionismo que
barbarie. Se trata de que no sea reconocible el rostro
había caracterizado al imperialismo y al neocolonialismo
del imperio. El imperio británico acostumbraba a
desde finales del siglo XIX, que justificaba y trataba de
justificarse mediante la imagen del fardo que debía llevar
legitimar la necesidad o el derecho de poder violar el principio
el hombre blanco, pero con ello aceptaba su condición
de la soberanía de los Estados (es decir, había violación,
de imperio, aunque estuviera animado por la caridad.
pero no se cuestionaba el principio mismo), el nuevo
Pero el imperialismo contemporáneo ni siquiera admite
intervencionismo busca justificar y legitimar la obsolescencia
su propia existencia: son sencillamente los defensores
del principio mismo, esto es, su liquidación pura y simple. Si
de los principios de la libertad y la democracia, más
los presupuestos del nuevo intervencionismo, de ese
aún ¡es precisamente porque son los portadores de esos
autoproclamado derecho a intervenir sin fronteras y
valores que han sufrido los ataques del 11 de
sin limitaciones, buscaba apoyarse en las llamadas
septiembre! Así se corona la mitología y la mistificación:
intervenciones humanitarias, la defensa de los valores
los atentados son contra la democracia y la libertad
occidentales y las amenazas globales, tales como la
que los Estados Unidos y Occidente en general
droga, la posesión de armas de destrucción masiva, o
representan. De un plumazo desaparece toda la historia
las violaciones de los derechos humanos, el terrorismo
de los últimos lustros de subversiones y promoción de
(que estaba en la lista como un elemento más) ahora se
terroristas, inexistentes también quedan la miseria, la
convierte en una referencia esencial justificadora de
opresión y los hegemonismos como promotores de la
guerras, bloqueos, intervenciones «legítimas», y toda
desesperación irracional. Ya no cabe, pues, la imagen
cuanta forma de presión y desestabilización de
de víctima culpable. Virgen y limpio de toda culpa y
gobiernos y naciones se pueda concebir.
de toda responsabilidad queda el imperio para poder
Los atentados han permitido que algunos de los
ser lo que Chomsky alertaba que no era: una víctima
dirigentes y personeros de los intereses imperialistas
inocente.
ratifiquen la idea, expuesta ya en la guerra de Kosovo,
Pero se trata también de crear las condiciones
de que se está obrando éticamente y en nombre de
ideológicas propicias para acciones futuras. Así, la lista
Dios contra el Mal. Inspirados, al parecer, en el mito
de Estados y organizaciones terroristas hechas por el
de los Estados Unidos como nación predestinada por
poder imperial ya anuncia todo tipo de futuras
Dios para hacer el Bien, y con la visión maniquea de la
violaciones, intervenciones, agresiones, guerras y
realidad y de los acontecimientos del 11 de septiembre,
crímenes posibles. Es el momento, piensan los halcones,
que ya le conocemos, el líder del imperio presentó la
de eliminar a Sadam Hussein, liquidar las guerrillas
guerra contra el terrorismo y Afganistán como una lucha
colombianas y cuanto movimiento de liberación esté
del Bien contra el Mal; en el entendido de que el Bien
en el camino. Resulta interesante que en la nueva lista
es el imperio. Hasta Vladimir Putin, en su esfuerzo de
estén los talibanes, que no estaban en una lista anterior.
ponerse a tono con los tambores que más suenan, dijo
Si hubiera hecho falta una prueba más del cinismo y de
que «el mal debe ser castigado». Una de las intenciones
la política de doble rasero, esta lo muestra de manera
de este tipo de discurso es tratar de situar la
evidente.18
problemática en un plano estrictamente moral y
Peligros serios acechan a los movimientos de
abstracto, como si fuera ajeno a la política. Es una hábil
liberación y a todos los movimientos de protesta,
121

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Isabel Monal
de izquierda y progresistas en general. La lucha contra el
Afganistán para que quedara claro que la antigua
terrorismo será utilizada contra ellos de las formas más
Mesopotamia sería la nueva víctima del imperialismo.
disímiles. En lo inmediato, el interés público mundial se
Si muchos tuvieron dudas, y pocos lo detectaron,
dirige al terrorismo, y la escasa atención y vigilancia del
ahora resulta cada vez más evidente que el mundo está
mundo y de las opiniones públicas hacia los acuciantes
en presencia de una nueva fase, sumamente agresiva,
problemas de la humanidad puede facilitar la realización
de fuerte progresión de la expansión imperialista. Sin
de los intereses de la mundialización neoliberal, las
dudas, la presencia de Bush y sus halcones al frente del
agresiones imperialistas y los planes de anexión de
gran poder imperial, desatados después del atentado a
América Latina (por la vía del libre comercio neoliberal
las torres gemelas, ponen el sello de su impronta en los
asimétrico, como el ALCA). Graves y urgentes son las
acontecimientos; pero la actual fase del desarrollo
tareas de los movimientos populares y de protesta en el
imperialista, incluyendo este momento de particular
mundo, ahora complicados con la nueva situación creada,
agresividad, no es el simple resultado de la acción de un
la necesaria lucha contra el terrorismo y la creciente crisis
grupo conservador que hubiese copado el control del
económica. Esencial resulta impedir que las exigencias
país, sino que obedece, sobre todo, a la dinámica misma
presionantes del antiterrorismo lancen a un segundo plano
del desarrollo del capitalismo, mediante la cual se
o minimicen las urgencias de los flagelos fundamentales
despliega la tendencia imperialista inherente a ese
que hoy azotan a la humanidad y que venían concitando
sistema, y que tiene su origen en las profundas y fuertes
una protesta creciente. Porto Alegre ha devuelto en ese
corrientes dentro del propio establishment de los Estados
sentido la esperanza; porque si bien los organizadores
Unidos y que conduce su clase dominante.
esperaban una mayor participación, el número total ha
Hay que enmarcar la guerra de agresión a Iraq y su
sido de lo más estimulante.
ocupación actual tanto en el contexto de esa evolución
Uno de los objetivos de la nueva cruzada contra el
del capitalismo mundial como en el cuadro de la
terrorismo es quebrar el frente contra la mundialización
estrategia global de dominación de los Estados Unidos
neoliberal y crear una atmósfera hostil hacia los
en las nuevas condiciones mundiales, en particular el
movimientos de protesta, progresistas y de izquierda.
sello que le impone la actual administración de halcones
Bajo el ropaje de la lucha contra el terrorismo, se tratará
imperiales y fundamentalistas, engañosamente cubiertos
de desacreditar a los movimientos contestatarios, y
de una conveniente mística de mesianismo. También
debilitarlos, y todo ello precisamente en el momento en
hay que analizar los recientes acontecimientos en sus
que estas luchas estaban en un proceso de alza y vitalidad
nexos con algunas de las concepciones y teorías
crecientes; cuando las ilusiones, que el liberalismo llegó a
elaboradas en los últimos tiempos, relacionadas con la
crear en algún momento, están ya en pleno descrédito.
soberanía, el nuevo papel de los Estados-naciones,
Así se dice, de manera natural, que para esos movimientos
la tesis del derecho a la intervención, etc. Todos estos
está en el orden del día no admitir, y oponerse a, la idea
elementos están íntimamente ligados entre sí y expresan,
de que la lucha contra el terrorismo sirve de pretexto
como conjunto coherente, las profundas ambiciones
para las claudicaciones y la sumisión. Tarea fundamental
del hegemonismo imperialista actual.
es llegar a recuperar y desarrollar una conciencia
Este momento de incremento y crecimiento del
antimperialista fuerte y vigorosa.
poder dominante del capital mundial encuentra, como
Además, un movimiento de masas internacional
en el pasado, su fundamento en la economía. La
pujante podría quizás influir en que el liderazgo de la
vocación imperialista nace de la naturaleza misma del
lucha contra el terrorismo no esté totalmente en manos
capitalismo, su necesidad de expansión constante,
del imperialismo y sus aliados, lo que la podría convertir
apropiación del plusproducto de amplios territorios
en una fachada y una excusa para los designios imperiales.
fuera de las fronteras nacionales de los Estados
Y a las enormes e injustas desigualdades que hoy dividen
imperiales, control y apropiación de recursos naturales
al mundo se les agregaría probablemente otra, aquella
y materias primas, conquista de nuevos mercados, etc.
que autorizará a concebir dos tipos de terrorismo: el
El capitalismo está empujado, por el camino de la
que ataca al imperio y el que sirve a sus intereses, uno
acumulación y la expansión, una economía mundial
malo y otro bueno, uno legítimo y aceptable, y otro
caracterizada en esta época por un proceso que se ha
deleznable y espurio.19
dado en llamar mundialización o globalización, o, para
decirlo con palabras de Marx, de internacionalización
del capital. Se trata, bien entendido, de una
Iraq y la actual expansión imperialista
mundialización neoliberal con predominio de la
financiarización.
La guerra contra Iraq tuvo finalmente lugar. No
Pero el imperialismo, en la comprensión de la
fue necesario esperar mucho tiempo después de
tradición marxista, es todo un sistema coherente y
122

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Terrorismo y amenazas imperialistas
complejo en que la economía, la política, lo social y el
El componente militar ha sido una constante de la
uso de la fuerza militar forman una unidad sistémica.
expansión imperialista de todos los tiempos, pero en
Hoy, además, con más fuerza y eficacia que antes, el
los momentos actuales, la preeminencia de ese factor
uso del aparato de propaganda de los medios masivos
es indiscutible y se ha convertido en base del nuevo
de difusión se ha convertido en un elemento clave y
orden mundial que los Estados Unidos procuran
poderoso del funcionamiento exitoso de ese sistema
imponer. En realidad, se trata de una política de guerra.
complejo. El imperialismo actual, como se indicaba en
Es también en ese contexto que hay que ubicar la
las páginas iniciales, no se caracteriza por la posesión
clarificadora y cínica declaración de Madeleine Albright
de colonias, como fue el caso del período entre finales
sobre de qué serviría el poder militar de los Estados
del siglo XIX y las primeras décadas del XX. La amplia
Unidos si este no era utilizado. El empuje militar
bibliografía marxista al respecto ha analizado
permite también articular una imponente red de bases
cuidadosamente las causas de este proceso, así como el
militares alrededor de todo el globo, para defender e
papel central del capital monopólico financiero.
imponer el control imperial y la hegemonía
Por otra parte, debido al desarrollo desigual del
estadounidense. Una red que constituye, sin dudas, una
capitalismo, el imperialismo se sigue caracterizando por
pieza clave y necesaria en el sistema de dominación
la existencia de un centro —y de un grupo de países
global de la llamada, por los epígonos del imperio, «la
que lo constituyen— y una periferia. En fases anteriores
nación indispensable».
han tenido mucha importancia las contradicciones entre
Esta política de guerra, llevada a cabo a tambor
los diversos Estados capitalistas desarrollados, en su
batiente por los halcones de la actual administración
rivalidad y lucha por el reparto del mundo. El actual
Bush, es también una muestra de que no basta,
momento no deja de compartir estas características,
contrariamente a los reclamos de los ideólogos y
pero han tenido lugar significativas modificaciones y
epígonos del centro, la famosa mano invisible del
llegan a condicionar fuertemente el curso de los
mercado como mecanismo capaz, por sí mismo, de
acontecimientos. Samir Amin llama la atención sobre
generar la superación de sus propias contradicciones.
lo que llama un «imperialismo colectivo» para referirse
La fuerza militar es un factor determinante para
al de la tríada (los Estados Unidos, Europa y Japón),
mantener y ampliar el predominio económico y político.
con intereses comunes.20 Los Estados Unidos, desde
El puño militar, convenientemente manejado por el
luego, tienen la primacía en esa tríada.
Estado, permite la realización de los designios
La situación mundial de la tríada se modificó
imperialistas, y, en cierta medida, es una prueba de
después de la caída del campo socialista europeo y la
cómo la administración Bush entra en contradicción
desaparición de la Unión Soviética. A partir de ese
con los públicamente sostenidos principios de la
momento quedó también despejado el camino para el
economía neoliberal mundializada.
surgimiento de un nuevo orden mundial, del incremento
El imperativo militar ha desempañado también un
del peso de la tríada como centro imperialista y del
papel fundamental en vista de otros designios que son
papel determinante de los Estados Unidos como gran
igualmente parte integrante del nuevo sistema de
y única superpotencia mundial. Como se ha explicado
dominación planetario. Es típico del sistema imperialista
antes, la primera Guerra del Golfo, las acciones
la existencia de contradicciones y rivalidades entre los
intervencionistas en Somalia, la agresión a Yugoslavia y
diversos países que conforman el centro. Las dos
la subsecuente ocupación de Kosovo (como territorio
terribles guerras mundiales por el reparto del mundo
bajo el régimen de protectorado de facto), la guerra
del siglo pasado son una prueba todavía bien cercanas
contra Afganistán (bajo pretexto de lucha contra el
en la memoria. El cierto entendimiento y cooperación
terrorismo), y la agresión y actual ocupación de Iraq,
entre las potencias de la tríada, que caracterizó
son hitos fundamentales de un mismo proyecto de
el período de la llamada Guerra fría, se mantuvo aún
dominio imperial del planeta por parte de los Estados
después de la desaparición del campo socialista y la
Unidos, con el apoyo de los demás miembros de la
URSS. Los Estados Unidos, por su parte, gozaron,
tríada, salvo en la última aventura en Iraq. En todo
como es sabido, de un período de cierto auge
caso, los logros imperiales en cada una de estas acciones,
económico, superior al de Europa (Japón entró en
con la excepción de Somalia, produjeron, como uno
recesión), durante una parte de la última década del
de sus resultados, el estímulo a la aventura conquistadora
siglo XX. Este estado de cosas ha venido cambiando, y
y a la expresión de una gran arrogancia del superpoder
la economía de los Estados Unidos, así como su
estadounidense, con su aplastante e inigualado poderío
capacidad competitiva, se han ido deteriorando. Todo
militar. Al síndrome inhibidor de Viet Nam le ha
parece indicar que necesitan emplear fórmulas fuera
sucedido el síndrome estimulador de Yugoslavia,
de la «sana y pacífica» lucha de mercado, para acudir a
Afganistán e Iraq.
métodos más expeditos y agresivos que garanticen y
123

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Isabel Monal
No se debe seguir repitiendo la ya manida historia del fin
(anticipado) de los Estados nacionales, mientras que, en
realidad, los centros imperiales refuerzan las funciones de
política exterior de sus propios Estados.
amplíen el dominio alcanzado. Muchos y constantes
no tienen reparos en servir de caballo de Troya. Varias
documentos y declaraciones provenientes del
naciones de la «vieja Europa» también siguen con
establishment lo confirman, y ratifican que una de las
esmero la línea Bush, pero ninguna iguala,
prioridades de la política exterior de los Estados Unidos
evidentemente, a Gran Bretaña. Llama la atención el
consiste en no permitir que surjan o se desarrollen nuevas
grado de sometimiento de Tony Blair y su disposición
potencias que puedan igualar o sobrepasar a la nación
al vasallaje con escasas compensaciones. Pero es
norteamericana. Y este objetivo no solo se refiere a sus
cuestión, en estos casos, de comenzar a identificar los
tradicionales aliados, sino también a Rusia y a China. Se
factores y las razones que permitan entender esta
trata, pues, del dominio absoluto imperialista en todos
conducta. Algunos elementos podrían avanzarse a guisa
los terrenos que componen la dominación sistémica:
de explicación. En innumerables intervenciones —por
económico, político, militar y de control de las opiniones
ejemplo, en su discurso en Polonia o ante el Congreso
públicas, en especial, las del propio país.
de los Estados Unidos—, el primer ministro británico
Las nuevas circunstancias indican claramente que en
consideró que la multipolaridad, defendida por Jacques
esta fase del imperialismo se ha desarrollado un centro
Chirac, era un grave error que pondría en peligro a
del centro. No es nueva la desigualdad entre los diversos
todos, entiéndase, a la indiscutible situación de privilegio
poderes imperiales. Inglaterra fue, durante mucho
de que gozan los europeos con respecto al resto del
tiempo, el centro imperialista fundamental en el llamado
mundo. Para él, lo más sabio era aceptar el predominio
período clásico del imperialismo; pero la enorme
de los Estados Unidos como garante del actual orden
distancia que separa a los Estados Unidos del resto ha
internacional. Más aún, ha coincidido con muchos
convertido a las demás potencias mundiales en
ideólogos y halcones en que se ha creado una situación
imperialismos subordinados, de los cuales el centro del
en el mundo, después del fin de la Guerra fría y, sobre
centro exige su sometimiento y tiende a hacerlos vasallos
todo, del 11 de septiembre, en que se facilita la
políticos y militares.
afirmación y ampliación del actual sistema de
El proceso de agresión y ocupación de Iraq pone
dominación y de relaciones internacionales, por una
en evidencia esos designios, y muestra también la
duración aproximada de veinte años, que se debe
oposición de algunos de esos otros poderes, en
aprovechar al máximo. Blair no lo ha dicho, pero la
particular de Francia y Alemania. Aunque si tenemos
implicación de la aceptación de la condición
en cuenta que países como Bélgica y Luxemburgo han
de imperialismo subordinado y de vasallaje político
mostrado también desacuerdo, entonces es posible
y militar queda clara.
entender la despectiva frase de los Bush al referirse a
Algunos ideólogos del imperio han concebido
ellos como chocolate making countries [países fabricantes
formulaciones más moderadas para hacer pasar y
de chocolate]. Con más razón, pequeños países del
defender lo que ya muchos llaman abiertamente, en el
Tercer mundo, como Angola y Camerún, que
establishment, «América imperial» o «imperio americano».
sesionaron en el Consejo de Seguridad durante los
Pero, con fórmulas más o menos descarnadas, la
debates y ajetreos relacionados con una segunda
vocación imperialista se manifiesta cada vez más
resolución sobre Iraq, han recibido un desprecio
abiertamente. Ya en noviembre de 2002, el conocido
público; los ideólogos del bushismo no pueden aceptar
marxista norteamericano John Bellamy Foster, se
que el voto de países pequeños pueda determinar el
inquietaba por esta corriente: «Los intelectuales y la élite
resultado del debate en el Consejo respecto al derecho
política —comentaba— están acogiendo calurosamente
del uso de la fuerza, en comparación con los
una misión “imperialista” o “neoimperialista” para los
democráticos Estados Unidos y su socio británico.
Estados Unidos».21 Ya no se trata de negarlo u ocultarlo;
Claro que los nuevos países del antiguo campo
antes bien, muchos lo consideran un deber y una
socialista, la mal llamada por Donald Rumsfeld «nueva
responsabilidad; se trataría de, para algunos,
Europa», apoyan el gran proyecto de dominación
«responsabilidad imperial» o de un benign imperialism
estadounidense; para ellos, la alianza con los Estados
[imperialismo benigno]. El pensamiento de la clase
Unidos es más importante que con Europa misma, y
dominante en los Estados Unidos fue evolucionando
124

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Terrorismo y amenazas imperialistas
en los meses que antecedieron a la agresión a Iraq y
moderada que la francesa, y ante la nueva resolución
durante la guerra misma. La oposición que en algún
que los Estados Unidos quisieron hacer pasar en el
momento se puso de manifiesto (recordar, sobre todo,
Consejo de Seguridad (antes del 23 de septiembre de
los debates de finales de diciembre de 2002 y de enero
2003, según el propio Bush) emitió declaraciones
del presente 2003), quedó superada, y en lo fundamental
ambiguas, cuyo interés principal, al parecer, radicaba
se logró el consenso. Este consenso, debido a la actual
sobre todo en lo que recibiría a cambio.
resistencia iraquí, muestra señales de resquebrajamiento,
Una de las características, pues, del actual momento
pero ello no debe conducir a soslayar el significado y la
imperialista radica en las modificaciones de las relaciones
importancia del acuerdo y la cooperación interna
internacionales entre países desarrollados, las cuales
logrados, inclusive de la opinión pública norteamericana.
—sin dejar de ser competitivas— hacen que esta
Algunos, en Europa y otros puntos del planeta,
competitividad sea relativa, a favor del reforzamiento
claman por un mundo multipolar y por el
de la relación de un centro del centro: la hegemonía
multilateralismo; otros, como Blair, lo consideran
que tiende al dominio de los Estados Unidos. Todo
peligroso para sus propios intereses. Su discurso ante
ello no excluye, sin embargo, que las innumerables
el Congreso de los Estados Unidos es muy iluminador
contradicciones que atraviesa el sistema capitalista se
en este sentido. Para él, «no hay teoría más peligrosa
están haciendo muy activas y fuertes, ni tampoco que
que esa necesidad de balancear el poder de América».
la actual ambición y agresividad imperiales están
Algunos ideólogos del imperio, por su parte, han
haciendo al mundo más caótico y explosivo, empujado
concebido fórmulas «blandas» para cubrir el papel del
a la ingobernabilidad y la barbarie. Al contrario de los
centro-centro. De ahí la tesis del sheriff y el posse o la del
deseos de Tony Blair, la anhelada gobernabilidad que
«multilateralismo impositivo» [assertive multilateralism]. La
el superpoder estadounidense traería, para el disfrute
primera es de Richard Haass,22 cuyo artículo «Imperial
confortable de un imperialismo subsidiario y vasallo, el
America» está considerado por algunos importantes
resultado podría ser precisamente su opuesto. Y un
teóricos marxistas estadounidenses como la referencia
nuevo tipo de barbarie neofascista conduciría al mundo
argumental de la clase dirigente del capitalismo
a sufrimientos inenarrables. Evidentemente, Blair ignora
norteamericano. La segunda es de Madeleine Albright,
los sabios augurios de Rosa Luxemburgo.
seguidamente teorizada por varios especialistas en
El imperialismo de hoy conoce asimismo una
sentidos diversos, pero cuya comprensión y aplicación
situación interesante en lo que respecta al papel y las
conduce (al igual que la imagen del sheriff y el posse) a la
funciones de los Estados nacionales. No se debe seguir
aceptación, por parte de los demás, del papel dirigente
repitiendo la ya manida historia del fin (anticipado) de
y dominante de los Estados Unidos. En el caso Haass,
los Estados nacionales, mientras que, en realidad, los
los Estados Unidos son obviamente, el sheriff que
centros imperiales refuerzan las funciones de política
comanda el posse. En ambas posiciones, significa aceptar
exterior de sus propios Estados y el empleo de la fuerza
como un hecho el carácter subsidiario de las otras
militar para conseguir sus objetivos. La tesis de los
potencias grandes y medianas y la marginación e
Estados débiles es, sobre todo, para los países de la
insignificancia de los Estados débiles.
periferia. Sin embargo, en la situación actual, es evidente
La divisa de Rumsfeld de que la misión define la
que el capital se va transnacionalizando y se multiplican
coalición, y no a la inversa, expresa una tesis similar,
los oligopolios. En etapas anteriores, el dominio del
pues se trata de que una vez que los Estados Unidos
capital monopolístico financiero se correspondía con
hayan definido una misión, los demás deben seguirlos
un Estado-nación en particular. Hoy no existe una figura
sin derecho a oposiciones o a criterios inadmisibles para
política internacional que se corresponda de manera
la administración norteamericana. Hay que decir, en este
equivalente con las transnacionales, aunque estas tengan
orden de cosas, que la propia Europa contribuyó, en
un país-base fundamental. El Estado-nación del
gran medida, a esta situación cuando ante la crisis
imperio —es decir, los Estados Unidos—, busca llenar
yugoslava llamó a los Estados Unidos para intervenir,
entonces las funciones del Estado necesario para la
y cuando finalmente aceptó los manejos de Albright
buena marcha de la mundialización; esto es, un Estado
en Rambouillet. Rusia, por su parte, también ha
nacional particular que funcionaría como Estado mundial
contribuido, desde que, existiendo todavía la Unión
para cumplir, sobre todo, las funciones políticas y
Soviética, aprobó la guerra contra Iraq en 1991, así
militares inherentes al buen funcionamiento del sistema-
como aceptó y apoyó a los Estados Unidos en la lucha
mundo. Así, el Estado del imperio se adjudica funciones
contra el terrorismo después del 11 de septiembre,
de Estado político mundial. En esta tarea, espera el
incluyendo la proliferación de bases militares en varios
apoyo en particular de los demás miembros de la tríada,
de los antiguos países que formaron la Unión Soviética.
algo que les ha fallado en cierta medida en la aventura
Su oposición a la reciente agresión contra Iraq fue más
contra Iraq. Es por este papel rector que, quizás, los
125

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Isabel Monal
Estados Unidos sean, a los ojos de los advocadores
años 90 del derecho a la intervención y de la soberanía
del nuevo orden imperial, «la nación indispensable».
limitada, cuando se trataba de Estados violadores de
Es cada vez más ampliamente aceptado que el
los derechos humanos. El terrorismo practicado o
imperio y sus seguidores recurrieron a la mentira para
tolerado por esos Estados, como es el caso de
justificar la reciente agresión a Iraq. Pero resulta menos
Afganistán, o la posesión de armas de destrucción
evidente el conjunto de ideas y concepciones sobre
masiva en manos de failed states se convierten así en
política y relaciones internacionales que componen la
elementos justificadores y, por tanto, legitimadores para
madeja ideológica y teórica donde se inscribe y justifica
el nuevo intervencionismo imperialista. Sin la menor
el proyecto general de dominio, que algunos llamaron
duda, Yugoslavia, Afganistán, Iraq, Irán y otros países de
«Proyecto para un nuevo siglo americano». Toda la
«cualquier oscuro lugar del mundo» son Estados
atmósfera ideológica sobre el derecho a la intervención
deficientes o en quiebra, que han perdido su derecho a
y la soberanía limitada, que se ha venido introduciendo
la soberanía. Algunos de los Estados fracasados, al
desde la última década del siglo XX, forma parte del
convertirse en rogue states, y constituir por ello una
marco de referencia indispensable para una honda
amenaza para los Estados Unidos —sigue rezando la
comprensión de la naturaleza y el designio del gran
argumentación en su esencia—, pueden también ser
proyecto imperial. Igualmente, toda una batería de
objeto de acciones militares «preventivas», ya que, como
términos y conceptos —algunos nuevos y otros con
todos los fracasados en general, pierden las ventajas
existencia anterior, pero remozados o actualizados—,
normales de la soberanía.
se han estado elaborando en los últimos tiempos. En
En este punto, los especialistas encuentran un
estos meses se ha hablado menos de la famosa «guerra
importante elemento de desvirtuación por parte de la
ética» de Tony Blair cuando los acontecimientos de
administración Bush. El Derecho internacional, según
Kosovo; pero ello no excluye que se intente hacer creer
estos analistas, legitima la idea del ataque o la acción
a la humanidad que existe un peligro para los Estados
preemptive [anticipatoria], inclusive esta aceptación está
Unidos, que emana sobre todo de lo que, a juicio del
recogida en el artículo 51 de la Carta de la Naciones
propio imperio, ellos representan; a saber, los valores
Unidas sobre el derecho a la autodefensa que autoriza
de derechos humanos, democracia, etcétera.
a actuar anticipadamente ante una amenaza inminente;
La nueva lógica conceptual elaborada parte de la
los especialistas han insistido en que se trata de la
idea de los llamados Estados maleantes (rogue states),
inminencia del ataque, pero la administración Bush ha
los cuales han llegado a esta peligrosa condición a partir
decidido que no es posible, en la situación actual, esperar
de su desgraciada condición de ser Estados fracasados
por la condición de inminencia. No existe, sin embargo,
deficientes (failed states y failing states). La tesis de la
en el Derecho internacional, según el mismo análisis,
peligrosidad que para los Estados Unidos significarían
una aceptación o tolerancia similar para el ataque o la
los Estados débiles y fracasados (una buena parte del
acción «preventiva» (preventive). Los documentos e
Tercer mundo) constituye una piedra angular de la nueva
innumerables declaraciones de los líderes norteamericanos,
doctrina Bush de seguridad nacional.23 Estos Estados
incluyendo al propio presidente, se refieren sobre todo a
fracasados son, a los ojos de Bush, más peligrosos para
preemptive (lo que está ligado a la situación de inminencia,
los Estados Unidos que cualquier potencia, debido,
y como excepción), pero le otorgan el contenido de
precisamente, a la incapacidad de sus gobiernos centrales
preventive, como en el caso de Iraq. Un nuevo umbral,
para ejercer un debido control sobre su propio suelo;
de la mayor y más peligrosa importancia, se ha
a su incompetencia e ingobernabilidad, que facilitarían
franqueado para dejar carta abierta a la utilización
el uso de su territorio por los terroristas y, en algunos
arbitraria del enorme poder militar de los Estados
casos, por oprimir a su pueblo. Por cierto, Javier Solana
Unidos. La expresión de esta doctrina (llamada por
sostiene también la tesis de los Estados fracasados y su
algunos first strike doctrine de Bush) fue expuesta en el
pérdida de derechos. Las condiciones de debilidad
mencionado documento sobre seguridad nacional de
hacen que pierdan su derecho a la soberanía, con lo
septiembre de 2002, pero ya estaba implícita en el
cual queda abierto el camino para que la llamada
discurso de Bush de West Point (junio de 2002).
comunidad internacional, en particular los Estados
Comentando sobre el documento de Estrategia de
democráticos —es decir, los poderes imperiales—,
Seguridad Nacional, James Rubin, antiguo asesor
intervengan, incluso militarmente, en dichos failed y failing
de Bill Clinton, hacía notar que la idea de una gran
states. La soberanía no es entonces una condición
potencia utilizando la fuerza antes de ser atacada no es
absoluta o inherente a cualquier Estado por el hecho
nueva, pero que el problema con el documento de
mismo de serlo, sino que es solo legítima y digna de ser
Bush es que hace de la doctrina del first strike la regla y
respetada si no se es un failed state. Se trata de una
no la excepción.24 Se amplía, pues, la doctrina de la
ampliación de las tesis ya enarboladas desde los
preemption, redefinida para incluir la acción o guerra
126

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Terrorismo y amenazas imperialistas
preventiva (atacar a un enemigo aun en ausencia de
los miembros permanentes del Consejo de Seguridad
evidencia específica de un ataque inminente), y la hace
para llegar a consensos en detrimento de los demás
parte integral de una doctrina permanente de seguridad
miembros del Consejo. Otro límite en el proyecto
y defensa. De hecho, es un instrumento para la
imperial acaba, así, de ser franqueado en el proceso de
dominación planetaria.25 Aunque, como ya se ha
implantación del dominio de los poderosos.
señalado en muchos estudios, la idea y el proyecto de
Las fuerzas invasoras enfrentan grandes dificultades
atacar a Iraq para cambiar su régimen y ocuparlo existía
para convertir a Iraq en una neocolonia yanqui a través
desde varios años antes en los documentos
de su intención de aplicar un modelo de nation-building
programáticos y en los estudios de los think tanks de
mediante una invasión; no se trata de la nation-
los halcones. Y todo ello, como parte del gran proyecto
building de un Kennedy, por ejemplo, sino precisamente
de dominación mundial con el uso de fuerza militar, la
de llevar adelante el proceso a través de una fuerza
cual solo necesitaba para poderse poner en práctica un
extranjera de ocupación. Pero ante los ojos del mundo,
acontecimiento de la envergadura de Pearl Harbor; Bin
los invasores extranjeros son atacados diariamente en
Laden produjo el Pearl Harbor que necesitaba el
una guerra de guerrillas que es difícil anticipar cuánto
imperio y que acabó de crear las condiciones para llevar
podrá sostenerse. En contra de la efectividad de la
adelante este período de empuje imperial agresivo que
resistencia, hasta ahora bastante exitosa, conspiran las
no quieren desaprovechar ni la clase dominante
tradicionales divisiones del pueblo iraquí y, sobre todo,
estadounidense ni Tony Blair, y menos aún los halcones
el comienzo del uso de formas de terrorismo irracional
de Bush, punta de lanza en la implantación del nuevo
y políticamente mal encauzado, como el atentado a la
orden imperial.
sede de las Naciones Unidas.
La reciente agresión a Iraq tiene, como es común
Es difícil predecir cómo será la evolución ulterior
en estos casos, varios objetivos. Sin dudas, el control
de los acontecimientos. Pero si la resistencia del pueblo
del petróleo es uno de ellos, y por varias razones. No
iraquí se mantiene, y evita las irracionalidades terroristas,
solamente porque es una materia prima fundamental
entonces estarían brindándoles un gran servicio a los
para el mantenimiento y ampliación del poder imperial,
pueblos oprimidos y amenazados. Los Estados Unidos
sino porque aumenta igualmente la impronta de los
podrían empantanarse, y el camino para futuras
Estados Unidos sobre el resto del mundo y sus propios
agresiones e intervenciones quedaría seriamente
aliados; es un arma para la dependencia de los países
obstaculizado.
del imperialismo subordinado y también para el objetivo
general de la política exterior norteamericana de impedir
el surgimiento de otros poderes mundiales —entiéndase
Notas
Rusia y, en particular, China. En este sentido, el control
sobre Iraq permite, como han señalado algunos
1. Policy Plannning Study, 23 de febrero de 1948; citado por Noam
analistas, impedir la ampliación de utilización del euro,
Chomsky en Ideologie et pouvoir, EPO, Bruselas, 1991, p. 17.
tal y como intentaba el propio Saddam Hussein para
2. Citado por Michel Collon, «La guerre global a commencé», Rémy
sus transacciones petroleras, como moneda alternativa
Herrera, coord., L’Empire en guerre, Les Temps de Cerises, 2001,
al dólar.26 Pero probablemente el objetivo principal haya
p. 212.
sido el cambio de régimen de Iraq como parte del
3. Véase Le Grand Échiquier, Fayard, París, 1977, p. 167-8.
plan más ambicioso de remodelar el Medio Oriente,
4. Véase Andrea Catone, «Sul carattere della guerra in corso», Rosso
región estratégicamente clave para el proyecto
XXI, Florencia, diciembre de 2001, p. 13.
geopolítico global del imperio. La ocupación y control
de Iraq implica también ampliar la red de bases militares,
5. Los terroristas de la UCK, con el apoyo de la base norteamericana
de Camp Bondsteel, estuvieron atacando el sur de Serbia a finales de
y desmantelar las ubicadas en Arabia Saudita,27 donde
2000 y zonas de Macedonia en la primavera de 2001, lo que
resultan tan problemáticas y, por el malestar que crean
desequilibró la zona por largo tiempo y justificó la misión militar
entre los musulmanes sauditas —quienes profesan un
exterior. En estos casos, no se querían realmente soluciones sino
islamismo sunita muy radical (wahabita), de donde
problemas.
proviene el propio Bin Laden—, susceptibles de
6. Véase Andrea Catone, ob. cit.
promover el terrorismo fundamentalista.
7. Esta situación está tremendamente agravada por el binomio
Las Naciones Unidas, por su parte, han perdido
Sharon-Bush. Cómo no entender la amargura, el desaliento, la
mucho prestigio en este proceso, pero no solo por la
desconfianza y la desesperación que este conflicto genera, con sus
conducta de los Estados Unidos y sus seguidores, sino
iniquidades, los tratamientos desiguales y la continua justificación
también por la ambigüedad de su propia conducta,
de Israel. A veces se escucha analizar la actitud de la actual
administración en este asunto y en relación con Afganistán
cuando, por ejemplo, apoyan y colaboran con las líneas
(inmediatamente después de la salida de los soviéticos y la caída del
de ocupación de Iraq, o cuando, como ahora, reúnen a
gobierno comunista) como aislacionismo o desinterés de los Estados
127

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Isabel Monal
Unidos. Son palabras ciertas y mentirosas a la vez. No empeñarse,
16. El 20 de septiembre de 2001, el mundo pudo asistir atónito al
como lo hiciera Clinton en el proceso de paz medioriental, no
discurso de la arrogancia, del dictat al planeta, de la imposición de la
implica, y de hecho nunca lo ha sido, un verdadero aislacionismo
regla simplista de juicio final: you are either with us or with the terrorists.
ni mucho menos un desinterés. El apoyo y la justificación a Israel es
Para días después, en respuesta a la extraña propuesta de los talibanes
sin falla; a Sharon se le recibe en la Casa Blanca mientras se ignora
de realizar un juicio internacional a Bin Laden, comportarse como
a Arafat.
verdadero emperador: «ya yo dije», «ya dije lo que tenían que hacer»,
etcétera.
8. Vale la pena indicar algunas de esas cifras oficiales. En Yugoslavia,
en unos ochenta días de campaña aérea, de 23 000 lanzamientos,
17. Citado en J. Bellamy, H. Magdoff, R. McChesney, «Editorial»,
20 dieron en blancos equivocados; en Afganistán, a los veinte días
Monthly Review, Nueva York, noviembre de 2001.
de campaña, de 3 000 lanzamientos, hubo 20 incidentes con «daños
colaterales». En Yugoslavia, uno de cada 1 150 erraba su blanco, y
18. Por cierto, interrogado durante su campaña presidencial por un
en Afganistán, uno de cada 300 produjo daño colateral.
periodista de la radio sobre los talibanes y su gobierno opresivo
sobre las mujeres, el entonces candidato George W. Bush creyó que
9. Con esas bolsitas se llevó el cinismo al colmo: primero las lanzaban
se trataba de un grupo de rock.
y poco después a esa misma población les «regalaban» las bombas
más poderosas y mortíferas (alguien con humor negro comentó
19. La última consideración surge de manera natural del conjunto
entonces que querían que murieran con el estómago lleno).
de los análisis. La tarea fundamental que se plantea a las fuerzas
progresistas y de izquierda es la de la acción internacionalista
10. En una entrevista el consejero de Carter relataba que desde
concertada, que no se deje atrapar por la falsa disyuntiva entre el
julio de 1979 ya se habían dado las primeras directivas para la
imperialismo y los terroristas. Refundar el internacionalismo a partir
asistencia clandestina a los opositores del régimen de Kabul.
de la rica experiencia acumulada desde la época de Marx y Engels,
(Le Nouvel Observateur, n. 1732, París, enero de 1998). El pueblo
extrayendo las enseñanzas necesarias de las experiencias del siglo
afgano, que debería sufrir los desmanes de estos grupos, obviamente
pasado y haciéndolo creador y adaptado a las nuevas circunstancias
no contaba.
de amplias y nuevas movilizaciones mundiales, que es la vía esencial
hacia la liberación, la justicia social y la igualdad entre los pueblos.
11. «No tenemos la prueba, ni yo ni mis hermanos, de una ayuda
americana». Weekend Sunday, 16 de agosto de 1998. Citado por
20. Samir Amin, «L’alternative au système neo-libéral mondialisé
Michel Chossudovsky, http://www.globalresearch.ca/articles.
et militarisé. L’impérialisme aujoud’hui et l’offensive hegémonique
des Etats Unis». Ponencia presentada en la conferencia Marx y los
12. Véase Selig S. Harrison, «Les liaisons douteuses du Pakistan»,
desafíos del siglo
Le Monde Diplomatique, octubre de 2001. Y también Najam Sethi,
XXI, La Habana, mayo de 2003.
«Pourquoi le Pakistan doit jouer la carte américaine», The Friday
21. John Bellamy Foster, «Imperialism and “Empire”», Monthly
Times (reproducido en Courrier International, n. 569, París, 27 de
Review, n. 5, Nueva York, noviembre de 2002.
septiembre-4 de octubre de 2001).
22. Richard Haass, The Reluctant Sheriff, 1997. Citado por John
13. Citado por B. Sadr, «La duplicité de l’Occident», Le Monde,
Bellamy Foster, «The New Age of Imperialism», Monthly Review,
París, 29 de octubre de 2001.
n. 3, Nueva York, julio-agosto de 2003. El posse (o la posse) nos es
familiar por los filmes del Oeste, cuando el sheriff convoca a un
14. Sin dudas, una prueba más de los dos raseros. ¿Una actitud
grupo de personas para asistirlo en sus funciones de preservación de
similar de cualquier país del Tercer mundo respecto a una demanda
la paz pública.
equivalente por parte de los Estados Unidos no habría concitado
todo tipo de presiones, amenazas y hasta acciones punitivas? Todavía
23. Véase al respecto The National Security Strategy of the United
hoy, a tantos años de aquella voladura, uno de los autores
States of America, www.whitehouse.gov/nsc/nss.html, septiembre
intelectuales del hecho se pasea por los Estados Unidos (amnistiado
de 2002.
por Bush padre), en plena santidad antiterrorista del imperio y
justificando públicamente el atentado terrorista de 1976. Orlando
24. El artículo de James Rubin apareció en la edición de Internet de
Bosch, el terrorista asesino, es un «niño lindo» de las fuerzas más
The Guardian del 23 de octubre de 2002.
oscuras de los Estados Unidos. Sin embargo, cabe preguntase cómo
25. Véase también, entre otros materiales, O’Hanlon, Rice y
es posible que los medios de información de los Estados Unidos no
Steinberg, «The New National Security Strategy and Preemption»,
hayan señalado con toda la fuerza que merece que Bosch pueda
www.whitehouse.gov/nsc/nss.html, enero de 2003.
expresarse públicamente de esta manera a favor del terrorismo,
precisamente durante los momentos más graves de la santa cruzada
26. Véase al respecto, William Clark y Geoffrey Heard, «Non solo
antiterrorista.
petrolio, la veritá non detta: il dolaro, l’euro e la guerra in Iraq», La
Contraddizione, n. 97, Roma, julio-agosto de 2003.
15. A veces se escucha recordar a Munich, pero no todos recuerdan
a Versalles. La opción de Munich nunca hubiera existido si no se
27. Esta observación sobre Arabia Saudita fue hecha por Wolfowitz
hubiera dado un Versalles primero; y en aquella época algunas voces
mismo, «el velociraptor», como lo han calificado algunos periodistas
preclaras y lúcidas, como la de Lenin, se alzaron contra la inequidad
sagaces.
de Versalles y para alertar del monstruo que se podría gestar. La
historia le dio la razón; y cuando la Alemania nazi fue derrotada, los
aliados tuvieron la inteligencia de no repetir el error de Versalles. Y
aquella actitud no implicaba, en lo más mínimo, una justificación
del nazismo.
©
, 2003.
128

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Imperialismo, fundamentalismo y los usos del «terror»
no. 33-34: 129-138, abril-septiembre de 2003.
Imperialismo,
fundamentalismo
y los usos del «terror»
Jayati Ghosh
Economista. Universidad Nehru, Nueva Dehli.
De entrada, deben observarse dos características ! Las implicaciones de una internacionalización y
de la economía capitalista mundial en los primeros
concentración acentuadas de la producción y las
años del nuevo siglo. La primera es la importancia
finanzas.
sostenida, de hecho abrumadora, del imperialismo
!
El mayor dominio y la nueva naturaleza del capital
como rasgo definitorio de las relaciones económicas
financiero.
mundiales; definido como la lucha del gran capital por
!
El uso de instituciones multilaterales y regímenes
el control de territorio económico de diversos tipos.
basados en reglas para promover los propósitos que
La segunda es que el imperialismo actual difiere, en
en períodos anteriores de la historia se resolvían por
varias formas cruciales, del descrito por Lenin hace
medios militaristas o políticos más directos.
casi un siglo como la etapa monopolista del capitalismo.
!
El cambio en la naturaleza de la inestabilidad
En cierta medida, las diferencias son sencillamente
sistémica del capitalismo mundial.
resultado de la historia, de la evolución de las
!
Las nuevas formas de territorio económico que en
instituciones y procesos del capitalismo; pero también
estos momentos se disputan, incluida la creación de
de los efectos de los procesos recientes de
mercados.
desreglamentación del comercio y los mercados de
!
Los cambios tecnológicos que han promovido el
capital, así como de otras formas de liberalización
proceso de dominio corporativo mundial y
económica que constituyen la esencia de lo que suele
permitido la posibilidad de enfrentarlo en un nivel
llamarse «globalización» y han dado al nuevo
internacional
imperialismo su impulso principal.
!
Las implicaciones de la extensión mundial,
En función de la economía mundial de hoy, es
privatización y concentración de la industria de los
posible identificar varias diferencias importantes con
medios de difusión.
la globalización imperialista de fines del siglo XIX,
!
La actual sumersión de la rivalidad interimperialista
entre ellas:
ante una superpotencia única cuyo poderío militar
129

---

Jayati Ghosh
se utiliza sistemáticamente, cada vez más para
!
El papel desestabilizador de las corrientes de capital
perpetuar el dominio. Con anterioridad he llamado
especulativo, lo que conduce a mayor inestabilidad
a esto «hiperimperialismo», un proceso en el que los
en los precios relativos en general y a crisis periódicas
Estados Unidos toman poderes cada vez mayores
de intensidad variable en economías particulares.
y hacen caso omiso de las instituciones internacionales
!
Las limitaciones a la adopción de políticas económicas
siempre que desean hacerlo.
nacionales y el impulso deflacionario que se les
Es evidente que los procesos de concentración y
imparte, sobre todo, a las políticas fiscales y
centralización del capital, así como la internacionalización
monetarias en casi todos los países; la mayor
de la producción, se han incrementado mucho, con
incapacidad de los Estados —independientemente
varias implicaciones de importancia. La reciente fase
de sus creencias políticas— para garantizar las
de globalización se caracteriza por algunas de las oleadas
necesidades básicas y los derechos socioeconómicos
más fuertes y arrolladoras de concentración de la
mínimos a todos los ciudadanos.
actividad económica conocidas en la historia. En
!
La necesidad, por parte de las finanzas, de descubrir
función de las actividades de las empresas
en forma constante —aunque temporal— nuevas
multinacionales, la posibilidad de desintegración vertical
vías (o mercados emergentes) para sus inversiones,
de la producción, que ha permitido la reubicación y
lo cual garantiza que la deflación no sea un proceso
separación geográfica de partes del proceso de
uniforme a lo largo de la economía mundial, sino
producción, se asocia a una mayor integración vertical
que siempre vaya acompañada de unos cuantos focos
del control —y propiedad— de la producción,
de auge debidos a la afluencia de capital.
internacionalmente. Además, en el pasado decenio en
El dominio del capital financiero también ha tenido
particular se presenció una oleada de fusiones y
efectos en la naturaleza de la rivalidad interimperialista.
adquisiciones transfronterizas, no solo de las principales
Se trata de un proceso del siguiente tipo: cuando el
industrias manufactureras, sino incluso de aquellas del
capital financiero, con independencia de su origen
sector de los servicios, incluidos los públicos. La mayor
nacional, procura garantizar la estabilidad de sus
concentración de la actividad económica, en general,
inversiones, se preocupa ante todo por algún grado de
pudiera reflejar la recesión y contracción de años
estabilidad en el núcleo capitalista, especialmente en el
recientes: la concentración es siempre más marcada en
gobierno y las acciones y obligaciones de los Estados
la fase descendente de los ciclos económicos. Pero el
Unidos. Esto significa que —independientemente del
proceso también se hace evidente en algunos de los
declinar creciente y sostenido de las bolsas
sectores más «dinámicos», como las telecomunicaciones,
estadounidenses, la aversión a los activos financieros y
los medios de difusión y las industrias del
la baja concomitante del dólar en los mercados
entretenimiento, e incluso durante fases expansionistas
monetarios mundiales—, habrá intentos de mantener
de estos. No debe pensarse, sin embargo, que este
algún grado de estabilidad en función de los activos
proceso entraña la desaparición de los vínculos entre
financieros disponibles más importantes y, por tanto,
los conglomerados multinacionales y sus gobiernos:
de reforzar las disposiciones geopolíticas que subyacen
parecen ser más tenues, pero de todos modos siguen
en dicha estabilidad.
existiendo e influyendo en las estrategias geopolíticas y
Este requisito crea una fuente de presión distinta a
económicas de las principales potencias capitalistas.
la determinada exclusivamente por el dominio militar
La internacionalización, sin embargo, es más
estadounidense. Significa que en esferas políticas y
marcada en el caso de las finanzas. El dominio de las
económicas cruciales, las potencias capitalistas tienden
corrientes financieras en transacciones transfronterizas,
a actuar juntas, o al menos apoyan implícitamente las
así como la importancia creciente del papel que
posiciones que toman los Estados Unidos, sea en las
desempeñan elementos especuladores y la separación
negociaciones de la OMC, en el empleo del FMI para
—y, en cierta medida, la supremacía— del capital
determinar las políticas nacionales a fin de beneficiar
financiero sobre el capital productivo, son demasiado
directa o indirectamente el capital que se encuentra en
conocidos para que requieran mayor análisis. Sin
los Estados Unidos, en la «guerra contra el terror», en
embargo, cabe señalar algunas de las implicaciones más
el tratamiento a los llamados «Estados maleantes», etc.
importantes de este proceso:
Significa también que tiende a aceptarse —cuando no
a condonarse— el unilateralismo estadounidense en
!
Mayores desigualdades en la rapidez de ajuste entre
los mercados de capital y los de bienes y servicios,
asuntos económicos y políticos, sea en función de
lo que entraña cambios más rápidos en las variables
permitir el empleo sostenido de medidas proteccionistas
financieras y efectos más acentuados en las economías
unilaterales, como Super 301 y otras, o la Ley Agrícola
reales.
de los Estados Unidos; o de presionar por un mayor
130

---

Imperialismo, fundamentalismo y los usos del «terror»
cumplimiento de la liberalización multilateral
que es bueno hacerlo. El hecho, a su vez, brinda a los
precisamente en los sectores en que se considera que la
países centrales la ventaja relativa de importaciones
economía norteamericana tiene ventaja competitiva, o
más baratas no solo de materias primas y bienes
en el establecimiento de compromisos militares contra
agrícolas tropicales, sino también de productos
aquellos a quienes los Estados Unidos deciden definir
manufacturados en los que los países en desarrollo
como «Estados maleantes»; o, incluso, en estos
han sido instados a especializarse, y que se caracterizan
momentos, la ocupación ilegal de un país siguiendo
ahora por una capacidad excesiva en todo el mundo.
líneas neocoloniales.
La forma más innovadora de encontrar mercados
Además de utilizar instituciones nuevas y reglas y
nuevos en el pasado reciente ha sido su creación en
protocolos internacionales para sus propios fines, el
lugares donde antes no los había, o sea, fomentando y
nuevo imperialismo también tiene que ver con la lucha
promoviendo la comercialización de actividades que
por el control de formas más nuevas de territorio
con anterioridad no se consideraban comerciales, se
económico. Esto no niega la importancia sostenida de
definían de dominio público, o solo podían realizarse
este, según tradicionalmente se le concibe; o sea, recursos
mediante intervención social. El impulso hacia la
naturales, mercados y fuerza laboral. De hecho, el
comercialización y luego privatización de una gama
control de los recursos naturales —sobre todo
de servicios públicos —como la energía, las
energéticos y petroleros— sigue siendo de importancia
telecomunicaciones y ahora el agua y el saneamiento—
central en las preocupaciones capitalistas. Varios sucesos
es la expresión más evidente de ello. La proliferación
recientes lo demuestran: la importancia, para la
de formas nuevas de comercio nunca ha sido tan
intervención militar norteamericana y la geopolítica en
desenfrenada. El conocimiento y lo que se define como
curso, de la región del oleoducto que se propone y
propiedad intelectual, los derechos al uso de la energía,
pronto se construirá en Afganistán; el intento —fallido—
los certificados de lucha contra la contaminación, son
de instigar y apoyar un golpe militar en Venezuela contra
ahora objeto de comercio, e incluso los medios para
un presidente electo por un enorme margen popular.
comerciar se han ampliado, al incluir la vía electrónica y
La guerra en Iraq y su posterior ocupación son solo las
cosas similares. La comercialización obligada de una
expresiones más recientes de ello. Aunque estas son, en
amplia gama de servicios brinda, por tanto, el territorio
realidad, las manifestaciones políticas más flagrantes del
más nuevo y prometedor a la expansión capitalista.
imperialismo actual, es en la esfera del desarrollo de
Un aspecto interesante es que la información y el
nuevos mercados donde resultan más pronunciadas las
entretenimiento no solo se han comercializado, sino que
implicaciones económicas.
Se procura desarrollar y hacer accesibles estos
han surgido como industrias importantes; de hecho, en
nuevos mercados en dos formas. La primera es la
estos momentos constituyen el segmento en crecimiento
apertura de los existentes en países en desarrollo y los
más dinámico de la economía mundial. Se encuentran
ex socialistas, mediante procesos de liberalización
también entre los más concentrados y centralizados de
comercial e inversionista, haciendo uso de los
todos los sectores. El auge de los multimedia ha
organismos de préstamos condicionales del FMI y el
generado grandes empresas que pueden contarse entre
Banco Mundial; y, de modo más reciente, de las
las mayores corporaciones transnacionales. Este es, en
normas y procedimientos de solución de diferencias
realidad, un fenómeno de la última década, o de los
de la OMC. Tal apertura, sobre todo si incluye la
últimos quince años aproximadamente, a partir de que
desindustrialización relativa de las economías recién
gigantes empresas de los medios han procurado
liberalizadas, otorga nuevos mercados para productos
«sinergia» no solo mediante la integración vertical, sino
manufacturados y servicios a los países capitalistas
«adquiriendo el control de cada paso del proceso de
centrales. Sin dudas, no es accidental que, a pesar de
los medios de difusión, desde la creación del contenido
temores relacionados con la «exportación», del Norte
hasta su entrega en el hogar».1 Los años 90 presenciaron
al Sur, de empleos en la manufactura, en realidad la
una oleada sin precedentes de fusiones y adquisiciones
balanza comercial en manufacturas del Sur con el
de los gigantes mundiales de los medios de difusión.2
Norte sigue siendo negativa y, de hecho, el déficit ha
Muchas de estas empresas han rechazado explícitamente
estado creciendo. A esto se asocia la disminución de
las identidades nacionales y se han presentado como
los precios mundiales de las exportaciones del Sur,
mundiales o internacionales. De todos modos, y a pesar
que surge del problema de la falacia de composición:
de los intentos de programar de acuerdo con
un número creciente de países en desarrollo se ve
sensibilidades locales, el grueso del contenido, las formas
obligado a aumentar los volúmenes de exportación
de expresión y las estructuras de propiedad y gestión,
para amortizar la deuda, para pagar por más
reflejan el dominio de los países capitalistas centrales,
importaciones, o simplemente porque se les ha dicho
sobre todo de los Estados Unidos.
131

---

Jayati Ghosh
En términos puramente cuantitativos, los mercados
su deuda. La ausencia de intervenciones en crisis no
nuevos de mayor importancia son, por supuesto, los
es universal: hay países donde se han producido
financieros. Tal explosión refleja la capacidad del
grandes operaciones de salvamento orquestadas por
capitalismo para crear y ampliar las esferas de actividad
el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos
económica, incluso cuando la producción material decae.
y por el FMI; pero el espectacular desplome de
Además, servicios financieros como la banca y los
Argentina, la sangría del África subsahariana —a pesar
seguros —una esfera en la que las empresas con base
de la inminente hambruna en gran escala— y la
en los países capitalistas centrales poseen clara ventaja
indiferencia hacia las implosiones en Europa oriental
competitiva—, han estado entre los de crecimiento más
y otras partes, prueban que el gobierno
rápido en el comercio mundial. La enorme corriente
norteamericano no considera responsabilidad suya
transfronteriza e intrafronteriza de recursos financieros
intervenir en crisis, a fin de salvar todo el sistema.
suele reflejar un comercio de productos básicos que
Del mismo modo, se ha puesto freno a los préstamos
son puramente conceptuales, como el comercio
anticíclicos; las finanzas privadas —incluido el capital
derivativo. Que puedan obtenerse ganancias enormes
invertido en valores en cartera— se han asociado a la
de esta piramidación de activos financieros demuestra
creación de agudos ciclos de auge y caída, y no a su
el ingenio del capitalismo, pero también crea burbujas
mitigación. La política estadounidense ha estado
especulativas que, al fin y al cabo, tienen que explotar.
dirigida a la protección de dicho comportamiento
Además, el nuevo imperialismo procura utilizar
en lugar de a su contención. Por último, aunque los
sobre todo el trabajo calificado posible de encontrar
Estados Unidos habían desempeñado, sin dudas, un
en algunos países en desarrollo. Ello ha significado la
papel crucial como motor del comercio mundial,
movilidad laboral enormemente ampliada de una
en los años 90, al incurrir en déficits muy grandes en
pequeña sección de empleados altamente calificados y
el comercio exterior, este papel ha disminuido
profesionales, mientras a otras fuerzas laborales les
mucho, sobre todo después de 2000. De hecho,
resulta mucho más difícil moverse, y las tasas agregadas
incluso antes, el déficit de la balanza comercial de
de migración laboral son inferiores a lo que lo han sido
los Estados Unidos reflejaba déficits entre las
en la historia del capitalismo. Esto, a su vez, ha
inversiones privadas y el ahorro, en la medida en
contribuido, en no pequeña medida, al entusiasmo por
que el papel presupuestario oficial se hacía más
el proceso de integración mundial entre dichos grupos
contraccionista.
de trabajadores calificados de los países en desarrollo.
De hecho, puede decirse que una importante causa del
!
En segundo lugar, en parte debido a este papel
éxito de la globalización imperialista ha sido su capacidad
inadecuadamente aceptado de líder y en parte por
de atraer a las élites y clases medias locales de todo el
el impulso deflacionario, que brindaba la mayor
mundo a sus propias filas, para ofrecer inclusión parcial
movilidad del capital financiero, el crecimiento
en un espacio internacional privilegiado en el que es
agregado del sistema capitalista mundial ha estado
posible olvidar las tribulaciones de los trabajadores
por debajo de las expectativas en la fase reciente de
pobres locales, incluso cuando su papel crucial en la
globalización. Es ahora evidente que el período se
generación del excedente productivo se mantiene.
ha asociado a una desaceleración de la actividad
A pesar del dominio completo de una superpotencia
económica en importantes zonas del mundo
única y decidida —que en el pasado ha sido un requisito
desarrollado, una implosión sostenida en vastas
para un período de capitalismo mundial estable—, la
regiones del mundo en desarrollo (incluido el
economía mundial actual es fluctuante, proclive a la
continente africano) y una disminución drástica en el
inestabilidad sistémica y sujeta a la posibilidad constante
que hasta el momento había sido el segmento más
de crisis, lo cual se debe a los siguientes factores:
dinámico de la economía mundial: Asia oriental y
sudoriental.3 Estos procesos se reflejan en tasas de
!
Primeramente, los Estados Unidos no están
crecimiento del comercio mundial —en valor— que
cumpliendo en la actualidad su papel —en el sentido
se han desacelerado a pesar de la liberalización
de Kindleberger— de rectores de la economía
forzada del comercio en la mayoría de los países,
mundial, a fin de mantener la estabilidad. Este papel
así como en la disminución de las tasas de inversiones
exige el desempeño de tres funciones como mínimo:
de tipo totalmente nuevo en todo el mundo.
intervenir en situaciones de crisis, realizar préstamos
!
En tercer lugar, el reciente proceso de globalización
anticíclicos a países afectados por decisiones de los
imperialista se ha caracterizado por disparidades
inversionistas privados y brindar un mercado para
enormemente aumentadas, tanto dentro de los países
exportaciones netas al resto del mundo, sobre todo
como entre ellos.4 Aunque, como es inevitable, existe
de los países que lo requieren para el rembolso de
debate sobre el tema, estudios muy rigurosos
132

---

Imperialismo, fundamentalismo y los usos del «terror»
La liberalización económica orientada hacia el mercado y
la globalización imperialista generan o acentúan tendencias
de fundamentalismo y sectarismo, que provocan conflicto y
violencia, sobre todo contra las mujeres y los grupos sociales
más vulnerables.
encuentran una desigualdad creciente dentro de las
amenazas al sistema que es necesario desarraigar y
regiones y entre ellas, así como una tozuda
destruir. Todos aquellos a quienes se considera
persistencia de la pobreza y una marcada ausencia
enemigos de los Estados Unidos y, por tanto,
de la «convergencia» que predican los apologistas
objetivos a eliminar en la actual «guerra contra el
del sistema. Además, la mayoría de los pueblos del
terror» —Osama Bin Laden, Al Qaeda, el Talibán,
mundo se encuentra en circunstancias económicas
Saddam Hussein— en un momento u otro han sido
más frágiles y vulnerables; muchos de los antiguos
niños mimados, abiertos o encubiertos, del gobierno
servicios sociales estatales se han reducido o
norteamericano, y han sido utilizados contra otros
eliminado; los servicios públicos se han privatizado
considerados enemigos, o simplemente para
o hecho más costosos y, por consiguiente, menos
desestabilizar regiones. Todavía hoy, en Estados
accesibles; y las condiciones de empleo se han hecho
clientes como Arabia Saudita se ha permitido el auge
mucho más inseguras e inestables.
de fuerzas reaccionarias. En otras partes, el
!
En cuarto lugar, estas características han conducido
imperialismo estadounidense se ha hecho de la vista
a una crisis importante de legitimación del sistema.
gorda o ha fomentado implícitamente el crecimiento
No solo se encuentran en tela de juicio los principios
de movimientos semifascistas —como las tendencias
básicos del argumento neoliberal —el apoyo teórico
Hindutva en la India—, así como de fuerzas
de la modalidad actual de globalización
separatistas que pretenden la desintegración de países
imperialista—, sino que las instituciones designadas
grandes. Sin embargo, muchos de estos movimientos
para mantenerlo —el FMI, la OMC y otros—
ahora amenazan con escapar al control y
carecen cada vez más de apoyo popular y
desestabilizar el propio sistema, aunque solo sea de
legitimidad. El movimiento general contra la
modo parcial. Los ataques terroristas del 11 de
globalización constituye una expresión de esta
septiembre constituyen un hito solo en la medida en
disensión creciente en contextos locales y nacionales.
que obligaron a comprender esta tendencia hacia la
Una característica importante —y nueva— es que el
desestabilización, y no motivaron cambio importante
proceso de integrar a las élites de los países en
alguno en la organización básica del sistema mismo,
desarrollo y recompensarlas materialmente por su
que se administra en forma tan cínica como antes.
cooperación activa en la promoción de la
!
Por último, parece que en un futuro cercano cobrará
globalización empresarial se ha hecho más lento.
mayor trascendencia una contradicción importante:
Como ya se apuntó, la complicidad y participación
la necesidad de deflación que impone el capital
de las élites locales han sido una potente fuerza para
financiero predatorio sobre el sistema en su conjunto,
garantizar los resultados de la integración capitalista
incluso cuando fomenta tasas diferenciales de
mundial; pero con la mordida de la recesión mundial
deflación en diversas zonas, a fin de elevar al máximo
y la mayor escasez de recompensas, ya no es posible
sus propias utilidades. Una relación presa-depredador
dar por sentada esta complicidad. Como la economía
sostenible exige la existencia perpetua de la presa,
política de los movimientos de resistencia exige, en
pero la deflación generalizada la hace menos
todas partes, la participación de algunos elementos
probable. La actual caída en los principales mercados
de la clase media y profesionales —y muchas veces
de valores, especialmente en los Estados Unidos,
también de élites locales—, este puede resultar un
indica que aunque es posible separar las finanzas de
suceso de importancia crítica.
las tendencias económicas reales durante períodos
!
En quinto lugar, el imperialismo tiene una relación
prolongados, y estas incluso pueden beneficiarse de
cada vez más ambigua con varias tendencias
dicha separación, no pueden hacerlo indefinidamente.
reaccionarias, revanchistas y retrógradas, en diversas
partes del mundo, a las que ha permitido y
Todo lo anterior significa que, si bien el sistema
fomentado su ampliación en distintos momentos
capitalista mundial todavía no ha caído en una crisis
y lugares; pero a muchas se les ve hoy como
con todas las de la ley —aunque es evidente que partes
133

---

Jayati Ghosh
de él sí lo han hecho—, existen inestabilidades sistémicas
debido a la combinación de las amenazas de
que indican que la modalidad actual no puede continuar
importaciones muy subsidiadas que mantienen bajos
sin algunos cambios e incluso una revisión general en el
los precios y el aumento de los costos, lo cual se explica
mediano plazo.
por la retirada de subsidios. La creciente crisis en la
agricultura, unida a la falta de otra generación de
empleos en las zonas rurales, han creado dificultades
Mercados, fundamentalismo y conflicto
en la economía básica de la mayoría de los residentes
rurales.
Hay varios aspectos de la liberalización económica
En las zonas urbanas, la tasa general de generación
orientada hacia el mercado y la globalización imperialista
de empleos ha sido ligeramente mejor, pero no en el
adversos para los trabajadores. Pero incluso se reconoce,
sector formal, donde el empleo apenas ha crecido. Ha
cada vez más, que algunos de los procesos económicos
habido algún crecimiento de empleos en los servicios,
y sociales desencadenados por el mercado también
y sobre todo en los de tecnología de la información,
poseen otras consecuencias negativas. En especial,
que ha reducido la tasa de desempleo de los graduados.
generan o acentúan tendencias de fundamentalismo y
Pero incluso en zonas urbanas sigue siendo importante
sectarismo, que provocan conflicto y violencia, sobre
el problema para todos los que necesitan trabajar. Para
todo contra las mujeres y los grupos sociales más
los menos calificados, en especial las mujeres, las
vulnerables.
dificultades para acceder al trabajo productivo son
Examinemos los mecanismos a través de los cuales
particularmente agudas. Las mujeres están siendo
esto se produce más específicamente en el contexto de
arrastradas a la fuerza laboral asalariada mediante las
la India. La década pasada, y antes, ha sido un período
formas más retrógradas, como el trabajo en casa para
en que la economía india se ha abierto más a los
cadenas de producción organizadas por grandes
procesos de mercado que en cualquier otro momento,
capitalistas, o como trabajadoras explotadas y mal
y dichos mercados han sido regionales, nacionales e
pagadas en el sector de los servicios.
internacionales. Este período se ha asociado a una
Además de la generación inadecuada de empleo
tendencia hacia la privatización de activos estatales; la
agregado, existe el problema de la menor seguridad
reducción de inversiones oficiales cruciales, sobre todo
del trabajo y de los ingresos en general. Por supuesto,
en esferas de la infraestructura; la reducción del gasto
esto es así, sobre todo, para los asalariados en
público per cápita en salud; la reducción del gasto público
ocupaciones menos calificadas y más inestables, pero
en las zonas rurales en general; la desreglamentación y
es irónicamente cierto que incluso en los extremos
numerosas deducciones impositivas y otras concesiones
superiores del espectro laboral el empleo se ha hecho
brindadas al capital nacional y multinacional grande; y
más inestable y frágil, y la antigua seguridad implícita
la liberalización comercial, que ha afectado la viabilidad
del empleo en el sector formal casi ha desaparecido en
de las unidades manufactureras en pequeña escala y de
los nuevos contratos. Además, los ingresos no salariales
los agricultores.
son ahora menos seguros y más inestables, sencillamente
Estas políticas, a su vez, ya han tenido efectos
porque muchos mercados, y los ingresos que de ellos
nocivos importantes sobre la economía y, más
se devengan, fluctúan mucho más que en el pasado.
especialmente, sobre la vida de los trabajadores
Las condiciones deprimidas de la generación de
corrientes. Su característica negativa más evidente es
empleos y la mayor inseguridad de los ingresos han
la disminución en la generación de empleos, sobre
cobrado expresión indirecta en otras características
todo en zonas rurales. La tasa de crecimiento de todas
negativas, sobre todo el consumo de alimentos. En los
las formas de empleo rural, incluido el trabajo
últimos años, la disponibilidad de cereales per cápita
ocasional o a tiempo parcial, disminuyó a menos
para la economía en su conjunto ha sido inferior a la
de 1% en los años 90, sea con arreglo a los datos del
promedio de hace treinta años y ello se combina con
Censo, o de la Encuesta nacional por muestreo. Esta
una montaña de existencias de cereales «en exceso»
no es solo la tasa más baja registrada desde la
propiedad de la Corporación de Alimentos de la India,
independencia, sino que es muy inferior a la tasa de
lo que da origen a una espantosa contradicción de
crecimiento de la población rural, lo cual significa que
hambruna sostenida en medio de abundancia aparente.
la falta de oportunidades de trabajo productivo se ha
El consumo de calorías per cápita, incluso para 40%
convertido en el problema individual más importante
de la población más pobre, también ha disminuido en
para amplios sectores de la población rural.
algunos Estados hasta en 25%. Un dato casi increíble
Incluso los agricultores independientes encaran
en una economía que se supone crece en más de 5%
enormes problemas de viabilidad como cultivadores,
anual y donde las estadísticas oficiales se manipulan para
134

---

Imperialismo, fundamentalismo y los usos del «terror»
anunciar que se ha producido una disminución
en objetos. La enorme atención que brindan los medios
importante en el alcance de la pobreza.
de difusión a los concursos de belleza, las modelos «de
Como si no bastara con el menor acceso a los
éxito» y cosas por el estilo, contribuye a la industria de
alimentos y el consumo inferior de calorías, también se
la belleza, que se encuentra en rápida expansión, e incluye
han producido disminuciones importantes en la
no solo cosméticos y productos de belleza, sino
disponibilidad de servicios públicos básicos en las
también elementos para adelgazar, salones de belleza,
esferas de la salud y el saneamiento. La disminución de
clínicas para la pérdida de peso, etc. Muchos influyen
las inversiones en gastos públicos no solo ha significado
en las actitudes menos deseables y más retrógradas de
que los muy necesarios servicios de salud no se han
las mujeres y de su apariencia, como los anuncios de
ampliado. Han significado también que no se cubren el
cremas para aclarar la piel, que recalcan la necesidad de
mantenimiento y la reparación de dichos servicios, así
tenerla clara para concertar un «buen» matrimonio
como sus gastos básicos de funcionamiento, de modo
—que, a su vez, se contempla como el objetivo básico
que la calidad de los servicios de salud y saneamiento, y
de la mujer—, o incluso para obtener un buen empleo.
el acceso a ellos, han mermado. Se ha afectado así la
Estas actitudes retrógradas pueden deshacer con
atención preventiva y curativa de la salud en el sector
rapidez décadas de lucha del movimiento femenino a
público, lo cual significa, a su vez, que incluso las familias
favor de una mayor igualdad de oportunidades y una
pobres se ven obligadas a realizar muchos más gastos
vida digna, como demuestra, con gran claridad, la
en la atención privada a la salud, aunque esto haga
experiencia de las mujeres en los países ex socialistas.
disminuir los ingresos necesarios para la mera
Hasta ahora, el argumento puede parecer bastante
supervivencia física. La India está entre los países de
verosímil, pero muchos dirían que el vínculo entre todo
peor desempeño del mundo en lo referido a la relación
esto, por una parte, y el fundamentalismo y la violencia,
entre los gastos de salud públicos y privados; la
por la otra, sigue sin hacerse demasiado evidente. Pero,
disparidad ha crecido en años recientes. En varios
de hecho, estos procesos operan activamente no solo
Estados, la mortalidad infantil ha aumentado en los
para fortalecer el patriarcado, sino también para
últimos años, invirtiendo la tendencia decreciente que
fomentar tendencias sectarias y sumarse a los factores
se mantenía desde principios de la década de los 50.
que dan origen al conflicto social y la violencia.
La tasa de disminución de la mortalidad materna
A continuación, algunos de estos mecanismos.
también es muy inferior a lo que era, en toda la India.
El primero surge de la mayor inseguridad material.
Paralelamente, el creciente énfasis en los mercados
Al hacerse la vida cotidiana más inestable, insegura
ha entrañado la transformación en productos de
e impredecible en diversas formas, las personas buscan
consumo masivo de muchos bienes de consumo que
seguridad de cualquier modo que les sea posible.
en otros tiempos el Estado y las comunidades
Precisamente porque algún grado de certidumbre se
brindaban de modo natural, o simplemente no estaban
ve como un consuelo, muchas veces mientras más
sujetos a transacciones de mercado y relaciones de
rígido es un sistema —sea de creencias intelectuales o
propiedad. La incapacidad o negativa del gobierno
espirituales, una orden religiosa o una agrupación
de brindar agua potable ha conducido al crecimiento
relativamente estrecha que reclame para sí una identidad
explosivo de una industria de agua embotellada. Se
social especial—, más atractivo se hace, contra toda
privatiza una gama completa de servicios que solían
lógica. Esto pudiera explicar por qué algunos de los
ser públicos, como la distribución de electricidad, el
grupos sociales y religiosos sectarios, estructurados en
abastecimiento de agua, el saneamiento y las
la forma más rígida, han atraído en años recientes a
telecomunicaciones. Incluso el reciente reconocimiento
gran número de seguidores. En la India esto es así en
de los derechos de propiedad intelectual marca la
lo tocante al creciente poder de las tendencias y grupos
entrada de mercados en esferas cada vez más nuevas.
más reaccionarios y de línea dura dentro de las
Desde luego, donde hay mercados hay marketing y
comunidades hindú y musulmana, por ejemplo.
la atracción de un número cada vez mayor de
Estos grupos, a su vez, contribuyen al segundo
consumidores a la red de compra por medio de la
mecanismo: el uso de tales sentimientos «religiosos» y
publicidad, e intentos de manipular los gustos y opciones
sectarios como medios de movilización política. El
individuales. Para ello, las empresas publicitarias han
Sangh Parivar, del que forma parte el partido
usado siempre a las mujeres como objetos para vender
gobernante, el Bharatiya Jonata (BJP), ha convertido el
sus productos en gran escala. Su doble relación con las
asunto, por supuesto, en un arte y una ciencia refinados;
mujeres, como objetos para la venta de productos y
pero no es el único que utiliza tales identidades
como enorme mercado potencial de bienes, crea un
particularistas, en lugar de genuinas combinaciones
peculiar proceso, en virtud del cual se las insta y persuade
basadas en la clase como medio de organización política.
a participar activamente en su propia transformación
Los partidos gobernantes, a su vez, las han aprovechado
135

---

Jayati Ghosh
para desviar la atención de sus propias deficiencias en
La otra concepción que se invoca y se procura
el gobierno y de su incapacidad para evitar el deterioro
extender es aquella que yace en el corazón de la
de las condiciones materiales básicas de una parte
dependencia en los mercados: el individualismo. El
importante del pueblo. El pseudonacionalismo que se
«espíritu competitivo» se desencadena y se utiliza para
propugna —en el que el «otro» al que se hace alusión
hacer que las personas sientan que solo pueden confiar
suele ser un país vecino como Paquistán, y ahora incluso
en sí mismas y que es posible obtener ganancias a
Bangladesh— sirve como forma de canalizar y desviar
expensas de otros miembros del propio grupo social,
los verdaderos sentimientos antimperialistas de las
lo cual actúa como una forma más de reducir los
personas y convertirlos en simples gritos de guerra,
intentos de las personas de forjar grupos para la acción
condenados al fracaso, contra los vecinos.
colectiva destinados a llevar los procesos de
Desde luego, hay en todo esto una fuerte corriente
liberalización y globalización corporativa en una
subterránea de violencia que, de cuando en cuando,
dirección más progresista.
sale a borbotones, como hizo el año pasado en Gujarat,
Por lo tanto, es evidente que el fundamentalismo de
el pogromo patrocinado por el Estado. La creciente
mercado crea también fundamentalismo religioso y
tendencia hacia la violencia de diversos tipos —hacia
social, con consecuencias desastrosas para las personas
otras «comunidades» o castas y, sobre todo, hacia las
comunes y corrientes. Y ello, a su vez, contribuye directa
mujeres— puede verse como reflejo y resultado de los
e indirectamente a la causa del imperialismo y sus aliados
procesos económicos y sociales ya descritos. La mayor
dentro del país.
inseguridad y dificultad de la vida cotidiana, así como
las complicaciones y preocupaciones que entraña el
atender a las necesidades básicas, dan lugar a niveles
Los usos del «terror»
mucho más elevados de irritación en las personas. Esto
solo raramente encuentra salida en el puesto de trabajo
En este contexto, la obsesión actual de la «guerra
y exige otros medios de expresión. Además, el enorme
contra el terror» asume gran importancia. El gobierno
aumento de la desigualdad, el desenfrenado crecimiento
indio ha sido un alumno aplicado de la administración
del consumismo y la explosión de los nuevos medios
Bush a este respecto, y utiliza cada vez más los temores
de difusión —que ponen a la vista pública todos los
y sospechas que plantean la posibilidad de ataques
nuevos modos de vida derrochadores— sirven para
terroristas, no solo para aumentar las tendencias divisivas
aumentar el resentimiento y la frustración de los
en el pueblo, sino también para promulgar legislaciones
desposeídos. La disparidad entre aspiración y realidad
no democráticas y negar a los ciudadanos sus derechos
se hace cada vez mayor y crea un fuerte impulso de
básicos. Por tanto la población se somete, al menos, a
atacar a quienes se ve como «responsables». Por
dos formas de terror. Está, por supuesto, el terror
supuesto, los verdaderos agentes de estos procesos
esporádico creado por grupos extremistas que suelen
—el gobierno indiferente, las grandes empresas y
encontrar en esos métodos la única forma de que se
multinacionales, los inversionistas extranjeros— son
escuche su voz, y que, en sí, surge de la falta de voluntad
demasiado gigantescos, distantes y poderosos como
para encontrar soluciones políticas o materiales a
para ser tocados. Por tanto, resulta mucho más fácil
problemas de larga data o a una ausencia sostenida de
dirigir la ira contra aquellos a los que se considera más
justicia. Pero existe una respuesta igualmente aterradora
fáciles de atacar: las comunidades minoritarias o castas
de los gobiernos que aprovechan esta oportunidad para
inferiores, las mujeres dentro y fuera del hogar, y otros.
desencadenar el «terrorismo estatal» y negar derechos
El marcado aumento de la violencia contra las mujeres
civiles y políticos a los ciudadanos mientras siguen
no se debe solo a que exista mayor información sobre
ignorando sus derechos sociales y económicos.
estos incidentes, sino a este proceso, que da origen a un
El uso del terror como dispositivo para ampliar la
aumento real en el número de este tipo de delito.
invasión del Big Brother en las vidas privadas y dominar
Otros factores están presentes, una vez creado un
a la sociedad civil, mientras los gobiernos incumplen
incipiente clima de violencia y conflicto. El temor al
su responsabilidad económica y social básica, es hoy
castigo o a ser el próximo objetivo sirve para garantizar
una práctica normal en muchos países. Incluso el
el silencio —cuando no la complicidad— de aquellos
gobierno de los Estados Unidos —que en tantos otros
que no participarían directamente en la violencia. Este
asuntos aconseja u obliga a otros países a emprender
temor es aún más potente porque los organismos del
políticas inaceptables en su propio país— ha usado
Estado se utilizan de modo creciente para proteger a
medidas jurídicas y administrativas draconianas para
los perpetradores de la violencia y negar a sus víctimas
ampliar su control sobre las vidas de los ciudadanos
el mínimo grado de justicia.
corrientes.
136

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Imperialismo, fundamentalismo y los usos del «terror»
Solía ser un rasgo característico de las potencias
parece el reflejo de un gobierno fundamentalmente
imperialistas imponer o fomentar regímenes autoritarios
inseguro de sí, a pesar de todas sus bravatas, un gobierno
en el extranjero, al tiempo que permitían algún grado
que no confía en su pueblo y necesita ejercer toda la
de «disensión democrática» en sus propios países. Ya
vigilancia invasiva y control sobre él.
no es así. Ahora parece que los Estados Unidos, que
Una causa de la inseguridad pudiera ser la propia
declaran abiertamente que sus guerras imperialistas de
fuerza de la oposición a la guerra. Antes de la agresión
agresión son solo para promover la libertad y la
a Iraq, el movimiento antiguerrerista en los Estados
democracia en otras partes del mundo—, hacen todo
Unidos careció de precedentes e incluyó personas de
lo posible para reprimir esa misma libertad y
todas las comunidades y condiciones sociales. Al hacer
democracia dentro de sus propias fronteras.
caso omiso de esto, el gobierno de Bush manifestó su
La administración Bush parece tener un verdadero
desprecio hacia la opinión pública y pretendió que sería
problema de confianza: evidentemente, no confía para
lo suficientemente veleidosa como para cambiar de idea
nada en su propio pueblo. El proceso iniciado hace
una vez que se obtuviera la victoria. Pero la preocupación
dos años —después de los ataques del 11 de septiembre
básica sigue en pie y, con ella, la desconfianza del gobierno
en Nueva York y Washington— se ha intensificado.
hacia sus propios ciudadanos.
Esencialmente, el gobierno construye la infraestructura
Existe otra razón para la actitud de cautela del
de un Estado policial con poderes casi ilimitados para
gobierno estadounidense hacia sus ciudadanos. Incluso
espiar, interrogar y arrestar a ciudadanos
cuando la administración Bush se extiende en forma
norteamericanos y a otros residentes en el país. En mayo,
de un imperio de ultramar, reduce las condiciones
el Comité Especial de Inteligencia del Senado de los
básicas de vida del pueblo, en casa. Las disposiciones
Estados Unidos votó unánimemente para aprobar un
básicas de bienestar y seguridad social disminuyen, los
enorme aumento en el financiamiento de actividades
programas de salud pública se socavan y las condiciones
de espionaje de la «lista vigilada» de sospechosos de
de trabajo se deterioran. Al propio tiempo, el número
«terrorismo», definidos en forma tan amplia que
de desempleados sigue aumentando. El gobierno
cualquier inmigrante del Medio Oriente o de un país
parece indiferente a la suerte de las personas comunes,
predominantemente islámico, y prácticamente cualquier
que encaran este empeoramiento de las condiciones
opositor político de izquierda, pudiera caer bajo
materiales. La medida más extraordinaria fue la
sospecha. Además, con el pretexto de oponerse al
disminución de las pensiones a los veteranos de guerra
supuesto «terrorismo», el gobierno de Bush ha
de los Estados Unidos y sus viudas, en medio de la
socavado los derechos de quienes visitan el país por
campaña de Iraq. El gobierno de Bush parece pensar
cualquier razón. Los inmigrantes y los que procuran
que manteniendo constantemente viva la amenaza del
asilo pueden ser detenidos sin causa, sometidos a duros
terrorismo, el pueblo puede seguir en un estado de
interrogatorios e incluso tratados con brutalidad, en el
temor que le haga aceptar la disminución en su nivel de
supuesto de que pudieran ser terroristas.
vida y la eliminación de sus derechos democráticos.
También los Estados Unidos fomentan activamente
En la India, nuestros propios líderes han aprendido
un cambio en el clima social y político para acosar a
enseguida estas técnicas. No solo se han promulgado
quienes se oponen a sus políticas. Los ciudadanos
leyes draconianas como la POTA (Ley de Prevención
progresistas que han participado en el movimiento
del Terrorismo), a pesar de la amplia oposición dentro
antiguerrerista informan un alarmante aumento en la
y fuera del Parlamento, sino que existe una manipulación
vigilancia, combinado con frecuentes amenazas
oficial creciente de las ansiedades de las personas
de muerte y comportamiento agresivo por parte de
corrientes para distraerlas de los numerosos fracasos
vecinos y funcionarios locales. Los diarios se muestran
de la acción pública, que en realidad han hecho la vida
cada vez más reacios a publicar artículos de oposición
más insegura para la ciudadanía.
a la guerra o que señalen los costos humanos, o de
Este temor al «terror» también se ha explotado para
otro tipo, de la agresión. Se indica a los maestros
hacer cambios drásticos en la política exterior del país.
de escuela que presenten la posición del gobierno de
Hubo un tiempo en que internacionalmente se
los Estados Unidos en la guerra de Iraq y eviten tratar
consideraba a la India como miembro fundador y una
de ser «equilibrados». En todo el país se intenta crear
fuerza importante del Movimiento de países no
un ambiente de intolerancia hacia la disensión y por la
alineados, líder del mundo en desarrollo y, en general,
aceptación acrítica a posiciones propugnadas por una
baluarte contra el imperialismo. En años recientes, el
camarilla que controla a Washington DC. Este drástico
gobierno de la Alianza Democrática Nacional (NDA)
aumento de los métodos autoritarios de control por
ha desmantelado sistemáticamente el edificio completo
parte del gobierno difiere del comportamiento típico
de la política exterior independiente, basado en la no
de una potencia imperialista victoriosa, y más bien
alineación, que se creó en el período posindependentista.
137

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Jayati Ghosh
El actual gobierno de la India, en lugar de mantener
en una lucha conjunta de las personas comunes y
una posición internacional independiente, se ha acercado
corrientes del mundo contra el imperialismo. Este
cada vez más al gobierno derechista de Bush, en los
pudiera ser no solo un inicio, sino una fase
Estados Unidos, y al régimen de línea dura de Sharon,
cualitativamente nueva del capitalismo internacional, y
en Israel, lo cual cobra expresión en la cooperación
una forma por entero novedosa de resistencia
militar y en muchas otras formas. La más inexcusable
internacional. De modo que este último despliegue
de ellas es el examen activo de la posibilidad de enviar
agresivo del imperialismo norteamericano pudiera
efectivos indios a participar en la ocupación de Iraq
sembrar las semillas de su propia perdición. No hay
por los Estados Unidos y el Reino Unido.
dudas de que ya ha logrado crear una resistencia mundial
El asesor de Seguridad Nacional del Primer
amplia y una organización sin precedentes. La
Ministro, Brajesh Mishra, al hablar recientemente ante
inestabilidad que inevitablemente creará el actual
una reunión del Comité judío-estadounidense —un
incremento del poderío norteamericano pudiera tener,
grupo de presión sionista radicado en Nueva York—
al menos, un resultado positivo en función de una
afirmó que solo un núcleo de «democracias verdaderas»,
renovación acelerada de las fuerzas progresistas
como el representado por los Estados Unidos, Israel y
mundiales.
la India, puede combatir con eficacia el terrorismo,
porque constituye el objetivo principal de este y, por
tanto, deben formar una alianza. Según él, esta alianza
Traducción: María Teresa Ortega Sastriques.
no debe titubear, intentando definir el terrorismo o
debatiendo sus causas. Mishra ridiculizó la distinción
que se procura hacer entre terroristas y combatientes
Notas
por la libertad (¿qué hay, pues, con nuestro propio
Bhagat Singh, para citar solo un ejemplo?). También
1. Ben Bagdikian, The Media Monopoly, Beacon Press, Boston, 2000.
parece haber dicho que «otra falacia que se propaga es
2. Como resultado de ello, los seis conglomerados multinacionales
que el terrorismo solo puede erradicarse atendiendo a
—News Corporation, Time Warner, Disney, Bertelsmann, Viacom
sus causas fundamentales». En otras palabras, las
y TCI— ahora poseen y de hecho controlan enormes franjas de las
soluciones políticas son una pérdida de tiempo, sea en
actividades de los medios de difusión, edición y entretenimiento
Cachemira o en Palestina.
comercial en todo el mundo.
El argumento implícito parece ser, más bien, que
3. El crecimiento de la producción mundial, que promediaba 3%
basta con decidir que todos los terroristas proceden
en el período 1990-1997, fue de menos de la mitad de esa tasa en
de una fuente religiosa dada. Esta atroz conclusión fue
1998-2000 e incluso menos con posterioridad. Casi cuarenta países
en desarrollo han experimentado disminuciones en su ingreso per
confirmada por el ministro del Interior, L. K. Advari,
cápita a partir de 1990.
en una entrevista realizada por Fox News, cuando dijo:
«El terrorismo como lo hemos visto el 11 de septiembre
4. La disparidad en los ingresos per cápita entre los mundos
industrial y en desarrollo se ha triplicado con creces entre 1960 y
o el 13 de diciembre, tiene una fuente común y esta ha
1990. Entre 1960 y 1991, la participación en los ingresos de 20%
descrito a los Estados Unidos, Israel y la India como
de la población mundial más rica se elevó de 70 a 85%, mientras
sus tres principales enemigos».
que la participación en los ingresos de 20% de la población más
Es precisamente ese tipo de actitud la que suena a
pobre disminuyó de 2,3 a 1,4%. De hecho, la participación en los
música celestial al imperialismo y, en especial, a la
ingresos de más de 85% de la población mundial en realidad
disminuyó en ese período. La relación de participación entre los
administración Bush. Sin embargo, es una posición no
grupos más ricos y más pobres se duplicó de 30:1 a 60:1. Datos
solo detestable desde un punto de vista ético, sino por
posteriores indican un empeoramiento marcado de dichas
entero impracticable a mediano plazo, ya que crea las
disparidades.
condiciones para el surgimiento de futuros terroristas.
De modo que es necesario combatir juntos ambos tipos
de terror, con la resistencia popular.
En todo el mundo, las protestas contra la
globalización y la guerra se van fundiendo, y se convierten
©
, 2003.
138

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La globalización: ¿última fase de la última fase?
no. 33-34: 139-148, abril-septiembre de 2003.
La globalización:
¿última fase
de la última fase?
Luis Suárez Salazar
Profesor Adjunto. Instituto Superior de Relaciones Internacionales (ISRI).
Semanas atrás, releí un ensayo del «post-posmarxista» sociales, capaz de homogeneizar todas las economías
chileno Fernando Mires, en el cual, junto a su justa
nacionales del planeta, y que descansa, en lo fundamental,
crítica al economicismo que acompaña casi todos los
«en la difusión e implantación acelerada de los adelantos
discursos sobre la globalización, se afirmaba que «con
de la ciencia y la tecnología en el ámbito mundial»?,2 ¿o,
el fin del comunismo también ha terminado el período
por el contrario, es parte consustancial, intrínseca, del
del imperialismo político». Igualmente, que «debilitados
desarrollo contradictorio, desigual, combinado y
los vínculos que en el pasado forzaron a diversas
deformado del capitalismo y, especialmente, de lo que
naciones a alinearse geopolíticamente [...] la propia
Lenin definió, en 1917, como imperialismo?
noción del imperialismo económico comienza a
En el caso de que aceptemos este último criterio,
desdibujarse».1
¿es la globalización —como indicó Silvio Baró— un
Esas afirmaciones, al igual que la manera unilateral
«período transicional» entre dos etapas del fenómeno
con que tanto en el exterior como en algunos medios
imperialista,3 o es ya una fase superior, madura, de lo
cubanos se aborda el tema de la globalización, me
que los especialistas cubanos Cervantes, Gil, Regalado
reafirmaron la necesidad de indagar cuál es el lugar
y Zardoya han denominado «el capitalismo monopolista
histórico en que debemos colocar las complejas
transnacional»?4
tendencias objetivas y subjetivas —económicas, sociales,
En esa lógica, ¿es la globalización el estadio final del
políticas, científico-técnicas, ideológico-culturales,
capitalismo monopolista transnacional, después del cual
nacionales e internacionales— que se sintetizan en el
vendrá, inevitablemente, el socialismo o lo que, en forma
tan utilizado, polisémico e impreciso concepto.
programática, el comandante Fidel Castro ha llamado
Dicho de otra forma, ¿es la globalización un proceso
«la globalización socialista»? ¿O, por el contrario, es lo
socialmente neutro, benéfico por igual para todos los
que Francis Fukuyama definió «como el fin de la
países del mundo y para todas las clases y sectores
historia» o, más bien, como sugirió el economista
139

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Luis Suárez Salazar
brasileño Theotonio Dos Santos, apenas el prólogo de
vida de los diferentes países del mundo; 2) la fusión
un nuevo y contradictorio «ciclo largo de tonalidad
del capital bancario con el capital industrial para dar
expansiva» del capitalismo mundial?5
origen al capital y a la oligarquía financieros; 3) la
A responder estas preguntas va dirigido el presente
importancia adquirida por la exportación de capitales
artículo. Para hacerlo, lo dividiré en tres acápites. En el
en relación con la exportación de mercancías; 4) el
primero, exploraré la manera en que en la actualidad se
carácter cada vez más especulativo y parasitario del
expresan los que Lenin definió —para burlar la censura
capitalismo; 5) la formación de agrupaciones
zarista— como «los cinco rasgos económicos» del
monopolistas internacionales que, unidas a los Estados
capitalismo monopolista. En el segundo, presentaré
y gobiernos de las principales potencias capitalistas de
algunas hipótesis acerca de las diferencias que aprecio
la época, luchaban entre sí por repartirse el mundo.
entre el «imperialismo clásico» y lo que, solo por
La agudización de esas contradicciones producía
comodidad y ahorro de espacio, denominaré
enconados conflictos económicos, sociales, políticos o
«imperialismo globalizado».6 Y en el tercero, discutiré
político-militares que, en determinadas circunstancias,
la pregunta relativa a si la globalización es o no el último
conducían a las guerras interimperialistas y/o a nuevas
estadio posible del fenómeno imperialista.7
subversiones del proletariado y sus aliados contra el
En todas mis respuestas retomaré las principales
poder político y económico del capital.
tesis desarrolladas por Lenin en El imperialismo: fase
La certeza de sus pronósticos se confirmó antes,
superior del capitalismo. También ciertos enunciados de lo
durante e inmediatamente después de la Primera y la
que el teólogo de la liberación Giulio Girardi ha definido
Segunda guerras mundiales, así como en los diversos
como el «marxismo cubano».8 En su criterio, este se
conflictos militares entre las principales potencias
diferencia del marxismo-leninismo determinista,
imperialistas y entre estas y «los pueblos oprimidos y
economicista, escolástico, metafísico, ateo y
explotados» que se libraron en los escenarios de lo que
sociológicamente reduccionista que tipificó a los
ahora llamamos el mundo subdesarrollado. Y ello fue
manuales soviéticos. Sobre todo, porque les atribuye a
así porque las naciones de esa parte del planeta, a las
los pueblos (y no a las vanguardias políticas) el carácter
que Lenin definió como «colonias o semicolonias»,
de sujetos históricos de las transformaciones sociales.
pasaron a ser, desde fines del siglo XIX, «eslabones de la
Y, desde ahí, deja establecido el papel central que tienen
cadena de operaciones del capital financiero mundial»,
las luchas e iniciativas conscientes del sujeto popular,
que sobrexplota y subordina incluso a los Estados que
de los seres humanos, de sus dirigentes y movimientos
gozan de la independencia política más completa. Al
políticos, de sus organizaciones y movimientos sociales,
decir de Lenin, estos paulatinamente se transformaron
de los Estados nacionales, populares, socialistas o de
en «países semidependientes».
corte socialista, así como de las estrategias, tácticas y
¿Han desaparecido esas tendencias en la actualidad?
acciones de sus antagonistas (el imperialismo y las clases
¿Están o no presentes estos «cinco rasgos económicos»
dominantes locales) en la definición de las múltiples
del capitalismo monopolista en los procesos y
disyuntivas que acompañan constantemente el
tendencias de la globalización? En mi opinión, y sin
movimiento de la historia.
negar todos los cambios que se han producido en el
El comandante Ernesto Che Guevara, en su crítica
mundo desde 1917 hasta nuestros días —entre ellos, el
a ciertas lecturas deterministas y economicistas del
desmoronamiento del «colonialismo clásico»—, la
marxismo, lo expresó así: «nunca se puede desligar el
respuesta a la primera pregunta es negativa; mientras
análisis económico del hecho histórico de la lucha de
que la segunda tiene una respuesta totalmente afirmativa.
clases, ni del hombre, “expresión viviente” de esas
Más aún, se puede demostrar de manera empírica que
luchas».9
esos rasgos económicos y políticos del fenómeno
imperialista son mucho más evidentes en la actualidad
que a comienzos del siglo pasado.
Una relectura actual de El imperialismo: fase
Según todos los estudiosos de la globalización,
superior del capitalismo
incluidos sus apologistas, la concentración y la
centralización de los capitales, la producción, los
Lenin sintetizó «los cinco rasgos económicos» que
servicios, los conocimientos y el poder político-militar
diferenciaban el capitalismo monopolista del capitalismo
e ideológico-cultural en unas pocas manos y en unas
premonopolista. Estos eran: 1) la creciente
pocas naciones del planeta es más apabullante que en
concentración y centralización de la producción y los
ningún otro momento de la historia. Por consiguiente,
capitales, así como el consiguiente surgimiento de
se han multiplicado geométricamente los procesos de
diversos monopolios (trusts, cartels) que, ya a comienzos
fusión, adquisición, monopolización u oligopolización
del siglo XX, desempeñaban un papel decisivo en la
de las economías nacionales y de la economía mundial.
140

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La globalización: ¿última fase de la última fase?
Según el Informe del desarrollo humano, de 1997, elaborado
mundiales—12 están estrechamente vinculadas a los
por el PNUD de la ONU, entre 1989 y 1996 el número
sectores de punta de la revolución científico-técnica
de individuos con un patrimonio superior a los mil
contemporánea.
millones de dólares aumentó de 157 a 447. La riqueza
Esas megacorporaciones desarrollan una virtual
neta de las diez personas más opulentas del mundo es,
guerra político-económica por distribuirse el mercado
como promedio, de 133 mil millones de dólares; una y
mundial. Así lo demuestra, entre otros ejemplos
media veces superior que el ingreso nacional conjunto
recientes, la enconada pugna entre la Boeing
de todos los países definidos por la ONU como
(norteamericana) y la Aerobus (europea) por el control
«menos adelantados».
del estratégico mercado de la aeronáutica civil; a pesar
Por otra parte, según la revista The Economist, del 30
de que ambas controlan 95% de las ventas mundiales.
de mayo de 1998, solo en los Estados Unidos el número
Estamos observando, además, la puja económica y
de bimillonarios saltó de 13, en 1982, a 170 en los dos
político-jurídica que se desarrolla entre Microsoft
últimos años. El ingreso de ellos (unido al de un millón
(propiedad de Bill Gates) con las otras empresas del
de millonarios que existen en la principal potencia
sector por controlar la producción y comercialización
capitalista del mundo) es más alto que el de 241,2
de los hard y softwares de las llamadas «multimedias».
millones de norteamericanos; esto es, 90% de la
Ello, sin hablar de las pugnas nipo-norteamericanas
población de ese país.
o euro-norteamericanas por el dominio de los
Según la misma fuente, en 1994 las cinco empresas
mercados, por garantizar o ampliar sus tradicionales
privadas más grandes del mundo (General Motors,
«esferas de influencia»,13 o por utilizar a su favor todos
Ford, Toyota, Exxon y Royal Dutch/Shell) realizaban
los espacios del planeta e incluso controlar la explotación
negocios que casi duplicaban el Producto Nacional
del cosmos. Según el especialista cubano Enrique
Bruto (PNB) de todos los países de Asia meridional,
González Manet, cinco o seis megafirmas, vinculadas
triplicaban el de todas las naciones de África
al negocio audiovisual y a la electrónica, competirán o
subsahariana y eran, en casi 800 mil millones de dólares,
se fusionarán entre sí para lanzar, en los próximos años,
superiores que el PNB de las cerca de cincuenta naciones
cientos de satélites de baja órbita dirigidos a ensanchar
denominadas por la ONU, en forma eufemística, como
y controlar, entre otras cosas, los llamados «sistemas
lesser developed countries (países de menor desarrollo).
de comunicación móviles globales».14
De acuerdo con estudios del Instituto de
Desde luego, ello no quiere decir que esa exacerbada
Investigaciones de las Naciones Unidas para el Desarrollo
«competencia crucial y multidimensional»15 termine
Social (UNRISD), en la primera mitad de la década de
inevitablemente en conflictos político-militares y, mucho
los 90, las principales corporaciones multinacionales
menos, en una nueva guerra mundial. Lenin nunca dijo
empleaban directamente o subcontrataban cerca de 150
que, en todos los casos, la competencia interimperialista
millones de personas, o sea, 6% de la población
llegaría a esos extremos. Por el contrario, afirmó y
económicamente activa (2 500 millones) de todo el
demostró que la mayor parte de las veces esta se
mundo. Sus activos se elevaban a 5 billones (millones
desarrollaba por medios pacíficos o mediante
de millones) de dólares. Controlaban 70% del comercio
movimientos pendulares entre las vías pacíficas, las
mundial, así como 75% de todas las Inversiones
violentas y las bélicas.
extranjeras directas (IED) que se movían en todo el
¿Sucederán nuevas guerras interimperialistas en el
mundo.10 Pero hay más. En la actualidad, las cien
futuro? Algunos autores como Joseph S. Nye, Jr.
megacorporaciones más importantes (fuera del sector
pronostican que no. Fundamentan su juicio en el «estado
bancario) poseen 3,4 billones de dólares en activos. Esto
de agarrotamiento» que producen los destructivos
es, un sexto del valor estimado del conjunto de todos
armamentos modernos. A estos solo les confieren un
los activos del mundo. Dos tercios de esas existencias
valor «coactivo y disuasivo». Sin embargo, no niegan
están en sus países de origen: los Estados Unidos, Japón
—por el contrario, afirman— la necesidad de que los
y las naciones integrantes de la Unión Europea; que,
Estados Unidos continúen manteniendo su indiscutido
según Kenichi Ohmae, integran la Tríada del poder
poder militar «en el tablero de ajedrez tridimensional
mundial.11
(bélico, económico y transnacional) que caracteriza el
Como escribe el propio autor, a comienzos de la
nuevo orden mundial».16
década de los 90, sesentiocho «corporaciones triádicas»
Otros, entre los que me incluyo, opinan que nada
habían conformado el consorcio en robótica; otras doce
descarta que, en el futuro previsible, puedan
formaban el de aviación y veintiuna integraban el de la
desarrollarse, directa o indirectamente, nuevas
biotecnología; ramas que, junto a las telecomunicaciones
conflagraciones interimperialistas, sobre todo en los
—monopolizadas por cuatro grupos que, según Eric
escenarios del mundo subdesarrollado o de los países
Toussaint, controlaban, en 1997, 70% de las ventas
en «transición» del socialismo al capitalismo de Europa
141

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Luis Suárez Salazar
central y oriental; mucho más por la importancia que
Según el Sistema Económico Latinoamericano y del
continúa conservando el control de fuentes de materias
Caribe (SELA), entre 1983 y 1994 la producción
primas estratégicas, de los combustibles fósiles e, incluso,
mundial creció en 31,3%; el comercio mundial, en
de agua potable. Téngase en cuenta que, según el
137,7%; el de manufacturas, en 146,7%; mientras que
PNUD, el abastecimiento de agua potable per cápita
las IED crecieron en 368%.19 Se confirma así el análisis
en los llamados «países en vías de desarrollo» ha
de Lenin acerca de la relevancia que, en las condiciones
registrado una tendencia decreciente y que, en 1998,
del imperialismo, adquieren las exportaciones de
era solamente un tercio del existente en 1970.17
capitales por sobre las de mercancías.
Lo antes dicho, al igual que los afanes hegemonistas
Por otra parte, está más que documentado cómo
de los círculos de poder norteamericanos, quizás explique
las empresas o megacorporaciones, incluso aquellas con
la perdurable militarización de algunas economías
vocación productivo-industrial, cada vez tienen una
capitalistas centrales y, en primer lugar, de la economía
mayor integración y dependencia de las operaciones
estadounidense. A pesar del fin de la Guerra fría, en
financieras. Se ratifica de esa manera la creciente fusión
1998 el mundo gastó 760 mil millones de dólares en
del capital bancario-financiero con el industrial, y la
armamentos; 86% de dichos gastos fueron realizados
importancia que en la reproducción política y económica
por las cinco potencias con derecho al veto en el Consejo
del capital ha adquirido la oligarquía financiera nacional
de Seguridad de la ONU, en particular por los Estados
y mundial. Lo dicho anteriormente también se
Unidos, Francia y el Reino Unido. Recuérdese que estos
demuestra en la creciente integración horizontal, vertical
gastos improductivos fueron incluidos por Lenin como
y supranacional que ha adquirido el llamado «capital
demostración del carácter parasitario del capitalismo
corporativo transnacionalizado».
monopolista de Estado.
Esas tendencias tienen un impacto enormemente
Pero ese carácter parasitario y especulativo tiene otras
desestabilizador sobre las economías de los países
expresiones actuales. Entre ellas, ese «inmenso casino
capitalistas centrales, los subdesarrollados, y los antiguos
mundial» —el término es de John Maynard Keynes—
países socialistas europeos. Propician lo que Lenin definió
en el que, al calor de la globalización, se han
como «el asalto de la oligarquía financiera mundial sobre
transformado las principales bolsas de valores radicadas
todos los países del mundo», incluidas las naciones
en diferentes lugares del planeta, electrónicamente
«semidependientes», ubicadas en lo que hoy
interconectadas, en tiempo real, las veinticuatro horas
denominamos Tercer mundo. En estas últimas, al calor
del día. Se estima que los movimientos de capitales
de los planes de ajuste y reestructuración neoliberal
relativamente ociosos que en ellas se transan a
impulsados por el FMI y el BM, así como con el
velocidades astronómicas (nanosegundos) ya
supuesto propósito de «honrar» la impagable deuda
trascienden los 1,5 billones de dólares diarios, cifra que
externa (2,2 billones de dólares en 1998) continúan
casi duplica todos los depósitos bancarios del mundo.
desarrollándose procesos de descapitalización,
También se estima que la mayor parte de los recursos
privatización y desnacionalización de sus riquezas,
que se mueven en esos mercados bursátiles se
incluidas las biogenéticas, en cantidades y cualidades
corresponden con una inconmensurable e incontrolable
que superan —como tempranamente indicó el
masa de capitales ficticios y especulativos (la llamada
presidente Fidel Castro— los procesos similares que
«burbuja financiera») relativamente autonomizados de
se produjeron durante sus «conquistas» o primeras
la esfera productiva, así como del comercio de bienes
colonizaciones, por parte de las principales potencias
y servicios. De ahí que las compraventas inducidas por
europeas.20 Entre 1980 y 1998, solo los países
operaciones nítidamente financieras sean cincuenta veces
latinoamericanos y caribeños pagaron por la deuda
más importantes que las ligadas a la «economía real».
contraída con diversas instituciones financieras
Ello, entre otras razones, explica por qué en los casi
internacionales cerca de 710 mil millones de dólares. A
treinta países que integran la Organización para la
pesar de ello, la deuda actual trasciende los 750 mil
Cooperación y el Desarrollo (en su mayoría
millones de dólares; poco más del doble que cuando
pertenecientes al denominado Primer mundo) las
comenzó, en la década de los 80, la llamada «crisis de
finanzas progresan más rápido que el PIB, el comercio
la deuda». Lo anterior no incluye los multimillonarios
y las IED.18 También explica la importancia que, como
capitales (más de 350 mil millones de dólares) que se
parte de la globalización, han adquirido las inversiones
han «fugado» hacia las instituciones bancarias de los
extranjeras directas, los «capitales golondrinas», los
países capitalistas centrales.
préstamos bancarios y otras operaciones y servicios
Por otra parte, según el PNUD, en la actualidad el
financieros. Como reconocen los más diversos autores,
Tercer mundo transfiere hacia los países capitalistas
incluso alejados de la «cultura marxista», estas han tenido
centrales, por diferentes conceptos, 500 mil millones
un crecimiento muy superior al comercio de bienes.
de dólares anuales.21 Adicionalmente, cifras parciales
142

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La globalización: ¿última fase de la última fase?
¿Qué tiempo demorarán en construirse los nuevos sujetos
sociales y políticos, locales, nacionales, transnacionales y
pannacionales, capacitados para disputarles el poder a las
clases dominantes y a las principales potencias imperialistas?
¿Cuáles serán los nuevos «eslabones débiles de la cadena de
dominación imperialista»?
del Banco Mundial indican que 88 países del mundo
más gráfico desmentido a las tesis de que las tendencias
subdesarrollado o en «transición» vendieron, entre 1988
y procesos de la globalización y de la concomitante
y 1995 (en su absoluta mayoría al capital extranjero),
revolución científico-técnica contemporánea están en
3 801 propiedades estatales, cuyos activos (muchas
condiciones de homogeneizar las condiciones de
veces subvaluados) se estimaron en 135 mil millones
funcionamiento de la mayor parte de las economías y
de dólares. A esas cifras habría que agregar al menos
las sociedades nacionales, así como las condiciones de
—según la CEPAL (1998)— los procesos de
vida de los seis mil millones de habitantes que ya tiene
adquisiciones por parte del capital transnacional de un
el planeta.
creciente número de empresas privadas de los países
del Tercer mundo —en particular los de mayor
desarrollo relativo— que se están produciendo en la
Algunas diferencias entre el «imperialismo
actualidad.
clásico» y el «imperialismo globalizado»
Se confirma así la actualidad y vigencia de las
siguientes afirmaciones de Lenin:
Retomaré una de las preguntas anunciadas en la
La concentración ha llegado a tal punto [que se] monopoliza
introducción: ¿es o no la globalización una fase superior
la mano de obra capacitada, se contratan los mejores
del desarrollo contradictorio, desigual, combinado,
ingenieros, [...] las vías y los medios de comunicación [...]
estratificado y deformado del capitalismo monopolista
van a parar a manos de los monopolios. El capitalismo en
de Estado o del imperialismo? Lo indicado en los
su fase imperialista, conduce de lleno a la socialización de la
párrafos precedentes así lo sugiere. En consecuencia,
producción en sus más variados aspectos; arrastra, por
decirlo así, a los capitalistas, en contra de su voluntad y su
se ratifica la enorme utilidad de las reservas teóricas,
conciencia, a cierto régimen social nuevo, de transición de la
conceptuales y metodológicas del marxismo y de sus
absoluta competencia a la socialización completa.
diversas lecturas revolucionarias, incluido el leninismo,
La producción pasa a ser social, pero la apropiación continúa
para la comprensión y la transformación de la realidad
siendo privada. Los medios sociales de producción siguen
en el nuevo siglo.
siendo propiedad privada de un reducido número de
individuos. Se conserva el marco general de la libre
Sin embargo, que una teoría conserve su vigencia
competencia formalmente reconocida, y el yugo de unos
esencial, no significa que deba aprehenderse, ni aplicarse
cuantos monopolistas sobre el resto de la población se
en forma escolástica y dogmática. Mucho menos sin
hace cien veces más duro, más sensible, más insoportable.22
tratar de captar, en forma dialéctica, tanto teórica como
Lo corroboran, entre otros datos, los cerca de
empíricamente, «lo nuevo». Por ello, considero
1 500 millones de personas que, según el Banco
imprescindible que el pensamiento social, económico
Mundial, viven en condiciones de pobreza crítica en
y político marxista, en particular el cubano, profundice
todo el mundo, así como los más de 3 500 millones de
sus conocimientos acerca de cuáles son las similitudes y
habitantes del planeta sin los recursos mínimos
diferencias, las continuidades y los cambios entre «el
necesarios para satisfacer sus más elementales
imperialismo clásico» (definido por Lenin) y el
necesidades materiales. A lo anterior podrían unirse las
«imperialismo globalizado» que impera en la actualidad.
decenas de datos e indicadores presentes en la literatura
Sin ánimo de ser exhaustivo, habría que profundizar, al
académica y científica, así como en la elaborada por
menos, en los siguientes problemas:
los organismos internacionales —la mayoría totalmente
1. Como a partir de diversas lecturas ha
alejada de la cultura marxista— acerca de las injusticias,
sistematizado Marta Harnecker,23 el mundo de hoy
asimetrías, polarizaciones e iniquidades que caracterizan
—a diferencia del que vivieron y estudiaron Marx,
el actual sistema mundial.
Engels, Lenin, Trotsky, Gramsci, Mao, Ho Chi Minh, e
En esas publicaciones —al igual que en los
incluso, el Che Guevara— se caracteriza por una
indicadores que tipifican la profunda crisis económica,
multifacética y simultánea transición entre dos
social y ambiental del mundo— se puede encontrar el
paradigmas «civilizatorios» (de la «civilización industrial»
143

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Luis Suárez Salazar
a la llamada «civilización metaindustrial»); entre dos
de la era cristiana, la ciencia y la técnica han pasado a
órdenes e institucionalidades mundiales (del «orden» y
ser —como bien han afirmado diversos autores— «una
la institucionalidad bihegemonizada, aunque tripolar, de
fuerza productiva directa», predominantemente
la Guerra fría,24 hacia un «orden» y una institucionalidad
controlada por las grandes corporaciones productivo-
multipolar aún en ciernes); entre los actuales Estados
financieras transnacionales, ubicadas en los países de la
nacionales y los «Estados regionales» o los «Estados
tríada del poder mundial. En ellas y en ellos se centraliza
continentales» que se vislumbran en el horizonte de lo
y se concentra mucho más de 95% de todas las
que el canadiense Marshall MacLuhan llamó «la aldea
investigaciones básicas y aplicadas (la llamada
global»25 o de lo que otros especialistas han llamado,
investigación-desarrollo) que en la actualidad se llevan
irónicamente, «el supermercado mundial».
a cabo en todo el mundo.
Ello modifica, cuando menos, la manera de
3. A diferencia de las revoluciones científico-técnicas
expresarse muchos de los rasgos económicos que Lenin
precedentes, dirigidas a reproducir, multiplicar o
(insisto en que solo los redujo a la economía para burlar
sustituir con máquinas las fuerzas y capacidades
la censura zarista) le atribuyó al capitalismo monopolista
musculares y de articulación de la estructura física de
de Estado. De hecho, la consolidación de los capitales
los seres humanos, la actual concentra buena parte de
y consorcios triádicos, al igual que el proceso de
sus esfuerzos en la producción de una nueva y más
conformación de la Unión Europea y de otros
potente generación de instrumentos —las
proyectos integracionistas o de libre comercio en otros
computadoras— y de máquinas-herramientas
espacios del mundo (como el Acuerdo de Libre
automatizadas, fácilmente reprogramables e «inteligentes»
Comercio de América del Norte), demuestran que las
—la robotización— capaces de replicar los sistemas
fronteras de los actuales Estados nacionales son cada
visuales y nerviosos de los seres humanos, e igualmente,
vez más molestas para la expansión y universalización
sus capacidades físicas de memorizar, pensar y realizar, a
del capital. A tal grado que, en opinión de algunos de
velocidades cada vez mayores, operaciones vinculadas
los apologistas del mal llamado «poscapitalismo»
con los procesos del conocimiento, y, dentro de ellos, al
—como Henry Kissinger o Kenichi Ohmae— los
análisis, la síntesis y la trasmisión de una miríada de datos,
«Estados continentales», según el primero, y los «Estados
informaciones y mensajes.
regionales», según el segundo, serán las unidades básicas
Sin negar, como ha recordado Rubén Zardoya, los
del sistema mundial del próximo siglo.26
previsores abordajes realizados por Marx acerca de la
2. En la base de todos estos procesos está la
constante y creciente automatización del modo
inconclusa transformación del capitalismo monopolista
capitalista de producción,29 creo inevitable que todos
de base nacional, estadocéntrico y predominantemente
estos nuevos descubrimientos científico-técnicos
industrial-financiero, hacia un neocapitalismo, centrado
impacten en las diferentes variables y categorías de la
en el megamonopolio o megaoligopolio, cada vez más
reproducción del capital, en los planos nacional y
lejos de lo nacional, desterritorializado, transnacional,
transnacional. De ahí que, empíricamente, pueda
parasitario y especulativo, fundamentalmente sustentado
demostrarse cómo la oligarquía financiera —en estrecha
en los sectores terciarios (servicios, finanzas,
alianza con los principales Estados imperialistas— no
información, cultura) y cuaternarios (científico-técnicos)
solo monopoliza u oligopoliza el capital financiero
de la economía. Quizás esta última es una de sus
—bancario e industrial—, sino también la mayor parte
principales diferencias con el «imperialismo clásico».
de los conocimientos científico-técnicos contemporáneos.
Aunque, como han demostrado diversos autores,27
Incluso, a través de la denominada «piratería biológica»
cuantitativamente todavía las fuentes principales de
trata de apropiarse de la mayor parte de las fuentes y
obtención de plusvalía (categoría, según Marx,
reservas biogenéticas que existen en todos los países
definitoria del modo capitalista de producción) se
del mundo. En el futuro, teóricamente, esas reservas le
encuentran en los países capitalistas centrales o en sus
posibilitarán «clonar» y reproducir a su antojo tanto la
periferias inmediatas, es muy difícil de ignorar —y esto
vida vegetal como la animal.
es un elemento cualitativo— que en los últimos años
4. Mientras este porvenir se concreta, el monopolio
ha aparecido lo que en mi libro El siglo XXI: posibilidades
de la información y los conocimientos científico-
y desafíos para la Revolución cubana28 denomino —a partir
técnicos le permite aprovechar, en función de la
de una idea del sociólogo brasileño René Armand
maximización de sus ganancias y de la expoliación del
Dreifus— «una nueva oligarquía financiera y tecnotrónica
trabajo y del mundo subdesarrollado, dependiente o
transnacionalizada».
«semidependiente», lo que Ernest Mandel, partiendo
En mi opinión, la necesidad de actualizar y ampliar
de Marx, definió tempranamente como «la renta
el concepto leninista de «oligarquía financiera» está dada
tecnológica».30 Esta no solamente surge de la aplicación
por el hecho de que, desde el final del segundo milenio
de la ciencia y la técnica a las esferas financiera,
144

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La globalización: ¿última fase de la última fase?
productiva o de los servicios más o menos tradicionales,
Por el contrario, el devenir de la humanidad evidencia
sino también de lo que algunos autores provenientes
que ninguna formación económica y social ha
de la cultura marxista han definido como «la
desaparecido del proscenio en un acto único, ni mucho
industrialización de la superestructura»,31 o sea, de las
menos por el solo peso de sus contradicciones
«industrias culturales» que han venido adquiriendo una
económicas, estructurales y objetivas, por muy agudas
creciente importancia directa e indirecta en la
que sean. Los cambios entre una y otra formación
reproducción del capital. Ello se potenciará en los
económico-social (incluso, las involuciones) se han
próximos años, a causa de la expansión de las llamadas
producido en largos períodos históricos, caracterizados
«superautopistas electrónicas de la información» y de
por luchas, avances y retrocesos, victorias, derrotas,
la compatibilización e interconexión global de lo que el
constantes flujos y reflujos entre las reformas,
gobierno de los Estados Unidos ha definido como la
las contrarreformas, las revoluciones y las
infraestructura mundial de la información.32
contrarrevoluciones, no importa la virulencia que las
Es de prever que en la misma medida en que
hayan caracterizado.
avancen estos procesos, y sin que pierdan importancia
Todo lo anterior ha estado vinculado, en primer
los instrumentos militares o las fuentes de poder
lugar, con las correlaciones de fuerzas políticas y
económico más o menos tradicionales (como la
militares, así como con la madurez que hayan alcanzado,
posesión de ciertas materias primas, de nuevos
en cada momento y lugar específico, los niveles de
materiales y de nuevas tecnologías), crecerán los
experiencia, conciencia, organización y lucha de los
conflictos interimperialistas e internacionales derivados
sujetos sociales y políticos defensores del viejo orden y,
de lo que Joseph S. Nye, Jr., ha denominado, en
sobre todo, los llamados a edificar las nuevas relaciones
contraposición al poder coercitivo de las fuerzas
socioeconómicas y político-ideológicas; es decir, de lo
militares o económicas, soft power (poder blando).
que Marx, Engels, Lenin, Trotsky, Gramsci, Mao, Ho
Estas, según el propio autor, son las que provienen
Chi Minh, el Che, Fidel y otros teóricos o dirigentes de
de la capacidad que tienen o adquieran algunas potencias
los procesos revolucionarios contemporáneos han
capitalistas o algunas megacorporaciones
denominado «los factores subjetivos» implícitos en
transnacionales de «lograr que otros quieran y hagan lo
cualquier evolución, involución o transformación, más
que ellas quieran». O lo que es lo mismo: «crear
o menos radical, de las sociedades y del mundo.
circunstancias para moldear las preferencias de otros».
De lo previo se desprende que sin la acción
Ello conferirá a la dimensión ideológico-cultural de la
consciente de los seres humanos, de las clases, de los
globalización —a la que en otras ocasiones he denominado
movimientos políticos y sociales, de las vanguardias
«la mundialización ideológico-cultural»—33 una
políticas; sin programas, estrategias y tácticas adecuadas
importancia extraordinariamente mayor de la que tuvo
por parte del movimiento popular y revolucionario,
en la etapa del «imperialismo clásico».
las clases dominantes, en el plano nacional o
internacional, pueden superar, una y otra vez, las crisis
de su dominación36 y —en el caso del capitalismo
La globalización: ¿última fase del imperialismo?
monopolista más o menos transnacionalizado— las
inevitables crisis cíclicas, ya sean de onda corta, larga,
Probablemente, y tengo conciencia de que esta es
coyunturales, reguladoras o estructurales que caracterizan
una hipótesis fuerte, ninguna de las transformaciones
a esa formación económico-social.
«civilizatorias» nacionales e internacionales mencionadas
Por ello me adscribo al criterio de que el desarrollo
en párrafos anteriores concluirán —para dar origen a
y el desenlace de la crisis capitalista que se está gestando
otras transformaciones futuras— sin que estalle la nueva
como fruto de las inmensas contradicciones del
crisis global del capitalismo que se anuncia por doquier.
«imperialismo globalizado», no están predeterminados.
¿Será esta —como se han venido interrogando diversos
Como en otras ocasiones históricas, dependerán, en
autores— la crisis final de esa formación económica y
última instancia, de la evolución y resultados de las
social?34
contradicciones interimperialistas e interburguesas, así
En mi opinión, no. La vida ha demostrado la
como, en primer término, de los diversos conflictos
bancarrota teórico-práctica de los conceptos
clasistas y extraclasistas, nacionales, continentales
posleninistas, según los cuales después de la Revolución
e internacionales que caracterizan el mundo
de Octubre el capitalismo mundial habría entrado en
contemporáneo; o, si se prefiere, de las resistencias,
sucesivas crisis generales de las cuales surgiría,
estatales y no estatales, contra el «nuevo orden mundial»
inexorablemente, como fruto casi automático de la
de factura imperial y contra lo que se ha denominado
espiral ascendente de la historia, «el socialismo
«la globalización neoliberal». De la expansión y resultados
mundial».35
de esas luchas también dependerá —como indicó
145

---

Luis Suárez Salazar
Ernest Mandel, retomando algunas tesis de León
De esas agudizadas contradicciones, más tarde o
Trotsky— la posibilidad, el ritmo y la universalidad con
más temprano, surgirá una nueva constelación de fuerzas
que se reproduzca (o no) un nuevo «ciclo largo de
socioclasistas, extraclasistas, culturales, de género, raza
tonalidad expansiva» del capitalismo mundial.
y generación, locales, nacionales, regionales,
Desgraciadamente, aunque desde el punto de vista
pannacionales y transnacionales38 portadoras de nuevos
objetivo el capitalismo y el «imperialismo globalizado»
programas de lucha contra el status quo, al igual que de
están multiplicando a «sus sepultureros», y generando
nuevas utopías de transformación social a escala
las condiciones para futuras y, tal vez, más profundas
nacional, continental o mundial. Estas, de una u otra
crisis de la dominación burguesa-imperialista, así como
manera, se identificarán con los ideales éticos y
para nuevas ediciones de lo que Lenin llamó «la
libertarios del verdadero socialismo o, si se prefiere,
revolución social del proletariado», en la actualidad las
del comunismo.
condiciones subjetivas para una transformación
Para llevar a feliz término sus proyectos, esa nueva
revolucionaria de las sociedades y del mundo no están
constelación de fuerzas sociales y políticas tendrá que
maduras. De ahí la importancia otorgada por dirigentes
plantearse, más tarde o más temprano, la tarea de
políticos, como Fidel Castro, a la lucha cultural y por
arrebatarles, por la razón o la fuerza, el poder político,
las ideas en todo el mundo.
económico, tecnológico e ideológico-cultural a las clases
A ese retraso de las condiciones subjetivas no han
dominantes y, en particular, a la oligarquía financiera y
sido ajenos los graves errores que se cometieron y
tecnotrónica transnacionalizada, que crecientemente está
todavía se cometen en nombre de las ideas del
controlando y depredando las principales riquezas y
socialismo. Tampoco el abrupto cambio en la
especies del planeta, en primer lugar, a los seres humanos.
correlación mundial de fuerzas que se produjo desde
Lo anterior con seguridad será antecedido por el
fines de la década de los 80, a partir del derrumbe de
despliegue de múltiples formas de lucha (algunas
los «falsos y deformes socialismos europeos», como
inéditas), por renovadas dialécticas entre las reformas,
los calificó Carlos Rafael Rodríguez,37 ni los retrocesos
las contrarreformas, la revolución y la contrarrevolución
que, al calor de ellas, se produjeron en la ideología, la
que, de nuevo, pondrán en el orden del día la capacidad
cultura y la política mundiales.
de los dirigentes, los movimientos y las vanguardias
En caso de que no maduren y cristalicen los factores
políticas populares de encontrarles (o no) salidas
subjetivos que demandan los cambios revolucionarios,
revolucionarias a las agudas contradicciones
uno de los escenarios futuros —quizás, el más
—antagónicas y no antagónicas— presentes en el
probable— es que, después de la crisis capitalista que
devenir de la humanidad. A estos dirigentes y a esas
se avecina, el capitalismo mundial logre desplegar, como
organizaciones igualmente se les planteará la
impostergable tarea de formar un nuevo
en otros momentos históricos, un nuevo, contradictorio,
internacionalismo de las clases trabajadoras o, mejor
deformado, combinado y desigual «ciclo largo de
aún, un nuevo internacionalismo social que, sin
tonalidad expansiva», en el cual madurarán y se
sectarismos, ni reduccionismos sociológicos de ningún
afianzarán los rasgos transnacionalizadores y
tipo, sea capaz de «sembrar nuevas ideas», de
supraestatales mencionados.
«globalizar» la verdad y la solidaridad, así como de
En el caso de que esta hipótesis se confirmara,
sintetizar las plurales aspiraciones a preservar la vida y
¿significa que se acabó la historia y que el capitalismo
el planeta, al igual que mantener vivas las esperanzas de
triunfó para siempre, en todas partes? En lo absoluto.
una vida más digna y mejor para la mayoría de sus
Si miramos la profunda crisis social y ecológica del
moradores.39
mundo, seguramente concluiremos que el imperialismo
¿Será este un proceso inmediato? ¿Qué tiempo
globalizado no tiene soluciones para los grandes
demorarán en construirse los nuevos sujetos sociales y
problemas de la humanidad. Más bien, todo lo
políticos, locales, nacionales, transnacionales y
contrario: su acción agudizará todas las contradicciones
pannacionales, capacitados para disputarles el poder a
y crisis del capitalismo monopolista o del «capitalismo
las clases dominantes y a las principales potencias
tardío». En primer lugar, las derivadas del carácter cada
imperialistas? ¿Cuáles serán los nuevos «eslabones
vez más social de la producción y la apropiación cada vez
débiles de la cadena de dominación imperialista»?
más privada del producto. Y, paralelamente, los
¿Estarán en el Segundo, en el Tercero o en el Cuarto
conflictos entre el capital y el trabajo, entre las principales
mundo o, más bien, en aquellas naciones capitalistas
potencias imperialistas que seguirán luchando entre sí
«desarrolladas», donde se van creado las premisas
por repartirse el mundo, así como entre estas y los
objetivas y materiales de la nueva formación económica
pueblos oprimidos y explotados, neocoloniales o
y social? ¿Podrán los trabajadores y los sectores
«semidependientes» de todo el planeta.
populares de los principales países capitalistas centrales
146

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La globalización: ¿última fase de la última fase?
liberarse de la dominación del capital, sin antes contribuir
comentando, el título con que esta se publicó por primera vez fue
a la emancipación de las «nuevas colonias y
«El imperialismo: fase más reciente del capitalismo».
semicolonias» del imperialismo globalizado?
8. Vladimir I. Lenin, El imperialismo, fase superior del capitalismo,
No lo sé. Pero lo que pueda ocurrir en el futuro
Obras escogidas, t. V, Editorial Progreso, Moscú, 1976, pp. 372-500;
previsible responderá a la lógica histórica que se expresa
Giulio Girardi, El ahora de Cuba, Nueva Utopía, Madrid, 1998.
en estas palabras:
9. Ernesto Guevara, «La planificación socialista, su significado»,
Obras 1957-1967, t. II, Casa de las Américas, La Habana, 1970,
Los hombres no hacen ni pueden hacer la historia a su
pp. 319-31.
capricho [...] Pero el curso revolucionario de las sociedades
humanas tampoco es independiente de la acción del
10. UNRISD, Estados en desorden: los efectos sociales de la globalización,
hombre; se estanca, se atrasa o avanza en la medida en que
Ginebra, 1975.
las clases revolucionarias y sus dirigentes se ajustan a las
leyes que rigen sus destinos. Marx, al descubrir las leyes
11. Kenichi Ohmae, El poder de la tríada, McGraw-Hill, México,
científicas de ese desarrollo, elevó el factor consciente de los
DF, 1991.
revolucionarios a un primer plano en los acontecimientos
12. Eric Toussaint, Deuda externa en el Tercer mundo: las finanzas
históricos.40
contra los pueblos, Nueva Sociedad, Caracas, 1998.
13. Este proceso de consolidación o ampliación de sus «esferas de
influencia» se expresa en el proyecto de regionalización neomonroista
Notas
del hemisferio occidental que, junto al Acuerdo de Libre Comercio
para las Américas (ALCA), impulsan los círculos de poder
norteamericanos. También en los planes para la consolidación y
1. Fernando Mires, «La globalización de los “economicistas”», Servicio
ampliación, hacia el sur y el este de la Unión Europea, que se
Informativo ALAI, n. 283, Quito, 11 de noviembre de 1998, p. 11.
desarrollan bajo la hegemonía de Francia y Alemania, al igual que
2. Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA),
en el reverdecimiento de los afanes japoneses de proyectar su
«Reflexiones sobre el Sistema de ciencia e innovación tecnológica»,
presencia político-militar en la región Asia-Pacífico.
en Documentación complementaria sobre el Sistema de ciencia e innovación
14. Enrique González Manet, «Globalización, medios de
tecnológica, La Habana, julio de 1997.
comunicación y dominación cultural», Tricontinental, n. 138, La
3. Silvio Baró, «Globalización y nueva institucionalidad mundial»,
Habana, 1997, pp. 9-13.
en La globalización: un enfoque marxista cubano , AUNA, La Habana,
15. Benjamín Coriat, «Globalización de la economía y dimensiones
1999, pp. 23-35.
macroeconómicas de la competitividad», Realidad Económica,
nn. 124 y 125, Buenos Aires, 1994.
4 Rafael Cervantes et al., «La metamorfosis del capitalismo
monopolista», Cuba Socialista, 3ra. época, n. 8, La Habana, 1997,
16. Joseph S. Nye, Jr., «Política de seguridad de los Estados Unidos:
pp. 46-55.
retos para el siglo XXI», en Agenda de la política exterior de los Estados
Unidos de América, USIS, Washington DC, agosto de 1998.
5. Theotonio Dos Santos, «La posguerra y los desafíos del mañana»,
Cuadernos del Tercer Mundo, a. XXI, n. 172, Montevideo, 1995, pp.
17. PNUD, Informe sobre el Desarrollo Humano, Ediciones Mundi-
21-4. En los últimos años, la literatura marxista ha recuperado el
Prensa, Madrid, 1997.
concepto de que el capitalismo se desarrolla en ciclos de «onda larga
18. Eric Toussaint, ob. cit.
de tonalidad recesiva y expansiva» (también conocido como ciclo
Kondratiev) que —como promedio— tienen una duración
19. SELA, «Riesgos y oportunidades de la globalización», Capítulos,
aproximada de 25 a 30 años cada uno. Según ese criterio, desde la
n. 47, Caracas, julio-septiembre de 1996, pp. 37-52.
segunda mitad de la década de los 70, el capitalismo mundial está
20. Véase Fidel Castro, La deuda externa y el nuevo orden económico
viviendo un «ciclo de onda larga de tonalidad recesiva» que pudiera
internacional, Editora Política, La Habana, 1985; «Discurso en el
haber culminado a fines del siglo XX, para dar inicio a un nuevo
acto de entrega del Premio del Estado de São Paolo al etnólogo
«ciclo de onda larga de tonalidad expansiva» similar al que vivió
Orlando Villas Boas», Fidel Castro en Brasil, Editora Política, La
entre 1946-1974.
Habana, 1990, pp. 10-30.
6. Es importante retener que, según han demostrado Paul Hirst y
21. PNUD, ob. cit.
Graham Thompson (Globalization in Question, Polity Press,
Cambridge, 1997), mediante la revisión comparativa de varias series
22. Vladimir I. Lenin, ob. cit.
macroestadísticas mundiales, el imperialismo actual está menos
23. Marta Harnecker, La izquierda en el umbral del siglo XXI, Editorial
globalizado que el «clásico» de comienzos del siglo XX.
de Ciencias Sociales, La Habana, 1999.
7. Llamo la atención de los lectores respecto a que, en español, el
24. El lector debe tomar en consideración que, a pesar de la
empleo de la palabra último(a) tiene, al menos dos connotaciones
bipolaridad Este-Oeste o Estados Unidos-URSS existente durante
distintas. Puede emplearse para definir un acontecimiento reciente,
la Guerra fría, el llamado Tercer mundo y sus organizaciones
como por ejemplo «el último evento sobre la globalización que se
representativas (como el Movimiento de Países No Alineados y el
efectuó en La Habana»; o para indicar el final de un proceso
Grupo de los 77) comenzaron a tener, a partir de las décadas de los
cualquiera. En este sentido se emplea cuando se afirma: «El mensaje
50 y los 60, un papel activo en el desarrollo de las relaciones
a todos los pueblos del mundo a través de la Tricontinental fue el
internacionales. Por eso hablo de la tripolaridad, bihegemonizada
último ensayo publicado por el Che antes de caer en Bolivia». Según
por las dos principales potencias surgidas de la Segunda guerra
aparece en la edición de la obra de Lenin que hemos venido
mundial.
147

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Luis Suárez Salazar
25. Marshall McLuhan, La galaxia de Gutenberg , génesis del
1997, pp. 37-43; «El efecto dragón», Cuba Socialista, 3ra. época,
homotypographycus, Aguilar, Madrid, 1972.
n. 10, La Habana, 1998, pp. 40-50.
26. No se deben confundir ambos conceptos. Para Kenichi Ohmae
35. Preparando este artículo releí con sumo cuidado varios textos
(El fin del Estado-nación: El ascenso de las economías regionales, Editorial
de Lenin, incluyendo el prólogo que preparó, el 6 de julio de 1920,
Andrés Bello, Caracas, 1997), los Estados regionales se conformarán
para las ediciones francesa y alemana de El imperialismo: fase superior
como consecuencia de la fragmentación geoeconómica de algunos
del capitalismo. No encontré ninguna afirmación que pudiera inducir
de los actuales Estados nacionales; mientras que para Kissinger, los
a pensar que, en su criterio, el imperialismo de comienzos del
Estados continentales surgirán de los procesos de integración
siglo XX fuera la fase final del capitalismo, ni del capitalismo
económica y política (como la UE) que se están desarrollando, o de
monopolista de Estado. Solo encontré sus insistencias en que el
la consolidación y expansión de los Estados continentales ya
imperialismo era «la antesala de la revolución social del proletariado».
existentes, como los Estados Unidos y la República Popular China.
Véase Henry Kissinger, La diplomacia, Fondo de Cultura Económica,
36. Manuel Piñeiro, «La crisis actual del imperialismo y los procesos
México DF, 1995.
revolucionarios en América Latina y el Caribe», Cuba Socialista,
2da. etapa, n. 4, La Habana, septiembre-noviembre de 1982,
27. Paul Hirst y Graham Thompson, ob. cit; Ricardo Ffrench-
pp. 15-33.
Davis, «Alcances económicos de la globalización», Nueva Sociedad,
n. 147, Caracas, enero-febrero de 1997, pp. 27-33.
37. Carlos Rafael Rodríguez, «Intervención en la inauguración del
XVIII Congreso de la Asociación Latinoamericana de Sociología
28. Luis Suárez Salazar, El siglo XXI: posibilidades y desafíos para la
(ALAS)», en Estado, nuevo orden económico y democracia en América
Revolución cubana, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2000.
Latina, ALAS, Centro de Estudios sobre América (CEA)/Editorial
Nueva Sociedad, La Habana/Caracas, 1992, p. 21.
29. Rubén Zardoya, «Globalización: un enfoque lógico e histórico»,
en La globalización: un enfoque marxista cubano, AUNA, La Habana,
38. Junto al sociólogo venezolano Daniel Mato (Teoría y política de la
1999, pp. 5-12.
construcción de identidades y diferencias en América Latina y el Caribe,
Editorial Nueva Sociedad/UNESCO, Caracas, 1994, pp. 13-30)
30. Ernest Mandel, El capitalismo tardío, Ediciones Era, México
defino como fuerzas o identidades pannacionales aquellas que
DF, 1979.
conforman los Estados y gobiernos; mientras que las fuerzas o
31. César Siqueira Bolaño, «Economía política, globalización y
identidades transnacionales son aquellas que trascienden y muchas
comunicación», Nueva Sociedad, n. 140, Caracas, noviembre-
veces cuestionan las actuales fronteras nacionales-estatales. El
diciembre de 1995, pp. 139-53.
ejemplo típico de estas últimas son los movimientos indígenas que
vindican sus culturas y tradiciones por encima de las fronteras
32. Albert Gore, «Discurso en la Conferencia sobre desarrollo de la
creadas por los colonizadores.
Unión Internacional de Telecomunicaciones, efectuada en Buenos
Aires, Argentina, el 21 de mayo de 1994», en Hacia una Infraestructura
39. Fidel Castro, Globalización neoliberal y crisis económica global, Oficina
Mundial de la Información, Servicio Cultural e Informativo de los
de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 1999.
Estados Unidos de América, noviembre de 1994.
40. Fidel Castro, Discurso en el XXV aniversario del asalto al Cuartel
33. Luis Suárez Salazar, «Nuevo orden mundial, integración
Moncada, Editora Política, La Habana, 1978, p. 16.
y derechos humanos en el Caribe: apuntes para una
reconceptualización», en Globalización, integración y derechos humanos
en el Caribe, Documentos, n. 11, ILSA, Santafé de Bogotá , 1995,
pp. 101-46.
34. Osvaldo Martínez, «Globalización: ¿alternativa o destino del
sistema capitalista?», Cuba Socialista, 3ra. época, n. 8, La Habana,
©
, 2003.
148

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R. Hernández, D. Chavarría, C. Diez, H. Hernández, R. Mora
no. 33-34: 150-170, abril-septiembre de 2003.
De qué depende el éxito.
La producción artística
y el mercado
Rafael Hernández
Daniel Chavarría
Cary Diez
Helmo Hernández
Rudy Mora
Rafael Hernández (moderador): La sesión de Último Jueves, panel de discusión
de la revista Temas, ha sido dedicada a los factores que inciden en el éxito artístico.
Para abordar esta problemática, hemos invitado a un grupo de personalidades del
mundo del arte, la literatura, las artes plásticas, los medios audiovisuales y la música.
Todos ellos están en este panel a título personal, y en este plano quiero hacer la
primera pregunta: el mercado es una realidad, representa un desafío para los artistas,
¿en qué medida ese desafío es una motivación, una restricción, o una imposición?,
¿en qué medida es un estímulo?
Cary Diez: Nunca he participado en este tipo de panel como el de Último Jueves;
pero de cualquier manera, creo que puedo empezar por considerar cómo puede
incidir el mercado en la música; o sea, la relación del artista con el mercado y la
relevancia que pueda tener la obra como producción realizada.
Especialmente en música, tenemos una experiencia bastante temprana en el
asunto del éxito comercial de la música cubana hecha por compañías nacionales.
Durante mucho tiempo —aproximadamente treinta años— la producción
discográfica estuvo diseñada y planificada solamente por la Empresa de Ediciones
y Grabaciones Musicales (EGREM), que no solo era una productora discográfica,
sino también una editora musical; sin embargo, a finales de los 80 comenzaron a
crearse nuevas alternativas para los músicos y la música. De esta manera surge
ARTEX, por ejemplo. El artista tiene una serie de opciones, no solamente por
compañías cubanas, como ARTEX, RTV Comercial, y, más recientemente la
productora Unicornio, que pertenece al grupo Abdala, sino que también existen
representaciones de compañías extranjeras que comienzan a establecerse en Cuba
150

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De qué depende el éxito. La producción artística y el mercado.
y a desarrollar un producto mucho más cercano a las exigencias del mercado
internacional.
Las empresas cubanas que hasta el momento habían trabajado el disco —la
EGREM— y las actuaciones en vivo de los artistas —primero Cubartista y luego
ARTEX—, tuvieron diferentes etapas. En un momento determinado, se inclinaron
primordialmente a los espectáculos. Fueron los tiempos en que Tropicana viajaba
por el mundo entero con una compañía de 80 o 100 personas. Eso era una cosa
absolutamente normal, la gente lo pedía; el mundo entero tuvo Tropicana a sus
pies. Luego fue cambiando un poco el giro de la aceptación, de la demanda
internacional. El cambio coincidió con la difusión de la obra de Pablo Milanés y
Silvio Rodríguez, que había empezado a trabajarse por compañías pequeñas como
Fonomusic, Fania, y otras. También en México tenían ya grabaciones con productores
independientes o compañías más establecidas, pero en general, con compañías
pequeñas y productores independientes, que eran quienes se atrevían, en ese
momento, a trabajar el nuevo producto. Sin embargo, tuvieron una repercusión
tremenda, porque tenían mucho que ver con sucesos que estaban pasando en el
mundo entero y especialmente en Iberoamérica, y se convirtieron también en una
expresión muy legítima de todos los procesos que estaban ocurriendo en Cuba.
Después hubo otra época, representada por el jazz. Los festivales y las plazas
más importantes de jazz de Europa empezaron a destacar y a demandar la presencia
de artistas cubanos, encabezados, por supuesto, por Chucho Valdés, con Irakere en
aquel momento. También se empezó a desarrollar la carrera de Gonzalito Rubalcaba.
Hubo muchos artistas cubanos que en ese momento representaban una línea
jazzística que asombró al mundo y que aún hoy tiene un papel preponderante en la
demanda internacional.
Así se fueron produciendo diferentes eventos en la música, vinculados a la
demanda del mercado. Las compañías discográficas extranjeras también fueron
haciendo sus primeras incursiones; primero, las europeas, con muchas menos
limitaciones que las norteamericanas. Luego, ya a finales de los 80 y los primeros
años de los 90, a partir de algunas flexibilidades en las leyes y en el Departamento
del Tesoro de los Estados Unidos, se empezó a editar música cubana, de la más
reciente producción, en los Estados Unidos. Esta situación no solo permitió que
productoras norteamericanas, tuvieran la posibilidad de venir a Cuba sin prejuicio
y pudieran licenciar música cubana en su país, sino que mucha gente que al principio
tuvo miedo o determinadas limitaciones, venía. Productores japoneses, por ejemplo,
que en los Estados Unidos conocían la música cubana, venían sin plan alguno,
porque se asombraban de que en Cuba hubiera pasado tanto en esas décadas. El
mundo conocía solamente la primera parte, es decir, hasta la década de los 50,
porque aunque la EGREM preservó todo lo que había en producción fonográfica,
de todas maneras el bloqueo impidió que la producción de esas primeras décadas
de la Revolución saliera afuera.
Rafael Hernández: Cary, entonces, en un balance general, ¿tú dirías que el mercado
representa un fuerte incentivo para los artistas en el campo de la música?
Cary Diez: Sí, claro.
Rafael Hernández: ¿Pasa de esa misma manera en otras manifestaciones artísticas?
Cary Diez: Yo pienso que sí. De todas maneras, solo quería concluir este
razonamiento en un punto: dada toda esa situación, muchos se preguntan por el
evento más conocido, más famoso —desde el punto de vista discográfico—
producido en Cuba, el Buena Vista Social Club. ¿Por qué? Porque ese era el tipo de
música que salió antes. Todavía mucha gente piensa que eso es lo único que se
151

---

R. Hernández, D. Chavarría, C. Diez, H. Hernández, R. Mora
produce en Cuba. La producción posterior a los años 50 ha tenido que enfrentarse
a muchas limitaciones, pero de todas maneras podrá tener la misma repercusión
internacional. La feliz realización de nuestro talento musical en el mercado nacional
e internacional requiere muchas condiciones de las que quizás podamos hablar en
otro momento; pero ya, por lo menos, están sentadas las bases para que la gente
sepa —aunque es bueno que la música anterior haya tenido un reconocimiento—
que en Cuba están pasando muchas cosas que también merecen una atención
especial.
Rafael Hernández: ¿Es así para la literatura?
Daniel Chavarría: Yo diría que sí. Los factores económicos del mercado restringen
y amplían la producción artística, incluyendo por supuesto la literatura. Voy a dar
un ejemplo que tengo más a mano. Yo acabo de ganar, con una novelita, un premio
importante; la premiaron como novela política de aventuras; es decir, novela de
espionaje policiaco, y algo más. Jamás se me había ocurrido escribir una novela
como Adiós muchachos, un policiaco con humor y novelita de relajo, todo junto. Y
esa fórmula —cosa que no me esperaba— de pronto da un «palo» internacional.
Quisiera contar cómo surgió. Fue una absoluta casualidad, pero responde, de una
manera indirecta, a los requerimientos del mercado.
Paco Ignacio Taibo se había comprometido a escribir una novela con la fórmula
del policiaco más comedia, más algo social. Él no pudo escribirla y me pide que la
haga. A mí me interesó escribirla porque era para una publicación de la Asociación
Internacional de Escritores Policiacos, de gran prestigio; había publicado a
personalidades de este tipo de literatura. Entonces escribí un pequeño cuento para
esa revista, pero al pedirme que escribiera la pieza principal, el cuento se fue
complicando, y al mismo tiempo me estaba restringiendo, porque yo estoy
acostumbrado a escribir novelas muy ambiciosas, cosmopolitas, de personajes
excepcionales en situaciones excepcionales, y allí tenía que hacer una pequeña
novelita local sobre una jinetera. Una obra poco ambiciosa desde el punto de vista
literario. De pronto la novela se dispara y logra ese premio. Estoy acostumbrado a
escribir novelas de esas gordas y complejas. Y esta, que es una novelita, es la que ha
tenido ese éxito.
Helmo Hernández: Creo que cuando uno habla de cualquier tema relacionado
con el arte y el mercado, la pregunta que hizo Rafael salta como una piedra sobre la
cabeza. En mi caso, crecí en esas salas de teatro que había en los años 50, y que
algunos a lo mejor habrán oído mencionar. En ellas, de manera casi heroica, se
hacía un teatro totalmente desconocido por el mercado, ajeno completamente a ese
mercado. Después empecé a educarme como historiador del arte, con la conciencia
de que hablar del mercado era, en primer lugar, acordarse de la oreja cortada de Van
Gogh, y aquello era un espanto. Hablar del mercado era como mencionar una cosa
terrible; pero uno sufre una evolución. Sin ningún ánimo pedagógico, solo para
poder ordenar mis ideas y poder contestar la pregunta de una manera que me parezca
medianamente satisfactoria a mí mismo, me gustaría decir, primero, que cuando
hablamos del mercado tendríamos que decir que no hay un solo mercado, sino
muchos, y que cada uno se estructura de manera diferente, no solo atendiendo a las
manifestaciones artísticas. Aun dentro de una manifestación artística, hay mercados
que se estructuran —por otras razones— de maneras diferentes. Hablando, por
supuesto de lo que tiene que ver con las artes visuales —específicamente las de
Occidente—, diría que desde sus orígenes siempre existió un mediador, un
intermediario de cualquier carácter, entre el creador y el destinatario. Ese mediador
tuvo distintas formas, distintas formulaciones, distintos mecanismos o maneras de
152

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De qué depende el éxito. La producción artística y el mercado.
organizarse; a veces tenía que ser un mediador-organizador representado por el
poder político, otras veces por el poder religioso, otras por el dinero, por el
mecenazgo; a veces se trata de un mediador como los museos, y en general, los
mediadores diferentes que surgieron en la modernidad; entre estos últimos está el
mercado, tal como nosotros lo conocemos actualmente en las artes visuales.
Por supuesto, ese mercado ha ido cambiando, se ha ido modificando, ha ido
transformándose a lo largo del tiempo. Al principio había que hablar del marchand,
un individuo que servía como un simple intermediario que ayudaba a promover la
obra de un artista. No creo que estos mediadores surgían por gusto, sino porque era
una necesidad intrínseca del proceso de creación artística. Eso es lo que yo creo
ahora, en los 60 me sentía espantado. Ahora creo que el mercado —como cualquiera
de los otros mediadores— es una necesidad de la creación artística tal como está
organizada en Occidente, el mundo al cual pertenecemos. Por lo tanto, hay que
conocerlo, hay que saber usarlo; no se puede ser naïf frente a los mecanismos que
puede emplear.
Hablo del mercado tal como lo conocemos. En las artes visuales surge en
Occidente con la modernidad, primero empezó el marchand; lo siguiente, que se
convirtió en la célula básica de ese mediador, fue la galería de arte; pero todavía
muy poco poderosa. Había mediadores más significativos para legitimar el arte: los
salones, los museos —cuando surgieron las grandes colecciones, que seguían siendo
más poderosos como mecanismos de legitimación que las galerías de arte. Esto
estaba sobre todo centrado en Europa, principalmente en París. Eso fue así
—estoy tratando de decirlo de una manera muy simple— hasta 1950,
aproximadamente; o sea, hasta después de la Segunda guerra mundial, cuando ese
mercado comienza a crecer, a ganar en importancia, y empieza a desplazar su
protagonismo hacia los Estados Unidos, fundamentalmente hacia la ciudad de Nueva
York. En la medida en que vamos aproximándonos a los 60, los galeristas empiezan
a tener un papel protagónico dentro de una ciudad como Nueva York y en todo el
mundo de las artes visuales, a nivel internacional.
Este es un fenómeno esencialmente urbano, y no se da aislado, se trata siempre
de un conjunto de galerías. Dentro de ese mundo de las galerías surgieron figuras
como Leo Castelli —lo menciono porque es un ejemplo muy importante—, que
descubrió a un artista desconocido hasta entonces, llamado Frank Stella, que pintaba
como un pintor de brocha gorda sobre cualquier medio. A todo el mundo —al resto
de los galeristas, al mundo de los museos, a los coleccionistas— le parecía un
disparate. Leo Castelli se dio cuenta de que ese era un germen que había que proteger
y de que ahí podía empezar un movimiento nuevo. Inventó un mecanismo: darle
dinero por adelantado al artista, y con eso compró su exclusividad; con eso incentivó
la creatividad no solamente de Frank Stella, sino de todo el movimiento del pop art
norteamericano, el primer movimiento del siglo XX que surgió fuera de Europa; fue
la primera vez que un movimiento que transformó las artes visuales no surgió en
Europa, sino que invadió Europa. A partir de ahí la visualidad norteamericana fue
transformando la visualidad contemporánea, más bien de modo complementario,
porque entonces en Europa surgía otra, con un sentido quizás diferente acerca de
la relación arte-política. Pero inmediatamente el mercado se hizo más complejo
para desempeñar un papel importante. Los galeristas empezaron a ser importantes
en ciudades como Düsseldorf y Colonia y se inventó otro elemento aún más
complejo dentro del mercado: la feria de arte.
De manera que ya estamos con las galerías, con el marchand primero y el free
lancer; la galería como institución y la red de galerías como fenómeno urbano. Se
inventa la feria de arte —la primera de las cuales surge en Colonia, y se han mantenido
hasta nuestros días; hay montones de ferias de arte en la actualidad—, en las casas
153

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R. Hernández, D. Chavarría, C. Diez, H. Hernández, R. Mora
de subastas. El clímax del poder del mercado del arte, fabricando el rumbo del arte
contemporáneo en Occidente y definiéndolo, se alcanzó en los 80 por un problema
económico fundamentalmente; era el momento de los precios exorbitantes para los
Van Gogh. Ese mercado se mantiene; o sea, es un mito que el mercado del arte se
desploma y que no hay dinero. Solo que detrás de grandes estructuras como las
ferias de arte o las grandes casas de subastas, o las más grandes galerías, hay
estructuras corporativas. Es un mundo lleno de contradicciones, de cosas positivas
y negativas, y hay que tenerlas muy en cuenta y conocerlas muy bien. He considerado
cómo se incentivó en un momento dado la experimentación, pero también podría
narrar cómo, de manera muy poderosa, ese mercado incentiva el retoricismo, la
reiteración de fórmulas que consideran exitosas y que se repiten hasta el cansancio,
o cómo un artista que fue una estrella refulgente en la década de los 80, pero que
hoy en día no recibe una sola crítica que lo legitime en ningún periódico del mundo,
sigue vendiendo todos sus cuadros en no menos de un millón de dólares cada vez
que pinta. O sea, el mercado lo mantiene, mantiene el proceso de legitimación que
se preserva como fórmula de un retoricismo que el coleccionista, que es quien en
este momento —ya no los museos, porque no tienen dinero, los gobiernos no tienen
dinero en el momento actual— acepta. Son los coleccionistas privados, las grandes
corporaciones, los que pueden crear las grandes colecciones. No tienen por qué
saber una palabra de arte, ni tienen un gusto que lo defina y legitime; necesitan que
alguien lo haga. Ese arte, legitimado en un momento determinado por el mercado,
generó ese retoricismo, que —en una medida importantísima— se impone en la
comercialización de las artes plásticas en este momento.
Hay momentos en que el mercado es muy positivo, y hay otros en que es muy
negativo. En la mayoría de los casos, diría yo, la experimentación necesita muchísima
protección de otro mediador que no sea el mercado, para que este pueda, después,
tener productos que comprar y colecciones que hacer.
Rafael Hernández: Yo pienso que el tema —tal como lo ha puesto ahora Helmo—,
toca el segundo problema que quiero que ustedes traten: ¿En qué medida y cómo
se crean patrones de consumo artístico inducidos por el mercado, y cómo estos
patrones afectan la producción artística?
Rudy Mora: En el caso de la especialidad o el tipo de arte en el que yo me
desempeño, el medio audiovisual, las características son diferentes a las que ha
explicado Helmo. En los audiovisuales para televisión la trayectoria ha sido,
fundamentalmente, desde el exterior hacia Cuba. Esto, en mi opinión, es una
característica definitoria durante estos años.
Para los creadores visuales en Cuba, el mercado ha sido como un descubrimiento.
Hemos ido asumiéndolo paulatinamente —cuando ya en el mundo era pan de todos
los días— y hemos tenido que ir aprendiendo cuáles son sus mecanismos y cómo
funcionan. Es obvio que la televisión cubana, desde el año 1959, tiene una
característica muy peculiar, bastante distintiva al resto de las televisoras
latinoamericanas e inclusive en el mundo: no tiene carácter comercial y su función
es de servicio social.
El advenimiento del mercado para nuestros productos audiovisuales se produce,
sobre todo, desde el año 1990, y se ha ramificado mucho. Yo diría que el boom de la
música y el desarrollo de la discográfica en Cuba, además del interés de algunas
compañías por trabajar con músicos cubanos, ha sido uno de los mayores impulsos
para el tema del mercado en los audiovisuales. Anteriormente no interesaba el
videoclip, por ejemplo. En los 80 o 90 no se producían. Se hacía algo que se llamaba
«recreación visual del autor», de una manera muy esporádica. Se tomaba una canción
y se ilustraba, se filmaba algo que parecía interesante; pero nunca pensando que
154

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De qué depende el éxito. La producción artística y el mercado.
fuera mucho más allá de la complacencia del artista-músico y del creador audiovisual.
Esto cambió sustancialmente hace algunos años, y la necesidad de que a un disco
lo acompañe su video musical, uno como mínimo, además de otros elementos de
promoción conformando una campaña elemental, ha posibilitado que la producción
de clips se haya podido ir desarrollando. Como decía, para nosotros ha sido tratar de
aprender sobre la marcha, con muy poca teoría, sin que nadie nos explique cómo.
No es desconocido que uno de los negocios más fuertes en el mundo es el de los
medios audiovisuales. La televisión, específicamente, es muy poderosa, mueve
mucho dinero —claro, no la nuestra—, además de intereses, fundamentalmente
por la difusión y la masividad, características inherentes al medio; por supuesto, en
la medida en que este negocio se ha consolidado, ha establecido leyes y patrones
que inciden en la creación y, repito, los realizadores cubanos hemos tenido que
detectar cuáles son. Creo que esa ha sido la marca fundamental en nosotros casi de
manera general, aunque como en todas las cosas, puede que existan excepciones.
La televisión cubana se propone ser —ojalá siempre lo consiga— eminentemente
cultural, de trasmisión de valores artísticos y estéticos. Esto, como es lógico, se
aleja diametralmente de los intereses y patrones comerciales. Yo diría entonces que
nuestro mercado se nos presenta de dos maneras: la primera, la más inmediata, la
constituye nuestro público, el que nos ve todos los días sin que tenga muchas
exigencias, porque no tiene opción, convirtiéndose entonces de mercado en
destinatario. La segunda forma, un mercado potencial no real, un mercado de
posibilidades, es decir, puede que algunos de nuestros materiales, por sus temas y
realización, y que además técnicamente estén aptos, interesen, y produzcan de esta
manera un ingreso, pero puede que no. Con esto se reafirma que es un mercado
concreto, además de que no se inicia la producción de ningún material a partir de
cartas de intención ni gestiones pre-ventas, porque el objetivo fundamental no es
ese, sino el de servir educacionalmente a la población.
En el caso de las telenovelas, por ejemplo, se han producido relaciones
comerciales concretas. Algunas, como Sol de batey, Tierra brava, ahora más
recientemente Salir de noche, y otras, han interesado. Nuestro mercado más asequible
lo constituye la República Dominicana, canales por cable y de trasmisiones locales,
pero realmente cuesta trabajo colocar los productos, aunque, en muchos casos, los
nuestros resultan ser de más calidad general que los producidos por los grandes
gestores. Inevitablemente las tensiones políticas que se ejercen sobre Cuba también
influyen en ese sentido, e imposibilitan tener acceso a los mejores mercados y a los
mejores precios. Quería acotar que, por suerte, muchos de los materiales que se ven
en Cuba resultan ser una selección de lo mejorcito que producen estas grandes
industrias. Hay un porcentaje de esa gran producción que es preferible no ver, por
su bajísima calidad. Por el estado real de las relaciones comerciales que comentaba,
sucede que se ha creado algo que, en mi opinión, es bastante penoso para toda obra
de creación: una especie de estaticismo.
Sabemos que nuestro producto se va a consumir inevitablemente porque no es
posible —por las condiciones económicas en el país y de la producción— tener dos
proyectos simultáneos para un mismo horario. Esto crea, y no en todos, la poca
necesidad de buscar la calidad a ultranza porque nunca se pone en crisis la
permanencia en el espacio como creador, y entonces la búsqueda y la necesidad de
la competitividad sana para este destinatario, y como artista, desaparece.
Creo que la no presencia de un mercado en términos de exigencias como en la
música, la plástica u otras zonas de la creación artística hace que, de manera general,
en los seriados cubanos viva el inmovilismo. No se siente la necesidad de la medida,
no hay un sistema directo y sincrónico, algo que te esté exigiendo determinadas
reglas, porque además nuestro sistema televisivo trasmite productos terminados,
155

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R. Hernández, D. Chavarría, C. Diez, H. Hernández, R. Mora
también de manera general, muy distante su primera salida al aire con respecto a la
fecha de realización, lo cual imposibilita tomarle el pulso a su resultado en el público.
Creo que la palabra «comercial» no se debe ver como algo peyorativo, sino todo lo
contrario, aunque defendamos una televisión cultural. Ahora la dirección del ICRT
está haciendo gestiones en ese sentido, ampliando las relaciones con otros canales
para buscar mayor desarrollo e ingresos. Se está participando en nuevos eventos y
festivales, además de aquellos en los que ya tradicionalmente existía una presencia
nacional. Es otra manera de ir «colándose» o de intentar ganarse un espacio
mostrando lo que hacemos, pero es bastante difícil, sobre todo porque Televisa,
O Globo y Manchete, que son de las más fuertes en nuestra área, dejan muy poca
cabida. Como decía, sus productos fluctúan en cuanto a calidad; sin embargo, tienen
una salida tremenda, por eso producen tanto y son tan fuertes. Siendo honesto, el
mercado propio de estas productoras no es el que interesaría a una buena parte de
nosotros; es un mercado matizado por la superficialidad y la bobería, pero es el que
predomina. Hay otros, el de las teleseries, por ejemplo. En Argentina hay un horario,
a las once y media de la noche, en que trasmiten series con otras características, de
búsqueda formal, de contenido humano y social. Este mercado no es el más poderoso,
no es el que más fuerza tiene ni el de más recursos, pero existe, aunque también es
difícil de penetrar.
Como creador, a mí no me molesta que el mercado me «pinche», porque creo
que se debe tener la suficiente inteligencia como para hacer arte dentro del mercado.
Yo trabajo desde el año 1992 con Orlando Cruzata, haciendo videoclips. Tenemos
más de 108, y hay productores y músicos que me han dicho: «Necesitamos que en
el video aparezcan mulatas, playas y cocoteros»; ahora, un poco más para acá, te
dicen: «carros viejos, solares, Malecón y Habana Vieja destruida». Esto se ha visto
tanto, que es difícil hacer algo novedoso. El reto está en tratar de darle un viso
artístico hasta donde se pueda, utilizando el talento que uno tenga; o sea, hacerlo lo
más creativamente posible, aunque te estén solicitando los archiconocidos códigos
de una supuesta cubanía. Es difícil, pero la pauta de alguien te obliga a ser creativo.
Fácil sería si pudiéramos seleccionar. De seguro, escogería los temas de Gerardo
Alfonso, Carlos Varela, Liuba María Hevia, por mencionar los más vinculados a la
trova, pero también a un Adalberto Álvarez; sus textos son sugerentes y están más
cerca de nuestras preferencias. Así sería más fácil hacer una creación. Ahora bien,
con «Mami, ven pa’cá, que me gustas mucho», o «Yo soy el tipo y dame tu plato
fuerte», es algo bien complejo tratar de hacer, pero tienes que intentarlo.
En resumen, me parece que al mercado hay que aprovecharlo, extraer de él lo
que te convenga siendo digno e inteligente como para que no te arrastre.
Rafael Hernández: Curiosamente, un gusto condicionado por cierto tipo de
telenovelas reacciona, sin embargo, muy favorablemente a una telenovela como la
que tú hiciste, que no reproduce los patrones de gusto establecidos, o quizás los
reproduce de una manera diferente, más creativa. ¿Algo como eso también es un
fenómeno de mercado o no?
Rudy Mora: Mira, cuando la serie salió al aire, hasta el capítulo siete había rechazo
en varios sectores del público; quizás porque estaba ubicada en un horario
equivocado y con ella caían abajo las maneras tradicionales de hacer en ese género,
que yo respeto, pero necesito de otros para expresarme. Doble juego no es una
telenovela, ni utiliza los códigos ni el lenguaje más conocido. Lo que sucede es que
no existe de manera estable un horario para este tipo de producto; o sea, no está el
espacio de la serie, y la televisión decidió trasmitirla en el espacio de la telenovela,
cosa que no me disgustó, porque es un espacio habitual y cualquier otro había que
conquistarlo, con un costo de 5 o 6 capítulos de baja teleaudiencia. La serie se
156

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De qué depende el éxito. La producción artística y el mercado.
dirigió a una zona donde había carencia de un audiovisual que dialogara con
franqueza y se comunicara verdaderamente con el público a quien estaba dirigido.
Para suerte mía, fue ganándose adeptos sinceros en otras edades y también creo
que se debió a la historia, porque uno de los propósitos fundamentales del equipo
de creación fue tratar de que la serie fuera lo más verosímil posible, cosa que
disfrutan muchísimo los cubanos, cuando de su cotidianidad se trata. A todo el
mundo le gusta ver su realidad aunque refleje zonas tristes; yo lo he comprobado
varias veces.
Por eso creo que el caso de Doble juego —no es mi opinión, sino la de especialistas
del Centro de Estudios de la Radio y la Televisión— ha sido un fenómeno raro: fue
colocada en un espacio no habitual; rompió códigos establecidos, o al menos con
los que había costumbre; en un principio se produjo un rechazo mayoritario en
varios sectores, pero poco a poco fue ganando el favor de esos mismos sectores. La
serie salió con muy poca promoción; la teleaudiencia se la ganó capítulo a capítulo.
Hay productos artísticos que pueden convertirse en algo masivo, sobre todo en
Cuba, por las características que mencioné, pero tienen que comunicarse de verdad
con el público. De lo contrario, puede estar y la gente no reparar, simplemente
verla, o verla para criticarla. Eso es muy peculiar de Cuba con respecto a otros
mercados, otros países u otros canales de televisión, porque casi nunca, por muy
baja calidad que tenga, se levanta del aire.
Lo que deseo resumir es que pueden existir obras con un carácter creativo y
artístico que cumplan las dos funciones. No sé si Doble juego fue capaz.
Rafael Hernández: Quizás algo parecido pudiera decirse de Buena Vista Social
Club —nosotros dedicamos en Temas una mesa redonda completa a discutirlo—: el
fenómeno de un producto artístico que no responde estrictamente a los patrones
establecidos en el mercado masivo vigente, y que tuvo, sin embargo, un éxito
comercial resonante. Lo pongo de ejemplo, como ilustración del problema, sobre el
cual quisiera que siguiéramos hablando. ¿Cómo la formación de ese patrón de gusto
puede estar, en tanto condicionante, y cómo puede quebrarse en un momento
determinado?
Cary Diez: Los intermediarios de la música entre el talento y el mercado son,
fundamentalmente, las compañías discográficas. Por eso habría siempre que retomar
el tema de cuál es la situación de las compañías en esta formación del mercado; lo
cual se relaciona, por supuesto, con los medios de difusión, esenciales en este
aspecto. En el mundo hay varias transnacionales importantes en el campo de la
discografía, que forman el mercado porque son las que tienen el poder para
manipularlo: BMG, Universal, Sony, IBM. Los productores independientes, las
compañías más pequeñas, han ido siendo absorbidas por ellas. Por otra parte, los
grandes consorcios televisivos han creado sus propias productoras discográficas,
porque para poder hacer uso de la música tiene que haber un registro editorial; si
no, hay que pagar ese uso de sincronización. Eso les ha hecho crear, a televisoras y
compañías cinematográficas, sus propios modos de hacer productos que acompañen
su producción fundamental.
En Cuba se habían grabado muchísimos discos de Compay —bueno, si se discutió
ese tema, se conocerán los detalles—; de Ibrahim, con Los Bocucos primero, y
después solo; de Omara (las compañías cubanas estaban llenas de discos de Omara
Portuondo). Sin embargo, viene Ry Cooder —el que conozca de música se dará
cuenta de que su participación es mínima, en cuanto a interpretación, dentro del
disco—, y trae el proyecto, asociado al talento de Juan de Marcos, y la posibilidad
de venderlo a una compañía fuerte, que no es de esas transnacionales, pero que
utiliza sus sistemas de distribución. El resto de la historia ya se conoce.
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R. Hernández, D. Chavarría, C. Diez, H. Hernández, R. Mora
El éxito de Buena Vista Social Club provocó una situación en Cuba: todo el
mundo pensaba que tener un grupo de viejitos era tener mercado. ¿Cuántos años
tiene? ¿Cincuenta?, no me sirve. También llegaban viejitos, y a uno le daba
muchísima pena, no mandaban representantes, porque ellos estaban convencidos
de que cuando llegaran en cuerpo y alma, los iban a contratar. Se hicieron algunos
discos a raíz de esto, y me alegro mucho de que, por ejemplo, instituciones como la
Estudiantina Invasora, que tenían discos, pero que nadie les prestaba una atención
particular, empezaran a ser valoradas. Muchos europeos, incluso muchos cubanos,
se interesaron por ese tipo de producto.
Hay otro tipo de artista que —si bien necesita intermediarios y está muy al
tanto del mercado—, siempre ha sabido conducir su carrera sin dejarse atrapar por
las imposiciones del mercado, de la demanda, y aceptar lo que realmente pueda
responder a su necesidad artística. Uno de los casos fundamentales en este sentido
es Isaac Delgado. Lo quiero tomar como ejemplo porque desde hace muchos años,
desde que estaba en NG, y luego, cuando comenzó su carrera en solitario, él ha ido
diseñando su desarrollo artístico en función de demandas del mercado, pero también
presionando de acuerdo con lo que cree. De todas formas, como artista inteligente,
tiene, por necesidad, que acogerse a esto.
Malecón, su penúltimo disco, que coincidió con el centenario del malecón habanero,
tuvo récord de venta en Cuba. Pero, por ejemplo, para Japón decidimos nombrarlo
como uno de los números: La vida es un carnaval, porque era un tema popular,
prácticamente un himno del momento. Isaac no quería ese título. Decía que no
tenía nada que ver con el diseño que él había pensado para el disco, pero al final
accedió porque sabía que era un gancho. Ese fue el primer gancho, pero después el
disco —por su vida propia, por su propio concepto— pegó con otro tema: «El solar
de La California». Cuando la gente toma este disco para comprarlo no lo oye
—generalmente en los lugares de venta no hay cómo oírlos—, lo que ve es el
repertorio, que es lo que conoce, lo toma por ahí. El gusto se va conformando a
través de los medios de difusión y de todas las formas promocionales que utiliza la
compañía del artista. En Japón tienen otra idea; a ellos les funciona mucho este
tipo de imagen para vender los discos, y así —aunque no era lo fundamental para
nosotros—, titularon La vida es un carnaval al editar el disco de Isaac. En los Estados
Unidos apareció como La fórmula; es el mismo disco, pero apareció con el título de
otro de los temas. Es decir, hay diferentes momentos; a veces el mercado te obliga
a determinadas concesiones. Isaac y muchos otros artistas tienen una manera de
rebelarse; pero, al mismo tiempo, de aprovechar la repercusión que puedan tener en
la demanda internacional, a través de los conciertos en vivo.
Hay otros fenómenos, como el hip-hop. Las compañías cubanas han sido un
poco conservadoras con esta manifestación; pero al final hay que consumirlo, porque
es como una avalancha: si no la tomas, te va a arrastrar. Hay diferentes maneras de
ver esto, y poco a poco el artista también está aprendiendo a jugar con este asunto,
está conociendo más las normas del mercado. El artista —por lo menos el músico—
hasta hace muy poco no sabía lo que era un contrato discográfico, ni siquiera le
interesaba, porque él podía hacer lo que el mercado quería. Van Van hacía sus
crónicas locales porque era lo que interesaba y funcionaba en Cuba, y se vendían
cientos de miles de copias de sus discos negros. Desde hace algunos años ya no se
producen discos negros, no se hacen cassettes, sino discos compactos. En Cuba no
hay un mercado que sustente la industria para el consumo nacional, doméstico.
Casi todos los países que facturan una importante cantidad de dinero por la
producción discográfica tienen un mercado nacional bien desarrollado. Brasil, por
ejemplo, no necesita que le compren de afuera, y también hay una protección al
producto brasileño: los mejores precios los tienen los discos brasileños, y si venden
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De qué depende el éxito. La producción artística y el mercado.
en Japón, felicidades, y si tienen éxito en los Estados Unidos, muy bien; pero no
necesitan de eso, tienen el consumo interno para su música, que es la que prefieren
por encima de todo. Brasil tiene un mercado propio. En Cuba no tenemos esa
situación. Los que pueden tener acceso a los CD son los turistas; entonces, a la
hora de conformar un disco o que el artista diga: cómo voy a encaminar mi creación
artística para que tenga éxito comercial, se tiene que pensar en todas estas cosas.
Ahora mismo el rock cubano, por ejemplo, no será algo de multitudes, pero hay un
segmento poblacional importante para eso; el hip-hop igual, y los artistas a veces
no entienden cómo a las compañías discográficas no les interesan, amén de otros
prejuicios que puedan existir. Pueden decir: si yo lleno un teatro, si lleno un parque,
si millones de personas están interesadas en mi obra, ¿por qué no puedo grabar un
disco? Pero ¿cuántos de esos millones, en este momento, pueden comprar un CD
de quince dólares?
Esas son problemáticas que se están tratando de solventar. Hay una diferenciación
de precios que ha comenzado a estudiarse en determinados eventos como Cubadisco,
Arte en la Rampa, etc. Se está logrando que bajen los precios por ese período, o que
se haga una oferta especial en moneda nacional. Dentro de todo esto, o a pesar de
todo esto, la música cubana mantiene una vigencia. Por lo menos, los líderes
principales de la música cubana no han dejado que el mercado los consuma, sino
que buscan la manera de que su obra pueda llegar tal como la piensan, la crean y la
asumen, y que pueda entrar en esos canales de distribución —cosa muy difícil
porque la mayoría de los grandes consorcios de la difusión está en manos de personas
a las que no les gusta entrar en contradicción con el poder político. El tema de la
política, de los conflictos de los Estados Unidos con Cuba, aflora casi siempre en
las gestiones de difusión internacional de la música cubana.
Rafael Hernández: Los escritores de otros tipos de novelas suelen decir que los
de novelas policiacas son unos privilegiados porque tienen un mercado ya creado,
un gusto ya creado que los favorece. ¿Eso es así?
Daniel Chavarría: Pienso que sí. Se me ocurre que el policiaco representa la
aventura contemporánea más difundida. Yo opino que la mejor literatura de todos
los tiempos es la de aventuras. La Ilíada, el Quijote, todos los grandes clásicos, los
tres grandes clásicos atenienses en teatro, narran verdaderas aventuras. Entonces,
no es nada extraño que actualmente la literatura policiaca sea la aventura
contemporánea, con sus variantes, la novela de espionaje, etc. Es usual la presencia
del policiaco en el cine; en la televisión, lo que vemos semanalmente son policiacos.
Rafael Hernández: Quizás cuando pensamos en el éxito, en el mercado,
automáticamente lo identificamos con el éxito masivo, el gran mercado, o en un
mercado que asumimos como homogéneo, cosa que no es así para la mayor parte
de los productos de la música ni del arte. Helmo recordaba que ese mercado es
segmentado; hay nichos en ese mercado para todo tipo de productos, desde los
de la industria hasta los del arte. No es lo mismo el mercado del rock que el de la
música clásica, o el del ballet, y obviamente no es lo mismo el mercado de la pintura
que el de las telenovelas. ¿En qué medida esto influye en la producción artística y
cómo la existencia de esos mercados separados y de esos segmentos del mercado
pueden ser alcanzados? ¿Cómo funciona eso? ¿Cómo afecta eso de alguna manera
el trabajo de los artistas y de los que inciden, con su trabajo, en tratar de proyectar
socialmente las obras artísticas?
Daniel Chavarría: Sobre eso se puede teorizar muchísimo, pero estamos escasos
de tiempo y yo quiero otra vez, de una manera muy modesta, referirme a mis propias
cosas, porque son las que tengo más frescas. Obviamente, para acceder al mercado
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R. Hernández, D. Chavarría, C. Diez, H. Hernández, R. Mora
hay que lograr que te conozcan. Para lograr que te compren, tienes que escribir para
ese mercado. Entonces ahí ocurre un fenómeno: hay mercados —segmentos del
mercado—, que te exigen determinados temas. Por ejemplo, he sabido que en España,
en Francia, hay un mercado de la contrarrevolución, hay un mercado en el que solo
se aceptan obras de autores —incluso sin ningún talento— que escriben solo para
denigrar a la Revolución cubana. Pero hay otros segmentos más decentes. Hay un
mercado que abrió Montalbán con un policiaco vinculado a la gastronomía, con el
personaje de Carvallo, con mucho éxito tanto en Europa como en América. En los
Estados Unidos surge —en relación con el policiaco—, el asesino en serie, surge
también el mundo del canibalismo. Son nichos que después se van definiendo como
segmentos del mercado. Prefiero usar el término «nichos» para ese momento del
desarrollo, de un interés público todavía no bien definido, hasta que se llega a saber
que funciona tal cosa, o tal otra y ya podemos hablar de segmentos concretos del
mercado. Que eso afecte positiva o negativamente la obra depende de en qué
segmento del mercado se instale.
Ustedes saben que en la venta de sus libros, los autores reciben un porcentaje
del precio. Por la primera edición, te pueden dar entre seis, ocho, o diez por ciento,
etc. Pero si hay una segunda edición, acumulas más, ganas más y más, porque la
producción de ese libro resulta mucho más barata al editor. Cuanto más se vende tu
obra, más beneficios económicos tienes. Pero en el caso del socialismo, las cosas
son al revés. Como el libro está subvencionado por el Estado, el derecho de autor
no es igual que en el mercado capitalista. La gente se sorprendía cuando les decía
que un libro mío de 450 páginas —estoy pensando en La sexta isla— costaba un
peso y pico, y una cajetilla de cigarros, uno sesenta. Era una locura, ese mismo
libro, publicado en España, cuando salió costaba diecisiete dólares. Entonces, la
subvención del Estado socialista era tan fuerte, que el libro resultaba muy barato
para el lector. Al autor se le pagaban sus derechos de una forma singular. Siguiendo
patrones inventados por los soviéticos, no te pagaban por número de ejemplares
del libro, ni por el monto de las ventas, sino por el número de páginas que tuviera la
obra. Eso hacía que nosotros, los escritores, procuráramos hacer novelas larguísimas.
Esto, que es un factor eminentemente económico y de mercado, ha tenido
incidencias en la producción artística desde el punto de vista estético, por la
necesidad económica de inflar las novelas; pero sin renunciar, por supuesto, al
propósito de hacerlo con la mayor calidad posible, por lo menos en mi caso. Si yo,
en un capítulo de una novela —estoy pensando en un caso concreto, en mi novela
Allá ellos—, necesito matar a un personaje y eso lo puedo hacer en un párrafo o en
media página, se me ocurre matarlo —es época de la Guerra Civil Española— el
día en el que Millán Astray está gritando «Muera la inteligencia, viva la muerte» a
Miguel de Unamuno; entonces reconstruyo con un capítulo que debe tener nueve o
diez páginas, toda la historia de ese episodio, y me doy cuenta de que esas páginas
son, quizás, de las mejores que he escrito en ese libro; algo que surgió sin necesidad
expresiva o de la historia, sino para alargar la novela y ganar más. Descubro, además,
una técnica que yo jamás había usado, que es el cuento dentro de la novela, como
hace Cervantes en el Quijote: mete una gran digresión, un cuentecito, que la gente
en su época disfrutaba. Comprobé que si se integra con eficacia un cuento, si no
aparece como una absoluta gratuidad, la digresión del cuento dentro de la novela es
un elemento literariamente valioso, porque además ayuda al personaje, ayuda a la
historia, embellece el marco. Estoy simplemente recordando cómo una dificultad
de origen económico puede tener una incidencia literaria positiva.
En cuanto al aspecto negativo que puede tener el mercado, sí, lo tiene. Yo
considero que mi mejor novela no es un policiaco, sino una novela histórica que se
llama El ojo dindymenio, sin duda, la mejor que he escrito. Pero no es una novela de
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De qué depende el éxito. La producción artística y el mercado.
gran mercado, me ha dado muchísimos premios, una excelente crítica, se ha publicado
en el mundo entero, le va bien; pero con esa novelita intrascendente, Adiós muchachos,
una novela menos ambiciosa, hecha por encargo, he tenido un éxito comercial mucho
mayor. Es indudable que el mercado es un hecho inevitable. Tiene aspectos negativos,
pero está ahí, y hay que saber tratarlo, y en esto tiene mucho que ver la capacidad
del autor. Un libro vale no solo por características como el volumen, el tamaño, la
edición, sino, sobre todo, por la obra y su posibilidad de gustar a un determinado
público. No siempre el mercado daña la obra, como tampoco el tamaño que
procurábamos los escritores para que nos pagaran más. A mí eso me benefició. Si
no hubiera sido por eso, no hubiera empleado la técnica del cuento en la novela.
Helmo Hernández: Quiero decir algo sobre Doble juego, que me gustó muchísimo.
A mí no me pareció hecha para O Globo, parecía hecha para mí. Me encantaba
verla por la noche, y corría para mi casa, tuviera que hacer lo que tuviera que hacer,
para verla. La veía no porque no tuviera otra opción, yo tenía otras opciones. Iba a
ver la novela porque quería verla. Y creo que eso le pasó a mucha gente. No estoy
diciendo esto por Rudy, sino porque Cary dijo una cosa que me parece muy importante
traer a colación. Vivimos en un mundo globalizado, donde la realidad corporativa
internacionaliza y borra todas las fronteras, como pueden ser fronteras nacionales,
locales, etc.; sin embargo, es el apoyo y el soporte local, mi apoyo, el que salva la
novela de Rudy. Y no lo estoy diciendo en términos económicos, lo digo en cuanto
a la relación entre el creador y su destinatario. El destinatario de Doble juego salvaba
la obra profundamente, y eso no se nos puede olvidar nunca.
En muchos otros lugares existen mercados nacionales que son destinatarios
naturales de los productos de los creadores. En concreto, lo que está ocurriendo en
el mercado en el que yo he estado involucrado —o sea, el de arte, en Cuba—, es
que no se desarrolló debidamente, y no quiere decir que no hubo venta de arte en la
década de los 80. Sí la hubo, en pesos cubanos, pero no se desarrolló en rigor un
mercado de artes visuales en Cuba. El mercado de arte en Cuba comenzó después
de que Ludwig vino e hizo una gran compra de obras de los artistas más jóvenes, y
a partir de ese momento empezaron a acudir gente de fuera de Cuba, con dólares, a
comprar poco a poco la obra de estos artistas. Se legalizó la tenencia de dólares y
empezó a comprarse y a generarse un mercado que en este momento tiene un
volumen verdaderamente grande.
Yo quisiera, en términos puramente provocativos, simplificadores, llamar la
atención sobre el siguiente peligro: la mayor parte de esos compradores a quienes
yo tengo la posibilidad de conocer —por casualidad o por mi trabajo—, busca ese
retoricismo que estaba describiendo al principio, es decir, quieren comprar un arte
que está legitimado por alguien que fue un gran coleccionista, que fue Ludwig,
quien legitimó un arte primero muy contenidista, segundo, muy crítico con respecto
a la Revolución, pero crítico como se podía ser en la década de los 80. Ahora hay
más o menos problemas, pero seguramente no son los mismos que en los 80. Esos
compradores validan un lenguaje que es el que entienden. Todo esto está muy
relacionado con esos procesos de legitimación, con el no conocimiento y la no
existencia de un mercado local que hubiera protegido —y que necesita proteger—
la experimentación, de la que está muy necesitado el arte cubano o la visualidad
cubana contemporánea, incluyendo los retos de las nuevas tecnologías. Acabo,
afortunadamente, de ver la última edición de Dokumenta que, como se sabe, se
celebra en la ciudad alemana de Kassel cada cinco años. No había casi nada que no
fuera en soporte digital o video. Vi muy poquita pintura o cualquier otra manifestación
tradicional en toda la gran exposición, y Dokumenta es un evento de la plástica
importantísimo en el mundo entero. Por lo tanto, creo que es muy importante que
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R. Hernández, D. Chavarría, C. Diez, H. Hernández, R. Mora
tengamos en cuenta, en el terreno de las artes visuales y de su mercado, que no
hemos logrado desarrollar un mercado nacional, y no tenerlo es un peligro grave,
porque el mercado nacional es un mecanismo de protección imprescindible para el
desarrollo del arte y para que el mercado pueda funcionar como un generador positivo
dentro de la creación artística. Para terminar, quiero decir que también, en general,
en el mercado de la plástica —quizás eso no es así para la televisión o para la
música, porque son industrias demasiado jóvenes, pero sí es así para la literatura—
el tiempo es de lo más útil para masificar o difundir el conocimiento de las obras
realmente valiosas. Por ejemplo, yo en verdad no sé si la Gioconda era tan popular en
su tiempo; creo que no lo era cuando Leonardo la pintó, como puede llegar a ser
ahora. No hay japonés en el mundo que no haya retratado a la Gioconda a estas
alturas, y para todos nosotros la creación de Leonardo es muy famosa, pero en su
época Leonardo tenía que pintar cantidad de dibujitos no significativos y sí
complacientes, porque no podía vivir del mecenazgo, verdaderamente; o sea, la
fórmula que el mercado tenía en ese momento no le permitía sobrevivir, tenía que
pintar muchas otras cosas. En el terreno literario, Balzac tuvo éxito, pero nunca
tanto como Eugenio Sue, y Stendhal era el gran desconocido. Entonces, en todas
partes se puede haber cocido habas. Sin embargo, a veces no es solo la obra
santificada por el tiempo como de gran calidad, la que alcanza el gusto popular o el
éxito. Hay grandes obras que se han hecho por encargo que fueron obras maestras
desde el principio. Pienso en La ronda nocturna y en Guernica; grandes obras que en
un momento determinado se hicieron por encargo, había dinero para hacerlas, se
las encargaron a la gente adecuada, y desde que se crearon funcionaron como
paradigmas dentro de la historia del arte. Por lo tanto, no siempre las cosas pasan de
igual manera.
En Cuba hay un ejemplo que a mí me parece muy claro, con el que quiero
terminar. Lo más probable es que el artista cubano de más éxito comercial sea
Kcho, por muchas razones que no viene al caso analizar ahora. Pero resulta que él
no era tan exitoso, hasta que en abril de 1994 creó una obra —que algunos recordarán
y otros no la han visto nunca— que se llama La regata, exhibida en la cuarta edición
de la Bienal de La Habana. Era un conjunto de supuestas embarcaciones que hacían
una instalación. ¿Qué cosa es menos comercial que una instalación? Nada más la
pueden comprar los museos, es muy difícil de vender. Kcho hizo esta obra, y aquí
en Cuba a todo el mundo le pareció muy fuerte —este es un adjetivo que se usa
mucho en el slang cubano de las artes plásticas—, pero no quiere decir que sea
contrarrevolucionaria, es fuerte porque es fuerte. Entonces ¿qué sucedió?, que en
agosto de ese año —eso había pasado en Cuba otras veces— la Revolución decidió
abrir las fronteras, y esa imagen que el artista había anticipado, se produjo realmente.
Fue una de las pocas veces en que la metáfora artística antecedió la imagen difundida
por los medios masivos varios meses después. Constituyó una sorpresa encontrarse
el mundo con el hecho de que una obra había previsto lo que los medios y la industria
después iban a desarrollar. Eso lanzó comercialmente al artista. Porque entonces,
claro, Ludwig la compró; estuvo en la portada de la edición de la Bienal que se hizo
para Europa en ese año, y Kcho empezó a ser el pintor de los botes. A partir de ahí
no había exposición del mundo en que no estuviera. Está de moda, igual que el
Buena Vista Social Club.
En los últimos años, cuando hay una exposición de arte joven cubano en cualquier
ciudad del mundo, en cualquier momento, las obras todas son semejantes, lo único
que cambia es el nombre, porque los artistas son los mismos, aunque se juega con
una nómina que permite variar un poco. Es un fenómeno de la moda que estamos
viendo en estos momentos. Pero Kcho, en este sentido, es un magnífico ejemplo de
cómo el fenómeno ocurrió exactamente al revés; o sea, el gusto amplio, masivo,
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De qué depende el éxito. La producción artística y el mercado.
aceptó la obra. Eso ocurrió así en Cuba. En el exterior ocurrió por otras razones,
por las mismas razones que se comercializa el arte, y porque anticipó la noticia;
pero en Cuba ocurrió porque —estábamos en el Período especial, hubo momentos
muy difíciles— esta obra estaba hecha para un destinatario que no es para el que
trabajan algunos artistas en la actualidad, que es el que les puede comprar la obra.
Estaba hecha para el destinatario que no iba a comprar. Él no pensó nunca en
vender la obra, sino en hacer una obra fuerte. Por eso creo que tuvo mucho éxito.
Rafael Hernández: Pienso que hemos llegado, desde experiencias artísticas
separadas, a una cantidad interesante de problemas que preparan para que entremos
en las preguntas y los comentarios de los asistentes. De manera que les ofrezco la
palabra a aquellos que quieran hacerlos.
Antonio Ramos Quintana: Quisiera, si es posible, que Cary Diez explicara el
fenómeno que está ocurriendo en Francia en relación con Orishas; si tiene algún
elemento en relación con ese grupo que se encuentra en Francia.
Isabel León: Me sumo, como Helmo, a los fans de Doble juego. El primer capítulo lo
aborrecí y luego prácticamente dije: ¿qué es esto?, pero me cogió completa, y creo
que un factor del éxito, un gancho grande, fue la música. Sin embargo, hay un
fenómeno que quisiera comentar. Una telenovela brasileña, por ejemplo, cambia
hasta el tema principal de apertura, y cada personaje tiene un tema. ¿Cómo siendo
la música cubana tan rica, se explica la paradoja de que en ese serial, que yo recuerde,
solo está la canción inicial de Polito Ibáñez? ¿No pudo haberse explotado un tema
de Isabel, de la gorda, de otros personajes? ¿Por qué no se apoyaron en eso para
tratar de entrar en el mercado de la telenovela?
Denia García Ronda: Bueno, mi pregunta va especialmente para Chava y para
Cary, porque en el caso de la pintura ya Helmo ha explicado que en Cuba
prácticamente no existe el mercado nacional. Los «de a pie» no podemos comprar
cuadros a tales precios. Pero, por lo menos potencialmente, hay un mercado nacional
para la literatura y para la música, eso es indiscutible. Ahora bien, ¿hasta qué punto
ese auge o pequeño auge o gran auge —según se mire— que ha tenido la música
sobre todo, y el que está teniendo la literatura en algunos «nichos» de mercados
europeos e incluso norteamericanos, puede afectar la obra en relación con el
destinatario? ¿Hasta qué punto se está trabajando para un mercado que no es el
tradicional de esas obras? ¿En qué medida se está pensando ya en cómo lo va a
tomar, digamos, el lector o el oyente español, y entonces se piensa, efectivamente,
quizás en la mulata, en la jinetera, quizás en La Habana destruida, quizás en los
problemas políticos o quizás en lo que le pueda gustar, en definitiva, a otro lector?
Me preocupa hasta qué punto está afectando eso la producción de sentido de las
obras literarias, y hasta qué punto también puede afectar la autenticidad de la música
popular cubana.
Alfredo Prieto: No voy a hacer una pregunta, sino un comentario que me sugieren
las excelentes exposiciones de los panelistas. A propósito de la música, una de las
cosas más interesantes que ha ocurrido, a mi juicio, en los últimos tiempos en los
Estados Unidos es que ha habido una especie de moda cubana, sobredeterminada
por muchas cosas; una de ellas es una visión de la cultura cubana que permanece
congelada en el pasado. Alguien ha llamado a esto «el discurso de la nostalgia»; en
ese imaginario, Cuba queda como apresada en códigos previos a 1959. Buena Vista
Social Club, en gran medida, se explicaría por esto, pero a la vez creo que el fenómeno
arrastra otra cosa más importante, y es que, de pronto, la música cubana empieza a
aparecer en lugares donde uno no lo sospecharía. Empieza a aparecer, por ejemplo,
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R. Hernández, D. Chavarría, C. Diez, H. Hernández, R. Mora
en un sitio tan exclusivo como una tienda de CD muy cerca de la Universidad de
Harvard, donde van los altos ejecutivos y la élite intelectual y académica. Y me
llama la atención porque creo que, en alguna medida, es el efecto de Buena Vista.
El interés sobre Cuba —aun siendo estereotipado— de pronto empieza a romper,
de alguna manera, el cerco de la política. Y, por último, quisiera anotar otra cosa
muy interesante: nada más y nada menos que en Miami están apareciendo, de pronto,
y vendiéndose, CD de Van Van y de otros grupos de la Isla, de forma normal: la
gente llega y los compra. Eso para mí es muy interesante, y tiene que ver con
cambios en la estructura generacional de la población de Miami. El hecho de que
no los trasmitan por radio es otro problema.
Víctor Santiago: Quiero hacer un pequeño comentario sobre el tema de que en
Cuba no hay mercado para el arte. Pienso que no se puede vender arte en Cuba
como se vende en Europa, porque los cubanos no tienen el mismo dinero que
tienen los europeos, pero eso lleva al fenómeno de la piratería, que ya lo tocó
Helmo. O sea, lo pueden encontrar en cualquier parte más barato que en las galerías,
y existe la posibilidad de producirlo en menos de dos dólares. Esto lo permite la
nueva tecnología. Entonces quisiera hacer una pregunta. Se sabe que Internet ha
puesto en crisis, o por lo menos ha preocupado bastante a las discográficas; a esos
consorcios los preocupó hasta el punto de que tuvieron que ponerle una demanda
a Napster, una tecnología y un servidor comercial para compartir música, donde
60 millones de personas bajaban música diariamente de forma gratuita. Le pusieron
una demanda, lo destruyeron, y después han surgido varios con la misma fuerza o
más que Napster. Es mucho más barato en el mundo actual pagar una línea de
Internet, por la cual puedes conseguir un disco en minutos, y a menor precio que un
disco físico.
Lo mismo se puede hacer con la literatura; es decir, se pueden bajar de Internet
libros; si no se hace tanto es porque la gente tiene más interés en la música que en
la literatura. También ahora los grandes estudios de Hollywood están preocupados
porque la gente está bajando películas en cuestión de horas; el último caso famoso
fue el de la segunda parte de La guerra de las galaxias, que salió antes de estrenarse.
Entonces, se está dando el problema de que la gente está cogiendo gratis los
recursos; de momento sobre todo música y cine, después va a ser, quizás, libros. No
puedo comprar los cuatro tomos de Harry Potter, pero los bajo en un segundo. ¿Les
preocupa eso, sobre todo a las productoras musicales cubanas y al mundo de la
literatura, de los libros? Por ejemplo, Adiós muchachos, que no pude conseguirlo en el
Palacio del Segundo Cabo, a lo mejor lo tengo mañana en Internet, y puedo bajarlo
e imprimirlo en una hora. ¿Es preocupación actual de la música y la literatura cubana
proteger eso en Internet, o todavía no se ha dado ese fenómeno?
Denia del Sol: Como decía Rudy Mora, la televisión no puede —según entendí—
al menos en el mercado nacional, tener una respuesta monetaria, pero yo pienso
que el éxito, en el caso de la televisión nuestra, a los efectos de lo nacional, puede
ser la aceptación del público. Un publicista decía —para la publicidad capitalista,
pero válido también en cualquier otro sistema— que el mejor modo de vender es la
calidad. Después están la motivación, el gancho, la promoción, la propaganda, la
promoción, el acondicionamiento que se haga del producto.
En cuanto al libro, que es el rubro en donde yo me desenvuelvo, el mercado
puede ser oportuno; por ejemplo, cuando está en televisión una novela adaptada,
el lector muchas veces quiere el libro. Sin embargo, no siempre está en librería.
En cuanto al éxito, la demanda, el mercado, tiene que ver con el sector. No es lo
mismo sacar un libro de Lezama Lima que una obra más popular, porque aquel
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De qué depende el éxito. La producción artística y el mercado.
tiene una demanda menor, porque va a un sector más pequeño, pero puede tener
éxito en ese sector.
Ariel Fernández: Este tipo de debate es muy complejo y muy diverso. Mucho de
lo que hoy molesta o nos afecta de una forma u otra porque está impuesto por el
mercado, es lo que antes no existía; por ejemplo, se creó el mercado del Buena
Vista Social Club porque había un vacío, porque no existía lo que hacía
Buena Vista Social Club. Hay un momento en que el mercado se satura de un
producto, y necesita buscar algo nuevo, o inventarlo sencillamente. En ese aspecto
quiero destacar cómo lo que hoy tú haces como artista o estás haciendo como
cultura o arte de resistencia contra lo globalizado, muchas veces se convierte en
eso contra lo que luchaste. Hay muchos fenómenos de mercado. Uno de los que
más me molestan en la actualidad es el mercado del Che. Lo han convertido en un
producto, hay sellitos, pulóveres en veinte modelos, vasos, plumas con la imagen
del Che, la carta del Che en todos los idiomas. Son cosas que nos afectan. ¿Quién
iba a imaginar que algo tan trascendente como el Che, su figura política, fuera hoy
un producto de mercado?
Rafael Hernández: Vamos a la última ronda de comentarios del panel.
Rudy Mora: Sobre la vinculación de la música con la telenovela, creo que son dos
mercados completamente diferentes. Se puede usar la música como punta de lanza,
en ese sentido ser un boom, se puede vender el disco y no necesariamente la serie,
aunque uno tenga que ver con la otra, porque los destinatarios son diferentes.
El consumo de la música es más asequible. El artista puede dar un concierto, vender
discos; la telenovela tiene un mercado específico: determinados códigos, lenguaje
visual y el de las palabras, fórmulas y estructuras que responden a un propósito
televisivo, a un horario y a un tipo de espectador. Es imposible que Doble juego
pueda funcionar en un canal de televisión eminentemente comercial donde cortan
cada x minutos y te ponen treinta segundos de publicidad. Este proyecto no se
concibió así, habría que rescribirlo y restructurarlo para hacerlo asequible a ese tipo
de trasmisión. Las series extranjeras se trasmiten en Cuba de manera continua, pero
vienen fragmentadas, con comerciales y otras cosas, aquí se le hace una edición, se
le da coherencia y se ajusta a nuestro formato. Ellos responden a una fórmula
económica, que sustenta la producción y le da ganancias. En Cuba no se hace así.
Hace algún tiempo se intentó preparar para una telenovela una estructura que
permitiera la inserción en el exterior, aunque no se pensó trasmitirla de esa manera.
Hace un año o dos se volvió a intentar con Si me pudieras querer. Hay determinadas
premisas en esta manera de hacer que son prestablecidas: una de ellas, por ejemplo,
es que los actores tienen que ser bonitos y atractivos, no importa si son malos o
buenos, pero tienen que cumplir los cánones de belleza establecidos por ellos, tienen
que ser blancos, con determinadas características físicas muy cercanas a las de los
modelos, y las muchachas, muy llamativas, con pelos largos cuidados, mucha silicona
en todos los lugares, además de otras cosas. Entonces, se realizó esta novela, más o
menos con algo de estos presupuestos. Recuerdo el personaje de un pintor, que
interpretaba Jorge Martínez, nunca se despeinaba, porque tenía mucho gel, nunca
se veía mal, se trató de que fuera un tipo deseado para jugar dentro de esos códigos,
aunque su personaje pedía cierta irreverencia, pero se hizo como una especie de
licencia. Recuerdo que el público se quejaba de que todo era bonito.
Helmo decía algo sobre la dignidad del artista, Yo intenté con Doble juego y con
proyectos anteriores —La otra cara, por ejemplo, mi serie anterior— quedar contento
conmigo mismo; o sea, independientemente de que me interesa que la serie sea
popular y guste.
165

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R. Hernández, D. Chavarría, C. Diez, H. Hernández, R. Mora
Nuestro mecanismo de ratings y encuestas, también tiene características
peculiares. Yo recibí las primeras informaciones de cómo estaba funcionando la
serie en el capítulo 26. Si hubieran sido malas —por suerte, eran buenas—, ya
habían pasado 26 capítulos y no había solución. Yo no estoy nada de acuerdo con
ese concepto de la producción industrial en la televisión, porque creo que realmente
lo que es industrial es el sistema de producción, como lo es también en el cine; pero
nada de eso tiene que ver con el arte. Me esforcé todo lo que pude, y junto conmigo
el equipo que logré motivar buscando lo máximo del resto de las personas y, por
ende, de mí. Nunca aceptaría un guión con el que no esté convencido si no es de
autor, porque cada cosa que se realice, sobre todo de esta magnitud, tiene que ser
una obra personal y el trabajo anterior es la referencia para superarse, tratando
entonces de salvaguardar siempre mi dignidad creativa, independientemente de
que vivo de mi trabajo. Si al final no se alcanza lo deseado, es porque no tengo
capacidad; pero si puedo, por qué no lograrlo. Ese es, quizás, un elemento que
puede distinguir la relación entre el producto artístico que se realice y nuestro mercado
natural, o sea, la posibilidad que te brindan las condiciones de tener una dignidad
creativa. En cuanto al tema de la música, evidentemente puede ayudar y, sobre
todo, en dependencia de quién es el músico. Polito Ibáñez no es un artista que
todavía pueda vender una telenovela en un mercado exterior, es un creador que
gusta en sectores de la juventud cubana fundamentalmente, pero no es Pablo, Silvio,
Chucho, ni pertenece al Buena Vista. Estos son músicos que ya están establecidos
en el exterior, y su crédito ayuda, pero no creo que sea su caso. Si yo hubiera tenido,
desde el principio, condicionantes para estos mercados, no le hubiera propuesto el
trabajo a Polito, aunque me gustara su trabajo. Si es que la productora ya desde un
principio no me impone un determinado músico, hubiera pensado, quizás, en uno
de los artistas ya con una trayectoria internacional. Eso pasa muchísimo en el cine
y en el caso nuestro no deja de suceder: Jorge Perrogurría participa en casi todas las
películas cubanas, fundamentalmente en las coproducciones, esa es la realidad. Es
el actor cubano más conocido, y es una condición que piden todos los productores, es
la imagen internacional del cine cubano. ¿No hay más actores buenos en Cuba? Sí,
sin embargo, Pichi tiene que estar.
Lo otro que quería comentar es que los términos de calidad y gusto son muy
relativos, están dados por la formación estética de cada persona —lo que para
usted puede ser bello, para mí puede ser feo, y lo que puede tener calidad para otro,
para mí no la tiene. Creo que la formación del gusto no está determinada solo por
la calidad de los productos; está dada, entre otras cosas, por los mecanismos
culturales que actúan sobre nosotros.
No creo que en la medida que algo tenga más calidad, se venda mejor. Porque
entonces, las Ketchup, que han vendido muchísimo, no interesaran. Hay sistemas
de promoción y de publicidad que hacen que un producto sea vendido o no, al
margen de su calidad. Las Ketchup son tres muchachas que han pegado en el mundo
entero y, en mi modesta opinión, es una música tonta. Igual pasó con aquellos dos
señores con la Macarena. Se hicieron multimillonarios con una canción; esos son
fenómenos de índole comercial, ahí se invirtió mucho dinero para recoger mucho
más dinero. Con las Spice Girls también se invirtió, se hicieron muñequitas,
pulóveres, etc., y se logró la venta del producto principal, independientemente de
su calidad. Y al poco tiempo, dio todo lo que se esperaba, se acabó, y van a crear
otro producto. Hacen un estudio de mercado: ¿qué quieren los jóvenes? Invierten,
lo fabrican, hacen un lanzamiento mundial, recogen, y vamos a hacer otro. Ese es el
mecanismo. Es lo que decía Helmo: a veces sí y a veces no; pero las leyes del juego
indican que muchas veces las cosas que comercialmente son un boom están bastante
apartadas de la calidad artística.
166

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De qué depende el éxito. La producción artística y el mercado.
Daniel Chavarría: A mí me gustaría tomar un aspecto que tocó Rudy y también
para responder a la pregunta de Denia: el tema de la dignidad del creador. El
capitalismo tiene cosas buenas, el socialismo tiene cosas malas. Yo soy de los
convencidos de que el capitalismo es una lacra de la humanidad —para que no
vaya a haber ninguna confusión— y creo que el socialismo es mejor; pero eso
no quita que las leyes de la oferta y la demanda en los mercados capitalistas
contribuyen a la protección del producto artístico; y el excesivo paternalismo y
conformidad del arte socialista a veces ha creado lacras en el arte. Yo podría citar,
por ejemplo, el caso nuestro del policiaco. El policiaco cubano nace auspiciado por
la Revolución, por el Ministerio del Interior, y los comunistas que escribíamos para
eso lo hacíamos, además, un tanto convencidos de que la literatura debía ayudar a
formar ideología y todo eso, y llegaron a producirse los «teques» más fenomenales,
y una literatura realmente de baja calidad. La literatura policial cubana tiene muchos
títulos, entre los cuales destacan algunas cosas muy buenas, pero en su conjunto es
de baja calidad. El caso extremo fue una novela —incluso Padura sacó un artículo
criticándola, creo que en El Caimán Barbudo— tan eufemística de la Revolución
que ya daba vergüenza. Asalto a la pagaduría se llamaba, eran unos delincuentes que
estaban preparando un asalto, y el lenguaje de los delincuentes era más o menos así:
«Bueno, nosotros, como antisociales que somos, debemos tener muy en cuenta que
el Ministerio del Interior y del Exterior...».
Helmo Hernández: Óigame, ¿dónde está eso? Eso es una joya, maestro.
Daniel Chavarría: Un manual de cómo no se debe escribir y nada más. Entonces,
la verdad es que uno tiene que buscar, si quiere sobrevivir como escritor —para mí
no existe el arte por el arte, si mi oficio no me da para comer, no me sirve, y me
busco otro. Cuando se produjo la crisis del campo socialista, se destruye la industria
editorial cubana, no existen los mercados de los países del Este —donde yo vendía
muy bien—, tengo que salir a sobrevivir en los mercados capitalistas que tienen
otras reglas. Y estoy absolutamente seguro de que ese contacto con los mercados
capitalistas, a pesar de mi desprecio por el capitalismo, me mejoró como artista, sin
lugar a dudas. El nivel de concesiones a ese mercado sí depende de la dignidad que
uno tenga. Yo sí he hecho concesiones, he abordado temas que sé que interesan
más al público capitalista europeo —que fueron los primeros editores que yo conseguí
fuera de aquí— que al público cubano o al de los antiguos países socialistas, al que
yo me había dirigido tradicionalmente.
Eso de la dignidad está también asociado a la calidad; en la medida en que tú
puedas, a partir de la temática cubana que es de una gran riqueza, a veces
precisamente por su subdesarrollo, hacer un buen texto. Tú puedes hablar aquí, por
ejemplo, de una delincuencia única en el mundo. Yo tengo una novela que se llama
El ojo en la pluma del loro, donde cuento cómo un par de zapatos es objeto de un
policial; nadie anda por ahí, en el capitalismo, robando zapatos; pero aquí sí, aquí le
levantan los zapatos a un pobre lustrador, le roban los zapatos y esos zapatos
transitan, dan vueltas por todas partes; eso puede ser divertidísimo, ese minimalismo,
esa ingenuidad de la delincuencia cubana, que comparado con los horrores que se
ven por ahí, es casi insignificante, y eso mismo puede ser un motivo de originalidad.
Todos estos europeos que vienen a buscar la Cuba profunda en las calles
descascaradas llenas de lumpens y en los solares y en los bembés, sí, tú le puedes
hacer concesiones que desvirtúen la compleja realidad cubana, pero tú puedes
abordar también esos temas por dignidad, sobre todo si esa dignidad está asociada
con la calidad, si tú sabes dar un producto artístico de calidad, puedes tocar el tema
de la jinetera, de la prostituta, de todo lo que te dé la gana, complacer esos marcados,
pero al mismo tiempo estar haciendo literatura. De manera que ese tema de la
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R. Hernández, D. Chavarría, C. Diez, H. Hernández, R. Mora
dignidad no es solo el propósito del artista, sino también sus capacidades para crear
alguna cosa universal a partir de lo local.
Helmo Hernández: Déjame decir una cosa antes de que Cary hable, para que ella
cierre, porque lo único que quiero subrayar es la importancia de que todo el mundo
preserve la dignidad: los creadores, las instituciones que los promueven, porque
puede pasar de todo, puede pasar eso que dice Denia. Entonces, yo creo en la
necesidad de preservar la dignidad.
Daniel Chavarría: Estoy de acuerdo.
Cary Diez: Afortunadamente, la música siempre provoca una serie de reflexiones,
porque el consumo de la música es tremendo; se hablaba del éxito y de Orichas, y
yo voy a tratar de asociar varios fenómenos. Hablo de Orichas como puedo hablar
del propio Buena Vista, como podría hablar de la música bailable. Hay un sujeto del
que no hemos hablado hasta el momento: el productor musical. Hablamos de las
compañías discográficas, pero el productor musical es como el líder, el que lleva el
concepto del grupo, del espectáculo o del disco; se tiene que apoyar, por supuesto,
en personas y talentos musicales muy significativos —los músicos, intérpretes, los
autores, los directores musicales, los que crean el hecho musical—, pero el productor,
asociado a una compañía discográfica, que es la que lo puede difundir, es quien
convierte ese talento en un producto. En el caso de Orichas, hay una persona que
yo respeto muchísimo, porque no creo que haya muchas personas que sepan de hip-
hop cubano y de rap como él: Ariel Fernández. Hay otras personas, Pablo Herrera,
Edesio Alejandro, que fue de los precursores; hay muchos creadores que pudieran
hablar de esto. No necesariamente el productor tiene que ser músico, a veces hay
personas que tienen una visión, una intuición, una capacidad de orientar ese talento;
que es el primer filtro y el primer eslabón para el logro del éxito musical, y con
Orichas pasa eso. Ellos tienen un antecedente. Por lo menos dos de ellos pertenecían
al grupo Amenaza, y aquí en Cuba tenían ya muchos seguidores; ellos no estaban
en la nada cuando aparecen. Se van a Francia y hacen el producto Orichas, que se
hace fuera de Cuba porque hay situaciones —de las que ya hablábamos— cuando
no hay mercado, o hay determinados prejuicios con algunas obras artísticas que no
se comprenden en ese momento, otras que no están maduras y por eso tampoco
convencen; pero los que tienen esa intuición saben que eso puede derivar en un
producto o en una obra realmente de proporciones artísticas, como Ry Cooder, con
Buena Vista. Por suerte, en el campo de la música las compañías cubanas han
tratado de dignificar la figura del productor musical, y nuestros productores musicales
—Joaquín Betancourt, Emilio Vega, José Luis Cortés, entre otros— tienen
resultados en este campo. Detrás de todos —Buena Fe, Moneda Dura, etc.— hay
productores cubanos y aunque algunos de estos grupos que tienen muchísima
aceptación aquí, no tienen todavía un mercado internacional, de todas maneras la
gente ha visto todas las posibilidades que tendrían para poder salir de la media y ser
un producto significativo.
En el caso del vínculo de la música con el cine y la televisión, es un gran propósito
de los productores musicales. Tenemos que buscar fórmulas para asociarnos, la
música necesita muchísimo de medios como la televisión y el cine; necesitamos
que, en las producciones nuestras, encuentren aquellos temas que puedan
estimularlos en su creación o que puedan calzar su producción, porque
indudablemente un tema aunque no sea muy bueno —por supuesto, en el caso de
Doble juego fue genial— si se pone todas las noches o tres veces a la semana, pega.
Y esa responsabilidad la deben tener los medios de difusión, institucionalmente, y
los propios directores y realizadores a la hora de seleccionar cuáles van a ser, dentro
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De qué depende el éxito. La producción artística y el mercado.
de los cánones y parámetros éticos y estéticos, qué van a difundir, qué van a
publicitar y cuáles pueden ser aquellos que les produzcan mayores beneficios, porque
aunque no hay un mercado nacional, sí hay un talento musical cubano que es
importante que el mundo sepa que está aquí, y muchas cosas si pegan aquí
necesariamente van a salir y van a imponerse.
Por otra parte, se hablaba del discurso de la nostalgia, efectivamente, pero esto
se circunscribe a Miami, y por suerte hay muchos otros estados, muchos otros
territorios de los Estados Unidos, que ni siquiera tienen idea de lo que eso puede
significar. Están encaminados hacia otras valoraciones. Nueva York, Los Ángeles,
Puerto Rico, son lugares muy importantes para la discografía cubana. Es increíble
cómo consumen la música bailable cubana actual. Un ejemplo de eso es que, aunque
el disco La rumba soy yo no tuvo distribución en los Estados Unidos, fue uno de los
nominados y premiados en los Grammy latinos. Eso es importante para nosotros.
Se hablaba también de los segmentos; hemos ido ganando segmentos y los
seguiremos ganando en la medida en que creamos en la posibilidad que tiene nuestro
producto. Si uno presenta un disco, un producto —estoy poniendo este ejemplo,
puede haber otros— con este nivel de factura que tiene tantas lecturas, y que además
puede competir en cualquier lugar, en cualquier vidriera, en cualquier stand, eso
también es un producto cubano, de una compañía cubana. Esta factura va también
en contra de la piratería, que está erosionando muchos valores; la piratería no
solamente perjudica tremendamente a las compañías discográficas, sino a los autores,
a los editores, a todo el mundo, a los intérpretes, porque no reciben ningún tipo de
beneficio por lo que hacen. A veces los precios son muy bajos y los intermediarios
restan mucho al autor —que es, en definitiva, quien hace la obra—, pero por lo
menos hay un acuerdo legal que estipula la forma en que se va a hacer la explotación
de ese producto. Yo he traído unos datos y quiero mencionarlos rapidito. Por ejemplo,
un estudio que hizo un abogado mexicano arrojó que las ventas legales en la industria
discográfica alcanzaron alrededor de 57 millones de unidades en Latinoamérica
exclusivamente; los piratas, sin embargo, vendieron cerca de 88,3 millones de copias
ilegales. La adquisición del producto legal disminuyó 5%, no obstante que la demanda
musical registró un fuerte aumento. En materia editorial, se estima que en el mundo
se realizan anualmente cerca de 300 billones de fotocopias de materiales protegidos
por el derecho de autor, equivalentes a 1 500 millones de libros de doscientas
páginas cada uno —la fotocopia también es pirata. En materia audiovisual,
solamente en México la industria pierde cerca de 60 millones de dólares anualmente
por la comercialización de alrededor de 200 000 cintas piratas. La industria de la
música en general —no solamente la discográfica—, es una fuente de ingreso que
todos debemos proteger y desarrollar, y por tanto la piratería y todo lo que esté
asociado a ella, hay que atacarla.
En Cuba, a pesar de todas esas cosas, estamos haciendo un gran estudio y
utilizando lo bueno que pueda tener esta información, pero también tratando de
imponer y desarrollar otro tipo de producto, porque siguen siendo La guantanamera
y Hasta siempre, Comandante, de Carlos Puebla, los temas más vendidos. Por ejemplo,
en Bis Music hicimos un disco que históricamente ha tenido una venta muy segura,
que se llama Las más famosas de Cuba; ahora hicimos el segundo volumen y todo el
mundo dice: ¿por qué el segundo no se vende como el primero?, y es que en el
primero está La Guantanamera, y ese disco ha vendido, desde el año 1998, casi cien
mil dólares. A pesar de que los precios a veces no están al alcance de todos, y no
permiten que esa producción sea de consumo doméstico. Hay pros y contras en el
fenómeno del mercado, y hay un deseo de proteger la obra cubana, desarrollarla e
insertarnos cada vez más en la demanda nacional e internacional.
169

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R. Hernández, D. Chavarría, C. Diez, H. Hernández, R. Mora
Rafael Hernández: Aun cuando este panel no ha discrepado mucho entre sí,
pienso que ha tenido un extraordinario valor no solamente por el dominio que cada
uno de los panelistas tiene sobre su campo, sino porque nos han traído de una
manera muy fuerte —como diría Helmo— la complejidad de esta temática. Es algo
que no se puede reducir, evidentemente, a una sola respuesta, y no es una ecuación
simple. Los paneles de Último Jueves tienen como propósito no necesariamente
resolver los problemas, sino colocarnos frente a la complejidad y la profundidad de
los problemas. Quiero felicitar a Rudy, Cary, Helmo y Chava por el excelente panel
que nos han dado, y a todos los que participaron con sus preguntas y sus comentarios.
Gracias.
Participantes:
Daniel Chavarría. Novelista.
Cary Diez. Musicóloga. Instituto Cubano de la Música.
Helmo Hernández. Profesor e historiador del arte. Presidente de la Fundación
Ludwig de Cuba.
Rafael Hernández. Director de Temas.
Rudy Mora. Realizador de programas de televisión y videoclips. ICRT.
©
, 2003
170

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Hilario Rosete Silva y Julio César Guanche
no. 33-34: 172-180, abril-septiembre de 2003.
Pablo González Casanova:
«La Historia renace
todo el tiempo»
Hilario Rosete Silva
Periodista. Alma Mater.
Julio César Guanche
Periodista y profesor. Universidad de La Habana.
Con estudios fundamentales sobre el sistema político mexicano, nivel superior, no veo por qué debemos quedarnos con un modelo
la democracia, la educación superior, el indigenismo y la
de sociedad donde unos sean letrados y otros no. No hay motivos
etnicidad, Pablo González Casanova es un referente obligado
para eso, es un prejuicio bien vulnerable, y sin embargo es sostenido
para comprender los problemas actuales de la sociedad
con frialdad por mucha gente». En sus palabras, el antes director
latinoamericana. Sociólogo, ex rector de la Universidad Nacional
del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y
Autónoma de México (UNAM), el hoy colaborador del Instituto
Humanidades de la UNAM, ofrece claves para el entendimiento
de Investigaciones Sociales de ese alto centro de estudios ha estado
de problemas tan complejos como las alianzas entre los dominados
siempre vinculado con los proyectos de cambio social. Luego del
y sus dominadores, fustiga el sentido de algunas «nuevas formas
alzamiento de San Cristóbal de las Casas, en 1994, escribió que
de pensar», y aplaude el ejemplo de la Revolución cubana.
Chiapas constituía la primera revolución del siglo XXI: «El Ejército
Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) recuerda la bella
imagen de la mariposa que desata una tormenta, y la más exacta
La ruina del Alma Mater
de los grandes movimientos que parecen empezar desde una nadita
y se vuelven universales». En el siguiente diálogo, iniciado en La
La «crisis de la UNAM», del año 2000, analizada desde hoy,
Habana en enero de 2000, revivido aquí mismo tres años después,
¿incorporó una nueva cualidad al panorama educativo de
durante la Conferencia internacional Por el equilibrio del mundo,
Latinoamérica?
y sellado más tarde con un canje de correos electrónicos entre la
ciudad de México y La Habana, González Casanova analiza
La de la UNAM fue una de las más serias,
el fenómeno del neozapatismo y reflexiona sobre la universidad, la
prolongadas y profundas crisis vividas por la
educación para todos y un necesario paradigma de inclusión social
Universidad en muchos años. En el ámbito nacional,
que albergue modelos educativos más democráticos. «En cualquier
significó la lucha contra los fenómenos de privatización
proyecto de democracia, la enseñanza general debe llegar hasta el
acaecidos en el país, mas su impacto trascendió nuestras
172

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Pablo González Casanova: «La Historia renace todo el tiempo».
fronteras: la tendencia sigue afectando a las universidades
en 1968,1 los estudiantes más bien «jalaron» a sus
del mundo, y corresponde a un proyecto de
familiares y, a menudo, estaban en conflicto con los
transformación de lo público en privado.
padres, ahora (1999-2000) llegaron a contar con el
La posibilidad de convertir la enseñanza superior
apoyo activo de muchos de ellos, y cuando fueron
en un establecimiento dependiente del mercado y
detenidos a causa de la injerencia policial, sus familias
hacerla parte de él, se viene contemplando desde hace
interpretaron un papel destacado en su liberación.
mucho tiempo por las grandes empresas. Según sus
Al hablar del avance de los proyectos de
promotores, quienes aspiren a estudiar en la Universidad
privatización, se debe tener en cuenta que poco después,
y, teniendo los méritos indispensables para el éxito de
o casi al mismo tiempo, asistimos a la desnacionalización
sus estudios, no dispongan de los recursos necesarios,
de las propiedades, recursos y servicios, de ahí la
podrían recibir becas universitarias. El planteo es
importancia de la huelga de la UNAM, despertador
amenazador inclusive para los centros del Primer
de la conciencia nacional ante tales peligros. Al término
mundo y, concretamente, de los Estados Unidos, y ha
de varios meses, los estudiantes regresaron a las aulas;
sido objeto de críticas de educadores e investigadores
ellos mismos no iban a propiciar el cierre de la
en varios países: la Academia, la vida académica, corre
Universidad, pero ya habían impactado al conjunto de
el peligro de acabar en un comercio. No obstante, el
los movimientos sociales, y buen número de ellos
proyecto avanza, y tiende a apropiarse no solo de la
—me refiero a los universitarios—, se integraron a la
producción de los materiales didácticos, sino también
lucha de diferentes organizaciones campesinas,
de los programas y planes de estudio y de los requisitos
indigenistas, obreras, que ahora desembocan en un
o normas que deben cumplir estudiantes y profesores
frente cívico promotor o coordinador de los esfuerzos
para aprender y enseñar.
del pueblo mexicano en defensa de sus derechos. Aquí
La lucha por la educación pública y gratuita ha
coinciden, por ejemplo, antiguos y actuales dirigentes
formado parte de las tradiciones del estudiantado
del movimiento estudiantil con los campesinos de San
latinoamericano. La Universidad de México, durante
Salvador Atenco (Estado de México), opuestos a que
muchos años, mantuvo una cuota de matrícula
sus tierras sean expropiadas para construir en ellas el
realmente simbólica, apenas unos centavos. Los
nuevo aeropuerto de la capital, o con los miembros
argumentos utilizados para tomar las nuevas medidas
del Sindicato Mexicano de Electricistas. Surgen, pues,
(que finalmente no pudieron aplicarse) hacían creer que
espacios de consulta donde los interlocutores sociales
la respuesta de los estudiantes no sería vigorosa; se había
aprenden a dialogar para actuar, pero también para
anunciado que quienes estuvieran ya inscritos no serían
reflexionar: es estratégico saber aliviar la tirantez en un
afectados. La réplica, sin embargo, fue sorprendente.
momento dado, para oír a los demás; así nos
En lugar de reaccionar de acuerdo con las teorías de la
acostumbramos a trabajar por consenso, a trabajar por
llamada rational choice (elección racional), donde uno
calcula los costos y beneficios de cada acto, los
la unidad, respetando las diferencias. Dicho esfuerzo
estudiantes se plantearon con gran firmeza, llámese
tiende a crear una nueva cultura del diálogo, tan necesaria
notable, defender la educación pública y gratuita.
en un país como México, de gran vastedad territorial,
A mi juicio, el movimiento tuvo dos rasgos
con una población heterogénea, donde conviven
importantes. Primero, se vinculó a la defensa de los
subculturas de diversos tipos y niveles de desarrollo.
servicios y la propiedad públicos, nacionales, no solo
Dicha promotora o coordinadora propicia la
en el área de la enseñanza, sino de los recursos
interrelación de los miembros de los movimientos
energéticos, en particular la electricidad y el petróleo:
sociales con los militantes de los partidos políticos, pero
los estudiantes hallaron un significativo apoyo entre los
al tiempo que respeta los objetivos y programas de
trabajadores organizados, especialmente los de la
estos últimos, ella, en sí misma, no persigue un fin
industria eléctrica, quienes igual realizaban acciones de
electoral y su postura recuerda la actitud de los
amparo al sector público, contra amenazadoras
zapatistas.
privatizaciones del ramo.
Todos estos hechos, y la circunstancia de que México
Luego, amén de que la huelga expandió el
ha conseguido cierto liderazgo en Latinoamérica,
movimiento estudiantil allende los muros de la
impresionaron a estudiantes, profesores y movimientos
Universidad, la persistencia juvenil, el sostenimiento del
populares de otros países del subcontinente, donde
paro durante todo un año, mostró una voluntad
crece el empobrecimiento de las universidades públicas
colectiva inusitada. En verdad, los jóvenes llegaron a
y se acrecientan los obstáculos para la educación en
contar con el concurso de la inmensa mayoría de los
general y, en particular, para la enseñanza superior. En
estudiantes y también de sus familias; de lo contrario,
Brasil, por ejemplo, numerosas críticas a la privatización
no habrían podido mantenerse tanto tiempo. Mientras
de los altos centros de estudio denunciaron lo que se
173

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Hilario Rosete Silva y Julio César Guanche
ha dado en llamar, según un libro conocido, la ruina das
Tratar de equilibrar, pues, la oferta de educación y
universidades.2
la de empleo, es un intento «racionalizador» reflejo de
una política de trueque de los servicios públicos en
mercancías, tendencia muy generalizada de la
Educación para todos
globalización neoliberal: al final se trata de «conquistar
las universidades» para incluirlas en el mercado.
Afortunadamente, también hoy progresa el acercamiento entre los
estudiantes y jóvenes de México, Brasil, Argentina, Bolivia,
En este contexto, ¿dónde queda la educación para todos?
Ecuador...
Uno de mis libros, La universidad necesaria, tiene un
Sin duda. Varias generaciones se dan cita en Porto
capítulo titulado así: «Educación para todos». Siempre
Alegre y cada una encuentra que las otras piensan como
fui partidario de ella, fundada en la idea de que la
ella, y que el movimiento juvenil desborda el
capacidad técnica con la cual contamos hoy, y la
movimiento estudiantil. Porque existen fuerzas como
posibilidad de combinarla con los métodos
estas no se aceptó el argumento de quienes pretenden
tradicionales, nos permiten dar enseñanza superior a
dividir más aún la cifra de jóvenes que acceden a la
casi toda la ciudadanía.
Universidad, y que consiste en equilibrar la oferta de
La educación para todos ha sido defendida en
educación y la de empleo. Hacer esto en las épocas de
reuniones de la Organización de las Naciones Unidas
auge de la política del Estado social, del Estado
para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO),
benefactor, del Welfare State, habría sido inaceptable: la
y de otros educadores, pero se ha enfrentado a
enseñanza de la juventud no puede depender de la
resistencias que no podemos ocultar, sobre todo la de
capacidad de empleo de la economía en un momento
los gremios profesionales. Son agrupaciones muy
dado. El objetivo de la educación es enseñar a trabajar, a
sólidas, y muchos de sus miembros temen un exceso
pensar, a transformar la propia sociedad en la cual uno
de competencia, consideran la idea como una amenaza.
vive, la propia política con la que uno lucha. Es ilegítimo
Asimismo, esta encara la disconformidad de quienes
concebir a la universidad como medio de preparación
recortan el presupuesto para los gastos públicos y
de la gente para un empleo. El argumento es todavía
sociales, postura de la mayoría de los gobiernos
más falso en medio de una política neoliberal caracterizada
latinoamericanos de hoy. No obstante, la posibilidad
por el rechazo a ese Estado social, donde, por ejemplo,
de alcanzar una educación para todos es ya una realidad
el número de médicos requeridos por un mercado
innegable, sobre todo, como decía, si integramos las
estrecho es ínfimo, si se compara con la necesidad de
nuevas técnicas y los métodos tradicionales, la
terapeutas por parte del pueblo. Un segmento importante
computadora y el diálogo personal.
de este, ni tiene lo imprescindible para pagar los servicios
Combinando la demanda y la oferta de educación
médicos ni el mercado le resuelve ninguno de sus
con los centros de producción y de servicios, y fijando
problemas de salud más apremiantes y elementales. La
grupos coordinadores y de elaboración de materiales
tesis tampoco es válida para los arquitectos, los
didácticos para todos los niveles de enseñanza,
estomatólogos, los periodistas, para ninguna profesión.
podemos formar decenas de pequeños grupos, en el
conjunto de una ciudad o de un país, que nos permitan
A propósito, ¿qué le parece el modelo cubano? Aunque con otras
enseñarle al estudiante a dar los pasos necesarios para,
condicionantes, y con otro sistema social, también aquí el acceso a
primero, perderle el miedo a una materia como las
la universidad se supedita a la posterior oferta de empleo.
Matemáticas; segundo, darle uso; y tercero, dominarla.
Las Matemáticas enuncian con exactitud las leyes físicas
No conozco con suficiencia el modelo cubano. Sería
por medio de funciones, o traducen los datos por
irresponsable hacer un comentario. Pero limitar, en
ecuaciones, cuyo resultado da fórmulas que suministran
cualquier país y circunstancia, la oferta de educación a
las soluciones de los problemas. La importancia de las
las probabilidades de empleo, resultaría grave. Aun
Matemáticas en la cultura de cualquier ser humano es
cuando, digamos, se produzca un exceso de médicos,
fundamental. Otro tanto ocurre, por ejemplo, con las
estos egresados tendrán mayores posibilidades de hallar
ciencias históricas. Podemos impartir cursos sobre
un trabajo cercano, que quienes no hicieron ninguna
métodos de análisis histórico —al estilo de Immanuel
carrera; y también es probable, en el caso de países
Wallerstein— de grandes sistemas, de larga duración, o
como México, que los graduados marchen a otros
de coyunturas claves, concretas, de la Historia.
lugares donde se requieran sus servicios. Además,
Entre los materiales didácticos debe estar, por
pueden reciclar sus conocimientos con un esfuerzo
supuesto, el libro. No tenemos por qué enfrentar el
relativamente pequeño.
video al libro, y decir «ahora vemos televisión o leemos»,
174

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Pablo González Casanova: «La Historia renace todo el tiempo».
La posibilidad de alcanzar una educación para todos es ya
una realidad innegable, sobre todo, como decía, si integramos
las nuevas técnicas y los métodos tradicionales, la
computadora y el diálogo personal.
podemos hacer las dos cosas, y se puede, además,
injuria, sino de un hecho real. Y hoy este saqueo no se
aumentar las clases de laboratorios mediante los
realiza sin negociación, lo cual nos coloca en las antípodas
llamados laboratorios virtuales. En una palabra, las
de la idea que contrapone, de un lado, a los países
posibilidades son grandes, los costos relativamente
explotadores y, de otro, a los países explotados, pues se
bajos, y habría mucha gente dispuesta a participar,
establecen alianzas y pactos en una red de dominio
incluso como complemento de sus propias actividades
mundial causante de un daño creciente.
profesionales.
Para un hombre con semejante experiencia, ¿qué significa
«reconstruir históricamente la realidad»?
Los nuevos avaros
La construcción de la realidad es un problema muy
En buena parte del mundo, lejos de encontrar educación para
interesante, vinculado a distintas corrientes, todas con
todos, asistimos, dice usted, a un saqueo primermundista
énfasis en una nueva forma de pensar emergida en la
«negociado»...
segunda mitad del siglo XX, asociada al nacimiento de
la cibernética, y que abarca otros «modos» de los
Estamos en una etapa de la historia de los mercaderes,
llamados sistemas autorregulados, cada uno con
donde la cultura del mercader tiende a dominar aquello
objetivos concretos. Dicha teoría constituye un salto
que los filósofos alemanes llamaban weltanshaum,
cualitativo en relación con las filosofías del pragmatismo,
cosmovisión, visión del mundo. Dentro de esa cultura,
y deriva, en ciertas ocasiones, tendencias y pensadores,
lo negociable es lo razonable en gran medida, y está
en la denominada filosofía constructivista. Pero lo
vinculado también a la teoría de la rational choice.
interesante, repito, es que se trata de una nueva forma
Una de las pruebas más evidentes del «saqueo
de pensar, donde, con independencia de los legados
negociado», es la firma anual de convenios con el Fondo
del pensamiento revolucionario o junto con ellos,
Monetario Internacional (FMI) para resolver los
se le concede más importancia a la discusión de los
problemas de la deuda, de modo que esta
problemas, en función de objetivos. Así, por ejemplo,
constantemente se renegocia, mientras se mantiene la
para hallar las causas de sus experiencias vividas, un
entrega de nuevas propiedades públicas y se hacen
grupo se reúne para trazarse una meta posible y
nuevos reajustes que, según los economistas neoliberales,
dilucidar cómo alcanzarla. Esto origina cambios en la
«son dolorosos, pero necesarios». En nombre de esa
discusión, y en el nexo entre los conceptos y las prácticas.
necesidad, se perpetúan los tales reajustes, como si
El proceder se articula a teorías anteriores, como la de
viviéramos en un orden newtoniano supuestamente
la praxis, de Gramsci, mas con un acento especial,
regido por la diestra de Dios, cuando en verdad la
novedoso, en el empeño por esclarecer los fines y la
mano regente es la de los mercaderes. Nunca el mercado
forma de alcanzarlos.
permitió que alguien lo domine. Desde la época del
Los nexos entre el pensamiento técnico y la acción
nacimiento del primer liberalismo, lo han venido
política, entre la ingeniería y la lucha revolucionaria, entre
controlando los grandes mercaderes de los países
el análisis científico y el tecnológico, dieron lugar en la
avanzados e industrializados, quienes, incluso, pedían
segunda mitad del siglo XX a las nuevas ciencias, igual
apoyo a sus reyes para armar las llamadas por nuestros
llamadas tecnociencias, e influyen vivamente en el
antepasados «expediciones piratas», reyes que luego les
pensamiento de las nuevas generaciones y movimientos,
quitaban a sus súbditos parte del botín.
a lo largo y ancho del mundo. Los vínculos rebasan la
Entonces, el término es muy exacto, aunque yo tuve
supeditación a una u otra escuela; antes se asocian a las
mis dudas a la hora de usarlo, si bien recordaba El pillaje
viejas tradiciones —es el caso de los zapatistas y de los
del Tercer mundo, la obra de Pierre Jalle. Es preciso rescatar
pueblos indios cuando intentan alcanzar consensos.
el derecho al uso de tales voces en todo su rigor. Lo que
Me interesa esta forma de polémica. Los interesados
ocurre en el planeta corresponde a la definición de saqueo
se juntan para hallar una fórmula no de mayoría ni de
del Diccionario de la lengua española. No se trata de una
unanimidad, sino de consenso. El método cambia
175

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Hilario Rosete Silva y Julio César Guanche
muchas de las discusiones de la vieja izquierda. Ya no
«empobrecimiento de la mayoría de la humanidad»,
se plantea si se está interpretando bien o mal a Marx o
sino de la «pobreza»; para ocultar «la violación de los
a Lenin. Ahora el análisis transcurre de acuerdo con la
derechos de los trabajadores, de los campesinos, de las
narrativa o las experiencias históricas de los pueblos, y
comunidades indígenas y de las naciones», se habla de
con su imaginario, aquel que les permite a veces luchar
«desregular», «liberalizar» o «modernizar»; y,
por lo imposible para descubrir lo posible. A duras
precisamente, a la hora de reconocer derechos a los
penas los imposibles que resultan posibles pueden ser
pobres, quienes han sido empobrecidos, se piensa en
revelados a una mentalidad técnica o muy conservadora.
un término tan antiguo como la «caridad».
De ahí que a este tipo de mentalidad se le haya ocurrido
Así las cosas, usted queda en absoluta libertad para
pensar en el fin de la Historia.
hacer lo que se le antoje, por eso yo cito El avaro, de
Pero la Historia no acabó ahí ni ahora; la Historia
Molière. Estamos ante personas que llegan a pasarse horas
terminó hace muchos años, mas volvió a empezar.
enteras hablando sobre la solución de los problemas de
Gracias a intentos como estos —siempre los hubo y
los pobres, como si estuvieran muy interesados, y al final
los hay— la Historia renace todo el tiempo, se construye
concluyen que los pobres lo que deben hacer es ahorrar,
constantemente en sí misma. Nos hallamos en una
y me pregunto yo, ¿ahorrar qué?, ¡los pobres tendrían
nueva etapa constructiva, relacionada con el desarrollo
que pagar un seguro de vida!, pero, ¿y a quién se lo pagan?,
de las ciencias de la organización y de la comunicación,
¿a una compañía de seguros? Comienza, pues, un raro
y con el progreso de las megaempresas y las redes.
diálogo, al estilo del que, en las épocas de máxima
Los zapatistas hablan mucho de redes, y piensan en
decadencia del Imperio de Bizancio, caracterizaría el
términos de «construir esas redes». Uno de ellos, el
discurso público, sumamente peligroso, donde, al parecer,
comandante Pacho, explicó alguna vez públicamente:
las personas sienten, pero en verdad no sienten; piensan,
«cuando estamos juntos somos asamblea, y cuando nos
pero en verdad no piensan; dialogan, pero en verdad no
separamos somos red». Entonces sí existen hoy nuevas
escuchan; y cambiarán en algo, pero en verdad no
formas de organización. Ellas permiten que personas
cambian. Para legitimar su discurso, ellos mismos llegan
con diversas culturas, creencias y religiones, dialoguen
a hacerse autocríticas, «en esto no estamos seguros», «en
y se pongan de acuerdo. Así se junta una tribu india,
aquello hay excepciones», dando la idea de que son
que habla una lengua, con otros pueblos indios que
personas reflexivas, científicas, rigurosas, que afirman con
hablan otras lenguas, y, como su proyecto conviene a
cautela y no en forma autoritaria; sin embargo, siguen
otras naciones no indias, a ellos se suman los mexicanos
imponiendo —ahora sí en forma muy autoritaria— las
y, como su propósito resulta afín a otros países, también
medidas neoliberales, medidas que hasta hoy no están
comienzan a unirse a ellos primero los italianos, luego
dispuestos a cambiar para nada.
los norteamericanos, y después los ingleses y los
alemanes, y así se integran los grandes movimientos
que constituyen la esperanza frente a las graves situaciones
Por el equilibrio del mundo
del mundo.
Usted ha estado familiarizado con la experiencia zapatista, ¿cómo
Ahondando en torno a las «nuevas formas de pensar» —o sus
valora actualmente ese movimiento?
antípodas—, usted ha criticado «el hábito de no pensar y simular
que se piensa». ¿Cómo describiría semejante mecanismo?
Uno de los aportes de la experiencia zapatista es
haberse despojado del lastre del discurso tradicional
En este minuto enfrentamos el serio problema de
de la izquierda. La neoguerrilla se aleja de viejos estilos,
la reformulación de los tabúes, de las prohibiciones de
y su palabra, original y sencilla, expresa un conjunto de
pensar, asunto que se plantearon siempre las culturas y
reflexiones, con coherencia entre sí, que alcanza a
los Estados, y se formula de una manera por todos
amplios sectores sociales. Su práctica teórica ha
bien conocida: en letra de Inquisición. Mas hoy, a este
renovado el concepto del cambio histórico y de la
tipo de control del pensamiento se añaden luchas y
formulación de alternativas. Los habitantes «de las
formas muy sutiles, como la que se ha dado en llamar
montañas del sureste mexicano» no aspiran al poder
politically-correct language, lenguaje políticamente correcto.
político, ni a constituirse en fuerza electoral ni en partido
Se trata de una especie de racionalidad, de
dirigente. La alianza zapatista, al integrar a una masa
limitaciones al lenguaje, ejercida por un poder generador
heterogénea de trabajadores profesionales, campesinos
de un mundo cada vez más injusto, lejano del equilibrio
e indígenas, llega a desconcertar a quienes piensan sobre
y capaz de la autodestrucción. Dicho poder prohíbe
el cambio social en términos de clase y de partido.
pensar en las variantes que nos acercarían a las soluciones
El pensamiento de los «hombres color de la tierra»
de los problemas. Entonces, no se habla ya del
también reformula el concepto de sociedad civil
176

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Pablo González Casanova: «La Historia renace todo el tiempo».
manejado por John Locke en el siglo XVII
están al día en el desarrollo del pensamiento filosófico
—instrumentado por el liberalismo hasta nuestros días.
y revolucionario mundial. En el contenido de sus
La «señora sociedad civil» —así la llama Marcos— ahora
manifiestos y escritos, en sus diálogos y discursos, se
incluiría a la población urbana marginada, los asociados
percibe una capacidad de comunicación local y universal
a ella y, en general, a quienes decidan echar su suerte con
poco común, que no solo sorprende cuando muestran
los pobres de la tierra, como decía José Martí. En el
estar al día en los planteamientos de la nueva izquierda,
movimiento de Chiapas hay muchos jóvenes de sectores
sino en los del posmodernismo en sus versiones críticas.
medios, estudiantes, graduados, y la mujer ocupa un
Tener conocimiento de tan singulares y cosmopolitas
espacio significativo. Es impresionante la presencia
circunstancias es fundamental para comprender el
femenina en las prácticas políticas, sean jóvenes integrantes
carácter universal y creador de las aportaciones de los
de la guerrilla o universitarias trabajadoras en barrios
zapatistas a los conflictos de nuestro tiempo, y a los
marginados. El conjunto del movimiento revela una
proyectos de lucha para la construcción de un «mundo
organización que, sin ser sociedad política —es decir, sin
hecho de muchos mundos».
ser parte de la sociedad organizada en partidos e
Habiendo ocupado la televisión internacional el 1°
instituciones políticas— sí entra en contacto con ella para
de enero de 1994 con la toma de la ciudad de San
plantearle demandas. Aquí los zapatistas dilucidan las
Cristóbal y de varios puntos del Estado de Chiapas,
cuestiones del poder y la democracia. Antes que tomar
los indios zapatistas iniciaron una lucha pública de
el Palacio de Invierno, prefieren crear otro tipo de poder,
importancia cada vez más creciente. Salidos de una
alternativo, que empiece por practicar la democracia en
historia riquísima que, en el curso de estos años, vienen
casa. Quieren construir una democracia parecida a la
reformulando, los zapatistas expresan algunas ideas de
definida por Abraham Lincoln como poder del pueblo,
valor local, nacional y universal que parecen constituir
para el pueblo y por el pueblo, alejada definitivamente
nuevas formas políticas para enfrentar la guerra terrorista
de los planteos de los colonos esclavistas norteamericanos
de baja intensidad, y para crear una alternativa humana
del siglo XIX, o de los parlamentarios británicos asociados
y democrática de pueblos organizados, que exigen
a la burguesía emergente. Mas, en este caso, el concepto
respeto a su autonomía y dignidad.
tiene una vinculación estrecha con las vías necesarias para
alcanzar esas metas: ¿cómo el poder llega a ser del pueblo?,
¿Cuáles serían esas aportaciones del movimiento zapatista?
¿cómo llega a ser para el pueblo?, ¿cómo llega a ser por el
pueblo? ¿Con cuáles métodos puede alcanzarse ese difícil
Primero: En sus discursos, instala el sentido del
tríptico? La reflexión es importante y tiene puntos de
humor y la expresión estética como una forma de luchar
encuentro con otros movimientos sociales surgidos desde
contra la solemnidad, contra el dogmatismo y el
1968. Para algunos, serían impensables las acciones de
«espíritu de seriedad» de la vieja izquierda.
Seattle3 sin la existencia de los zapatistas en el imaginario
Segundo: En sus planteamientos articula la lucha de
de la juventud norteamericana y en la lucha por un
los pueblos indios con la de los demás mexicanos y
mundo democrático.
con las de otros pueblos, etnias y trabajadores
oprimidos.
En la Conferencia internacional Por el equilibrio del mundo,
Tercero: En su comportamiento general busca
usted dijo que el de los zapatistas era un proyecto «muy humilde,
transformar los escenarios de lucha violenta en
y también universal»...
escenarios de lucha política, incluido el diálogo.
Cuarto: En su política de diálogo recuerda que este
El movimiento zapatista expresa la experiencia de
es parte de la guerra de baja intensidad y que los pueblos
las guerrillas latinoamericanas de los años 60-70 y de la
pierden cuando el diálogo deriva en negociaciones para
resistencia indígena que lleva más de quinientos años.
ellos debilitadoras. Por eso sostiene que «aceptar
Sus integrantes, indios y mestizos, son herederos de las
debilitarse no es (una condición) negociable».
culturas mayas, de las culturas del México mestizo y
Quinto: En la política de masas, considera que la
criollo, y de las culturas occidentales en sus versiones
democracia electoral, desvinculada de la participativa,
hispánica, norteamericana y europea. Esa confluencia
tiene graves limitaciones, y es muy escéptico en cuanto
multicultural viene ocurriendo durante siglos, y tendió
a la lucha electoral y partidaria. Sin embargo, no se
a aumentar en el pasado con el acceso de muchos
opone a que los gobiernos federal, estatal o municipal
jóvenes indígenas de México a las escuelas normales y
convoquen a elecciones, ni a que en ellas participen
a las universidades. El EZLN cuenta entre sus
organizaciones y partidos de izquierda, e incluso sus
comandantes con intelectuales del más alto nivel, que
propias bases de apoyo, si así lo deciden.
no solo dominan el castellano, ni solo conocen las
Sexto: Plantea la necesidad de respetar las
lenguas mayas. Varios de ellos, y de sus compañeros,
autonomías de los gobiernos de los pueblos indios y
177

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Hilario Rosete Silva y Julio César Guanche
no indios. Pero la lucha por el respeto a las culturas
llegaría a convertir la lucha por la paz en el sentido
indígenas, a sus usos y costumbres, y a su autogestión
común de la humanidad. Debe actualizar, documentar
de pueblos-gobiernos, no está reñida con la
y dar a conocer el estado actual de las teorías y las
participación de estos en todos los niveles de gobierno
prácticas sobre la imposibilidad de mantener bajo
de un país del que forman parte y al que se sienten
control la conquista del mundo, y sobre el carácter
pertenecer.
altamente probable de que la guerra del petróleo se
Séptimo: En la política internacional, pone énfasis
transforme en una guerra de destrucción mutua: el
en la lucha contra el neoliberalismo y a favor de la
imperio y el imperialismo no podrán hacer guerras en
humanidad. En realidad, el movimiento zapatista fue
Iraq o en Corea del Norte sin que se oigan las
el primero en organizar un foro social mundial, en
explosiones en China, Japón, la India, Pakistán, Rusia,
Aguascalientes, Chiapas, reconocido como pionero de
Europa y los Estados Unidos. El informe debe precisar
todos los movimientos posteriores, que combaten las
y difundir este peligro, conocido por todos los grandes
políticas de acumulación impuestas por la Banca
especialistas; debería ser un documento magistral, que
Mundial y la tríada de Japón, Europa y los Estados
contribuya al dominio de una lógica humana de
Unidos.
conservación de la especie.
Octavo: En el terreno de las armas y su uso, rehuye
cualquier fuente de aprovisionamiento vinculada con
¿Y en cuanto al informe de Cuba al mundo?
el narcotráfico, y no solo se niega a practicar actos de
terrorismo, sino que expresa y firmemente rechaza tanto
Me atrevo a pensar que otros como yo querrían
el terrorismo de cualquier grupo rebelde como el
saber más sobre algunos hechos incontrovertibles, en
terrorismo de Estado.
particular aquellos que nos ayudan a explicar la
Noveno: Sobre el uso de palabras y conceptos
articulación de las fuerzas que le han permitido a Cuba
relacionados con causas y objetivos del movimiento,
resistir un bloqueo de más de cuarenta años y enfrentar
hace innovaciones especiales en la vinculación de las
los numerosos intentos de desestabilización y ruina de
palabras y los actos para expresarse, y de las palabras y
la Revolución cubana y sus líderes provenientes de los
los actos para entenderse. Además, plantea la
Estados Unidos. ¿Qué le ha permitido a Cuba resistir
profundización de los conceptos como un problema
y tener un valor universal, de experiencia común, en
de coeducación colectiva, donde la experiencia o la
medio de la diversidad de naciones y de pueblos? Es
práctica de las ideas y de las luchas por la autonomía, la
más, ¿qué le ha permitido convertirse en una alternativa
libertad, la justicia, la democracia y la dignidad, dan un
social, cultural, económica, pedagógica, militar y política,
sentido multicultural, cada vez más preciso, a esos y
en una de las grandes fortalezas de la humanidad, siendo
otros conceptos y actos redefinidos mutuamente en
un pequeño país, de algo más de diez millones de
los hechos cotidianos e históricos. La autonomía
habitantes, cercado y asediado por su vecino, el imperio
concreta, la libertad concreta, la justicia y la democracia
más poderoso y agresivo del mundo? Muchos cubanos
concretas, vividas por «los muchos», dialogadas entre
tienen experiencias universales que no han dado a
ellos, defendidas y practicadas con éxitos o fracasos
conocer suficientemente.
también comunes, le permite descubrir un contenido
muy rico en las palabras y conceptos de liberación y
¿Cuáles serían algunas de las experiencias que, según su opinión,
democracia, sin que el socialismo deje de estar presente
originaron esta capacidad de resistir?
aunque solo sea como trasfondo del pasado y del
porvenir.
Son varias, innumerables. Me atrevería a hablar de
cinco:
Una: Los discursos del Comandante en Jefe desde
La idea y la energía cubanas
la toma del poder del Estado. Fidel Castro emplea
horas y horas para enseñar cómo deben tomarse las
En la propia Conferencia internacional Por el equilibrio del mundo
decisiones, qué peligros amenazan, cuáles esperanzas
usted mencionó dos informes de necesaria redacción para el planeta:
todavía son infundadas, qué soluciones son más seguras,
uno, sobre los peligros que la guerra de conquista implica para la
qué contraataques pueden venir, qué se debe responder,
humanidad, y, otro, sobre las razones por las que Cuba es una
y cómo, ante las distintas políticas de desestabilización.
esperanza para los pueblos. ¿Qué contendrían esos informes?
«Pensar y actuar», «pensar y hacer», son dos pares de
acciones a las que se viene prestando atención desde
El informe sobre los peligros de la guerra de
los tiempos de Frank País, de Santiago a La Habana, y
conquista global puede convertirse en un documento
después, desde la Sierra Maestra hasta todas las ciudades,
contundente. Difundido en todas las formas posibles,
pueblos y barrios de Cuba. Para decirlo de una manera
178

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Pablo González Casanova: «La Historia renace todo el tiempo».
más clara: en Cuba se dio una revolución en la
libertad de un pensar común y diverso. Cuba asumió
propaganda política y otra en la educación. La
creadoramente lo común y lo diverso con Martí y con
propaganda se volvió pedagógica. La pedagogía
Marx. De eso sabemos menos de lo que necesitamos
política devino el arte de pensar y actuar. Es más, la
para, en un futuro, enfrentar con éxito la guerra interna,
pedagogía política de voluntades colectivas se vinculó
las políticas imperialistas de desestabilización, las guerras
a una lógica y a una cultura del poder, que incluye la
de baja intensidad.
moral colectiva y personal como a una de sus fuentes
Cuatro: El más reciente proyecto de hacer de Cuba
de energía y fuerza.
un país-universidad tiene múltiples implicaciones en la
Dos: La organización del pensamiento, de la palabra,
formación del ser humano.
de la voluntad y el carácter, se articuló a la organización
Quinto: Hemos dicho que el país más democrático
de las bases sociales y a la educación de quienes
del mundo es Cuba, y no se trata de una afirmación
«aprenden a aprender» como individuos, grupos,
exagerada: no decimos que sea la mejor democracia
asociaciones, o como partido de unidad de la diversidad,
posible, sino la mejor cuando se mira cualquier otro
¡ese gran problema! La organización del pensar-hacer
nación. Lo dicho, dicho está y es exacto. Y no es cualquier
individual y colectivo no solo incluyó la comprensión
cosa. En medio de las limitaciones y contradicciones
de las contradicciones del capitalismo y el imperialismo,
inevitables de cualquier lucha por la democracia como
sino la atención a las contradicciones propias. Cuba
participación, organización y representación del pueblo
supo enfrentar el ineludible problema de las soluciones
en la toma de decisiones del gobierno y el Estado, Cuba
contradictorias y de las contradicciones en el interior
se destaca de manera indiscutible, fácil de probar. En
de las fuerzas revolucionarias, de las contradicciones
la práctica del gobierno del pueblo, en la práctica del
en el interior de la clase obrera, del pueblo, de la
gobierno para el pueblo y en la práctica del gobierno
ciudadanía nueva. El enfrentamiento, con reglas de
con el pueblo nadie sobrepasa a Cuba. Baste recordar
diálogo y disciplina, tuvo muchas virtudes. Entre las
dos ocasiones en las que este fenómeno habitual se
principales se encontró la forma de impedir que el
expresó de una manera excepcional: la primera fue
imperialismo y sus asociados internos aprovecharan esas
cuando la casi totalidad de los cubanos se reunieron en
contradicciones para desatar la guerra interna con
pequeños y grandes grupos a discutir qué debía hacer
procesos de desestabilización y autodestrucción de la
Cuba tras la desintegración de la Unión Soviética. El
Revolución por sus propios beneficiarios.
«¿qué hacemos?» se lo planteó la inmensa mayoría de
Tres: En todas las luchas se elaboró una síntesis del
los cubanos, y la inmensa mayoría decidió hacer una
pensamiento y la práctica en la propia Cuba. Se pensó
verbalmente en la lucha contra los dictadores y los
política que más de diez años después nos permite estar
gángsteres de La Habana y contra los caudillos y
pensando cómo luchar por la paz mundial, la
ricachones urbanos y rurales. La intuición vivida se unió
democracia, la liberación y el socialismo, única forma
a la teoría pensada y a la rápida sagacidad que sabe
de vencer en este mundo desequilibrado, enloquecido.
responder a la amenaza. La síntesis de lo local político
La segunda gran participación nacional del pueblo
y revolucionario incluyó en sus memorias a un pensador
cubano —y digo nacional con un lenguaje donde
universal, Martí, que acompañó todo el proceso, lo hizo
pensamiento y realidad se igualan— ocurrió, cuando
suyo, y con él recreó su propio pensamiento sobre las
Cuba decidió incluir en la Constitución de la República,
experiencias de Cuba, América Latina y el mundo. A
el Proyecto socialista para dar fin a los intentos
través de Martí el pensamiento de la Revolución cubana
seductores de desestabilización por una «humanitaria
abordó el ideario de Marx y de sus sucesores. La lucidez
democracia de mercado». El mundo necesita saber más
y firmeza de Martí están presentes en toda la lucha
—todos necesitamos saber más— sobre la democracia
ético-política y revolucionaria de Cuba. Martí formaría
en Cuba, la de veras, y sobre la articulación de la
parte de la moral y la práctica de lucha en Cuba.
voluntad y la conciencia en el pueblo cubano, esa rara
También contribuiría a frenar las corrientes del
junta de la idea y la energía que le han permitido a
pensamiento autoritario criollo y del llegado de la URSS
Cuba impedir la guerra interna y la invasión militar y
y, a la caída de esta, Martí sería como una antorcha en
paramilitar de las fuerzas imperialistas y sus agentes
el llamado Período especial, cuando Cuba se enfrentó
abiertos y encubiertos.
a una historia imprevista por toda la teoría, imprevista
en lo relativo a las estrategias a seguir cuando el bloque
soviético se desintegrara, hecho solo anunciado por
Pobres entre los pobres
dirigentes revolucionarios que parecían desvariados y
que acabaron teniendo la razón. Cuba enfrentó las
Resumiendo, una última pregunta: ¿Cree usted que en el planeta
contradicciones entre la necesaria disciplina y la necesaria
están apareciendo nuevas formas de enfrentar la guerra?
179

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Hilario Rosete Silva y Julio César Guanche
La de hoy es una guerra de conquista global, y están
persuasión y consenso, de aprendizaje y educación, que
apareciendo nuevas formas de lucha por un sistema
garanticen el autogobierno de los más pobres entre los
alternativo. A la revolución como toma del poder del
pobres, y de quienes están con ellos.
Estado y a la reforma del derecho público, privado y
social, tiende a añadirse, con el zapatismo a la cabeza,
Notas
la construcción de poderes autónomos por los pueblos,
los trabajadores y los ciudadanos. Este tercer camino,
1. Se refiere a las manifestaciones estudiantiles ocurridas en el
profundamente radical, corresponde a planteamientos
segundo semestre de ese año, y que culminaron, el 2 de octubre, con
que ya no se apoyan solo en las alternativas del
la masacre de Tlatelolco en la ciudad de México.
reformismo o del leninismo, ni caen en las del
2. Se trata del libro Universidades em ruínas na república dos professores.
anarquismo, el mutualismo o el cooperativismo,
La obra aborda, desde una perspectiva académica y política, el
renuentes a enfrentar los problemas del sistema social
presente y el futuro de la Universidad brasileña. Además de Hélgio
Trindade, ex rector de la Universidade Federal do Rio Grande do
y político o las dificultades del poder del Estado. La
Sul, reúne textos de Nelson Cardoso Amaral, Marilena Chauí, Luiz
originalidad del nuevo movimiento consiste en
Antonio Cunha, José Dias Sobrinho, João Ferreira de Oliveira,
enfrentar la «guerra de baja intensidad» con sistemas de
Afrânio Mendes Catani, Dilvo I. Ristoff y Valdemar Sguissard.
defensa de la seguridad de los pueblos y, con estos,
3. Alude a las manifestaciones de Seattle. Masivas y, en su mayoría,
construir redes nacionales y universales, capaces de
pacíficas protestas ocurridas en esa ciudad norteamericana del
imponer un diálogo gracias al cual no solo se alejen los
Estado de Washington, contra los intentos de la Organización
peligros de la guerra de conquista global, transnacional
Mundial del Comercio (OMC) —en su Ronda del milenio— de
e interna, ni solo se denuncien los males del sistema de
imponer los intereses de las corporaciones a expensas del resto del
planeta, fueron reprimidas violentamente por la policía, que recurrió
los «señores del poder y del dinero», sino que se
al uso de blindados y gases de pimienta.
preparen los sistemas alternativos de democracia. Por
intermedio de esos nuevos, alternativos, sistemas
democráticos, a la autonomía de los pueblos ha de
añadirse un nuevo concepto de soberanía, concebida
como la capacidad de decisión final a la que ha de
llegarse mediante la instrumentación de políticas de
©
, 2003.
180

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El Gran Caribe: política y cooperación. Entrevista a Norman Girvan.
no. 33-34: 181-187, abril-septiembre de 2003.
El Gran Caribe:
política y cooperación.
Entrevista a Norman Girvan
Antonio Pérez Manzano
Periodista.
El profesor Norman Girvan se hizo cargo de la Secretaría conocida modestia, me permito preguntarle: ¿cómo se siente un
de la Asociación de Estados del Caribe (AEC) a partir
catedrático, en funciones diplomáticas de un organismo
del mes de febrero del año 2000. Se graduó como Licenciado en
internacional, como la AEC?
Economía en la Universidad de las Indias Occidentales (UWI,
Ya he tenido la experiencia previamente: durante
por sus siglas en inglés). Posteriormente, obtuvo el doctorado en la
cuatro años me desempeñé como oficial senior y
misma especialidad en la Escuela de Economía de Londres.
como consultor, en el Centro de las Naciones Unidas
Durante su vida profesional, se ha desempeñado como
sobre Empresas Transnacionales, en Nueva York, en
catedrático en la UWI, en el Instituto Africano de Naciones
los años 80.
Unidas para el Desarrollo y la Planeación, en Dakar, Senegal;
Mi primera experiencia como funcionario público
también ha sido profesor visitante en las universidades de Yale,
internacional la tuve trabajando en la Secretaría de las
McGill, Chile y Sussex. Tiene publicados varios libros y
Naciones Unidas, la cual me dejó muchas enseñanzas
monografías sobre diversos temas y ha escrito decenas de artículos
sobre cómo encontrar puntos comunes en las
para varios periódicos y revistas.
posiciones y perspectivas de diferentes países, así como
Además de lo anterior, el profesor Girvan se ha desempeñado
acerca de la diplomacia, en el sentido de expresar puntos
en la Administración Pública de su país de origen (Jamaica),
de vista que ayuden a alcanzar acuerdos, sin que por
como jefe técnico y director de la Agencia Nacional de Planificación
ello se cause ofensas a ningún país. La experiencia de la
y, en el campo internacional, como consultor del Centro de las
ONU ha representado para mí una gran ayuda en la
Naciones Unidas sobre Corporaciones Transnacionales.
actual responsabilidad al frente de la AEC.
En primer lugar, quiero agradecerle sinceramente por compartir
A principios de los años 70, trabajé en el gobierno
con nosotros sus opiniones sobre temas relevantes para los países
de Jamaica, lo que me aportó conocimientos sobre lo
del área del Gran Caribe y quizás también para todos los demás
que significa laborar en la burocracia gubernamental y
integrantes de la llamada «aldea global». Dejando de lado su
también sobre política y gobierno, desde dentro. En el
181

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Antonio Pérez Manzano
desempeño de mis funciones tuve que organizar cierta
por país. Dentro de ese grupo, hay seis miembros de la
información para la toma de decisiones; también
Organización de Estados del Caribe Oriental (OECO),
defender mis puntos de vista ante líderes del gobierno
que cuentan con un promedio de menos de cien mil
y sostener entrevistas con el Primer ministro, ministros
habitantes.
del Gabinete, representantes de organizaciones
Los cinco países de América Central cuentan con
internacionales donantes, embajadores y otros
14% de la población total y los tres países «no
funcionarios extranjeros.
agrupados» (Cuba, Panamá y República Dominicana),
Otro ejemplo que se puede citar es mi participación
representan otro 10% de ella. Finalmente, los tres
como alto funcionario en misiones en el extranjero,
Estados miembros asociados son muy pequeños en
encabezadas por el Primer ministro y por el ministro
ese aspecto.
de Finanzas, en Washington, Nueva York, Noruega,
En lo que se refiere al ingreso per cápita, podemos
Suecia y Moscú. Mi departamento tenía la
ver que algunos de los Estados más pequeños muestran,
responsabilidad de coordinar la asistencia técnica y la
relativamente, altos niveles. Sin embargo, el promedio
cooperación para el desarrollo de Jamaica. Asimismo,
de dicho concepto entre los Estados que conforman
he tenido que supervisar la preparación del presupuesto
el CARICOM, América Central y los «no agrupados»,
del departamento a mi cargo —contábamos con más
como subgrupos, están en los rangos de 1 700 a 2 100
de cincuenta profesionales entre el personal. Cuando
dólares de ingreso, mientras que en el Grupo de los
era necesario, acudía al Parlamento para defender dicho
Tres, llega a 4 700 dólares.
presupuesto. De esa manera, se observa que no soy
En cuanto a los índices de desarrollo humano,
extraño en las esferas del gobierno, ni en el campo de
podemos observar que en el año 2000, Barbados
las relaciones internacionales.
ocupaba la posición 31 de desarrollo humano en el
En los quince años previos a mi llegada a la Secretaría
mundo; Costa Rica el lugar 41; y Bahamas, el 43. En el
de la AEC, regresé a la vida académica. El mayor reto
otro extremo están Haití en la posición 146 y Nicaragua,
como Secretario General de la Asociación es la
en la 118.
combinación de las funciones políticas, diplomáticas y
A pesar de la heterogeneidad, puede decirse, en
técnicas. He tenido alguna experiencia en las áreas política
términos generales, que la AEC está compuesta por
y técnica y tengo que aprender algo más sobre la parte
economías en desarrollo, las cuales son pequeñas en su
diplomática, especialmente en asuntos relacionados con
mayoría, con un alto grado de apertura y dependencia
el protocolo y el ceremonial, formas de comportamiento
del comercio exterior, y en donde los servicios y el
y temas similares. Afortunadamente, entre el personal
turismo son de particular importancia. La pequeñez y
de la Secretaría hay funcionarios conocedores de esas
posición geográfica de muchas de ellas también las
materias, en quienes me he apoyado para buena parte
convierte en economías altamente vulnerables.
de tales responsabilidades. Uno tiene que saber cuándo
En el Acta Constitutiva de la AEC, tanto en el «Preámbulo»,
buscar y utilizar la experiencia de otros, y eso es lo que
como en el Artículo III, relativo a la «Naturaleza, propósitos y
yo trato de hacer.
funciones» de la Asociación, se puede leer que se trata de un
¿Cómo está constituida la AEC, en cuanto a número de miembros,
«organismo de consulta, concertación y cooperación...» ¿Podría
tamaño de sus economías, grados de desarrollo, u otras
ampliarnos un poco más los conceptos anteriores?
características que distingan a la región?
El mismo Artículo III dice que el propósito de la
La Asociación agrupa un total de veinticinco Estados
AEC es «identificar y promover la instrumentación de
miembros y tres miembros asociados. Es una región
políticas y programas hacia:
caracterizada por su heterogeneidad en la que se
a) fortalecer, utilizar y desarrollar las capacidades
muestran significativas diferencias de tamaño, desarrollo
colectivas del Caribe, para lograr un desarrollo
y estructura económica.
sostenido en lo cultural, económico, social, científico y
La población de los países que conforman la AEC
tecnológico;
asciende a 237 millones de habitantes, los cuales
b) desarrollar el potencial del Mar Caribe por
representan 46% del total de la población de América
medio de la interacción entre los Estados miembros y
Latina y el Caribe. Sin embargo, 69% de ese total se
con terceros;
encuentra en los países que forman el Grupo de los Tres,
c) promover un espacio económico ampliado para
que representan un promedio de 55 millones cada uno.
el comercio y la inversión; que ofrezca oportunidades
Por otra parte, catorce países miembros de
para la cooperación y la concertación, que permitan
CARICOM —la mitad de la membresía de la AEC—
incrementar los beneficios que brindan a los pueblos
cuentan solamente con 6% de la población de la
del Caribe los recursos y activos de la región, incluyendo
subregión, con un promedio de un millón de habitantes
los del Mar Caribe;
182

---

El Gran Caribe: política y cooperación. Entrevista a Norman Girvan.
d) establecer, consolidar y ampliar, según sea el caso,
Con todos estos esquemas existentes, no ha sido
las estructuras institucionales y los acuerdos de
factible para la AEC establecer un nuevo grupo de
cooperación que respondan a la diversidad de las
integración en el sentido institucional. La integración
identidades culturales, de los requerimientos para el
económica de la AEC será una consecuencia de su
desarrollo y de los sistemas normativos de la región.
participación en los esquemas de integración subregional
Actualmente la AEC está poniendo énfasis en la
y en los amplios espacios de los ordenamientos de la
cooperación funcional en áreas claramente definidas:
liberalización comercial. Esto se apoyará con la
turismo sustentable, comercio, transporte y la
cooperación funcional entre los mismos Estados
prevención y mitigación de desastres naturales. Sin
miembros de la AEC. Es por ello que el concepto de
embargo, el papel de la AEC no es competir con otras
Zona de Cooperación del Gran Caribe surgió como
organizaciones regionales y esquemas de integración
una forma de reflejar la esencia de la misión de la AEC
existentes, sino complementarlas, dado que somos la
en la presente etapa de la evolución de la Asociación.
única organización regional intergubernamental
Esa misión fue adoptada y endosada oficialmente
cubriendo el Gran Caribe como un todo. En otras
por los jefes de Estado y de Gobierno de los países de
palabras, la AEC está en la mejor posición para
la AEC, durante la Tercera Reunión Cumbre celebrada
promover y facilitar la cooperación a través del Gran
en diciembre de 2001. La Declaración de Margarita,
Caribe y proveerla con apoyo político.
adoptada por los líderes políticos de los Estados, dice
Con dicho propósito, hemos desarrollado una red de
lo siguiente:
relaciones de cooperación con la Comunidad del Caribe
Nosotros estamos comprometidos para establecer la región
(CARICOM), el Sistema de Integración de América
del Gran Caribe como una Zona de Cooperación, en
Central (SICA), la Secretaría para la Integración Económica
reconocimiento del espacio geográfico común compartido
Centroamericana (SIECA), el Sistema Económico
por nuestros Estados, países y territorios, el interés común
Latinoamericano (SELA), la Comisión Económica para
y los objetivos que de ellos se deriven.
América Latina y el Caribe (CEPAL) y la Organización
La Zona de Cooperación del Gran Caribe consistirá
inicialmente de acciones conjuntas en las áreas prioritarias
Caribeña de Turismo (CTO).
de la AEC, principalmente en comercio, turismo
Todos estos organismos tienen en la AEC la
sustentable, transporte y desastres naturales.
condición de Organizaciones Observadoras Fundadoras.
Hay precedentes acerca de la Zona de Cooperación.
En la portada del libro anual de la Asociación, al margen de un
Por ejemplo, la Zona de Cooperación Económica del
mapa del Gran Caribe se inserta la frase: «Zona de Cooperación».
Mar Negro, establecida en 1992. La Asociación de
¿Se considera que la cooperación es la piedra fundamental de las
Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), otro ejemplo
acciones de la AEC, para la obtención de sus metas?
de lo que puede considerarse como una Zona de
Precisamente, en estos momentos los aspectos más
Cooperación; fue fundada en 1967.
destacados del papel de la AEC son la consulta, la
El mencionado artículo III, numeral 2, dice: «Con el fin de
cooperación y la acción concertada. Con toda seguridad,
alcanzar los propósitos enunciados en el numeral 1, la Asociación
la integración es uno de sus principales objetivos y se
promoverá en forma gradual y progresiva, entre sus miembros las
mantiene entre lo más relevante.
siguientes actividades: a) la integración económica, incluidas la
No obstante, la realidad muestra que muchos de los
liberalización comercial, de inversiones, del transporte y de otras
miembros de la AEC ya pertenecían a una variedad de
áreas relacionadas...». Si como antes se dice, se considera la
esquemas de integración que existían antes de su creación.
cooperación internacional como la piedra angular de las acciones
Catorce miembros pertenecen a CARICOM, siete
de la AEC, ¿piensa usted que la simple liberalización del comercio,
forman parte del SICA y cinco, de SIECA. Además,
las inversiones y el transporte serán suficientes para lograr la
dos son miembros de la Comunidad Andina (CAN) y
integración?
uno, México, es miembro del Tratado de Libre Comercio
Con toda seguridad la liberalización del comercio,
de América del Norte (TLCAN). Otros dos Estados,
las inversiones y el transporte es una condición necesaria
República Dominicana y Cuba, no forman parte de
para la integración económica del Gran Caribe; pero
ninguno de los grupos de integración subregional
no es suficiente por sí sola. Esta proporciona solamente
existentes. Los tres miembros asociados —Antillas
el marco para que el sector privado tome ventajas de
Holandesas, Aruba y Francia (con respecto a la Guayana
las oportunidades adicionales a su alcance.
Francesa, Guadalupe y Martinica) tienen su propio
Creo que las empresas privadas necesitarán
ordenamiento. Además de lo anterior, veinticuatro
desarrollar una cultura con un «pensamiento regional,
de los veinticinco miembros de la AEC están
comerciando e invirtiendo regionalmente», con el
comprometidos en las negociaciones para establecer el
propósito de ampliar el ámbito y el monto de
Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA).
las transacciones económicas entre los miembros que
183

---

Antonio Pérez Manzano
proveen la parte fundamental de la integración
final» con respecto al acuerdo, el mundo cambiante
económica. Adicionalmente, los gobiernos deben
nos ofrece nuevas perspectivas y es necesario realizar
considerar el proveer apoyos e incentivos especiales
ajustes sobre la marcha. Por ejemplo, cuando este
para el comercio y las inversiones intrarregionales, en
acuerdo empezó a formarse, nadie imaginaba los
donde existen grandes riesgos e incertidumbre, en virtud
eventos que sucederían el 11 de septiembre de 2001,
de la ausencia de información y la falta de experiencia
los cuales vinieron a cambiar el esquema mundial con
entre las empresas.
respecto a la política de viajes y turismo. El aspecto de
Dentro de los elementos integradores están las comunicaciones y el
«seguridad» vino a tener un énfasis especial, afectando
transporte. ¿Se podría considerar que el poco desarrollo del
—en cierta forma— las facilidades ganadas desde el
transporte constituye un obstáculo para alcanzar los fines que se
punto de vista de la entrega de visas y permisos para el
propone la Asociación?
viajero. La obvia disminución del sector turístico, cuya
interdependencia con el transporte es inseparable, ha
El transporte siempre ha sido el común
afectado seriamente el flujo de vuelos a la región. Con
denominador dentro de los identificados como
ello, vemos la cancelación de vuelos de origen
problemas para poder desarrollar los campos del
internacional, además de la fuerte lucha que han tenido
turismo y el comercio, así como lo valioso que puede
que enfrentar las aerolíneas regionales al no contar con
resultar en el apoyo a países en caso de presentarse
los mencionados vuelos alimentadores (internacionales)
algún desastre.
que permitían un flujo constante. Por esto, diría que el
La Asociación de Estados del Caribe ha enfocado
transporte no es un obstáculo para alcanzar las metas
el tema del transporte en dos vertientes primordiales:
de la Asociación, sino uno de los retos que enfrenta.
con respecto al transporte marítimo se ha identificado
que el problema de la información representa una de
Desde su punto de vista, ¿qué importancia se debe conceder a la
las barreras esenciales para lograr resultados concretos,
cultura, como un posible eje de las acciones de cooperación?
por ello la importancia de realizar una base de
La cultura es una parte vital del proceso
datos marítimo-portuaria. Ya varios de los países,
integracionista, porque es a través de los contactos
organizaciones y secretarías han manifestado su interés
culturales que las personas descubren sus similitudes.
por participar en ella. Esta información, de la mano de
También se aprenden aspectos como el respeto mutuo,
otras como la de los flujos comerciales, y además el
la tolerancia y el aprecio por los demás. Finalmente,
uso de tecnologías para el manejo eficiente de puertos,
solo por la vía del desarrollo del sentido de una cultura
resultan ser factores claves para alcanzar el reto final o
común tendrá lugar una verdadera integración. De esa
centro del problema, que es la reducción de los costos.
manera, si la economía puede ser el motor de la
Como todos sabemos, los costos del transporte
integración, la cultura es el lubricante que hace que las
marítimo en el Caribe son exorbitantes. Por ejemplo,
cosas vayan con más facilidad y de ese modo se
medidos como porcentaje del valor de la mercancía,
previenen rompimientos por fricciones y desgastes.
los fletes y los seguros, en los países del CARICOM
Para nosotros la región del Gran Caribe representa
representan el doble del promedio mundial. El caso
un gran reto, porque contamos con una de las zonas
de Centroamérica es el mismo que el de la Comunidad
del planeta que presentan una mayor diversidad cultural.
del Caribe, y en la mayoría de los países de la AEC la
Tenemos idiomas como el español, el inglés, el francés
balanza comercial es deficitaria. En una situación en la
y el holandés, así como un verdadero pôt-pourri de
que se busca reducir el costo del flete, resulta caótico.
lenguas indígenas y criollas. Contamos con elementos
Los buques, por lo general, llegan a nuestros países
culturales del mundo indígena indoamericano, de
cargados, y regresan vacíos. Las malas noticias no
Europa, de África, Asia, del Medio Oriente, de mestizaje
terminan allí, ya que, desafortunadamente, con el
y criollismo —un término amplio que abarca el
proceso de globalización la brecha deficitaria tiende a
desarrollo de un sincretismo o mezcla, muy conocido
ser mayor en la mayoría de los países.
como cultura «caribeña». Sin embargo, creo que se debe
En el transporte aéreo, la firma de un acuerdo
ser muy cuidadoso para hablar de una «identidad
multilateral es la clave para la creación de un marco
caribeña», o de una «cultura caribeña»; dado que, en
que permita desarrollar la cooperación entre las
realidad, dentro de la región existen muchas identidades
diferentes aerolíneas de la región. Dentro de los
y culturas. La llave es una mejor promoción, facilitando
principales temas del acuerdo encontramos la concesión
los contactos e intercambios culturales, así como del
de derechos, seguridad operacional y de la aviación
lenguaje.
civil, oportunidades comerciales, códigos compartidos,
Creo que la AEC puede, y debería, desempeñar su
sistemas de reserva y tarifas, entre otros. Pero mientras
papel, facilitando lo antes comentado. Pero para hacerlo
los países de la región buscan llegar a un «consenso
necesitamos trabajar de cerca con la comunidad de
184

---

El Gran Caribe: política y cooperación. Entrevista a Norman Girvan.
trabajadores de la cultura y con sus organizaciones, con
ámbito de las tres principales zonas costeras: la costa
artistas, intelectuales, escritores y publicistas. Hasta ahora,
sudamericana-caribeña, la del Atlántico y la del Pacífico;
la Coordinación Regional de Investigación Económica
así como conectarlas con otras regiones internas del
y Social (CRIES) y la Asociación de Universidades e
continente. Las tres iniciativas pueden verse como
Institutos de Investigación del Caribe (UNICA) han
complementarias entre sí. Yo sugeriría verlas como la
logrado una sociedad con la AEC, y la Asociación de
ocasión que nos provee de oportunidades estratégicas
Estudios del Caribe (CSA) está preparándose para ello.
para desarrollar la integración económica de Sudamérica
Hemos estado trabajando con UNICA y con CSA
y del Gran Caribe, a través del acercamiento de nexos
para promover la cooperación entre centros e institutos
como las carreteras, el transporte aéreo y marítimo, las
comprometidos en estudios caribeños, a través del Gran
telecomunicaciones y la energía.
Caribe, los Estados Unidos y el Reino Unido, con el
Necesitamos identificar el ámbito de la
apoyo de la UNESCO. Hemos llevado a cabo una
complementariedad y la sinergia entre los elementos
investigación de programas sobre estudios del Caribe
antes mencionados, con la visión de llevarlos a cabo
—hemos identificado veintiséis de ellos— con un total
por el camino que nos asegure que Suramérica,
de cincuenta programas de posgrado, que cubren
Centroamérica y las islas del Caribe están abiertas entre
diferentes estudios en una amplia variedad de disciplinas,
sí y que se encuentran capacitadas para tomar ventaja
que abarcan desde la ciencia política, hasta el medio
de las tendencias actuales de liberalización del comercio
ambiente. El mayor objetivo es contar con la capacidad
y las inversiones. Por ejemplo, ¿por qué no podrían los
para establecer un curso vía Internet en Estudios del
países con litorales en el Caribe servir como puente
Caribe, a cargo de un consorcio de dos o más centros
entre el continente suramericano y el Caribe insular?
universitarios de la región.
Venezuela, Colombia, Guyana y Surinam forman parte
Hay otros ejemplos: en 2000, Saint Kitts y Nevis
del Proyecto amazónico de transporte multimodal y
fue anfitrión de CARIFESTA, el festival de arte del
también del Programa de la AEC para unir al Gran
Caribe, y la AEC contribuyó promoviendo la
Caribe por aire y mar. América Central forma parte
participación de países de habla hispana, y apoyando
del PPP y también del citado programa de la AEC.
con la publicidad y el transporte en barco de los
Imaginemos un mapa y tomemos en consideración
participantes. En diciembre de 2001 durante la Tercera
que IIRSA y PPP van a constituir nexos entre el norte y
Reunión Cumbre celebrada en la isla Margarita, en
el sur del continente; mientras que el Programa de la
Venezuela, los anfitriones montaron una exhibición muy
AEC propiciaría conexiones aéreas y marítimas entre
exitosa, mostrando las riquezas y manifestaciones
el continente y la región insular, de norte a sur, así como
culturales del Caribe.
de este a oeste. Seguramente, las tres iniciativas podrían
Un proyecto exitoso ha sido la solicitud del
constituir juntas un gran diseño para la integración física
Secretario General dirigida a los países miembros, para
de Suramérica con la región del Gran Caribe. Esa es la
que donen obras de arte originales, a fin de exponerlas,
visión que yo quiero impulsar.
en forma permanente, en las oficinas de la Secretaría
En varios de sus artículos y conferencias se puede observar que
de la AEC, en Puerto España. Cuando alguien ingresa
comparte la preocupación de muchos analistas de las relaciones
en el edificio, lo primero que nota son las obras
internacionales, en el sentido de que sería deseable que la llamada
—hasta el momento siete países han donado obras de
«globalización», se mostrara —sobre todo para los países menos
arte—, ilustradoras de los más ricos logros culturales
desarrollados—, con un «rostro más humano». Sobre el
del Caribe.
particular, ¿cuál sería su recomendación para los Estados
Recientemente fue aprobado, un novedoso proyecto integrador entre
miembros, asociados y observadores de la AEC?
México y los países centroamericanos, llamado Plan Puebla-
El concepto de «globalización con un rostro más
Panamá. Desde el punto de vista de un esfuerzo adicional a lo ya
humano» se refiere a trato igualitario e inclusión en los
establecido, ¿qué opinión le merece?
beneficios de la globalización. Un elemento
Veo el Plan Puebla-Panamá (PPP) como una de las
indispensable será insertar las necesidades de desarrollo
tres mayores iniciativas para la integración física de
de los países más pequeños y menos desarrollados en
América Latina y el Caribe. Las otras dos iniciativas
la economía global. Estos países están menos
son: el Programa de la AEC para unir al Caribe por
preparados para tomar ventajas de las oportunidades
aire y mar, y la Iniciativa para la integración de la
que ofrece la globalización y son más vulnerables a sus
infraestructura regional de América del Sur (IIRSA),
consecuencias negativas. La AEC ha hecho suyos esos
que fue lanzada durante la Primera Reunión Cumbre
principios, tanto en el marco de las actividades de la
Sudamericana, celebrada en el año 2000. El objetivo
Asociación, como en el amplio campo de las
de IIRSA es facilitar la integración multisectorial, en el
negociaciones comerciales internacionales. De ese modo,
185

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Antonio Pérez Manzano
durante la Tercera Cumbre de la AEC se aprobaron
para la cooperación dentro de la AEC, junto con el
nueve Principios sobre tratamiento especial y diferenciado
comercio y el transporte: Las 3 T [en inglés: tourism, trade
para las pequeñas economías, dirigido a las necesidades
y transport].
de sus miembros más pequeños y menos desarrollados,
La Segunda Cumbre se celebró en 1999 y en ella se
en relación con las negociaciones encaminadas a lograr
firmó un Memorándum de entendimiento sobre la Zona
el Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA).
de turismo sustentable del Caribe. Ahora se debe de
Asimismo, la Declaración de Margarita, resultante de
lograr que entre en vigor. También en el marco de la
la Tercera Cumbre, hace un llamado para la creación de
AEC se logró un Acuerdo sobre cooperación en la
un Fondo regional para el desarrollo, dentro del ALCA,
prevención y mitigación de los desastres naturales, una
que tenga en cuenta las necesidades de los países menos
Estrategia sobre el medio ambiente en el Caribe y una
desarrollados. En dicha ocasión, durante mi discurso,
Política común de transporte aéreo.
argumenté que sería adecuada la creación de un fondo
Asimismo, se ha celebrado anualmente el Foro
para programas sociales, en la esfera del ALCA; para
empresarial del Gran Caribe. Otros proyectos se han
que el desarrollo social vaya de la mano del económico.
puesto en marcha con prioridad para las áreas de
cooperación.
¿Qué mensaje podría usted enviar a los líderes de los Estados
Contestando la segunda parte de su pregunta, cuando
miembros, asociados y observadores de la AEC, en el sentido de
tomé posesión de mi cargo actual, en el año 2000, propuse
aportar un mayor apoyo a las labores que se realizan; así como
una serie de objetivos correspondientes a una segunda
ofrecer recursos adicionales de todo tipo, para llegar a hacer realidad,
etapa del desarrollo de la AEC: uno de ellos fue la
algún día, las elevadas metas y los propósitos que anhela alcanzar
«construcción de puentes» entre los diferentes grupos
la Asociación?
lingüísticos existentes en el ámbito de la AEC; otro más
Se necesita de un fuerte apoyo político para la
ha sido elevar la participación de los pequeños Estados
aprobación y ratificación de ciertos instrumentos legales
miembros en el seno de ella; un tercero, aumentar el
necesarios para dar vida y significado a la Zona de turismo
perfil público y político de la Asociación. El cuarto,
sustentable del Caribe (ZTSC); especialmente en lo que
concentrar los esfuerzos en el logro de resultados
se refiere a la ratificación del Acuerdo de cooperación
concretos, en áreas claramente identificadas. Desde
regional en materia de desastres naturales; así como la
entonces, he agregado un quinto objetivo: movilizar
culminación y firma del Acuerdo sobre transporte aéreo.
significativos recursos extrapresupuestarios para
También se requiere de un fuerte apoyo político en torno
proyectos prioritarios de la AEC.
a la Declaración del Mar Caribe como una zona especial
Creo que podemos ver progresos en cada una de
de desarrollo sustentable.
estas áreas, aunque queda mucho más por hacer. Desde
En relación con el funcionamiento de la Secretaría, la
mi punto de vista, se inició un desarrollo significativo
decisión de conservarla pequeña, es de naturaleza política.
para la racionalización y priorización del Programa de
Sin embargo, esta situación ha demostrado ser una de
Trabajo, iniciado durante el primer año de mi gestión.
El resultado final ha sido el surgimiento de una política
las mayores limitaciones de la AEC para alcanzar todo
de consenso, para consolidar la cooperación sobre las
su potencial. Un informe reciente, elaborado por una
antes mencionadas 3 T y los desastres naturales, y disponer
empresa de consultoría gerencial, concluyó que el
claramente las prioridades en cada una de las cuatro áreas
personal internacional de la Asociación ha estado
focales. Una consecuencia de lo anterior fue la supresión
desarrollando un excelente trabajo, pero que el número
de otros tres comités especiales y la reducción
de dichos funcionarios no es el adecuado para el nivel y
proporcional de lo que pudo llegar a ser un muy
la cantidad de responsabilidades que tienen.
ambicioso programa de trabajo, en virtud del presupuesto
¿Le gustaría señalar, someramente, algunos de los principales logros
limitado y el poco personal de la Secretaría.
de la AEC desde su fundación y, en particular, durante sus años de
Evidentemente, dicha decisión ha tenido un impacto
gestión al frente de ella, y mencionar sus principales aspiraciones en
positivo sobre nuestros logros para movilizar recursos
torno a los proyectos futuros?
extrapresupuestarios para la AEC. Ahora estamos
buscando recursos para asistencia técnica de Martinica,
La AEC puede anotarse algunos logros sólidos
para la enseñanza de lenguas y para el turismo sustentable.
durante los ocho años que tiene de fundada. Una de sus
En desastres naturales contamos con la cooperación
mayores realizaciones ha sido el establecimiento de la
de Italia, a través del BID (Banco Interamericano de
Zona de turismo sustentable del Gran Caribe; lo cual
Desarrollo), con el Reino Unido, Alemania y Argentina;
tomó varios años de un esmerado trabajo técnico y para
así como con la asistencia del CDB (Banco de Desarrollo
la edificación de un consenso político.
del Caribe), el Fondo Regional de Cooperación de
Durante la Primera Cumbre, celebrada en 1995, se
Martinica, el Consejo Regional de Martinica, el Ministerio
identificó al turismo como una de las tres áreas focales
de Relaciones Exteriores de Francia y los gobiernos de
186

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El Gran Caribe: política y cooperación. Entrevista a Norman Girvan.
Venezuela y Guadalupe, para la enseñanza de lenguas;
Caribe es el común denominador de la totalidad de los
así como de la Fundación Ford para estudios sobre
miembros de la AEC —dentro de cien años, cuando
negociaciones comerciales; por solo nombrar los más
muchas de las cuestiones de hoy sean historia, el mar
evidentes.
seguirá estando en el corazón de nuestro patrimonio
Otros dos logros son el acuerdo de la AEC con el
común, y las decisiones que tomemos hoy marcarán el
Fondo de la OPEP (Organización de Países
día de mañana el nivel de «salud ecológica» y la viabilidad
Exportadores de Petróleo) para el Desarrollo
económica del mar.
internacional, a través del BANDES (Banco Nacional
La segunda área es la implementación de la
de Desarrollo) de Venezuela; y la decisión de la Comisión
Convención sobre la zona sustentable de turismo del
europea de acreditar a la AEC como parte de la Directiva
Caribe. Necesita aún ser ratificada por un número
del Programa Interregional III, para la cooperación entre
suficiente de países, con el objeto de que entre en vigor;
las posesiones francesas y sus vecinos caribeños.
y los diversos detentadores de intereses en el turismo de
La AEC trata de construir puentes para unir a los
los distintos países del Caribe necesitan que se les haga
países del Caribe y de América Central y, de ese modo,
saber sobre la existencia de la Convención y de cómo
consolidar el proceso de integración del Gran Caribe.
pueden hacer uso de ella. Necesitan hacer suya la
El establecimiento de la Zona de turismo sustentable
Convención.
del Caribe reunirá a los miembros de la Organización
La tercera área es la finalización y firma del Convenio
Caribeña de Turismo (OCT) —compuesta básicamente
de la AEC sobre Política común de transporte aéreo. La
por países de CARICOM, junto con la República
AEC necesita demostrar que puede marcar una diferencia
Dominicana y Venezuela—, con no miembros de la OCT
en materia de transporte aéreo en la región, ya sea
entre los que se encuentran países de América Central,
tratándose de turismo externo, intrarregional, viajes de
Colombia y México, las posesiones francesas y los países
negocios, concurrencia a reuniones gubernamentales o
neerlandeses. Del mismo modo, la Convención para el
sencillamente, llegar a conocerse los unos a los otros.
establecimiento de la Zona de turismo sustentable del
La cuarta área consiste en movilizar recursos de
Caribe es el marco en el cual todos los actores del Gran
organizaciones donantes para proyectos de cooperación
Caribe pueden cooperar.
funcional de la AEC. Hemos estado logrando
En el área de desastres naturales, la AEC cuenta con
prometedores progresos en esta área y planeo continuar
la cooperación y asistencia de dos organismos sobre
concentrándome en desarrollar nuestras relaciones con
desastres. Estos son: CDERA y CEPREDENAC
entidades bilaterales y multilaterales para este propósito.
(Centro de coordinación para la Prevención de Desastres
Hay considerable interés, dentro de la comunidad
Naturales en América Central). Otros dos organismos
donante, por el trabajo de la AEC sobre medio ambiente,
subregionales cooperan en la misma área: El CDB (por
y cuestiones relacionadas con desastres naturales. Esta es
sus siglas en inglés) el cual encabeza el programa
una señal de uno de los nichos fundamentales que la
denominado Facilidades para mitigar desastres en el
AEC puede llegar a llenar.
Caribe (DMFC por sus siglas en inglés) y la Organización
Finalmente, existe la necesidad de mejoramiento
Meteorológica Mundial (OMM), la cual dirige el proyecto
continuo de la administración de la Secretaría,
llamado Preparación para las variaciones climáticas y los
especialmente en cuanto a personal y presupuesto. Es de
cambios globales en los pequeños Estados insulares en
especial importancia para nosotros desarrollar un registro
vías de desarrollo en la región del Caribe, y otros Estados
en materia de implementación de proyectos para aquellos
con los cuales la AEC colabora.
que aseguran financiamiento mediante donativos. Todas
Como puede verse, he tratado de elevar el perfil
estas áreas están por supuesto interrelacionadas; turismo
público de la AEC, a través de visitas oficiales,
sustentable y el Mar Caribe, transporte aéreo y turismo
conduciendo seminarios y conferencias, la emisión de
sustentable, movilización de recursos e implementación
boletines y mi columna «El Gran Caribe. Esta Semana»,
de proyectos, y la administración, con todas las áreas.
la cual es llevada a veintidós publicaciones periódicas a
Así que tenemos un plato lleno; y esto mantiene a la
través de la región. También se encuentra disponible en
Asociación vibrante y activa.
la página web de la AEC. Queda alrededor de un año
de mi mandato y en ese tiempo voy a trabajar en la
Muchas gracias profesor Girvan, por la amabilidad de sus
consolidación continua de estas iniciativas y, en general,
respuestas. Estamos seguros que tanto diplomáticos como
del Programa de trabajo de la AEC. Hay ciertas áreas
académicos y demás amigos que nos lean, van a sentirse un poco
que creo estratégicamente importantes para la
más identificados con la Asociación de Estados del Caribe.
consolidación de la AEC. La primera es el trabajo para
la obtención del reconocimiento, por parte de la
comunidad internacional, del Mar Caribe como área
especial en el contexto del desarrollo sustentable. El Mar
©
, 2003.
187

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Cintio Vitier: de la conciencia de la poesía a la poesía de la conciencia
no. 33-34: 189-195, abril-septiembre de 2003.
Cintio Vitier:
de la conciencia de la poesía
a la poesía de la conciencia
Yuri Guirin
Investigador. Instituto de Literatura Universal. Rusia.
por siempre se han enlazado
convertido en su fiel acompañante, compartiendo sus
un jacinto colorado
búsquedas creadoras; Sergio y José María, sus hijos,
y una palma que es violeta.
son músicos reconocidos. Así que no es sorprendente
Cintio Vitier es, con pleno derecho, dueño de un que este autor, tan plenamente unido al fluir vivo de la
edificio poético filosófico porque, en primer lugar,
cultura, perciba la historia nacional a través del prisma
es un hombre que pertenece a una tradición familiar,
de la familia y sus tradiciones. Para él, la familia es una
lo que significa mucho dentro del contexto de la cultura
categoría de la visión del mundo, que permite evaluar
cubana, donde el concepto de la familia, de la madre
a las personas con la medida de la armonía, la concordia,
guardiana del hogar, está en las bases mismas de la
la pureza, la moral; es decir, con el sistema de valores
nación. En este sentido, la biografía del escritor, la
que precisamente están en la base de la existencia
historia de su propia familia (descrita, en parte, en esta
humana.
trilogía) aparece como un fragmento del panorama
Otra de las razones por las cuales nos interesa Cintio
general de la cultura nacional. Cintio Vitier pertenece a
Vitier, en su calidad de dueño de su morada artístico-
una familia de intelectuales: su padre, Medardo Vitier,
filosófica, es que está profundamente fundido con las
fue un conocido historiador, ensayista y filósofo;
tradiciones espirituales de la cultura y la filosofía cubanas
la compañera de su vida, Fina García Marruz, es una
en el aspecto ético que las caracteriza y, sobre todo,
poetisa de gran finura y una perspicaz estudiosa de
porque fue parte del famoso grupo Orígenes. Esta
la literatura, quien, desde la época estudiantil, se había
comunidad asombrosa de escritores, artistas, músicos,
reunidos alrededor de la revista del mismo nombre,
surgió a principios de los años 40 como un movimiento
Prólogo a la edición rusa de la trilogía De Peña Pobre. Fue escrito
de resistencia espiritual a la reacción política que se
para la edición proyectada en Moscú, en 1991, que quedó inédita.
Traducción y versión al español de Verónica Spásskaya, revisada
estableció en el país después de la derrota de la
por C. V., con algunos datos adicionales entre corchetes o en notas.
revolución popular de los 30. La retirada de los
189

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Yuri Guirin
intelectuales que emigraron a su fuero interior, el
Martí; prepara antologías, libros sobre poetas, ensayistas
traspaso de la energía espiritual de la esfera política a la
y críticos cubanos; traduce obras de Mallarmé, Claudel,
del arte, era un proceso lógico, que, a la larga, contribuyó
Rimbaud; crea, pero no inmediatamente, una prosa
a la salvación de la cultura nacional a través del
extraña (¿sería la prosa?) que son sus «novelas», pero ya
autoaislamiento temporal y el hermetismo estético. La
hacia finales de los años 50 la dirección de su obra está
historia confirmó la certeza del nombre que se había
formada, igual que su universo artístico y su concepción
puesto el grupo y que se convirtió en su lema
filosófica del mundo.
—Orígenes—, porque su carga de energía espiritual la
Esta concepción del mundo suya es muy singular.
trasmitió a la ola de entusiasmo creador surgido como
Formado en el contacto estrecho con el pensamiento
resultado de la Revolución de 1959, que fundió las
filosófico europeo («la única clase a la que el muchacho
aspiraciones secretas de la generación de escritores de
asistía con gusto era la de Filosofía», recuerda el autor),
más edad con la poesía abiertamente comprometida
Vitier entra en una discusión tácita con Descartes,
de la generación de la Revolución. Los principios
contraponiendo a su sistema del mundo racional una
ideológico-artísticos del grupo Orígenes determinaron
imagen no clásica, no lineal de la existencia, y asociando
la comunidad del pensamiento y las búsquedas artísticas
el vacío precisamente con la expansión, es decir, con la
de José Lezama Lima (líder espiritual del grupo), Cintio
existencia externa. En cuanto a la «sustancia pensante»
Vitier y sus compañeros en el arte, que figuran en la
cartesiana, en la poética de Vitier, está llamada a
novela De Peña Pobre.
compensar la no veracidad del mundo por medio de
Cintio Vitier comenzó su camino en la literatura
la afirmación de lo imposible, o sea, de la potencia
como poeta. Eso no quiere decir que después dejara
espiritual oculta: «¡Que solamente lo imposible, por
de serlo. Al contrario, su estilo, su visión del mundo,
fuerza de la poesía, sea posible!» En la obra de Cintio
independientemente de las normas de género, siempre
Vitier se plantea con plena evidencia el problema de la
han sido, en su esencia, los de un poeta; sin embargo, la
realización de la posibilidad y de la elección existencial,
comprensión de la naturaleza de la poesía (y también
pero lo importante no es el problema en sí, lo importante
de la prosa) iba liberándose, con el tiempo, de las
es la forma de su planteamiento. Los problemas de la
características tradicionales del género. «La poesía es
plenitud de la vida nacional, de la afirmación de la integridad
espejo de la vida, pero a su vez ella misma es vida»,
a través de la superación de la ruptura, de la discordia, del
afirmó el poeta en su ensayo «La zarza ardiendo» (1956).
vacío, se interpretan por el escritor en el marco de la poética
Por eso la obra de Cintio Vitier, en su tendencia a salir
que condiciona la calidad específica de su estilo.
de los marcos literarios, gravita hacia una dimensión
¿Qué estilo es este? Y también, ¿existen fundamentos
muy peculiar del arte, donde lo que importa es el hecho
para unir estos tres libros [De Peña Pobre, Los papeles de
mismo de la existencia-en-la-creación, y la forma, la manera,
Jacinto Finalé, Rajando la leña está], tan diferentes en su
el lenguaje, no son predeterminados, sino arbitrarios, y
factura literaria, dándoles el nombre de trilogía?
se toman de los distintos géneros del arte, sea de la
Es preciso señalar que el mismo autor hablaba de ese
música, de la literatura o incluso del lenguaje de las flores,
aspecto con bastante reserva: él definió sus tres obras
«un lenguaje indirecto y sutil, en el que para nada
como «ciclo de novelas». Y al aparecer en ruso el primer
entraban (al menos visiblemente) las flores».1 Pero la
libro de la trilogía,2 el autor del prólogo, Valery
teoría del lenguaje de Cintio Vitier merece atención
Zemskov, aunque experimentado en sutilezas literarias,
aparte.
prefirió, sin embargo, abstenerse de pronunciamientos
Su primer libro importante fue Vísperas, que incluyó
más o menos inequívocos en cuanto al género del libro
las experiencias poéticas de Vitier de 1938 a 1953; sin
y se limitó a darle definiciones matizadas: «novela-
embargo, «la vida de la poesía», fluyendo de una manera
híbrida», «novela-memoria», «novela-confesión»,
independiente, lleva al escritor a desarrollar una forma
«odisea espiritual», «epopeya subjetiva», «novela-
singular, híbrida, de escribir, cuya específica condición
poema», que son absolutamente justas y, por otra parte,
la determinará más tarde con el concepto de «la
se basan en las definiciones del mismo autor, a quien,
fragmentación sistemática», y ese rasgo estilístico se hará
como se ve por sus anotaciones, le extrañaba también
determinante en su obra. Publicará otros libros de
en gran medida la singularidad de su propia manera
poesía: Testimonios (1968), La fecha al pie (1981), Hojas
artística. Es evidente e indudable que las búsquedas
perdidizas (1988) y algunos más; saldrán a la luz sus libros
artísticas de Vitier se dirigían hacia una plasticidad nueva
de ensayos críticos; aparecerá su estudio inspirado en
de la textura literaria: «Cada día comprendo y valoro
la imagen nacional de la cultura: Lo cubano en la poesía
más las dificultades de la prosa. No “la prosa poética”
(1958); realizará un estudio de los fundamentos éticos
sino la que se podría llamar, con el mismo riesgo que la
de la nación concretado en Ese sol del mundo moral (1975);
poesía, “la prosa pura”». Y es justamente en su calidad
estudia, con profundidad y perspicacia, la obra de José
de «prosa pura» experimental, como lenguaje
190

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Cintio Vitier: de la conciencia de la poesía a la poesía de la conciencia
metapoético singular, que los tres libros aquí presentados
En primer lugar, el título de la novela ya es todo un
forman una unidad total. Es la unidad de la poética
programa. No es casual la frase de su personaje central,
construida sobre el principio del «símbolo inverificable»,
Violeta, en relación con Peña Pobre: «Creo que esta
sobre la convicción de que lo principal en el arte de la
fascinación está unida al nombre mismo de la calle». Sí,
palabra no es su conjunto de imágenes, ni su capacidad
la calle de este nombre existe realmente, es más bien un
cognoscitiva, sino «el ardiente misterio de lo vivo, de lo
callejón modesto de La Habana Vieja, lleno de espíritu
inmediato, de lo real […] El ser de las cosas reside en
histórico. Con la calle Peña Pobre está relacionada
su alusión» («La zarza ardiendo»). Como resultado, los
también la biografía del autor, pero hay que recordar
objetos del mundo real, privados del derecho de estar
que lo principal en el arte de Vitier no es la trama, sino
generalizados semánticamente, de ser metafóricos, y
su realización plástica. Y tampoco es casual el epíteto
equivalentes solo a sí mismos, generan en el tejido
«pobre»: para los poetas del grupo Orígenes, el
artístico de la obra un juego inesperado, y al parecer
concepto de la pobreza era una alta categoría ética
ilógico, de asociaciones. Por otra parte, este rasgo —lo
relacionada con las ideas de la independencia y la
no obligatorio, no fijo de una imagen o de un
identidad espiritual. Para Cintio Vitier, quien afirmaba
símbolo— es, en general, muy característico del
la moderación, el rigor, la austeridad como norma de
pensamiento artístico de los escritores latinoamericanos.
la vida y de la obra —una de sus poesías programáticas
Seguramente, esta particularidad será lo primero que
se titula «Palabras a la aridez», (1959)—, el concepto de
llamará la atención del lector que, pensando seguir en
pobreza se asociaba también con «la plenitud orgullosa»
la onda memorístico-narrativa de De Peña Pobre, con
de la existencia intelectual, mientras que en la obra del
cierta perplejidad comienza a sospechar que haya caído
Maestro —Lezama Lima—, con la superabundancia
en una trampa preparada por el narrador, quien, al
de su discurso literario, la pobreza adquiría, de una
fascinarle con su relato, le ofrece de pronto, por medio
forma paradójica, un sentido puramente estético. Pero
de las interrupciones inesperadas y cambios de enfoques
en cualquier caso, era categoría ético-estética de gran
—la mirada que ora está dirigida desde sí hacia fuera,
importancia, que correspondía a las tradiciones de la
ora desde fuera a uno mismo—, la posibilidad de
cultura nacional. En cuanto a «peña», esta palabra
moverse libremente en varias dimensiones a la vez. En
española tiene también otro sentido: denomina un
algunas partes, el texto suena como un verdadero
círculo de amigos, el de las personas que tienen las
conjuro, como fórmulas esotéricas cuya clave se esconde
mismas ideas, es decir, precisamente un tipo de
en el ornamento léxico que se va tejiendo en él, pero
hermandad espiritual como lo fue el grupo Orígenes y
que se entiende muy poco a poco, porque el autor,
como aparece en las páginas de la novela De Peña Pobre.
enemigo de la causalidad, prefiere entregarlo como si
No hay duda de que la prosa de Vitier es
autobiográfica (aunque no es todo); en sus personajes
fuera por descuido, casualmente, y además, al final de
y colisiones se ven con bastante transparencia las
una cadena de acertijos. No vamos a profundizar en el
circunstancias de la vida del escritor, igual que
examen de la línea novelística expuesta con la solidez
los acontecimientos históricos. Parece que lo que queda
de una crónica familiar tradicional: no es ella la que
es añadir un poco de ficción, literaturizar la trama...
sirve de soporte a la trama, si se puede llamar así. La
Pero no. El autor, quien ha afirmado en «La zarza
«prosa pura» de Vitier no se basa en una línea narrativa
ardiendo» su rechazo a la «creación de imágenes», elige
completa, lógicamente terminada. La lógica de su
un camino diametralmente opuesto: incluye en su prosa
pensamiento artístico es distinta: un fenómeno concreto
semimemorial también el documento («una relación
de la vida (un personaje, un hecho) tomado como un
como la que puede haber entre las vistas fijas y el cine»,
punto de partida, al ser colocado dentro del espacio
comenta Vitier sobre este método en su texto)
artístico del escritor, adquiere la capacidad de
—fragmentos de su propio diario, páginas donde
transformarse fantasmagóricamente, convirtiéndose o
reflexiona sobre la idea del libro— y así logra que la
en el propio autor, o en un objeto, o en la música, o en
significación y las funciones de la realidad y la fantasía
una mujer; su esencia se fragmenta infinitamente
cambien de lugar: la realidad resulta ser el mundo
repitiéndose en su totalidad en cada nueva partícula.
espiritual del autor, y la parte factual, con toda su
Todo lo que está relacionado con el telón de fondo de
veracidad material, se convierte en una envoltura con
la novela De Peña Pobre, con sus prototipos y su análisis
la cual se viste la intensa actividad intelectual del autor y
convincente, está explicado con bastante plenitud en el
de sus compañeros de antes, los que edificaban «el
prólogo a la primera edición rusa; por eso no hay
mundo invisible» y que siguen vivos en su memoria.
necesidad de examinarlo en detalle. Vamos a señalar
Rechazando el contenido racional de la palabra,
solo las particularidades que pueden presentar interés
Vitier es consecuentemente racional en la elaboración
dentro del contexto de la trilogía.
de su propio lenguaje artístico: «las palabras no sirven
191

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Yuri Guirin
para reconstruir el contenido, el asunto, la esencia de un
segundo es nada menos que el símbolo principal del
recuerdo; quedan afuera, del lado de acá, tullidas [...]
espíritu nacional cubano. Pero, después, las líneas
El recuerdo mismo es una baraja de palabras que no
biográficas y los personajes comienzan a crear dobles,
pueden traducirse a ningún idioma conocido». Por eso
aparecen resonancias ingeniosas entre los nombres, los
la trama de la novela De Peña Pobre, siendo en su inicio
destinos, los temas.
biográfica, se transforma de tal manera, sin embargo,
La estratificación de la conciencia del autor en una
que lo principal no resulta qué sino cómo. Sin limitarse a
serie de dobles, propensos a la reflexión (entre los cuales
los medios puramente literarios («la novela tendrá que
aparece también la figura del compilador en Los papeles
ir a buscar la otra realidad») para expresar las peripecias
de Jacinto Finalé) demuestra la existencia de una discordia
espirituales de su personaje de muchos semblantes, Vitier
interior entre el sujeto —«la substancia pensante»— y el
acude a la esfera musical, y no solo toma como un
mundo donde no hay estabilidad armónica. El tema
principio organizador el del contrapunto —lo que es
de la discordia, declarada en el primer libro, será
algo bastante común en la literatura—, sino trata de
continuado consecuentemente en el segundo «(donde
expresar el flujo de sentimientos y de pensamientos
la música, deteniéndose, o más bien reteniéndose,
según la lógica del lenguaje musical, un género del arte
acercándose sobrecogedoramente a la modulación de
distinto, utilizando el tejido propiamente literario como
la ansiedad en la palabra humana, en tímido, trémulo y
una de las maneras posibles de la expresión artística,
angustioso ritardando, parece preguntar con temor a la
sin preocuparse por el hecho de que, al ser trasladado
sombra)»3 para convertirse, en el tercer libro, en un tema
a otra dimensión, ese tejido léxico pierda su naturaleza.
luminoso de la concordia armónica.
Una empresa verdaderamente arriesgada, que exige del
En Los papeles de Jacinto Finalé (1984), donde se
lector un trabajo interior inusual, y no del alma sino del
desarrolla el segundo tema, el triste —que a su turno se
espíritu, es decir, el despertar de la esencia final y oculta
divide en una serie de motivos derivados—, el grado
del hombre. Recordemos una vez más: el lector no
de estratificación alcanza el nivel de la mistificación: los
debe dejarse engañar por el marco autobiográfico del
dobles comienzan un diálogo entre sí, en el cual llegan
texto: los personajes de la parte narrativa del ciclo son
a mencionar al propio autor como un participante
instrumentos con cuya ayuda el autor expresa la línea
externo de este juego. (En el último libro, este método
melódica ideada: «Dos temas quisiera conjugar, como
se refleja, pero ya en una tonalidad alegre, en el episodio
dos temas musicales, en el libro en que vengo pensando
con las cartas de Zenobia Camprubí, lo que de nuevo
desde la muerte de Lezama [...] Peña Pobre y Es preciso
nos hace suponer que aquí el texto observa las leyes de
[el apunte de Beethoven en su Cuarteto 16], con su
una fuga.) En realidad, los «papeles», esas reflexiones
constelación de planos, serían las dos alas de mi
tanto de Rodrigo como de Jacinto Finalé, toda esa
proyecto». Es este proyecto el que determina la
conversación atormentada del yo del autor consigo
estructura de todo el ciclo, parecido a una doble fuga
mismo, ese monólogo de una conciencia que va
con su entrelazamiento de temas.
tomando conciencia de sí misma, aunque presentada
Por lo visto, al comenzar el experimento de fundir
en la forma ingeniosa de la doble perspectiva —o puede
dos elementos —el de la literatura y el de la música—, el
ser que precisamente por eso—, es una tentativa de
mismo autor no sabía a dónde iba a llegar: las reglas
explicar la muerte de Jacinto Finalé, el acontecimiento
del juego se inventaban y se cambiaban en la marcha.
que cierra el primer libro y sirve de punto de partida
Lo único que queda invariable, es el principio de «un
para el segundo.
doble marco», o sea, del texto dentro del texto, cuyo
Jacinto está condenado —aunque el autor, fiel a sus
uso permite cualquier cambio y asociaciones totalmente
principios lúdicos, se precipita a «salvarlo» haciéndole
arbitrarias, porque todo esto sería orientado,
resurgir en uno de los semblantes de su personaje
invariablemente, hacia un objetivo: la creación de un
multifacético—, por la propia idea del sacrificio, en
nuevo lenguaje artístico. Por eso no importa que,
aras de la vida que contiene su nombre: Jacinto es la
tratando de establecer las reglas, el autor en seguida las
forma españolizada de Kyakinthos, en la mitología griega
anula: su mundo artístico sale de los límites del espacio
un joven hermoso, acompañante de Apolo, que murió
tridimensional de cada uno de los géneros del arte. Así,
asesinado casualmente, y de las gotas de su sangre nació
inicialmente, en De Peña Pobre el autor, muy bien
la flor que conocemos. Y Finalé se explica por sí mismo.
intencionado, traza, como es tradicional, dos líneas
A propósito (¿será verdad que el mencionado «lenguaje
familiares y temáticas: los Fundora y los Palma. Los
de las flores» no tiene relación directa con las flores
dos apellidos están llenos de sentido etimológico: el
como tales?), la violeta, nombre que lleva el personaje
primero procede del verbo «fundar» (aquí se podría
central femenino, simboliza también el sufrimiento y la
recordar un desolado pasaje de Lo cubano en la poesía
muerte; así que Jacinto y Violeta resultan dobles
que empieza: «Fundar algo entre nosotros…»), y el
espirituales, reflejo uno del otro. Entonces, ¿por qué
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Cintio Vitier: de la conciencia de la poesía a la poesía de la conciencia
Se sabe que Vitier, igual que muchos intelectuales cubanos
que aceptaron la Revolución, se vio, sin embargo, en la
necesidad de revaluar los valores del pasado.
muere Jacinto cuando la Revolución, al parecer, ha traído
nacional, que con la síntesis de dos principios alcanza la
la solución del problema existencial de la elección;
armonía de su existencia.
cuando él ha recibido una posibilidad feliz: encontrar,
Aquí hemos llegado a la parte más misteriosa de la
en la figura de Violeta, la unión tan deseada con la
trilogía de Cintio Vitier. Durante su estancia en Moscú
esencia nacional, y más aún porque Violeta, que
en 1986, el escritor dijo que hacía poco había terminado
personifica esa realidad cubana, antes «imposible», se
«un libro algo extraño», cuyo género le era difícil definir
identifica por completo con la Revolución? Sí, pero en
y en el cual «se habla de demasiadas cosas poco
ella está la idea de la lucha, de la destrucción del pasado,
relacionadas entre sí». ¿Quién mejor que Vitier, tanto
mientras que Jacinto tiende a la búsqueda del principio
poeta como estudioso, intérprete de los aspectos más
unificador, le atrae «la comunidad», «la comunión
complejos de la cultura nacional, quién mejor que él
mutua». El ideal del humanismo choca con el duro
podría hallar, al parecer, una definición correspondiente
imperativo de «Es preciso». Así que Jacinto no pudo
o incluso inventar una categoría de evaluación nueva, a
evitar el golpe del disco mortífero de Apolo, pero el
la manera de las características ingeniosas que habían
método conocido de desatar el nudo gordiano convierte
mostrado el nivel de su maestría en el libro Lo cubano en
en víctimas a todos los participantes del drama:
la poesía? Pero es en esto mismo donde reside la
recordemos la imagen simbólica del revolucionario
particularidad del libro: detrás de lo indefinido del
[Roque Dalton], con sus labios empalidecidos, torcidos
género está una comprensión nueva del arte.
en una mueca, «mordidos por una palabra que no acierta
El más corto de los libros de la trilogía, Rajando la
nunca a decir a través del torrente liviano, travieso,
leña está (1986), no cabe en ninguna de las normas y
cáustico de sus palabras». ¡De qué forma tan siniestra
definiciones de género corrientes. En ella resultaron
contrasta este mutismo —el análogo de la muerte
fundidas la línea biográfico-narrativa que viene desde
espiritual— con el desbordante «silencio realizado»,
De Peña Pobre y pierde aquí, por completo, su lado
anterior, de la vida espiritual! Y de la misma forma es
factual, y la ola poderosa de la cultura popular que ya
peligrosa la palabra que no se ha convertido en acción.
sale de los límites de la literatura. Mientras que Los papeles
Rodrigo Finalé muere joven porque «no pudo salir
de Jacinto Finalé —libro que se encuentra a mitad de
de la palabra». Desgraciadamente, de nuestra experiencia
camino en todos los sentidos— fue escrito en la
nacional conocemos demasiado bien el conflicto de
encrucijada de géneros completamente concretos,
un intelectual reflexionante con la lógica férrea de la
Rajando la leña está, surgido en la confluencia de las
historia que no admite matices ni vacilaciones; el
poéticas de Alejo Carpentier y José Lezama Lima,
conflicto que inevitablemente lleva a la derrota del
materializa la idea del autor de crear el tipo de poesía
individuo, de la persona. Pero, como cree Vitier, el
más difícil: «la prosa pura». Dentro del proyecto general
de la trilogía, encarna el tema musical de la idea inicial
choque es trágico para ambas partes: el triunfo del
de Vitier: «un soleado Allegro [del Cuarteto 16] en el
pensamiento unidimensional se convierte en un callejón
cual el buen humor de la obra es enteramente
sin salida: en la imposibilidad de continuar su especie,
restituido». En este libro los personajes están
formar una familia, en la infecundidad, en el mutismo a
definitivamente desmaterializados, y sus envolturas
la hora de crear o —lo que es peor— en un flujo de
inmateriales no son más que los resonadores que llenan
palabras sin sentido (¡con qué dolor personal habla el
de sonido el campo autocreador del arte popular.
autor sobre la disolución de la causa revolucionaria con
Solamente tal lenguaje artístico es capaz de expresar las
la palabrería hueca!), en la farsa, en la parodia del sentido
intenciones del autor que pone en el título del libro un
de la vida; y, al contrario, el sacrificio de un mártir del
verso del primer son cubano, «Son de la Ma Teodora»,
espíritu es fecundo: de la sangre de Jacinto surge un
que marca el comienzo de la cultura musical
retoño alegre al que el autor le da un nombre sonoro y
verdaderamente nacional. Notemos que el motivo de
musical: Quintín. El heredero espiritual de Jacinto, hijo
«rajar», dividir en pedazos, que aparece en el título,
de Rosa y de Sandino Palma, Quintín, encarna la
continúa la línea que viene del primer libro; pero, a
materia viva de la Palabra activa, la que expresa
diferencia de las partes anteriores, no contiene la idea
orgánicamente la carne y el espíritu de la individualidad
de la discordia, sino la de la concordia; no del fin, sino
193

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Yuri Guirin
del comienzo; no de la desesperación atormentadora
del son, lo que significa que todo va hacia «el empalme»,
y la reflexión, sino de la acción transformadora. El tema
hacia la concordia que todo lo corona, hacia la síntesis
alegre del canto de Ma Teodora, declarado en el
de la existencia histórica.
epígrafe, simboliza la imagen matriarcal de la fundadora
El son afrocubano, esa encarnación del espíritu
de un clan familiar y, al mismo tiempo, el sincretismo
nacional, encuentra la solución, con su ritmo armónico,
músico-danzario, que es la esencia de la existencia del
omnienvolvente, a la incompatibilidad anterior del
pueblo cubano, su «ardiente misterio».
principio de la acción práctica y el de la reflexión
Este acorde inicial del tema de la síntesis genera, en
abstracta. La materia de la música y la de la palabra
un espacio nuevo, una serie de motivos. En primer
se funden en el sincretismo típicamente mestizo. La
lugar, aquí se siente el principio activo, creador, que
feminidad, eternamente virginal, de la música, con su
permite salir de los límites de «la posibilidad perdida».
latido ondulante, es el seno de la palabra vivificante, es
En segundo lugar, el concepto del acto creador se llena
la Ma Teodora, es el son, es el jazz que, como decía
del sentido erótico que supone la irrupción fructífera a
Carpentier, es la música «viva», igual que la música
la esfera del vacío virginal. Y estas dos ideas están
popular cubana. El jazz, que «es la música», simboliza el
relacionadas con la concepción del ritmo y el símbolo
proceso directo de la creación y el acto integrante
arquetípico del báculo con el cual marca el ritmo
universal. Y el son, como demuestra el autor también
Teodora Ginés, la madre legendaria de la música
por medio de la etimologización poética, representa
nacional cubana: «toda música es bailable, es baile ella
nada menos que la Palabra aparecida, encarnada, el
misma, y todo baile es un simulacro, sublimación o
verbo divino, cuyo contenido sagrado el autor revalúa
festejo de la cópula». En tercer lugar, y esto es lo
en correspondencia con su filosofía del arte. La palabra
principal, el son se entiende como «la historia que queda,
como tal significa una creación espontánea que se realiza
la poesía», pero ya sabemos que, precisamente desde
en su interior («Soy lo que digo»); la «sustancia pensante»
estas posiciones, «por la ley de la justicia poética», Vitier
se convierte en la extensión, y así se elimina la
realiza su estudio de la historia y la cultura nacionales, el
contradicción del panorama del mundo cartesiano. El
carácter de estas y sus posibilidades intrínsecas.
jazzista está dentro de la música (probablemente, al lector
En este experimento tan peculiar, aparece como
le llame la atención el diálogo con «El perseguidor», de
uno de los instrumentos principales la etimologización
Cortázar), porque él la crea, él es la música que se va
poética del lenguaje, el método que supone la creación
creando. Y por su parte, el son, siendo el acto creador
de la imagen de la cultura nacional utilizando el conjunto de
multiplicado (es-son), es precisamente la esencia del
hechos y realidades, al parecer casuales o neutrales, y
espíritu popular y simboliza la síntesis cultural final que
que responden al mismo principio de «el símbolo
garantiza la coexistencia de distintos sistemas del
inverificable». Así, «Empalme», que es el nombre de
pensamiento y de las maneras de ser.
una finca real con la cual están relacionadas memorias
La experiencia social y cultural de los años difíciles
de la infancia del autor, resulta la palabra clave del libro
de la historia cubana, la cual Cintio Vitier interpreta en
y el símbolo que une (lo que corresponde totalmente a
los motivos de «lo posible» y «lo imposible», en Rajando
su significación semántica) las series de conceptos que
la leña está se realiza plásticamente en las figuras de
abarcan casi todas las esferas de la vida humana. El
Quintín y Pilar. Si Quintín es la Palabra hecha acto,
concepto de «empalme» surge del cruce (recordemos
encarnada en la música (sería oportuno señalar que
las frases que arman una cruz en la imaginación de
Quintín lleva el nombre de un héroe de Cuba, Quintín
Jacinto) de dos sentidos: evidente y oculto, cotidiano y
Banderas, general negro, que participó en las luchas
existencial, el de la muerte como sacrificio y el de la
liberadoras de finales del siglo XIX), Pilar es la Palabra
victoria espiritual sobre la muerte, así como de toda
no pronunciada que pertenece a la esfera de lo invisible,
una serie de otras antítesis compenetrantes que, al fin y
de lo no realizado. «Ella no ha nacido todavía, / Es la
al cabo, llegan a una síntesis ideal: la de la concordia, de
música y palabra…». No sabemos si Cintio Vitier ha
la armonía, de este nuevo signo de la cultura que incluye
leído alguna vez a Mandelstam, pero su idea está
los conceptos de la paz espiritual y de la estructura
expresada en toda su plenitud en Silentium, esa poesía
musical. El tema del empalme formado por el cruce
genial del poeta ruso. Pilar simboliza el mundo de
contrapuntual del motivo alegre de Quintín Palma con
valores espirituales tradicionales, el de los fundamentos
el de Pilar, su hermana «que no ha nacido», suena como
culturales (un pilar, un soporte; pero, a diferencia de la
una apoteosis final de la trilogía, cuando de los sonidos
solidez real de la palma, ella ofrece un fundamento
y voces heterogéneas, difícilmente compatibles, surge
ideal) que han sido demolidos por la rueda inexorable
un conjunto fantástico, inusual, «la cocción de la música»,
de la historia. Se sabe que Vitier, igual que muchos
donde la trompeta de Quintín ya está de más porque
intelectuales cubanos que aceptaron la Revolución, se
toda la tierra y toda la historia se llenan del ritmo único
vio, sin embargo, en la necesidad de revaluar los valores
194

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Cintio Vitier: de la conciencia de la poesía a la poesía de la conciencia
del pasado: Jacinto Finalé, como dijo el escritor durante
La experiencia literaria de Cintio Vitier no nos
uno de los encuentros moscovitas,
interesa solamente por sus conquistas, sino también por
encarnó el destino del hombre que se había agotado a sí
su capacidad de despertar en el lector el deseo de hacer
mismo. Algo parecido ocurrió también conmigo: sentí que
preguntas. En efecto, ¿qué hacer, por ejemplo, en las
había agotado toda mi experiencia vital anterior y comencé
condiciones de «la posibilidad realizada», con la herencia
una vida nueva como si abriese una página en blanco. Por
cultural clásica que no es jazz, aunque sea en su
supuesto, las contradicciones no desaparecieron, se
interpretación simbólico-utópica un arte de síntesis
quedaron dentro de mí, pero a la manera de unas sombras
escolásticas viejas, que no tenían importancia alguna en la
absoluta, ni es son, que es la misma síntesis, pero en la
vida real.
forma nacional? ¿Es que la fusión en una unidad total
de dos esferas —que, según Vitier, son alternativas:
Y Pilar encarna justamente ese «mundo de las
la de lo ideal-espiritual y la de la acción práctica— sea
sombras», el del yo íntimo del personaje de muchos
posible solo a costa del sacrificio y la sangre inevitables,
semblantes y al mismo tiempo, uno solo, de Cintio
porque incluso Quintín paga con su sangre la
Vitier, y cualquier arreglo, cualquier «traducción» directa
posibilidad de anunciar el triunfo de la Concordia, el
de la palabra que pertenece al mundo del silencio a la
movimiento general hacia el Empalme? Sin embargo,
del mundo de los sonidos y la acción, es impensable.
está claro, y Vitier lo da a entender en la forma más
Pero esto no significa que la eliminación de la
convincente, que el camino hacia el empalme y la
contradicción sea imposible en principio, solo que «la
concordia no pasa a través de una sola de las superficies
transposición del [sistema] más rico en el más pobre
alternativas, que se excluyen una a otra, y tampoco a
tiene que ser, por así decirlo, algebraica, no aritmética».4
través de «la transposición», cuando a todo se acerca
Ese medio de la «transposición» resulta ser el espíritu del
«únicamente desde el medio inferior», sino a través de
pueblo encarnado en la música, el arte verdaderamente
la creación de una variante internamente orgánica de la
nacional, la sustancia de la naturaleza, la historia y la
autorrealización, que procede de la misma naturaleza
revolución latinoamericanas. Y cuando en las últimas
del pueblo, y para comprenderla posiblemente es
páginas del libro, ante el tutti final, se oye el trueno de
necesario un enfoque, en principio nuevo, del mundo y
tambores subterráneos, esto anuncia la ruptura de la esfera
de sí mismo.
de lo invisible y la salida hacia el horizonte «en que todos
Cintio Vitier es un escritor profundamente nacional,
hablan y entienden las lenguas de todos». Así «la odisea
y su obra, como cualquier arte verdadero, singular en
espiritual» del intelectual cubano, desde la formación
su concepción del mundo y su visión artística, está
prerrevolucionaria, llega al son, este canto de la esencia
dirigida a la afirmación de los valores humanos que se
nacional, en el cual confluyen el destino individual y el de
hacen cada vez más necesarios a nuestro mundo tan
la nación, envueltos en la búsqueda de la unidad espiritual
pequeño.
de todos.
Aquí el lector encontrará, indudablemente, la idea
que le es conocida por la obra de Alejo Carpentier y,
Notas
en primer lugar, la repercusión de su Concierto barroco,
donde también se plantean los problemas de la síntesis
1. Referencia a un pasaje de Los papeles de Jacinto Finalé en que se
cultural latinoamericana. Esto no es nada sorprendente,
comenta la versión cubana (siglo XIX) del Selam o «lenguaje de las
tomando en cuenta que a los dos escritores no les unía
flores» árabe.
solo la amistad de muchos años, sino también la
2. Vitier Cintio. Ulitsa Bednoi skali, traducción de V. Spásskaya,
propensión a las reflexiones culturológicas. Pero más
prólogo de V. Zemskov, Judozhestvennaya Literatura, Moscú, 1984.
importante es otro aspecto —y este es también bastante
3. Nueva alusión al final del Cuarteto 16 de Beethoven.
evidente—: las investigaciones, por medio del arte, de
la esencia del ser nacional, llevadas a cabo por Vitier,
4. Alude a un sermón sobre Pentecostés de C. S. Lewis, extractado
coinciden con la línea, magistral para la literatura
y traducido por Jacinto Finalé en sus Papeles. (Transposición).
latinoamericana, de las búsquedas de «su propia
expresión» y el deseo de confirmar la identidad nacional
y cultural. La obra de los escritores que pertenecen a
esta tradición se caracteriza por las innovaciones también
en el campo del lenguaje expresivo, resultado de lo
emprendedor que es el espíritu libre.
©
, 2003.
195

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Jesús J. Barquet
no. 33-34: 196-204, abril-septiembre de 2003.
Catálogo razonado de voces.
Escritoras cubanas
desde la diáspora
Jesús J. Barquet
Profesor. Universidad Estatal de Nuevo México, Estados Unidos.
¿Dónde están esos rostros, esos brazos,
concentración de estas escritoras han sido, como
dónde están que en mí misma los confundo?
corresponde a la propia emigración o exilio a que
Carilda Oliver Labra
pertenecen, las ciudades de Miami, México, San Juan,
Madrid, París y el área extendida de Nueva York, pero
El objetivo de este trabajo es ofrecer un panorama se las puede encontrar también en países tan distantes
general de la producción literaria realizada por las
entre sí como Suiza, Rusia, Canadá, República de
escritoras cubanas que, por una u otra razón, salieron
Sudáfrica, Brasil, Venezuela y Chile, y en la mayoría
del país en diferentes épocas a partir del triunfo
de los estados de la llamada Unión Americana (Florida,
revolucionario de 1959, y que, desde su salida, residen
California, Arizona, Nuevo México, Colorado, Texas,
(o residieron, en el caso de las ya fallecidas †)
Illinois, Michigan, Nueva Jersey, Nueva York, etc.). Se
permanentemente fuera de la Isla.1 Incluiremos también
incluyen, pues, en este trabajo, desde autoras
en este panorama a las autoras que, mayormente por
pertenecientes a las primeras promociones de la
decisión de sus padres, abandonaron la Isla cuando
República, hasta las de las últimas décadas del siglo XX:
eran niñas o adolescentes y a las nacidas desde 1959 en
desde María Sánchez de Fuentes (nacida en 1879), Lydia
el exterior, pero de ascendencia cubana por parte de
Cabrera (en 1899) y Mercedes García Tudurí (en 1904),
padre y/o madre. En los Estados Unidos, muchas
hasta Daniuska González y Damaris Calderón (ambas
autoras de estos dos últimos grupos han preferido
en 1967), así como Verónica Pérez Kónina (en 1968).
denominarse cubano-americanas. Los centros de mayor
No resulta fácil resumir con justicia, en unas escasas
cuartillas, esta realidad humana tan variada y rica
literariamente, como cuantiosa y dispersa en el espacio
Una versión resumida de este trabajo fue presentada por el autor, en
y en el tiempo. Pretender hacer una síntesis totalizadora
ausencia, en forma de videoconferencia, en el Tercer Coloquio «En el
jardín. .», sobre Dulce María Loynaz, celebrado en el Instituto de
de esta vasta producción, así como proponer una
Literatura y Lingüística de La Habana, el 23 de diciembre de 2000.
inflexible axiología para su estudio, es tarea hoy día
196

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Catálogo razonado de voces. Escritoras cubanas desde la diáspora.
prácticamente imposible. Solo me es dado presentar
Estados Unidos como en otros países— se ha
aquí, en una suerte de «catálogo razonado», sus
manifestado principalmente en los géneros de poesía,
manifestaciones y logros en los diferentes géneros
trabajo académico, periodismo y ensayo. Esto no
literarios y registrar —confiando en que mi memoria o
significa que los otros géneros literarios no estén
desconocimiento no me traicionen— sus numerosas
suficiente y dignamente representados, como mostraré
«voces», con la esperanza de que el conocimiento de
en el presente trabajo. Tampoco resulta raro que, por
ellas pueda ser de alguna utilidad en los actuales y futuros
vocación, pero también por moverse laboralmente
estudios de rescate e integración de toda la literatura
dentro de la academia y el periodismo, una misma
cubana contemporánea, más allá de fronteras o
autora practique los más diversos géneros literarios; de
limitaciones geográficas, generacionales, ideológicas o,
ahí que su nombre aparezca registrado en más de un
incluso, lingüísticas.
acápite. Si bien muchas de estas autoras comenzaron a
Ante todo, creo pertinente señalar que el papel de la
darse a conocer en la Isla, antes o después de 1959,
emigrante cubana posterior a 1959 ha sido importantísimo
registraré, fundamentalmente, la parte de su obra
en lo referente, entre otras cosas, a la conservación y
publicada que corresponde al exilio o a la emigración;
supervivencia económica de la familia, una vez fuera
es decir, a lo que de forma general llamaré la diáspora.2
de la Isla. Recordemos que, sobre todo en
determinados períodos (1966-1973), han sido las
mujeres quienes, dejando atrás a sus esposos
Poesía
—impedidos de salir del país por una u otra causa—
se han aventurado a la emigración llevando consigo
La poesía, el género más cultivado —también entre
hijos y, a veces, padres mayores. Al llegar al nuevo país,
los hombres—, cuenta con figuras de casi todas las
generalmente sin dinero —y en los años 60 muchas
promociones del siglo XX. Muchas poetas publicaron
veces sin previa experiencia laboral ni comunidad
la primera parte de su obra en la Isla: como ejemplos
organizada que las apoyara— estas cubanas (olvídese
basten María Sánchez de Fuentes (†), Mercedes García
ahora la particular clase o grupo social a los que
Tudurí (†), Pura del Prado (†), Ángeles Caíñas Ponzoa,
pertenecían en la Isla), convertidas de pronto en único
Rita Geada, Belkis Cuza Malé, Isel Rivero, Mercedes
jefe de familia, con quizás solo una mínima ayuda
Cortázar, María Elena Cruz Varela, Minerva Salado,
provisional del gobierno extranjero o de alguna entidad
Zoe Valdés, Elena Tamargo, Damaris Calderón y
caritativa o religiosa, se han puesto a trabajar
Odette Alonso Yodú. Otras comenzaron a publicar
inmediatamente dondequiera que hallan empleo, para
ganar así su sustento y el de sus familias, mientras se
una vez fuera de Cuba: Amelia del Castillo, Juana Rosa
mantienen luchando, en diferentes espacios sociales, por
Pita, Arminda Valdés Ginebra, Eliana Onetti y Carlota
la reunificación con sus esposos y restantes familiares.
Caulfield.
Y como si esto no fuera ya trabajo suficiente para todo
Una lista mayor de las poetas cubanas debe incluir
aquel que comienza a vivir en tierra, cultura y —en la
voces tales como Conchita Utrera, Clara Niggemann,
mayoría de los casos— lengua extranjeras, las emigrantes
Ana Hilda González de Raggi, Adela Jaume García,
cubanas han tenido que preocuparse, además, por
Anita Arroyo (†), Rosa M. Cabrera, Ana Rosa Núñez
garantizar la educación de sus hijos, cuidar de los más
(†), Raquel Fundora de Rodríguez Aragón, Lidia
viejos y, en lo que aquí nos interesa, escribir un poema,
Alfonso de Fonteboa, Francis González Vélez, Inés del
un trabajo académico o periodístico (en aquellas que se
Castillo, María Josefa Ramírez, Nieves del Rosario
afilian laboralmente a la academia o al periodismo) y
Márquez, Benita Barroso, Gladys Zaldívar, Eliana
hasta una novela. Sin embargo, haber asumido alguna
Rivero, Nivaria Tejera, Olga Rosado, Lourdes Gómez
vez el papel de jefe de familia no las ha librado
Franca, Silvia Eugenia Odio, Uva de Aragón, Edith
totalmente de la condición patriarcal propia de la
Llerena, Mireya Robles, Estela García Cabrera, Carmen
sociedad cubana anterior, y aún posterior a 1959, dentro
M. Valladares, Isabel Parera, Noemí Losa, Laura
y fuera de la Isla, según lo han explicado
Ymayo Tartakoff, Teresa María Rojas, Ana Alomá
satisfactoriamente en sus ensayos Ileana Fuentes Pérez,
Velilla, Lilliam Moro, Dolores Prida, Martha Padilla,
Madeline Cámara y Uva de Aragón (Clavijo), entre
Mercedes Limón, Elena Clavijo Pérez, Esperanza
otras.
Rubido, Ruth Behar, Alina Hernández, Lilliam D.
Insinué ya, en el párrafo anterior, cierta praxis
Bertot, Carolina Hospital, Aleida Rodríguez, Silvia
literaria que, de alguna forma, constituye un resultado
Curbelo, Daína Chaviano, Sandra Castillo, María Elena
de las dificultades cotidianas y las obligaciones laborales de
Blanco, Maricel Mayor Marsán, Nilda Cepero, Claribel
la vida en el exterior: desde 1959 hasta la fecha, la
Terré Morell, Mercy Arés, Norma Jiménez Padrón,
literatura de las mujeres fuera de la Isla —tanto en los
Rita Martín, Daniuska González y Mariana Torres.
197

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Jesús J. Barquet
Especial mención merecen aquí Pura del Prado (†),
académica: en ella encontramos no solo la expresión
por su amplia obra, en buena parte heredera del
de profundos cuestionamientos personales sobre la
negrismo, y emblemática del primer exilio cubano de
identidad individual (sexual, étnica, racial, de género,
los años 60 y los 70, y Lourdes Casal (†), emblemática
política y nacional «dentro/fuera» de la Isla), sino
también, pero de una nueva sensibilidad cubano-
también cierto compromiso de la autora ante un objeto
americana que comienza a expresarse literariamente,
de estudio que en nada le es ajeno. En este sentido, la
tanto en español como en inglés, o en curiosa mezcla
crítica académica de nuestras mujeres indefine, por
de ambas lenguas, a fines de los años 70 y principios
momentos, sus fronteras con el ensayo de
de los 80. De especial interés son cinco poetas del área
(auto)reflexión identitaria. De ahí que, en muchos casos,
de Nueva York que, sin ningún tipo de manifiesto o
resulte estrecha la división que aquí hago entre ambos
arte poética explícitamente compartida, conforman
géneros.
desde fines de los años 70 un grupo relativamente
Con sus excelentes artículos sobre la poesía cubana
homogéneo, que ha llamado la atención de la crítica y
de la diáspora y su recopilación de textos críticos al
aparece representado en la antología bilingüe Poetas
respecto —Anales Literarios / Poetas (1998)—, Yara
cubanas en Nueva York / Cuban Women Poets in New York
González Montes es, dentro del llamado «exilio
(1991); ellas son Maya Islas, Alina Galliano, Iraida
histórico» (el ocurrido en 1959 y al inicio de los años
Iturralde, Lourdes Gil y, desde la segunda mitad de los
60), una importante figura en este acápite. Asimismo,
80, Magali Alabau.
Madeline Cámara, Nara Araújo y Adriana Méndez
Así como estudiamos hoy día el romancero y los
Rodenas se hallan hoy día entre las voces más
cancioneros medievales y renacentistas españoles como
importantes de la academia cubana interesadas en
parte de la tradición poética hispánica, y ciertos críticos
reinterpretar la literatura y cultura cubanas a partir de
actuales —Guillermo Rodríguez Rivera, Jorge Luis
los actuales derroteros de la crítica de género. Dentro
Arcos— consideran la obra de Silvio Rodríguez y Pablo
de estos estudios de género, se destacan también Aralia
Milanés (a quienes habría que sumar los nombres de
López González, Elena M. Martínez, Georgina Sabat
Teresita Fernández, Noel Nicola y Carlos Varela, dentro
Rivers y Lilliam Manzor Coats.
de la Isla) como parte de la mejor poesía cubana
Gran parte de los estudios sobre el componente
posterior a 1959, quisiera registrar aquí a dos valiosas
africano de la literatura y cultura cubanas y sobre la
cantautoras de la emigración: Albita Rodríguez y
relevante obra cuentística y etnológica de Lydia Cabrera,
Marisela Verena.
se debe a mujeres. Raquel Romeu, María del Carmen
Zielina, Hortensia Ruiz del Vizo, Josefina Inclán (†), Julia
Cuervo Hewitt, Rosa Valdés Cruz, Gladys Zaldívar,
Trabajo académico
Hilda Perera, Mercedes Cros Sandoval, Rosario Hiriart
e Isabel Castellanos (en colaboración con Jorge
Uno de los géneros tradicionalmente olvidados por
Castellanos), entre otras, ofrecen una extensa bibliografía
las historias de la literatura, es el ensayo de corte
crítica al respecto, la cual ha ido incorporando y
académico sobre temas literarios o culturales en general.
registrando Mariela Gutiérrez, desde Waterloo, Canadá,
Este se viene practicando fructíferamente en la
en sus sucesivos libros sobre Cabrera: Los Cuentos
emigración, por parte de hombres y mujeres, ya desde
negros de Lydia Cabrera: un estudio morfológico (1986), El
los años 60. Para aquellas cubanas asociadas
cosmos de Lydia Cabrera: dioses, animales y hombres (1991), y
laboralmente a instituciones docentes o bibliotecas, tal
Lydia Cabrera: aproximaciones mítico-simbólicas a su cuentística
labor académica ha constituido parte de su trabajo;
(1997). Similar mayoritaria presencia femenina se
otras, sin embargo, han desarrollado su labor crítica
observa en la crítica a la importante obra narrativa de
totalmente independiente de la academia. Movidas por
Hilda Perera: Florinda Álzaga, Ensayo sobre El sitio de
su origen cubano e interés personal, la mayoría se ha
nadie de Hilda Perera (1975); Alicia Aldaya, La narrativa
dedicado casi exclusivamente al estudio —entendido
de Hilda Perera (1978); Ellen Lismore Leeder (y Luis
aquí como rescate, registro e interpretación— de la
Jiménez), eds., El arte narrativo de Hilda Perera de Cuentos
cultura cubana y, en no pocas ocasiones, sin prejuicio
de Apolo a La noche de Ina (1996), y Rosario Hiriart,
alguno contra lo producido dentro de la Isla después
ed., Pasión de la escritura: Hilda Perera (1998).
de 1959. Esta fidelidad esencial a la cultura cubana las
Otras investigadoras literarias son Esperanza
ha ayudado, en mucho, a sobrellevar, en unas, la crisis
Figueroa —cuya edición anotada de las Poesías completas
de identidad y, en la inmensa mayoría, el desarraigo
y pequeños poemas en prosa, de Julián del Casal (1993), es el
ocasionado por la emigración y la ausencia física de la
fruto de más de cuarenta años de dedicación a la obra
Isla. Podría rastrearse aquí, entonces, la huella que tiñe,
de Casal—, Mercedes García Tudurí (†), Rosario
de forma peculiar, buena parte de esta escritura
Rexach, Dolores M. Koch, Eloísa Lezama Lima, Eliana
198

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Catálogo razonado de voces. Escritoras cubanas desde la diáspora.
Solo me es dado presentar aquí, en una suerte de «catálogo
razonado», sus manifestaciones y logros en los diferentes
géneros literarios y registrar sus numerosas «voces», con la
esperanza de que pueda ser de alguna utilidad, más allá de
fronteras o limitaciones geográficas, generacionales,
ideológicas o, incluso, lingüísticas.
Rivero, Anita Arroyo (†), Rosa M. Cabrera, Zenaida
con Jorge Cantera) recoge en 1996 una muestra
Gutiérrez Vega, Rita Geada, Esther P. Mocega
históricamente valiosa de literatura en su antología A
González, Dolores Martí de Cid, Julieta Campos y
Century of Cuban Writers in Florida. Selected Prose and Poetry
Raquel Chang Rodríguez, entre las pioneras. A estas se
(1996).
unirán después Uva de Aragón, Nedda G. de Anhalt,
Fue también Carolina Hospital la encargada de
Librada Hernández, Mirza L. González, Mireya Robles,
iniciar, con su antología Cuban-American Writers: Los
Rita Molinero, Ada María Teja, Alina Camacho
Atrevidos (1988), el registro en libro de la primera
Gingerich, Lilliam D. Bertot, Carlota Caulfield, Alicia
promoción de autores autodenominados cubano-
Rodríguez, Esperanza Rubido, Ofelia Martín Hudson,
americanos (ella misma entre ellos), los cuales escriben
Diana Álvarez Amell, Lilliam Oliva Collmann, Aída L.
fundamentalmente en inglés, aunque en varios casos se
Heredia, Lucrecia Artalejo, Flora González (también
estrenaron como escritores en español. A esta antología
Flora Werner), Ana Roca, María Elena Blanco, Lourdes
le seguirán Little Havana Blues: A Cuban-American
Tomás Fernández de Castro, Olympia González, Perla
Literature Anthology (1996), editada por Delia Poey (en
Rozencvaig, Grisel Pujalá, Lourdes Gil, María Montes,
compañía de Virgil Suárez), y el extenso estudio crítico
Morbila Fernández y Aimée González Bolaños.
Cuban-American Literature of Exile (1998), a cargo de
En los estudios sobre la lengua española —asociada
Isabel Álvarez Borland, quien comienza a precisar
a la literatura y norma cubanas o a la enseñanza del
terminología y grupos afines, ya que, en diferentes
idioma en cualquiera de sus facetas— están Concepción
publicaciones de los años 80 y los 90, el término
T. Alzola, Beatriz Varela, Alma Flor Ada, Ana Roca,
«literatura cubano-americana» se usó de forma muy
Berta Savariego y Estela García Cabrera; sobre las
variada, por no decir equívoca. Por ejemplo, en su
lenguas africanas habladas en Cuba, los trabajos de
coedición de Veinte años de literatura cubano-americana:
Lydia Cabrera; y sobre la lengua sefardita, Berta
antología 1962-1982 (1988), Silvia Burunat y Ofelia García
Savariego. Sobre filosofía han escrito, en colaboración,
utilizan este término para referirse, principalmente, a
Mercedes y Rosaura García Tudurí; y sobre historia,
autores exiliados o emigrados que escriben en español
Olga Cabrera.
desde los años 60 y/o 70 en los Estados Unidos y que,
Dos bibliotecarias de la biblioteca Otto Richter de
en muchos casos —apuntaría yo—, se resistirían en lo
la Universidad de Miami en Coral Gables (Florida),
personal a ser clasificados así. Por su parte, Álvarez
Ana Rosa Núñez (†) y Lesbia Varona, han hecho,
Borland propone, con el título de su libro, abarcarlos a
también sin cortapisas ideológicas, una ingente labor
todos (hayan llegado de adultos, de adolescentes, de
de rescate y preservación bibliográfica de buena parte
niños, o nacidos en los Estados Unidos de padre y/o
de la literatura cubana contemporánea, tanto de creación
madre cubanos; y escriban en español o inglés), pero
como de crítica. Núñez, en particular, fue además la
distinguiendo claramente las fronteras entre escritores
editora de la primera antología de poesía exclusivamente
cubanos emigrados (Hilda Perera, Juana Rosa Pita, Rita
de la diáspora, Poesía en éxodo. El exilio cubano en su poesía:
Geada), «los atrevidos Cuban-Americans» (que ella,
1959-1969 (1970). Su temprana conciencia de la
añadiendo autores que casi exclusivamente escriben en
necesidad de rescatar para el futuro estas primeras voces
español, prefiere denominar —siguiendo Life on the
poéticas de la diáspora es explícita en su prólogo cuando
Hyphen (1994), de Gustavo Pérez-Firmat, quien a su
dice: «Movida por el temor a que tanto material humano
vez sigue al sociólogo cubano Rubén Rumbaut— la
se pierda en el horizonte de ediciones limitadas en su
«generación 1.5»: Carolina Hospital, Lourdes Gil, Maya
mayoría, he creído y he sido entusiasmada en este
Islas) y los «Cuban-American ethnic writers» (Achy
propósito por un número de archiveros del dolor, a
Obejas, Cristina García). Explica así su distinción entre
recoger la producción poética del exilio cubano».3
estos dos últimos grupos: «El factor cronológico de la
Siguiendo estos rescates, Carolina Hospital (en coedición
edad, combinado con la cantidad de tiempo vivido
199

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Jesús J. Barquet
por estos escritores antes de llegar a los Estados Unidos,
(Puerto Rico), Claribel Terré Morell (Argentina) y
produce una literatura de una sensibilidad
Cristina García (Estados Unidos). En libros o
marcadamente diferente hacia Cuba y los Estados
publicaciones periódicas han publicado entrevistas o
Unidos».
conversaciones, entre otras autoras, Ruth Behar, Elena
Dos importantes estudiosas de las comunidades
M. Martínez, Diana Álvarez Amell, Maricel Mayor
cubana y cubano-americana en los Estados Unidos son
Marsán, Nedda G. de Anhalt —Rojo y naranja sobre rojo
María Cristina García —Havana USA: Cuban Exiles and
(1991)—, y Mari Paz Martínez Nieto —Son de Cuba.
Cuban-Americans in South Florida, 1959-1994 (1996)—
Conversación con el exilio (2000).
y Silvia Pedraza, quien, entre otros artículos, cuenta con
«Cuba’s Refugees: Manifold Migrations», incluido en
su coedición de Origins and Destinies. Immigration, Race,
Ensayo
and Ethnicity in America (1996). Un importante trabajo
documental realiza Lourdes Casal en su edición de El
El ensayo presenta numerosas voces: por ejemplo,
caso Padilla: literatura y revolución en Cuba (1971).
Ileana Fuentes Pérez, Florinda Álzaga, Marifeli Pérez
Destacables también son los trabajos de María Cristina
Stable, Belkis Cuza Malé, Uva de Aragón, Julieta
Herrera sobre temas cubanos, así como su edición (en
Campos, Nedda G. de Anhalt, Om Ulloa, Martha
colaboración con Leonel Antonio de la Cuesta) de Razón
Padilla, Velia Cecilia Bobes y Lourdes Tomás Fernández
y pasión. Veinticinco años de estudios cubanos (1996).
de Castro, cuyo Espacio sin fronteras (1998), escrito en
los Estados Unidos, bien puede leerse como una
brillante respuesta cubana (y latinoamericana) a los
Periodismo
estudios literarios académicos realizados en ese país.
Como ocurre con la crítica académica, el ensayo
Varias escritoras de la diáspora se han vinculado al
—género hoy día formalmente maleable y
periodismo, por vocación o profesión o por constituir
temáticamente abarcador— muestra una amplia gama
una fuente más de ingreso a la economía doméstica.
de textos híbridos en los que la indagación introspectiva
Con una larga trayectoria en dicho género, aparece Uva
de las autoras en torno a los más diversos temas, entre
de Aragón, vinculada hoy día al Diario Las Américas de
ellos la identidad colectiva o individual (sexual, étnica,
Miami, en el cual han colaborado también Anita Arroyo
racial, de género, política y nacional «dentro/fuera»),
(†), Josefina Inclán (†), Rosario Rexach y Rosa Leonor
las lleva a mezclar en un mismo discurso, desatendiendo
Whitmarsh. Poetas tales como Belkis Cuza Malé, Martha
toda artificial frontera génerica, no solo la crítica
Padilla y Juana Rosa Pita, y académicas como Madeline
académica y el ensayo de (auto)reflexión, sino también
Cámara han acudido también al periodismo y sendos
el testimonio, la memoria, la (auto)biografía, la narrativa
artículos y crónicas para El Nuevo Herald de Miami
personal y hasta la epístola. Trabajan así, entre otras,
conformarían ya libros valiosos. Desde El Nuevo Herald
autoras tales como Eliana Rivero, Lourdes Gil, María
(donde Gina Montaner también es frecuente
de los Ángeles Torres, Olivia M. Espín, Achy Obejas,
colaboradora), y en particular desde su semanario
Galera, las periodistas Olga Connor, Gloria Leal y
Ana Veciana Suárez y la judío-cubano-americana Ruth
Norma Niurka (Acevedo) realizan una labor atenta al
Behar, cuya edición de Bridges to Cuba / Puentes a Cuba
suceder cultural cubano de dentro y fuera de la Isla. La
(1995) resulta ser representativa de esta confluencia
poeta María Elena Cruz Varela ha practicado un
genérica. Siguiendo esta línea, se halla la recopilación
periodismo fundamentalmente político en periódicos
ReMembering Cuba. Legacy of a Diaspora (2001), de Andrea
españoles como ABC. Otras figuras son Asela Gutiérrez
O’Reilly Herrera.
Kann (†), Yvette Leyva Martínez, Dora Amador, Lisette
Bustamante y, usualmente en inglés, Ana Veciana Suárez,
Fabiola Santiago y Liz Balmaseda —esta última
Memoria/testimonio/biografía
ganadora en dos ocasiones del importante Premio
Pulitzer de periodismo estadounidense— en The Miami
Claramente dentro de este acápite se hallan, en los
Herald, y Achy Obejas en The Chicago Tribune. El
años 90, Alma Flor Ada, quien dirige sus memorias al
periodismo ambiental tiene como representante a
lector infanto-juvenil en Where the Flame Trees Bloom
Emma Romeu Riaño con su libro Los dioses tosen:
(1994, trad. Rosa Zubizarreta) y Under the Royal Palms:
reportajes de medio ambiente: México-Cuba, 1986-1997 (1997).
A Childhood in Cuba / Bajo las palmas reales: una infancia
También han practicado este género la poeta Minerva
cubana (1998 / 2000), Eloísa Lezama Lima con Una
Salado (México), la cantautora Albita Rodríguez
familia habanera (1998), María del Carmen Boza con
(Estados Unidos), y las narradoras Mayra Montero
Scattering the Ashes (1998), Wendy Gimbel con Havana
200

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Catálogo razonado de voces. Escritoras cubanas desde la diáspora.
Dreams: A Story of Cuba (1998), Ana Margarita Martínez
Cristina García, Achy Obejas y Ana Veciana Suárez.
y Diana Montané con Estrecho de traición (1999) y
Pero estas no deben impedirnos ver la extensa y valiosa
Carmen Vázquez Fernández con Balseros cubanos (1999),
obra de Hilda Perera, quien tras su primera novela,
entre otras. Mireya Robles, Ester Rebeca Shapiro Rok,
Mañana es 26, publicada en Cuba en 1960, se ha
Coco Fusco, Berta Savariego, Himilce Novas y Flora
mantenido activa desde su salida en 1964. Entre sus
González han incursionado también en estos géneros.
novelas emblemáticas de la circunstancia posterior a
Un testimonio colectivo que resulta ser
1959, se hallan El sitio de nadie (1972) —un clásico dentro
representativo de cierta juventud cubano-americana de
de la novela cubana de aquellos años—, Felices Pascuas
los años 70 puede hallarse en Contra viento y marea: Grupo
(1977) —una de las primeras y más logradas
Areíto, ganador del Premio Extraordinario «La Juventud
indagaciones narrativas de la cotidianidad familiar
en Nuestra América», de Casa de las Américas, en 1978.
cubano-miamense— y Plantado (1981), novela pionera
Coeditado por Lourdes Casal y Margarita Lejarza, entre
en Cuba dentro de su temática testimonial.
otros, este libro recoge los testimonios particulares de
Nivaria Tejera (publicando últimamente en francés),
Casal, Marifeli Pérez Stable y Adriana Méndez Rodenas,
Julieta Campos y Mireya Robles también se destacan
cuyo ensayo/memoria posterior, «Metamorfosis de una
como novelistas desde antes del llamado boom cubano
mariposa»,4 puede ser útil para conocer y entender la
de los años 90. Por su larga residencia en la ciudad de
evolución de algunos miembros de ese grupo veinte
México, Campos suele ser estudiada dentro del espacio
años después.
literario mexicano. De igual forma, Montero suele ser
insertada en el espacio puertorriqueño, cuando no
caribeño en general. Otras voces dentro de este género
Epístola
son Claribel Terré Morell, en Argentina; Karla Suárez,
en Italia; Anita Arroyo (†) en Puerto Rico; Georgina
Como nota aparte, imagino que en el género
Fernández y Aralia López González, en México; Beatriz
epistolar pueda haber entre las mujeres, por las difíciles
Bernal y Marcia Morgado, en España; Rosario Rexach,
circunstancias de comunicación vividas por las familias
Olga Rosado, Carolina Hospital, Beatriz Rivera,
cubanas, especialmente desde los años 60 hasta los 80,
Margarita Engle, Andrea O’Reilly Herrera, Ivonne
una interesante producción aún no publicada ni
Lamazares, Aimée Thurlo (seudónimos: Aimée Duvall
explorada satisfactoriamente. Una muestra parcial de
y Aimée Martell), Raquel Puig Zaldívar, Berta Savariego,
ello, por no recoger sus propias cartas, fue la edición
Himilce Novas, Teresa Bevin y Betty Heisler Samuels,
de Eloísa Lezama Lima de las Cartas (1939-1976)
en los Estados Unidos.
(1979) de su hermano José Lezama Lima, quien residió
Como parte de la actual novela detectivesca cubana
en Cuba hasta su muerte en 1976.
(a saber, Leonardo Padura y Ernesto Morales Alpízar)
La ya comentada imposible frontera entre las
desde los años 90 se encuentra, escrita en inglés, la
diversas escrituras personales se confirma de nuevo con
prolífica saga «sangrienta» de Lupe Solano, detective
Cuba: el abrazo imposible. Cartas a Alde (1995), de Mari
cubano-americana creada por la ex investigadora
Paz Martínez Nieto. Para escribir sus memorias, escoge
privada Carolina García Aguilera —Bloody Waters (1996),
la forma de la epístola. Así lo afirma la autora en su
Bloody Shame (1997) y Bloody Secrets (1998)—, y la serie
primera carta a Alde: buscando el modo de «escribir
de Ella Clah, agente navaja del FBI, creada por Aimée
mis experiencias de vida y trabajo en la lucha por las
Thurlo y su esposo David Thurlo —Death Walker
libertades ajenas», opta por mantener, «como hemos
(1996), Bad Medicine (1997) y Enemy Way (1998).
hecho en estos años, un diálogo continuo a través de
nuestras cartas».5
Cuento/relato
Novela/novela corta
El cuento/relato aparece representado, entre otras,
por Nedda G. de Anhalt, Achy Obejas, Sonia Rivera
La novela ha sido un género que, desde los años
Valdés, Lourdes Casal (†), Ofelia Martín Hudson, Julieta
90, ha comenzado a mostrar la presencia femenina con
Campos, Ana Alomá Velilla, Asela Gutiérrez Kann (†),
mayor constancia y éxito editorial y crítico, debido, entre
Anita Arroyo (†), Olga Rosado, Beatriz Rivera, Teresa
otros factores extraliterarios, a la emigración de Daína
Bevin, Mireya Robles, Claribel Terré Morell, Uva de
Chaviano, Chely Lima y Zoe Valdés, la entrada en escena
Aragón —cuyo «Round trip» en No puedo más y otros
de Yanitzia Canetti, la continua excelente producción
cuentos (1984) podría verse como emblemático de la
de Mayra Montero, y el auge de las cubano-americanas
relación familiar Isla/diáspora—, Zoe Valdés y Lourdes
201

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Jesús J. Barquet
Este panorama general, plagado de nombres, ha sido pensado
no solo como una invitación a la lectura individual de las
autoras, sino también —en su exceso informativo— como
un alerta o llamado a aquellos estudiosos y estudiosas de la
literatura cubana que, por una u otra razón, suelen
desatender la producción de las mujeres.
Tomás Fernández de Castro, cuyo cuento «La
Campos, por lo general relacionadas con otros
recuperada», en Las dos caras de D (1985) presenta una
géneros literarios, también han publicado teatro.
profunda interpretación del mundo miamense de
entonces. Una voz fundamental le da peculiar prestigio
a este género fuera de Cuba: Lydia Cabrera (†).
Literatura para niños y adolescentes
Iniciada en Francia en 1936, con Contes nègres de Cuba,
su obra cuentística, junto con sus ensayos etnológicos,
Esta resulta ser una producción desarrollada en
siguió creciendo en la emigración hasta su muerte, en
muy buena medida por las mujeres (entre los hombres,
1991: Ayapá: cuentos de jicotea (1971) y Cuentos para
Elías Miguel Muñoz ha comenzado una labor
adultos, niños y retrasados mentales (1983).
destacable). Pionera aquí es, de nuevo, Hilda Perera,
quien desde la publicación en Cuba de sus Cuentos de
Apolo, en 1947, ha venido desarrollando una extensa
Teatro
e internacionalmente reconocida labor en este género,
tanto en cuento como en novela. También es una voz
Aunque figuras como Teresa María Rojas, Ana
establecida, desde hace décadas, Alma Flor Ada, en
Margarita Martínez Casado, Magali Alabau, Myriam
cuento, poesía, traducción y memoria para niños y
Acevedo, Laura Zerra e Ileana Diéguez Caballero
jóvenes. Siguiendo estos pasos en la narrativa están
destaquen como actrices, teatrólogas, profesoras de
Daína Chaviano, Zoe Valdés y Emma Romeu Riaño,
drama y/o directoras, no existe una cuantiosa
quien suma a las preocupaciones ecológicas su saga
producción dramática escrita por mujeres, lo cual
de Gregorio: Gregorio y el mar (1996), Gregorio vuelve a
ocurre también dentro de la Isla. Dos autoras de
México (1998), Gregorio y el pirata (1999) y A Mississippi
especial relieve y obra continua son María Irene Fornés
por el mar: nuevas aventuras de Gregorio (1999). También
y Dolores Prida. «Dueña —afirma Pedro Monge
han incursionado en esta modalidad, en prosa o verso,
Rafuls—, de una importante obra experimental en el
Nieves del Rosario Márquez, Julieta Campos, Raquel
teatro angloamericano y una de las fundadoras del
Puig Zaldívar, Edith Llerena, Arminda Valdés
importante movimiento off-Broadway neoyorquino»,
Ginebra y Lourdes Gómez Franca. Ana Rosa Núñez
Fornés ha obtenido, en numerosas ocasiones a partir
editó en 1985 una Antología de poesía infantil y Olimpia
de 1965, el importante premio Obie por su labor
González recogió para el lector joven varias leyendas
como directora y/o escritora de piezas dramáticas y
tradicionales cubanas en Leyendas cubanas: A Collection
musicales; con Balseros ha incursionado además en la
of Cuban Legends (1997). En el teatro para niños está
ópera. Prida, por su parte, muestra en su teatro
Nena Acevedo. Practicando varios géneros
problemas generales propios de las diversas minorías
encontramos aquí, además, a Yanitzia Canetti (poesía,
étnicas (hispanos, negros, etc.) residentes en el área de
teatro, cuento), Anita Arroyo (teatro, cuento) y Estela
Nueva York, así como temas concernientes a la
García Cabrera (cuento, poesía).
condición bicultural de la mujer latina en los Estados
Unidos. Sobre este último aspecto es emblemática su
pieza Coser y cantar (1991). Como dramaturgas que
Guión/libreto
han estrenado y/o publicado sus obras se destacan
también Ana María Simo, Rosa Caparrós, Rosa
Teniendo en cuenta que autores como Manuel Puig
Lowinger, Carmen Peláez, Mary A. Calleiro, Carmen
y Senel Paz han publicado sus guiones de cine en
Duarte, July de Grandy, Ileana González Monserrat,
espacios dedicados tradicionalmente a la literatura, me
Ofelia S. Fox, Rosa Sánchez, Yolanda Ortal Miranda
permito incluir aquí a dos cubanas escritoras de
y Carmelita Tropicana. Uva de Aragón y Julieta
telenovelas: Marcia del Río y Delia Fiallo, quien desde
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Catálogo razonado de voces. Escritoras cubanas desde la diáspora.
su salida de Cuba en 1966 goza de gran renombre
Uzi Parnes, desarrolla hoy día, desde los espacios
dentro de la televisión latinoamericana e hispano-
alternativos del off Broadway neoyorquino, un teatro
estadounidense. Guionistas o libretistas de cine, radio
agresivamente grotesco que parodia, mientras utiliza y
o televisión han sido también la poeta Mariana Torres,
por lo tanto reafirma, los más estereotípicos lugares
las narradoras Zoe Valdés y Chely Lima, la cineasta
comunes de la identidad cubana o cubano-americana
Mari Rodríguez Ichaso y las dramaturgas Rosa
y de la condición lesbiana al estilo estadounidense.
Caparrós, Dolores Prida y Yolanda Ortal Miranda.
Revistas literarias o culturales
Traducción
Entre las revistas y tabloides literarios, o culturales
Aquí se destacan Julieta Campos; Dolores M.
en general, dirigidos por mujeres encontramos los
Koch, con sus traducciones al inglés de varias obras
siguientes: Románica (editoras Lourdes Gil e Iraida
de Reinaldo Arenas; María Elena Blanco, con
Iturralde, Nueva York, 1976-1979), Cuadernos de Poesía,
traducciones al español de poesía francesa y austríaca;
Palabras y Papel (ed. Maya Islas, Nueva York, 1981-1989),
Dolores Prida con su excelente traducción de la novela
El Gato Tuerto (ed. Carlota Caulfield, San Francisco,
¡Yo! de la dominicano-americana Julia Álvarez, y María
1984-1990), Mariel (2ª época; eds. Marcia Morgado y
Irene Fornés con su controversial adaptación y
Lydia Cabrera, Miami, 1986-1987), Lyra (eds. Lourdes
traducción al inglés de Aire frío de Virgilio Piñera,
Gil e Iraida Iturralde, Guttenberg, Nueva Jersey,
estrenada bajo su dirección en el teatro INTAR de
1987-1989), Horizontes (ed. Estela García Cabrera, desde
Nueva York, el 27 de marzo de 1985, y publicada en
1995, Ponce, Puerto Rico) y la veterana Linden Lane
1986.
Magazine (coed. y después ed. Belkis Cuza Malé,
Princeton/Forth Worth, activa desde 1982).
En el cyberespacio actual se hallan Calibán (ed. Mary
Temáticas especiales en distintos géneros
Montes, París, activa desde 1998; www.artecuba.com),
Corner (ed. Carlota Caulfield, Oakland, California, activa
Temática judía
desde 1998; www.cornermag.org) y Baquiana
(ed. Maricel Mayor Marsán, Miami, activa desde 1999;
Junto al híbrido trabajo ensayístico y académico
www.baquiana.net, también en versión anual impresa).
de Ruth Behar sobre la identidad judío-cubano-
En 1968 ve la luz, en Nueva York, de forma
estadounidense, se encuentran el estudio etnográfico
efímera, La Nueva Sangre, con Dolores Prida y Mercedes
Cortázar entre sus editores. Lourdes Casal dirigió,
Cuban-Jewish Journeys: Searching for Identity, Home and
también desde Nueva York, la revista Areíto, la cual
History in Miami (2000), de Caroline Bettinger López
pasó luego a Miami hasta su desaparición a inicios de
y la novela autobiográfica The Last Minyan in Havana
los 80. Aleida Rodríguez dirigió Rara Avis Magazine, en
(2000), de Betty Heisler Samuels. Una pionera en esta
Los Ángeles, a fines de los años 70. Julieta Campos
temática es, junto con José Kozer en poesía, Berta
dirigió por un tiempo la Revista de la Universidad de México.
Savariego, de ascendencia judío-sefardita, con su libro,
Lourdes Gil fungió como editora invitada del número
genéricamente híbrido, La «mandolina» y otros cuentos:
«Escritores cubanos en los EE.UU. / Cuban Writers in
cuentos y cantos sefarditas (1988), mezcla de memoria
the US», de la revista Brújula/Compass.6
personal y familiar con narrativa y lírica oral de la
Anoto aquí ahora un dato curioso: en las
comunidad judío-sefardita cubana. Se deben a
publicaciones y reconocimientos literarios de la Isla, las
Savariego también las traducciones poéticas Vida y
escritoras de la diáspora han significado un primer
cultura sefardita en los poemas de «La Vara»: del ladino al
puente de acercamiento entre los espacios «dentro» y
español (1987), en colaboración con José Sánchez Boudy.
«fuera». Además del mencionado Premio al libro
colectivo Contra viento y marea, en tres ocasiones
Temática lesbiana
posteriores el Premio Casa de las Américas ha recaído
en escritoras de la diáspora: ellas son Lourdes Casal
La temática lesbiana puede hallarse, fundamentalmente,
por Palabras juntan Revolución (Premio Poesía, 1980), Sonia
en la poesía de Magali Alabau, Alina Galliano, Eliana
Rivera Valdés por Las historias prohibidas de Marta
Rivero, Aleida Rodríguez e Isel Rivero, en la narrativa
Veneranda (Premio Extraordinario de Literatura Hispana
de Achy Obejas y Mireya Robles, y en los trabajos
en los Estados Unidos, 1997) y Lourdes Tomás
críticos de Elena M. Martínez, entre otras autoras. En
Fernández de Castro por Espacio sin fronteras (Premio
particular, Carmelita Tropicana, en colaboración con
Ensayo, 1998).
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Jesús J. Barquet
Esos rostros, esos brazos
Notas
Concluyo confesando que este panorama general,
1. Excepciones de esto son las siguientes autoras: Julieta Campos,
plagado de nombres, ha sido pensado no solo como
reside en México desde 1954; María Irene Fornés, sale de Cuba en
una invitación a la lectura individual de las autoras, sino
1945; Mireya Robles, llega a los Estados Unidos en 1957; Aralia
López, vive en México desde la década de los 40; Alma Flor Ada,
también —en su exceso informativo— como un alerta
vivió fuera de Cuba desde antes de 1959; Nara Araújo, comparte su
o llamado a aquellos estudiosos y estudiosas de la
tiempo entre la ciudad de México y La Habana; y Lourdes Casal,
literatura cubana que, por una u otra razón, suelen
tras su salida, en 1961, regresa a vivir en la Isla en 1979 y muere allí,
desatender la producción de las mujeres en sus
en 1981.
ponencias, antologías e historias literarias, o que,
2. Por esta razón no incluyo, entre otras, a la poeta Emilia Bernal:
interesados/as por una autora de reciente aparición en
tras su última salida de Cuba después de 1959, Bernal no añadió
la diáspora cubana, pasan por alto, al generalizar,
ninguna nueva publicación a su obra. Muere en 1964, en Miami.
períodos de un proceso escritural que se ha mantenido
3. Ana Rosa Núñez, ed., Poesía en éxodo. El exilio cubano en su poesía:
activo desde 1959. En estos tiempos de necesaria
1959-1969, Ediciones Universal, Miami, 1970.
reconstrucción de todos los fragmentos de nuestra cultura
dispersos por el tiempo, por el mundo y hasta por la
4. Revista Encuentro de la Cultura Cubana, nn. 8-9, Madrid, 1998,
pp. 172-84.
Isla; tiempos en que se oyen y publican, cada vez más,
en Cuba las voces de quienes han hecho o continuado
5. Mari Paz Martínez Nieto, Cuba, el abrazo imposible. Cartas a Alde,
su obra fuera del país, no sería justo que las escritoras
Betania, Madrid, 1995.
de una diáspora comenzada hace más de cuarenta años
6. Revista Brújula / Compass, n. 19, Bronx, Nueva York, 1994.
—escritoras que tanto han luchado como mujeres,
7. Por la información que me facilitaron y/o confirmaron para este
como cubanas y como artistas para que dicha diáspora
trabajo, les doy particulares gracias aquí a las bibliotecarias Molly
física no signifique la dispersión del ser individual,
Molloy y Lesbia Varona, y a los escritores Pío Serrano, Uva de
familiar y nacional— tuvieran que esperar más tiempo
Aragón, Pedro Monge Rafuls, Madeline Cámara, Juana Rosa Pita,
Maricel Mayor Marsán, Yara González Montes, Odette Alonso
del que ya ha pasado para ser conocidas y, sobre todo,
Yodú, Francisco Morán, Francisco Soto y Alejandro González
estudiadas. Ahora que sabemos sus nombres propios,
Acosta. Las traducciones son mías.
que sabemos donde están esos rostros y brazos a que se
refieren los versos de Carilda citados al inicio de este
trabajo, nos queda solo evitar la confusión, actuando de
manera creativa y lúcida sobre lo sabido, y trabajar
libremente.7
©
, 2003.
204

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