Revista Temas Número 59 julio-septiembre de 2009
Prácticas de los derechos humanos

Joy Gordon. Reconsiderando el concepto de derechos humanos. No. 58 abril-junio de
2009


Rosalind Gill. Educando al Norte: el traductor como agente en la lucha por los derechos
humanos en el Sur


Audun H. Berg. Supervisión internacional y ombudsman: los derechos humanos en
Noruega


Debra Evenson. Los derechos humanos en la Constitución de los Estados Unidos. Una
perspectiva internacional


Robert Brian Howe. Problemas en la puesta en práctica de los derechos de la niñez en
Canadá


Stanley J. Murphy. El factor Cuba en los tribunales de los Estados Unidos



Rafael Colmenares Faccini. Derecho humano al agua y crisis ambiental


Léster Delgado Sánchez. Los pactos sobre derechos humanos: un paso en el camino


Antonio Raudilio Martín Sánchez. Derechos laborales y derechos humanos


Ramón de la Cruz Ochoa y Narciso A. Cobo Roura. Diké: diez notas (críticas) sobre el
acceso a la justicia


Nelia Aguado. Práctica de los derechos humanos: un simposio cubano


Mariela Castro Espín, Víctor Fowler, Manuel López Oliva, Frank Padrón, Rafael
Hernández. El erotismo en la cultura

---

Ivette Fuentes de la Paz. El violín sobre el vacío: acerca del logos filosófico en el
discurso reflexivo de Cintio Vitier


Leonardo Sarría. Metamorfosis del numen. Temática religiosa y política en la poesía
cubana del siglo XX


René Márquez Castro. Meditaciones sobre la transición socialista cubana


Mirta Yánez. Feminismo y compromiso. Ambigüedades y desafíos en las narradoras
cubanas


María Guadalupe Silva. La novela y el relato de los orígenes (sobre Paradiso de José
Lezama Lima)

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Joy Gordon
no. 59: 4-14, julio-septiembre de 2009.
Reconsiderando
el concepto
de derechos humanos
Joy Gordon
Profesora. Universidad de Fairfield, Connecticut.
En un sentido, el concepto de derechos humanos
libertad religiosa, derecho a no ser torturado, derecho a un
nos es tan familiar como el noticiero nocturno.
juicio justo, derecho a votar, etcétera.2
Sería difícil leer un diario nacional estadounidense, un
Esto nos resulta bastante familiar a nosotros en los
día dado, sin encontrar una referencia a escuadrones
Estados Unidos. Menos lo son los derechos de
de la muerte, desapariciones, tortura, mutilación,
«segunda generación», que son socioeconómicos: el
violaciones en masa, sitio y hambruna de poblaciones
derecho al trabajo, a un pago justo, a alimentación,
civiles o arrestos de disidentes en algún lugar del
vivienda y ropa, a la educación, etc.3 En el presente
mundo. Pero en otro sentido, elude por completo el
artículo, expondré la idea de que el concepto de derechos
debate: nuestra intuición ética es que las violaciones de
humanos que resulta tan familiar es en realidad bien
los derechos humanos suponen actos de una
singular e incoherente, y que tras esa singularidad subyace
monstruosidad tal que no puede haber para ellos
una estructura profundamente política y una historia
justificación racional o moral y solo alguien depravado
de utilizaciones políticas.
o irracional pudiera oponerse en serio a la bondad y la
La afirmación de que el concepto de derechos
urgencia de los derechos humanos. Al mismo tiempo,
humanos tiene un propósito político subyacente no es
existe un debate sobre la amplitud que debe tener su
nueva. Durante la Guerra fría, hubo un amplio debate
concepto.1
sobre los intereses políticos y económicos subyacentes
Entre comentaristas contemporáneos, este se
en él. Los gobiernos de Occidente y organizaciones
enmarca, en ocasiones, en función de «generaciones»
no gubernamentales (ONG) —como Amnistía
de derechos. Los de «primera generación» son, como
Internacional— condenaban habitualmente a los países
señala un académico,
del bloque oriental por violaciones de los derechos
las libertades y privilegios tradicionales de ciudadanía, que
humanos, basándose en parte en que los procesos
abarcan los veinte primeros artículos de la Declaración
judiciales y electorales eran inadecuados u opresivos.
Universal de Derechos Humanos: libertad de expresión,
Los soviéticos respondían que, a su manera de ver,
4

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Reconsiderando el concepto de derechos humanos
los derechos humanos suponían atención a la salud,
no solo los bancos, sino las tiendas de comestibles, los
educación, empleo y equidad económica. Acusaron
museos, las librerías y bibliotecas; y cuando visité un
a sus críticos de pretender ofrecer un modelo «universal»
instituto de investigación académica rodeado por muros
que en realidad reflejaba a las sociedades del Primer
de concreto de doce pies de alto, con vidrios rotos
mundo occidental, que poseían sistemas políticos
insertados y coronados de alambre de púas colocado
altamente desarrollados, pero también grandes
horizontalmente y rodeado por cuchillas.
disparidades económicas. Los gobiernos occidentales y
Por consiguiente, en este punto tengo convicciones
las ONG respondían que no eran ellos quienes actuaban
muy firmes sobre lo que algunos describen como daño
movidos por intereses de la clase política, sino los
«meramente» económico. Igualmente, tengo ideas muy
soviéticos, cuya teoría de los derechos humanos
firmes sobre la naturaleza y los tipos de violencia estatal
reflejaba la visión comunista de que los derechos
e intrusión política, y sobre cuándo procede equipararlas
políticos eran insignificantes en comparación con
y cuándo no. Es debido a mis experiencias e ideas que
los beneficios económicos.4 Así, cada uno acusaba al otro
ahora abogaré por un análisis de los derechos humanos
de pretender implantar una norma universal e imparcial de
que espero resista el escrutinio de los círculos académicos
derechos humanos, que en realidad no era en modo
que no necesariamente comparten mis puntos de vista
alguno imparcial, sino evidentemente movida por sus
ni mis recuerdos.
propios intereses y, por tanto, de validez comprometida.
No me interesa resucitar este intercambio concreto
de acusaciones. Lo que me interesa es que, en este
El concepto habitual de derechos humanos
sentido, ambos lados tienen razón: es imposible no ver
cuán estrechamente ambos conceptos se corresponden
El concepto de los derechos humanos —como
con los programas político y retórico de la Guerra fría.
principios morales por medio de los cuales podemos
De ser así, debemos preguntarnos: ¿existe un concepto
juzgar los actos jurídicos del Estado— tiene raíces en
de derechos humanos que no sirva a intereses políticos
la noción griega de que existe una norma trascendental
y sea verdaderamente universal? De no existir, ¿hay
de justicia por la que medimos la justeza de leyes y
entonces alguna justificación racional, basada en
Estados particulares. Esta idea se expresa en la distinción
principios, para adoptar un concepto y no el otro?
entre derecho universal y leyes particulares, y la
Debiera mencionar que mi interés en este tema data
correlativa entre ley natural o divina (la que es inherente
de mi experiencia de hace algunos años, cuando pasé
y absolutamente justa) y derecho positivo (el que se
gran cantidad de tiempo viviendo en Guatemala,
expresa en forma de leyes).
Nicaragua y Cuba. Aunque mi formación académica
La ley particular es aquella que cada comunidad establece
en filosofía política y América Latina era sólida, de todos
y aplica a sus propios miembros: esta es en parte escrita y
modos me sentí conmovida y sacudida. No fue tanto
en parte sobrentendida. El derecho universal es la ley
que aprendiera nuevos «hechos» —siempre había sabido,
de la naturaleza. Porque en realidad existen, como todos
por ejemplo, que la tasa de mortalidad infantil es una
en alguna medida adivinan, una justicia y una injusticia
medida del desarrollo y es mucho más elevada en países
naturales que son vinculantes para todos los hombres,
incluso aquellos que no tienen asociación o alianza
pobres que ricos—, pero nunca antes me había
entre sí.5
despertado a las tres de la mañana porque un vecino
estuviera fabricando un ataúd para su bebé, que había
Hay leyes sobrentendidas de justicia que no se
muerto en la noche por carecer de medicinas por el
imponen, pero existen de modo permanente y sin
valor de dos dólares (lo que me ocurrió en Nicaragua).
cambio. Las leyes escritas cambian con frecuencia; las
Tampoco había estado en un basurero público donde
universales —«la ley de la naturaleza»—, no. Es posible
había una aldea completa hecha de basura, como vi en
romper una ley particular y no actuar injustamente si se
Ciudad Guatemala: una barriada completa, en la que
trata de una ley injusta que no cumple su verdadero
las mujeres cortaban el cabello de sus hijos con tijeras
propósito: hacer justicia.6 Aristóteles se remite a la
rotas que habían tomado del vertedero; había ancianos
Antígona de Sófocles, que describe el derecho natural
sentados sobre montones de desperdicios leyendo
de la siguiente manera: «No de hoy ni de ayer es//
diarios que habían sacado de allí y adolescentes jugando
Sino que vive eterno: nadie puede fechar su nacimiento».7
balompié con una pelota deshecha que alguien había
La distinción entre derecho (los actos del Estado) y
botado.
justicia (el ideal por el cual juzgamos la bondad del
También en Guatemala comprendí un poco lo que
Estado) o entre leyes particulares y derecho universal,
era vivir en un lugar marcado por el terrorismo estatal,
constituye el fundamento del concepto de derechos
cuando un maestro de idiomas me enseñó las
humanos. Es la base de la demanda moral mediante la
quemaduras de cigarros que tenía en el pecho; cuando
cual podemos justificar el enjuiciamiento de las acciones
vi a soldados armados con UZI y M-16 custodiando
estatales —dado que el Estado es fuente de derecho,
5

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Joy Gordon
por definición determina lo que es legal y lo que no. La
guerra» había algún precedente, aunque poco fundado,
única justificación moral en virtud de la cual quienes
de la idea de que un tribunal pudiera demandar
están fuera del Estado pueden juzgar la validez de los
legítimamente jurisdicción sobre las reclamaciones por
actos de este descansa en el reclamo de una norma
estos dos tipos de delitos, ya que incluían la violación
superior, o una ley universal, o un concepto de justicia
de convenciones y tratados explícitos.8 Sin embargo, el
en relación con el que puedan medirse los actos y leyes
exterminio de judíos alemanes, gitanos, comunistas y
de un Estado particular. Así, por definición, los
otros grupos no constituía ni un crimen de guerra ni un
«derechos humanos» no guardan relación con delitos
crimen contra la paz. Fue solo bajo la tercera categoría,
ordinarios, que son ofensas al Estado. Más bien tiene
«crímenes de lesa humanidad», que pudo hacerse una
que ver con actos del Estado (o con los que no lleva
demanda procesable contra un Estado, por violencia
a cabo) y necesariamente afirma que una acción o
hacia sus propios ciudadanos por sus funcionarios, de
política legal puede ser de todos modos injusta. Esta
conformidad con sus propias leyes. Esta categoría
demanda moral brinda a su vez una norma por la cual
incluía el genocidio, la esclavización, la tortura y la
juzgar si los actos de un gobierno soberano son, en
persecución racial o religiosa.
algún sentido, «delictivos» y justifican el «castigo» de otros
Poco después de que el tribunal aliado procesara a
Estados, así como la injerencia en sus políticas internas.
los líderes nazis, el concepto de derechos humanos se
La noción de derechos humanos habitual o
incorporó a la carta de la recién creada Organización
dominante en estos momentos se expresa en forma
de Naciones Unidas (ONU). La Carta, que entró en
aproximadamente igual en el derecho internacional y la
vigor en 1945, disponía que todos los gobiernos
diplomacia, por las ONG, y en publicaciones filosóficas
signatarios promovieran «el respeto universal y la
y teóricas. Este prioriza 1) el derecho a estar libre de lo
observancia de los derechos humanos y las libertades
que suele denominarse «atrocidades», como la tortura
fundamentales».9 La Declaración Universal, aprobada
y el genocidio, y 2) los derechos políticos y civiles,
en 1948, enumeraba estos derechos y les daba un
incluidos las elecciones, los procesos judiciales y la
significado mucho más amplio que el de las normas
libertad de pensamiento, expresión y prensa. Coloca,
empleadas en Nuremberg, en tanto el concepto de
de hecho, en un segundo plano los derechos
«crímenes de lesa humanidad» contiene una concepción
económicos, como la alimentación, la vivienda y el
de los derechos humanos minimalista: describe, ante
empleo.
todo, los actos que no se corresponden con las
Si por «derechos humanos» nos referimos a los
condiciones mínimas para la vida humana. En cambio,
elementos que constituyen las condiciones mínimas para
la Declaración Universal es extremadamente amplia.
la vida humana, tenemos un problema: no ser torturado
Dispone que «todo individuo tiene derecho a la vida,
o muerto es esencial, pero postularse para un cargo
a la libertad y a la seguridad de su persona», que «nadie
público, no. Por ende, no resulta claro que podamos
estará sometido a esclavitud», que «todos son iguales
justificar la colocación de los derechos civiles y políticos
ante la ley», que «nadie será sometido a torturas ni
en la misma categoría que el de no ser sometido
a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes».
a atrocidades. Por otra parte, el alimento y la vivienda
Afirma que «toda persona tiene derecho [...] a una
son condiciones mínimas para la vida. ¿Entonces cómo
audiencia justa, en un tribunal independiente e imparcial,
llegó a formularse este concepto dominante de los
para la determinación de sus derechos y obligaciones
derechos humanos?
o para el examen de cualquier acusación contra ella»;
En el siglo XX, los juicios de Nuremberg al finalizar
sostiene el «derecho a la propiedad» y el «derecho
la Segunda guerra mundial fueron tal vez el primer
a una nacionalidad», y que hombres y mujeres tienen
intento de articular y hacer respetar principios de
«derecho a casarse y fundar una familia». Dispone que
derechos humanos (o más bien penalizar sus violaciones).
todos tienen derecho al trabajo, «a la libre elección de
Allí, de 1946 a 1949, el tribunal aliado procesó a los
su empleo», y a «condiciones de trabajo equitativas
nazis por crímenes de guerra, contra la paz y de lesa
y satisfactorias», así como a «libertad de opinión y
humanidad. Los «crímenes de guerra» comprendían la
de expresión», «de pensamiento”, de «conciencia» y de
violación de las reglas bélicas, como el bombardeo
«religión». Por último, garantiza que toda persona tiene
indiscriminado de zonas civiles, los ataques gratuitos
el «derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure,
a poblaciones de otros países y el maltrato a los
así como a su familia, la salud y el bienestar, incluyendo
prisioneros de guerra. Los «crímenes contra la paz»
la alimentación, el vestido, la vivienda y la asistencia
consistían en hacer una guerra de agresión o en
médica», el «derecho al descanso, al esparcimiento, a
transgresión de tratados. En el caso de Alemania, fue
una limitación razonable del tiempo de trabajo y
su agresión militar a países soberanos. Tanto para los
a vacaciones periódicas pagadas», el derecho a la
«crímenes contra la paz» como para los «crímenes de
educación, elemental y gratuita, y al acceso a estudios
6

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Reconsiderando el concepto de derechos humanos
superiores en función de los méritos, así como
Existe también un Protocolo Opcional del PIDCP,
a «disfrutar de las artes y a participar en el progreso
aprobado al mismo tiempo que los dos pactos, que
científico».10
trata de su aplicación. Con arreglo a este Protocolo, las
El concepto de derechos humanos contenido en la
personas que reclamen una violación de los derechos
Declaración Universal se encuentra en marcado contraste
amparados en el PIDCP y hayan agotado todos los
con la noción contenida en la idea de Nuremberg de
remedios disponibles dentro del país, pueden presentar
«crímenes de lesa humanidad», muy limitada porque
una declaración a la Comisión de Derechos Humanos.
atendía al derecho de no estar sujeto a conducta que en
Esta debe entonces someterla a la consideración del
algún sentido se encontrara más allá de lo aceptable para
Estado que presuntamente viola el pacto, el cual debe
la civilización. La Declaración Universal no es una norma
suministrar, en seis meses, una explicación o declaración
mínima de decoro civilizado, sino más bien una
escrita respecto a la medida correctiva adoptada
concepción sumamente firme del bien. Procura
por él.12
identificar cada dimensión de la vida y cada tipo de
El PIDESC, en cambio, atiende los temas del
necesidad humana que debe ser satisfecha para que la
alimento, la vivienda, el empleo, la atención a la salud y
persona tenga una existencia rica y plena en los aspectos
la educación. El grado de obligación varía, en cierta
social, político, económico y cultural.
medida, con los diversos asuntos. Por ejemplo, las partes
La Declaración Universal no contiene un
se comprometen a «garantizar» el derecho a formar
mecanismo de ejecución ni obligaciones vinculantes
sindicatos y participar en ellos, mientras que solo
específicas para los gobiernos signatarios. Según el
«reconocen que […] debe concederse la mayor
«Preámbulo», es «un ideal común que tanto los
protección y asistencia posibles a la familia».13 A
individuos como las instituciones de la sociedad deberán
diferencia del PIDCP, el PIDESC no contiene un
tener en cuenta constantemente». Los países deberán
mecanismo para recibir e investigar las violaciones que
esforzarse por alcanzar este ideal mediante «la enseñanza
reclamen Estados o personas individuales. La única
y la educación», para promover el respeto a estos
forma de ejecución consiste en el acuerdo de las partes
derechos y libertades por «medidas progresivas», para
de entregar informes «sobre las medidas que han
garantizar su reconocimiento.11
adoptado y el avance realizado en el logro de la
A fines de los años 40 y en los 50 se generaron
observancia de los derechos reconocidos» por el
otros tratados referentes específicamente a asuntos
Pacto.14 Los términos del PIDESC no hablan de un
como la tortura y el genocidio. En los años 60, Naciones
acuerdo para la aplicación inmediata de los derechos
Unidas comenzó a producir documentos y mecanismos
que se identifican en el Pacto, sino más bien para trabajar
de ejecución jurídicamente vinculantes atendiendo a
por su «aplicación progresiva».15
los derechos enumerados en la Declaración Universal.
Sus elementos se reformularon en dos documentos
Por tanto, existe una diferencia significativa entre
individuales: el Pacto Internacional de Derechos
ambos pactos en cuanto a las expectativas de
Económicos, Sociales y Culturales (PIDESC) y el Pacto
cumplimiento y los mecanismos de ejecución. El PIDCP
Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP).
tiene mayor posibilidad de ejecución que el PIDESC,
El PIDCP se refiere, básicamente, a dos tipos de
pues tiene requisitos y prohibiciones explícitos y un
derechos: los relacionados con la integridad física de
procedimiento para responder a los actos de un Estado
la persona —como la ejecución, la tortura y la
parte que los viole. El PIDESC, por su parte, puede
esclavización—, y los relacionados con los procedimientos
ser inmediatamente vinculante, pero lo que se vincula
judiciales, la situación jurídica de las personas y los
es una meta a la que se aspira: brinda un objetivo ideal
derechos «intelectuales», como el de mantener y
hacia el cual deben trabajar las partes, aunque no
comunicar las ideas y creencias propias. La primera
necesariamente alcanzarlo. La energía con que trabajen
categoría es concreta y sustantiva: cuando se violan estos
por ese objetivo es algo que determinan ellas mismas,
derechos, las personas sufren daño tangible, físico, y
de acuerdo con sus recursos y sus prioridades nacionales.
no hay procedimientos oficiales que puedan legitimar
Así, con arreglo al PIDESC, no hay norma, ni siquiera
estos actos. La segunda es bien distinta, porque para lo
en principio, mediante la cual otro país u organización
relacionado con procedimientos judiciales y políticos,
exterior pueda juzgar la validez de las prioridades del
mientras haya el debido proceso y elecciones libres, el
país. En resumen, según el PIDCP es tanto posible
resultado, por definición, no puede constituir una
como esperado que las partes cumplan, mientras que
violación de los derechos individuales. Estos, relativos
el PIDESC anticipa que los Estados partes
a la palabra, la prensa y la expresión religiosa, implican
determinarán por sí mismos, de facto, qué constituye
entidades abstractas: ideas, creencias, información y su
cumplimiento; el incumplimiento no será impugnado
intercambio o difusión.
ni penalizado.
7

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Joy Gordon
El concepto dominante sostiene que los derechos políticos,
por su propia naturaleza, no pueden ser triviales, al igual
que la protección contra la tortura nunca es trivial. Pero
debemos escuchar cuán hueco suena esto.
¿Por qué se refor mularon de ese modo las
argumento pragmático: que un pacto de derechos civiles
disposiciones de la Declaración Universal? ¿Por qué
y políticos que solo requiera abstención de algunos actos
existe una diferencia tan notable entre las disposiciones
en lugar de aplicación afirmativa de políticas se ratificaría
de ejecución de ambos pactos? En el momento en que
con mayor facilidad que uno que exigiera el
estos se redactaban, se presentaron varios argumentos
compromiso de los recursos de los Estados partes. Sin
que justificaban la disparidad. Primero, se mantuvo que
embargo, no ha resultado así. La diferencia ha sido
los derechos políticos podían ponerse en práctica de
insignificante: en estos momentos el PIDESC tiene
inmediato, mientras que los económicos solo podían
158 Estados signatarios y el PIDCP, 161.
aplicarse gradualmente. Se afirmó que el respeto a los
Las organizaciones no gubernamentales de derechos
políticos no exige gastos estatales sustanciales, mientras
humanos más prominentes estructuran sus prioridades
que atender las necesidades de una población supone
institucionales del mismo modo. Según el estatuto de
desembolsos económicos importantes. Sin embargo,
Amnistía Internacional, su visión «es un mundo en que
este argumento no es persuasivo. La operación de un
todas las personas disfruten de todos los derechos
sistema judicial que proteja los derechos de garantías
humanos consagrados en la Declaración Universal de
procesales de los acusados implica altos costos, sobre
Derechos Humanos y en otras normas internacionales».
todo porque bajo ese sistema pueden tener derecho a
Sin embargo, su trabajo se centra de modo más estrecho:
que el Estado les proporcione el abogado. Al mismo
«en el empeño de alcanzar este ideal, la misión de
tiempo, existen derechos sociales y económicos cuya
Amnistía Internacional es emprender investigación y
puesta en práctica no requiere subvenciones del Estado.
acciones centradas en evitar y poner fin a los abusos de
Entre ellos estarían las normas de salario mínimo, los
los derechos a la integridad física y mental, la libertad
requisitos de licencia de maternidad, el derecho a formar
de conciencia y expresión y la ausencia de
sindicatos, las leyes del trabajo de menores, la reforma
discriminación, dentro del contexto de su trabajo para
agraria, la protección medioambiental y la reglamentación
promover todos los derechos humanos». Sus
antimonopolística.
programas centrales guardan poca relación con los
Se agregó que puesto que los derechos civiles y
derechos económicos y se centran, en gran medida, en
políticos solo suponen que el Estado se abstenga de
la tortura, las desapariciones, las ejecuciones
actuar, es razonable prever un cumplimiento completo
extrajudiciales y los actos inhumanos durante las
e inmediato, mientras que esta expectativa no sería
guerras.17
razonable respecto a los derechos sociales y económicos,
Human Rights Watch y sus filiales tienen también
que requerirían con certeza que el Estado emprendiera
un mandato dirigido a las violaciones estatales de la
ciertas acciones. Sin embargo, de acuerdo con los
integridad física de los individuos (tortura, secuestro y
principios de Nuremberg, los funcionarios estatales
ejecución) y los derechos políticos y civiles (proceso
pueden ser culpables de violaciones de los derechos
judicial, elecciones libres, libertad de credo y expresión).
humanos por acción u omisión. Puede considerarse
Human Rights Watch describe del modo siguiente su
que un Estado que consienta o tolere actos de genocidio
centro de atención: «Estamos junto a las víctimas y los
o tortura por escuadrones de la muerte paramilitares,
activistas para evitar la discriminación, defender la
por ejemplo, esté violando los derechos humanos al
libertad política, proteger al pueblo de la conducta
no intervenir. Así, no ser sometido a tortura requiere
inhumana en tiempos de guerra y llevar a los infractores
no solo que el Estado se abstenga de hacerlo, sino que
ante la justicia».18
actúe con firmeza para prohibir y evitar que agentes
Varios gobiernos han adoptado el mismo concepto
no estatales se dediquen a esas prácticas. Los derechos
de dos categorías de derechos humanos. Los Estados
civiles y políticos ni se autogeneran ni están exentos de
Unidos lo han hecho quizás en su forma más extrema.
costos; «requieren legislación, promoción y protección,
Han seguido un curioso camino en su adhesión a los
y para esto se necesitan recursos».16
principios de los derechos humanos. Por una parte, las
La bifurcación de los derechos expresados en la
«Cuatro Libertades» de Franklin Delano Roosevelt
Declaración Universal se sustentó también en un
incluían «liberarse de la miseria», así como la libertad
8

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Reconsiderando el concepto de derechos humanos
política. El país desempeñaba en aquel entonces un
virtudes morales, pero no son deberes morales en el sentido
papel principal tanto en los tribunales de Nuremberg
que lo es la obligación de rescatar a un niño que se esté
como en la redacción de la Declaración Universal.
ahogando.24
A partir del gobierno de James Carter, ha sido usual
Aunque en años recientes filósofos y teóricos
escuchar allí referencias a los derechos humanos en los
políticos han ofrecido algunos modelos que no reiteran
debates sobre la política exterior de ese país. Desde el
plenamente esta dicotomía,25 este sigue siendo el
fin de la Guerra fría y la caída de la Unión Soviética,
concepto contemporáneo de derechos humanos más
los «derechos humanos» se han convertido en uno de
comúnmente sostenido, según emergió en la segunda
los principios centrales invocados como justificación
mitad del siglo XX.
de la política exterior estadounidense. Sin embargo, los
Estados Unidos han sido uno de los países del mundo
que más han demorado en ratificar los principales
La singularidad del concepto
instrumentos de derechos humanos.19 Aún no han
ratificado ni acatan el PIDESC.
Examinemos cuatro implicaciones de esta
El concepto bifurcado de derechos humanos
formulación del concepto de derechos humanos.
—que considera esenciales las atrocidades y los derechos
políticos al tiempo que secundarios los socioeconómicos—
Una
es en la actualidad el principal que se adopta y cumple
explícitamente en las esferas del derecho y la diplomacia
Imaginemos dos escenarios. En el primero, unos
internacionales y las ONG. Es también la noción que
militares van a la casa de un leñador. Él no está, pero su
los comentaristas de derechos humanos han mantenido
esposa y sus cuatro hijos sí. Cuando el leñador regresa,
y defendido ampliamente.
los encuentra decapitados. Los torsos están sentados
Entre los filósofos políticos, uno de los primeros
a la mesa, y la cabeza de cada uno se encuentra situada
defensores del concepto dominante de derechos
frente al torso. Los brazos están extendidos hacia delante
humanos es Maurice Cranston. En su influyente crítica
con las manos descansando en la cabeza. Los brazos
a la Declaración Universal, argumentó que los criterios
del niño más pequeño son demasiado cortos para
para determinar qué constituye derecho humano son
descansar sobre su cabeza, así que están clavados a ella
la «factibilidad» y la «importancia primordial».20 Indica
para que se mantengan en el lugar. Las ejecuciones
que es más práctico afirmar la existencia de derechos
cometidas por los soldados constituyen una violación
políticos que económicos. Los primeros «pueden
de los derechos humanos.
garantizarse con facilidad mediante la legislación»,
En un segundo escenario, un activista político vive
mientras es raramente posible hacerlo con los
en un país en que hay un solo partido político, que es
económicos y sociales. Señala que la legislación en virtud
de centro derecha. El activista está fuertemente
de la cual se garantizan los derechos políticos es más
comprometido con los principios de igualdad
directa que la que se necesita para los económicos, ya
económica y justicia social y considera el capitalismo
que muchas veces pueden alcanzarse refrenando el
erróneo desde un punto de vista moral y condenado
comportamiento oficial.21
por la historia. El partido político único y todos sus
Cranston ridiculiza el concepto de los derechos
candidatos están comprometidos con una ideología de
económicos al centrarse en uno incluido en la
mercado libre, la privatización de la enseñanza y la
Declaración Universal que parece relativamente frívolo:
atención a la salud, y la eliminación de todas las
el derecho a vacaciones pagadas.22 En estos momentos,
subvenciones estatales para los pobres. En las elecciones
que se avecinan hay solo un candidato a la presidencia.
es del todo imposible, y lo será todavía por mucho tiempo,
brindar «vacaciones pagadas» a todos en el mundo. Para
En las locales hay múltiples candidatos, pero todos del
millones de personas que viven en regiones de Asia, África
mismo partido. El activista está furioso y frustrado por
y América del Sur, donde la industrialización apenas ha
la falta de opción. Aunque puede votar, se siente
comenzado, estas demandas son vanas y ociosas.23
privado de este derecho porque no hay partidos que
La segunda prueba «de un derecho humano o derecho
representen sus puntos de vista. Eso constituye una
moral universal —escribe Cranston— es la de la
violación de sus derechos humanos.
importancia primordial», y explica: «es un deber primordial
Bajo la concepción dominante, los derechos del
aliviar grandes aflicciones, y no lo es dar placer».
ciudadano ocupan la misma posición que el de no ser
sometido a actos crueles y extremadamente violentos.
El sentido común entiende que los carros de bomberos y
Por ende, que no le maten a uno a los hijos a hachazos
las ambulancias son servicios esenciales, mientras que los
se encuentra en el mismo nivel que elegir entre
parques de diversiones y los campos de vacaciones no lo
son. La liberalidad y la amabilidad se reconocen como
republicanos y demócratas.
9

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Joy Gordon
Dos
En conformidad con la concepción dominante, la
igualdad política constituye un derecho humano, pero
Sus derechos humanos se han violado si:
es puramente formal: el hecho de que todos los
ciudadanos de una edad dada tengan derecho a
l
Usted puede votar solo por un candidato del Partido
Republicano.
desempeñar cargos públicos no significa que tengan
los recursos para hacerlo. La igualdad política —formal
l
La ley no le permite comprar todo el tiempo de
televisión que pueda costearse.
de todos los ciudadanos en relación con el gobierno y
la ley— no implica igualdad económica: tener
l
El gobierno le exige que espere su turno para irse
de vacaciones a Aruba.
sustantivamente los medios para ejercer los derechos
políticos propios.
No se violan derechos humanos en sentido directo
La concepción dominante sobre derechos humanos
y vinculante si:
atribuye gran valor a aquellos que son formales y
abstractos o que no se autosustentan y, por esa causa,
l
El vecino muere congelado por carecer de
calefacción.
carecen de valor para muchos. ¿Qué tenemos cuando
existe el derecho de postularnos para un cargo, de
l
Su hija pequeña muere porque usted no puede pagar
un médico.
fundar un periódico, de comprar tiempo de televisión…
sin el dinero necesario para cada una de estas cosas? Si
l
Sus hijos adolescentes son analfabetos.
no tengo diez millones de dólares o no los recibo en
l
Pedir limosna en las calles es la forma más lucrativa
de empleo que puede encontrar.
contribuciones para la campaña, ¿qué tengo
exactamente, entonces, para ejercer mi derecho de
La concepción dominante de derechos humanos
postularme para el Congreso? Lo que tengo es una
garantiza que las personas pueden expresar ideas
promesa de tipo muy limitado o, simplemente y por
políticas y dedicarse a ciertos intereses personales,
entero, una abstracción.
actividades que pueden ser satisfactorias e importantes,
Es la promesa sobre las actividades concretas y
pero no esenciales para la vida humana. Sin embargo,
directas del Estado: si tengo la inclinación —y los
la concepción dominante subordina derechos de
fondos— para postularme para un cargo público, el
naturaleza económica, incluso si estos tienen que ver
Estado no intervendrá para impedirme que lo haga. Si
con la supervivencia física objetiva, el hambre física, el
deseo comprar tiempo de televisión —y puedo
dolor, la indefensión y la humillación.26
costearlo—, no me impedirá hacerlo. Si me arrestan,
El concepto dominante posee una estructura
no evitará que contrate a un abogado competente
curiosa: concede igual condición a derechos políticos y
y cabal —si puedo permitir me pagarlo. Si mi
civiles —incluidos los que mejoran la vida, pero no
organización y yo aportamos cien mil dólares al Comité
son necesarios para la supervivencia— que a aquellos
Nacional Demócrata y mi senador está dispuesto a pasar
relacionados con actos extremos de brutalidad física.
dos horas reunido conmigo, el Estado no impedirá
Al mismo tiempo, excluye derechos económicos, incluso
que cabildee por leyes que sirvan a mis intereses. Si un
los que tienen implicaciones para la vida y la muerte, o
derecho político es una promesa, está relacionada con
los requisitos indispensables para la salud y la seguridad
las limitaciones de la intervención estatal en la forma
física básicas.
como la gente utiliza sus recursos. Por ende, el derecho
es igual para todos en cuanto a utilizar los recursos; sin
Tres
embargo, esos recursos están distribuidos desigualmente.
Pero si consideramos que los derechos políticos son
Supongamos, con la concepción dominante, que
derechos humanos, debemos mantener que hay algo
nuestros derechos humanos incluyan votar en elecciones
que todas las personas —no solo las adineradas—
libres, desempeñar un cargo público, las debidas
poseen al tenerlos. ¿Qué tengo exactamente cuando
garantías procesales y la igualdad de trato y de igual
tengo el derecho a fundar un diario, pero no los medios
protección legal.
de hacerlo? ¿Qué tengo yo, que gano cinco dólares la
Dado este supuesto, no hay violaciones de nuestros
hora, con mi derecho a cabildear para obtener algo de
derechos humanos cuando:
mi senador, quien no invertirá más de cinco minutos
con alguien que no haya contribuido con mil dólares a
l
La ley permite a todos —tanto a ricos como a pobres—
su campaña? Cuando no puedo permitirme comprar
gastar los diez millones de dólares necesarios para
tiempo de publicidad en televisión, o el tiempo y la
postularse para el Senado de los Estados Unidos. 27
atención de mis representantes oficiales, ¿qué quiere decir
l
La ley prohíbe a todos —tanto a ricos como a pobres—
exactamente que tengo «los mismos» derechos políticos
pedir limosna en la calle.28
de alguien que contribuye con cincuenta mil dólares al
10

---

Reconsiderando el concepto de derechos humanos
Partido Demócrata, o de una empresa que presta uno
son de prensa, palabra, expresión religiosa, prácticas
de sus jets a un candidato presidencial para que lo use
electorales y procesos jurídicos. El reporte de Colin
durante su campaña? ¿En qué sentido son mis derechos
Powell de 2004 lo reafirma, repitiendo las acusaciones
«iguales» y «los mismos»?
sobre represión política.30 Como los derechos civiles y
¿Qué significa tener un derecho que no se puede
políticos se consideran «derechos humanos» y los
ejercer? Digamos que tengo un cupón con el que se
socioeconómicos no, estamos ante una situación
reduce 10% el precio de un abrigo de visón de diez
éticamente problemática en la que se invocan los
mil dólares o más. Pero puede que gane solo cinco
«derechos humanos» para justificar la imposición de
dólares por hora trabajando en un restaurante de
sufrimiento físico concreto, inmediato, por medios
comida rápida. ¿Qué perdería si alguien se llevara mi
económicos a los miembros de la sociedad más
cupón? ¿Sería menos rica mi vida? ¿Viviría con más
vulnerables y menos responsables de las políticas
dolor o temor? De hecho, mi vida no cambiaría. No
oficiales: los ancianos, los enfermos y los muy jóvenes.
estaría haciendo nada distinto en posesión del cupón
que sin él. ¿Difiere esto del derecho a comprar tiempo
de trasmisión de televisión? ¿O fundar un diario que
Ejemplos analizados
compitiera con el New York Times? ¿O el derecho a
viajar a otros países? ¿Cómo puede haber «derechos
He utilizado estos ejemplos para plantear cuatro temas
esenciales» que no puede usar quien no tenga los recursos
conceptuales: 1) la inclusión de derechos políticos y civiles
necesarios para ejercerlos? ¿Cómo puede algo ser
como derechos humanos; 2) la exclusión de derechos
enteramente esencial para todo ser humano, y también
económicos de la concepción de derechos humanos;
carente por completo de valor para quienes no son
3) las circunstancias en que los «derechos humanos» son
adinerados?
abstracciones sin valor concreto; y 4) las consecuencias
de esta estructura, en virtud de la cual es posible, en
Cuatro
realidad, aumentar el sufrimiento de la gente en nombre
de los derechos humanos.
Desde 1960, los Estados Unidos mantienen un
Si con el término «derechos humanos» deseamos
embargo económico sobre Cuba que interfiere
de algún modo captar aquellos elementos esenciales
activamente con sus relaciones comerciales con terceros
para la vida, entonces existe un problema: algunos lo
países. Este embargo ha evitado en varias ocasiones
son, mientras otros tienen que ver con el enriquecimiento
que compre medicinas, equipos médicos, productos
o la felicidad, pero en modo alguno son esenciales. Los
químicos para la purificación del agua, bicicletas, jabón,
escuadrones de la muerte y el genocidio, violaciones de
arroz y leche. La justificación que los Estados Unidos
los derechos humanos, privan a las personas de la vida.
dan a esta política es que el gobierno cubano viola los
Es probablemente un eufemismo afirmar que recibir
derechos humanos del pueblo, porque no hay libertad
torturas físicas destroza la textura de la vida cotidiana y
de expresión y prensa, ni un sistema electoral
la sustituye por un enfoque único agotador de
multipartidista; solo ha habido un candidato a la
sobrevivir al dolor extremo. El control estatal de la
presidencia desde la Revolución y no hay algunas
televisión, por otra parte, que bajo la concepción
garantías procesales.
dominante es también una violación, no hace nada así.
Durante la crisis económica de los años 90, en parte
En los Países Bajos, por ejemplo, existió durante muchos
como resultado del embargo económico, hubo un
años ese control.31 ¿Diríamos que realmente la calidad
aumento de la desnutrición, una severa escasez de
de la vida del hombre de negocios de clase media de
electricidad, transporte público y suministros escolares;
los Países Bajos es equivalente a ser víctima de tortura?
el agua de tomar no era siempre potable y la vida diaria
La pregunta en este caso no es si el control estatal
de la mayoría de los cubanos se caracterizó por
de la televisión es bueno o malo, sino si resulta
privaciones mucho mayores de las que hubiera habido
comparable a la tortura. ¿Es indisputablemente injusto
sin el embargo.
del modo en que lo es la tortura? ¿Es tan devastador
La interferencia de los Estados Unidos en el
para la vida? ¿Diríamos que está «más allá de lo
comercio de Cuba se justifica como una medida ética
aceptable para la civilización» y que «es incompatible
que tiene el propósito de desestabilizar la dirección de
con los preceptos más básicos de decencia humana»
Fidel Castro y sustituir el socialismo por un gobierno
del modo que lo es la tortura? El libre acceso a la prensa
«menos represivo» que no viole los derechos humanos.29
puede ser muy bueno. Puede ser necesario para una
En este caso, las pretendidas violaciones no incluyen
vida plena y feliz. Puede ser indirectamente necesario
«atrocidades»: escuadrones de la muerte, tortura,
como instrumento para revelar y pronunciarse sobre
genocidio o esclavización. Las violaciones que se alegan
cosas tales como la tortura y el genocidio. ¿Pero es el
11

---

Joy Gordon
libre acceso a la prensa, en sí, un requisito previo para
pero incluye también derechos formales y abstractos
la vida o el bienestar humano, del mismo modo en que
que las personas pueden no ejercer nunca, o no desear
es necesario no ser torturado o esclavizado?
ejercerlos, o no tener medios para ello. Su ausencia no
Recuérdese también que bajo la concepción
tendría consecuencias concretas sobre sus vidas.
dominante, la alfabetización no es un derecho humano
Luego, podría sostenerse que la concepción
con el mismo estatuto que los derechos políticos. Ahora,
dominante de los derechos humanos no es solo
¿en qué grado es valiosa una prensa libre (por no decir
debatible, sino bien singular. Es una rara mezcla de lo
esencial) para el bienestar de los analfabetos? ¿Cómo
muy concreto y lo puramente abstracto; de lo esencial
es que la concepción dominante no reconoce una
para todos y lo que carece de valor para muchos; de
violación equivalente a los derechos humanos si las
bienes y protecciones que son inmediata y directamente
personas son analfabetas, pero sí las ve si una población
eficaces y aquellos que son solo contingentes, indirectos
analfabeta no tiene derecho a publicar y distribuir
o hipotéticos. No obstante, es un concepto que afirma
diarios? Sugiero que nuestras experiencias reales del
ser un modelo ético absoluto, de validez universal.
mundo indican que el genocidio y la tortura —debido a
En un sentido existe una solución relativamente
que son hechos físicamente concretos, directos,
sencilla. Si tomamos los principios filosóficos
inmediatos— difieren fundamentalmente de los
ordinarios, aplicables a una teoría moral —como la
derechos políticos formales, que son indirectos, menos
congruencia de nuestras intuiciones éticas y la coherencia
que esenciales y, en algunos casos, carentes de valor.
lógica—, podemos con facilidad construir tres modelos.
A la inversa, existen algunos recursos económicos
Cada uno tiene algunas bases razonables de justificación:
básicos para la vida humana, pero no se incluyen en la
concepción dominante: vivienda, alimentos, cuidados
1. Si por «derechos humanos» queremos expresar las
médicos, vestido. Sin hábitat y abrigos, las personas
condiciones más urgentes y mínimas para la vida
que viven en climas fríos morirán congeladas,
humana, entonces su concepto entrañaría la
literalmente. Sin la seguridad que ofrece una vivienda, a
protección contra la violencia física extrema y se
los que viven en las calles les roban, los golpean, los
ocuparía de «atrocidades» del tipo enunciado en la
violan. Sin cuidados médicos, las personas sufren dolor
doctrina de la Guerra Justa: tortura, ejecución,
físico por enfermedades y heridas, y pueden morir o
genocidio, esclavización.
quedar lisiadas. Sin agua potable, las enfermedades y la
2. Si por «derechos humanos» queremos expresar todo
muerte temprana son más probables —una causa
lo inmediatamente necesario para que los seres
importante de mortalidad infantil en los países en
humanos vivan, entonces el concepto incluiría la
desarrollo es la amebiasis por el agua no tratada. ¿Difiere
protección contra la violencia física extrema, y
de algún modo la experiencia física de morir de hambre
la seguridad económica. O sea, todo lo que se describe
en el modelo Uno, y también el suministro de
a causa de la pobreza de, digamos, la muerte por
alimentos, vivienda, agua, vestido, empleo y cuidados
hambre infligida intencionalmente como forma de
médicos.
ejecución? ¿Difiere el sentimiento de pérdida por un
3. Si por «derechos humanos» queremos expresar todo
niño que muere porque no hubo dos dólares para su
lo necesario para una vida plena y agradable, o si
medicina, del sentimiento de pérdida por un niño muerto
también nos interesa todo lo indirectamente necesario
por el Estado?
para proteger necesidades económicas y físicas
Si por «derechos humanos» nos referimos a las cosas
esenciales, entonces el concepto incluiría los modelos
«esenciales para la vida humana», la concepción
Uno y Dos, y también entrañaría los derechos
dominante no tiene sentido: incluye cosas que pueden
políticos y civiles, incluidos los de expresión, prensa,
ser muy deseables, pero no indispensables para la vida,
asociación, viajes y participación política.
y excluye otras que, de hecho, lo son. Si por «derechos
humanos» entendemos actos o situaciones que
Lo único que no puede justificarse es el concepto
«conmocionan la conciencia» y que «es inconcebible
actualmente dominante, que coloca la protección
que los seres humanos puedan soportar», el concepto
contra atrocidades en la misma categoría de las
dominante los incluye, pero también incluye actos o
actividades políticas e intelectuales y las considera más
situaciones que no son solo soportables, sino bien
esenciales e inmediatas que las necesidades económicas.
corrientes. Si por «derechos humanos» entendemos
Las entidades ideales, incluido el concepto de los
«aquellos principios cuya violación constituye un daño
derechos, se consideran poseedoras de una realidad y
inmediato y concreto», la concepción dominante incluye
un valor enteramente independientes de las actividades
algunos aspectos de la experiencia humana, como la
de la vida concreta. En la concepción dominante, el
esclavización y la tortura, tan concretos que dominan y
peligro de este error, si se quiere ontológico, es que
permean cada momento de la vida consciente propia;
incluso los derechos políticos que son puramente
12

---

Reconsiderando el concepto de derechos humanos
formales y nunca se realizan, son considerados «cosas»
occidentales de incluir derechos económicos, sociales y culturales
de gran importancia y valor y por esa razón se les
en los documentos, solo luego de que se les persuadía de que no
sitúa en la misma categoría que a la protección contra
serían legalmente vinculantes». Tracy E. Higgins, «Anti-Essentialism,
Relativism, and Human Rights», Harvard Women’s Law Journal,
la tortura, por creerse que ambos son equivalentes.
v. 19, n. 18, 1996, p. 92, comentando sobre las objeciones soviéticas
En este contexto, me inclinaría a tomar una posición
y occidentales a la Declaración Universal de Derechos Humanos.
materialista y utilitaria, en la que la vida cotidiana
5. Aristóteles, Rhetoric (trad. W. Rhys Roberts), t. 1, cap. 13, Modern
propia —que incluye alimentos, atención a la salud y
Library, Nueva York, 1954.
vivienda— es más real y valiosa que los derechos
6. Ídem.
ideales o abstractos.
El concepto dominante sostiene que los derechos
7. Ídem. Aristóteles cita la Antígona de Sófocles.
políticos, por su propia naturaleza, no pueden ser
8. Telford Taylor, The Anatomy of the Nuremberg Trials, Knopf,
triviales, al igual que la protección contra la tortura
Nueva York, 1992, pp. 12-20.
nunca es trivial. Pero debemos escuchar cuán hueco
9. ONU, «Carta de la ONU», art. 55(c), disponible en www.un.org
suena esto. No creo que se tenga que ser comunista
10. ONU, «Declaración Universal de los Derechos Humanos», París,
para ver con cuánta facilidad el derecho al voto, por
1948, disponible en www.un.org.
ejemplo, «sagrado» en una democracia, puede
11. Ibídem, «Preámbulo».
deslizarse fácilmente a lo trivial. Como ciudadana, mi
acto de soberanía dura en realidad solo un momento
12. ONU, «Protocolo opcional», PIDCP, arts. 2 y 4, diciembre de
1966, disponible en www.un.org.
y se produce con bastante poca frecuencia: una vez
cada dos o cuatro años. Voto por uno de los
13. ONU, PIDESC, arts. 8.1 y 10.1, diciembre de 1966, disponible
en www.un.org.
candidatos, aunque nunca los he conocido. Sus ideas
e intenciones solo las sé a través de campañas
14. Ibídem, arts. 16.1 y 17.1. Las partes pueden indicar en estos
cuidadosamente montadas, y comerciales de televisión
informes los factores y dificultades que afectan el cumplimiento de
las obligaciones del pacto (art. 17.2). Estos informes deben ser
producidos por las mismas agencias publicitarias que
presentados al Secretario General de las Naciones Unidas, que
comercializan el líquido para fregar.
entonces los transmite al Consejo Económico y Social. El Consejo
A la inversa, la concepción dominante sostiene que
Económico y Social, a su vez, puede responder con comentarios o
la actividad económica es menos esencial, menos
recomendaciones (arts. 16 al 22). El Consejo Económico y Social
puede transmitir estos informes a la Comisión de Derechos Humanos
urgente: por su naturaleza, es siempre mundana y no
«para su estudio y recomendaciones generales» o «para información»
aporta nada. Pero necesitamos recordar que la
(art. 19).
actividad económica no es solo ir de compras al centro
15. ONU, PIDESC, cit., art. 22.
comercial. Tiene que ver también con la vida del
cuerpo y todo lo que entraña: supervivencia, placer,
16. Dilys M. Hill, ed., «Human Rights and Foreign Policy:
Theoretical Foundations», Human Rights and Foreign Policy, Macmillan
temor, lucha, respiro, agotamiento, abundancia: los
Press, Hampshire, 1989, p. 6.
actos concretos diarios que constituyen nada menos
17. Disponible en www.amnestyusa.org.
que el tejido de nuestras vidas.
18. Disponible en www.hrw.org.
Traducción: María Teresa Ortega Sastriques.
19. Mary Ann Glendon observa que los Estados Unidos son notables
por su «evidente desinterés [...] en ratificar varios importantes
instrumentos internacionales de derechos humanos a los que han
Notas
accedido todas las demás democracias liberales» («Rights in
Twentieth-Century Constitutions», University of Chicago Law Review,
v. 59, 1992, p. 521). También Connie de la Vega observa que la
1. Este artículo constituye una adaptación de otro de mayor
posición norteamericana «contradice la vasta autoridad de la
extensión titulado «The Concept of Human Rights: The History
comunidad internacional que mantiene que el disfrute de ambos
and Meaning of its Politicization» (El concepto de los derechos
conjuntos de derechos es indivisible e interdependiente» («Protecting
humanos: La historia y significado de su politización), publicado en
Economic, Social, and Cultural Rights», Whittier Law Review, v. 15,
Brooklyn Journal of International Law, v. XXIII, n. 3, 1998. Agradezco
1994, pp. 471-2).
a la publicación el permiso para adaptar y volver a publicar esta
parte.
20. Maurice Cranston, What are Human Rights?, Bodley Head,
Londres, 1973, pp. 66-7.
2. Jeremy Waldron, Liberal Rights, Cambridge University Press,
1993, p. 5.
21. Ibídem, p. 66.
3. Los derechos de tercera generación, que no examinaré aquí, son
22. La Declaración Universal (art. 24) dispone que «toda persona
colectivos y comunales como la libre determinación nacional, las
tiene derecho al descanso, al disfrute del tiempo libre, a una
prácticas culturales y el uso de lenguas autóctonas.
limitación razonable de la duración del trabajo y a vacaciones
periódicas pagadas».
4. «Los soviéticos se oponían a la preponderancia de las libertades
civiles occidentales […] [A la inversa], se convencía a los países
23. Maurice Cranston, ob. cit., p. 66.
13

---

Joy Gordon
24. Ibídem, p. 67.
nuestras haciendas, sembraran nuestros campos, si durante
trescientos años hubiéramos tenido multinacionales saqueando la
25. Jack Donnelly examina algunos otros modelos que, en cierta
riqueza de tierras de otros, si tuviéramos ciudadanos ilustrados,
medida, identifican otros conjuntos de derechos básicos. Los
saludables y bien alimentados, si nuestra economía fuera diversificada
derechos centrales de Fouad Ajami serían la supervivencia, la
y el pueblo tuviera empleo, también podríamos pensar en los derechos
protección contra la tortura y el apartheid y la alimentación; los de
humanos en nuestras oficinas y casas con aire acondicionado».
Henry Shue serían la seguridad, la subsistencia y la libertad. Véase
Jack Donnelly, Universal Human Rights in Theory and Practice, Cornell
27. Esto es, en la actualidad, lo que se gasta como promedio en una
University Press, Ithaca, 1989, p. 28; y Jeremy Waldron, Liberal
campaña para el Senado de los Estados Unidos.
Rights, ob. cit., donde presenta varios ensayos que reformulan el
problema desde una perspectiva liberal.
28. Me apropio, por supuesto, de la famosa frase de Anatole France
en El lirio rojo (1894): «La ley, en su majestuosa igualdad, prohíbe
26. Este es un aspecto señalado por numerosos comentaristas.
a ricos y pobres dormir bajo los puentes, mendigar en las calles y
Véase, por ejemplo, Goler Teal Butcher, «The Immediacy of
robar pan».
International Law for Howard University Students» (Howard Law
29. Véanse, por ejemplo, la Ley para la Democracia en Cuba, de
Journal, v. 31, Washington DC, 1988, p. 445), donde sostiene que
«los derechos humanos civiles y políticos, como a la libertad de
1992 (22 U.S.C. § 6001, 1994) y la Ley de Libertad y Solidaridad
expresión, solo resultan lógicos para las personas que poseen derechos
Democrática de Cuba, de 1996 (22 U.S.C.A. § 6021, West Supp.,
económicos básicos». Butcher observa que «una madre con un bebé
1997).
que muere de una enfermedad debida a diarrea debilitante
30. Colin Powell, «Report to the President», Commission for
provocada por gran desnutrición —la mitad de los bebés en África
Assistance to a Free Cuba, United States Department of State,
mueren antes del año precisamente por esta causa— no podrá
mayo de 2004, disponible en http://www.globalsecurity.org/
comprender mucho nuestra insistencia en la libertad de expresión
como derecho fundamental». Véase también Ebow Bondzie-
military/library/report/2004/free-cuba_report_6may2004.htm
Simpson, «A Critique of the African Charter on Human and People’s
Rights» (Howard Law Journal, v. 31, Washington DC, 1988, p. 658),
31. En los Países Bajos, las estaciones comerciales de televisión se
donde se hace referencia a la siguiente cita de un líder político
legalizaron en los años 90.
africano no identificado: «Los imperialistas hablan de derechos
humanos bebiendo té o sorbiendo champaña. Pueden permitírselo:
al fin y al cabo, lo han hecho. Si doscientos años atrás hubiéramos
©
tenido esclavos que construyeran nuestras carreteras, construyeran
, 2009
14

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Educando al Norte: el traductor como agente en la lucha por los derechos humanos en el Sur
no. 59: 15-22, julio-septiembre de 2009.
Educando al Norte:
el traductor como agente
en la lucha por los derechos
humanos en el Sur
Rosalind Gill
Profesora. Glendon College, York University, Canadá.
El discurso sobre la traducción ha estado dominado relativizado. En la moderna teoría, los traductores son
tradicionalmente por una famosa sentencia:
los encargados de velar por la manera en que le
traduttore traditore. En consecuencia, su ética ha girado,
representan un texto original a un público receptor, y
en buena medida, en torno a los juicios sobre la fidelidad.
el imperativo básico de la traducción es, según Anthony
Se ha dicho históricamente que los traductores fieles
Pym, «decidir».1 Los traductores contemporáneos, si
tienen ante sí una tarea imposible, y que trabajan en una
bien tienen libertad para elegir, deben asumir la
situación de incertidumbre e incluso de traición. Pueden
responsabilidad por sus elecciones. Después de todo,
apelar a ciertos recursos éticos apegándose a normas
sigue siendo cierto que él decide entre cierto número
colectivas como los códigos de la práctica y las
de alternativas.2 Los contextos profesionales, los
obligaciones legales (precisión, confidencialidad,
lineamientos y las normas forman parte del telón de
derechos de autor, etc.), pero no pueden darse el
fondo de su trabajo, pero son en última instancia las
lujo de verse a sí mismos como sujetos de la traducción
intenciones, los valores y los códigos de ética personales
con libertad de elección.
del traductor los que influirán sobre la manera cómo
Algunas tendencias recientes en las teorías de la
representa, ajusta o subvierte el texto de partida. Las
traducción renuncian a la imagen del traductor como
opciones éticas forman parte de su práctica diaria.
un sirviente invisible de la fidelidad. En este mundo
Lo que sigue es una visión panorámica de la acción
posmoderno y poscolonial, nuevas metáforas que
de los traductores en temas de derechos humanos y
describen su gestión le permiten una mayor
justicia social en Centroamérica y América del Sur, con
emancipación y le dan libertad para practicar grados
un énfasis en las situaciones y los elementos de interfase
diversos de subversión o manipulación cuando lo
que influyen sobre sus decisiones y, por tanto, sobre la
considere necesario. De ahí que el marco ético en el
responsabilidad ética que asumen por su modo de
cual tiene lugar la traducción se haya ampliado y
traducir.
15

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Rosalind Gill
La «responsabilidad semioética» del traductor
distante de nosotros es nuestra vecina, en un sentido u
otro.4
En nuestro mundo globalizado, los comunicados
e informes de diversos movimientos indígenas y
campesinos centro y suramericanos en defensa de los
Traduciendo en la interfase de relaciones
derechos humanos y la justicia social reciben una
hegemónicas
cobertura de prensa internacional y aparecen en Internet
con regularidad. Esos documentos son numerosos y
Una base primera y fundamental de la práctica de
variados. Incluyen denuncias de organizaciones
la traducción de temas de justicia social debe ser el
comunitarias locales (indígenas) sobre compañías
reconocimiento de que esta ha sido y es una tecnología
mineras transnacionales que contravienen leyes del país
significativa al servicio de la dominación colonial.5
o internacionales —encaminadas a proteger el ambiente
Históricamente, ha legitimado y jerarquizado versiones
y los derechos humanos— al contaminar fuentes de
hegemónicas del sujeto colonial. Como señala Vandana
abastecimiento de agua, desplazar comunidades,
Shiva, puede que vivamos en un mundo con una
perseguir a los participantes en las protestas;
pluralidad de sistemas de conocimiento, pero existe
declaraciones ante comisiones y tribunales; cartas que
una jerarquía de esos sistemas en la cual los indígenas se
documentan acalorados intercambios entre
definen como inferiores.6 Los fundamentos
organizaciones de derechos humanos y embajadas y
epistemológicos del conocimiento occidental dominan
consulados extranjeros; evaluaciones oficiales de
e invalidan los sistemas no occidentales.7 La ética básica
impacto sobre el ambiente y los derechos humanos
de los traductores de textos sobre derechos humanos
(y críticas a evaluaciones fraudulentas); artículos
debe consistir en «leer a contrapelo» de la historiografía
periodísticos a favor y en contra de proyectos de
colonial, y tomar plena conciencia de las formas de
desarrollo; solicitudes de ayuda de personas enfermas
representación que eligen en su práctica. Para que una
o que han perdido a algún miembro de su familia como
traducción de este tipo despierte exitosamente la
resultado de conflictos con fuerzas de seguridad
solidaridad de los lectores de la cultura dominante en
militares y paramilitares, o que denuncian la presencia
el Norte, lo que debe hacer esencialmente es elevar su
de operaciones nocivas (casi siempre mineras o
nivel de conciencia acerca de la situación de los
turísticas) en su región; y declaraciones formales del
oprimidos en el Sur. La mayor parte del público del
Foro Social anual o de la Conferencia contra la
Primer mundo, por mejor intencionada que esté, conoce
Militarización que se celebra en América Central.
muy poco sobre la realidad de los pueblos oprimidos
La difusión mundial de esos textos depende casi
de América Central y del Sur. El documento traducido
enteramente de su traducción al inglés, a otros idiomas
debe tratar de mostrarle esa realidad. Mis años de
europeos y al japonés. Esas traducciones, especialmente
experiencia como traductora de la organización
en el caso del movimiento zapatista de Chiapas, México,
de desarrollo comunitario Rights Action8 me han
han generado un fenómeno internacional de solidaridad
permitido elaborar el siguiente credo: los traductores
con Centroamérica como no se había visto nunca antes.3
sobre derechos humanos deben desarrollar una
El presente artículo pretende plantear algunas
conciencia crítica acerca de las asimétricas relaciones de
cuestiones acerca de la labor ética del traductor de esos
poder que caracterizan su práctica, y esa conciencia debe
documentos. Considero que la responsabilidad última
nutrir su traducción en sus niveles más profundos. La
de los traductores de textos sobre derechos humanos
decisión de participar en la corrección de los
reside en lo que Susan Petrelli ha denominado la
desequilibrios de poder predetermina las opciones
«semioética», que inevitablemente debe nutrir su práctica.
estratégicas al traducir, sean técnicas, gramaticales
Al transitar entre diferentes signos, idiomas y culturas,
o ideológico-filosóficas. Cada coma, cada opción léxica,
están llamados a responderle al Otro y a responder por el
cada estructura sintáctica, cada decisión sobre el registro,
Otro, ya que el documento traducido debe siempre, en
deben hacerse a la luz de las relaciones asimétricas de
última instancia, reconocer los derechos de Otros.
poder.
La problemática actual de la globalización lleva al carácter de
la traducción como escucha y a la responsabilidad del
traductor hacia el Otro [...] Podemos llamar a esta
La traducción como «intrusión»
responsabilidad «responsabilidad semioética», dado que
tiene que ver con signos cuya finalidad es el reconocimiento
Trabajando con múltiples discursos
de los derechos de otros y no la afirmación de la identidad
propia y los derechos propios sobre otros [...] Este tipo de
responsabilidad no es ni especializada ni técnica, sino ética
Comencemos con la creación de los documentos
y global, porque, querámoslo o no, hasta la persona más
originales, que a menudo tienen como base testimonios
16

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Educando al Norte: el traductor como agente en la lucha por los derechos humanos en el Sur
orales (en español o idiomas autóctonos) de indígenas
dominante al recabar una verdadera solidaridad del
o campesinos locales que son víctimas de la opresión
lector. Aquí, de nuevo, el traductor debe apartarse de
y/o participan en la resistencia a la colonización y la
las ideas tradicionales de fidelidad y similitud. De hecho,
explotación de empresas nacionales e internacionales.9
la traducción sobre derechos humanos a menudo exige
Los textos originales pueden haber sido escritos en
una ética de la diferencia y no de la similitud; la calidad
español por hablantes indígenas, a menudo líderes
no se medirá por comparación con el original, sino
comunitarios locales que hablan algún dialecto del
estableciendo si se han hecho las transformaciones
español. Por tanto, cuando se envían para traducirlos al
adecuadas para que el texto final cumpla su skopos de
inglés u otro idioma, ya han tenido lugar algunas formas
despertar una conciencia crítica.
de retraducción. Además, la traducción puede dirigirse
a un espectro muy diverso de públicos nacionales, cuya
Típico dilema técnico
forma de recepción no será enteramente conmensurable.
El traductor debe distinguir a los diversos actores
La elección del registro es un tema muy común
involucrados en el proceso: el productor del texto inicial,
cuando se traducen las voces de los indígenas: ¿debe el
la fuente que lo envía, el receptor, el iniciador del
traductor conservar la voz profética, popular, narrativa
proceso, el traductor y los receptores del texto
del original (a veces desorganizada o incluso ilógica en
traducido.10 Enfrentado a múltiples discursos,
términos occidentales, y que no sigue los valores del
quien traduce debe decidir sobre el rango de las
discurso, lineal y transparente, al uso), o debe, por el
estrategias y tácticas queS emplear, sobre qué discurso
contrario, sacrificar la intimidad y la intensidad del texto
será efectivo para educar a los lectores del Norte, cuya
en aras de la claridad, cambiando el registro como
solidaridad se busca y cuya conciencia crítica debe ser
estrategia para hablarle más directamente al lector? Al
despertada.
traducir los testimonios de personas golpeadas por la
Policía Nacional en Oaxaca, o de mayas mames
Creando un diálogo horizontal
expulsados de sus tierras, ¿cuánto se debe editar y
reordenar el texto y cómo deben sonar las voces de
La literatura sobre la traducción de voces indígenas
los mayas? ¿Qué debe resonar en esos testimonios: la
emplea el término «intrusión»11 para describir la práctica
inocencia, la victimización, la ira, un clamor de justicia?
de actuar como catalizador del cambio con el propósito
¿Deben estar mediados por la emoción? ¿Se deben
de infiltrar las relaciones de poder y las instituciones
racionalizar y aclarar los argumentos? La experiencia
dominantes. Si la conciencia de la comprensión de todos
me dice que no existe una norma general que pueda
los actores que intervienen en un proceso comunicativo
aplicarse universalmente a esos testimonios: cada
es la base de la traducción, el traductor, en su papel de
traducción tiene su propia ecología. El traductor debe
intruso, tiene el imperativo moral de involucrarse en el
determinar qué relaciones están implicadas, qué «eco»
proceso de comprensión de todas las relaciones
tendrá el mensaje en la cultura de destino, qué es
implicadas, desde la emisión del documento original
relevante en esa interfase específica. Se trata de un caso
hasta la producción de la traducción final. Las decisiones
clásico del traductor como re-escritor, como dice
deben tener como guía los objetivos y las funciones
André Lefevere, con poder para participar en «el
que se pretenden, o el skopos12 de la práctica, que en el
embalaje, la remodelación, la manipulación, la
caso de la traducción sobre derechos humanos consiste
construcción y la trasmisión de bienes culturales».13
en crear un diálogo horizontal en una situación muy
a menudo caracterizada por uno vertical. Para lograrlo,
hay que prestar mucha atención a la manera en que se
Guerreros de papel14 y sistemas de conocimiento
representa la alteridad. La traducción debe presentar la
indígenas
otredad como alternativa y no como alteridad. La
yuxtaposición de esos dos conceptos es el quid en este
Inevitablemente, la integridad del texto inicial
tipo de traducción. ¿Ayuda la traducción a su lector
preocupa al traductor, por más poscolonial que sea.
a entender que el clamor de justicia de los oprimidos
El traductor intruso, aunque orientado hacia su
es universal y nos involucra a todos? ¿O bien los
función, debe mantener cierta lealtad al texto fuente.
oprimidos resultan exóticos, lejanos, tribales y dignos
«El traductor debe negociar y mediar, procurando que
de recibir alguna ayuda, pero no en un plano horizontal
todos los involucrados entiendan».15 En el contexto de
con el lector del Primer mundo? En ese caso, incluso si
América Central, el que traduce sobre derechos
el receptor se convence de prestarle algún apoyo a la
humanos trabaja a menudo en una interfase entre dos
causa, la traducción no es exitosa, porque no ha
marcos epistemológicos disímiles: el discurso científico
contribuido a subvertir la estructura de poder
occidental, y los sistemas de conocimiento indígenas.
17

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Rosalind Gill
¿Ayuda la traducción a su lector a entender que el clamor de
justicia de los oprimidos es universal y nos involucra a todos?
¿O bien los oprimidos resultan exóticos, lejanos, tribales y
dignos de recibir alguna ayuda, pero no en un plano
horizontal con el lector del Primer mundo?
Este se describe como ecológico, holístico, relacional,
del Primer mundo el contexto histórico, cultural y
pluralista, basado en la experiencia, comunal, oral y
político de culturas tradicionales? Los lectores
narrativo, mientras que el conocimiento occidental ha
occidentales pueden fácilmente tildar la resistencia
sido descrito como reduccionista, lineal, objetivo,
indígena de pasada de moda, romántica y poco realista.
jerárquico, empírico, estático, especializado y escrito.16
Hasta el más vigilante y liberal de los traductores debe
Si la traducción pretende educar, resulta imperativo que
estar consciente de los peligros de caer en la trampa de
se le dé al lector del Primer mundo alguna idea de la
las ideas hegemónicas preconcebidas sobre lo indígena,
visión indígena del mundo, y el traductor debe encontrar
que históricamente han trivializado e incluso
la manera de representarla. ¿Debe emplear
«transformado en dibujos animados» a los pueblos
acríticamente el lenguaje de la cultura dominante para
indígenas.21 Las malas representaciones esencialistas de
explicar el contexto normativo esta visión del mundo?
la cultura indígena, las «mediaciones» desde la
Sin duda, hay casos en que, como admite Lawrence
perspectiva dominante, pueden lograr que el mundo
Venuti, la «inscripción nacional» del texto foráneo puede
indígena resulte comprensible e incluso seguro para la
incrementar su atractivo para un público masivo.17
dominación, pero con frecuencia no presentan los
Chistopher Jocks llama a realizar una nueva
sufrimientos de los oprimidos con integridad, dignidad
interpretación crítica del discurso completo de lo
y credibilidad. Según Spivak, el traductor poscolonial,
indígena que se ha desarrollado en inglés, uno con el
que está adentro y afuera, debe «discriminar en el terreno
que los lectores de habla inglesa se sienten cómodos,
del original» para decidir qué es relevante y qué aspectos
pero que no logra trasmitir la esencia de la cosmología
del texto original resultarán útiles.22
indígena.18 Teóricos poscoloniales como Gayatri Spivak
insisten en que una traducción solo es «democrática» si
Otros típicos dilemas técnicos
captura la manera de expresarse de los autores del
Tercer mundo, incluso si el resultado es opaco y
¿Debe el traductor de manifiestos de los pueblos
distante.19 Los activistas y filósofos indígenas han
autóctonos de Honduras o Guatemala mantener las
demostrado una profunda frustración ante el hecho
llamadas consignas «indigenizantes» relativas a conceptos
de que el discurso al uso distorsiona continuamente las
como el respeto por los ancestros y la relación sagrada
cosmologías, realidades y perspectivas indígenas. Insisten
con la tierra?23 ¿Cómo resuena la repetición de la
en que el conocimiento indígena solo debe trasmitirse
expresión «Madre Tierra» en el discurso político de
en la integridad de su propio contexto, sin rendirse al
la cultura receptora? ¿Cómo entendería el
discurso de la cultura dominante.20
norteamericano/europeo potencial simpatizante de los
derechos humanos de esos pueblos, el discurso indígena,
¿Extranjerizar o domesticar?
en el cual la tierra se concibe cosmológicamente como
parte del todo?24 ¿Deben ser sustituidas esas consignas
El traductor sobre derechos humanos se ubica en
por notas al pie y elaboraciones de un material más
el centro mismo de los problemas epistemológicos
concreto y fácilmente accesible, como las referencias a
inherentes a la expresión de conceptos indígenas y
los tratados y acuerdos internacionales sobre derechos
realidades subalternas en un contexto occidental.
a la tierra?
Y surge la pregunta: ¿resulta efectivo desde el punto de
Cada cultura tiene su propia relación ontológica con
vista de la praxis tratar de «inmiscuir» saberes
el lenguaje y con su uso efectivo en documentos y
tradicionales en el conocimiento primermundista?
manifiestos. Las convenciones de un texto tienen su
¿Las traducciones extranjerizantes resultan comprensibles
resonancia e intención en su propia cultura. La función
para un público amplio o solo para una élite de lectores
de los documentos de protesta por la violación de
sofisticados? Al final, parte del skopos de la traducción
derechos humanos varía de una cultura a otra. Batallo
consiste en ser accesible para lograr el efecto deseado.
para traducir el lenguaje político de la protesta de los
¿Cómo puede el traductor trasmitirle con éxito al lector
indígenas mayas al discurso de los activistas de izquierda
18

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Educando al Norte: el traductor como agente en la lucha por los derechos humanos en el Sur
de Toronto. ¿El empleo del discurso nacional
poético, en el estilo narrativo mítico de los indígenas
dominante diluye la realidad social de un pueblo en
de la región.27
resistencia o cumple el skopos de llegar al lector de habla
Todos son culpables, desde los altos funcionarios federales
inglesa? Muchas palabras contienen complejas realidades
hasta el último de los líderes «indígenas» corruptos.28
políticas y sociales. Expresiones como «el pueblo», «la
élite de poder», «el imperio», «la lucha» o incluso «la
[N]osotros, los sin nombre y sin rostro, los
denuncia»25 resuenan profundamente en el contexto
autodenominados «profesionales de la esperanza», los más
centroamericano y deben recibir un tratamiento efectivo
mortales que nunca, «transgresores de la injusticia», los
que montaña somos, los del nocturno paso.29
a manos del traductor. Además, en los documentos
originales abundan las referencias en español a
Este es un caso en el que el discurso político resultó
organizaciones de base locales y a otras nacionales e
exitoso en sus traducciones internacionales debido al
internacionales, cuyo papel y significación se conocen
alto nivel de estrategia discursiva del texto original. Sin
en la zona, pero no por el público al que está dirigida la
embargo, el uso de esa estrategia comunicativa no es ni
traducción. ¿Expresiones como «Madre Selva» y «Grito
con mucho la norma. Los documentos de resistencia
de los excluidos» deben traducirse como Mother Jungle
radicales pueden exigir una seria reelaboración
y Cr y of the excluded o deben, por el contrario,
estratégica de parte del traductor.
introducirse en el discurso político en inglés con toda
la resonancia que tienen en español? (El conocido lema
«¡Viva Zapata!», por ejemplo, no se suele traducir).
Llegando al lector del «main stream»
Otro asunto que surge con frecuencia es si se deben
o no mantener las palabras que describen conceptos
He aquí un problema interesante que puede ocurrir.
indígenas (por ejemplo, la terminología de los zapotecas
Si el texto original es de resistencia a las estructuras de
de Oaxaca para describir valores sociales colectivos
poder, su propósito es subvertirlas. El traductor debe
como guelaguetza, que significa valores compartidos y
reflexionar acerca de cómo presentarle ese contenido
ayuda mutua; o tequio, que significa trabajo colectivo
potencialmente radical a un público primermundista,
comunitario. De nuevo, no existe una regla general: el
muchos de cuyos miembros están en el centro,
traductor debe juzgar si lo adecuado es emplear una
políticamente hablando. Un ejemplo contemporáneo
palabra en idioma indígena, o en español en cursiva,
en el contexto canadiense es el intento de varios grupos
y poner una nota al pie, o un vocablo en inglés con el
de resistencia y derechos humanos de producir cambios,
referente indígena en la nota, o no usarlo.
informándoles a los inversionistas sobre las violaciones
de derechos humanos y los daños ambientales causados
por las compañías a las cuales les han confiado su dinero.
Reconstruyendo la resistencia
En la sociedad canadiense hay una resistencia a cualquier
crítica a la reputación internacional de Canadá como
Los conceptos sobre la resistencia expresados por
país mantenedor de la paz e impulsor de la buena
los pueblos originarios pueden no encajar bien en los
voluntad y la ayuda internacional. Las organizaciones
marcos que propone la cultura dominante. No solo se
que trabajan en pro de la justicia social deben encontrar
trata de un choque entre sistemas de conocimiento, sino
estrategias efectivas para que el canadiense promedio
que las ideas mismas sobre la ley constitucional y la
reciba la información de que grandes inversionistas,
tradicional pueden resultar encontradas. Por esa razón,
como el Canadian Pension Plan (Fondo de pensiones
algunos sugieren que se debe tratar de llenar el espacio
de Canadá), al cual contribuyen millones de canadienses,
que media entre los intereses de los oprimidos y el
está financiando compañías que producen bombas de
marco en que se expresan.26 Puede haber contextos en
racimo y otras armas,30 o mineras que incumplen
los cuales movimientos de resistencia tradicionales
normas ambientales y de derechos humanos en todo
decidan definir su programa y establecer con plena
el mundo.31 El traductor de documentos en los que se
conciencia una agenda política estratégica de
detallen violaciones y abusos apoyados por
comunicación con la cultura dominante. La
financiamiento canadiense debe comunicarle esa
reconstrucción exitosa del discurso de la resistencia
información a un público que vive en medio de
requiere un concepto dialéctico de la gestión humana:
estructuras neoliberales —cuyas transgresiones de los
es necesario examinar los procesos de la dominación y
derechos humanos denuncia el documento— y cree
de la emancipación. Los manifiestos zapatistas utilizaron
en ellas. Algunos miembros de ese público pueden ver
estrategias comunicativas expresas para «seducir» con
con simpatía el espíritu del texto original, pero muchos
su mezcla de clara presentación de los temas de justicia
otros no, y el traductor debe juzgar cómo responderá
social e indigenización, y en ocasiones de un contenido
y trasmitirá la información de manera efectiva para que
19

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Rosalind Gill
conduzca a una acción de los inversionistas en defensa
celebrada en Toronto.32 ¿Deberían los textos que
de los derechos humanos (desinversión, intervenciones
intentan persuadir a los inversionistas de que desinviertan
en las reuniones de accionistas para presionar a fin de
en una compañía específica por motivos morales
que se realicen evaluaciones de impacto sobre los
relacionados con los derechos humanos, brindar
derechos humanos y el ambiente, etc.). Los traductores
también información sobre dónde podrían invertir
pueden muy bien encontrarse en una situación en la
éticamente? Esa podría ser una manera persuasiva de
que tienen que decidir si resulta moralmente aceptable
llegar a más personas. ¿O esa táctica no hace sino apoyar
emplear, en un texto radical, una estrategia de traducción
el paradigma al uso de modelos de desarrollo que
conservadora, o viceversa. ¿Deben atenuar o editar lo
deben ser erradicados? Un traductor puede tener un
que consideran la «radicalidad» del discurso de la
conocimiento bien fundado sobre el tema, y este
resistencia en interés de llegar más ampliamente a los
afectará su ética de traducción. Entonces, ¿cómo se
medios y la sociedad? En este punto, el traductor tiene
conectan los traductores virtuales de temas de justicia
que recurrir a la pedagogía subversiva. Las decisiones
social con la labor que realizan a fin de hacer su justa
de alterar, editar o añadir cualquier elemento sustancial
contribución a la lucha por los derechos humanos?
en un documento deben hacerse en consulta con los
grupos en resistencia con los que trabaja. Por supuesto,
el reto de llegar a un público amplio sin comprometer
Cultivando al ciudadano globalizado:
la causa es un tema central y muy debatido en todos
la transculturalidad
los movimientos de resistencia.
Enfrentado al reto de representar la realidad indígena
centroamericana en el Primer mundo, el traductor puede
El aislamiento ideológico del traductor
recurrir al punto de vista de que en el mundo
globalizado de nuestros días, con su transporte aéreo y
El aislamiento del traductor y su relación con las
su hegemonía del inglés, cada vez compartimos más
labores por los derechos humanos es un tema en sí
experiencias de formación de identidad, lo que conduce
mismo. Los traductores a menudo trabajan como
a la existencia de una responsabilidad colectiva. Los
voluntarios, valiéndose de la comunicación electrónica
derechos humanos son un ideal universal, y el lenguaje
y, por tanto, en situación de bastante soledad. Ello puede
puede desempeñar un papel en hacerlos cumplir.33 En
plantear problemas de estándares profesionales, dado
este contexto de comprensión internacionalmente
que por lo general no existen normas colectivas
compartida de nuestros derechos como seres humanos,
de coherencia, uso de terminología o estrategias de
los discursos locales logran cruzar las fronteras
traducción entre las distintas agencias de derechos
lingüísticas y culturales, y el reclamo fundamental de
humanos, o incluso en una misma agencia. Por otro
justicia política, social y cultural puede llegar a convertirse
lado, el trabajo de estas se desarrolla en condiciones de
en un mensaje universal.34 Michael Byers sostiene que
peligro/presión, por lo que tienden a carecer del tiempo
nuestro hemisferio se ha convertido en un mercado
necesario para conocer el proceso de las traducciones,
global de ideas políticas.35 Sherry Simon expresa que
realizar evaluaciones detalladas de estas o preocuparse
las migraciones del poscolonialismo han producido una
por la ausencia o la presencia de estrategias discursivas
nueva situación sociodemocrática, en la cual «cada
en los documentos originales o traducidos. Puede haber
cultura habla un idioma atravesado por dos tipos de
casos en los cuales el traductor considere que el resumen
códigos: los modismos del idioma local y los códigos
de un documento resultaría más efectivo que el texto
vehiculares de la comunicación internacional».36 La
completo (mal escrito, repetitivo), y el traductor puede
definición de transculturalidad puede ser un faro para
o no estar vinculado con la organización que debía
el traductor sobre derechos humanos, que en lugar de
interesarse en su criterio. En ocasiones, los traductores
crear una interfase entre conceptos polarizados y
no son miembros plenos de las asociaciones de
monolíticos de cultura, podría apelar a un tercer espacio:
derechos humanos para las que trabajan, lo cual afecta
una nueva comprensión globalizada de la resistencia.
sin duda su aporte a las estrategias comunicativas y las
Aunque se aprecia una cierta tendencia hacia la
decisiones ideológicas relativas a documentos que son
adopción del concepto de ciudadanía global, las
distribuidos después de su traducción. Igualmente,
polaridades siguen vivas y gozan de buena salud y, por
puede que a los traductores, en su aislamiento, no se les
supuesto, los conceptos monolíticos de cultura continúan
dé la oportunidad de expresar su criterio sobre
causando conflictos en todo el orbe.37 Michael Byers
posiciones ideológicas adoptadas por la asociación en
advierte que a pesar del crecimiento de la perspectiva
cuestión. Por ejemplo, el siguiente tema se discutió en
transcultural, el verdadero debate horizontal con los
una reciente reunión sobre la minería canadiense
pueblos oprimidos sigue ausente de la cultura
20

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Educando al Norte: el traductor como agente en la lucha por los derechos humanos en el Sur
hegemónica;38 los derechos de los aborígenes aún se
El traductor de temas de justicia social debe estar
entienden como separados o rivales de los derechos
comprometido con la idea de que las palabras pueden
más generales y no como parte esencial de la práctica
provocar cambios políticos y económicos. Para lograrlo,
política liberal. Al final, el traductor debe hacer una
debe desarrollar una conciencia crítica que le permita
evaluación realista de la existencia o no de una interfase
escuchar con atención, y finalmente producir una
transcultural entre el Norte y el Sur. La elección de su
traducción que cree relaciones entre la integridad de la
estrategia puede incluir una consulta con la agencia de
cultura oprimida y la cultura política del Primer mundo.
derechos humanos para que esta le permita hacer ajustes
En cierto sentido, el traductor debe mirar en ambas
y adiciones que transculturalicen el documento, al tiempo
direcciones para crear un tercer espacio de hibridez
que respeten la integridad de la resistencia. Se requieren
y verdadera transculturalidad, para cuya creación no
múltiples re-traducciones, explicaciones, notas,
hay reglas generales. Como señala Hans J. Vermeer, «a
modificaciones, omisiones, adiciones, y muchos ajustes
veces extranjerizamos, a veces domesticamos y a veces
sutiles para llegar a una traducción que construya un
hacemos algo que está en cualquier punto entre esos
discurso político adecuado. El producto final es una
dos extremos».41 Sobre todo, debemos recordar que
comunicación cuidadosamente elaborada, que atraviesa
la traducción de textos sobre derechos humanos es una
fronteras y que construye puentes entre visiones locales
actividad llena de sentido. Su compromiso y su intención
y globales.
da a los traductores su debida responsabilidad en el
mundo.
Conclusión
Traducción: Esther Pérez.
La labor de determinar el significado, que está en el
centro de la traducción, obliga al traductor a referirse
Notas
constantemente a una comprensión profunda de la
alteridad, una comprensión que, a su vez, conduzca
1. Anthony Pym, Translation and Text Transfer: An Essay on the
Principles of Intercultural Communication, Peter Lang, Frankfurt del
a una unidad de expresión. En este sentido, la traducción
Meno, 1992, p. 174.
puede resultar una forma de mediación, un método
2. Jiri Levy, «Translation as a Decision Process», en Lawrence Venuti,
de descubrimiento que nos ayuda a entender la
ed., The Translation Studies Reader, Routledge, Londres y Nueva
reciprocidad entre lo local y lo global, al abrir nuevas
York, 2000, p. 148.
perspectivas y fomentar la tolerancia en el mundo. «[La
3. Luis Hernández Navarro, The Global Zapatista Movement, Americas
traducción] es el vehículo para la verificación y
Programme, Interhemispheric Research Centre, Silver City, 2004,
la adquisición de conocimiento y para el desarrollo de
p. 1.
una conciencia crítica […] al poner de manifiesto
4. Susan Petrelli, «Translation as Listening and Encounter with the
conexiones e implicaciones donde solo parecían existir
Other in Migration and Globalization Processes Today», TTR,
separaciones y divisiones, límites y distancias».39
v. 19, n. 2, Quebec, segundo semestre de 2006.
En el mundo globalizado, al que pertenecen los
5. Tejaswini Niranjana, Siting Translation, University of California
textos traducidos, la reproducción del poder tiene lugar
Press, Berkeley, 1992, p. 3.
mediante el control de los sistemas de comunicación.
6. Vandana Shiva, «Cultural Diversity and the Politics of
El lenguaje y la traducción son necesarios para
Knowledge», en George J. Dei, B. L. Hall y Dorothy Rosenberg,
comunicarnos y alcanzar objetivos internacionales
eds., Indigenous Knowledges in Global Contexts: Multiple Readings of
comunes. Los traductores sobre derechos humanos
Our World, University of Toronto Press, Toronto, 2000, p. XII.
tienen una agenda política, abogan abiertamente por
7. Véanse los sitios web de las compañías mineras transnacionales
una causa. Para llevar a un primer plano los derechos
que operan en América Central para un ejemplo de cómo la
humanos, a menudo deben poner en jaque ideas
destrucción y la miseria causadas por sus operaciones y el llamado
desesperado de las comunidades locales para que se proteja su cultura
establecidas y cuestionar estructuras de poder
milenaria son ignorados y sustituidos por un terso lenguaje de anuncio
hegemónicas. En ese contexto, el viejo adagio sobre la
corporativo que describe la «responsabilidad social» de las compañías
invisibilidad del traductor ya no se aplica. Si la traducción
en cuestión. Esos sitios enmarcan los problemas y sus soluciones en
tiene que educar y subvertir, el traductor debe abrazar
los términos de la cultura dominante y no abordan las cuestiones
una ética de visibilidad y dejar claramente sentado cuál
relativas a los derechos humanos.
es la posición del documento en cuestión. Abundan
8. Rights Action es una organización de desarrollo comunitario
los ejemplos de esa ética en otras formas de traducción
interesada en temas ambientales y de derechos humanos que canaliza
comprometida, como, por ejemplo, la teoría de la
fondos directamente a organizaciones comunitarias que realizan su
trabajo en los campos de los de derechos humanos, el desarrollo y el
traducción feminista.40
ambiente, y que llevan a cabo proyectos de emergencia en
21

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Rosalind Gill
Guatemala, Honduras, México (Chiapas y Oaxaca) y El Salvador.
25. En español en el original. [N. de la T.]
Véase www.rightsaction.org.
26. E. McIsaac, «Oral Narratives as a Site of Resistance: Indigenous
9. Mi trabajo de traducción con Rights Action se ha centrado en la
Knowledge, Colonialism and Western Discourse», en George J.
resistencia indígena a compañías mineras canadienses cuyas
Dei, Budd L. Hall y Dorothy Rosenberg, ob. cit.
operaciones en América Central han provocado la expulsión
de pobladores mayas de sus tierras, así como altos niveles de
27 Para ver un ejemplo de una estrategia comunicativa como la que
contaminación del agua, entre otros perjuicios.
se mencionaba, véase el detallado análisis del discurso de resistencia
del Subcomandante Marcos, del movimiento zapatista de Chiapas,
10. Christiane Nord, Text Analysis in Translation, Rodopi,
realizado por Danielle Zaslavsky, ob. cit., p. 117.
Ámsterdam, 1991, p. 9.
28. «Everyone is guilty, from the highest federal civil servant to the
11. William Ashcroft, Post Colonial Transformation, Routledge,
lowest corrupt indigenous leader» (traducción de R. Gill). Citado
Londres y Nueva York, 2001, p. 51.
por Danielle Zaslavsky, ob. cit., p. 137.
12. «La palabra skopos es un término técnico que alude al objetivo
29. «We the nameless and the faceless, the self named “professionals
o al propósito de una traducción [...] Al traductor le resulta esencial
of hope”, the more mortal than ever, “transgressors of injustice”,
una especificación precisa del objetivo y el modo […] El traductor
we, who are the mountain, the night travellers» (traducción de R.
es «el» experto en la acción de la traducción. Es responsable de
Gill). Citado por Danielle Zaslavsky, ob. cit., pp. 121-2.
llevar a cabo la tarea asignada, para el translatum final [...] Una
acción conduce a un resultado, a una nueva situación o evento y
30. Véase el informe Canadian Equity Holdings (Accionistas
posiblemente a un nuevo objeto. La acción de la traducción conduce
canadienses) del CPPIB, 31 de marzo de 2008, p. 7.
a un texto de llegada». Para más elementos sobre la teoría del
31. Para información sobre los daños ocasionados por las
skopos, véase Hans J. Vermeer, «Skopos and Commission in
operaciones de las compañías mineras canadienses, véase
Translational Action», en Lawrence Venuti, ob. cit., p. 221.
www.rightsaction.org o www.miningwatch.ca.
13. André Lefevere, «Translation and Comparative Literature: the
32. Varios, «A Question of Sustainability: An Examination of the
Search for the Centre», TTR, v. 4, n. 1, Quebec, 1991, p. 143.
Canadian Mining Industry», 26 de abril de 2009, disponible en
14. En español en el original [N. de la T.]. La expresión se empleó
www.dominionpaper.ca.
para describir el uso de manifiestos escritos por parte de los zapatistas.
33. Marianne Garre, Human Rights in Translation, Copenhagen
Danielle Zaslavsky, «Les traductions du discours zapatiste», TTR,
Business School, Copenhague, 1999, p. 49.
v. 19, n. 2, Quebec, 2006, p. 122.
34. Ya existe, sin duda, un diálogo internacional sobre la justicia
15. Christiane Nord, Translating as a Purposeful Activity, St. Jerome,
social. En años recientes, a las reuniones celebradas en Canadá
Manchester, 1997, pp. 125-8.
sobre los derechos humanos de los indígenas han asistido
16. Janet Smylie
representantes de grupos indígenas de Centroamérica y América del
et al., «Knowledge Translation and Indigenous
Knowledge», disponible en
Sur, Filipinas, etc. Para un ejemplo, véase www.dominionpaper.ca.
Nuuk: Circumpolar Health, www. ijch.fi,
2003, p. 141.
35. Michael Byers, Intent for a Nation: What is Canada For?, Douglas
17. Lawrence Venuti, ob. cit., p. 482.
& McIntyre, Vancouver, 2007, p. 218.
18. Christopher Jocks, «Living Words and Cartoon Translations:
36. Sherry Simon, Gender in Translation: Cultural Identity and the
Longhouse “Texts” and the Limitations of English», en Lenore A.
Politics of Transmission, Routledge, Londres y Nueva York, 1996,
Grenoble y Lindsay J. Whaley, eds.,
p. 153.
Endangered Languages, Cambridge
University Press, Cambridge, 1998, p. 128.
37. Michael Cronin, Translation and Globalization, Routledge, Nueva
19. Gayatri Spivak, «The Politics of Translation», en Lawrence
York, 2006.
Venuti, ob. cit, p. 184.
38. Michael Byers, ob. cit., p. 218.
20. Dale Turner, This is not a Peace Pipe, University of Toronto
39. Susan Petrelli, ob. cit., pp. 193 y 213.
Press, Toronto, 2006, p. 102.
40. «El discurso feminista nos presenta como modelo para la
21. Christopher Jocks, ob. cit., p. 217.
traducción la transformación como actuación […] Ello contradice
22. Gayatri Spivak, ob. cit., p. 412.
la teoría largo tiempo dominante de la traducción como equivalencia
a partir de una poética de la transparencia». Véase Barbara Godard,
23. He aquí un ejemplo de traducción de una consigna del Consejo
«Theorizing Feminist Theory/Translation», en Susan Bassnett y André
Cívico de Organizaciones Populares e Indígenas de Honduras
Lefevere, eds., Translation: History and Culture, Pinter Publishers,
(COPINH): «¡Con fuerza ancestral de Etempica, Iselaca y Lempira
Londres y Nueva York, 1990, p. 91.
se levantan nuestras voces de vida, justicia, libertad, dignidad y
paz!» («With the ancestral spirits of Etempica, Iselaca and Lempira,
41. Hans J. Vermeer, ob. cit., p. 223.
we raise our voice for life, justice, freedom, dignity and peace!»).
24. Véanse, por ejemplo, las declaraciones del Foro Social de
Guatemala, en 2008: «Estamos junto a la lucha de los pueblos
originarios de nuestro continente que exigen la refundación de los
Estados de herencia colonial reconociendo su carácter plurinacional,
base de “El buen vivir” que nos enseña a desarrollarnos a la par del
tiempo y de la madre naturaleza».
©
, 2009
22

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Supervisión internacional y ombudsman: los derechos humanos en Noruega
no. 59: 23-31, julio-septiembre de 2009.
Supervisión internacional
y ombudsman:
los derechos humanos
en Noruega
Audun H. Berg
Asesor principal. Administración del Tribunal Supremo, Noruega.
El 10 de diciembre de 1948, la Asamblea General Brevemente, y por tanto, de modo no preciso, es
de las Naciones Unidas (AGNU) adoptó y
posible definirlos como algunas concepciones
proclamó la Declaración Universal de Derechos
fundamentales de la relación entre las personas y el
Humanos. No está claro si alguna parte de esta Declaración
Estado, algunas demandas básicas a este por los
es jurídicamente vinculante. Esta cuestión se incluye en
individuos. Se ha intentado, de diversas maneras, sentar
una pregunta general: ¿han alcanzado los derechos
las bases de los derechos humanos: desde puntos de
humanos el nivel de derecho consuetudinario
vista filosóficos y éticos y mediante la ley natural. El
internacional? De todos modos, la Declaración inspiró
concepto difiere también según el contexto político y
la adopción de pactos, primero en América y Europa.
cultural de los Estados. De modo que, en general, puede
La concertación de convenios mundiales se dilató
decirse con seguridad que todavía no hay un concepto
debido a que se suponía que estos incluyeran a todos
único de derechos humanos.
los países. En especial, lo que demoró el proceso de su
Independientemente de estos debates de principios
adopción fue el problema de la supervisión de la
en relación con los derechos humanos, su importancia
aplicación de los derechos humanos que se exponen
guarda relación con la forma en que estos se aplican, ya
en estos convenios. Finalmente, en 1966, la AGNU
sea en la administración pública, los tribunales o las
adoptó el Pacto Internacional de Derechos Civiles y
relaciones entre individuos.1 Por ello, en este artículo no
Políticos (ICCPR, por sus siglas en inglés) y el Pacto
me centraré en el nivel conceptual ni en el desarrollo
Internacional de Derechos Económicos, Sociales y
histórico de los derechos humanos, sino más bien en
Culturales (ICESCR, siglas del inglés).
cómo son aplicados en realidad y en los instrumentos
En 2008, se celebró el sexagésimo aniversario de la
que pueden impulsar dicha aplicación. Lo ejemplificaré
Declaración de Derechos Humanos de las Naciones
centrándome en la situación de Noruega.
Unidas. Sin embargo, aún no es posible explicar con
La primera parte se dedica a la importancia de
facilidad y claridad el concepto de «derechos humanos».
decisiones y declaraciones de órganos internacionales
23

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Audun H. Berg
de supervisión sobre el proceso penal noruego y el
sistema de revisión. El artículo 321 dispuso que el
principio de libertad de expresión relacionado con la
Tribunal de Apelaciones, en casos de una sentencia
prohibición de la propaganda política trasmitida por
máxima de menos de seis años, podía desestimar la
televisión. La parte final examina la repercusión del papel
apelación si el tribunal unánimemente consideraba que
del ombudsman o mediador parlamentario en la aplicación
era evidente que esta no surtirá efecto. Estas decisiones
de los derechos humanos.
no necesitan estar fundamentadas.
Este sistema pretendía limitar el número de casos
llevados al Tribunal de Apelaciones.4 El resultado de la
Los organismos internacionales de derechos
evaluación fue que no se creía que el artículo 321 lo
humanos y el proceso penal noruego
violara. La Corte Suprema y el ECHR evaluaron el
sistema de revisión y también concluyeron que no había
Como principio fundamental de derechos humanos,
violación. La revisión fue evaluada y aceptada además
se supone que su aplicación corresponde ante todo a
por el Comité Internacional de Derechos Humanos en
las autoridades nacionales, ya sean los tribunales u otros
un caso similar contra Noruega examinado en 1997.
órganos del Estado. Así, la supervisión internacional
Este Comité evaluó una reclamación de un
tiene una función secundaria en la aplicación. Esto se
ciudadano noruego en relación con el sistema de revisión
expresa estableciendo que el reclamante haya agotado
y la falta de fundamentos legales, el 17 de julio de 2008.
todos los recursos internos como condición para
En enero de 2006, el reclamante había sido sentenciado
admitir reclamaciones. 2
por un Tribunal de Distrito a veinte meses de cárcel en
Hoy, la supervisión internacional de la puesta en
un caso penal y había reclamado al Tribunal de
práctica de los derechos humanos se basa en los niveles
Apelaciones, el cual la desestimó. De acuerdo con la
mundial (Naciones Unidas) y regional (Consejo de
Ley noruega de Procedimiento Penal, no dio razones
Europa, Organización de Estados Americanos,
para la desestimación, solo declaró que era evidente
Organización de Unidad Africana). El principal órgano
que esta no surtiría efecto. El reclamante apeló la decisión
supervisor mundial es el Comité Internacional de
al Comité de Selección de Apelaciones de la Corte
Derechos Humanos (de la ONU) con sede en Ginebra,
Suprema, que también la desestimó.
Suiza.
En su reclamación al Comité de Derechos
El Convenio Europeo para la Protección de los
Humanos, el reclamante afirmaba que la falta de
Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales
fundamentos legales de la desestimación del Tribunal
de Apelaciones constituía una violación del artículo 14
(ECHR, por sus siglas en inglés), el ICCPR y el ICESCR,
del Pacto, según el cual un tribunal superior debía revisar
así como la Convención sobre los Derechos del Niño
la sentencia con arreglo a la ley porque no se revelaban
se encuentran incorporados al derecho interno noruego,
las razones que llevaron a desestimar la apelación. El
de acuerdo con la Ley de Derechos Humanos, sección 2.
Comité encontró que la falta de fundamentos legales
En caso de conflicto, con arreglo a la sección 3, los
constituía una violación.5
derechos que se derivan de estos pactos y convenciones
La primera consecuencia de esa comunicación fue
prevalecen sobre el derecho interno.
que la Corte Suprema de Noruega permitió, en agosto
El Comité Internacional de Derechos Humanos3
de 2008, tres apelaciones similares al caso que evaluó el
está formado por expertos escogidos por las partes
Comité, y falló que la decisión del Comité es una fuente
que han ratificado el Pacto y sirven en calidad personal,
jurídica de peso considerable para determinar el
no como representantes de sus gobiernos, a diferencia
contenido del Pacto y que, de acuerdo con el artículo 14,
de lo que ocurre en la elección de los miembros de la
todas las decisiones denegadas debían fundamentarse.
Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas.
Se hizo referencia al hecho de que el razonamiento de
En contraste con las decisiones del Tribunal Europeo
las decisiones debe posibilitar al tribunal de apelaciones
de Derechos Humanos, las evaluaciones del Comité
revisar la decisión de modo eficaz.6
en relación con el tema de las violaciones del Pacto no
Como segunda consecuencia, siguiendo las
son jurídicamente vinculantes para los Estados, pero,
decisiones anteriores, el Comité de Selección de
en la práctica, la mayoría de ellos las ha aceptado.
Apelaciones de la Corte Suprema de Noruega decidió,
El ICCPR afirma en su artículo 14: «Toda persona
el 17 de marzo de 2009, permitir dos apelaciones
declarada culpable de un delito tendrá el derecho a que
basadas en decisiones de revisión por falta de
su condena y sentencia sean revisadas por un tribunal
argumentos legales en casos civiles.7 La cuestión de si la
superior con arreglo a derecho». En 1993, como
revisión de fallos debía estar fundamentada no se
resultado de una reforma en el sistema de
debatió durante el proceso legislativo de la Ley de
procedimiento penal, se estableció en Noruega un
Litigios, tema al que regresaré más tarde.
24

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Supervisión internacional y ombudsman: los derechos humanos en Noruega
En las últimas décadas se ha debatido mucho el
presentaban al partido, su programa e incluían una
tema del sistema de jurados en los casos penales
invitación a votar por él.
noruegos.8 Los debates han guardado relación con el
La empresa notificó a la Autoridad Estatal de
hecho de que las decisiones del jurado no están
Medios de Difusión la intención de trasmitirlos y esta
fundamentadas legalmente.
le advirtió que le impondría una multa por violación
En el examen de un caso, el Tribunal Europeo de
de la prohibición de propaganda política. La empresa
Derechos Humanos encontró, unánimemente, que la
apeló al Tribunal de la ciudad de Oslo, afirmando que
falta de fundamentos legales del jurado en el veredicto
la Ley de Radiodifusión Noruega era incompatible con
constituía una violación del artículo 6 del Convenio
el artículo 10 del ECHR y el 100 de la Constitución de
Europeo de Derechos Humanos: el derecho a un juicio
Noruega, ambos sobre la libertad de expresión. El
imparcial.9 La Corte Suprema en pleno,10 encontró que
Tribunal de la ciudad confirmó la decisión y la empresa
el sistema de jurado noruego no constituye, en general,
apeló el fallo al Tribunal Supremo de Noruega, con el
una violación de ese artículo, ni del 14, del ICCPR.
Partido de los Pensionados como tercer mediador.
Sin embargo, el Tribunal Supremo descubrió, en
El Tribunal Supremo confirmó la decisión de la
uno de los casos presentados, que las bases de la sentencia
Autoridad Estatal de Medios de Difusión por cuatro
mostraban una incomprensión de los requisitos legales
votos a uno. La mayoría mantenía que la Asamblea
relacionados con el tema de la culpabilidad, lo que daba
Nacional había brindado algunas ramificaciones para
razones para temer que la comprensión jurídica del
los procesos democráticos relacionados con los límites
jurado fuera incorrecta. Por ello, dejó a un lado su
del uso de la televisión para comunicaciones pagadas,
veredicto. En otras palabras, el Tribunal Supremo no
en el curso de un debate político. Por tanto, eran más
consideró que la decisión del Convenio Europeo de
fuertes las razones que llevaban a sostener la posición
Derechos Humanos en esa ocasión implicara que la
de los legisladores en esta esfera que los temas de
falta de bases legales en casos de jurado constituyera
protección del contenido de la expresión. El juez
una violación.
discrepante afirmó que no existía una necesidad social
lo suficientemente apremiante para una prohibición total
Libertad de expresión. Prohibición de la propaganda
de la publicidad política por televisión; lo que no era
política por televisión
proporcional a los propósitos que se pretendía alcanzar.
La empresa radiodifusora y el Partido de los
Según la Ley de Radiodifusión de Noruega, de 1992,
Pensionados llevaron el caso al Tribunal Europeo de
se prohíbe la propaganda política por televisión. Ello se
Derechos Humanos. Ambas partes convinieron en que
dirige a garantizar la imparcialidad política de las
había injerencia en la prescripción jurídica con un
trasmisiones televisivas y a reducir el dinero que se utiliza
propósito legítimo. Estuvieron en desacuerdo en cuanto
en publicidad política, disminuyendo así la dependencia
a si la injerencia era necesaria en una sociedad democrática.
de los partidos políticos de donantes adinerados. La
El Tribunal falló diciendo que la falta de consenso
prohibición pretendía además apoyar la integridad
entre los Estados que componían la comunidad del
del proceso democrático, obtener un marco justo de
Convenio, en relación con la reglamentación del derecho
debate político y público y evitar que las partes mejor
al voto, la presentación a elecciones y el permiso para
respaldadas obtuvieran una ventaja indeseable sobre
emitir anuncios políticos, puede justificar un margen
los partidos menos respaldados mediante la compra
amplio de apreciación en esta esfera. Declaró, además,
de tiempo de teledifusión. Otros argumentos eran que
que la función supervisora del tribunal no debe tomar
los anuncios podían conducir a una forma inadecuada
el lugar de las autoridades nacionales, sino más bien
de debate político.
revisar, bajo el artículo 10, a la luz del caso en su conjunto,
En el artículo 10 del ECHR se estableció que
las decisiones que se han tomado de acuerdo con su
interferir en la libertad de expresión solo es legítimo
poder de apreciación. Reconoció también los objetivos
cuando se considera necesario en una sociedad
que dan origen a la prohibición.
democrática y es proporcional en su forma.
Sin embargo, no estaba convencido de que dichos
En 2003, una empresa teledifusora noruega convino
objetivos bastaban para justificar la injerencia. Por el
en trasmitir un anuncio político de la rama regional de
contrario, la prohibición de la propaganda política
un pequeño partido político nacional para pensionados
televisada de partidos políticos menores provocaba
—en lo adelante Partido de los Pensionados—11 por
precisamente los efectos que pretendía evitar. El Partido
considerar que la transmisión era legal de acuerdo con
de los Pensionados no recibía cobertura alguna por
el artículo 10 del Convenio: libertad de expresión. El
televisión. Además, no había nada ofensivo en la
partido político pagó a la empresa una suma por la
propaganda ni esta provocaba una disminución de la
trasmisión de tres filmes que envió. En resumen, estos
calidad del debate político. De ese modo, el Tribunal
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Audun H. Berg
decidió unánimemente que la injerencia no era necesaria
humanos fundamentales y que el fundamento legal de
y sí constituía, por ende, una violación del artículo 10.
estas decisiones de revisión solo implica el mejoramiento
Noruega pretendió apelar la decisión, pero decidió
de un procedimiento penal que, con muy pocas
no hacerlo. El gobierno aceptó el fallo del Tribunal y
excepciones, es coherente con esos derechos. Dado que
consideró que la financiación estatal del llamado Canal
no hubiéramos tenido este desarrollo sin la
Libre representaría de manera suficiente que se aceptaba
comunicación del Comité de Derechos Humanos, los
el fallo del Convenio europeo. El Canal Libre es
órganos internacionales de supervisión desempeñan,
administrado por una Fundación y su financiación
para el sistema judicial noruego, un papel similar al de
es estatal. Su propósito es establecer un canal de
la legislatura nacional respecto del mejoramiento del
televisión que brinde acceso a la teledifusión a
sistema legal.
organizaciones voluntarias y otras organizaciones no
El director de Procesamiento Público en Noruega,
lucrativas. El gobierno pretende, mediante legislación,
Tor Aksel Busch, al comentar sobre la decisión del
establecer la obligación del Canal Libre de dar tiempo
Tribunal Supremo respecto de los casos de jurado,
gratuito de trasmisión a los partidos pequeños.
afirmó: «La decisión indica que la cuestión del futuro
del sistema de jurado en Noruega está de nuevo donde
Reflexiones sobre la relación entre el imperio nacional
le corresponde: en el Parlamento». ¿Qué significaba ese
de la ley y los órganos de supervisión
comentario? Es seguro suponer que señalaba la opinión
de que el mantenimiento o no del sistema de jurado
El desarrollo de los derechos humanos que hemos
debía estar sujeto a un debate político, que concluyera
presenciado desde la Segunda guerra mundial, ha tenido
en una decisión política del Parlamento. No debía
enorme importancia en la protección mundial del
solucionarse mediante una decisión de un tribunal
individuo frente al Estado. En ese contexto, los órganos
noruego o internacional.
internacionales de supervisión han sido de gran
En primer lugar, la relevancia de los órganos
importancia.
internacionales es una consecuencia lógica de la
Como hemos visto en los ejemplos antes descritos,
ratificación por Noruega de los pactos relacionados
los órganos internacionales de supervisión de derechos
con los derechos humanos, y del artículo 3 de la Ley
humanos han tenido una significativa repercusión en el
de Derechos adoptada por el Parlamento. Al aceptar
desarrollo del derecho nacional noruego hasta la fecha,
la función de los órganos internacionales de supervisión,
incluidas partes centrales del procedimiento penal y la
su dinámica actitud en el desarrollo del contenido de
esfera relacionada con nuestro sistema político. Estos
los derechos humanos, el Parlamento noruego aceptó
casos conducen a algunas reflexiones sobre la relación
su importancia.
existente entre el imperio de la ley nacional y las prácticas
de los órganos de supervisión.
Sin embargo, según estos órganos desarrollaron el
La reacción inmediata es cómo explicar la
contenido de los artículos del Convenio europeo sobre
discrepancia entre la concepción jurídica nacional y los
derechos humanos, según se formularon en el momento
órganos de supervisión. Como ya se dijo, la revisión
de ratificación, se dio a los Estados un «margen de
en casos civiles se examinó recientemente durante el
apreciación», dependiendo del tipo de injerencia estatal
proceso legislativo de la Ley de Litigios de 2005. El
de que se tratara y de en qué medida se basaba en
sistema de revisión de casos penales ha sido parte central
consideraciones políticas. En este último caso,
de nuestro procedimiento penal, revisado por el
normalmente el «margen de apreciación» sería mayor.
Ministerio de Justicia, el Parlamento, los expertos
La publicidad política televisada tiene que ver con una
jurídicos en derechos humanos y los tribunales. ¿Indica
esfera de derechos humanos clásicos, la libertad de
esta discrepancia que el sistema jurídico noruego no se
expresión, pero es también un espacio muy político y
encuentra aún a la altura del desarrollo internacional en
vinculado con la forma en que se entienda la democracia
materia de derechos humanos? ¿En qué medida el
en el Estado en cuestión. ¿Debe este tomar una posición
Comité de Derechos Humanos logró una comprensión
crítica en relación con las decisiones, o una enteramente
clara del procedimiento penal noruego durante la
sumisa?
evaluación del caso? El Tribunal Supremo de Noruega
Estas preguntas han sido tema reciente de debate
ha asumido tradicionalmente una posición muy
en Noruega. Algunos afirman que el país ha tomado
cuidadosa en relación con el desarrollo del derecho y,
una posición demasiado sumisa en relación con las
por tanto, ha respetado la posición de la legislatura de
decisiones de estos órganos de supervisión. Los Estados
acuerdo con la Constitución.
deben prestar atención crítica a qué derechos se ven
Podría decirse que el procedimiento penal noruego
afectados, y también a los órganos supervisores de
no presentaba una violación flagrante de derechos
donde procedan las decisiones y comunicaciones. El
26

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Supervisión internacional y ombudsman: los derechos humanos en Noruega
desarrollo político de la sociedad debe seguir en manos
mandato.15 Además, no todos los países emplean el
de la legislatura nacional y no de los tribunales.
término ombudsman para estas instituciones.16
Otros han señalado que el Parlamento decidió, de
En Noruega existen varias instituciones estatales que
manera consciente, aceptar la influencia de estos órganos
supervisan la administración pública. La principal
de supervisión al adoptar el artículo 3 de la Ley de
distinción entre ellas es que solo dos son nombradas
Derechos Humanos y que la democracia, por tanto, no
por el Parlamento: el ombudsman parlamentario, y el
puede abstenerse de esta influencia. También, que se
ombudsman parlamentario para las Fuerzas Armadas. Los
podía socavar el desarrollo de los derechos humanos,
demás órganos de supervisión son nombrados por el
en especial su importancia en Estados con problemas
gobierno (Consejo Real): el ombudsman para niños y
sustanciales en ese campo, si estos podían desafiar las
el ombudsman para la igualdad y contra la discriminación.
decisiones que no estuvieran a su favor.
A diferencia del parlamentario, estos forman parte de
Independientemente de cómo se contemplen estos
la administración pública. A continuación intentaré
asuntos, el debate en sí es de interés y de alto valor. La
limitar el estudio al ombudsman parlamentario. En lo
situación jurídica actual entraña que las decisiones de
adelante, lo llamaré solo ombudsman.
estos órganos continuarán contribuyendo al desarrollo
¿Cuáles son los requisitos políticos y culturales para
del derecho nacional. Sin embargo, las autoridades
el establecimiento de una institución mediadora?
nacionales y los tribunales deben prestar estrecha
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para
atención al desarrollo con arreglo a estas decisiones, y
los Derechos Humanos ha subrayado factores de
mantener siempre la mirada atenta sobre sus
eficacia aplicables a todas las organizaciones de derechos
implicaciones constitucionales.
humanos, incluidos los ombudsman.17 Estos factores son
independencia, jurisdicción definida, poderes
adecuados, accesibilidad, cooperación, eficiencia
El papel del ombudsman parlamentario en
operativa y responsabilidad.18
la aplicación de los derechos humanos
La independencia puede dividirse en elementos
institucionales, personales y funcionales. En un nivel
En su forma contemporánea, el ombudsman fue
institucional, la legislatura debe ser quien nombre al
creado en Suecia, en 1809.12 Finlandia adoptó el cargo
ombudsman y no la rama ejecutiva.19 La base jurídica debe
en 1919, basándose en el sistema sueco, mientras
encontrarse en estatutos y, de preferencia, asegurada en
Dinamarca y Noruega establecieron sus ombudsman en
la Constitución. La independencia también debe incluir
1955 y 1962, respectivamente, con diferencias de los
temas presupuestarios y empleo de personal, etcétera.
sistemas sueco y finés al exceptuar el poder judicial de
La independencia individual debe garantizarse mediante
su alcance. Desde los años 60, el sistema se ha extendido
seguridad de tenencia del puesto. La ley debe asegurar
por todo el mundo, apoyado principalmente en las
el nombramiento para un mínimo de años y proteger
versiones danesa y noruega. En 2003, había instituciones
al ombudsman de ser sacado del cargo, salvo que se
similares en unos 110 países.13 Estas surgieron como
produzcan condiciones específicas según la ley. Además,
respuesta al crecimiento contemporáneo de la
este debe disfrutar de inmunidad por acciones civiles o
administración oficial, que provocaba quejas de mala
penales relacionadas con el ejercicio del cargo. La
conducta administrativa. Del ombudsman clásico suele
independencia funcional implica que el ombudsman debe
brindarse la siguiente definición:
estar libre en el ejercicio de su función, sin presiones
externas. Esto incluye también darle recursos financieros
Una oficina facilitada por la Constitución o por acción de la
suficientes para que alcance la eficiencia operativa.
legislatura o el Parlamento y dirigida por un funcionario
público independiente de alto nivel responsable ante la
El ombudsman debe tener una jurisdicción amplia y
legislatura o Parlamento, que recibe quejas de personas
una delimitación precisa en relación con otros órganos
perjudicadas por organismos, funcionarios y empleados
estatales. La primera debe incluir esferas de la
estatales o que actúa por su propia cuenta y que tiene
administración pública en que exista la experiencia de
facultades para investigar, recomendar acción correctiva y
que se producirán negligencias (la policía, las cárceles y
emitir informes.14
otras instituciones en que se producen detenciones). No
Aunque esta definición contiene la función central
es fácil responder si debe incluirse lo judicial. En una
del ombudsman —la supervisión de la administración
sociedad democrática, el poder judicial debe ser por
pública por una institución estatal independiente— su
completo independiente de las ramas ejecutiva y
empleo no se comprende del mismo modo en todo el
legislativa. Incluso cuando el ombudsman ejerce su papel
mundo. Esto guarda relación con la cuestión de quién
de modo independiente de la rama legislativa, el
nombra al ombudsman y también con la definición del
establecimiento por la legislatura de una institución que
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Audun H. Berg
El desarrollo de los derechos humanos que hemos presenciado
desde la Segunda guerra mundial ha tenido enorme importancia
en la protección mundial del individuo frente al Estado. En ese
contexto, los órganos internacionales de supervisión han sido de
gran importancia.
supervise al poder judicial pudiera actuar en contra de
influirá en la eficiencia de la oficina del ombudsman. Si las
su independencia. Sin embargo, es posible limitar la
violaciones alcanzan cierto nivel, pudiera decirse que
jurisdicción del ombudsman a partes definidas del trabajo
no existen las condiciones políticas para la creación de
del poder judicial (demoras en los fallos y cosas por el
la oficina. Sin embargo, el ombudsman puede contribuir
estilo), como ocurre también en otros países.
de modo positivo, incluso cuando las condiciones de
El ombudsman debe recibir los mayores poderes
trabajo no sean ideales en su fase inicial.
posibles, incluido el acceso a la administración pública
durante el proceso de investigación. Sus potestades
El ombudsman parlamentario noruego
varían según el Estado. En algunos países, entre ellos
Noruega, el ombudsman emite opiniones que no son
Según el artículo 751 de la Constitución de Noruega,
jurídicamente vinculantes. En otros, está facultado para
el Parlamento (Stortinget) debe, mediante un proceso
hacer valer sus criterios en el tribunal. En general, el
prescrito por ley, nombrar a una persona encargada de
nivel de poder debe ser suficiente para que tenga la
la supervisión de las autoridades, a fin de garantizar
repercusión que se persigue en la administración pública
que no se cometa injusticia contra las personas. La ley
y en el sector de que se trate. El ombudsman también
de 22 de junio de 1962 sobre el ombudsman storting
debe tener autoridad para iniciar investigaciones por
(parlamentario) para la administración pública,
su cuenta. Cabe mencionar que sus poderes dependen
reglamenta su nombramiento y función. El Parlamento
de la posición constitucional del poder judicial del
lo elige cada cuatro años. Según el artículo 1 de esa ley,
Estado y de otras instituciones que puedan contribuir a
el ombudsman debe satisfacer las condiciones que se
hacer valer los derechos del individuo.20
requieren para el nombramiento de juez del Tribunal
Un elemento crucial para el funcionamiento del
Supremo.
ombudsman es la accesibilidad de los ciudadanos a él. El
El Storting designó ombudsman parlamentario al señor
servicio de procesamiento de reclamaciones debe ser
Arne Fliflet por primera vez en 1990. Ha sido reelecto
gratuito y los procedimientos lo más sencillos posible.
cuatro veces y su último nombramiento fue en 2005.
Además, su función debe estar organizada de forma
La oficina consta de cuarenta y tres empleados y se
que brinde verdadero acceso a las personas, ya sea
divide en cinco unidades relacionadas con la esfera
abriendo oficinas regionales o mediante visitas
jurídica. Veinticinco juristas preparan los casos para el
periódicas del ombudsman.21
ombudsman. En 2008, la oficina recibió 2 469 reclamaciones.24
Existen también otros factores de eficacia que
El ombudsman está facultado para exponer sus ideas
tendrán que ver especialmente con el funcionamiento
en forma de opinión. Puede señalar qué errores o
del ombudsman.22 Un criterio de gran importancia es su
negligencia ha cometido un organismo o un empleado
carácter personal y su pericia. Debe estar calificado
de la administración pública. Las opiniones no son
personalmente para alcanzar los objetivos de la
jurídicamente vinculantes para la autoridad, pero en la
institución, pero también es esencial que posea
práctica, la administración pública sigue las ideas
credibilidad ante las instituciones estatales y el público.
recogidas en ellas. Así, constituyen una fuente jurídica
La elección es de particular significación en los primeros
de peso para la administración.
años de creada la institución.
De acuerdo con el artículo 11, también puede
Un factor clave para la eficiencia del ombudsman es
informar al Ministerio de Justicia cuando se descubre
un gobierno que brinde apoyo y escuche. La actitud de
la necesidad de legislar. En la preparación para las
este hacia aquel pudiera ser un indicador de la situación
enmiendas del artículo 3, en 2007, se expresó que el
general del Estado en materia de derechos humanos.23
ombudsman, mediante informes anuales al Parlamento,
¿Requiere el establecimiento de una institución
lo mantendría al tanto de la situación de los derechos
mediadora determinado nivel de cumplimiento de los
humanos en lo relacionado con la conformidad con
derechos humanos en el Estado de que se trate? Ello
los juicios del Convenio Europeo para la Protección
28

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Supervisión internacional y ombudsman: los derechos humanos en Noruega
de los Derechos Humanos. De ese modo, el ombudsman
Cabe también mencionar que el ombudsman puede
puede revelar la necesidad de nueva legislación.
recomendar al ciudadano que lleve su caso al tribunal.
Esta posibilidad puede utilizarse cuando la
Repercusión del ombudsman en la aplicación
administración pública no se ajuste a su opinión. En
práctica de los derechos humanos
casos así, la persona tiene derecho a asistencia legal.
Existen limitaciones, por supuesto. Las actuaciones
En un discurso pronunciado en la XXVIII Cumbre
judiciales conducirán a decisiones jurídicamente
de abogados nórdicos, en 1978, el profesor de derecho
vinculantes para las partes. En cambio, las opiniones
noruego Torkel Opsahl afirmó que a pesar de no emitir
del ombudsman no lo son, aunque casi sin excepción son
decisiones jurídicamente vinculantes, el ombudsman tiene
respetadas por la administración pública. Como ya se
una posición ideal en lo concerniente a la aplicación de
dijo, en Noruega el ombudsman no controla las acciones
los derechos humanos en la administración. En el
judiciales. Esto significa que la supervisión de los
transcurso de los años, varias instituciones han enfatizado
tribunales se deja a ellos mismos, mediante apelaciones.
la posición ideal de este en tal sentido.25
El ajuste de las prácticas judiciales es, pues, asunto del
La función principal del ombudsman está en su
poder legislativo, mediante legislaciones y decisiones u
supervisión del cumplimiento, por la administración
opiniones de órganos internacionales.
pública, de la legislación nacional destinada a proteger
En general, puede decirse que la aplicación de los
los derechos de los ciudadanos. De esta forma, el
derechos humanos tiene mucho que ver con dotar a
ombudsman y los derechos humanos persiguen el mismo
los individuos de recursos a fin de proteger sus derechos.
objetivo.
En otras palabras, requiere acceso a la justicia. Este suele
Normalmente, los derechos humanos están
comprenderse como acceso al tribunal. La elevada
integrados a la legislación nacional. Así, incluso cuando
competencia del ombudsman, combinada con la libertad
la reclamación no involucra directamente un derecho
de acceso y la posible trasmisión a acciones judiciales,
específico, el ombudsman, al inspeccionar, supervisa de
constituyen una posición única en lo relativo a la
modo indirecto la conformidad con estos en la
aplicación de los derechos humanos.
administración pública.
Las opiniones del ombudsman demuestran que los
Ante todo, debe mencionarse que la independencia
casos de derechos humanos suelen estar vinculados a
de la oficina del ombudsman le permite evaluar de modo
personas que se encuentran en cárceles noruegas. Los
objetivo las reclamaciones que le llegan. Al mismo
casos han guardado relación principalmente con el
tiempo, crea confianza en los ciudadanos.
derecho a un juicio justo y a la presunción de inocencia,
El poder judicial controla los actos de la
y el derecho de protección de la privacidad, registrado
administración dentro de lo que se define como buena
en el ECHR. Todas las personas encarceladas tienen
gestión pública. Sin embargo, una diferencia importante
derecho a enviar una queja al ombudsman en carta cerrada.
entre los tribunales y el ombudsman en lo relacionado
La Opinión 1869 de 2007 trataba de los
con la aplicación de los derechos humanos es que el
fundamentos legales de las autoridades carcelarias para
segundo tiene más posibilidades y puede expresarse
rechazar la solicitud de salida de un preso. El rechazo
con mayor libertad. En la esfera discrecional de la
se basaba en la información de la policía de que el
administración pública, el ombudsman puede ir más allá
preso estaba acusado de haber cometido nuevos delitos.
que el tribunal en la evaluación del gobierno y sus
Este, por su parte, afirmaba que el fundamento legal
prácticas. Además, puede iniciar supervisión ex oficio.
de las autoridades carcelarias era una violación del
En este sentido difiere de los tribunales, que no pueden
principio de presunción de inocencia. El ombudsman
iniciar procedimientos de este tipo, sino que deben
criticó el modo en que se formuló el rechazo, que
esperar por los pasos legales procedentes de las partes.
conducía a la conclusión de que el preso había cometido
Además, el procesamiento de una reclamación es
los delitos de los que hasta el momento solo se le
gratuito, a diferencia de los tribunales, donde las partes
acusaba. Sin embargo, encontró que la formulación
tienen que pagar tasas judiciales.26 La reclamación al
implicaba una clara violación de la buena gestión pública.
ombudsman, además, no requiere de un abogado como
El ombudsman ha expresado su preocupación en
representante legal, lo cual implica menos gastos.
varios casos sobre prácticas permanentes de tener a
Tampoco hay formalidades para su procesamiento, a
dos reclusos en la misma celda. En ese contexto, se ha
diferencia de llevar un caso al tribunal. En cualquier
remitido al artículo 8 del Convenio europeo: el derecho
caso, el ombudsman es mucho más accesible que los
a la privacidad. Ha criticado también las violaciones
tribunales y, en un contexto de derechos humanos, la
policiales del reglamento relacionado con la custodia
accesibilidad es de importancia crucial.
policial y el límite de cuarenta y ocho horas antes de
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Audun H. Berg
que la persona encarcelada pueda ser transferida a una
sentencia. En el presente caso, el fallo del Tribunal de Apelaciones
cárcel para custodia antes de la vista.
no brinda ninguna razón sustantiva de la causa que llevó al tribunal
En la Opinión 309 de 2008, el
a determinar por qué era evidente que la apelación no surtiría
ombudsman afirmó
efecto, lo que pone en duda la existencia de una revisión sustancial
que la administración pública, fuera la policía o las
de la condena y sentencia. El Comité considera que, en las
autoridades carcelarias, era la responsable de garantizar
circunstancias del caso, la ausencia de un fallo debidamente razonado,
acceso suficiente de alimentos a la persona encarcelada
incluso cuando es breve, que brinde una justificación de la decisión
durante las comparecencias ante los tribunales; pues el
del tribunal en el sentido de que la apelación carecería de efecto,
reduce el ejercicio efectivo del derecho de que se revise la sentencia
hambre reduce su capacidad para defenderse. Una
según exige el Artículo 14, párrafo 5, del Pacto.
unidad local de la Asociación de Abogados Noruegos
presentó la demanda diciendo que la responsabilidad
6. Con arreglo a la Ley de Derechos Humanos, debe darse
preeminencia al Pacto sobre la sección 321 de la Ley de
no debía ponerse en manos de los abogados. Cabe
Procedimiento Penal y, como consecuencia, la Corte Suprema
también mencionar que se han examinado derechos
desestimó las decisiones del Tribunal de Apelaciones. El Ministerio
humanos de otras esferas, como los de los extranjeros
de Justicia ha iniciado ahora un proceso legislativo para enmendar
y la seguridad social.
la sección 321, que se presentará más tarde a la Asamblea Nacional.
Además de su responsabilidad específica en la
7. La nueva ley de procedimiento en casos civiles de Noruega
supervisión de la aplicación de los derechos humanos
—Ley de Litigios— entró en vigor el 1 de enero de 2008. La
en el país, se supone que el ombudsman revise los ajustes
revisión de juicios se rige por su artículo 29-13.
de la administración pública a los juicios del Tribunal
8. En apelaciones de casos penales que guarden relación con el
Europeo de Derechos Humanos.27 En resumen, puede
problema de la culpabilidad, cuando la sentencia penal es superior
a seis años, la cuestión se decide a través de un jurado compuesto
decirse que el ombudsman desempeña un papel muy vital
por diez personas. El veredicto se expresa mediante la respuesta sí
en la aplicación de los derechos humanos en la
o no a las preguntas que le presenta un juez profesional.
administración pública de Noruega. Existen también
9. El 25 de febrero de 2009, el Comité de Selección de Apelaciones
razones para creer que los temas de derechos humanos
del Tribunal Supremo de Noruega permitió dos apelaciones en
ocuparán una posición central en su trabajo en años
casos penales basados en la ausencia de fundamento legal del
venideros.
veredicto del jurado. Los acusados basaron la apelación
principalmente en una decisión del Tribunal Europeo de Derechos
Traducción: María Teresa Oretega Sastriques.
Humanos de 13 de enero de 2009, caso no. 926/05: Taxquet vs.
Bélgica. El solicitante era uno de los sancionados en un amplio
juicio muy divulgado relacionado con el asesinato de un famoso
político belga. El Tribunal consideraba que el fundamento legal en
Notas
un juicio penal protegía al acusado y evitaba la arbitrariedad. En el
sistema belga, el jurado puede solo responder a las preguntas que se
1. El Estado también está obligado a establecer un cierto nivel de
le formulan con sí o no, y culpable o no culpable. De modo que
protección entre las personas individuales.
mucho depende del número y, sobre todo, de la precisión de las
preguntas. En este caso particular, las interrogantes fueron
2. Convenio Europeo para la Protección de los Derechos Humanos,
demasiado generales y vagas (y lo mismo ocurrió en el caso de los
sección 35, en relación con reclamos al Tribunal Europeo de
otros acusados). El Tribunal añadió que, en un sistema de juicio por
Derechos Humanos, Protocolo opcional, sección 5, n. 2b, al Pacto
el «pueblo», es de especial importancia explicar a la opinión pública
Internacional de Derechos Civiles y Políticos.
sobre qué base se llegó a la decisión. Bélgica exigió un procedimiento
de Gran Sala en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, lo que
3. Organismo constituido por dieciocho expertos independientes
fue aceptado el 5 de junio de 2009.
que supervisa la aplicación del ICCPR por sus Estados partes. Posee
cuatro funciones de supervisión: el examen de informes presentados
10. El Tribunal Supremo sesiona en pleno en casos en que exista la
por los Estados partes; la adopción de comentarios generales sobre
posibilidad de divergencia con los fallos de casos anteriores.
artículos del Pacto; el examen de reclamaciones individuales con
arreglo al Protocolo Opcional, y la evaluación de reclamos
11. El Partido obtuvo nacionalmente 1,3% de los votos en las
interestatales. Véase la sección 28 del primer Protocolo Opcional
elecciones de 2003 y 2,3% en Rogoland, una región de Noruega.
del Pacto, adoptado por la Asamblea General de Naciones Unidas
12. El Riksdagen (Parlamento sueco) estableció el ombudsman a fin
en 1966.
de controlar el gobierno del Rey.
4. Durante la redacción del proyecto de ley de enmienda, un experto
13. Linda C. Reif, The Ombudsman, Good Governance and the
independiente en derechos humanos, el Ministerio de Justicia y la
International Human Rights System, Leiden, Boston, 2004.
Asamblea Nacional evaluaron cabalmente el problema de si el sistema
actual satisface los requisitos del artículo 14 del Pacto. Informe
14. Comité Mediador, Resolución de la Asociación Internacional de
Oficial Noruego (NOU), Propuestas a la Cámara de la Asamblea
Abogados, Vancouver, 1974.
Nacional (Odelsting), 1992, p. 28, e Informe del abogado noruego y
15. La función del ombudsman puede atribuirse a sectores de la
experto en derechos humanos, Sr. Erik Møse.
administración pública o a esta en general. En algunos países, puede
5. El Comité recuerda su jurisprudencia, según la cual, aunque los
también supervisar el poder judicial. Además, la palabra ombudsman
Estados partes son libres de fijar las modalidades de apelación,
se utiliza para describir a los mediadores nombrados por la legislatura
están bajo la obligación de revisar sustancialmente la condena y la
y por el gobierno (ejecutivos). Con independencia de qué órgano
30

---

Supervisión internacional y ombudsman: los derechos humanos en Noruega
estatal los haya nombrado, se caracterizan por su autonomía en
del parlamentario, a quien se da la tarea de supervisar la
relación con las autoridades que deben supervisar. Sin embargo, los
administración pública en general.
nombrados por la legislatura reciben un papel especial en lo relativo
a la supervisión de las autoridades debido a su independencia del
24. En el artículo 3 se repiten los objetivos del ombudsman que
poder ejecutivo. Existe un debate en curso acerca de si los ejecutivos
aparecen en la Constitución. El artículo se enmendó por primera
cumplen la definición del
vez en 2004 al declarar que el ombudsman contribuiría al respeto de
ombudsman clásico, dado que son
nombrados por el organismo que deben investigar.
los derechos humanos. Se arregló nuevamente en 2007 al declarar
que contribuiría también a garantizar que la administración pública
16. Comisionado Parlamentario de Administración (en el Reino
respetara los derechos humanos. Según la última enmienda, la
Unido y Sri Lanka, por ejemplo), Defensor del Pueblo (en Argentina,
legislatura deseaba centrarse en cómo se aplican en la administración
Perú, Bolivia, Ecuador).
pública. El artículo 4 regula el alcance de los poderes y abarca toda
la administración pública, con excepción, entre otros, de asuntos
17. National Human Rights Institutions: A Handbook on the Establishment
en que el Parlamento ha alcanzado una decisión, las del Consejo
and Strengthening of National Institutions for the promotion and Protection
Real y los Tribunales. El artículo 5 declara que el ombudsman puede
of Human Rights, Naciones Unidas, Nueva York y Ginebra, 1995.
iniciar una investigación debido a una reclamación o por iniciativa
18. Para una presentación de los requisitos, véase Linda C. Reif,
propia.
ob. cit., cap. 12.
25. El ombudsman parlamentario, Sr. Arne Fliflet, Derechos
19. Sin embargo, en algunas circunstancias, el ombudsman nombrado
constitucionales y derechos humanos, Festschrift a Carsten Smith,
por la rama ejecutiva puede demostrar gran eficiencia en temas
2002.
específicos de derechos humanos cuando existe concurrencia entre
26. El Estado cubrirá las tasas judiciales si se concede a la parte
el centro de atención del gobierno y el ombudsman.
asistencia jurídica. Sin embargo, el proceso de lograrla constituye
20. En Noruega, el ombudsman parlamentario no ofrece decisiones
en realidad un obstáculo para el ciudadano.
jurídicamente vinculantes. Puede sugerir, como parte de su opinión,
27. La responsabilidad del ombudsman puede estar en conflicto con
que el demandante lleve su caso a los tribunales si la administración
limitaciones relacionadas con los tribunales. El ombudsman no puede
pública no acata su opinión. Esta recomendación también brinda al
supervisar que los tribunales noruegos respeten y fallen de acuerdo
demandante asistencia jurídica gratuita ante los tribunales.
con la jurisprudencia del Tribunal de Derechos Humanos.
21. La importancia de la accesibilidad debe equilibrarse con la de la
independencia. Las pequeñas oficinas regionales pueden ser más
vulnerables que una oficina centralizada.
22. Linda C. Reif, ob. cit.
23. Podría decirse que los mediadores establecidos por el gobierno
muchas veces son resultado de una política encaminada a reformar
partes de la sociedad. Este es un uso dirigido del ombudsman, diferente
©
, 2009
31

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Debra Evenson
no. 59: 32-36, julio-septiembre de 2009.
Los derechos humanos
en la Constitución
de los Estados Unidos.
Una perspectiva
Debra Evenson
Abogada.
Más de sesenta años después de que las Naciones convenciones complementarias y otros instrumentos
Unidas adoptaron la Declaración Universal de
reconocidos con arreglo al derecho internacional. De
Derechos Humanos, este tema se reafirma como foco
hecho, los Estados Unidos no han ratificado todos los
declarado de la política estadounidense, aunque no
acuerdos, entre ellos el Pacto Internacional de Derechos
siempre en la forma que habrían esperado quienes
Económicos, Sociales y Culturales y la Convención
redactaron y firmaron originalmente la Declaración.
sobre los Derechos del Niño. Además, cuando han
Al tiempo que insisten en mantener la Constitución del
ratificado algunos, han restringido todo lo posible el
país como modelo de respeto a los derechos humanos,
alcance del tratado en lugar de aplicarlo para expandir
los Estados Unidos no utilizan su preocupación para
la protección de los derechos humanos amparados por
ampliar los de sus propios ciudadanos, sino más bien
la ley norteamericana. Así, han expresado numerosas
para justificar cualquier cantidad de acciones contra
reservas que debilitan la repercusión de los pactos y
gobiernos extranjeros, desde el embargo económico
sostienen que estos no se aplican de forma automática,
hasta la intervención militar, los que muchas veces violan
con lo que se reduce su efecto en el páis.1
el derecho internacional.
Para muchos ciudadanos estadounidenses podría
Lejos de brindar una protección amplia a los
constituir una sorpresa que el alcance de los derechos
derechos humanos, la doctrina constitucional
enumerados en la Constitución es, de acuerdo con
estadounidense incorpora una visión muy estrecha de
parámetros internacionales, no solo extremadamente
los principios que abarca la Declaración, sus
limitado, sino que en ellos se hace caso omiso de una
premisa básica de la doctrina internacional de los
Este artículo se publicó originalmente en Jules Lobel, comp.,
derechos humanos. Los pactos de las Naciones Unidas
A Less than Perfect Union, Monthly Review Press, Nueva York,
reconocen dos categorías fundamentales de derechos:
1987, una compilación de ensayos en conmemoración del segundo
centenario de la Constitución de los Estados Unidos. La autora lo
1) civiles y políticos y 2) económicos, sociales y
ha actualizado para su publicación en Temas.
culturales. Ambas categorías se consideran de igual
32

---

Los derechos humanos en la Constitución de los Estados Unidos. Una perspectiva internacional
importancia e indivisibles. Por ende, el derecho a
persona afectada tiene que exigir sus propios
necesidades tan básicas como el empleo, el alimento,
derechos a través del sistema judicial.
la vivienda, la salud y la educación es esencial para la
Sin embargo, de acuerdo con la interpretación
práctica de los derechos civiles y políticos. Estos
contemporánea prevaleciente sobre la Constitución de
últimos no pueden ejercerse sin el disfrute de los
los Estados Unidos, ninguno de esos derechos es
primeros. Sin embargo, la Constitución de los Estados
absoluto y todos están sujetos a limitación en algunas
Unidos aunque brinda una protección bastante amplia
circunstancias. Por ejemplo, la libertad de expresión puede
a la autonomía individual en la esfera de los derechos
restringirse cuando representa un riesgo para la seguridad
políticos y civiles, excluye el reconocimiento y defensa
nacional o la pública; algunas prácticas religiosas pueden
de aquellos relativos al bienestar económico, social y
considerarse ilegales; y no está prohibido por la
cultural. Además, la doctrina constitucional
Constitución que a un individuo se le niegue —por
estadounidense presenta barreras sustanciales a
discriminación basada en algunas características, como
objetivos comunes de protección de la salud y el
la orientación sexual— tratamiento igual, con arreglo al
medio ambiente de individuos y comunidades.
derecho.
En el centro de la divergencia entre estos dos
Al proteger al individuo de la injerencia en el ejercicio de
conceptos hay ideas en conflicto sobre el papel del
estos derechos, la Constitución define el espacio dentro
Estado en la sociedad posindustrial y sobre la
del cual este procura su desarrollo propio. En lo
naturaleza de los derechos individuales en relación
relacionado con el logro del bienestar económico
con los grupales; en otras palabras, el debate consiste
individual o colectivo, el Estado no se inmiscuye. Al
en cuáles principios deben predominar, los capitalistas
mantener esta neutralidad, brinda un amplio margen para
o los socialistas.
el ejercicio de la autonomía individual. La única
La ideología básica que subyace en el capitalismo
responsabilidad del Estado es aplicar la ley con igualdad
estadounidense respeta los derechos individuales por
y en forma no arbitraria.
encima de los grupales o comunitarios. El bien común,
Pero este concepto de Estado «neutral» es,
con arreglo a esta teoría, es la suma de la libertad de
evidentemente, falso. En el capitalismo, la distribución
los individuos autónomos para actuar en función de
de recursos constituye un asunto privado y no está sujeto
sus intereses privados, dentro de los límites de reglas
a la consideración pública; el principio de «neutralidad»
generales. Una de las más importantes es que los
impide la injerencia estatal en el control y distribución
ciudadanos, no la sociedad en su conjunto, tienen el
privados de recursos. Al desempeñar este papel como
derecho a controlar, libres de interferencia, los medios
ejecutor de la ley, sin embargo, el Estado actúa, sobre
de producción. Llevada al extremo, incluso servicios
todo, para proteger los intereses de la propiedad privada
básicos como la salud, la educación, la electricidad, el
ante las incursiones de quienes carecen de propiedad,
agua y otros, se privatizan. El papel principal asignado
a los que deja sin protección frente a los estragos del
al Estado es resolver disputas entre individuos,
sistema de mercado. Así, los trabajadores tienen derechos
procesar violaciones de las leyes y garantizar la defensa
más limitados para organizar sindicatos y realizar
de la seguridad nacional, de acuerdo con normas
negociaciones colectivas, o para obtener ayuda en caso
adoptadas colectivamente. Sin embargo, no da a los
individuos derechos afirmativos salvo para procurar
de despidos masivos que pueden destruir súbitamente
protección contra violaciones por él mismo de las
no solo su sustento, sino también diezmar comunidades
restricciones a acciones estatales que se enumeran en
completas.2
la Constitución.
La igualdad bajo un régimen semejante no significa
El Estado está obligado a no inmiscuirse en esos
equidad en oportunidad ni en resultados. Si el
derechos individuales que se consideran necesarios
desenvolvimiento y el bienestar económico propios
para el disfrute de la autonomía. Por ende, la libertad
dependen del acceso a recursos, entonces quienes
se define como «estar libre de» la intrusión oficial en
controlan la propiedad son los principales beneficiarios
la conducta individual, en lugar del «derecho a»
de la doctrina de los derechos individuales capitalistas,
participar plenamente o a cubrir necesidades básicas.
porque disfrutan de una amplia gama de posibilidades,
Por ejemplo, los ciudadanos están «libres de» injerencia
mientras las opciones y oportunidades de aquellos que
gubernamental en el ejercicio de creencias religiosas y
carecen de propiedad están limitadas, con muy pocas
«libres de» una religión oficial. Pueden expresar ideas
excepciones, en proporción con sus recursos financieros.
«libres de» censura o limitación oficial; pueden
Por ejemplo, el Estado no está constitucionalmente
disfrutar del uso y posesión de propiedad privada
obligado a brindar educación pública y, si los estados
«libres de» injerencia o confiscación no compensada.
deciden voluntariamente brindar enseñanza primaria y
En todos los casos, el derecho es individual y la
secundaria gratuita, no se les exige hacerlo de modo igual.
33

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Debra Evenson
Como determinó la Corte Suprema de los Estados
la larga historia de negación de visas a personas que
Unidos en su fallo de 1975, San Antonio Independent
expresaran ideas críticas hacia las políticas oficiales de los
School District vs. Rodríguez, los niños de un distrito
Estados Unidos.
pobre de Texas no tienen derecho a recibir enseñanza
Por otra parte, mientras la Constitución reconoce
de la misma calidad que los que viven en otros más
amplios derechos de propiedad privada y una esfera
acomodados y con mayores recursos públicos.
algo más limitada de protección a los individuos ante la
La naturaleza sesgada de esta «neutralidad» también
injerencia en el ejercicio de los derechos civiles y políticos,
resulta evidente en casos relacionados con la
la Declaración Universal de los Derechos Humanos y
discriminación racial, al amparo de la Decimocuarta
sus pactos complementarios expresan un enfoque por
Enmienda. La jurisprudencia constitucional requiere que
entero diferente al tema de cuáles son los «derechos
el demandante demuestre discriminación intencional antes
humanos» inalienables. Las normas internacionales
de que una legislación supuestamente neutral —que
rechazan implícitamente el concepto de neutralidad estatal
repercute negativamente sobre minorías raciales y
y suponen que el papel del Estado, como expresión de
étnicas— pueda ser corregida. Por ende, sus consecuencias
la sociedad, es procurar el bienestar de todos sus
discriminatorias se consideran benignas.3 El resultado, sin
ciudadanos, en tanto garantiza los derechos políticos y
embargo, no es neutral ni benigno, puesto que erige una
civiles individuales (como el relacionado con las garantías
barrera formidable que impide erradicar la perpetuación
procesales, la libertad de expresión y asociación y la
de la desigualdad racial, que el gobierno estadounidense
privacidad). Los derechos económicos, sociales y
no tiene obligación constitucional de eliminar.
culturales se declaran de igual importancia que los políticos
La neutralidad no solo es un concepto falso en cuanto
y civiles e inseparables de ellos. Su interdependencia se
a la igualdad, sino que ha sido desconocido por la Corte
subraya en los preámbulos de varios pactos. Por ejemplo,
Suprema cuando se ha aplicado a los llamados temas
en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos,
morales, como los derechos de los homosexuales y los
ratificado por los Estados Unidos en 1992, se afirma
reproductivos de las mujeres pobres. En estos casos, la
que «el ideal de seres humanos libres que disfruten libertad
Corte ha permitido que el Estado discrimine
civil y política y liberados del temor y de la miseria solo
expresamente, como ocurre en el caso de los
puede alcanzarse si se crean las condiciones en virtud de
homosexuales, o retenga fondos para abortos legales,
las cuales todos pueden disfrutar sus derechos políticos
incluso cuando están disponibles para servicios de salud
y civiles así como sus derechos económicos, sociales y
a las mujeres pobres.
culturales».4 Una idea similar figura en los preámbulos
Tampoco es neutral el sistema en lo relativo con la
del Pacto Internacional sobre Derechos Económicos,
libertad de expresión y de prensa, la piedra angular de
Sociales y Culturales y la Convención Americana sobre
los derechos políticos en los Estados Unidos. En primer
Derechos Humanos.5
lugar, el control sobre los medios de comunicación
Los artículos del 22 al 27 de la Declaración Universal
masiva pertenece a quienes representan intereses de
presentan los derechos económicos, sociales y culturales
propiedad, mientras que individuos o grupos que intentan
que se caracterizan como indispensables para la dignidad
organizarse para promover un punto de vista opuesto
humana y para el libre desarrollo de la personalidad.
suelen ser blanco de injerencia estatal. La intromisión en
Estos no deben materializarse mediante la acción
la actividad política legítima ha estado justificada por
autónoma individual, sino «mediante el esfuerzo nacional
razones de seguridad nacional o pública, y aun cuando
y la cooperación internacional». Debido a su
los tribunales amparan, en última instancia, el derecho
reconocimiento de la responsabilidad colectiva del
a organizar disensión, el daño provocado por la
bienestar social, el socialismo acoge mucho más el pleno
investigación oficial, el acoso y la perturbación suele ser
reconocimiento de estos derechos que el sistema
irreparable. En casi todos los casos, el «interés de la
estadounidense de mercado libre.
seguridad nacional» no responde a ninguna amenaza
De hecho, al hacer responsable a la sociedad de
inminente de intervención extranjera, sino más bien a
proporcionar a todos sus necesidades básicas, estos
evitar desafíos legítimos a la ideología capitalista o
pactos rechazan implícitamente la ideología capitalista
a políticas específicas de los organismos oficiales. Es
del individualismo y la preeminencia de los derechos de
posible brindar muchos ejemplos sobre las acciones del
propiedad privada. En realidad, los instrumentos
Comité de Actividades Antinorteamericanas en los años
internacionales brindan solo reconocimiento limitado
50, la vigilancia ilegal y la desorganización del activismo
a los derechos de propiedad privada. Por ejemplo, la
antibelicista y a favor de los derechos civiles en los años
Declaración Americana de los Derechos y Deberes del
60 y los 70, el acoso a los que se oponían a la política
Hombre, aprobada por la OEA en 1950, dispone
estadounidense en América Central en los 80, la escucha
simplemente: «Toda persona tiene derecho a la
telefónica sin orden judicial en la década pasada, así como
propiedad privada correspondiente a las necesidades
34

---

Los derechos humanos en la Constitución de los Estados Unidos. Una perspectiva internacional
esenciales de una vida decorosa que contribuya a
discriminación intencional. Además, las leyes federales
mantener la dignidad de la persona y del hogar». Las
de derechos civiles, de los años 60, al tiempo que
constituciones basadas en principios socialistas, como
prohíben la discriminación basada en la raza, se centran
la sueca, la cubana y la nueva Constitución boliviana,
en reparar casos individuales de este fenómeno, como
suelen proteger este derecho, pero también hacen parte
errores civiles, y brindan desagravio correctivo, por
de la política pública fundamental el derecho universal
mandato judicial, a individuos, no a grupos ni
al empleo, la educación, la alimentación y la salud.
comunidades. Aunque en ocasiones se han ordenado
Evidentemente, los instrumentos de derechos
medidas correctivas afirmativas, estas decisiones han
humanos no pueden exigir bienestar universal, puesto
quedado a discreción de los tribunales y se han limitado
que muchos países, sobre todo aquellos en desarrollo,
a situaciones en que han sido demostrados actos
no poseen capacidad económica para brindar siquiera
específicos de discriminación. Las medidas generales
nutrición y vivienda a sus poblaciones. La Declaración
para remediar las desigualdades por el racismo y el
Universal reconoce que las limitaciones materiales de estos
sexismo históricos, quedan fuera de la interpretación
países pueden impedir la prestación plena de derechos
constitucional estadounidense imperante.
económicos. Por tanto, matiza el acceso a dichos derechos
Además, según la doctrina internacional de derechos
con la salvedad «hasta el máximo de los recursos de que
humanos, no solo debe suprimirse la discriminación y
disponga». Sin embargo, el disfrute pleno de tales
sus efectos, sino también la propaganda racista. El
derechos continúa siendo un ideal universal, cuyo alcance
Artículo 20 del Pacto Internacional de Derechos Civiles
exige compromiso nacional e internacional. Difícilmente
y Políticos exige la prohibición, por ley, de toda
haya una excusa creíble para que el país más rico del
propaganda a favor de la guerra y que abogue por el
mundo no ofrezca derechos económicos, sociales y
odio nacional, racial o religioso y constituya una
culturales plenos a toda su población.
incitación a la discriminación, la hostilidad o la violencia.
Además, al amparo de los pactos y resoluciones de
Igualmente, la Convención Internacional sobre la
derechos humanos, los gobiernos tienen una obligación
Eliminación de todas las Formas de Discriminación
de promover la igualdad social y económica, y el deber de
Racial exhorta a los Estados a condenar «toda la
adoptar medidas positivas para asegurar su logro en la
propaganda y todas las organizaciones que se inspiren
práctica. Por ejemplo, uno de los elementos claves en
en ideas o teorías basadas en la superioridad de una
las preocupaciones internacionales sobre derechos
raza o de un grupo de personas [...] o que [...] pretendan
humanos es la erradicación de la discriminación racial y
justificar o promover el odio racial y la discriminación
la supresión de la desigualdad entre hombres y mujeres.
[...] cualquiera que sea su forma» y a «tomar medidas
Así, las convenciones de Naciones Unidas sobre la
inmediatas y positivas destinadas a eliminar toda
Eliminación de todas las Formas de Discriminación
incitación a tal discriminación». Con arreglo a estas
Racial y la Eliminación de todas las Formas de
obligaciones, la libertad de expresión individual debe
Discriminación de la Mujer convierten en deber de los
estar subordinada al derecho universal fundamental de
gobiernos adoptar medidas positivas para erradicar
vivir libre de hostilidad y discriminación raciales, esencial
ambos tipos de discriminación, y facilitar medios para
para la participación política democrática y el bienestar
alcanzar la verdadera igualdad a aquellos que han sufrido
económico.
sus efectos.
Precisamente por la limitación a la libertad de
Con arreglo a principios internacionales, el racismo
expresión que implican estos instrumentos, los Estados
y la discriminación racial no son simplemente males
Unidos han ratificado estos tratados con expresas
civiles que dañan a individuos, y cuyas víctimas pueden
reservas. El presidente Jimmy Carter presentó
procurar remedio; sino constituyen delitos contra la
objeciones hacia las disposiciones de los acuerdos de
sociedad, y su eliminación requiere esfuerzos colectivos.
derechos humanos que prohíben la propaganda racista.
Aunque algunas constituciones socialistas, e incluso de
Y, en su ratificación del Convenio de Naciones Unidas,
países capitalistas (en especial, Gran Bretaña) adoptan
en 1992, los Estados Unidos limitaron explícitamente
expresamente este concepto, en esta esfera, como en
su adhesión afirmando que el Artículo 20 (que prohíbe
la de los derechos económicos y sociales, la Constitución
la propaganda de guerra al igual que la racista) «no
de los Estados Unidos queda por debajo de las normas
autoriza o requiere legislación u otra acción de los
internacionales. La Decimocuarta Enmienda solo
Estados Unidos que restrinja el derecho de libre
dispone una simple protección igual ante las leyes, que
expresión y asociación protegidos por la Constitución
como ya se observó, se ha interpretado de manera
y las leyes de los Estados Unidos».
que respalda una legislación en apariencia neutral, pero
La reserva destaca la naturaleza sesgada de la
con una repercusión negativa sobre las minorías raciales,
interpretación constitucional de la libertad de expresión.
a menos que las víctimas puedan demostrar
El impostergable interés social en la prohibición de la
35

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Debra Evenson
propaganda racista, sobre la base de que dichas políticas
económicos, sociales y culturales, disfruta de poca
infringen la libertad de expresión que la Constitución
participación en las diarias decisiones que se toman en
protege, no se reconoce en el derecho estadounidense.
el centro de trabajo y que afectan sus vidas. Sin embargo,
De haber estado influido por la tradición de los
los tribunales han protegido consistentemente los
derechos humanos internacionales, el caso Skokie, que
«derechos» de libre expresión de las grandes
sostenía el derecho de los nazis a marchar por una
corporaciones que invierten millones de dólares en
comunidad en gran medida judía del estado de Illinois,
campañas en los medios de difusión para impedir los
y otros casos similares, hubieran tenido una solución
esfuerzos legislativos por ampliar los derechos
distinta. También es contradictorio que el discurso
económicos y sociales.
considerado «obsceno» pueda prohibirse porque dañe
Así, la contradicción no es entre el control social de
la moral de la comunidad, pero la propaganda racista
la propiedad y la libertad, como afirman los capitalistas,
se proteja como discurso «político», como si no fuera
sino entre el control privado de la propiedad y la
nocivo para la moral de la comunidad ni dañara el
libertad. De hecho, en principio no existe
derecho a la igualdad de aquellos a quienes va dirigida
incompatibilidad entre el disfrute pleno de los derechos
la incitación al odio.
humanos y la democracia socialista. La propiedad social
Con su énfasis en la autonomía individual y la
de los medios fundamentales de producción o recursos
preeminencia de los derechos de propiedad privada, y
naturales básicos, dedicados al bienestar social, aumenta
la exclusión de derechos grupales —incluida la
las oportunidades de que todos intervengan en la
obligación colectiva de proteger el entorno y sostener
actividad económica y en la adopción de decisiones
la vida comunitaria—, la Constitución de los Estados
que afectan la calidad del trabajo, las condiciones
Unidos se opone a la doctrina internacional de los
laborales y la vida cotidiana. Cuando los derechos
derechos humanos y al ideal de que los seres humanos
políticos están garantizados, una distribución más
vivan libres de temor y miseria. El argumento del
equitativa de los recursos brinda también un acceso
mercado libre es que la autonomía económica individual
más equitativo a la participación política, creando con
—que se traduce en el control privado de recursos y
ello la base para ampliar la democracia y salvaguardar
en el mercado como regulador supremo de las
los derechos humanos.
relaciones económicas— es esencial para la libertad y
constituye el cimiento de la democracia política.
Traducción: María Teresa Ortega Sastriques.
Sin embargo, la ideología capitalista de mercado
libre no amplía inherentemente la protección de los
derechos políticos y civiles ni fortalece la democracia,
Notas
más bien disminuye las oportunidades de participación
política eficaz. El individuo autónomo libre existe, si
1. Por ejemplo, al firmar el Pacto de Derechos Civiles y Políticos,
acaso lo hace, como parte de la clase capitalista. Sin la
los Estados Unidos observaron, en una reserva, que no cumpliría
garantía de derechos sociales y económicos, los derechos
con la obligación de no imponer pena de muerte a personas de
menos de 18 años en el momento de comisión del delito. No fue
humanos valen poco para quienes no poseen propiedad
hasta 2004, que la Corte Suprema anuló esta decisión y declaró
productiva; incluso los que tienen pequeños intereses
inconstitucional este tipo de sentencia para menores. Véase Kenneth
comerciales y los empleados son vulnerables a las
Roth, «The Charade of US Ratification of Human Rights Treaties»,
vicisitudes del mercado. El peligro que para la
Chicago Journal of International Law, Chicago, otoño de 2000.
democracia política representaba la concentración de
2. Véase Lance Compa, Unfair Advantage: Worker’s Freedom of
la riqueza influyó en muchas opiniones anteriores (hoy
Association in the United States under International Human Rights
descartadas) de la Corte Suprema que protegían a la
Standards, Human Rights Watch Report, 2000.
mediana empresa bajo leyes antimonopólicas federales.
3. Véanse Washington vs. Davis, 426 U.S. 229, 1976; Village of
Por otra parte, las oportunidades económicas resultan
Arlington Heights vs. Metropolitcan Housing Corporation, 429
una ficción si no existen garantías de calidad en la
U.S. 252, 1977.
enseñanza, la atención a la salud, la vivienda y el
4. Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, disponible
desarrollo cultural. Varios impedimentos jurídicos a
en www.un.org. (El subrayado es mío. D. E.)
los derechos de los trabajadores les han negado la
5. En el Preámbulo de la Convención se afirma «con arreglo a la
capacidad de protegerse mediante la organización de
Declaración Universal de Derechos Humanos, solo puede realizarse
sindicatos. Además, la gran mayoría de la ciudadanía
el ideal del ser humano libre exento del temor y la miseria, en el
—carente de recursos financieros para ganar acceso
disfrute de las libertades civiles y políticas si se crean las condiciones
que permitan a cada persona gozar de sus derechos económicos,
a los medios electrónicos e impresos de difusión masiva—,
sociales y culturales tanto como de sus derechos civiles y políticos».
no puede influir con eficacia en el programa político y,
en ausencia de una expansión de los derechos
©
, 2009
36

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Problemas en la puesta en práctica de los derechos de la niñez en Canadá
no. 59: 37-47, julio-septiembre de 2009.
Problemas en la puesta
en práctica de los derechos
de la niñez en Canadá
Robert Brian Howe
Profesor. Universidad de Cape Breton, Canadá.
Este artículo analiza la puesta en práctica de los en Canadá durante las décadas de los 90 y 2000 con el
derechos de los niños en Canadá, en el contexto de
fin de determinar su nivel de compromiso.
la ratificación, por su parte, de la Convención de las
En la primera parte del artículo se describe la CDN.
Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (CDN),
En la segunda, se revisan los registros de la actuación
en 1991. Ello comprometió a los gobiernos, a todos los
de Canadá a partir de 1991. Aquí se señala cierto
niveles, a seguir una política según la cual la puesta en
número de problemas serios y recurrentes que se
práctica de estos derechos correspondiera a los principios
presentan en relación con este tema. La tercera parte
de la CDN. Una provincia —Alberta— se mostró
intentará explicar la falta de adelantos de Canadá en la
indecisa inicialmente, pero en 1999 también la aprobó.
puesta en práctica de la CDN. Algunos factores que
El apoyo oficial, sin embargo, no es lo mismo que
examinar son el federalismo, la carga financiera que
un compromiso total. Hay apoyo oficial cuando un
representan los derechos de los niños, y la falta de apoyo
gobierno se compromete públicamente a ejecutar una
público unificado. Finalmente, en la cuarta parte se
serie de acciones particulares. En Canadá, al ratificarse la
valoran las expectativas de un cambio en el sentido de
CDN, los gobiernos federal y provinciales se
un mejor cumplimiento, en la práctica, de los derechos
comprometieron a garantizar su puesta en práctica.
de los niños. Los factores claves, según mis conclusiones,
Compromiso total significa que un gobierno o gobiernos
son la educación pública y el logro de un apoyo social
van más allá y toman medidas para que el compromiso
y político más fuerte para los derechos de la niñez
se haga efectivo. En relación con los derechos de los
niños, esto significaría garantizar la correspondencia entre
los estándares de la CDN y la forma en que se ponen en
La Convención de los Derechos del Niño
práctica los derechos de la niñez.
El propósito del presente artículo es examinar la
Conforme a la CDN, por niño se entiende toda
forma en que se han puesto en práctica estos derechos
persona joven menor de 18 años de edad.
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Robert Brian Howe
Resulta impresionante que, excluyendo a los Estados
expertos —el Comité de la ONU para los Derechos
Unidos y Somalia, 192 países hayan ratificado la CDN,
del Niño— cada cinco años. El país documenta hasta
convirtiéndola en el tratado internacional más amplio y
qué punto la cumple y qué medidas ha tomado para
rápidamente avalado en la historia del mundo
ponerla en práctica. El Comité revisa entonces el
moderno.1 También resulta impresionante que esos
informe y redacta el suyo propio —llamado
países hayan estado de acuerdo en el significado de los
Observaciones concluyentes— en el cual recoge los
derechos de la niñez, que Thomas Hammarberg resume
adelantos y las deficiencias. Sobre la base de estas, se
como los derechos a las tres P: 1) proveimiento de
espera que un país mejore su actuación, aunque no está
atención a la salud, educación, bienestar económico, 2)
legalmente obligado a actuar según las recomendaciones
protección del abuso, del abandono, de la violencia, de
del Comité. La CDN, en última instancia, se pone en
la explotación, y 3) participación (tener voz en la toma
vigor a través del tribunal de la opinión pública y por
de decisiones que afectan a la niñez).2 Y es
medio de las presiones morales y políticas que se
impresionante que estos países hayan estado de acuerdo
ejerzan. Un típico Estado parte no querrá verse en una
con los tres principios generales de la CDN: 1) no
situación embarazosa debido a las críticas recibidas.
discriminación, por el cual los niños deben estar
Aunque la CDN no sea «ley dura», es significativa
protegidos de todas las formas discriminatorias, 2) los
porque es de obligatorio cumplimiento desde el punto
mejores intereses de los niños, por el cual una
de vista legal. Un país no puede dar respuesta a las
consideración primaria en todas las acciones que se
críticas diciendo simplemente que no está
tomen en relación con ellos sea su mejor interés, y 3)
comprometido por la CDN. Aunque pueda ser
participación, por el cual los niños tienen el derecho a
inadecuada, existe una presión para que se muestren
ser oídos y a que sus puntos de vista sean tenidos en
progresos.
cuenta de acuerdo con su edad y grado de madurez.3
Con la ratificación, en 1991, Canadá se comprometió
Con tan amplio consenso internacional, es virtualmente
oficialmente a garantizar los derechos de los niños.6
imposible que los países, para no actuar, se defiendan
Tal y como estipula el artículo 4 de la Convención, el
apoyándose en que no suscriben el concepto y el
país se vio obligado a «tomar todas las medidas
principio de derechos de la niñez. Puede que traten de
apropiadas —legislativas, admistrativas y de otro tipo—
defenderse diciendo que han hecho más de lo que
para cumplimentar los derechos reconocidos en la
sugieren los críticos o diciendo que los descuidos y
presente Convención». Debía hacerlo por medio de
omisiones se deben a circunstancias no previstas; pero
un sistema de reportes y monitoreo que enviaría
no pueden negar su apoyo oficial a la CDN. Esto
informes al Comité de la ONU para su revisión (lo
constituye un adelanto.
hizo en 1994 y 2001) y los pondría al acceso del público.
La CDN es un documento significativo porque es
Esa era la parte fácil. La más difícil era (y sigue siendo)
un caso de ley internacional de cumplimiento legal
superar los impedimentos y convertir los derechos de
obligatorio.4 Al ratificar la CDN, un Estado parte
proveimiento, de protección y de participación en
acuerda poner en práctica sus artículos (si es que ya no
realidades.
están en vigor) y asegurar que sus leyes estén de acuerdo
Son tres los obstáculos principales para que Canadá
con la Convención. La puesta en práctica puede ser
ponga en práctica los derechos de la niñez. El primero
inmediata, tal y como exigen los sistemas legales de
es su complicado sistema de federalismo.7 Según la
Bélgica y los Estados Unidos (en el caso de que estos
Constitución, el gobierno federal tiene autoridad para
últimos ratifiquen la CDN). Pero es mucho más común
firmar y ratificar los tratados internacionales y las
que los firmantes tengan la opción de poner en práctica
convenciones, pero no es la única en cuanto a su puesta
la CDN paulatinamente. De esta manera, la CDN no
en vigor.8 Si una cuestión cae dentro de la jurisdicción
es «ley dura» en el sentido de que los derechos
provincial, es esa instancia la que tiene la responsabilidad.
estipulados en ella puedan ponerse inmediatamente en
Puede presentarse un problema si una provincia se
vigor a través de un tribunal. Es, más bien una «ley
resiste a llevar adelante algún cambio en un área
suave» en el sentido de que se pone en práctica
específica por razones ideológicas o de otro tipo. Puede
indirectamente y de forma gradual por medio de un
ocurrir también que la jurisdicción no esté clara. De
sistema de reportes y sobre la base de la opinión pública
hecho, aunque el gobierno federal es responsable por
y de la presión nacional e internacional por parte de los
ciertas cuestiones relacionadas con los niños —derecho
iguales.5
penal, cuestiones de divorcio, asuntos aborígenes—, son
Sin embargo, independientemente del sistema que
las provincias las que cargan con la mayor obligación,
se siga, la ratificación de la CDN implica la obligación
incluyendo las áreas de atención a la salud, educación,
de su puesta en vigor. Según esta, un Estado parte está
protección y cuidado, y hacer cumplir la ley de
obligado a redactar un informe para un grupo de
manutención de los niños.
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Problemas en la puesta en práctica de los derechos de la niñez en Canadá
Un segundo obstáculo es la disponibilidad de
aquellos que los defienden tengan una base para
recursos financieros.9 Poner en práctica los derechos
movilizar el apoyo popular, con el fin de enfrentar
de la infancia, especialmente aquellos relativos a la
problemas como esos y otros. Sin embargo, en la mayor
pobreza y la atención a los niños, requiere de la
parte de los casos, la presión se basa en la simpatía más
asignación de considerables recursos financieros. Aparte
que en el apoyo al principio de los derechos, lo cual
del problema del desbalance de los recursos de los
hace que sea menos apremiante. De esta manera, se
gobiernos federal y provinciales, un problema más
deja la puesta en práctica en manos de la voluntad
general es que los gobiernos canadienses —como los
política de los gobiernos, lo cual constituye un reto
gobiernos en todas partes—pueden alegar que las
porque en medio de múltiples reclamos y demandas,
dificultades económicas no permiten los gastos públicos
es fácil que no se les preste atención a las cuestiones de
para la niñez. En verdad, la década que siguió a la
los derechos de los niños o que resulten desplazadas
ratificación fue de grandes restricciones fiscales, tanto
por otros problemas. Debido a que la CDN es «ley
por parte del gobierno federal como de los provinciales.
suave», si no hay presión sostenida puede que los
Que esta era una posible excusa para la inacción se
políticos se inclinen a favor de tomar la vía de menor
previó ya cuando Canadá y otros países se estaban
resistencia y demoren o pasen por alto su
preparando para ratificar la CDN a principios de la
implementación.
década de los 90. En la Cumbre Mundial de los Niños
(1990), se prestó atención a la cuestión de las necesidades
básicas de la niñez y a la posibilidad de que los gobiernos
La puesta en práctica de los derechos de la
no les concedieran alta prioridad en sus presupuestos,
niñez a partir de la ratificación
a pesar del apoyo oficial a sus derechos. Se acordó,
por tanto, que hubiera un plan global de acción para
Si los gobiernos de Canadá tuvieran intenciones
atender las necesidades básicas de los niños, y que los
serias de poner en práctica los derechos de la niñez,
países diseñarían sus propios planes, proporcionarían
tendrían que haber logrado tres cuestiones básicas
los recursos financieros necesarios, y se regirían por el
durante las décadas de los 90 y los 2000. En primer
principio de «atender primero a los niños»,10 De
lugar, tendrían que haber incorporado la CDN a la
acuerdo con este principio, las necesidades de estos
legislación y a los objetivos de las políticas relacionadas
deberían tener prioridad 1 en el presupuesto de la
con los niños. Nuevas leyes y nuevas iniciativas en las
nación, tanto en tiempos difíciles como durante los
políticas habrían reflejado los artículos más relevantes
buenos tiempos. El reto era tomar este principio con
de la CDN. En segundo lugar, al igual que en países
seriedad.
como Suecia, Noruega, Nueva Zelanda y Reino Unido,
Un tercer obstáculo es la falta de presión por parte
se habría establecido un comisionado u oficina de un
de la ciudadanía para que se pongan en vigor. En
ombudsman12 para monitorear los progresos e interceder
Canadá, como en todas partes, las acciones del
a favor de los niños. Como estos carecen de poder y
gobierno están sumamente influenciadas por las
de recursos, se necesita un organismo oficial que
presiones políticas. Sin embargo, en el área de los
interceda por sus derechos, preste oído a sus voces y
derechos de la infancia, hay poca presión por parte de
promueva las reformas que estén en consonancia con
los principales interesados: los niños. Ellos no votan,
la CDN. En tercer lugar, y de la mayor importancia,
tienen poco dinero y pocos recursos, y raras veces están
los gobiernos de Canadá habrían progresado de forma
involucrados en actividades organizacionales o de lobby.
sustancial en la instauración de los derechos de
Dependen de las presiones que ejerzan sobre el gobierno
proveimiento, protección y participación de los niños.
las organizaciones que los protegen y el público. Pero
Los registros muestran que Canadá ha fracasado
la presión de las primeras se dificulta porque son
en todas estas áreas. Ante todo, en incorporar la CDN
relativamente pocas y carecen de los recursos y de la
a su legislación.13 Tal vez sea comprensible que, al
membresía requeridos para la actividad de lobby y para
ratificarla, no fuera automáticamente incorporada. A
tener influencia. La de la opinión pública se complica
diferencia de países como Bélgica, que suscriben la
porque, debido a la falta de educación social pública
doctrina del monismo, por la que los tratados
sobre la CDN, la mayor parte de los canadienses carece
internacionales tienen aplicación legal automática al ser
de conocimientos suficientes sobre los derechos de los
ratificados, Canadá funciona basándose en el dualismo,
niños y entiende poco de la importancia de poner en
según el cual, aunque esté legalmente comprometido
vigor la Convención.11 Hasta cierto punto, la opinión
por un tratado internacional, este no es parte de la
pública presiona acerca de que los niños no deben ser
legislación nacional y no tiene efectos internos hasta que
considerados culpables por desgracias tales como la
haya sido aprobado para su incorporación en la
pobreza y el maltrato de los padres. Esto permite que
legislación correspondiente. Según el sistema de
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Robert Brian Howe
dualismo, la Convención tiene que ser incluida estatuto
situaciones embarazosas, al igual que había ocurrido en
por estatuto. Sin embargo, a diferencia de otros países
el pasado con otras de este tipo.19 Aún así, la mayor
dualistas como Noruega, Canadá optó por no
parte de las provincias han establecido «oficinas para la
integrarla. El gobierno federal ha operado bajo el
defensa de los niños» o de ombudsmen. Sin embargo,
supuesto de que la CDN ya está en la legislación nacional
todavía no hay una en Prince Edward Island ni en los
por medio de la Carta de los Derechos y las leyes
tres territotorios del noroeste.20 En los lugares donde
federales y provinciales sobre derechos humanos y
existen, aunque realizan importantes tareas, sus mandatos
otras.14 La posición del gobierno federal ha sido que
están circunscritos a áreas particulares de los derechos
antes de la ratificación de la CDN, había consultado
de los niños, usualmente el bienestar social o la justicia.
con las provincias y tomado la determinación de que
Allí, su principal función es responder a las quejas en
las leyes canadienses ya estaban en conformidad con la
casos individuales. Es típico que sus mandatos no
Convención. Esto era necesario hacerlo debido a que
incluyan el monitoreo de la puesta en práctica de la
las cuestiones relativas a los derechos de la niñez
CDN ni de promover los derechos de los niños según
atraviesan todas las jurisdicciones, y a la complejidad
ella.
del sistema federal. Es así que, desde el punto de vista
Finalmente, Canadá no ha realizado progresos
del gobierno federal, no ha habido necesidad de
significativos en muchas áreas de los derechos de la
incorporar la Convención a partir de 1991. Esto resulta
niñez. En el área de proveimiento, por ejemplo, se han
altamente dudoso. Si un gobierno está seguro de su
estado tomando medidas durante los años 90 y los
compromiso con los derechos de la niñez, ¿por qué
2000 para reducir la pobreza de los niños y mejorar su
no hacerlo explícito mediante la incorporación, después
salud. Hasta cierto punto, la primera se ha restringido
de 1991, como han hecho otros países dualistas?
por medio de la sistemática expansión de beneficios
Los gobiernos canadienses eligieron no hacer siquiera
que otorga el gobierno federal a las familias de bajos
referencia a la Convención en la mayoría de las leyes
ingresos,21 y se han registrado adelantos en la atención
relativas a la niñez aprobadas después de la ratificación.
a la salud infantil, por medio de nuevos servicios como
Una revisión de las legislaciones federales, provinciales
Telehealth y otros programas cuyo fin es ayudar a los
y territoriales aprobadas a partir de 1991 muestra que
niños que viven en comunidades remotas y del norte.22
no ha habido mención de la CDN excepto en unos
En el área de derechos de protección, se han
pocos casos. La ley federal Youth Criminal Justice Act
promulgado leyes para proteger a los niños —más que
la menciona solamente en el preámbulo, donde no tiene
antes— de los abusos sexuales y la explotación y se ha
efecto legal; la también federal Ley sobre la Protección
puesto en vigor la Youth Criminal Justice Act (YCJA),
de los Niños y Otras Personas Vulnerables contempla
que limita el uso de la custodia y presta más atención a
la edad de consentimiento sexual y la explotaciòn sexual
la rehabilitación y reintegro a la sociedad de los jóvenes
de los niños. Se le cita, además, en leyes provinciales
que entran en conflicto con la ley.23 En la esfera de los
sobre adopciones internacionales y en la Ley de
derechos de participación, los gobiernos han realizado
Protección de los Niños aprobada por los territorios
mayores esfuerzos por brindar una oportunidad de
del Noroeste.15 Es así que la CDN tiene poca aplicación
que se escuche la voz de los jóvenes en la toma de
legal directa en el país. Debido a ello, los jueces raras
decisiones a través de consultas sobre distintas cuestiones
veces la toman en cuenta en sus decisiones. En el mejor
y de la representación en comités y juntas directivas.24
de los casos, se ha considerado que la Convención tiene
No obstante, siguen existiendo problemas muy
«fuerza de persuasión» en los tribunales, pero no «de
serios en la puesta en práctica de los derechos de los
obligatoriedad».16
niños. En la esfera del proveimiento, a pesar del
Canadá tampoco ha logrado establecer una agencia
incremento en beneficios para ellos, la pobreza infantil
o institución especial para ocuparse de los derechos de
continúa siendo un gran problema. Los inadecuados
los niños a nivel nacional.17 A finales de la década de
intentos de combatirla por parte de los gobiernos
los años 90 sus defensores hicieron un esfuerzo
federal y provinciales han traído como resultado que
importante por crear una nueva oficina nacional
Canadá tenga una de las tasas más altas de los países
—llamada el Comisionado de los niños— que se
industrializados.25 De igual manera, en relación con los
ocupara de estos asuntos.18 Pero tuvieron que
centros de atención para niños y con su educación en
enfrentarse a oídos sordos. Algunas razones pueden
edades tempranas, aunque se han tomado medidas para
haber sido la falta de suficiente presión; la creencia, por
aumentar el número de espacios regulados, el acceso a
parte de funcionarios oficiales, de que las necesidades
estos se ha mantenido fundamentalmente igual que en
infantiles en Canadá estaban siendo adecuadamente
el momento de la ratificación de la CDN. En Canadá,
atendidas, y también el miedo a que una oficina
el sistema atencional para niños ha seguido teniendo
independiente pudiera poner al gobierno federal en
problemas por la carencia de espacios, así como por la
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Problemas en la puesta en práctica de los derechos de la niñez en Canadá
Siguen existiendo problemas muy serios en la puesta en práctica de los derechos de los niños. En la esfera
del proveimiento, a pesar del incremento en beneficios para ellos, la pobreza infantil continúa siendo un gran
problema. Los inadecuados intentos de combatirla por parte de los gobiernos federal y provinciales han
traído como resultado que Canadá tenga una de las tasas más altas de los países industrializados.
falta de estándares y de garantías en la calidad de los
En cuarto lugar, en la esfera de la protección de los
servicios que prestan. Todo ello ha provocado que su
derechos legales de los jóvenes, dentro del sistema juvenil
reputación esté entre las peores del mundo
de justicia se han visto grandes adelantos gracias a la
industrializado.26 En relación con la atención a la salud,
nueva Youth Criminal Justice Act, con un mayor énfasis
aunque se ha progresado en el aseguramiento de ciertos
en la rehabilitación y en los programas de justicia
servicios, ha aumentado el número de casos de
restaurativa. Pero incluso aquí se observan inconsistencias
enfermedades respiratorias cáncer,y obesidad, en
con los derechos de los niños.32 El principio de su mejor
particular entre los aborígenes.27 Además, el acceso a
interés no ha sido incorporado a la nueva ley, la
los servicios de salud se ha mantenido muy desigual a
expansión del uso de sentencias de adultos para los
lo largo del país, en contradicción con los principios
delincuentes menores ha constituido un retroceso, no
que estipula la Convención sobre la no-discriminación
se ha garantizado su separación de los reos adultos, y
y acerca de los mejores intereses de los menores, así
no hay certeza de que haya coherencia en el uso de la
como en lo relativo a considerarlos ciudadanos
justicia restaurativa y los programas comunitarios en
individuales, en vez de dependientes de sus padres.28
todo el país.
En cuanto a los derechos de protección, si bien se
En la esfera de los derechos de participación hay
han realizado importantes esfuerzos por parte del
problemas incluso más serios. Por una parte, desde la
gobierno federal y de las provincias para contrarrestar
ratificación de la Convención han tenido lugar iniciativas
la violencia y el abuso, persisten problemas importantes.
prometedoras.33 El gobierno federal ha otorgado
En primer lugar, a diferencia de la mayoría de los países
recursos financieros considerables para la investigación
europeos, el castigo corporal continúa siendo justificable
y en los niveles provinciales, territoriales y municipales,
según las leyes de Canadá.29 Esta práctica ya no se
se han creado programas de educación para los padres
permite en las escuelas, y la Corte Suprema, en un caso
que apoyan estilos democráticos; se han cambiado las
del año 2004, ha circunscrito su empleo a los padres;
políticas de las escuelas para permitir una mayor
pero en contra de las recomendaciones del Comité de
recepción de la información proporcionada por los
Naciones Unidas sobre los Derechos de la Niñez, el
jóvenes, y las estructuras gubernamentales se han
gobierno federal no ha ilegalizado el castigo corporal
ajustado de manera de proporcionar mayores
por parte de los padres.
oportunidades para que estos se involucren en las
En segundo lugar, en relación con la protección de
cuestiones cívicas. Estas iniciativas, sin embargo, han
los niños del abuso sexual y la explotación, se han visto
sido esporádicas y desiguales.34 En la mayoría de los
progresos por la aparición de nuevas leyes y
casos ni las leyes se han aprobado con el fin de garantizar
procedimientos relativos a la pornografía, a la captación
una voz a los jóvenes (es simplemente una política
por medio de internet, a la prostitución y al turismo
hacerlo en algunas jurisdicciones), ni los programas de
sexual infantiles.30 Pero continúa siendo un problema
participación han funcionado sobre una base amplia y
serio la falta de ejecución de las leyes, lo que refleja un
sistemática. Es característico de estas leyes ofrecer a
bajo nivel de prioridad y el bajo estatus que siguen
niños y jóvenes el derecho de tomar decisiones o de
teniendo los niños en la sociedad canadiense.
dar o no su consentimiento a cierta edad. Pero, por lo
En tercer lugar, en relación con las leyes provinciales
general, no les garantizan tener voz antes de esa edad
que protegen a los niños del abuso de los padres y del
arbitraria. Además, los niños de Canadá continúan
abandono, se aprecian variaciones en lo relativo a la
desconociendo, en gran medida que tienen el derecho
protección y al financiamiento entre una provincia y
a participar.35 Aparte de algunos aislados programas
otra.31 Por ejemplo, en algunas, la edad máxima para
de educación en los derechos de la niñez, los gobiernos
recibir protección es dieciséis años, mientras que en otras
canadienses no han logrado educar a los niños (ni a los
es diecinueve.
adultos) al respecto, contradiciendo lo que establece la
Convención (artículo 42) sobre el deber de divulgarlos.
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Robert Brian Howe
Los ministros de educación, en el nivel provincial, y los
incluyendo las cuestiones relativas a la infancia. En tercer
funcionarios, en el federal, podrían haber colaborado
lugar, en la Cumbre Mundial de los Niños, Canadá se
para apoyar un programa fuerte de educación ciudadana
había adherido al principio de que sus necesidades tenían
en las escuelas que incluyera conocimientos sobre los
que recibir prioridad 1, tanto en tiempos difíciles
derechos humanos de los niños. Pero no lo han hecho.
económicamente hablando, como en los de bonanza.
Además de estas deficiencias generales en la puesta
Que este acuerdo no se cumpliera es muestra no solo
en práctica de los derechos de proveimiento, protección
de una aparente carencia de recursos financieros sino
y participación, ha habido algunas deficiencias
de una falta de temor por la condena de la ciudadanía
importantes en la promociòn de los derechos de los
y por una situación embarazosa resultante del
niños vulnerables y marginados. Los aborígenes siguen
incumplimiento.
sufriendo niveles extremadamente altos de pobreza,
Junto con el federalismo y las cuestiones financieras,
así como de atención deficiente a la salud, y se mantienen
hay muestras de que la falta de presión pública y política
por encima de la media en lo que respecta a un bienestar
es parte importante para explicar la de compromiso
infantil inadecuado.36 Los niños que son colocados bajo
pleno para con los derechos de los niños. Estos
cuidado alternativo siguen enfrentándose a opciones
dependen, para que sus intereses avancen, de las
de ubicación inapropiadas, así como a recursos
presiones que ejerzan el público y las organizaciones
insuficientes para satisfacer las necesidades de su
que los defienden, pues, como dije antes, carecen de
desarrollo y recuperación.37 Tanto los niños sin hogar
poder político. Dentro del gobierno, las instancias
como los de la calle continuan sufriendo los problemas
provinciales a las que corresponde proteger a los niños,
de la pobreza, impropia atención a su salud y educación
desempeñan un papel importante en dar respuestas a
así como explotación sexual.38 El hecho de que, a nivel
quejas y curso a las injusticias cometidas contra ellos.
nacional, sean escasos los datos sobre la situación de
Pero no tienen el mandato para promover todo el
estos niños, habla de la falta de preocupación del
rango de derechos previstos en la CDN.
gobierno en estos casos.
Aparte del gobierno, los grupos defensores
En resumen, aunque Canadá ha manifestado apoyo
desempeñan un papel importante divulgando distintas
oficial a los derechos de la infancia al ratificar la
cuestiones y criticando al gobierno periódicamente por
Convención sobre los Derechos de los Niños, no ha
su inacción. Pero su número es demasiado reducido y
demostrado su compromiso con ellos. No incorporar
tienen un personal y una organización inadecuados para
la CDN en una ley, no establecer un comisionado
cumplir el objetivo de despertar la conciencia de la
nacional para la infancia, y no poder mostrar adelantos
nación por los derechos de los niños y para organizar
sustanciales en la puesta en práctica de los derechos de
una campaña fuerte y sostenida que exija la puesta en
proveimiento, protección y participación, muestran que
vigor de la CDN.
existen problemas serios en su aplicación. La
En un informe de 2005, el Comité Senatorial
interrogante es: ¿por qué?
Permanente sobre Derechos Humanos expresó gran
preocupación porque pocos políticos o funcionarios
gubernamentales tenían las nociones mínimas acerca de
¿A qué se debe la falta de progresos de Canadá?
la CDN.39 Hasta cierto punto, esta falta de conciencia
se ha debido a la carencia de un mecanismo o estructura
Si bien la escasez de recursos financieros no puede
gubernamental que se encargue de recordar
desconocerse como factor importante, igual que ocurre
sistemáticamente a los funcionarios gubernamentales
con el federalismo, las restricciones fiscales en sí mismas
sus obligaciones internacionales. El Comité Permanente
no justifican la falta de compromiso de Canadá con la
de Funcionarios de Derechos Humanos, responsable
niñez. Ante todo, no todas las esferas de los derechos
de la preparación de los reportes de Canadá al Comité
de la niñez significan altos costos. La ampliación de los
de la ONU sobre los derechos de la niñez, ha
derechos de participación, por ejemplo, requiere de
funcionado, en gran medida, en secreto. El fracaso en
simples ajustes en las leyes y políticas, no gastos
difundir esa conciencia también se ha debido a la
considerables. En segundo lugar, con los excedentes
decisión del gobierno federal de no establecer un
de los presupuestos de finales de la década de los 90 e
comisionado nacional que atienda las cuestiones de la
inicios de los años 2000, la situación financiera y la
niñez. Esta oficina, entre otras cosas, habría sido
capacidad del gobierno federal mejoró sustancialmente.
responsable de mantener informados a los funcionarios
Aunque se mantenía un desbalance fiscal entre el
gubernamentales y al público sobre las obligaciones que
gobierno federal y las provincias, aquel tenía ahora la
asumía Canadá en relación con la CDN.
capacidad financiera para actuar por sí mismo o apoyar
A pesar de la obligación, según el artículo 42 de la
a las provincias y territorios en sus gastos sociales,
Convención, de difundir la conciencia por los derechos
42

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Problemas en la puesta en práctica de los derechos de la niñez en Canadá
de los niños, el público canadiense no se ha mantenido
indeseables, y daría pie a un grado indebido de intrusión
informado. Por tanto, no resulta sorprendente que haya
por parte del Estado en los asuntos familiares. En
poca presión por su parte. La opinión pública puede
palabras de un dirigente de escuela en British Columbia,
ser, y a menudo es, una fuerza significativa en la
la Convención «socava la integridad de la familia e
elaboración de políticas sociales si una cuestión llama la
involucra a los niños en tareas políticas. Existe una
atención.40 En tal situación, dar una respuesta es de
erosión gradual de la autoridad de los padres, y este es
interés de los políticos. Este podía haber sido el caso
un paso más en esa dirección».43
para que hubiera habido progresos en lo relativo a los
También en las actitudes públicas sobre el abuso y
derechos de los niños en Canadá, si el público canadiense
el castigo corporal se han expresado reservas en relación
hubiera estado educado en lo relativo a la CDN y
a los derechos de los niños. Los canadienses en general
creyera en la importancia de su aplicación.
creen que estos deben tener el derecho de ser protegidos
Existe otro problema más profundo. Aunque la
del abuso doméstico. Sin embargo, el miedo a que se
mayoría de los canadienses se mantienen desinformados
llame a cuentas a los padres ha obstaculizado la
y sin educación en lo que respecta a los derechos de los
prohibición del castigo corporal. La Corte Suprema
niños tal y como están descritos en la Convención, la
de Canadá ha establecido límites; por ejemplo, no
mayoría sí tiene sus puntos de vista sobre ellos y sus
pueden golpear a los niños en la cabeza, pero no se ha
derechos, basados en percepciones erradas y que han
ilegalizado la violencia. La opinión del público está
despertado distintos miedos: sobre la pérdida de las
dividida o es ambivalente sobre esta cuestión. En una
potestades de los padres, de la autoridad de los adultos
encuesta realizada en 2003, solamente 30% de los que
y sobre la indeseada intromisión del gobierno en los
respondieron se manifestaron con fuerza en el sentido
asuntos de familia.41 Muchos canadienses creen
de que los padres no deben emplear castigos físicos.
verdaderamente en el principio general de los derechos
La mayoría (60%) se oponía a que se procesara a los
de los niños, pero también en que deben restringirse y
padres por «golpes ligeros».44 Desde luego, no se da la
equilibrarse con los de los padres y las autoridades
definición de estos. Bien puede ser que cualquier castigo
adultas. El apoyo con distinciones y la ambivalencia se
físico que no requiera de tratamiento médico se
han reflejado en distintas esferas, incluyendo las
considere ligero. El público quiere que los niños tengan
decisiones políticas de respaldar la Convención y los
el derecho de ser protegidos de los castigos físicos,
debates en relación con las políticas públicas que atañen
pero solamente si ellos, como padres, pueden continuar
a la niñez. Ante todo, se reflejó en el apoyo condicional
ejerciendo su «derecho» a emplearlos sin ser procesados.
de Alberta a la Convención. Cuando finalmente la
Estos ejemplos reflejan no solamente una falta de
respaldó, dejó explícito que se basó «en que se entiende
comprensión en relación con la naturaleza específica
que la Convención de la ONU no usurpa ni se
de los derechos de los niños, sino también un
sobrepone a la autoridad de los padres».42
malentendido en lo que respecta a la naturaleza de los
La ambivalencia u oposición se ha manifestado
derechos. El supuesto que subyace en cada uno de los
también durante los debates sobre la educación que se
ejemplos presentados parece ser la visión de estos como
debe impartir en las escuelas relativa a los derechos de
un juego en el que nadie gana: proporcionar derechos
los niños. Para conmemorar el décimo aniversario de
a los niños inevitablemente va en detrimento de los de
la adopción de la Convención, la UNICEF Canadá y
los adultos. Los de los niños deben garantizarse, excepto
Elections Canada organizaron conjuntamente una
si su ejercicio disminuye la autoridad de los padres y
elección para los niños de las escuelas. El objetivo
adultos. Cuando los derechos se ven como recursos
principal de la elección era estimular ideas sobre los
limitados, entonces el compromiso deviene necesidad
derechos de los niños y educar a los jóvenes en los
y el comprometimiento está ausente.
derechos de la niñez tal y como se describen en la
Que los canadienses quieren que haya un
Convención. Los escolares de todo Canadá tendrían
compromiso entre los derechos de los niños y los de
una oportunidad de discutir y votar sobre la relativa
los adultos quedó bien ilustrado en una serie de consultas
importancia de los derechos de la niñez en las esferas
realizada por la Canadian Policy Research Networks.45
generales de la educación, la familia,la alimentación y
Al describir lo que sería la sociedad ideal para ellos, los
vivienda, la salud, la seguridad, el nombre y nacionalidad,
participantes dijeron que creían en la necesidad de
y la expresión de sus opiniones. La participación de
equilibrar los derechos de los niños con las
muchos estudiantes se impidió por la interveción de
responsabilidades familiares y las presiones fiscales. No
oponentes que vociferaban y argumentaban que
mostraron deseos de dar prioridad a los niños en los
permitir que los niños conocieran y discutieran sus
programas sociales. El tema central fue que resultaba
derechos socavaría la autoridad de la familia y los
de la mayor importancia dar poder a los padres para
adultos, involucraría a los niños en actividades políticas
ejercer opciones y dar apoyo que permitiera que los
43

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Robert Brian Howe
padres asumieran más responsabilidad por sus hijos.
que hacen muy probable que se convierta en un joven
Estos datos son de 1999. Sin embargo, el tema es
delincuente, el centro de las discusiones continuó siendo
coincidente con el del gobierno conservador de Harper,
cómo cambiar la YCJA de modo que semejante joven
elegido en 2006. Una de las promesas más importantes
no anduviera por las calles y que se le considerara
de su campaña fue proporcionar fondos a las familias
totalmente responsable por su conducta.
para permitirles opciones en lo relativo al cuidado de
En el centro de las opiniones de que los niños tienen
los hijos. Esto se hizo en lugar de aumentar los gastos
demasiados derechos e insuficientes responsabilidades,
dedicados a un sistema nacional de atención a los niños
hay una concepción de los derechos de los niños. En
más adecuado. Los derechos de los niños en lo relativo
una encuesta Ipsos-Reid que se llevó a cabo en 2005, la
al proveimiento de cuidados se consideran de una
mayoría del público (61%) manifestó que los derechos
prioridad más baja que los de los padres a elegir.
de los niños se cumplen cabalmente en Canadá. Sin
Además, existe la opinión de que los niños ya tienen
embargo, solo 46% de los encuestados tenía una ligera
demasiados derechos. Esto resulta obvio en las
noción de que existiera una Convención de los Derechos
percepciones sobre los adolescentes, que tienden a verse
del Niño.49 Esto indica que la mayoría de los
como problemas para el mundo de los adultos. Se ven,
canadienses tiene apenas una idea vaga sobre el asunto.
por lo general, como escasamente racionales, no
De esto resulta una incomprensión y falta de apoyo
socializados y no respetuosos de las leyes; hay una
que, de no existir, servirían de base para ejercer
«tendencia a vilipendiar y patologizar a los jóvenes».46
presiones políticas en dirección a una más cabal
Los derechos, si se ponen en vigor para tales criaturas,
ejecución de la CDN.
serán mal empleados. Se aprovecharán de los adultos y
Lo que falta en Canadá es una concepción unitaria
reinará el caos. El control y el castigo son necesarios
de los niños como portadores de derechos. Para
para mantener el orden social, y para preparar a los
apreciar este estatus y el de padres y gobierno como
jóvenes para asumir sus responsabilidades como adultos
portadores de deberes, es necesario que haya un cambio
cuando sean ciudadanos. Semejantes concepciones
radical en las actitudes hacia la infancia. Ese cambio
sobre la naturaleza de la juventud se sostienen por los
requiere que el público tenga un conocimiento mayor
medios de entretenimiento y por el énfasis que estos
de la CDN y su importancia para que haya niños y
ponen en casos muy destacados de delincuencia juvenil.
sociedades saludables, y también que se considere que
El público canadiense sobrevalora significativamente
los derechos de los niños merecen tener prioridad en
la incidencia y la naturaleza de la delincuencia juvenil y
el momento de establecer políticas y destinar recursos.
tiene poca confianza en el sistema judical para los
jóvenes.47 La opinión y muchos políticos claman
reiteradamente porque se establezca un toque de queda
Probabilidades de cambio
para los jóvenes y por respuestas más duras ante la
delincuencia juvenil. Sus delitos se atribuyen,
En el año 2004, el Senado de Canadá autorizó al
erróneamente, al hecho de que tienen demasiados
Comité Senatorial Permanente sobre Derechos
derechos y muy pocas responsabilidades. La discusión
Humanos a examinar y emitir una valoración sobre los
pública acerca del sistema judicial para jóvenes y de la
progresos de Canadá en la puesta en vigor de la
YCJA, en 2006, al ocurrir la muerte de Teresa McEvoy
Convención de Naciones Unidas sobre los Derechos
en Nova Scotia, es un ejemplo.48 Archie Billard tenía
del Niño. El comité estudió la cuestión, tuvo audiencias
dieciséis años cuando, al timón de un carro que había
y presentó un informe interino en 2005 y uno final en
robado, la arrolló y la mató. Este trágico resultado trajo
2006, llamado The Silenced Citizen.50 El análisis y las
como consecuencia que se realizaran audiencias sobre
recomendaciones que allí aparecen dan lugar a que se
la cuestión del sistema de justicia para los jóvenes y que
vislumbre cierta esperanza de que Canadá pueda pasar
el público pidiera que se enmendara la YCJA para que
del apoyo oficial para los derechos de los niños al
se establecieran sentencias más fuertes. Durante las
compromiso total con su aplicación.
audiencias, se reportó que Billard había sido víctima de
En su informe final, el Comité no vaciló en criticar
rechazo por parte de sus padres y de inestabilidad
la falta de progresos de Canadá en lo que respecta a
familiar en su temprana infancia, se le había
los derechos de los niños. Señaló varios problemas,
diagnosticado dificultad en el aprendizaje sin que se le
incluyendo la inadecuada incorporación de la CDN a
proporcionaran los lentes correctivos que necesitaba,
la legislación; las dificultades que presenta el federalismo,
había sufrido abuso emocional por parte de su
la falta de estándares uniformes para todo el país en lo
padrastro, y su madre le había pedido que abandonara
relativo a los derechos de los niños; la falta de conciencia
su hogar. A pesar de esta letanía de violaciones de los
por parte del público y de los gobiernos sobre la
derechos de un niño y de estar presentes las condiciones
Convención, y la falta de conocimientos del público y
44

---

Problemas en la puesta en práctica de los derechos de la niñez en Canadá
de los parlamentarios con el proceso de su puesta en
ambivalencia, y elevando a un plano superior la
vigor. Indicó también un número considerable de
importancia de los derechos de los niños.
deficiencias que se apreciaban en el historial canadiense,
Existe una lógica evolutiva que expresa que si los
entre las cuales estaban: medidas inadecuadas para
miembros adultos de las minorías y las mujeres van a
combatir la pobreza infantil, y mejorar el sistema de
ser ciudadanos con derechos, los niños deben recibir
atención a los niños; perfeccionar las leyes y programas
igual tratamiento y deben desaparecer las barreras que
comprendidos en la esfera de la protección a la niñez
se oponen a su ciudadanía plena. Ha comenzado un
y al cuidado alternativo, y para proporcionar
movimiento en esta dirección. La mayoría de los
oportunidades para la participación de los jóvenes, y
canadienses ya no piensan en los niños como propiedad
para educar a los niños, a los adultos y a los funcionarios
de sus padres. Muchos creen que son una clase de
gubernamentales en relación con los derechos de los
personas vulnerables que necesitan protección y
niños. Instó a Canadá a emprender acciones más
cuidados especiales, y que si su familia no puede
enérgicas para la puesta en vigor de la Convención,
proporcionárselos, debe hacerlo el Estado. Es cierto
incluyendo la incorporación de la CDN a la legislación
que muchos canadienses todavía no consideran que los
canadiense. Recomendó también que se estableciera en
niños son sujetos de derecho ni que son ciudadanos
el país un Comisionado para Atención a los Niños con
plenos, como lo reconoce el Gobierno de Canadá
el propósito de monitorear y difundir el conocimiento
oficialmente a través de su ratificación de la CDN. No
existente sobre los derechos de la niñez, así como que
obstante, un cambio a largo plazo en la conciencia del
se estableciera un nuevo sistema que facilitara una
público, en el sentido de que se reconozca que los niños
colaboración más estrecha entre los diferentes niveles
son portadores de derechos, es muy posible, si en las
del gobierno y obtuviera una implementación más plena
escuelas y en las sociedad en general se expande la
de la CDN.
educación sobre los derechos de la niñez. Los
La prueba del futuro compromiso de Canadá con
educadores que están a favor de los niños y los
la niñez estará en la respuesta que se dé a las
defensores de la niñez están en situación de desarrollar
recomendaciones de este comité senatorial. A corto
programas amplios y sólidos de educación sobre
plazo, las perspectivas de que esta sea positiva no son
derechos humanos en los que los niños aprendan cuáles
muchas. Puesto que los niños siguen carentes de recursos
son sus derechos y responsabilidades. Esto puede
y de poder político, las organizaciones protectoras de
lograrse si se apoyan en el cambio cultural que ya está
la niñez no tienen influencia significativa, el público no
en proceso de desarrollo y en los programas —ya
tiene conciencia cabal, y los gobiernos responden
existentes— que los enseñan. Los niños serán los
fundamentalmente a aquellos que tienen influencia y
ciudadanos adultos, los defensores de la niñez del futuro
recursos, las probabilidades de que presten atención y
y los que elaborarán las políticas. Imbuidos de una
actúen en correspondencia con las recomendaciones
conciencia de los derechos de la niñez, estarán en
del comité senatorial, son mínimas. Cualquier
posición de marcar una diferencia.
movimiento para lograr cambios se enfrentará, además,
a los puntos de vista ambivalentes o divididos sobre
Traducción: Silvia Santa María.
los niños y sus derechos.
A largo plazo, sin embargo, las perspectivas son
mejores. La cultura política de Canadá ha estado
Notas
evolucionando en una dirección de mayor conciencia
de los derechos humanos y una apreciación creciente,
1. Jaap Doek, “The Current Status of the United Nations
Convention on the Rights of the Child”, en Sharon Detrick, ed.,
por parte de los ciudadanos, de la necesidad de vencer
The United Nations Convention on the Rights of the Child, Martinus
los obstáculos que se oponen a la igualdad y la inclusión.
Nijhoff, Cordrecht, 1992, pp. 632-40; Eugeen Verhellen, Convention
Los canadienses están convirtiéndose, cada vez más,
on the Rights of the Child, Garant, Kessel-Lo, 1994.
en lo que Rhoda Howard-Hassmann ha descrito como
2. Thomas Hammarberg, “The UN Convention on the Rights of
«compasivos, conscientes de la necesidad de brindar
the Child — And How to Make it Work”, Human Rights Quarterly,
apoyo a los grupos que históricamente han estado en
v. 12, Baltimore, febrero de 1990, pp. 97-105.
desventaja o [...] marginados, incluyendo a las minorías
3. Malcolm Hill y Kay Tisdall, Children and Society, Addison Wesley
étnico-culturales, las mujeres, los discapacitados, los
Longman, Londres, 1997, pp. 28-30; Malfrid Flekkoy y Natalie H.
aborígenes y las minorías sexuales».51
Kaufman, The Participation Rights of the Child, Jessica Kingsley,
En una cultura política que atraviesa una evolución
Londres, 1997.
semejante, hay razones para pensar que a los defensores
4. Jaap Doek, ob. cit.
de los niños les será más fácil movilizar al pueblo a su
5. Daiva Stasiulis, ob. cit., “The Active Child Citizen: Lessons
favor, reduciendo las diferencias creadas por la
from Canadian Policy and the Children´s Movement”, Citizenship
45

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Robert Brian Howe
Studies, v. 6, n. 4, Routledge, Londres, diciembre de 2002, p. 508;
Howe y Katherine Covell, eds., A Question of Commitment..., ob.
“Editorial: The UN Convention on the Rights of the Child as a
cit., pp. 73-98.
Touchstone for Research on Childhoods”, Childhood, v. 6, n. 4,
Trondheim, 1999, p. 403.
23. Myriam Denov, “Children´s Rights or Rhetoric? Assessing
Canada´s Youth Criminal Justice Act and its Compliance with the
6. Katherine Covell y Robert Brian Howe, The Challenge of
UN Convention on the Rights of the Child”, The International Journal
Children´s Rights for Canada, Wilfrid Laurier University Press,
of Children´s Rights, v. 12, n. 1, 2004, pp. 1-20.
Waterloo, 2001, pp. 22-32; Robert Brian Howe, “Introduction”,
ob. cit., en Robert Brian Howe y Katherine Covell, eds., A Question
24. Kelly Campbell y Linda Rose Krasnor, “The Participation
of Commitment: Children´s Rights in Canada, Wilfrid Laurier
Rights of the Child: Canada´s Track Record”, en Robert Brian
University Press, Waterloo, 2007, pp. 1-9; Stephen Toope, “The
Howe y Katherine Covell, eds., A Question of Commitment..., ob.
Convention on the Rights of the Child; Implications for Canada”,
cit., pp. 209-40.
en Michael Freeman, ed., Children´s Rights: A Comparative Perspective,
25. Robert Brian Howe y Katherine Covell, “Child Poverty in
Aldershot, Dartmouth Publishing, 1996, pp. 33-64.
Canada and the Rights of the Child”, Human Rights Quaterly, v. 25,
7. Raynell Andreychuk y Landon Pearson, Who´s In Charge Here?:
n. 4, 2003, pp. 1067-87; Ken Battle, ob. cit.
Effective Implementation of Canada´s International Obligations with Respect
26 Gillian Dogherty, Martha Friendly y Jane Beach, OECD Thematic
to The Rights of Children, Senate Standing Committee on Human
Review of Early Childhood Education and Care: Background Report for
Rights, Ottawa, 2005, pp. 59-68.
Canada, Organization for Economic Co-operation and
8. Peter Hogg, Constitutional Law of Canada, Carswell, Toronto,
Development, París, 2003; Martha Friendly, “Early Learning and
1992, pp. 281-99.
Child Care: Is Canada on Track?”, en Brian Howe y Katherine
Covell, eds., A Question of Commitment..., ob. cit., pp. 45-72.
9. Stephen Toope, ob. cit. pp. 51-2.
27. Cheryl van Daalen-Smith, ob. cit.
10. Katherine Covell y Robert Brian Howe, ed. cit., p. 38.
28. Candace Johnson, “Entitlement Beyond the Family: Global
11. Robert Brian Howe y Katherine Covell, Empowering Children:
Rights Commitments and Children´s Health Policy in Canada”, en
Children´s Rights Education as a Pathway to Citizenship, University of
Tom O Neill y Dawn Zinga, eds., Children´s Rights: Multidisciplinary
Toronto Press, Toronto, 2005, pp. 35-42.
Approaches to Participation and Protection, University of Toronto Press,
12. Ombudsman: Funcionario designado para investigar las quejas
Toronto, 2008, pp. 115-36; Cheryl van Daalen-Smith, ob. cit.
sobre la actuación de funcionarios públicos. (N. de la T.)
29. Susan Turner, Something to Cry About: An Argument Against
13. Renee Joyal, Jean-Francois Noel y Clara Chapdelaine Feliciati,
Corporal Punishment of Children in Canada, Wilfrid Laurier University
eds., Making Children´s Rights Work: National and International
Press, Waterloo, 2002; Joan Durrant, “Corporal Punishment: A
Perspectives, Les Editions Yvon Blais, Montreal, 2005, pp. 30-1;
Violation of the Rights of the Child”, en Robert Brian Howe y
Raynell Andreychuk y Landon Pearson, ob. cit., pp.74-87; Robert
Katherine Covell, eds., A Question of Commitment..., ob. cit., pp. 99-
Brian Howe, “Introduction”, ob. cit., pp. 11-12.
126.
14. Raynell Andreychuk y Landon Pearson, ob. cit., pp. 46-8.
30. Anne McGillivray, “Child Sexual Abuse and Exploitation:
What Progress has Canada Made?”, en Robert Brian Howe y
15. Robert Brian Howe, “Introduction”, ob. cit., p. 12.
Katherine Covell, eds., A Question of Commitment..., ob. cit., pp.
16. J. Brunnée y Stephen Toope, “A Hesistant Embrace: Baker and
127-52.
the Application of International Law by Canadian Courts”, The
31. Robert Brian Howe, “Implementing Children´s Rights in a
Canadian Yearbook of International Law, v. XL, Vancouver University
Federal State: The Case of Canada´s Child Protection System”, The
of British Columbia Press, Vancouver, 2002, pp. 3-60.
International Journal of Children´s Rights, n. 9, 2001, pp. 361-82.
17. Renee Joyal, Jean-Francois Noel, y Clara Chapdelaine Feliciati,
32. Robert Brian Howe y Katherine Covell, “Youth Justice Reform
eds., ob. cit., pp. 23-7, 31; Raynell Andreychuk y Landon Peaarson,
and the Rights of the Child: A Step Forward or Backward?”,
ob. cit., pp. 62-3; Robert Brian Howe, “Introduction”, ob. cit., p.
Canadian Journal of Community Mental Health, v. 20, n. 2, Waterloo,
13.
otoño de 2001, pp. 91-106; Myriam Denov, ob. cit.
18. Una personalidad descollante en este esfuerzo fue el Senador
33. Kally Campbell y Linda Rose Krasnor, ob. cit.
Landon Pearson.
34. Daiva Stasiulis, ob. cit., pp. 507-38; Kelly Campbell y Linda
19. Ejemplos de estos casos son el Comisionado para la privacidad,
Rose Krasnor, ob. cit.
el de Idiomas oficiales y, por supuesto, el Auditor general de Canadá.
35. Robert Brian Howe y Katherine Covell, Empowering Children...,
20. Algunas municipalidades han establecido oficinas para la defensa
ob. cit.
de los intereses de los niños. Toronto, por ejemplo, designa un
consejero como “defensor de la niñez”, el cual es responsable de
36. First Nations Child and Family Caring Society of Canada,
emitir informes periódicamente.
Keeping the Promise Report, 2004. disponible en
www.keepingthepromise.com; Marilyn Bennett, “Aboriginal
21. Ken Battle, “Child Poverty: The Evolution and Impact of
Children Rights: Is Canada Keeping its Promise?”, en Robert Brian
Child Benefits”, en Robert Brian Howe y Katherine Covell, eds., A
Howe y Katherine Covell, eds., A Question of Commitment..., ob.
Question of Commitment..., ob. cit., pp. 21-44.
cit., pp. 265-86.
22. Cheryl van Daalen-Smith, “A Right to Health: Children´s Health
37. Tom Waldock, “The Rights of Children in Care: Consistency
and Health Care through a Child Rights Lens”, en Robert Brian
with the Convention?” en Robert Brian Howe y Katherine Covell,
eds., A Question of Commitment..., ob. cit., pp. 287-320.
46

---

Problemas en la puesta en práctica de los derechos de la niñez en Canadá
38 Sonja Grover, “Homeless Children and Street-Involved Children
47. Julian V. Roberts, Public Confidence in Criminal Justice: A Review
in Canada,” en Robert Brian Howe y Katherine Covell, eds., A
of Recent Trends, Public Safety and Emergency Preparedness Canada,
Question of Commitment..., ob. cit., pp. 321-42.
Ottawa, 2004.
39. Raynell Andreychuk y Landon Pearson, ob. cit., pp. 69-70.
48. Véase, por ejemplo, Mindelle Jacobs, “Taking Aim at Teen
Hoodlums”, The Toronto Star, Toronto, 8 de julio de 2008.
40 Paul Burnstein, “The Impact of Public Opinion on Public
Policy: A Review and an Agenda”, Political Research Quaterly, v. 56,
49. National Children´s Day 2005. Canadians Reflect on the State of the
n. 1, Salt Lake City, marzo de 2003, pp. 29-41.
Child in Canada, Ipsos Reid, Toronto, noviembre de 2005.
41. Robert Brian Howe y Katherine Covell, Empowering Children...,
50. Raynell Andreychuck y Joan Fraser, Children: The Silenced
ob. cit., pp. 151-60.
Citizens, Standing Senate Committee on Human Rights, Ottawa,
2007.
42. Kanna Pellat, United Nations Convention on the Rights of the Child:
How Does Alberta´s Legislaton Measure Up?, Alberta Civil Liberties
51. Rhoda Howard-Hassmann, Compassionate Canadians, University
Research Centre, Calgary, 1999.
of Toronto Press, Toronto, 2003.
43. Robert Brian Howe y Katherine Covell, Empowering Children...,
ob. cit., p. 3.
44. La encuesta se llevó a cabo a finales de agosto de 2003 por
medio de entrevistas telefónicas con 2 033 canadienses. El margen
de error reportado es de +2,2% en 19 veces de 20. La información
detallada de la encuesta puede verse en www.toronto.ca/health/
ssl_backgrounder.htm.
45. Joseph Michalski, Values and Preference for the “Best Policy Mix”
for Canadian Children, Canadian Policy Research Networks, Ottawa,
1999.
46. Peter Aggleton y Cathy Campbell, “Working with Young People
— Towards an Agenda for Sexual Health”, Sexual and Relationship
Therapy, v. 15, n. 3, London, 2000, pp. 283-96.
©
, 2009
47

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Stanley J. Murphy
no. 59: 48-57, julio-septiembre de 2009.
Los principios jurídicos
en los tribunales
de los Estados Unidos:
el factor Cuba
Stanley J. Murphy
Abogado. Murphy & Murphy, LLC, Alabama.
Clarence Darrow, el famoso abogado de Chicago, argumentos de las partes y el análisis del tribunal. En el
advirtió que los hombres y mujeres prudentes
proceso, puede tener una repercusión perdurable no
deberían evitar los tribunales. Su advertencia es
deliberada en esferas más amplias del Derecho que
doblemente acertada cuando se trata de Cuba en los
no guardan relación alguna con la Isla. El impacto ha
tribunales de los Estados Unidos: acciones jurídicas de
sido particularmente perturbador en casos que afectan
rutina se complican; principios jurídicos establecidos
los derechos constitucionales de los ciudadanos
no están tan asentados; precedentes de casos pierden
norteamericanos a viajar, a las libertades académicas y
poder y se encuentra una nueva flexibilidad en normas
al acceso a la información libre de censuras.
jurídicas que antes eran firmes. El singular efecto de
Aunque Cuba, desde hace mucho, ha ocupado un
Cuba sobre los juicios en los Estados Unidos se hizo
lugar especial en el Derecho norteamericano, en este
evidente en los primeros años después del triunfo de
artículo se examinará su historia jurídica más reciente: los
la Revolución cubana. Esta influencia, que comenzó en
cincuenta años posteriores al triunfo revolucionario. Se
los 60 mediante impugnaciones jurídicas a las
examinará el posible papel del factor Cuba en diversas
restricciones a los viajes a Cuba, ha evolucionado para
esferas, considerando varios casos en los tribunales, las
afectar incluso casos que tratan asuntos de derecho
impugnaciones a las restricciones de viajar a Cuba, así
puramente interno de los Estados Unidos. Desde la
como la decisión, en 2009, de retirar un libro de una
selección de libros para las bibliotecas de las escuelas
biblioteca infantil.
primarias, hasta las decisiones relacionadas con la patria
potestad; de los procedimientos penales a la protección
de la propiedad intelectual, si se trata de Cuba, los
El derecho a los viajes internacionales
tribunales norteamericanos suelen comportarse de
modo curioso. Aunque no siempre determina el
En 1958, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos
resultado del caso, el factor Cuba suele afectar los
decidió que el derecho a viajar internacionalmente era
48

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Los principios jurídicos en los tribunales de los Estados Unidos: el factor Cuba
una libertad protegida por la Constitución, similar a la
a usar sus pasaportes para visitar Cuba. En diciembre
Primera Enmienda.1 En Kent vs. Dulles, el Tribunal falló
de 1961, los Estados Unidos rompieron relaciones
que el Departamento de Estado había violado los
diplomáticas con la Isla y prohibieron el uso de
derechos constitucionales de dos ciudadanos
pasaportes norteamericanos para viajar allá. Un año
norteamericanos a quienes se les negó el pasaporte
después, el ciudadano Louis Zemel solicitó al secretario
porque se sospechaba que simpatizaban con el Partido
de Estado Dean Rusk permiso para usar su pasaporte
comunista o eran miembros de este. Los viajes que
en viaje con destino a Cuba. Su solicitud fue rechazada
pretendían hacer no eran a Cuba (esto se produjo,
y Zemel entabló pleito. Su caso llegó al Tribunal
después de todo, antes de 1959), sino a Europa y a
Supremo y perdió.3
Turquía. Cuando se les negó su solicitud de pasaporte,
Zemel «deseaba realizar el viaje para satisfacer [su]
tanto Rockwell Kent (un artista) como Walter Briehl
curiosidad sobre la situación en Cuba y ser un ciudadano
(un psiquiatra) entablaron una demanda contra el
mejor informado».4 No fingió interés periodístico o
Secretario de Estado, John Foster Dulles, exigiéndole
comercial, ambas excepciones posibles a la prohibición
que emitiera sus pasaportes. En casos anteriores, los
de viajar. Sencillamente, deseaba ver por sí mismo las
tribunales norteamericanos habían decidido que el
realidades de la vida cubana. Una mayoría del Tribunal
derecho a viajar dentro del país era una libertad
Supremo sostuvo que era una razón insuficiente. El
protegida por la Constitución. La interrogante suscitada
Tribunal reconoció que ya había invalidado restricciones
por Kent vs. Dulles fue en qué medida el Secretario de
similares en Kent vs. Dulles. Cuando se trataba de Cuba,
Estado podía restringir la capacidad de los ciudadanos
se aplicaban otras reglas. Aunque la solicitud de Zemel
para viajar al exterior. Al abordar este tema, el tribunal
llegó dos meses después de la Crisis de los misiles, la
sostuvo que la capacidad de viajar dentro y fuera del
prohibición no se basó en ningún peligro específico
país también estaba protegida por la Constitución.
para los ciudadanos norteamericanos. Lo que la
Aunque el Secretario de Estado podía restringir este
justificaba era más bien una amenaza generalizada a la
derecho en ciertas circunstancias (cuando una guerra o
seguridad norteamericana: «Que la restricción que se
una enfermedad epidémica en un país, o una región
recusa en este caso se apoya en las consideraciones de
del mundo en particular, amenazara a los viajeros), la
mayor peso de seguridad nacional se pone mejor de
simple desaprobación de la ideología o interés político
relieve si se recuerda que la Crisis de los misiles de Cuba,
de un viajero era insuficiente desde el punto de vista
en octubre de 1962, precedió menos de dos meses la
jurídico para limitar su derecho a viajar.
querella entablada por el apelante».5
El magistrado William Douglas, autor de la decisión,
Sin referir por qué el viaje de Zemel a Cuba
escribió que el derecho de los ciudadanos
guardaba relación con la ya resuelta crisis de los misiles,
norteamericanos de salir al extranjero estaba protegido
el Tribunal continuó describiendo las razones políticas
constitucionalmente. El viaje era un ingrediente necesario
generales de la restricción:
del aprendizaje, la enseñanza, la expresión y la reunión,
Cuba es la única zona del hemisferio occidental controlada
actividades todas protegidas por la Primera Enmienda
por un gobierno comunista. Es, además, opinión del
de la Constitución. El ejercicio del derecho a viajar al
Departamento de Estado que un objetivo principal del
régimen de Castro es exportar su revolución comunista al
extranjero era esencial para la capacidad de periodistas,
resto de América Latina. Los Estados Unidos y otros
educadores y ciudadanos ordinarios de educar a sus
miembros de la Organización de Estados Americanos han
lectores, estudiantes y a sí mismos en temas actuales y
determinado que los viajes entre Cuba y los demás países
para adoptar «decisiones más sólidas en casa». El tribunal
del hemisferio occidental constituyen un elemento
importante en la extensión de la subversión y muchos,
explicó:
por tanto, han adoptado medidas para disuadir esos viajes.6
La libertad de movimiento a través de las fronteras, en
El Tribunal reconoció la necesidad de distinguir esta
cualquier dirección y también dentro de ellas, ha sido parte
de nuestro patrimonio. Viajar al extranjero, al igual que
decisión de la de Kent vs. Dulles, en la cual, pocos años
dentro del país, puede ser necesario para el sustento. Puede
antes, se había llegado al resultado opuesto. La mayoría
representar para el individuo tanto como decidir qué come,
de los magistrados sostuvo que existía una diferencia
lleva puesto o lee. La libertad de movimiento es básica en
importante entre ambos casos. Primero, en Kent vs.
nuestro sistema de valores.2
Dulles, el derecho de viajar se restringía a ciudadanos
Así, en 1959, el derecho de los ciudadanos
norteamericanos individuales por sus ideas políticas; en
norteamericanos a viajar al extranjero estaba bien
Zemel vs. Rusk, la prohibición se aplicaba igualmente a
establecido y Kent vs. Dulles era el precedente rector.
todos los ciudadanos, con independencia de sus ideas
El papel bien diferenciado de Cuba en el Derecho
políticas. No existía la intención injusta de aplicar un
norteamericano se hizo evidente cuatro años después,
test ideológico para el uso del pasaporte, a un viajero
en un juicio que impugnaba la negativa de ciudadanos
específico y políticamente sospechoso. En segundo
49

---

Stanley J. Murphy
lugar, según el Departamento de Estado, Cuba
participación en casos de libertad académica ha afectado
representaba una fuerza de influencia política antagónica
la comprensión jurídica de esta doctrina. El concepto
en el hemisferio. La determinación se justificaba, en
de libertad académica puede significar cosas distintas
cierta medida, como un antídoto a la influencia del
en contextos distintos. En los tribunales de los Estados
nuevo gobierno cubano en el continente americano.
Unidos, este concepto, entendido como interés legal
Varios miembros del Tribunal estuvieron en desacuerdo;
aplicable, comenzó a tomar forma en los años 50 como
consideraban que la prohibición general de viajar a
respuesta a las intrusiones oficiales en los círculos
Cuba se contradecía directamente con la decisión en
académicos durante el período de McCarthy. La
Kent vs. Dulles, de 1958, y que constituía una grave
doctrina que había sido articulada, hasta ese punto,
amenaza a la protección constitucional de la libertad
principalmente por los profesores universitarios y sus
de viajar. El magistrado William Douglas hablaba ahora
organizaciones —como la American Association of
por el lado perdedor:
University Professors (AAUP)— comenzó a reconocerse
legalmente en Sweezy vs. New Hampshire.10
En Kent vs. Dulles sostuvimos que el derecho a viajar al
exterior, así como en el país, era parte de la libertad de los
En un esfuerzo por descubrir y eliminar
ciudadanos con arreglo a la Quinta Enmienda. Esta no fue
«subversivos», el Estado de New Hampshire exigió que
una conclusión esotérica sacada de la nada. Reflejaba un
algunos de sus ciudadanos certificaran su lealtad,
juicio sobre los derechos periféricos del ciudadano con
revelaran su asociación a organizaciones y, en el caso
arreglo a la Primera Enmienda. El derecho a conocer, a
de algunos profesores universitarios, presentaran el plan
conversar con otros, a consultar con ellos, a observar
de estudios del curso y el contenido de las conferencias
fenómenos sociales, físicos, políticos y de otro tipo, en el
extranjero y dentro de los Estados Unidos, otorga
para su revisión por los organismos de represión. El
significado y fundamento a la libertad de expresión y de
profesor Paul Sweezy de la Universidad de New
prensa. Sin estos contactos, los derechos de la Primera
Hampshire se negó y, cuando se le amenazó con
Enmienda sufren. Es por ello que en Kent vs. Dulles […]
encarcelamiento por desacato, interpuso una demanda.
dijimos que la libertad de movimiento posee «grandes
El Tribunal Supremo reprendió a New Hampshire y
valores sociales».
falló que sus indagaciones y amenazas violaban las
La capacidad de comprender este mundo pluralista, lleno
de ideologías en conflicto, es un requisito previo de
libertades del profesor Sweezy «en las esferas de libertad
ciudadanía para que nosotros y los demás pueblos del
académica y expresión política».11 En una declaración
mundo podamos evitar el holocausto nuclear.7
sobre las bases constitucionales de la libertad académica,
A su entender, aunque una guerra en curso o una
el Tribunal encontró que proteger de la intrusión oficial
epidemia agresiva, que representaran amenazas inmediatas
la indagación abierta y el debate de los miembros de la
para ciudadanos norteamericanos, podían ser bases
comunidad académica era de importancia crítica para
constitucionales para limitar los viajes, la presencia de
el interés nacional. Falló:
un gobierno políticamente antagónico no podía serlo.
El carácter esencial de la libertad en la comunidad de las
Esta libertad constitucional
universidades norteamericanos es casi evidente en sí mismo.
Nadie debe subestimar el papel vital que en una democracia
presupone un pueblo maduro, que no teme a las ideas. La
desempeñan aquellos que guían y forman a nuestra
Primera Enmienda no deja espacio para que el funcionario,
juventud. Imponer cualquier camisa de fuerza a los líderes
sea agresivo o benigno, diga sí o no porque estas lo
intelectuales en nuestras escuelas y universidades haría
ofendan o agraden, o porque crea que sirve a algún objetivo
peligrar el futuro de nuestra nación. Ningún campo de la
político mantener al ciudadano en casa o dejarlo salir.
enseñanza es tan plenamente comprendido por el hombre
Pero esto es precisamente lo que la decisión de hoy del
para que no puedan hacerse en él nuevos descubrimientos.
Tribunal permite que ocurra.8
Esto es sobre todo cierto de las ciencias sociales, donde
Zemel
pocos principios, y puede que ninguno, se aceptan como
vs. Rusk, que confirmaba la prohibición del
absolutos. La erudición no puede florecer en una atmósfera
Secretario de Estado de viajar a Cuba, se convirtió en
de sospecha y desconfianza. Los profesores y estudiantes
la base —tanto explícita como implícita— de muchas
deben siempre ser libres de indagar, estudiar y evaluar, de
decisiones posteriores de los tribunales, que se apartaron
ganar nueva madurez y comprensión. De no ser así, nuestra
de los principios jurídicos establecidos cuando se
civilización se estancaría y moriría.12
trataba de Cuba.9
Diez años después, cuando comenzaba el debate
nacional sobre la guerra de Viet Nam, en respuesta al
requisito del estado de Nueva York de tomar
Libertad académica
«juramentos de lealtad» al claustro y los empleados de
las escuelas superiores públicas, el Tribunal Supremo
Del mismo modo que la presencia de Cuba, en los
reiteró la importancia elemental y los orígenes
casos del derecho a viajar, se convirtió en un tema que
constitucionales de la libertad académica. Varios
cambió los contornos del Derecho norteamericano, su
miembros de la Universidad Estatal de Nueva York
50

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Los principios jurídicos en los tribunales de los Estados Unidos: el factor Cuba
Desde la selección de libros para las bibliotecas de las escuelas
primarias, hasta las decisiones relacionadas con la patria
potestad; de los procedimientos penales a la protección de la
propiedad intelectual, si se trata de Cuba, los tribunales
norteamericanos suelen comportarse de modo curioso.
solicitaron la recusación del requisito de certificar que
fundamental de la libertad académica. Aunque los
no eran desleales o sediciosos. En Keyishian vs. Junta
resultados de estos casos han sido variados, e incluso
de Regentes de la Universidad Estatal de Nueva York,13
algunos no se han llegado a resolver, el efecto Cuba es
el Tribunal invalidó los requisitos de Nueva York y falló
evidente incluso en el vocabulario del debate.
a favor de los profesores. Al encontrar que la condición
de certificación de lealtad representaba una importante
Restricciones de los viajes educacionales de la OFAC
amenaza a la libertad individual y a la indagación libre,
en 2004
el Tribunal amplió su determinación sobre Sweezy y
sostuvo que la libertad académica era un componente
En 2004, la Oficina de Control de Activos
de la Primera Enmienda.
Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) del
Nuestro país tiene un profundo compromiso con la
Departamento del Tesoro de los Estados Unidos
salvaguardia de la libertad académica, de valor trascendental
redujo significativamente los viajes académicos y
para todos nosotros y no solo para los maestros
educacionales permisibles a Cuba. Una coalición de
interesados. Esa libertad es, por tanto, una preocupación
académicos, investigadores y estudiantes entablaron
especial de la Primera Enmienda, que no tolera leyes que
demandas para invalidar los nuevos reglamentos, y
lancen un paño de ortodoxia sobre el aula. «La protección
vigilante de las libertades constitucionales no es en ningún
entre sus bases estaba la reclamación de que las nuevas
lugar tan vital como en la comunidad de escuelas
regulaciones violaban los derechos de libertad
americanas». El aula es específicamente un «mercado de
académica del profesorado y de los estudiantes de
ideas». El futuro de la nación depende de dirigentes
universidades norteamericanas. Tanto el Tribunal del
formados mediante una amplia exposición a ese enérgico
Distrito de los Estados Unidos como el de Apelaciones
intercambio de ideas que descubre la verdad «a partir de
una multitud de lenguas (y no) a través de cualquier tipo
confirmaron las regulaciones de la OFAC.15 Ambos
de selección autoritaria».14
se apoyaron con fuerza en las anteriores decisiones
del Tribunal Supremo en los casos de viajes a Cuba
Tanto en Sweezy como en Keyishian, el Tribunal
Zemel vs. Rusk y Reagan vs. Wald, que ya habían
Supremo falló que los procesos académicos de debate,
establecido un lugar especial para temas cubanos en
erudición, enseñanza e indagación eran importantes no
el Derecho constitucional norteamericano. En esencia,
solo para los derechos individuales de los miembros
de la comunidad académica, sino también para el futuro
los tribunales fallaron que aun cuando los demandantes
de la nación. En ambos casos, falló a favor de
habían recibido algún perjuicio en sus derechos de
miembros individuales del claustro y contra las
libertad académica, las restricciones de la OFAC eran
intrusiones oficiales. Y entonces llegó Cuba.
una regulación permisible en materia de asuntos
exteriores, de la rama ejecutiva del gobierno.
Pero en este caso no fueron los reglamentos de
Cuba como factor en casos de libertad académica
los tribunales los que introdujeron el factor Cuba en el
litigio de libertad académica. Más bien, la causa de la
La libertad académica ha sido, y sigue siendo, un
preocupación fue el argumento del gobierno de que
tema en varios casos de importancia relacionados con
los profesores y estudiantes individuales no tenían
Cuba. En ellos, los argumentos de quienes proponen
derecho alguno de libertad académica con protección
restricciones a los viajes a Cuba y la investigación sobre
jurídica. Dado que los demandantes eran profesores
el país instan a erosiones significativas del concepto de
y estudiantes individuales y ninguna universidad se había
libertad académica de Sweezy y Keyishian. Los Estados
unido al pleito, sostuvo que la libertad académica,
Unidos y, en particular, el estado de La Florida han
como tema jurídico, ni siquiera estaba presente en el
limitado los derechos de investigadores académicos,
caso. En uno de sus expedientes en defensa de las
profesores y estudiantes de viajar a Cuba como parte
modificaciones reglamentarias, alegó que «los derechos
de su trabajo docente. Estas limitaciones han sido centro
de libertad académica, según los describen los
de litigios en curso en que se ha discutido la naturaleza
demandantes, son inherentes a la universidad, no a
51

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Stanley J. Murphy
los profesores o estudiantes individuales».16 A pesar
el tribunal del distrito decidió que la ley floridana sí invadía
de que los demandantes favorecidos en decisiones
el terreno del reglamento federal de las relaciones
fundamentales del Tribunal Supremo —Sweezy y
internacionales, pero no violaba la Primera Enmienda.
Keyishian—, eran miembros individuales de los
El tribunal falló que aunque La Florida podía prohibir
claustros, el gobierno sostuvo una visión estrecha y
legalmente el empleo de fondos puramente estatales para
mezquina de la libertad académica, la que, a su
este tipo de trabajo académico, no podía limitar del
entender, no brindaba protección legalmente aplicable
mismo modo sumas de dinero no estatales.20
a académicos o estudiantes individuales. El Tribunal,
Incluso cuando su decisión final no elaboró en detalle
que en última instancia apoyó los nuevos reglamentos,
su análisis de la Primera Enmienda, el tribunal de distrito
argumentó la posición jurídica del Departamento de
sí reafirmó los resultados más pormenorizados sobre la
Justicia de los Estados Unidos:
libertad académica que otro juez había fallado inicialmente
En un último momento, el gobierno afirma en esencia
sobre el caso. En la decisión anterior, el tribunal estuvo
que los apelantes carecen de posición consistente porque en
de acuerdo con el argumento del estado de La Florida
tanto la libertad académica es un componente constitucional
de que los demandantes no tenían un derecho, individual
de la Primera Enmienda, es un derecho que pertenece a las
y soberanamente ejecutable, a la libertad académica y
universidades y no a profesores individuales.
sostuvo que no era «un derecho independiente de la
[…]
El gobierno responde que incluso si existe un componente
Primera Enmienda».21 Al igual que la negación de las
en la Primera Enmienda que protege la libertad académica
enmiendas reglamentarias de la OFAC en 2004, que no
—por separado y aparte de la cobertura de libertad de
alcanzó resultados positivos, los argumentos del caso de
expresión de la Enmienda— este es un derecho inherente
la Ley de Viajes reflejaron la erosión de la doctrina de
a las universidades, no a profesores individuales.17
libertad académica iniciada con los litigios asociados a
El Tribunal decidió que incluso si los demandantes,
Cuba, pero que pueden tener una repercusión más amplia
como personas individuales, tenían un derecho legal a
en el alcance futuro de las protecciones a la libertad
la libertad académica, el poder del gobierno federal de
académica. No es inconcebible que los funcionarios de
regular los asuntos exteriores era superior a este derecho.
La Florida puedan algún día procurar inmiscuirse en la
Aunque la definición limitadora de la libertad académica
ideología, filiación política y pedagogía de los profesores
no era la base de la decisión del tribunal, es significativo
de sus universidades públicas, sobre todo según
el hecho de que el gobierno norteamericano hiciera valer
repercutan en la obsesión del estado con su vecino del
un argumento tal. La visión oficial del Departamento
sur. Si la libertad académica no protege a los miembros
de Justicia suele ser influyente en determinaciones de
individuales del claustro, ¿qué será de profesores, como
temas jurídicos complejos. Por consiguiente, la visión
Sweezy y Keyishian, que opongan resistencia a que las
estrecha y restrictiva del gobierno sobre la libertad
autoridades estatales se inmiscuyan en su libertad de
académica puede seguir influyendo en esta doctrina
cátedra?
jurídica en otros casos relacionados con Cuba.
La «Ley de viajes» de La Florida18
Los libros de las bibliotecas escolares: el retiro
de Vamos a Cuba
La Florida promulgó un estatuto que prohibía el
uso de fondos para viajes a Cuba de profesores y
Tanto en la Isla como en los Estados Unidos ha habido
estudiantes de universidades mantenidas por el estado.
problemas para que los libros sobre Cuba permanezcan
Aunque la ley parecía aplicarse a los viajes académicos
en los anaqueles de las bibliotecas escolares. La edición
a países clasificados por el Departamento de Estado
de 1954 de Geografía de Cuba del ambientalista y geógrafo
como «patrocinadores del terrorismo», era evidente que
cubano Antonio Núñez Jiménez fue retirada de las
se refería directamente a Cuba.19 Prohibía el uso de
escuelas públicas cubanas por orientación del régimen
asignaciones estatales, así como fondos de otras fuentes,
de Batista. Tal vez porque el autor y el libro no se
incluidos contratos federales y donaciones de
adecuaban a la ortodoxia política prevaleciente, los
fundaciones privadas. Un grupo de profesores e
funcionarios de Educación prohibieron su uso en
investigadores de universidades públicas de La Florida
escuelas públicas. No era posible establecer impugnación
y de la Junta Directiva de la Universidad Internacional
legal alguna.22 Hace poco se retiró otro libro sobre el
de La Florida (FIU, por sus siglas en inglés) recusó la
pueblo y la geografía de Cuba, esta vez de bibliotecas
ley. El litigio sostenía que esta era una usurpación estatal
escolares primarias de las escuelas públicas del Condado
del poder del gobierno federal para controlar los
de Miami-Dade.
asuntos exteriores y que constituía una inconstitucional
El efecto Cuba en los procesos judiciales
limitación a la libertad académica. En última instancia,
norteamericanos alcanzó nuevas cimas en el curioso
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Los principios jurídicos en los tribunales de los Estados Unidos: el factor Cuba
caso de Vamos a Cuba. El Tribunal de Apelaciones del
El tribunal del distrito federal de Miami decidió
Undécimo Circuito, que escucha apelaciones de los
que era probable que el retiro de Vamos a Cuba
tribunales federales de Alabama, Georgia y La Florida,
estuviera motivado por animadversión política y no
en una votación de dos a uno que abarcó noventa
por inexactitudes materiales del libro y, mientras se
páginas de argumentos, aprobó el retiro de un libro
celebrara el juicio del caso, ordenó a la junta escolar
infantil sobre Cuba de las bibliotecas públicas de Miami.
devolver el libro a las bibliotecas.25 Cuando esta
La decisión mayoritaria, escrita por el magistrado Ed
reclamó, el Tribunal de Apelaciones del Undécimo
Carnes, constituye un estudio de los extraordinarios
Circuito invocó una nor ma de revisión de
extremos (figurativa y literalmente) al que pueden llegar
reclamaciones, raramente aplicada, que hacía mucho
a veces los tribunales para decidir de modo desusado
más fácil revertir la decisión de un tribunal de distrito,
los casos relacionados con Cuba. El documento
y mantuvo el retiro del libro. El uso de este nuevo
comienza con una cita de Franz Kafka y este es el indicio
patrón de revisión, mucho menos limitante, los tensos
inicial del singular prisma a través del cual el tribunal
esfuerzos por diferenciar este caso de los precedentes
examinó el caso. Que el tribunal citara a Kafka —cuya
establecidos en otros pleitos sobre libros escolares, e
propia obra estuvo prohibida durante años en las
incluso el tono de la opinión mayoritaria, eran una
bibliotecas de su Praga natal— como autoridad para
clara evidencia de la presencia del factor Cuba en la
retirar libros de una biblioteca escolar es, bueno,
decisión del Undécimo Circuito.
kafkiano.23
Como regla general, se exige que los tribunales de
apelación brinden gran deferencia a las conclusiones
La historia de un litigio
a que haya llegado el tribunal previo. Sin embargo, las
resoluciones de una corte inferior sobre la ley se revisan
La junta escolar del Condado de Miami-Dade
sin que se les suponga correctas. Es habitual que las
compró una serie de libros infantiles de viajes para las
conclusiones se reviertan solo si son evidentemente
bibliotecas de las escuelas primarias. Pensados para
erróneas, mientras las sentencias pueden hacerlo
edades entre 4 y 8 años, describían en palabras e
simplemente si el tribunal de apelaciones está en
imágenes sencillas algunos de los aspectos básicos de
desacuerdo con el juez de primera instancia. En el caso
las vidas de los niños en diversos países. La colección
de Vamos a Cuba, el Undécimo Circuito se apartó de
incluía títulos de muchos países, entre ellos China,
esta regla de rutina de la ley de apelación y decidió usar
Egipto, Brasil, Viet Nam, Colombia, Francia y, por
la norma de revisión de «hecho constitucional», que
supuesto, Cuba. Todos tenían alrededor de treinta
pocas veces se aplica. Esta desusada doctrina de
páginas y empleaban las mismas descripciones de la
apelación legal permitió al Undécimo Circuito imponer
vida en cada país: lo que les gusta comer a los niños, las
su fallo sobre el del tribunal del distrito acerca de las
ropas que llevan, su música y juegos. El libro Vamos a
motivaciones de la junta escolar, y revertir su decisión.
Cuba fue el que creó el problema.
La doctrina de norma de revisión del hecho
El padre de un alumno vio Vamos a Cuba en la
constitucional fue desarrollada por el Tribunal
biblioteca de la escuela de su hijo, lo leyó y se indignó.
Supremo de los Estados Unidos en dos casos de
Decía haber sido preso político en Cuba, y encontró
difamación, en los que falló que eran necesarios los
inaceptable el libro porque no describía lo que él
niveles de prueba más elevados antes de que pudiera
consideraba las realidades más duras de la vida cubana
imponerse responsabilidad por expresión pública.26
moderna: la prostitución infantil, los largos
Ambas decisiones procuraban aumentar la protección
encarcelamientos políticos, el trabajo agrícola
de libre expresión de la Primera Enmienda y ahora,
«obligatorio» de todos los niños, el racionamiento
paradójicamente, en el caso de Vamos a Cuba, la
alimentario y cosas similares. Incluso la fotografía de la
doctrina del hecho constitucional se utilizaba para
cubierta de un niño sonriente con su uniforme escolar
disminuirla.
le recordaba los grupos juveniles hitlerianos.24 El padre,
junto a otros miembros de la comunidad de Miami, se
La ley sobre libros en bibliotecas escolares
quejó a la junta escolar que, luego de larga discusión
antes de Vamos a Cuba
interna, decidió retirar el libro de las bibliotecas de todas
las escuelas del sistema. La Unión de Libertades Cívicas
La controversia sustantiva sobre Vamos a Cuba no
Americanas (ACLU), una organización de estudiantes
se produjo en un vacío de precedencia legal. En el
del sistema escolar del Condado de Miami-Dade, y
transcurso de los años, habían existido en los tribunales
otro padre que deseaba leer Vamos a Cuba con su hijo,
norteamericanos muchos casos que definían las
establecieron una demanda exigiendo que la junta
obligaciones legales de las escuelas públicas para la
escolar devolviera el libro a las bibliotecas escolares.
selección y retiro de textos de las bibliotecas escolares.
53

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Stanley J. Murphy
Gran parte de este litigio se relacionaba con
En su lugar, el tribunal falló que el libro había sido
reclamaciones de que algunos libros eran demasiado
retirado porque daba la falsa impresión de que en Cuba
explícitos desde el punto de vista sexual, ofendían
«todo marchaba a las mil maravillas».30
inclinaciones políticas o religiosas particulares, o
promovían otro tipo de punto de vista que se
La apelación de Vamos a Cuba cambia la ley
desaprobara. Como a los funcionarios estatales y a
las autoridades de escuelas públicas se les critica
El Undécimo Circuito resolvió que, de hecho, había
corrientemente, y a veces se les demanda a causa de
dos tipos de errores que justificaban el retiro del libro:
selecciones de libros, existe gran cantidad de
tergiversaciones directas de asuntos relativamente
precedentes en esta esfera de la ley. Para revertir al
menores y, más importante aún, errores de implicación
tribunal de distrito y confirmar el retiro de Vamos a
y omisión. Aunque Vamos a Cuba tenía solo veintinueve
Cuba de las bibliotecas escolares, el Undécimo Circuito
páginas de imágenes y texto, y el espacio para malas
debía distinguir este caso dentro de un sustancial
interpretaciones era exiguo, el tribunal relacionó unas
cuerpo legal establecido. Como en los casos del
pocas que le preocupaban.31 Estas incluían alguna
derecho a viajar y de libertad académica, la inclusión
confusión sobre si las maracas cubanas eran hechas de
de Cuba como tema parecía relajar las restricciones
güira o de calabaza (la edición en español dice «maracas
de precedentes de control legal.
hechas de calabazas»),32 qué parte de la palma se usa
En Board of Education vs. Pico,27 el Tribunal
para construir casas y si los murales prehistóricos en
Supremo decidió que la junta escolar de Nueva York
Viñales eran pinturas hechas por antiguos pobladores
había actuado inconstitucionalmente cuando retiró
o si eran sobre ellos.
nueve libros de las bibliotecas de la escuela
Los errores más objetables, sin embargo, no eran
secundaria.28 Un grupo político conservador que se
estos asuntos relativamente menores. En su lugar, se
había autonombrado supervisor de las bibliotecas de
trataba de omisiones de lo que el Undécimo Circuito
las escuelas públicas había encontrado cada uno de
considera la cruel realidad de la vida de los escolares
ellos «objetable» y «antiamericano». En Pico, el Tribunal
cubanos. El tribunal falló que «el libro presenta una
falló que si bien los funcionarios escolares tenían gran
falsa imagen de la vida en Cuba, que no hace mención
latitud en la selección de libros que se adquirían para
de las privaciones y dificultades que allí se padecen».33
las bibliotecas, estos, una vez adquiridos, no podían
Lo más ofensivo para el tribunal fue la frase
retirarse legalmente por un desacuerdo político o de
introductoria del libro: «El pueblo de Cuba come,
punto de vista:
trabaja y va a la escuela igual que hacen ustedes».34 Al
tribunal le afectó de tal manera esta frase trivial, también
Según se señaló antes, nada en nuestra decisión de hoy
presente en algunos de los libros sobre la vida en otros
afecta de manera alguna el albedrío de una junta escolar
local de escoger libros que añadir a las bibliotecas de sus
países, que se repite catorce veces en la opinión
escuelas. Dado que en este caso nos interesa la supresión
mayoritaria. Dado que se apeló a un requerimiento
de ideas, nuestro fallo de hoy afecta solo la facultad de
preliminar y no a una decisión final, la lista de pruebas
retirar libros. En resumen, fallamos que las juntas escolares
estaba incompleta y en el registro del tribunal había
locales no pueden retirar libros de los anaqueles de las
bibliotecas escolares simplemente porque les desagraden
poca evidencia directa de lo que resultó ser el tema
las ideas contenidas en esos libros y procurar su retiro para
central del caso: las realidades actuales de la vida de los
«prescribir lo que debe ser ortodoxo en materia de política,
niños en Cuba. Para llenar esta brecha y apoyar el factor
nacionalismo, religión y otros asuntos de opinión». Estos
vital de su decisión, los dos jueces —la mayoría— se
propósitos se mantienen ineludiblemente condenados por
apoyaron en su propio conocimiento de la vida
nuestros precedentes.29
contemporánea cubana.
Un tema central en estos pleitos era la motivación
El libro no decía la verdad. Hacía parecer la vida en la Cuba
de los funcionarios escolares. No se permitía el retiro de
de Castro más favorable de lo que sabía cualquier experto
libros debido a opiniones políticas de estos o porque
que testificara por cualquiera de las partes de la vista, más
el tema o el contenido fueran impopulares o no
favorable de lo que sabe el Departamento de Estado que
ortodoxos. El juez del tribunal de primera instancia de
es, más favorable de lo que sabe el tribunal del distrito que
Miami decidió que la recogida de Vamos a Cuba
es, y más favorable de lo que nosotros sabemos que es.35
probablemente se debió a los puntos de vista políticos
Decidir cualquier tipo de caso porque una
de la Junta y, por consiguiente, era ilegal en relación
afirmación de un hecho material difiera de cómo los
con la norma Pico. El Undécimo Circuito estuvo en
jueces «saben que es», constituye una desviación
desacuerdo y decidió que las ideas políticas de los
extraordinaria de la perspectiva desapasionada que suele
miembros de la Junta Escolar del Condado de Miami-
esperarse de los tribunales, que inevitablemente se ven
Dade no estaban vinculadas con la remoción del libro.
afectados por las experiencias vitales de los jueces, pero
54

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Los principios jurídicos en los tribunales de los Estados Unidos: el factor Cuba
es raro que el conocimiento individual de un juez se
Cuba. Quienes se resistían al regreso del niño, bajo la
cite como base para una decisión. Puede que en los
custodia de su padre, no ocultaban la base política de
casos relacionados con Cuba los jueces se sientan más
su réplica. Afirmaban que la vida de Elián bajo el sistema
libres para refundir sus estereotipadas percepciones de
político cubano sería tan manifiestamente peor de lo
la vida cubana, con hechos que han establecido mediante
que sería su futuro en los Estados Unidos que los
el principio de admisión de pruebas.
tribunales debían apartarse de los principios ordinarios
de la ley de bienestar de la infancia, y mantener al niño
El efecto más amplio de ACLU vs. Miami-Dade
allí por razones políticas. Casi logran su deseo. En su
County School Board
decisión sobre Vamos a Cuba, el tribunal describió su
propia predisposición hacia la vida en la Isla:
Vamos a Cuba es un pequeño y superficial librito
Reconocemos como una verdad ampliamente aceptada que
ilustrado, dirigido a niños pequeños. No es El origen de
Cuba viola derechos humanos y libertades fundamentales
las especies. El problema es que la decisión del Undécimo
y no garantiza el imperio del derecho de quienes allí viven.
Circuito sobre este texto tendrá una repercusión más
Las personas que viven en un Estado totalitario pueden
allá de lo que había sido una esfera bien fundamentada
ser incapaces de afirmar con libertad sus propios derechos
de la Primera Enmienda. Las protecciones establecidas
legales, y aún menos los derechos legales de otros. Además,
algunas personas razonables pudieran decir que un niño
para autores, bibliotecarios, profesores y estudiantes se
en los Estados Unidos tiene inherentemente un conflicto
verán disminuidas en lo adelante. En La Florida,
de interés con un padre que reside en un Estado totalitario
Alabama y Georgia,36 todas las controversias sobre
cuando este padre —incluso sin coerción— exige que el
libros escolares —muchas de las cuales nada tienen que
hijo deje este país y regrese a un país en que existe poco
ver con Cuba— se juzgarán atendiendo a una nueva
respeto por los derechos humanos y las libertades básicas.37
norma. Un libro debe impugnarse y retirarse si contiene
A pesar de esta «verdad ampliamente aceptada», el
imprecisiones de hecho. En esta nueva era de litigios
Undécimo Circuito mantuvo a regañadientes la decisión
sobre libros escolares, cuando se sucumbe a presiones
del Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) de
para retirar libros que aborden temas polémicos como
devolver a Elián a su padre.38 Para algunos observadores,
la evolución, el cambio climático, la sexualidad humana,
fue en el caso de Elián González que el factor Cuba
las relaciones raciales o la religión, las juntas escolares
alcanzó su limitación intrínseca. Durante el juicio oral
locales podrán defender el retiro del libro si contiene
ante el Undécimo Circuito, uno de los jueces habló de
errores factuales. Bastará con fallas de planteamientos
su desagrado por las circunstancias políticas existentes
directos, omisiones o implicaciones para poder hacerlo.
en Cuba y dio a entender que debido a ello se mostraba
No muchos libros de las bibliotecas de las escuelas
renuente a devolver al niño allá para que viviera con su
primarias —o, si a eso vamos, de la Biblioteca del
padre. En respuesta, un abogado del INS señaló que la
Congreso— pueden superar esa prueba. Esta será una
decisión del tribunal tendría consecuencias importantes
noticia inquietante para abogados que presenten
para miles de hijos de ciudadanos norteamericanos que
demandas para devolver a Darwin a los anaqueles de
viven en el extranjero. Si se permitía que las tensiones
las bibliotecas escolares.
políticas o las hostilidades entre gobiernos se inmiscuyeran
en las decisiones sobre el bienestar infantil, la misma
influencia pudiera existir en el caso de familias
Patria potestad
norteamericanas en otros países. Tal vez fuera este
reconocimiento de que las decisiones sobre casos
El Tribunal de Apelaciones del Undécimo Circuito,
relacionados con Cuba pudieran tener una repercusión
el mismo que aprobó el retiro de Vamos a Cuba, ordenó
más amplia lo que conformó la decisión final del tribunal
también el regreso de Elián González a Cuba. Ese niño
de devolver a Elián a la custodia de su padre.
había sobrevivido a una peligrosa travesía desde su país
Pudiera parecer que esta decisión carece de un efecto
a los Estados Unidos en una pequeña embarcación. Su
más amplio sobre otras esferas de casos en los Estados
madre, a quien acompañaba, no sobrevivió. En Cuba,
Unidos. Hay dos aspectos, sin embargo, en los que
el padre de Elián pedía el retorno de su hijo. Algunos
existen posibilidades de mayores consecuencias.
miembros de la comunidad de Miami se oponían a
Primero: es muy raro que lo que esencialmente es un
sus esfuerzos no porque objetaran la capacidad del
caso de patria potestad llegue a un tribunal federal. Esto
padre, sino por enemistad hacia el régimen político
ocurre, casi siempre, en el contexto de una disputa entre
cubano. Usualmente, los niños de esa edad y en esas
padres que viven en países diferentes. Aquí, la lucha
circunstancias serían devueltos de manera automática
por la custodia era entre un padre competente y una
al padre sobreviviente. Este, sin embargo, no era un
comunidad política completa. Que el Undécimo
caso corriente de patria potestad, porque se trataba de
Circuito examinara seriamente la discusión es en sí
55

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Stanley J. Murphy
prueba de la fuerza del efecto Cuba. Aunque el tribunal
3. Zemel vs. Rusk, 381 U.S., 1965, p. 1.
permitió al fin el regreso del niño a su país, la decisión
4. Ibídem, p. 23.
es precedente del argumento de que incluso en ausencia
de preocupación legítima sobre la capacidad de un
5. Ibídem, p. 6.
padre, el sistema político de otro país puede servir de
6. Ibídem, p. 13.
base para separar a un niño de su familia.
7. Ibídem, pp. 23-4.
8. Ibídem, p. 26.
Conclusión
9. A Zemel vs. Rusk siguió Reagan vs. Wald (468 U.S., 1984,
p. 222), donde el Tribunal sostuvo restricciones reglamentarias
En un caso que se ventile sobre Cuba ante los
continuadas del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos a
los viajes a Cuba.
tribunales norteamericanos se genera la posibilidad de
que los jueces reconformen los principios existentes
10. Sweezy vs. New Hampshire, 354 U.S., 1957, p. 234.
del derecho, redefinan acuerdos jurídicos dirimidos,
11. Ibídem, p. 250.
proyecten sus propias percepciones políticas en las
12. Ídem.
decisiones; en el proceso se pueden establecer
precedentes que no guardan relación alguna con Cuba.
13. Keyishian vs. Junta de Regentes de la Universidad Estatal de
Estos casos están sujetos a fuerzas atípicas. En una
Nueva York, 385 U.S., 1967, p. 589.
metáfora del mundo del derecho laboral, aquellos
14. Ibídem, p. 603.
vinculados con Cuba parecen incluir «vientos en contra
15. Emergency Coalition to Defend Educational Travel to Cuba vs.
incorporados» que, aparte de todas las pruebas en el
United States Department of Treasury, 545 F.3d, D.C. Cir, p. 4,
registro del caso, afectan su curso y resultado.39
2008.
El problema práctico de los litigantes y sus abogados
16. «Memorandum of Law in Support of Defendants’ Motion to
en estas ocasiones es reconocer y, de ser posible, corregir
Dismiss, or in the Alternative, Motion for Summary Judgment»,
esta influencia, lo que resulta una empresa de especial
498 F.Supp.2d, D.C. Cir, 2007, p. 150.
dificultad cuando los jueces están dispuestos a fallar
17. Emergency Coalition…, cit., pp. 11-2.
basándose en la forma en que «conocen» la vida en
Cuba y en «verdades ampliamente aceptadas» sobre la
18. «Act Relating to Travel to Terrorist States», §§ 1005.08 &
realidad cubana.
1011.90(6), Estado de La Florida. No confundir con la Florida
Sellers of Travel Act (§ 559.929), que pretendía colocar cargas
El problema mayor es que las decisiones de los
financieras extraordinarias a las agencias de viajes aprobadas por la
tribunales en casos relacionados con Cuba tienen un efecto
OFAC que se encargaban de los viajes autorizados a Cuba. El
mucho más amplio sobre el Derecho norteamericano.
Tribunal del Distrito de Miami invalidó recientemente este último
Se han reformado protecciones establecidas al derecho
estatuto como una intolerable intrusión más de La Florida en la
a los viajes internacionales, los contornos de la doctrina
esfera federalmente preferente de los asuntos internacionales (ABC
Charters
de libertad académica, el aislamiento de las selecciones
vs. Bronson, 08-21865, S.D. Florida, 2009).
de los libros escolares de la influencia ideológica y
19. En aquel momento, la lista del Departamento de Estado incluía
principios largamente reconocidos del Derecho de
a Cuba, Irán, Corea del Norte, Sudán y Siria.
familia.40 Es probable que los efectos residuales de estas
20. Faculty Senate of Florida International University vs. Roberts,
decisiones sobrevivan mucho después de que la relación
574 F.Supp.2d, S.D. Florida, 2008, p. 1331.
entre los Estados Unidos y Cuba haya mejorado. Tal
21. Faculty Senate of Florida International University vs. Winn,
vez en ese momento nuestros jueces puedan, en realidad,
477 F.Supp.2d, S.D. Florida, 2007, p. 1207. El tribunal, por
visitar Cuba y realizar sus propias observaciones. Las
sugerencia de La Florida, descansó en decisiones anteriores del
opiniones legales futuras, aunque influidas aún por
Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Undécimo
preconcepciones de los magistrados, al menos se basarían
Circuito en Bishop vs. Aronov, 926 F.2d, 11o Circuito, p. 1066,
1991. Este caso confirmó las instrucciones de la Universidad de
en realidades que se atengan a los hechos de la vida
Alabama a un miembro de su claustro de que limitara en sus clases
contemporánea en Cuba.41
planteamientos religiosos no relacionados con el plan de estudios.
Los demandantes en el caso de la Ley de Viajes de La Florida
Traducción: María Teresa Ortega Sastriques.
afirmaron que Bishop se basaba en un conjunto completamente
distinto de hechos y temas jurídicos y que no guardaba relación con
las implicaciones de libertad académica de la Ley de Viajes. El
autor de este trabajo, que fue uno de los abogados ganadores en el
Notas
caso de Bishop, concuerda con ellos.
1. Kent
22. Sin embargo, sí se estableció. En 1959 se publicó una segunda
vs. Dulles, 357 U.S., 1958, p. 116.
edición del libro de geografía de Núñez Jiménez y se devolvió a las
2. Ibídem, p. 126.
bibliotecas escolares de Cuba. La Fundación Antonio Núñez Jiménez
56

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Los principios jurídicos en los tribunales de los Estados Unidos: el factor Cuba
de la Naturaleza y el Hombre, en La Habana, es hoy continuadora
cuentos de escritores negros, editado por Langston Hughes, Niño negro,
los intereses académicos, ambientales y de educación cívica de este.
de Richard Wright y Alma en el hielo, de Eldridge Cleaver.
23. La decisión comienza con una cita parcial de una de las cartas
29. Board of Education vs. Pico, cit., pp. 871-2.
de Kafka: «Kafka aconsejó a un amigo que debíamos “leer solo
30. ACLU vs. Miami-Dade County School Board, 557 F.3d, cit.,
libros que nos muerdan y nos pinchen. Si un libro que leemos no
p. 1227.
nos despierta como un golpe en el cráneo, ¿para qué molestarnos en
leerlo?”» (ACLU vs. Miami-Dade County School Board, 557 F.3d,
31. El texto íntegro de la versión en inglés de Vamos a Cuba es un
11o Circuito, 2009, p. 1177-82). El mensaje hubiera sido más claro,
Apéndice de la decisión del tribunal.
más completo y sin dudas más adecuado para un caso de retiro de
32. Alta Schreier, Vamos a Cuba, Heinemann Library, Chicago,
un libro si el tribunal hubiera incluido la siguiente frase de la carta:
2001.
«¿Para que nos dé felicidad, como tú dices? Santo Dios, seríamos
igualmente felices sin libro alguno…» (Carta de Franz Kafka a
33. ACLU vs. Miami-Dade County School Board, 557 F.3d, cit.,
Oskar Pollak, 27 de enero de 1904).
p. 1225.
24. Al explicar las razones de la reacción contra las fotografías en
34. Alta Schreier, ob. cit., p. 5.
que aparecía el uniforme escolar, el tribunal escribió: «La Juventud
35. ACLU vs. Miami-Dade County School Board, 557 F.3d, cit.,
Hitleriana también estaba uniformada y ese uniforme guardaba
p. 1225. (El énfasis es mío. S.J.M.)
vínculos simbólicos con lo que muchos detestan del Tercer Reich»
(ACLU vs. Miami-Dade County…, cit., p. 1223). El hecho de que
36. Los contornos geográficos del Undécimo Circuito.
numerosos niños cubanos, mucho antes de 1959, en escuelas públicas
37. González vs. Reno, 212 F.3d, 11o Circuito, 2000, p. 1338,
y privadas, llevaran uniformes debió atenuar en cierta medida la
citando a U.S. Department of State, 1999 Country Reports on Human
enérgica respuesta a las fotografías de niños cubanos con uniformes
Rights Practices: Cuba, Washington, 2000 («[El gobierno cubano]
escolares, presentada como una especie de prueba de un nuevo
continúa violando sistemáticamente los derechos civiles y políticos
régimen opresor. Como el Undécimo Circuito falló sobre el caso en
fundamentales de sus ciudadanos»).
una etapa preliminar y sin un registro probatorio completo, sin
duda desconocía este hecho y, por ende, acreditó a quienes objetaban
38. Quienes tengan expectativas de coherencia judicial, pueden
un poco más de indignación de la que les correspondía.
encontrar curioso que el mismo tribunal que ordenó el retiro de
Vamos a Cuba de las bibliotecas escolares por no haber revelado las
25. ACLU vs. Miami-Dade County School Board, 439 F.Supp.2d,
crueldades de la vida de los niños cubanos devolviera a un niño
S.D. Florida, 2006, p. 1242. El tribunal del distrito concedió a los
pequeño a vivir allá.
demandantes un mandamiento judicial preliminar en virtud del
cual se devolvía el libro a las bibliotecas escolares hasta una vista
39. Griggs vs. Duke Power Co., 401 U.S., 1971, p. 424.
completa y decisión final del caso. El tribunal no tuvo oportunidad
de realizarlo porque la junta escolar apeló de inmediato y el
40. Pudiera decirse lo mismo sobre el factor Cuba en otras esferas
Undécimo Circuito decidió fallar antes de que las pruebas estuvieran
del derecho. Litigios de larga data sobre derechos comerciales y las
completas y de que el tribunal del distrito pudiera ofrecer
marcas de fábrica de los tabacos Cohiba y el ron Havana Club y la
conclusiones finales.
sostenida saga del procesamiento penal de «los cinco» pueden ser
otros ejemplos.
26. En New York Times, Co. vs. Sullivan, 376 U.S., 1964, p. 254,
y en Bose Corp. vs. Consumers Union of the United States, 104 S.
41. El autor agradece la ayuda de los estudiantes Dylan Reeves y
Ct., 1984, p. 1949, el tribunal demandó que la conclusión final de
Catherine McCord, de la Escuela de Derecho de la Universidad de
malicia real en un caso de difamación debía ser sometido a revisión
Alabama, en la redacción de este texto.
independiente en el proceso de apelación. Para un examen completo
de la historia y aplicación de esta doctrina, véase Henry P. Monaghan,
Constitutional Fact Review, 85 Column L. Revs., 1985, p. 229.
27. Board of Education vs. Pico, 457 U.S., 1982, p. 853.
28. Entre los libros retirados se encontraban Matadero Cinco de
©
Kurt Vonnegut Jr., El mono desnudo, de Desmond Morris, Los mejores
, 2009
57

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Rafael Colmenares Faccini
no. 59: 58-64, julio-septiembre de 2009.
Derecho humano al agua
y crisis ambiental
Rafael Colmenares Faccini
Corporación Ecofondo y Comité Promotor del Referendo por el Derecho Humano al Agua en Colombia.
Al comienzo del siglo XXI, las crisis energética, gases de efecto invernadero podría duplicar los niveles
alimentaria y ambiental surgen como serias
preindustriales provocando un aumento promedio de
amenazas para el futuro de la humanidad. La escasez
la temperatura de 2,5ºC en general y 4ºC en las masas
de agua, expresión de la crisis ambiental, es
continentales.1
especialmente preocupante, en la medida en que
Los anteriores fenómenos tienen en su base el
menos de 1% del total existente en el planeta es agua
modelo neoliberal imperante, caracterizado por el alto
dulce disponible. Esta situación se ve agravada por
consumo de todo tipo de objetos y la consiguiente
fenómenos como el incremento de la población, que
destrucción de los ecosistemas, literalmente saqueados
para el año 2025 crecerá 57% sobre el número actual
para sustentar un modo productivo que se reproduce
de habitantes (6 100 millones de personas); por la
a través del mercado. Al respecto, en febrero de 2008,
sobrexplotación de los acuíferos, si se tiene en cuenta
la Comisión Estratigráfica de la Sociedad Geológica
que el consumo mundial de agua se dobla cada veinte
de Londres2 aceptó finalmente que el planeta había
años; por la contaminación, debido a que en el Tercer
entrado en una nueva era que denominó «antropoceno».
mundo 90% de las aguas residuales se depositan, sin
Ha quedado atrás la precedente, el holoceno,
tratamiento, en ríos y arroyos y en los países
relativamente excepcional en la historia geológica de
industrializados se vierten en ellos millones de
la Tierra. Se caracterizó por un clima inusualmente
kilogramos de herbicidas e insecticidas (500 millones
estable que permitió la rápida evolución de la
al año, solo en los Estados Unidos); por la
agricultura y la civilización urbana, y se extendió por
deforestación, que ha conducido a que únicamente la
doce mil años. Según los científicos de la Comisión
quinta parte de las selvas del planeta sean sostenibles,
mencionada, el antropoceno se define, de una parte,
pero incluso estas pueden desaparecer en las próximas
por la tendencia al calentamiento, y de otra por la
décadas; y finalmente, por el calentamiento global,
radical inestabilidad en las condiciones medioambientales
pues se calcula que hacia 2080 la concentración de
futuras. Explican que
58

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Derecho humano al agua y crisis ambiental
la combinación de extinciones, migraciones globales de
productoras de bebidas como Coca Cola y Pepsi Cola
especies y una sustitución masiva de la vegetación natural
se han vinculado también a este negocio. El informe
por monocultivos agrícolas están produciendo una señal
bioestratigráfica distintivamente contemporánea. Estos
«Signos vitales», del Worldwacht Institute, asegura que
efectos son permanentes, porque la evolución futura se
el consumo de agua mineral embotellada se duplica
dará a partir de las reservas sobrevivientes (frecuentemente
cada ocho años.
redistribuidas antropogénicamente).3
El ingreso del capital privado, principalmente
Para esos expertos, la Tierra ha entrado en «un
transnacional, no ha significado la inyección de recursos
intervalo estratigráfico sin precedentes parecidos en los
que algunos esperaban; en cambio, sí ha implicado un
últimos millones de años», y mencionan como factores
enorme incremento de las tarifas que se cobran a la
determinantes, además del impacto de los gases de
población. En América Latina representó, por ejemplo,
efecto invernadero, la transformación antropogénica
aumentos de 88,2% en Buenos Aires, mientras la
del paisaje, la intensa acidificación de los océanos y la
inflación solo ascendía en 7,3%, entre 1993 y 2002,
destrucción de la biota.
período en el cual la Suez tuvo la concesión del
acueducto y alcantarillado de la ciudad. El ingreso de
la Bechtel, empresa de acueducto de Cochabamba,
La mercantilización de los bienes comunes
supuso un incremento de 35% en las tarifas, y en
y el negocio del agua
Uruguay, Aguas de la Costa (Suez) elevó el cargo fijo
de agua en 700%, por mencionar solo algunos casos.
En el escenario que se viene describiendo, el afán
de las multinacionales y los gobiernos del mundo
desarrollado por apoderarse de los bienes comunes
El movimiento social por el agua
obedece no solo a la posibilidad de hacer jugosos
negocios, sino al poder que otorga el control de
La reacción, sin embargo, no se ha hecho esperar,
bienes naturales, esenciales para la vida, como el agua,
particularmente en América Latina. Los abusos de la
las semillas y la tierra cultivable, entre otros. Así aparece
Bechtel condujeron a la denominada «guerra del agua»
la tendencia de la globalización neoliberal
en 2000, y luego de quince días de enfrentamientos
a mercantilizarlos. Al respecto, anota Maude Barlow:
con la policía y el ejército, la empresa regresó a manos
públicas. Algo similar ocurrió con las protestas de El
Había cosas que no estaban en venta. Por ejemplo, ciertos
Alto, también en Bolivia, en enero de 2005. El contrato
recursos naturales (incluidos el aire y el agua), los códigos
genéticos y las simientes, la salud, la educación, la cultura y
de la Suez en Buenos Aires fue finalmente cancelado
la herencia. Estas cosas y otros elementos esenciales de la
a raíz de la crisis económica de ese país, y en Uruguay
vida y la naturaleza, formaban parte de un legado y de un
se produjo el primer referendo de iniciativa ciudadana
conjunto de derechos compartidos, que pertenecían a todo
para establecer en la Constitución el derecho humano
el mundo. En otras palabras, constituían los «bienes
fundamental al agua potable y la gestión exclusivamente
comunes» [...] A decir verdad, la mercantilización, no solo
del agua sino de otros elementos de la naturaleza y de la
estatal del servicio de acueducto y alcantarillado.
vida misma, es un rasgo distintivo de la globalización
Realizado en octubre de 2004, la votación favorable
corporativista actual. Cosas que en otro tiempo se
a la reforma superó a la obtenida por el presidente
consideraron «bienes comunes» representan hoy la última
Tabaré Vázquez. En Colombia se promueve
frontera de la expansión del capital global. 4
actualmente un referendo similar al uruguayo, al cual
El mercado mundial del agua se ha ido convirtiendo
haré referencia más adelante.
en uno de los más dinámicos, tanto en lo relativo al
En Europa la privatización del agua ha generado
servicio público de su suministro5 como respecto a su
importantes resistencias como la de la ciudad de
embotellamiento para la venta. Según Barlow y Clarke,
Grenoble (Francia), cuya municipalidad logró recuperar
en 1998 el Banco Mundial predijo que el comercio
el acueducto luego de un largo proceso jurídico contra
global del agua alcanzaría pronto la cifra de los
la Suez. En algunas regiones de Italia se ha utilizado
800 000 millones de dólares, y para 2001 esa cantidad
también la fórmula del referendo, y en París, el alcalde
se había elevado a un billón, lo cual representó en ese
Delanoë ejecuta lo prometido en su campaña electoral:
momento 40% respecto al sector del petróleo.
no prorrogar las concesiones a la Suez y Vivendi. Al
En relación con el negocio de embotellamiento de
respecto, la presidenta de Eau de Paris, Anne Le Strat,
agua para la venta, el crecimiento es impactante.6 Según
ha dicho que mediante la remunicipalización de la
los mismos autores, de mil millones de metros cúbicos
gestión del agua se ahorrarán treinta millones de euros
que se embotellaban en 1970, se pasó a 84 000 millones
al año, lo cual permitirá estabilizar las tarifas, que crecían
en 2000. En ese último año las ventas ascendieron a
2,5% anual. Entre tanto, en Madrid, la «Mesa del agua»
22 000 millones de dólares e importantes empresas
se opone a la privatización del acueducto de esa ciudad.
59

---

Rafael Colmenares Faccini
La oposición a la privatización y la lucha por el
ellos el «derecho humano al agua», pero también
reconocimiento del derecho humano al agua han
podrían mencionarse los derechos a la alimentación,
generado además formas organizativas como la Red
a la tierra, a la salud, a la educación y a la vivienda, entre
de Vigilancia Interamericana del Agua (RedVida). que
otros.
agrupa organizaciones ciudadanas y sindicales desde
El fundamental derecho humano al agua potable
Canadá hasta Uruguay, y la red europea Contrato
no aparece como autónomo en las Convenciones
Mundial del Agua. En conjunto coordinaron un Foro
internacionales sobre la materia y solo es mencionado
Alternativo en Estambul, en 2009, como ya lo habían
en algunas como la Convención sobre los derechos de
hecho en México cuatro años atrás, y han convertido la
la infancia. Sin embargo, en 2002, el Comité del Pacto
defensa del agua en uno de los espacios más activos
Internacional de Derechos Económicos, Sociales y
del Foro Social Mundial.
Culturales (PIDESC) produjo la importante
Observación 15, interpretando que si bien no fue tratado
en forma explícita en el PIDESC, se encuentra
El acceso al agua potable como derecho
implícitamente contenido en su Artículo 11, «Derecho
humano
de toda persona a un nivel de vida adecuado para sí y
su familia» y en el Artículo 12, «Derecho al disfrute del
El segundo informe de la ONU, presentado en
más alto nivel de salud física y mental».
México, en 2006, en ocasión del IV Foro Mundial del
En la Observación 15, luego de señalarse que el
Agua, relata que 1 200 millones de personas carecen de
agua «es un recurso natural limitado y un bien público
acceso al agua potable y 2 400 millones no tienen
para la vida y la salud», se define el derecho humano al
instalaciones de saneamiento básico.7 El tercer informe,
agua como «el derecho de todos a disponer de agua
de marzo de 2009, para el V Foro, celebrado en
suficiente, salubre, aceptable, accesible y asequible para
Estambul, considera que el acceso al agua ha mejorado
el uso personal y doméstico». Se fundamenta además
y, sin precisar una cantidad, señala que menos de mil
en «la interdependencia de los derechos», concepto
millones de personas carecen de ella, y se avanza por
reafirmado en la Conferencia de Viena, de 1993: «Todos
buen camino hacia la meta del milenio de reducir la
los derechos humanos son universales, indivisibles
cifra a la mitad en 2015.8 Esta afirmación no deja de
e interdependientes, y están relacionados entre sí».
sorprender, pues se venía anunciando que la situación
A partir de la Observación 15 se han producido
era cada vez más grave y, en todo caso, los datos no
nuevos avances. En noviembre de 2006, el Consejo de
contemplan los millones de seres humanos que por las
Derechos Humanos de la ONU solicitó a la Oficina
altas tarifas existentes en los países que han aplicado
del Alto Comisionado de Derechos Humanos un
sistemas de privatización y mercantilización del agua se
informe detallado sobre el alcance y contenido de las
ven privados de su consumo. Los cálculos se basan en
obligaciones de los Estados en relación con el acceso
la población sin conexiones a redes de acueducto o a una
equitativo al agua potable y el saneamiento. Después
fuente de agua segura.
de un proceso de consultas, el informe fue presentado,
Entre tanto, los mayores consumidores de agua
y el 16 de agosto de 2007 el Consejo dictó la resolución
dulce en el mundo son la agroindustria, con 70%, y la
A/HRC/6/3, en cuyas conclusiones se lee: «El Alto
industria con 22%. El consumo humano es solo de
Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos
8%. Además, en muchos países el pago de la
Humanos estima que ha llegado el momento de
agroindustria por el agua es muy inferior a la tarifa que
considerar el acceso al agua potable y el saneamiento
se aplica en los hogares.
como un derecho humano». Posteriormente, el 28 de
En relación con el saneamiento básico, el tercer
marzo de 2008, el mismo Consejo mediante la
informe de la ONU es pesimista: la cifra de quienes no
resolución A/HRC/7 decidió crear el cargo de «experto
cuentan con las instalaciones necesarias para garantizarlo
independiente» sobre el tema. La abogada portuguesa
se ha reducido solo en cien millones; actualmente
Catarina de Alburquerque fue designada y en su primer
2 300 millones de seres humanos, y no se transita un
informe, del 25 de febrero de 2009, expresaba su
camino adecuado para lograr la meta del milenio.9
preocupación porque la carencia de acceso al agua
Ante la ausencia de un proyecto alternativo, necesario
potable causara la muerte a 1,6 millones de personas al
pero aún con dificultades para surgir, la resistencia de
año, y a cinco mil niños menores de cinco años, al día.
los pueblos ha encontrado en la defensa de lo que se ha
En el presente año hemos asistido a una
denominado «derechos humanos», un punto de apoyo.
intensificación de la lucha por el reconocimiento del
Por ello, en la medida en que la satisfacción de las
acceso al agua como derecho humano fundamental.
necesidades esenciales se vuelve más dramática, aparece
Uno de los escenarios más importantes ha sido el
el planteamiento de los derechos correlativos. Uno de
V Foro Mundial del Agua.
60

---

Derecho humano al agua y crisis ambiental
Tales foros son organizados por el Consejo Mundial
del Agua, lobby de las transnacionales que considera el
mayores reservas de agua dulce, pues posee 28,3% del
acceso a ese elemento como una necesidad susceptible
total, frente a 26,8% del este y sudeste de Asia y 15,2% de
de ser satisfecha mediante los mecanismos del mercado,
Norteamérica. Colombia, con 50 635 m3 por habitante
y le niega el carácter de derecho humano fundamental
al año, constituye la séptima reserva de agua dulce del
que, de reconocerse, alteraría las favorables condiciones que
planeta, al tiempo que Brasil es la primera. Mientras la
rodean el provechoso negocio de suministro del vital
gran mayoría de los países suramericanos viven procesos
líquido. La confrontación volvió a presentarse entre las
de reafirmación de su soberanía nacional y recuperación
dos concepciones, pero en esta ocasión la tendencia a
del control de sus recursos naturales, en Colombia persisten
reconocer este derecho se vio reforzada por el mensaje
las políticas neoliberales de privatización de lo público.
del presidente de la Asamblea General de la ONU,
Por su riqueza acuífera y la denominada política de
Miguel D’Escoto, leído por su principal asesora para
«confianza inversionista», no es de extrañar que las
el tema del agua, la citada activista canadiense Maude
transnacionales que mercantilizan este recurso, expulsadas
Barlow. El comunicado es categórico al afirmar:
de otros países suramericanos, hayan encontrado en
Estoy convencido de que debemos rechazar la idea de que el
Colombia un refugio. La apertura a la inversión privada
agua es una mercancía que pueda venderse y comprarse
en los servicios públicos se materializó en la Constitución
en el mercado libre. Debemos actuar rápidamente para
de 1991 mediante la Ley 142/93 y condujo a que 32% de
que el acceso al agua potable sea tratado como un derecho
las empresas que prestan servicio de acueducto y
humano fundamental de todos los pueblos y quede
alcantarillado tengan participación privada (9% mixtas
incluido en los objetivos del Decenio de las Naciones
Unidas.10
y 23% privadas), muchas de ellas de capital trasnacional.
Estas operan en las ciudades más grandes del país y de
De otra parte, D’Escoto cuestionó la organización
ellas depende la mayoría de la población. A partir de los
de los foros mundiales del agua señalando:
mencionados cambios, que no solo permiten la prestación
Es evidente que el actual Foro Mundial del Agua no
de dicho servicio por operadores privados sino que
comparte las opiniones ampliamente difundidas en contra
ordenan a todos los prestadores —públicos, privados
de la privatización del agua y a favor de evitar su
o mixtos— ser rentables, todos sus costos directos
mercantilización. Estoy de acuerdo en que los próximos
e indirectos se trasladan a los usuarios; por tanto, las
foros deberían adoptar las normas internacionales y llevar
a cabo sus deliberaciones bajo los auspicios de las Naciones
tarifas del servicio de acueducto y alcantarillado han
Unidas. Insto a los Estados miembros de la Organización
subido considerablemente; por ejemplo, entre 1998 y
a que trabajen juntos para promover políticas que hagan
2008, el índice de precios al consumidor —IPC— del
posible que el Foro se reúna de manera conforme con las
sector se elevó 200%, mientras que la inflación general
metodologías bien elaboradas con que contamos para este
fue de 92%.
tipo de encuentros. Estas políticas deberían ponerse en
práctica antes de que se celebre el VI Foro Mundial del
Este aumento impactó en mayor proporción a la
Agua.11
población pobre, en comparación con la de ingresos altos:
mientras los primeros sufrieron un incremento de 300%
En Estambul predominó, al final, la presión de
en sus tarifas en la última década, para los segundos el
poderosos gobiernos como los de los Estados Unidos
ascenso fue de 132%. La realidad evidencia que, en
y Brasil para impedir que el derecho humano al agua
Colombia, el 20% más pobre de la población emplea
apareciera en la Declaración oficial, pero el
más de 8% de sus ingresos en el pago del agua, cifra que,
pronunciamiento alternativo en su favor obtuvo las
comparada con países como Guatemala (2,5%), Perú (4%),
fir mas de veinticinco países, la mayoría
y México y Paraguay (6%), resulta excepcional.12 En virtud
latinoamericanos y dos europeos. Cuba, Venezuela,
de lo anterior, cerca de cuatrocientos mil usuarios son
Uruguay y Bolivia, que cuatro años atrás, en México,
excluidos anualmente del servicio, lo que equivale a 1,6
habían impulsado una declaración alternativa
millones de personas: 236 000 en Bogotá, 60 000 en
reconociendo el mencionado derecho, vieron
Medellín, 15 000 en Cartagena, entre otras.13 Esta penosa
reforzada su posición por veintiuna nuevas firmas.
situación, como señalan los expertos Aurelio Suárez e Iván
Cardona, «contrasta con los márgenes de utilidad y
rentabilidad de las empresas del sector».14
La defensa del agua en Colombia
El ajuste de tarifas todavía no alcanza a cubrir la mayoría
de los municipios, pero sí a la mayor parte de la población
En Colombia se libra una de las luchas mundiales
urbana. 85% de los operadores que atienden a poblaciones
más importantes contra la privatización del agua y por
de más de cien mil habitantes son privados o mixtos. A
la defensa de los ecosistemas esenciales para el ciclo
pesar de esto, los avances en cobertura siguen estando a
hídrico. Suramérica es la región del mundo con las
cargo, generalmente, de la inversión pública. Mientras
61

---

Rafael Colmenares Faccini
El afán de las multinacionales y los gobiernos del mundo
desarrollado por apoderarse de los bienes comunes obedece
no solo a la posibilidad de hacer jugosos negocios, sino al
poder que otorga el control de bienes naturales, esenciales
para la vida, como el agua, las semillas y la tierra cultivable,
entre otros.
que la inversión privada en infraestructura para el sector
del agua, reconociendo su carácter esencial para la vida,
fue sólo de 160 mil millones de dólares como promedio
el cual la convierte en un bien común y por lo tanto
anual, entre 1995 y 2003 la pública ascendió a 900 mil
público, pues como señala la Observación General 15,
millones por año.15 Entre 2003 y 2006, los recursos del
del PIDESC, el agua «debe tratarse como un bien social
sector llegaron a 7,3 billones de dólares, provenientes
y cultural y no fundamentalmente como un bien
de las siguientes fuentes públicas: 42% del Sistema
económico».
General de Participación, 11% del Presupuesto General
El otro eje de la propuesta es el reconocimiento del
de la Nación (PGN), 16% de las regalías, y 31% de las
derecho humano fundamental al agua potable. Para
tarifas.16
garantizar este derecho, se ofrece un mínimo vital
En las capitales departamentales, diferentes a las
gratuito. La gratuidad solo comprende dicho mínimo
grandes ciudades, la cobertura real es de 66%, y en
y, por consiguiente, a partir de él debe pagarse por el
el resto de las cabeceras municipales, de 30,5%.17 En el
agua que se consume. La viabilidad de esta propuesta
plano ambiental, el volumen de aguas residuales que
implica un cambio del esquema actual, según el cual los
reciben tratamiento llega apenas a 8%, en tanto 50%
usuarios asumen los costos directos e indirectos del
de los municipios no cuenta con un relleno sanitario,
servicio de acueducto y alcantarillado. Ello implica un
por lo que dispone sus basuras a «cielo abierto», o las
mayor aporte del Estado.
deposita directamente en los cauces de ríos y quebradas,
Un aspecto fundamental para asegurar a las
según informe de la Defensoría del Pueblo, presentado
generaciones presentes y futuras la satisfacción de
en 2007. Sumado a esto, en 838 de las 951 cabeceras
sus necesidades básicas es el ordenamiento territorial.
municipales analizadas por la mencionada Defensoría
Varios artículos de la Constitución colombiana están
no se suministra agua apta para el consumo humano
referidos a este tema. En particular, el 80 propende
(88%) y el índice promedio nacional de pérdidas
a una adecuada planificación de los recursos naturales.
asciende a 49%.
Una interpretación ambientalista de este mandato, en
De acuerdo con el Censo Nacional del año 2005,
relación con la problemática del agua, condujo a
cerca de ocho millones de personas no contaban con
proponer un criterio de destinación para los ecosistemas
conexión a acueducto, y doce millones no tenían
esenciales en el ciclo del agua. Estos deben dedicarse
alcantarillado. La cifra, por sí sola, es apabullante; sin
prioritariamente a garantizar el funcionamiento de dicho
embargo, preocupa la amplia diferencia entre el sector
ciclo. Conservar y recuperar estos ecosistemas al
urbano y el rural: en las ciudades, 1,8 millones de
destinarlos para el fin que la naturaleza les asignó, es una
habitantes —6% de la población urbana— no cuentan
medida indispensable para la sostenibilidad ambiental
con el servicio de acueducto, comparado con el sector
de Colombia. Debe recordarse que una de las causas de
rural que alcanza la cifra de 53% (5,8 millones de
deterioro del potencial hídrico colombiano, identificada
personas); de igual forma, la ausencia de alcantarillado
por la Estrategia Nacional del Agua hace ya doce años,
afecta a 10% del sector urbano (3,3 millones), mientras
es la forma en que se ha ocupado el territorio
que en el rural asciende a 82% (9 millones).18
colombiano, contraviniendo la lógica de sus ecosistemas.
La propuesta atraviesa también la organización
política y social, indispensable para la satisfacción de
El referendo por el agua
una necesidad básica. Solo en un marco democrático y
participativo será posible una gestión del agua guiada
En ese contexto, un amplio espectro de
por principios ambientales. De ahí que su privatización,
organizaciones sociales, agrupadas en el Comité
en cualquiera de sus modalidades, resulta antidemocrática
Nacional en Defensa del Agua y de la Vida,19 tomó la
pues, en esencia, conduce a entregar un bien común,
decisión de plantear una reforma constitucional que
que debería ser manejado por todos, a manos de unos
estableciera los nuevos principios de una gestión integral
pocos. En este sentido, se plantea que el servicio de
62

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Derecho humano al agua y crisis ambiental
acueducto y alcantarillado se preste en forma exclusiva
ya se han alcanzado las fronteras, y que va camino de los
e indelegable por el Estado mediante entidades
siete mil millones de habitantes. Habrá que aprender a
guiadas por criterios de eficiencia social, transparencia,
cuidar la Tierra, tratándola a veces con amor de jardinero,
a ratos con reverencia de ermitaño budista, por trechos con
participación ciudadana y control social.
sentimiento de hermandad franciscana, en otras ocasiones
Igualmente se amplía el campo de lo público al
con admiración de indio de las Grandes Praderas.20
plantear que este no se compone exclusivamente por
Se ha partido de la esencialidad del agua para la
lo estatal, sino que comprende también lo comunitario.
vida como un principio básico y, por consiguiente, del
Colombia es un ejemplo de gestión comunitaria del
derecho a acceder a ella como algo fundamental. Sin
agua, de la cual depende hoy por lo menos 25% de la
embargo, lo que hace relevante y oportuno plantear
población. Los acueductos comunitarios merecen el
esto no es solo la constatación anterior, sino el hecho
apoyo decidido del Estado para mejorar la calidad del
incontrastable de la negación de este derecho para
agua que suministran, afectada por los procesos de
amplios sectores de la población, no solo en Colombia
contaminación de muchas de las fuentes abastecedoras.
sino del llamado Tercer mundo.
De otra parte, el reconocimiento de la propiedad
La propuesta obtuvo el apoyo de más de dos
colectiva de los pueblos indígenas y afrodescendientes
millones de ciudadanos y ciudadanas en Colombia, el
sobre sus territorios, reforzada en el primer caso por
mayor número de personas que en el mundo se han
la Constitución de 1991, y reconocida a partir de ella
pronunciado a favor del derecho humano al agua
en el segundo, debe incluir explícitamente las aguas que
mediante este mecanismo. La recolección de las firmas
discurran o se encuentren en dichos territorios. La
en los seis meses comprendidos entre el 13 de marzo y
tendencia neoliberal a la escisión de sus componentes
el 13 de septiembre de 2008 se convirtió en un amplio
debe ser enfrentada con principios como el de la
debate sobre los diferentes temas relacionados con el
integralidad de los territorios colectivos, lo cual no riñe
acceso al agua y su protección. Se realizaron numerosos
con el carácter de bien público del agua, pues es bien
foros nacionales, regionales y locales, e incluyó la
sabido que la existencia de estos territorios supone un
navegación de más de cinco mil kilómetros por los
uso adecuado y benéfico para el conjunto de la nación
ríos Magdalena, Atrato, Cauca, Bogotá, Amazonas y
colombiana. Al tiempo, en el párrafo que se propone como
Meta, hasta su desembocadura en el Orinoco. Mediante
complemento al Artículo 63 de la Constitución colombiana,
estas travesías se estableció contacto con comunidades
se explicitan los bienes de uso público integrantes del
tradicionalmente marginadas y con precarias condiciones
ciclo del agua como los cauces, lechos, playas y la franja
para el acceso al agua potable.
de protección de las corrientes y los humedales, cuya
Actualmente, la convocatoria del referendo para que
existencia legal se hace menos vulnerable al alcanzar el
el pueblo decida sobre la propuesta de incluir en la
estatus constitucional.
Constitución de Colombia el derecho humano
El valor cultural del agua y su carácter sagrado para
fundamental al agua potable, y los demás aspectos antes
muchas culturas existentes en el país es igualmente
expuestos, se encuentra a consideración del Congreso,
reconocido. Amplios sectores de la sociedad
donde ha encontrado una fuerte oposición del gobierno.
colombiana comienzan a tomar conciencia de otras
Sin embargo, ha logrado mantenerse en el debate por
visiones del mundo que no separan a los seres humanos
más de seis meses gracias al apoyo ciudadano expresado,
de la naturaleza y, por consiguiente, no tienen una
por ejemplo, en la gran manifestación pública realizada
relación instrumental y utilitaria con los elementos que
en la Plaza de Bolívar, de Bogotá, el 18 de marzo de
la componen. Tal el caso de las comunidades indígenas,
2009, y a la solidaridad internacional mediante cartas
las que, en sus mitos y leyendas y en su vida cotidiana,
dirigidas a las autoridades del Congreso colombiano
expresan esta comunión.
para que convoque el referendo, las cuales han sido
Finalmente, la propuesta tiene un sentido ético
suscritas por personas representativas de todo el mundo
evidente al sugerir no solo el establecimiento explícito
y, en particular, de América Latina.
de un derecho, sino el reconocimiento de una actuación
responsable con los demás seres vivos, con las
generaciones futuras y con el conjunto de la naturaleza.
Notas
Este alcance ético es, a la vez, estético, pues valora la
obra de la naturaleza en su belleza y esplendor hoy
1. Maude Barlow y Tony Clarke, El oro azul, Ediciones Paidós
amenazada y parcialmente destruida por las lógicas del
Ibérica S.A., Barcelona, 2004.
«desarrollo». Para decirlo con las palabras de Jorge
Riechmann:
2. La Geological Society of London (Sociedad Geológica de
Londres) es una entidad científica con sede en Burlington House,
No podemos seguir manteniendo la mentalidad del cowboy
que tiene como fin estudiar la estructura mineral de la Tierra.
—llegar, explotar, marchar— en un mundo lleno, donde
Fundada en 1807, es la sociedad geológica más antigua del mundo
63

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Rafael Colmenares Faccini
y la más extensa de Europa; su precedente se encuentra en la Sociedad
12. Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (UNPD),
Askesian, un club de debate para pensadores y científicos establecido
Human Development Report 2006. Beyond Scarcity: Power, Poverty and
en Londres en 1796.
the Global Water Crisis, Nueva York, 2006.
3. Citado por Mike Davis, «Vida sobre la barrera de hielo», disponible
13. De acuerdo con una encuesta realizada por el Centro Nacional
en www.sinpermiso.info.
de Consultoría, como promedio, a 7% de los usuarios les suspenden
el servicio por falta de pago. Véase Superintendencia de Servicios
4. Véase Maude Barlow y Tony Clark, ob. cit., p. 144.
Sanitarios (SSPD), «Informe Anual de los Servicios Sanitarios en
5. Según Marc Laimé, «95% de los servicios de agua y saneamiento
Colombia», 2006, disponible en www.superservicios.gov.co.
en el mundo siguen en manos de empresas públicas, pero las grandes
14. Por ejemplo, el margen de Earnings Before Interest, Taxes,
firmas del sector tratan de asegurarse el control del mercado en vías
Depreciation and Amortization (EBITDA) sobre ingresos y operaciones
de privatización. Tres de las cuatro principales firmas son francesas:
en el sector de Acueducto y alcantarillado alcanza 40%, equivalente
Veolia, Ondeo y Saur. En la actualidad tienen un mercado de
a 1,2 billones de dólares al año; la rentabilidad sobre activos es de
265 millones de clientes (usuarios) en todo el mundo». Marc Laimé,
8%, mientras la liquidez (activos corrientes/pasivos corrientes) es
«De servicio público a negocio privado», Le Monde Diplomatique,
de 3,3. Véase SSPD, «Informe Anual de los Servicios Sanitarios en
a. III, n. 32, París, marzo de 2005.
Colombia», 2007, disponible en www.superservicios.gov.co y
6. «El método de exportación de agua que está comenzando a tener
«Análisis de los planes departamentales de agua», disponible en
éxito es el agua embotellada. Es una de las industrias de crecimiento
www.ecofondo.org.
más rápido y menos regulado del mundo. En la década de 1970, el
15. Departamento Nacional de Planeación (DNP), Inversión privada
volumen anual de agua embotellada y comercializada en el mundo
en infraestructura 1993-2003, Dirección de Infraestructura y Energía
fue de aproximadamente mil millones de litros. En el año 1980 se
Sostenible, Bogotá, junio de 2005.
habían alcanzado ya los 2 500 millones de litros, y al final de esa
misma década, se consumieron en los diversos países del mundo
16. SSPD, «Informe Anual de los Servicios Sanitarios en Colombia»,
7 500 millones de litros de agua embotellada. En los últimos cinco
2008, disponible en www.superservicios.gov.co.
años el volumen de ventas de agua embotellada se ha disparado: en
el año 2000 se embotellaron y vendieron 84 000 millones de litros
17. Departamento Administrativo Nacional de Estadística
de agua en todo el mundo. Es más, una cuarta parte de toda el agua
(DANE), Encuesta nacional de calidad de vida, Bogotá, 2003.
embotellada se comercializó y consumió fuera de su país de origen».
18. Aurelio Suárez Montoya e Iván Cardona, «Análisis de los Planes
Maude Barlow y Tony Clark, ob. cit.
Departamentales de Agua», Boletín de Ecofondo, n. 30, Bogotá, abril-
7. ONU, «El agua, una responsabilidad compartida» (Segundo
mayo de 2009. Dichas cifras provienen de informes de la SSPD de
Informe de Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos
Colombia.
hídricos en el mundo), IV Foro Mundial del Agua, México, marzo
19. El Comité creado el 23 de febrero de 2007 por sesenta
de 2006, disponible en www.unesco.org.
organizaciones de todo el país, es el impulsor y responsable de la
8. ONU, «El agua en un mundo en constante cambio» (Tercer
iniciativa del referendo. En su última Asamblea (29 de febrero de
Informe de Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos
2009) constató la vinculación al proceso de 1 200 organizaciones.
hídricos en el mundo), V Foro Mundial del Agua, Estambul, marzo
20. Jorge Riechmann, Gente que no quiere viajar a Marte, Los Libros
de 2009, disponible en www.unesco.org.
de la Catarata, Madrid, 2004, p. 246.
9. Ibídem.
10. Miguel D’Escoto, «Declaración del Presidente de la Asamblea
General de las Naciones Unidas en el Quinto Foro Mundial del
Agua, presentada por Maude Barlow, Asesora principal del
Presidente sobre el agua» (19 de marzo de 2009), disponible en
www.un.org.
11. Ídem.
©
, 2009
64

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Los pactos sobre derechos humanos: un paso en el camino
no. 59: 65-74, julio-septiembre de 2009.
Los pactos
sobre derechos humanos:
un paso en el camino
Léster Delgado Sánchez
Jurista. Unión Nacional de Juristas de Cuba (UNJC).
Pocos temas en la ciencia jurídica contemporánea históricas, como la consolidación ideológica de la
guardan una relación tan directa con la praxis
dominación liberal-burguesa en el Primer mundo y el
política como los derechos humanos. Pretender hacer
signo bajo el cual se desarrolló el socialismo real en
un análisis estrictamente legal sobre ellos y el
el siglo XX, han permitido convertir el tema en un arma
ordenamiento jurídico cubano, obviando el contexto
de la derecha, contra el desarrollo de los movimientos
político, sería una práctica intelectual estéril. Alejaría al
sociales y por la consolidación de la dominación
lector de una visión totalizadora de la realidad en que
Norte-Sur.
se desarrollan las principales instituciones sobre derechos
Lo anterior se ve refrendado y fortalecido
humanos y el ejercicio del poder por parte de los
ideológicamente por la construcción pausada durante
Estados y los individuos. Si bien es imprescindible
siglos de edulcoradas doctrinas jurídicas que pretenden
abordar la problemática de manera conjunta, es
confundirnos, sobre cómo debemos entender e
necesario poder discernir claramente entre el discurso
interpretar los derechos humanos. Para simplificar el
político y el análisis científico-jurídico. Existen dos
análisis, podríamos afirmar que bajo esta concepción
dificultades adicionales: la ambivalencia epistemológica
un hombre en África tendría derecho a gritar que tiene
de los principales conceptos jurídicos y la diferenciación
hambre, pero no a comer.
deontológica y ontológica que se ha operado en la
En síntesis, la ruptura ideológica entre lo que debe
evolución histórica de los derechos humanos.
ser y lo que es, así como la ambivalencia conceptual de
Desde el punto de vista deontológico, estos
los derechos humanos, ha colocado a la izquierda, y
representan, por su origen iusnaturalista, una
con ello a la Revolución cubana, a la defensiva. Esta se
concepción totalmente revolucionaria y de izquierda.
ha desarrollado bajo la permanente agresión de agentes
Sin pretender un análisis histórico sobre su evolución,
externos e internos al servicio de potencias extranjeras;
es válido destacar que ese carácter deontológico sufre
sin embargo, ello no justificaría una actitud de rechazo
una fuerte variación ontológica en la actualidad. Razones
o recelo a un tema que recoge la esencia misma de
65

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Léster Delgado Sánchez
nuestro proyecto revolucionario: la consolidación de
Para el derecho internacional, con independencia de la
los derechos humanos en Cuba.
teoría a la que se afilie un ordenamiento jurídico, «el
Esta compleja realidad nos obliga, sin ingenuidades,
derecho interno no puede prevalecer ni sobre las
a diferenciar no solo entre el discurso científico-jurídico
obligaciones de un Estado, según el derecho
y el meramente político; sino a establecer en este
consuetudinario internacional, ni sobre sus obligaciones,
último dos planos diferentes, aunque no opuestos, lo
según el derecho internacional convencional». «Un
discursivo-político por la defensa de Cuba en las
Estado que ha contraído obligaciones internacionales
relaciones internacionales y el debate interno entre
está obligado a hacer las modificaciones que sean
cubanos para afianzar los derechos humanos.
necesarias en su derecho interno para el cumplimiento
Cada vez con más fuerza, Occidente mezcla los temas
de estas obligaciones» (Cour Permanente de Justice
de seguridad internacional y de derechos humanos,
Internationale, serie A, n. 9, p. 27 y serie B, n. 10, p. 20).
aplicándolos convenientemente a sus intereses
Resulta de interés la posición que sostiene la existencia
geopolíticos. Por ejemplo, en los Principios de Siracusa1
de una unidad entre el orden nacional e internacional,
se afirma que «la violación sistemática de los derechos
sin negar la individualidad de ambos. Se afirma que no
humanos socava la seguridad internacional». Reconocer
puede entenderse que el derecho internacional
la violación de derechos humanos en Cuba, en el marco
modifique o derogue las normas del nacional, por el
de las relaciones internacionales, implicaría una amenaza
mero hecho de ser contrarias a este. Sin embargo, la
directa a nuestra seguridad nacional. Sin embargo, la
existencia de normas nacionales contrarias a las
necesidad de que la Revolución continúe fortaleciendo
obligaciones internacionales asumidas por un Estado,
su marco institucional interno y con ello su ordenamiento
generan responsabilidad internacional. Esta posición
jurídico, nos obliga a un diálogo revolucionario y
goza del respaldo jurisprudencial.
enriquecedor en materia de derechos humanos.
En el caso de Cuba, ni la Constitución, ni el Decreto-
La convergencia de ambos planos discursivos en lo
Ley 191(De los Tratados internacionales), ni el Código
político no debe restar potencialidad al análisis crítico
Civil, se afilian claramente a una posición; por lo que
de nuestra realidad social, particularmente al enfocar el
será necesario entrar en el campo de la especulación
alcance que tendría, para el ordenamiento jurídico
jurídica y doctrinal.
cubano, la ratificación del Pacto Internacional de
La Constitución se limita a declarar nulos e ilegales
Derechos Civiles y Políticos (PDCP) y el Pacto
los tratados que disminuyen nuestra soberanía e
Internacional de Derechos Económicos, Sociales y
integridad territorial,2 por lo que podría afirmarse la
existencia de una primacía constitucional sobre el
Culturales (PDESC).
derecho internacional. Lo anterior encuentra respaldo
en la historia de nuestro ordenamiento jurídico pre-
La posible ratificación de los pactos
revolucionario.
Por su parte, el Código Civil, en su artículo 20,
dispone que «si un acuerdo o un tratado internacional
La firma de un instrumento internacional es
del que Cuba sea parte establece reglas diferentes a las
expresión del compromiso político internacional que
expresadas en los artículos anteriores o no contenidas
asume un Estado para trabajar por la futura
en ellos, se aplican las reglas de dicho acuerdo o tratado».
implementación de las normas y valores regulados en
Parecería que esta disposición normativa y el carácter
el tratado. Dicha obligación moral cobra más fuerza
supletorio reconocido al Código Civil en su conjunto
cuando se trata de los pactos de derechos humanos,
«para las materias civiles u otras reguladas en leyes
que alcanzan más de 160 ratificaciones. Ante esta
especiales»,3 reconocen la supremacía de las normas
situación cabría preguntarse, al margen de la decisión
del derecho internacional sobre la legislación ordinaria;
política que se tome, si nuestro sistema jurídico está
el único requisito exigido para ello es «que Cuba sea
listo para la ratificación del PDCP y el PDESC.
parte». Este artículo cobra particular importancia por
Existen dos posiciones doctrinales que describen la
la naturaleza jurídica de las obligaciones que se
relación entre el derecho internacional y el nacional. Las
contraerían con la ratificación de los pactos.
doctrinas pluralistas parten de una diferenciación total
Abandonando el análisis jurídico-formal, podemos
entre los dos ámbitos jurídicos, y consideran que las
apreciar que los tribunales cubanos se muestran reticentes
normas internacionales expresadas en un tratado
frente a la aplicación directa de los tratados internacionales.
ratificado, solo tendrán validez cuando se implementen
En ello no solo influye la poca divulgación de estos —la
por la legislación nacional. En sentido contrario, los
Constitución, norma de aplicación directa, tampoco es
monistas consideran que solo existe un orden legal y
invocada o razonada en las decisiones judiciales— sino,
que sobre las normas del derecho interno priman las
fundamentalmente, el positivismo kelseniano en la
disposiciones de los tratados ratificados por el país.
aplicación del derecho en Cuba.
66

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Los pactos sobre derechos humanos: un paso en el camino
La Constitución reconoce, de forma expresa, la
objetivo de destruir otros reconocidos en los pactos
mayoría de los derechos y libertades, pero utiliza una
o limitar la amplitud de los reconocidos en las leyes
técnica legislativa deficiente. El Capítulo VII, denominado
nacionales. Las limitaciones a los derechos y libertades
«Derechos, deberes y garantías fundamentales», no agota
solo pueden ser instituidas por ley, en la medida en que
las disposiciones constitucionales relativas a derechos
sean compatibles con la naturaleza de estos y con el
humanos, que se encuentran dispersas por todo su
bienestar de las sociedades democráticas.
entramado normativo.
Las observaciones emitidas por el Comité de
Al respecto, podría asumirse que en Cuba las
Derechos Humanos, los Principios de Siracusa, y las
normas del derecho internacional son inferiores a la
decisiones jurisprudenciales de los Tribunales de
Constitución, y modifican las leyes que se opongan
derechos humanos, establecen pautas fundamentales
a las obligaciones contraídas por el Estado cubano,
para considerar válidas estas limitaciones; es decir, deben
sin exigirse otro requisito que la ratificación.
estar establecidas en leyes claras, accesibles y razonables;
Consecuentemente, si se ratifican los pactos, no solo
ser impugnables o poder recurrirse ante su aplicación
subsistirían los problemas relativos a su aplicación
abusiva; ser compatibles con el Pacto; no deben
directa por parte de los tribunales, sino que el Estado
menoscabar la esencia misma del derecho en cuestión
cubano tendría la obligación de modificar sus leyes
ni ser discriminatorias; tener un objetivo legítimo y ser
en conformidad con los pactos; o asumir la
proporcionadas; y solo pueden fundamentarse en
responsabilidad internacional que de ello se derive,
razones de orden, salud, moral y seguridad públicos y
incluidos los conflictos que surjan con las disposiciones
seguridad nacional.
constitucionales.
En el caso del PDCP, existe un grupo de principios
Finalmente, es preciso asumir una posición legal y
interpretativos, que si bien no son de obligatoriedad
política sobre cómo Cuba recepcionará en su derecho
jurídica, gozan del reconocimiento y el respaldo de los
interno las disposiciones que emanen de estos pactos, en
principales actores internacionales que operan en el
caso de ratificarse. Para ello, será menester efectuar el
campo de los derechos humanos.
análisis de los diferentes derechos y libertades que regulan,
y su impronta en el ordenamiento jurídico cubano, sin
pretender abordar todas las cuestiones teóricas y
El Pacto Internacional de Derechos Civiles
doctrinales, para lo cual sería insuficiente un artículo.
y Políticos
El PDCP establece la necesidad de garantizar
Disposiciones comunes en el PDCP
disposiciones jurídicas que hagan efectivo los derechos
y el PDESC
humanos,7 mientras que el PDESC no se pronuncia
directamente. El Estado cubano garantiza la libertad y
El derecho a la libre determinación de los pueblos
el disfrute de los derechos, reconoce el derecho
está registrado en el artículo primero de ambos pactos.
a obtener la correspondiente indemnización a toda
La Constitución lo hace en el 12 y podría asumirse como
persona que sufra daño o perjuicio por funcionarios o
garantía adicional el reconocimiento al «derecho
agentes del Estado, así como que el «cumplimiento
a combatir por todos los medios, incluyendo la lucha
estricto de la Constitución y de las leyes es un deber
armada», ante los intentos de derribar el orden
inexcusable para todos» y que los fallos y resoluciones
constitucional.4 El artículo 1 del PDCP reconoce a todos
firmes de los tribunales son de «ineludible cumplimento
los pueblos el derecho a «disponer libremente de sus
para todos, incluidos los organismos estatales». Se
riquezas y recursos naturales». Lamentablemente, en
estructura un sistema de tribunales con «independencia
nuestra normativa constitucional no existe mención
funcional», donde «los jueces, en su función de impartir
explícita al asunto, a pesar de la defensa permanente de
justicia, son independientes y no deben obediencia más
estos principios durante todo el período de la Revolución.
que a la ley».8
La igualdad, como derecho y garantía, está regulada
El reconocimiento de esta efectividad formal no
desde diferentes perspectivas dentro de los pactos5 y
basta. En este Pacto se exige a los Estados el
es considerada por nuestra Constitución como un
establecimiento de «recursos efectivos»9 que
requisito para el ejercicio de todos los derechos y
comprendan la existencia de autoridades competentes
libertades, con una amplia materialización en la sociedad.
en materia judicial, administrativa o legislativa y, además,
Finalmente, en ambos Pactos aparecen regulaciones
desarrollen posibilidades de recursos judiciales para la
dirigidas a garantizar que no existan interpretaciones
defensa de estos derechos.10 Este sería uno de los asuntos
restrictivas de los derechos y libertades.6 Como principio
de mayor impacto en el ordenamiento jurídico cubano
se establece que estos nunca se interpretarán con el
y su ámbito de aplicación, en caso de ratificarse.
67

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Léster Delgado Sánchez
A pesar de la situación objetiva de realización de los
El derecho a la vida, regulado en el artículo 6 del
derechos humanos en Cuba, el ejercicio permanente del
Pacto, no tiene reconocimiento expreso en la
pueblo de su «derecho a dirigir quejas y peticiones a las
Constitución. Esto no impide la ratificación del PDCP,
autoridades y recibir respuestas» y la labor que efectúa la
sin embargo, tal omisión no encuentra justificaciones
Fiscalía General de la República en el «control y
políticas o legales de peso, por lo que parecería
preservación de la legalidad»,11 por medio de las
pertinente, en este sentido, modificar la Constitución.
Direcciones de Protección de los Derechos de los
Dentro de la legislación complementaria encontramos
ciudadanos, quedan aún importantes reservas para
algunas disposiciones legales para la protección de este
colocarnos en el estándar internacional. Dos cuestiones
derecho. Por ejemplo, el Código Penal tipifica las
fundamentales deberán tenerse en cuenta: las limitaciones
conductas delictivas de homicidio, asesinato, auxilio para
de acceso a los recursos judiciales12 y la existencia de un
el suicidio, aborto ilícito, etcétera.13
mecanismo judicial para la reclamación directa en asuntos
Por otra parte, carecemos de una conceptualización
de derechos humanos.
jurídica sobre el momento y la forma en que se inicia la
Otra de las garantías establecidas por el artículo 4
protección del derecho a la vida. El Código Civil
de este Pacto es la inderogabilidad de determinados
instituye en su artículo 25 que «el concebido se tiene
derechos humanos, aún en situaciones excepcionales.
por nacido para todos los efectos que le sean favorables
No podrán ser suspendidos, en ningún caso, el derecho
a condición de que nazca vivo.» Aunque podría
a la vida; no ser torturado ni sometido a penas y tratos
sostenerse, de forma restrictiva e injustificada, que se
crueles, inhumanos o degradantes; no ser sometido
trata de una protección legal a los efectos exclusivos de
a esclavitud o servidumbre; no ser encarcelado por
carácter patrimonial, nada parecería más favorable para
incumplir obligaciones contractuales, o condenado
este que el acceso mismo a la vida, sin el cual es
por acciones u omisiones que no fueran delitos en el
imposible el ejercicio de cualquier otro derecho. La
momento de su comisión; el derecho al reconocimiento
posibilidad de establecer recursos judiciales para la
de su personalidad jurídica y a la libertad de
protección del derecho a la vida, obligará a definir el
pensamiento, conciencia y religión.
momento en el cual el concebido se considerará sujeto
La Constitución regula el estado de emergencia
de este derecho, sin menoscabar los avances
—nunca declarado hasta la actualidad— en su artículo 67.
reconocidos en torno al tema del aborto y los derechos
En él se establece que la ley regulará la forma en que se
sexuales y reproductivos de la mujer en Cuba.
limitan y ejercen los derechos fundamentales. Con un
El derecho a no ser sometido a tortura ni penas o
tratos crueles, inhumanos o degradantes, reconocido en
alcance más limitado, la Ley No. 75 (De la Defensa
el artículo 7 del PDCP, no encuentra un pronunciamiento
Nacional), de 21 de diciembre de 1994, dispone en su
expreso en la Constitución. El Código Penal no tipifica la
artículo 10 que el derecho al trabajo, la libertad de palabra
tortura como delito, aunque existen algunas figuras
y prensa, los derechos de reunión, manifestación y
delictivas afines para sancionar estas conductas. La
asociación, la inviolabilidad de domicilio y
posición intransigente del Estado cubano de reprimir
correspondencia y el régimen de detención, podrán ser
estas conductas y la inexistencia de esta realidad social
regulados de manera diferente. Ninguno de los
en Cuba —garantía material más importante para el
derechos enunciados en este artículo entra en conflicto
ejercicio de los derechos y libertades del individuo—,
con lo estipulado en el artículo 4 del PDCP.
no justifica su omisión formal. Para perfeccionar el
Las mayores dificultades estriban en que el citado
ordenamiento jurídico cubano es necesario el
artículo 10 de la Ley de la Defensa Nacional no
reconocimiento de este derecho en la Constitución, así
permitiría, en sentido estricto, la regulación diferente para
como su protección penal expresa. El 17 de mayo de
otras libertades y derechos constitucionales. Lógicamente,
1995, Cuba ratificó la Convención contra la tortura y
el Estado cubano, en situaciones de emergencia, no
otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes,
podrá garantizar muchos de los derechos y libertades
y de ella se derivó la obligación adicional de estipular
reconocidos por la Constitución, así como los que se
este delito, lo cual fue recomendado por el Comité
incorporen a nuestro ordenamiento jurídico como
contra la tortura; y seguramente será objeto de
resultado de la ratificación de los Pactos; por ejemplo: el
tipificación cuando se modifique el Código Penal
derecho a la educación, la salud, la libre circulación, la
vigente.
seguridad social, la cultura, etc.
Cuando esto suceda, sería conveniente revisar las
Por tanto, es recomendable modificar nuestra
regulaciones en torno a la obediencia debida como
legislación complementaria, para establecer cuáles
eximente de responsabilidad penal. Su escasa utilidad
derechos y libertades no podrán ser suspendidos, lo
práctica y la significación histórica y política de este
cual nos permite atemperarla a las obligaciones que
concepto en la violación de los derechos humanos,
asumiríamos con la ratificación del PDCP.
especialmente en América Latina, así lo recomiendan.
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Los pactos sobre derechos humanos: un paso en el camino
La obediencia debida contradice la Convención contra
de estos preceptos, complementados por el Código
la tortura, en su artículo 2.3,14 así como los demás
Penal y la Ley de Procedimiento Penal. Pero con vistas
instrumentos relacionados con el tema de los derechos
a la ratificación del PDCP, deberán tenerse en cuenta
humanos. Si bien del artículo 25.2 del Código Penal se
los manejos políticos que se harán contra nuestro país,
desprende el límite de la licitud de la orden y su ejecución,
lo que nos obliga a estar preparados y anticiparnos a
no existe una definición clara que excluya esta eximente,
estos retos. Si bien contamos con importantes garantías
en los casos de órdenes manifiestamente ilegales y contra
legales como el habeas corpus16 y el establecimiento de
el ejercicio de los derechos humanos refrendados por
términos legales durante la detención,17 debemos
nuestro ordenamiento jurídico, e incrementados con una
continuar fortaleciendo el ejercicio y protección de estas
eventual ratificación de los Pactos.
libertades.
El derecho a no ser sometido a esclavitud,
Los artículos 279 al 283 del Código Penal tipifican
servidumbre o trabajos forzados, es regulado por el
y sancionan la privación ilegal de la libertad, incluidos
artículo 8 del PDCP y posee un carácter irrevocable
los casos donde los agentes del orden no cumplen con
aun en caso de situaciones excepcionales. El
las garantías dispuestas por la ley, pero sería conveniente
establecimiento de la responsabilidad penal en Cuba
añadir la tipificación del delito de desapariciones
desde los 16 años, y con ello la posibilidad de sancionar
forzadas,18 con agravación en los supuestos de que la
a un joven entre 16 y 18 años a trabajo correccional,
víctima sea una embarazada, un discapacitado o alguna
podría generar fricciones interpretativas con el PDCP.
persona de condición vulnerable. A pesar de que estos
Esta normativa debe ser revisada, pues la Convención
delitos no acontecen en el país, tal adición reforzaría la
sobre derechos del niño, de la que Cuba es Estado
posición de Cuba no solo ante el PDCP, sino ante
parte desde 1991, define como niño a todo menor de
la Convención sobre los derechos de las personas
18 años.15
discapacitadas y la Convención internacional sobre la
Los derechos relativos a la libertad y la seguridad
protección de todas las personas contra las
personal y los principios que rigen el debido proceso
desapariciones forzadas, ambas recientemente
—estipulados en los artículos 9, 10, 11, 14 y 15 del
ratificadas por Cuba.
Pacto de Derechos Civiles— serán analizados de
La observación número 8 del Comité de Derechos
conjunto por su estrecha vinculación. El artículo 9
humanos, órgano de expertos para la aplicación del
establece, esencialmente, que nadie será sometido
PDCP, tiende a incrementar las exigencias en la vigilancia
a prisión o privado de su libertad, salvo disposiciones
del tiempo que transcurre entre la detención de una
de la ley y conforme al debido proceso, así como que
persona y su comparecencia ante un tribunal,
todo detenido debe ser informado de inmediato de
pudiéndose solicitar informes a los Estados partes.
las razones de su detención y notificada la acusación lo
Igualmente, se pronuncia en cuanto al uso excesivo de
antes posible. Asimismo, instituye el derecho de toda
la prisión como medida cautelar.
persona a ser llevada ante un juez lo antes posible, para
En muchos otros países los detenidos deben esperar
que decida su culpabilidad o la ilegalidad de su prisión,
años para ser juzgados, incluidos aquellos desarrollados
en cuyo caso deberá disponer de un derecho efectivo
como los Estados Unidos, donde los tribunales no
para reclamar una reparación. El detenido deberá ser
tienen plazos precisos para el ejercicio de su función y
tratado humanamente y no podrá obligársele a declarar
un caso como el de los cinco héroes cubanos puede
contra sí, ni a confesarse culpable.
tomar hasta diez años para volver a su punto inicial.
Como parte del debido proceso se dispone la
En Cuba, la justicia penal se imparte con relativa
igualdad de todos los ciudadanos ante los tribunales; el
celeridad; sin embargo, desde el punto de vista legal-
derecho a un juicio público, salvo los casos que afecten
formal sería recomendable fijar un tiempo específico
la moral, el orden público y la seguridad nacional; el
a la fase de instrucción, para el supuesto de que pasados
carácter público de las sentencias, excepto en asuntos
seis meses se le solicite al Fiscal General de la República
matrimoniales o de tutela y por interés del menor, quien
un plazo adicional.19 La obligación de someter a un
tiene derecho a un tratamiento especial, como parte de
individuo a un tribunal debe tener término final cierto
la protección a la familia; los principios de «Nullum
y lo más breve posible, según las condiciones materiales
crimen, nulla poena sine praevia lege poenali» y «Non bis in
con que cuente el país.
idem»; así como la presunción de inocencia y el derecho
Se hace necesario abordar otras dos cuestiones que
a disponer de un abogado, además de ser juzgado por
nos permitan ir implementando los remedios jurídicos
un tribunal imparcial e independiente y poder recurrir
y los discursivos políticos pertinentes, para fortalecer
todo fallo condenatorio.
nuestra posición legal, sin atentar contra nuestros
La legislación cubana cumple con los estándares
intereses nacionales. Estos asuntos son los relativos a la
mínimos del debido proceso. En el orden
participación del abogado en el proceso y la presunción
constitucional, los artículos 58 y 59 regulan la mayoría
de inocencia. En el primer caso, el artículo 249 de la
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Léster Delgado Sánchez
Ley de Procedimiento Penal establece que el individuo
entenderse en dos ámbitos territoriales: uno, relativo
tiene derecho a un abogado cuando se impone la medida
a la libre circulación por el territorio nacional y a escoger
cautelar, lo que posibilita que, en la práctica, pueda estar
su lugar de residencia; dos, a la decisión del individuo
detenido hasta siete días sin derecho a un abogado. En
de salir y entrar libremente en su país.
el marco del continuo fortalecimiento de las garantías
La Constitución no lo reconoce expresamente y solo
procesales, y con independencia de la ratificación o no
se limita a sostener, en su artículo 43, que los cubanos
del PDCP, se podría avanzar hasta permitir el acceso
«se domicilian en cualquier sector, zona o barrio de las
del abogado pasadas las primeras veinticuatro horas
ciudades y se alojan en cualquier hotel».
de la detención y establecerse claramente su función, de
En el orden de la libre circulación interna, existe
manera que no impida el buen desarrollo del proceso
un conjunto de limitaciones legales contenidas en el
investigativo.
Decreto No. 217, de fecha 22 de abril de 1997, sobre
Desde una perspectiva legal-formal, esta situación
«Regulaciones migratorias internas para la Ciudad de
podría verse agravada si el individuo es puesto en
La Habana y sus contravenciones». Al margen de la
libertad sin dictarse medida cautelar. En tal caso, no
factibilidad de disponer, por una norma de esta
común en el plano material, el ciudadano podría estar
categoría, de restricciones a un derecho ciudadano, y
sin derecho a abogado, hasta la apertura de la causa
de las razones materiales y de urbanidad que
a juicio oral, oportunidad para nombrar al abogado o
argumentaron su surgimiento, la técnica legislativa
en su defecto, que el tribunal le designe uno de oficio.20
empleada la hace excesiva, y superada por la realidad
El segundo principio, ampliamente respaldado por
misma. La necesidad de un reconocimiento (permiso)
la inmensa generalidad de nuestras leyes, sufre algunas
al derecho a residir en la ciudad de La Habana, que
vulneraciones al invertirse la carga de la prueba (artículo
emana como obligación del mencionado Decreto,
150 del Código Penal, relativo al enriquecimiento ilícito).
parecería colisionar con las disposiciones
Adicionalmente, los mayores ataques dirigidos contra
constitucionales, y con el alcance de las conductas
Cuba en esta esfera están fundamentados en las
objetos de contravención.
regulaciones sobre el estado peligroso,21 conocido como
En cualquier caso, dado el nivel jerárquico de esta
«índice de peligrosidad». Se considera que sus
norma y la naturaleza de sus disposiciones, así como la
estipulaciones violan, desde la perspectiva del debido
exclusión de las vías judiciales efectuadas por el propio
proceso y la presunción de inocencia, la Carta
Decreto, estaríamos obligados a modificarlo en
Internacional de Derechos Humanos, particularmente
correspondencia con los imperativos nacidos del PDCP
el artículo 11 de la Declaración Universal de Derechos
y reforzados por la Observación General No. 67 del
Humanos y el 15 del PDCP, así como que se utiliza de
Comité de Derechos Humanos.23
forma asidua y con fines políticos.
En el plano de las migraciones internacionales, el
En lo fundamental, los elementos que determinaron
asunto es aún más complejo. En la materialización
la aparición de esta institución penal han variado y
práctica de este derecho prima la ejecución de las
podrían eliminarse o limitarse a los casos de embriaguez
políticas migratorias cubanas que, a pesar de los
habitual, narcomanía, dipsomanía, etc. Esto queda al
fenómenos hostiles con los que ha tenido que lidiar
margen de las cuestiones relativas al derecho y el deber
durante cincuenta años, avanza en un sentido claro de
que nos asiste como país soberano para defender el
liberalización. La eliminación del permiso de entrada y
orden constitucional y el sistema político refrendado
la tendencia a normalizar los vínculos con la población
en él. Las conductas, no antisociales, sino
emigrada es una muestra de ello; sin embargo, el límite
contrarrevolucionarias y al servicio de potencias
siempre estará dado por cuestiones de seguridad nacional.
extranjeras, son sancionables, en cuanto a su peligrosidad
Una crisis migratoria entre Cuba y los Estados Unidos
social, bajo diferentes tipos delictivos. Sobre este tema
califica —según los propios políticos estadounidenses—
profundizaré más adelante. Por otra parte, nuestro
como uno de los primeros motivos para justificar una
ordenamiento jurídico satisface la garantía irrevocable
intervención directa en Cuba. De ahí que el Decreto
contenida en el artículo 11 del PDCP, de que ninguna
No. 26 (Reglamento de la Ley 1312 sobre Migración)
persona «será encarcelada por el solo hecho de no
establezca la necesidad de un permiso para la salida
poder cumplir una obligación contractual».22
del país.
El derecho a la libre circulación de los individuos
Aunque razones objetivas y materiales nos permitan
está recogido en el artículo 12 del Pacto. Al margen de
ejercer esta libertad en el futuro, con la mayor apertura
que el propio artículo, en su apartado 3, posibilita que
posible, siempre subsistirá en Cuba, como en todo país
los Estados puedan limitarlo, debemos señalar que es
del mundo, la necesidad de limitar temporalmente la
una libertad limitada en Cuba, como resultado de
salida de determinadas personas por sus condiciones y
complejos procesos históricos y de la política migratoria
nexos laborales. Si la protección del interés nacional se
de los Estados Unidos contra la Isla. Tal derecho debe
resuelve hasta el presente con la denegación del permiso
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Los pactos sobre derechos humanos: un paso en el camino
de salida, deberá irse conformando y desplazando esta
respeta y garantiza la libertad de conciencia y de
limitación al ámbito de la contratación laboral, y con
religión», así como «la libertad [...] de creencias religiosas
ella al derecho privado de las personas.
o no tener ninguna, y a profesar, dentro del respeto
El derecho a la privacidad (artículo 17 del Pacto de
a la ley, el culto religioso de su preferencia». A su vez, el
Derechos Civiles) encuentra un amplio respaldo
Código Penal sanciona al que impida o perturbe las
constitucional en los artículos 56 y 57, donde se instituye
ceremonias y cultos religiosos, y el caso se agrava si el
la inviolabilidad de domicilio, correspondencia y
sujeto es un funcionario en abuso de su cargo.30 Desde
comunicaciones. Además, se sancionan las conductas
una perspectiva legal, la carencia fundamental sería la
que infrinjan estos espacios de manera más grave,
inexistencia de una ley especial que regule el ejercicio de
cuando interviene en ello un funcionario público.24
este derecho en Cuba.
Por su parte, la Ley de Procedimiento Penal (artículos
Por su parte, el artículo 19 del PDCP establece que
215 al 240) regula, con amplias garantías formales, el
nadie podrá ser molestado a causa de sus opiniones y
procedimiento para efectuar un registro o abrir una
que la libertad de expresión comprende el derecho
correspondencia. Solo cabría señalar, en este punto, la
a buscar, recibir y difundir informaciones e ideas de
necesidad de actualizar la legislación procesal penal, en
toda índole, sin consideración de fronteras, ya sea
relación con los nuevos medios de comunicación
oralmente, por escrito o en forma impresa o artística,
empleados como parte del desarrollo e informatización
o por cualquier otro procedimiento de su elección.
de la sociedad cubana.
Reconoce, además, que el ejercicio de estas libertades
El derecho irrevocable a que se reconozca la
«entraña deberes y responsabilidades especiales», por
personalidad jurídica de los individuos,25 la protección
lo que «puede estar sujeto a ciertas restricciones, que
de la familia,26 de los niños y adolescentes,27 y los derechos
deberán, sin embargo, estar expresamente fijadas por
políticos de los ciudadanos28 a participar directamente o
la ley y ser necesarias para: a) Asegurar el respeto a los
por medio de sus representantes en los asuntos públicos
derechos o a la reputación de los demás; b) La
y votar y ser elegido, por voto secreto, universal, igual y
protección de la seguridad nacional, el orden público
periódico no le presenta retos a Cuba para la ratificación
o la salud o la moral públicas».
del PDCP.
Este derecho se encuentra registrado y limitado en
La Constitución no refiere lo relativo a la obligación
la Constitución de Cuba. A diferencia de otras
de reconocimiento de la personalidad jurídica; sin
constituciones que preconizan una completa libertad
embargo es un derecho garantizado material y
de palabra y prensa —posteriormente restringida en el
formalmente. El resto de los derechos y libertades antes
plano formal y material—, la cubana establece el límite
expuestos gozan de un amplio reconocimiento formal
inicial de estas libertades. «Se reconocen a los ciudadanos
en la Constitución, así como en su realización práctica.
libertad de palabra y prensa, conforme a los fines de la sociedad
El derecho de las minorías étnicas, religiosas
socialista»,31 estableciéndose como garantía material el
o lingüísticas, artículo 27 del PDCP, no encuentra
acceso a medios de comunicación no privados.
asidero constitucional. La inexistencia de conflictos de
También encontramos restricciones al ejercicio de
este tipo en la sociedad cubana coloca el asunto en
estos derechos en la Ley No. 88 (Protección de la
segundo plano; sin embargo, este derecho podría ser
Independencia Nacional y la Economía de Cuba), de
asumido a plenitud dentro del ordenamiento jurídico
fecha 16 de febrero de 1999. Igualmente, se cuestiona
cubano. En la praxis política internacional, nuestro
en el plano político discursivo internacional la figura
Estado apoya y se identifica plenamente con su ejercicio.
delictiva de «propaganda enemiga».32
La libertad de pensamiento, conciencia y religión es
En cuanto a las posibilidades de acceso a los medios
regulada en el Pacto por el artículos 18 —con carácter
de comunicación en otros países, bastaría ejemplificar
irrevocable— y el 19. En el ámbito religioso se
que la publicación de un anuncio en The New York Times
establece la libertad del individuo de adoptar una
sobre los cinco héroes u otro sobre el terrorismo contra
religión o creencia, así como su derecho a manifestarla
nuestro país, costó a las organizaciones sociales solidarias
de forma individual o colectiva, privada o pública. Se
con Cuba, unos 50 000 dólares cada uno. Por ello, entre
pueden establecer limitaciones por ley a su
otras muchas razones, no debemos sonrojarnos porque
manifestación, en razón de la seguridad, el orden, la
los contrarrevolucionarios en Cuba no tengan acceso
moral, la salud y los derechos y libertades de los demás.29
real a los medios, cuando, por el contrario, es significativa
En Cuba, estas encuentran un respaldo constitucional
la cobertura que les brindan los medios occidentales.
y material, particularmente, después de la reforma de
Lo anterior no resta importancia a la búsqueda
1992. El artículo 8 dispone que «el Estado reconoce,
permanente de un fortalecimiento material en el ejercicio
respeta y garantiza la libertad religiosa [...] las distintas
del derecho a la libertad de expresión por parte de todos
creencias y religiones gozan de igual consideración», lo
los ciudadanos cubanos y el acceso a los medios. Nuestra
cual se reitera en el artículo 55: «el Estado [...] reconoce,
sociedad debe continuar trabajando para que estos reflejen
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Léster Delgado Sánchez
toda la riqueza y pluralidad cultural, social y política que
sostener la conveniencia de su eliminación. Bastaría con
convive dentro de la Revolución, entendida como el
una nueva figura en el Código Penal, que protegiera
proceso libertario que es.
directamente el orden constitucional contra toda acción
El cuestionamiento al ejercicio de este derecho en
u omisión dirigida a su destrucción o que lo ponga en
Cuba está estrechamente relacionado con el ejercicio
peligro. La tipificación de una conducta delictiva solo se
del derecho de asociación, reunión y manifestación
justifica sobre la base de su peligrosidad social, y en estos
(artículo 21 del PDCP y 54 de la Constitución cubana).
casos tal conducta viene aparejada con la finalidad de
Desde el punto de vista legal, tal derecho no aparece
atentar contra el orden constitucional. Ayuda
limitado constitucionalmente en razón a los fines de la
a comprender lo anterior, si apreciamos que en una
sociedad socialista. A diferencia de la libertad de palabra
asociación o reunión ilícita, la peligrosidad social no está
y prensa que reconoce como sujeto del derecho a todos
dada por el ejercicio del derecho humano como tal, sino
«los ciudadanos», el artículo 54 nombra un conjunto
por la finalidad que esta pueda tener para atentar contra
de personas como titulares de estos derechos, de lo
el orden constitucional.
que resulta una técnica legislativa deficiente. Si la intención
Nuestro ordenamiento jurídico para el ejercicio
del legislador era reducir por esta vía el goce de estos
pleno del derecho a la libertad de palabra y prensa, y
derechos, no parece haberlo logrado de forma efectiva,
los derechos de asociación, reunión y manifestación,
toda vez que en el artículo se mencionan en extenso a
carece de una ley complementaria que regule la forma
«los trabajadores, manuales e intelectuales, los
en que los ciudadanos cubanos pueden ejercer estos
campesinos, las mujeres, los estudiantes y demás sectores
derechos, y se pospone de esta forma el cumplimiento
del pueblo trabajador». Esta formulación constitucional
de un mandato constitucional y una exigencia legal
podría motivar serias críticas, tanto si la entendemos
internacional, si llegara a ratificarse por Cuba el PDCP.
como una limitación del derecho para determinadas
Si bien debemos continuar trabajando en este
personas, como si la cruzamos con la obligación de los
sentido, en el contexto actual de las relaciones
Estados de garantizar el goce de todos los derechos y
internacionales no parecería favorable al interés nacional,
libertades sin discriminación alguna.
sin embargo, ratificar el PDCP. Esta ratificación será
Por su parte, la Ley No. 54 (Ley de Asociaciones),
utilizada contra nuestro país, mientras a otros, como
de fecha 27 de diciembre de 1985, resulta insuficiente
los Estados Unidos, no se les cuestiona por intervenir
para el ámbito internacional y las obligaciones que se
comunicaciones privadas sin órdenes judiciales, restringir
derivarían de la ratificación del PDCP. La exclusión
los derechos a la libertad de expresión, palabra, prensa
que efectúa en relación con las organizaciones de masas
y asociación y prohibir cualquier financiamiento
y sociales, el silencio legislativo en torno a las posibles
extranjero a actividades políticas.36 A Cuba le está
organizaciones políticas que se podrían crear para
negado, en términos prácticos, el derecho a defender
fines lícitos, y la vinculación que establece entre las
su orden constitucional y legal.
asociaciones y los organismos de la administración
central del Estado, podrían ser algunos de los
señalamientos a los que estaría sometida esta ley, bajo
El Pacto Inter nacional de Derechos
el principio de que no garantiza o regula, en toda su
Económicos, Sociales y Culturales
magnitud, el ejercicio de los derechos establecidos en
dicho pacto.
La subjetividad del individuo en materia de derechos
En el plano formal y jurídico, pudieran apreciarse
humanos está limitada, esencialmente, a los temas
algunas insatisfacciones con la manera en que se regulan
relativos a derechos civiles y políticos,37 al ser la base de
las limitaciones al derecho a la libre expresión, a la
los pronunciamientos jurisprudenciales de la Corte
manifestación, la asociación y la reunión. Si bien el Pacto
Interamericana de Derechos Humanos y el Tribunal
posibilita a los Estados restringir estos derechos y
Europeo de Derechos Humanos.
argumentar para ello razones de seguridad nacional,
A diferencia del PDCP, que establece mecanismos
resultaría más conveniente buscar fórmulas legales que
efectivos para la aplicación, interpretación y vigilancia
disminuyan las fricciones producidas entre ambos
de las libertades y derechos en él reconocidos, el
cuerpos normativos.
PDESC no recibe igual tratamiento internacional. El
El establecimiento de las figuras delictivas de
amplio respaldo legal del ordenamiento jurídico cubano
asociación, reunión y manifestación ilícita,33 la propaganda
a lo regulado en este Pacto y su nivel de materialización
enemiga,34 las figuras penales que nacieron al amparo de
en Cuba nos colocan en una posición muy ventajosa
la Ley No. 8835 y el índice predelictivo, no son favorables
para su ratificación a corto plazo.
en este empeño. Si se analizan detenidamente los bienes
El derecho a la educación, a la salud física y mental,
jurídicos protegidos bajos los casos antes descritos, cabría
a la cultura, a un nivel de vida adecuado, a la seguridad
72

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Los pactos sobre derechos humanos: un paso en el camino
y asistencia social, así como al trabajo, al descanso, a
declaran una función del Estado, así como la igualdad
vacaciones y días festivos pagados, a la protección,
total de acceso al mismo sistema de enseñanza, desde
seguridad e higiene del trabajo y a la plena igualdad
la primaria hasta la universidad.
entre hombres y mujeres, gozan de un amplio
La naturaleza de estas contradicciones legales hace
reconocimiento constitucional y de nor mas
irreconciliables la Constitución y el PDESC, por lo que
complementarias que lo desarrollan y garantizan.
solo una declaración sobre este particular permitiría su
Recientemente, se aprobó el Decreto-Ley No. 268, que
ratificación sin mayores complicaciones. Se entendería
amplía la libertad a contratarse, sin tener en cuenta
que los postulados constitucionales cubanos son más
limitaciones determinadas por el lugar de residencia, lo
garantes del derecho a la educación que los dos del
que fortalece el derecho a la libre circulación interna;
Pacto, anteriormente señalados. En la declaración se
asimismo, se refuerza el derecho a recibir
podría incluir que en materias complementarias como
indemnizaciones por los daños económicos y morales
la enseñanza de idiomas extranjeros, teología, artes u
sufridos por la imposición de una medida laboral que
otras, es posible que entidades diferentes al Estado
no contemple los procedimientos y garantías legales
cubano impartan docencia; respetándose el derecho
ampliamente reconocidos a los trabajadores.
de los padres y tutores a escoger la que consideren de
No obstante, algunos detalles contenidos en el Pacto
conveniencia para sus hijos.
ameritan un análisis más pausado. En lo relativo al
Como parte de los derechos culturales reconocidos
derecho a la libre sindicalización y a la huelga, es
en el artículo 15 del PDESC, y su vinculación con el
menester destacar que ninguno de ellos se encuentra
derecho a la libertad de expresión en su forma de
reconocido o prohibido por la Constitución y la
manifestación artística (artículo 19.2 del PDCP), deberá
legislación complementaria. Lo anterior, y el
analizarse la posible contradicción jurídica-formal
compromiso de los Estados a adoptar medidas para
derivada del precepto constitucional (artículo 39 ch)
que progresivamente los derechos reconocidos en el
que establece que «es libre la creación artística siempre
PDESC alcancen una plena efectividad,38 nos obligarían
que su contenido no sea contrario a la Revolución.
en un futuro a promulgar las normas jurídicas que
Las formas de expresión en el arte son libres». El
declaren estos derechos y que regulen y desarrollen su
debate sobre la problemática política-cultura-
ejercicio. Dado el carácter popular del Estado, las
contrarrevolución, ha sido superado por la realidad
ganancias, tanto legales como políticas, son significativas.
social de nuestros días; sin embargo, desde la perspectiva
Se fortalecería el Estado de derecho y se confirmarían
legal, el asunto aún está sin solución.
las libertades que históricamente ha ejercido el
movimiento obrero; y se limitarían las maniobras y
acciones políticas internacionales contra Cuba.39
A modo de conclusión
Como se sugirió anteriormente, sería conveniente
una ley complementaria que desarrolle y reconozca el
El estudio sobre la problemática jurídica en torno
derecho a crear asociaciones sindicales, con un enfoque
a la ratificación de los Pactos, y su impronta en el
diferente al de la Ley No. 54, aun cuando, para el
ordenamiento jurídico cubano, recién comienza. Una
reconocimiento legal, se exijan requisitos, como acreditar
clara diferenciación de los disímiles planos del debate
una amplia membresía y perseguir fines económicos,
político y la necesidad legal de continuar fortaleciendo
sociales y políticos lícitos.
el Estado de derecho en Cuba, serán la brújula que
El segundo elemento de significación jurídica es el
marque los próximos pasos.
relativo a la libertad de los padres y tutores legales «de
El PDESC no alberga grandes contradicciones con
escoger para sus hijos o pupilos escuelas distintas de las
el ordenamiento jurídico cubano, aunque deberá
creadas por las autoridades públicas»,40 así como que
motivar acciones para su plena imbricación con este.
nada de lo dispuesto en el artículo 13 del PDESC,
En cambio, la ratificación del PDCP implica
asociado al derecho a la educación, será interpretado
importantes retos formales-jurídicos y materiales para
«como una restricción de la libertad de los particulares
la sociedad cubana y su sistema judicial. La inmediatez
y entidades para establecer y dirigir instituciones de
o no de ello dependerá de la rapidez con que se
enseñanza». Estas disposiciones del Pacto carecen no
decidan determinadas cuestiones en la vida política
solo de reconocimiento legal por el ordenamiento
interna y externa, así como de la habilidad del
jurídico cubano, sino que colisionan con la configuración
legislador para encontrar los puntos de convergencias.
formal y material del derecho a la educación establecido
Los principales desafíos serán potenciar el desarrollo
por la Constitución de la Isla. Los preceptos
de la vía judicial para la defensa de los derechos
constitucionales recogidos en los artículos 39 b), 43 y 51,
humanos en Cuba, así como la necesidad
dictaminan la enseñanza gratuita a todos los niveles y la
impostergable de desarrollar los mandatos
73

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Léster Delgado Sánchez
constitucionales para la regulación y desarrollo de los
20. Ibídem, Artículo 281.
derechos y libertades fundamentales reconocidos en
21. Código Penal, artículos 72 al 90.
la Constitución cubana, y los que se deriven del PDCP.
Desarrollar en nuestra sociedad política, y sobre
22. PDCP, Artículo 11.
todo en la sociedad civil, una conciencia cívica de
23. Esta Observación establece la obligación de los Estados a incluir
defensa de los derechos humanos, es una de las vías
en sus informes las normas legales y prácticas judiciales y
administrativas internas relacionadas con el derecho a la libre
más seguras para salvaguardar las conquistas de la
circulación, así como los recursos disponibles cuando este es limitado.
Revolución y fortalecer, como quería nuestro apóstol,
«el culto de los cubanos a la dignidad plena del hombre».
24. Código Penal, artículos 287 al 289.
25. PDCP, Artículo 16.
26. Ibídem, Artículo 23 y PDSEC, Artículo 10. La protección a la
Notas
familia es objeto de una ley especial en Cuba: el «Código de Familia»,
a pesar de ciertas lagunas legales, constituye en materia de derechos
1. Sometidos a la consideración de la Comisión de Derechos
humanos una norma jurídica que sobrepasa los estándares
Humanos en su XLI Período, 24 de agosto de 1984, disponibles en
internacionales. En algún momento deberán sumársele las cuestiones
www.un.org.
relativas a los derechos sexuales y reproductivos y abrir la posibilidad
al establecimiento y protección de la familia no tradicional, sobre
2. Constitución de la República de Cuba, Artículo 11.
las base de la libre orientación sexual de los individuos.
3. Ley No. 59 (Código Civil), Artículo 8.
27. PDCP, Artículo 24 y PDESC, Artículo 10.3.
4. Constitución de la República de Cuba, Artículo 3.
28. PDCP, Artículo 25.
5. DPCP, Artículos 2, 3 y 26 y DPESC, artículos 2 y 3.
29. Ibídem, Artículo 18.
6. PDCP, Artículo 5 y PDESC, artículos 4 y 5.
30. Código Penal, Artículo 294.
7. PDCP, Artículo 2.2.
31. Constitución de la República de Cuba, Artículo 53.
8. Constitución de la República de Cuba, artículos 9, 26, 66, 121,
32. Código Penal, Articulo 103.
122 y 123.
33. Ibídem, Artículos 208 y 209.
9. PDCP, Artículo 2.3, a).
34. Ibídem, Artículo 103.
10. Ibídem, Artículo 2.3, b).
35. Véase Ley No. 88 (Protección de la Independencia Nacional y
11. Constitución de la República de Cuba, artículos 63 y 127.
la Economía de Cuba), 16 de febrero de 1999.
12. Por solo citar algunos ejemplos, esto se manifiesta en asuntos
36. Por solo citar algunos ejemplos, la Cuban Assets Control Regulations
administrativos, particularmente en la vivienda, donde se ejerce
establece como delito grave, sancionado hasta diez años, el
una amplia facultad discrecional; en lo laboral, por medio de los
ciudadano estadounidense que «reciba dinero del gobierno cubano
Decretos-leyes 196 y 197, publicados en la Gaceta Oficial de la
o de un ciudadano cubano» o «el que proporcione algún servicio al
República el 18 de octubre de 1999 y en la confiscación administrativa
gobierno cubano o a un ciudadano cubano, de forma voluntaria o
por medio del Decreto-ley 149, del 4 de mayo de 1994.
a través de un pago», y The Internal Security Act o Ley Smith,
13. Véase Código Penal, Título VIII «Delitos contra la vida».
promulgada en 1950 para combatir al comunismo, sanciona hasta
veinte años a la persona que intencionadamente abogue, incite,
14. Adoptada por la Asamblea General de Naciones Unidas mediante
recomiende o enseñe el deber, la necesidad, el deseo o la conveniencia
la Resolución A/RES/39/46, de fecha 10 de diciembre de 1984.
de derrocar o destruir, por la fuerza o la violencia, al gobierno de
Firmada por Cuba el 27 de enero de 1986 y ratificada el 17 de
los Estados Unidos, así como el que con la intención de causar el
mayo de 1995. El Artículo 2.3 estipula que no podrá invocarse una
derrocamiento o la destrucción del gobierno imprima, publique,
orden de un funcionario superior o de una autoridad pública como
edite, emita, circule, distribuya, o públicamente muestre algún tema
justificación de la tortura.
escrito o impreso que abogue, recomiende o enseñe el deber, la
15. «Convención sobre Derechos del Niño», Artículo 1, disponible
necesidad, el deseo o la conveniencia de hacerlo. La
en www.un.org.
constitucionalidad de la ley ha sido respaldada por las Cortes
norteamericanas, incluida la Suprema.
16. Ley de Procedimiento Penal, Artículo 467.
37. El Protocolo facultativo del Pacto Internacional de Derechos
17. Ibídem, artículos 245 al 247. Estos establecen, respectivamente,
Civiles y Políticos, establece en su Artículo 1 «la competencia del
un período de detención de hasta 24 horas por la policía, 72 horas
Comité para recibir y considerar las comunicaciones de individuos».
por el instructor y otras 72 horas por el fiscal; momento en el que
deberá ser puesto en libertad o aplicarle una medida cautelar.
38. PDESC, Artículo 2.
39. Ibídem, Artículo 8.
18. Véase Código Penal, Artículo 120, donde está tipificado el
crimen del apartheid, lo cual no refleja nuestra realidad social
40. Ibídem, Artículo 13.3.
concreta, pero sí el compromiso de Cuba en la lucha contra este
delito.
19. Ley de Procedimiento Penal, Artículo 107.
©
, 2009
74

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Derechos laborales y derechos humanos
no. 59:75-83, julio-septiembre de 2009.
Derechos laborales
y derechos humanos
Antonio Raudilio Martín Sánchez
Profesor y jurista. Sociedad Cubana de Derecho Laboral y Seguridad Social.
Tal vez la mayor conquista del derecho del trabajo, son verdaderas exigencias, las que si no son satisfechas le
en su concepción contemporánea, sea el
impedirán alcanzar su plenitud.
reconocimiento de los derechos humanos individuales
Se concibe así la libertad como derecho humano de
y sociales que, por influencia del derecho laboral, se
categoría social, como la exigencia de que exista un nivel
plasman en las disposiciones constitucionales y en las
de desarrollo cultural y de posibilidades socioeconómicas
cartas y pactos internacionales, lo que marca la doctrina
que permitan la realización de las personas, dentro de
del constitucionalismo social del siglo XX y lo vincula
un marco de independencia. De tal forma, los derechos
estrechamente al derecho internacional.1
individuales dejan de ser formales. A través de esta nueva
idea de la libertad, se podrá llegar al logro de la justicia
como valor jurídico supremo.
Una perspectiva histórica
Se produce de este modo una simbiosis entre el
Derecho del trabajo y el Derecho constitucional.
El siglo
Eugenio Pérez Botija señaló que «el Derecho del trabajo
XIX, con su concepción racionalista, concibe la
libertad alrededor de un ser abstracto, intemporal y
revela al Derecho constitucional la importancia
universal, el ciudadano, poseedor de una libertad insensible
esencialmente política de los problemas laborales, la
a las contingencias sociales. Frente a esta idea, en el siglo
participación de la sociedad en su elaboración»,2 y
XX
aparece la del hombre concreto, definido por las
Mariano Tissembaum destaca que
particularidades que debe a la situación contingente en
la constitucionalización de los principios fundamentales
que se halla. Es el individuo que encontramos en las
del Derecho del trabajo surge de la naturaleza de sus
relaciones de la vida cotidiana, a quien caracterizan su
normas, que no solo son inherentes a la vida humana,
pues afectan a su existencia e integran los derechos de su
trabajo, sus medios de vida, sus necesidades y las
personalidad, sino que trascienden el orden colectivo y se
oportunidades que se le ofrecen y para quien los derechos
vinculan, por tal razón, a la organización social.3
75

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Antonio Raudilio Martín Sánchez
La primera manifestación de este tipo de normas
no como un simple y anónimo instrumento de
la encontramos en la Constitución mexicana de 1917,
producción, con todas las demás prerrogativas
donde se plasman una serie de derechos y principios
inherentes a esta consideración primordial».5 Este
laborales avanzados para su época. Su peculiaridad
derecho básico esta íntimamente ligado y
consistía en que eran disposiciones, en su mayoría, de
complementado con otros dos: el derecho a la igualdad
carácter operativo, o sea, que pueden ser aplicadas
y a la dignidad del trabajador —también aquí su
directamente sin necesidad de la ley reglamentaria. Por
interacción con los derechos humanos es evidente.6 Tal
ejemplo, se establece la jornada diurna de ocho horas,
concepción se ha incorporado a la filosofía del Derecho
la máxima nocturna de siete horas, la prohibición de
del trabajo contemporáneo.
trabajar a menores de doce años, la protección a la
El fortalecimiento del concepto de la tutela de la
mujer embarazada, y otras.
dignidad del trabajador permite que el Derecho del
En 1919, la Constitución de Weimar, Alemania, de
trabajo deje de ser un catálogo de problemas y
gran importancia para el subsiguiente constitucionalismo
sanciones económicas y disciplinarias y se centre en la
social europeo, estableció que el trabajo estaba bajo la
protección contra la enajenación de la personalidad del
protección social del Estado, definió conceptos como
que labora y sus consecuencias jurídicas. Esta
libertad de trabajo, y derecho a este; obligación, sobre
dignificación se refiere no solo a su reconocimiento
todo moral, de todos los habitantes de trabajar. Esta
como persona, sino a su mejoramiento intelectual y
Constitución, de corte socialista, propugnaba la llamada
material. Así, el concepto de Derecho laboral abarca el
internacionalización del derecho del trabajo. Se trataba
conjunto de principios, normas e instituciones aplicables
de declaraciones generales, de tipo programático, que
a las relaciones de trabajo y a las situaciones equiparables,
a diferencia de la mexicana, necesitaba de una legislación
teniendo en cuenta la mejoría de la condición social del
positiva que la complementara en su aplicación; pero,
trabajador a través de medidas protectoras y la
sin dudas, fue un referente de influencia en el
modificación de las estructuras sociales.
constitucionalismo social europeo post Segunda guerra
El otro gran principio contemporáneo es la
mundial, que generó el llamado «Estado benefactor o
igualdad social, que consiste «en una posición social
Estado social de derecho», tan ampliamente tratado en
equilibrada en todos los miembros de la sociedad, que
la doctrina social y como paradigma, erosionado
sea el resultado del ejercicio no arbitrario del poder
posteriormente con el predominio del neoliberalismo
social por parte de individuos o grupos».7 Aunque
en la década de los 80 del siglo pasado.
escapa a la posibilidad de este trabajo el análisis amplio
En 1917 se produjo la gran Revolución bolchevique
del principio de la igualdad social, es necesario apuntar
en Rusia, que tuvo gran trascendencia en todas las
que, en los últimos tiempos, los movimientos sociales
medidas protectoras del trabajo y concesiones
han hecho aparecer su propia doctrina, al margen de
otorgadas a los trabajadores en el mundo, impacto que
las definiciones académicas sobre el derecho a la
quieren desconocer muchos académicos actuales.
«inclusión social».8 En la realidad de las relaciones sociales
En el caso de Cuba, la Constitución de 1940
existen diferencias y desigualdades personales y
clasificada entre las más avanzadas de su época, reguló
funcionales, propias de toda estructura jerárquica, pero
y reconoció el derecho al trabajo, la protección al salario,
asumirlas no equivale a tolerar las discriminaciones
la jornada laboral, la prohibición de trabajar a los
arbitrarias, por lo que la aspiración a este principio
menores de catorce años, el reconocimiento de
comprende la prohibición del trato diferente e injusto.
enfermedades profesionales, la protección y seguro de
El derecho subjetivo consiste en no ser tratado
accidentes de trabajo, y el derecho a los seguros sociales,
arbitrariamente con desigualdad.
entre otras conquistas. A partir de estas, se tuvo en cuenta
En esta obra de desarrollo social a través del
la personalidad humana mediante el trato al trabajador
Derecho del trabajo, las organizaciones sindicales, como
como persona, en toda su plenitud espiritual y material.
instituciones intermedias, adquieren una participación
Este humanismo es una de las notas características del
activa, sin que por ello el Estado pierda el poder de
Derecho del trabajo actual. Según Will Durand, es el
decisión. Este deja así de ser un ente omnipotente, frente
estudio y respeto del hombre «en toda su fuerza y
al cual el individuo aislado nada puede hacer. El ilustre
belleza potenciales, en todo el gozo y dolor de sus
maestro brasileño Mozart Víctor Russomano ha
sentidos y sentimientos, en toda la frágil majestad de su
hablado, con toda razón, de
razón».4
Como señala Jorge Iván Hübner Gallo, entre los
la progresiva ampliación de las áreas sociales en las que
penetra la actuación sindical, desempeñando un papel
derechos humanos fundamentales está «el derecho del
cultural, moral técnico y político en la sociedad de nuestros
trabajador, tanto bajo el régimen capitalista como en
días. El sindicato [...] desempeña una función social, cuando
los sistemas socialistas, a ser tratado como persona y
aparece —y no puede dejar de aparecer— como colaborador
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Derechos laborales y derechos humanos
del poder público, sin perjuicio de su autonomía y como
Derecho del trabajo, además de no exceder la
partícipe en el esfuerzo de desarrollo nacional.9
condición de simples enunciados. Entre estos se
En su dimensión internacional, la Declaración
reconoce:
Universal de los Derechos Humanos, de 1948, concretó
l
Su carácter protectorio en cuanto a la aplicación de
las aspiraciones de los trabajadores al establecer
la norma más favorable, la condición más
el derecho al trabajo, a la libre elección de su trabajo,
beneficiosa y la duda siempre a favor del trabajador.
a condiciones equitativas y satisfactorias de trabajo y a la
l
El carácter irrenunciable de los derechos laborales,
protección contra el desempleo, así como también el derecho,
a los que se les atribuye la condición de adquiridos.
sin discriminación alguna, a igual salario por igual trabajo;
el derecho a una remuneración equitativa y satisfactoria,
l
El carácter inembargable del salario del trabajador,
que le asegure al trabajador, así como a su familia, una
más allá de lo que por ley se aprueba, para tratar de
existencia conforme a la dignidad humana y que será
evitar que este quede en estado de indefensión
complementada, en caso necesario, por otros medios de
económica.
protección social.
l
El principio de la primacía de la realidad, colocando
También ha establecido «el derecho al descanso, al
las presunciones a favor del trabajador.
disfrute del tiempo libre, a una limitación razonable de
l
La continuidad y estabilidad de la relación laboral.
la duración del trabajo y a sus vacaciones periódicas
l
El principio de la igualdad, referente a la proscripción
pagadas, como a los beneficios de la seguridad social».
de discriminación por cualquier motivo ya sea la
Y en el ámbito colectivo, el «derecho a fundar sindicatos
edad, la raza, el color de la piel, el sexo, la orientación
y a sindicalizarse para la defensa de sus intereses».10
sexual, el origen social, la procedencia nacional, el
nivel económico alcanzado.
l
La ausencia de explotación.
La Organización Internacional del Trabajo
l
El respeto a la dignidad, el honor, la imagen y la
y los derechos humanos de naturaleza laboral
integridad física y mental del trabajador.
l
La libertad sindical.
Creada en 1919, con el propósito de la colaboración
l
El derecho a la negociación colectiva.12
entre las clases y evitar la confrontación, la Organización
Esta declaración, sin embargo, resulta omisa y
Internacional del Trabajo (OIT) fue el fruto más
cuestionable, pues obvia las referencias a los trabajadores
duradero de los tratados de paz firmados después de
migrantes y sus derechos a la seguridad social, la salud
la Primera guerra mundial (1914-1918); sobrevivió al
y el medio ambiente en el trabajo, la jornada laboral y
fracaso de la Sociedad de las Naciones, y en 1946, con
la formación profesional, por solo citar algunas
el fin de la Segunda guerra mundial (1939-1945), la
carencias.
Organización de Naciones Unidas (ONU) ratificó su
En general, las convenciones internacionales ofrecen
vigencia, y se convirtió en una organización compuesta
un amplio diapasón de temas, reducidos a normas
de manera muy especial, al no estar formada por Estados
mínimas, que tienden a su previa ratificación por los
o gobiernos, sino por representaciones tripartitas de
Estados, con el propósito de mejorar y perfeccionar
los países miembros: gobierno, movimiento sindical y
las normativas internas y corporizar un conjunto de
delegación empresarial.
derechos, aún inexistentes en muchos países. Es ilusorio
La OIT ha realizado una importante labor en el
atribuirles el carácter de normas de orden público para
orden internacional por el mejoramiento de las
enfrentar la desregulación de las relaciones de trabajo,
condiciones de los trabajadores dependientes. Se trata,
y sus instituciones principales, de manera de poner freno
como dice Héctor Genoud, «de una institución al
a fuerzas tan poderosas como las que se le oponen.
servicio de la humanidad, que cumple, además,
Al limitar los principios y derechos fundamentales
importantes tareas de colaboración social, de asistencia
a una Declaración, se entra en contradicción con la
técnica, y de asesoramiento jurídico, y actividad
naturaleza del derecho soberano de los Estados para
didácticas».11 Se ha pronunciado a favor de garantizar
ratificar o no las normas posibles de cumplir en el futuro
los derechos de los trabajadores, que constituyen
inmediato, o servir de patrón en la adopción de nuevas
también derechos humanos, ante el fenómeno de la
regulaciones, además de discriminar los derechos
globalización. Con ese supuesto objetivo, debatió y
adquiridos por los trabajadores de muchos países, que
finalmente aprobó, en la Conferencia de 1998, el texto
deberían constituir, siempre, un punto de referencia para
de una Declaración de principios y derechos, que se
otros. ¿En qué situación quedarían aquellos derechos,
consideraron esenciales. Su contenido, sin embargo,
históricamente reconocidos? ¿Pueden acaso
es apenas una sombra elemental, muy distante de los
considerarse, a contrapelo de la doctrina, como
verdaderos principios en que se fundamenta el
renunciables? La simple formulación declarativa,
77

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Antonio Raudilio Martín Sánchez
privilegiando algunos de ellos de forma restrictiva, y
La crisis económica global y los derechos
pasando sobre derechos y principios protectorios, ya
laborales
establecidos y reconocidos, constituye una manera
solapada de discriminación.
La principal afectación en la crisis económica se
Por otra parte, si el resto de los derechos no ha
refleja en la pérdida de empleo. Es así que la OIT, en
encontrado una tutela legal razonable; si la negociación
voz de su más alta autoridad, Juan Somalia, ha señalado
se lleva a cabo en un Estado que practica el
con preocupación que hasta el año 2008 se habían
neoliberalismo, marginando la obligatoriedad de las
perdido veinte millones de empleos. Añádase a lo
normas preexistentes y se toma, además, como
expuesto, la evaporación de los fondos de la Seguridad
basamento el principio de la autonomía de la voluntad,
Social, privatizados durante la ola neoliberal. Los
a pesar de la desigualdad evidente de las partes
despidos alcanzan ya cifras millonarias a escala mundial.
involucradas en la relación laboral, se precariza todo el
La carga del fracaso se traslada a los hombros de los
andamiaje jurídico del Derecho laboral, incluida la
trabajadores con el pretexto de la desaceleración
seguridad social. Así se reduce el poder de maniobra
económica.
de los representantes de los trabajadores que tuvieron,
Como resultado, proliferan los nuevos tipos de
al menos, la dicha de llegar al sector estructurado de la
contratos de trabajo en situaciones precarias, tanto
economía, subordinados a un Derecho laboral
salariales como en lo relativo a la estabilidad laboral; en
insuficiente, portador de regulaciones cada vez más
algunos países se pretende incrementar la jornada
semejantes a las normas del Derecho civil.13
laboral en condiciones inadmisibles; aumenta el trabajo
Es evidente que esos escuetos enunciados no pueden
informal, etc. Ante la real desaceleración de la economía
llevar al logro de lo que se ha dado en llamar un «trabajo
y la saturación del «mercado de trabajo» el Derecho
decente», y conducen a cuestionarse esa expresión, sino
laboral ha entrado en una crisis de efectos imprevisibles.
se la interpreta como laborar en condiciones
satisfactorias y aceptables, con la indispensable
seguridad, sustentada en la equidad y un salario también
Breve mirada histórica a los derechos laborales
decente, y con la protección social adecuada. En
en Cuba
consecuencia, «trabajo decente es aquel productivo y
libremente elegido, que garantice un ingreso económico
Como parte de la lucha por la justicia social, desde
que permita solventar las necesidades del obrero, que
el triunfo revolucionario se inició la batalla por el
le brinde protección por medio de políticas sociales
ejercicio pleno de la igualdad de derechos y
adecuadas y afirme equidad, seguridad, dignidad
oportunidades de mujeres y hombres en todos los
humana».14
ámbitos y a todos los niveles de la vida nacional. Si la
Revolución significó el primer gran acto de justicia para
todo el pueblo, en relación con los trabajadores y el
Derechos humanos de naturaleza laboral
Derecho laboral se pusieron en práctica dos principios
básicos mencionados: igualdad y dignidad.
Los derechos humanos de naturaleza laboral son
Entre los años 1959 y 1960 fueron reparadas
refrendados, tanto por la OIT como por la ONU.
injusticias y arbitrariedades cometidas por la tiranía
Con independencia de que aparezcan consignados
derrocada y los grandes empresarios. Se restituyeron
declarativamente en las Constituciones latinoamericanas,
a sus empleos todos los despedidos por razones
otros si bien no lo están de forma explícita, han sido
políticas y se subsanaron ilegalidades patronales. A partir
consagrados por el derecho natural como necesidades
de 1960, para establecer un sistema de justicia laboral,
imperiosas para el desarrollo humano. Sin embargo,
comenzó la búsqueda de formas y procedimientos que
«los derechos humanos se desnaturalizan bajo el
encauzaran las demandas y previnieran conflictos, con
pretexto de su clasificación y quedan, a juicio de muchos,
la participación de los propios trabajadores en los
cual derechos humanos de segunda y tercera
centros laborales, en concordancia con las grandes
generación; es decir, los criterios que artificialmente
transformaciones revolucionarias, que se proyectaban
hacen divisibles los derechos humanos».15
en la economía y el régimen de propiedad.16 Así quedó
En su análisis, resulta indispensable considerar el
plasmado lo que regulaba el artículo 62 de la
posicionamiento de los derechos fundamentales en las
Constitución del 40: «a trabajo igual en idénticas
normas internacionales del trabajo, así como la
condiciones, corresponderá siempre igual salario,
situación social de los pueblos como actores
cualesquiera que sean las personas que lo realicen».
fundamentales de los cambios y productores principales
Los trabajadores agrícolas —sector históricamente
de las riquezas de sus respectivos países.
preterido, humillado y en ocasiones discriminado—
78

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Derechos laborales y derechos humanos
recibieron los beneficios de un proyecto social que
investigación científica y las experiencias y resultados
asentó en el campo sus mayores actos; junto al acceso
prácticos de la actividad laboral femenina se
a la educación y la salud, se empezó a hacer realidad
perfeccionan y enriquecen estos conceptos a fin de
la protección laboral que disfrutaban los sectores de la
evitar que con un falso proteccionismo se enmascaren
industria y los servicios en la ciudad. Esta modificación
conductas discriminatorias».19
fue, por supuesto, paulatina, hasta que se hizo efectivo
Entre las grandes transformaciones de la década
el derecho a percibir igual salario por igual trabajo, el
de los 60, no puede soslayarse la unificación primero y
de disfrutar del descanso y de la protección de la
la extensión posterior de la seguridad social. Se
seguridad social, lo que dignificó al hombre del campo.
agruparon todas las cajas de retiros y de seguros,20 que
En otros sectores se erradicaron vicios que
clasificaban como de seguros sociales, surgidas, en años
deformaban el concepto de trabajador y que hacían
anteriores, con una concepción sectorialista y contributiva,
que unos obreros explotaran a otros, como el llamado
con alcances muy limitados en las coberturas que
«caballaje»17 en los muelles. Por su parte, se redujeron
resguardaban a los asociados. Se fundó el Banco de
diferencias con la gradual disminución de la «aristocracia
Seguros Sociales, conocido como BANSESCU,
obrera». La creación de centros laborales, tanto en el
mediante el cual se repararon grandes injusticias
campo como en las ciudades, abrieron grandes
cometidas contra los trabajadores asegurados, resultado
oportunidades para que las mujeres encauzaran sus
de la corrupción, desfalcos y malos manejos que
potencialidades, y se vencieron graves prejuicios,
ocurrieron durante el gobierno de la tiranía batistiana.
estereotipos y dificultades de toda índole. La fundación
Al dictarse en 1963 la Ley 1100, se extendió la
de los Círculos infantiles fue el paso más trascendente,
protección a todos los trabajadores y se inició el
en aquella primera etapa, para crear condiciones
perfeccionamiento del Sistema de Seguridad Social
favorables a la incorporación de la mujer al trabajo.
cubano, el que ha pasado la prueba de los años, y las
El componente social del derecho laboral ayudó
grandes crisis económicas, e incluso ha ampliado su
a encontrar formas de canalizar la participación
cobertura en la actualidad.
femenina y, al mismo tiempo, estuvo influido por esta,
El proyecto social de la Revolución eliminó cualquier
en toda la reglamentación del proyecto político de la
forma de trabajo infantil. Este derecho se fue ganando
Revolución.18
en la medida en que se garantizaba el acceso a la
En cuanto al derecho a la protección, seguridad
educación, con la construcción de escuelas,
e higiene del trabajo, la legislación establece un
especialmente en zonas rurales apartadas, y se vencieron
mecanismo especial para el desempeño de la mujer
algunos criterios que justificaban el trabajo infantil como
que la exonera de ocupar puestos de trabajo que puedan
el de ayuda familiar. En la actualidad se considera natural
ser perjudiciales al aparato ginecológico, la función
la no existencia de este y en ocasiones hay cubanos que
reproductora o el normal desarrollo del embarazo, y
se sorprenden cuando leen que la propia OIT tiene
establece el deber de las administraciones de crear
entre sus principales metas la erradicación de las peores
condiciones laborales adecuadas que beneficien la
formas de trabajo infantil.
participación de la mujer en el proceso laboral. Estos
Un rasgo de esta década fueron las grandes
principios no excluyen el derecho de probar su aptitud
movilizaciones de la clase obrera cubana, que
y capacidad para ocupar cualquier tipo de función.
comenzaron con el llamado a la defensa de la
Durante un tiempo, hubo un exceso de
Revolución, la presencia masiva de los trabajadores en
«proteccionismo», que llevó a la aprobación de una
la creación de las milicias y la campañas de lucha contra
Resolución que excluía a la mujer de opciones laborales
el «bandidaje contrarrevolucionario», que tuvo su
que podía desempeñar, partiendo del concepto de que
expresión mayor en la campaña conocida como Limpia
no eran propias o podían representar un peligro para
del Escambray (1961-65). A estas movilizaciones se
ellas, lo que impedía el ejercicio pleno de sus derechos.
sumaron la formación de contingentes para el fomento
La Federación de Mujeres Cubanas desempeñó un
de grandes planes agrícolas y la construcción de obras
papel importante en la modificación de estos conceptos
industriales e hidráulicas en todo el territorio nacional.
y normas; sobre la base de que solo la defensa de la
La aparición del trabajo voluntario —con el Che
maternidad constituye un límite laboral. Incluso objetó
Guevara como su principal animador— fue un
el empleo del término prohibición en la legislación,
elemento movilizador y formador de conciencia que
defendiendo el derecho de la mujer en edad
ha llegado hasta hoy.
reproductiva, de acceder a puestos laborales que
Al no lograrse los diez millones de toneladas de
pudieran afectar la gravidez, si hubiera decidido no
azúcar en la zafra de 1970, junto a una situación
tener más hijos. «En la actualidad mediante la
inflacionaria que hizo perder valor al salario, se creó
79

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Antonio Raudilio Martín Sánchez
Al hacer una valoración del cumplimiento de los derechos
laborales básicos que clasifican como derechos humanos
reconocidos internacionalmente, el saldo cubano es favorable.
El empleo, principal indicador, a pesar de las coyunturas
adversas, ha sido defendido como el principal objeto de la
política social del Estado cubano.
una situación económica y social desfavorable, que se
de contingentes agrícolas y de constructores, y se
reflejaba en una apatía por el trabajo y en un escaso
revitalizó el plan de viviendas conocido como
protagonismo del movimiento sindical. En 1971 se
Movimiento de microbrigadas. Este impulso al
promulgó una controvertida Ley contra la Vagancia,
desarrollo de las fuerzas productivas se resintió a partir
de poca duración. Esta situación comenzó a revertirse
de los acontecimientos políticos que marcaron el fin de
con el llamamiento al XIII Congreso obrero en 1973,
una época: el derribo del muro de Berlín, en 1989, y la
que tuvo gran proyección político-organizativa, laboral,
desaparición de la URSS, en 1991, que repercutieron
salarial y sindical y contó con la conducción destacada
de manera dramática en la vida cotidiana cubana, y
del líder de la clase obrera Lázaro Peña.
tuvieron graves consecuencias en el orden laboral. Se
El Primer Congreso del Partido Comunista de
entró así en el llamado Período especial.
Cuba, en 1975, creó nuevas bases, mediante decisiones
y medidas como la Constitución socialista de 1976, la
institucionalización del país, la aplicación de una nueva
Los derechos laborales: situación actual
división político-administrativa, y la reorganización de
los Tribunales Populares, entre otras, que impulsaban
La década de los 90 fue muy intensa en
el desarrollo de las fuerzas productivas. Se abrió de
acontecimientos relacionados con el mundo del trabajo.
este modo una nueva etapa del Derecho laboral.
Los efectos negativos de la crisis se manifestaron en el
Al inicio de la década de los 80, se aprobó una
proceso inflacionario, en miles de trabajadores
nueva Ley de Seguridad Social y se proyectó la reforma
interruptos y disponibles, debido a la paralización de
general de salarios. Ambas contribuyeron al logro de
centros productivos y de servicios, por falta de
metas y objetivos económicos estratégicos de suma
combustible, electricidad y otros insumos. Ello influyó
importancia, reflejados en una alta productividad del
en el quebrantamiento del orden disciplinario laboral y
trabajo e incremento del salario con respaldo material.
social, y en el descontrol administrativo, entre otras
Se alcanzaron los más altos índices de empleo; se legisló
graves consecuencias.
para que tuvieran acceso a la educación superior los
Garantizar que todos los trabajadores tuvieran algún
trabajadores, con protección de sus ingresos salariales;
empleo, o un ingreso en sustitución del salario, fue un
se extendió la garantía de que los egresados de todas
principio protector durante esa etapa, a fin de que nadie
las carreras universitarias, así como los de la enseñanza
quedara abandonado a su suerte. Se mantuvo el cobro
media superior y tecnológica, se incorporaran al trabajo
de las pensiones y jubilaciones, junto con la consigna
con empleo útil.
de resistir para salvar la Revolución y las conquistas del
Con respecto al Derecho laboral y los derechos y
socialismo. La pérdida del valor del salario contribuyó
garantías de los trabajadores, se concibieron cambios
a la desmotivación en el trabajo, con mayor gravedad
importantes y se perfeccionaron muchas instituciones
que en los finales de los años 60 y principio de los 70.
laborales. En 1984 se dictó el Código de Trabajo que
Al mismo tiempo, la crisis se agudizó por el
recopiló todas las grandes conquistas históricas de la
recrudecimiento de las acciones del bloqueo de los
clase trabajadora, amplió y universalizó otras, logradas
Estados Unidos, a partir de la adopción de la Ley
con el triunfo revolucionario. Coincidentemente, se
Torricelli (1992) y la Helms-Burton (1996), reconocida
empezaron a instituir nuevos conceptos organizativos
por su carácter intervencionista e injerencista en los
en el orden laboral, como el multioficio y los cargos
asuntos internos de terceros países.
de perfil amplio, así como nuevas ideas de organización
Se tomaron decisiones de Estado y gobierno de
del trabajo y de estimulación.
gran trascendencia, que influyeron en el trabajo y en el
Ya en la segunda mitad de la citada década, se
Derecho laboral, como la reforma a la Constitución,
afrontaron algunos problemas no deseados, que
que modificó elementos del concepto de propiedad;
requirieron rectificación. Resurgieron las movilizaciones
se promulgó una nueva Ley de Inversión Extranjera; se
80

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Derechos laborales y derechos humanos
amplió y legalizó el auto-empleo (cuentapropistas), y
delegado del sindicato y el de la administración. Estos
se despenalizó de la tenencia de divisas. La apertura en
nuevos órganos de solución de conflictos se concibieron
gran escala del turismo y la inversión extranjera, junto
como una posibilidad de mayor protagonismo del
con la reorganización de sectores que generaban
colectivo de trabajadores en el enfrentamiento a las
productos para la exportación, lograron una
indisciplinas laborales. Su contribución fue notable, pues
reanimación de la economía y posibilitaron revertir la
las disminuyeron en un alto porcentaje.
situación y despertar la motivación por acceder al
Los OJL en cada centro de trabajo tienen
empleo. Aparecieron las primeras diferencias
competencia para conocer los conflictos que surjan,
significativas entre sectores laborales y se redujo la
tanto de derechos o por motivos disciplinarios. En este
relativa igualdad de que gozaban los trabajadores. Esta
último caso, cuando las medidas aplicadas no cambian
diferencia no se expresa en comparación con un
el estatus del trabajador de forma definitiva, estas no
igualitarismo pernicioso, sino con la correspondencia
pueden ser impugnadas ante el sistema de tribunales
entre los ingresos y el aporte de cada quién. En el
populares, y la decisión del Órgano se convierte en la
presente, recuperar el valor del salario y ampliar y
última instancia de apelación. En ocasiones, esta práctica
mejorar los sistemas de pago por los resultados del
es criticada por quienes piensan que limita el acceso al
trabajo están en el centro de las políticas de recuperación
debido proceso. En cuanto a las decisiones del Órgano
económica.
referidas a derechos —es decir, a mejor derecho o de
El Período especial trajo consigo un grupo de
contenido económico o de seguridad social a corto
deficiencias en el ejercicio correcto de los derechos
plazo— existe la vía para impugnarlas recurriendo al
laborales. En esta etapa se enfatizó el uso de una
sistema judicial.
condición, vigente en el ordenamiento laboral cubano:
la idoneidad, a la que se otorgó otra magnitud
e interpretación en su aplicación práctica. Este concepto,
Consideraciones finales
reconocido internacionalmente, resulta hoy un requisito
indispensable para acceder a cualquier cargo
Aunque el sistema de justicia laboral cubano necesita
u ocupación. Sin embargo, se empezó a esgrimir para
de una revisión de aspectos procesales y de la
despedir a trabajadores por su supuesta falta; con la
introducción de algún elemento de conciliación, tiene
intención de resolver problemas disciplinarios, dando
uno de los mayores logros al compararse con otros
lugar, en ocasiones a uso de poder indebido, o a
países, pues no padece de la mora judicial y se cumplen
confundir idoneidad con aptitud. Incluso, en algunos
los principios de celeridad e inmediatez.
centros, empezó a reconocerse la idoneidad con un
Junto a su probada valía, este sistema tuvo la virtud
pago adicional, contribuyendo con ello a tergiversar
de que, al ponerse en vigor, se derogaran más de treinta
los conceptos salariales y los pagos adicionales
procedimientos especiales que limitaban el acceso al
establecidos. Aunque posteriormente se introdujeron
debido proceso laboral de los trabajadores, sobre todo
ajustes en su aplicación, todavía se observan prácticas
en los conflictos disciplinarios. Este fue un paso
erróneas.
significativo en materia de derecho, pues anteriormente
Asimismo, algunas administraciones decidieron solo
todo se resolvía en la esfera de la propia administración.
concertar contratos indeterminados en plazas fijas
Entre los procedimientos abolidos, vale la pena
o permanentes y establecer la relación laboral con
mencionar el del sistema de Salud Pública, por lo sensible
contratos de servicios o con pagos por comisiones, lo
del servicio y el número de trabajadores que engloba.
que debilitó el principio de estabilidad laboral. Este
Otro cuestionamiento referente al debido proceso
problema fue superado por la intervención del
laboral atañe a la medida disciplinaria de separación del
Ministerio de Trabajo y Seguridad Social como
sector, prevista para imponer por la autoridad ante casos
organismo rector del empleo.
de indisciplinas muy graves y relevantes que justificarían
En el orden del acceso a la justicia laboral se efectuó
su aplicación. El problema es que contra la decisión de
una trascendente reforma. Iniciada de manera
la autoridad superior que conoce de la apelación o queja
experimental en la provincia de Villa Clara, esta consistió
del trabajador afectado no se admite ningún recurso, lo
en la creación de Órganos de Justicia Laboral (OJL) en
que facilita que ante una injusticia o mal procedimiento,
los centros laborales, con nueva competencia, mayor
el trabajador quede en estado de indefensión al
autoridad que los consejos de trabajo y una
imposibilitarse un proceso contencioso que revise lo
composición más viable para conocer de los conflictos
resuelto.
entre los trabajadores y las administraciones. En estos
Una afectación se deriva del criterio administrativista
órganos están representados el colectivo laboral
para extender injustificadamente la nominación de
—mediante un trabajador electo de su seno—, el
trabajadores de categorías de obreros o de servicios,
81

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Antonio Raudilio Martín Sánchez
para cargos que clasifican o son conocidos como
al contrato de trabajo. Su fin principal es que, por medio
«designados», con lo que quedan sustraídos de acceder
de este, cada cual pueda satisfacer sus necesidades
al debido proceso cuando son separados de sus cargos.
materiales y espirituales. La posibilidad de ejercer más
En la práctica, ello se justifica por el hecho de que la
de un empleo de forma oficial y que la fuerza juvenil
esfera de sus decisiones o responsabilidades es limitada.
estudiantil pueda simultanear el estudio con una relación
El Derecho laboral cubano se vio afectado por la
laboral, sienta bases para que se eleven los ingresos
aparición de las conocidas Agencias empleadoras para
individuales de manera legítima, y se acreciente la ética del
la concertación de las relaciones laborales en las entidades
trabajo. Resuelve, además, algunas lagunas sobre los
con presencia de inversión extranjera. Este mecanismo
derechos de la mujer trabajadora respecto al cobro y
dio lugar a lo que se conoce en la doctrina laboral como
disfrute de las licencias de maternidad. En cuanto a la
la tercerización, la triangulación o la intermediación en
solución de conflictos, deja resueltos varios aspectos
los vínculos laborales, puesta en práctica por primera
polémicos.
vez desde 1959. «La tercerización es un sistema de trabajo
Al hacer una valoración del cumplimiento de los
cuya proliferación mundial se encuentra básicamente en
derechos laborales básicos que clasifican como derechos
el desarrollo de la productividad de las empresas»,21 la
humanos reconocidos internacionalmente, el saldo
reducción de los costos al no tener responsabilidad en
cubano es favorable. El empleo, principal indicador,
las prestaciones legales que correspondan a los
a pesar de las coyunturas adversas, ha sido defendido
trabajadores; la evasión de las obligaciones patronales
como el principal objeto de la política social del Estado
con la seguridad social, debilitar la afiliación sindical y
cubano. La formación profesional de la clase trabajadora
otros perjuicios, lo que logran por medio de contratar
es el mayor capital humano con que se cuenta. Las
con las intermediarias o gestoras de trabajo.
deficiencias coyunturales que pueden señalarse incluyen
La Ley de Inversión Extranjera de 1995 fue categórica
la necesidad del aumento de la productividad por medio
al expresar que toda relación laboral tiene su basamento
de la revalorización y motivación del trabajo, la aplicación
legal en la legislación laboral y de seguridad social cubana.
de sistemas de pagos que contribuyan a la eficiencia
Corresponde a la agencia empleadora garantizar su
laboral, además del rescate de la disciplina en su amplia
cumplimiento, por tal razón nada tiene que ver con
concepción de estimulación y exigencia, así como brindar
experiencias foráneas, donde se enmascaran las relaciones
mayor motivación ética, reconocimiento social y moral
laborales de las empresas a través de las intermediarias.
al trabajo, tanto productivo como intelectual.
Aunque según la experiencia esto se viene realizando de
forma favorable, en ocasiones han surgido dificultades
en la ejecución de sentencias de tribunales y fallos de
Notas
órganos debido a interpretaciones restrictivas del
reglamento de la Ley, por parte de algunos funcionarios
1. Roberto García Martínez, Derecho del trabajo y de la seguridad
y directivos.
social, Editorial Ad-Hoc S.R.I., Buenos Aires, 1998, p. 36.
Las últimas decisiones estatales y gubernamentales que
2. Roberto García Martínez, La libertad como derecho de categoría
tienen que ver con cambios de gran repercusión en el
social, LL, Nueva York, p. 3.
derecho laboral y de seguridad social son esperanzadoras
3. Citado por Roberto García Martínez, Derecho del trabajo…,
y deben ayudar a revertir algunas situaciones no deseadas
ed. cit., p. 37.
en las presentes circunstancias.
4. Ibídem, p. 58-9.
La nueva ley de seguridad social mejora notablemente
las pensiones, amplía y perfecciona todas las coberturas
5. Jorge Iván Hübner Gallo, Panorama de los derechos humanos, Eudeba,
Buenos Aires, 1977, p. 63.
y prestaciones, y se encamina, entre otras cosas, a facilitar
la reincorporación al empleo de hombres y mujeres vitales
6. También se vincula con el concepto de Revolución. Sobre este,
—aunque clasifiquen en la categoría de jubilados—, que
Fidel Castro expresó: «Revolución es ser tratado y tratar a los
demás como seres humanos», «Discurso en Acto por el Día
tienen la virtud de estar formados en la disciplina y
internacional del trabajo», Plaza de la Revolución, La Habana, 1º
profesionalidad. Estos incrementarán sus ingresos, por
de mayo de 2001, disponible en www.cubasocialista.cu.
lo que ya trabajaron y lo que harán en el presente, así
7. Humberto Podetti, «Política social», en Antonio Vázquez Vialard,
como también para mitigar los efectos del
comp., Tratado de Derecho del trabajo, t. I, Astrea, Buenos Aires,
envejecimiento poblacional en la esfera laboral.
1982, p. 404.
El Decreto-Ley No. 268 «Modificativo del Régimen
8. Mario Elffman, «Do direito do trabalho a Un Direito de Inclusão
Laboral», de 2009, introduce varios aspectos importantes
Social», en Luiz Alberto Vargas y Ricardo Carvalho Fruga, comp.,
encaminados a facilitar el desarrollo de las fuerzas
Editora LTr, San Pablo, 2005, pp. 108-36.
productivas, elimina prohibiciones, perfecciona
instituciones e incrementa los sujetos que pueden acceder
9. Citado por Roberto García Martínez, Derecho del trabajo...,
ed. cit., p. 60.
82

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Derechos laborales y derechos humanos
10. Organización de las Naciones Unidas, Declaración Universal de
la maternidad y la protección que en el orden médico-laboral deben
los Derechos Humanos, artículos 22 al 24, diciembre de 1948,
tener la mujer y su descendencia. Esta ley, y todo el articulado que
disponible en www.un.org.
tanto el Código de Trabajo como otras legislaciones laborales tienen
en relación con la protección a la maternidad, es un ejemplo de las
11. Héctor Genoud, Enciclopedia jurídica Omeba, t. XXI, México,
medidas de afirmación positiva a favor de la mujer. El 13 de agosto
DF, p. 195.
de 2003 se dictó el Decreto Ley 234 «De la maternidad de la
12. Esta Declaración de la OIT abarca ocho convenios, a los que se
trabajadora», que reconoce los derechos del padre al cuidado de sus
les atribuye la condición de fundamentales; entre estos están los
hijos(as) en la primera etapa y en otras posteriores (licencias
que tienen por objeto la eliminación del trabajo forzoso, la edad
complementarias y licencias no retribuidas), preservando sus
mínima de acceso al trabajo, la libertad sindical y el derecho de
derechos como trabajador.
negociación, así como la igualdad de oportunidades y trato.
19. Yamila González Ferrer, «Legislación y participación social»,
13. José Julio Carbonell García, «Temas de jurisprudencia laboral
Revista Cubana de Derecho, La Habana, n. 26, julio-diciembre de
en relación a los derechos humanos». Conferencia en la Junta de
2005, p. 70.
Conciliación y Arbitraje y la Universidad Autónoma de México,
20. Félix Argüelles Varcárcel, La seguridad social en Cuba, Editorial
2005.
de Ciencias Sociales, La Habana, 1989.
14. Ídem.
21. Sabino Hernández, La tercerización, Poligráfica C.A., Guayaquil,
15. Lidia Guevara Ramírez, «Derechos laborales en Cuba»,
2006.
Conferencia en la Junta de Conciliación y Arbitraje, México DF,
2007.
16. Antonio Raudilio Martín Sánchez, «Apuntes para una reforma
del sistema de justicia laboral cubano» (Conferencia en el Encuentro
Internacional de Justicia y Derecho, La Habana 2004), Revista
Cubana de Derecho, nn. 23-24, La Habana, julio-diciembre de 2004.
17. Caballaje: práctica viciosa por la cual un trabajador, propietario
de una plaza, subcontrataba a otro para que le hiciera su jornada
mediante el cobro de un porcentaje de su salario (N. del A.).
18. En materia de seguridad y asistencia social, en 1963 se dictó la
Ley 1100 donde se plasmaron principios encaminados a proteger a
la mujer. Años antes de la promulgación del Código de Trabajo se
aprobó la Ley de la Maternidad de la Mujer Trabajadora (Ley 1263
©
de 16 de Enero de 1974),en la que se regulan las distintas fases de
, 2009
83

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Ramón de la Cruz Ochoa y Narciso A. Cobo Roura
no. 59: 84-94 , julio-septiembre de 2009.
Diké:
diez notas (críticas)
sobre el acceso a la justicia
Ramón de la Cruz Ochoa
Presidente. Sociedad de Ciencias Penales
Unión Nacional de Juristas de Cuba
Narciso A. Cobo Roura
Presidente. Sociedad de Derecho Económico y Financiero
Unión Nacional de Juristas de Cuba
A Julio
observaba al respecto que «a medida que se asciende
en la escala de valores, se acrecienta el elemento objetivo».2
Ahora bien, en tanto valor, la justicia tiene múltiples encajes.
La calidad del fin se mide por la altura del valor que lo sostiene.
Risieri Frondizi
No hay una justicia, como no hay un Derecho, aunque
indistintamente nos refiramos a una y otro.
Toda persona natural o jurídica tiene derecho a ser amparada
En consecuencia, resulta obligado asumir un marco,
en sus derechos e intereses legítimos por los tribunales.
como referente, o sea, el complejo de elementos y
A estos corresponde amparar la vida, la libertad, la dignidad,
circunstancias individuales, sociales, culturales e históricas
las relaciones familiares, el honor, el patrimonio y demás
dentro de las cuales los valores tienen existencia y sentido.3
derechos de las mismas, así como dirimir las controversias
laborales y de seguridad social, y revisar las resoluciones
Es necesario, entonces, advertir las diferencias. En la
dictadas por los órganos y organismos en los casos en que la
concepción liberal, en cuyo discurso se inscribe de
ley lo autoriza.
manera recurrente el tópico del «acceso a la justicia», y
Ley 82 «De los tribunales populares»
contrariamente a lo que pudiéramos asumir en un
ideario político cuyas versiones más recientes no han
Quizás se imponga, de inicio, colocar una dejado de proclamar y sostener —aun en las actuales
interrogante a modo de salvedad: ¿acceso de
condiciones de crisis económica mundial— la necesidad
quiénes y a qué justicia? Hablamos aquí de la justicia
de limitar el papel de los Estados se encomienda
como valor realizable. «El valor es una cualidad del
a estos el fortalecimiento sostenido de los poderes
bien, no el bien mismo».1 Es esa nota —ser cualidad—
judiciales. Ello ha inspirado todas las reformas judiciales
la que separa a la justicia «valor » de la justicia «concepto».
que han acompañado el pensamiento neoliberal en nuestra
Es quizás debido a que, por regla general, esta se ubica
región.
o asume como un valor supremo, en un orden
Como explica Boaventura Sousa Santos, estas
jerárquico, que tendemos a objetivarla. Risieri Frondizi
reformas parten de conferir «absoluta prioridad a la
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Diké: diez notas (críticas) sobre el acceso a la justicia
propiedad privada, a las relaciones mercantiles y a un
Debido Proceso
sector privado cuya funcionalidad depende de
transacciones seguras y previsibles protegidas contra
El acceso a la justicia está fuertemente relacionado
los riesgos de incumplimientos unilaterales».4 Todo lo
con el debido proceso,9 ya que no solo se trata de que
cual exige, como sostiene este autor, «un nuevo marco
una persona pueda reclamar ante los tribunales
jurídico [...] el marco político de la contractualización
o cualquier otro órgano del Estado cualquier derecho
social debe ir cediendo su sitio al marco jurídico de la
que entienda le ha sido afectado; además, es
contractualización individual»; expresión de lo que
imprescindible que esta demanda se lleve a cabo con
pudiera constituir «una de las principales dimensiones
todas las garantías esenciales del proceso.
de la actual judicialización de la política».5
Por tanto, el debido proceso debe entenderse como
Más preocupados por los costes de transacción que
una manifestación del Estado que busca proteger al
por la realización de los derechos y la justicia, les resulta
individuo frente a las actuaciones de las autoridades
esencial
públicas, procurando en todo momento el respeto
una tercera parte coercitiva [...] Sin embargo, los problemas
a las formas propias de cada proceso. Y constituye
de lograr el cumplimiento obligatorio de acuerdos por un
una garantía infranqueable para todo acto en el que se
tercer participante mediante un sistema judicial, que aplica
pretenda —legítimamente— imponer sanciones, cargas
quizás imperfectamente las normas, no solo son muy mal
o castigos, así como un límite al abuso del poder de
comprendidos sino que constituyen un gran dilema en el
sancionar. Con mayor razón, se considera un principio
estudio de la evolución institucional.6
rector de la actuación del Estado y no solo una
No es este nuestro caso. En Cuba, donde el
obligación exigida a los juicios penales, aunque es en
perfeccionamiento de las estructuras judiciales y de
este tipo de proceso donde se manifiesta de forma
los ordenamientos tributarios se justifican solo en la
superior.
medida en que tiendan y se orienten —como ha
Las situaciones de controversia que surjan de
venido siendo, de manera preponderante— a la
cualquier tipo de conflicto requieren una regulación
realización del ideal martiano proclamado en el
jurídica previa que limite los poderes del Estado y
Preámbulo de la Constitución: «Yo quiero que la ley
establezca el respeto de los derechos y obligaciones de
primera de nuestra República sea el culto de los
los sujetos procesales, de manera que ninguna actuación
cubanos a la dignidad plena del hombre».7 Esta
de las autoridades dependa de su propio arbitrio, sino
divisa es la piedra de toque en cuanto nos pueda
que se encuentre sujeta a los procedimientos señalados
faltar por hacer en materia de acceso a la justicia, sin
en la ley.
lo que no es alcanzable ni realizable tal ideal. De ahí
la importancia que reviste para los cubanos examinar
y debatir este pilar fundacional de nuestro sistema
Proceso penal: principales garantías
de Derecho. Sin embargo,
El debido proceso penal, que por razones obvias
cualquier indagación sobre el Derecho, es decir, cualquier
r e f l e x i ó n o n t o l ó g i c a a l r e s p e c t o — c o m o l a
es más exigente, comprende normas procesales y
concerniente al acceso mismo a la justicia— no puede
sustantivas definidas y claras. El principio de legalidad,10
lograrse con olvido de su fundamental contenido
a su vez, incluye la definición de los tipos penales y de
axiológico, de su carácter normativo en el cual se
la normas procesales para evitar que estas definiciones
recogen determinados valores que se proyectan
como voluntad o conducta deseada, perseguida, como
puedan formularse de modo tan general que propicien
propósito deontológico.8
su uso abusivo por parte de los operadores penales.
El estudio de la teoría y de los principios
En este sentido, principio de legalidad constituye uno
informadores de la justicia es tan necesario como
de los elementos centrales de toda sociedad, al evitar
necesario nos es teorizar. Alguien dijo alguna vez,
que a la descripción legal del delito se incorporen
seguramente con razón, que no hay nada más práctico
referencias a la peligrosidad del agente que influyan en
que una buena teoría. Debe corresponder a esta
la fijación judicial de la pena.
ayudarnos a reevaluar los contenidos configuradores
El derecho a ser juzgado por un tribunal, legal y
de nuestros actuales espacios e instancias jurisdiccionales
previamente constituido, que actúe de forma independiente
y los criterios atributivos que hemos asignado a cada
e imparcial; el derecho y el deber del Estado a garantizar la
uno de estos, o advertirnos qué se nos ha quedado
defensa; el derecho a la presunción de inocencia,11 el
fuera y si se necesita hacerle un lugar. En materia de
principio de in dubio pro reo; el derecho del acusado a
acceso a la justicia, nuestras grandes razones pueden
confrontar ante el tribunal todas las pruebas de cargo y
estarse quedando sin expresar.
a presentar sus propias pruebas de descargo, así como
85

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Ramón de la Cruz Ochoa y Narciso A. Cobo Roura
a no declarar contra sí mismo, son garantías inherentes
de oficio —salvo que exista medida cautelar— en
al debido proceso.
una etapa tan importante del proceso penal como la
En estricta correspondencia con estas exigencias, las
fase preparatoria. Existen, además, disposiciones que
confesiones recibidas por la policía en la etapa de
obstaculizan la entrada inmediata o temprana del
investigaciones deben estar rodeadas de garantías para
abogado en los procesos penales.
que su admisión no vulnere este último principio. La
Como se ha debatido en múltiples ocasiones en los
Constitución cubana establece, en su artículo 59, que
foros profesionales, este aspecto debe ser enmendado
no se ejercerá violencia ni coacción alguna sobre las
partiendo del principio irrenunciable de que toda
personas para forzarlas a declarar, y que son nulas
persona objeto de imputación en un proceso penal tiene
las declaraciones obtenidas violando estos principios;
derecho a ser asistida por un abogado, y en caso de que
en tanto el artículo 161 de la Ley de Procedimiento
no lo nombre, el Estado tiene la obligación de proveerlo.
Penal establece que ningún acusado tiene la obligación
Algo nos dice que podemos hacerlo mejor.
de declarar en su contra. Sin embargo, nuestra legislación
no establece —a diferencia de otras como el Código
Orgánico Procesal de Venezuela— el derecho a «ser
Tribunales
asistido desde los actos iniciales de la investigación por
un defensor que designe él o sus parientes, y en su
La delicada misión del sistema de tribunales es, en
defecto por un defensor público».
lo esencial, garantizar los derechos de las personas. En
Debe existir racionalidad y fundamentación de las
consecuencia, si hay un derecho importante, justamente
resoluciones conforme a derecho, y estas deben
por su carácter instrumental, es el de acceso a la justicia.
adoptarse en un término razonable, que asegure la
Es la vía que tiene toda persona para hacer valer sus
necesaria correlación entre acusación y defensa, de
derechos. Franquearla, en el sentido de hacer accesible
modo que no se pueda condenar por hechos delictivos
la justicia, constituye una responsabilidad de todo
que no fueron parte de la acusación. Estos derechos
Estado y pone de manifiesto la importancia que este
deben entenderse en el sentido de requerir «igualdad
confiere al papel del Derecho en la sociedad.
de armas» en el proceso y de constituir un derecho de
Sin embargo, no siempre ha sido objeto de la debida
acceso de la víctima a la justicia en el ámbito penal.
atención, ni lo sigue siendo en algunos países. A finales
Como ya han expuesto diversos especialistas en
de los años 70, Mauro Cappelletti promovió y llevó
muchos congresos, seminarios y artículos de
a cabo un exhaustivo estudio, de Derecho comparado
publicaciones especializadas, en Cuba el debido proceso
sobre el acceso a la justicia en el mundo, que permitió
conocer, al menos en un grupo importante de
penal necesita ser mejorado. En particular, el tema de
indicadores, la situación en que se encontraba y bajo
la defensa en esta área, a mi juicio, requiere de una nueva
qué condiciones se ejercitaba el derecho de acceder
consideración. La Constitución cubana establece, en su
a los tribunales en un número significativo de naciones.
artículo 59, que todo acusado tiene derecho a la defensa;
Después de este primer informe, al que siguieron
sin embargo, las más recientes y progresistas de América
algunos de carácter regional, solo se retoma el tema, y
Latina —por ejemplo, la boliviana— reconocen la
parece reclamar la atención de los gobiernos, en fecha
defensa como un derecho inviolable.12 También la
relativamente cercana, a raíz o con motivo de lo que
venezolana instituye el derecho a la defensa y la asistencia
algunos estudiosos identifican «consecuencialmente»
jurídica.13
como empeños por «desjudicializar» la justicia y
Es cierto que en el caso de los servicios de defensa
promover el empleo de los llamados medios
penal, donde no existe el ejercicio privado de la
alternativos de solución de conflictos (MASC),15 lo que
abogacía, las tarifas de honorarios de las instituciones
no necesariamente debe conducir en esa dirección.
que los prestan están reguladas por el Ministerio de
En el caso cubano, sin dejar de reparar en
Justicia y en general son modestas. Sin embargo, en los
discontinuidades —que las hay—, en lo fundamental
procesos ante los tribunales municipales, en los que se
cabe advertir una permanente preocupación por el
pueden imponer sanciones de hasta de un año de
acceso y la calidad de la justicia. Ello dio lugar, en fecha
privación de libertad, buena parte de los imputados
muy temprana, a una primera experiencia llevada a cabo
concurren sin abogado de oficio ni designado, sin que
por la Escuela de Ciencias Jurídicas de la Universidad
la ley establezca la obligación de hacerlo. Por otra parte,
de La Habana,16 dirigida a crear y organizar los llamados
en los procesos ante tribunales provinciales, si bien
«tribunales populares», integrados solo por jueces no
existe la obligatoriedad de nombrar un abogado de
profesionales que funcionaban de forma colegiada, a
oficio, esto solo se hace después de la apertura del
diferencia de los juzgados subsistentes entonces de la
juicio oral,14 lo cual los deja desprovistos de abogado
vieja organización del poder judicial, que administraban
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Diké: diez notas (críticas) sobre el acceso a la justicia
la justicia de manera unipersonal. Estos primeros
de reconsideración como parte del proceso natural de
«tribunales populares» llegaron a funcionar de forma
perfeccionamiento de las instituciones. Gestar nuestra
experimental entre los años 1962 y 1964, y dieron paso
propia capacidad de diagnóstico —a partir del
a su ulterior institucionalización, para luego desaparecer
conocimiento de nuestras realidades— es un paso
con la primera reforma judicial, en 1973,17 a la que
necesario para fortalecimiento de la institucionalidad. A
siguieron otras dos importantes en los años 90.18
las investigaciones en el campo del Derecho les
Es en la última reforma, introducida por la Ley 82,
corresponde aquí un insustituible papel.
donde se producen los cambios más significativos en
la fisonomía de los tribunales, al cobrar estos total
Jueces: sin trocar deseos por realidades
independencia del Ministerio de Justicia y estructurarse
como un sistema de órganos estatales subordinado
Aunque no siempre incluido entre los indicadores
a la Asamblea Nacional, a la que rinden cuenta
que examinar, acceder a impartir justicia no deja de ser
periódicamente de sus resultados de trabajo,19 sin que
uno de los aspectos centrales por considerar, porque
tal subordinación alcance ni afecte el funcionamiento
de nada sirven las leyes justas sin un órgano juzgador
de los tribunales en cuanto al ejercicio de la potestad
independiente e imparcial en su actuación.
decisoria de los jueces. Estos únicamente deben
En el caso de la justicia cubana, pueden acceder
obediencia a la Ley.20
a esta función tanto profesionales del derecho como
legos. Y es este uno de sus primeros y más distintivos
Indicadores y barreras: una introspección
rasgos, en tanto se encamina a hacer efectiva la
necesaria
participación popular en la administración de justicia.
Ambos son elegibles, con igualdad de derechos y
En materia de acceso a la justicia, suelen tomarse
deberes;23 los primeros sin sujeción a término alguno,
como criterios o indicadores desde la localización y
los segundos por períodos de cinco años, y todos solo
dotación de los tribunales y la independencia e imparcialidad
revocables por razones establecidas por ley.24 Esto, en
en su actuación, con sujeción a procedimientos dotados
cualquier caso, tiene que ser objeto de examen y acuerdo
de las necesarias garantías procesales y capacidad para
del Consejo de Gobierno del Tribunal Supremo
asumir y resolver con la celeridad una determinada carga
Popular. Ello le da, tanto al juez profesional como al
de asuntos, hasta la organización y eficiencia de los
lego, una mayor seguridad en su función y ha
mecanismos de asistencia legal, hasta la voluntad real
contribuido a reforzar la independencia judicial.
de los Estados de hacer efectivo el cumplimiento de
Por otra parte, además de los requisitos exigibles en
las decisiones judiciales y, más recientemente, de
materia de ciudadanía, edad y experiencia de quienes
reconocer y promover medios alternativos para
aspiren a ingresar a la condición de juez, para asegurar
solucionar los conflictos.21
su competencia profesional, en el caso del ingreso
Del comportamiento no satisfactorio de estos
directo de los recién graduados, se establece un período
indicadores resulta lo que, tanto en los países como en
de adiestramiento a cuyo término se añade, como
el marco de agrupaciones internacionales de jueces y
requisito, el ejercicio de oposición que deben rendir
magistrados —como las cumbres de presidentes
conforme a las previsiones de la ley25 y que ha sido
de las Cortes Supremas y Tribunales Supremos de
reasumido por el Consejo de Gobierno del Tribunal
Iberoamérica—, suele identificarse y examinarse como
Supremo a fin de continuar fortaleciendo la calidad de
barreras «técnicas», «económicas», «burocráticas» y
la justicia.26
«culturales» que, mas allá de la obligada atención de
Asociados a este indicador, suelen ser objeto de
los gobiernos, reclaman una creciente vigilancia de los
especial consideración la existencia y funcionalidad
medios académicos y de un significativo número de
de los sistemas de preparación profesional, de evaluación
ONG y de la sociedad civil en general.
del desempeño y de los mecanismos de control
Sin embargo, no siempre estas investigaciones se
o supervisión de la actividad jurisdiccional. No es casual
llevan a cabo con la requerida integralidad. Quizás el
que los jueces suelan ser tomados de «casos»
«Informe» rendido por Lord Woolf sobre acceso a la
o «modelos» en cualquier teorización que se proponga,
justicia,22 a mediados de los años 90, con vistas a la ulterior
y no son pocos los problemas y retos que su actividad
reforma del sistema judicial del Reino Unido, sea una
supone para el pensamiento jurídico contemporáneo.
de las contadas excepciones. En el caso cubano, la
Y ello impone la obligación de centrar la atención en
mayor parte de las reformas, dirigidas de una forma u
su formación y desempeño.
otra a garantizar el acceso a la justicia, no han estado
A la vez, el asunto comporta y exige una visión de
presididas, en rigor, por las correspondientes
futuro y puede suponer la necesidad de «modelar». Un
investigaciones de campo. Su ausencia debe ser objeto
modelo encierra siempre una propuesta. No es un juez
87

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Ramón de la Cruz Ochoa y Narciso A. Cobo Roura
ideal, sino aquel que nos representamos como necesario
medida en que a través de las instrucciones del Consejo
para un escenario específico en un determinado
de Gobierno «se le da carácter obligatorio a las reglas
momento. Es este modelo el que puede erigirse en guía
extraídas de las sentencias de los órganos judiciales
o referente para la formación, evaluación y control de
nacionales».
la practica profesional.
En línea con estas ideas, de incuestionable importancia
para el acceso a la justicia, y no por controvertidas menos
fecundas, debemos sentirnos comprometidos a indagar
Independencia judicial
en torno al binomio «instrucción-jurisprudencia» debido
a su indudable trascendencia para nuestro sistema de
No obstante los presupuestos precedentes, en
Derecho. Las razones de una prolongada ausencia de
ocasiones se pone en tela de juicio la independencia de
la jurisprudencia en el Derecho cubano parecen quedar
los tribunales cubanos a partir del hecho de que están
atrás. Otra cosa es el grado de sujeción —o libertad—
obligados a observar las instrucciones o dictámenes
que deba observar el juez respecto a la ley. Su examen,
que aprueba su Consejo de Gobierno.27 Lo cierto es,
asociado a los problemas de la legitimación de las
sin embargo, que desempeñan un papel de
decisiones judiciales y la seguridad jurídica misma, debe
extraordinaria importancia, en tanto sin afectar la
corresponder a la teoría del Derecho. Es este un campo
independencia de los tribunales inferiores —y a partir
en el que igualmente se impone reflexionar.
justamente de su práctica jurisdiccional— se dirigen a
Sin ese carácter vinculante, pero con una decisiva
fijar y uniformar los resultados de esta para garantizar,
importancia en el ámbito de la administración de justicia,
con su generalización, la mayor predictibilidad, certeza
el Consejo de Gobierno del Tribunal Supremo emitió
y seguridad jurídicas en sus fallos.
un documento, eminentemente indicativo, dirigido
Lo anterior no quiere decir que, por una parte, dicho
sobre todo a promover una mayor racionalidad en la
órgano no esté llamado a cuidar celosamente el tenor
actuación de los tribunales, que parte del hecho de que
de sus pronunciamientos, en tanto su desconocimiento
o infracción se encuentran previstos como causales de
actuar de manera lógica, razonable y consecuente al impartir
justicia en nuestro país, no es solo cuestión de necesidad y
casación28 de las decisiones judiciales de las instancias
genuina aspiración, sino que es además la única forma
inferiores; y por otra, que no deje de ser insuficiente
legítima de actuar, tomando en cuenta que, en general,
—por no decir inexistente— el reconocimiento de las
nuestras principales disposiciones legales, tanto en el orden
fuentes de derecho en nuestro ordenamiento sustantivo,
sustantivo como en el procesal, establecen las pautas para
un inconveniente mayor que han debido sortear —y
que la justicia discurra de esa forma.31
suplir en algún caso— las instrucciones y dictámenes
La vocación de «razonabilidad» alentada por este
del Consejo.
documento ha dado lugar reiteradamente a instrucciones
En este examen no hay que buscar cotejos ni
y dictámenes cuyos elementos valorativos han
comparaciones para justificar su actuación y el ejercicio
contribuido a asegurar una más justa aplicación de las
de sus facultades normativas, por lo demás de carácter
normativas en vigor y una acertada interpretación de
constitucional. A raíz de promulgarse nuestra
las políticas y los principios que las informan.
Constitución, en un seminal estudio sobre su articulado
una de las personalidades más destacadas del Derecho
cubano, el doctor Fernando Álvarez Tabío, se adelantó
Jurisdicción estatal y medios alternativos:
a reconocer al Consejo de Gobierno del Tribunal
«modos» de justicia
Supremo como el órgano «creador de jurisprudencia»,
no mediante la casación «sino sobre la base de la
Elegir dónde y ante qué tribunal se quiere colocar
experiencia judicial», mientras al dictar sus instrucciones,
un asunto es un derecho importante que le reconoce la
de carácter obligatorio para todos los tribunales, «con
ley al justiciable. Es algo que —en el ámbito de la justicia
el fin de establecer una práctica judicial uniforme en la
civil, donde encuentran tutela, por regla general, todos
interpretación y aplicación de la ley», sus «interpretaciones
esos derechos e intereses— los individuos pueden
se convierten en juicios de derecho, de rango equivalente
determinar de común acuerdo. Solo al faltar este la ley
a la norma legal, cuya contradicción, oscuridad u
decide ante qué tribunal se debe acudir, fijando ciertos
omisión viene a subsanar».29
criterios atributivos de la competencia, facilitadores del
Una posición continuadora de este pensamiento es la
acceso a la justicia comúnmente compartidos por
sostenida y desarrollada actualmente por el profesor Andry
muchos otros sistemas judiciales.
Matilla en relación con la presencia —tan discutida— de
Esto solo deja de ser así en el ámbito de las relaciones
la jurisprudencia en nuestro sistema de Derecho. El autor
laborales, en cuyo marco se impone la lógica del
advierte de su existencia como fuente «indirecta», en la
domicilio de la entidad en la que presta servicios el
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Diké: diez notas (críticas) sobre el acceso a la justicia
Es quizás en el escenario de las relaciones de consumo que
la persona natural se encuentra verdaderamente sujeta a
determinados mecanismos y prácticas, en buena medida
ineficientes, que suelen dar lugar, más que a un estado de
«indefensión», a uno de «impotencia». Y sin «acción» que los llame
y les permita conocer, poco o nada pueden hacer los tribunales.
trabajador; y en el de las relaciones comerciales, en las
y ordenadora de la actividad, estos mantienen una
que se preestablecen, en todos los casos, las reglas para
estrecha vigilancia sobre sus resultados y sobre el
determinar el tribunal competente para conocer de un
comportamiento y la ética de los mediadores, por su
litigio de carácter económico, siguiendo para ello
estrecha relación con el acceso a la justicia.
criterios de proximidad, inmediatez y eficiencia. En el
Parece imponerse, en nuestro caso, la necesidad de
caso específico de las relaciones económicas
evaluar la conveniencia de crear los mecanismos
internacionales, existe como alternativa elegible el
apropiados que posibiliten a las partes, de manera libre
arbitraje comercial internacional.32
y voluntaria, acudir como alternativa a un tercero neutral
Esto último puede sugerir, más allá de la necesaria
que pueda ayudarles a encontrar una solución a su
e inobjetable centralidad de la justicia estatal, una
conflicto sin que sea impuesta por tribunal alguno. Se
determinada falta de espacio de los medios alternativos
haría más participativa la justicia y más efectivos, en
en Cuba. Entre una y otra forma de resolver los
muchos casos, sus resultados.
conflictos existen diferencias. Julio Fernández Bulté
Entre nosotros, los medios alternativos no tienen
citaba un famoso pasaje de Cicerón en el que, buscando
por qué hallar razón, ni tomar por principal fundamento
distinguir entre el iudex y el arbiter, se preguntaba y
la sobrecarga y los atrasos en el trabajo de los jueces,
respondía: «¿Cómo es el juicio? Directo, áspero, simple...
como suele suceder y justificarse en otros espacios. Los
¿Cómo es el arbitrio? Es suave, moderado».33 «La justicia
resultados que exhiben hoy las salas de justicia permiten
tiene sus modos», decía José Martí
ir por una calidad mayor en la práctica de los tribunales.
Si hablamos de arbitraje, no habría razón para pensar
Pero esta situación no debe impedir que encontremos
que le falte espacio en nosotros: antecedentes, desarrollos
las ventajas de los medios alternativos para hacerles un
y experiencia existen. Otra cosa es la forma en que se
espacio contiguo o cercano a las estructuras judiciales.
reconozca, instituya y organice, la cual, en opinión de
Son ideas que actualmente se examinan y debaten dentro
muchos estudiosos y operadores de nuestra práctica
del sistema judicial cubano, en el convencimiento de
profesional (tanto jueces como abogados), no deja de
que su inclusión como parte del diseño del acceso a la
estar requerida, más que de reordenamiento, de
justicia no solo es posible y realizable, sino también nos
«recolocación».34
adelanta haciendo más participativa y efectiva nuestra
No es el caso de la mediación, mucho más cercana
justicia.
a la persona natural y a los problemas de convivencia,
que en Cuba no parece haber rebasado el ámbito
académico y de investigación35 en nuestro país, donde
Legitimación: las claves de acceso a la
aún no cuenta con un reconocimiento institucional que
justicia
trascienda los avances en el área de la mediación
comercial.36
Aunque la «legitimación» parece un término reservado
Procedente de países como China y los Estados
a los operadores del Derecho y padece, en cierta medida,
Unidos, por razones no necesariamente coincidentes,
de una polisemia, quizás más aparente que real, no deja
la mediación ha alcanzado un considerable auge en
de significar, en materia de acceso a la justicia, un título
Europa y América Latina en los últimos años, quizás
—una justificación— de la acción que se pretende iniciar
—como sucede en algunos países con el arbitraje
ante los tribunales. En rigor, esta depende en lo fundamental
comercial— más en el plano doctrinal y legislativo que
de qué tan claramente atribuidos y reconocidos puedan
en la práctica conflictual. No obstante, se aprecia un
estar los derechos e intereses de las personas, que no
importante avance en la creación de centros
siempre se establecen con la necesaria claridad. También
especializados en ella, y es significativo que en un buen
sucede que, estando estos atribuidos y reconocidos por la
número de países esto se haya logrado bajo la tutela de
ley, no estén tan claras las vías de acceso a los tribunales;
los poderes judiciales. Unidos a su función reglamentaria
o que, aun existiendo, las políticas o prácticas de algunas
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Ramón de la Cruz Ochoa y Narciso A. Cobo Roura
instituciones frustren su ejercicio, dando lugar así a una
A la par, casi «capilarmente», junto a los espacios
barrera u obstáculo al acceso a la justicia.
cubiertos por el Estado para satisfacer la necesidad de los
En el plano de las individualidades, de la persona
bienes y servicios que cotidianamente demanda la
natural, la entrada a los tribunales halla, por lo general,
población, existe, de manera intersticial, como espacio
fácil acomodo.
«alternativo», el trabajador por cuenta propia, llamado a
En el ámbito de las relaciones civiles en el que estas
sustentarse en las capacidades productivas presentes en el
desarrollan normalmente su vida familiar y se relacionan
sector privado. Este, sin constituir una economía sumergida
entre sí, habría que destacar en primer término los
— ni «emergida» — propiamente dicha, a pesar de contar
avances que han caracterizado siempre al legislador
con un marco legal,42 en la práctica no parece contar
cubano en la protección de menores y mujeres,
aún con el necesario reconocimiento y tutela, y queda sujeto
dispensándoles una tutela privilegiada con criterios de
a ciertas limitaciones para acceder al control judicial de las
máxima simplicidad para acceder a ella. Es algo
medidas que en el orden administrativo pueden ser
reconocido y un espacio en el que se puede hablar de
adoptadas en su esfera de actividad.43 Esta restricción del
celeridad, prontitud, predictibilidad, certeza. Son valores
derecho a ulterior recurso en la vía judicial caracteriza, de
que se realizan en el Derecho de familia.37 Lo mismo
manera general, a nuestro sistema contravencional,44 a pesar
puede decirse, mutatis mutandis, de la generalidad de los
de que, junto a las multas de rigor, suelen adoptarse otras
procesos civiles donde los principios de inmediatez,
medidas como el decomiso de bienes, que pueden
celeridad, publicidad, y las garantías procesales de las
justificar, a nuestro juicio, el control jurisdiccional.
que están dotados los procedimientos legales y su
De más a menos, una esfera carente aún de regulaciones
observancia por los jueces, permiten reputar de efectiva
apropiadas, dotadas de la necesaria flexibilidad, es la de
la tutela judicial extendida a todo un amplio registro de
los llamados intereses difusos, asociados a determinados
situaciones propias de la vida cotidiana.
colectivos que pueden corresponder tanto a grupos
Este, en alguna medida, es también el caso de las
de consumidores como a comunidades afectadas por
relaciones laborales, con un vasto soporte normativo,
alguna conducta violatoria de las normativas
a las que, de manera general, se les asegura la debida
establecidas en materia de medio ambiente. No obstante
tutela judicial en un amplio espectro de situaciones
concurrir una serie de identidades que permiten reconocer
vinculadas con los derechos y la disciplina de los
una causa en común, se pueden ver impedidas de hacerse
trabajadores. No obstante, esta tutela se complejiza
representar de manera colectiva.
cuando inter vienen las entidades y agencias
Sin embargo, la justicia no puede ser solo individual.
empleadoras,38 y aún más si desplazamos nuestra
El sujeto colectivo existe, tiene su propia fisonomía, sus
atención al sistema de trabajo con los cuadros39 o de la
propios intereses que tutelar, y si estos hoy no encuentran
llamada «responsabilidad material»,40 esferas en las que
la recepción requerida en el sistema judicial, es obligado
el «cuadro» —dirigente o funcionario— o el trabajador
hacerles un lugar. Parece imponerse una actualización de
en su caso no deja de enfrentar determinadas
la normativa procesal; referentes existen.43 Y en tanto no
limitaciones en el acceso a los tribunales, y de quedar
haya respuesta del legislador, la capacidad de acogimiento
sujeto por esta razón a los criterios de las instancias
acaso deba recaer sobre los propios tribunales, de manera
revisoras de la propia administración estatal.
de llegar, en defecto y anticipadamente a la ley, por la vía
Pero es quizás en el escenario de las relaciones de
de la generalización de la práctica judicial, a las soluciones
consumo donde se presentan mayores problemas de
que resulten más afines y garantizadoras. En procesos de
legimación. En este, la persona natural se encuentra
tanta significación como las demandas del pueblo cubano
verdaderamente sujeta a determinados mecanismos y
contra el gobierno de los Estados Unidos,44 supimos
prácticas, en buena medida ineficientes, que suelen dar
encontrar cómo hacerlo. Se trata entonces solo de dar
lugar, más que a un estado de «indefensión», a uno de
continuidad y de abrir el espacio con la necesaria inteligencia
«impotencia». Y sin «acción» que los llame y les permita
y acomodo a nuestra realidad.
conocer, poco o nada pueden hacer los tribunales. Los
derechos e intereses del consumidor no se establecen y
reconocen con la claridad necesaria, y se sustituyen,
La administración y el control de la
muchas veces indebidamente, por «deberes», con el
constitucionalidad
consigueinte estrechamiento de los criterios de
legitimación, y sin que los limitados medios que se
En la mayoría de las Constituciones se dispone que
propician para su defensa y protección resulten idóneos
el debido proceso debe observarse en toda clase de
para garantizar una tutela efectiva.41 Por estos
actuaciones judiciales y administrativas; es decir, obliga
fundamentos, el acceso a la justicia parece quebrar aquí
no solamente a los jueces, sino también a los organismos
por su base o, lo que pudiera ser peor, no contar con ella.
y dependencias de la administración pública.
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Diké: diez notas (críticas) sobre el acceso a la justicia
El debido proceso administrativo consiste en que
Consejo de Estado, acerca de la constitucionalidad de
los actos y actuaciones de las autoridades administrativas
las leyes, decretos-leyes, decretos y demás
deben ajustarse no solo al ordenamiento jurídico legal,
disposiciones».48 Hasta el presente se ha interpretado
sino también a los preceptos constitucionales. Se
más bien restrictivamente, en el entendido de que en
pretende garantizar el correcto ejercicio de la
ausencia de una solicitud de los órganos supremos del
administración pública a través de la expedición de actos
Estado, no corresponde al Consejo emitir su opinión
que no resulten arbitrarios y contrarios a los principios
sobre la presunta inconstitucionalidad de la norma.
del Estado de derecho; ello, en virtud de que toda
Quizás esa fue, en rigor, la voluntad del legislador.
autoridad tiene sus competencias definidas dentro del
Sin embargo, el Consejo de Gobierno, al que
ordenamiento jurídico y debe ejercer sus funciones con
corresponde «evacuar las consultas de carácter general
sujeción al principio de legalidad, a fin de que los
que le formulen sus propias salas, los tribunales, el Fiscal
derechos e intereses de los administrados cuenten con
General de la República y el Ministro de Justicia»,49
la garantía de defensa necesaria ante eventuales
está colocado en una posición en la que pudiera
actuaciones abusivas, realizadas fuera de los mandatos
conocer, de manera privilegiada y directa,
constitucionales, legales o reglamentarios vigentes.
fundamentalmente a través de las consultas que le
De la aplicación del principio del debido proceso
pudieran ser formuladas por las propias estructuras
se desprende que los administrados tienen derecho
judiciales, la eventual falta de regularidad en las
a conocer las actuaciones de la administración, a pedir
normativas que las instancias jurisdiccionales están
y a controvertir las pruebas, a ejercer con plenitud
llamadas a evaluar para su aplicación. Pudiera ser
su derecho de defensa, a impugnar los actos
entonces el propio Consejo de Gobierno de la máxima
administrativos y, en fin, a gozar de todas las garantías
instancia judicial el que, a partir de estas consultas, hiciera
establecidas en su beneficio.
del conocimiento de la Asamblea Nacional o del
El derecho de defensa en materia administrativa se
Consejo de Estado, en su caso, la irregularidad
traduce en la facultad del administrado para conocer la
advertida, sin comprometer evaluación alguna y sujeta
actuación o proceso administrativo que se le adelante,
a la indicación correspondiente de los expresados
e impugnar o contradecir las pruebas y las providencias
órganos superiores para proceder a resultas de su
adversas a sus intereses. La administración debe asegurar
consulta.
al ciudadano interesado tal derecho y cualquier actuación
Ello no parece apartarse del sistema centralizado
que desconozca esa garantía es contraria a la
del control de regularidad, el que no sería razonable
Constitución.
cuestionar sin hacer antes por asegurar su mayor
Las consideraciones precedentes evidencian que,
efectividad. Se trata solo de encontrar los cauces
en ocasiones, se adoptan disposiciones legales que
para ello. En esta dirección, el papel de los tribunales
limitan, excluyen o condicionan el ejercicio del
pudiera —y debe— cobrar una mayor centralidad.
derecho de acceso a los tribunales, en contradicción
Son los que se encuentran a las puertas de la justicia.
Esta vía puede no alcanzar a todo el universo. El
o apartándose de deter minados principios
ciudadano puede requerir, además, de otras vías —más
consagrados en la Constitución de la República que
directas— que hoy nos faltan y que, en un proceso de
informan este. Reservar la Asamblea Nacional como
perfeccionamiento de nuestro marco institucional, habrá
único órgano con potestad constituyente y
que considerar.
legislativa,46 al que por consiguiente quedó atribuida
la facultad de decidir acerca de la constitucionalidad
de las leyes, decretos-leyes, decretos y demás
A modo de conclusión
disposiciones generales47 que conforman el sistema
de Derecho cubano, el llamado control de regularidad,
En determinadas etapas de la Revolución hemos
parece ser no solo una fórmula coherente, sino
pensado que se ha alcanzado toda la justicia y que el
además eficiente; sin embargo, puede resultar
socialismo, por sí solo, por su carácter democrático
ineficaz. Para que sea capaz de ejercitar este control
y popular, garantizaría toda la justicia y el respeto y
se requiere, ante todo, que pueda conocer las
la protección de los derechos y libertades de los
presuntas desviaciones en que pudieran incurrir los
individuos. La vida ha demostrado, como en tantas
expresados enunciados normativos; y algo parece
otras cosas, que no es un proceso espontáneo y que
faltar para ello o no funcionar adecuadamente. El
el Estado necesita crear mecanismos que de una
sistema de tribunales pudiera ser una solución.
forma u otra garanticen su ejercicio y defensa.
Actualmente, corresponde al Consejo de Gobierno
La Constitución de 1976 y su reforma en 1992,
del Tribunal Supremo Popular «dictaminar, a solicitud
siguieron el modelo constitucional socialista, derivado
de la Asamblea Nacional del Poder Popular o del
de la experiencia del constitucionalismo soviético, tanto
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Ramón de la Cruz Ochoa y Narciso A. Cobo Roura
en la declaración o reconocimiento del conjunto de
dilatan el acceso al proceso o que pueden hacerlo poco
derechos como en lo referido a su sistema de garantías.
fluido y carente de la necesaria efectividad. Esto también
No es un texto que trate con amplitud estos temas, ni
puede afectar a los recursos dirigidos a asegurar el control
que establezca un sistema de protección legal de los
de las resoluciones judiciales. Y, colocados al final, de
derechos humanos. Quizás por las razones antes
cara al Derecho reconocido, no deja de ser un problema
apuntadas, en un modelo de sociedad donde se daba
de acceso a la justicia que este no encuentre pronta
por sentado la baja conflictividad social y el bajo nivel
realización. Ello afecta la vocación de eficacia de toda
de las contradicciones, se entendía innecesario
decisión judicial y la credibilidad misma del propio
explayarse en una regulación exhaustiva de los derechos
tribunal.
humanos fundamentales, y lo que pudiera ser más
El acceso a la justicia tiene múltiples facetas que
importante, en cómo garantizar su cumplimiento
requieren ser examinadas. Siendo un derecho de tanto
mediante mecanismo legales.
potencial movilizador, todo cuanto confunda,
Todo ello ha dado lugar, en la práctica, a que se
entorpezca o demore su realización requiere corrección.
haya conformado un sistema de garantías —en
Ello obliga, ante todo, a gestar y asegurar una capacidad
ocasiones no lo debidamente coordinado y
de diagnóstico para identificar cuanto resulte
coherente— para el ejercicio de los derechos
insatisfactorio o disfuncional en nuestro modo de
fundamentales a través de los tribunales, a la vez que
administrar la justicia. Se impone pensarnos críticamente
por medio de un sistema de garantías legales, no
a nosotros mismos. Es la sola forma de corresponder a
jurisdiccionales, y también de carácter extralegal.
esa «actitud de búsqueda, a la voluntad de renovación,
Cuando estas últimas asumen un papel protagónico,
a la voluntad de enriquecimiento de la realidad, a la
como cabe reconocer que sucede en algunas esferas
inconformidad con lo que se tiene ante los ojos, a
donde se le confiere mayor efectividad a una carta
la voluntad de perfeccionamiento o de descubrimiento
dirigida a una autoridad central, ello puede indicar no
de otros planos de la vida y del pensamiento»45 a la
tanto su afinamiento y efectividad, sino más bien la
que convoca uno de los más importantes intelectuales
existencia de una falla o elemento disfuncional en las
cubanos.
instituciones.
Las consideraciones precedentes evidencian que, en
La mayoría de los especialistas de la práctica
ocasiones, se adoptan disposiciones legales que limitan,
profesional depositan en el sistema de tribunales
excluyen o condicionan el ejercicio del derecho de
—con todas las falencias que pueda tener— la mayor
acceso a los tribunales, en contradicción o apartándose
confianza para la defensa y garantía de los derechos
de determinados principios consagrados en la
fundamentales. Las personas que suponen lesionados
Constitución de la República que informan este.
sus legítimos derechos pueden acudir, y de hecho
Reservar la Asamblea Nacional como único órgano
acuden, ante los tribunales en busca de la tutela judicial
con potestad constituyente y legislativa,46 al que por
efectiva y de un fallo justo. Vale destacar, entre otros, el
consiguiente quedó atribuida la facultad de decidir
procedimiento de habeas corpus, el civil de amparo a la
acerca de la constitucionalidad de las leyes, decretos-
posesión, o el proceso ordinario para la indemnización
leyes, decretos y demás disposiciones generales47 que
de daños y perjuicios. Además, existe la vía del
confor man el sistema de Derecho cubano, el
procedimiento contencioso administrativo, que si bien
llamado control de regularidad, parece ser no solo una
es muy limitado y, a juicio de los autores, requiere de
fórmula coherente, sino además eficiente; sin embargo,
renovación, protege individualmente cualquier derecho,
puede resultar ineficaz. Para que sea capaz de ejercitar
siempre que el perjuicio haya sido provocado por la
este control se requiere, ante todo, que pueda conocer
administración pública o sus agentes. Como mismo
las presuntas desviaciones en que pudieran incurrir los
están las regulaciones que conforman el procedimiento
expresados enunciados normativos; y algo parece faltar
laboral, el cual extiende su protección a los individuos
para ello o no funcionar adecuadamente. El sistema de
en su condición de trabajadores. Sin embargo, hay
tribunales pudiera ser una solución.
necesidad de revisar de forma coherente todos estos
Actualmente, corresponde al Consejo de Gobierno
aspectos de competencia jurisdiccional para hacerlos
del Tribunal Supremo Popular «dictaminar, a solicitud
más efectivos e integrales, reforzarlos, completarlos y
de la Asamblea Nacional del Poder Popular o del
perfeccionarlos.
Consejo de Estado, acerca de la constitucionalidad de
De lo dicho no cabe derivar, en modo alguno, que
las leyes, decretos-leyes, decretos y demás
no existan dificultades y problemas en materia de acceso
disposiciones».48 Hasta el presente esto se ha
a la justicia. Las hay. Falta, de manera general, información
interpretado más bien restrictivamente, en el entendido
sobre los derechos de las personas. En los tribunales
de que en ausencia de una solicitud de los órganos
subsisten exigencias formales que a veces entorpecen o
supremos del Estado, no corresponde al Consejo emitir
92

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Diké: diez notas (críticas) sobre el acceso a la justicia
su opinión sobre la presunta inconstitucionalidad de la
proceso, que le asegura a lo largo del mismo una recta y cumplida
norma. Quizás esa fue, en rigor, la voluntad del
administración de justicia, la libertad y la seguridad jurídica, la
racionalidad y la fundamentación de las resoluciones judiciales
legislador.
conforme a derecho. Por tanto, el debido proceso, en este sentido,
Sin embargo, el Consejo de Gobierno, al que
es un principio generador del cual dimanan todos y cada uno de
corresponde «evacuar las consultas de carácter general
los principios del derecho procesal.
que le formulen sus propias salas, los tribunales, el Fiscal
10. El artículo 59 de la Constitución cubana establece que nadie
General de la República y el Ministro de Justicia»,49
puede ser encausado ni condenado sino por tribunal competente
está colocado en una posición en la que pudiera
en virtud de leyes anteriores al delito y con las formalidades y
conocer, de manera privilegiada y directa,
garantías que estas establecen.
fundamentalmente a través de las consultas que le
11. La Declaración Universal de los Derechos del Hombre, formulada
pudieran ser formuladas por las propias estructuras
por Naciones Unidas, el 10 de diciembre de 1948, establece: «Toda
judiciales, la eventual falta de regularidad en las
persona acusada de cometer un delito tiene el derecho que se presuma
normativas que las correspondientes instancias
inocente hasta que se pueda probar su culpabilidad acorde a la ley en
jurisdiccionales están llamadas a evaluar con vistas a su
juicio público a los cuales se le den todas las garantías legales para su
defensa». La presunción de inocencia es una presunción iuris tantun
aplicación. Pudiera ser entonces el propio Consejo de
que admite pruebas en contrario. La carga de la prueba está a cargo del
Gobierno de la máxima instancia judicial el que, a partir
Estado. La presunción de inocencia solo será desvirtuada a través de
de estas consultas, hiciera del conocimiento de la
un proceso donde el acusado tenga la posibilidad de ejercer su derecho
Asamblea Nacional o del Consejo de Estado, en su
a la defensa en la debida forma.
caso, la irregularidad advertida, sin comprometer
12. Constitución boliviana, Artículo 119.2: «Toda persona tiene
evaluación alguna y con sujeción a la indicación
derecho inviolable a la defensa. El Estado proporcionará a las personas
correspondiente de los expresados órganos superiores
denunciadas o imputadas una defensora o defensor gratuito, en los
para proceder a resultas de su consulta.
casos que estas no cuenten con los recursos económicos necesarios».
Ello no parece apartarse del sistema centralizado
13. Constitución venezolana, Artículo 49: «El debido proceso se
del control de regularidad, el que no sería razonable
aplicará a todas las actuaciones judiciales y administrativas y, en
cuestionar sin hacer antes por asegurar su mayor
consecuencia: 1. La defensa y la asistencia jurídica son derechos
efectividad. Se trata solo de encontrar los cauces para
inviolables en todo Estado y grado de la investigación y del proceso.
Toda persona tiene derecho a ser notificada de los cargos por los
ello. En esta dirección, el papel de los tribunales pudiera
cuales se le investiga; de acceder a las pruebas y de disponer del
—y debe— cobrar una mayor centralidad. Son los
tiempo y de los medios adecuados para ejercer su defensa. Serán nulas
que se encuentran a las puertas de la justicia. Esta vía
las pruebas obtenidas mediante violación del debido proceso. Toda
puede no alcanzar a todo el universo. El ciudadano
persona declarada culpable tiene derecho a recurrir del fallo, con las
puede requerir, además, de otras vías —más directas—
excepciones establecidas en esta Constitución y en la ley».
que hoy nos faltan y que, en un proceso de
14. Ley de Procedimiento Penal, Artículo 281: «Formuladas las
perfeccionamiento de nuestro marco institucional,
conclusiones por el fiscal, o en su caso, por el acusador particular, si el
habrá que considerar.
Tribunal estima que están completas las diligencias necesarias para
Decía Luz y Caballero: «Confesar la propia falta,
proceder, abrirá la causa a juicio oral, teniendo por hecha la calificación
y dispondrá se requiera de los acusados y terceros civilmente
(es ya) la mayor de las grandezas».50
responsables, con entrega de las copias presentadas, a fin que designen
abogado para su defensa de no tenerlo ya designado, bajo el
Notas
apercibimiento de que de no hacerlo en el acto o, a más tardar dentro
de cinco días hábiles, se le nombrará Defensor de Oficio».
1. Risieri Frondizi, Pensamiento axiológico. Antología, Instituto Cubano
del Libro, La Habana, 1993, p. 49.
15. Ugo Mattei, «Access to Justice. A Renewed Global Issue», Electronic
Journal of Comparative Law, v. 11, n. 3, Maastricht, diciembre de 2007,
2. Ibídem, p. 38.
disponible en www.ejcl.org.
3. Ibídem, p. 45.
16. Emigdio Gómez Darias, «Apuntes para la historia de los tribunales
4. Boaventura Sousa Santos, Reinventar el Estado, Editorial José Martí,
populares», mimeo, Biblioteca Unión Nacional de Juristas de Cuba.
La Habana, 2005, p. 33.
17. Ley 1250 «De organización del sistema judicial», Gaceta Oficial
5. Ibídem, p. 34.
de la República, 23 de junio de 1973. Al producir este primer
reordenamiento de los tribunales, integrándolos en un sistema, se
6. Douglas C. North, Instituciones, cambio institucional y desempeño económico,
dispuso también la creación de una unión nacional que asociara a los
FCE, México, DF, 1995, p. 53.
juristas cubanos, dando paso al surgimiento de la Unión Nacional de
7. Constitución de la República de Cuba, «Preámbulo», Editora
Juristas de Cuba (UNJC), que tuvo su congreso constituyente en el
Política, La Habana, 1992.
propio año.
8. Julio Fernández Bulté, Filosofía del Derecho, Editorial Félix
18. Ley 70 (de 12 de julio de 1990) y Ley 92 (11 de julio de 1997),
Varela, La Habana, 1997, p. 21.
ambas designadas «De los tribunales populares», esta última publicada
9. La doctrina define el debido proceso como el conjunto de
en la Gaceta Oficial de la República el 14 de julio de 1997, actualmente
garantías que protege al ciudadano sometido o parte en cualquier
en vigor.
93

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Ramón de la Cruz Ochoa y Narciso A. Cobo Roura
19. «Los tribunales rinden cuenta de los resultados de su trabajo en la
37. Un ejemplo reciente es la instrucción del Consejo de Gobierno del
forma y con la periodicidad que establece la ley». Constitución de la
Tribunal Supremo Popular, por la que se promueve la realización de
República, Artículo 125.
una importante experiencia en materia de familia, incorporando a la
actuación de los tribunales competentes la intervención especializada
20. «Los jueces, en su función de impartir justicia, son independientes
de personas de diferentes perfiles profesionales, que aseguran una
y no deben obediencia más que a la ley». Constitución de la República,
visión multidisciplinaria de los casos en los que están presentes los
Artículo 122, y Ley 82, Artículo 2.1.
intereses de menores.
21. Consultative Council of European Judges, Opinión n. 6 «On Fair
38. Ley 77 «De la inversión extranjera», de 5 de septiembre de 1995,
Trial Within a Reasonable Time and Judge’s Ole in Trials Taking into
Gaceta Oficial de la República (Extraordinaria), 6 de septiembre de 1995.
Account Alternative Means of Dispute Settlement», Estrasburgo, 22
al 24 de noviembre de 2004.
39. Decretos-leyes 196, 197, 236 y 251, los dos últimos modificativos
de los anteriores. Véase versión unificada en Gaceta Oficial de la República
22. Lord Woolf, «Access to Justice Final Report», disponible en
(Extraordinaria), 20 de noviembre de 2007, artículos 63 al 67.
www.dcv.gov.uk
40. Decreto-Ley 249 «De la responsabilidad material», Gaceta Oficial
23. Constitución de la República, Artículo 124.
de la República, 23 de julio de 2007, Artículo 33.
24. Ley 82, Artículo 67.
41. Nancy de la C. Ojeda Rodríguez, «Los consumidores en el derecho
25. Ibídem, Artículo 42.5.
contractual cubano», en Leonardo B. Pérez Gallardo (coord.), El
derecho de Contratos en los umbrales del Siglo XXI, M.P. Editora,
26. Acuerdo No. 69, de 14 de abril de 2009, «Convocatoria a concurso
Sao Paulo, 2007, p.695.
de oposición», Gaceta Oficial de la República (Extraordinaria), 4 de mayo
de 2009.
42. Decreto-Ley 141 «Regulaciones del ejercicio de las actividades
laborales por cuenta propia», Gaceta Oficial Ordinaria, de 8 de noviembre
27. Constitución de la República, Artículo 121.
de 1993.
28. Ley de Procedimiento civil, administrativo, laboral y económico,
43. Decreto-Ley 174 «De las contravenciones personales de las
Artículo 630.1.
regulaciones del trabajo por cuenta propia», Gaceta Oficial Ordinaria,
29. Fernando Álvarez Tabío, Comentarios a la Constitución socialista,
de 30 de junio de 1997.
Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1981, p. 383.
44. Decreto-Ley 99 «De las contravenciones personales», de 25 de
30. Andry Matilla, Sistema de fuentes del Derecho administrativo, pendiente
diciembre de 1987, Gaceta Oficial de la República, (Extraordinaria), de
de publicación.
igual fecha, art. 23.
31. «Importancia del interés social y la racionalidad en las decisiones
45. Anteproyecto de Código Procesal Civil Modelo para Iberoamérica,
judiciales», Tribunal Supremo Popular, mayo de 2000.
Artículo 53, en «Un Codice Tipo di Procedura Civile per l´America
Latina, Roma e America 4», Cedam-Padova, 1990; y «Proyecto de
32. El arbitraje comercial internacional fue objeto de regulación
Código Modelo de Procesos Colectivos para Iberoamérica», Instituto
mediante la Ley 1184 «De la Corte de Arbitraje de Comercio Exterior»,
Iberoamericano de Derecho Procesal, agosto de 2004.
de 15 de septiembre de 1965, posteriormente sustituida por la Ley
1303, de 26 de mayo de 1976, que rigió su organización y
46. Demandas del Pueblo de Cuba contra el Gobierno de los Estados Unidos
funcionamiento hasta su reciente derogación mediante el Decreto-
por Daños Humanos ocasionados a Cuba, y Demandas del Pueblo de Cuba
Ley 250 «De la Corte Cubana de Arbitraje Comercial Internacional»,
contra el Gobierno de los Estados Unidos por Daños Económicos ocasionados
de 30 de julio de 2007, Gaceta Oficial de la República (Extraordinaria),
a Cuba, Editora Política, 1999 y 2000, respectivamente.
n. 37, 31 de julio de 2007, por el que se deroga la Ley 1303 de 1976.
47. Alfredo Guevara, «Ser hereje es ser revolucionario», Revolución es
33. Julio Fernández Bulté, Siete milenios de Estado y de Derecho, t. I,
lucidez, Ediciones ICAIC, La Habana 1998, p.124.
Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2008, p. 484.
48. Constitución de la República, Artículo 70.
34. Un ejemplo de ello pudiera ser el espacio abierto por el Decreto
49. Ibídem, Artículo 75, inciso c.
Ley 129 «De extinción del sistema de Arbitraje Estatal», de 1991, por
el cual se reservó a los organismos de la administración central del
50. Ley 82, Artículo 19.1, inciso b.
Estado la organización y el establecimiento de los mecanismos internos
51. Ibídem, inciso g.
para la solución de los conflictos dentro de los grupos empresariales y
de las empresas subordinadas a un mismo organismo.
52. José de la Luz y Caballero, Aforismos y apuntaciones, Biblioteca de
Autores Cubanos, Universidad de La Habana, 1945, p. 160.
35. Armando Castanedo Abay, Una alternativa para la solución de conflictos,
Colegio Nacional de Ciencias Jurídicas y Sociales, Sonora, 2001; Mara
Fuentes Ávila, Mediación en la solución de conflictos, Centro Félix Varela,
La Habana, 2000.
36. Como alternativa al proceso de arbitraje, la Cámara de Comercio
de la República de Cuba dictó la Resolución n. 13, de 13 de septiembre
de 2007, poniendo en vigor el «Reglamento de mediación de la Corte
Cubana de Arbitraje Comercial Internacional», aprobando, mediante
Resolución n. 18, de igual fecha, el «Código de ética de los mediadores
de la CCACI», Gaceta Oficial de la República, 9 de noviembre de 2007.
©
, 2009
94

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Prácticas de los derechos humanos: un simposio cubano
no. 59: 95-105, julio-septiembre de 2009.
Prácticas
de los derechos humanos:
un simposio cubano
Miguel Alfonso
Majela Ferrari Yaunner
Presidente del Comité Asesor
Profesora. Universidad de La Habana.
del Consejo de Derechos Humanos de la ONU.
Armando Torres
Jorge Bodes Torres
Diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular. Presidente
Asesor. Ministerio de Justicia.
del Tribunal Popular Provincial de Ciudad de La Habana.
con
Nelia Aguado
Asesora. Ministerio de Justicia.
Desde los primeros años del triunfo revolucionario, Cuba y los estrechamente vinculada a políticas y prácticas institucionales,
cubanos se han enfrentado a innumerables ataques, cuyos
conductas y percepciones sociales. Les agradezco a todos los que
promotores intentan legitimarse pintando al sistema como carente
dedicaron tiempo en medio de numerosas responsabilidades a aportar
de garantías a los derechos civiles y políticos, y al Estado como
sus propios puntos de vista y por hacerlo de manera muy sincera.
culpable de coartar las libertades de los ciudadanos y ejercer incluso
Nelia Aguado: ¿Qué problemas enfrenta una política que se
el terrorismo contra otros países.
propone garantizar el principio constitucional sobre la plena
Aunque la Constitución cubana reafirma el compromiso con
igualdad racial y de género, y la libertad de credos y prácticas
todos los derechos —tanto civiles y políticos, como económicos, sociales
religiosas?
y culturales—, y el país ha suscrito los más diversos convenios y
tratados internacionales en esta materia, el tema sigue contaminado
Miguel Alfonso: Aunque desde enero de 1959, la
por esa política hostil a la Revolución. Esta ha hecho prevalecer
Revolución comenzó a hacerlo, hoy no puede decirse
una disposición defensiva que ha impregnado el debate interno y
aún que la desigualdad racial y de género heredada de
sobrecargado el discurso público sobre los derechos humanos.
una república basada en la economía de mercado y el
Este simposio intenta indagar en algunos problemas centrales
pluripartidismo haya sido erradicada. Al propio tiempo,
hoy en el debate que recorre la vida social y política en el país.
sería injusto no apreciar también los evidentes avances
Entre estos se encuentran la igualdad, las libertades, las garantías
logrados en ese propio lapso; en particular, el acceso a
ciudadanas a la queja y el reclamo, la aplicación de las reglas del
la educación media y superior y el repudio oficial a
debido proceso a los detenidos, las limitaciones para viajar al
cualquier asomo de acciones contrarias al principio
exterior, y la medida en que la educación prepara adecuadamente
constitucional que consagra la igualdad de todos los
al ciudadano en el ejercicio de sus derechos.
ciudadanos. Tales avances permitieron a decenas de
Hemos sometido estas preguntas a un diverso grupo de
miles de personas disfrutar de posibilidades sin
expertos, formado por sociólogos, jueces, fiscales, profesores
precedentes abiertas hace cincuenta años para diversos
universitarios, especialistas en derecho internacional, asesores y
sectores poblacionales, en lo que hace al acceso a empleos
funcionarios de organismos del Estado, miembros de la Asamblea
bien remunerados.
Nacional, juristas. A pesar del breve espacio de cada entrevista,
Vale subrayar, además, que la situación actual respecto
los que respondieron ofrecen una amplia gama de criterios y matices,
a cada una de esas lacras es disímil, y por ello, procede
que contribuyen a enriquecer el conocimiento sobre una problemática
analizar cada una por separado.
95

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Nelia Aguado
Respecto a los rezagos de discriminación por motivo
empresas, incluyendo las estatales, que tiende a estratificar
de raza, que sufren en particular los negros y mulatos
la capacidad laboral de la mujer, circunscribiéndola al
cubanos, los problemas son objetivos y subjetivos. En
ámbito doméstico o a ciertas actividades profesionales,
cuanto a los primeros, por muy diversos motivos (causas
categorías de baja jerarquía o responsabilidad laboral
internas e internacionales, entre ellos la guerra económica
En lo que se refiere a la libertad de culto (derecho de
de Estados Unidos contra Cuba), la Revolución no ha
cada ciudadano a profesar el culto o creencia religiosa
podido liquidar ciertas situaciones existentes en el pasado,
de su preferencia sin ser objeto de discriminación alguna,
que golpeaban a sectores con menor poder adquisitivo,
según los artículos 8, 42, 43 y 55 de la Constitución
entre ellos, negros y mulatos. Por ejemplo, la falta de
cubana), se han dado los avances más notables en la
vivienda ha mantenido, por regla general, a la población
aplicación del principio constitucional de la igualdad y su
de piel negra en los mismos barrios populares (e.g.,
corolario obligado, la no-discriminación.
Buenavista y Centro-Habana) donde antes estaba
La Revolución abrió el espectro público religioso,
concentrada, lo que le ha impedido desarrollarse en
dominado por la idea del país «católico, apostólico y
espacios donde predominen determinadas formas
romano», y facilitó la eclosión de una cultura reprimida,
culturales que facilitan la movilidad social.
en particular, una tan vital como la de las religiones de
Otro factor ha sido la legalización de la tenencia de
origen africano. Hoy los medios de difusión informan,
divisas —forzada en 1993 por la situación crítica de
por ejemplo, sobre la muy activa participación de las
una economía abierta sometida a un asedio internacional
iglesias protestantes, las sociedades sefarditas, y la recién
constante—que rompió por primera vez un patrón
construida catedral ortodoxa de la Virgen de Kazán.
histórico de equidad. Los ciudadanos de piel blanca
Existen actualmente unas 400 instituciones religiosas
tienen más acceso a divisas, por vía de remesas y otras,
basadas en las creencias de sus miembros, que designan
que los de piel negra.
libremente a su personal consagrado y definen cual será
En el plano subjetivo, están los defectos de una
su ubicación en el territorio cubano. Son muy visibles
educación insuficiente y las ideas circulantes en el medio
los cambios sustanciales en esta esfera, si la comparamos
familiar, que han facilitado la continuidad y propagación
con la existente durante los años iniciales de la
de estereotipos racistas. Fuimos ingenuos al pensar que
Revolución, marcados por la confrontación entre
podrían erradicarse definitivamente, en un muy breve
la jerarquía de la Iglesia Católica y el Estado
plazo histórico, prejuicios que habían ido permeando la
revolucionario. Hoy, se aprecia una mayor comprensión
cultura dominante en la Isla durante cerca de 400 años.
de ambas partes, con un mayor grado de colaboración.
En cuanto a la discriminación contra la mujer,
Hablando de las libertades reconocidas por la
aunque estas han ganado grandes espacios de
institucionalidad cubana, debo mencionar también la
reconocimiento social y se han beneficiado de la
libertad de palabra (artículo 53 de nuestra Constitución)
proyección igualitaria y justa de la Revolución, aquí
o de opinión y de expresión (según el artículo 19 de la
también continúan existiendo factores que obstaculizan
Declaración Universal de 1948). Hasta donde conozco,
la materialización efectiva de un principio plasmado en
nadie ha sido condenado en Cuba por expresar, de
el artículo 44 de nuestra Carta Magna.
acuerdo con nuestro ordenamiento jurídico, sus criterios
Es cierto que los círculos infantiles y otras instituciones
acerca de la obra de la Revolución. Al mismo tiempo, (y
educacionales han contribuido enormemente a la
por sobradas razones objetivas) resulta imposible negar
incorporación de la mujer al trabajo remunerado. Según
la existencia entre nosotros de la mentalidad de fortaleza
datos recientes, el 43.32% (266) de los 614 diputados a
sitiada. Existe la falsa creencia de que ventilar públicamente
la Asamblea Nacional del Poder Popular son mujeres;
la cuestión de los derechos individuales y las libertades
su número en cargos ejecutivos asciende a 38.26% del
reconocidas en nuestra institucionalidad jurídica, es
total; y constituyen el 66% de todos los técnicos y
facilitarle armas al enemigo. Debería considerarse todo
profesionales en el sector estatal civil. En fecha reciente
lo contrario: la solución de los problemas que pueden
(agosto de 2003) se dictó el Decreto-Ley # 234 «De la
crear descontento social no radica en silenciarlos, sino
maternidad de la mujer trabajadora» que abre la posibilidad
en discutirlos públicamente y sin cosméticos; utilizando
de que no solo la madre, sino también el padre, puedan
los canales existentes o propiciando activamente su
disfrutar de los beneficios de la licencia para el cuidado
creación en caso de que éstos no existiesen. En más de
del recién nacido, una vez concluida la licencia retribuida
una ocasión, la dirigencia máxima de la propia Revolución
por maternidad. A pesar de estas cifras y de la voluntad
nos ha convocado a hacerlo. Ejerzamos este derecho
oficial para instrumentar el Plan de Acción Nacional de
cuantas veces resulte necesario y oportuno.
Seguimiento a la Conferencia de Beijing, hay obstáculos
Jorge Bodes: El primer problema que enfrentan las
considerables para eliminar la discriminación de género.
políticas encaminadas a garantizar los principios
Subsiste, de un lado, el secular machismo; de otro, una
constitucionales —entre ellos el de igualdad y libertad—
corriente negativa en los niveles de dirección de diversas
96

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Prácticas de los derechos humanos: un simposio cubano
se encuentra en la carencia de un mecanismo de control
deben actuar de determinada forma, o reprimirse de
constitucional. No existe un órgano encargado
cierto comportamiento, para poder alcanzar un ejercicio
expresamente de ese control, que examine las presuntas
pleno de la Ley Suprema de la nación.
violaciones y emita un veredicto sobre ellas. Estas se
Majela Ferrari: En nuestra preceptiva constitucional,
enfrentan mediante otros procedimientos. Pueden
la igualdad y la libertad no deben analizarse simplemente
tratarse como delitos si aparecen así tipificadas; como
conductas ilegales; o como quejas, en un procedimiento
como derechos, sino incluso como principios
administrativo para impugnar determinado proceder
orientadores de otros derechos. Es decir, no deben
que se considere violatorio de los principios de igualdad
entenderse en sentido estricto, sino como fundamentos
o libertad. Este procedimiento difuso, en el que
para el disfrute libre e igual del resto de los derechos
intervienen múltiples funcionarios y órganos encargados
consagrados constitucionalmente. Al concebirlos desde
de dar solución a estas peticiones, conduce a decisiones
una perspectiva axiológica, se puede ampliar su alcance
disímiles, en ocasiones no expertas o especializadas,
y alcanzar una acertada comprensión de sus objetivos.
como las que podría emitir un órgano encargado de
En el proyecto social revolucionario, la igualdad fue
velar por el estricto cumplimiento de estos principios y
uno de los primeros retos, no solo en términos
dirimir los conflictos de los ciudadanos que consideren
institucionales, sino sobre todo ideológicos. Al cabo de
vulnerados sus derechos constitucionales.
cincuenta años, su ejercicio sigue requiriendo cambiar las
Aunque la igualdad y la libertad son preservadas
mentalidades, las proyecciones, los conceptos. Aunque se
institucionalmente y se procura su estricto acatamiento,
han dado pasos dirigidos a educar a los ciudadanos sobre
siempre existe la posibilidad de que se infrinjan, incluso
la base de que todos somos iguales, aún se enfrentan
pretendiendo cumplir otros principios o por
rezagos morales. En la sociedad cubana, donde el racismo
interpretaciones diversas de su aplicación práctica
estuvo arraigado durante muchos años, se encuentran,
por parte de los ejecutores de las instituciones
particularmente en las generaciones mayores, criterios y
gubernamentales o estatales. Más allá de esto, un
acciones que todavía reflejan conceptos arcaicos, lesivos a
individuo puede considerar vulnerados sus derechos
la asunción de la igualdad racial. No basta con que el
constitucionales por otras personas u organizaciones,
Estado ofrezca garantías legales e institucionales; es
así como procurar que se reconozca su derecho y se
necesario no bajar la guardia en la educación ciudadana,
reprima la infracción. Al buscar mecanismos del
sobre todo entre las nuevas generaciones, que serán las
entramado institucional, se encuentra que en ocasiones
futuras, para lograr que el color de la piel desaparezca
estos no están claramente definidos.
como un estigma en las mentes, y así evitar actitudes
Es cierto que el Código Penal, por ejemplo, contempla
discriminatorias por motivo de raza.
en su artículo 295, el delito contra el derecho de igualdad
Las aristas de la igualdad son diversas. Estamos
y define la conducta punible. Este delito se identifica
inmersos en la lucha por educar y divulgar en torno a la
como un comportamiento típico, grave, avasallador del
igualdad de todos, sin importar incluso sus preferencias
derecho de las personas. Sin embargo, en ocasiones el
sexuales. Aunque parecía prácticamente superada la
hecho no es tan claro y definido, sino que surge encubierto
desigualdad de género —aspecto en el que más se ha
por un proceder adecuado o no resulta tan claramente
avanzado, a pesar de excepciones propias de la diversidad
dañino como el que recoge este precepto. Así, es difícil
de conceptos y percepciones—, encontramos una nueva
encaminar y combatir directamente una falta que se
meta, reveladora de que los derechos no son inmutables,
manifiesta de forma complicada o indirecta, y no se revela
pues su lectura y proyección deben cambiar al ritmo de
como una afectación a un derecho constitucional. Por
las transformaciones sociales. Se debe partir de que este
ejemplo, a veces se trata solo de expresiones aisladas,
es también un reto en el campo de la moral; de lo
decisiones supuestamente basadas en criterios artísticos,
contrario, todo esfuerzo será infructuoso. Las instituciones
técnicos o de otra naturaleza, donde se envuelve la
y normas tienen un gran peso, al expresar una posición
infracción de un principio constitucional. Si existiera un
estatal oficial, pero la solución no depende de estas, sino
órgano especializado en su preservación, se contribuiría
de la información y la conciencia. En la medida en que
de manera más efectiva y completa a su adecuada
se comprenda el fenómeno, la realización del derecho
aplicación tanto por parte de las instituciones, como de
será más plena y conciente.
las personas en general.
Las condiciones para la igualdad de credos y prácticas
Lo anterior se debe acoplar con un efectivo trabajo
religiosas son diferentes y propicias, pues los estigmas
educacional en la sociedad para reafirmar el
sociales han sido menores. Los cambios en las políticas
cumplimiento voluntario y consciente de estos principios,
se han acogido mejor, como una legitimación formal
que representan la única y verdadera forma de garantizar
de prácticas ya legitimadas. El gran sincretismo que
el respeto de la Constitución en cualquier país. Los
caracteriza a nuestra sociedad y el auge de la afiliación a
ciudadanos tienen que comprender la razón por la cual
diferentes religiones en momentos económicos difíciles,
97

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Nelia Aguado
entre otros aspectos, han propiciado un respeto
discriminados, no tuvieron las mismas oportunidades
mayoritario. Las creencias religiosas no constituyen hoy
de acceder a la educación, a la cultura o a desarrollar su
una limitación a la igualdad, o una causa preocupante de
talento. La Revolución estableció un sistema nacional de
estigmatización o discriminación.
educación y justicia que no excluye a nadie. Pero han
El problema de las libertades está muy imbricado
persistido durante años otras trabas económicas, sociales,
con el de la igualdad, pues ambos se complementan y
culturales y hasta psicológicas, que establecen diferentes
condicionan mutuamente, en diferente medida, según
estratos en la sociedad, con distintas posibilidades.
casos y contextos. Sin embargo, la lectura sobre la
Esta ha sido la situación de un proceso revolucionario que
limitación de las libertades ha sido más crítica. El
ha necesitado hombres y mujeres preparados para
reconocimiento de las existentes se soslaya, y se sustituye
desarrollar y dirigir el país.
por la reclamación de otras lecturas y una ampliación
Lo mismo ocurrió con la mujer. A pesar de
de sus marcos de ejercicio. La visión del vaso medio
arrastrarse una tradición fuertemente machista, se
vacío o medio lleno se presenta de modo crítico,
promulgó en 1975 una ley tan revolucionaria y popular
atravesada por percepciones, necesidades, aspiraciones
como el Código de Familia, que establece iguales
y hasta análisis comparativos. Se suele olvidar
deberes y derechos para hombres y mujeres. Además
condicionantes políticas, necesidades de autoprotección
de esta ley, toda la obra de la Revolución, manifiesta
estatal, así como la legitimidad formal otorgada a las
no solo en el derecho, sino en el arte, la educación, la
limitaciones a las libertades establecidas, por el voto de
vida económica, social y política de la nación, ha ido
97, 7 % de la población que aprobó la Constitución en
transformando la manera en que se ve a la mujer
1976. La diversidad de interpretaciones, la diferencia
incorporada de manera entusiasta a dicha obra, quien
entre lecturas capciosas o constructivas, depende de
ha luchado por su plena emancipación, al llevar una
la profundidad de razonamientos en torno a una
carga social mucho más pesada que la del hombre.
problemática compleja, así como de las intenciones
A pesar de esa lucha y de todo lo que se ha avanzado,
personales de cada sujeto. En ocasiones, las críticas se
tampoco se ha logrado aún la plena igualdad de género.
originan en vivencias personales negativas, propiciadas
En cuanto a la libertad de religión, nuestra
por malas prácticas, y no expresan intención de enjuiciar
Constitución proclama un Estado laico y se reconocen a
políticas oficiales. Si bien la ley enuncia, los hombres
un mismo nivel todas las creencias y religiones, sin
ejecutan. La preparación de los responsables y la
predominio de una sobre otra, ni influencia ninguna sobre
exigencia de respeto a las garantías son aspectos para el
el Estado. En Cuba, no se persigue ni se excluye a nadie
disfrute de la libertad, tal y como se encuentra concebida.
por sus creencias religiosas. El parlamento y otras
Los retos permanecen y se agrandan, a partir de
importantes instituciones estatales y sociales incorporan
aperturas en la información y el intercambio, que
también a personas destacadas por su labor social desde
permiten conocer experiencias externas y ampliar
instituciones religiosas. Pero sobre todo, ser religioso no
aspiraciones y sueños. Aunque no se deban importar
es obstáculo alguno para ingresar al único partido político
derechos ajenos a nuestra realidad, no sería nocivo
que reconoce nuestra Constitución, el comunista, el de
analizar las nuevas realidades y ampliar determinadas
los revolucionarios cubanos, más allá de la concepción
fronteras. En ocasiones, el ciudadano quiere sentir la
filosófica del mundo que cada uno pueda tener. La
libertad de actuar, aunque le falten medios para hacerla
admisión de los religiosos en el Partido, por el prestigio
efectiva, e incluso cuando el Estado no tenga que
que este tiene en nuestra sociedad y por su decisivo papel
responsabilizarse con brindarlos. Puede resultar sabio
en la unidad de todos los cubanos, fue un paso
desempolvar temas, reanalizar consecuencias sobre la
importante en la lucha contra la exclusión.
base de nuevos contextos, realidades sociales y políticas,
Nelia Aguado: ¿Hasta qué punto la declaración constitucional
teniendo en cuenta el carácter progresivo de los derechos.
de que todo ciudadano «tiene tiene derecho a dirigir quejas
Armando Torres: Uno de los principales problemas
y peticiones a las autoridades» respalda, en términos efectivos,
que enfrentan esas políticas son los prejuicios que todavía
a cualquiera que se sienta lesionado en el ejercicio de algún derecho o
subsisten. Aun cuando la Revolución ha manifestado su
que haya sido perjudicado por la conducta de un funcionario o una
voluntad política de proveer igualdad de oportunidades
entidad estatal, para hacer una reclamación, sin tener que dirigirse
a todos los ciudadanos, y que mucho se ha logrado en
a los más altos niveles del Estado y el Partido?
estos cincuenta años, no es posible afirmar que esta ya se
Miguel Alfonso: Como jurista, pienso que la letra de
ha alcanzado. En materia de raza, los antecedentes de la
la ley (incluso de la de mayor jerarquía, como lo es la
desigualdad se remontan a la época de la esclavitud. Si
Constitución) nunca es suficiente para garantizar el
bien blancos y negros lucharon juntos en las guerras de
ejercicio efectivo de algún derecho o de una libertad.
independencia, cuando se instauró la pseudorrepública
Mi respuesta a la pregunta es que no lo respalda.
no eran iguales; los últimos siguieron marginados y
Desafortunadamente, lo dispuesto en el artículo 63 por
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Prácticas de los derechos humanos: un simposio cubano
nuestro texto constitucional queda «en el limbo» en
propio para controlar las decisiones que se adoptan en
muchas más ocasiones de las que pudieran ser aceptables.
el procesamiento de los asuntos, como ocurre con los
No hay más que abrir la prensa diaria (en particular las
judiciales y otros procedimientos administrativos.
del Granma de los viernes) para constatar las respuestas
En resumen, este derecho constitucional al recurso
insuficientes (e incluso los dilatados silencios) que dan, en
de quejas y peticiones es un buen instrumento, que debe
muchos casos, a esas quejas y peticiones, aquéllos que,
existir y desarrollarse más, para poder alcanzar una mayor
desde una institución, deberían hacer efectiva esa
efectividad en su funcionamiento. Debe cumplirse como
disposición constitucional, y solucionar los problemas
una garantía más de la ciudadanía en un país socialista,
que afectan a un sector significativo de la población.
de trabajadores, donde prevalece la igualdad y la libertad.
No siempre se dispone de los recursos necesarios
Majela Ferrari: La declaración constitucional de que
para solventar determinadas demandas. Pero también
todo ciudadano «tiene derecho a dirigir quejas y
hay mucho «peloteo», y cada día se hace más necesario
peticiones a las autoridades», respalda a cualquier
erradicar la falta de iniciativa, el conformismo y, sobre
ciudadano desde su diseño. Sin embargo, debe
todo, la idea de que todo tiene que ser ordenado «desde
perfeccionarse su efectividad.
arriba». En realidad, el hecho de que estos problemas
Las quejas y peticiones constituyen una garantía y
se hagan de general conocimiento para la población, y
a la vez un derecho —cuya frontera no resulta
que esas respuestas insuficientes o inexistentes se critiquen
necesariamente nítida. Aunque no representan un
cuando aparecen en la prensa, es parte de la libertad de
mecanismo jurisdiccional de garantía, lo son en sentido
expresión que debemos ejercer cuantas veces resulte
legal, por estar establecido normativamente, aunque con
necesario.
carácter sui generis, acreditado desde la perspectiva del
Jorge Bodes: Es indudable que, en Cuba, este derecho
derecho comparado. Este mecanismo responde a una
puede ser ejercido por cualquier ciudadano. De hecho,
realidad ideológica y a una intención de responsabilizar
quienes consideran sus derechos afectados por decisiones
a las instituciones por sus propias vulneraciones a los
de determinados funcionarios, los ejercitan mediante cartas
derechos. Aunque se presenta como la primera vía, no
de queja y peticiones, a veces más allá de los límites de esta
es la única. Ahora bien, ¿por qué muchos ciudadanos
posibilidad de impugnación, e incluso con procedimientos
la pasan por alto y acuden directamente a instancias
que recurren a determinados medios de oposición y
superiores? Se trata de un problema multifactorial, cuyas
permiten atacar decisiones de tales funcionarios o
causas podrían abarcar desde desconocimiento de su
instituciones. Por ejemplo, existe la posibilidad de apelar a
existencia y prelación hasta falta de confianza.
procesos judiciales, que prevén recursos contra todas las
Al presentarse la institución como juez y parte, pueden
decisiones de los órganos encargados, lo cual constituye un
surgir posturas paternalistas y autoprotectoras. En vez
sistema de subsanación de posibles errores.
de tratarlo como enemigo, los representantes de la
En ocasiones, las personas dirigen quejas
institución deberían ver al ciudadano como quien ejerce
a instituciones y funcionarios que no surten ningún
un derecho legítimo, y al receptor como responsable de
efecto, porque no son viables ni procedentes, en cuyo
su efectividad y viabilización. En ocasiones, los
caso el recurso es ineficaz. Aunque no poseo datos
encargados de atender quejas y peticiones no tienen toda
estadísticos, sino solo mi experiencia personal, estimo
la información o preparación. Sin embargo, esto no
que el alcance de estas quejas resulta limitado. En muchos
implica, deontológicamente hablando, que el mecanismo
casos no existe un procedimiento establecido para que
no pueda ser efectivo, pues los que ejecutan deben
un órgano imparcial se encargue de su trámite y
demostrar imparcialidad, sentirse defensores de algo más
respuesta, sino, a lo sumo, un especialista del órgano
grande, concientizar su responsabilidad y ejercerla con
superior, que frecuentemente está muy presionado por
justicia, despojándose de criterios de identificación con
la cantidad de solicitudes que recibe y tramita. Este suele
la institución, para evitar la posible violación de derechos
recurrir a la opinión del propio órgano o funcionario
del ciudadano que se queja. Esta es una tarea titánica,
objeto de la queja, cuya justificación pesa en su respuesta
pues pasa por el tamiz de lo humano. A veces, esta
final a la persona afectada.
efectividad no solo está sujeta a carencias materiales, o a
Lo anterior no significa que el mecanismo funcione
su propio diseño, sino a los responsables de ponerlo en
siempre así, pues hay casos en los que se tramita
prácica, de su neutralidad y capacidad para despojarse
eficazmente la queja y se toman decisiones acertadas,
de la percepción defensiva ante la queja. La concepción
sobre todo cuando se trata de violaciones flagrantes o
es noble; pero su utilidad y eficacia depende de estos
quebrantamiento de formalidades evidentes, en las que
responsables. Cuando estos elementos del mecanismo
los quejosos aportan elementos de prueba irrebatibles.
fallan, se lacera la confianza en él, de manera que los
Este recurso institucional debe emplearse en aquellos
ciudadanos saltan y acuden a aquellas instancias que les
supuestos donde no existe un sistema de impugnación
inspiran una esperanza mayor de respuesta. No se trata
99

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Nelia Aguado
de la supresión de esta vía, sino de perfeccionar su
para analizar si nuestro «debido proceso» —las
implementación.
disposiciones adjetivas (procesales) contenidas en nuestra
Ley # 5 o Ley de Procedimiento Penal— es el mejor
Armando Torres: El derecho de queja no abunda en
las Constituciones de otros países. En el nuestro está
posible. En caso de que no lo sea, habría que mejorarlo.
consagrado, y garantiza el derecho de toda persona a
Por otra parte, la accesibilidad inmediata a la
manifestar su inconformidad con el actuar de algún
asistencia letrada resulta casi siempre una abstracción,
funcionario o institución. Su efectividad depende, en
ya que, por muy diversas razones y circunstancias, pocas
cada caso, de la sensibilidad de los que tienen el deber
veces se puede materializar realmente, sea cual fuere el
de atender los problemas de la población y del
contenido de la legislación vigente en la materia en los
contenido de esa atención, más allá de lo puramente
diversos países.
formal, que a veces no resuelve el problema concreto
Pienso que la redacción de las disposiciones de nuestra
de una persona, aun cuando se debe tener en cuenta las
Ley de Procedimiento Penal vigente que se refieren a esos
posibilidades reales para ello.
accesos (Capítulo II del Título IV del Libro Segundo,
La gente confía en las máximas instancias del Partido,
artículos 245-260) dejan, en general, bastante que desear.
el Estado o el gobierno, pero debe trabajarse para que
Por ejemplo, al analizar los contenidos de los artículos
también exista confianza general en las entidades locales,
107, 247, 249-1, 251 y 281 (en particular, cuando en ellos
que son en definitiva las que deben enfrentar los
se hacen referencias a la posible actuación del Defensor
problemas de la población y como dijo Fidel, «allí donde
en materias relativas a pruebas, o a las posibles medidas
no se pueda hacer nada, una frase de aliento es
cautelares adoptadas para el aseguramiento del acusado)
importante». Otra arista de este problema es que, a veces,
no resulta fácil para mí determinar el momento preciso
un asunto que debería tramitarse por un cauce judicial o
en el cual puede establecerse contacto directo entre el
legal administrativo se pretende resolver por vía de queja,
acusado y su representante legal en el procedimiento de
lo que puede hacer ineficaz el ejercicio de este derecho.
que se trate. El hecho de que tal tipo de imprecisión o
vaguedad no ocurra solo en nuestra legislación, no justifica
Nelia Aguado: El hecho de que una persona pueda ser detenida
lo antes señalado.
y sujeta a interrogatorio, y no pueda contar de inmediato con un
Jorge Bodes: El concepto del debido proceso que funciona
abogado, ¿no constituye realmente una violación de las reglas
en el sistema penal se identificaba originalmente con el
del debido proceso?
cumplimiento de ciertos principios en la Ley. Hoy se le
Miguel Alfonso: Resulta necesario, en primer término,
considera un concepto regulador genérico de aquellos
determinar en qué consiste el así llamado «debido
requisitos procesales que debe contener la norma y
proceso», para comprender cuándo estamos en
aplicarse por el juez en un asunto penal. El debido
presencia de su incumplimiento. No existe una
proceso es una especie de principio genérico del Derecho
«legislación internacional», obligatoria para todos los
Procesal Penal, de carácter global respecto a aquellos
Estados, que prescriba cuáles deben ser, a nivel
principios específicos que corporeizan el ritual concreto
planetario, las reglas establecidas de ese «debido
de un sistema. Además de trazar las grandes líneas a que
proceso». Según el artículo 29, párrafo 2 de la
debe someterse el trámite particular en cualquier sistema
Declaración Universal, el debido proceso es lo que está
penal, también procura la equidad entre las partes, evita
legislado y vigente en cada país, a los efectos del ejercicio
que una de ellas atropelle a la otra, lo que se ha
por los ciudadanos de sus derechos y el disfrute de sus
manifestado históricamente como muro de
libertades individuales. Esto incluye las limitaciones que
contención del poder del Estado, para impedir que este,
existan a tenor de la institucionalidad jurídica en vigor,
en desigual contienda, afecte los legítimos intereses
debidas a causales perfectamente definidas en ese
individuales de los ciudadanos. De ahí que aparezca
propio texto. En Cuba, esa institucionalidad incluye
íntimamente relacionado con los derechos humanos.
tanto los preceptos constitucionales pertinentes y las
Esta idea implica considerar al acusado no como
leyes penales y procesales en vigor, como las
simple objeto del proceso, sino como parte de este,
obligaciones internacionales que en esta esfera haya
en igualdad de condiciones, posibilidades y derechos
aceptado el Estado cubano expresa y libremente.
que los reservados a su oponente, ante un órgano
Ahora bien, si ese «debido proceso» positivo no se
imparcial que decidirá sobre los hechos que considere
cumple por las autoridades competentes, entonces
probados y sus consecuencias jurídico-penales, según
estaríamos ante una situación de detención o prisión
su sincera apreciación e interpretación de la ley. Solo
arbitraria (por lo general punible en todas las
así podremos hablar de un debido proceso en la esfera
legislaciones penales del mundo), que es lo primero
penal.
que debemos prevenir. Después, podemos buscar los
Las instituciones encargadas de aplicarlo tienen medios
canales -o abogar por su creación si no existieren—
de impugnación, para conseguir que cada sujeto
100

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Prácticas de los derechos humanos: un simposio cubano
responsable del proceso penal cumpla las normas legales,
debería demostrarse a partir de una investigación que
sin dejar de tomar en consideración otras vías y recursos
nunca he realizado. Tampoco he sido procesada, por lo
extrajudiciales, que pueden emplear los interesados para
que cualquier opinión mía puede pecar de infundada.
hacerlas cumplir. Este es el fundamento del debido
No obstante, mantengo el criterio de que, en ocasiones,
proceso, que se aplica por las instituciones encargadas de
las violaciones más nocivas son evitables. La preparación
velar por el estricto cumplimiento de la Ley. Al ser
de los encargados de cualquiera de las etapas procesales,
recogido por la norma penal, se contribuye a que las
sobre todo de aquellos que no son juristas, desempeña
instituciones cumplan con lo establecido. Así, la ley fija
un papel primordial. El conocimiento de sus funciones,
previamente el tribunal que debe conocer del asunto, la
de la legislación que las regulan y del derecho en general,
celeridad con la cual se debe tramitar el procedimiento,
incluyendo los valores y principios que lo rigen, puede
el derecho a la defensa que puede ejercer el acusado, el
significar un paso de avance en la garantía del
carácter de inocente de este hasta tanto no se dicte
cumplimiento de los procedimientos establecidos. Es
sentencia condenatoria en su contra, la recurribilidad de
usual escuchar acerca de la falta de preparación que a
todas las decisiones que se adopten durante el trámite
veces tienen los encargados de la instrucción criminal,
penal y, por supuesto, la obligación de tratar al acusado
de manera que perfeccionarla será conveniente a estos
como un ser humano. Según mi experiencia personal,
efectos. Tampoco debe convertirse en una práctica
las instituciones responsables de aplicarlas cumplen estas
habitual o un escudo protector el empleo de
reglas. Cuando se comete alguna violación, como puede
argumentos justificativos —aunque estos sean ciertos—
suceder en cualquier sistema, existen mecanismos
tales como el cúmulo de trabajo para explicar el
adecuados para subsanar el error y cumplir la Ley.
incumplimiento de términos procesales.
Algunos estiman, efectivamente, que cuando se
Por otra parte, el sentido común jurídico y la
detiene y somete a interrogatorio a una persona —de
simple interpretación literal de la enunciación de este
acuerdo con la legislación cubana— sin contar de
derecho permite comprender que todo depende de
inmediato con un abogado, se violan las reglas del debido
lo que se entienda por «debido», término muy
proceso. Sin embargo, el sistema procesal penal cubano
amplio y poco preciso. Lógicamente, nos remite a
ofrece al acusado el derecho a su propia defensa material,
la Ley procesal, de manera que su aplicación sería lo
al darle la opción de declarar o abstenerse de
que legalmente se consideraría debido. Sin embargo,
hacerlo en ese momento. Aún más, el artículo 1 de la
también encierra un sentido valorativo, como ocurre
Ley de Procedimiento Penal establece que los funcionarios
cuando se considera debido o correcto lo planteado
judiciales están obligados a investigar y comprobar los
en esa ley, lo que implica su relectura y análisis en
hechos, con independencia de la declaración del acusado,
aras de su perfeccionamiento. En cuanto al
de su cónyuge y de sus familiares hasta el cuarto grado
momento en que se puede nombrar representación
de consanguinidad o segundo de afinidad. Es decir, que
letrada, por ejemplo, no conozco las causas de su
la sola declaración del acusado o de sus familiares no
dilación establecida por ley; sin embargo, creo que
exime a las autoridades competentes de su obligación
cualquiera, desde el derecho o fuera de este, desearía
de practicar las pruebas y demostrar los hechos. Con
que fuera diferente.
ello, se le resta importancia a la declaración del acusado,
Armando Torres: En Cuba se han enriquecido
a diferencia de otros sistemas donde su confesión debe
nuestras tradiciones jurídicas y prácticas judiciales, que
producirse en presencia de su abogado. En este caso, el
desde hace más de un siglo contienen los debates orales
acusado está obligado a decir la verdad y no puede
—caso único en América Latina— por razones
retractarse de ello, e incluso basta con esa sola declaración,
históricas. En esa misma dirección, la Revolución
y no se hace necesario emprender otras investigaciones
instauró la participación popular en la administración
ni acumular nuevas pruebas.
de justicia, desde 1973, mediante el papel desempeñado
Estimo que las instituciones respetan las normas del
por jueces profesionales y jueces legos, aspecto en que
debido proceso penal y que no existe violación de este
también Cuba fue pionera en nuestro continente.
principio genérico. Debo reconocer, por otra parte,
Contar de inmediato con un abogado cuando se
que cualquier legislación procesal, incluida la cubana, es
es detenido no es, en específico, ningún principio
susceptible de perfeccionamiento para alcanzar un
o derecho inalienable, sin el cual no exista un debido
mayor equilibrio entre las partes y un debido proceso
proceso. Sin embargo, sí lo es el derecho a la defensa,
mejor delineado
que debe ser técnica y efectiva, y desarrollarse en un
Majela Ferrari: No quisiera responder a esta pregunta
proceso donde todas las partes puedan aportar
en un plano puramente especulativo. El respeto total o
pruebas, así como hacer alegaciones en condiciones
parcial de las reglas del debido proceso por parte de las
de equidad, y ante un órgano jurisdiccional imparcial.
instituciones a las que se ha encomendado aplicarlas
Eso está plenamente garantizado en Cuba.
101

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Nelia Aguado
Todos los principios del debido proceso están
delito penal puede o no abandonar (aunque sea
recogidos en nuestras leyes de procedimiento. Nunca
temporalmente) su país de origen antes de que concluya
se han suprimido de ellos los debates ante los órganos
su proceso. Aunque, en efecto, hay pocos países que
judiciales, la oralidad, la contradicción, etc. Tenemos
mantienen el permiso de salida del país, mi criterio es que
una gran experiencia acumulada, mientras que es ahora
esta competencia ha de ser exclusiva, respectivamente, de
cuando América Latina incursiona por esos caminos,
la institucionalidad jurídica del Estado del cual se desea
no siempre con los mejores y más adecuados patrones
partir, y del Estado al cual se desea viajar.
aplicados a su realidad. Observamos con pena que en
Esta situación de ambivalencia, respecto de los
algunos países la Ley va por un lado y la práctica judicial
derechos recogidos en la Declaración Universal, no se
por otro, dando lugar a inseguridad y frustración en la
refiere exclusivamente al tema del derecho a la libertad
gente, y generando crisis de credibilidad en el sistema
de viajar. Por ejemplo, el artículo 19 de la Declaración
judicial. Afortunadamente, este no es el caso de Cuba;
consagra el derecho a difundir información «sin limitación
aunque, como principio, debemos continuar
de fronteras, por cualquier medio de expresión». Sin
perfeccionando nuestra legislación y prácticas judiciales,
embargo, una organización especializada de las propias
para atemperarlas a la realidad de nuestros tiempos, y
Naciones Unidas, la Unión Internacional de
garantizar que los procesos sean cada vez más justos.
Telecomunicaciones, establece el derecho de cada país a
regular su espacio radioeléctrico; de manera que no
Nelia Aguado: ¿Qué limitaciones existen en la actualidad
debería ser posible que se transmitiera de ningún país a
para cumplir el principio internacionalmente aceptado de que
otro por determinadas frecuencias sin la autorización
todo individuo tiene derecho a salir de cualquier país, incluso del
previa de aquél, ya que es un espacio de control soberano
propio, y a regresar a él?
de los Estados. Según estas normas de la UIT, las
Miguel Alfonso: De entrada, tengo serias reticencias
emisiones de radio y televisión de Estados Unidos hacia
respecto del término «principio internacionalmente
Cuba (mal llamadas Radio y TV Martí) son totalmente
aceptado», sobre todo debido al insidioso uso que hacen
ilegales.
de él los Estados Unidos y sus aliados para justificar
Por otra parte, sin embargo, no resulta fácil de
cualquiera de sus fechorías, invocando así a una
comprender las razones que aconsejen hoy continuar
“comunidad internacional” que solo ellos integran.
exigiéndoles a aquellos cubanos que han adoptado otra
En cuanto al fondo de la pregunta, la Declaración
ciudadanía que sigan teniendo que viajar a Cuba con el
Universal de Derechos Humanos (1948), recoge ese
pasaporte cubano, a pesar de ser hoy ya ciudadanos
derecho en su artículo 13. Ahora bien, como es sabido, la
del país en el que ahora residen permanentemente.
Declaración no establece obligaciones concretas para los
Nuestra Constitución no reconoce la doble ciudadanía,
Estados, que suelen ser mucho más liberales cuando se
como sí es el caso, por ejemplo, de la norteamericana.
trata de aprobar las formulaciones de un documento
Por otra parte, a mayoría de las restricciones que
puramente declarativo, que cuando lo que está en juego es
existen para las salidas (temporales o permanentes) de
aceptar obligaciones internacionales en un documento
ciudadanos cubanos (en particular con destino a
vinculante. Ahora bien, como ya apunté, el artículo 29-2
Estados Unidos) tienen que ver con la seguridad del
de la propia Declaración expresa que todos los derechos
país. Muchas de las regulaciones que han estado
reconocidos en esta Declaración deben ejercerse según lo
presentes en la legislación cubana en esta materia están
regulado por la ley de cada país. Por demás, la Declaración
fundadas, históricamente, en el hecho comprobado de
es un documento proclamado en 1948 y algunas de sus
que Estados Unidos siempre ha intentado (y, de seguro,
disposiciones están en contradicción con las normas y
continúa intentando) usar a la emigración cubana contra
prácticas jurídicas internacionales que han surgido
la Revolución, política que ha contribuido a esa
posteriormente. Tal es el caso, justamente, de lo establecido
mentalidad de fortaleza sitiada que ya he mencionado.
en ese artículo 13 ya mencionado, a partir del amplio
Ahora bien, existe lo que llamo la inercia legislativa, que
reconocimiento internacional que ha recibido la noción
hace posible que una determinada norma jurídica que
de que, como regla general, el establecimiento de los
ha perdido toda su capacidad de protección a
requisitos para salir o entrar a cualquier país (el propio u
determinado bien, o que resulta innecesaria para
otro cualquiera) es parte integral de la jurisdicción interna
satisfacer la necesidad que motivó su adopción; continúe
de cada Estado, no del Derecho Internacional. Según la
en vigor y cause efectos prácticos importantes, cuando
Declaración, existe, por tanto, en términos de “derecho”
no se hace nada para dejarla expresamente sin efecto o
el de salir libremente de cualquier país y el de regresar
valor jurídico.
(también libremente) al propio, pero lo es solo de lege
Por demás, en Cuba se ha tomado conciencia de los
ferenda, ya que, en realidad cada uno regula los requisitos
cambios en el flujo migratorio a otros países (en particular
de entrada y salida, y decide, por ejemplo, si un extranjero
a Estados Unidos) y se han flexibilizado los requisitos que
tiene que presentar un pasaporte o no, o si un acusado de
en la práctica limitaban esa capacidad para viajar. Hay una
102

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Prácticas de los derechos humanos: un simposio cubano
gran diferencia entre las restricciones en vigor hace cinco,
países en desarrollo establezcan regulaciones, de manera
diez o quince años, y lo que se practica hoy. Se han ampliado
que tales profesionales no puedan viajar hasta tanto no
las facilidades para salir a otro país, y establecerse fuera,
abonen el costo invertido en su formación, o preparen
sin perder su condición de ciudadano ni el ejercicio de sus
a otros que los sustituyan en el cargo o la actividad que
derechos en Cuba; o para poder regresar, cada vez que
desempeñan, o se procure alguna otra fórmula que
entienda adecuado. Cualquier ciudadano puede estar afuera,
resarza la inversión realizada. Algo semejante está
dentro de un límite de once meses, y regresar al país; y
sucediendo con los deportistas, artistas e intelectuales,
puede volver a salir, si dispone de una visa de entrada al
por lo que estimo adecuado que los países puedan
país donde reside en la actualidad.
establecer regulaciones para paliar el daño que provoca
Finalmente, opino que el número de cubanos que
este éxodo, aun cuando ello limite temporalmente el
han viajado anualmente al exterior a partir de 1959,
derecho al libre movimiento de las personas.
por todos los posibles conceptos —visitas familiares,
En Cuba, no podemos perder de vista que los
eventos internacionales, delegaciones deportivas,
Estados Unidos ha utilizado la emigración como un
políticas, artísticas, culturales en general, en becas de
arma para agredir al proceso revolucionario. Esto ha
estudio y vacaciones por los planes de la CTC, por
provocado que, en varias ocasiones, se hayan abierto
citar solo algunas de las razones para viajar en el
las fronteras a la emigración hacia ese país, que mantiene
pasado— es varias veces superior a la cantidad que
una denominada Ley de Ajuste Cubano, concebida para
podían permitirse el lujo de un periplo fuera del país
incitar el traslado, por cualquier vía, a su territorio, incluso
antes de la Revolución, en aquélla Cuba tan libre y
de manera ilegal, lo que ha provocado incidentes y hasta
democrática que algunos pintan en la actualidad.
muertes. Esta política contrasta con la que practican
con el resto del mundo, plagada de limitaciones y
Jorge Bodes: Toda sociedad que se respete, legalmente
organizada y constituida, tiene el deber y la obligación
requisitos, mientras que a los cubanos se los incita a la
de imponer limitaciones al derecho de toda persona
salida ilegal. Tal situación provoca dificultad y entorpece
a salir de cualquier país, incluso del propio. No hay
el adecuado ejercicio del derecho al libre movimiento
ningún derecho absoluto, que tenga que cumplirse
de las personas en todo el mundo.
a toda costa, incluso el supremo a la vida, pues hasta la
Una relación normal entre los Estados Unidos y Cuba
Ley reconoce circunstancias en que tales derechos
permitiría un mejor ejercicio de este derecho en el país,
pueden no cumplirse por otras personas o por la
el tema se vería con mayor claridad, y quizás algunas
sociedad. Este es el caso, por ejemplo, de un ciudadano
restricciones o requisitos establecidos podrían eliminarse.
buscado por la policía debido a la presunta comisión
Considero que el derecho de propiedad sobre
de un hecho que reviste caracteres de delito, en virtud
determinados bienes de aquellas personas que salen del
de lo cual no se le permite salir legalmente del país; o el
país no tiene por qué resultar afectado cuando estas
de quien está sujeto a un proceso penal, pendiente de
deciden hacerlo, por el tiempo que sea. Existen
que se dicte sentencia; o el del que espera el cumplimiento
normativas elaboradas en momentos específicos, cuando
de una sanción que se le ha impuesto. Tampoco puede
malversadores enriquecidos por el robo de las arcas del
permitirse la salida del país a quienes tienen deudas,
Estado se marchaban del país, y resultaba adecuado
mientras no las liquiden, o responsabilidades civiles ante
disponer el comiso y la confiscación de esos bienes para
personas, organizaciones o empresas.
que quedaran al servicio del pueblo. En la actualidad, no
Existen otras razones que pueden restringir en
tiene sentido que se mantenga vigente tal regulación.
cualquier país la libertad de movimiento de sus
Asimismo, pueden justificarse ciertas limitaciones al
ciudadanos. Por ejemplo, los militares o civiles que tienen
derecho de regresar temporal o definitivamente al país,
acceso a secretos o informaciones clasificadas, cuya
para evitar que puedan crearse situaciones caóticas. Sin
salida debe estar condicionada por la autorización que
embargo, algunas prácticas de la política migratoria,
les conceda la organización donde laboran y que puede
relacionadas con la autorización de entrada a personas
ser afectada por la divulgación de tal secreto.
que han emigrado, resultan limitativas al legítimo derecho
En el mundo actual, los países en vías de desarrollo
de ellas a ingresar legalmente al país, al menos de forma
afrontan otros problemas que pueden limitar, según lo
temporal. Este es el caso de aquellos que salieron
establecido en su legislación o en sus normas migratorias,
ilícitamente rumbo a los Estados Unidos, después que
el libre movimiento de sus ciudadanos. Por ejemplo, para
se firmaron los acuerdos migratorios de 1995, a quienes
evitar el fenómeno conocido como «robo de cerebros»,
no se les permite visitar Cuba. Esa decisión de política
el éxodo de aquellos profesionales que han sido
migratoria, al parecer encaminada a mostrar una posición
formados con los recursos de esas sociedades y que,
de cumplimiento de esos acuerdos, resulta limitativa de
una vez graduados, son atraídos por suculentas ofertas
un derecho de mayor categoría, el de poder regresar al
de grandes empresas de los países ricos. Es justo que los
país. Tal prohibición debe eliminarse para mejorar el
ejercicio de este derecho por parte de esos ciudadanos.
103

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Nelia Aguado
Estas limitaciones deben ser reevaluadas, para
Miguel Alfonso: Siempre ha sido mucho más fácil
determinar en qué casos procede y en cuáles ya resultan
exigir el ejercicio de los derechos que tener conciencia
obsoletas. Deben tener un término, no permanecer de
de los deberes contraídos por los ciudadanos en una
modo indefinido, como ocurre actualmente con alguna
sociedad. Es un principio básico que los derechos solo
de ellas. Así, se procuraría un ejercicio adecuado del
existen y se hacen socialmente efectivos en relación con
derecho a salir y entrar al país, que tienen casi todos los
los deberes, y estos con la cultura cívica que alcance
ciudadanos del mundo, excepto los estadounidenses,
cada sociedad. Curiosamente, en los debates en
a quienes se les prohíbe viajar a Cuba, por lo que carecen
Naciones Unidas sobre estas temáticas, los «grandes
del derecho a salir de su país con entera libertad, sin
defensores» de los derechos humanos no quieren oír
necesidad de pedir una autorización que solo se concede
hablar de estos deberes, mencionados de manera
excepcionalmente.
explícita –aunque, desafortunadamente, sin enumerarlos
taxativamente— en el artículo 29, párrafo 1, de la
Majela Ferrari: Son las prácticas las que limitan este
Declaración Universal.
derecho. Las justificaciones son claramente políticas.
Con demasiada frecuencia se perciben nuevas
Pueden comprenderse más o menos, repensarse,
manifestaciones de un peligroso resquebrajamiento de
analizarse sobre la base de cambios en las realidades y
nuestra educación cívica. Ninguna sociedad se desarrolla
los contextos. Comprender determinadas medidas, más
sin formar valores cívicos, respeto, rectitud y disciplina
que otras, en lo referente al tema depende de la
social. A mi juicio, se impone, en primer término y con
información personal que se tenga como base para
urgencia, una revisión de los planes de estudio de los
establecer valoraciones.
diversos grados de las enseñanzas primaria y media, a
Armando Torres: El problema migratorio hacia los
fin de incorporar (o reforzar ampliamente) los
Estados Unidos se ha ido politizando con los años
elementos del sistema de enseñanza-aprendizaje
de enfrentamiento a sus agresiones, la Ley de Ajuste
relacionados con lo que en otra época se conocía con
Cubano y otras acciones, dirigidas a desestabilizar el
el título Educación Moral y Cívica.
proceso revolucionario. Pero, en mi opinión, las
En cuanto a la formación de especialistas, puedo
limitaciones fundamentales en este terreno son de
mencionar que en la Licenciatura de Relaciones
carácter económico. En términos generales, muy
Internacionales, refundada hace tan solo unos meses,
pocas naciones del mundo están en condiciones de
se ha incorporado al nuevo Plan de Estudios de esa
soportar la fuga de capitales y talentos de manera
carrera en el ISRI (del cual soy profesor), un curso de
desordenada hacia los países desarrollados. Por otra
Derechos Humanos, que incluye, asimismo, elementos
parte, casi ninguno ha desplegado programas sociales
de los deberes ciudadanos hacia la sociedad en que
tan costosos y abarcadores como Cuba. Todo esto
viven. Su objetivo central es dotar a los funcionarios en
debe tomarse en cuenta al analizar el problema lo
esta esfera de los elementos cognoscitivos necesarios
que no quiere decir, sin embargo, que esta política no
para comprender y aplicarlas obligaciones y deberes
deba ser modificada en el momento en que las
asumidos por Cuba en el plano internacional, y sean
condiciones lo permitan.
capaces de apreciar los casos en que las normas
Subjetivizar un derecho no requiere lo mismo que
internacionales en este campo no se cumplen por parte
objetivizarlo. En los países subdesarrollados, donde
de cualquier país.
abundan los desempleados, los indigentes, los
Todo ciudadano cubano debe responsabilizarse con
marginados de toda índole, y donde los ingresos son
los problemas de civilidad y defensa activa de nuestro
inferiores, muy pocas y privilegiadas personas pueden
orden social. De lo contrario, estaríamos coadyuvando
hacer efectivo el derecho a viajar. La mayoría de las
a socavar el capital político de la Revolución.
veces, las que viajan se gastan en el exterior los dineros
Jorge Bodes: Ha sido una preocupación del Ministerio
que harían falta para combatir la pobreza y la
de Educación, y de otras instituciones y organizaciones,
marginalidad de muchos de sus compatriotas.
la preparación de las nuevas generaciones en el
A pesar de todo, nuestro Estado ha ido buscando
conocimiento de los derechos y deberes ciudadanos,
determinadas fórmulas para que los cubanos que
pues ambos han de marchar juntos para que todos
tengan posibilidades, afectando lo menos posible a los
podamos hacer efectivos nuestros derechos.
demás, previa invitación y correspondientes permiso y
Hace unos años, se realizó una investigación sobre
visado, puedan ejercitar este derecho.
la divulgación jurídica en el país, que arrojó importantes
Nelia Aguado: ¿La educación que reciben los cubanos —en
resultados acerca de los temas de interés para la
las escuelas y demás instituciones y organizaciones de la sociedad—
ciudadanía, sobre los cuales la mayoría debía conocer.
los prepara adecuadamente para ejercer sus derechos ciudadanos?
Con posterioridad, el Ministerio de Educación
estableció la asignatura Educación Cívica entre los
104

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Prácticas de los derechos humanos: un simposio cubano
grados del quinto al noveno, que procura preparar a
necesidad imperiosa. Tal reto abarca un amplio conjunto
las nuevas generaciones sobre el ejercicio de sus derechos
de temas jurídicos que inquietan a la población, entre
y el cumplimiento de sus deberes. Esta materia requiere
los cuales los derechos y garantías adquieren mayor
adecuados libros de texto que aborden el tema desde
relevancia.
diferentes ángulos y para distintas edades, profesores
Esta estrategia debe incluir la divulgación general,
debidamente entrenados, con la experiencia pedagógica
fundamentalmente a través de los medios de difusión
necesaria para hacerlo con eficiencia. Una de las
masiva, cuyo tratamiento de estos temas resulta
dificultades presentadas es la falta de conocimientos
insuficiente. Aunque se ha dado cierta cobertura a temas
jurídicos de los profesores que la imparten, por lo que
jurídicos puntuales, el de los derechos sigue carente de
se trabaja en su preparación para que contribuya a la
divulgación.
formación de sus alumnos. Por otro lado, también se
Por otra parte, se ha minimizado y quizás
imparten clases a los cuadros de dirección acerca del
subestimado el papel de la educación. Resulta frecuente
tema, de manera que puedan cumplir debidamente con
su desconocimiento entre nuestros estudiantes
su obligación de hacer efectivos los derechos de la
universitarios, lo que refleja la ausencia de una base
población, en su sentido más amplio.
cognitiva en los futuros profesionales del país. Los
Aún no se ha alcanzado el grado óptimo de
programas de Educación Cívica en los diferentes
preparación de las nuevas generaciones ni de la
niveles de enseñanza deben incluir este tema en la
población en general en el ejercicio de sus derechos
formación de las nuevas generaciones, según los
constitucionales, como ciudadanos en un Estado
diferentes grados de profundización correspondientes
socialista. Este ejercicio, trasladado de generación en
a cada nivel, e insertar de for ma gradual los
generación, mediante la familia, la escuela, la sociedad
conocimientos jurídicos generales necesarios.
y las organizaciones sociales, políticas y de masas, se
El punto de partida para lograr la seguridad jurídica
encuentra en un proceso de avance, afianzamiento y
en la sociedad es precisamente el conocimiento
desarrollo. Su conocimiento y disfrute plenos quedarán
normativo, incluyendo las normas sustantivas y de
más y mejor arraigados cada día en los ciudadanos.
procedimiento en cuanto a los derechos, quizás uno de
los más sensibles respecto a la relación Estado-individuo.
Majela Ferrari: En primer lugar, el tema deos derechos
humanos ha quedado estigmatizado por las agresiones
Aunque la certeza de los derechos no se agota en ese
y acusaciones externas que han tratado de imponerse
saber, este es el prólogo obligado para su ejercicio
internacionalmente a nuestro proyecto social. En
efectivo. La seguridad jurídica debe abarcar también la
segundo lugar, nuestras libertades han estado
existencia de garantías efectivas, para que no se
condicionadas por puntos de vista protectores de la
conviertan en letra muerta, de forma que no se lacere
seguridad interna, en respuesta a realidades políticas
la confianza en la justicia y la salvaguarda de la legalidad
concretas, retos y perspectivas surgidos en determinados
como reguladora de la sociedad.
momentos históricos. Sin embargo, el escenario actual
En general, existe una relación jurídica de respeto a
es propicio para analizar críticamente el diseño de sus
los derechos por parte de la sociedad y el Estado. Pero
garantías, y tratarlo constructivamente en aras
cuando ocurre una violación, vulneración o limitación
del perfeccionamiento de nuestra democracia y del
de su ejercicio, el Estado es quien asume la mayor
proyecto social que hemos construido —perfectible
responsabilidad ante el ciudadano, que no puede quedar
como toda obra humana—, que enfrenta el reto de
desprotegido, y debe exigir institucionalmente la
adaptarse y perfeccionarse, releerse, analizarse y
restitución obligada del derecho, como un deber estatal.
repensarse desde la perspectiva jurídica. Lo contrario,
Armando Torres: Se ha avanzado, pero aún no lo
desde una óptica marxista, sería negar su dialéctica.
suficiente. Hay que reforzar la cultura cívica y jurídica
La educación y divulgación de los derechos y
en los jóvenes y la población en general, no solo sobre
libertades constitucionales deben partir de la
aspectos relacionados con sus derechos. Democracia
comprensión popular del sentido de su regulación. Es
no es solo reclamar derechos, sino también conocer
necesario analizar varios aspectos relevantes que inciden
los deberes ciudadanos, la organización social, estatal y
directamente en la escasa preparación ciudadana en este
judicial de nuestro país y su sistema electoral. Con todo
tema. En cuanto a su conocimiento, debe partirse de
lo creativo y democrático que tiene, aún no se conoce
la necesidad de un expreso interés estatal a través de la
a plenitud.
creación de una estrategia multidireccional, con el
objetivo de enseñar a los ciudadanos cuáles son sus
derechos y los mecanismos institucionales diseñados
para ejercitarlos. Propiciar la cultura jurídica, como base
de una conciencia ciudadana, se convierte en una
, 2009
105

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El erotismo en la cultura
no. 59: 107-122, julio-septiembre de 2009.
El erotismo en la cultura
Mariela Castro Espín
Víctor Fowler
Manuel López Oliva
Frank Padrón
Rafael Hernández
Rafael Hernández (moderador): Con vistas a este panel, intenté consultar en
Internet la versión primitiva del Kamasutra, en seis sitios diferentes, pero el servidor
no me permitió descargarlo. Como se sabe, el Kamasutra es un texto sagrado, de alta
condición filosófica y literaria; pero como tiene que ver con el erotismo, puede ser
que se confunda con un material obsceno, y por esa razón no se puede acceder a él.
No obstante, pude encontrar un texto —del que voy a leer solamente un trozo—
que también es literario y antiguo. Dice así:
Oh, si él me besara con besos de su boca, porque mejores son tus amores que
el vino. A más del dolor de tus suaves ungüentos, tu nombre es como un
ungüento derramado, por eso las doncellas te aman. Yo dormía, pero mi
corazón velaba, es la voz de mi amado que llama. Ábreme, hermana mía,
amiga mía, paloma mía, perfecta mía, porque mi cabeza está llena de rocío,
mis cabellos de las gotas de la noche. Me he desnudado de mis ropas, cómo
me he de vestir. He lavado mis pies, cómo los he de ensuciar. Mi amado
metió su mano por el agujero, y mis entrañas se conmovieron dentro de mí.
Yo me levanté para abrir a mi amado, y mis manos gotearon mirra, y
mis dedos mirra que corría sobre la manecilla del cerrojo.
Estos versículos, escritos por el rey Salomón en el año 1020 antes de Cristo,
pertenecen a «El cantar de los cantares», uno de los libros del Antiguo Testamento. La
presencia del erotismo en la cultura, naturalmente, es muy antigua. Solo en las artes
Panel de discusión realizado el día 24 de abril de 2008 en el Centro Cultural Cinematográfico ICAIC.
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Mariela Castro, Víctor Fowler, Manuel López Oliva, Frank Padrón, Rafael Hernández
plásticas, se pueden citar, por ejemplo, la Venus de Willendorf, de hace veinticinco
mil años; los frescos de Pompeya; un famoso templo de la India que recoge algunas
de las imágenes evocadas en el Kamasutra; la escultura religiosa de Lorenzo Bernini
titulada Éxtasis de Santa Teresa; las ilustraciones de una de las novelas del Marqués
de Sade, de fines del siglo XVIII. Algunas de estas obras fueron prohibidas en su
época, pero hoy se exhiben en muchos museos, puesto que pertenecen a grandes
artistas en la historia de las artes visuales como Modigliani, René Magritte, y otros.
Sin embargo, hace solo unos meses apareció la siguiente noticia: «Censurado en el
metro del Londres Venus desnuda de Lucas Cranach» —el gran pintor del siglo XVI—;
continúa diciendo: «La administración de transporte subterráneo de Londres habría
prohibido el despliegue de los posters que promocionan la exhibición del artista
alemán Lucas Cranach en la galería Royal Academy of Arts. En el poster aparece el
retrato de la Venus pintada hace quinientos años, y la mujer aparece totalmente
desnuda. La gerencia del metro dijo que la imagen era demasiado sexual y podría
ofender a los usuarios».
Este tema, evidentemente, tiene mucha tela por donde cortar. ¿Qué es el
erotismo? ¿Se identifica con todo lo que tenga contenido sexual? ¿Dónde está la línea,
si la hay, que lo separa de la pornografía?
Mariela Castro Espín: El erotismo, para mí, es belleza, encanto, seducción; es
parte de la vida, porque sin este la vida no sería posible, porque entonces la
reproducción tendría que ocurrir siempre a la fuerza, y la naturaleza, tan sabia, dio
tantas posibilidades para que nos descubriéramos, nos fascináramos, y tuviésemos
muchos deseos los unos de los otros. El erotismo es parte de la naturaleza viva que,
como es parte de la existencia humana, por supuesto, es sexuada. La especie humana
es de sexo masculino y femenino, y todo esto reúne un maravilloso enjambre de
expresiones y maneras de existir. El arte no podría dejar de reflejar, de disímiles
formas, esa parte tan vital, tan fundamental, de la existencia de nuestra especie,
e incluso de muchas otras.
En la actualidad todavía se producen debates muy fuertes en relación con qué
es pornografía y qué erotismo, cuál es el límite. Sería importante, primero, saber
qué es el erotismo, para entonces determinar qué es lo punible, qué es lo que debemos
rechazar, lo que consideramos que daña en lugar de embellecer. Para mí, el límite
está en la intención, en el propósito. Si se trata de la expresión de un mensaje, de
sentimientos, de una interpretación de la realidad, sigue siendo, para mí, erotismo.
Ahora bien, si la manifestación del acto sexual es para provocar deseo con un fin
secundario de sacar un provecho, generalmente comercial, de lucro, entonces sería
pornografía.
Frank Padrón: Si nos atenemos a la etimología de las palabras, erotismo es todo lo
relacionado con Eros, que como todos sabemos, se refiere al dios griego del amor,
a la concepción griega, y de aquí viene justamente la palabra; y pornografía, asociado a
pornai, de ese mismo origen, tiene que ver con la prostitución de ese sentimiento en
principio puro, esencialmente natural, que es el amor y sus muchos dominios y
demonios.
Rafael hablaba de un texto sagrado; sin embargo, en nombre de la Biblia, y de
otros textos sagrados se han producido las mayores inquisiciones en torno a la
proyección de la sexualidad, como resultado de su mala interpretación. Justamente,
vale hacer un análisis, no muy profundo, del «Cantar de los Cantares», para ver que
no solo es uno de los textos más bellos de la antigüedad clásica, atribuido a Salomón,
sino uno donde con mayor claridad está expuesto el acto sexual y aquello que rodea
la entrega amorosa, los preludios, los roces, las caricias, el hecho amoroso y todo lo
que lo antecede y lo continúa, como pocas veces ha logrado la literatura posterior.
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El erotismo en la cultura
Entonces, si el libro sagrado de muchas religiones, por lo menos de las cristianas y
judías, tiene un texto tan maravilloso, tan sencillo, tan natural, ¿por qué entonces
muchas de ellas se han tornado inquisidoras, flageladoras de la libre expresión de la
sexualidad?, ¿por qué es justamente de las iglesias de donde han partido muchos de
los dolores de cabeza que han creado, a través de los siglos, la homofobia, la misoginia,
y todas las fobias habidas y por haber?
Hay que reconocer que en la Biblia y otros textos sagrados, existen expresiones
de este tipo, pero es necesario contextualizarlas, como mismo hay defensas,
entendibles por la época, de la esclavitud o de la situación ancilar de la mujer, a la
que no se le permitía, por ejemplo, hablar en público, sino con un velo, etc. Muchos
estudiosos bíblicos, pastores y autoridades religiosas entienden esto según el contexto,
y yo pregunto por qué tales expresiones del erotismo —la entrega plena entre un
hombre y una mujer, u otras modalidades—, no son hoy reconocidas y siguen
anatemizadas amparándose en la Biblia, el Corán y otros textos, para seguir
erigiéndose en guardianes de la «moral», y contra el despliegue del erotismo.
Como decía Mariela, el erotismo es algo muy natural y muy hermoso; ha generado
obras de arte tan bellas e inmarcesibles, como las citadas por Rafael y otras muchas.
Ha constituido un fundamento del arte desde sus inicios, y continúa siendo su
motor, y también de la literatura, incluso, de la no fictiva, que también está un poco
impulsada por una proyección erótica.
Manuel López Oliva: Lo que realmente define la diferencia entre el hombre, en
términos antropológicos, y toda su producción —incluso los robots y las máquinas
«pensantes»—, es la condición erótica, pues es esta la que todavía no ha sido
realmente incorporada al mundo de la robótica, a la tecnología. Hasta ahora ha sido
imposible. Esa tecnología equivalente de las posibilidades humanas se puede usar
como instrumento también en los dominios de Eros; pero solo de la expansión
sensorial, placentera, de los hombres y las mujeres. De ahí que el erotismo, quiérase
o no, no sea solamente innato, sino imprescindible —como decía Mariela— para
constituirse en ser humano; porque este no lo es per se, sino que se está haciendo
humano cada día. Por eso, incluso hoy, la lucha por la dignificación del hombre, por
la eliminación de sus límites, por la desaparición de la sujeción, la muerte, las guerras,
es una forma necesaria para ir humanizando la condición de nuestro mundo. Y en
este sentido, lo erótico tiene una función fundamental: es, quizás, la expresión
compleja y sintética a la vez, de un campo de significaciones y de sentidos en el
hombre que abarca el placer, el deseo, la comunicación no parlante, así como la
capacidad de crear más allá de los principios de la razón y los convencionalismos.
Lo erótico es una dimensión que permite al individuo expandir su condición sensible
y sensorial, donde ese individuo es alguien que proyecta sus experiencias vitales,
sus condiciones naturales; pero a la vez lo hace dentro de los discursos de la cultura.
Así, lo humano se amplía mediante el discurso del cuerpo en la acción íntima o en
la acción abierta de carácter erótico, en el coito, en la sexualidad plena. Se trata de
un discurso de la cultura y la subjetividad, porque a través de ese cuerpo, de la
forma de amar, el hombre está ejerciendo su condición de homo social y cultural, es
decir, está realmente demostrando que se ha levantado como personalidad por encima
de la naturaleza, sin negarla, porque de todas formas somos y actuamos como
sexuados.
El erotismo representa, de alguna manera, el espacio de la libertad. Por eso
Marx, en La sagrada familia, y Freud, en varios de sus textos, se refieren a él cuando
están hablando de la libertad humana, de la necesidad de una expansión no limitada
por los mecanismos de esa parte de la cultura que es represiva; y por eso también
muchos otros teóricos, psicólogos, estudiosos de la sociología, la antropología, la
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Mariela Castro, Víctor Fowler, Manuel López Oliva, Frank Padrón, Rafael Hernández
parapsicología, etc., la vinculan con el sentido de libertad natural de lo humano. De
ahí que la libertad expandida socialmente, aunque sea aquella natural de lo humano,
haya sido un problema serio para los sistemas de carácter restrictivo, y los de poder
absoluto.
Muchas de las normas estatales —sobre todo las que aparecieron en la época
victoriana— encaminadas a reprimir lo erótico, o sea, toda expansión voluptuosa
de placer, constituían una manera de limitar la autonomía humana, su relación con
la naturaleza, su condición de ser natural, ya establecida incluso por Rousseau en
su tratado El hombre natural, que no era más que la personificación —en ciertas
circunstancias históricas— del sentido de la libertad. Y todo ello está presente en
el difícil despliegue vivido por el erotismo.
Por tanto, la pornografía aparece después de la represión del erotismo. Ese
erotismo era natural en Grecia, entre las gentes de la India, en la época clásica; en
Roma, hasta en las casas se ponían imágenes de hombres con penes de grandes
dimensiones. En el momento en que ese hecho expresivo normal —que a veces
conducía a la burla, pero también a la poesía— empezó a ser reprimido por los
sistemas políticos y sociales, se generó la pornografía, que no es más que lo no
natural, lo comercial, hipertrofiado en función del negocio del sexo.
Se puede decir que no existe verdadera obra de arte en la que no haya estado
presente el erotismo, ya sea como amor puro, filial, amor al otro, a una idea, a las
transformaciones del arte, a los símbolos de la cultura; o acaso como amor al ejercicio
lúdicro del cuerpo, de su función productora de placer, que es quizás la más alta,
satisfactoria y plena posibilidad de ejercer el sentido de lo corporal a través de la
acción del hombre.
Víctor Fowler: Sobre esto hay historia. Hasta donde recuerdo, la más grande batalla
judicial a este propósito fue la que envolvió a Ulyses, la célebre novela de James
Joyce. Un inspector de la Aduana norteamericana, en el año 1933, acusó de obscena
a dicha obra (la Aduana tenía la responsabilidad de impedir la entrada al país de los
libros así considerados); entonces hubo un juicio en el cual un juez de apellido
Woolsey sentenció que la acusación no tenía valor porque los momentos de
obscenidad estaban justificados según el sentido del relato. Dicho de otro modo,
que —en materiales artísticos y según más elevada fuera la artisticidad— la
obscenidad admite ser entendida como componente legítimo del mundo interior de
los personajes y representación veraz de la riqueza de la experiencia erótica humana.
Aquella fue una gran batalla para separar pornografía de erotismo y, aunque las
palabras fueron otras, sí es esta la consecuencia; la resolución del juez Woolsey
abrió las puertas a muchas defensas posteriores de la libertad del artista.
En cuanto a la definición del erotismo prefiero la que da Bataille en su clásico
libro El erotismo. Para él no es más que la introducción de vida dentro de la muerte.
Ahora, Bataille sitúa otra cosa interesante: la pretensión de continuidad dentro de
la discontinuidad, o sea, el gran enemigo es el tiempo. La Biblia, que mencionó
Frank, en la segunda Epístola de San Pablo a los corintios habla del matrimonio y
dice aproximadamente así: «está bien que los cónyuges se amen los unos a los
otros, pero siempre hasta aquel punto que no les haga olvidar sus deberes para con
Dios».
Porque no son tan equívocas las actitudes de aquellos gobiernos que se preocupan
por el erotismo, posiblemente haya algo implícitamente destructivo en el orden
social de este: no puede violar la condenación física de que es un tiempo que se
acaba, mientras mentalmente es un deseo latente. En la película El imperio de los
sentidos, de Nagisa Oshima, la pareja comienza en un tanteo realmente muy posesivo
por parte del hombre, muy clasista, pues pertenece a la clase acomodada, y la mujer
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El erotismo en la cultura
es una simple limpia pisos del burdel donde se encuentran. Al principio de la relación
el hombre es el dominador, luego empiezan de repente a explorar, a salirse del sexo
«normal», si eso existe; entonces, lentamente, se empieza a invertir la relación erótica,
y es la mujer la que termina dominando al hombre, en un reino donde ya no es la
clase social lo que impera, sino el deseo. Por otra parte, como el placer tiene un
tiempo limitado, la única manera de hacerlo eterno es anular el tiempo, pero la
única forma que el ser humano conoce para lograrlo es la muerte, por tanto, hay
que morir durante el acto erótico, y ese es el mensaje destructivo de lo erótico.
Quizás haya que controlarlo, hacerlo con cuidado.
Yo recordaba muchas cosas mientras escuchaba hablar a los otros panelistas.
Una, que no todas las religiones prohíben lo erótico; dentro del taoísmo no hay
ninguna prohibición; de hecho, existe un erotismo taoísta, otro budista, en el caso
del budismo tantra; lo que sucede es que son erotismos rituales.
Además, recordaba aquello que escribió Margaret Smith en Adolescencia y niñez en
Samoa, donde describe la particularidad de una comunidad humana en la que niños
y niñas de familias distintas se criaban juntos, en grupos, y no tenían sentido de la
desnudez ni de tocar el cuerpo del otro. Pero cuando Margaret Smith empieza
a reconstruir el idioma de sus pobladores, descubre que no hay palabras para el
erotismo, o sea, como no había esa división, lo erótico, en el sentido occidental, no
existía, porque también este fenómeno es contextual.
Hay un investigador, Robert Stoller, que escribió un libro sobre tribus africanas.
Creo que era un grupo de bosquimanos, pigmeos, alrededor de tres mil personas, y
entre ellos había un homosexual, según el patrón de occidente. En otros mundos,
digamos entre los aztecas, le sacas el corazón a tu enemigo, porque multiplica tu
valor. En este grupo, el ritual era succionar el semen de los guerreros, porque al
hacerlo, te alimentabas, te daba, digamos, el maná. Esta práctica era hasta cumplir
los dieciséis años, y era el comportamiento normal, no erótico, en ese lugar. Sin
embargo, este único individuo, al que tenían viviendo en una casucha a tres kilómetros
de la tribu, era el homosexual, porque fue el único que después de los dieciséis años
insistió en hacer lo mismo. O sea, no lo mataron, lo separaron. Y los jóvenes que no
se decidían a ser homosexuales, pero les gustaba, iban escondidos, de noche,
a verlo, lo cual significa que es muy contextual la definición de lo que hagamos
como erótico.
Al propio tiempo, las concepciones son muy históricas, porque desde nuestra
perspectiva miramos las estatuillas antiguas de cualquier civilización —polinesios,
incas, africanos, europeos—, de esos hombrecitos con unos penes erectos
descomunales, cuyo significado era fertilidad, y lo leemos como erótico, y cualquier
forma de arte contemporáneo donde aparezca algo similar lo entenderíamos como
casi pornográfico. Entonces es muy complicado llegar a las definiciones. Lo que sí
está absolutamente claro es que la industria de lo erótico es del siglo XX, y es muy
posible que haya empezado en los Estados Unidos en la década de los 50. Hay un
libro, The Other Hollywood, fascinante, dedicado a ese tema, compuesto por quinientas
páginas de entrevistas sobre cómo un negocio aislado —el de las fotos, las
ilustraciones— se integró con la película de 8 mm. La cuestión tecnológica es
importante aquí también, pues este tipo de cámara se inventó en los años 40, y en
los 50; la posibilidad de filmar con una camarita tan manuable, permite el basamento
tecnológico para que el erotismo se haga industria, porque ya se podía filmar en
cualquier lugar.
Rafael Hernández: Acabamos de hacer hace unos minutos, antes de iniciarse el
panel, una encuesta entre los asistentes. 80% de ellos asocia el erotismo con la
sensualidad, 50% con la sexualidad, 33% con la insinuación, 25% con el amor, y
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Mariela Castro, Víctor Fowler, Manuel López Oliva, Frank Padrón, Rafael Hernández
20% con la atracción intensa hacia algo o alguien. Casi nadie lo vincula con la
pornografía. Volvemos al panel: ¿En qué medida lo erótico es más importante,
o particularmente significativo, en la cultura de latinoamericanos, caribeños,
cubanos, en comparación con otras culturas? Aunque se trata de un asunto existente
en todas las culturas, hay una forma bastante corriente de entender lo erótico en
nosotros, los cubanos y los caribeños en general, donde este fenómeno
supuestamente ocuparía un espacio mayor, hablando no solo del arte y la literatura,
sino de las relaciones sociales, los comportamientos, etc. Esta percepción sobre
nuestra forma de ser y de comportarnos, ¿hasta qué punto es cierta?
Mariela Castro Espín: En nuestras culturas latinoamericanas, caribeñas, como en
todas las demás, el erotismo tiene sus códigos que se normalizan, y que incluso
están normalizados para el hombre y para la mujer, y a partir de ahí se producen
todos los juicios de valoración. Además, está el hecho de asumir el papel que se nos
está dando en un guión de erotismo, porque desde pequeñitos nos están diciendo
cuáles son nuestros roles de hombre y de mujer, muy asociados al componente
erótico que podemos o no expresar. En ese sentido, tenemos influencias culturales.
Por ejemplo, en la religión yoruba Shangó trae los rayos a los genitales, y se genera
una expresividad en relación con la masculinidad en nuestros gestos. También en la
gestualidad de las mujeres yo veo muchas deidades yorubas. En ellas —y también
en las españolas— hay un erotismo muy fuerte vinculado a la naturaleza, a lo
humano, a malos deseos, a las contradicciones, a los anhelos, los sufrimientos. El
erotismo está en la danza, en sus movimientos, y en sus historias. Entonces,
lo erótico no se escapa de tener su guión, su norma, la que esa cultura en su momento
estableció, y que nosotros estamos recibiendo y reelaborando, o tratando de hacerlo.
Rafael Hernández: ¿Tú lo asocias más con el componente africano que con el
español?
Mariela Castro Espín: No, con los dos. En el sincretismo está lo africano y lo
español, y el erotismo está en ambos, porque el español tiene su zalamería, su
coquetería, su piropo, su manera de mirar y de bailar, mira el flamenco qué erótico
es. A lo mejor a otra persona le parece violento y machista, pero el flamenco es
super erotizante, desde esa cosa contenida en la mirada, en lo que puede dar y no
puede, pero quiere, y todo lo que se insinúa es muy erótico también. Y según esta
encuesta, todo lo que se puso ahí para mí es erotismo.
Manuel López Oliva: Escuchando a Mariela me acordé de una vivencia que
experimenté, con bastante frío, en un viaje a Laponia. Estaba en Suecia y fui invitado
por un ex embajador de ese país en Cuba. Yo fui sin saber realmente a dónde iba,
cuando, de repente, me vi en el contexto de ese libro que muchos hemos leído, El
país de las sombras largas. Había un frío espantoso y había que ponerse orine de alce
para eliminar un poco la sensación de quebradura que se manifestaba en el rostro.
Y entonces observé algo interesante: por las noches, los auténticos habitantes de
esa zona, bastante parecidos unos a otros, empezaban a restregarse las narices, y yo
me preguntaba: ¿qué es eso? Era una manifestación similar a la de restregarse la
pelvis, como aquí, o en la lambada de Brasil u otras culturas de acá. De modo que
el erotismo, por supuesto, tiene que ver con el espacio natural, geográfico, ecológico,
donde se manifiesta cada cultura. No creo que nuestra cultura, o la del Caribe, sea
excepcional en ese sentido. En Latinoamérica también influye el componente
indígena, que es complejo, que no es el africano y que está presente allí, y también
aquí. Existe la teoría de que en Cuba desaparecieron los indígenas, y yo creo
que no. Mi hijo dice que entre los pintores cubanos, Nelson Domínguez y yo —que
nacimos en la provincia Granma— somos indígenas, y realmente tenemos
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El erotismo en la cultura
componentes que hacen pensarlo. De repente viene alguien y me dice: «esa cosa de
ornamentación que haces en la pintura, en los cuerpos, es indígena». Un fotógrafo
suizo que estuvo en mi taller me dijo que mi pintura parecía de indígenas australianos,
es decir, existen indudablemente factores genéticos que funcionan en las expresiones
más complejas de la cultura sin uno darse cuenta; pero no es que un tipo de
civilización o estructura étnica, o de simbiosis étnica, sea más erótica que la otra,
sino que lo son de manera distinta. Yo creo que el problema está en que cuando se
valora una cosa desde los códigos del otro, parece no ser lo que es. Eso es lo que ha
pasado en el campo del erotismo y en muchos campos de la existencia y del
pensamiento.
También se piensa que los del Caribe somos más eróticos porque tenemos de
África; ahí funciona un pensamiento colonialista o neocolonialista. Eso lo aborda
Franz Fannon en Piel negra, máscara blanca, y en Los condenados de la tierra, cuando
subraya el hecho de que el dominado, el colonizado necesita parecerse al colonizador,
o superarlo, y a veces este deseo genera un exceso no de erotismo, sino de
exhibicionismo erótico en ciertos sectores de las culturas dominadas, que en un
momento determinado se hace costumbre, y se expresa dentro de estructuras que
son más marginales que policulturales. Por eso creo que los cubanos, los caribeños,
o los circuncaribeños de América no somos más eróticos, sino que en ocasiones
ciertos sectores son más subdesarrolladamente eróticos, y se expresan, por tanto,
con esas formas que pueden ir más allá de toda la lógica de sus mismas culturas,
porque cuando buscamos las expresiones originarias de África encontramos que
son sistemas; sin embargo, a veces esas expresiones desarraigadas se convierten en
el Caribe en caricaturas de sistemas.
Creo que estoy diciendo cosas que pueden ser muy discutibles y provocadoras
en ese sentido, porque a veces se considera como cultura lo que es atraso, y no es lo
mismo la herencia etnográfica o antropológica, que la cultura como expresión
dinámica de la humanización de la naturaleza, de los bípedos, por decirlo de alguna
manera.
Frank Padrón: Yo pienso además que el erotismo es una cuestión contextual,
cultural. Víctor mencionaba una película emblemática, El imperio de los sentidos. En
Japón, y por extensión en toda la cultura oriental, el erotismo y la muerte están muy
vinculados, Eros y Tanatos caminan juntos, por eso resulta muy fácil entender que
las manifestaciones eróticas en tantas obras, literarias y artísticas en general,
procedentes del Oriente, terminen con la muerte y tengan la violencia como un
ingrediente fundamental. Es algo que ha heredado también Europa, en otro sentido.
Estaba pensando en una película como El marido de la peluquera, donde justamente
por el hecho de no poder conseguir que el amor fuera perfecto, viene la muerte
como un sucedáneo, como un remedio desesperado a lo que no puede llegarse
a colmar, en el sentido literario del término. Pero en el caso de franjas tan peculiares
como Latinoamérica y el Caribe, el erotismo es una manera de enfrentar la muerte,
las necesidades, la pobreza.
En Cuba concretamente, me parece que el erotismo y el humorismo han sido
dos de las posibilidades mayores de supervivencia, al margen de las maneras de
representación cultural y fáctica del primero y de las muchas condiciones que esto
conlleve. Ahora bien, es muy importante abordar otro componente en estas
sociedades que han sido colonias y neocolonias: la herencia de la doble moral, de la
hipocresía de la moral, que ha impedido que el erotismo se manifieste en toda su
plenitud. Ahora las nuevas generaciones son mucho más desenfadadas, abiertas y
amplias que las precedentes. Por ejemplo, yo escucho, de muchas personas jóvenes,
eso de que no hay que enamorarse del sexo, sino de personas; ahora es casi una
realidad y era inconcebible en la gente de mi generación y de mucho más atrás.
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Mariela Castro, Víctor Fowler, Manuel López Oliva, Frank Padrón, Rafael Hernández
Quizás este espacio de herencia colonial, neocolonial, de doble moral impuesta
por condicionamientos sociales, que heredó el período revolucionario también, hizo
que el erotismo en Cuba no pudiera manifestarse de la manera libre que su naturaleza
entraña, y que además se produjera esa actitud que Víctor mencionaba de ir a las
doce de la noche, ocultos, a casa del diferente, a encauzar determinadas tendencias
sexuales, y que eso no pudiera aflorar públicamente; de modo que muchas
manifestaciones de bisexualidad, incluso de homosexualidad, fueron reprimidas o
encauzadas no libremente, sino de manera hipócrita u oculta. Esto no tiene que ver
con la naturaleza, con la esencia del erotismo en Cuba, sino con todos estos
condicionamientos prejuiciosos, con toda la mala educación sobre el tema heredada
desde la colonia.
Víctor Fowler: Uno: Cuba, país esclavista; lo que hace suponer una particularidad
de lo erótico. Como dice Frank, lo erótico abierto, lo erótico oculto, lo erótico del
dominador, lo erótico del esclavo, del subordinado. No conocemos prácticamente
nada del erotismo del subordinado, hubo unas flechas lanzadas hacia lo desconocido
por Moreno Fraginals en El ingenio; apenas unas páginas, pero del erotismo del
subordinado, no existe nada. Dos: país con una república donde se entronizan
determinadas estructuras de dominación cultural sobre lo erótico. Alguien recordaba
en algún momento a las muchachitas leyendo el Manual de Carreño, en el siglo XIX.
Ahí hay un inmenso aparato de control, de dominación en cuanto a las proyecciones
de lo erótico en ese siglo, dirigidas especialmente hacia la mujer. En el XX, igual.
Luego la Revolución liberó montones de demonios, sacó los diablos de la botella.
Estamos tan metidos en nuestras vidas que no nos damos cuenta. Yo he conversado
con gente que ha venido a Cuba y, por ejemplo, en Alemania, alguien me dijo que
en Cuba las mujeres se visten como prostitutas, y efectivamente, la ropa que se usa
aquí, en aquellos lugares es de prostitutas. Pero en América Latina también lo es,
o sea, la idea de la muchacha, de la profesional que sale con una minifalda no es lo
normal. Aquí se ha producido una transformación efectiva de las relaciones eróticas
y de los modelos de representación eróticos, y de la autorrepresentación de la persona
desde el punto de vista del erotismo, mezclado con la tradición de un país, a mi
juicio, en ocasiones asfixiantemente machista, en el cual este cambio que la
Revolución propició va en paralelo, o está en continua colisión, con las mitologías
que arrastramos del machismo criollo. No existe un «machistómetro» con el que
medir esto, pero el nuestro es de una de una fuerza increíble.
Un gran escritor cubano que vivió muchos años en los Estados Unidos, me dijo:
«Cuando regresé a Cuba lo que más me impresionó es que los hombres cubanos
juegan a tocarse las nalgas», y después yo he pensado en eso y me he dicho: «oye,
verdad, eso está serio, serio», porque, efectivamente, tocarle la nalga al otro es el
gesto de confianza máxima entre hombres. Sucede igual con los hombres que se
besan, los guapos se pueden besar porque no hay ninguna duda en ello, y entonces
entran todas estas maneras de coexistencia de un universo que la Revolución
definitivamente ha transformado. El cambio en la mentalidad de la mujer es enorme
en Cuba, con una línea de tradición que se mantiene ahí durísima, y con un mundo
joven que, como dice Frank, está transformando las cosas a una velocidad
apabullante. Eso es lo que le da cierta fascinación y distinción a nuestro erotismo,
a pesar de que compartimos conductas con otros países del continente. Es decir, lo
que la Revolución propició genera una especificidad, porque estamos viviendo una
línea de tradición en un país de raíz católica que, además, recibió influencias de
África, y donde existe un machismo muy duro, entronizado; pero también un cambio
significativo hacia la modernidad. Esa idea de que no hay que enamorarse del sexo,
sino de la persona, y la fluidez con que se pone en práctica, es notable, y está
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El erotismo en la cultura
presente en los sectores más jóvenes. Eso hace que sea una mezcla muy interesante,
muy propia, y ojalá que podamos valorar los aspectos positivos de esto.
Rafael Hernández: Continuando con los resultados de nuestra reciente encuesta
entre el público asistente: 80% de los que contestaron piensa que el erotismo es un
rasgo distintivo de la diversidad cultural cubana; 85%, que la difusión del arte
erótico se dificulta debido a barreras morales; 90%, que los medios restringen la
difusión del arte erótico; 80%, que la mayoría de los ciudadanos aprobarían el libre
disfrute del arte erótico; 82%, que nuestra cultura erótica se asemeja más a la europea
que a la asiática; y 82% está de acuerdo con que los jóvenes son más propensos que
los viejos al ejercicio desprejuiciado del erotismo. Una minoría, alrededor de 35%,
cree que el tópico más significativo en el arte y la literatura reciente es el
homoerotismo; 20% piensa que lo erótico es propio del arte moderno; solo la tercera
parte de los que respondieron considera que el clima tropical favorece el erotismo;
40%, que las experiencias eróticas de los cubanos empiezan precozmente; y la misma
proporción opina que las instituciones religiosas aceptan el desarrollo del arte erótico.
Finalmente, solo 30% piensa que la producción y difusión del arte erótico pasó de
la censura a la libertad excesiva, o sea, la mayoría opina que no ha ocurrido así.
Volviendo al panel, la última pregunta que le quiero formular es: ¿qué lugar
ocupa el erotismo en la producción artística y literaria cubana, y qué problemas
existen para su desarrollo? Ya algunos de ustedes han adelantado algo sobre este
asunto, pero les pido a los panelistas que añadan esta pregunta a las que les hará
a continuación el auditorio, al que inmediatamente le paso la palabra.
Mario Coyula: No quiero parecer demasiado freudiano, pero pienso que el erotismo
tiene un rango en la vida de las personas que empieza desde muy pequeñas, y no
termina nunca, aunque va atravesando distintas etapas. En la pregunta concreta
sobre su presencia en el arte, sí me parece que hay una tendencia, no sé si es moda
o comercialismo, a exagerar ese componente, sobre todo en la literatura y en el
cine, es decir, es un ingrediente de un coctel: hay que poner un poco de violencia,
de política, de humor, y, por supuesto, de erotismo, y eso me preocupa, porque en
definitiva lo veo como una intención comercialista, no artística. Se puede, incluso,
llegar a las representaciones más explícitas, pero siempre con un sentido, como una
necesidad dentro de la trama, en el momento en que lo requiera; pero veo mucha
manifestación gratuita, que solamente la puedo achacar, en el mejor de los casos, a
una moda, en el peor, a la intención de vender.
Por otra parte, hay algo que se tocó, pero me parece que sería bueno enfatizar:
pienso que existen muchos estereotipos al definir la identidad del cubano, el peso
que tiene la sexualidad, que tiene el erotismo. Se dice que las tres cosas que fascinan
a los cubanos son la comida, el sexo y la pelota. Pero tengo la impresión de que
quizás los cubanos no somos más sexuales, sino que sencillamente hablamos mucho
de eso; yo no sé si practicamos más o si es más la bulla que otra cosa.
Enrique López Oliva: Quisiera hacer un comentario sobre la religión, que es
generalmente mi campo de interés. Primero, todas las religiones no tienen la misma
proyección sobre el erotismo y la sexualidad. Sobre el cristianismo, concretamente,
quisiera recordar que surge en un combate contra la religión judía y el paganismo
—y dentro de este, la religiosidad romana dominante— y, obviamente, el problema
de la moral y el erotismo está en la proyección del cristianismo de los primeros
tiempos. No siempre fue de la misma forma, evolucionó según se iba
institucionalizando hasta que se convirtió en la religión oficial del imperio romano.
Las primeras comunidades cristianas fueron denunciadas, incluso, por su liberalismo
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Mariela Castro, Víctor Fowler, Manuel López Oliva, Frank Padrón, Rafael Hernández
en el campo religioso y sexual, se hablaba de que eran más libres en el problema
amoroso de lo que después se estableció. Eso habría que tenerlo en cuenta.
En el caso cubano, tenemos la influencia de la cristianización, de lo que significó
la evangelización a partir de la conquista. Es un cristianismo que viene de la
península ibérica, que se impone a la fuerza sobre religiones autóctonas con otras
formas de concebir la naturaleza y las relaciones entre los hombres. Ahí se produjo
un primer conflicto: para los misioneros era un escándalo ver a los indígenas
desnudos; en cambio, para estos lo eran aquellas ropas que no tenían relación con
el clima. Estas cosas podrían motivar la reflexión sobre nuestra forma de ver el
erotismo.
Zulendrys Kindelán Arias: Soy abogada y asesora jurídica del Centro Nacional
de Educación Sexual. Al margen de estas opiniones con las que estoy de acuerdo,
quiero hacer una reflexión a partir de mi experiencia desde el derecho en la búsqueda
de una diferencia entre el erotismo y la pornografía. No resulta fácil para nadie
definir cualquiera de las dos cosas, porque, como bien han dicho los panelistas,
estamos hablando de conceptos muy contextuales, y, por tanto, con una carga
importante de lo histórico, porque a lo mejor lo que era pornográfico en un momento,
ya hoy no lo es tanto; de lo cultural, porque quizás para los asiáticos la idea de
pornografía no se identifica con la que tenemos los latinos; de lo ideológico, porque
si usted revisa los conceptos sobre pornografía de las feministas, se da cuenta de
que hablan del detrimento de la imagen de la mujer como objeto de placer. Si no
fuera este el caso y habláramos, por ejemplo, de una persona desde el punto de
vista religioso, se aludiría mayormente a las representaciones de lo obsceno, de lo
burdo, de lo prohibido, de lo pecaminoso. Entonces, a partir del derecho a lo mejor
pudiéramos encontrar las áreas un poco más definidas.
Cuando se habla de erotismo, a mi modo de ver, se refiere más a lo simbólico y
a favor del orden natural de las cosas; y desde el punto de vista jurídico, se vincula
más con el derecho a la libre disposición del cuerpo —que es, además, inherente
a la condición de ser humano—, y con aquel relativo a la expresión corporal,
espiritual, de lo que encierra esa condición. A partir de aquí existe una diferencia: el
erotismo no es una conducta transgresora, no hay transgresión de un orden, como
sí sucede cuando se trata de pornografía. Así fue la denominación desde los inicios,
lo que pasa es que nació con un sesgo de género, porque al principio significaba la
actividad de las prostitutas, que, en definitiva, a lo mejor eran las más felices en
aquel tiempo, porque eran las únicas que tenían la posibilidad de disfrutar plenamente
lo que para las señoras y las damas era prácticamente imposible.
Entonces estamos hablando de un hecho transgresor y, por tanto, punible. Si
usted revisa, por ejemplo, nuestras normas penales, se dará cuenta de que el erotismo
no se sanciona. Lo que se sanciona en el artículo 310 del Código Penal es,
precisamente, bajo el nombre de «ultraje sexual», la circulación, reproducción de
imágenes y representaciones pornográficas, con la intención de incitar a otros
a conductas transgresoras de la moral. Eso quiere decir que lo pornográfico comienza
cuando los individuos entienden o aprenden que esa parte del orden natural de
las cosas puede ser negociable, o sea, se concibe como un objeto que tiene valor
de cambio, y a partir de ahí se construye la industria del sexo. La idea de la pornografía
es estimular el deseo sexo-erótico y convertir eso en un móvil para obtener ganancias
de cualquier tipo, porque no siempre tiene que mediar el dinero. Muchos teóricos
hablan, para definir qué es lo punible de lo pornográfico, de la inevitable existencia
de un nexo entre quien asume el papel o reproduce esa idea de pornografía, y un
perfil de consumo; o sea, usted tiene ante sí un material de este tipo si descubre que
existe un nexo entre quien lo realiza y la idea de que inevitablemente el destinatario
final va a ser el mercado.
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El erotismo en la cultura
Por otra parte, me parece que en la medida en que el ser humano prostituye ese
orden natural de las cosas y se acerca más a lo burdo, a lo grotesco, entonces estamos
mucho más próximos a la idea de lo pornográfico, de lo transgresor.
Denia García Ronda: Mi pregunta va dirigida a que me aclaren una duda que
tengo sobre las intervenciones de los panelistas. Para el panel, ¿el erotismo es, en
definitiva, una construcción cultural, contextual, o es un elemento natural del ser
humano, que se manifiesta de muchas maneras y desde la infancia? Ese matiz de las
definiciones no me quedó claro. Por supuesto, cada uno puede tener una opinión
distinta, pero no entendí bien el criterio de ninguno en ese sentido.
Seriosha Mora: Desde el punto de vista de la sexualidad —y he abordado mucho
este tema—, pienso que no hay diferencia entre el erotismo y la pornografía; para
mí —es un criterio muy particular—, la expresión más acabada del erotismo es lo
que la gente llama pornografía. Pienso que todos somos pornográficos, y todos
somos eróticos. Una expresión erótica va desde la mirada intencionada hacia una
persona, hasta la copulación carnal. Creo que es la cinematografía, el comercio, lo
que ha llevado a conceptualizar este fenómeno como pornografía y que para muchos
sea punible. Lo que actualmente se considera pornográfico, mañana no lo será.
Mucho tiempo atrás, en el antiguo Egipto, las mujeres salían por la tarde a exhibir
sus senos, y eso era muy normal, era algo erótico, pero muy natural. En la Grecia
antigua sucedía algo parecido; después se prohibió todo eso, lamentablemente. Creo
que las diferencias las marcan las propias culturas, los propios prejuicios. El erotismo
es un componente natural del ser humano, de su vida cotidiana.
El comportamiento del ser humano es erótico de por sí, desde un deseo hasta un
disgusto. Las personalidades políticas manifiestan a veces este comportamiento,
eso subyace en las personalidades, y creo que ahí es donde nosotros marcamos,
desde el punto de vista de la cultura, lo pornográfico y lo erótico.
Tomás Fernández Robaina: Alguien se quejaba de que no había discrepancias,
pero yo pienso que también la concordancia es buena. A mí me gustó mucho la
definición legalista que hizo la compañera abogada de lo que es la pornografía y lo
que es lo erótico. Para mí, lo erótico es la sugerencia, la insinuación. Lo pornográfico
es, por ejemplo, cuando miras a una mujer y lo que piensas es en un burdel; en mi
época le decíamos «bayuces». Yo tengo una experiencia que también tiene que ver
con la utilización del erotismo y la pornografía en la literatura, tal vez porque a
pesar de que ya yo tengo más años de la cuenta, cuando triunfó la Revolución yo
tenía diecisiete. Hice una investigación, primeramente para una obra de teatro,
inspirada en Aristófanes, donde una muchacha iba a hacer el amor con un joven, y
entonces venían otras mujeres a querer compartir el amante, porque era muy guapo,
muy hermoso, y aquello terminaba en una tremenda bronca. Yo tuve el privilegio
—ahora me doy cuenta de eso— de haber nacido y crecido en La Habana Vieja,
donde conocí muy bien el mundo de la prostitución. Escribí otra obra de teatro que
se llamaba Las caducas, donde un grupo de viejas putas se unían para pedirle al
Gobierno revolucionario una cuota de hombres, porque en aquel momento todo el
mundo iba con la gente joven, no con las viejas; después, eso se transformó en un
testimonio que se llama Recuerdos secretos de dos mujeres públicas. En la investigación
previa, recogí treinta y siete descripciones de cómo hacer el amor. Traté de hacer
los textos lo más eróticos posible, pero era la descripción de la prostitutas diciendo,
con lujo de detalles, al estilo de Zolá, todo lo que hacían, y entonces tuve una gran
lucha conmigo mismo acerca de si incluía o no esos textos. Era una época en que no
todo se podía publicar, pues esos temas eran tabú, y yo pensé que era mejor que en
mi libro, aunque había cosas eróticas, no incluyera esto que yo consideraba que
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Mariela Castro, Víctor Fowler, Manuel López Oliva, Frank Padrón, Rafael Hernández
realmente era pornografía. Yo quería que el libro quedara en la mente de los jóvenes
por el contenido, por su mensaje, aunque hubiera resultado un gran libro con las
treinta y siete formas.
Recientemente, cuando estuve como jurado en el Premio Nacional de la UNEAC,
en el género de testimonio, me invitaron a impartir una conferencia en la Universidad
Central de Las Villas, en Santa Clara. Allí hice esta anécdota y las alumnas no
me pedían el libro para leerlo, sino el manuscrito de las treinta y siete formas, y me
propusieron hacer un folleto adicional. ¿Por qué quiero subrayar este hecho? Porque
el erotismo, la pornografía, la sexualidad, son cosas consustanciales a todos nosotros.
Somos de todo, en tanto seres humanos y, por ello, tenemos que asumirnos así, con
nuestras orientaciones sexuales, con nuestras proyecciones eróticas o pornográficas.
Rafael Hernández: Antes de pasar la palabra al panel, quiero citar un fragmento
del Kamasutra referido a las mujeres públicas: «Una mujer pública, dotada de una
buena disposición, belleza y otras cualidades atractivas, y también versada en algunas
de las artes —que aparecen listadas, y son más de cincuenta habilidades y
conocimientos que debería tener una mujer—, recibe el nombre de ganica, o mujer
pública de alta calidad, y recibe un sitio de honor en una asamblea de hombres; ella
es, además, respetada siempre por el rey y alabada por los hombres sabios, y su
favor es buscado por todos, se convierte en un objeto de atención universal».
Mariela Castro Espín: Ya comentábamos que el erotismo en sí mismo tiene arte,
sutileza, insinuación, así como un montón de cosas muy especiales, y por eso también
se puede llegar, por su belleza, al arte, y a todas las maneras inimaginables de
representación. En cambio, la pornografía es la distorsión de esa belleza, que puede
ser explícita —como también el erotismo, que no necesariamente es sugerente—,
poco elaborada, que no pasa por los matices de la espiritualidad y del proceso
intelectual que la construye como belleza y como arte, como algo que proporciona
mucho placer. El arte, cuando es bueno, da placer, a veces no sabes por qué. Con el
erotismo sucede lo mismo, te proporciona un gran placer y a veces no sabes la
causa. Ese es uno de los límites entre pornografía y erotismo.
Ahora, en relación con los niños y con la interrogante de si el erotismo es una
construcción cultural o natural, considero que, al conceptualizarlo, ya se convierte
en un fenómeno cultural, al interpretarlo, al decir todo lo que pensamos sobre él,
e incorporarlo como un elemento subjetivo, por supuesto, con una base sensorial.
Pero una cosa son los sentidos, los deseos, las sensaciones, los reflejos que existen
a lo largo de la vida, desde que eres bebé, y otra el erotismo. El niño puede ser
interpretado como erótico por un adulto, pero él no se interpreta a sí mismo de esa
forma, no tiene esa construcción cultural todavía. Él está sintiendo, descubriendo,
percibiendo, y no sabe ni cómo se llama lo que experimenta; son los adultos los que
dan nombre a todo eso, porque son los mediadores entre el niño y la cultura, y los
que le aportan esos cánones. O sea, el erotismo tiene una construcción cultural,
pero sobre la base de los sentidos.
Manuel López Oliva: Me voy a referir concretamente al aspecto artístico, y
empezaré por afirmar que no hay un arte erótico. El término es una definición
clasificatoria de críticos, museógrafos, curadores, a veces de artistas también, que
lo denominan así. Lo que sí existe en todo arte, en toda expresión artística verdadera,
es una dimensión erótica, que se manifiesta de modos diferentes. Voy a tomar dos
obras como ejemplos. Primero: el caso de El origen del mundo, de Courbet, que
permaneció por tiempo en la casa campestre que el psicólogo Lacan tenía en
Guitrancourt, oculta tras una pintura realizada por Masson, escondiéndola así y
salvándola de los nazis. Lacan protegió para la posteridad una imagen plástica que
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El erotismo en la cultura
era un símbolo de lo que él mismo estudiaba, y muy especialmente de su modo de
entender los signos relativos a la interrelación esencial de naturaleza, erotismo y
cultura. Pero el sabio francés la escondió no porque fuera una obra erótica, sino
porque era transgresora. Se trata de una mujer desnuda con las piernas abiertas, que
representa la creación. Lógicamente, esta obra estaba en contradicción con los
principios que regían el Tercer Reich. Perduró porque fue escondida; pero no hay
en ella arte erótico deliberado, sino una expresión filosófica, una definición figurativa
de un hecho propio de la investigación científica. Lo que pasa es que esa idea se
manifiesta a través de una fisonomía sensual femenina conformada por la
imaginación artística, y es por eso que adquiere, a la vez, connotación de
representación erótica. Segundo: nos referiremos a otro artista, quizás más osado
o más próximo a eso que podría llamarse pornografía. Recordemos que en un
momento determinado Salvador Dalí, que se fundamentaba directamente en las
ideas de Freud y del psicoanálisis, no solamente hizo erotismo indirecto en El perro
andaluz, y en muchas de sus creaciones pictóricas, de sus obras, o erotismo práctico
en sus relaciones con Lorca y Buñuel, sino que también utilizó lo erótico
desenfadado, casi extremo, como una forma de expresión de su misma interioridad.
Cuando tuvo que ilustrar un grupo de poemas, lo que hizo fue masturbarse; y llegó
el momento en que la masturbación era tanta que empezó a sangrar, y esa sangre
quedó estampada en una de las ilustraciones. Eso no era pornografía ni tampoco
arte erótico, sino la fuerte exteriorización de su sentido natural esencial, de la líbido
y el placer, del dramatismo íntimo, a través de una imagen que puede llegar a tener,
porque exagera la huella onanista, una dimensión erótica involuntaria. Puede parecer
erótica en su factualidad y en la proyección de sangre por conducto del pene, cuando
realmente es una imagen artística compleja, sufrida, simbólica, nacida con la
intensidad que él experimentó en las poesías de referencia..
En el arte cubano, para no ir más lejos, tenemos el caso de Carlos Enríquez.
Todo el mundo sabe que él llevaba mujeres a su Hurón Azul, que le gustaba ver allí
la escenificación de actos de amor o del juego corporal lésbico, y que hizo —entre
otras— obras de homenaje a las lesbianas. Además, en los caballos de Carlos
Enríquez estaban no solamente las nalgas del caballo —«corcel de fuego» lo llamó
Félix Pita Rodríguez en sus poemas—, sino también las nalgas supuestamente
características de las hembras criollas. Lógicamente, todo eso lo hacía con espíritu
transgresor, en tanto violaba los cánones establecidos por un tipo de sociedad. Era
el mismo Carlos Enríquez que había hecho Campesinos felices, un cuadro feo y
caricaturesco, porque tenía que ver con la gente pobre, en el momento en que se iba
a votar la Constitución del 40. Era un hombre que en tiempos aún juveniles ilustró
el libro de Henri Barbusse El terror en Cuba, y tuvo que salir huyendo de nuestra isla
en el año 29. Fue, de hecho, un transgresor en lo social y político, e igualmente un
transgresor de la hipocresía y las normativas morales predominantes. Así que lo
que puede dar la impresión de erotismo en sus obras plásticas y narrativas, constituye
en verdad un resultado estético de su peculiar naturaleza y de su abierto sentido del
placer, de su capacidad para fijar la cubanía en personificaciones sensuales enérgicas
y del modo como convierte la cultura visual desplegada en acto donde se hibrida
deseo y justicia. Tras la «cáscara» erótica de Enríquez están vivas su individualidad
y sus ideas.
Hay muchos otros que sí trasmitían su afirmación erótica, incluso homosexual,
como es el caso de Servando Cabrera Moreno, profesor mío de la Escuela Nacional
de Arte en los 60, a quien admiré siempre y admiro aún. Era un desinhibido dibujante,
uno de los más grandes del arte cubano. En aquellos tiempos fue él quien nos puso
en contacto con Los Beatles. Servando empezó a hacer una obra con desbordado
sensualismo, no tanto por hacer arte erótico, sino por dar una respuesta personal y
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Mariela Castro, Víctor Fowler, Manuel López Oliva, Frank Padrón, Rafael Hernández
afirmar su derecho a la creación y la libertad frente a determinados mecanismos
de sujeción que empezaron a surgir alrededor del año 68. La llamada década gris, de
medios tonos, o como se le quiera llamar, no comenzó en el año 70 ni exactamente
con el Congreso de Educación y Cultura del año 71; se abrió con las palabras
inaugurales de José Antonio Portuondo —independientemente de la importancia
que él tiene en la cultura cubana y en la estética— en el Salón de la UNEAC de
1969. Entonces me tocó, siendo muy joven, salirle al paso a lo que allí dijo, en un
artículo que publiqué en la revista Cuba Internacional. Portuondo puso en crisis el
cuadro-instalación que exhibió Antonia Eiriz, publicado en la portada de un libro
de Desiderio Navarro sobre esa década, a la vez que criticó como negativa, como
nefasta, la obra de Cabrera Moreno. Se trataba de visiones donde Servando afirmaba
el erotismo homosexual: cuerpos con grandes penes, penes corporizados, que después
como burla convirtió, por un proceso de solarización gráfica mediante el dibujo, en
sus «Marías», sus «Habaneras»: mujeres-penes o pene con personificación femenina
que sirvieron a Pastor Vega para su película Habanera.
Pero detrás de casi toda obra que aparentemente se sitúa como erótica en el arte
cubano, y aun en el que irrumpe como arte de subversión estética en el segundo
lustro de los 80, hay posiciones que se expresan a través de la exageración o del
aumento, a máximo grado, de la dimensión erótica común a todo el proceso de
creación artística. Esa duplicidad de significado o el entramado de intenciones,
existente en muchas creaciones artísticas de apariencia erótica, es lo que las
diferencia, en parte, de la pornografía figural, que se hace deliberadamente como
un hecho de producción en serie destinado a la sustitución del placer compartido
o del placer natural por un tipo de disfrute y satisfacción del deseo que es más por
la imagen que por una relación corporal verdadera.
Lo que en síntesis he querido expresar es que el erotismo en el arte, por sobre
todas las cosas, es la expresión cultural más acabada de la dimensión natural en el
hombre. Lo que solemos definir como obra erótica no siempre proviene de una
consciencia productiva sustentada en el erotismo; en tanto lo pornográfico deriva
—generalmente— de la negación del erotismo como acto de cultura, de la
exteriorización de estímulos sexuales mediante resortes seriales del mercado y, sobre
todo, del efecto inverso a la represión y la prohibición, que es de donde se nutre la
pornografía.
Frank Padrón: Me parece que el erotismo está en la vida, pero que es una
construcción cultural, como todo lo que se lleva a imagen y también a concepto.
Respecto a la pornografía, hay estudiosos que están legitimándola, y hay muchos
«creadores», vamos a llamarlos de alguna manera, que están refinando un tanto sus
productos, porque las demandas industriales también se refinan. Actualmente, ver
un coito natural o quince minutos de felación, a mucha gente no le dice nada.
¿Entonces qué están haciendo determinadas películas de argumento? Crean una
historia mínima, adornada con una musiquita, una ducha, para emplear el recurso
del agua cayendo, o sea, que sin llegar a ser obras de arte, están introduciendo
elementos artísticos —aunque sus intenciones no lo sean—, para abrir el radio del
mercado y llegar también a personas con una sensibilidad un tanto mayor, que no
se conforman ya, ni siquiera para fines exclusivamente sexuales, de excitarse en
determinado momento, con utilizar estos productos como sucedáneos, como
complementos, sino que requieren de algo un poco menos burdo de lo que hasta
ahora esa industria les venía ofreciendo.
Pero, evidentemente, el erotismo es algo superior; como se ha dicho aquí tanto por
el público como por el panel, es algo con un componente de belleza que logra extraer
y proyectar ese mundo de belleza que también, y con grandes dosis, tiene el amor.
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El erotismo en la cultura
Víctor Fowler: Sobre lo que habló la compañera desde la óptica del derecho, es
muy difícil decir qué es lo normal, y mucho más definir qué es transgresión, porque
la normalidad, repito, se basa en contextos. Nuestra normalidad hoy, ahora, es en el
Caribe, en una revolución socialista. Quitas la revolución socialista, y la normalidad
es otra; quitas el Caribe, y el socialismo está en Asia, y la normalidad es otra; te vas
al siglo XVII, y es distinta. Al propio tiempo, las fronteras de la normalidad se renegocian
continuamente con todas aquellas personas que desafían lo normal. Quiero poner
un ejemplo. Annie Sprinkle es una de las grandes pornógrafas, una de las grandes
actrices de la pornografía, pero además, ella misma es una prostituta, una de las
más célebres de los Estados Unidos y, posiblemente, del mundo. Es un caso súper
especial porque tiene un doctorado en Ciencias del Hombre por la Universidad de
California en Berkeley, es actriz, ha publicado dos libros, y fue llamada a declarar
en 1975 en la Comisión Meese sobre prostitución, del Senado de los Estados Unidos,
y es quizás la persona que lidera la zona de las prostitutas que consideran que la
pornografía no es un negocio de degradación de la mujer. No son una ni dos, son
varias las que piensan así, exigen sindicalización, tienen fundado un grupo en Nueva
York de prostitutas por la defensa de su libertad, en contra de otras mujeres, algunas
de ellas feministas radicales, que han repetido esta idea de que la prostitución es
una degradación de las mujeres. Hay otras zonas del feminismo que también
entienden que no es así, que es un espectáculo, un acto de performance. ¿Y Sprinkle
en particular, no es tan célebre como performer que ha sido exhibida como arte en el
Museo de Arte Moderno de Nueva York? Porque esta es una mujer que se fotografía
a sí misma, y ella es la que compone los escenarios, la que escribe los textos de su
catálogo de exposición, o sea, es una artista y a la vez una prostituta.
Lo que quiero decir es que esto es sumamente elástico y contextual, y son fronteras
en renegociación continua de lo que puede ser o no la diferencia entre prostitución
y pornografía, o sea, la misma imagen la coges y la mueves de lugar, y ya cambia su
sentido. Los criterios para definir cosas son sumamente peligrosos también, porque
el criterio debe tener una validez universal, si no, estamos interponiendo una sanción
moral sin siquiera quererlo. Si nos quejamos de que la pornografía es un placer
espurio porque, en definitiva, en lugar del acto «natural» lo que te da es una foto,
los documentales del Discovery Channel serían un placer espurio, porque no son el
viaje a África, sino películas; el cine es espurio, porque no es la realidad, sino una
ficción. Entonces, por este camino es difícil avanzar hacia ninguna parte, y contando,
por otro lado, que ya hoy día las imágenes son parte de lo natural, o sea, no hay
cómo nacer o vivir sin ellas; al menos en la ciudades, que es donde habita más del
70% de la humanidad. Y hasta esto, la posibilidad de vivir sin imágenes (televisivas,
de video o de cine), se torna menos posible luego de la expansión de las redes de
transmisión televisiva, el abaratamiento de los equipos, más la aparición del video
y los formatos digitales. Entonces, es muy elástico, o sea, muy difícil establecer
estas diferencias, al menos sobre los patrones que hemos hablado hoy.
El erotismo es una construcción cultural, porque el deseo es cultural, es decir, el
deseo físico es natural, pero ha sido culturizado. Vamos a buscar un ámbito de
probeta: un niño y una niña se crían en una isla aislados de la civilización —estoy
hablando, obviamente, de La laguna azul—, y cuando la niña tiene su primera
menstruación, el niño la ve, ella está debajo de una cascada y se ve la sangre salir,
y cuando él se va a acercar, ella le dice: «vete», y él se aleja avergonzado. Entonces
se crea una fractura de esa relación que han tenido estos dos seres, en la comunidad
de convivencia del cuerpo, y nosotros nos creemos eso, cuando lo más natural es
que él le dijera: «oye, qué cosa es eso que tú tienes ahí?, déjame ver». Ahí se ha
interpuesto el erotismo, pero el del director de la película, no el de la situación
natural. Es posible que lo natural sea la ausencia de erotismo. El erotismo es nuestra
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Mariela Castro, Víctor Fowler, Manuel López Oliva, Frank Padrón, Rafael Hernández
construcción mental, que va ligada con la idea de prohibición, del tiempo, del placer,
de un placer que no sucede de inmediato, sino que es una especie de proyección de
un posible placer futuro. Por eso está armado de toda una simbología que avisa que
vendrá, que es posible que ocurra alguna vez. Eso pasa desde las cosas más directas:
el que, en el juego de pelota, se agarra los testículos, lo que le está diciendo al otro
es «tú eres maricón», o sea, es un juego de poder en ese caso; lo puedes ver después
entre los jóvenes, cuando se ponen el cinto pelviano y se lo agarran, significa «mira
lo que tengo aquí». Hasta en el siglo XIX, el lenguaje de los abanicos, que era la
exquisitez de la exquisitez, estaba trasmitiendo exactamente lo mismo. Entonces
es una construcción de cultura, es un hecho de cultura.
Quiero terminar con una frase que me encanta, maravillosa, de un erotismo
exquisito. Es china, dice: «La concubina es más deseable que la mujer, pero la
amante es más deseable que la concubina, pero ninguna mujer es tan deseable
como la mujer imposible».
Frank Padrón: Lo que sí me parece claro, a pesar de lo que ha dicho Víctor, es que
en definitiva toda esfera vital es susceptible de llegar a constructos culturales, pero
no por eso deja de negar la existencia; porque pudiera quedar la impresión de que
Víctor está negando el erotismo por el hecho de que sea una construcción cultural.
Mariela Castro Espín: Interpreta lo natural, interpreta lo que se vive.
Manuel López Oliva: Construye de modo cultural lo que está.
Rafael Hernández: Les agradezco mucho a los panelistas y a los asistentes por su
participación. A pesar de que no ha habido posiciones encontradas, ha sido un
excelente panel.
Participantes:
Mariela Castro Espín. Psicóloga. Directora del Centro Nacional de Educación
Sexual (CENESEX).
Víctor Fowler. Ensayista, crítico, poeta.
Manuel López Oliva. Artista de la plástica y crítico de arte.
Frank Padrón. Periodista, crítico de cine, ensayista y narrador.
Rafael Hernández. Politólogo. Director de Temas.
©
, 2009
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Ivette Fuentes de la Paz
no. 59: 124-134, julio-septiembre de 2009.
El violín sobre el vacío:
acerca del logos filosófico
en el discurso reflexivo
de Cintio Vitier
Ivette Fuentes de la Paz
Investigadora. Instituto de Literatura y Lingüística.
De modo esclarecedor comentaba el poeta José
Para Orígenes, las circunstancias como coyunturas
Lezama Lima: «Orígenes, la revista y el estado de
circunstanciales podían ser trascendidas, y la cultura no
expresión que representa, ha sido siempre un fervor y
supeditada al fatalismo social sino seleccionada por una
una decisión intelectual, pero nunca un modo grupal de
elevación de espíritu, verdaderos nexos de
operaciones, la coincidencia de criterios que deben ser
correspondencia con ella. Era un nuevo modo de
suscitantes y diversos, nunca estáticos y coincidentes en
entender la relación Poesía-Historia donde se insertará
claves y signos».1 Esto explica que aun dentro de la misma
también la moralidad o, más profundamente dicho, la
corriente y afinidad de ideas que imantó al grupo de
«eticidad», la que en Cintio Vitier —poeta de Orígenes—
intelectuales en un mismo «fervor» y «decisión intelectual»,
será vista como un afluente de la corriente fluida del
hubo criterios y conceptos que, a más de caracterizar
«gran tiempo», que abarca épocas, circunstancias,
individualidades, representaron la dinámica orgánica y
estados, de donde se nutrirá el «verso amigo», como
vital requerida para ser y proseguir como fenómeno
«espada reluciente», en igual rango que en José Martí,
vivo dentro de la cultura. Es exactamente el sentido de
calidad poética que distingue esta eticidad como «ética
la coincidentia oppositorum que necesita todo hecho o
estética» —en directa alusión al concepto juanramoniano—2
fenómeno, tanto en el contexto natural como social, para
relacionada con lo Bello como conducta mejor.
cumplir su ciclo vital de apoyo y catapulta de formas e
En el ser siendo —el sentido participativo en la
ideas. Como poética de grupo, Orígenes trascendió el
Historia— late el concepto de temporalidad con toda
avatar de su circunstancia e impregnó, más allá de una
la carga trascendente de la doctrina agustiniana, y así,
época, una forma de hacer poesía y de reflexión que
con todo su fundamento cristiano y católico. De este
abrió nuevos derroteros en la historia de la cultura cubana.
modo, Vitier, como índice notorio de esta óptica
temporal origenista ve —como viera el hombre
Primera Mención en el Premio Temas de Ensayo 2008, en la
agustiniano— el arrobo ante la grandeza y el inmenso
modalidad de Estudios sobre arte y literatura.
misterio de saberse parte del mundo que debe
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El violín sobre el vacío: acerca del logos filosófico en el discurso reflexivo de Cintio Vitier
aprehender, «juez y parte» de algo a lo que tiende y
insinuado como metáfora, o sea, más encarnado en lo
que, a la vez que determina ese misterio y sublimidad,
poético y no en lo épico.
define una vocación y tendencia en la marcha. Así se
La progresión y la «desmesura» presentes en
perfila la «extrañeza de estar» como sentimiento
la cosmovisión lezamiana como síntoma de
primordial que trata de descubrir en el decursar del
transformación de la figura y participación en el tiempo,
hombre por la vida, lo cual le hará profundizar en la
que da pie a su enunciación de las «eras imaginarias»,
Historia a través de un visor poético que se irá
deciden en Cintio su proceso evolutivo por una
impregnando de un epos y dará paso, a su vez, a la
conducta plenamente factual, participativa en la Historia
acentuación del ethos en su reflexión.
—donde esta se rehace a partir de una memoria activa,
En la organicidad subyacente que da coherencia
esperanzadora, «madre de las musas»— que, como
a la estructura del mundo origenista es donde se descubre
espacio fecundante, refleja el patrimonio espiritual que
el hilo conductor, no por un sentido de racionalidad
le atañe, y dentro de él lo íntimo que descubre la poesía.
o aprehensión intelectiva, sino por la intuición, más
Ello hace corresponder las concepciones de Historia y
plenamente identificada con la poiesis. Así el mundo será
Poesía, con los testimonios que de ellas dieran fe las
una imagen en constante replanteo, crecimiento y
primeras teogonías en las que el universo, mundo
perfección. Pero no es la poesía como vía de
mediato e inmediato del hombre, encontrara su primera
aprehensión intuitiva de la realidad una mera intención
expresión. La inmersión de esas figuras, que carnalizan
cognoscitiva, aunque sí sea un grado en el camino
el «ser de las cosas y la existencia humana» por la
de conocimiento de la realidad y por tanto de
«angustiada religazón», determina la tensa y esencial
participación, sino que en Orígenes significa un «estado»,
relación entre la Historia y la conciencia que, según
una dimensión que alcanzar, no para «contemplar» una
Enrique Saínz, «libran en Vitier desgarradoras batallas
idea, una forma, un concepto, un mundo, sino para
que solo cesarán con la muerte».3
consustanciarse en él, integrarse, sumergirse. Es —tal
El sentido de la convergencia hacia una conciencia
como lo es para el cristianismo— estar en gracia,
superior que radicaliza el concepto lezamiano de cuerpo
no como «trance cognoscitivo», sino como integridad
histórico, «puente» que se extiende por entre todos los
en las dimensiones del espíritu para llegar —en su
elementos del Universo, tonifica de igual modo la
propensión a lo perfecto, a lo divino—, a una «estación
epicidad en Cintio al hacer de la vida una trama en
de gloria». En la búsqueda de los «orígenes» está el
la que se ajustan los hechos y circunstancias del hombre
hallazgo del ser temporal que ocupa, en cada escala de
en su decursar por la Historia. Historia que es volver
sus coordenadas, en cada «estado» de perfectibilidad,
los ojos al «testimonio poético», poesía que es «el espejo
un modo de ser a través de su hacer circunstancial.
fiel de la integración de la patria…»,4 tesis fundamental
La cosmovisión poética origenista, no constituye
que sostiene sus «lecciones de poesía» en el libro Lo
solo la visión del hombre como centro de mira del
cubano en la poesía, como develadora de la cubanidad,
entorno, es además una perspectiva ganada por la poesía,
integración del epos y la poiesis como base de una
grado ascendido por una visión más «prístina», la elevada
gnoseología: «Doy así, consumando un movimiento
por la metáfora, lejos de cualquier lastre epidérmico,
de alma que empezó con mis estudios y antologías de
tan solo en su esencialidad, de tal forma que los rangos
poetas cubanos, el testimonio mayor de lo que soy
espacial y temporal de esa aprehensión integran un plano
capaz, en términos relativamente didácticos, sobre la
ontológico, pues definen la naturaleza del ser, que a su
poesía de mi país, en cuanto ella significa un
vez es una imagen más de la poesía. Al igual que para
conocimiento espiritual de la patria».5
José Lezama Lima, la ontología en Cintio Vitier se
Para Cintio, la Nación como un «todo inextricable»,
apoya en un peculiar sentido de la «temporalidad», pero
que es la totalidad de la Historia como forma
en este se califica como una «ontología historicista» ya
trascendida de una conciencia humana evolucionada,
que esa razón óntica se conforma por la proyección
es la aspiración cristiana de trascender la infinitud en lo
histórica del hombre, es decir, por el constante relacionar
finito, de saber perpetuarse como forma efímera
del Hombre con la Historia, una de las antinomias más
—finita— en la infinitud, por la vía que es —según
marcadas del pensamiento origenista, y que en ambos
Abel Prieto— la «exaltación de la poesía que va a
poetas adquirirá nuevas y diversas resonancias. Cintio
encontrarse con las esencias de la patria, que hace política
aporta una mayor significación del espacio en su calidad
“profunda” (mucho más nacional y fecundante que la
histórica para una evolución de su papel en él, acento
mera “prédica nacionalista”)»,6 cuya mejor expresión
que subyace en una eticidad, en una valuación de la
se tendrá por el acceso a las «zonas ocultas de lo cubano»
conducta y el actuar, donde el valor del ser se manifiesta
y a las posibilidades «teleológicas» de un proyecto
más en el plano histórico, y no, como en Lezama,
nacionalista viable por la poesía.7
125

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Ivette Fuentes de la Paz
La idea lezamiana de la «teleología insular»,
a través de otros elementos de su sistema poético,11 se
presupuesto origenista que, en sus resonancias
apoya en la Poesía para dar una visión metafórica de la
cosmológicas y programáticas, expresa toda la
Historia, idea de la ilación oculta, del sympathos que enlaza
grandeza de su intención ética, social y cultural, es uno
los sucesos para su gravitación, que hace decir a Cintio
de los temas que, de modo más o menos explícito,
Vitier:
subyace dentro de la idea mayor de «lo insular».8 Este
Si la historia para nosotros fuera únicamente el tiempo
ha dado lugar a dos maneras de interpretación de
sucesivo, ese fatum sería incontrastable. Pero creemos en
nuestra historia: como «fatalismo» geográfico con todas
otra historia, la protoplasmática, la inspiradora, la creadora,
las consecuencias limitantes y negativas que luego
la de la «infinita posibilidad» que surgió precisamente de
permearían otros proyectos existenciales (económicos,
nuestro sucesivo «imposible» histórico, y que viene saltando
sociales, culturales, políticos) arrastrados hasta el día de
como Euforión, joven eterno, de roca en roca, hasta
nosotros.12
hoy; y como intento teleológico, con otras proyecciones
que también conllevan maneras de ser, las que, en cierto
Para Cintio, la relación Historia-Poesía —sin acudir,
modo, fueron previstas y proyectadas en poéticas
quizás, a la «rauda cetrería de metáforas» del discurso
propias: tal es el caso de Virgilio Piñera, con el notorio
lezamiano y sí a imágenes más directas, propias de su
presupuesto de la «isla en peso» y su gravitación de la
estilística— se sumerge en una temporalidad como
«fatal circunstancia del agua por todas partes», que ha
sustancia poética que salva los sucesos como decursar
adquirido resonancias que enfrentan, de plano, una
casuístico o cronológico, librándolos de una
discursiva de «la teleología» como proyecto de futuridad
superficialidad que, lejos de explicarlos, los desvirtúa
y de «salvación» ante ese mismo fatalismo y, en tal
de su esencia. La «extrañeza de estar» impregna
sentido, también los casos de Jorge Mañach, con la
igualmente su visión de la Historia para acomodar los
tesis de la «alta cultura» como base de una superación
sucesos de acuerdo con una relación también oculta,
cívica nacional, y de Rafael García Bárcena, quien apela
avenidos sus enlaces al modo en que se fijan en esa
a una «teleología política» destinada a hacer de Cuba
misma historia que ahora explica. Si para Lezama la
«una gran nación».9
Historia es imagen y metáfora gracias a la visión de
El motivo de la insularidad siempre ha sido
la Poesía, para Cintio se convierte ella misma en Poesía,
elemento definidor del cuerpo histórico de la nación y
por el enlace sucedáneo de los acontecimientos que
también de las distintas «soluciones» de trascendencia.
van justificando su curso, todo en pro de un tejido, de
Este impulso «integrador», en una nación donde la
tal modo engarzado, que la Poesía salta de ella como
propia forma de la naturaleza impone un sentido de
imagen perfecta. Y el tejido del que se vale esa visión
discontinuidad espacial y temporal perenne, obliga a la
salvadora de lo histórico es la eticidad, junto a una épica
búsqueda de una zona homogénea y firme solamente
insular que amolda los sucesos en una motivación de
hallada en el manto oculto de una plataforma insular
futuridad que justifica cualquier costura. Por este afán
que «comunica» con el resto de la tierra. Esta «física
de salvar la Historia, en unas «nupcias de lírica y épica»,
oculta» que trasciende lo visible, sella las
resulta un discurso mucho más enunciativo y reflexible
correspondencias entre la realidad y el modo de
de todo suceder —inmediato o mediato, visible o
asumirse, por lo que la Historia, en tanto figura que
invisible— que se aleja de la prosa plenamente imbuida
reúne los sucesos como totalidad, es un terreno de
en la metáfora origenista —pensemos en el propio
continuos asaltos de la intuición y la imaginación, en el
Lezama y sus visajes de «imagen histórica» o «eras
afán de conocer su verdadera esencia, la subyacente
imaginarias»— lo que quizás sea la tónica que decide a
que engarza los sucesos en ese paisaje misterioso
algunos críticos a definir esta relación en Cintio con un
constituido en espacio integrador, forma más valedera
cariz de inmediatez política y vocación marcadamente
de consolidar la nación. Es este el sentido origenista de
ideológica. Sobre el tema se pronuncia el historiador
ver la Historia, y el de Lezama de entenderla como
Rafael Rojas:
Suprahistoria a través del conocimiento que permite la
poesía, como gnosis y que incide en la profunda simiente
Así como en el dilema de su poética Vitier liberó la tensión
de la historia como impulso teleológico que arrastre y
entre Poesía e Historia a favor de la segunda, en su biografía
privilegió, al final, el rol de ideólogo y político antes que el
anule la «fatalidad» de la desintegración; por lo que dice
de poeta y crítico. Este desequilibrio, lejos de superar la
el poeta: «Pero ha existido siempre entre nosotros una
antinomia entre lo poético y lo histórico, de por sí
médula muy por encima de la otra desintegrada. Existe
insuperable, reforzó la instrumentalidad ideológica de su
entre nosotros otra suerte de política, otra suerte de
literatura.13
regir la ciudad de una manera más profunda y secreta».10
Si bien con esta referencia Rojas intenta definir una
La Suprahistoria que guía la madeja de los sucesos
postura ideológica confinada a lo político, más que
en su interrelación verdadera, que en Lezama se explica
conceptual e ideotemática de su obra, es oportuno
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El violín sobre el vacío: acerca del logos filosófico en el discurso reflexivo de Cintio Vitier
señalar que, a mi juicio, Cintio no se aparta
también con la relevancia dada al espacio físico por
sustancialmente del modo de concebir la relación
Juan Ramón Jiménez para entender, en toda su medida,
Historia-Poesía de Lezama, en cuanto al sentido ya
el avatar humano —que le hace decir: «Yo quiero
apuntado de la Suprahistoria, pues la cuestión no está
siempre los fondos de hombre o cosa. El fondo me
en el modo en que se incline o no la balanza, por temas
trae la cosa o el hombre en su ser y estar verdaderos»—16
o intereses particulares, sino en la tendencia a equilibrar
y que resueltamente expresa el poeta cubano en los
la ecuación cuando hace de la Historia una forma más
rangos —«estratos»— de aprehensión cognoscitiva,
de la poesía, y así evidencia un modo peculiar de verla,
a partir de la poesía:
lo que significa ahondar en el sentido oculto del suceder
La poesía va iluminando al país. Lo cubano se revela, por
y no en el devenir cronológico y por tanto casuístico
ella, en grados cada vez más distintos y luminosos. Primero
de la sucesión.
fue la peculiaridad de la naturaleza de la isla. No olvidemos
Desde esta misma óptica donde se acentúa el cariz
que el fondo natural es decisivo para entender las
ideológico —siempre presente— de las concepciones
configuraciones del carácter, el sentimiento y el espíritu.
teóricas de Vitier, «exaltación de la poesía que —según
Muy pronto, junto a la naturaleza aparece el carácter: el sabor
de lo vernáculo, las costumbres, el tipicismo con todos sus
expresa Abel Prieto— va a encontrarse con las esencias
peligros. Más adentro comienza a brotar el sentimiento, se
de la patria».14 Apunta el ensayista cubano la dirección
empiezan a oír las voces del alma. Finalmente, en algunos
que toman los juicios de Cintio sobre la poesía cuando,
momentos excepcionales, se llega a vislumbrar el reino del
al valorar la conciencia poética por sobre lirismos sin
espíritu: del espíritu como sacrificio y como creación.17
trasfondo —lo que justificaría en el poeta su refutación
Para entender la línea de integración en la que
del «purismo» y de la «poesía pura», también señalado
coexisten tales sucesos y personajes, tiempos y épocas,
por Prieto— hace de su peculiar recuento de «lo cubano
realidades y metáforas, y que dan como resultado un
en la poesía» un «rescate de nuestra dignidad».
peculiarísimo modo de concebir la Historia, debemos
En el plano tan amplio y abarcador de su
remitirnos a su idea integradora —«nupcial», aludiendo
cosmovisión espiritual, donde Poesía e Historia se
a sus palabras— de lírica y épica, epos y poiesis, en la que
interrelacionan como hijas del «espíritu» y la «conciencia»,
tiene igual cabida —e idéntica aprehensión— el suceder
Cintio sitúa la urdimbre de lo histórico apoyada en la
histórico más real y cotidiano con la historia
misma cualidad intrínseca que hace comunicar las
«protoplasmática», simbiosis que hace surgir la «historia
formas insulares con lo universal, tal como buscaba
poética», en la que insiste como «physis de nuestra lógica,
Lezama con la metáfora redentora de la teleología
naturaleza de nuestra historia».18
insular, para hacer de la naturaleza como Physis, el espacio
Este entretejido es la base que sustenta el sentido de
en el que se erige todo suceder, física oculta que deviene
la historia y, más aún, la esencia de una conciencia
corriente temporal y poética, a la que acude como madre
nacional, vislumbrada en el quehacer factual e intelectual
de sabiduría: «El Heredia real y operante de nuestra
de los próceres, no estampas fijas en un pedestal, sino
naturaleza histórica es Heredia abrazando sin saberlo a
memoria viva y translúcida que subyace en la
Martí, abrazado por Martí. Lo demás son pesquisas
Suprahistoria como guía de su «interpretación histórica»
académicas, bibliografía al pie. Con ese abrazo empieza
que no se queda en los orígenes sino que parte de estos
la lógica de nuestra Physis, el argumentar de nuestra
para irrumpir en una comprensión viva de la historia
naturaleza, el argumento de nuestra historia.15
más inmediata. Esta actitud de conocimiento del espacio
Palabras que iluminan plenamente el concepto de
histórico es uno de los elementos en que se apoya su
Historia en Vitier con su trasfondo amalgamado en lo
gnoseología, en semejante linaje al «espacio gnóstico»
social y lo natural, tan caro a todo el pensamiento
lezamiano en donde la tierra se convierte en código
reflexivo cubano, y que conjunta, en la physis, no solo la
descifrable porque los signos se hacen comunes por la
naturaleza física como escenario de lo fenoménico, sino
visión poética. Por esta plasticidad del espacio, proclive
como habitáculo de lo espiritual, del alma de una nación
a la diversidad de interpretaciones, «infinita posibilidad»
que no puede darse más que con una mirada poética
de miradas de un mismo paisaje, debemos a Cintio
que irradia, como metáforas, figuras y sucesos,
una concepción de la historia donde «realidad social» y
personajes y espacios, todos unidos en una «naturaleza
«acción política» constituyen un mismo sujeto. Si para
histórica» que se vuelve gnosis poética.
José Martí —y según su propia exégesis— la Naturaleza
En Cintio Vitier, la physis no es una lógica racional,
es «centro de su cosmovisión espiritual»,19 para Cintio
sino —tal como fuera en el pensamiento de María
será la «Patria» como encarnación poética de la historia
Zambrano—, una «lógica del sentir», por lo que no es
(espacio «tangible», espacio «intangible», como toda
fortuito que este espacio de poesía como historia se
physis), el centro desde el que irradia un discurso que
identifique con el concepto de «patria poética» de
busca en lo «fiel intenso» «lo intenso extensionable»,
Zambrano, con el que ella calificara la «Cuba secreta», y
como sentido de su propia «teleología».20
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Ivette Fuentes de la Paz
En lo «intenso extensionable» es donde podemos
lo sucedido y su aprehensión; es decir, sobre la validez
encontrar las múltiples «coincidencias opuestas» de
de una gnoseología historicista a partir de la poesía,
nuestra Historia, si hemos sido capaces de entender las
para abrirse a planos cosmológicos y eidéticos. En
conjugaciones de la épica y la lírica y así vislumbrar el
Cintio, el puente que une las orillas de «lo real» y «lo
tapiz tejido por la gnosis poética:
inexistente», que es la poesía, tiene que enfrentar «la
En algún lugar Lezama dijo que la capacidad histórica de
realidad misma del imposible en las cosas y los hechos»
un país no se debe a su extensión sino a su intensidad.
en tanto «cualidad constitutiva» del «imposible» que es
Aludía, desde luego, a Cuba, y es una idea en la que tenemos
la esencia de la realidad.25 De aquí que la interpretación
que detenernos porque está brillando con vehemencia en
de «las cosas y los hechos» como elementos de la
los ojos de Varela, Luz, Céspedes, Martí. ¿Qué significa esa
historia apele a las profundidades que calzan el devenir
intensidad con que miran y nos miran? Algo precioso están
mirando, o queriendo ver, a través del discurso filosófico,
y explican ese comportamiento expresión de una
pedagógico, político, poético. Ese algo precioso es aquello
moralidad que los expresa. Por ello dice: «Hay una vida
por lo que clamaban los indígenas fantasmas que Plácido
moral, íntima y social, hecha de altibajos pero siempre
oyó entre arremolinados y mudos jirones de neblina del
pugnando por alcanzar niveles más altos a través de
Pan de Matanzas: «¡Cuba…! ¡Cuba!».21
los inmensos obstáculos de las fuerzas regresivas y
De algún modo, así nos explica «la intensidad que
desintegradoras, e incluso utilizando a veces sus mismos
nos sustenta».
resortes con otros fines».26
En orgánica consonancia, por quien penetra en la
Historia con el haz de luz de la poesía, Cintio hace de
Historia: un mundo moral por la poesía
José Martí un paradigma para esta «encarnación»
—como él mismo dijera— de la poesía en la historia.
Recuerda Cintio en un memorable ensayo22 que la
Martí es la expresión más exacta de su propia convicción
eticidad es un elemento universal y sustancial de
y de su poética, lo que le hace decir con justeza (y que a
la libertad como distingo de la simple moralidad o,
nosotros nos asombra en su semejanza de presupuestos)
más bien, como un rango superior. El cristianismo,
sobre Versos Libres: «Una poética fundada en la
trasunto del discurso reflexivo de Vitier, presupone igual
naturaleza, en la identidad vida-poesía y en la trascendencia
condición; como bien se asevera en la Encíclica Veritatis
de la conducta rige estos poemas sacudidos y a veces
splendor (1993) de Juan Pablo II, no hay moral sin
rotos por una fuerza plutónica ascendente».27
libertad, pues la libertad descubierta en el «camino de
De este modo se enlazan en Vitier su concepto de
la verdad» constituye la «obligación moral» que hace
physis en su trasunto esencial y espiritual que cohesiona
que una vez descubierta deba ser perseguida.
a una nación como espacio mayor de integridad, su
De alguna manera, tales asertos se sienten en la poesía
concepto de poesía como visor y conductor de un
cubana develados por una mirada que busca, además
hilo existencial, y la fijación de esa existencia, expresada
de la esencia de una nación en el modo de la expresión
y captada por la poesía, como un trascender humano,
poética, la «conciencia moral» que la sustenta en la propia
en su particularidad temporal, por la conducta que
condición actual del poeta. Esta moralidad y eticidad
expresa la esencia de una moralidad, elemento que se
que interpretan el don de la libertad humana como
constituye en un arte final en la vida.
principio de existencia, y regidor de una conducta en
Importante es destacar la correspondencia que
pro del bien (ciudadano, patriótico, individual) es la vara
establece Vitier entre los lenguajes filosófico y poético
que mide tanto la obra exegética como la creación
—tan en consonancia con la imprescindible María
poética —entendida en la prosa y el verso— de Cintio
Zambrano y sus tesis vertidas en el libro Filosofía y Poesía
Vitier, creación que exige «devoción por ella misma,
(1939)— nacida de lo que él llamara «descendimiento
no por sus cándidos trofeos», conjunción del «idioma
de la razón» o «piedad de la razón», que particulariza su
y el espíritu […] en cuyas relaciones actúan como
pensamiento con la religación amorosa entre gnosis y
príncipes sombríos la historia y el agitado peso de la
sentimiento, a su vez caracterizada por un logos (como
conciencia».23
relación) de donde surge la «función fabuladora» de su
La referida relación Historia-Poesía que subyace en
creación como «auténtica facultad cognoscitiva»,28
el discurso reflexivo de Cintio Vitier sostiene también
siempre volcada a una «experiencia de la poesía». Ella
una forma de eticidad como «norma de conducta»,
proviene del acoplamiento básico de las «razones del
como sustancia de su actuar y de su obrar poético.
corazón» que sustentan el sentido cosmogónico de su
Reflejando la dicotomía martiana de «lo imposible, es
poesía, espacio donde caben, en igual rango y junto
posible»,24 desarrolla argumentaciones sobre la
a ella, el poeta y su historia.
veracidad interpretativa de la historia y la validez de
En tal conjunción se apoya otro de los conceptos
la imagen poética como mediadora o «puente» entre
fundamentales de la eidética de Vitier en la que se funden
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El violín sobre el vacío: acerca del logos filosófico en el discurso reflexivo de Cintio Vitier
La profunda convicción y conocimiento de Vitier de las
enseñanzas de la Iglesia, calan con profundidad un
pensamiento que sitúa su logos a medio camino entre la
poiesis y el epos, como índice de eticidad, y responde a
inquietudes lanzadas por la religión y la cultura más
universales desde las particularidades más próximas, en
función, el poeta mismo, de una postura moral como
intelectual.
el epos y la poiesis. En esta «imaginización» la imagen
se hace «don de los poetas», se interpreta en Martí, y en
traspasa su condición «imaginaria» para ser
el propio pensamiento de Vitier, como un espectro
«testimoniante», realidad «encarnada» como un misterio
mayor del que pueda expresar un determinado
más que fecunda su «extrañeza». Este misterio que revela
sentimiento religioso, para hacerse elemento constitutivo
en destellos la poesía, expectante y vibrátil, viva, en el
de la base espiritual del hombre. En tal sentido, recuerda
umbral de su signo, es lo que el poeta llama «la imagen
el profesor Ikeda el término jihi que expresa el «valeroso
simbólica no verificable» que despierta la «extraña
espíritu solidario» de compartir el dolor ajeno, y que en
nostalgia sin motivo»,29 es decir, el «conocimiento de
el budismo Mahayana significa hacer uno el dolor
fe» que blasona el cristianismo, y que sin desdecir del
propio y el ajeno.35 Refiriéndose a este sentimiento de
misterio, lo descubre desde lo íntimo del alma; poesía
compasión en Martí, Cintio integra «el don de poesía»
mistérica, religiosa, en la que San Pablo advirtiera el
y el «doloroso sentir» en uno solo, que constituye para
deseo y la nostalgia del Dios que habita en lo más
él una ética paradigmática basada en la entrega y el
profundo del corazón del hombre; «imagen simbólica»
sacrificio como requerimientos de una conducta que
que verifica las palabras de San Agustín: «en el interior
además de magnificar al hombre como individuo,
del hombre habita la Verdad»;30 añoranza de verdad,
permite su conjunción con los hombres como grupo
difícil reencuentro donde el hombre se mantiene «como
social. Esta idea, que subyace en el pensamiento reflexivo
en el alba, difusa del ser».31
de Vitier y que al tonificar la relación Vida-Poesía, da
En el sustrato de la eticidad —búsqueda añorada
solución al enfrentamiento Poesía-Historia, le hace decir:
de la verdad que es la base del actuar humano—, Cintio
«Solo la formación de un hombre nuevo podrá hacer
sitúa el amor, porque, para él, «el amor es la justicia y
prevalecer la ética en las relaciones sociales, y para que
solo el amor puede verla»,32 palabras que recuerdan
ello se torne realidad hay que apelar y fomentar la
aquellas martianas: «El amor es quien ve», a su vez
facultad humana de asociarse».36
apoyadas en las bíblicas que rezan «el amor todo lo
Así vemos cómo en Cintio, este término, que ya
puede».
apunta a una intención política en la conducta del
El amor como motivo de pensamiento y acción de
hombre, está condicionado por el «amor» que mueve
cada hombre más allá de sí mismo como individuo,
al sacrificio por su actitud de entrega, «humanismo»
para ser acicate de conducta y «mejoramiento humano»,
que rebasa una particularidad religiosa para convertirse
es rescatado por Cintio Vitier del trasfondo humanista
en «humanismo cósmico».37
y cristiano del pensamiento de José Martí, que se
Este, como religación de todas las realidades
arraigara en él como amor compartido «con los pobres
—que a través de la poesía se descubre como fuente
de la tierra» y que en ese acto se vuelve «compasión» y
primigenia en el pensamiento de Vitier—, expresa un
piedad, tal y como nos recuerda el poeta origenista en
«acto de fe», una intención gnoseológica que busca
una de sus reflexiones martianas: «La piedad —dijo
descubrir la verdad latente y revelada por esa poesía,
Martí— es el sello de las almas escogidas»; sentimiento
pero no encerrada en sí misma como revelación
igualmente advertido cuando recuerda que «los
individual, sino tocada en sus tangentes con el derredor,
hombres necesitan quien les mueva a menudo la
que para Cintio representan «sencillamente la caridad,
compasión en el pecho, y las lágrimas en los ojos, y les
la comunión, el prójimo».38 Por tanto, ese excelso «amor
haga el supremo bien de sentirse generoso».33
al prójimo», pilar del mensaje cristiano, se proyecta en
Nos llama la atención que en el fecundo diálogo
estratos que van desde la «religión natural» de José Martí
sostenido por Cintio con el profesor japonés Daisaku
hasta lo que José Ferrater Mora —salvando
Ikeda,34 en la sección dedicada a las reflexiones sobre
especulaciones intelectivas o míticas y trasponiendo la
el «espíritu poético», un acápite se titule «El corazón
figura cristiana— llamara una «religión humana».39 La
capaz de condolerse, don de los poetas». La
fuerza del humanismo cristiano, que engarza a Cristo-
«conmiseración» como uno de esos sentimientos, que
Jesús con el semejante, confirma la «religación» del poeta
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Ivette Fuentes de la Paz
«con los pobres de la tierra», con la que salva «aquel
comportamiento en sociedad. La conjunción de los
violín sobre el vacío», porque: «en estos campesinos, y
sentimientos de misericordia, derecho y justicia, al igual
no en ningún libro ni poema ni/ paisaje ni conciencia
que la piedad —términos que expresan muy sutiles
ni memoria, se verifica la sustancia de la «patria como
distinciones, pero que se enraízan en un sentimiento
en el día de su resurrección».40
común de fidelidad amorosa— tienen su base en la
Así nos acercamos a la integración de poesía y
palabra hebrea chesed, o sea, devoción amorosa y fiel a
política, vertientes de una misma conducta, es decir, de
Dios.42
una misma fuente de eticidad que convergen en el
Misericordia, derecho y justicia, surgen del
espacio mayor que es la Patria, asunto que en Vitier
sentimiento de amor a Dios y conforman su Ley y la
consolida el «parentesco profundo de la Belleza y la
ley moral que ha de regir a hombres y a pueblos, según
Justicia», pilares que, junto al Bien, toman su fortaleza
el pensamiento religioso de la Antigüedad que permeó
de una tradición patrística y, aún más, de la antiquísima
y consolidó, a través del cristianismo, los pilares de toda
sabiduría de los profetas; virtudes que hacen de la cadena
la cultura occidental. Sobre estas bases éticas se alzará la
de sucesos históricos, una historia de la eticidad.
justicia de «hombres y naciones»; para ello se dice que
«la ley funde al individuo y la comunidad en una unidad
moral».43
Epos y poiesis: la profecía
Sobre la base de la «unidad moral» Cintio Vitier
concibe las relaciones del hombre y su nación, en un
No podemos extrapolar el pensamiento reflexivo
sentido patriarcal que se asume no solo como grupo o
de Cintio Vitier de su base profundamente religiosa,
cuerpo social, sino en su sentido de «patria» —Pater,
dirigido su feísmo a una concepción historicista donde
Dios— que consolida el espacio de acción del hombre
Dios es el Señor de la Historia, y porque es en ella y en
y sienta las bases de su entrega —solidaridad— hacia
el tiempo no eterno, sino humano, donde ha
sus semejantes. El sustento religioso de este pensamiento
comunicado su existencia. Mas para comprender
obliga a enraizar toda apreciación de un devenir
plenamente el contenido ético de la historia, hay que
histórico del hombre como una evolución de esa
recordar que para la teología católica, Dios se proyecta
proyección de amor hacia sí mismo y hacia sus prójimos,
en la vida terrenal a través de Cristo, su Hijo, avatar
y que guía su actuar. No es fortuito, sino sumamente
humano que guía el «libre albedrío» de los hombres
orgánico, que la base más profunda de comprensión
como un compromiso de continua ascensión y
de la historia cubana sea la de una eticidad como vitral de
perfeccionamiento en una escala de aspiración a lo
una moralidad significativa, por cuanto apunta sus miras
divino. No se explica el sentimiento crístico sin
al espíritu del hombre y así de la nación.
comprender que el hombre opera en la Historia a través
La solución del enfrentamiento Historia-Poesía
de su actuar, o lo que es lo mismo, por una misión
—Cintio ha señalado alguna vez su inclinación a la primera
encomendada dentro de un Plan divino. Esto hace de
frente a la segunda—, equilibra sus antagonismos cuando
la conducta y la moralidad una base no solo de eticidad
entendemos la profundidad del pensamiento que
sino de esencia actuante del hombre como individuo y
comuniza los dos extremos de la ecuación. La Historia
colectividad, «pueblo de Dios» adonde se integra como
es visionada por la Poesía —ya se ha dicho— en tanto
un elemento más.
la imagen se carnaliza como hipóstasis, más que como
Las concepciones historicistas y éticas de Cintio
un tránsito entre «lo real y lo imaginado». La Poesía
Vitier, imbuidas en este misterio de fe, están
penetra la Historia y la interpreta, porque ambas actúan
directamente relacionadas con la enseñanza del
dentro de la irradiación de una «ley moral» que, como
pensamiento de los profetas41 —proyectada en las
ley de Dios, es movida por el Amor, el Bien y la Justicia.
historias bíblicas del Antiguo Testamento— donde la
Las cualidades de la Vida Buena, requieren el «derecho,
«ley de Dios» se identificaba con «la ley moral» que
la misericordia y la justicia», pero, de acuerdo con el
además de tonificar la vida y el comportamiento de
pensamiento profético, deben estar profundamente
los hombres, calificaba igualmente a las naciones.
enraizadas en el conocimiento de Dios, el que no está
De la identidad entre ambos conceptos proviene
reñido, en ningún modo, por un actuar terrenal en pleno
el sentido inherente de Bondad y Amor, propio del
comprometido con el hombre, que así obedece a la
pensamiento profético, base de toda ley y, por
ley divina en su correspondencia con la ley moral que
consecuencia, de toda legislación social que regule el
lo guía.
comportamiento de los hombres. La dicotomía Bien y
Mucho tienen que ver, en tal sentido, los modos de
Mal va estableciendo, para los antiguos profetas, el
la Revelación divina, que otorga una base conductual
diseño de una legislatura donde el hombre ve reflejado
en su parangón cristiano, pues, como bien expresa
el camino de perfección que debe guiar su vida y así su
Cintio, Dios habla a los profetas desde su propia
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El violín sobre el vacío: acerca del logos filosófico en el discurso reflexivo de Cintio Vitier
identidad, esencia única en el «símbolo» —«la zarza
naturaleza se traduce en henchimiento moral y espiritual
ardiendo»— no convertida sino revelada, luz que
del hombre.49
«desconoce las metamorfosis».44
Como ya hemos expresado, la balanza que inclina
En función de esta rectitud de obrar, no podemos
la relación Historia-Poesía hacia esta última, no obvia la
olvidar que el epifánico dictado de los Diez
interpretación histórica ni la desecha, sino que se vale
mandamientos a Moisés, ocurre como una solución a
de la propia poesía como «método intuitivo», como
la amoralidad en que su pueblo —el de Dios— había
«piedra de toque, criterio de verdad»50 para revelar de
caído, no solo por el sacrílego error de adorar a dioses
ella los instantes valederos que, a su juicio, comportan
profanos, sino por su comportamiento disipado y
un significado esencial para dar forma acabada a esa
desordenado; es decir, la Ley de Dios aparece para
historia.51
imponer un orden y una moralidad que más que
El difícil equilibrio que sortea Vitier en cualquiera
enseñanza meramente «religiosa», tal y como hoy es
de sus discursos (poético, ensayístico, crítico, narrativo)
entendida, es instrucción de comportamiento colectivo
con sabio magisterio, lo alejan de una inmediatez
y social.
rampante, para situar el tono justo de la palabra y su
Al respecto, nos dice Cintio:
sentido en lo poético, no en referencia a una estilística o
Lo que hay que hacer (y no es azarosa la reiteración de este
lenguaje metafórico (donde cabrían distinciones de
verbo) es poner fin a la injusticia que se comete contra el
opinión) sino en «la sugestión de su misterio irreductible»,
prójimo en primer lugar, y contra nosotros mismos.
que es su cualidad expectante y condición de umbral
Cumplir con ese deber, iguala a los hombres más allá de
de todo sentido. De tal modo, su interpretación de los
que tengan o no una concepción religiosa de la vida humana.
hechos y sucesos reales como una «historia de la eticidad»
No olvidemos que en el Evangelio se lee también: «No
todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los
que la sostiene en esencia, y su panorama de la poesía a
cielos» (San Mateo: 7, 21).45
partir de «lo cubano», coinciden en la penetración de
ambas en la sustancia de «lo imposible», que es lo real
De aquí surge, orgánicamente ligado a la cualidad
como «extrañeza» anunciado en otra realidad «poética».
de la Vida Buena, el espectro de dictados morales y
Si bien para Vitier «la poesía nos cura de la historia»
éticos que, cumplidos por la sociedad, derivan en la
como «profunda continuidad» y así se constituye en el
idea de «justicia social», de tan alta connotación política
verdadero lazo unitivo de la historia y la tradición, no
en la actualidad, con una base profundamente religiosa
es esta un elemento compensatorio o auxiliar, sino
como idea profética. La comunidad está integrada por
iluminador de los espacios y de la «cualidad constitutiva
ciudadanos que definen con su conducta el desarrollo
de la nación. En tal sentido, los profetas definen la
de las cosas reales», contexto que se verifica en la
«conducta recta» tal como diría Isaías, que es «el hombre
medida en que se expresa esa realización. La poesía,
justo en sus caminos y recto en sus palabras, que no
como «inspiración misma de nuestra alma» es la que
quiere ganancias fruto de la violencia, y cuya mano
permite que la cualidad inapresable de lo real —en este
rechaza el presente corruptor…» (Isaías: 35, 15).46 Tanto
caso, de lo histórico—, se vuelva operante y convierta
los males juzgados por la Ley moral como los deberes
la imposibilidad en posibilidad (dicotomía martiana de
impuestos por ella, encausan una eticidad que da tono
«lo imposible, lo posible», ya hemos visto) para empezar
a un fondo de comportamiento social, normas que sin
«a ver todo el esplendor de lo discontinuo, de lo
estar escritas en legislaciones de gobiernos, permean la
fragmentario y lo imposible en el reino del espíritu».52
proyección social del hombre acorde con un sentido
Otra semejanza se aprecia en la obra ensayística de
de virtud, como «buen obrar», justeza de acción en la
Cintio, debida al paralelismo entre poesía y religión,
que insiste Cintio:
ambas imbuidas en el reino del alma y el espíritu, y que
explica su peculiar óptica de reflexión, tanto en el
Nos vienen a la mente las palabras de Isaías: 24 («Y la tierra
terreno de los hechos (historia) como en el de las ideas
se inficionó bajo sus moradores; porque traspasaron las
leyes, falsearon el derecho, rompieron el pacto
e imágenes (poesía), sin que de ningún modo una opaque
sempiterno...»), y su relación dialéctica con Isaías: 35, el
o sustituya a la otra, a pesar de sus vecindades —asunto
himno de la gloria, hermosura y alegría del desierto, la
que también se puede aplicar a las variadas amalgamas
restauración de la naturaleza, es inseparable de la redención
entre religión y filosofía, reflexión o cultura—53 sobre
de los desdichados.47
lo cual apunta: «Por mi parte, sigo creyendo en ese
Estos postulados se clarifican cuando el ensayista
vínculo profundo de religiosidad y poesía, tan
recuerda la autoproclamada «religión natural» de José
desacreditado hoy; pero le confieso que no comparto
Martí —«la religión futura, “la religión natural”, de la
la fe en una especie de relevo de las religiones por la
que también hablara San Pablo (Romanos: 2, 14-16)»—48
poesía».54 Para Cintio, la diferencia fundamental entre
tan plenamente manifestada en su «Prólogo al Poema
ambas, radica en que la poesía es índice de «fugacidad»,
del Niágara» donde el canto a la magnificencia de la
mientras la religión es un «anhelo de eternidad». Aunque,
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Ivette Fuentes de la Paz
a mi juicio, esta distinción solo estriba en un «método»
naturaleza de ese amor en el contexto de interrelaciones
de aprehensión del tiempo o una for ma de
personales del hombre: «“Humanidad significa llamada
interpretación, a ambas les asiste la gracia de la
a la comunión interpersonal”, porque la imagen y
perdurabilidad en el tiempo, hermanadas por la misma
semejanza de Dios trino son la raíz de “todo el ethos
disposición de vuelo hacia las zonas más recónditas del
humano... cuyo vértice es el mandamiento de amor”».57
alma y el espíritu. Su semejanza estriba en la profundidad
Sobre este mandamiento, intrínseco a la condición
de penetración en lo recóndito del hombre, no solo
humana en su necesidad de darse y volcarse en el Otro
para su «conocimiento» sino para su «mejoramiento»,
que crece hasta hacerse grupo social y nación, el
es decir, por su convergencia en la eticidad.
cristianismo exhorta a destacar, a partir de cada hombre,
Es interesante destacar entre los ideotemas de la
la cultura que lo representa, pues —como reflexionara
obra de Vitier, además de la poesía, la cultura y
Juan Pablo II— «la cultura tiene en sí misma la posibilidad
la historia, con las ópticas ya comentadas, la política, en
de acoger la revelación divina», ya que «toda cultura lleva
su calidad de contexto de mayor colindancia con el ser
impresa y deja entrever la tensión hacia una plenitud».58
actual del hombre y de su expresión de conducta, es
Plenitud a la que llega la Humanidad en su dimensión
decir, con su proyección social. Tanto en sus reflexiones
coral y única, en una diversidad de culturas que significan
sobre la eticidad en la historia nacional o sobre la poesía
una misma voz, lo que hace posible que la «revelación
misma, y particularmente en su exegética martiana, Vitier
divina», como esencia del mensaje profético, pueda ser
insiste en las relaciones individuales y colectivas en
aprehendida por la fuerza imaginativa —poética,
función del bien común, y en ello basa el canon que
metafórica— de sus visiones, que es el traspaso de la
mide cualquiera de sus apreciaciones, en función de lo
propia imagen como misterio.
Bueno y lo Justo, tal como se aprecia en las ideas
Misterio audible en los acordes de un violín, por la
evangélicas del Sumo Bien (summum bonum). El
música que todo lo aúna, todo lo encarna: «El mundo
entretejido orgánico que es la sociedad, y por ende la
sube a la tensión de la cuerda. Los dedos del corazón
nación, se convierte en él, al igual que fuera en el
entran en la lira, en el número. El arco baja del vacío
pensamiento de los profetas, en un diagrama sostenido
a la encarnación dolorosa, cantante».59 Para Cintio, el
por la moralidad, entendida como integral de virtudes
mandamiento de amor se hace sonido audible, música
colectivas.
que es su propia «imagen simbólica» de la profecía.
Estos principios éticos donde se funden Patria y
A la altura de cada hombre, el inicial mesianismo
Poesía, y en los cuales Vitier tanto insiste a propósito
de David se supera en la figura de Cristo —o en la
de la figura de José Martí, son la base de una sociedad
«imaginización» que se tenga de él—, modo en que
justa. Tal aserto nos retrotrae nuevamente al contexto
la «revelación divina» del mensaje profético se hace más
religioso como idea de los profetas:
«audible». En esta cercanía, la parábola del «hijo pródigo»
Los principios éticos deben dar forma al orden social y los
representa todos los caminos —todas las culturas— y
deberes éticos han de ser cumplidos por la sociedad. Se
auxilia al Hombre en su peregrinar para que reconozca
resumen en la frase «justicia social», que requiere la cualidad
el mundo en su diversidad, hasta que llegue a él, su
justa en la vida de la comunidad; justa, de acuerdo con la
hogar, cuando «la luz es poca al fin, y el ángel oye».60
ley moral.55
El trasunto cristiano y la correspondencia del
Vemos así cómo el pensamiento profético ha
pensamiento de Vitier con la mejor simiente de Justicia
participado en la génesis de conceptos vigentes en un
y Amor que aportan las Escrituras, se destacan en sus
discurso político y social, como lo es el de «justicia
constantes referencias, tanto a las enseñanzas de los
social», tan caro a las corrientes de pensamiento
profetas como a ilustradores pasajes donde se
progresistas, pilar de la democracia moderna y que,
manifiestan los carismas de bondad y caridad de Cristo
más allá de su interpretación feísta o catequista, da luz
por «los pobres de la tierra», rasgos que se convierten
al interés de la Iglesia por los problemas del hombre.
en virtudes por la enseñanza del más puro cristianismo,
Lejos de una retórica aislada de las coordenadas del
y que han de ser la base de la conducta del hombre en
mundo, la Doctrina Social de la Iglesia, avalada por
sociedad.
siglos de experiencia en el mismo escenario de acción
La primera lección de Jesucristo fue nacer en un pesebre.
humana y en los múltiples escenarios de este accionar,
Dios nació para los hombres en un pesebre, porque no
tiene como uno de los principales postulados el que
había para él otro lugar en este mundo […] Diríase que
aparece como primer mandato de Cristo: el amor. Así
desde la gloria de los cielos estrellados, en medio de ese
observa: «El mandamiento del amor recíproco, que
inaudito esplendor, Dios siempre está diciendo: Yo soy el
pobre.61
constituye la ley de vida del pueblo de Dios, debe
inspirar, purificar y elevar todas las relaciones humanas
La «pobreza» como virtud de inocencia y
en la vida social y política».56 Más adelante expresa la
autenticidad del hombre ante Dios, «pobreza irradiante»
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El violín sobre el vacío: acerca del logos filosófico en el discurso reflexivo de Cintio Vitier
que se torna riqueza compartida por el sentido del dador
4. Cintio Vitier, «Primera lección», Lo cubano en la poesía, Universidad
y es base de la solidaridad derivada del imperativo
Central de Las Villas, Santa Clara, 1958, p. 13.
«amarás al prójimo como a ti mismo», hace germinar
5. Cintio Vitier, «Nota preliminar», Lo cubano..., ed. cit.
y conciliar, en Cintio, la idea de «justicia social» con la
6. Abel E. Prieto, «Lo cubano en la poesía. Relectura en los 90»,
plenitud de un fervor cristiano sostenido en la secular
Temas, n. 6, La Habana, abril-junio de 1996, p. 119.
«ley moral» para los hombres; ideas que resalta del Libro
Sagrado: «En el Sermón de la Montaña las mayores
7. Sobre este aspecto, véase Abel E. Prieto (ob. cit.) que apunta
también a la solución propuesta por Cintio sobre la relación Historia
bienaventuranzas son para los pobres y los que padecen
y Poesía.
por la justicia, todas las reprensiones, para los ricos».62
La profunda convicción y conocimiento de Vitier
8. Para el ensayista e investigador Enrique Saínz, este es un «concepto
de las enseñanzas de la Iglesia, calan con profundidad
que está en las más profundas raíces de la cultura cubana» y es
centro de la obra de Cintio Vitier. Enrique Saínz, ob. cit.
un pensamiento que sitúa su logos a medio camino entre
la poiesis y el epos, como índice de eticidad, y responde
9. Véase Rafael Rojas, «Políticas intelectuales», Tumbas sin sosiego.
a inquietudes lanzadas por la religión y la cultura más
Revolución, disidencia y exilio, Anagrama, Barcelona, 2006.
universales desde las particularidades más próximas,
10. José Lezama Lima, «Señales. Emigración artística», Orígenes,
en función, el poeta mismo, de una postura moral como
La Habana, otoño de 1947.
intelectual.
11. Entre ellos muy particularmente el «azar concurrente», los
Este compromiso que Cintio adquiere con la poesía
«enlaces ocultos», el «súbito» y el «incondicionado poético».
y la historia de su país, marcado sustantivamente por
12. Cintio Vitier, «Discurso de la intensidad», Resistencia y libertad,
su fe e incorporadas a su reflexión las voces de un
Ediciones UNION, La Habana, 1999, p. 168.
secular cristianismo y sobre todo de un humanismo
13. Rafael Rojas, «Perfiles inacabados»,
cristiano, encarnado cada acto, suceso, palabra, por una
Tumbas sin sosiego...,
ed. cit., p. 241.
poesía que penetra y vence la imposibilidad de la realidad
en que se muestran —«coincidencia de la patria invisible
14. Abel E. Prieto, ob. cit., p. 119.
y la patria visible» que avizora su «memoria social»—
15. Cintio Vitier, «Discurso de la...», ed. cit., p. 162.
resulta en un peregrinaje por la vida como misión de
16. Palabras de Juan Ramón Jiménez tomadas de Españoles de
búsqueda de la «tierra prometida», en anhelo perpetuo
3 mundos, y acotadas por Vitier en Lo cubano en la poesía (ob. cit.,
de encontrarla, aunque quizás tropiece, frente a lo
p. 13). Si bien mucho se ha hablado del papel iniciador y formativo
«imposible» de hallarla, con las falacias —aún más
de Juan Ramón Jiménez (al igual que el de María Zambrano) en la
peligrosas que la imagen— de la propia realidad.
vida de Cintio Vitier, y de gran parte del Grupo Orígenes, creemos
«Tierra prometida» que fuera en la visión profética de
imprescindible considerar la influencia de ambos pensamientos para
el conocimiento pleno de la poética de este autor.
José Martí, la «tierra adivinada». Tal como dijera Cintio
sobre un texto del Apóstol cubano: «la auténtica cultura,
17. Cintio Vitier, Lo cubano..., ed. cit., p. 13.
la auténtica liberación, es, sencillamente, la tierra
18. Cintio Vitier, «Discurso de...», ed. cit., p. 162.
adivinada».63 Adivinación que «solo le es posible al
19. Cintio Vitier,
amor».64 El camino hacia la «tierra prometida», adivinada
La espiritualidad de José Martí, Ediciones Vivarium,
La Habana, 2001, p. 14.
por amor, será la «lucha por el rescate de los principios
éticos que únicamente pueden reconciliar a los hombres
20. Sobre este sentido de la Historia como futuridad encontramos
entre sí».65 En esta conciencia habita el
las siguientes palabras de Cintio como refutación: «Mientras mayores
logos filosófico
son nuestras dificultades, mayor tiene que ser nuestra libertad para
del pensamiento reflexivo de Cintio Vitier, en comunión
sufrirlas y resolverlas. Toda la presión tiene que venir de las
con la poesía. Para comprenderlo, ha de situarse nuestra
dificultades mismas, de la fatalidad que ellas suponen». (Cintio
razón en el centro medular de su discurso, es decir, en
Vitier, «Resistencia y libertad», Resistencia y libertad, ed. cit., p. 109).
lo entrañable, en el corazón. Para verlo, solo con amor.
Aunque muchas de las polémicas provocadas por las concepciones
historicistas de Vitier se deben más a su identificación entre el
concepto de «Patria» y el de «Revolución cubana» y de este modo
son consecuencia de una postura totalmente ideológica, creemos
Notas
que tal hipóstasis es plenamente consecuente con sus propias
concepciones.
1. José Lezama Lima, Imagen y posibilidad, Letras Cubanas,
La Habana, 1981, p. 173.
21. Cintio Vitier, «Discurso de…», ed. cit., p. 160.
2. Sobre este concepto, que alude directamente al libro de Juan
22. Nos referimos a Ese sol del mundo moral. Para una historia de la
Ramón Jiménez Ética y ética estética (1967), véase Cintio Vitier,
eticidad cubana, Siglo XXI Editores, México, DF, 1975.
«Previo Juan Ramón» (Experiencia de la poesía, 1944), Obras, v. 1
23. Cintio Vitier, «Previo Juan Ramón», ob. cit., p. 33.
(Poética), Letras Cubanas, La Habana, 1997.
24. A esta frase de José Martí, escrita en carta a su amigo Miguel
3. Enrique Saínz, «Lezama/Vitier: influencias, confluencias», Diálogos
Viondi (abril de 1880), Cintio se refiere en Ese sol..., ed. cit.,
con la poesía, Ediciones UNION, La Habana, 2003, p. 109.
cap. VIII.
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Ivette Fuentes de la Paz
25. Ibídem, cap. V.
47. Cintio Vitier, «La tierra adivinada», Obras, v. 7, ed. cit., p. 164.
26. Ibídem, p. 150.
48. Cintio Vitier, «Sobre el humanismo de José Martí», ibídem,
p. 249.
27. Ibídem, p. 74.
49. Sobre el tema apunta Cintio: «Para Martí hay [...] también lo
28. Cintio Vitier, «La zarza ardiendo», Experiencia de..., ed. cit.,
que siempre llamó la “religión natural”, innata y perecedera, cuyo
p. 112.
centro es el amor militante al prójimo». Véase Cintio Vitier, «Sobre
29. Ídem.
las ideas religiosas de José Martí. (Observaciones a una ponencia)»,
Obras, v. 7, ed. cit., p. 107.
30. San Agustín, «In interiore homine habitat veritas», De vera religione,
XXXIX, 72, disponible en www.augustinian.villanova.edu.
50. Cintio Vitier, Lo cubano..., ed. cit., p. 483.
31. Cintio Vitier, «La zarza ardiendo», ed. cit., p. 120.
51. Las sutiles correspondencias existentes entre lo sucesivo como
devenir histórico y la revelación fecunda de instantes prominentes
32. Cintio Vitier, Ese sol..., ed. cit., p. 78.
que la poesía permite, las aborda Cintio en Lo cubano en la poesía y
33. Cintio Vitier, «Tres mensajes de José Martì», Obras, v. 7 (Temas
Ese sol del mundo moral. Para una historia de la eticidad cubana.
martianos), Letras Cubanas, La Habana, 2005, p. 218.
52. Cintio Vitier, Lo cubano..., ed. cit., p. 493.
34. Las reflexiones conjuntas entre ambos intelectuales sobre la
53. Me gustaría apuntar entre estas indistinciones, más que
figura de José Martí dieron por resultado el excelente libro Diálogo
correspondencias, a mi juicio nacidas más por un fervor de alma y
sobre José Martí, el Apóstol de Cuba, Centro de Estudios Martianos,
sentimiento de amor que por una convicción conceptual, la idea de
La Habana, 2001.
Eloísa Lezama Lima de hacer del culto lezamiano una «religión
35. Ibídem. Léanse al respecto las palabras de Daisaku Ikeda,
Lezama», que, según me expresara la hermana del poeta en carta
p. 234.
personal, había sido pensada y compartida con Severo Sarduy.
36. Cintio Vitier, «Palabras ante un diálogo», Diálogo sobre José
54. Cintio Vitier, Diálogo sobre José Martí..., ed. cit., p. 309.
Martí..., ob. cit., p. X.
55. Israel I. Mattuck, ob. cit., p. 92.
37. Cintio Vitier, «La zarza ardiendo», ed. cit., p. 115.
56. Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia, Conferencia del
38. Cintio Vitier, «El violín», Experiencia de..., ed. cit., p. 204.
Episcopado Mexicano, México, DF, 2004, p. 19.
39. Sobre estos conceptos, véase José Ferrater Mora, «El hombre
57. Ídem.
nuevo», Las crisis humanas, Alianza Editorial, Madrid, 1983.
58. Juan Pablo II, Fides et Ratio, VI, 71, Carta encíclica, 14 de
40. Cintio Vitier, «El rostro», Antología poética, Letras Cubanas, La
septiembre de 1998, disponible en www.vatican.va.
Habana, 1993, p. 90.
59. Cintio Vitier, «El violín», ed. cit., p. 192.
41. Creemos acertado recordar, y apropiarnos, de lo que, en
60. Cintio Vitier, «Palabras del Hijo Pródigo», Vísperas, Orígenes,
referencia a nuestro Apóstol, dice Vitier en su conferencia La
La Habana, 1953, p. 306.
espiritualidad de José Martí (ed. cit., p. 12): «Sin la voz de los profetas
hebreos y sin el mensaje de Cristo, al que llamó “el hombre de
61. Cintio Vitier, «25 de diciembre de 2000», Obras, v. 7, ed. cit.,
mayor idealidad del Universo”, no es posible entender cabalmente
p. 245.
a Martí».
62. Ídem.
42. Véase Israel I. Mattuck, «Los principios éticos», El pensamiento
63. Cintio Vitier, «La tierra adivinada», ed. cit., p. 165.
de los profetas, Fondo de Cultura Económica, México, DF, 1962,
pp. 74-5.
64. Ídem.
43. Ibídem, p. 98.
65. Ibídem, p. 164.
44. Cintio Vitier, «La zarza ardiendo», ed. cit., p. 117.
45. Cintio Vitier, La espiritualidad..., ed. cit., p. 16.
46. Israel I. Mattuck, ob. cit., p. 81.
©
, 2009
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Metamorfosis del numen. Temática religiosa y política en la poesía cubana del siglo XX
no. 59: 135-146, julio-septiembre de 2009.
Metamorfosis del numen.
Temática religiosa y política
en la poesía cubana
del siglo XX
Leonardo Sarría
Profesor. Universidad de la Habana.
Más de una vez se ha recordado que el David», de Pedro Santacilia y Palacios; «La oración de
nombramiento de la virgen de la Caridad del
Matatías», de Joaquín Lorenzo Luaces; y «Virgen María»,
Cobre como patrona de Cuba, en agosto de 1916,
de José Martí.
por el Papa Benedicto XV, se realizó a solicitud de miles
La figura de Martí en particular, señera en esta como
de veteranos de las guerras de independencia, que
en otras direcciones,1 se erigió asimismo centro, alrededor
confesaron cuánto había significado, en medio de los
del cual se tejieron más tarde un sinnúmero de
rigores de la manigua, la compañía de esa imagen
composiciones sacralizadoras («A José Martí», de Francisco
—«virgen mambisa», según reza un himno católico
Sixto Piedra; «Martí», de Agustín Acosta; «Rapsodia
popular— ya inseparable de los capitales simbólicos
patria», de Rafael García Bárcena, «Décimas por el júbilo
de la nación. El nexo entre religiosidad y política
martiano...», de Emilio Ballagas; «Versos patrios a Martí»,
comprendido en este gesto de ratificación identitaria,
de Ángel Gaztelu; «Padre nuestro», de Manuel Navarro
certificaba aún más lo que fuera, durante todo el siglo
Luna), que lo convierten además en puente entre esta
XIX, una forma de sentir la vocación patriótica,
zona de la poesía decimonónica y la de la siguiente
profundamente asociada a lo sagrado, y recogida de
centuria. Deidad tutelar, Martí preside el cielo cívico que la
manera especial por nuestra lírica. El culto a la libertad,
poesía de la Colonia había hecho progresivamente visible
inaugurado por José María Heredia, las versiones
con la representación de un ciclo profético —que
revolucionarias de pasajes y referentes bíblicos, o la
comportaba consagración a un destino salvador, entrega
divinización de actores políticos, trazaron una vertiente
sacrificial e inmortalidad histórica—, y con la fijación de
poética de carácter cívico-religioso, constatable, por
notorias equivalencias entre el pueblo cubano y el pueblo
citar solo tres, a través de poemas como «Salmo de
elegido de Israel, mediante las cuales, amén de deslizarse
contenidos volátiles bajo la vigilancia metropolitana, se
Mención en el Premio Temas de Ensayo 2007, en la modalidad de
legitimaba la eticidad de la causa independentista en la
Estudios sobre arte y literatura.
tradición religiosa más importante de Occidente.
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Leonardo Sarría
Superado el calvario2 del régimen colonial, la República
se interpone al recogimiento de la oración, que se
se abría con un panteón considerable de mártires y una
trasmuta en denuncia. La hora solar en que se reza
engalanada escenografía.
la anunciación del ángel a María es oscurecida por la
confesión: «Mi mano la herramienta sostiene todavía,/
pero la lucha diaria me pesa abrumadora,/ y una
El «templo profanado».
obsesión constante: la idea redentora,/ mi espíritu
conturba con una fe sombría».6
El período de transición de la Colonia a la República
Este desaliento perturbador en el «Angelus» prefigura
se acompaña de un debilitamiento, no solo de las
sensiblemente lo que será, desde la década de los 20,
permutaciones poéticas entre temática religiosa y
frustración e impotencia, deseo de «lo grande». La
política, sino de la poesía patriótica y social en su
certeza de que el proyecto martiano había sido
conjunto. Al evaluarla, tanto Ángel Augier como Denia
escamoteado se difunde con celeridad. Rubén Martínez
García Ronda coinciden en el predominio en ella del
Villena, en un pareado que rememora el penúltimo
canto «ingenuo» o «emocionado» a «la heroica campaña
poema de Versos sencillos, haría el llamamiento público a
pasada», a la «república lograda y a sus héroes», y de un
«cumplir el sueño de mármol de Martí»;7 y Agustín
«cerrar los ojos a la nueva situación».3 De sobra se han
Acosta popularizaría en 1926, con La zafra, los
desglosado los factores que condicionaron la
octosílabos: «Musa Patria, esto no fue/ lo que predicó
dependencia y subordinación de la República, desde
Martí».8 En este escenario, mientras las élites eclesiales
sus comienzos, a los intereses norteamericanos. Ficción,
se alían y coquetean con el poder político, el mensaje
farsa y simulacro caracterizan, en los estudios
genuino del cristianismo empieza a identificarse con la
historiográficos, esta etapa en la que se complejizaron
imagen de un Cristo rojo, liberador, justiciero.
y sutilizaron los métodos de dominación bajo moldes
«Oración», de José Zacarías Tallet, donde la fe se profesa
postizos de soberanía.4 Entre 1899 y 1913, solo
como un «a pesar de», reducto de una savia humanista
Bonifacio Byrne y Francisco Javier Pichardo exhiben
resistente aún en el vórtice de la modernidad y las
una labor poética destacada en lo que toca a la vena
degradaciones históricas, se vuelve hacia ese Jesucristo
política y social. «Mi bandera», de Byrne, y «La canción
revolucionario («¡Yo te adoro, Cristo rojo de los viles/
del labriego» y «Angelus», de Pichardo, están entre
de San Bakunin tácito maestro!»), inconciliable con «las
los poquísimos textos de estos años que denotan una
repletas alcancías,/ los mendigos en los atrios de los
postura conflictiva dentro del recién iniciado sistema.
templos/ y el anillo de amatista del obispo»;9 y cuyo
Pero si durante la Colonia la religiosidad cívica había
legítimo reino, otro poema —«Señor, cuando tú
tenido en la lírica una prominente visibilidad, en los
vengas...»— de Regino Pedroso, cuajará mordazmente
albores de la República, ora se disipa, ora se fosiliza en
gastadas repeticiones.
en 1944, como reino también de redención del atropello
Por más que la bandera de Byrne haya sido el
racial.
«sudario» de los guerreros difuntos que, si esta llegara a
Reparte generoso
ser deshecha, se levantarían para defenderla, sería bastante
en el mundo tu cielo:
aventurado extraer del poema una conclusión de jaez
a toda mano seca
haz florecer de nuevo;
cívico-religioso. «La canción del labriego» y «Angelus»,
acuérdate del manco,
textos mutuamente simétricos en sus respectivas
del tullido y del ciego,
deprecaciones al Señor, sus trazas de oración y el rango
del que espera justicia,
de sus sujetos poéticos, se acercan más a nuestro objeto de
y también de los perros.
análisis; aunque son tales las proporciones de la
Y Señor, tú que amas,
acuérdate del negro.10
preocupación social que los elementos de cariz religioso
parecen por momentos despreciables. «La canción del
«Señor, cuando tú vengas...» patentiza una textualidad
labriego» aborda el tema de la explotación y el derecho
ligeramente irónica que soporta la alegría de la salvación
a la tierra de un modo que recibió, al igual que «El
sobre la matanza, y contrapone la sencillez de la oración,
precepto», el calificativo de «francamente socialista».5
ajustada a la musicalidad del romance, a las deplorables
Con «Angelus», Pichardo se traslada del ruego del
desigualdades sociales. La venida de Dios, que Regino
campesino al del obrero también explotado,
Pedroso había pulsado ya en «Negación del mito
manteniendo la invocación a Dios como arquetipo de
creyente» («Si la misma amargura llena los corazones,/
justicia social, pero mostrando una integración de lo
y hambriento de justicia el hombre encadenado/ gime
religioso mejor tensada que en «La canción del labriego».
bajo los altos cielos, desesperado// ¿En dónde está tu
Al mediodía, una de las horas del angelus, el sujeto se
obra? ¿Por qué no descendiste?/ ¡Tú lo pudiste todo...
encuentra aún sobre el andamio. El extenuante trabajo
Pero Tú no viniste!»),11 se reduce en este texto a la
136

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Metamorfosis del numen. Temática religiosa y política en la poesía cubana del siglo XX
(im)probabilidad de una democracia celestial,
evangélico de la expulsión de los vendedores y cambistas
consecutiva al holocausto.
del templo, tampoco son desaprovechables completamente.
La desilusión republicana insufla, en la obra poética
La República ha sido envilecida por los «mercaderes»,
de Rubén Martínez Villena, un impetuoso vértigo
y el sujeto poético no vacila, como Jesús, en administrar
ascendente, «impulso torvo y anhelo sagrado»,12
«el cáustico y la fusta». La obligación es «sagrada» y se
heredero del fervor cívico martiano,13 que irá
jura «de rodillas, ante la Madre América». Maternidad
agudizándose desde «Peñas arriba» hasta «El gigante» y
y determinación salvadora, como en «Virgen María»
«Mensaje lírico civil». El primero de estos textos, «Peñas
de Martí, vuelven a empalmarse. De la que era en «Peñas
arriba» (1917), reúne tempranamente los componentes
arriba», «alma desfallecida», retazos entre la zarza, se
de eso que Cintio Vitier ha llamado, en la poesía de
tira ahora, «cual si fuera una espada». Pero templo,
Rubén, la sensación de «imposible».14 El «castillo de ideales»
obligación sagrada, aunque remanentes del lenguaje
derribado; el «tormento» sin remedio ni ocaso; el vivir
religioso trasvasado a la política, apenas se sienten como
como cuesta «escarpada y altiva», por la cual se sube
tales. Si en el XIX podían sonar aún los ecos de su
«sin fe para proseguir»,15 redundan en la pesantez
procedencia originaria, su secularización y uso dentro
monótona de una existencia despojada de grandeza,
de una retórica republicana los va acendrando cada
lacrimarum valle, calvario sin gloria, no exento del
vez más solo en cuanto figuras poéticas de una
desmayo y la caída. Marasmo del cambio febrilmente
probidad civil. En esta gradual depuración, nuestros
esperado, que en «El gigante» es sacudido por la
campos en contacto dan síntomas de disgregación. De
convulsa sucesión de preguntas, lanzadas a la exigencia
manera general, lo religioso se anuda sobre sí y lo político
de una realización histórica.
se vuelve secamente político. Ante el tablado
¿Y qué hago yo aquí donde hay nada
funambulesco de la República, el espectro de posiciones
grande que hacer? ¿Nací tan sólo para
va de una actitud de franca matriz marxista,
esperar, esperar los días, los meses y los años?
revolucionaria, a un nacionalismo católico de silenciosa
¿Para esperar quién sabe
qué cosa que no llega, que no puede
reedificación del país desde la cultura. Directrices
llegar jamás, que ni siquiera existe?
engrasadas, hacia la década de los 40 en las revistas Gaceta
¿Qué es lo que aguardo? ¡Dios! ¿Qué es lo que aguardo?
del Caribe (1944) y Orígenes (1944-1956), ambas
representantes de dos concepciones en torno a la
Hay una fuerza
responsabilidad creadora, que rivalizarían hasta bien
concentrada, colérica, expectante
en el fondo sereno
entrada la Revolución.
de mi organismo; hay algo,
Con algunos de los poemas religiosos más señalados
hay algo que reclama
de toda la lírica cubana, los poetas de Orígenes no
una función oscura y formidable.16
escribieron en este período un solo texto —a excepción
Misterio del ser que anhela el ascenso para medirse
de «Versos patrios a Martí», de Ángel Gaztelu— que
con el «Señor de los Dominios Negros». Fuerza titánica
pueda ser incorporado a nuestro bosquejo. Su
que quiere «rendir montañas y amasar estrellas».17
intervención en la historia política consistió
Empeño condenado a la desolación, a la tiniebla, a lo
principalmente en la tenacidad de ese credo esperanzado
incógnito, mas, como el de todo héroe trágico,
en la potencia seminal y fundadora de la cultura en un
ineludible. De este trascendentalismo poético, Villena
medio descompuesto, que fuera resumido en las
da el salto a la juramentación política. Con acierto,
lezamianas «señales» de «La otra desintegración», y en
precisa Enrique Saínz que, en tanto existe en «El gigante»
aquellas «Palabras en el Pen Club», de Vitier, con motivo
una ruptura radical con la contemplación y el egotismo
de la publicación de la antología Diez poetas cubanos:
románticos, la dinámica relación del hombre con su
Y no es solo que no hayamos olvidado el conmovedor
acontecer, por otro lado, «identifica a Martínez Villena
hogar histórico y eterno en que vivimos, la traicionada isla
con el más ortodoxo romanticismo, el de los inicios
que nos mira desde los ojos de una multitud de jinetes
del movimiento, cuando es un canto exaltado a la
deslumbrantes, sino que el centro mismo de nuestro fervor
libertad, representado en Cuba por José María
ha sido el hallazgo de una realidad cubana universal, la
Heredia».18 «Mensaje lírico civil»,19 motivado por el
provocación de nuestra sustancia más dura y resistente.20
vergonzante episodio de la compra del convento de
Por paradójico que pueda resultar, la temática
Santa Clara, atestigua el bochorno de la República
religiosa y la política volverán a cruzarse, en los años 50,
falseada («Hay patriotismo falso, de relumbrón y
en la poesía de dos de los pasados editores de Gaceta
pompa,/ con acompañamiento de timbales y trompa»)
del Caribe: «Elegía a Jesús Menéndez», de Nicolás Guillén,
y la inaplazable salvaguarda del «templo del Amor y la
y «Bíblica», de Ángel Augier. Lo que documentan estos
Fe». Las analogías, si bien muy tenues, con el pasaje
textos es una típica reacción de regreso del mito (mito
137

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Leonardo Sarría
de salvación, acotémoslo) en un entorno del que parecía
Guillén subvierte, con la cercanía de ese «dios cotidiano»
marginado. Según Ernst Cassirer
—en concomitancia con el dios socialista de Tallet—,
en todos los momentos críticos de la vida social humana,
la frialdad de un Cristo ritualizado y vacío: «No esperes
las fuerzas sociales que resisten la penetración de
a que Jesús te bendiga y te oiga cada año, luego de la
concepciones míticas no se encuentran seguras. En estos
romería y el sermón y la salve y el incienso, porque él
momentos, el tiempo del mito regresa. Porque el mito no
no espera tanto tiempo para hablarte». Como los
ha sido verdaderamente vencido y subyugado. Siempre
grandes mitos populares, este Jesús tiene también su
está presente, escondido en la oscuridad y esperando su
hora y oportunidad.21
canción, su estribillo simbólico («Pasó una paloma
herida,/ volando cerca de mí;/ rojo le brillaba el
Esta vuelta mítica, que de cierta forma había clareado
pecho,/ que yo la vi»), que en una súbita anacronía lo
en Villena, con la levedad consecuente del proceso
presenta ya perpetuado en la oralidad.
secularizador y de sustituciones semánticas ya vistas,
De la sexta a la última parte de la «Elegía…», se
impacta sobre la «Elegía a Jesús Menéndez» y «Bíblica»
rozan los límites del paroxismo sacralizador. Deidad
con una asombrosa solidez.
guerrera americana, defensor de los oprimidos, Jesús
La sacralización del dirigente azucarero en «Elegía…»
Menéndez vuela de una tierra a otra del continente,
se ejecuta a través de una urdimbre de recursos
cuando lo llaman y le piden, o dondequiera que la
discursivos y composicionales que afectan más de un
discriminación y la injusticia lo requieren. Ráfaga, árbol,
nivel de la estructura del texto. Hipérboles, metáforas,
de su muerte, como del árbol maya de las calaveras,
símbolos, paradojas, enumeraciones, prosopopeyas,
resurge la vida; retorno mítico que anuncia la mañana
anáforas, símiles, sinestesias, epítetos, paralelismos
del «Juicio Inicial»:
sintácticos, oposiciones de sentido, hibridación genérica,
variedad métrico-rítmica, colaboran en la sugestión de
Entonces llegará,
un poema total, que concierta con su cualidad
General de las Cañas, con su sable
mitificadora. En «El poeta elegíaco Nicolás Guillén»,
hecho de un gran relámpago bruñido:
entonces llegará,
Luis Álvarez Álvarez analiza cómo «la actitud
jinete en un caballo de agua y humo,
esencialmente personal es deliberadamente diluida: se
lenta sonrisa en el saludo lento;
asume aquí el tono preciso de la elegía heroica, aquella
entonces llegará para decir,
que asume la voz no de un individuo, sino la de una
Jesús, para decir:
colectividad entera»;22 particularidad que mucho tiene
—Mirad, he aquí el azúcar ya sin lágrimas.
Para decir:
que ver con lo mítico.
—He vuelto, no temáis.
Desde el ir y venir desesperado de las cañas, pasando
por el rayo que cae en «el salón congestionado» de la
«Bíblica»,24 de Ángel Augier activa alegóricamente
Bolsa, hasta el árbol gigantesco (crecido del agrio charco
el mismo capital promisorio del mito, pero en lugar
de «sangre solar»), donde canta un «pájaro a la vida», se
de instalarse sobre el Jesús resurrecto de Guillén, lo
nos imparte la corporeidad de un hombre-naturaleza
hace sobre el tiempo adventicio de la natividad.
(«alto atleta vegetal», negro «como un bastón de ébano»,
Bebiendo del caudal cívico-religioso de la poesía
con ojos en que se oye bramar «un agua embravecida»
decimonónica, Augier recicla obsesiones como las de
y piel «de pequeñas mariposas de fuego aleteándole en
la libertad y la estrella, acopladas a la justa ira del Cristo
las venas»), que difiere marcadamente de la grotesca
que «con la fusta en alto/ arrojará a los viles
constitución de su asesino («capitán de plomo y cuero»,
mercaderes/ del templo profanado». El niño Dios será
«de pezuña y mandíbula», con «dientes de lobo», «entre
«Hijo de Martí, nuestro señor», y su nacimiento
un buitre y una serpiente»). El contrapunto entre los
pronostica el desplome del gobierno de Herodes.
retratos de las partes III y IV del poema adiciona la
«Bíblica» hace del reinado espiritual de Jesús («Mi reino
confrontación muerte/vida, que se desdobla también
no es de este mundo», Juan 18: 36), como confusamente
en la antítesis noche/amanecer.
lo había entendido Herodes, reinado político. El
Parejamente, mientras la sonrisa «amanecida» de
adviento es amenaza revolucionaria. Los obsequios de
Jesús contrasta con «el Capitán del Odio» y el «coro»
los Reyes magos del Oriente, oro, incienso y mirra, son
de accionistas que pregonan «coágulos cotizables», el
«Justicia, Paz y Libertad». Fiel a la norma alegórica, en
héroe sindical va envistiéndose de una sacralidad que
la cual «el término de la representación alude a un
arranca de la oportuna correspondencia entre su nombre
concepto y por ello es vaciado de todo contenido
y el del Cristo, pero que acaba negando su referente
propio»,25 lo religioso se difumina, y lo trascendente es
evangélico para sentar los preceptos de una doctrina
transferido y confinado a la historia. De ella habrá de
proletaria: «Jesús no está en el cielo, sino en la tierra; no
salir el Enmanuel, el «celoso» por su «casa de oración»
demanda oraciones, sino lucha; no quiere sacerdotes,
(Juan 2: 17), que restablezca el culto: «la ley primera»,26
sino compañeros; no erige iglesias, sino sindicatos».23
interrumpida por el fariseísmo.
138

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Metamorfosis del numen. Temática religiosa y política en la poesía cubana del siglo XX
Hombre nuevo u hombre viejo
con el poder político, conformando una red de la cual,
precisamente porque su importancia no se limita a la
La transformación que trajo consigo en todos los
esfera cultural, no deberían prescindir modelos
estratos de la sociedad cubana la victoria revolucionaria
historiográficos y científico-sociales.
de enero de 1959 catalizó el replanteamiento ideológico
Mas, la asociación religiosa con la naciente
de un grupo de cuestiones (políticas, económicas,
Revolución es, entre las clases populares, no solo
culturales), del que no quedaban fuera las facultades y
sincrética, sino también cristiana. Los poemas de José
garantías religiosas bajo el nuevo régimen. En 1961, en
Enrique B. Pérez («Cuba socialista-1º de mayo») y Justo
«Palabras a los intelectuales», Fidel Castro respondía a
Vega («La navidad revolucionaria») reflejan, no importa
un escritor católico (Eliseo Diego, según Lisandro
cuán llana y simplonamente, una perfecta unión entre
Otero),27 preocupado por si podía o no expresarse de
el cristianismo y el proceso revolucionario. En las
acuerdo con su fe —aunque esta implicara una
décimas de José Enrique B. Pérez:
«posición filosófica distinta a la filosofía de la
La Revolución cubana
Revolución»—,28 con una sentencia que sumaba a los
que combate el egoísmo,
artistas e intelectuales honestos, aun cuando no fueran
tiene más de cristianismo,
«genuinamente revolucionarios».29 La inquietud de ese
por más justa y más humana;
escritor, representativa de un sector social, y explicable
por tanto, la fe cristiana
dentro de un contexto donde el compromiso político
en esta Revolución
tiene plena aprobación;
suponía renuncias debatidas en una categórica pugna
y está más cerca de Cristo
entre «el pasado» y «el presente», contó, no obstante,
quien a servir esté listo
con el contrapeso, en estos primeros años, de la alegría
al prójimo y la Nación.34
del mito hecho posible, y de efusiones de la imaginación
Mientras, la festividad navideña del año 1959 es
popular que adosaban al triunfo revolucionario una
enmarcada, en el texto de Justo Vega, bajo las
interpretación religiosa o le adjudicaban poderes,
exaltaciones del regocijo político:
resguardos y ascendientes mágicos.
Incluso las horas previas a la caída de Batista son
Con entusiasmo no visto
celebramos cual jamás
cubiertas con el velo de lo esotérico. María del Carmen
un aniversario más
Muzio relata en su ensayo Andrés Quimbisa la anécdota
del nacimiento de Cristo.
que le confiara uno de sus informantes: reunidos varios
Todo renace provisto
quimbiseros para la despedida del año viejo, el 31 de
de espíritu creador,
diciembre de 1958, «bajó la inspiración» de San Luis
sin prejuicio, sin temor,
sin negligencia, sin falta,
Beltrán, y «ordenó suspender la celebración y que cada
flota cada vez más alta
cual se marchara a su casa, porque algo grande estaba
la bandera tricolor.
ocurriendo en el país».30 En Fidel, A Critical Portrait,
Tad Szulc se sirve del simbolismo religioso de las
Cuántas heroicas jornadas,
de fe, de patria y amor,
palomas posadas en el hombro de Fidel Castro, durante
recuerdan con su esplendor
su discurso de arribo a La Habana, para ilustrar lo que,
las calles engalanadas.
según él, constituyó una deificación generalizada del líder
Las sonrisas, las miradas,
desde los días iniciales de la Revolución:
los gestos, las ovaciones,
tienen esas emociones
Los cubanos son gentes que poseen poderosas
de lo santo y de lo eterno,
supersticiones religiosas y espiritistas, tan antiguas como
que brota de lo más tierno
las tradiciones afrocubanas del tiempo de la esclavitud, y
de todos los corazones.35
aquella noche de enero confirmó su fe: la paloma, en los
mitos cubanos representa vida, y ahora Fidel tenía su
Proclamada continuadora de los desvelos
protección. Y en lo adelante había de ocurrir que cada vez
independentistas, con un programa de inmensos
que Fidel se dirigiera al pueblo, este recordaría las palomas
beneficios sociales, y el respaldo de las mayorías hasta
posadas en su hombro.31
ese entonces ignoradas, la Revolución no podía ser sino
El fragmento está tomado de La isla que se repite, de
el mito salvador ingresado a la historia. Alfa y omega,
Antonio Benítez Rojo, quien lo transcribe y comenta,32
temporalidad poética que es por igual perenne,
como un ejemplo más de los vínculos, en la psicología
arquetípica, y circunstancialmente determinada.36 La
de los pueblos del Caribe, entre política y creencias
Revolución sedimenta el regreso mítico que las crisis
sincréticas. Las religiones afrocaribeñas, para Benítez
sociales de la República habían hecho erupcionar, pero
Rojo, al ser «un discurso que hace contacto con ramales
en un acelerado movimiento de la inminencia a la
de otros muchos discursos»,33 se entroncan asimismo
epifanía. El libro de los héroes (1960-1962), de Pablo
139

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Leonardo Sarría
La criatura en continua metamorfosis modelada por las
relaciones cívico-religiosas en nuestra tradición poética,
obviamente se subsume dentro de un proceso mayor,
vertebrado por los desplazamientos entre lo sagrado y lo
profano, y su articulación en la historia.
Armando Fernández, tiende esa parábola que avanza
temblor bíblico. Crimen e inocencia del joven «más
entre la leyenda y la realidad, el sueño y la memoria, la
amado». Abel del Génesis y de la hagiografía
elegía y la oda. «Los héroes», «Tiempos», «Nacimiento
revolucionaria.
de Eggo», «Cristián», «Josué», «La memoria de Camilo»,
Dentro del efervescente clima de radicalidad y
y más reciamente «Doce», «Rendición de Eshu» y «La
reformas sociales, las cúpulas de poder de la Iglesia
mirada de Abel», confieren al cuaderno una textura
católica y fundamentalmente algunas organizaciones de
sagrada, mitológica, inherente a la heroicidad
su laicado por causas que han tratado de desbrozar los
revolucionaria. El número de los elegidos refuerza en
investigadores René Cárdenas Medina45 y Aurelio
«Doce» la misión de los guerreros con el sello de un
Alonso Tejada,46 se alistan en la oposición. Alonso
designio providencial.37 Los que duermen, «caballos y
recuerda el apoyo que dieron a grupos opositores
leones misteriosos en la casa/ de Orisha», despertarán
armados, movimientos laicales como la Asociación
para destruir «los templos/ que ajenos dioses
Católica Universitaria, la Juventud Obrera Católica y el
sostuvieron».38 El simbolismo bíblico y numerológico
Movimiento Demócrata Cristiano; y la colaboración
comunica con los «signos» de la santería. La prodigiosa
de laicos y clérigos —de acuerdo con el Buró de
fisonomía de esos hombres, y sobre todo de uno de
Servicios Católicos de La Florida— en la Operación
ellos («dueño único del monte»),39 vence en «Rendición
Peter Pan. Las asperezas e intolerancias entre la Iglesia
de Eshu» las fuerzas mágicas del infortunio y el mal.
y el gobierno revolucionario se originaban, desde luego,
Echu, fuente de tragedias, dolencias, accidentes, pareja
en una intrincada colisión de intereses.
con Eleggua, del binomio entre lo negativo y lo
La advocación al ateísmo doctrinal —anota el propio
positivo,40 es en el poema el emisario de su propia
Alonso— de parte del marxismo-leninismo cubano,
desgracia. Se invierte así su influencia maléfica. El
implícito al principio de la Revolución y consagrado
vagabundo temible que mata en los caminos y las
oficialmente en los años 70, con un peso esencial en el
encrucijadas contradictoriamente funge como vocero
proyecto educativo nacional, no parecía dejar espacio
de la liberación: «Avisa a Obatalá, que las cadenas/
alternativo a un entendimiento institucional más allá del
plano meramente formal. Principalmente porque se había
contra las que los dioses no pudieron,/ esclavas a su
cortado el mecanismo mismo de reproducción de la
paso se rendían».41 El triunfo de los que se aproximan
religiosidad al reducirlo a la mínima expresión de la familia
es seducción y música. Doble acepción del ser rendido:
y el núcleo comunitario religioso y privarle de accesos de
la amorosa y la bélica. Echu habla más como amante
difusión fuera de esta frontera.47
que como antagonista: «Avisa a los Ibeyi, que su cabeza/
El tema de la Iglesia aliada a la oligarquía
ya entra en las regiones áureas,/ sus bellos ojos más
conservadora, iglesia de cepillo y alcancía, que
bellos que la lumbre mayor,/ y su oloroso aliento, más
despuntara en la poesía de la República, vuelve a ser
transparente/ que el aire que corona el monte».42
expuesto en la década de los 60, en la breve sátira de
Correlato poético de la donación de atributos
Guillén «A la Virgen de la Caridad del Cobre» (ingeniosa
sacromágicos que se ejerce de la mentalidad sincrético-
sustitución de un orden vertical de ricos y pobres,
religiosa cubana a la Revolución y su máxima figura,
seguros y esperanzados), y en los vehementes poemas
«Rendición de Eshu» nos pone ante una raza cósmica
de Félix Pita Rodríguez «Pero ¿qué queréis, piojos de
de hombres (uso deliberadamente el término de
Cristo?» y «Cardenal de la infamia». Del libro Las crónicas
Vasconcelos), que exceden en superioridad a los dioses
(1961), los dos textos de Félix Pita, si anticlericales, lo
yorubas. A esa estirpe pertenece también la mirada de
son en el denuesto a una Iglesia que ha traicionado su
Abel, aislada luz de «otros soles que no se desvanecen»;43
misma fe «comprando y revendiendo latifundios
mirada de la que «nacen los nuevos héroes» y en la que
celestes,/ terrenos de la gloria, propiedad horizontal
nos vemos «totales, como no somos/ ni podríamos
del Paraíso».48 Son los sacerdotes, «sanguijuelas» de las
vernos».44 Como en «Elegía a Jesús Menéndez», el
que «Dios y los hombres están cansados/ hartos de
nombre conserva (lo mismo sucede con «Josué») su
sentirse estafados»,49 quienes crucifican cada día a Cristo.
140

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Metamorfosis del numen. Temática religiosa y política en la poesía cubana del siglo XX
El choque ideológico entre Iglesia y Revolución inflama
cobraba, por esos menesteres, un repugnante sueldo»;
en una compacta serie de metáforas castrenses:
hipocresía, mascarada de una fe hueca entre rosarios y
cafés con leche:
Nunca se os vio acudir allí donde morían,
sin Dios y sin pan,
—El dinero que dimos, las medicinas, los bonos que compramos.
aquellos que sufrían «hambre y sed de justicia».
Pacem in terra. Paz en la tierra. Ruega por nosotros.
Y ahora levantáis alambradas de pastorales de púas,
emplazáis vuestras viejas baterías del infierno y el pecado,
—Por lo tanto era necesario que prosperáramos, que viviéramos
y disparando ponzoñosas hojas parroquiales,
más cerca del Señor. En abundancia. Que habitáramos
pretendéis cerrar el paso a la Revolución,
en la compañía de los santos. En apartamentos
que hace todos los días el milagro de los panes y los peces.50
con baños intercalados.
Que los himnos de gloria se mezclaran con los alegres ruidos de paz.
—Y he aquí, mi querida y estimadísima señora
«Cardenal de la infamia», más cerca del panfleto,
que nos han racionado hasta el azúcar;
escrito como réplica al respaldo financiero dado por
eso para no hablar de los años que hace que no me compro
el cardenal Francis Joseph Spellman a tropas
un par de zapatos nuevos, una faja, un buen desodorante.
contrarrevolucionarias que se entrenaban en La Florida
Hacia el centro, en lo más profundo del regreso a la
para invadir Cuba, reitera los rasgos discursivos e
ciudad santa: el nombre de David, las sillas del juicio,
ideotemáticos probados en «Pero ¿qué queréis, piojos
la memoria que acompañara al viajero desde Silencio en
de Cristo?». Spellman es «príncipe de la caja-iglesia-de
voz de muerte (1963). Por cuarta vez en nuestra poesía,
caudales», «Vicario general de las fuerzas armadas del
que sepamos, el nombre bíblico se amolda al sentido
Infierno».51 Los objetos sagrados se contaminan y
revolucionario. David, «significado/ de otros símbolos
pervierten («cruz de dólares», «cáliz turbio de sangre
viejos y de otro personaje tal vez inexistente»; David, y
asesinada»).52 Lenguaje económico y militar por el
no Isaac, el hijo de Abraham, porque «Se hubiera acaso/
que el cardenal se alza como dueño de un monopolio
detenido al borde del sacrificio». Alabanza al señorío
de cenizas y cadáveres. Poema grato a la tribuna, pero
de la justicia que comienza a barrer y a reedificarlo todo:
tan contextual y pasajero como ella.
«Los himnos ya muy pronto serán intervenidos./ No
Otra es la fortuna de «Salmo y comentarios», de
existen las beatas. El latín no es un idioma respetable/
César López, perteneciente a su Segundo libro de la ciudad,
y no se encuentran las viudas en los templos, ni tampoco/
acaso uno de los textos —para los fines que venimos
en sus casas».
persiguiendo— más interesantes de este período, junto
Es esta la trascendencia en «Salmo y comentarios»,
con «En la muerte de Ernesto Che Guevara», de Fina
trascendencia y profetismo políticos de los que rebosa
García-Marruz,53 y «Viernes Santo», de Cintio Vitier.
la novena parte del poema, cuando la visión de la
«Salmo y comentarios», 54 tupidamente intertextual,
Jerusalén celeste adquiere un tamaño descomunal, no
polifónico, vertiginoso, épico y complejo como la
solo porque consuelen la igualdad y la purificación («Y
ciudad y los días que testimonia, combina y ensambla,
en los mejores lugares habitarán las gentes y serán
aprehendidas las conquistas poéticas del American
limpiadas/ de piojos y lombrices, y se abrirá el mar y
Modernism (Pound y Eliot), los estallidos, las infamias, el
sus playas/ para todos los negros y mulatos»),55 sino
trasiego y las voces de un espacio real (no Unreal City),
también por la anticipación de la estulticia, los
mas no por eso menos imaginado. A través de este
extremismos, las incomprensiones («Y muchos serán
espacio, lo religioso y lo político delinean un universo
considerados frívolos y decadentes./ Y muchos de
que se reordena, una casa a la que se vuelve bajo los
los considerados frívolos y decadentes morirán/ en los
vientos del cambio y de cuanto es distinto en su
ataques y defensas de la ardiente ciudad [...] Y algunas
futuridad: «Las tribus son, las tribus, que cantan
veces ser expulsados de los puestos de confianza por
diferentes/ y habitan con presteza el lugar escogido./
falta/ de confianza./ Y otras veces ser reubicados en
¿Qué nombre alaban, qué futuro organizan?/ Así que
los puestos de confianza»).56 El mito y la utopía manan
ahora, más allá de los templos, superados/ los límites
pues de esta visión babélica, plurívoca, cambiante, que
de los antiguos sitios elegidos/ toda esta gente afirma
los aligera sin anularlos. Dios puede irse o quedarse, «a
su heroísmo». De cada versículo del Salmo 122, canto
condición de que ayude o asista al trabajo productivo».
de jubileo y peregrinación hacia Jerusalén, brotan otros
El salmo, aquí, es el del hombre nuevo, libre, que mira
salmos: comentarios punzantes, profanos, paródicos,
fijamente hacia delante.
heterodoxos, donde el ayer y el hoy, lo viejo y lo nuevo
La tarea de construir el futuro es la prioridad, y con
ensayan sus astucias, se increpan y se acusan mutuamente.
la prisa se enemistan la contemplación y la acción, los
Coexistencia, todavía, con lo agonizante, con las
«enérgicos» y los «débiles». La integración a las labores
«familias piadosas» y «la señora diaconisa» que «no solo
sociales no admite excusas. Vago o integrado, desafecto
había delatado a más de un combatiente,/ sino que
o afecto, creyente o marxista, solían ser las únicas
141

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Leonardo Sarría
variables concebibles del proceso en marcha. René
con los malhechores, y aun indignos de esto,
Cárdenas Medina refiere cómo, en la grave coyuntura
de las relaciones Iglesia-Estado, la «bifurcación entre la
o cara o cruz: sobre sus vestiduras echaron suertes,
al pie de la cruz la apuesta de los soldados: uno gana, otro
proyección política revolucionaria y la fe fue acatada
pierde,
como una verdad irremediable».57
«Viernes Santo»58 revela fehacientemente las
o Él o nosotros, ese trueque imposible,
facciones de este conflicto entre deberes religiosos y
políticos, pero, mediante los claroscuros de una
ese planteamiento feroz, esa desgarradura.59
bipolaridad que Vitier equilibra. Dividido en Cara, Cruz,
No es sino con la muerte, con las imágenes, los
y Cara o Cruz, el poema más que decidir por uno de
signos y los gestos que de repente resplandecen como
los lados de «la moneda», los reconcilia en sus esencias.
ante los discípulos de Emaús, que el guerrillero luce su
No estamos ante el clásico «al emperador lo que es del
desnuda divinidad: «Entonces vimos la foto increíble:
emperador y a Dios lo que es de Dios» (Mateo 22: 21),
los ojos estaban semiabiertos/ entre la muerte y la vida,
sino ante la formulación de lo que hay de cristiano en
indefenso como un convaleciente,// [...] recordaba uno
la obra social: «Los que piensan en el prójimo/ y lo
de esos descendimientos entrevistos/ en algún lienzo
ayudan y trabajan para él/ son tus discípulos:/ no
olvidado:// Cristo bajado de la cruz, sostenido por
importa que lo ignoren». En el trabajo agrícola, en el
las piadosas mujeres».60 La «fría máquina de matar» era
«esfuerzo de los hombres/ de buena voluntad», está
en verdad el «alma distinta» que tomaba «la elección
Cristo, a quien, mientras muere, le gustaría «que todo
misteriosa que no hace la voluntad». Hijo pródigo
fuera muy bien hecho,/ con alegría y con amor». Sin
despojado de todo para «asumir al hombre / en toda
embargo, esa conclusión del sujeto lírico en lo interior,
su miseria».
no borra el conflicto en su tirantez externa. La
«En la muerte de Ernesto Che Guevara» y «Viernes
disyunción persiste desde las mismas segmentaciones
Santo» inobjetablemente colindan con los presupuestos
del texto hasta el último de los titulillos que las encabezan.
defendidos en Latinoamérica por la Teología de la
El plural de la primera persona en Cara es antepuesto
Liberación («Acaso sea una la misma fe que hace pensar
al singular de la segunda en el resto del poema. Lo
que las pobres/ guerrillas// podrán más que el imperio
generalizado es el discurso de los que «absortos,/
más fuerte de la tierra, y esta desvalida esperanza que
entregados a sus mutuas relaciones de producción», no
se enfrenta a la fuerza/ de los hechos,// [...] creyendo
creen en Dios, «ni siquiera como símbolo,/ historia/
que el amor podrá más que la muerte»),61 los cuales
o reliquia». Esas manos que construyen «no se dejan
habían empezado a escucharse en la Isla hacia finales
clavar en una cruz;/ antes bien empuñan las armas/ y
de los años 60. En el discurso de clausura al Congreso
las herramientas». El pequeño grupo que vela está pronto
Cultural de La Habana, Fidel Castro invitaba a analizar
a desaparecer. El hombre nuevo guevariano ha vaciado
con óptica revolucionaria los «nuevos fenómenos» en
la sacralidad del hombre nuevo paulino, o más
los que, por «paradojas de la historia», sectores del clero
exactamente, ha instituido otra sacralidad.
devenían «fuerzas revolucionarias», mientras sectores del
Similares disyuntivas gravitan sobre «En la muerte
marxismo devenían «fuerzas eclesiásticas».62 Aun en la
de Ernesto Che Guevara», de Fina García-Marruz, para
«Declaración» del Primer Congreso Nacional de
ser también armonizadas con el encuentro de las
Educación y Cultura en 1971, tan impugnable por su
simientes cristianas en la entrega revolucionaria. El
dogmatismo a ultranza, se avizoraba un punto de giro
epígrafe de Mateo 25: 34-40, pórtico al «Responso»,
de la política revolucionaria en torno a la fe, y sobre
promete ya una proposición parecida a la de «Viernes
todo al catolicismo,63 que se hará todavía más
Santo»: todo acto a favor de los desheredados y los
perceptible a partir de la publicación del libro de Frei
pobres es en el fondo divino. Dios vive en ellos, como
Betto, Fidel y la religión (1985). La disyuntiva comenzaba
lo hace en el que practica la justicia, aunque no haya
lentamente a desarticularse. En enero de 1998, el
sido su «amigo». Pero antes de llegar a la penetración
Sagrado Corazón de Jesús miraría compasivo hacia la
de este misterio, el recelo, el temor, el frío; renunciar
Plaza, desde la fachada de la Biblioteca Nacional.
o ser apartado. La promovida dicotomía entre la fidelidad
a la fe y la incorporación al sistema es sobradamente
más tajante que en los versos de Cintio:
Alegorías, aversiones...
Una cosa o la otra, y no las dos a un tiempo,
En La configuración literaria de la Revolución cubana. De
o aquí o allá, o con Él o con nosotros, o lo niegas o quedas
la mitificación a la desmitificación, Emilia Yulzarí procura
fuera del proceso, al margen de la marcha,
—desde las novelas La última mujer y el próximo combate
confundido con los malhechores, como Él estuvo confundido
(1971), de Manuel Cofiño, y Otra vez el mar (1982), de
142

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Metamorfosis del numen. Temática religiosa y política en la poesía cubana del siglo XX
Reinaldo Arenas— seguir los hilos narrativos de un
La dimensión políticamente alegórica y apocalíptica
tránsito, en cuanto a la representación de la Revolución,
de textos como «Los mercaderes...» y los «mensajes» de
de la apología mitificadora a su desmoronamiento.64
Un libro raro —«Éxodo» es eminentemente un poema
Las reservas ante un texto como el de Yulzarí son las
epigonal de «Salmo y comentarios»— fluye por lo
que acostumbradamente se esgrimen ante cualquier
demás dentro de la «posición de excentricidad», de
estudio generalizador de muestra tan exigua. No
distanciamiento (la alegoría supone por sí sola la distancia),
obstante, su tesis registra una regularidad de la novelística
que Arturo Arango reconoce en la norma poética
cubana, que bien podría corroborarse en nuestra poesía.
cubana de los 90, condicionada por las adversas
Los años 90 dejan entrever en la lírica insular no solo la
situaciones del Período especial.69 Conflictividad, retiro
emergencia, como vislumbra Jorge Luis Arcos, «de un
en lo privado, que siente el desencanto y el agotamiento
hondo escepticismo frente a la historia y los mitos
de la historia, su «hasta aquí»; el toque de las trompetas
—grandes relatos de la modernidad— filosóficos,
angélicas que se avecinan, o la «abulia» de que todo
políticos, sociales, económicos»,65 sino la repulsa y el
retorne a su «punto de partida».70
resquemor frente a muchos de esos credos. Asimismo,
En las antípodas de «Rendición de Eshu», En el vientre
la censura ideológica y cultural experimentada en el país
del trópico, de Alina Galliano, tuerce el supuesto poder
durante algo más de un quinquenio (gris o negro, según
sincrético-religioso de los líderes de la Revolución,
los protagonistas) incidió probablemente en la
presentándolos como «presumidos» y traidores, que
preferencia por lo alegórico para filtrar enunciaciones
olvidaron o mal pagaron la ayuda de los orishas, y como
de carácter político. Odette Alonso Yodú quiebra, con
hechiceros que han «amarrado» mágicamente al pueblo
«Los mercaderes del templo», la ingenua credulidad en
para esclavizarlo a sus propósitos.71 Con una estructura
ideales que se corroen y degeneran cíclicamente de una
bastante uniforme (constituida por: narración del
generación a otra.66 Lo que fuera sagrado pasa a ser
agravio, enumeración de los caminos y atributos
mercadería simbólica («Cristo es solo la estampa que
aterradores de la deidad, y desenlace en el castigo), los
mueven las banderas»); el que semejaba un dios, era un
poemas de En el vientre…, aquellos en los que la voz
ídolo. Disentir merece el escarmiento destinado a los
poética la toman los orishas, remedan la composición
herejes («yo también fui apaleada/ yo también fui sacada
anafórica, iterativa —constante de los relatos míticos
a patadas del templo»). El sujeto de «Los mercaderes...»
afrocubanos— para insistir en el argumento de una
no ratifica, como el de «Bíblica», ninguna venida
violencia sagrada, resultante de la violencia política.
salvadora, más bien desconfía, sospecha la inutilidad
Eleggua, Changó, Oggún, Osaín, Yemayá... se «suben»
de la espera («El miedo puede ser un silencio absoluto/
irascibles, dispuestos a recuperar el sitio que les ha sido
la espera eterna o la resignación»). Odette deroga la
usurpado («Y cuando bajaban del Monte/ se llenaron
ilusión mítica —estrenada en la poesía de la República—
la boca para decir/ que su mo bo: su revolución era
de que el templo sería rescatado de sus profanadores
más verde/ que mi Iko Erí: mi palma. Utilizaron el
(«nada salvará el templo de esta animalidad»). Es el
color de mi símbolo/ para que la gente bajara la cabeza/
deshielo del mito desde sus propios basamentos. Los
y ninguno de aquellos protegidos del misterio, por
mercaderes han vuelto a colocar sus mesas en el atrio, y
respeto a mi poder, me dijeron al pasar, Maferefún
el Cristo libertador tiembla.
Leyí,/ Maferefún Obakoso»).72 El físico apolíneo de
Alegóricos son también los mensajes a las siete
Fidel Castro, que en «Rendición de Eshu» cautivaba al
iglesias del «Apocalipsis» que Liudmila Quincoses
sembrador de arayé, es en el poemario de Alina imagen
refunde en Un libro raro: exhortaciones al
hipnótica en la que la muchedumbre se aletarga («Quién
arrepentimiento de comunidades en pecado, y con
iba a imaginarse/ lo que puede costar un hombre
circunstancias conectables a las de la crisis social
hermoso,/ un señorito como aquel, treinta y tres años,/
producida en Cuba a raíz del derrumbe del bloque
piel como pétalo de rosa/ y una lengua que hasta la
socialista («Efeso, en tu cielo no hay pájaros./ El frío
miel/ podría envidiarle la dulzura»).73 Ese delirio
ha invadido los ojos de los niños. Se ha puesto el sol
cegador tras «el varón arrogante», tras el «machango
para siempre/ por mandato divino/ porque has
que sabía cargar su joya», cuesta la incomunicación, la
olvidado/ porque has dejado tu primer amor),67 así
como el profético, y menos feliz, «Éxodo», de Chely
soledad, la ruina de la Isla. Acidez y resentimiento
Lima, microhistoria del proceso revolucionario,
entrelazados a la memoria y la pérdida, al dolor y al
travestida con atuendos bíblicos y aferrada a las
lamento del ser ausente, de la experiencia diaspórica
posibilidades de la conciliación final («Y los que hicieron
donde el libro topa con su hondura, con la añoranza
parir la tierra, caminarán junto a los/ que vendían
de la casa, del vientre:
estiércol al hambriento./ [...] Y los que saquearon el
Emí kosí ile mi:
templo, andarán a la vera de aquellos/ que quemaron
estoy ausente de mi casa
perfumes en ofrenda»).68
y me he vuelto alimento
143

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Leonardo Sarría
que no puede comerse,
3. Véase Denia García Ronda, «Algunas características de la poesía
porque soy entre la gente Eué: alimento tabú,
del período», Antología de poesía cubana. Siglo XX, Ministerio de
palabra que se pierde
Educación Superior; «Apuntes para un libro de texto», La Habana,
y se desdice entre las bocas.
1983, p. 5; y Ángel Augier, Cuba. Una poesía de la acción, Editora
Con quién, a quién podría deletrear
Política, La Habana, 2005, pp. 41-2.
tu nombre, Erekusú,
a quién puedo explicarle todo el horror
4. Véase Cintio Vitier, Ese sol del mundo moral. Para una historia de la
y toda la belleza
eticidad cubana, Ediciones UNIÓN, La Habana, 1995, pp. 104-5.
que contienen tus sílabas,
5. Véase Félix Lizaso y José Antonio Fernández de Castro, La poesía
si hasta para despronunciarte me transformas
moderna en Cuba (1882-1925) (edición facsimilar), Frente de
en la memoria de ese olor
Afirmación Hispanista, A.C., México, DF, 2005, p. 170.
que trato de olvidar.74
6. Francisco Javier Pichardo, «Angelus», en Denia García Ronda,
Los corrimientos cosmovisivos acaecidos en la lírica
ob. cit., p. 79.
cubana entre las postrimerías de los 80 y la década de
7. Rubén Martínez Villena, «Mensaje lírico civil»,
los 90 del siglo
Poesía y prosa,
XX, han ido afianzando una escritura
Letras Cubanas, La Habana, 1978, p. 142.
que parece, si no abjurar definitivamente de los mitos,
proponer, por lo menos, su fragmentación en una
8. Agustín Acosta, La zafra, Sociedad Económica Amigos del País,
La Habana, 2004, p. 110.
vastedad mucho más dispersa y democrática, que
impida obediencias irrestrictas y órdenes demasiado
9. José Zacarías Tallet, Poesía y prosa, Letras Cubanas, La Habana,
absolutos. El principio de incertidumbre,75 de indiferencia,
1979, pp. 44-5.
y hasta aversión —como se ha dicho—, de buena parte
10. Regino Pedroso, «Señor, cuando tú vengas...», Obra poética, Arte
de esta poesía frente a toda promesa sistémica, la ha
y Literatura, La Habana, 1975, pp. 334-5.
hecho contraer, en sus escasas tematizaciones alrededor
11. Regino Pedroso, «Negación el mito creyente», Obra poética,
de los nexos entre religión y política, una discursividad
ed. cit., p. 86.
cada vez más transgresora e incómoda. Con el polvo,
12. Rubén Martínez Villena, «La pupila insomne», Poesía y prosa,
los desperdicios, las aguas albañales y «lo que se pidió a
ed. cit., p. 126.
Jesucristo...», frase suelta, oída al azar, en una esquina
13. Félix Lizaso y José Antonio Fernández de Castro (ob. cit.,
de la ciudad que es sinécdoque de la nación, Víctor
pp. 325-6), habían denominado, en su ya clásica antología, como
Fowler imbrica sobre «Patria»76 el hambre de una
«Los nuevos» a la generación poética en la que se inscribe Villena, y
creencia, de «otra cosa» y la prueba de una realidad
celebraban, entre los rasgos definitorios de esta: «El culto de Martí,
fétida como única señal. La multiplicación de los panes
que ya en esta hora no es un vano alarde de falsos discípulos, sino
un completo y amoroso conocimiento de su obra». En Villena se
y los peces se revive en la nauseabunda multiplicación
renueva asimismo aquella fricción poética martiana entre el verso y
del fango pisoteado por miles de pies, mientras, «lo
el acto, que ha hecho memorable su carta respuesta a «Elogio de
que se le pidió a Jesucristo...» es solo una certeza
nuestro Rubén», de Jorge Mañach.
indefinida.
14. Cintio Vitier, ob. cit., p. 107.
La criatura en continua metamorfosis modelada por
las relaciones cívico-religiosas en nuestra tradición
15. Rubén Martínez Villena, «Peñas arriba», Poesía y prosa, ed. cit.,
p. 93.
poética, obviamente se subsume dentro de un proceso
mayor, vertebrado por los desplazamientos entre lo
16. Rubén Martínez Villena, «El gigante», Poesía y prosa, ed. cit.,
sagrado y lo profano,77 y su articulación en la historia.
p. 134.
Las formas que asuma en lo adelante este proceso
17. Ídem.
dependerán, por tanto, de cómo se resuelvan los vacíos
18. Enrique Saínz, «Del posmodernismo a la vanguardia», en Historia
que habitualmente son poblados por las ideologías y
de la Literatura Cubana, t. II, Instituto de Literatura y Lingüística
los dioses.
José Antonio Portuondo Valdor-Letras Cubanas, La Habana, 2003,
pp. 296-7.
19. Rubén Martínez Villena, «Mensaje lírico civil», Poesía y prosa,
Notas
ed. cit., p. 141.
20. Cintio Vitier, «Palabras en el Pen Club», Crítica 2, Letras Cubanas,
1. Repárese en el mesianismo y la densidad casi mística de los textos
La Habana, 2001, p. 413.
«A mis hermanos muertos el 27 de noviembre», «Yugo y estrella»,
«Dos patrias», o del poema «XLV» de Versos sencillos.
21. Ernst Cassirer, The Myth of the State, Yale University Press, New
Haven, 1963. Citado por Román de la Campa, José Triana:
2. La epopeya libertadora del yugo español, tal y como nos la
ritualización de la sociedad cubana, Institute for the Study of Ideologies
entrega nuestra poesía en el siglo XIX, tiene incontables referencias
and Literature, University of Minnesota, Madrid, 1979, p. 36.
a la pasión de Cristo, y al valor de los santos cristianos, que no solo
hacen resaltar la pureza de los patriotas ante la barbarie del sistema,
22. Luis Álvarez Álvarez, «El poeta elegíaco Nicolás Guillén», Nuevos
sino también la recompensa eterna de la que serán acreedores.
críticos cubanos, Letras Cubanas, La Habana, 1983, p. 375.
144

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Metamorfosis del numen. Temática religiosa y política en la poesía cubana del siglo XX
23. Nicolás Guillén, «Elegía a Jesús Menéndez», Obra poética, t. I,
38. Pablo Armando Fernández, «Doce», El sueño, la razón, Ediciones
Letras Cubanas, La Habana, 2002, p. 280.
UNIÓN, 1988, p. 220.
24. Ángel Augier, «Bíblica», Antología poética (1928-2000), Letras
39. Pablo Armando Fernández, «Rendición de Eshu», El sueño…,
Cubanas, 2005, p. 40.
ob. cit., p. 221.
25. Guillermo Rodríguez Rivera, La otra imagen. (Sobre la historia del
40. Véase Natalia Bolívar Aróstegui, Los orishas en Cuba, Ediciones
tropo poético), Ediciones UNIÓN, La Habana, 1999, p. 68.
UNIÓN, La Habana, 1990, p. 36.
26. José Martí, «Discurso en el Liceo Cubano (Tampa, 26 de noviembre
41. Pablo Armando Fernández, «Rendición de Eshu», ob. cit.
de 1891)», Obras Completas, t. 4, Editorial de Ciencias Sociales, La
Habana, 1975, p. 270.
42. Ídem.
27. Véase Lisandro Otero, «1961. Cuando se abrieron las ventanas
43. Pablo Armando Fernández, «La mirada de Abel», El sueño…,
a la imaginación», Siglo pasado, Editorial Capiro-Ediciones UNIÓN,
ob. cit., p. 228.
La Habana, 2003, p. 82.
44. Ídem.
28. Fidel Castro Ruz, «Palabras a los intelectuales», Revolución, Letras,
45. Véase René Cárdenas Medina, «Religión, producción de sentido
Arte, Letras Cubanas, La Habana, 1980, p. 14.
y Revolución», Temas, n. 4, La Habana, octubre-diciembre de 1995,
29. Ibídem.
pp. 6-12.
30. María del Carmen Muzio, Andrés Quimbisa, Ediciones UNIÓN,
46. Aurelio Alonso Tejada, «Catolicismo, política y cambio en la
La Habana, 2001, p. 93.
realidad cubana actual», Temas, n. 4, La Habana, octubre-diciembre
de 1995, pp. 23-32.
31. Tad Szulc, Fidel, a Critical Portrait, William Morrow and Co.,
Inc., Nueva York, 1986. Citado por Antonio Benítez Rojo, La isla
47. Ibídem, p. 26.
que se repite, Editorial Casiopea, Barcelona, 1998, pp. 196-7.
48. Félix Pita Rodríguez, «Pero ¿qué queréis, piojos de Cristo?»,
32. «Además de simbolizar la vida, la paloma blanca está ligada
Las crónicas, Ediciones Nuevo Mundo, La Habana, 1961, p. 35.
a Obatalá (Nuestra Señora de las Mercedes en la Santería), el orisha
49. Ibídem, p. 37.
más poderoso del panteón yoruba-cubano; de manera análoga
a Júpiter, es el padre de numerosas deidades. Debido a su alta
50. Ídem.
jerarquía, suele ser representado como una mano empuñando un
51. Félix Pita Rodríguez, «Cardenal de la infamia», Las crónicas,
cetro de plata, significando el más legítimo gobierno. Según Lydia
ed. cit., pp. 47-8.
Cabrera, Obatalá es el rey del mundo y de la humanidad, aquel que
dio forma a los primeros seres humanos; es el más puro de los
52. Ídem.
orishas y el reconciliador de las discordias; su color es el blanco. En
el culto yoruba-cubano el brazo izquierdo representa, como dice
53. Si selecciono solo este texto lo hago en virtud de su
Szulc, la fuerza y la vida. Por otra parte, en uno de los mitos
representatividad. Los vínculos entre religión y política en la poesía
fundacionales de origen efik —seguidos en las ciudades de La
de Fina García-Marruz son también apreciables en «En la
Habana y Matanzas por la secta abakuá— aparece una paloma
desaparición de Camilo Cienfuegos» y en algunos de los poemas de
blanca en el momento de la primera ceremonia de consagración.
la sección «De los humildes y de los héroes», perteneciente a Habana
Así, no es de extrañar que, para muchos creyentes, las palomas
del centro, 1997.
blancas significaran que Fidel Castro había sido escogido por Obatalá
54. César López, «Salmo y comentarios», Segundo libro de la ciudad,
para regir los destinos de Cuba». Antonio Benítez Rojo, ob. cit.,
Ediciones UNIÓN, La Habana, 1971.
p. 197.
55. Ibídem, p. 191.
33. Ibídem, p. 191.
56. Ibídem, p. 192.
34. José Enrique B. Pérez, «Cuba socialista-1º de mayo», en La
décima popular, Imprenta Nacional de Cuba, La Habana, 1961,
57. René Cárdenas Medina, ob. cit., p. 9.
p. 122.
58. Cintio Vitier, «Viernes Santo», Testimonios. 1953-1968, Ediciones
35. Justo Vega, «La navidad revolucionaria», en Los trovadores del
UNIÓN, La Habana, 1968, p. 280.
pueblo, t. I, Universidad Central de Las Villas, Santa Clara, 1960,
59. Fina García-Marruz, «En la muerte de Ernesto Che Guevara»,
p. 623.
Visitaciones, Ediciones UNIÓN, La Habana, 1970, p. 393.
36. Véase Octavio Paz, El arco y la lira, Fondo de Cultura
60. Ibídem, p. 394. Estas y otras semejanzas del Che con Jesucristo
Económica, México, DF, 2005, pp.188-9.
—la barba, el pecho descubierto— dieron lugar más tarde al culto
37. Acerca del significado simbólico de este número es oportuno
actual que le profesan los pobladores de La Higuera, con seguridad,
añadir que, junto a los apóstoles, son también doce las tribus de
entre los casos más ostensibles de divinización de un líder político
Israel, los patriarcas (Hechos 7: 8), los ejércitos de ángeles (Mateo
en el continente americano. Véase el documental cubano San Ernesto
26: 53), las estrellas (Apocalipsis 12: 1); a los doce años Jesús
nace en La Higuera, escrito y dirigido, en 2006, por Isabel Santos y
aparece en el templo (Lucas 2: 46); doce veces doce mil es 144 000,
Rafael Solís.
la cifra de los que serán salvos (Apocalipsis 7: 4); doce son además
61. Ibídem, p. 403.
los signos zodiacales y las casas astrológicas. Número de perfección
y santidad, al que sigue la imperfección y la fatalidad, el mal agüero
62. Fidel Castro, «Discurso de clausura», Congreso Cultural de La
(trece).
Habana, Instituto del Libro, La Habana, 1968, s/p.
145

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Leonardo Sarría
63. Véase «Declaración», Casa de las Américas, nn. 65-6, La Habana,
de 1959, y donde el peso de lo ideológico tiende incluso a lastrar su
marzo-junio de 1971, p. 11.
propia poeticidad.
64. Véase Emilia Yulzarí, La configuración literaria de la Revolución
72. Alina Galliano, «XVIII», en Felipe Lázaro y Bladimir Zamora,
cubana. De la mitificación a la desmitificación, Editorial Betania, Madrid,
Poesía cubana. La isla entera, Editorial Betania, Madrid, 1995,
2004.
p. 164.
65. Jorge Luis Arcos, «Las palabras son islas. Introducción a la
73. Alina Galliano, «XVII», ibídem, p. 162.
poesía cubana del siglo XX», La palabra perdida, Ediciones UNIÓN,
La Habana, 2003, p. 133.
74. Alina Galliano, «XVI», en Jesús J. Barquet y Norberto Codina,
Poesía cubana del siglo XX, Fondo de Cultura Económica, México
66. Odette Alonso Yodú, «Los mercaderes del templo», en Nidia
DF, 2002, p. 488.
Fajardo Ledea, De transparencia en transparencia. Antología poética,
Letras Cubanas, 1993, p. 26.
75. Véase Jorge Luis Arcos, ob. cit., pp. 133-4.
67. Liudmila Quincoses, «Mensaje a Efeso»,
76. Véase Víctor Fowler, «Patria»,
Un libro raro, Ediciones
El maquinista de Auschwitz,
Capiro, Santa Clara, 1995, p. 33.
Ediciones UNIÓN, La Habana, 2004, p. 32.
68. Chely Lima, «Éxodo»,
77. Véase Mircea Eliade, Lo sagrado y lo profano, Ediciones Paidós
Anuario 1994. Poesía, Ediciones UNIÓN,
La Habana, 1994, p. 321.
Ibérica, S.A., Barcelona, 1998.
69. Véase Arturo Arango, «Existir por más que no te lo permitan.
Lectura de una poesía dispersa», La Gaceta de Cuba, n. 6, La Habana,
noviembre-diciembre de 2006, pp. 22-5.
70. Odette Alonso Yodú, ob. cit.
71. Se trata, por supuesto, de una poesía inscrita dentro de esa
suerte de discurso del rencor, francamente contrario a la Revolución,
que caracteriza una parte de la lírica escrita fuera de Cuba a partir
©
, 2009
146

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Meditaciones sobre la transición socialista cubana
no. 59: 147-156, julio-septiembre de 2009.
Meditaciones
sobre la transición socialista
cubana
René Márquez Castro
Profesor. Escuela Superior del PCC Ñico López
El debate que transcurre en el exterior y en nuestro 2. ¿Cuáles son las posturas asumidas en relación con el
país sobre la transición cubana se caracteriza por
futuro y la perdurabilidad de la transición socialista cubana?
un tono agudo, oportuno y necesario para la praxis
política y para las ciencias políticas y sociales.1
Desde los años 90, con la desarticulación del socialismo
Renovación epistemológica de la transición
y el retorno a distintas variantes del capitalismo en las
socialista
naciones que conformaron el «sistema socialista
mundial», la temática de la transición ha sido más
Las posibles respuestas a esas interrogantes están
recurrente con su centralidad polisémica y adquirido
interconectadas y entrañarían, de algún modo, una
en nuestros días un amplio espectro de resignificaciones
postura epistemológica que desahucie enfoques
para denominar los procesos ocurridos en diferentes
anquilosados que aún subyacen y a menudo son
escenarios. A la luz de sus experiencias, la transición
contraproducentes para la finalidad de proseguir
cubana ha sido interpretada2 mediante paradigmas
pensando crítica y auténticamente —bajo el reclamo
inferidos de las denominadas «transiciones
prescriptivo martiano de que «una época de transición
democráticas» de Europa, Asia y América Latina.
exige grandes esfuerzos»—3 respecto al presente en su
La polémica sobre la transición socialista cubana,
complejidad, y hacia el futuro que nos depara, asumiendo
plasmada en una abundante y variada literatura, estimula
los desafíos acerca de la sostenibilidad de la transición
incursionar en las controversias sobre diversas
socialista cubana.
problemáticas que pueden ser asumidas, desde un
En el debate sostenido en los años 80 y principios
acercamiento primario, en las siguientes interrogantes:
de los 90 sobre la conclusión o no de la transición
1. ¿Qué correlatos expresan las interpretaciones y/o
socialista cubana, así como en recientes publicaciones,
estudios realizados con lo realmente transitado?
se ha contribuido con valiosos enfoques epistemológicos,4
147

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René Márquez
mientras especialistas cubanoamericanos, interesados en
No es desdeñable el empleo que hace Marx del
develar los significativos procesos internos, consideraban
concepto de transición en varios sentidos, para develar
como hecho indiscutible que «pocos estudiosos de las
formas específicas, y concretas de transiciones
ciencias sociales se adhieren a los preceptos del
progresivas y/o ascendentes de una fase o de un modo
modernismo clásico con tanta firmeza, como los
de producción a otro cualitativamente superior, sin
especialistas sobre Cuba»,5 alegando que «ni el
descartar la manifestación de caos abigarrado de formas de
modernismo ni el marxismo clásico resultan
transición.11
adecuados»6 para los estudios cubanos desde una
Tampoco puede subvalorarse el sentido explícito
perspectiva posmodernista.7
en su célebre Crítica del Programa de Gotha, para acentuar
Esta consideración acerca de los paradigmas teóricos
un período prominentemente político interformacional
adecuados requiere ciertas precisiones de rigor, sobre
capitalismo-comunismo, precedido por la revolución
la base de dos elementos fundamentales: en primer
proletaria como época de tránsito histórico; es decir, el
lugar, la propuesta es tan sugerente que implicaría
período de transición del capitalismo al socialismo y al
sacrificar nuestra capacidad renovadora, de inspiración
comunismo que, desde una perspectiva realista, siempre
marxista, basada «en una posmoderna dialéctica de
he preferido llamar transición socialista tomando en
desconstrucción/reconstrucción o, en términos
consideración que Lenin denominó «socialismo» a lo
marxistas, de negación/superación de todo cuanto nos
que Marx denomina «la primera fase del comunismo»,
ha constituido y necesita de reacomodos, pero a favor
la que acarrea en todos sus aspectos el sello de la vieja
de la constante y renovable realización del proyecto de
sociedad de cuya entraña procede.
modernidad socialista cubano».8
Lo cierto es que, inspirado en la dialéctica marxista,
En segundo, dadas las razones para que nuestra
Lenin distinguió y focalizó la gradualidad transicional
alternativa revolucionaria resulte más eficaz, es pertinente
del capitalismo al socialismo y, justamente, su
reivindicar determinadas pautas —por cierto, relegadas
concepción de «una transición extraordinaria al
algunas— del legado dialéctico y racional sobre el
socialismo», que después el Che le llamaría «impura»,
concepto de transición que deben ser justipreciadas,
no siempre es captada en toda su significación jerárquica,
pues si bien este data del período de la racionalidad
por cuanto, desde el subdesarrollo, la construcción del
moderna,9 se ha tornado uno de los símbolos más
socialismo «posible» y con «defectos» tiene que atravesar
recurrentes de la racionalidad democrática burguesa y, al
por un período extraordinario que no podía ser
mismo tiempo, su expresión más extrema de
concebido por Marx».12
irracionalidad en la historia de la democracia.
No obstante, a Gramsci le cabe el honor de haber
Es imposible prescindir de las nuevas condiciones
sido el primer gran teórico marxista que pensó una
civilizatorias objetivadas y su manipulación por el
estrategia política revolucionaria de «larga duración»,
discurso mediático neoliberal y posmoderno, que
tomando en cuenta las advertencias de Federico Engels
moldea sujetos pasivos, acríticos e irreflexivos. Por ello,
en su «Introducción» a Las luchas de clases en Francia, de
todo sujeto revolucionario deberá distinguir la
Carlos Marx. También Lenin había destacado la
civilización tecnológica contemporánea de determinados
importancia para la política y todo el arte de la política,
discursos posmodernos que sustentan ideológicamente
de la necesidad de contemplar los cometidos peculiares
al neoliberalismo.
de cada uno de los tránsitos de «menor monta» y
Las razones referidas demandan de todo sujeto
combinarlos en un solo movimiento transicional
revolucionario la búsqueda creadora, la previsión de
entrelazado.
los conflictos ineludibles y de nuevas correspondencias
Las anteriores razones le confieren a Lenin
entre idealidad y realidad, incluida una reinterpretación
incursiones novedosas y concretas sobre fenómenos
estratégica de la dialéctica reforma-revolución.
de destrucción y de creación política y cultural,
Por todo ello, la intelectualidad cubana, desde una
íntimamente vinculados con el entrelazamiento de los
perspectiva ético-científica tiene derecho de continuar
tipos de economía y sus elementos predominantes, con
tributando críticamente a la renovación, a la tangibilidad
la intención de despejar «¿qué significa la palabra
e irreversibilidad, con propuestas para articular reformas
transición? […] aplicada a la economía»,13 así como
integrales y racionales frente a los retos y desafíos
sus consejos para evitar «imaginadas definiciones
socioeconómicos, ético-políticos y culturales que
escolásticas, artificiales y disputas estériles sobre palabras
deparan la continuidad de las transiciones reales dentro
(qué es el socialismo, qué es el comunismo)».14
del proceso:10 se trata de estudiar su propia dinámica,
He ahí la importancia de retomar el espíritu leninista
las consecuencias de las medidas que se adopten, y
de que, para evitar errores teóricos, es decisivo subrayar
la configuración de tendencias en los escenarios de la
que los maestros del socialismo no «recalcaron en vano
sociedad.
los largos dolores del parto de la nueva sociedad», que
148

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Meditaciones sobre la transición socialista cubana
«es también una abstracción que solo puede hacerse
crear y muchos problemas por resolver»,23 no podemos
realidad mediante intentos concretos, imperfectos y
subestimar el hecho cierto de que las insuficiencias y
variados de crear uno u otro Estado socialista».15
errores cometidos en la búsqueda de la veracidad han
dejado sus huellas, que lastran o pueden retrasar la
consecución de un fin, por lo cual es indispensable
Reforma-Revolución: ¿ecuación intrínseca
la observancia y articulación de principios ético-políticos
de la transición socialista?
y cognitivos. Hoy es vital retomar la idea gramsciana
de que «las incógnitas son más numerosas que los hechos
Como previsoramente subrayara Lenin, la complejidad
conocidos y controlables, y cualquiera de esas incógnitas
radica en el análisis de lo nuevo que aporta cada forma
es capaz de derribar una inducción aventurada»,24
específica de transición al socialismo en cuanto a la
esquemas o imágenes demasiado simples, formuladas
relación intrínseca reforma-revolución, que se despliega,
por comodidad o juicios definitivos.
sobre todo, después del triunfo del proletariado16 para
Lo anterior significa que la problemática de la
avanzar, en la medida de lo posible, y corregir
comprensión del régimen de transición socialista implica
críticamente toda desviación de la socialización y
una dinámica contradictoria entre los ideales-objetivos
democratización que puedan ser generadas por la
trascendentes modelados utópicamente mediante
unidireccionalidad y las prefiguraciones definitivas, insistiendo
estrategias políticas que conduzcan a la creación de
en lo desacertado de la imaginación pobre y torpe que
nuevas realidades sobre bases de la democratización
puede adoptarse de manera contraproducente en la
de la sociedad en la que debe ser revolucionada a fondo
praxis política.17 Aunque difiero el análisis de las
la cotidianidad de la vida material y espiritual. Su
vicisitudes, por el sentido prevaleciente de las reformas
complejidad radica en el proceso de socialización que
revolucionarias18 en la experiencia cubana, es oportuno
deberá intensificarse y perfeccionarse cada vez más,
recordar que
proceso que debe ser regido por instituciones sociales
la revolución ha sido una dialéctica permanente de
y políticas en régimen de libertad, organizadas y
rectificaciones sucesivas a su propia obra, a las lógicas
controladas creciente y sostenidamente por la mayoría
contradicciones que surgen en el devenir social, a los errores
de los ciudadanos.
que se cometen en la conducción social, a los efectos no
De ahí la justeza de comprender la transición
deseados de políticas justas, o sea, ver la revolución como
socialista como un cambio cualitativo epocal si tenemos
un constante proceso de perfeccionamiento de la sociedad.19
en cuenta la naturaleza intrínsecamente compleja, no
Muy asociadas a las consecuencias negativas fueron
lineal, multilateral y prolongada, cuyo progreso
las advertencias leninistas sobre la posibilidad de los
contradictorio y conflictual, signado por la fuerza de la
saltos atrás o retrocesos parciales. Al respecto, Lenin
subjetividad,25 atraviesa por momentos de avances y
había subrayado: «Imaginarse que la historia universal
de retrocesos intercalados que exigen correcciones
avanza suave y ordenadamente, sin gigantescos saltos
sobre la propia marcha de la sociedad. Esta no puede
atrás en algunas ocasiones no es dialéctico, es acientífico,
prosperar sin la primacía de la conducción política
falso desde el punto de vista teórico».20 Esta idea
con profesionalidad sostenida y no está exenta de la
dialéctica, lamentablemente mutilada durante
posibilidad de errores e insuficiencias en la búsqueda
prolongado tiempo, significa que aunque el «curso de
de la veracidad, asociada al aprendizaje propio de todo
la historia es irreversible», parcialmente uno o varios
camino ignoto.
países sí pueden retroceder. «¿Es irreversible o no el
Tal dinámica rítmica y secuencial de los resultados
socialismo en un país? —se interrogó Fidel. Es
puede presentar una «crisis de transición»26 cuando los
absolutamente irreversible si se aplican los principios».21
síntomas críticos tiendan a la auto-reversión por causas
No es casual que la problemática de la reversibilidad
objetivas-subjetivas tan profundas como la inercia
del socialismo fuera enunciada en 1980 tomando en
mental y la inflexión políticas, conducentes a la rutina,
cuenta la experiencia de los partidos comunistas de
al esquematismo y a la autocomplacencia por logros y
entonces y sobre la base de cuyo análisis el Partido
objetivos alcanzados.
Comunista de Cuba convocó a superar los errores
Por tanto, si el futuro es parte y contraparte del
cometidos por «inconciencia, incapacidad o ignorancia»,
presente, las posturas cerradas son, para la toma de
razones que hoy más que nunca requieren audacia para
decisiones políticas, contraproducentes, frente a los
comprender que «necesitamos muchas ideas bien claras
imperativos de proseguir un camino revolucionario a
y muchas preguntas [...] acerca de cómo se puede
fin de superar alternativas ya muertas que siembran la
preservar o se preservará en el futuro el socialismo».22
incertidumbre y la desesperanza. Pero para llevar a cabo
De nuevo se reitera que si «en la práctica de la
tal colosal y prolongada tarea de tránsito histórico al
construcción del socialismo hay todavía mucho por
socialismo y al comunismo se requerirá adherirse a las
149

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René Márquez
potencialidades de los ideales, la utopía y el realismo
continuar esclareciendo la comprensión de los roles
político.
complementarios, pero diferentes, que deben
desempeñar el partido y el Estado.
Transición y constr ucción socialista:
¿identidad en la diferencia?
La transición cubana: entre visiones
apodícticas y realistas
La deseabilidad de proseguir transitando desde esta
perspectiva para desplegar creadoramente las
Retomando la idea sobre lo adecuado que resultaría
potencialidades justifica distinguir transición y
realizar los estudios cubanos desde una perspectiva
construcción, pues no son términos absolutamente
posmodernista, es curiosa la propuesta teórica de que,
idénticos. Transición es construcción cuando el
en aras del entendimiento para «todos los cubanos», la
recorrido progresivo o ascendente es sostenido, cuando
transición democrática entrañaría «sacrificar algunos
la eficiencia y la eficacia institucional prevalecen frente a
grados de soberanía con vista a encauzar una
vicisitudes, retrocesos y extravíos que debilitan, y
convivencia nacional menos tensa», así como revisar el
retardan la faceta creadora y constructiva de la transición.
pasado para tomar conciencia de nuestra «pobreza» en
Las razones de rigor hasta aquí expuestas sobre
materia de democracia y de soberanía si nos
determinadas pautas epistemológicas que favorezcan
comparamos con otros procesos transitados, y que se
una constante y renovable proyección de la transición
adopte definitivamente la «inevitable transición
socialista, permiten hacer un paréntesis para formular
democrática y de economía mixta», a través de «una
definiciones operacionales que pueden ser objeto de
alternativa al gobierno cubano que articule un nuevo
intercambio y enriquecimiento.
discurso nacionalista y de justicia social, pluralista y
Primero, la transición socialista como totalidad de
tolerante».28
transiciones o tránsitos (socioeconómicos, espirituales
Se infiere la valoración ahistórica como sustento de
y culturales) entrelazados e interdependientes, expresan
la reducción conceptual de transición a regresión, y se
sus conexiones a través de la prominencia de las
nos presenta la llamada transición democrática hacia el
relaciones de poder y sus comportamientos políticos
capitalismo en la «Cuba que aún puede ser», o el «cambio
en los planos horizontal y vertical de las relaciones
inevitable»,29 mediante la renuncia a la experiencia
sociales concretas.
revolucionaria con una reiterada «promoción
Segundo, la totalidad de los procesos positivos
democrática», con la finalidad de exhortar una
«transición política» donde el tema democracia
entrañan, en determinada medida, lo negativo en sí; es
constituye una variable más y no un fin en sí mismo.
decir, lo que como parte del proceso debe desaparecer,
Con sus esfuerzos interpretativos y el sentido
lo positivo muerto. En estos procesos, la subjetividad,
apodíctico de sus propuestas, algunos catedráticos han
como la más poderosa fuerza objetiva, resulta decisiva
elaborado versiones marcadas por el escolasticismo con
para impedir el caos y la regresión mediante la constante
los artificios dicotómicos de la sucesión y la
y creciente creación cualitativa.
reconciliación a título de una visión teleológica de
Tercero, es significativo reconocer con indeseado
la «transición política» hacia una plena economía de
realismo que si toda transición contiene potencialmente
mercado y un multipartidismo político electoral; es
su auto-reversión, esta posee como contraria la creación
decir, regresar a los años 50 del siglo pasado, tildado
o la construcción en tanto faceta más desafiante del
de «período democrático y próspero» en la Ley Helms-
progreso y de la perdurabilidad de la transición socialista.
Burton.
Se reafirma como lo más arduo la eficiencia y la
Si bien toda transición a la democracia constituye
optimización de todos los medios y recursos que
un proceso histórico-lógico, es irracional reducir la
poseen una asociación significativa con el Estado de
totalidad de la transición a su dimensión política sin el
transición.
menoscabo de su preeminencia e ideal supremo de
Cuarto, el socialismo debe ser una evolución cada
la sociedad moderna. Es bien conocido que la
vez más rica en valores colectivos cuyo proceso de
democratización comprende procesos con niveles y
socialización deberá perfeccionarse constantemente en
secuencias que desbordan la sociedad política,
régimen de libertad organizada y controlada por la
y presentan, generalmente, insuficiencias, problemas,
mayoría de los ciudadanos; es decir, es una ideología y
dilemas o desafíos que nos previenen de los enfoques
un movimiento con el anhelo democrático de la
teleológicos.
participación en el gobierno de la sociedad, con el
Resulta pertinente demostrar que el concepto de
liderazgo real y la hegemonía del Partido,27 lo cual implica
transición democrática desde la visión posmodernista
150

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Meditaciones sobre la transición socialista cubana
y neoliberal se ha convertido en un concepto transgresor
democrática regida por la norma perfectible de la
para designar toda dinámica, pacifica o violenta, o
indivisibilidad del poder del pueblo. Este constituye
preferiblemente cualquier cambio de régimen que
la autoridad máxima y la fuente permanente del
simbolice la perpetuación de la democracia burguesa,
consenso, de la legitimidad e incluso de la revocabilidad
así como la negación de todo proceso revolucionario.
de sus representantes. De otra parte, fueron desterradas
Sin embargo, en sentido contrapuesto es interesante el
para siempre prácticas como el clientelismo, el fraude,
punto de vista30 según el cual el concepto de transición,
la falsedad de los compromisos electorales y otras
para los cubanos, se renueva con el propósito de marcar
manifestaciones que deslegitiman el ejercicio de una real
la profundidad, el deseo e intención de revitalizar el
gobernabilidad democrática.35
experimento socialista.
No debe subvalorarse el hecho de que la
También se ha considerado que «explicar los
constitución, en octubre de 1965, del Partido Comunista
procesos que, por buenas o malas razones, se han dado
de Cuba demostró una gran lección de historia. Su
en llamar «transiciones democráticas» no podría
formación sintetizó la unidad política forjada en el crisol
significar, en ningún caso, que los tránsitos a la
de la lucha, así como la capacidad para disuadir
democracia se realicen mediante instituciones o
imposiciones y procesos sectarios. El espíritu de
procedimientos democráticos en sí, ni siquiera que sus
responsabilidad prevaleció por encima de posturas
actores se adhieran a ellos necesariamente».31
oportunistas y microfraccionarias en los años 1967-
El hecho cierto es que, en condiciones de
1968, definitivamente superadas.
determinadas democracias, ha sido racional el empleo
Con la experimentación de estas nuevas alternativas
de otros medios, vías y procedimientos para generar
políticas, la conjugación democracia y socialismo
una ampliación de la democracia política y social, pues
estructuró nuevos vínculos entre sociedad civil y
«como es sabido, las revoluciones pueden ser decisivas
sociedad política, así como relaciones contradictorias
para la conquista de la democracia, pero proceden de
de dirección entre dirigentes y dirigidos, entre
forma insurreccional y no según los procesos de la
representación y participación como polos portadores
decisión democrática».32
de la progresión de la conciencia y la cultura ciudadanas.
Con toda justeza, sería beneficioso que los
Es pertinente significar el valor jerárquico de las
especialistas en estudios cubanos hurgaran en las razones
transiciones ideopolíticas en el conjunto de los procesos
democráticas que anularon la posibilidad de utilizar los
transicionales. Su preeminencia es decisiva entre los
medios legales para estructurar un programa con
procesos de la espiritualidad y, de manera especial, en
medidas para aplicarse en la sociedad de entonces,33
lo tocante a las relaciones y comportamientos políticos
e indudablemente se arribará al criterio de que el parto
que se expresan en la estructuración de los partidos
revolucionario de enero de 1959 fue el preludio de un
políticos.
proceso de doble tránsito: de la dictadura a la
democracia y del capitalismo al socialismo. Se inauguró
así una transición inédita, con ritmos y secuencias
Miradas a los retos y desafíos actuales
perturbadas en grado sumo por la agresividad y el
bloqueo imperialista que durante casi medio siglo ha
Sin la pretensión de formular recetas políticas ni
incidido negativamente en materia de logros y de
negar experiencias venideras, es muy significativo que
derechos humanos que incuestionablemente hubieran
la génesis del monopartidismo político fue un producto
sido superiores.
histórico de la languidez del pluripartidismo, y sobre
La transición socialista cubana comenzó por anular el
todo de la reproducción de un consenso activo en torno
régimen dictatorial y superar una democracia
a la unidad durante el camino desbrozado. Las lecciones
representativa-entreguista mediante el rescate de la
derivadas del aprendizaje han generado nuevos retos a
tradición democrática radical enraizada en la historia
su legitimidad.
cubana, enlazada con el movimiento revolucionario de
En la actualidad, está muy difundida la creencia de
los años 50 del siglo pasado, y en que fragua la identidad
que el vínculo socialismo-Partido está clausurado para
entre patria, revolución y socialismo como pilares de la
la historia y, por supuesto, para la alternativa cubana
ideología revolucionaria cubana.
constituye un desafío que requiere del aporte cotidiano
Aun cuando no debemos subestimar la presencia
y fecundo, mirando hacia el futuro de las exigencias en
de incongruencias, desproporciones e insuficiencias, es
los procesos de democratización, de todas las
ineludible reconocer la profunda transformación social
instituciones sociales.
operada desde los años 60 hasta mediados de los 70,34
La creencia de que el socialismo es la única alternativa
como un proceso verdaderamente de tránsito, necesario
viable de desarrollo humano exige interrogarnos
para poder instaurar una naciente institucionalidad
persistentemente cómo hacer más coherente el
151

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René Márquez
Una planificación democrática es genuina en la misma medida
en que involucre al pueblo, con sus criterios, y contribuya
crecientemente a la toma de decisiones en su beneficio frente a
toda influencia de intereses burocráticos que retardan el progreso
social.
funcionamiento de las instancias estructurales del sistema
en Cuba ahora posible»,38 como una problemática de
político. Hoy es más necesario continuar delimitando
dimensión tan utópica como el propio rediseño del
«con precisión, con claridad, las funciones del Partido
proyecto de la transición socialista cubana, no exenta
y del gobierno y de los órganos de la administración»,36
de dilemas axiológicos y morales que demandan una
porque la irrevocabilidad del socialismo, refrendada
labor persuasiva que fomente la integración social.
constitucionalmente, demanda procesos de socialización
Con toda justeza, aquí radica sobremanera la
y de cultura política ciudadanas, que continúen
paradoja central en nuestra transición socialista: de un
legitimando la democratización cubana.
lado, afincada en el ideal de continuar conjugando
En respuesta a problemas tan relevantes, es urgente
democracia y socialismo, mientras en la práctica existe
priorizar las funciones del Estado de transición como
la emergencia de continuar superando la vieja dicotomía
institución «absolutamente imprescindible», y asociado
representación-participación para desplegar todas las
a ello «hacer desaparecer [...] las ineficiencias del Estado
potencialidades de la «parlamentarización» de la
que los revolucionarios no hemos sido capaces de
sociedad.
construir mejor»,37 en grado sumo, porque las funciones
Conjugar democracia y socialismo no significa
gubernamentales y administrativas requieren ser
simplemente un acto de voluntad, sino, en todo caso,
revisadas con urgencia para su perfeccionamiento
una ecuación complicada que en los procesos
institucional.
organizacionales de la economía subvierta los métodos
Uno de los retos consiste en remodelar la economía
burocráticos en el ejercicio de las funciones
contando con los requerimientos del mercado
gubernamentales y administrativas; es decir, se trata de
internacional, y maximizar la eficiencia de los vínculos
instituir una racionalidad económica horizontal y vertical
con este en el plano nacional, y también reexaminar las
que favorezca estructuralmente y fomente la articulación
regulaciones del mercado con la propiedad social, ya
centralización-descentralización; es decir, que la eficacia
que es indispensable superar carencias e insuficiencias
institucional sea resultado de la coherencia entre
culturales en materia contractual, de control y
las instancias locales y nacional, donde se ejercen las
prevención por el conjunto de la sociedad.
funciones de gobierno y de administración de
Este dilema significa el vínculo del mercado con la
intervención estatal y precisa de una planificación
las organizaciones, organismos y órganos estatales.
integral ajena a manifestaciones de autoritarismo y
Cobra vigencia el reciente examen crítico del
verticalismo. Una planificación democrática es genuina
funcionamiento orgánico del Sistema Asambleario
en la misma medida en que involucre al pueblo, con
del Poder Popular,39 que develó la reiterada persistencia
sus criterios, y contribuya crecientemente a la toma
de tendencias negativas en la función política que deben
de decisiones en su beneficio frente a toda influencia de
desarrollar especialmente las asambleas y comisiones,
intereses burocráticos que retardan el progreso social.
en su labor de control y fiscalización, como órganos
Mirando hacia el futuro, cabe la interrogante de si la
supremos del poder estatal en los territorios, así como
transición socialista debe concebirse con un mercado,
continuar propiciando la participación popular a todos
hasta ahora inexistente, que se conjugue y complemente
los niveles. A ello tributará, seguramente, el traspaso
con la intervención estatal, en correspondencia con las
generacional en el Parlamento recientemente electo
finalidades sociales, observando rigurosamente los
como momento de transición democrática.
procesos de reestratificación social, tanto en su
Conjugar democracia y socialismo significa también
comportamiento a escala local como nacional.
continuar reivindicando la cuota de participación en el
La conjunción del mercado y el plan debe traducirse
ejercicio de la autoridad que les corresponde a las
institucionalmente en una creciente y desafiante eficacia
asociaciones y organizaciones que representan la
estatal en la conducción de «las relaciones monetario-
sociedad civil cubana, mediante vínculos orgánicos con
mercantiles e incluso determinados elementos
las instituciones gubernamentales, pues «cuando hay
capitalistas» por el camino realista del «único socialismo
verdadero socialismo y por tanto democracia real,
152

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Meditaciones sobre la transición socialista cubana
florece la sociedad civil precisamente porque, lejos de
desahuciar definitivamente la ficticia unanimidad, así
estar contrapuesta al poder político, se integra con él».40
como los vicios en la fraseología tradicional, que
Si bien existe una intrínseca conexión conceptual
favorecen una desproporcionada politización con
entre participación y representación, esta última
tendencia a edulcorar la verdad revolucionaria y, por
adquirirá sentido real cuando sus portadores sean
consiguiente, frena el avance y la necesaria función
inconformes con lo logrado y procuren explorar
reguladora de otros valores ideológicos.42
reservas aún no exploradas, de modo tal que las
El proceso de construcción cotidiana de la unidad
decisiones reflejen el activo consenso como resultado
como propósito político debe sustentarse en la real
de la más amplia discusión y/o participación verdadera
identidad responsable que demanda la comunicación
y sistemática en la dirección y el control de la sociedad.
transparente y la eficacia institucional para la legitimación
Solamente así será posible una autoridad legitimada.
sostenida del monopartidismo político por el
Lo representativo es premisa y condición indispensable
«pluralismo creador».43 Esta concepción debe
de lo participativo, bajo el prisma del pueblo eterno; es
corresponderse con una práctica política que favorezca
decir, que la máxima autoridad no la poseen los elegidos
la potenciación de la pluralidad de opiniones en el
sino los que eligen,41 considerados no individualmente, sino
espíritu martiano: aunque la unidad de pensamiento,
como relación social, como sujeto real de los cambios
no significa la servidumbre de la opinión, es
necesarios, y garantes máximos del consenso y la
indudablemente condición indispensable en torno al
legitimidad.
consenso, a la participación efectiva y al éxito de todo
Una mirada a las cuatro décadas de la labor política
programa político.
e ideológica del Partido Comunista entraña reconocer
Ello implica esclarecer persistentemente que, aunque
la capacidad forjadora de la unidad nacional y un
el Partido Comunista de Cuba no es un partido
aprendizaje progresivo que, particularmente desde los
electoral, le corresponde el gran reto cultural y político
años 90, viene evaluando su desempeño estructural y
de orientar y fiscalizar el cumplimiento del sistema de
funcional ante la envergadura de fenómenos adversos
nominación y de elecciones institucionalmente regulado
y tensiones simultáneas que hoy demandan una
por normas ético-políticas establecidas en la Ley
producción intelectual y política más fecunda y
Electoral, así como coordinar y viabilizar las condiciones
prospectiva, mediante argumentos más articulados
sociales. «Los partidos no se conservan en el gobierno
y racionales, en concordancia con las transformaciones
si no tienen las manos limpias de interés y la raíz en la
de la sociedad cubana, sobre todo durante el último
verdad».44 Sin embargo, es urgente tomar conciencia
decenio.
de los déficits y lagunas en la formación cívica de los
Es incuestionable que la rutina, el esquematismo y
ciudadanos, dadas las carencias en la enseñanza y la
otros hábitos asociados a comportamientos
divulgación sistemática de la Ley fundamental,
pragmáticos pueden, objetivamente, ser cómplices de
reformada en 1992.
la reiteración cíclica de problemas aparentemente
La transición revolucionaria convocada a nuevos
nuevos que requieren ser abordados con mayor
cambios o reformas dialécticas y creadoras debe
coherencia y sistematicidad desde el cuerpo prismático
proseguir inspirada en el sentido martiano y marxista
de la política. Por todo ello, el reconocimiento de errores
de la saludable crítica de sí misma, y repensar su propia
viejos y nuevos no se contrapone al optimismo
obra, sin prejuicios y con serenidad, para proseguir,
gnoseológico, sino es condición indispensable de la
con optimismo intelectual y voluntad política, la colosal
intencionalidad política del ritmo, secuencia,
y prolongada tarea de la democratización socialista. Es
diferenciación e integralidad de las reformas que se
por ello atinado insistir en la necesidad de la labor
adopten para continuar recuperando el progreso y la
persuasiva y previsora sobre la base de la creatividad,
estabilidad en diferentes esferas de la sociedad.
ante todas las necesidades que exigen métodos y estilos
La insatisfacción como norma de conducta de la
fecundos que influyan en el imaginario popular frente
profesión política es condición del pensamiento flexible
a los valores alienantes y a la subversión cultural.
que requiere emplear la indagación para penetrar en las
Hoy es impostergable proyectar la mirada con
relaciones y encontrar mediaciones en la compleja labor
mayor profundidad y lejanía. Para eso se requiere
de la conducción política; también favorece aplicar con
jerarquizar simultáneamente la creación de nuevas ideas,
rigor y creatividad los valores extrínsecos de las ideas
enarbolar nuevos objetivos y nuevos principios,
no como simple reiteración, sino con la asertividad que
apoyados en el amor fecundo y no estéril; por la
potencie y haga prevalecer el consenso en la pluralidad
dignificación humana y la justicia social,45 sobre la base
espiritual y política.
de que la fórmula socialista implica necesariamente la
La política formulada en los años 90 en torno al
desigualdad justa de acuerdo con el aporte de cada
auspicio del consenso hoy requiere rearticularla para
cual, y lo que debe ser igualmente repartido.
153

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René Márquez
Es legítimo nutrirse del legado martiano acerca del
in Transition, con énfasis en alternativas hacia el neocapitalismo. En
derecho que le asiste a los partidos de llenar las
1993 el proyecto Transition in Cuba, dirigido por Lisandro Pérez,
necesidades de la hora política mediante un estilo de
del Cuban Research Institute (CRI) en la Universidad Internacional
de la Florida (FIU) ha incorporado numerosos especialistas en
fruto que debe sustituir al de alusión. «El mérito mayor
temas cubanos. Del 28 de julio al 1 de agosto de 1997 se efectuó el
del estilo es no usar palabra que no sea indispensable, y
seminario «Cuba a la luz de otras transiciones» en la Universidad
así se ve de realce toda la fuerza y belleza»46 del discurso
Complutense con la colaboración del Instituto de Estudios Cubanos
fértil e indispensable en la autoridad legítima, pues «lo
y la revista Encuentro de la Cultura Cubana. Con anterioridad, Jorge I.
Domínguez abordó la transición política en Cuba, durante un curso
primero en política, es aclarar y prever».47 Si la previsión
de verano en agosto de 1995, en la referida Universidad, y en un
es obviamente un elemento del triunfo deseado, debe
Seminario en la Universidad de Trabajadores de América Latina,
evitarse todo exceso. Solamente en la medida en que el
Caracas, Venezuela. Véase Jorge Hernández Martínez, «Revolución
aspecto objetivo de la previsión esté asociado a un
y emigración. Enfoques y percepciones en los estudios cubanos en
programa, adquirirá objetividad.
Estados Unidos», Contracorriente, a. 3, n. 9, La Habana, 1997,
pp. 56-69; Nelson P. Valdés, «El Estado y la transición en el
Hoy es más urgente asumir el valor relacional de la
socialismo: creando nuevos espacios en Cuba», Temas, n. 9, La
intuición y de la intención política48 pues jerárquicamente
Habana, enero-marzo de 1997, pp. 101-11; Jorge Hernández
la primera implica, según Gramsci, la rapidez para
Martínez, «Cuba en los 90: Revolución y transición en los estudios
vincular hechos aparentemente desconectados entre sí
académicos en Estados Unidos», Revista Cubana de Ciencias Sociales,
n. 31, La Habana, 2000, pp. 107-15; Nelson P. Valdés, «Los estudios
y para concebir los medios adecuados al objetivo de
cubanos en los Estados Unidos», en Rafael Hernández, comp., Sin
encontrar los intereses en juego, y suscitar las pasiones
urna de cristal, Centro de Investigación y Desarrollo de la Cultura
de los hombres, orientándolos hacia una sostenida
Cubana Juan Marinello, La Habana, 2003, pp. 231-40.
eficiencia económica y eficacia social.
3. José Martí, «Bella literatura», Obras Completas [OC], t. 15, Editorial
Tales exigencias en la profesión política presuponen
de Ciencias Sociales, La Habana, 1975, p. 26.
deberes y desafíos éticos por ser catalizadora de síntesis
4. Véanse los números 35, 40 y 43 de Cuba Socialista y Fernando
continuas y necesarias para conducir el funcionamiento
Martínez Heredia, «Transición socialista y democracia: el caso
de la sociedad, ya que en sentido contrario, como
cubano», Cuadernos de Nuestra América, v. IV, n. 7, La Habana,
subrayara Martí, se impondrían comportamientos
1987, pp. 76-115; Fernando Martínez Heredia, Desafíos del socialismo
malos, cuando se careciera de tales ingredientes y
cubano, CEA, La Habana, 1988; Che, el socialismo y el comunismo,
Casa de las Américas, La Habana, 1989; «Transición socialista y
contenidos, a una legítima política revolucionaria que
cultura: Problemas actuales», En el horno de los 90, Ediciones
continúe tributando a la reproducción del ideal socialista
Barbarroja, Buenos Aires, 1990, pp. 182-94; Nelson P. Valdés, «El
como faro de los intereses progresistas de toda la
Estado y la transición…», ob. cit.; Carlos Cabrera Rodríguez, «La
nación con un sentido cabal de lo auténticamente
teoría de la transición al socialismo: algunas consideraciones sobre
cubano, con la finalidad de proseguir profundizando
el proceso de su conformación y proyección actual», Thalía Fung
Riverón y José L. Martínez Barroso, «Período de transición al
en las potencialidades que per mitan seguir
socialismo: hipótesis y conjeturas» y Dolores Vilá Blanco, «Las
adentrándonos por senderos inéditos, y hallar las
reformas y su lugar en la transición al socialismo», en Sociología
fórmulas prácticas para enfrentar los retos y desafíos
política. Selección de lecturas, t. II, Editorial Félix Varela, pp. 235, 241
hacia una más renovada, tangible e irreversible transición
y 259, respectivamente.
socialista en un contexto internacional caracterizado por
5. Marifeli Pérez-Stable, «The Field of Cuban Studies», Latin
las complejidades de la correlación de fuerzas.
American Research Review, v. 26, n. 1, Baltimore, 1991.
6. Ibídem.
7. Damián J. Fernández, «Cuba y el mundo postmoderno: definición
Notas
y redefinición», Ponencia presentada al Encuentro de la Asociación
de Estudios Caribeños, La Habana, 22 de mayo de 1991, pp. 8-9;
1. Entre las publicaciones más recientes que evidencian el debate se
«Commentary: The Study of Cuba’s International Relations: Some
encuentran Velia Cecilia Bobes y Rafael Rojas, coords., La transición
Postmodernist Challenges», Cuban Studies Since The Revolution,
invisible. Sociedad y cambio político en Cuba, Ediciones Océano, México,
University Press of Florida, Gainesville, 1992, p. 137.
DF, 2004; Jorge I. Domínguez, Cuba hoy: Analizando su pasado,
8. Paul Ravelo Cabrera, «Posmodernismo y marxismo en Cuba»,
imaginando su futuro, Colibrí, Madrid, 2006; Marifeli Pérez-Stable,
Temas, n. 3, La Habana, julio-septiembre de 1995, pp. 58-68.
ed., Looking Forward. Comparative Perspectives on Cuban´s Transition,
Colibrí, 2007; Jorge I. Domínguez, Omar Everleny Pérez, Lorena
9. Es oportuno recordar el sentido dialéctico de transición en la
G. Barberia, eds., La economía cubana a principios del siglo XXI, El
noción hegeliana de «espíritu de época» en su célebre «Prólogo»
Colegio de México-The David Rockefeller Center For Latin
a la Fenomenología del espíritu: «No es difícil darse cuenta, por lo
American Studies, México, DF- Harvard University, 2007; Varios,
demás, de que vivimos en tiempos de gestación y de transición
«Sobre la transición socialista en Cuba: un simposio», Temas, nn.
hacia una nueva época. El espíritu ha roto con el mundo anterior
50-51, La Habana, abril-septiembre de 2007, p. 126-62.
de su ser allí y de su representación y se dispone a hundir eso en el
pasado, entregándose a la tarea de su propia transformación». J. G.
2. Desde 1991 la Asociación de Estudios de la Economía Cubana
F. Hegel. Fenomenología del espíritu, Editorial de Ciencias Sociales, La
(ASCE) realiza reuniones anuales, cuyas memorias se titulan Cuba
Habana, 1972, p. 12. Asimismo, Marx en su crítica a Hegel refiere el
154

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Meditaciones sobre la transición socialista cubana
carácter falso de «la categoría de la transición progresiva» respecto a
hasta la moral y las costumbres. Toda refor ma es ahora
los cambios, modificaciones y transformaciones en los ámbitos del
revolucionaria», Revolución, La Habana, 20 de febrero de 1959.
poder, del Estado y de la constitución. Carlos Marx, Crítica de la
19. Luis Suárez, «En Cuba reverdece la esperanza», Pluma y Pincel,
filosofía del Estado de Hegel, Editora Política, La Habana, 1965, p. 94.
a. III, n. 136 , Santiago de Chile, 1991, p. 48.
10. Véase Nelson P. Valdés, «El Estado y la transición…», ob. cit.
20. Vladimir I. Lenin, «Sobre el folleto de Junius», OC, t. 30,
11. Véanse los análisis en los Grundrisse sobre «la transición de la
Editorial Progreso, Moscú, 1986, p. 6.
propiedad feudal de la tierra a otra renta de la tierra comercial,
21. Fidel Castro, Informe Central al II Congreso del Partido Comunista de
regulada por la producción capitalista [...] y por otra parte la transición
Cuba, Editora Política, La Habana, 1980, p. 123.
de esa propiedad feudal de la tierra a la propiedad campesina».
También hace referencia a «la transición del valor de cambio simple
22. Fidel Castro, Discurso en el Aula Magna de la Universidad de La
y de su circulación al capital»; más adelante asevera: «la transición
Habana (17 de noviembre de 2005), Oficina de Publicaciones del
de la propiedad de la tierra al trabajo asalariado» será «una doble
Consejo de Estado, La Habana, 2005, p. 59.
transición al trabajo asalariado: positiva y negativa». Fundamentos de
23. Fidel Castro se interroga: «¿Acaso no hemos cometido errores?
la crítica de la economía política, t. I, Editorial de Ciencias Sociales, La
Habana, 1970, pp. 159-197. Asimismo, en
Sí, los hemos cometido. ¿Acaso podemos decir que hemos sido
El Capital Marx se refiere
consecuentes en la aplicación estricta de todos y cada uno de los
al «tránsito de la forma general del valor a la forma dinero» y a la
principios, que somos por tanto comunistas ejemplares, sin mácula
«transición de la moderna manufactura y del trabajo moderno a
ni errores, aunque éstos fuesen cometidos por inconciencia,
domicilio a la gran industria. Cómo se acelera esta revolución
incapacidad o ignorancia? No, estamos lejos de ello, pero la
mediante la aplicación de las leyes fabriles a dichos sistemas de
honestidad a toda prueba, la lealtad a los principios y la consagración
trabajo», señalando varios ejemplos de esta transición en la
al pueblo de los revolucionarios cubanos, está fuera de todo
producción. En otro momento, destaca: «La transformación del
cuestionamiento. La estrecha vinculación de nuestro Partido con
tipo social de explotación, producto obligado de la transformación
las masas lo hace muy fuerte, y la decisión consecuente de aplicar
experimentada por el instrumento de producción, se opera a través
los principios lo hace invencible». Fidel Castro, Informe Central…,
de un caos abigarrado de formas de transición [...] Sin embargo, esta
ob. cit., p. 124.
abigarrada variedad de formas de transición no oculta la tendencia
hacia la transformación de estas industrias en verdaderas fábricas».
24. Antonio Gramsci, «Utopía», Marx Ahora, nn. 4-5, La Habana,
Al respecto, ejemplifica con las imprentas inglesas donde «se aplicaba
1997-1998, p. 13.
antes a los aprendices un régimen de transición, que los hacía
25. Acerca de los factores subjetivos como ingrediente o componente
remontarse desde los trabajos más simples a otros más complejos,
de la objetivación histórica, Fidel Castro subrayó: «Para mi los
régimen tomado del sistema de la antigua manufactura y de los
factores subjetivos tienen también una importancia enorme, y la
oficios manuales». Carlos Marx, El Capital, t. I, Editorial Nacional
propia historia no marcha linealmente, tiene avances, retrocesos, y
de Cuba, La Habana, 1962, pp. 36, 421-35.
de nuevo avances que se reanudan siempre intercalados con mayores
12. Román García Báez, «Mesa redonda: Lenin», Paradigmas y Utopías.
o menores retrocesos». Fidel Castro, «Discurso de clausura del VIII
Revista Trimestral de Reflexión Teórica y Política del Partido del Trabajo,
Congreso de la FELAP» (12 de noviembre de 1999), Juventud Rebelde,
n. 7, México, DF, mayo-julio de 2003, p. 216.
La Habana, 28 de noviembre de 1999, p. 2.
13. Vladimir I. Lenin, «Sobre la economía actual de Rusia» (1918),
26. Georg Lukacs, El hombre y la democracia, Editorial Contrapunto
Obras escogidas [OE], t. 3, Editorial Progreso, Moscú, 1979, p. 604.
S.A., Buenos Aires, 1989.
14. Vladimir I. Lenin, «El Estado y la Revolución», OE, t. 2,
27. Al respecto, Lenin planteó la siguiente paradoja: «Entonces no
ed. cit., p. 371.
será la construcción del socialismo lo que hace una gota de agua en
el océano, gota que se llama el Partido Comunista, sino la obra de
15. Vladimir I. Lenin, «Sobre la economía…», ob. cit.
todas las masas trabajadoras; entonces pensará el simple campesino:
16. Vladimir I. Lenin, «Acerca de la significación del oro ahora y
ellos me ayudan, y se vendrá con nosotros, y aunque este paso sea
después de la victoria completa del socialismo», OE, t. 3, ed. cit.,
cien veces más lento, será, en cambio, un millón de veces más firme
pp. 669-75.
y seguro». Vladimir I. Lenin, «Discurso de apertura del XI Congreso
del PCR(b)» (27 de marzo-2 de abril de 1922), OC, t. 33, Editorial
17. Al respecto Lenin señaló: «no podemos dar una definición del
Progreso, Moscú, 1986, p. 99.
socialismo; cómo será el socialismo cuando alcance sus formas
definitivas, no lo sabemos, no podemos decirlo. Decir que la era de
28. Marifeli Pérez-Stable, «Democracia y soberanía: la nueva Cuba
la revolución social ha comenzado, que hemos hecho tal y cual cosa
a la luz de su pasado», Encuentro de la Cultura Cubana, nn. 6-7,
y nos proponemos hacer tal otra, esto lo sabemos, lo diremos, y esto
Madrid, otoño-invierno de 1997, pp.189-99.
mostrará a los obreros europeos que nosotros, por así decirlo, no
29. En conferencia celebrada el 3 de agosto de 2007, sobre la
sobreestimamos en modo alguno nuestras fuerzas: he aquí lo que
transición y el futuro de Cuba, participaron como expertos del
hemos empezado a hacer y lo que nos proponemos hacer. Pero en
Diálogo Interamericano Dan Ericsson y Marifeli Pérez-Stable. En
cuanto a cómo será el socialismo en su forma definitiva, eso ahora
esa ocasión fueron analizadas las expectativas y opciones económicas
no lo sabemos [...] no tenemos todavía documentos que nos permitan
cuando se produzca el «cambio inevitable que tendrá lugar en Cuba»
definir el socialismo. Aún no se han hecho los ladrillos con los
que posibilitará la creación de un fondo de trescientos millones de
cuales se construirá el socialismo». Vladimir I. Lenin, «VII Congreso
dólares de ayuda a la empresa privada a partir de la iniciativa
Extraordinario del PC(b) de Rusia», Obras completas [OC], t. 36,
presentada por Tomás Bilbao, portavoz del Cuba Study Group.
Editorial Progreso, Moscú, 1986, p. 70.
AFP, Panorama Mundial, Miami, 3 de agosto de 2007, p. 12.
18. En el programa televisivo «Ante la prensa», del 19 de febrero de
30. Véase James Early, «Cuba´s Post-Castro Revolutionary
1959, Fidel señaló: «Aquí hay que reformarlo todo, desde el campo
Transition», Foreign Policy in Focus, Washington, 10 de marzo de
155

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René Márquez
2008. Early es director de Política de Herencia Cultural en la
40. Ricardo Alarcón de Quesada, «Fragmentos del discurso en la sesión
Institución Smithsoniana y colaborador de Foreign Policy in Focus;
solemne de la Asamblea Provincial del Poder Popular de Matanzas» (29 de
miembro del Consejo de Administración del Instituto para Estudios
julio de 1999), en Cuba y la lucha por la democracia, Editorial
de Política y miembro de la junta del proyecto Intercambio Cultural
de Ciencias Sociales, La Habana, 2002, pp. 52-3.
EEUU-Cuba.
41. Al respecto, Martí sentenció la necesidad de validar que «el
31. Michel Dobry, «Las vías inciertas de la transitología», Temas,
parlamento sea la copia legítima del pueblo que lo eligió». José
nn. 50-51, La Habana, abril-septiembre de 2007, pp. 16 y 23.
Martí, «La cámara contra el tribuno», OC, t. 14, ed. cit., p. 364.
32. Jacques Texier, «¿Qué cultura para qué concepto de la política?»,
42. Véase «Discurso del Segundo Secretario del PCC Raúl Castro
en El futuro del socialismo. Coloquio internacional (La Sorbona, 1991),
Ruz», Granma, La Habana, 20 de agosto de 1994, pp. 4-5. «Problemas
Coediciones Letra Buena-El Cielo por Asalto, Buenos Aires, 1993,
candentes de nuestra actualidad revolucionaria (crítica a la dosis de
p. 186.
apología de los éxitos, exigencia de la veracidad y objetividad en los
análisis y erradicar, con categoría de mentira, al vicio político de
33. En entrevista concedida a la prensa extranjera en 1967 (Revista
apologetizar los logros y minimizar las deficiencias, conceder más
Política, México, DF, 1967), Fidel Castro declaró: «Antes del golpe
peso del que realmente tiene a las dificultades de carácter objetivo,
había estado pensando en utilizar los medios legales, el Parlamento,
y darle menos dimensión de la que verdaderamente poseen a las de
como un punto de partida desde el que podría establecer una
carácter subjetivo, las que dependen de nosotros mismos, de nuestras
plataforma revolucionaria y movilizar las masas a su favor; no
fallas, de nuestros errores o de nuestra incapacidad».
como medios de llevar a cabo esos cambios directamente. Estaba
convencido, entonces, que ello solo podría ser realizado por una vía
43. Véase «La democracia que defendemos», en El Partido de la
revolucionaria». Y añadía: «Una vez en el Parlamento, quebraría la
unidad, la democracia y los derechos humanos que defendemos, Editora
disciplina del Partido y presentaría un programa integrado
Política, La Habana, 1997, p. 60.
prácticamente por todas las medidas que, desde la victoria de la
44. José Martí, «Los demócratas pierden campo», OC, t. 11, ed. cit.,
Revolución, han sido transformadas en leyes». José Antonio Benítez,
p. 128.
«Textos y contextos en vísperas del 26», Granma, La Habana, 25 de
julio de 2008, p. 5.
45. Véase Fidel Castro, «Discurso en el 45 aniversario del asalto al
Cuartel Moncada», Granma, La Habana, 29 de julio de 1998, p. 12.
34. Véase el análisis de la profundidad y el sentido de tales cambios y
su trascendencia con la imagen de un tipo distinto de conducción
46. José Martí, «Fragmentos», Obras Completas, t. 22, Editora
y de ideales por restablecer de manera definitiva los derechos
Política, La Habana, 1963, p. 303.
inalienables del pueblo cubano, en René Márquez, Cubanología y
47. José Martí, «Congreso Internacional de Washington», Obras
Revolución, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2006,
completas, t. 6, ed. cit., p. 46.
pp. 120-7.
48. Sin obviar el reconocimiento de que la política «es una mezcla
35. Véase René Márquez, «¿Gobernabilidad vs. ingobernabilidad
de ciencia y de arte», Fidel Castro pondera desde una perspectiva
en el siglo XXI? Reflexiones desde la experiencia cubana», abril de
científica y política que dicha mezcla contiene «más de arte que de
2003, disponible en www.nodo50.org/cubasigloXXI.
ciencia», coincidiendo con la perspectiva gramsciana del valor de la
36. Raúl Castro, Intervención en la Asamblea Provincial del Partido en
intuición política. Fidel Castro, Discurso de clausura del V Encuentro
Ciudad de la Habana (21 de noviembre de 1999), Editora Política,
Internacional de Economistas sobre Globalización y Problemas del Desarrollo
La Habana, 1999.
(14 de febrero de 2003), Oficina de Publicaciones del Consejo de
Estado, La Habana, 2003, p. 50.
37. Fidel Castro, «Discurso de clausura…», ob. cit.
38. Raúl Castro, Informe del Buró Político aprobado por el V Pleno del
Comité Central del PCC, Editora Política, La Habana, 1996, p. 45.
39. «Poder Popular. Examen crítico sobre su funcionamiento»,
Granma, La Habana, 8 de mayo de 2006, p. 3.
©
, 2009
156

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Mirta Yáñez
no. 59: 158-164, julio-septiembre de 2009.
Feminismo y compromiso.
Ambigüedades y desafíos
en las narradoras cubanas
Mirta Yáñez
Narradora y crítica.
Como promesa cumplida tardíamente a Susana Montero
interpretación de la marginalidad femenina como
histórica, social, económica y cultural, y confirmaba,
En 1996, hace ya más de diez años, se publicó en además, que las mujeres no podían obtener las
Cuba la primera compilación contemporánea de
conquistas solas, ni que únicamente a ellas beneficiarían.
narradoras cubanas, Estatuas de sal.1 Fue un copioso
Al final, citando la divisa estoica que tan cercana le era:
trabajo de investigación que realicé en colaboración con
«conciencias que combaten por el bien», Camila añade:
la escritora Marilyn Bobes, en buena medida aceptando
«si hemos de crear algo, crezcamos desde ahora en
la provocación de aquellos que justificaban por
ciencia y conciencia». 3
entonces la exclusión de las mujeres de antologías,
Así ha sido: a una década de Estatuas de sal se
congresos, jurados de concursos, etcéteras, con el
confirma cómo no solo los beneficios de defender un
manido y falsario expediente de que «no había
territorio de paridad han trascendido la parcela de la
narradoras en Cuba». Estatuas de sal constituyó un reto
narrativa femenina cubana, sino que, de alguna manera,
y, al mismo tiempo, un desafío. Tenía sus antecedentes
a tropezones y con retrocesos, mas con firmeza, las
en un esmerado texto bilingüe, editado en Canadá en
escritoras y estudiosas cubanas han crecido en «ciencia
1982, sobre la poesía cubana escrita por mujeres,
y conciencia». Se ha roto, pienso que definitivamente, el
elaborado por la escritora norteamericana Margaret
silencio en torno a ellas, se han creado cátedras de
Randall, Breaking the Silence,2 [Rompiendo el silencio]; y
estudios de la mujer; existe un segmento editorial
en mis lecturas de algunos ensayos de Camila Henríquez
llamado Mariposa, dedicado a publicar textos, tanto
Ureña (1894-1973), brillante intelectual cubano-
de ficción como de reflexión, de autoras cubanas y
dominicana, maestra de varias generaciones. En su
extranjeras; hay congresos, eventos; se dedican revistas
conferencia en la Institución Hispano-Cubana de
de corte monográfico al tema de la mujer; se habla del
Cultura el 25 de julio de 1939, «Feminismo» —todavía
discurso femenino y de los estudios de género; se debate
de magnetizadora vigencia—, proponía una
y se investiga. Pero, sobre todo, las escritoras cubanas
158

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Feminismo y compromiso. Ambigüedades y desafíos en las narradoras cubanas
publican, participan activamente, ganan importantes
con gracia aniquiladora, «los cornudos del viejo arte
concursos, tienen ya un espacio de reconocimiento.
moderno».5
Afirmado lo anterior, ¿cómo se comporta la
En efecto, por múltiples motivos que desbordarían
narrativa cubana actual escrita por mujeres?, ¿qué
estas observaciones, un sector de la crítica se las
ambigüedades están presentes aún?, ¿cuáles son los
compuso para intentar la creación de un mito sobre
nuevos retos para las narradoras cubanas de varias
«los 90» en Cuba, a mi modo de ver una narrativa
generaciones, activas, escribientes, dentro y fuera de la
mayormente descalabrada y falta de trascendencia, de
Isla?, ¿en qué medida los vasos comunicantes entre
lo cual no se libraron tampoco las escritoras e incluso
lenguaje artístico e intencionalidad creadora han
establecieron sus celebridades sobre falsos pilares.
funcionado? Son preguntas con muchas respuestas,
A finales del siglo pasado se cerró una etapa, aunque
por supuesto, polémicas y a veces contradictorias o
todavía no estemos en condiciones de verlo, y se siga
paradójicas. Voy a proponer algunos de mis puntos de
dando vueltas y revueltas sobre lo mismo. Entre muchos
vista; lo dicho: quizás polémicos.
lectores y en buena parte del mundillo de las letras,
El primero tiene que ver con los excesos, en el
excepto para dos o tres trasnochados editores
proceso de la literatura cubana durante la última década
u oportunistas críticos, ya se ha ido agotando el gusto
del siglo pasado, de una narrativa mal escrita y trivial;
por la literatura de maltrecho lenguaje y aún más
de un querer pasar «gato por liebre». La década de los
maltratados temas sobre la atmósfera procaz de una
90 ha sido una etapa de transición, de presencia de
parte de nuestra realidad.
minorías antaño relegadas, imposiciones del mercado,
A veces los profesores insistimos, por necesidad
afluencia de antologías, de puentes de acercamiento,
didáctica, en generalidades que aspiran a establecer
de aperturas y búsquedas. También de rechazo a las
tendencias. Pero algunas burdas teorizaciones sobre la
utopías, pretensiones de escándalo, afanes extraliterarios,
llamada «narrativa de los 90» han ido creando un
confusión y deslumbramientos con «descubrimientos»,
equívoco, un sobredimensionamiento. Dudo mucho
donde no ha sido oro todo lo que ha relumbrado.
que la mayoría de los textos narrativos publicados
Una de las más graves ambigüedades ha radicado
durante esa década confusa y biliosa permanezcan en
en la demanda editorial foránea: en tanto los editores se
las historias de nuestra literatura. No creo que haya sido,
dedicaban a publicar, de manera más o menos general,
de manera absoluta, culpa de los autores. Quiero
una literatura fácil, con esquemas narrativos simples y
momentáneamente responsabilizar a las demandas
sin mucha profundidad, ajustada a patrones que habían
lucrativas que andaban a la caza de un tipo de escritura
vendible y que, entre otras yerbas, comercializara
mostrado su eficacia para vender como bestsellers, a los
nuestras penurias. Quiero culpar a editores inescrupulosos
autores cubanos se les demandaba temas que sangraran
que han pretendido controlar no solo los temas y
por la herida de nuestra peculiar circunstancia. De sobra
asuntos, sino hasta el lenguaje, transformando los niños
ya es sabido que durante estos tiempos posmodernos
cubanos en «pibes», los carros habaneros en «coches» y
y globalizados, en buena parte del mundo se han ido
nuestros cubanísimos términos del argot sexual en
subordinando los valores de una literatura culta o
fraseologías exógenas; quiero también culpar a un
genuinamente popular a los falsos créditos de una
sector superficial de investigadores que, sin jerarquía
literatura populista o, por mejor decir, populachista.
de valores nítidos, se apoyaba en esta etapa para
En un curioso libro de Salvador Dalí, el desafiante
concurrir con ponencias a cuanta conferencia se ha
artista les espetaba a sus colegas la siguiente
convocado por esos mundos. Hubo desorientación,
recomendación: «Pintores, no temáis a la perfección.
euforia poco sustentada ante textos medianos, silencios
¡Jamás la alcanzareis! Si sois mediocres y hacéis esfuerzos
ante líneas creativas originales, manipulación y, en el peor
para pintar muy, muy mal, se verá siempre que sois
de los casos, intereses mezquinos.
mediocres». Pienso que esta frase pudiera adaptarse
Nuestro buen y querido crítico, ya fallecido,
a buena parte de lo que ha querido venderse como
Salvador Redonet se hubiera sentido al menos
literatura cubana finisecular y podría decirse,
desasosegado si hubiese tenido la oportunidad de saber
apropiándome del atrabiliario Dalí: «Señoras y señores
que aquella tendencia narrativa de mediados de los 80
escritores cubanos, no teman a la perfección, dejen de
que él suponía se dirigía, como afirmó en variados
hacer esfuerzos para escribir mal».4 Por otra parte, ese
textos, a reflexionar sobre la dimensión humana, buena
libelo de Dalí también daba un alerta a los críticos que
parte se disolvió en un «mirarse el ombligo». Por lo
se dejaban deslumbrar, engañar en definitiva, por una
demás, el propio concepto de esta «literatura de los
falsa modernidad y por derroches de lo que, en
90» que se ha pretendido asentar prácticamente como
literatura, Miguel de Unamuno hubiera catalogado
una escuela o movimiento, pierde eficacia por lo obvio
como «tecniquerías», y Dalí llamaba a dichos críticos,
de la falta de espontaneidad en el surgimiento del
159

---

Mirta Yáñez
concepto mismo, casi una imposición por un segmento
o mal articuladas, desconocimientos elementales del
de la crítica, como una elaboración y no como una
lenguaje y, como me gusta decir «neobanalidad». En
revelación posterior al fenómeno. En algunos de los
definitiva pobreza narrativa y pérdida de objetivos
estudios hay hallazgos y verdades, pero también en
literarios.
muchos de los argumentos expuestos, afloran
La monotonía de esta narrativa, paradójicamente,
ambigüedades y galimatías.
ha convertido lo excéntrico en estereotipo. La reiteración
Como muestra, véase esta descripción en un ensayo
de tópicos y de asuntos que durante largo tiempo fueron
sobre la narrativa femenina de los 90: «En sentido
motivo de anatema (marginalismo, homosexualidad,
general, los textos de estas autoras de finales de los 90
alcoholismo, religiosidad, violencia doméstica,
tematizaron de modo más o menos explícito las distintas
criminalidad, sexo rayando en lo porno), y la insistencia
dimensiones sociales, y en particular, morales, de la crisis,
en testimoniar una contemporaneidad difícil (con
y su repercusión en el ámbito público o privado» (el
proliferación de hippies, balseros, prostitutas,
énfasis de su autora) y, sin ir muy lejos, en el propio
drogaditos, santeros), no solo han agotado un lector
párrafo que le sigue, surge el desacuerdo: «Como ha
potencial, sino que, de alguna manera, al convertir el
señalado la crítica, las escritoras más jóvenes por lo
conflicto en espectáculo comercializable, han traído
general eluden toda referencialidad al contexto social, y un
consigo la neutralización del drama y lo ha vuelto
ámbito que no sea el más inmediato, personal o de
soporífero y casi en aquello que resultaba su opuesto,
grupo» (este último énfasis es mío).6
en literatura «oficial».
En mi opinión, este es un ejemplo de las confusiones
Trasmitir una emoción, establecer un estilo personal
generadas en la crítica y por la propia crítica. Pienso
con rigor y gracia no fue lo predominante en los 90.
que lo que se trata de decir en la cita anterior es que
Quizás exagero, pero me excusa el hecho de querer
algunas entre la nueva promoción de narradoras, con
equilibrar una balanza que se ha ido demasiado del lado
todo su derecho, eluden el aspecto político, pero no el
de la alabanza de unos «90» que, en mi opinión,
referente social, el cual ha estado presente hasta en
terminarán por pasar con más pena que gloria. Por
sobreabundancia. En efecto, buena parte de las
fortuna, durante esos años, la narrativa aprovechó el
narradoras, por lo demás no solo las más jóvenes, han
desbarajuste para abrirse a una variedad estilística y
evitado la contaminación del discurso político, por
temática (aunque generalmente lo más novedoso no
saturación, por intencionalidad sincera, por moda
ha sido considerado ni por la crítica, ni por algunos de
«posmoderna», o incluso por poses que implican, a veces,
los jurados, ni por el «consenso» de pasillo, ni por los
una dosis de oportunismo. Mas lo que sí resulta obvio
editores «cazatalentos»; irónicamente, por cierto,
es que el concepto de «compromiso», a la vieja usanza
proveniente del latín talentum, moneda de cuenta en el
sartreana, de la vieja guardia intelectual ha quedado atrás
imperio romano). También, claro está, hay autores y
en los últimos parámetros creativos. Las escritoras
autoras que no se han dejado deslumbrar por los cantos
exploran nuevas vías, con mayor o menor suerte, con
de sirena de «representantes» ni ediciones «busca
más o menos autenticidad.
escándalos», y han resistido el embate siguiendo su íntima
Cuando pase algún tiempo podremos ver con más
voz interior sin ceder, algunos escribiendo obras
claridad que en los 90 imperó, por una parte, una
excelentes, otros rumiando hasta volver a encontrar el
narrativa que quiero llamar callejera, apuntando al falso
rumbo.
éxito y a la moda, a los facilismos de mostrar, de la
Uno de los desafíos del presente para las narradoras
manera más grotesca y soez posible, la sordidez de
cubanas es rebasar el facilismo enmascarado bajo una
ciertas áreas de nuestro mundo real y, por otra, una
postura de indiferencia hacia la cultura y las definiciones
narrativa supuestamente de «experimentación» y ansias
éticas. En última instancia, concesiones. De nuevo tipo,
crípticas, en algunos con una pretensión infantil de
pero concesiones al fin. Y aprender a deslindar entre
desconcertar con cultismos, profusión de palabras en
las «tecniquerías» huecas y la auténtica experimentación
otros idiomas, palabras rebuscadas sacadas de un
del lenguaje, entre el narcisismo epatante y la intimidad
heroico diccionario de sinónimos, literatura esta ante la
reveladora de honduras humanas. La proyección futura
cual, como en la fábula del sastrecillo valiente, pocos se
de nuestras escritoras deberá insistir en una formación
atreven a decir que «ese autor va desnudo, me aburre,
culta, en ahuyentar motivos extraliterarios, en una
no entiendo nada».
intencionalidad temática y en una voluntad de estilo.
En mucha medida, y no solo en los libros
Recordar lo que antaño José Martí pedía para los
publicados, sino en los cuantiosos envíos a concursos
modernistas finiseculares del XIX: mayor peso a la prosa
(por fortuna no salidos a la luz), en los años 90 podía
y condición al verso...
notarse una despreocupación facilista por el estilo,
Así que, lo dicho: se ha saciado una etapa. Casi sin
personajes mal construidos, tramas narrativas caóticas
percatarnos ya se ha rebasado prácticamente la primera
160

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Feminismo y compromiso. Ambigüedades y desafíos en las narradoras cubanas
década de este siglo. Y, como quien no quiere la cosa,
escritoras, se sacuden el término como si se tratara de
se ha notado un saludable giro hacia aquello que
unas pulgas, pero luego acuden (o acudirían) gozosas
Redonet anunciaba: reflexionar sobre la dimensión
a cuanto evento sobre escritoras se celebre. Y no es tan
humana.
misteriosa la paradoja; porque también es una realidad
Como segundo aspecto quiero aludir a otra
que vende mucho —esa es la verdad— entre los
circunstancia que me resulta, cuando menos,
ingenuos, la «loa» a la conciencia de género o las historias
bochornosa, y es la sobrevivencia en algunos medios
narrativas donde las damas son destripadas o vendidas.
de las tontas burlas sobre el feminismo o las teorías de
Siempre han existido los que acuden prestos a subirse
género que intentan, con el chiste barato o la vanagloria
al vagón de la moda o del que produce un buen rédito,
de la ignorancia, desacreditar algo que a ciencia cierta
mas no deja de sorprenderme que actitudes tan bastas
ellos, los rechazantes, no saben de qué se trata. Ocurre en
se reproduzcan como la verdolaga sin el menor recato
Cuba, por esos mundos y también, por desgracia,
o pudor ético.
en ambientes académicos.
La adopción por el mercado y otros poderes del
Reducir a estas alturas la problemática de la
discurso del marginado es la mejor forma de su
expresión artística exclusivamente al tema de género
neutralización: dinero, viajes, grandes editoriales,
me resulta simplificador, lo cual no quiere decir, de
promoción con trompetas celestiales, homenajes. La
ninguna manera, que se pueda obviar como aspecto
«maravilla» posmoderna de la celebridad hace que viejos
cardinal en los estudios acerca de la identidad del
gays, amas de casa con la lengua sucia, polluelos caídos
intelectual y del proceso de la creación. Se ha hecho un
de sus nidos, se vean de la noche a la mañana en la
acto repetido que algunas escritoras, antes de empezar
cúspide de una fama que los compra y los anula. Por
a hablar en público, aclaren, como si se tratara de una
desgracia, algunos de estos nombres comenzaron
enfermedad contagiosa, que «no son feministas».
siendo buenos escritores y ahora se han rendido a la
O como cierto crítico afirmara que «descree del
banalidad y a una literatura sometida a convertirse en
feminismo». Me hubiera gustado saber, ante tamaño
simple mercancía.
descreimiento, si también hubiese descreído de las luchas
Así que ante el tema del feminismo y de los estudios
por el sufragio femenino, del acceso de las mujeres
de género tenemos dos caras de una misma vieja
a las universidades, de la denuncia ante crímenes contra
moneda: el rechazo ignorante y la utilización deshonesta.
la mujer, de la igualdad de oportunidades ante los
La manipulación grotesca de algo tan sensible causa,
cargos públicos y otras conquistas que dieron nacimiento
cuando menos, repugnancia. ¿Por qué —increíblemente
se preguntan algunos con manifiesto o sinuoso
y continuación al movimiento feminista.
rechazo— esas antologías y esos concursos y editoriales
No es un fenómeno nuevo. Desde las primeras
con la prioridad de género? Yo convoco a estos
décadas del siglo pasado el término feminismo causaba
inquisitivos para que lean algunos índices de revistas,
perturbaciones y aspavientos, confusión y desbandada.
o alguna de las antologías en nuestros anaqueles de libros
Sin embargo me quedo perpleja ante el hecho de que
a la venta, por ejemplo, Fábula de ángeles,8 de Francisco
muchas de nuestras actuales narradoras que reflejan
López Sacha y Salvador Redonet, con quince autores
la violencia doméstica, el abuso de la prostitución y la
de declarado sexo masculino en el carné de identidad.
discriminación en sus relatos, no asocian el conflicto
O efectivamente los ángeles tienen sexo y los autores
concreto con la teoría.7
privilegiaron uno, o no hay escritoras que valgan. ¿Cómo
Lamentablemente pienso que existe, ante todo,
se justifica, con dos dedos de frente, esta supresión?
ignorancia, prepotencia y provincianismo, del mismo
Tal vez será que, a lo mejor, en verdad somos inferiores
tipo que cuando los adolescentes se ríen nerviosos ante
y tenemos que rendirnos a la evidencia, al menos por
un desnudo en el cine. El feminismo no es un «club», ni
ahora.
una desviación sexual, ni una gripe, ni siquiera una
La necesidad de insistir en estos aspectos es que,
religión, como para que sea necesario librarse de la
para mi asombro, en conferencias impartidas en
sospecha o declarar públicamente que no se participa
actividades recientes como ferias del libro, nacionales
de ello. No debe olvidarse nunca que el feminismo,
e internacionales, en algunos textos recién publicados
movimiento complejo y todavía no estudiado
sobre la narrativa cubana y en reflexiones sobre lo que
debidamente en nuestro país, tuvo entre sus filas a figuras
parece ser la polémica más fresca, acerca del llamado
respetabilísimas del rango de Camila Henríquez Ureña,
«canon», algunos caballeros de las letras se saltan, en
Dulce María Borrero, Loló de la Torriente, Mariblanca
brinco olímpico, todo el proceso histórico que ha
Sabas Alomá, Mirta Aguirre y Vicentina Antuña.
resultado en la situación de la literatura escrita por
Lo que sí resulta risible, si no fuera dramático, es
las cubanas de hoy. No sé si se trata de intencional
que muchas de esas mujeres periodistas, críticas,
escamoteo, de autocomplacencia, de facilismo para
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Mirta Yáñez
Los vasos comunicantes entre literatura y compromiso, entre
funcionalidad y estilo, entre identidad y lenguaje, entre ética
y estética, comienzan a renovarse y a organizarse bajo una
óptica crítica que aspira a ahondar en los conflictos del ser
humano, en aras de revelar lo auténticamente trascendente.
rápidas entendederas, o mera ignorancia. Por su parte,
discrepancias, optaban en su mayoría por un amplio
incluso algunas autoras desconocen los esfuerzos o dramas
concepto que no aislaba la lucha por los derechos de la
de sus antecesoras y se sientan en su alquilado Olimpo,
mujer de otras contiendas sociales. La defensa de las
haciendo el juego con sus silencios o con sus
reivindicaciones de la mujer cubana —donde actuaron
superficialidades a los marginadores de siempre.
con lucidez las intelectuales— ha estado insertada
¿Alguien toma a risa que nuestras mambisas solo
históricamente en el acontecer social en general. Los
alcanzaron el derecho al voto en 1934? ¿Se tranquiliza
finales del siglo XX trajeron los augurios pesimistas de
la conciencia con una elegida, el clásico «botón de
la muerte de las utopías, y con ellas se ha querido
muestra» que, por cierto, encaje en ciertos patrones, ya
dar por muertas también las ideas feministas. En esas
sea porque no cause mucho ruido o lo cause demasiado,
oscuras ambigüedades han caído, a la par, ingenuos
para utilizarla como módulo generalizador? ¿Vale de
y mal intencionados. Lo repito otra vez: todo
algo abrumarse de cónclaves donde algunos asisten con
fundamentalismo es antintelectual, pero la indiferencia
el único fin de engrosar sus magros currículos? ¿Se
y la aparente (e imposible) neutralidad en la literatura
puede quedar alguien indiferente ante la omisión de
también lo es.
nombres como Lydia Cabrera o Gertrudis Gómez de
Tal como decía al principio, en esta década, las
Avellaneda? Estas preguntas tienen un alto porcentaje
intelectuales cubanas hemos progresado en «ciencia y
de retórica, pero también habría la obligación de irlas
conciencia», pero el desafío en cuanto a la paridad de
formulando para encontrar respuestas, o remover
oportunidades para la mujer se mantiene en nuevos
estructuras prejuiciosas o negadoras.
terrenos y conflictos.
La literatura cubana nace de una tradición patriarcal
El concepto de identidad ha estado presente de
de la cual no nos hemos desembarazado totalmente.
todas las maneras imaginables en el cuerpo literario
El llamado «98» cubano del XIX, fijó conductas, racismo,
cubano. La conciencia de este fenómeno es, para
sexismo, homofobia, dependencia política y económica.
empezar, el reconocimiento de la diferencia. Sale a flote
Se estableció la primera élite dominante cubana, de una
por oposición, por defensa. Como se sabe, la identidad
mirada ortodoxamente masculina y blanca y, de hecho,
no es abstracta, está afincada en hechos históricos
se apuntaló la práctica de la marginalidad económica,
concretos, en circunstancias específicas. Evoluciona, es
moral, cultural, y mental. Fue afirmado un discurso
un proceso. Sus proyecciones no son solo de nación,
social que se expandió más allá de los cambios económicos
sino de género, sexualidad, clase, raza, edad, lengua,
y políticos de 1959. Y que sigue manifestándose,
formación, sitio de vida. Mas, ante todo, la identidad
además, con mayor o menor medida en las más
agrupa valores específica y abarcadoramente culturales.
opuestas posturas ideológicas. Los viejos patrones
Si bien la economía rige los destinos de las sociedades,
patriarcales han sobrevivido no solo en la familia, sino
la identidad es más agredida en lo cultural. Por la peculiar
también en la proyección cultural. De hecho, y a pesar
forma de manifestarse es por donde primero se ataca
de muchos esfuerzos, no se han desmantelado algunos
y se defiende la identidad. En su definición, no debe
hábitos de los valores culturales opresores del pasado.
declinarse el mero hecho de que ser mujer supone una
Subyacen y se manifiestan en la propaganda de los
problemática más agresiva y lacerante.
medios masivos de comunicación, e incluso en
Si bien se ha adquirido conciencia del concepto
expresiones del lenguaje que parecerían inocuas si no
abarcador de identidad incluyendo el género y la
fueran reflejo de actitudes muy graves. Sin dudas, las
sexualidad, en algunas narradoras se presenta la paradoja
leyes y la intencionalidad de las instituciones cubanas se
de insistir en la disolución de la propia. Sin llegar
dirigen a la igualdad, aunque a veces el desatino o el
a radicalismos que a nada conducen en la literatura, se
candor inclinan la balanza hacia manifestaciones que
engañan quienes suponen que la identidad no trasciende
refuerzan el sexismo y la misoginia.
en el acto creativo. Se escribe como se es. En la actual
Las feministas cubanas de los primeros cincuenta
narrativa escrita por mujeres (y eludo intencionalmente
años del siglo pasado, con sus contradicciones y
el uso de «femenina») hay expansión, vigor creativo,
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Feminismo y compromiso. Ambigüedades y desafíos en las narradoras cubanas
originalidad, mas también desconcierto ante la autoridad
Francia a Karla Suárez. Nada, excepto el grato recuerdo
textual donde ha predominado el punto de vista
de una alumna prometedora en la escritura de poemas,
hegemónicamente masculino. Cuesta decirlo, pero la
me obliga a distinguir a Zoe Valdés. En los primeros
identidad de género parece haber entrado en confusión.
años del milenio ya se empieza a deslindar entre las
La siento disuelta en la pérdida de algunos valores que
modas y los modos, las actitudes tendenciosas y
ha traído consigo una sumisión acrítica y tardía de la
las tendencias, la manipulación para objetivos intrusos
posmodernidad.
a la creación y la crítica inteligente.
A pesar de lo dicho, el saldo es positivo. Daisy Cocco
Puede ya tenerse seguridades en que las narradoras
de Filippis, crítica dominicana, clasificaba con agudeza
cubanas, dejando atrás etapas de ambigüedad,
tres estadios en la pugna de las escritoras por ubicarse
recapitulan y salen a la palestra. Por solo poner unos
en el ceñido mundillo literario latinoamericano. Decía
pocos ejemplos del aire de cambio que se siente ya en
ella que se había evolucionado de «combatidas» y
nuestra narrativa y que deja atrás definitivamente la mal
«combativas» a «combatientes».9 Los dos primeros se
calibrada «narrativa de los 90», Marilyn Bobes ha ganado
explican por sí solos. En el tercero, Cocco de Filippis
por segunda vez el Premio Casa de las Américas. El
añade el elemento de que la mujer escritora ya puede
último con su novela Fiebre de invierno; Aida Bahr ganó
asumir su marginación con humor, se ha hecho evidente
el premio de cuentos del Concurso Alejo Carpentier
su presencia y además puede permitirse el lujo de los
2007, con su libro Ofelias; por su parte, Mirta Yáñez
satisfechos de reírse del prójimo. Yo pienso que las
(quien relata) obtuvo el Premio de la Crítica 2006 con
cubanas ya hemos llegado a una cuarta fase: ahí están
Falsos documentos, los cuentos de Esther Díaz Llanillo
las antologías, los premios, las ediciones de buenos
—con su tercer libro al hilo, Entre latidos, 1995—
libros, la editorial Mariposa. Ahora, cuando no estamos
recuperan la zona intrigante de lo fantástico que tanto
o no se nos menciona, pues brillamos por nuestra ausencia.
brillo ha dado en el pasado a nuestras letras. El interés
Como tercer aspecto, quiero dejar apuntado el
por la novela histórica se ha puesto otra vez en boga:
hecho, ya sin vuelta atrás, del conocimiento y contactos
El harén de Oviedo, de Marta Rojas narra con copioso
entre la literatura cubana escrita dentro de Cuba y la
lenguaje una circunstancia del pasado, y la misma autora
que se produce afuera. A mi modo de ver, la reflexión
ganó el importante certamen de narrativa Alejo
sobre la identidad cubana o la incorporación natural
Carpentier 2006 con otra novela histórica, Inglesa por
en la obra creadora de los elementos particularizadores
un año.
de nuestra idiosincrasia, es uno de los rasgos
Ya no cabe tampoco hablar simplistamente de
unificadores de la literatura cubana de hoy, en especial
«tendencias propias» de las escritoras, por ejemplo
de la narrativa. Señala la continuidad con la literatura
aquella que atribuía a las narradoras el separar la
anterior e imprime un carácter distintivo en sus actuales
inspiración ficcional del acto reflexivo puro. Las cubanas
manifestaciones, donde quiera que se escriba y publique.
desmitifican los patrones y asumen un realismo que
Las actitudes extremas de ambas partes han intentado
admite la nota filosófica, el metatexto, la innovación de
separar la producción literaria cubana entre la que se
estructuras, el rejuego lingüístico, en una diversidad que
hizo y se hace dentro de la Isla, y otra, en el exterior.
incluye el disparate, el humor negro, la intertextualidad,
Todo lo escrito con marcas identificadoras de identidad
el absurdo, la magia, lo sobrenatural, la literatura dentro
pertenece a la corriente de la literatura cubana, así se
de la literatura. Coexiste una narrativa de «hechos»
haga en cualquier parte del mundo. Ya tocará a los
donde se cuenta una historia a la manera, podría decirse,
estudiosos en el futuro deslindar sus vinculaciones,
«clásica», en una autora como María Elena Llana (con
virtudes y fracasos. Incluso, y esto es motivo de polémica
dos nuevos libros publicados en 2004: Ronda en el malecón
—bien lo sé— aquella que está escrita en otro idioma.
y Apenas murmullos) y una narrativa donde el lenguaje es
A la Condesa de Merlín, que escribió Viaje a La Habana
el protagonista, como en los cuentos de Aymara
(1844) en francés, nos gusta considerarla como una
Aymerich. Hay ironía, humor, crítica visión de la
escritora nuestra. Dentro de doscientos años nadie va
sociedad cubana en narradoras como Laidi Fernández,
a recordar las distancias, y cuando se estudie la literatura
también ganadora, en 2004, del premio Alejo
cubana, mucha de la que se haya escrito en español tal
Carpentier con el libro de cuentos La hija de Darío, o en
vez no será recordada y quizás alguna de la que está
Nancy Alonso con Tirar la primera piedra y Cerrado por
siendo escrita en otro idioma será considerada cubana.
reparación, Premio de narrativa femenina del único
Entre las narradoras que viven en los Estados Unidos
concurso convocado bajo el nombre de Alba de
hay que mencionar a Achy Obejas y Cristina García
Céspedes, en 2002.10
(que escriben en inglés), Daína Chaviano, Uva de
Al propio tiempo, nombres poco conocidos
Aragón, Mireya Robles, Sonia Rivera-Valdés y Rosa
empiezan a hacerse sentir con textos que se esfuerzan
Ileana Boudet; a Mayra Montero en Puerto Rico; y en
por ir más allá de la mera descripción de la vida cubana
163

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Mirta Yáñez
actual, como Diana Fernández (Compañía urbana de
fueron engañados por la técnica» y «Puedo citar al menos cuatro
la noche, 2004), Carmen Hernández Peña (Zumba la
ejemplos de dicha cornudez: 1) Ha sido engañado por la fealdad. 2)
curiganga, 2004) y María Liliana Celorio (Mujeres en
Ha sido engañado por lo moderno. 3) Ha sido engañado por la
técnica. 4) Ha sido engañado por lo abstracto». Ibídem, pp. 75 y 27.
la cervecera, Premio de la Crítica 2004). Algunas de las
más jóvenes y ya reconocidas siguen trabajando y
6. Luisa Campuzano, «Literatura de mujeres y cambio social:
publicando, como Ena Lucía Portela, Wendy Guerra,
narradoras cubanas de hoy», Temas, n. 32, La Habana, enero-marzo
de 2003, p. 41.
Mylene Fernández o Anna Lidia Vega Serova. Y otras
no tan jóvenes como Ana Luz García Calzada y Gina
7. Vayan estas perlas de algunas colegas escritoras: «Me parece que
Picart continúan con una obra sistemática y en ascenso.
[el feminismo] es una manera de automarginarse», Anna Lidia Vega
Serova; «Del feminismo pienso más o menos lo mismo que del
Los vasos comunicantes entre literatura y
machismo [...] son extremos que no conducen a ningún lugar [...] de
compromiso, entre funcionalidad y estilo, entre
verdad que ser feminista es incluso marginarse [...] Sí, automarginarse.
identidad y lenguaje, entre ética y estética, comienzan a
Siempre una tiene problemas con el machismo, pero también tiene
renovarse y a organizarse bajo una óptica crítica que
problemas con el feminismo» [sic], Adriana Zamora; «Yo soy
aspira a ahondar en los conflictos del ser humano, en
machista... [sic] Yo soy una mujer más apegada al machismo que al
feminismo [...] Me atrae mucho la independencia de la mujer, además
aras de revelar lo auténticamente trascendente. No
que la mujer puede ser tan humana como cualquier hombre, está
perdamos la esperanza de remontar esta etapa de
comprobado que puede ser así. Pero quizás como cubana me atrae
banalidad y supercherías. El papel de las escritoras
un poco más el método machista, tradicional, de tener una pareja
cubanas en el mundo actual es dinamizador. Están,
que te cuide, que te dé seguridad, que te proteja hasta cierto punto,
simple y llanamente, corriendo las fronteras. Sigamos
te acaricie, te malcríe», Aymara Aymerich. Tomado de Katrin
Kollenz, Die Kubanische Frau, Brandes and Apsel Verlag, Frankfurt
creciendo, como pedía una de nuestras primeras
del Meno, 2003, pp. 181, 202, 207.
feministas, Camila Henríquez Ureña, en ciencia y
8. Francisco López Sacha y Salvador Redonet,
conciencia, en arte y conciencia.11
Fábula de ángeles,
Letras Cubanas, La Habana, 1994.
9. Véase «Introducción», en Mirta Yañez y Marilyn Bobes, ed. cit.
Notas
10. En fechas posteriores, nuevos honores han sido otorgados a
escritoras. Entre otros, el Premio Alejo Carpentier 2008 de novela
1. Mirta Yañez y Marilyn Bobes, Estatuas de sal. Cuentistas cubanas
y cuento, a Margarita Mateo y Gina Picart, respectivamente; el
contemporáneas. Panorama crítico (1959-1995), Ediciones UNION, La
último Premio de novela UNEAC lo obtuvo Gleyvis Coro con La
Habana, 1996.
burbuja; y de los diez Premios de la Crítica 2007, cuatro de narrativa
fueron para Las edades transparentes, de Lourdes González Herrero,
2. Margaret Randall, Breaking the Silence, Pulp Press Publishers,
Perro viejo, de Teresa Cárdenas, Ámbito de Hipermestra, de Mercedes
Vancouver, 1982.
Melo Pereira y Corazón de libélula, de Nersys Felipe.
3. Camila Henríquez Ureña, Estudios y conferencias, Letras Cubanas,
11. Este texto fue presentado en el XXVII Congreso de la Asociación
La Habana, 1982, p. 571.
de Estudios Latinoamericanos (LASA), celebrado en Montreal, en
septiembre de 2007.
4. Salvador Dalí, Los cornudos del viejo arte moderno, Tusquets
Ediciones, Barcelona, 1990, p. 94.
5. También decía Dalí: «Partidarios de lo ultranuevo, menospreciados
por los advenedizos de lo seudoviejo-viejo, los críticos ditirámbicos
©
, 2009
164

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La novela y el relato de los orígenes (sobre Paradiso de José Lezama Lima)
no. 59: 165-132, julio-septiembre de 2009.
La novela y el relato
de los orígenes
(sobre Paradiso
de José Lezama Lima)
María Guadalupe Silva
Investigadora. CONICET. Universidad de Buenos Aires.
Una obra de arte es buena cuando ha sido creada
por el texto: el lector modelo, desde cuyo punto de
necesariamente. En esta forma de originarse está
vista «lo difícil» supondría un trabajo de lectura
comprendido su juicio: no hay ningún otro. He aquí
arduamente laborioso, una sensibilidad proclive a la
por qué, estimado señor, no he sabido darle otro consejo
que este; volver sobre sí y sondear las profundidades
deriva, una actitud disciplinada y, para decirlo con San
de donde proviene su vida; en su fuente encontrará la
Juan de la Cruz, un «espíritu dotado/ de un entender
respuesta a la pregunta —si debe crear. Admítala como
no entendiendo/ toda ciencia trascendiendo». Lezama
suene, sin utilizarla. Acaso resulte que usted sea llamado
inventa un lector insólito, escindido e idealmente total,
a devenir artista.
a la vez dócil y vigilante, dúctil y lleno de suspicacia; un
Rainer María Rilke, Cartas a un joven poeta
receptor atípico para un género particular: el lector
lezamiano.
Paradiso1 no solo construyó su soledad marginándose
Si Paradiso genera perturbaciones en el espíritu de la
del consumo masivo y llevando al límite el gesto
crítica es precisamente porque tiende a desestabilizar
innovador de la novela contemporánea, sino que abrió
las delimitaciones categóricas. Ante todo, rompe con la
una fractura extraordinaria entre las expectativas de sus
distinción entre géneros literarios, fusionando ensayo,
destinatarios y lo que podríamos llamar, con Umberto
poesía y narración en la malla híbrida de un texto que
Eco, las condiciones interpretativas de la intentio operis.2
Lezama mismo definió como una «súmula»:
Lejos de ser un efecto meramente pasajero, esta
Yo no soy lo que propiamente se puede considerar un
dificultad sigue suscitando perplejidades. Se diría que
novelista profesional. He escrito mucha poesía, mucho
Paradiso genera su opacidad en la brecha que separa al
ensayo, cuento y entonces, ya al final de mi obra, como
lector contemporáneo de esa figura espectral ideada
una súmula —lo que en realidad es el Paradiso— como se
decía en la Edad Media, creí que debía llegar a una novela
para decir las cosas que tenía que decir en una forma más
Mención en el Premio Temas de Ensayo 2007, en la modalidad de
amplia, tal vez más visible y que estableciera la comunicación
Estudios sobre arte y literatura.
de una manera más armoniosa.3
165

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María Guadalupe Silva
Pese a las intenciones de Lezama, Paradiso está lejos
de tu padre me dejó sin respuesta, pero siempre he
de establecer una comunicación «armoniosa» con sus
soñado, y esa ensoñación será la raíz de mi vivir, que
lectores, y de hecho tampoco fue escrita al final de su
esa sería la causa profunda de tu testimonio, de tu
obra. Quizás «final» deba entenderse aquí
dificultad intentada como transfiguración, de tu
teleológicamente, como la consumación de un proyecto
respuesta» (p. 231). Situado no solo en la raíz
largamente meditado y muy ligado al corpus de una
imaginaria del relato sino exactamente a la mitad del
«obra» concebida en términos de totalidad.
libro, este llamado —verdadera vocatio— oficia
Lezama sin dudas suscribiría la exigencia de Rilke:
como «corazón» de la novela, núcleo vital y fuente de
«Una obra de arte es buena cuando ha sido creada
energía. Corazón: tengamos en cuenta la importancia
necesariamente». De hecho, Paradiso se sostiene sobre esta
metafórica de este órgano; precisamente del corazón
afirmación, presentándose como la respuesta a un
de Rialta será extirpado el fibroma en cuya descripción
llamado que funciona como fundamento de una labor
la crítica ha podido ver una cifra del texto en su totalidad.
plagada de peligros y dificultades. En alemán, el idioma
Dentro de la novela el pedido de Rialta sucede
de Rilke, schwer significa al mismo tiempo «difícil» y
cuando Cemí, adolescente, regresa a su casa después
«pesado»: es lo que cuesta, lo grave, lo que en verdad
de una revuelta estudiantil. Hasta entonces su vida había
significa algo porque hunde sus raíces en lo profundo del
transcurrido en la esfera «placentaria» del hogar,5 pero
ser. También Paradiso lleva a pensar en este concepto
ahora Cemí comenzaba a ingresar en el orden público
de dificultad, generando la impresión de ser un texto
de la historia —de la historia política— y por eso su
grave, serio, escrito necesariamente; imagen que se
madre le dedica un largo discurso de iniciación.6 La
desprende tanto de la propia narración como del lugar
situación es de una solemnidad religiosa: la madre, con
que Lezama le asigna en el seno de su obra: el sitio de
su rosario en la mano, rogando que el hijo regrese sano
la summa. En este sentido, la novela no solo requeriría
de la revuelta, le comunica a su llegada un discurso que
leerse de acuerdo a los patrones del bildungsroman
parece labrado en piedra. Aunque el dramatismo de la
—género al que se le suele adscribir—, sino también, y
escena envuelve el acontecimiento en una bruma de
quizás más aún, como un relato de justificación. Según
melodrama, el peso de esta alocución está lejos de todo
María Zambrano, tan próxima en su pensamiento
distanciamiento irónico. La gravedad de las palabras
a Lezama, el acto de justificarse entraña una decisión
de Rialta parece provenir de un pasado mítico, fuente
ética, que «no es otra cosa que mostrar los orígenes,
remota que funda el proyecto restaurador de la novela.
confrontar el ser que se ha llegado a ser, con la necesidad
«Algunos impostores pensarán que yo nunca dije estas
originaria que lo hizo surgir; confrontar la imagen del
palabras, que tú las has invencionado, pero cuando tú
ser hecho, «histórico», con la imagen originaria, especie
des la respuesta por el testimonio, tú y yo sabremos
de inocencia que queda —blanca sombra— detrás de
que sí las dije y que las diré mientras viva y que tú las
toda realidad histórica».4
seguirás diciendo después que me haya muerto» (p. 231).
Así también, para Lezama, remontarse al origen
Paradiso genera la impresión de estar sostenida por
supone explicarse, tornarse visible, desplegarse en el
esta verdad, y para reforzar esa ilusión exige un acto de
relato. Y es en este sentido que su novela se constituye
creencia: se debe asumir que este episodio es cierto
en súmula: texto realizado, según sus palabras, para
porque el texto así lo dice y porque su propia existencia
«decir las cosas que tenía que decir en una forma más
es la prueba del testimonio requerido por la madre. El
amplia, tal vez más visible».
narrador da fe de esa verdad: «Sé que esas son las
palabras más hermosas que Cemí oyó en su vida,
después de las que leyó en los evangelios, y que nunca
El llamado
oirá otras que lo pongan tan decisivamente en marcha»
(p. 231, énfasis mío). De modo que la novela se
Si la justificación consiste en «confrontar el ser que
fundamenta en este repliegue: creer en la verdad de
se ha llegado a ser, con la necesidad originaria que lo
Rialta supone confiar en la palabra del narrador, quien
hizo surgir», Paradiso, en efecto, cumple con el deber de
así se ofrece como testigo de la enunciación primera:
regresar al instante de su nacimiento y mostrar su
yo sé. Los frecuentes cambios de la tercera a la primera
fidelidad a ese principio. La representación de este
persona sugieren además que este narrador podría ser
retorno tiene lugar en la propia ficción cuando Rialta,
el propio Cemí, pues tales deslizamientos no solo
la madre de José Cemí, solicita a su hijo el cumplimiento
cumplen la función de atestiguar, sino que asumen como
de una misión destinada a colmar sus vidas: «No rehúses
propia la memoria del otro, del personaje.
el peligro, pero intenta siempre lo más difícil» (p. 231).
Si seguimos esta hipótesis podríamos concluir que
¿Y qué es «lo más difícil»? Dar testimonio por la
la novela requiere leerse como la ficción de una
escritura. «A mí ese hecho —dice Rialta— de la muerte
autobiografía. La distancia gramatical abierta entre el
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La novela y el relato de los orígenes (sobre Paradiso de José Lezama Lima)
narrador y Cemí (entre la tercera y la primera persona)
en la noche cuando me duermo y en la mañana cuando
no haría, en ese caso, más que invocar la fractura que el
me despierto. Oigo su voz de criolla fina que me repite:
tiempo instaura en la continuidad del yo; recurso
Escribe, no dejes de escribir. No sé si mis obras son dignas
de ese mandato. ¿Pero qué? La grandeza del hombre es el
empleado con frecuencia en la narración autobiográfica
flechazo, no el blanco.7
para realzar el hiato interpuesto por el transcurso de la
experiencia. Si las palabras de la madre son el motivo
Lo que interesa en este relato no es su veracidad
original de un «ponerse en marcha» que supone el intento
fáctica sino su valor como mito de origen. Dado que
de una transfiguración, el narrador y el personaje, a la
toda la obra de Lezama, y sobre todo Paradiso, vienen
vez, son y no son la misma persona. La acción de
a ser la confirmación de esta solicitud («Tú tienes que
autofigurarse ya comporta una duplicidad que complica
ser el que escriba»), se diría que dicho pedido es real
toda ilusión de consistencia subjetiva, pero en el pasado,
por cuanto lo es la respuesta de quien lo invoca. En un
en una instancia previa a las experiencias de formación,
doble movimiento, centrípeto y centrífugo, Lezama
implica una escisión todavía más aguda. Quien dice yo
hace provenir todo su proyecto literario del mandato
sé en el presente de la escritura solicita nuestra creencia
materno. Situación que Lorenzo García Vega
en la verdad de lo dicho, pero no se presume
ridículamente juzgó edípica e indigna de un hombre
necesariamente idéntico al objeto de su enunciado.
adulto,8 pero que encierra toda una concepción poética,
La ilusión de verdad no se detiene aquí. Lezama
para la cual la literatura constituye una justificación
intensifica el efecto abismático mediante la intersección
existencial. Entre Rosa (Rialta) y Lezama (Cemí) se sella
de otro relato que tiende a reforzar la significación
así una deuda infinita que el hijo deberá pagar con una
nuclear del mandato de la madre. En el anecdotario
escritura también incesante. Tanto en el plano de la
autobiográfico que reveló a sus entrevistadores luego de
ficción como en el de la narración autobiográfica,
publicarse Paradiso, la escena del llamado materno
la novela se ofrece como un tributo y una donación.
reaparece inscrita en la raíz de su obra literaria como una
Llegamos así a esta inesperada conclusión: el episodio
especie de modelo en primer grado del episodio
del mandato de Rialta no solo se sitúa en el origen
situado en el corazón de la novela. De acuerdo con
imaginario de la novela, sino que dramatiza en clave de
este otro relato —el mito de la propia vida— fue la
ficción la escena nuclear de toda la obra lezamiana. Tal
madre de Lezama, Rosa Lima Rosado, quien lo incitó
mecanismo de reflejos no puede considerarse
a escribir, solo que en esta ocasión aquello que se
completamente ajeno a la novela, y en este sentido
compromete en la «respuesta por el testimonio» es un
cabría pensar Paradiso como un relato que, sin ser
destino biográfico real. Lezama narró el nacimiento de
estrictamente autobiográfico, se presenta reflejando el
su vocación como un impulso anclado en el vínculo
sentido vital de un proyecto y una producción
con los padres:
claramente concebidos como el espacio autofigurativo
de un yo abarcador, tenaz y diseminado. El
Tenía mi padre al morir treinta y tres años. Él estaba en el
centro de mi vida y su muerte me dio el sentido de lo que
«homolenguaje» que impera en la novela —el hecho de
yo más tarde llamaría el latido de la ausencia. El sitio
que todos sus personajes sientan, piensen y se expresen
que mi padre ocupaba en la mesa quedó vacío, pero como
de acuerdo con la inconfundible entonación
en los mitos pitagóricos, acudía siempre a conversar con
lezamiana—9 lleva al colmo la impronta de esta
nosotros, a la hora de la comida. Era un vasco típico, hijo
subjetividad proliferante, y pone al descubierto la
de vascos: representaba la alegría, la fuerza expansiva, la
salud de la familia. La otra alucinación se precipitó hace tres
porosidad de un corpus cuyos límites internos son harto
años [1964] cuando mi madre, de setenta y seis, me dejó
difusos. Lezama no solo propuso Paradiso como la
también. Se habían conocido en la calle San Nicolás y
cúspide de su sistema poético y la súmula de su labor
Lagunas, al centro de La Habana, y al unirse crearon un
intelectual, sino que hizo de su propia vida una novela
mundo de plenitud y simetría: él era de raíz hispánica, ella
se había educado en la tradición separatista, cuya figura
cuya cima y cuyo centro estarían cifrados en este libro,
prócer, José Martí, era a la vez un escritor prodigioso. Mi
realización simultánea de un destino literario y existencial.
madre guardó siempre el culto del coronel Lezama: una
En esta especie de proto-novela (el relato teleológico de
tarde, cuando jugábamos a los yaquis (payana de Cuba
una vida) todo parece destinado a constituirse en símbolo
cuya gracia consiste en levantar pequeñas crucetas del suelo,
céntrico: los padres de Lezama se conocen en el centro
al compás de un movimiento de pelota), advertimos, en el
círculo que iban formando las piezas, una figura que se
de La Habana, capital de la Isla; la imagen del padre
parecía al rostro de nuestro padre. Lloramos todos, pero
queda fijada en el centro de su vida como el «latido de
aquella imagen patriarcal nos dio una unidad suprema
la ausencia» (de nuevo la metáfora del corazón); la
e instaló en Mamá la idea de que mi destino era contar la
madre es la voz que lo incita a contar la historia de
historia de la familia. Tú tienes que ser el que escriba, decía
estas inscripciones bajo la advocación unitiva de la tutela
ella, tú tienes que. La muerte me ofrendó un nuevo concepto
de la vida, lo invisible empezó a trabajar sobre mí. Todo lo
patriarcal; Lezama se representa a sí mismo como el
que hice está dedicado a mi madre. Su acento me acompaña
núcleo de todas las confluencias, heredero en cuyo ser
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María Guadalupe Silva
logran conciliarse dos grandes tradiciones nacionales,
como si aludiesen a la Orplid o a la Atlántida, o como los
la separatista y la hispánica, que al unirse crean «un
griegos del período perícleo hablaban de la lejana Samos,
mundo de plenitud y simetría». Lejos de ser un recinto
comentar cosas de cuando la emigración, o allá en Jacksonville.
Era una fórmula para despertar la imaginación familiar, o
de vínculos privados, esta familia se ofrece como la
esa condición de arca de la alianza resistente en el tiempo,
cifra de un modelo de nación que luego Paradiso
que se apodera de la familia, cuando conservando su unidad
reconstruye bajo el signo del deseo y la nostalgia.
de cercanía, se ve obligada a anclar en otra perspectiva, que
Con todo, si bien es claro que Paradiso refleja aspectos
viene como a tornar en mágica esa unidad familiar rodeada
de la biografía de Lezama, también es obvio que no
de una diversidad que tocan como desconocida sus miradas.
Hablar de aquellas Navidades en Jacksonville, era hablar de
busca incluirse netamente en el género autobiográfico.
la Navidad única, desventurada, escarchada, terrible, pero
En todo caso, lo que la novela desarrolla es la trama de
acompañada de rebrillos, llegadas indescifrables, manjares
un espacio interior : el sitio de una subjetividad
encantados, cobrando la familia el misterioso calor bíblico
incorporativa y aglutinante, un mundo de valores, ideales
de sentirse asediada por todos sus bastiones y torres. Pero
y evocaciones en cuyo origen no cabe sino el yo
esperando la llegada, que sucediese algo, un ópalo frío y
tácito
errante surcando con su variada cola de avisos. (pp. 43-4)
del autor implícito: un yo subrogado en la topografía
de este espacio, diseminado en varios de sus personajes
Con la fórmula «Cuando la emigración», la familia Olaya
y comprendido en el despliegue narrativo de un sistema
desataba recuerdos ligados a los tiempos heroicos de
poético ahora presentado como el producto de la
la independencia. «Navidad única, desventurada,
formación de un héroe imaginario, José Cemí. No hay
escarchada, terrible», ya que aquellos recuerdos
duda de que Lezama hizo todo lo posible para sugerir
procedían del período inmediatamente previo a la
su semejanza con este personaje, quien como él se sitúa
revolución de independencia, nacimiento dichoso pero
en el medio del mismo sistema poético que la novela
también marcado por la desventura. Cuba logró su
escenifica. Se diría en este sentido que Cemí cumple
libertad en 1898 al precio de quedar sujeta al dominio
la función de actuar como punto de vista vicario en la
norteamericano, situación ya temida por Martí y
gestación de un mundo que finalmente no es otro que
agravada al comienzo de la República por las
el de la cosmovisión poética de Lezama, deus absconditus
condiciones impuestas en la Enmienda Platt. En la
en el ojo de su protagonista narrador. La novela estaría
navidad de 1894, en el umbral mismo de la guerra,
reproduciendo así el diagrama perspectivista que
nada de esto podía esperarse y, sin embargo, el ambiente
Lezama desarrolla en otros escritos teóricos,
parecía estar lleno de presagios. Por eso el párrafo citado
perspectivismo según el cual toda expresión encarna
reúne referencias a sitios utópicos (la Orplid o la
un punto de vista determinado: un «paisaje».
Atlántida), períodos áureos (el siglo de Pericles) y
No puede sorprender entonces el extenso espacio
promesas bíblicas (el arca de la Alianza, la tierra
que la novela dedica a reconstruir los antepasados
prometida), con alusiones referidas a la inminencia de
familiares de Cemí (siete primeros capítulos sobre
situaciones trágicas. Todo el capítulo está hilvanado por
catorce de la novela), linaje que la novela dibuja a la
el tema del destino, los cambios de fortuna, el paso
manera de un árbol cuyas ramificaciones convergentes
abrupto de la dicha a la desdicha, y es interesante
efectivamente conforman «un mundo de plenitud y
descubrir cómo a partir de este esquema Lezama articula
simetría». Paradiso corporiza esta herencia como fruto
una representación de la cultura cubana en nítido
de un metódico trenzado de oposiciones, contrapuntos
contraste con el ethos norteamericano, a la vez que remite
y armonías. En los senderos convergentes de la familia
sesgadamente al sino trágico de la independencia.
de Cemí, el texto va entretejiendo no solamente los
Confrontando la familia Olaya con los Squabs, sus
hilos de su ascendencia, sino también, junto con ellos,
vecinos en Jacksonville, el tercer capítulo de Paradiso
los linajes de una poética que implícitamente se presume
recrea un tradicional esquema de oposiciones que
como esencialmente cubana, desde sus ramas y desde
distribuye vicios y virtudes entre la América del Norte
su raíz.
y la del Sur.10 La familia norteamericana aparece así
caracterizada como la encarnación del «frío» mundo
anglosajón, mientras los Olaya representan a su vez la
Del lado Olaya
«calidez» y «sensibilidad» latinas. Mr. Squabs es dibujado
de forma caricaturesca. Aficionado al órgano, pero
En este mapa de alianzas y parentescos, la línea
completamente inhábil para la ejecución musical,
materna de los Olaya comporta el recuerdo imborrable
afectado por una enfermedad laríngea «con indicación
de la emigración:
de clima cálido», el puritano Frederick Squabs había
José Cemí había oído de niño a la señora Augusta o
«descendido» (tal «era el término que él siempre
a Rialta, o a su tía Leticia, decir cuando querían colocar
empleaba») de Carolina del Norte a Florida, sin
algo sucedido en un tiempo remoto y en un lugar lejano,
conseguir liberarse de la tensión nerviosa que le impedía
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La novela y el relato de los orígenes (sobre Paradiso de José Lezama Lima)
Paradiso trenza, enlaza, enfatiza la metáfora de la familia
como tejido o texto, retícula cuya trama se despliega a la
manera de un tapiz. Pacientemente urdida, esa trama se
compone de dos grandes «estilos» que la propia novela
explicita: el clásico y el demoníaco.
interpretar correctamente su música. Es por esto que
esta convergencia de principios éticos, religiosos y
«los insignificantes vecinos de Jacksonville se burlaban
económicos. Pensemos en el siguiente detalle: mientras
de que, no obstante ver su mano regordeta e
para Rialta el fruto del árbol no es más que la meta de
inquisitorialmente larguirucha, incorreccionaba las
un goce gratuito, para Florita se trata de un bien
octavas, y la intervención del registro flauta de su
protegido por la interdicción moral: no robarás.
instrumento provocaba chirridos nerviosos, como los
Diferencia que el texto pone de relieve al contrastar la
cortes en el membrillo helado» (pp. 38-9). Con ironía,
economía verbal de la prohibición (Rialta, don’t steel the
el texto invierte la devaluación implícita en la mirada
nuts), con la cadencia sensual del discurso narrativo:
de Squabs hacia los Olaya (sus insignificantes vecinos del
«Rialta, casi sonambúlica en el inasible penetrar vegetativo
Sur, la región de abajo), quienes a su vez se ríen de las
de sus diez años, se iba extendiendo por los ramajes
pretensiones musicales del organista anglosajón, cuya
más crujientes, para alcanzar la venerable cápsula llena
mano mórbida es incapaz de placer o virtuosismo. La
de ruidos cóncavos que se tocaban la frente
misma tensión nerviosa se percibe en su esposa Florita,
blandamente» (p. 38), donde el objeto —la nuez— no
descendiente de cubanos pero «de baratona
es indicado por la concisión de su nombre sino por la
sensibilidad» y, por tanto, falta del «refinamiento» y
reverberación de sus cualidades sensibles.
la «cortesanía» que la novela constantemente remarca
Una vez más, Lezama se remonta a los orígenes. La
como rasgos propios de la mejor tradición cubana. La
discusión teológica de Florita y Augusta retoma una
hija, Flery Squabs, es la única con cierta sensibilidad
cuestión que había sido crucial en los debates del Concilio
hacia el arte, y acaso por esto se distingue de sus padres,
de Trento: la doctrina de la predestinación, sostenida
de quienes finalmente huye, enamorada de un cubano.
por el calvinismo, contra la doctrina de la gracia,
Cada detalle remite a la antítesis Norte-Sur. El
defendida por los jesuitas. No se trata de obtener
capítulo, de hecho, comienza con un episodio ilustrativo
meramente un efecto paródico; lo que el diálogo ilustra
de este contraste: el robo de las nueces y su consiguiente
son las consecuencias derivadas de aquella escisión. En
discusión teológica escenifican las diferencias culturales
este sentido, Augusta funciona como portavoz de la
entre «ellos» y «nosotros». Veamos:
tradición que la novela reivindica: tradición latino-
Rialta, de diez años, trepa a un nogal para tomar
americana cuya raíz católica diverge del ascetismo
unas nueces; la rama cruje a punto de partirse cuando
puritano en su aceptación de lo imponderable. «[U]sted
Florita, la vecina, grita desde abajo: «Rialta, don’t steel the
—reprocha Augusta— se fía demasiado de su voluntad
nuts». El reto parece excesivo y la propia Florita lo
y la voluntad es también misteriosa, cuando ya no vemos
reconoce cuando al día siguiente visita a doña Augusta,
sus fines es cuando se hace para nosotros creadora y
la madre de Rialta, para explicar: «¿Qué pensarán los
poética. Su voluntad —añadió subrayando— quiere
Olaya, me digo, veo a su hija en peligro, y solo se me
escoger siempre entre el bien y el mal, y escoger solo
ocurre gritarle que no se robe las nueces?». A lo que
merece hacerse visible cuando nos escogen» (p. 41).
sigue una disertación sobre el problema de la voluntad
Contra el optimismo ingenuo de Florita, confiada en
humana y el misterio de los designios divinos: «Puedo
el poder ilimitado de su voluntad y buen sentido práctico,
influir en evitar que se coja las nueces», argumenta, «pero
Augusta predica el misterio de la condición humana y la
no puedo evitar que ella hubiese seguido deslizándose
precariedad de sus juicios racionales; distinción por
por aquellas ramas». «No creo», concluye, «que los Olaya
la cual no solo establece una diferencia sustancial entre
crean que yo pueda ser tan influyente para intervenir en
protestantes y católicos, sino que supone en estos
el destino último de sus hijos» (p. 41).
últimos una cualidad «poética».
¿A qué viene esta peroración? Florita toca una
De este modo, al tiempo que distingue territorialidades
cuestión central en el sistema ético calvinista: la
culturales, la discusión explicita aspectos de la poética
omnipotencia de Dios y la inmutabilidad de sus
lezamiana y los sitúa en un escenario concreto: el exilio
dictados, doctrina que, según la conocida tesis de Max
cubano como antesala de la independencia malograda
Weber, fundamenta el desarrollo del capitalismo
por la intervención de los Estados Unidos. Por esta
norteamericano.11 El episodio de las nueces alegoriza
herida histórica la defensa de valores vinculados al
169

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María Guadalupe Silva
catolicismo cobra un sentido militante, estrechamente
diametralmente opuestas; algo así como la insólita «boda
ligado al resguardo de las raíces latinas de la cubanidad.
del tabaco con el azúcar». En su desprecio de la cultura
El propio barroquismo de la novela sería la forma
azucarera, con sus «escandalosas y malolientes
manifiesta de esta distinción, el goce pleno de la nuez
extensiones de verdes», sus «sembradíos de caña
arrebatada. Ya que lo barroco, ha dicho Lezama, «es el
vulgarota y como regalada por la naturaleza», Munda
fiestón de la alharaca excesiva de la fruta», es «el
reproduce, casi idénticas, las palabras de Fernando Ortiz,
opulento sujeto disfrutante»;12 un «vivir completo,
y de hecho es fácil comprobar cómo los personajes de
refinado y misterioso, teocrático y ensimismado» que
Eloísa y José recrean en sus caracteres las condiciones
se desarrolla en la Contrarreforma pero que en América
antitéticas de ambos cultivos (refinamiento-tosquedad,
se resuelve de forma sensual y desbordante,
intensidad-extensión, arte-oficio, etc.). Pero a diferencia
«plutónica».13 Esto es el barroquismo lezamiano.
del Contrapunteo..., aquí la producción del azúcar no
aparece ligada al adormecimiento de las facultades
mentales o a la molicie femenina, sino por el contrario,
Del lado Cemí
a la energía y la determinación. El hijo de ambos, José
Eugenio, tiene según Munda «la delicadeza de su madre y,
Si la memoria de los Olaya está marcada por el
cuando la oportunidad se entreabre, la increíble energía
exilio, la de los Cemí se encuentra ligada a la cultura de
acumulada de su padre» (p. 76), es decir que recoge
la tierra. Más precisamente, a los dos cultivos capitales
en su herencia los dos mayores paisajes de la cultura
de la economía cubana: el tabaco y el azúcar. Roberto
insular.
González Echevarría14 analizó la importancia de este
Sin embargo, este aspecto positivo del mundo
aspecto en Paradiso y destacó, en particular, la significativa
azucarero solo se limita a las bodas ideales de los
simetría con que la novela construye el doble linaje de
abuelos paternos de Cemí. Otros pasajes de la novela
José Eugenio Cemí (cultivo del tabaco por vía materna-
sugieren que, tal como se dice en el Contrapunteo..., la
cultivo del azúcar por vía paterna), siguiendo la lógica
producción del azúcar conspira contra el afianzamiento
de oposiciones delineada por Fernando Ortiz en su
de la nacionalidad. Así, por ejemplo, cuando José
Contrapunteo cubano del tabaco y el azúcar (1940), donde el
Eugenio es presentado a don Andrés Olaya, el padre
cotejo se resuelve como antítesis.15 Si el azúcar es un
de su novia, este se muestra encantado por el hecho
«oficio» masificado, el tabaco es un «arte» de espíritus
de que la familia de José Eugenio se dedique al cultivo de
libres y exigentes. Si el azúcar «va glotonamente paladar
las hojas, pero no así al negocio del azúcar. Pensaba don
abajo», el tabaco «va picarescamente paladar arriba hasta
Andrés:
los meandros craneales en busca del pensamiento». Si
el azúcar es «prudencia pragmática», el tabaco es
Que las hojas, entre nosotros, donde había pocas raíces,
«audacia soñadora e individualista hasta la anarquía». Si
las reemplazaban. Que las raíces al aire, le parecía que echaban
el azúcar «alela el cerebro y provoca el
tierra en las nubes. Que él prefería la ganadería y el
periodismo al negocio del azúcar. Su tutor comercial,
embrutecimiento», el tabaco «excita la mentalidad,
Michelena, decía que el azúcar era como la arena y que su
inspirándola diabólicamente». El azúcar finalmente
suerte dependía del frío que sintiesen las cordilleras de la
designa el peligro imperialista, mientras el tabaco cifra
luna. Que el colibrí, señor del terrón, pasa del éxtasis a
las reservas del espíritu cubano. En la visión de Ortiz,
la muerte. Y que el cubano, en un sarcófago de cristal,
ambas producciones luchan en constante divergencia.
rodeado de bolsitas de arena en dulce, está como extasiado,
tirado por cuatro imanes. Hasta que un día un príncipe
De allí el tenor agónico de su interpretación histórica y
[…] decapite con su espada los cuatro surtidores y rompa
la formulación final de un deseo salvador: «la boda del
el sueño del hechizado. En realidad, pensaba en su hijo
tabaco con el azúcar».
durmiendo en Jacksonville, en una palabra que recogiese
Resulta por eso muy significativo que en el linaje de
de nuevo su cuerpo congelado. (p. 111)
José Eugenio Cemí converjan ambas tradiciones, y que
El peligro del monocultivo era la dependencia
ellas se reúnan no por lucha o antagonismo, sino por
del clima, pero sobre todo, en el caso del azúcar, del
fusión amorosa. En el Paradiso cubano de Lezama todas
monopolio comercial de los Estados Unidos «aquí
las oposiciones tienden a la confluencia, a la comunión
aludido por el recuerdo fatídico de Jacksonville», capaz
de principios contrarios que en la topografía idílica de
de llevar del «éxtasis a la muerte», tal como había
este paraíso familiar aparecen integrados por la fuerza
sucedido con la muerte de Andresito, y tal como
unitiva del amor. La abuela Munda describe el
efectivamente ocurrió a comienzos de la década de los 20
matrimonio de su hija Eloísa Ruda Méndez (de familia
luego de la Danza de los millones. En concordancia
tabacalera) con José María Cemí (dueño de un ingenio
con el Contrapunteo..., aquí sí se asocia el azúcar con la
azucarero), como una «incomprensible unión y
dispersión centrífuga, la extranjería y el entorpecimiento
religación casi sagradas» (p. 68) de dos naturalezas
intelectual (el sarcófago de cristal evoca a la bella
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La novela y el relato de los orígenes (sobre Paradiso de José Lezama Lima)
durmiente, pero también a una figura que aparecerá
pareció que adquiría la visibilidad de su símbolo, una
más adelante en la novela: Juan Longo, momificado
forma que se alzaba y obligaba a la consagración y al
por las artes de su mujer, quien lo alimenta con leche y
acatamiento más cariñoso» (p. 124). Eran tiempos de
azúcar hasta convertirlo en una especie de niño
edificación, tiempos primaverales que Paradiso evoca
suspendido en el limbo de su urna de cristal), suspensión
en este clima de exultación coral.
que detiene el tiempo, que retiene a Cuba fuera de su
El idilio reserva, sin embargo, la sospecha de que
destino histórico, que la coloca entre paréntesis. «Hasta
pronto llegará otra precipitación en la desgracia,
que un día —dice don Andrés con inflexión oracular—
nuevamente el paso abrupto del «éxtasis a la muerte».
un príncipe […] rompa el sueño del hechizado». Esta
Como el capítulo 2, con la caída de Andresito, este
expresión contiene el núcleo de una esperanza que
otro termina con una inflexión trágica; la muerte de
atraviesa todo Paradiso. Si entre los cubanos «había pocas
José Eugenio —de nuevo fuera de su tierra, en los
raíces», como dice don Andrés, «las hojas» debían
Estados Unidos— cierra el breve momento de gloria
ocuparse de reemplazarlas. No solamente las hojas del
en la familia-nación de los Cemí. Sobreviene entonces
tabaco, simbólicamente asociadas a la inteligencia crítica
la otra caída, la desintegración del cuerpo paterno
y rebelde, sino las hojas escritas del trabajo intelectual,
—del cuerpo colectivo de la patria—, y con ella el
destinado a reponer sentido en el hueco de la dispersión
destino de quien habrá de recoger los fragmentos en la
y el desarraigo. De hecho, como observó González
visibilidad de la imagen: el escriba, el heredero. Luego
Echevarría, «todos los personajes de naturaleza creadora
de la muerte del Coronel ya no hay coros que
en la novela están asociados al tabaco»,16 es decir, al
acompañen con voz unánime las acciones de la familia;
arte, la ensoñación y la poesía; asociación vinculada en
lo que sigue es el camino solitario del protagonista.
Paradiso a la hiperestesia y la enfermedad, que en Cemí
se expresa, no casualmente, como afección respiratoria.
Una de las oposiciones más fuertes en la ascendencia
La otra desintegración17
familiar de Cemí es precisamente esta: la de una rectitud
«estoica», «robusta» y «clásica» frente a una irregularidad
A diferencia del padre, José Cemí es un niño frágil,
turbulenta, «rebelde» y «demoníaca». Sería difícil
enfermizo, hipersensible. La novela llena de sentido esta
comprender Paradiso sin considerar esta arquitectura
debilidad, sugiriendo que su asma obra como puerta de
alegórica y la función vertebral de sus pliegues y
entrada a un mundo nuevo: no el de la fortaleza varonil,
contrapuntos.
optimista y recta del padre, sino el de una sensibilidad
ligada a las profundidades del agua, las visiones oníricas,
las metamorfosis y lo poético.
La unión
En Lezama la enfermedad suele entrañar un secreto
triunfo. La lepra del Aleijadinho es la gran metáfora
El matrimonio Olaya-Cemí sella la reconciliación
del barroco americano, el fibroma de Rialta es una cifra
con el pasado y abre nuevas esperanzas, tanto en el
de la propia novela, el asma de Cemí representa el
futuro familiar como en el de la flamante República.
conocimiento de una ciudadanía más cara: la literatura.18
Todo el relato del casamiento está saturado de
Parece claro que la debilidad física del protagonista
referencias a la unión, la armonía, la convergencia. Ese
indica una ruptura con el vigor alegre y optimista del
día, dice el texto, Rialta «comenzaba un extenso trenzado
padre. En pugna con el culto paterno a la salud y el
laberíntico, del cual durante cincuenta años, ella sería el
recto sentido, Cemí recupera el aprovechamiento
centro, la justificación y la fertilidad» (p. 122). También
romántico de la enfermedad, y hace de esta
José Eugenio es descrito como un «punto de
recuperación un triunfo. Toda la novela se presenta
confluencia». La escena del casamiento se dispone
como el intento de incorporar al padre, subsumido
de manera coreográfica: en el centro la pareja, consumando
ahora en el cuerpo textual de la novela, la letra del hijo.
la unión de linajes complementarios y en torno el gran
Desprendiéndose de la mano paterna, de «su índice
coro de asistentes, en el que «todas las clases sociales»
hecho a ejercer la autoridad» (p. 128), Cemí, literal y
celebran al unísono la consagración del amor: «allí
simbólicamente se hunde para luego renacer
alternaban los casimires y gabardinas de los estudiantes
transfigurado. El asma es la primera entrada en ese
de familias ricas, con las americanas de entre-estación de
mundo de raptos y pesadillas que prepara el camino
los estudiantes más pobres». Allí alternaban, en realidad,
a la escritura. «¿Qué es lo que ve en esa excursión? —se
todas las gamas de la clase media cubana, la joven
pregunta el padre. Siente el sueño como un secuestro.
pequeña burguesía profesional que por aquellos años
Curarle los nervios, hacerlo dormir, es eso lo que
encaraba con entusiasmo la construcción de la
lo puede mejorar. Cada sueño que no puede contar lo
República: «Al verlos José Eugenio, la alegría de la noche
ahoga, ahí está ya el asma» (p. 131). El camino que
171

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María Guadalupe Silva
recorrerá Cemí hasta su encuentro con Oppiano Licario
Alberto Olaya respondía a los imanes del demonismo
consiste en aprender a contar esa excursión al infierno,
familiar más cubano […] Para la dinastía familiar de los
en alcanzar la forma de lo que bulle en el límite con la
Cemí y los Olaya, la pequeña dosis demoníaca de Alberto,
era más que suficiente. Se pensaría que la familia vigilaba y
muerte. Plonger au fond du gouffre, Enfer ou Ciel, qu’importe?/
cuidaba esa pequeña gota del diablo, como contrapeso
Au fond de l’Inconnu pour trouver du nouveau!19 Tal es, para
a un desarrollarse clásico, robusto, de sonriente buen
Lezama, la función del poeta.
sentido, como aliada del río de lo temporal en el que flotaba
Como zona limítrofe entre la solidez paterna y el
esa arca, con sus alianzas enlazadas por las raíces. Si no
terror a lo que se deshace en el agua profunda, el asma
fuese por muy breves excepciones, el tío Alberto formaría
cumple una función ambivalente: es una pequeña muerte
parte inasible e invisible de ese familiar tejido pulimentado,
como para recibir la caricia de las sucesiones. (p. 167)
de la que se regresa, pero también, en la medida que
produce una retirada al caos original, previo a la
Alberto es la primera alternativa de Cemí frente
creación, es una potencia regeneradora cuya fuerza
a su padre; es quien le muestra el lado creativo de la
procede de su propio impulso disolvente. La noción
enfermedad, la naturaleza visionaria de sus sueños, el
lezamiana del barroco se define justamente a partir de
poder de la poesía como irrupción de lo que subyace
esta ambivalencia: es «fuego originario que rompe los
bajo las aguas de la conciencia. Si el Coronel era la
elementos y los unifica», es enfermedad, diabolismo,
voluntad plena, nítidamente dirigida a un fin, Alberto
lepra, corrupción proliferante, y por eso es también,
representa la fuerza que proviene de abajo, ciega y sin
paradójicamente, la forma de una vitalidad exacerbada,
finalidad. Cemí tomará algo de ambos: del padre, el
creación que se alimenta de aquello mismo que destruye.
thelos, la convicción de trabajar en un destino histórico;
del tío, la hipertelia, la noción de que ese destino
finalmente se extiende mucho más allá de sus
El heredero
propósitos.
Entre el padre y el hijo se abre, además, una brecha
Paradiso trenza, enlaza, enfatiza la metáfora de la
generacional. La época del protagonista, en la que todas
familia como tejido o texto, retícula cuya trama se
las seguridades se han disuelto, requiere otra clase de
despliega a la manera de un tapiz. Pacientemente urdida,
misión. Podríamos examinar el sentido de este cambio
esa trama —que es, a la vez, la de la familia y la del
al sesgo de un episodio que ilustra la diferencia entre
propio texto— se compone de dos grandes «estilos»
padre e hijo como una divergencia en los modos de
que la propia novela explicita: el clásico y el demoníaco.
leer e interpretar; ese momento del capítulo VI en el
Clásico es el estilo de los padres, quienes a su vez se
que ambos se desentienden «proféticamente».21
diferencian por el modo de expresar su rectitud:
Luego de una noche de asma, Cemí baja las escaleras
imperativo, prominente el padre; moderada, calma y
y encuentra a su padre con un libro en la mano. El
circunspecta la madre. Ambas actitudes complementarias
Coronel le pide que se acerque, abre el libro y le muestra
—masculina y femenina, erecta y receptiva—
con el índice la figura de dos grabados, debajo de los
conforman un mismo universo de valores: el
«estoicismo» familiar, ordenado por la exigencia ética
cuales se leía: «el bachiller y el amolador». Cemí confunde
de mesura y la exigencia estética de belleza.
el sentido indicador del dedo, atribuyendo mal el
Pero este equilibrio, a su vez, reclama su contraparte.
nombre de cada profesión. Así, cuando días después
La preferencia «clásica» que los padres de Cemí
el padre le pregunta qué es un bachiller, Cemí responde
representan de forma ejemplar se complementa con el
pensando en el amolador: «Un bachiller es una rueda
«demonismo» del tío Alberto, hermano de Rialta, en
que lanza chispas, que a medida que la rueda va
quien se reconocen los ademanes de otra modalidad
alcanzando más velocidad, las chispas se multiplican
característicamente cubana: la del choteo. Jorge Mañach,
hasta aclarar la noche» (p. 136). El padre, que desconocía
en un conocido ensayo de 1928, caracterizó el choteo
la fuente del error, queda extrañado «del raro don
como una actitud típicamente nacional, para él negativa,
metafórico de su hijo. De su manera profética y simbólica de
de «irrespetuosidad», «desorden» y «repugnancia de
entender los oficios» (p. 136, énfasis mío). Lo que en ese
toda autoridad».20 El personaje de Alberto, sin embargo,
momento era un simple error de atribuciones, en el
recupera los aspectos positivos de esta conducta,
contexto de la novela aparece como la prefiguración
cultivando una independencia ácrata, una risa demoníaca
de una lógica poética que luego se hará sistemática,
—en el sentido baudeleriano— y una tendencia a
produciendo nuevas significaciones mediante el
vulnerar la solidez del buen sentido. Perpetuamente
acoplamiento de campos semánticos diversos. Pero
envuelto en las volutas del tabaco, el tío de Cemí se
además, como se dice aquí, Cemí «profetiza» un nuevo
ofrece como contrafigura del Coronel, epítome de la
modo de entender la profesión. Lejos de ser accidental,
forma disciplinada. Alberto presta así a la familia una
el hecho de que la divergencia entre padre e hijo gire en
nota faltante de su cubanidad:
torno de las profesiones, habla del terreno en el que
172

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La novela y el relato de los orígenes (sobre Paradiso de José Lezama Lima)
serán articuladas las diferencias: el de la función del
5. «En la novela, José Cemí tiene tres momentos. Uno, el primero,
«bachiller» (el intelectual) en el seno de la gran familia
es el que pudiéramos llamar placentario, del sumergimiento en la
cubana. Ya no es un personaje como el Coronel (el
familia, de desenvolvimiento en la placenta familiar. Luego la salida,
su apertura al mundo exterior, en el momento de la amistad, en el
ingeniero, el militar, el constructor) quien habrá de
momento en que se encuentra Cemí con Fronesis y con Foción y
establecer y vigilar los cimientos de la República, sino
luego ya la participación de Cemí en la imagen, en la poesía y en el
alguien que trabaje en silencio, lejos del poder y las
reino de los arquetipos que es lo que significa su encuentro con
instituciones oficiales, al margen de la gran masa, de
Oppiano Licario —una figura arquetípica que representa la
la universidad, de las agrupaciones políticas, de la
destrucción del tiempo, de la realidad y de la irrealidad». Varios,
ob. cit., p. 22.
confianza ingenua en la acción obediente y disciplinada.
Cemí es este paseante solitario en cuyo interior
6. Por razones de espacio omito la cita completa del fragmento.
renace la vocación heroica del padre, ahora
Véase Paradiso, pp. 230-31.
transfor mada en el anhelo de una superación
7. Varios, ob. cit., p. 12.
integradora solo asequible en el espacio de los signos.
8. Lorenzo García Vega, Los años de Orígenes, Monte Ávila Editores,
Si existe un parricidio en Paradiso, no se trata de
Caracas, 1978, p. 336.
una simple borradura, una supresión, sino de una
9. El término fue propuesto por Eliana Albala en Paradiso: ruptura
asimilación transformadora: se abandona al padre para
del modelo histórico, UNAM, México, DF, 1985, pp. 14-23.
continuarlo, se lo traiciona para transformarlo en signo.
10. Véase Julio Ramos, Desencuentros de la modernidad, Fondo de
En la familia-nación de los Cemí, el padre era la
Cultura Económica, México, DF, 1989.
presencia afirmativa, la autoridad, la palabra apodíctica,
y por esto su desaparición abre una hendidura abismal,
11. Max Weber, La ética protestante y el espíritu del capitalismo (1905),
Península, Barcelona, 1973.
un vacío, una «pérdida del sentido»22 que reclama la
respuesta otra del poeta; respuesta que nace de
12. José Lezama Lima, «Corona de frutas», Imagen y posibilidad,
la ausencia, la desintegración y el peligro de una
Letras Cubanas, La Habana, 1981, p. 134.
enfermedad «sin epifanía». Aquí es donde la figura de
13. José Lezama Lima, «La expresión americana» (1957), Obras
Alberto se vuelve crucial, ya que vuelca en Cemí algo
Completas, t. II, Aguilar, Madrid, 1977, p. 303.
que ninguno de sus padres podía enseñarle y que es la
14. Roberto González Echevarría, «Lo cubano en Paradiso», en
clave de su nuevo poder: la palabra como construcción,
Coloquio Internacional sobre la obra de José Lezama Lima, v. II, Poitiers,
la poesía como iluminación de lo secreto, la escritura
Madrid, 1984, pp. 31-51.
como inscripción resistente, la literatura como
15. Fernando Ortiz, Contrapunteo cubano del tabaco y el azúcar, Biblioteca
resurrección.
Ayacucho, Caracas, 1978.
En tanto heredero de este edificio familiar, Cemí se
16. Roberto González Echevarría, ob. cit., pp. 41-2.
constituye en el depositario de todas sus uniones, pero
17. Véase José Lezama Lima, «Señales. La otra desintegración»,
en tanto narrador de esta crónica arborescente, también
Orígenes, n. 21, La Habana, primavera de 1949, pp. 60-1.
se presume, al igual que su padre, constructor y
custodio de una tradición por restaurar. La salud y la
18. Parafraseo aquí una definición de Susan Sontag: «La enfermedad
es el lado nocturno de la vida, una ciudadanía más cara», que bien
enfermedad de los cuerpos se desdoblan así como
puede aplicarse a la experiencia poética de la enfermedad en Paradiso
síntomas simbólicos de dos espacios y dos épocas
Susan Sontag, La enfermedad y sus metáforas, Muchnik Editores,
distintas. Cemí es el héroe de una República enferma,
Barcelona, 1980, p. 9.
cuyos restos recompone en la malla de un cuerpo-
19. «Descender al abismo, ¿qué más da infierno o cielo?/ Lo que
tejido-imagen a la vez personal y colectivo: Paradiso.
nadie conoce, persiguiendo lo nuevo». Charles Baudelaire, «El viaje»,
Las flores del mal, Planeta, Madrid, 1991. En «Julián del Casal»
(1941), Lezama recoge estos versos con el siguiente comentario:
Notas
«[E]n ese desconocido para alcanzar lo nuevo, Baudelaire tocó la
más inaudita integración de poeta moderno conocida». José Lezama
Lima, Obras completas, t. II, ed. cit., pp. 91-2.
1. José Lezama Lima, Paradiso (edición crítica a cargo de Cintio
Vitier), Colección Archivos, Fondo de Cultura Económica, Buenos
20. Jorge Mañach, Indagación del choteo (1928), Ediciones La Verónica,
Aires, 1993. Todas las referencias de este trabajo remiten a esta
La Habana, 1944.
edición, en lo adelante solo se señalarán las páginas entre paréntesis.
21. Armando Cruz Malavé señaló la importancia de este episodio.
2. Umberto Eco, «Intentio lectoris. Apuntes sobre la semiótica de
Véase El primitivo implorante. El «sistema poético del mundo» de José
la recepción», Los límites de la interpretación, Lumen, Barcelona,
Lezama Lima, Rodopi, Amsterdam, 1994.
1998, pp. 21-46.
22. Enrico Mario Santí, «Parridiso», en Justo C. Ulloa, ed., José
3. Varios, «Interrogando a José Lezama Lima», en Pedro Simón,
Lezama Lima: textos críticos, Ediciones Universal, Miami, 1979,
comp.,
p. 96.
Recopilación de textos sobre José Lezama Lima, Serie Valoración
Múltiple, Casa de las Américas, La Habana, 1985, pp. 19-20.
4. María Zambrano, «Poema y sistema», en Francisco Caudet, ed.,
El hijo pródigo. Antología, Siglo XXI, México, DF, pp. 199-200.
©
, 2009
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