Revista Temas Número 62-63 abril-septiembre de 2010
Cuba-Estados Unidos: tan lejos, tan cerca

Jorge I. Domínguez. Reconfiguración de las relaciones de los Estados Unidos y Cuba.
No. 62-63 abril-septiembre de 2010


Rafael Hernández. Enemigos íntimos. Paradojas en el conflicto Estados Unidos-Cuba.
No. 62-63 abril-septiembre de 2010


Hal Klepak. Cuba y los Estados Unidos en las esferas de la defensa y la seguridad. No.
62-63 abril-septiembre de 2010


Carlos Alzugaray Treto. La seguridad nacional de Cuba frente a los Estados Unidos:
conflicto y ¿cooperación?. No. 62-63 abril-septiembre de 2010


Peter Kornbluh. El terrorismo y el acuerdo anti-secuestros en las relaciones de Cuba
con los Estados Unidos. No. 62-63 abril-septiembre de 2010


Susanne Gratius. La política de la Unión Europea en el triángulo Cuba-Estados Unidos-
España. No. 62-63 abril-septiembre de 2010


Eduardo Perera Gómez. La Unión Europea y su papel en las relaciones Estados
Unidos-Cuba. No. 62-63 abril-septiembre de 2010


Archibald R. M. Ritter. Estados Unidos-Cuba: potenciales implicaciones económicas de
la normalización. No. 62-63 abril-septiembre de 2010


Jorge Mario Sánchez Egozcue. Las relaciones económicas Estados Unidos-Cuba. La
normalización pendiente. No. 62-63 abril-septiembre de 2010


Lorena G. Barberia. Cuba, su emigración y las relaciones con los Estados Unidos. No.
62-63 abril-septiembre de 2010


Antonio Aja Díaz. Los Estados Unidos-Cuba: emigración y relaciones bilaterales. No.
62-63 abril-septiembre de 2010

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Sheryl Lutjens. Corrientes académicas y culturales Cuba-Estados Unidos: temas y
actores. No. 62-63 abril-septiembre de 2010


Milagros Martínez Reinosa. La diplomacia académica: los intercambios culturales entre
Cuba y los Estados Unidos. No. 62-63 abril-septiembre de 2010


Rafael Betancourt, José Buajasán, Lorenzo Gonzalo, José Pertierra, Consuelo Martín.
El Diálogo con la emigración 1978-79: una revisión. No. 62-63 abril-septiembre de
2010


José Vega Suñol. Norteamericanos en Holguín. Un estudio desde los documentos
históricos. No. 62-63 abril-septiembre de 2010


Fredy Herrarte Raymundo. La educación popular en el contexto de la modernización
neoliberal. No. 62-63 abril-septiembre de 2010


Gema Valdés Acosta. Los avatares de la literatura oral de origen africano en Cuba. No.
62-63 abril-septiembre de 2010


Galia Figueroa Alfonso. Ciencias sociales, retos y debates a inicios de siglo. No. 62-63
abril-septiembre de 2010


Armando Chaguaceda. Emanciparse en movimiento: voces cruzadas, perspectivas en
consensos. No. 62-63 abril-septiembre de 2010


Ángel Luis Fernández Guerra. Literatura testimonial en Cuba. Repaso a un «género»
tan antiguo como reciente. No. 62-63 abril-septiembre de 2010


Javier Garciadiego. Palabras de presentación del número 61 de Temas. No. 62-63 abril-
septiembre de 2010

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Jorge I. Domínguez
no. 62-63: 4-15, abril-septiembre de 2010.
Reconfiguración
de las relaciones
de los Estados Unidos
y Cuba
Jorge I. Domínguez
Profesor. Universidad de Harvard.
En cierto sentido, Cuba y los Estados Unidos ya
Cuando a fines del decenio de los 80 redacté un
son vecinos ejemplares. El siguiente listado no
capítulo para la obra U.S.-Cuban Relations in the 1990s,1
pertenece a la ciencia (social) ficción:
ese listado no habría podido escribirse. En aquellos
Relaciones directas de índole profesional y de
momentos aún no se habían desarrollado relaciones
cooperación entre militares en la frontera terrestre.
bilaterales directas de índole profesional y de
Relaciones directas de índole profesional y de
cooperación entre militares y servicios de guardacostas
cooperación entre servicios de guardacostas en el
en el Estrecho de la Florida ni alrededor de la base
mar.
estadounidense cercana a Guantánamo (en lo adelante
Comercio agrícola en gran escala, ajustado al
GTMO).2 La exportación a Cuba de productos
mercado, y de beneficio recíproco.
agrícolas norteamericanos y su pago en efectivo era
Acuerdo sobre relaciones bilaterales eficaces en
algo inconcebible. Un acuerdo bilateral en materia de
materia de migración entre iguales soberanos.
migración firmado en 1984, suspendido y puesto
Valoración recíproca de la música, el arte y la cultura
nuevamente en vigor en 1987, cambiaría muchísimo
del otro pueblo.
en 1995. No era difícil imaginar que algún día habría
Relaciones profesionales eficaces de muy larga data
mejores relaciones culturales bilaterales, aunque todavía
en materia de seguimiento de huracanes.
ello no hubiera ocurrido. La larga historia de
Grandes misiones diplomáticas en las respectivas
colaboraciones entre los servicios meteorológicos
capitales.
de Miami y La Habana insinuaban un promisorio
incremento de la cooperación en temas científicos y
Se trata de una lista exacta, aunque la mayoría de las
ambientales, pero esas perspectivas más abarcadoras
obras sobre las relaciones mutuas no comiencen de
todavía no se habían hecho realidad. Solo existían
este modo, sino destacando la inflexible hostilidad entre
representaciones diplomáticas en las capitales de cada
ambos gobiernos.
país. Por otra parte, a finales de los 80 y principios de
4

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Reconfiguración de las relaciones de los Estados Unidos y Cuba
los 90 tuvo lugar un importante viraje en la historia de
Este dio menos preeminencia a la quinta
las relaciones entre los Estados Unidos y Cuba, así
preocupación estadounidense en materia de seguridad:
como en las de estos países y el resto del mundo. Luego
las controversias entre los dos países respecto de los
del desplome de la Unión Soviética y el final de la Guerra
procesos y regímenes revolucionarios en América
fría en Europa, el sistema internacional cambió de
Central, a pesar de que a otros observadores
manera espectacular y reconfiguró aquel escenario
norteamericanos les preocupara más esta cuestión. En
mucho más de lo que los autores de U.S.-Cuban Relations
lugar de ello, este autor observaba la relativa cautela
in the 1990s habían imaginado.
que había caracterizado las posiciones de Cuba y de
No obstante, la cooperación bilateral no fue
la URSS en Centroamérica a fines de los 80. Apuntó
resultado de una revaloración estratégica de las
que «mucho dependerá del proceso de paz y de cómo
relaciones mutuas, sino más bien una respuesta a un
les van las cosas tanto a los regímenes como a la
problema particular. Los dos gobiernos socavaron
oposición en Nicaragua y El Salvador».6 En el mismo
nuevos proyectos estratégicos de gran importancia,
libro, Juan Valdés Paz observaba las dos características
aunque también acomodaron espacios para la
de la política cubana hacia dicha región en esos años:
cooperación. La retórica de las relaciones oficiales se
«por una parte, brindar el mayor apoyo posible a los
mantuvo belicosa incluso mientras se llegaba a acuerdos
movimientos populares contra las políticas
concretos.3 ¿Por qué entonces se produjo un fracaso
contrarrevolucionarias de los Estados Unidos y, por
estratégico a pesar de los numerosos éxitos tácticos
otra, apoyar una solución política negociada al
alcanzados entre los dos gobiernos? ¿Por qué
conflicto».7
desaprovecharon las posibilidades brindadas por el
La derrota del Frente Sandinista de Liberación
nuevo contexto internacional para establecer otro tipo
Nacional en las elecciones celebradas en Nicaragua
de acuerdos bilaterales encaminados a fomentar la
en 1990, así como los acuerdos de paz suscritos en El
cooperación en asuntos prácticos? ¿Cuál es la razón de
Salvador en 1992, y en Guatemala en 1996, pusieron
que las relaciones entre ambos países cambiaran tan
fin a las guerras en América Central. Los Estados
poco durante las administraciones de William Clinton
Unidos y Cuba desempeñaron papeles constructivos
y de George W. Bush? ¿Desaprovecharán también
en la organización de esos acuerdos y en su respaldo.
Barack Obama y Raúl Castro la oportunidad que se les
La agenda de seguridad estadounidense referida
presenta de efectuar un cambio estratégico en las
a Cuba desapareció —un acicate propiciatorio para
relaciones?
el mejoramiento de las relaciones. Ambos gobiernos
habían dado pruebas de visión y competencia al
La ventana estratégica internacional se abre
trabajar juntos con miras a terminar las guerras en
de par en par
África meridional y en América Central. Entonces, si
dieron muestras de creatividad, honradez y capacidad
El derrumbe de la Unión Soviética, en 1991, tuvo
para trabajar unidos en lo tocante a terceros países,
una repercusión de gran importancia en el sistema
¿por qué no lograron crear una nueva relación
internacional y en la propia Cuba. Tal como Gregory
estratégica? La respuesta ha de buscarse en decisiones
Treverton reseñara con gran habilidad,4 a inicios de los
discretas, que en aquellos momentos parecieron
90 una de esas consecuencias fue la solución de la
racionales a las dos partes, aunque el resultado final
agenda de seguridad estadounidense respecto de Cuba,
impidiera llegar a un acuerdo estratégico bilateral.
a saber:
Ambos centraron la atención en las características del
régimen político interno existente en Cuba.
armas nucleares ofensivas de la Unión Soviética en
Respondieron con suspicacia a las iniciativas del otro
Cuba,
en materia de política exterior, y solo las bilaterales
Cuba como una fortaleza del poderío militar
más limitadas salieron con vida de semejante examen.
soviético y cubano,
Desde principios de los 90, únicamente en dos
despliegues militares de Cuba en África,
ocasiones estos gobiernos han tratado de reconfigurar
despliegues militares de Cuba en América Latina.
las relaciones bilaterales de manera abarcadora —los
La desaparición de la URSS eliminó las
Estados Unidos en 1995 y Cuba a fines de 2001 y
preocupaciones de los Estados Unidos por la presencia
principios de 2002—, pero en esos momentos «el
soviética en Cuba. Un resultado parcial de este cambio
otro» no estaba listo para responder. Casi todo el
fue que La Habana repatriara sus efectivos. Ello disipó
tiempo los Estados Unidos y Cuba siguieron
las inquietudes de Washington por el resto del programa
aferrados a sus respectivas estructuras normativas,
de seguridad presentado por Treverton.5
limitadas exclusivamente a «sanciones» o «resistencia».
5

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Jorge I. Domínguez
Bush I: ninguna ventana estratégica
en intercambios académicos, sobre todo con la
Asociación de Estudios Latinoamericanos (LASA), con
El gobierno de George H. W. Bush se abstuvo de
sede en territorio estadounidense. La Academia de
aprovechar las experiencias positivas adquiridas durante
Ciencias de Cuba también trabajó con Diálogo
las negociaciones con Cuba sobre África meridional
Interamericano, con miras a realizar intercambios
(1989) y El Salvador (1992), en espera del desplome
profesionales para una mayor cooperación en materia
del régimen político cubano a raíz del derrumbe de los
de ciencias ambientales y afines. Washington respondió
regímenes comunistas europeos.8 Entonces, la decisión
con suspicacia a esas iniciativas cubanas, y en ocasiones
parecía sensata, aunque luego resultara errónea. El
desaprobó la participación de norteamericanos en ese
gobierno cubano había negociado respecto de África
tipo de eventos.11
y Centroamérica, pero no negociaría su régimen político.
De repente, se abrió una ventana estratégica bilateral.
Durante las elecciones presidenciales de 1992, el
En el verano de 1994, desórdenes ocurridos en el
candidato demócrata, William Clinton, aventajó
Malecón habanero —primeros disturbios importantes
a Bush ante la derecha política. En aras de ganar la
desde principios de los 60— hicieron que el gobierno
Florida, respaldó un proyecto de ley patrocinado
cubano permitiera la emigración no regulada, a bordo
fundamentalmente por el representante Robert
de embarcaciones o balsas, hacia las costas de la Florida.
Torricelli, que tenía como principal defensora a la
A fines de ese verano, los Estados Unidos y Cuba
Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA). Bush
negociaron un nuevo acuerdo bilateral, que se amplió
se había opuesto a tal proyecto; pero en medio de la
en mayo de 1995. Este sigue vigente y ha regido la
campaña presidencial para su reelección, dio
emigración legal de trescientos mil cubanos hacia los
contramarcha y también lo respaldó. Con el apoyo de
Estados Unidos.
ambos partidos, se promulgó en 1992 como Ley para
Más adelante, para evitar conflictos militares fortuitos
la democracia en Cuba (CDA). La conducta racional de
y hacer valer las respectivas leyes de migración en el
ambos candidatos tuvo consecuencias que ninguno
Estrecho de la Florida, ambos gobiernos negociaron
de los dos apoyaría como estadista.9
acuerdos especiales para la cooperación en materia
de seguridad entre Guardafronteras y el servicio de
Guardacostas estadounidense, así como entre el Ejército
Oriental de Cuba y las autoridades militares de GTMO.
Clinton: la ventana estratégica bilateral se
Durante la crisis de los balseros muchos cubanos que
abre para luego cerrarse
fueron recogidos por guardacostas estadounidenses
permanecieron detenidos temporalmente en GTMO.
Enardecido por las nuevas sanciones, el gobierno
El gobierno de Clinton se abstuvo de dar publicidad
cubano se opuso furiosamente a las otras disposiciones
a esos acuerdos militares, tan delicados desde el punto
de la CDA, conocidas como Carril II, las cuales se
de vista político.12
aplicaron de forma gradual entre 1993 y 1995. La Ley
Los acuerdos fueron posibles porque los dos
contemplaba autorizar la exportación a la Isla de
gobiernos aprovecharon la crisis migratoria de 1994
productos agrícolas y farmacéuticos, la donación
para trabajar juntos a fin de abrir la ventana estratégica
de alimentos y medicinas a organizaciones no
bilateral. Nadie los obligó a responder de forma
gubernamentales (ONG) cubanas, comunicaciones
constructiva a una crisis que podía haber tenido peores
telefónicas eficientes entre ambos países, la promoción
resultados; no obstante, moldearon sus normas
de intercambios académicos y deportivos, la agilización de
generales con miras a fomentar la cooperación
los viajes de ciudadanos cubanoamericanos a Cuba,
recíproca.
la apertura de oficinas de prensa en ambos países y la
En los Estados Unidos la situación política era,
viabilización de remesas monetarias.
además, propicia. Los acuerdos de 1994 y 1995
Cuba optó por no considerar estas medidas como
constituyeron un revés para la FNCA y sus aliados, y
bases sólidas para el establecimiento de nuevas relaciones
liberaron por un tiempo a la administración Clinton de
bilaterales y, en lugar de ello, se preocupó ante sus
ese tipo de complicaciones. En octubre de 1995, con
posibilidades de desestabilizar el régimen político
el apoyo de ambos partidos, esta dio al traste con un
interno. Consideró las nuevas oportunidades de forma
proyecto de ley patrocinado por el senador Jesse Helms
cautelosa y casuística a pesar de todo lo que podía
para recrudecer las sanciones contra Cuba. En aquellos
beneficiarse el país.10
momentos, la mayoría del senado norteamericano
Cuba y los Estados Unidos llegaron a un acuerdo
estaba constituida por republicanos.
respecto de las donaciones a las ONG y el mejoramiento
El acuerdo de migración, los de seguridad, algunos
de los servicios de telefonía. Los cubanos participaban
elementos del vilipendiado Carril II de la CDA, así
6

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Reconfiguración de las relaciones de los Estados Unidos y Cuba
como una actitud favorable en los Estados Unidos
Helms-Burton. En virtud de esa ley, el presidente de
podían haber constituido la piedra angular de una nueva
los Estados Unidos puede diferir la aplicación del Título
relación estratégica bilateral. A la sazón, Washington inició
III que, de ponerse en práctica, autorizaría el inicio de
esfuerzos sostenidos para renovar su enfoque estratégico
prolongados litigios por concepto de reclamaciones
alejándose de un sistema que solo preveía sanciones;
de propiedades en Cuba. A partir de julio de 1996,
situación que duraría hasta febrero de 1996. La iniciativa
cada seis meses, sin falta, los presidentes Clinton, George
fracasó porque su objetivo fundamental era cambiar
W. Bush y Barack Obama han diferido la ejecución de
el régimen político en Cuba —único aspecto que el
esas disposiciones. Gracias a las negociaciones
gobierno cubano no estaba dispuesto a negociar.
emprendidas con la Unión Europea, en la mayoría de
El artífice de esta orientación ambiciosa, aunque
los casos los Estados Unidos han evitado aplicar el
efímera, fue Richard Nuccio, que en mayo de 1995
Título IV de la Ley, que negaría la concesión de visas
fuera nombrado Asesor especial del presidente y del
a los ejecutivos de empresas internacionales que «trafican»
secretario de Estado para asuntos cubanos. Las
con Cuba. Además, el 16 de mayo de 1996, el gobierno
directrices del Carril II, elaboradas por él, constaban
estadounidense decidió, de forma unilateral, desactivar
de tres ramas. El Carril II.1 buscaba obtener el apoyo de
catorce mil minas sembradas alrededor de GTMO.
los cubanoamericanos para «ayudar a la sociedad civil
Este proceso concluyó a principios de 1999.14 En enero
cubana» a lograr cambios, alejándolos de una política
de ese año, Washington volvió a autorizar casi todas las
limitada exclusivamente a la imposición de sanciones,
medidas de cooperación que había permitido antes de
en la que los líderes de esa comunidad habían enfatizado
febrero de 1996, ampliándolas a fin de incluir los viajes
hasta el momento. El Carril II.2 reorientaba las
culturales a Cuba para visitar museos, obras de arte y
directrices estadounidenses «para ayudar a la sociedad
demás, así como los vuelos aéreos directos, las remesas
civil cubana». El Carril II.3 se dirigía a trabajar con los
y los intercambios académicos.
gobiernos de Europa y América Latina con miras
Cuba también adoptó directrices para la
a configurar una política común hacia Cuba, cediendo,
cooperación. El 8 de octubre de 1996, ambos países
deliberadamente, a la Comisión Europea las funciones
colaboraron en la captura de 1 700 000 toneladas
de liderar el diseño de la política cubana.13
de cocaína a bordo de la embarcación Limerick. A
El Carril II.3 fue el que obtuvo mejores resultados.
fines de los 90, Cuba propuso cooperar más en la lucha
A principios de febrero de 1996, el vicepresidente de
contra el tráfico de drogas. En julio de 1999, los dos
la Comisión Europea, Miguel Marín, se reunió por
gobiernos convinieron en facilitar la coordinación y
separado en La Habana con el presidente Fidel Castro,
autorizar el abordaje conjunto de embarcaciones
y con líderes de Concilio Cubano, coalición opositora y
de derechos humanos de reciente creación en Cuba.
sospechosas de realizar actividades ilícitas.15 Sin embargo,
Solicitó que se revisara la legislación que tipificaba
los funcionarios cubanos reaccionaron en forma airada
determinados discursos políticos y que se autorizara el
a la reaparición de la diplomacia del Carril II —ahora
funcionamiento de pequeñas empresas. También
denominada «relaciones persona a persona»—, aunque
propuso ampliar la cooperación económica y política
acogieron favorablemente la atenuación de las
con la Unión Europea. Contaba con el respaldo y
regulaciones relacionadas con el turismo «cultural» y
aliento de Nuccio. No se llegó a ningún acuerdo.
demás transacciones.
Regresó a Bruselas con las manos vacías, y el gobierno
A fines de 1999 y comienzos de 2000, la
detuvo a los líderes de Concilio Cubano.
conmovedora y exaltada batalla por el niño Elián
Luego, el 24 de febrero de 1996, la Fuerza aérea
González refleja la manera en que los dirigentes
cubana derribó dos aeronaves civiles no artilladas. La
estadounidenses y cubanos «configuran» sus posiciones
Organización de Aviación Civil Internacional y el
hacia el otro país. La madre de Elián partió con su hijo
Consejo de Seguridad de Naciones Unidas —con los
y cruzó el Estrecho de la Florida sin que el gobierno
votos a favor de Rusia y la República Popular China—
cubano autorizara su salida de Cuba ni el estadounidense
criticaron el hecho. El gobierno de los Estados Unidos
aprobara su entrada. Ella murió en la travesía y los
consideró dar una respuesta militar directa a Cuba, pero
parientes del niño en Miami lo reclamaron. El padre,
en lugar de ello promulgó la Ley para la libertad en
que permanecía en Cuba, exigió su devolución, a lo que
Cuba y la solidaridad democrática, más conocida como
—como convinieran tanto el presidente Fidel Castro
Helms-Burton. El poder ejecutivo también canceló
como el presidente William Clinton— tenía derecho
o puso muchas dificultades a los esfuerzos de
según las legislaciones cubana y estadounidense. Los
colaboración de años anteriores. La ventana estratégica
Estados Unidos le devolvieron el niño a su padre
bilateral se cerró.
residente en Cuba.
Aun así, ambos gobiernos intentaron reconciliarse.
Ambos gobiernos podían haber festejado el
La Casa Blanca no llegó a poner realmente en vigor la
resultado del incidente de Elián como un adelanto en
7

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Jorge I. Domínguez
las relaciones bilaterales, un acuerdo entre los presidentes
de nuestro pueblo no corra ningún tipo de peligro». Se
de los dos países y la observancia del Estado de
comprometió a no impedir esos despliegues y a
derecho. Tal como hiciera la crisis de los balseros en
abstenerse de aumentar sus efectivos alrededor de la
1994, el caso Elián pudo haber desbrozado el camino
base, aunque se habían enviado al lugar más fuerzas
hacia una mayor cooperación y no hacia una retórica
estadounidenses. Cuba también prometió «mantenerse
de rayos y centellas. En lugar de ello, creó un fortísimo
en contacto con el personal de la base naval
conflicto preñado de exaltación. La ventana estratégica
norteamericana a fin de adoptar [...] medidas [...]
continuó cerrada.
para evitar posibles accidentes». La declaración cubana
hacía hincapié en que haría «todos los esfuerzos posibles
para preservar la atmósfera de distensión y respeto
Bush II: Cuba vuelve a abrir la ventana
estratégica; ambos gobiernos la cierran
mutuo que ha prevalecido en los últimos años», incluida
una mayor cooperación médica y sanitaria.18
El 19 de ese mismo mes, el ministro de las Fuerzas
La Habana abrió la ventana estratégica bilateral el
Armadas, general de ejército Raúl Castro, tomó nota
11 de septiembre de 2001, aunque los sucesos que
tuvieron lugar después resultaran inesperados para los
de esa atmósfera de respeto mutuo y cooperación,
dos gobiernos. Los instintos del presidente Fidel Castro
evidente durante años entre oficiales en el entorno de
no andaban errados: en respuesta a los ataques
la cerca alrededor de GTMO, y declaró: «Esta
terroristas ocurridos en Nueva York y Washington, el
cooperación mínima evidencia lo que podría hacerse
gobierno de Cuba condenó tales incidentes y trasmitió
en otras esferas», para luego añadir: «Estamos listos
sus condolencias a los Estados Unidos. También ofreció
a cooperar tanto como sea posible».19
asistencia médica y abrió el espacio aéreo y los
Cuba ha sido una valiosa participante en los
aeropuertos cubanos a aviones estadounidenses o
intercambios científicos y académicos, una
de otros países que necesitaran efectuar aterrizajes de
colaboradora de confianza en la aplicación del Acuerdo
emergencia o desviar su ruta.16 En los meses
de migración y una colega profesional en asuntos de
subsiguientes, Cuba ratificó los doce convenios de
seguridad. Durante los años 90, cooperó en situaciones
Naciones Unidas contra el terrorismo.
de intercepción del tráfico de drogas y propuso un
En ese mismo otoño, el gobierno cubano se mostró
marco mayor de cooperación bilateral. En aquella
más hábil que el de George W. Bush en las negociaciones
ocasión, el gobierno de los Estados Unidos vaciló. Las
sobre las relaciones económicas. En noviembre, el
palabras del general Castro situaban estas nuevas
gobierno norteamericano ofreció donaciones a Cuba
iniciativas en un contexto estratégico más amplio.
con motivo de los efectos devastadores del huracán
Asimismo, en 2002, el gobierno de la Isla hizo una
Michelle, e hizo públicas dos declaraciones: una carta
proposición más abarcadora, con miras a firmar
respetuosa del Departamento de Estado y una
acuerdos con los Estados Unidos en materia de
declaración poco diplomática de la Casa Blanca.
migración, terrorismo y tráfico de drogas.
A sabiendas, Cuba hizo caso omiso de la segunda
Los funcionarios norteamericanos no tomaron nota
declaración y solo respondió a la primera empleando
pública de los ofrecimientos de Cuba el 11 de
un lenguaje igualmente respetuoso —vieja técnica
septiembre, ni más adelante, respecto del terrorismo.
diplomática conocida como el ardid de Trollope—, la
Parecían avergonzados de que los cubanos hubieran
misma estratagema utilizada por los Estados Unidos
sido más hábiles al penetrar el embargo comercial
en 1962 durante la Crisis de Octubre en las
estadounidense, y reconocieron, aunque fue
negociaciones con la Unión Soviética. Planteó que se le
desestimada, la cooperación de Cuba en las fronteras
autorizara a comprar alimentos y medicinas, con pago
de GTMO o el Estrecho de la Florida. De todos
en efectivo, al amparo de la Ley de reforma de
modos, hubo algún movimiento en los Estados Unidos.
las sanciones comerciales y la ampliación de las
exportaciones, promulgada en 2000, pero aún no puesta
En mayo de 2002, el ex presidente James Carter
en práctica. Esta propuesta sirvió de base al acuerdo.
viajó a Cuba. El subsecretario de Estado John Bolton
A fines del primer mandato de Bush, en 2004, los
trató de torpedear la visita acusando a Cuba de realizar
Estados Unidos suministraban 44% de las
limitados esfuerzos de investigación y desarrollo en
importaciones agrícolas de Cuba.17
materia de guerra biológica. El secretario de Estado
El 11 de enero de 2002, Cuba informó que el
Colin Powell descalificó tal declaración al afirmar que
gobierno de los Estados Unidos le había dado
Washington solo tenía pruebas de que Cuba era capaz
«información amplia y minuciosa de las medidas que
de realizar investigaciones biotecnológicas de avanzada,
se tomarían» para albergar a los prisioneros afganos y
y no de que hubiera emprendido un programa de
del Talibán en GTMO, y «garantizar que la seguridad
armas biológicas.20
8

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Reconfiguración de las relaciones de los Estados Unidos y Cuba
El 20 de mayo de 2002, el presidente Bush pronunció
aceptado el desafío lanzado por Bush, aprovechando
los dos discursos más conciliatorios de su mandato
las iniciativas empleadas a principios de año, y pasado
respecto de Cuba. Para entonces ya había pasado por
por alto la retórica estridente. En cambio, se desperdició
alto, en dos ocasiones, la ejecución del Título III de la
la oportunidad.
Helms-Burton, y solo había aplicado ligeramente el IV.
Los cubanoamericanos comprendieron por qué el
En el otoño de 2001 su gobierno había informado al
discurso de Bush era importante. Rápidamente se
cubano los planes de enviar a GTMO prisioneros
alzaron lamentos estentóreos que pusieron fin a esa
afganos del Talibán. Ambos países habían conveniado
nueva política. No deseaban subordinarse a los
los trámites para la exportación a Cuba de productos
procesos que tuvieran lugar en Cuba. Sabían que la ley
agrícolas norteamericanos. A menudo, la retórica oficial
Helms-Burton excluye a Fidel y a Raúl Castro de un
de los Estados Unidos se mantuvo insultante, aunque
gobierno de transición, con arreglo a la Sección 205 a)
las normas de conducta auguraban un marco hipotético
7), y limita la ayuda a Cuba a una asistencia muy modesta
similar al viaje de Richard Nixon a China: un presidente
en materia de alimentos, medicina, energía y
norteamericano genuinamente anticastrista tenía más
desmovilización militar, según la Sección 202 b) 2) A).
libertad para llegar a un arreglo con el gobierno cubano.
Bush emitió estos dos discursos en Miami y en la
En lugar de ello, el presidente Bush propuso tratar con
Casa Blanca, respectivamente. Con la presencia de
un gobierno dirigido por Castro, como si este reuniera
numerosos líderes cubanoamericanos, subrayó que el
los requisitos previstos en la Helms-Burton, con la
futuro de Cuba estaría en manos de los cubanos, y esa
intención de acelerar el levantamiento de las sanciones
era la razón por la cual proponía brindar asistencia
norteamericanas a Cuba.
directa a los disidentes y a la sociedad civil en Cuba.
Entre mediados de 2002 y marzo de 2003, la
Estipuló las medidas que el gobierno de La Habana
ventana estratégica bilateral se cerró con candado.
debía emprender, tales como liberar a los prisioneros
La administración Bush dejó bien claro, en junio de
políticos, respetar los derechos humanos y las protestas
2002, que no estaba interesada en el temario amplio
legales, permitir la existencia de partidos políticos y
para las negociaciones bilaterales sugerido por Cuba.23
organizaciones de la sociedad civil independientes, abrir
Cuando los Estados Unidos entraron en guerra con
el paso a la celebración de elecciones con la presencia
Iraq, en marzo de 2003, La Habana tomó medidas
de observadores internacionales, y emprender reformas
enérgicas con la oposición interna y encarceló a decenas
económicas adicionales orientadas al mercado. Aseguró
de sus líderes. La Unión Europea impuso un conjunto de
que si el gobierno cubano adoptaba esas normas, él
sanciones modestas al gobierno cubano a las que este
cooperaría con el Congreso para «aliviar la prohibición
último respondió iracundo.24
del comercio y los viajes entre ambos países».21 En un
En octubre de 2003, el presidente Bush creó la
párrafo que solo se incluyó en el discurso de la Casa
Comisión para la asistencia a una Cuba libre. En mayo
Blanca, afirmó: «Fidel Castro tiene la oportunidad de
de 2004, esta recomendó normas para impedir las
librarse de este aislamiento paralizante. Si acepta nuestro
relaciones directas entre ambas sociedades y el gobierno
ofrecimiento, puede ayudar a su pueblo y dar esperanzas
las puso en práctica. Se hizo muy difícil para los
a nuestras relaciones».22
ciudadanos norteamericanos viajar a Cuba. Los
El gobierno cubano desestimó el discurso. El
intercambios culturales y académicos eran casi imposibles.
presidente Bush había empleado un tono áspero.
A la mayoría de los especialistas cubanos se les negaba la
Los fondos propuestos para la oposición interna
visa de inmediato. Los programas universitarios de
indicaban que estaba tratando de cambiar el régimen
estudio en el extranjero se interrumpieron casi por
existente en Cuba —posición no negociable para los
completo.25 Los cubanoamericanos solo podrían visitar
cubanos. No obstante, estos pasaron por alto tres
a sus familiares cada tres años. El gobierno de los Estados
elementos presentes en el discurso:
Unidos eliminó el adjetivo «pacífica» al referirse a la política
Declaró a los líderes cubanoamericanos que ellos
estadounidense encaminada a una «transición
no serían los protagonistas del futuro de Cuba.
democrática» en Cuba. El informe abordaba el futuro
Manifestó la voluntad de trabajar con un gobierno
de la Isla en términos duros, mezquinos y poco
aun encabezado por el presidente Fidel Castro.
informados.26 En julio de 2006, la Comisión, integrada
Prometió, bajo determinadas condiciones, acelerar
por otros especialistas, presentó un segundo informe.
el levantamiento de las sanciones antes de lo previsto
En él se recomendaban algunas sanciones adicionales,
en el cronograma detallado en la Helms-Burton.
pero se incluían varias afirmaciones sensatas. Por ejemplo,
«reafirma[ba] al pueblo cubano que el gobierno
Cuba pudo haber hecho caso omiso de los
norteamericano no apoyará ningún tipo de esfuerzos
elementos ofensivos, al igual que hiciera en el otoño de
arbitrarios por desahuciarlos de sus hogares».27
2001 sobre las negociaciones agrícolas. Pudo haber
9

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Jorge I. Domínguez
Desde mediados de 2002, ni Cuba ni los Estados
Reiteró las aspiraciones manifestadas por Bush de
Unidos adoptaron iniciativas positivas respecto del otro.
que se produjera un cambio interno en Cuba; apuntó que
De todos modos, se mantuvo la cooperación bilateral
esta no aceptó, pero que «la oferta sigue sobre el tapete».
indicada al inicio de este ensayo, aguardando el momento
Y añadió: «Lo que estamos viendo [en Cuba] es el
de convertirse en piedra angular de un nuevo tipo de
traspaso de poderes a instituciones y no a personas», lo
relación.
que se ajusta a la manera en que los dirigentes cubanos
explicaron oficialmente los procesos que estaban
teniendo lugar en el país.30 El 13 de diciembre, volvió a
Raúl Castro y George W. Bush: reevaluación
exponer que la política de los Estados Unidos apoyaba
de las relaciones
la transición pacífica a la democracia en Cuba. Usando
un lenguaje inusual en funcionarios estadounidenses,
En el período transcurrido desde que el 31 de julio
observó que el presidente Fidel Castro gozaba de «una
de 2006 el presidente Fidel Castro transfiriera el poder
legitimidad revolucionaria que databa de finales de los
al primer vicepresidente Raúl Castro y a un grupo de
años 50. Tenía carisma, talento político».31
altos funcionarios, el mundo evocó hipotéticos modelos
de conflicto en las futuras relaciones de los Estados
Unidos y Cuba. La Isla movilizó a las fuerzas armadas
Raúl Castro y Barack Obama
y puso en estado de alerta a la reserva. En Miami,
algunos políticos cubanoamericanos llamaron a los
cubanos a alzarse en armas. El gobierno estadounidense
Durante la campaña electoral para la presidencia
desplegó lanchas rápidas del servicio de Guardacostas
de los Estados Unidos, Barack Obama habló poco de
para impedir la emigración en masa a los Estados
Cuba. Su país estaba en guerra y la economía se hallaba
Unidos. En realidad no pasó nada, pero esos hechos
en medio de una caída en picada. Cuba era menos
nos advierten que muchas cosas pueden salir mal.
importante. Sin embargo, prometió tres cosas en
La secretaria de Estado, Condolezza Rice, tomó
relación con la política hacia la Isla. En primer lugar,
cartas en el asunto el 6 de agosto al declarar:
facilitaría las relaciones entre cubanoamericanos y
cubanos, aboliendo las directrices establecidas por el
Quiero dejar algo bien claro. La idea de que por alguna
gobierno de Bush que dificultaban sobremanera los
razón los Estados Unidos van a invadir Cuba porque hay
problemas allí es algo traído por los pelos y sencillamente
viajes a la Isla y el envío de remesas. En segundo, como
no es cierto [...] No vamos a hacer nada que agudice un
norma de conducta de alcance mundial, conversaría
sentido de crisis o un sentido de inestabilidad en Cuba.28
con cualquier gobierno para solucionar las dificultades,
En su primera declaración pública al asumir la
y no excluyó a Cuba de ese propósito. En tercer lugar,
máxima dirección del país, publicada el 17 de agosto
no cambiaría mucho la política de los Estados Unidos
de 2006, Raúl Castro aseguró a los cubanos que todo
hacia la Isla. Al finalizar el primer año en la presidencia
marchaba igual y propuso al gobierno de los Estados
ya había cumplido la primera promesa, había dado
Unidos negociar para mejorar las relaciones. Repitió
algunos pasos respecto de la segunda y andado
las mismas ideas el 2 de diciembre, Día de las Fuerzas
alrededor de la tercera.
Armadas en Cuba, quincuagésimo aniversario del
El 13 de abril de 2009, se eliminaron las restricciones
desembarco del yate Granma. Para que no se le
referidas a la regularidad y duración de las visitas de los
malinterpretara, el presidente en funciones apuntó que
cubanoamericanos a sus parientes en Cuba, así como
Cuba se opondría a los esfuerzos de los Estados
la periodicidad y el monto de las remesas enviadas a
Unidos por imponerle sus preferencias.29
ellos. Asimismo, fueron liberalizadas las normas sobre
El secretario de Estado adjunto para asuntos del
los enlaces de telecomunicaciones y el reglamento para
hemisferio occidental, Thomas Shannon, respondió esa
el envío de paquetes de regalo.32 Cuatro días después,
misma semana a la primera declaración del general
durante la inauguración de la Cumbre de las Américas,
Castro y, dos semanas después, a la segunda. Para ello
el presidente Obama adoptó un nuevo criterio:
desempolvó las palabras del presidente Bush, del 20
Para avanzar no podemos seguir aprisionados en viejas
de mayo de 2002, como fundamento de la política
discrepancias. Estoy muy agradecido de que el presidente
norteamericana hacia Cuba, haciendo caso omiso de
[Daniel] Ortega [de Nicaragua] no me haya culpado de
los dos informes de la Comisión para la Asistencia
cosas que ocurrieron cuando yo tenía tres meses de edad
[...] No he venido a debatir el pasado. He venido
a una Cuba Libre:
a ocuparme del futuro.
Somos de la opinión de que el futuro de Cuba ha de estar
Respecto de Cuba, añadió:
determinado por los cubanos, que en última instancia no
es posible imponer una solución política desde el exterior,
Estoy dispuesto a que mi gobierno converse con el gobierno
ni desde los Estados Unidos ni desde ningún otro país.
cubano sobre una serie de cosas —desde las drogas, la
10

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Reconfiguración de las relaciones de los Estados Unidos y Cuba
migración y los problemas económicos, hasta los derechos
régimen interno de Cuba. Insistió en que estaba
humanos, la libertad de expresión y la reforma
respondiendo directamente a los comentarios hechos
democrática.33
con anterioridad por la secretaria Clinton.38
El 22 de mayo, los Estados Unidos propusieron
En consonancia con la tercera promesa de Barack
reanudar las conversaciones bilaterales en materia de
Obama durante la campaña presidencial, las cosas no
migración, suspendidas por Bush en 2003 y, el 30
habían cambiado mucho en la política norteamericana
de mayo, Cuba aceptó. Ambos gobiernos también
hacia Cuba. El gobierno seguía empeñado en cambiar
convinieron en debatir la reanudación de los servicios
el régimen interno de Cuba. El 14 de diciembre de
directos de correo. La Habana además propuso celebrar
2009, en un abarcador discurso acerca de la política
conversaciones bilaterales en materia de tráfico de
estadounidense en materia de derechos humanos, la
drogas y lucha contra el terrorismo, así como la
secretaria Clinton afirmó que el gobierno de Cuba
preparación en caso de desastres y huracanes.
«podía, pero no quería, realizar los cambios que los
Washington no respondió. Las primeras conversaciones
ciudadanos merecen». Se comprometió a «presionar
en materia de migración tuvieron lugar el 14 de julio
enérgicamente a líderes», como los de Cuba, «para poner
de 2009 y las relativas a servicios postales, el 17 de
fin a la represión, mientras apoyaba a aquellos que dentro
septiembre del propio año.34
de las sociedades están trabajando en aras del cambio».39
En varias ocasiones el presidente Raúl Castro reiteró
En el mes de noviembre, el presidente Obama había
su disposición a negociar con los Estados Unidos. En
enviado una declaración para que se publicara en el
vísperas de la Cumbre de las Américas, de la que Cuba
blog disidente de Yoani Sánchez.40
fue excluida, abrió nuevos horizontes al afirmar su
Los elementos fundamentales de la política de
voluntad de debatir «cualquier tema», incluida la
sanciones económicas contra Cuba tampoco habían
liberación de personas encarceladas en Cuba por realizar
cambiado. La ley Helms-Burton seguía siendo la regla,
acciones contra el gobierno, siempre que, al mismo
aunque el presidente, al igual que Bush y Clinton, había
tiempo, fueran liberados los cinco cubanos encarcelados
diferido la aplicación de las sanciones previstas en el
por el gobierno norteamericano por cargos de
Título III.41 Cuba continuó en la lista de países que
espionaje.35 La secretaria de Estado, Hillary Clinton,
apoyan actos terroristas, y las nuevas medidas
saludó el ofrecimiento del presidente Castro.36 Algunos
estadounidenses contra el terrorismo anunciadas
días después, el ex presidente Fidel Castro, en calidad
a principios de 2010 no establecieron diferencias entre
de columnista («Reflexiones»), respaldó la iniciativa de
la Isla y otros países mucho más sospechosos.
Raúl y calificó la disposición de debatir cualquier tema
No obstante, al iniciarse la segunda década del nuevo
como un ejemplo de «valentía y confianza en los
siglo se podía hacer otra lectura de las relaciones. La
principios de la Revolución». Comparó el ofrecimiento
lista que aparece al inicio de este ensayo seguía teniendo
validez y ambos países estaban tomando medidas para
de amnistiar a quienes llamó «agentes de los Estados
fortalecer la cooperación. En forma discreta y
Unidos» (disidentes), encarcelados en marzo de 2003,
sistemática el gobierno de Obama había cambiado los
a la decisión que él tomara de devolver los invasores
criterios para otorgar visas a académicos, artistas y
capturados luego del fracaso de Bahía de Cochinos, en
actores cubanos.42 Y, en una decisión rebosante de
1961.37
simbolismo, en abril de 2009, fiscales federales
No obstante, a finales de 2009, ambos gobiernos
aumentaron las causas contra Luis Posada Carriles,
habían redescubierto la capacidad de frustrar las
detenido en los Estados Unidos. El gobierno cubano
oportunidades de solucionar los conflictos. En su discurso
tomó nota de la decisión.43
del 20 de diciembre ante la Asamblea Nacional, el
Por otra parte, las relaciones entre ambos países
presidente Raúl Castro recalcó que los Estados Unidos
adquirieron mayor peso que al final del gobierno de
mantenían vigentes todos los «instrumentos de su política
Clinton. En 2001, las exportaciones agrícolas de los
de agresión contra Cuba [...] no ceja en sus esfuerzos
Estados Unidos a Cuba se autorizaron por primera
por destruir a la Revolución y provocar un cambio en
vez. En 2008, llegaron a un valor de más de ochocientos
nuestro régimen social y económico». Afirmó que
millones de dólares, y este país se convirtió en el cuarto
semanas atrás estos habían apoyado «la subversión» en
socio de importancia en este rubro. Si bien las
Cuba. Asimismo, comunicó la detención de un contratista
condiciones financieras más críticas de Cuba en 2009
estadounidense acusado de colaborar con los disidentes.
dieron lugar a una disminución en las importaciones
También denunció una «campaña coordinada contra
provenientes de numerosos países, de todas formas
Cuba» para dar la impresión de que había aumentado la
compró a los Estados Unidos ochenta y cinco millones
represión. Reiteró el compromiso de resolver el
de dólares más que en 2007 o en años anteriores.44 Ya
diferendo con los Estados Unidos, siempre listo a debatir
para 2006, los Estados Unidos suministraban a Cuba
«cualquier tema», pero no si ello entrañaba cambiar el
96% del arroz y 70% de la carne de ave.45
11

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Jorge I. Domínguez
La cantidad de personas indocumentadas se
a autorizar las «relaciones persona a persona» que
mantuvo bastante estable en los años transcurridos
permitían a los ciudadanos norteamericanos viajar
desde que, en 1995, se firmara el Acuerdo bilateral en
a Cuba con fines culturales (museos, monumentos,
materia de migración, si bien hubo un ligero incremento
conciertos de música y exposiciones de arte, pero no
desde finales de los 90 hasta los 2000.46
turismo de playa), así como intercambios culturales,
En relación con los estupefacientes, ningún gobierno
deportivos y académicos de diferente duración.
de los países cercanos al sur de los Estados Unidos
El elemento «plus» de este escenario entraña que
recibe tantos elogios del Departamento de Estado:
continuarían las ventas de productos agrícolas y que las
Cuba no es un consumidor ni un productor importante
medidas para liberalizar las remesas y los viajes de los
de drogas ilícitas [...] El gobierno de los Estados
cubanoamericanos por parte del gobierno de Obama
Unidos no tiene pruebas directas de que en la actualidad
—que han ido más allá de las normas aprobadas durante
haya corrupción relacionada con los estupefacientes entre
la presidencia de Clinton— se mantendrían vigentes.
altos funcionarios del gobierno de Cuba.
Los sistemas político y económico internos de Cuba
La administración Obama tomó nota de algunas
cambian poco. No habría una reconsideración
operaciones de prohibición de las drogas que fueron
estratégica de las relaciones bilaterales. El gobierno de
coordinadas por las fuerzas de la seguridad cubana y el
los Estados Unidos mantendría las sanciones a Cuba y
servicio de Guardacostas de los Estados Unidos.47 De
esta opondría resistencia.
hecho, La Habana también divulgó la cooperación
Escenario 2. Cooperación táctica bilateral: Ambos
bilateral en materia de prohibición de las drogas.48
gobiernos dejan de impedirles a los diplomáticos del
Barack Obama y Raúl Castro pudieron solucionar
otro país realizar las actividades normales en las
muchas de las diferencias menores, pero no había
respectivas capitales y comienzan a emplear una retórica
posibilidades de que se produjera una confluencia de
libre de virulencia para manifestar su desacuerdo. Realzan
pareceres en lo relativo a las características del régimen
e institucionalizan la cooperación para impedir el tráfico
interno en Cuba. Seguían en libertad de utilizar un marco
de drogas. Elaboran un método para colaborar en la
de cooperación, como hicieron durante la primera
lucha contra el terrorismo internacional. La Habana,
mitad de 2009, o un régimen de conflicto, como ocurrió
con anterioridad, ha propuesto ese tipo de
en la segunda mitad del año.
colaboración, pero Washington considera que las
iniciativas cubanas «no se han presentado conjuntamente
con las medidas directas o procesables que el gobierno
Posibles situaciones en las relaciones de Cuba
de los Estados Unidos esperaría de la futura
y los Estados Unidos
cooperación con Cuba»49 —dificultad que puede
solucionarse a través de negociaciones diplomáticas
Escenario 0: Las posibilidades de que el Escenario 0
activas. Los Estados Unidos eliminan a Cuba de la lista
se hiciera realidad fueron evidentes en las horas que
de países que patrocinan actividades terroristas. (En
siguieron al traspaso de la autoridad ocurrido en Cuba,
enero de 2010, como parte del recrudecimiento de las
el 31 de julio de 2006 —movilizaciones militares en los
medidas antiterroristas, el gobierno de Obama
Estados Unidos y Cuba, así como el llamamiento
confirmó la inclusión de Cuba en esta lista).50 Ambos
a empuñar las armas hecho por fanáticos en la
gobiernos amplían los intercambios académicos y
comunidad cubanoamericana en Miami. Imaginemos
culturales y otorgan becas para apoyar a los ciudadanos
una chispa accidental, y estalla la guerra.
del otro país a estudiar en sus instituciones respectivas.
Escenario 1. Clinton plus: Las relaciones regresan al
Realizan intercambios en materia de ciencia y medio
nivel alcanzado al final de Clinton. Parte de ese escenario
ambiente permitiendo, en primer lugar, a las ONG
ya se ha hecho realidad. Existe cierto grado de
tomar la iniciativa y, luego, abordando la cooperación
cooperación, tal como se indicó al inicio del ensayo.
a nivel intergubernamental. Comienzan a trabajar en
Ambos gobiernos han reanudado las conversaciones
temas de interés común, como especies migratorias,
en materia de migración e iniciaron las referidas a los
seguimiento de huracanes, derrames en el Estrecho de
servicios de correo directo. El gobierno norteamericano
la Florida e investigaciones en materia de biodiversidad.
ha empezado a conceder visas a artistas y académicos
Y ahí terminan las cosas.
cubanos. Los posibles cambios en este escenario
El escenario 2 se diferencia del 1 porque en el
incluyen el mejoramiento del intercambio de opiniones
segundo cada gobierno toma iniciativas discretas que
respecto de los límites de GTMO, así como la
la otra parte reciproca.
cooperación entre el servicio de Guardacostas
Escenario 3. Obama toma la iniciativa: La administración
estadounidenses y el cuerpo de Guardafronteras. En
Obama asume que, con arreglo a la ley Helms-Burton,
algún momento, el gobierno de Obama volvería
el presidente puede autorizar excepciones a casi todos
12

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Reconfiguración de las relaciones de los Estados Unidos y Cuba
los aspectos de la política de sanciones norteamericanas
interamericana. La Unión Europea también es
a Cuba, excepto que los ciudadanos estadounidenses
consciente de constituir una unión de países
viajen libremente a la Isla.51 El gobierno de los Estados
democráticos. El debate en la sociedad estadounidense,
Unidos aceptaría la propuesta hecha por el ministro de
así como entre su gobierno y los de otros países, ha
Relaciones Exteriores de Cuba, Bruno Rodríguez,52 y
sido sobre la manera de promover en Cuba una
eliminaría unilateral e incondicionalmente todas las
política pública, multipartidista, abierta y competitiva,
restricciones que impiden la libre circulación de
que respete y apoye a una sociedad civil vital
información entre los dos países, facilitando incluso el
e independiente, y no acerca de esos objetivos. Por
acceso de Cuba a Internet y a la tecnología de la
consiguiente, la calidad de las futuras relaciones de
información. Permitiría el comercio y las donaciones
Cuba con los gobiernos de países democráticos —y
de este tipo de artículos, así como la comercialización
con cualquier gobierno estadounidense— dependerá
de productos médicos. Con ello se haría posible la
de las características del régimen político interno.
exportación de algunos artículos cubanos a los Estados
No solo a los líderes cubanos de la generación
Unidos.
histórica les importa el legado socialista y los logros
La motivación del gobierno norteamericano sería
alcanzados por Cuba. A muchísimos cubanos también
propiciar las condiciones necesarias para el cambio
les preocupa. De hecho, los elementos claves en
dentro de Cuba. El gobierno cubano reaccionaría con
cualquier versión futura de Cuba son lo que muchos
confianza en sí mismo —sin ofenderse o experimentar
en Cuba llaman «logros de la Revolución». Las
temor— en espera de beneficiarse del crecimiento
inversiones hechas en materia de salud y educación
económico. El tiempo diría quién tiene la razón.
preparan a los cubanos para competir en el mundo.
Escenario 4. Raúl Castro toma la iniciativa: Cuba imita
Las privaciones económicas sufridas por el país desde
la exitosa estrategia económica seguida en China y Viet
1990 también disminuyeron los costos de producción
Nam, y da paso a la reorientación al mercado. China la
según las normas imperantes en el resto del mundo. La
apoyaría. Canadá y la Unión Europea la alentarían. Una
combinación de capital humano barato y de alta calidad
estrategia de esa índole haría más fácil al gobierno de
con eficaces incentivos de mercado, similares a los
Obama cambiar sus políticas hacia Cuba, y hacerlo más
establecidos en China y Viet Nam, debe hacer de Cuba
rápidamente.
un competidor lleno de vitalidad en los mercados
Escenario 5. Cambio de régimen: Supongamos que los
mundiales de servicios y productos de calidad,
ciudadanos de Cuba deciden que la competencia
e impulsarán rápidamente la economía hacia la
multipartidista y la celebración de elecciones competitivas
prosperidad.
de diferentes partidos, la libre expresión de ideas
Hoy Cuba necesita que los Estados Unidos eliminen
diferentes y a menudo contrarias, la presencia de
el régimen de sanciones. Mañana necesitará más. Está
organizaciones independientes de la sociedad civil en pos
pronta a dar muchas respuestas posibles a la eliminación
de sus propios objetivos, la liberalización de las
de las sanciones estadounidenses. En relación con el
reglamentaciones en gran parte de la vida económica y
comercio, no tiene barreras proteccionistas arancelarias
social, la existencia de medios de difusión independientes
y no arancelarias que le impidan participar en los
del Estado, el surgimiento de la economía de mercado y
mercados internacionales. En cuanto a la protección
la disminución del derecho del Estado a conformar gran
de la propiedad intelectual de patentes y marcas
parte de la vida cotidiana, constituyen un marco político
comerciales cubanas, obtendría pingües ganancias, sobre
adecuado para la Isla. Esto ampliaría las posibilidades
todo en los mercados de los Estados Unidos por
de establecer relaciones cualitativamente diferentes con
concepto de rones, música y productos de la
los Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea, la
biotecnología.
mayoría de los países de América Latina y Japón.
Las relaciones de los Estados Unidos con la Isla en
materia de migración deben ser más sencillas que con
México, República Dominicana, o los países de la
Advertencias, especulaciones y conclusiones
América Central, ya que, desde 1978, Cuba ha estado
por debajo del nivel de reemplazo demográfico. Es
muy probable que la estructura de envejecimiento de
No solo a los fanáticos derechistas radicados en
la población cubana determine la existencia de una
los Estados Unidos les interesa la transición a otro
discreta corriente migratoria a largo plazo.
régimen político en Cuba. Allí y en gran parte de
La ventaja fundamental de Cuba es la creatividad de
América Latina existe amplio consenso acerca de la
la población. El «capital humano» genera cultura como
importancia de la política democrática liberal,
un valor para el disfrute e ilustración de los ciudadanos,
institucionalizada en la Carta para la democracia
la reafirmación de su identidad y la exportación de una
13

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Jorge I. Domínguez
serie de servicios. La dinámica presencia de Cuba en la
políticas de Cuba, véase Carlos Alzugaray Treto, «Cuban Foreign
economía mundial puede compararse a la de Taiwán
Policy during the “Special Period”: Interests, Aims, Outcomes», y
—otro país pequeño y antiguo productor de azúcar—,
Soraya Castro Marino, «Cuban-U.S. Relations: A View from Havana,
1989-2002», ambos en H. Michael Erisman y John M. Kirk, eds.,
que estuvo gobernado durante mucho tiempo por un
Redefining Cuban Foreign Policy, University Press of Florida,
solo partido guiado por principios leninistas, vivió
Gainesville, 2006.
decenas de años a la orilla de un gigantesco vecino
5. Gregory Treverton, ob. cit.
septentrional que le era hostil, y se asoció a la diáspora
taiwanesa hasta llegar a convertirse en una de las fuentes
6. Ibídem, ob. cit., p. 75.
motrices de la economía mundial.
7. Juan Valdés Paz, «Cuba´s Foreign Policy toward Latin America
En el futuro, el cuerpo diplomático de Cuba puede
and the Caribbean in the 1980s», en Jorge I. Domínguez y Rafael
servir honrosamente al país, tal como ha hecho durante
Hernández, eds., ob. cit., p. 198.
mucho tiempo. Las Fuerzas Armadas pueden prestar
8. El gobierno de Bush también puso en práctica enojosas
servicios en las misiones de Naciones Unidas para el
disposiciones tales como limitar a cien dólares diarios los gastos que
establecimiento y mantenimiento de la paz,
podían hacer en Cuba los viajeros norteamericanos autorizados a ir
aprovechando los amplios conocimientos especializados
a la Isla, restringir los horarios de partida y llegada de los vuelos
fletados entre Miami y La Habana, reducir de quinientos a trescientos
que adquirieran en África y otras partes del mundo.
dólares la cantidad de dinero que los cubanoamericanos podían
Los bienes públicos de Cuba —el capital humano
enviar a sus parientes en Cuba cada tres meses, etc.
integrado a mejores instituciones estatales— pueden
9. La CDA dio fuerza de ley a sanciones comerciales más severas
salvaguardar y realzar la soberanía de Cuba en el futuro,
para impedir que las filiales de empresas norteamericanas en terceros
igual que en el pasado
países comerciaran con Cuba, lo que la imposibilitó de importar
Actualmente, los gobiernos de Cuba y los Estados
productos agrícolas de aquellas, que equivalían a 18% de todo el
Unidos pueden comenzar a pensar de nuevo y en gran
comercio cubano en 1991 (Donna Rich Kaplowitz, Anatomy of a
Failed Embargo: U.S. Sanctions against Cuba, Lynne Rienner, Boulder,
escala o, como han hecho en repetidas ocasiones,
1998, p. 152). La Ley permitió al gobierno afirmar que la política
desperdiciar otra nueva oportunidad para reconfigurar
de los Estados Unidos estaba encaminada a rendir por hambre a los
sus relaciones. Lo bueno de todo esto es que los dos
cubanos.
países han evitado la guerra. Lo malo es que ambos
10. Por ejemplo, a mediados de los 90, las remesas de los
han perdido la paz. Los cubanos han padecido
cubanoamericanos se habían convertido en el motor impulsor de la
lastimosamente por costos directos y de oportunidad.
recuperación económica de la Isla y, junto a las exportaciones de
Pero no deben temer el futuro. En muchos sentidos,
azúcar y el turismo, constituía una de las tres principales fuentes
ya están listos gracias a los esfuerzos realizados por
de divisas del país.
numerosas personas durante mucho tiempo. El futuro
11. Conozco personalmente muchos de estos intercambios. A los
puede ser mejor si los ciudadanos y los funcionarios
funcionarios de los Estados Unidos les desagradaba la participación
públicos de ambos países se arriesgan y sientan las
cubana en los Congresos internacionales de LASA. El intercambio
de Diálogo Interamericano con la Academia de Ciencias de Cuba
bases para compartir el éxito.
fue un proyecto mío. Algunos funcionarios norteamericanos me
apoyaron, mientras que, a la larga, otros imposibilitaron la
Traducción: Esther C. Muñiz.
participación continuada de algunos científicos de los Estados
Unidos tras la promulgación de la ley Helms-Burton en 1996.
12. Véase Hal Klepak, Cuba’s Military 1990-2005, Palgrave, Nueva
Notas
York, 2005, capítulo 5.
13. Estos párrafos se basan en Richard A. Nuccio, «Cuba: A U.S.
1. Jorge I. Domínguez, «The Obstacles and Prospects for Improved
Perspective», ponencia preparada para la Conferencia de la Brookings
U.S.-Cuban Relations: A. U.S. Perspective», en Jorge I. Domínguez
Institution «Transatlantic Tensions: The Challenge of Difficult
y Rafael Hernández, eds., U.S.-Cuban Relations in the 1990s, cap. 1,
Countries», celebrada el 9 y 10 de marzo de 1998, Washington, DC.
Westview Press, Boulder, 1989.
14. Departamento de Defensa de los Estados Unidos, DefenseLink
2. Al igual que Jana K. Lipman (Guantánamo: A Working-Class History
News, 16 de mayo de 1996, 11 de diciembre de 1997, 15 de enero
between Empire and Revolution, University of California Press, Berkeley,
de 1998, 20 de enero de 1998 y 29 de julio de 1999, disponibles en
2009), llamaré Guantánamo a la ciudad cubana y GTMO a la base
www.defenselink.mil/news.
estadounidense cercana a esa ciudad, tal como hacen muchas
personas que trabajan allí.
15. Entrevistas, Miami, 4 de febrero de 1998. Véase también Peter
Kornbluh, «Cuba, Counternarcotics, and Collaboration: A Security
3. Para una explicación general de las relaciones entre los Estados
Issue in U.S.-Cuban Relations», Cuba Briefing Paper Series, n. 24,
Unidos y Cuba, véase Daniel P. Erikson, The Cuba Wars: Fidel
Universidad de Georgetown, Washington, DC, 2000, p. 810.
Castro, the United States, and the Next Revolution, Bloomsbury Press,
Nueva York, 2008.
16. Para el uso hecho por el Ministerio de Relaciones Exteriores de
Cuba de esta medida anterior para explicar la política cubana hacia
4. Gregory F. Treverton, «Cuba in U.S. Security Perspective», en
los Estados Unidos, véase «Declaración del Ministerio de Relaciones
Jorge I. Domínguez y Rafael Hernández, eds., ob. cit. Para las
Exteriores», Granma, La Habana, 7 de enero de 2010.
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Reconfiguración de las relaciones de los Estados Unidos y Cuba
17. Departamento de Agricultura de los Estados Unidos,
39. Hillary R. Clinton, «Remarks on the Human Rights Agenda for
www.fas.usda.gov/itp/cuba/cuba-faq.html.
the 21st. Century», disponible en www.state.gov/secretary/rm/
2009a/12/133544.htm
18. «Declaración del gobierno de Cuba a la opinión pública nacional
e internacional», 11 de enero de 2002. Cortesía de la Sección de
40. Véase www.desdecuba.com/generationy/?=1179.
Intereses de Cuba, Washington, DC.
41. Por ejemplo, en agosto de 2009 el gobierno impuso una multa
19. Raúl Castro Ruz, «Comparecencia televisiva», Noticiero
al Australia & New Zealand Bank Group, por ayudar a Cuba y a
Dominical, La Habana, 20 de enero de 2002.
Sudán a financiar compras internacionales. Más adelante, obligó al
Credit Suisse a pagar 536 millones de dólares por tramitar pagos a
20. Colin Powell, 2002, disponible en www.state.gov/secretary/
Irán, Cuba y otros países bajo sanciones de los Estados Unidos
rm/2002/10113.htm.
(Granma, La Habana, 27 de agosto de 2009; véase además
21. La versión del discurso pronunciado en Miami es más corta:
www.miamiherald.com/banking/story/1385652.html). En
«aliviar las sanciones económicas».
octubre de 2009, el Departamento del Tesoro denegó la licencia
solicitada por la Orquesta Filarmónica para que sus donantes
22. Para el discurso del Salón oriental, véase www.whitehouse.gov/
asistieran a los conciertos que esperaba realizar en La Habana; sin
news/releases/2002/05/print/20020520-1.html; para el de Miami,
cuya presencia, la orquesta tuvo que cancelar las funciones. Granma,
véase www.whitehouse.gov/news/releases/2002/05/print/
La Habana, 2 de octubre de 2009.
20020520-6.html.
42. El gobierno de Bush había interrumpido casi todas esas visitas,
23. Véase www.cubaminrex.cu/politicaregional/amenorte3.htm.
pero en 2009 los trámites para la obtención de visas habían vuelto
24. Para las políticas de la Unión Europea, véase Joaquín Roy,
a la situación prevaleciente a principios del decenio. Además, la
«Cuba and the European Union: Chronicle of a Dead Agreement
Oficina del Tesoro para el control de recursos en el extranjero había
Foretold», en H. Michael Erisman y John M. Kirk, ob. cit.
otorgado numerosas licencias específicas para viajes a Cuba
organizados por entidades deportivas, culturales o académicas, lo
25. El programa de Harvard College para que sus estudiantes de
que también se correspondía con las directrices de a principios de la
pregrado estudien en la Universidad de La Habana ha funcionado
década.
con arreglo a la legislación de ambos países y nunca ha sido
interrumpido.
43. Véase Granma, La Habana, 9 de abril de 2009. Cuba
responsabiliza a Posada del estallido de un avión civil cubano y de
26. Véase Comisión para la asistencia a una Cuba libre, «Report to
perpetrar otros actos de terrorismo.
the President», Departamento de Estado de los Estados Unidos,
mayo de 2004, pp. 32 y 33, 171 y 172, 193, 223, 227 y 419.
44. Oficina Nacional de Estadísticas, Anuario estadístico de Cuba,
2008, Tabla 15.3, ONE, La Habana, 2009. Véase, además, TradeStats
27. Ibídem, julio de 2006, pp. 39-42, 48, 69, 70, 73, 84 y 86.
Express, disponible en http://tse.export.gov.
28. Condoleeza Rice, 6 de agosto de 2006, disponible en
45. Véase USDA Foreign Agricultural Service, disponible en
www.state.gov/secretary/rm/2006/70014.htm.
www.fas.usda.gov/itp/cuba/cuba-faq.html y TradeStats Express,
29. Raúl Castro, «Ningún enemigo podrá derrotarnos», Granma, La
ed. cit.
Habana, 18 de agosto de 2006; y «Discurso en el Acto central por
46. Departamento de Seguridad Interna de los Estados Unidos,
el 50 aniversario del desembarco del Granma», Granma, La Habana,
Guardacostas de los Estados Unidos, «Alien Migrant Interdiction»,
2 de diciembre de 2006.
disponible en www.uscg.mil/hq/cg5/cg531/AMIO/FlowStats/FY.asp.
30. Thomas Shannon, 2006, disponible en www.state.gov/p/wha/
47. Departamento de Estado de los Estados Unidos, Oficina de
rls/rm/2006/71070.htm.
asuntos internacionales para los estupefacientes y aplicación de la
31. Thomas Shannon, 2006, disponible en www.state.gov/p/wha/
ley, 2009 International Narcotics Control Strategy Report, v. 1: «Drug
rls/rm/2006/q4/77864.htm.
and Chemical Control. Cuba», 27 de febrero de 2009, disponible
en www.state.gov/pinl/rls/nrcrpt/2009/vol1/116521.htm
32. Véase www.whitehouse.gov/the_press_office/Fact-Sheet-
Reaching-out-to-the-Cuban-people.
48. Granma, La Habana, 12 de febrero de 2009.
33. Barack Obama, 17 de abril de 2009, disponible en
49. Departamento de Estado de los Estados Unidos, 2009
www.whitehouse.gov/the_press_office/Remarks-by-the-
International Narcotics..., ob. cit.
President-at-the-Summit-of-the-Americas.
50. Conferencia de prensa diaria del secretario adjunto del
34. Granma, La Habana, 15 de julio y 18 de septiembre de 2009;
Departamento de Estado de los Estados Unidos, Philip Crowley,
Departamento de Estado de los Estados Unidos, «Cuba-U.S. Postal
5 de enero de 2010, disponible en www.state.gov/r/pa/prs/dpb/
Talks», 18 de septiembre de 2009, disponible en www.state.gov/r/
2010/01/134720.htm.
pa/prs/ps/sept/129358.htm; «Cuba Migration Talks», 14 de julio
51. Véase Vicki Huddleston y Carlos Pascual, Learning to Salsa: New
de 2009, disponible en www.state.gov/r/pa/prs/ps/2009/july/
Steps in U.S.-Cuban Relations, cap. 2, Brookings Institution Press,
126041.htm.
Washington, DC, 2010.
35. Granma, La Habana, 17 de abril de 2009.
52. Véase Bruno Rodríguez, «Discurso ante la Asamblea General
36. Véase www.america.gov/st/texttrans-English/2009/April.
de Naciones Unidas», Granma, La Habana, 29 de octubre de 2009.
37. Granma, La Habana, 22 de abril de 2009.
38. Granma, La Habana, 21 de diciembre de 2009.
©
, 2010
15

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Rafael Hernández
no. 62-63: 16-29, abril-septiembre de 2010.
Enemigos
Enemigos íntimos
íntimos.
Paradojas en el conflicto
Estados Unidos-Cuba
Rafael Hernández
Politólogo. Revista Temas.
Difícilmente exista otra problemática de las relaciones aborda un grupo de aspectos de ese conflicto, revisando
internacionales y el análisis político sometida a un
sus nódulos «ilógicos» o paradojas; intenta un enfoque
cúmulo tan curioso de verdades aprendidas y juicios
alternativo, que rebase la visión del «diferendo» entre
preestablecidos como el de las relaciones entre los
«dos terquedades» atrapadas en sus respectivas
Estados Unidos y Cuba. Tanto en el discurso político
intransigencias, y procura entenderlo en su complejidad
como en buena parte del interpretativo, el conflicto se
política mayor.
construye en torno a una lógica lineal, que lo reduce
Invertir la lógica atribuida al conflicto requiere
a una interacción bilateral, nacida de actitudes obstinadas
examinar su reverso, donde se despliegan acciones y
de uno y/u otro de los actores, y perpetuadas en acciones
opciones de diálogo y convergencia de intereses. Así,
y reacciones que se prolongan cíclicamente ad infinitum.
se trata de explicar ambas dimensiones, confrontación/
Este enfoque unidimensional produce razonamientos
cooperación, no como escenarios incongruentes o
circulares, puntos muertos y reducciones al absurdo,
sucesivos, sino coexistentes, y en cierta medida,
de los que se desprende una cierta ilógica fatal,
mutuamente consistentes. La hipótesis de este análisis
alimentada por dos fuentes. Una, más general, proviene
es que los mismos factores y tópicos que mantienen
de las perplejidades que el sentido común experimenta
tensiones y enfrentamientos generan espacios de
ante la política. La segunda, sin embargo, surge de los
cercanía y entendimiento —aunque no necesariamente
propios argumentos aceptados tanto por la razón
de acuerdo. Su corolario es que la ecuación del conflicto
política como por muchos análisis que intentan explicar
—en la que actúan no dos o tres, sino múltiples
su curso. ¿Por qué este enfrentamiento inacabable y
actores— funciona de manera contradictoria; si bien
empecinado, donde ambos gobiernos mantienen
las relaciones parecen congeladas en los términos de la
rumbos de confrontación que, en muchas ocasiones,
Guerra fría, corrientes de intercambio las atraviesan
son contraproducentes para los dos? Este ensayo
a distintos niveles.
16

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Enemigos íntimos. Paradojas en el conflicto Estados Unidos-Cuba
Cuando se traspasan las sucesivas «capas» del conflicto,
expresión de disentimientos, flexibilizó los procedimientos
en el fondo persiste el residuo duro de desconocimiento
migratorios y la actividad de las ONG. Todo esto ocurrió
y desconfianza que la hostilidad, la hegemonía, la
a pesar del impacto de la crisis, en el llamado Período
diferencia de escala y la insubordinación han generado
especial.4 Ninguno de estos cambios llevó, del lado
durante doscientos años, en coexistencia con los intensos
estadounidense, al relajamiento de tensiones, ni siquiera a
vasos comunicantes entre ambas naciones, surgidos de
señas de diálogo hacia la Isla, sino al reforzamiento del
la enorme proximidad geopolítica, cultural y social.
embargo (Ley Torricelli, 1992). Si nos atenemos a esa
Intentaré sistematizar, mediante siete paradojas,
dinámica durante los últimos veinte años, no hay indicios
algunos ejes significativos de estas relaciones, y resaltar,
de que cambios en Cuba —diferentes a los que preconiza
de manera muy sumaria, los elementos básicos con que
la restauración capitalista— den lugar a un progreso en
estas se han construido.1
las relaciones.
Ahora bien, ¿hasta qué punto la extensión al caso
1. ¿Cuáles son los principales obstáculos?
cubano de la nueva política norteamericana hacia China
y Viet Nam posee un fundamento histórico y estratégico?
En la posguerra fría (1991-2001), las objeciones y
Cuando los Estados Unidos modificaron sus relaciones
reacciones de ambos gobiernos sufrieron un cambio
con China en 1972, esta estaba muy lejos del socialismo
dramático. Entre 1959 y 1990, los Estados Unidos
de mercado actual; su principal atractivo para un político
culpaban a Cuba de ser agente soviética,2 y de exportar
como Nixon y un estratega como Kissinger era su
la Revolución hacia América Latina y África. La respuesta
antagonismo con la URSS, que representaba una profunda
cubana era que ni su internacionalismo ni sus alianzas
división en el campo socialista y en el movimiento
con gobiernos y movimientos revolucionarios eran
revolucionario internacional. Cuando la administración
negociables. Con el fin del campo socialista en Europa
Clinton restableció relaciones con Viet Nam, en 1995, el
del Este (1989-1991), la terminación del conflicto del
acicate simbólico más importante no fue su liberalización
suroeste de África (1988), y la conclusión de las guerras
económica, sino la posibilidad de saldar el trauma
centroamericanas (1988-90), Cuba ya no era aliada de
pendiente de los prisioneros de guerra norteamericanos
Moscú (la URSS había desaparecido), no tenía tropas en
(POW) y los desaparecidos en combate (MIA), cuyos
África, no mantenía asesores militares en el ejército
restos no habían sido recuperados.
sandinista de Nicaragua, ni apoyaba de ninguna manera
Naturalmente, las corporaciones norteamericanas
al Frente Farabundo Martí de El Salvador.
estaban a favor de estas aperturas diplomáticas y
Las objeciones de los Estados Unidos volvieron
comerciales. Pero cualquier comparación entre estos
a concentrarse en el sistema mismo. En su lógica, Cuba
casos y el cubano debe incorporar la diferencia de escala
debe «instaurar una economía de mercado y democratizar
entre los intereses geoeconómicos y estratégicos en uno
el sistema político»; de ahí se derivaría la normalización.
y otros. Si Cuba tuviera mil millones de consumidores
La reacción cubana pasó a ser «socialismo o muerte».
potenciales o se ubicara en una región como la de los
Según la lógica de la Isla, Washington debe eliminar su
tigres asiáticos, con una intensa dinámica financiera y
doble rasero y sus precondiciones, y lidiar con Cuba
comercial, y un crecimiento galopante, la política
igual que con China y Viet Nam.
norteamericana se enfrentaría a retos completamente
¿Cuán realistas resultan estas alternativas? En primer
distintos. Pero no hay tigres en el Caribe, ni los cubanos
lugar, consideremos hasta qué punto cambios
tienden a multiplicarse —más bien todo lo contrario.
económicos y políticos internos en la Isla provocarían
Por último, si se toma al pie de la letra la posición
una modificación sustancial de la posición norteamericana.
de Washington hacia la Isla, no se trata de exigir meras
En la posguerra fría, Cuba dejó de percibirse como
reformas económicas o algunos cambios en el sistema
amenaza para la seguridad nacional de los Estados
político, sino una inversión fundamental de su
Unidos. En el ámbito estratégico-militar, además del
ordenamiento económico, social y político. Nada
retorno de sus fuerzas dislocadas afuera, redujo a la mitad
indica que se contentaría con un socialismo de
sus tropas, reservando solo un nivel mínimo de recursos
mercado, sino con nada menos que una restauración
para la defensa.3 En lo económico, el Estado cedió
del capitalismo.
importantes zonas de la agricultura, el abasto de alimentos,
ciertos servicios domésticos y de pequeña manufactura
2. ¿Cuáles son las fuerzas principales que influyen
a la producción no estatal y al mercado de libre formación
en las políticas cubanas de los Estados Unidos?
de precios; impulsó una nueva política de inversión
extranjera, expandió el turismo, abrió el mercado interno
En la Guerra fría, el actor absoluto del lado
al libre uso de divisas convertibles. En el plano de las
estadounidense era el establishment de seguridad nacional;
libertades, amplió la esfera pública y los espacios de
a saber, los órganos de mando estratégico de la política
17

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Rafael Hernández
exterior, representados en el Consejo de Seguridad
competir con la derecha y la FNCA? Más que la
Nacional. Desde su punto de vista, todo el entramado
acción del gobierno de la Isla, se requeriría que fueran
político-estratégico del Estado cubano se resumía en
reconocidas como interlocutores por el de los
una sola persona: Fidel Castro. La posguerra fría traería
Estados Unidos —como hizo Reagan con la FNCA
un cambio inesperado. Según los funcionarios
en 1983.8 La decisión de alternar no solo con la
norteamericanos y muchos analistas, la política hacia
extrema derecha cubanoamericana —opción
Cuba dependería en lo adelante de la Fundación
siempre abierta para la Casa Blanca— podría poner
Nacional Cubano Americana (FNCA), a la que se le
a estos moderados del exilio en el primer plano del
atribuía el control del voto en la Florida y, por tanto, el
escenario político, y legitimar con ello un nuevo
poder para mantener la línea dura y contrarrestar toda
capítulo en su política hacia Cuba.
iniciativa de cambio de parte del Ejecutivo y el Congreso.
c) Si se aceptara como real que el actor principal en la
Curiosamente, esta idea encontraría su espejo en Cuba,
política cubana ha cambiado, estaríamos ya viviendo
donde se ha afirmado desde entonces que «la mafia
la transición post-(Fidel) Castro, y los Estados Unidos
cubanoamericana» controla la política de Washington
deberían estar negociando con Raúl Castro. Como
hacia la Revolución.
esto no ocurre, habría que cuestionar también la
En 2006, se produciría, del lado cubano, una
validez de esta hipótesis. Discutir sus implicaciones
modificación imprevista, cuando Raúl Castro tomó el
requiere profundizar en otras paradojas que
mando de la política nacional. Desde su posición de
consideraré más adelante.
presidente sustituto en funciones, y luego en plena
posesión del cargo, ha ofrecido «ramos de olivo» al
3. ¿Qué circunstancias políticas serían necesarias del
Norte, y expresado su disposición a hablar sobre
lado de los Estados Unidos para un mejoramiento
cualquier tema, sin precondiciones ni doble rasero.5
de relaciones?
Si nos atuviéramos a la representación de los actores
y fuerzas en juego formulada arriba, las alternativas
Clásicamente, se suelen identificar al menos tres:
hipotéticas a la solución del conflicto serían: a) Cuba
a) que Cuba no sea percibida como una amenaza a la
debe negociar con la Fundación Nacional Cubano
seguridad nacional; b) un presidente demócrata, pues
Americana; b) el gobierno de la Isla debería trabajar
los liberales son más propensos a la negociación que
para promover un nuevo lobby cubanoamericano que
los conservadores; y c) un segundo mandato de este
derrote a la FNCA; y c) los Estados Unidos deben
presidente, cuando ya no se tenga que preocupar por
reconocer el cambio significativo en la situación política
ganar las próximas elecciones. Examinemos cada una.
de Cuba.
a) Al avanzar la posguerra fría, el Pentágono y la
a) Resulta cuando menos sorprendente que dos
comunidad de inteligencia establecieron oficialmente
perspectivas tan distintas como las de La Habana y
que la Isla había dejado de representar una amenaza
Washington coincidan en la idea de que «la cola
militar.9 Por esa misma razón, múltiples focos de
mueve al perro» en su apreciación de la ecuación
atención internacional —Asia Central, Medio Oriente,
FNCA-gobierno norteamericano. De reconocerse
la República Popular de Corea, China, Rusia— la
un peso determinante a este lobby, sería difícil
rebasaban en el radar primordial de los órganos de
explicarse cómo los dos gobiernos se entendieron
la seguridad nacional, el nivel que gobernó la política
para negociar la paz en el suroeste de África, firmar
hacia Cuba durante décadas. Sin embargo, esa
dos acuerdos migratorios (1984, 1995) y devolver
política tampoco cambió, precisamente porque el
a Elián González a Cuba (2000), por mencionar solo
Ejecutivo tiene las manos llenas con otros graves
tres negociaciones muy importantes a las que la
problemas nacionales e internacionales, y el tema de
FNCA se opuso radicalmente.6
Cuba no suele llegar a su buró. El argumento de la
b) Hace muchos años que ha existido un anti-lobby
«no amenaza cubana», paradójicamente, funciona
cubanoamericano como alternativa potencial.
ahora contra el cambio de política.
Personalidades y asociaciones cubanoamericanas
b) Si se compara el récord histórico de las relaciones
—incluso algunas declaradamente anticastristas— se
bilaterales durante las presidencias de John F.
oponen al bloqueo y favorecen un diálogo con el
Kennedy y Lindon B. Johnson con el de Richard
actual gobierno cubano. Se pueden identificar figuras
Nixon, Gerald Ford y el propio George Bush Sr.,
moderadas7 con suficientes credenciales anticomunistas
parecería, por el contrario, que —con la única
ante el gobierno estadounidense para que este las
excepción de Jimmy Carter, en sus dos primeros
acepte como legítimas «voces democráticas que
años (1977-1978)— los demócratas no fueron
piden una nueva política dirigida a apoyar la lucha
mejores que los republicanos. La escasa evidencia
por la libertad del pueblo cubano». ¿Qué les impide
de la posguerra fría apenas revela que Clinton no
18

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Enemigos íntimos. Paradojas en el conflicto Estados Unidos-Cuba
llegó a los extremos de George W. Bush. Es probable
recursos del Big Oil, el grupo de interés más poderoso
también que el presidente Obama sea mejor que su
en la política norteamericana, solo comparable al de la
predecesor —lo cual, en términos generales, no es
industria militar. De forma automática, Cuba subiría
mucho decir a favor de los demócratas. Como
en el radar de preemptive war scenarios del Pentágono. Lo
es natural, para Cuba y los que favorecen un cambio
mismo ocurriría respecto a una variante de reanudación
de política, es preferible contar con Jimmy Carter,
del proyecto de Juraguá. Por otro lado, en ambos casos
Bill Clinton o Barack Obama en la Casa Blanca, en
las organizaciones ecologistas y muchos ciudadanos a
vez de Ronald Reagan o George W. Bush. Pero nada
ambos lados del Estrecho de la Florida, se alarmarían
más. El gradiente representado por este factor en
ante la amenaza de estos «avances» para el entorno
un cambio de relaciones se ha revelado como
natural del sur de los Estados Unidos y para la Isla. En
secundario e insuficiente, en términos prácticos, a lo
consecuencia, la subida de Cuba en la agenda de
largo de medio siglo.
prioridades de seguridad nacional acarrearía una
c) El origen de esta tesis del «segundo mandato», que
situación contradictoria, así como costos y beneficios
se repite, resulta un enigma. Lo primero es que,
potenciales, que incrementarían tanto las oportunidades
a partir de 1959, y en medio de la Guerra fría, ningún
como los riesgos, la incertidumbre y la volatilidad del
demócrata consiguió reelegirse, con lo cual la
clima político.
posibilidad de su comprobación se reduce de manera
En cuanto a la segunda, si bien el gobierno de Cuba,
sustancial. De los cuatro presidentes que lo lograron,
junto con el resto del mundo, votó por Obama en las
el único demócrata, ya en la posguerra fría, fue
elecciones de 2008, no sería aconsejable que trazara una
Clinton, quien no amenazó con usar la fuerza contra
estrategia basada en la expectativa de «un demócrata»
la Revolución, como Reagan y Bush Jr., pero sí
que no esté preocupado por ganar «un segundo
promulgó el Apoyo para una transición democrática
mandato» y que gaste el capital político necesario para
en Cuba,10 no exactamente un paso de avance. De
cambiar el rumbo de cincuenta años en las relaciones
los otros tres, Reagan y Bush Jr. no tuvieron tampoco
con La Habana. Nada en esta historia indica que las
un segundo término favorable a Cuba, más bien al
decisiones pospuestas para «el momento adecuado»,
contrario. En el caso del segundo período de Richard
«las condiciones propicias», «paso a paso», etc., hayan
Nixon, la relativa distensión de 1973-74 parece más
sido otra cosa que un wishful thinking. Por otro lado, lo
bien obra de Kissinger, así como del breve
que los analistas llaman entanglement, es decir, la alta
interregno de Gerald Ford, y no del Presidente,
«adherencia» del tema de Cuba a otros asuntos internos
enredado en Watergate.
e internacionales —eventuales crisis en Centroamérica
Si, a pesar de todo, se asumieran como válidos los
y el Caribe, acciones de grupos de interés en la política
axiomas sobre el peso de las circunstancias políticas de
local de Florida y Nueva Jersey, percepciones sobre
los Estados Unidos hacia Cuba, tendríamos las siguientes
contingencias en la Isla infladas por la manipulación
alternativas «lógicas»: 1) Esperar a que aumente la
mediática, etc.— propias de la atmósfera inestable en
producción petrolera cubana hasta hacer de la Isla un
las relaciones con Cuba, suscitan una alta franja de
exportador neto, o que se reanude con Rusia la
impredictibilidad, que pesaría en el ánimo de cualquier
construcción de la planta electronuclear de Juraguá, o
presidente-demócrata-en-segundo-mandato y de sus
que tenga lugar una crisis inesperada, de manera que
expertos-sobre-Cuba a la hora de decidir si es
Cuba aparezca más arriba entre las prioridades de
conveniente gastar lo necesario en cambiar esa política
seguridad nacional del Norte; 2) esperar un segundo
establecida. Por todas estas razones, resulta improbable
término del presidente Obama, hasta que se desocupe
—tanto si ocurren, como si no— que alguno de estos
de las prioridades políticas internas e internacionales
escenarios pueda operar eficazmente un proceso de
actuales.
cambio real.
Respecto a la primera alternativa, el perfil cambiante
de la Isla en el esquema de seguridad nacional
4. ¿Qué circunstancias políticas serían necesarias,
norteamericana ofrece un ejemplo perfecto de cómo
del lado de Cuba, para un mejoramiento
un mismo tema puede ser acicate u obstáculo, refuerzo
de las relaciones?
y amenaza en las relaciones. Es probable que el gobierno
cubano, casi todos los habitantes de Cuba y las
Desde el ángulo estadounidense, se han identificado
corporaciones petroleras festejaran un aumento en la
al menos tres: a) Fidel Castro fuera del gobierno;
prospección y extracción de crudo en la plataforma y
b) que Cuba manifieste una voluntad política real de
en la zona patrimonial cubana en el Golfo de México.
mejoramiento, en lugar de sabotear los progresos
Los grupos que hacen lobby en Washington posiblemente
alcanzados; y c) que Cuba dé el primer paso,
se sumarían a este entusiasmo, al poder contar con los
haciendo concesiones que emitan señales positivas, y
19

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Rafael Hernández
respondiendo a cada medida favorable tomada por
histórico, se habría podido calcular la reacción de
los Estados Unidos.
La Habana, incluso la más extrema.
a) Cuba es gobernada por Raúl Castro desde el 31 de
c) La etapa más reciente brinda nuevos ejemplos del
julio de 2006, sin que se advierta ninguna señal
toma y daca como lógica constructiva de un diálogo:
favorable del otro lado. Washington no ha
«Cuba no ha respondido a las medidas de la
considerado el cambio de presidente como
administración Obama dirigidas a suprimir las
restricciones a los viajes y a las remesas de los
significativo, e incluso se ha cuestionado si realmente
cubanoamericanos: la bola está del lado cubano»;
Raúl es el que decide, y no Fidel detrás de las
Cuba debe hacer cambios [internos] para mejorar
bambalinas.
las relaciones [bilaterales] con los Estados Unidos:
b) Como evidencias de que el gobierno cubano
liberar presos políticos, instaurar una economía de
perturba deliberadamente cualquier proceso de
mercado, compensar a los cubanos cuyas
acercamiento, se mencionan hechos como la apertura
propiedades fueron afectadas por las leyes de 1959
del puerto de Mariel a la libre emigración (abril,
y 1960». Resulta curiosa la adopción indiscutida de
1980), en medio de la campaña presidencial
este enfoque, si se toma en cuenta que las acciones
norteamericana; y especialmente, el derribo de las
de referencia —ante las que La Habana debería
avionetas del grupo Hermanos al Rescate (24 de
reaccionar— se basan en promesas electorales ante
febrero, 1996), cuando el proyecto de la ley Helms-
votantes del sur de la Florida durante la campaña
Burton se negociaba en los pasillos del Congreso.
presidencial, cuyos principales beneficiarios son los
Según este enfoque, tanto en 1980 como en 1996,
cubanoamericanos y sus parientes en la Isla, no el
estaba en curso un acercamiento entre los dos países,
gobierno de Raúl Castro.
que las inesperadas acciones cubanas torpedearon.
El hecho es que, en 1980, cuando el gobierno cubano
Si se asumiera hipotéticamente la lógica estadounidense
abrió el puerto de Mariel,11 las relaciones con la
sobre las condiciones políticas necesarias del lado
administración Carter ya se habían enfriado, debido
cubano, se podrían construir los siguientes escenarios
a varios incidentes congresionales desencadenados
de resolución y estrategias para Cuba: a) Esperar al
por altas figuras en el Consejo Nacional de Seguridad
segundo término de Raúl Castro, en 2014, cuando haya
y, sobre todo, por el cambio de clima regional que
transcurrido suficiente tiempo para que los Estados
acarrearon, en 1979, la revolución sandinista en
Unidos identifiquen su gobierno como distinto al de
Nicaragua y el gobierno de la New Jewel en
Fidel; b) que Cuba se asegure de que ninguna de sus
Granada.12
respuestas a la política norteamericana pueda
En cuanto al incidente de las avionetas, desde antes
interrumpir el diálogo real o potencial, o desencadenar
de su derribo y de la aprobación de la Helms Burton,
una crisis; c) que Cuba responda a cada medida de los
el discurso del presidente, y en especial el de sus
Estados Unidos con otra equivalente, de manera que
asesores sobre Cuba, no anunciaban políticas
la política de aquel se vea estimulada. El realismo y
alternativas, sino más bien una estrategia de
eficacia de estos escenarios para hacer avanzar las
desestabilización interna, conocida como Track II,
relaciones resultan improbables. Además de los
complementaria del bloqueo.13 Según el gobierno
comentarios anotados arriba, podrían añadirse
cubano, tanto en la víspera del Mariel como en la de
los siguientes:
las avionetas, se informó a altos niveles de la
a) Si bien para muchos cubanos el gobierno de Raúl
administración norteamericana acerca del peligro de
Castro no ha hecho todo lo necesario ni ha aplicado
una crisis, y de la necesidad de que se tomaran
aún los «cambios estructurales» preconizados, sería
medidas preventivas, advertencias que fueron
difícil sostener que sus políticas son más de lo mismo.
desoídas. Todas las aperturas que han desencadenado
La pérdida de relieve de la política conocida como
crisis migratorias (1965, 1980 y 1994), han tenido
Batalla de Ideas, la entrega de tierras estatales
lugar en ausencia de acuerdos realmente vigentes,
a cooperativas privadas, la fusión de organismos y
de manera que las medidas cubanas han buscado
la reducción del aparato estatal, la sustitución de dos
presionar para alcanzarlos. Respecto a las violaciones
tercios del gabinete ministerial y otros altos
del espacio aéreo a baja altura, la posición cubana
funcionarios (entre ellos, prácticamente la totalidad
ha sido la misma desde las postrimerías de la Crisis
del equipo económico), el otorgamiento de nuevas
de Octubre, en noviembre de 1962.14
licencias para el trabajo por cuenta propia, el
En resumen, aunque en todos estos casos es posible
levantamiento de las restricciones para rentar
juzgar la respuesta cubana como muy drástica, en
habitaciones y adquirir cuentas de celulares en
ninguno era impredecible. A partir de tales
moneda convertible, la clausura del plan de educación
antecedentes y patrones de comportamiento
preuniversitaria obligatoria en zonas rurales («escuelas
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Enemigos íntimos. Paradojas en el conflicto Estados Unidos-Cuba
El sentido de la libertad puede encontrar caminos de
comunicación inesperados, asociados a profundas relaciones
tejidas históricamente, que subsisten en forma paralela al
conflicto, y lo atraviesan con una fuerza equivalente a la
del antagonismo.
en el campo»), así como el anuncio de un reajuste que
Unidos con una crisis migratoria o de otro tipo. En
implica un millón de despidos, cierre de comedores
la lógica de evitar una escalada del conflicto con el
en centros de trabajo, eliminación de la libreta de
Norte, el gobierno cubano ha mantenido una postura
abastecimientos y otros subsidios o gratuidades, con
radical ante los secuestros de naves, al punto de
el fin de ajustar las cuentas nacionales, corresponden
juzgar a sus responsables con la máxima extensión
a nuevos contenidos y a otro estilo de liderazgo.
de la ley y aplicarles sanciones muy drásticas. Sin
Apreciar el presente y futuro de estas políticas sobre
embargo, el patrón crisis-progreso prueba que
la base de los artículos que Fidel escribe —la mayoría
Washington solo se ha sentado a negociar con La
acerca de temas globales e históricos— y adoptar la
Habana obligado por las circunstancias, y en torno
premisa de que este se mantiene al timón de la política
a un asunto de interés nacional. Esto ha ocurrido
cubana, resulta un razonamiento carente de
cuando se trata de un tópico bilateral que coincide
fundamento y poco útil para entenderlas.
con una prioridad global.
b) Aun reconociendo los peligros que las crisis con los
c) Este requisito contrasta con el resto de las relaciones
Estados Unidos implican para la seguridad nacional
exteriores cubanas, incluso con los países europeos y
de Cuba, se puede comprobar que su saldo no ha
la propia Unión, desarrolladas a partir de intereses
sido siempre negativo. Como consecuencia de la Crisis
internacionales, no de precondiciones que impliquen
de los Misiles (1962), Washington se comprometió a
cambios internos en la Isla.15 Según demuestra esta
no hacer uso de sus medios militares para atacar
experiencia, mientras más estrechas sean las relaciones
directamente a Cuba. A raíz de las crisis migratorias,
bilaterales, mayores probabilidades de que las
aquel se vio compelido a una negociación para
políticas o experiencias de otro país pudieran ser
establecer sendos acuerdos con Cuba y, en el último
tomadas en consideración por Cuba.
caso, a cambiar diametralmente su política migratoria.
Es cierto que, en algunos casos, donde han estado
Otra construcción con poca evidencia es la idea de
involucrados medios militares —como el derribo de
que una política de quid pro quo —acción y reacción
las avionetas en 1996— esta decisión se podría juzgar
ante medidas del otro—, puede conducir al diálogo y
como muy costosa, por el peligro de una
la normalización. Los acuerdos puntuales sobre
confrontación directa y sus consecuencias políticas más
secuestro de naves y migración,16 la cooperación ad hoc
inmediatas. Sin embargo, es un hecho que, desde
entre guardacostas y servicios meteorológicos, las
entonces, ninguna nave aérea o embarcación
licencias para intercambio académico o venta de
proveniente de territorio norteamericano ha vuelto a
alimentos, los permisos para sobrevuelos y el diálogo
violar el espacio aéreo o marítimo cubano. De manera
entre militares en la base de Guantánamo, la apertura y
que, en términos reales, este controvertido
mantenimiento de las secciones de intereses en ambas
acontecimiento reconfirmó la postura de ambas partes
capitales, han sido pasos puntuales significativos; pero
ante violaciones que pudieran desencadenar escaladas
ninguno ha demostrado ser consecuencia de una política
peligrosas para la seguridad nacional de cada cual.
de acción-reacción, ni poseer capacidad para extender
De hecho, estos avances no solo han afectado la
su efecto a otras dimensiones de las relaciones. Con la
política estadounidense, sino también la cubana. El
excepción del tema migratorio, que implica el control
desenlace de la última crisis migratoria (1994), con el
de su flanco sur y, por tanto, una prioridad de seguridad
acuerdo de 1995, llevó a Cuba a comprometerse a
nacional, ningún otro asunto ha podido resolverse de
recibir de vuelta y no sancionar a los que intenten salir
manera estable gracias al efecto multiplicador de ciertos
ilegalmente y sean interceptados por las autoridades
islotes de cooperación —ni siquiera en materia de
norteamericanas o por el propio Cuerpo de
drogas, control ecológico y prevención de desastres
Guardafronteras de la Isla.
naturales. La experiencia sugiere que si una política de
La lección de estas experiencias no es que Cuba
paso a paso pudiera funcionar sería la unilateral, que
debería provocar de vez en cuando a los Estados
cada parte tomara sus propias iniciativas, sin atarlas
21

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Rafael Hernández
a las respuestas del otro, ni que se vieran contaminadas
y se sienta más seguro entre los vecinos de Santa
o amenazadas por la «falta de reciprocidad».
Clara, Bayamo o Guanabacoa que en ninguna ciudad
del Medio Oriente, Asia Central o África, e incluso
5. ¿Cuán factible es alcanzar un entendimiento
en casi todas las capitales de América Latina y el
mutuo en torno al tema de la democracia?
Caribe.
b) Aun los cubanos que critican el socialismo, encuentran
Si existe un asunto sobre el cual han existido
que los Estados Unidos no tratan a Cuba como a
profundas discordancias no solo entre los dos
otros países —China, Viet Nam, RPDC, Libia, Arabia
gobiernos, sino entre los dos países y culturas políticas,
Saudita, y muchos más— que no calificarían, según
es el de la democracia. La idea norteamericana de que
los estándares norteamericanos, como democráticos.
los cubanos son ineptos para autogobernarse, y que la
Muchos de ellos se sorprenderían al ver cuán
misión de los Estados Unidos es «ayudarlos a liberarse
conforme está la mayoría de los norteamericanos con
de sí mismos»,17 es mucho más vieja que la Revolución.
su democracia. Sería improbable que la mayoría de
La visión latinoamericana de que «los Estados Unidos
los socialistas cubanos asumiera como misión
parecen destinados por la Providencia a plagar la
redentora en sus relaciones con los norteamericanos,
América de miserias en nombre de la libertad» es al
esclarecerlos y convertirlos a su ideología. Tampoco
menos tan antigua como la famosa frase de Simón
parecería que los estadounidenses comunes y corrientes
Bolívar.18
adoptaran hoy la postura clásica de la «carga del
Tanto en la Guerra fría como después, las respectivas
hombre blanco» en su manera de colocarse ante Cuba
percepciones sobre sus sistemas políticos se han
y sus problemas.
mantenido estrictamente simétricas: Cuba es solo una
dictadura totalitaria, despojada de toda cualidad
Si la cuestión de la democracia fuera tan importante
democrática/los Estados Unidos no son más que una
para los norteamericanos en cuanto a sus relaciones
superpotencia imperialista, carente de todo ejercicio
con la Isla, la mayoría de la opinión pública no habría
democrático. Cada parte piensa que las instituciones de
cambiado a favor de la normalización y el levantamiento
las que la otra se ufana no funcionan, simplemente
del bloqueo. Esa evolución, naturalmente, no revela que
porque son antidemocráticas y manipuladas por una
haya dejado de considerar a Fidel, Raúl y el sistema
élite poderosa; carecen de un sistema electoral legítimo,
cubano como totalitarios; sino que el cuestionamiento
justo y realmente popular; y no eligen a los mejores
democrático no es una precondición para conversar.
estadistas. De estas percepciones, solo podrían derivarse
Por el contrario, paradójicamente, la naturaleza misma
las siguientes alternativas de solución del conflicto:
de un régimen político tan extraño al estadounidense,
a) Conseguir que Cuba cambie sus juicios sobre la
mantenido durante medio siglo en su propio vecindario,
democracia de los Estados Unidos; y b) trabajar para
tiene un efecto más estimulante que de repulsión.
lograr un cambio en las opiniones norteamericanas sobre
Muchos estadounidenses sueñan con visitar Cuba no
el socialismo cubano. Aparentemente, a partir de estas
solo para disfrutar de su cultura y su sociedad, sino
premisas, no sería previsible el más mínimo cambio
para conocer «el socialismo castrista antes de que se
presente o futuro entre los dos países. No obstante,
extinga», como quienes se entusiasman ante la idea de
sería útil examinarlas más de cerca.
visitar un parque jurásico cuya entrada les ha estado
a) Aunque el antimperialismo cubano se ha visto
prohibida.
reforzado por cincuenta años de socialismo, en rigor
ha estado presente como actitud desde la era colonial.
6. ¿Qué normalización?
Si bien el sistema norteamericano no es un modelo
para la mayoría de los cubanos, y su política imperial
Para muchos, la ruptura formal de relaciones
puede resultarle odiosa, cree que es posible o al
diplomáticas con Cuba, en enero de 1961, y la
menos deseable coexistir en paz con el vecino
legislación del bloqueo económico a la Isla, en febrero
poderoso (incluso si casi nunca es un «buen vecino»).
de 1962, han encarnado el «diferendo» entre los dos
Para los habitantes de la Isla, el beisbol, la tecnología
países. En su expresión actual, este se puede resumir en
moderna, la ética de trabajo, la organización
los siguientes términos: la falta de relaciones
empresarial, además de la música y el cine
diplomáticas entre los Estados Unidos y Cuba, y el
norteamericanos han sido objetos de admiración
bloqueo, expresan la continuación de un conflicto nacido
e influencia cultural, en muchos casos desde hace
en la Guerra fría, que ya no tiene razón de ser. De esta
siglo y medio. Estos lazos de singular intimidad,
lógica se derivaría, en términos de solución del conflicto,
como decía el presidente William McKinley,
que la normalización de relaciones y el fin del bloqueo
permiten que un yanqui sea mucho mejor recibido
facilitarían el predominio del diálogo pacífico, el respeto
22

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Enemigos íntimos. Paradojas en el conflicto Estados Unidos-Cuba
y entendimiento mutuos, y la no injerencia en asuntos
de la libertad de los cubanos. La conducta de estos
internos, en lugar de la confrontación.
ante esa contribución, especialmente desde 1898, ha
El corolario de esta definición es que la
sido percibida como ingratitud por muchos
normalización de relaciones constituye un fin en sí
norteamericanos. Al margen de sus ideologías, una parte
mismo. En virtud de esta operación diplomática —la
de los cubanos está convencida de que Cuba estaría
apertura de embajadas— y del fin del embargo
mucho mejor si los Estados Unidos dejaran de
comercial y financiero, ambos países podrían empezar
inmiscuirse en sus asuntos internos. La idea de que esta
a relacionarse como ocurre con cualesquiera otros dos
convicción está asociada a la ideología revolucionaria
en el sistema internacional. Planteado de esta manera,
o al socialismo es solo parcialmente verdadera. Muchos
el problema se reduciría a considerar qué tipo de
en la Isla —incluidos no comunistas— han entendido
circunstancias políticas permitirían facilitar y articular
su propia historia como la búsqueda de una libertad
un proceso de diálogo-negociación–normalización
reiteradamente frustrada, justo por la presencia
diplomática.
estadounidense en la vida nacional. Estas dos visiones
Sin embargo, el problema mismo de la normalización
encontradas podrían expresarse así: a) «El compromiso
resulta más complejo que el de las condiciones y
de los Estados Unidos [consiste] en apoyar al pueblo
voluntades que conducirían a una mesa de
cubano contra la tiranía del régimen de Fidel Castro
negociaciones. La primera cuestión es: ¿alguna vez los
[mediante políticas] que lo ayuden a conseguir el final
Estados Unidos y Cuba han tenido relaciones normales
expedito de la dictadura».19 b) «Nadie que mantenga
«como cualesquiera otros dos Estados en el sistema
una alianza, o asociación, o que reciba el apoyo de los
internacional»? Ni aun antes de 1959, las relaciones reales
Estados Unidos, es un defensor legítimo de la libertad
se parecían a las que tenían otros del hemisferio. Para
de Cuba».
los Estados Unidos, el tema Cuba estaba más cercano
Esta polaridad inconciliable no implica, sin embargo,
a un asunto doméstico que a una relación internacional.
que todos los cubanos rechacen cualquier tipo de
Tanto antes como después de la abolición de la
«libertades» norteamericanas, en particular las asociadas
Enmienda Platt (1934), la relación con los Estados
al consumo, la variedad de productos, el confort de la
Unidos determinaba un cierto tipo de Estado, un orden
vida doméstica, y otras como la llamada industria del
económico y social, una estructura de poder y hasta
entretenimiento, desde Disneylandia hasta los juegos de
una cultura política.
azar, incluyendo las múltiples encarnaciones del «sueño
Si llegaran a ser normales, ¿serían como las que
americano». Este es el Norte que tienen en la mente
Washington mantiene con México o Canadá, con el
numerosos cubanos aspirantes a emigrar.
Reino Unido o Alemania? Además de reponer las tarjas
Ahora bien, si consideramos el reverso de esta
que identificaban a ambas embajadas, y eliminar el
polaridad, podríamos encontrar que, paradójicamente,
embargo, ¿qué distinguiría esas relaciones normales? No
la búsqueda de la libertad constituye también un
está claro si la normalización implicaría automáticamente
poderoso puente de encuentro entre los dos lados.
abstenerse de interferir en asuntos considerados internos
Aunque los polos ideológicos se repelan, los sociales,
por el otro, de confrontar en materia político-ideológica
culturales y económicos se atraen. En efecto, la libertad
más allá de «desacuerdos normales entre dos Estados
de viajar y la de comercio constituyen hoy, probablemente,
cualesquiera», de permitir el despliegue de ciertos actores
los dos mayores puntos de convergencia entre los dos
que el otro percibe como desestabilizadores a su
países. A la larga, el sentido de la libertad puede
seguridad nacional o su soberanía. La cuestión de la
encontrar caminos de comunicación inesperados,
normalización resulta más problemática de lo que parece
asociados a profundas relaciones tejidas históricamente,
a primera vista.
que subsisten en forma paralela al conflicto, y lo
Reconociendo toda su significación, si se le apreciara
atraviesan con una fuerza equivalente a la del
como algo más que un cierto estatus técnico-jurídico
antagonismo.
entre ambos Estados, la normalización no sería un fin
en sí mismo, sino apenas una esperanza de que ciertos
problemas de interés mutuo pudieran quedar sujetos
Áreas para la cooperación
a un diálogo diplomático.
En el contexto de la política exterior de los Estados
7. ¿Qué peso real tiene el problema de la libertad
Unidos, el caso cubano se ilustra como la paradoja
entre Cuba y los Estados Unidos?
por excelencia, en las antípodas de su agenda
latinoamericana. Mientras esta enfatiza el libre comercio,
Históricamente, los gobiernos del Norte se han
con múltiples vertientes políticas y económicas, hacia la
considerado responsables de velar por la preservación
Isla mantiene el embargo total —comercio, finanzas, uso
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Rafael Hernández
del dólar, vínculos bancarios, transporte, bienes de
incluyen ciertas agencias oficiales, gubernaturas estatales,
origen cubano en terceros países, compras a subsidiarias
legisladores, así como corporaciones, ONG,
norteamericanas en otros territorios, viajes y estancias
organizaciones de la sociedad civil, universidades,
personales, transferencias monetarias a ONG cubanas
instituciones culturales, iglesias y otras entidades.
o radicadas en Cuba, acceso de estudiantes cubanos a
programas graduados en Estados Unidos, etc.—, o lo
Economía
que es lo mismo, el bloqueo.
La misma inversión radical se revela en su agenda
Estimar la capacidad del mercado cubano para el
de seguridad regional — narcotráfico, migración ilegal,
comercio o las inversiones norteamericanas requiere
terrorismo—, caracterizada en la mayoría de los casos
tomar en cuenta que el levantamiento del bloqueo
latinoamericanos por el estancamiento o el encono;
crearía condiciones completamente nuevas para
mientras, en estos tópicos, precisamente, es donde se
desenvolvimiento de la economía y la sociedad de la
registra el mayor grado de entendimiento y cooperación
Isla, e induciría un cambio sobre bases diferentes a las
mutua con Cuba. Como algunos observadores han
imperantes hoy. Por ejemplo, facilitaría nuevas
notado,20 y ha sido reconocido por el propio gobierno
oportunidades para productos no tradicionales y
cubano, a pesar de la inclusión de Cuba en la lista de
servicios (médicos, educativos, culturales, científicos,
países terroristas,21 los militares norteamericanos se llevan
deportivos) que, vía cooperación —como la
mejor y tienen un mayor respeto profesional hacia los
desarrollada con países de América Latina y África—,
cubanos que hacia muchos otros en el hemisferio.
serían una alternativa a la tradicional consideración de
Paradójicamente, aunque la «amenaza cubana» se ha
Cuba como «tierra de azúcar, níquel, tabaco y ron».
perpetuado en el imaginario político estadounidense
Para entender este proceso, sería necesario descender
como el corazón del conflicto con la Revolución, no
al nivel micro —es decir, a las economías regionales,
hay otro Estado en la región con el cual se haya logrado
corporaciones de distintas escalas, segmentos y nichos
un nivel de cooperación y progresos sustanciales en
de mercado, etc.— donde ocurren realmente los
torno a estos puntos críticos de la seguridad nacional.
encadenamientos de intereses.22
Es sobre esta experiencia concreta y discreta donde se
Sin la premisa del fin del bloqueo —o su
ha ido sedimentando una capa de confianza mutua,
debilitamiento progresivo—, no habría cambio
que el diálogo sostenido y la negociación podrían seguir
fundamental de las circunstancias. Ese posible
expandiendo en lo adelante, en dirección contraria a la
debilitamiento no debe confundirse con las licencias
negación y la retórica estentórea.
concedidas puntualmente a determinadas corporaciones
En sentido general, parto de considerar que los dos
norteamericanas, para vender cantidades discretas de
lados tienen mucho que aprender y ganar en un
alimentos a Cuba, mediante autorizaciones sujetas
acercamiento. La idea de que, en una recuperación real
a restricciones específicas, sin financiamiento bancario
de esas relaciones, a los cubanos les tocarían los
o créditos. Los Estados Unidos no han liberalizado su
principales beneficios resulta un razonamiento curioso.
política hacia Cuba; el embargo se mantiene intacto
No hay que subestimar el conocimiento acumulado
desde el punto de vista legal y práctico, pues no permite
en instituciones y organismos especializados cubanos,
un comercio normal entre ambos; pero, al mismo
ni asumir que los emprendedores cubanoamericanos
tiempo, sugiere que, si se levantara, se desplegaría un
descenderán sobre la isla a alfabetizar a sus rústicos
potencial de intercambio económico beneficioso para
primos. Los profesionales emigrados en países que
los dos países.
mantienen programas de reclutamiento laboral en Cuba
Entre las áreas para esta cooperación se encuentran:
—Canadá, Australia—, o los que residen en otros
programas de investigación-desarrollo en diversos
lugares —México, Chile, Finlandia, España, o los
sectores;23 medicina tropical, verde y tradicional;
propios Estados Unidos— no se comportan como si
producción y comercialización alternativa de fármacos
tuvieran un handicap de origen, e incluso muchos afirman
(al margen del control transnacional); administración
que su formación cubana es superior a la que se recibe
pública; apoyo institucional y gestión de cooperativas y
en esas otras latitudes.
pequeños productores; organización del trabajo; diseño
Ni siquiera en un sentido «estrictamente económico»,
de pequeñas y medianas empresas, y otras.
el contenido fundamental de una relación entre las dos
partes se reduce al comercio y la inversión. Intentaré
Salud pública
bosquejar un grupo de tópicos concretos en torno
a los cuales ambos países han manifestado interés,
Como en la mayoría de las áreas, la relación bilateral
disposición a cooperar, e incluso, en determinados
en materia de salud no está en cero. De hecho, la
casos, han alcanzado un grado de colaboración. Las
Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha sido
partes que identifico no se reducen a los Ejecutivos;
una de las pocas instituciones hemisféricas en donde
24

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Enemigos íntimos. Paradojas en el conflicto Estados Unidos-Cuba
Cuba y los Estados Unidos han podido sentarse juntos.
caribeñas, manipulación de medios nucleares y
En más de una ocasión, el Center for Disease Control
prevención contra epidemias; protección de costas;
(CDC) de Atlanta ha cooperado con las autoridades
manejo legal y comunitario de la contaminación;
cubanas en la atención de epidemias como el dengue
protección de la seguridad aérea y marítima, salvamento
hemorrágico y la polineuritis. Tomando en cuenta que
de migrantes ilegales y prevención de piratería y
la OPS ha identificado el sistema de salud cubano como
secuestro de naves y aeronaves; vigilancia e intercepción
uno de los mejores de la región, y la relevancia de este
del narcotráfico; contactos entre militares para mejorar
tema en la agenda doméstica norteamericana
las relaciones y cooperación mutuas, medidas de
—especialmente priorizado por la administración
confianza en relación con las maniobras, intercambio
actual—, los nexos ya existentes podrían ampliarse. Un
de información sobre diversos temas; encuentros
ejemplo de esta expansión es la ayuda a las víctimas del
deportivos, históricos, culturales y académicos,
terremoto de Haití. Al margen de los recelos ante la
e intercambio de delegaciones militares.
presencia de tropas norteamericanas en territorio
haitiano, Cuba y los Estados Unidos han sostenido
Gestión del sector público
diálogos a nivel de cancillería para coordinar esta
asistencia.24
Dentro de la situación cubana actual, el tránsito
Si bien con connotaciones diferentes, el concepto
desde un sistema de gestión altamente centralizado a
de médico de la familia (family doctor) es de uso común
uno más participativo y menos vertical ha sido
en ambos lados; así como la idea de una medicina
reconocido como eje principal en la «actualización del
preventiva y comunitaria. Los programas de educación
modelo»30 —lo que algunos llaman «el camino de las
masiva puestos en práctica en la Isla en torno al VIH/
reformas». En ese camino para reordenar la economía,
SIDA y el consumo de drogas, el papel de los activistas
liberar las fuerzas productivas, recuperar el desarrollo
comunitarios y juveniles, son experiencias de mutuo
social y el nivel de vida, las líneas maestras son
interés.
descentralizar, desburocratizar, elevar la participación
y el control.31 En estas prioridades —esencialmente
Protección contra desastres. Control del medio
políticas, no puramente «económicas»— resulta clave
ambiente. Cooperación cívico-militar y entre
que los niveles regionales y locales puedan disponer de
militares.
mayor control y poder de decisión sobre recursos
propios.
La capacidad instalada para enfrentar desastres en
Cuba constituye un capital para la cooperación
Política social. Problemas urbanos y de desarrollo
internacional. Como se sabe, el sistema de Defensa civil
social
involucra a las fuerzas armadas, las instituciones
científicas, los medios de difusión, las organizaciones
El examen de las agendas en este aspecto revelan
sociales.25 La base de este sistema es la participación
un muestrario de problemas susceptibles de canalizarse
activa de las comunidades y sectores sociales
mediante el intercambio de experiencias, a saber: el
directamente afectados, y de la ciudadanía en general.
énfasis en el trabajo social y otras fórmulas de
Aunque no existe un tratado bilateral, los servicios
prevención y atención a las comunidades más
de lucha contra el tráfico de drogas de ambos lados
desfavorecidas; el desarrollo de nuevos mecanismos y
han colaborado puntualmente. Como se ha dicho,26
programas participativos para enfrentar la pobreza
Cuba mantiene cooperación en esta esfera con países
y la marginalidad; las políticas de promoción de negros,
europeos, que han suministrado entrenamiento y
mujeres y jóvenes a cargos de responsabilidad; el
equipos al MININT. Solo la política de la Casa Blanca
tratamiento de las causas de inseguridad ciudadana y
impide que la DEA, el Servicio de Guardacostas, la
humana; la accesibilidad a los servicios comunales y el
Marina, las agencias de inteligencia y el FBI puedan
transporte. En este campo, Cuba se enfrenta a la
apoyarse en un acuerdo con Cuba, igual al que
búsqueda y puesta en práctica de un nuevo modelo de
mantienen con otros países caribeños, para su trabajo.27
desarrollo social sostenible y a la necesidad de transitar
En el campo de las relaciones entre fuerzas armadas,
de una política social uniforme a una más focalizada y
la posición cubana ha sido la de promover, «acuerdos
descentralizada.
que proporcionen a todos los países confianza en el
uso de los espacios marítimos y aéreos que la rodean».28
Educación
Una lista preliminar de áreas específicas susceptibles de
cooperación bilateral y multilateral incluiría:29 protección
Cuba ha acumulado una vasta experiencia no solo
preventiva ante desastres naturales; control del medio
en la socialización de la educación en su territorio, sino
ambiente, en particular, evitar sustancias tóxicas en aguas
en la cooperación internacional, que podría ponerse en
25

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Rafael Hernández
función de la colaboración con los Estados Unidos,
empresariado cubanoamericano, rehén de la política
tanto a nivel básico de política social, como en la calidad
establecida, para expresarse y organizarse en apoyo al
de la enseñanza —en comparación con el resto de la
estrechamiento de vínculos; facilitar, con el
región—, el acceso a la educación especial, etc. Por su
levantamiento del embargo, que las corporaciones
parte, la Isla podría beneficiarse en cuanto a
nacionalizadas en 1960 puedan reclamar las
configuración flexible de planes de estudio, pedagogía
indemnizaciones pendientes, según la ley cubana;
interactiva, aprovechamiento de las tecnologías de la
eliminar un punto de discordia con América Latina y
información, etc. Algunas de las áreas de intercambio
otros países industrializados en torno a la Ley Helms-
serían: programas de alfabetización y educación básica
Burton, y distender la confrontación bilateral incesante
masiva; diseño de planes y gestión de instituciones;
en los organismos internacionales; mejorar el flujo
enseñanza universitaria; formación de maestros y
informativo entre ambos, mediante el intercambio
personal docente; enseñanza técnica y superior
legítimo de programas de radio y TV, la conexión al
a distancia.
cable de fibra óptica, el mejoramiento del correo, la
telefonía e Internet; consolidar la estabilidad de los
acuerdos migratorios, evitar el flujo desordenado y las
Consideraciones finales
crisis; acordar formalmente la cooperación en la
intercepción del narcotráfico, la seguridad naval y aérea,
Los cubanos se han acostumbrado a prepararse para
la coordinación entre militares y guardacostas, la
la guerra con los Estados Unidos, no para el diálogo y la
protección al medio ambiente y otros.
negociación. Los órganos de mando de la política
Atendiendo a sus intereses nacionales, los objetivos
norteamericana se han especializado en atacar a la isla
de Cuba podrían definirse como la preservación de la
comunista, lo que les ha impedido aprender a entenderla
independencia, la soberanía y el modelo de desarrollo
y a procurar sus objetivos por otros medios. Ninguna
nacional. Respecto a los Estados Unidos, podría
de las dos partes está preparada para lidiar con un
enunciarse como «minimizar el nivel de hostilidad
adversario, sino con un enemigo. El éxito de cada uno
existente desde 1959». ¿Qué gana y pierde Cuba en un
en un escenario de acercamiento depende de su
acercamiento con el Norte?
capacidad para adquirir ese conocimiento y
Entre los beneficios: recibir el reconocimiento al
transformarlo en política real.
régimen revolucionario, que favorecería su independencia
Un cambio en las relaciones no supone el típico
y autodeterminación; aliviarse del costo en materia de
juego de suma cero: ambos pueden tener ganancias
seguridad y defensa, y del lastre sobre el desarrollo
sustanciales y minimizar sus costos.32 Atendiendo a sus
económico causados por la hostilidad constante y el
propios intereses nacionales, los objetivos de una nueva
embargo; acceder al mercado y los flujos de capital
política norteamericana deberían ser: neutralizar
norteamericanos, con un efecto multiplicador sobre el
la afectación que le ha producido y aun le produce la
conjunto de sus relaciones externas; mejorar sus
Revolución cubana; contener las posibles tendencias
relaciones con la comunidad emigrada; constituir
de esta que puedan afectar esos intereses en el futuro;
alianzas o convergencias de intereses con sectores de la
aumentar su capacidad de influencia en general en la
sociedad norteamericana; facilitar la cooperación en
política de la Isla; y obtener mayores beneficios en áreas
problemas derivados de la contigüidad geográfica,
específicas bilaterales. Ninguno de estos objetivos
como los apuntados arriba; poder plantear la restitución
implican necesariamente una relación amistosa con el
de la base naval de Guantánamo a la soberanía nacional.
régimen cubano, pero sí un diálogo.
En cuanto a los costos, aunque muchos cubanos
¿Qué pierden y ganan los Estados Unidos en un
favorecen la distensión, y aprecian sus beneficios
diálogo-negociación con Cuba? Los costos podrían ser:
económicos, mantienen preocupaciones por sus efectos
afrontar resistencias establecidas en la burocracia
políticos e ideológicos. Estas inciden sobre el consenso
permanente (aparatos que se mantienen en sucesivas
nacional, en un período donde la cohesión social y
administraciones), y en grupos que hacen política interna
política resulta estratégica. La irrupción del capital
en torno al tema de Cuba, incluida la derecha
estadounidense en una economía cubana que no ha
cubanoamericana; reconocer de jure al régimen cubano,
completado su proceso de reformas podría tener
después de medio siglo de ignorarlo; sujetar los
algunos efectos contraproducentes. El gobierno de los
intercambios con la Isla a un acuerdo recíproco, en
Estados Unidos puede querer aconsejar o tutorear el
lugar del unilateralismo prevaleciente en su política
flujo de capitales, para favorecer sus objetivos políticos.
exterior (Radio y TV Martí, etc.).
Grupos de interés —incluidos los del exilio, ONG,
Por su parte, los beneficios serían: responder a una
instituciones en general, los aparatos ideológicos
constituency de grupos de interés —agroindustriales,
norteamericanos— tendrían más facilidades para incidir
petroleros, biomédicos, turísticos—, liberar al
en el contexto doméstico cubano.
26

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Enemigos íntimos. Paradojas en el conflicto Estados Unidos-Cuba
Dada la fundamental asimetría de poderes entre las
diplomático, todos los temas pueden aparecer sobre el
dos partes, si se diera la voz de hagan juego —como en
tapete. El límite cubano, en este escenario de
una partida de cartas—, ambas partes dispondrían de
intercambio, sería cómo evitar que los asuntos de política
«manos» muy desiguales. Si los Estados Unidos girara
interna pasaran del diálogo a la negociación. La cuestión
en redondo su política y empezara a «hacer
de las transformaciones estructurales en el sistema
concesiones», a cambio de «respuestas equivalentes»
económico y político cubano, las libertades individuales
cubanas, el gobierno de la Isla se vería en una situación
(en particular, las de expresión, movimiento y
estratégica y táctica inédita. No se trataría de una partida
asociación), la naturaleza y papel de los medios de
más, sino de un nuevo juego. En otras palabras,
difusión, y todos los demás asuntos relacionados con
considerando la probabilidad de una relación alternativa,
los derechos ciudadanos, no solo son cuestiones
aumenta el perfil de riesgo de la mecánica del quid pro
«internas», sino atinentes a la «actualización del modelo
quo. Para Cuba, hacerse cargo de este desafío plantearía
socialista»; por lo mismo, sujetarlas a la dinámica de las
la opción de adoptar una línea conservadora y limitarse
relaciones con los Estados Unidos, u otra potencia
a jugar a la defensiva, o bien repensar una estrategia
extranjera, podría resultar políticamente contraproducente,
proactiva de juego. En ese replanteo, la capacidad para
en términos de la opinión pública cubana. Una voluntad
rearticular los recursos de poder político disponibles
política de cambio, que vinculara los temas de su agenda
resultaría decisiva. Clásicamente, las fuentes de poder
interna a las conveniencias de una relación más
político —si de una estrategia de enfrentamiento
«armónica» con su vecino, perdería legitimidad, incluso
asimétrico se trata— radican en las alianzas y el consenso.
a los ojos de quienes los promueven dentro de la Isla;
Esta cuestión se presenta más compleja, tanto para Cuba
algo similar a subordinar las normas de convivencia de
como para los Estados Unidos. Además de los actores
una familia a acuerdos con el vecino del piso de arriba.
afines en el sistema internacional, y de las corrientes
Del lado norteamericano, el azimut del cambio
ideológicas simpatizantes, la dinámica del acercamiento
estaría dado por el carácter pragmático de sus objetivos
no solo trae o potencia el papel de «contrincantes», sino
(damage control). Desde la década de los 90, analistas
de «aliados» dentro del propio campo del «enemigo».
liberales y conservadores han convergido en torno a la
Son obvios cuáles son los de Estados Unidos en la
ineficacia de la tradicional política norteamericana hacia
región, en Europa, y también dentro de la Isla. Los de
la Isla, y a la conveniencia de excluir las amenazas
Cuba, también; aunque se suman algunos más
(preventive, no preemptive strategy) de un escenario de
novedosos, como muchos empresarios y militares,
cambio que desemboque en la estabilidad o la crisis.
paradójicamente, clásicas «puntas de lanza del
Por otra parte, resulta un elemento de consenso en
imperialismo».
En un escenario de reencuentro, ambos gobiernos
la sociedad civil cubana —desde los militantes del
tienen ante sí el desafío de superar viejos esquemas,
Partido hasta la Iglesia católica— que una política de
lidiar con los cambios en sus consensos políticos
diálogo hacia Cuba contribuiría a descompresionar la
respectivos, intentar incidir en ellos y rearticular sus
atmósfera interna, facilitaría el proceso de cambio, el
alianzas. La mayor debilidad que Cuba debe superar
relevo generacional del liderazgo, la mayor
no es su menor poder militar o físico, sino su mentalidad
descentralización del sistema, y contribuiría a potenciar
de fortaleza sitiada; la de los Estados Unidos no es su
los elementos más constructivos y valiosos entre ambas
ineptitud para lidiar eficazmente con «regímenes
culturas y pueblos. Incluso si se cerrara el foco a solo
comunistas», sino su omnipotencia de superpower.
los integrantes de la «familia socialista» —aquellos que
En el contexto de la posguerra fría, es difícil sostener
prefieren un socialismo cubano transformado en lugar
que el bottom line de los Estados Unidos es el mismo de
de un capitalismo caribeño o latinoamericano— estos
los 60 o los 80 —evitar a toda costa «otras Cubas» en
estarían en mejores condiciones de promover un
la región—; sino cómo mantener la relación bilateral
modelo más democrático, si una distensión con el Norte
con la Isla por encima del umbral de «control del daño»,
permitiera ventilar un poco la atmósfera de la fortaleza
en un hemisferio donde podrían aparecer «otras
sitiada. Si se escucha el debate sobre este tema dentro
Venezuelas» u «otras Bolivias». El bottom line real de la
de Cuba, se puede constatar que los socialistas cubanos
política cubana podría reducirse a dos principios: no
aspiran a una democracia diferente a la predominante
precondiciones y no doble rasero.
en América Latina y el Caribe —definida por el cese
En cuanto al juego del quid pro quo, si bien la estrategia
de las dictaduras militares, la adhesión al multipartidismo
cubana no lo ha asumido nunca, en rigor los Estados
y las elecciones periódicas con sistemas de partidos
Unidos tampoco le ha dado la oportunidad, pues hasta
altamente reglamentados.33 El debate cubano, sin
el presente ha preferido la negación, no la negociación,
embargo, apunta a una democratización radical de la
como medio para conseguir sus fines. Ahora bien, al
sociedad y el sistema en su conjunto, incluido el proceso
avanzar el acercamiento bilateral y el diálogo
productivo, la comunidad, la escuela, el centro de
27

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Rafael Hernández
trabajo, la gestión económica, las organizaciones sociales
prevaleciente, disminuiría la probabilidad de que los clásicos
y políticas, incluido el PCC.34
torpedos surgidos de las redes de hostilidad y de las propias
Por otra parte, no porque se negocien las diferencias
burocracias desestabilizaran el proceso de acercamiento.
de la agenda bilateral se cancelarían las redes de intereses
Un dique de contención ante posibles contingencias
hostiles a la Revolución cubana. La normalización de
adversas y amenazas imprevisibles podría ser, precisamente,
relaciones no implica la desactivación de esos sectores;
la multiplicación de los nexos. Más allá de estas
ni la aceptación a dialogar con el gobierno cubano exige
contingencias, el conflicto ya ha entrado en una fase de
que los Estados Unidos renuncien a reconstituir su
transición. Como ocurre muchas veces entre los hombres
influencia dentro de la Isla. Esta perspectiva atañe por
y entre las naciones, cuando se dan circunstancias favorables,
igual a las políticas futuras de ambos gobiernos.
un paso aparentemente menor puede desencadenar una
Una relación más cercana, y un flujo de
marcha inusitada, superior a todas las expectativas. Este
comunicación creciente entre las dos orillas, difumina
proceso impredecible ha comenzado ya.
la «línea del frente» en el teatro del conflicto. Pierden
sentido las definiciones claras y distintas de «adentro» y
«afuera»; el enfrentamiento se traslada más bien a una
multiplicidad de espacios de la esfera pública, vasos
Notas
comunicantes con el sistema internacional,
reconfigurando instantáneamente la correlación de
1. Agradezco a los participantes en el taller de autores convocado
fuerzas. Para el gobierno cubano, la cuestión ya no sería
para este número sus valiosos comentarios.
evitar que «entre» el enemigo, pues en cierto modo ya
2. Department of State and Department of Defense, The Soviet-
está «adentro», sino rearticular y fomentar el consenso
Cuban Connection in Central America and the Caribbean, Washington,
DC, marzo, 1985.
interno sobre nuevas bases. Más allá de barricadas reales
o trincheras ideológicas en puntos determinados, esta
3. Según estimados del Instituto de Investigaciones sobre la Paz, de
nueva situación pone en primer plano la cuestión de
Estocolmo, el peso del gasto militar cubano descendió bruscamente
de 4,2 % del Producto Nacional Bruto en 1989 a 1,6 % en 1995;
reactivar una cultura política que se da por instalada.
una reducción de 4,7 veces en términos absolutos. Casi 300 000
Este desafío no se reduce a movilizar contingentes
fuerzas se convertían en apenas 70 000, Stockholm International
físicos en momentos escogidos, sino en facilitar una
Peace Research Institute, Cuba - Military Expenditures, Armed Force,
movilización de la conciencia social, que le permita
GNP, Central Government Expenditure and Population, 1985-1995,
SIPRI, Estocolmo, 1997.
liberarse de cauces y rituales consagrados, ya ineficaces.
¿Cómo podría mutar el conflicto dentro del campo
4. «Los cambios provocados por la desconexión abrupta de Cuba
del bloque socialista tendrían repercusiones económicas solo
norteamericano? Además de los «nuevos aliados» de
comparables a las de una guerra, por lo que este escenario sería
Cuba ya mencionados, la nueva relación abriría la
denominado período especial en tiempo de paz». Colegio de Defensa
posibilidad inédita de que se tejieran nuevos vínculos
Nacional (CODEN), Defensa nacional. Unidad, independencia y soberanía,
entre cubanoamericanos, no solo académicos, sino
Ediciones Verde Olivo, La Habana, 1997, p. 83.
miembros de organizaciones, instituciones, e incluso
5. Raúl Castro, «Ningún enemigo podrá derrotarnos», entrevista en
empresarios, y sus contrapartes cubanas. ¿Seguirá la élite
Granma, La Habana, 18 de agosto de 2006; «Discurso el 2 de
diciembre de 2006», Granma, La Habana, 3 de diciembre de 2006;
cubanoamericana siendo tributaria de la declinante
«Raúl Castro tiende un ramo de olivo al próximo presidente de
industria del anticastrismo, aun si los negocios
Estados Unidos», Agencia EFE, 26 de julio de 2007. Sobre negociar
prosperaran entre ambas orillas? ¿Mantendrán su
intercambio de presos, véase su intervención durante la reunión
identidad como ideólogos, antes que businessmen, u optarán
cumbre del ALBA, Cumaná, Venezuela, 16 de abril de 2009,
disponible en http://cubadebate.superforo.net/politica-en-cuba-
por comportarse como otros emigrados históricos
f1/discurso-de-raul-en-la-cumbre-del-alba-t1559.htm.
(vietnamitas, chinos)? Esta pregunta no tiene mucho
6. Para un análisis detallado, véanse los ensayos de Lorena G. Barberia
sentido a partir de las verdades aceptadas sobre la
y Antonio Aja Díaz en este número de Temas.
naturaleza de esta élite y su proyección pública; pero
una nueva relación entre ambos países conllevaría
7. Eloy Gutiérrez Menoyo, Alfredo Durán, María Cristina Herrera,
Silvia Wilhelm, Carlos Saladrigas, entre otros.
también un cambio fundamental en esas circunstancias.
Finalmente, ¿en qué medida esas redes hostiles
8. Raúl García, Lourdes Cervantes Vázquez y Rafael Hernández,
«La FNCA, y la conexión anticubana en EEUU», Cuadernos de
—los viejos jinetes del anticomunismo y sus editorialistas
Nuestra América, v. 7, n. 1, La Habana, enero-julio de 1984.
«de habla hispana»— podrán sostenerse ante la arribada
9. Defense Intelligence Agency, Cuban Threat to U.S. National Security,
de intereses económicos y estratégicos que, gracias a
noviembre 18, 1997.
una decisión política «de arriba», extendiera la superficie
10. William J. Clinton, Apoyo para una transición democrática en Cuba,
de contacto entre los dos lados? En la medida en que
Washington, DC, 1997, disponible en www.state.gov.
esta correlación de fuerzas se resolviera, y el tráfico
creciente en el estrecho de la Florida desplazara a la
11. Rafael Hernández y Redi Gómis, «Retrato del Mariel: el ángulo
socioeconómico», Cuadernos de Nuestra América, v. 3, n. 5, La Habana,
volatilidad y fragilidad propias del clima político
enero-junio de 1986, pp. 123-51.
28

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Enemigos íntimos. Paradojas en el conflicto Estados Unidos-Cuba
12. Una discusión más amplia en Rafael Hernández, «La lógica de
estrategia en la reducción de desastres», Defensa Civil de Cuba,
la frontera en las relaciones Estados Unidos-Cuba», Cuadernos de
diciembre de 2007, p. 10.
Nuestra América, La Habana, n. 7, 1987.
26. Véase artículo de Hal Klepak en este número.
13. «Richard Nuccio, Asesor de Asuntos Cubanos de la Casa Blanca,
resume la política hacia Cuba en dos palabras: presión y contacto
27. En varias oportunidades, Cuba ha ofrecido colaboración al
[...] similar estrategia contribuyó al derrumbe del comunismo en la
gobierno de los Estados Unidos en este campo, sin conseguir un
desaparecida URSS». Véase «Nuccio defiende política de Clinton
acuerdo. Véase Fidel Castro, «Discurso en el Aniversario del 26 de
hacia Cuba», El Nuevo Herald, Miami, 4 de febrero de 1996.
julio», Granma, 27 de julio de 1999.
14. Un análisis más extenso en Rafael Hernández, «30 días. Las
28. CODEN, ob. cit., p. 36.
lecciones de la Crisis de octubre y las relaciones Estados Unidos-
29. Ibídem, p. 45.
Cuba», Otra guerra. Ensayos cubanos sobre estrategia y seguridad
internacional, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1999.
30. Raúl Castro Ruz, «Clausura de la Asamblea Nacional del Poder
Popular», Granma, La Habana, 21 de diciembre de 2009.
15. Cuba tiene embajadas en 120 de los 192 países miembros de
ONU; de ellos, 103 tienen embajadas acreditadas en La Habana.
31. Raúl ha criticado «la tendencia a aplicar la misma receta en
Véase «Intervención del embajador de Cuba» en la Conferencia «La
todas partes» y a «los que piensan que cada problema exige medidas
normalización de las relaciones Unión Europea-Cuba y las
de alcance nacional para resolverse». Véase «Conclusiones de la
potencialidades de la cooperación al desarrollo», http://
sesión constitutiva de la VII Legislatura de la Asamblea Nacional
america.cubaminrex.cu/Actualidad/2008/Mayo/Intervencion.html
del Poder Popular», Granma, La Habana, 25 de febrero de 2008.
16. Declaración a la prensa de la delegación cubana a la ronda de
32. Retomo argumentos expuestos hace casi dos décadas en Rafael
conversaciones migratorias con los Estados Unidos, La Habana, 19
Hernández, «Conflict Resolution between the U.S. and Cuba:
de febrero de 2010, Granma, 20 de febrero de 2010.
Clarifications, Premises and Precautions», en Archibald Ritter y
John Kirk, eds., Cuba in the International System. Normalization and
17. «Nuestras responsabilidades no terminan [...] en darle a Cuba las
Integration, MacMillan, Londres, 1995.
formas y títulos de la libertad. Tenemos que ayudar a mantener a
Cuba libre, salvando a los cubanos de sí mismos», George Marvin,
33. La opinión pública y los movimientos sociales en AL y el Caribe
«Keeping Cuba Libre», World´s Work, septiembre de 1917, p. 553-
han puesto en entredicho los sistemas de partidos, la credibilidad
67.
de las instituciones políticas tradicionales y la propia partidocracia.
18. «Carta al Cor. Patricio Campbell», Guayaquil, 5 de agosto de
34. Solo en Temas, la lista incluye Aurelio Alonso, «La
1829. Disponible en www.simon-bolivar.org.
institucionalidad civil y el debate sobre la legitimidad» (n. 29, 2002),
Alfredo González, «Socialismo y mercado» (n. 30, 2002), Lilia
19. Report to the President from the Commission for Assistance to
Núñez, «Más allá del cuentapropismo» (n. 11, 1997), Juan Valdés
a Free Cuba, Mayo 6, 2004, http://state.gov/p/wha/rt/cuba/
Paz, «Agricultura y gobierno local» (n. 11, 1997), Nelson Valdés,
20. Véase en este número los ensayos de Jorge I. Domínguez y Hal
«El Estado y la transición en el socialismo» (n. 9, 1997), Haroldo
Klepak.
Dilla, «Pensando la alternativa desde la participación» (n. 8, 1996),
Gilberto Valdés, «La alternativa socialista: reforma y estrategia de
21. US Department of State, «Patterns of Global Terrorism» (Entry
orden» (n. 6, 1996), Julio Carranza et al., «Cuba: reestructuración
for Cuba), mayo 21, 2002, http://www.state.gov/s/ct/rls/crt/
económica, socialismo y mercado» (n. 1, 1995), Víctor Figueroa,
2001/html/10249.htm.
«Los campesinos en el proyecto social cubano» (n. 44, 2005), Ariel
Dacal, «¿Por qué fracasó el socialismo soviético?» (n. 50-51, 2007),
22. El Center for Agricultural and Rural Development de la Iowa
Julio Díaz Vázquez, «Diez reflexiones sobre el socialismo» (n. 53,
State University afirmaba: «Cuba has the potential to be one of
2008), Julio A. Fdez y Julio C. Guanche, «Constitución, república
Iowa’s top export markets in a number of key product categories.
y socialismo en Cuba» (n. 55, 2008), Hiram Hernández, Simposio
(www.card.iastate.edu). Según un representante de Louisiana: «If
«50 años de Revolución: los jóvenes opinan» (n. 56, 2008), Mayra
the strict trade sanctions were lifted [...] the market size for U.S.
Espina, «Mirar a Cuba hoy» (n. 56, 2008), Emilio Duharte,
rice could reach 800,000 MT, with Louisiana´s share totaling as
«Reformas y tendencias del sistema político cubano» (n. 56, 2008),
much as 480,000 MT. This is 14 times as much rice as Louisiana is
René Márquez, «Meditaciones sobre la transición socialista cubana»
currently selling». Rodney Alexander, «Trip to Cuba Sheds Light on
(n. 59, 2009), Carlos Alzugaray, «Cuba 50 años después: continuidad
Untapped Market for Louisiana Producers», Thoughts from Capitol
y cambio político» (n. 60, 2009); los debates «¿Por qué cayó el
Hill, 6 de junio de 2007, disponible en www.house.gov (énfasis de
socialismo en Europa Oriental?» (n. 39-40, 2004) y «Sociedad civil
RH).
en los 90» (n. 16-17, 1999), y los simposios «Miradas sobre el
23. David Cyranoski, «El diplomático científico», Nature, 20 de
socialismo y el hombre» (n. 44, 2005) y «Sobre la transición socialista
enero, 2010.
en Cuba» (n. 50-51, 2007).
24. Según la cancillería cubana, «algunas acciones de cooperación
ya han tenido lugar entre Cuba y los Estados Unidos, en el esfuerzo
de enfrentar con diligencia la emergencia provocada por el sismo»;
«Futuros intercambios de ese carácter se espera tengan lugar en el
terreno». Véase «EEUU y Cuba sostuvieron reunión de alto nivel
en Nueva York sobre ayuda a Haití», Escambray, Sancti Spíritus,
1 de abril de 2010.
25. Véase http://www.cubagob.cu/ingles/otras_info/minfar/
defensa, y cor. José E. Betancourt Lavastida, «La prevención como
©
, 2010
29

---

Hal Klepak
no. 62-63: 30-42, abril-septiembre de 2010.
Cuba y los Estados Unidos
en las esferas de la defensa
y la seguridad
Hal Klepak
Profesor. Royal Military College of Canada.
Este ensayo pretende responder cinco preguntas de los 30, hasta que, al inicio del período conocido
sobre la cooperación entre Cuba y los Estados
como la Política del Buen Vecino (1934-1954), el
Unidos en materia de seguridad y defensa. Estas son:
gobierno de Franklin D. Roosevelt abrogó la ley del
¿Cuál ha sido la evolución de esta colaboración desde
Congreso de los Estados Unidos que imponía a Cuba
1989? ¿Cuál es hoy el contexto real de esa colaboración?
la Enmienda Platt, y limitaba su independencia.1
¿Qué es probable que veamos en esta esfera de persistir
Los Estados Unidos fueron el modelo de las tres
la situación diplomática actual? ¿Qué podría originar
fuerzas armadas (ejército, marina y fuerza aérea),
mejores relaciones? ¿Qué tipo de cooperación podría
suministraron la gran mayoría de sus armas, tácticas,
haber si mejoraran las relaciones?
naves, vehículos, aeronaves, oportunidades de
entrenamiento en el exterior y doctrinas. La ampliación
y perfeccionamiento de la Guardia Rural en estos tres
El contexto histórico
servicios armados se produjo esencialmente en
respuesta a necesidades estadounidenses en las dos
Un examen muy somero del desenvolvimiento de
guerras mundiales y en la Guerra fría, así como, por
lo que pudiera denominarse la relación de defensa antes
supuesto, a necesidades cubanas de seguridad interna y
de 1989 fijaría la escena para este debate. En los dos
protección de la propiedad —mucha de ella
primeros años del gobierno revolucionario en Cuba,
estadounidense— en el campo. Las fuerzas armadas
el ejército puso fin de manera definitiva a la dependencia
cubanas no tenían, en esencia, otro papel que apoyar
que había mantenido durante sesenta años con las
los objetivos nacionales de importancia para los Estados
fuerzas armadas norteamericanas. El Ejército y la
Unidos en la esfera de la seguridad.2
Guardia Rural cubanos habían sido creados por los
Esta situación, subrayada por la presencia de una
Estados Unidos de modo directo, en los varios años
estación naval norteamericana en Guantánamo, el
de repetida ocupación militar entre 1898 y la década
Tratado de Asistencia Mutua firmado durante la Guerra
30

---

Cuba y los Estados Unidos en las esferas de la defensa y la seguridad
de Corea —que daba a los Estados Unidos acceso
despliegue naval, de efectivos o misiles. En otros casos,
especial a recursos estratégicos en caso de conflicto—
la amenaza, aunque presente, no se consideraba
y las grandes misiones aéreas, navales y terrestres
fundamental; se tenía más en cuenta aquello que los
estadounidenses en las fuerzas cubanas, sufrió un
Estados Unidos veían como un «aventurerismo» de
cambio inmediato y drástico con la llegada del gobierno
La Habana en el apoyo a la subversión e insurgencia en
de Fidel Castro,3 quien, aunque en los primeros días
América Central y del Sur, y en África y Medio Oriente,
deseaba comprar armas de los Estados Unidos o sus
que a un supuesto peligro cubano, en un sentido
aliados, pronto comprendió que su programa de
estrictamente militar.
reformas iba a provocar una reacción tan negativa
Por otra parte, Cuba estaba permanentemente
de Washington que sería un objetivo inalcanzable.
preocupada por la posibilidad, unas veces remota, otras
Entonces buscó otras fuentes, ignorando y
cercana, de una invasión estadounidense, así como por
reduciendo la tradicional influencia estadounidense en
las políticas de Washington que, si bien admitían el
el ejército cubano y el resto de las Fuerzas Armadas
carácter ilegal del empleo de territorio norteamericano
Revolucionarias (FAR), como se les llamaría a partir de
por cubanoamericanos extremistas para lanzar ataques
septiembre de 1959.4
terroristas a la Isla, se hacían de la vista gorda ante ellos.
La conexión de defensa bilateral, de gran fuerza
Aunque nunca concertó una alianza oficial con Moscú,
durante sesenta años, desapareció simplemente en pocos
La Habana se alarmaba cuando se producían tensiones
meses, y pronto la Unión Soviética sustituyó a los
entre los Estados Unidos y la Unión Soviética, aunque
Estados Unidos como modelo y fuente de casi todo
durante gran parte de este período instó a la URSS
lo que Cuba necesitaba para mantener su defensa. Al
a adoptar una política más resuelta para hacer valer sus
propio tiempo, ante los crecientes intentos
derechos ante Washington.
estadounidenses de deponer la Revolución, esta se hizo
La posición militar de Cuba, sin embargo, no era
mucho más sólida y las FAR se transformaron en una
ofensiva sino que más bien se basaba en la disuasión
fuerza de disuasión grande y poderosa como nunca se
armada. En los años posteriores a la Crisis de los misiles,
había visto en la Isla y aun en América Latina.
se estableció una enorme fuerza regular, a partir del
La subsiguiente alianza con la Unión Soviética
servicio militar obligatorio, complementado por una
—aunque, de hecho, nunca se firmó un pacto militar
vasta milicia nacional. Todo esto se apoyaba en el
formal, ni Cuba se incorporó al de Varsovia— inquietó
suministro de una gran cantidad de equipos bélicos
enormemente a Washington aunque tal vez no en la
soviéticos. La estrategia escogida fue garantizar que
medida en que algunos creen. En el Pentágono existía
cualquier ataque de los Estados Unidos fuera tan costoso
la tendencia a ver a Cuba no tanto como una amenaza
en bajas para ese país, que ningún objetivo político de
en el sentido más amplio, sino más bien como un
Washington tuviera importancia suficiente para que
peligro potencial para las naves estadounidenses que se
mereciera la pena lanzarse. En palabras del propio Raúl
dirigían a Europa a través del Canal de Panamá
Castro, para Cuba «evitar la guerra equivale a ganarla».6
o atravesaban el Golfo de México por el Estrecho de
Debe decirse además que, incluso en aquellos años
la Florida o el Caribe. Mientras los Estados Unidos
de la profunda Guerra fría, las relaciones en torno a la
estuvieron seguros de que podían neutralizar con
base de Guantánamo fueron, en general, relativamente
facilidad los esfuerzos militares de la Isla si a La Habana
buenas. Aunque a veces hubo incidentes, incluso algunos
se le ocurría la insensatez de participar en una guerra
graves, entre 1989 y 1994 los problemas humanitarios,
entre los dos grandes sistemas de alianzas, las FAR
cuando se producían, se manejaban si no como rutina,
podrían de todos modos añadir un factor negativo
al menos con corrección y no se permitió que ningún
a las preocupaciones sobre las líneas de comunicación
incidente se saliera de control.7
con Europa.5
Con el fin de las relaciones diplomáticas en 1961, la
situación militar continuó deteriorándose, y el ejército
El período de 1989 hasta hoy
estadounidense esperó, casi hasta el último minuto,
desempeñar algún papel en el apoyo a la invasión de
Inicialmente, los agobiantes golpes sufridos por
Bahía de Cochinos. Al año siguiente, durante la Crisis
Cuba durante el Período especial provocaron en los
de los misiles, la Isla fue sometida a cuarentena y se
Estados Unidos algunos llamados a suavizar su trato
planeó activamente la posibilidad de una verdadera
con la Isla, pero prevalecieron otras cabezas y pronto
invasión. Más tarde, el aumento de la conexión cubana
el país estaba «aprestándose para caer sobre su presa»,
con la Unión Soviética mantuvo la atención del
primeramente con la Ley Torricelli y luego con la
Pentágono, pero solo desencadenó una preocupación
Helms-Burton, de 1992 y 1996 respectivamente. Sin
seria cuando parecieron reales las perspectivas de un
embargo, algo había ocurrido en la esfera de defensa
31

---

Hal Klepak
que no reflejaba en modo alguno lo que se producía
Washington, salvo en el sentido, un tanto vago, de que
en el Congreso, porque en 1986 el presidente Ronald
un fin demasiado rápido y violento del régimen allí
Reagan, reaccionando sin dudas a la animación de las
existente podría implicar una migración amplia hacia el
relaciones con la Unión Soviética de Gorbachov, declaró
norte, y esto debía evitarse por todo tipo de razones
que esta había dejado de ser la amenaza de seguridad
políticas internas. Esta idea se confirmó de manera
número 1, que entonces pasó a ser la importación ilegal
drástica cuando congresistas cubanoamericanos y otros
de drogas.
congresistas conservadores obligaron al Pentágono, en
Al propio tiempo, después de la caída del bloque
1997, mediante la Enmienda Graham, a responder a la
soviético y los «dividendos de la paz» era posible esperar
pregunta directa de si Cuba continuaba siendo una
que las fuerzas armadas estadounidenses tomaran un
amenaza para el país.
rumbo menos convencional. Estas preocupaciones «no
Incluso cuando su informe se le devolvió para
tradicionales» eran muchas y extendían la «amenaza» a
revisión, luego de recibir una reacción enormemente
otras esferas como la migración ilegal, las introducción
crítica de Miami, mantuvo su opinión. Declaró que las
de epidemias, los desastres naturales e incluso el clima.
FAR no tenían capacidad ofensiva fuera de Cuba, ni
Parecía que todo se metería en la canasta de la seguridad
programas para el desarrollo de armas de destrucción
a pesar de las advertencias latinoamericanas de que el
masiva de ningún tipo, y su interés en la subversión era
involucramiento de las fuerzas armadas como
escaso; por ende, no representaban tal amenaza. En
responsables de todos los asuntos de seguridad era lo
respuesta a las críticas, altos funcionarios estadounidenses
que más había amenazado la democracia regional en
defendieron el informe y sugirieron que los Estados
tiempos recientes, en un contexto en que esto solo
Unidos debían encontrar formas de colaborar con su
exacerbaba su papel abrumador dentro del Estado.
vecino del sur y no de hacerle frente, lo que se estaba
En los Estados Unidos se produjo un aumento del
convirtiendo en algo parecido a una tendencia, aunque
aporte de las fuerzas armadas no solo en el enfrentamiento
no poderosa.8
al comercio internacional de estupefacientes ilegales
Esto, por supuesto, se basaba en la nueva valoración
—misión adjudicada al ejército en el exterior desde fines
sobre Cuba, que ahora se consideraba un socio
de los años 80—, sino también en atender la migración
interesante para los Estados Unidos por el análisis
ilegal y los desastres naturales (cuestión de la que
estratégico compartido acerca de ciertas amenazas
también se ocupaba desde hace mucho, pero que ahora
centrales para las dos partes. La Habana y Washington,
aumentaba). Acostumbrada a los asuntos de «alta
cada cual por razones propias, temían el crecimiento
política» de la defensa nacional tradicional y la Guerra
fría, la institución militar estadounidense, al principio
del fenómeno de los estupefacientes ilegales. Fidel
reacia, mostró recelo hacia el indebido incremento de
Castro tenía excelentes antecedentes en esta esfera por
esas funciones y a que estas amenazaran su prestigio
haber prohibido el cultivo de marihuana en las zonas
histórico e importancia. Pero con las condiciones
de «Cuba Libre» —territorios liberados durante la
presupuestarias existentes, pronto cambió de parecer y
insurrección en la Sierra Maestra entre 1956-1959.
tomó los nuevos papeles al menos con cierto grado de
Además, había logrado que La Habana dejara de ser
entusiasmo.
uno de los centros principales de uso y distribución de
Esto, junto con el desplome de toda perspectiva
drogas como ocurrió durante el dominio de la mafia
de colaboración militar cubana con Rusia, resultó
en los años 40 y 50, para convertirse en un lugar
el elemento clave que permitiría el inicio y el
prácticamente libre de ellas gracias a la campaña contra
crecimiento de la cooperación de seguridad entre
la corrupción llevada a cabo de 1959 a 1961.9
Cuba y los Estados Unidos. Porque con estas nuevas
En 1989, en el famoso proceso al general Arnaldo
funciones como responsabilidad suya, y por tanto
Ochoa y otros miembros de las FAR y el Ministerio
con la nueva colaboración de otros organismos
del Interior (MININT) por participar en tratos de
estadounidenses como los Guardacostas de los
drogas con narcotraficantes colombianos, Fidel y Raúl
Estados Unidos (USCG), el Organismo de
no mostraron tolerancia alguna hacia el tema. A pesar
Represión de Drogas (DEA) y otros que también
de su fama como héroe en la lucha en Angola, Ochoa
participaban en actividades contra las drogas y la
fue fusilado, al igual que otros dos altos oficiales. En el
migración ilegal, el Departamento de Defensa
contexto de los intentos de algunos en los Estados
encontró que su idea de dónde se encontraba Cuba
Unidos de vincular a las FAR, al Estado cubano y al
cambiaba con rapidez.
propio Raúl en el tráfico de drogas ilegales y usarlo
Por tanto, la tendencia a considerar que Cuba ya no
como pretexto para una acción firme contra el régimen
constituía una amenaza para los Estados Unidos se
—del mismo modo que en aquel momento se hacía
fortaleció en círculos de seguridad y defensa claves de
contra el presidente Noriega en Panamá—, el crimen
32

---

Cuba y los Estados Unidos en las esferas de la defensa y la seguridad
de Ochoa se vio como una traición y no solo como
En este contexto se desarrollaron vínculos aún más
narcotráfico.10
estrechos entre las autoridades de la base de
La seriedad con que Cuba atendía el problema de
Guantánamo y las Tropas Guardafronteras cubanas
los estupefacientes, situación que se acentuó en el
(TGF). Los contactos mensuales establecidos a partir
Período especial, el gran esfuerzo de apretarse
de entonces podían complementarse con otros
el cinturón, declarado por Fidel en el verano de 1990
eventuales solicitados por cualquiera de las partes.
—porque el turismo se dispararía en la Isla y muchos
Además, a ambos lados se establecieron vías para
visitantes llevarían drogas como algo natural—,
facilitar la comunicación en caso de emergencia. Cuando
difícilmente pudiera no haber impresionado a la DEA,
entraron en servicio nuevos tipos de aviones de las
los Guardacostas y el Pentágono.11 Fidel estaba decidido
fuerzas navales estadounidenses que requerían más
a que la sociedad cubana no fuera socavada por ese
espacio aéreo y marítimo cubano a fin de aterrizar con
flagelo, como lo estaba siendo gran parte del resto del
seguridad, La Habana dio su autorización con presteza.14
mundo. La colaboración con los Estados Unidos en
Lo mismo sucedía, a diferencia de períodos anteriores,
este sentido, y otras razones de política exterior más
cuando un avión estadounidense —hiciera uso de
vinculadas a raisons d’état, parecieron más cruciales que
Guantánamo o no— necesitaba sobrevolar el espacio
en cualquier otro momento anterior.
aéreo cubano camino a desastres naturales u otras
El Período especial subrayó esta necesidad,
misiones de ayuda en el sur: el permiso se obtenía con
incluyendo el tema de la migración, en términos más
facilidad.
severos en los años subsiguientes. El enorme
En el cambio tal vez más visible, como parte de
sufrimiento del pueblo cubano provocado por la
los acuerdos migratorios, la Sección de Intereses de los
caída de la conexión con la Unión Soviética y el
Estados Unidos en La Habana recibió a un funcionario
recrudecimiento del bloqueo dio lugar a un incremento
permanente de la USCG, con el rango de capitán de
de la presión migratoria en la primera mitad de los 90.
corbeta, para supervisar los acuerdos que se habían
En 1994, el lanzamiento de botes, balsas, neumáticos y
concertado y actuar, en general, como oficial de enlace
casi todo otro dispositivo flotante a las costas cubanas
entre esta institución y las fuerzas de seguridad
se había convertido en una constante de la vida nacional.
pertinentes de Cuba. Cuba le dio un nivel de acceso
Los Guardacostas de los Estados Unidos, e incluso la
a las Tropas Guardafronteras y otras operaciones e
Marina, participaron intensamente en salvar a los
instalaciones de defensa y seguridad del Estado cubano
pasajeros de estas naves y se produjo una crisis de
que muchas veces fue la envidia de los agregados
inmigración de proporciones significativas, a raíz de la
militares de otros países en La Habana, incluso de
cual la mayoría de los rescatados fueron enviados, por
los vinculados estrechamente con la Isla por lazos
ideológicos o de otro tipo.15
períodos muy largos, a la base de Guantánamo sin
permitírsele la entrada automática a los Estados Unidos,
como había sido la práctica anterior.
Hoy
En esta ocasión, Cuba no intentó detener la corriente
y, de ese modo, obligó a los Estados Unidos a entrar
Esta evolución en el pensamiento de las dos partes
en negociaciones sobre el manejo de la crisis. Las
ha permitido una relación relativamente estable entre
conversaciones sobre migración dieron origen a dos
sus fuerzas de seguridad, que es discreta y beneficiosa
acuerdos nuevos que pusieron fin al peor de los aspectos
para ambos, no atrae gran atención pública indeseada
del problema para los Estados Unidos. Se convocaron
y ha creado el marco para una expansión de los vínculos,
reuniones regulares entre las autoridades de ambos
si las partes desearan moverse en esa dirección. Si es
países para examinar el avance del tema y la
difícil para el Pentágono, la DEA, la USCG y otros
colaboración directa entre los dos servicios de
organismos de seguridad hablar en alta voz sobre su
seguridad nacional en el enfrentamiento a la migración
colaboración con Cuba, como resultado del poderoso
ilegal y sus efectos.12 Nuevamente la colaboración
grupo de presión cubanoamericano en el Congreso y
floreció y permitió que se atendiera a un asunto
su excepcional influencia sobre la prensa, también lo es
importante de seguridad en un tema de amenaza no
para las FAR pregonar a los cuatro vientos una conexión
tradicional para ambos países. Para entonces, la retirada
estrecha con un país al que en Cuba se le llama
de Angola de los cubanos, en 1991, y la derrota en
constantemente «el enemigo». La colaboración continúa
1990 del gobierno sandinista de Nicaragua, combinados
regularmente, como puede deducirse de lo que
con el desastre financiero interno, sellaron el fin de la
a continuación se expone.
política exterior «aventurera» que tanto desagradaba
La colaboración directa sigue centrada en torno
a los Estados Unidos.13
a Guantánamo y las acciones contra la migración ilegal
33

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Hal Klepak
que se iniciaron con los acuerdos bilaterales de mediados
al corriente de que la información pasa, con la mayor
de los 90. Se trata de un asunto diario que incluye la
rapidez, a manos estadounidenses, que en definitiva es
intercepción de embarcaciones que van rumbo a los
la razón principal de dicho proceder.20 El problema,
Estados Unidos con emigrantes ilegales y son detenidas
como siempre, es que tener a mano la información en
e incautadas por naves patrulleras de guardacostas, y
el momento oportuno y trasmitirla de este modo
a veces de las fuerzas navales, de cualquiera de los dos
indirecto, evidentemente dista de ser lo ideal. Abundan
países, o incluso de los dos a un tiempo.16 Los pasajeros
rumores de que en ocasiones más apremiantes los
se devuelven a la Isla por colaboración entre las dos
cubanos han encontrado otros métodos más expeditos
redes de fuerzas de seguridad, mientras que la tripulación
para comunicarse con la USCG, a fin de que sea posible
puede ser arrestada por tráfico ilegal de seres humanos.
actuar con rapidez.21
En Guantánamo la colaboración se ha mantenido
En el momento en que escribo no está claro hasta
por décadas; y solo es hoy más visible por la apertura
qué punto ha habido colaboración con posterioridad
allí de centros de interrogación de terroristas. De hecho,
al terremoto de Haití de principios de 2010. También
Cuba ofreció, con rapidez, asistencia a los Estados
en este caso existen muchos rumores sobre
Unidos en la lucha contra el terrorismo internacional y
cooperación no oficial. Lo mismo es válido, en cierta
no solo dio a Washington una garantía de que los
medida, para la colaboración en lo referente a los
espacios aéreo, marítimo y terrestre cubanos no serían
pronósticos del tiempo y, sobre todo, a la esfera clave
usados por terroristas contra ese país, sino que también
de la preparación ante desastres naturales. Esta se
garantizó que, de haber necesidades ulteriores en
menciona con frecuencia como un área lógica de
Guantánamo vinculadas al tema, Cuba intentaría ayudar.
trabajo conjunto y, tras el paso del huracán Katrina,
Por otra parte, la cooperación en la intercepción de
se ha dado mayor participación al ejército
estupefacientes es más sutil, pero en modo alguno
estadounidense en ella.22 Pero hasta la fecha no ha
menos real. Las FAR han asignado papeles importantes
habido anuncios oficiales sobre qué colaboración
a cada uno de los tres servicios en la lucha contra las
puede haber o cómo se desarrollará.
drogas. La Marina ayuda a las Tropas Guardafronteras
La política exterior de Cuba ha tenido un objetivo
a encontrar e interceptar naves sospechosas que entran
claro, al menos desde fines de los años 80: crear
al espacio aéreo o a las aguas cubanas o incluso fuera
confianza en los Estados Unidos, o al menos en algunos
de ellas. La Fuerza Aérea actúa de manera similar
sectores claves del aparato de seguridad de ese país,
ubicando con exactitud los movimientos de estas naves
mediante esfuerzos de colaboración claramente útiles,
y comprobando posibles «bombardeos» de drogas en
el mar que rodea la Isla.
en correspondencia con objetivos estadounidenses en
17 El Ejército tiene la tarea de
«barrer», a veces en muy gran escala, zonas de playa
la esfera más amplia de la seguridad. Un ejemplo
o pantanos donde haya indicios de que se ha producido
especialmente agudo de ello es que, en las condiciones
un bombardeo. Esto suele hacerse con reservistas, pues
desesperadas del Período especial, la Marina no ha
requiere gran cantidad de hombres.
obtenido ni comprado barcos desde los años 80, salvo
El Reino Unido tiene, desde 1994, un programa
tres patrulleros rápidos que fueron construidos y
relativamente amplio de entrenamiento y suministro de
puestos recientemente en servicio para luchar contra el
equipos para el MININT, destinados a la lucha contra
narcotráfico y la migración ilegal. Esto no es accidental
las drogas. No solo se brinda a La Habana equipos de
y, en este caso, es evidente que Cuba está predicando
alta tecnología, sino que se ofrece a oficiales cubanos el
con el ejemplo.
entrenamiento más actualizado en la esfera, tanto en
La oposición evidente del Pentágono a cualquier
territorio cubano como en el propio Reino Unido. Los
movimiento provocador por parte de los Estados
británicos han expresado, en términos inequívocos, su
Unidos en la situación potencialmente tensa surgida el
admiración por el papel de Cuba y han continuado el
31 de julio de 2005 con la enfermedad de Fidel Castro
programa incluso cuando la presión política les ha
también ha confirmado a las FAR que sus esfuerzos
obligado a cerrar otros.18 Los Estados Unidos no han
por construir puentes con sectores de seguridad claves
realizado declaraciones públicas al respecto, pero sus
en dicho país han logrado al menos resultados
oficiales están convencidos de que les encanta que se
parcialmente exitosos. Las FAR saben muy bien que
desarrolle esta colaboración.19
no pueden esperar, en esta etapa, que esos sectores sean
En este contexto, la inteligencia cubana sobre el
pro-cubanos, pero también que desde hace algún
movimiento de naves aéreas o marítimas sospechosas
tiempo se ha producido algo parecido al desarrollo de
se pone libremente a disposición de los británicos, así
confianza con esos organismos y que, a veces, como
como de la Real Fuerza de Defensa de Bahamas, con
ocurrió en el verano de 2006, esas conexiones
la que Cuba tiene vínculos estrechos. Los cubanos están
demuestran su valor.23
34

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Cuba y los Estados Unidos en las esferas de la defensa y la seguridad
¿Y si las relaciones siguen siendo malas?
estadounidenses que se ocupan de desastres naturales,
inmigración, antiterrorismo y otras, están dispuestos
No parece haber mayor margen de mejoría en la
a volver la página y comenzar a colaborar más con
colaboración entre los dos países en materia de defensa
Cuba, existen pocas oportunidades de hacer más sin
y seguridad si no hay una situación general de mejores
indicaciones procedentes de las instancias políticas
relaciones que las que existen hoy. La colaboración se
superiores. Hasta el momento estas han sido pocas,
basa en visiones comunes sobre temas centrales de la
para decir lo menos. Al parecer, el deshielo en la relación
esfera de inquietud y, sin dudas, en este caso existen.
bilateral sigue distante a pesar de que, durante su
Pero ha sido posible mantener el nivel actual a este
campaña electoral, el presidente Barack Obama habló
respecto relativamente al margen de la mirada pública,
de abrir diálogos con adversarios en lugar de hacerles
y su importancia ha garantizado que extremistas de
la guerra. Y Cuba, aunque está dispuesta a hablar de
ambos lados del Estrecho de la Florida hayan tenido
colaboración en cualquiera de estas esferas, o en todas,
que pensarlo dos veces antes de abordar el asunto de
muestra poca prisa y, después de todos estos años,
forma crítica. A pesar de los esfuerzos por torpedear
comprende muy bien la dinámica política
la respuesta del Pentágono a la Enmienda Graham, los
estadounidense. Existe poco optimismo después de
extremistas estadounidenses sabían que enfrentarse al
todo el tiempo transcurrido bajo la presidencia
Departamento de Defensa —un organismo al que es
de Obama con tan poco cambio en su política exterior
difícil acusar de «blando con el comunismo» o de no
en relación con Cuba e incluso con América Latina.
estar interesado en asuntos de seguridad nacional—
Por tanto, cabría esperar que se mantengan las
probablemente sería contraproducente. Sin embargo,
operaciones contra la migración ilegal bajo los acuerdos
debe decirse que esto no siempre fue así entre los más
existentes, pero sin profundización de los vínculos.
extremistas.24
Igualmente, sin un convenio oficial, la colaboración en
Es probable que casi cualquier acontecimiento
la lucha contra las drogas continuaría de modo indirecto
ulterior sea visto en el sur de la Florida de maneras
y no con el nivel de eficiencia que desearían los servicios
difíciles de controlar. La forma en que, en el invierno
de seguridad estadounidense y cubano. Por otra parte,
de 2009-10, de nuevo se produjo la inclusión de Cuba
es probable que en Guantánamo no veamos un
en la lista de países que patrocinan el terrorismo, a pesar
progreso significativo, aunque tal vez haya algunos
del asombro, tanto de aliados como de opositores de
pequeños pasos en el mejoramiento de disposiciones
los Estados Unidos, indica que la batalla sobre la mayor
de seguridad, como el reciente ejercicio conjunto de
colaboración en materia de defensa y seguridad dista
brigadas contra incendios. Solo en el campo de los
mucho de haber sido ganada. No obstante el número
pronósticos meteorológicos sería posible imaginar
de opiniones positivas expuestas desde 2001 por
pasos ligeramente mayores sin atraer la ira del público.
funcionarios del Departamento de Seguridad Interior
Sin dudas, en la esfera clave de la colaboración
y organismos afines en territorio norteamericano, la
antiterrorista se mantendrá un total punto muerto
influencia de la política interna, incluso en un aspecto
mientras la política oficial de Washington continúe
central de seguridad del país como la «guerra a las
tratando a Cuba como un Estado patrocinador,
drogas», sigue siendo clara.
mientras que en las declaraciones no oficiales de muchos
Es vital que las relaciones mejoren realmente para
funcionarios estadounidenses se le sigue viendo como
que haya un ambiente en el que las ya mencionadas
un posible asociado.26
visiones comunes puedan dar origen a una colaboración
más amplia y reconocida públicamente. Aun en asuntos
tan vitales para los Estados Unidos como las drogas, y
¿Posibles desencadenantes del cambio?
con casi todos los organismos del gobierno
estadounidense relacionados con la lucha contra los
¿Qué pudiera desencadenar un cambio tal en la
estupefacientes, interesados en cooperar con Cuba,
relación? Estamos aquí en la esfera de las conjeturas. El
no ha habido en Washington valor para responder de
primer elemento pudiera ser la propia Miami. La
modo favorable a los repetidos llamados de La
naturaleza de la comunidad cubanoamericana ha
Habana para la concertación de un acuerdo oficial
evolucionado y existe mucho más espacio para el
entre ambos países, con el propósito de trabajar contra
debate político sobre temas vinculados con la forma
este flagelo. La frustración de las FAR y el MININT
de tratar con Cuba y un patrón de comportamiento
en este sentido se refleja con creces en los corredores
electoral mucho menos seguro que en el pasado;
del Pentágono, la USCG y, en especial, la DEA.25
además, la vieja generación de extremistas parece estar
Aunque existen pocas dudas de que el Departamento
desapareciendo con rapidez de la escena. De continuar
de Defensa, la USCG, la DEA, las agencias
esta tendencia, los presidentes o las agencias de seguridad
35

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Hal Klepak
Si los Estados Unidos cuentan con la tecnología, poderío militar,
dinero, armas y equipos, impulso estratégico, capacidades de
mando y control, y tantas otras cosas que ofrecer a un esfuerzo
de colaboración más amplio, Cuba tiene el personal médico, la
experiencia, la legitimidad internacional, la posición geográfica
y la voluntad política de hacer lo máximo con estos recursos.
de los Estados Unidos podrían estar dispuestos
establecen las disposiciones de la Ley Helms-Burton
a enfrentar el riesgo político y electoral, ya atenuado,
de 1996 respecto a negociar con Fidel o con Raúl.
que presenta a quienes desean modificar la relación, y
Desde la perspectiva de quienes toman las decisiones
emprendieran un verdadero diálogo con la Isla, el cual,
en el campo estratégico-militar estadounidense, la
sin dudas, haría público y claro el grado en que los
desaparición física de Fidel y Raúl Castro resultaría un
puntos de vista cubano y estadounidense en materia de
escenario donde sería esperable una oleada migratoria
seguridad regional se engranan en diversas formas.
hacia los Estados Unidos. Según esta percepción, este
El surgimiento de un líder moderado en dicha
flujo podría ocurrir por diversos factores, entre ellos,
comunidad pudiera ser un catalizador de cambio y
desórdenes públicos y la probable inminencia de la
provocar que esta se inclinara hacia un acercamiento
cancelación de la Ley de Ajuste Cubano de 1966 (en
más rápido a Cuba y a la política estadounidense hacia
virtud de la cual se brinda acceso garantizado a los
la Isla. El viejo liderazgo de la Fundación Nacional
Estados Unidos y posición privilegiada a los migrantes
Cubano Americana ha desaparecido y los nuevos líderes
cubanos una vez que estos ponen los pies en su
—sobre todo desde el fracaso de los puntos de vista
territorio). En la perspectiva de ese escenario, habría
extremistas que dominaron el caso de Elián González,
un fuerte interés de parte de los guardacostas, servicios
y la muerte de Jorge Más Canosa— han mostrado más
de inmigración y probablemente el Pentágono —y, por
mesura en años recientes. Alguien que pudiera dirigirse
supuesto, de muchos políticos opuestos a una dosis
al ala moderada de la vieja guardia de exiliados y a los
masiva mayor de inmigrantes— por controlar
nuevos inmigrantes que no son visceralmente
rápidamente la situación y detener la migración. Desde
anticastristas, y que pudiera ofrecer unidad a la
este mismo punto de vista, si se mantiene un gobierno
comunidad para el futuro, podría resultar lo
revolucionario en el poder, y este controla cualquier
suficientemente popular para deshacer los esfuerzos de
posible desorden, de manera que fuera innecesaria una
los extremistas que la han dominado durante tanto
intervención militar, a la larga habría negociaciones, para
tiempo. Incluso, de ser cierto, como muchos han
garantizar un cambio pacífico y fluido en la calidad de
afirmado, que no es tanto los votos del sur de la Florida
la relación, y que se mantenga la calma a ambos lados
como las contribuciones de la «vieja» comunidad
del Estrecho de la Florida.
cubanoamericana a los políticos lo que mantiene a la
Una tercera situación pudiera ser la continuación
política estadounidense tan firmemente anticastrista, ese
o intensificación de la serie de desastres naturales que
cabildeo político sin dudas se debilitaría enormemente
en los últimos años ha golpeado al continente americano
en una Miami visiblemente más moderada.
y, de hecho, al mundo. Como mostraron Katrina, y
Desde la lógica de los Estados Unidos, otro posible
Haití en 2010, las repercusiones de estos sucesos pueden
desencadenante pudiera ser la desaparición física de
ser locales o amplias, y parece no haber razones para
Fidel y de Raúl. Su presencia en el gobierno cubano ha
pensar que el hemisferio no estará afectado, al menos
sido enarbolada históricamente en los Estados Unidos,
de igual modo, por fenómenos similares.
y especialmente entre los grupos de interés
Cuba es un archipiélago, con una isla larga y estrecha
cubanoamericano del sur de la Florida, como un
que yace a lo largo de gran parte del paso directo a los
obstáculo a una «normalización» de las relaciones. Como
Estados Unidos desde el sur y el este. Los huracanes
hemos visto, en los asuntos de seguridad estadounidense
que la golpean suelen dirigirse al norte, la Florida o al
—y también en los sectores del comercio, las inversiones
noroeste, hacia los estados del Golfo. La meteorología
y el turismo, por supuesto— hay poderosas fuerzas en
cubana constituye un importante recurso potencial
funcionamiento que esperan avances en el caso de Cuba
considerable para los Estados Unidos en caso de
más temprano que tarde, y que estarían en capacidad
ciclones y, como se mencionó en el citado informe
de moverse con más beligerancia, en condiciones en
Diálogo Interamericano, hay mucho margen para la
que el presidente no tuviera las limitaciones que
colaboración en esta esfera. También es notorio que
36

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Cuba y los Estados Unidos en las esferas de la defensa y la seguridad
muchos expertos crean que Cuba tiene mucho que
y los servicios de seguridad estadounidenses, esto
enseñar, incluso a los países más desarrollados, en lo
pudiera conducir a una cooperación más estrecha al
relativo a la preparación ante eventos atmosféricos
respecto, entre ambas naciones.
extremos y a la asistencia pública posterior.
El descubrimiento de recursos petroleros
verdaderamente importantes y explotables en aguas
¿Y si las cosas en realidad mejoraran?
cubanas del Golfo de México pudiera también
actuar como catalizador para el cambio. Hasta el
Independientemente del estímulo para una mejoría
momento, como se sabe, la explotación económica de
en las relaciones, existen amplias razones para ver que
esos depósitos no ha sido de interés, por los costos
un cambio de este tipo conduciría a una colaboración
que entraña en comparación con los precios que pueden
significativamente mayor en lo concerniente a la defensa
obtenerse en el mercado actual. Pero muchos piensan
y a la seguridad. Y, como cabría esperar, esto se debe
que es probable que esta situación se modifique con el
a que ambos países perciben muchos elementos de la
tiempo. De ser así, las presiones que se ejercerían en los
imagen estratégica actual en forma similar, aunque existen
Estados Unidos para participar en esto, sobre todo
muchos límites para una visión general compartida.
en una región tan segura y contigua al territorio
Puede que lo más importante sea que La Habana y
estadounidense como la zona cubana del Golfo,
Washington consideran la inestabilidad de México una
pudieran ser irresistibles para quienes dirigen la política
causa de alarma. Desde tiempos coloniales, cuando la
estadounidense. En ese contexto, la colaboración sería
Isla y el continente compartían mucho, los sucesos
esencial para crear el marco destinado al trabajo directo
ocurridos en México han afectado profundamente
conjunto en lo que probablemente sería un proyecto
a Cuba. El movimiento mexicano de independencia
enorme.
tuvo allí una enorme repercusión y en el decenio de
Vinculado a lo anterior, otro desencadenador
1820 muchos realistas huyeron de la nueva república
posible sería una reforma de la economía cubana que
hacia territorio cubano, donde, tres décadas después,
estimule un verdadero acceso internacional a la Isla y
se les unieron blancos de Yucatán que huían de la
una carrera para explotar su potencial en todos o casi
rebelión maya. Por su parte, la Revolución mexicana
todos los sectores. De este modo, los inversionistas y
influyó considerablemente en una figura de la talla de
exportadores estadounidenses pudieran presionar a su
Fidel Castro, que escogió ese país para organizar
gobierno hasta que convenga en hacer un esfuerzo real
la expedición que conduciría al derrocamiento de la
por mejorar las relaciones. Dadas las ventajas de la
colaboración en materia de defensa y seguridad, es difícil
dictadura de Fulgencio Batista.27
imaginar que en tales circunstancias Washington
Este temor a la inestabilidad de México se vincula,
no intente aprovechar el contexto general mejorado
por supuesto, con la visión compartida sobre la
para impulsar también una mayor colaboración en este
importancia de hacer frente a la amenaza internacional
campo.
de las drogas ilegales. Aunque Cuba ha denunciado a
Si en los Estados Unidos vencieran las presiones
veces lo que considera una «militarización» del esfuerzo
ejercidas sobre el Congreso o, en general, las de activistas
internacional contra el narcotráfico, siempre ha estado
que defienden su derecho a viajar y se produjera un
de acuerdo en que el problema debe atenderse con
boom de turismo estadounidense en Cuba, los que en
energía y originalidad de enfoque, combinando un
ese país procuran mayor colaboración de seguridad
fuerte elemento de represión y un esfuerzo igualmente
con la Isla podrían aducir, con más fuerza, que los
firme en educación y apoyo médico. Los vecinos de
ciudadanos estadounidenses necesitan una seguridad
Cuba, sin excepción, sienten los efectos del flagelo más
adecuada y que, por tanto, se requiere una relación
que la propia Isla, pero las autoridades cubanas no están
bilateral más estrecha.
en modo alguno satisfechas y abogan por una acción
Por último, en esta lista de conjeturas, existe la
conjunta, cada vez más eficaz, para el futuro.
posibilidad de que una pandemia —una de las muchas
Esta es, sin dudas, la idea que comparte Washington,
sobre las que se ha tenido conocimiento en los últimos
y la situación de seguridad en México, sobre todo en
años— golpee la región con tal fuerza que ambos países
las regiones de la frontera norte, la ha inquietado. La
estuvieran desesperados por controlar su propagación.
corrupción, el mal entrenamiento, lo inadecuado de los
Solo Cuba, en todo el Tercer mundo y tal vez también
servicios de inteligencia, los bajos salarios y otras
en el primero, se encuentra en posición de montar una
condiciones de vida, además de la dirección mediocre
campaña médica masiva lejos de sus costas. En el
y el equipo insuficiente de las muchas y variadas fuerzas
contexto de amenazas «nuevas» o «no tradicionales» en
policiales mexicanas no contribuyen mucho al éxito de
que recientemente han participado las fuerzas armadas
la lucha por controlar a los capos de la droga. Hacer
37

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Hal Klepak
partícipe al ejército ha demostrado ser necesario, pero
Aunque lo anterior se examina a partir del interés
apenas suficiente, para llevar orden al caos.
que comparten La Habana y Washington de ver un
La excelente fuerza policial cubana, combinada con
México más estable, ilustra la perspectiva común que
sus buenos servicios de inteligencia y alta moral, pudiera
tienen ambas capitales sobre el tráfico de personas
ser tenida en cuenta para una posible colaboración entre
y la migración ilegal en general, aun cuando no
los tres países en lo que sería una visión compartida
necesariamente perciben las causas raigales del problema
de la amenaza. Esto pudiera extenderse al combate
de igual forma. No obstante, esto no ha limitado la
contra las drogas, que incluya también a las fuerzas
colaboración en esta dramática esfera de apoyo mutuo
armadas, porque el ejército mexicano ha desempeñado
realmente logrado. Y no hay razón para pensar que
un papel importante en ella al menos desde los años 70
fuera imposible ampliarlo para lograr una colaboración
y conoce bien el problema, y las FAR tienen un historial
más fluida y extenderla más allá de la esfera meramente
de primera línea en el enfrentamiento a los especiales
bilateral, donde de nuevo la legitimidad cubana es de
desafíos de esta lucha.
enorme utilidad potencial para la cooperación
Bilateralmente, el margen para la colaboración en
interamericana y pancaribeña.
esta esfera es mucho mayor. Cuba necesita naves y
Ambos países también desean una cuenca del Caribe
aviones patrulleros para garantizar que la cobertura de
estable y próspera para el desarrollo del turismo, así
su larga isla, cientos de islitas y cayos y una vasta zona
como una colaboración mutua de todo tipo que incluya
marítima, se realice con la mayor eficiencia posible. Los
la esfera de la seguridad y tal vez, más crucialmente, la
Estados Unidos podrían fácilmente asistirla en esto y
preparación y recuperación ante desastres naturales y
hacerlo en un nivel muy superior de lo que puede el
su alivio. En el contexto del mejoramiento de las
Reino Unido, con todo lo que esa nación ha ayudado
relaciones bilaterales entre los Estados Unidos y Cuba,
a Cuba hasta el presente. El acceso a las nuevas
sin dudas no existen razones para demorar la expansión
tecnologías y la formación en ellas serían igualmente
de esfuerzos que hagan de la región un lugar más seguro
importantes para que Cuba hiciera una tarea incluso
en general. Aunque Cuba inicialmente criticó con dureza
mejor en la intercepción y posterior trasmisión de
la «toma» militar estadounidense de Haití tras el
información sobre este asunto.
terremoto de 2010, no hizo lo mismo en lo relacionado
Debe decirse además que, independientemente de
con la asistencia brindada, y hay pruebas amplias,
lo que algunos piensen en los Estados Unidos, en casi
aunque no enteramente claras, de cooperación en el
toda América Latina y el Caribe, Cuba representa
terreno entre organismos de asistencia cubanos y
legitimidad y un interés adecuado en el bienestar de los
estadounidenses.28 Cuba y los Estados Unidos también
pobladores locales, y ha demostrado su devoción
están de acuerdo en que la estabilidad de Haití tiene un
papel importante en buenas relaciones de mayor
a esos ideales a largo plazo. La participación cubana en
amplitud, sobre todo por su constante dimensión
un esfuerzo interamericano, pero sobre todo caribeño
inmigratoria para sus vecinos.
en la esfera del control de los estupefacientes constituye
Consideran grave, además, la amenaza terrorista,
un elemento legitimador que no se adquiere con
con independencia de cuál sea la política declarada de
facilidad en otras partes, y del que los Estados Unidos
los Estados Unidos. Como hemos visto en las
ahora carecen. En el contexto de los grupos de trabajo,
declaraciones del Pentágono y de Barry McCaffery antes
como el que opera en estos momentos desde Cayo
citadas y visibles en innumerables intervenciones
Hueso y de otras iniciativas regionales, la presencia
públicas de funcionarios de Seguridad Interna y otros,
cubana podría ser invaluable.
esos servicios son perfectamente conscientes de que
Los tres países que tienen costas en el Golfo también
Cuba no representa una amenaza en esa esfera ni es un
comparten, en gran parte, las visiones sobre la migración
patrocinador del terrorismo. Aunque Cuba, sin dudas,
ilegal. México está, por supuesto, sumido en esta
tuvo un período en el que la «exportación de la
cuestión: tiene no solo que atender su enorme problema
revolución» formó parte de su estrategia de defensa
propio, sino también debe hacer frente a inmigrantes
nacional, hace mucho abandonó ese enfoque para lograr
ilegales procedentes de América Central y del Sur y, de
un cambio importante en América Latina y el mundo.
modo más reciente, incluso algunos asiáticos, y otros
Por otra parte, el desagrado individual de Fidel Castro
que usan sus espacios terrestres o marítimos para ir al
hacia los métodos terroristas reales es evidente desde
norte. Una dimensión cubana a un enfoque trilateral
los días de la insurrección en la Sierra, donde su reacción
daría a los esfuerzos estadounidenses la legitimidad con
al pretendido uso de estos enfoques fue rápida y firme.29
la que actualmente no cuentan y pudiera permitir que
Gracias a la situación geoestratégica de Cuba, la
el asunto, que aún carece de enfoques comunes en la
colaboración a largo plazo con la Isla en la lucha contra
región, se atienda de forma más humana y eficiente.
el terrorismo internacional puede ser invaluable. Cuando
38

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Cuba y los Estados Unidos en las esferas de la defensa y la seguridad
se produjeron los ataques del 11 de septiembre, no
Washington de que Cuba da abrigo o apoyo de algún
fue solo Canadá quien, a pesar de los posibles peligros
tipo a movimientos terroristas; y los servicios de
para sí, se brindó de inmediato para recibir aeronaves
inteligencia toman el asunto con extrema seriedad. Sería
que no pudieran aterrizar en los Estados Unidos. Cuba
sencillo para los dos países que sus servicios de seguridad
también hizo ese ofrecimiento, aunque en este caso la
trabajaran juntos independientemente de cuáles sean sus
política prevaleció de nuevo y no fue aceptado. Dado
diferencias ideológicas, pues claramente compartirían
el prestigio de la Isla ante numerosos movimientos
los beneficios, que permitirían una mayor seguridad
revolucionarios de todo el mundo, esta ha demostrado
nacional para ambos.
ser una salida útil para aquellos países que desean facilitar
En caso de que se produjeran acontecimientos
a algunos de sus terroristas lugares adonde ir (sobre
ulteriores en la exploración petrolera en el Golfo de
todo después de un incidente), pero que al propio
México existirían también grandes posibilidades y todas
tiempo quieren que estén controlados y no se les permita
las razones para la colaboración bilateral (o incluso
seguir actuando contra los Estados objetivos de sus
trilateral) en garantizar la seguridad de las plataformas
acciones. El Movimiento Vasco de Liberación (ETA,
petroleras y otros elementos desplegados en la zona.
por sus siglas en vasco) de España, y el Ejército de
Tal seguridad no solo sería contra posibles ataques
Liberación Nacional (ELN), de Colombia, son dos
terroristas, sino también contra el peligro de desastres
ejemplos de ello. Pero resulta vital tener en mente que
naturales y, dados los requerimientos estadounidenses y
estos arreglos no se realizan contra los deseos de los
cubanos en la era del terrorismo, contribuiría a atender
Estados en cuestión, sino más bien con su conformidad
un fenómeno mutuamente perturbador. Es evidente
activa.
que antes de que pueda hacerse cualquier progreso en
España y Colombia, por ejemplo, agradecen a La
un frente de este tipo tendría que ponerse fin a la
Habana y están seguros de que mantiene vigilancia
aseveración de que Cuba es, de algún modo que
estrecha sobre esas personas. Lejos de estar a favor del
aún no ha definido el Departamento de Estado de los
terrorismo, Cuba ha mostrado exactamente lo opuesto.
Estados Unidos, un patrocinador del terrorismo
Esto no significa que no simpatice con la causa a favor
internacional.
de la cual actúan los terroristas. Cuba, a diferencia de
Por ende, en sentido general y específico, una relación
los Estados Unidos, considera que la única forma
bilateral mejorada pudiera producir una colaboración
de tratar con eficacia a casi todo el terrorismo es atacar
de defensa y seguridad bien importante entre los dos
sus causas raigales de injusticia, dominio extranjero y
países. Qué raro, pues, que el empuje hacia relaciones
desigualdad, pero reconoce la necesidad de tener mano
más estrechas no tenga mayor fuerza. ¿Es realmente
fuerte con los terroristas, aunque no piensa que las
raro?
campañas militares internacionales extendidas logren
mucho más que crear nuevos terroristas. De ahí que la
consigna cubana haya sido «Contra el terrorismo y
Los límites a la colaboración en materia
contra la guerra», algo con lo que Washington
de defensa y seguridad
evidentemente, no está de acuerdo.
En los asuntos cotidianos, sin embargo, Cuba es,
A pesar de todo lo anterior, Cuba y los Estados
claramente, un posible colaborador para garantizar
Unidos aún difieren en estos momentos en una amplia
la seguridad estadounidense en esta esfera, según ha
gama de temas importantes y es improbable que
venido ofreciendo con frecuencia desde 2001. Y una
puedan cambiar esa situación de modo significativo
vez más, su legitimidad incomparable como Estado
sin que surja una forma distinta de ver el mundo en La
que comprende las causas raigales del terrorismo y la
Habana, en Washington, o en ambos. Esta diferencia
necesidad de hacerle frente si se pretende librar al
de enfoques refleja mucho, pero sobre todo es
mundo de este flagelo, le permite muchas veces hablar
consecuencia de la experiencia histórica de cada país,
con autoridad a ambas partes. Esto no escapa a muchos
tanto de modo general como en función de la relación
analistas estratégicos estadounidenses, aun si no se
bilateral entre ellos.
refieren a ello con frecuencia.30
Cuba es un Estado socialista revolucionario; los
Los servicios cubanos de aduanas e inmigración son
Estados Unidos, un régimen capitalista conservador.
eficientes, forman parte integral del Ministerio del
De hecho, en muchos sentidos, Cuba es hoy en el
Interior y tienen claro que Cuba nunca debe ser vista
mundo el portaestandarte del socialismo; del mismo
por los Estados Unidos como un verdadero problema
modo que los Estados Unidos son más o menos el del
en la esfera del terrorismo. El resto del MININT quizás
capitalismo desenfrenado. Cuba está inmensamente
domina mejor los posibles peligros que, para la
orgullosa de su condición, aunque también esta resulta
supervivencia de Cuba, causaría una percepción en
una fuente de preocupación; los Estados Unidos,
39

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Hal Klepak
aunque profundamente conmovidos por la crisis
no meramente en la ganancia, algo improbable que vea
económica, siguen orgullosamente capitalistas y
en ningún momento cercano la mayor potencia
orientados hacia el mercado libre. Al mismo tiempo,
económica del mundo y principal beneficiaria de la
Cuba practica una democracia popular, que desdeña
forma actual de hacer las cosas.
lo que percibe como elecciones competitivas burguesas;
Las propias FAR son el sirviente armado de un
y que —al menos mientras se mantenga el bloqueo
proyecto revolucionario que se propone transformar
/embargo y la guerra económica estadounidenses—
la sociedad, mientras las fuerzas armadas estadounidenses
privilegia los derechos colectivos por encima de ciertos
se ven como ayuda para el mantenimiento de un status
derechos individuales. Mientras tanto, los Estados
quo con efectos abrumadoramente positivos para los
Unidos practican la democracia electoral tradicional,
Estados Unidos. Tienden a ser en extremo conservadoras,
con gran énfasis en los derechos individuales, por encima
aunque esta es una generalización, como ha podido
de los económicos y sociales.
observarse incluso en este breve ensayo.
En concordancia con esta divergencia general, Cuba
Es difícil imaginar que los Estados Unidos
sigue una política exterior que evita el apoyo militar
abandonen por entero su derecho de inspección sobre
directo a las revoluciones en el Tercer mundo, pero
los asuntos cubanos, incluso los más internos. La relación
que, de todos modos muestra solidaridad con los que
nunca ha sido «normal» en este sentido, aspecto
reciben el nombre de movimientos progresistas en
mencionado por más de un autor en este número. No
muchos de esos países, incluso cuando con gran
solo tienen los dos países proyectos diferentes y en
frecuencia su trayectoria para una distinción de esa índole
muchos casos contradictorios para el hemisferio y el
sea leve. Los Estados Unidos, por su parte, suelen tomar
mundo. También los tienen para el futuro de Cuba. La
partido por regímenes muy conservadores, y
Habana incluye la libertad completa, para el Estado
normalmente apoyan la estabilidad y el status quo, aun
cubano, de optar por su camino, mientras Washington
cuando los gobiernos que se benefician de él sean
insiste en que cualquier situación final hacia la que la Isla
represivos en extremo. Aunque esto no es lo que ocurre
se mueva deberá ser, en esencia, una que agrade a los
con tanta frecuencia en América Latina desde que
Estados Unidos.31
terminó la Guerra fría, continúa sucediendo en una
Sin el fin del bloqueo/embargo es impensable que
enorme parte del mundo. Esta distancia entre los dos
Cuba acepte reintegrarse al sistema interamericano. De
países solo puede cerrarse con gran dificultad.
hecho, su diplomacia, como la de varios otros
Cuba está en contra de la actual moda de
miembros de la Alianza Bolivariana de las Américas
redefinición de la soberanía destinada a limitar su alcance
(ALBA) —el proyecto alternativo izquierdista para el
y repercusión pues siente que, en las condiciones reales
continente americano— es establecer un nuevo sistema
de lo que en muchos sentidos es un mundo unipolar, el
latinoamericano en el que los Estados Unidos no tengan
único país que se beneficia de esta limitación es la
la posición abrumadora que hizo decir al pensador
potencia hegemónica en sí y que aquellas naciones más
argentino Manuel Ugarte que la organización
pequeñas deben ineludiblemente sufrir. Los Estados
predecesora de la OEA, la Unión Panamericana, era el
Unidos, aunque no están dispuestos a renunciar a mucha
«ministerio de colonias» y «un congreso de ratones
soberanía en su propio caso, sí creen que los demás
presidido por un gato».32 Dado que en estos nuevos
deben hacerlo. Aquí, de nuevo, es grande la disparidad
organismos los Estados Unidos ni siquiera estarán
de ambas posiciones, sobre todo en lo referente
presentes, lo más que puede esperar Washington es que
al derecho de intervención militar en los asuntos internos
los países latinoamericanos miembros, de ideas afines
de los Estados.
a ellos, sometan sus preocupaciones al grupo.
La Habana no considera que la inestabilidad en
Es en extremo improbable que Cuba firme (de
muchos países sea necesariamente algo malo, si conduce
nuevo) el Tratado Interamericano de Asistencia
a una reforma profunda de lo que Cuba ve como
Recíproca (Tratado de Río), acuerdo bajo el cual se ha
regímenes corruptos o reaccionarios. Los Estados
concertado la mayoría de los planes de seguridad
Unidos, por su parte, tienden a ver cualquier
interamericanos. Sin embargo, según algunos juristas
inestabilidad como un problema, pues tienen vastas
internacionales, Cuba sigue siendo formalmente
inversiones en todo el mundo, especialmente en América
signataria de ese acuerdo de seguridad colectiva y, por
Latina, y sienten que los cambios, que según Cuba son
ende, al menos de jure, un aliado de los Estados Unidos.
necesarios para mejorar las condiciones mundiales,
Tampoco es probable que se integre en otros
amenazan esas inversiones y dan prioridad a las
organismos de seguridad hemisférica, aunque sin dudas
necesidades colectivas y no a las ganancias corporativas
no es demasiado imaginar que si las cosas marcharan
o individuales. La Habana convoca aún a un nuevo
mejor bilateralmente pudiera asistir a la Conferencia
orden económico mundial basado en la necesidad y
de Ministros de Defensa de las Américas y, es posible
40

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Cuba y los Estados Unidos en las esferas de la defensa y la seguridad
que a la de los Ministros de Seguridad Pública, si esta
Cuba tiene el personal médico, la experiencia, la
reunión se vuelve permanente.
legitimidad interamericana y, más ampliamente,
Lo que, con casi toda certeza, Cuba aceptaría es un
internacional, la posición geográfica y la voluntad
pacto de no agresión con los Estados Unidos, que
política de hacer lo máximo con estos recursos. Dadas
garantizara que ambas partes se regirían por normas
las mejores relaciones en el nivel bilateral, resulta difícil
de comportamiento en general no provocadoras en
imaginar que las conexiones existentes entre las fuerzas
sus relaciones con la otra parte. Que los Estados Unidos
armadas y otros servicios de seguridad de ambos países
estén dispuestos a firmar un acuerdo de este tipo,
no puedan florecer si tuvieran la oportunidad de hacerlo.
dadas sus propias ideas sobre sus derechos históricos
Pero todo examen de estos avances debe tomar en
a inspeccionar Cuba, es otra cosa. Pero, sin avance en
cuenta que ambas naciones ven el mundo de manera
la relación bilateral, es evidente que en la actualidad
muy diferente y así reaccionan a los sucesos. La creación
cualquier movimiento en este sentido es imposible.
de una colaboración de defensa y seguridad ulterior,
esta esfera tan dada, en todo caso, a incomprensiones y
exageración, tendría que ser emprendida con la debida
Conclusión
cautela, pero también con la esperanza de que contribuirá
a generar —y ser resultado de— una mayor
La evolución de los elementos de defensa y
colaboración en todos los ámbitos y una relación más
seguridad en la relación entre Cuba y los Estados
saludable para ambas partes.
Unidos, tal como es, resulta fascinante en muchos
niveles. Aunque antes de terminada la Guerra fría la
Traducción: María Teresa Ortega Sastriques.
seguridad y la defensa, al menos en el discurso público,
eran los elementos más peliagudos para hacer posible
cualquier relación de amistad, desde su fin este mismo
Notas
terreno ha sido uno de los más positivos para el
mantenimiento de vínculos, al menos vagamente
1. Para el período anterior, véase «La Guardia Rural: un instrumento
favorables en algunos sectores claves.
de dominación neocolonial», en Mildred de la Torre, ed., La sociedad
Con los Estados Unidos y Cuba de acuerdo en
cubana en los albores de la República, Editorial de Ciencias Sociales, La
muchos asuntos de seguridad y defensa, sobre todo
Habana, 2002, pp. 25-282; y para el posterior, Rafael Fermoselle,
aquellos relativos a la migración ilegal y el narcotráfico,
The Evolution of the Cuban Military 1492-1986, Ediciones Universal,
Miami, 1987, y Louis A. Pérez, Army Politics in Cuba. 1898-1958,
pero también de cierto modo al terrorismo, los
University of Pittsburgh Press, Pittsburgh, 1976.
desastres naturales y algunos otros temas, se ha
desarrollado un conjunto de acuerdos informales, que
2. Véase el capítulo sobre Cuba en Adrian English, The Armed
Forces of Latin America, Jane’s, Londres, 1984.
sirven a los intereses de ambos países y no provocan
gran reacción pública negativa. Los acuerdos oficiales
3. Para el período hasta la caída de Batista, véase Servando Valdés
sobre migración se combinan con procedimientos y
Sánchez, Cuba y los Estados Unidos: relaciones militares, Editora Política,
La Habana, 2005, especialmente pp. 51-92.
enfoques oficiosos sobre la intercepción de drogas, la
seguridad y el fomento de confianza en Guantánamo,
4. La abolición de los viejos servicios armados y su sustitución
la colaboración en desastres naturales y un clima para
oficial por las tres fuerzas revolucionarias que componen hoy las
FAR, se produjeron con las Leyes 599 y 600 de septiembre de
producir una imagen de dos países incapaces de hablar
1959, las cuales nombraron Ministro a Raúl Castro y le dieron el
uno con el otro. La colaboración diaria entre naciones
nuevo rango de General del Ejército. Véase Luis Buch Rodríguez y
en estas esferas ha hecho a más de un funcionario de
Reinaldo Suárez Suárez, Otros pasos del gobierno revolucionario cubano,
los servicios de seguridad de ambos países observar
Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2002, pp. 90-2.
no solo cuán buena es la colaboración en estos
5. Véase la mejor obra sobre la conexión bilateral Cuba-URSS en
momentos, sino con cuánta facilidad podría mejorarse
Yuri Pavlov, The Soviet-Cuban Alliance 1959-1991, Transaction
en beneficio de ambas capitales.
Publishers, New Brunswick, 1993, y para un análisis estadounidense,
Los Estados Unidos tienen una inmensa capacidad
véase el magnífico estudio de Lars Schoultz, National Security and
para asistir a Cuba en la realización de una tarea aún
United States Policy toward Latin America, Princeton University Press,
Princeton, 1987.
mejor en las áreas de mayor preocupación para los
organismos de seguridad norteamericanos; y Cuba
6. Raúl Castro, «Discurso por el 30 aniversario del desembarco del
Granma», La Habana, 2 de diciembre de 1986, disponible en
posee enormes recursos humanos para hacerlo. Si los
www.cuba.cu/gobierno/discursos/1986/esp/f021286e.html
Estados Unidos cuentan con la tecnología, poderío
militar, dinero, armas y equipos, impulso estratégico,
7. Entrevista al brigadier general José Solar Fernández, ex
comandante de la Brigada de la Frontera de las FAR en Guantánamo,
capacidades de mando y control, y tantas otras cosas
citado en Luis Báez, Secretos de Generales, Losada, Barcelona, 1997,
que ofrecer a un esfuerzo de colaboración más amplio,
pp. 277-8.
41

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Hal Klepak
8. Anthony Boadle, «Cuba’s Military No Threat, Turns to Farming»,
y entrevistas del autor al personal del Ministerio de Relaciones
The Miami Herald, Miami, 31 de marzo de 1998; y Christopher
Exteriores de Cuba y de la Commonwealth, Londres, abril de 2000.
Marquis, «Cuba Still No Threat, Pentagon Insists but Defense Chief
Tempers Report», The Miami Herald, Miami, 7 de mayo de 1998.
21. Son, en realidad, más que rumores. Véase Francisco Arias
Fernández, Drogas y mentiras: dos agresiones contra Cuba, Editorial
9. Francisco Arias Fernández, Cuba contra el narcotráfico: de víctimas
Capitán San Luis, La Habana, 2008, p. 104.
a centinelas, La Habana, Editora Política, 2001.
22. Véase Inter-American Dialogue, The Environment in U.S.-Cuban
10. El presidente Reagan había dicho en 1983 que «había pruebas
Relations: Recommendations of Cooperation, Inter-American Dialogue,
sólidas de que funcionarios de Castro participaban en el narcotráfico,
Washington, DC, 1997.
vendiendo drogas como delincuentes comunes, aprovechándose
del sufrimiento de los adictos». Véase Jay Mallin, History of the
23. El autor pudo desarrollar algunas de estas ideas en su
Cuban Armed Forces: from Colony to Castro, Ancient Mariners Press,
investigación «Confidence Building and the Cuba-United States
Reston, 2000, p. 350. Para más acusaciones, véase Armando Ferrer
Confrontation», International Security Research Paper, Department of
Castro, Conexión en Cuba: la historia de la poderosa red de funcionarios
External Affairs and International Trade, Ottawa, marzo de 2000.
cubanos con el narcotráfico internacional, Planeta, México, DF, 1990.
24. La representante republicana de Miami Ileana Ros-Lehtinen
Las ideas de Raúl Castro aparecen en una entrevista posterior,
realizó un significativo comentario sobre la forma en que el
«Somos los más antidroga del mundo», El Sol de México, México,
Departamento de Defensa de los Estados Unidos evaluaba a Cuba:
DF, 23 de abril de 1991, p. 20. Para las ideas de Fidel sobre el
«Estos tipos del Pentágono están muy politizados. Reciben sus
asunto Ochoa, véase Ignacio Ramonet y Fidel Castro, Cien horas con
instrucciones muy directamente de la Casa Blanca». Véase
Fidel, Consejo de Estado, La Habana, 2006, pp. 419-35.
Christopher Marquis, «Pentagon Wants U.S. Military to Work with
11. «Politics-Cuba: Worried about Drugs», International Press
Cuba», The Miami Herald, Miami, 21 de febrero de 1998.
Service (IPS), 5 de octubre de 1998.
25. Sobre estos temas, véase el excelente trabajo de Jorge Rodríguez
12. Véase «Joint Communique between the United States and Cuba
Beruff y Gerardo Cordero, El Caribe: la «tercera frontera» contra las
concerning Normalizing Migration Procedures», US State Department
drogas, Biblos, Buenos Aires, 2005.
Consolidated Treaties and International Agreements, Washington, DC,
26. Muchos militares y miembros de los servicios de seguridad
1994, pp. 301-4.
retirados se han hecho eco de estas evaluaciones. El general Barry
13. Véase la serie de artículos sobre este tema en H. Michael Erisman
McCaffery, el «zar» de la droga como se le llamaba cuando dirigía la
y John Kirk, eds, Cuba’s Foreign Relations in a Post-Soviet World,
DEA, no solo dijo que Cuba era «una isla de resistencia a la amenaza
University Press of Florida, Gainesville, 2000.
de los estupefacientes», sino que, en relación con el terrorismo,
añadió que Cuba «apoyaría cualquier intento de solucionar el
14. Conversaciones del autor con miembros de las FAR y
problema por medios pacíficos» y que los cubanos «sin dudas no
funcionarios del Ministerio de Realciones Exteriores, en La Habana,
constituyen una amenaza terrorista y no creo que den refugio
1996-2003.
a organizaciones terroristas», Sobre los ataques terroristas
cubanoamericanos contra objetivos civiles cubanos, McCaffery
15. Conversaciones del autor con oficiales del USCG en La Habana
expresó: «Los Estados Unidos deben asegurarse de que esto no
y Washington, así como con agregados militares de siete países en
vuelva a producirse». Marc Frank, «Former U.S Drug Tsar Meets
Cuba, en el período 1998-2006.
Castro in Cuba», Reuters, 3 de marzo de 2002.
16. En el caso de Cuba, la independencia del sistema de patrullas de
27. Véase Otto Hernández Garcini et al., Huellas del exilio: Fidel en
las Tropas Guardafronteras está limitada por vínculos estrechos
México 1955-1956, Casa Editora Abril, La Habana, 2004; para la
entre ellas y la Marina. La cadena de mando es, en todos los casos,
visión de Fidel, véase Ignacio Ramonet y Fidel Castro, ob. cit.,
de las FAR, y gran parte de las reparaciones, entrenamiento,
pp. 206 y 589.
comunicaciones, doctrina, táctica y personal se realizan en conjunto.
Hay poca información abierta sobre esto, pero puede extraerse algo
28. «Reitera Cuba disposición de cooperar con todos», Juventud
de obras como Las reglas del juego: 30 años de Seguridad del Estado,
Rebelde, La Habana, 19 de enero de 2010.
Editorial Capitán San Luis, La Habana, 1992; y Francisco Arias
Fernández, ob. cit., pp. 92-105.
29. Tad Szulc examina este aspecto en Fidel: a Critical Portrait,
Avon, Nueva York, 1986, p. 342.
17. Se llama «bombardeo» al acto de arrojar paquetes de drogas
desde aviones o embarcaciones que luego recogen botes más
30. Sobre Cuba y el terrorismo, véase Anya Landau y Wayne Smith,
pequeños y menos visibles, provenientes de los Estados Unidos,
«Keeping Things in Perspective: Cuba and the Question of
Haití o Bahamas. Un gran número de bultos caen en aguas cubanas
International Terrorism», Center for International Policy,
y muchos recalan en sus playas.
Washington, DC, 20 de noviembre de 2001, disponible en
www.ciponline.org.
18. «Entrega Reino Unido donativo a Cuba», Granma Internacional,
La Habana, 21 de febrero de 1997, citado en Francisco Arias
31. El «Informe del Presidente» a la Comisión de Asistencia para
Fernández, ob. cit., pp. 178-9.
una Cuba Libre, presentado por el presidente George W. Bush en
2004, no ha sido rechazado por el gobierno de Obama. Para la
19. En 2002, el jefe de la INTERPOL, ciudadano estadounidense,
visión de Cuba al respecto, véase Nicanor León Cotayo, El Plan
elogió el papel de Cuba en la lucha contra las drogas. Véase «Chief
Bush: Made in USA, Editorial Unicornio, La Habana, 2006.
of Interpol Praises Cuba for its Fight against Drug Traffic», Prensa
Latina (PL), 17 de enero de 2002.
32. Manuel Ugarte, La Patria Grande y otros textos, Theoria, Buenos
Aires, 1996.
20. No siempre es así. La Marina Real mantiene en el Caribe un
buque escolta contra las drogas, y la inteligencia cubana ha conducido
algunas sorprendentes incautaciones de estupefacientes realizadas
por los británicos. Francisco Arias Fernández, ob. cit., pp. 167-8,
©
, 2010
42

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La seguridad nacional de Cuba frente a los Estados Unidos: conflicto y ¿cooperación?
no. 62-63: 43-53, abril-septiembre de 2010.
La seguridad nacional de Cuba
frente a los Estados Unidos:
conflicto y ¿cooperación?
Carlos Alzugaray Treto
Profesor. Centro de Estudios Hemisféricos y sobre Estados Unidos, Universidad de La Habana.
Durante la Guerra fría, el conflicto entre Cuba y los
No faltaron tampoco situaciones de tensión
Estados Unidos estuvo signado por una serie de
relacionadas con asuntos de seguridad. Incluso en el
enfrentamientos en el terreno de la seguridad que, en
único período desde 1959 en que los dos gobiernos se
algunos casos, elevaron aterradoramente las tensiones
acercaron y comenzaron a cooperar activamente para
internacionales. Así fue durante la Crisis de Octubre de
buscar la normalización de sus relaciones —entre 1977
1962. Se estuvo al borde de la guerra nuclear. Pero la
y 1981—, en más de una ocasión se produjo un
amenaza de un enfrentamiento armado no se limitó a
deterioro o un retroceso causado por eventos que
esa crisis. Al respecto, dice mucho que los cubanos
fueron percibidos por una o ambas partes como
—a diferencia de los estadounidenses, que la llaman
amenazas a sus intereses de seguridad nacional. La
usualmente Crisis de los Misiles, y los soviéticos, para
sucesión de acontecimientos considerados de esta
quienes fue la Crisis del Caribe—, la designáramos por
manera en tan corto período resultó paradójica si se
la fecha en que tuvo lugar, porque no fue esa la única
tiene en cuenta que durante esa etapa tuvieron lugar,
vez que enfrentamos la amenaza de una invasión de las
asimismo, muchas señales recíprocas que demostraban
fuerzas armadas de los Estados Unidos. Hubo también
que, tanto La Habana como Washington, estaban
peligro de ataque armado al menos en cuatro ocasiones
dispuestas a tomar medidas de confianza mutua para
más: en 1961, durante la batalla de Playa Girón; en
soslayar tensiones y hacer avanzar la cooperación.1
1965, cuando el presidente Lyndon B. Johnson ordenó
La hipótesis del presente trabajo es que, en relación
la invasión de República Dominicana; a principios de la
con los asuntos de seguridad entre Cuba y los Estados
década de los 80, cuando los Estados Unidos acusaron
Unidos, existen varias condiciones que hacen
a Cuba de ser la promotora de los conflictos
sumamente difícil avanzar, y que el desarrollo futuro
centroamericanos; y en 1983, pues en el contexto de la
de sus vínculos requerirá de mucha paciencia y voluntad
invasión a Granada tropas estadounidenses atacaron
política no solo por parte de ambos gobiernos, sino
instalaciones de constructores cubanos.
de otros sujetos sociales que puedan contribuir a la
43

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Carlos Alzugaray Treto
normalización, lo cual no significa necesariamente la
su amplificación», incluso entre países de igual sistema
desaparición de áreas de conflicto agudo.2
político-social.4
Para la mayoría de los cubanos, la causa fundamental
2. El segundo es de carácter geopolítico y tiene que
de la confrontación actual entre los dos países está en
ver con la posición estratégica de Cuba en el contexto
la política de Washington hacia la Isla, como escribí
hemisférico y mundial y en las relaciones entre los
en 2005:
Estados Unidos y el Caribe, y con América Latina
Para las distintas administraciones estadounidenses, y ya
en su conceptualización más amplia. En las
van diez, de lo que se ha tratado es de provocar un «cambio
preocupaciones de seguridad, tanto de Cuba como
de régimen» mediante la creación de una oposición viable,
de los Estados Unidos este elemento ha sido
subordinada a los intereses de Washington, que sea capaz
significativo antes y después de la Guerra fría.5
de sustituir a la autoridades revolucionarias en La Habana
y reinstaurar un régimen que responda a la lógica de
3. El tercero es de carácter histórico-político y reside
dominación que prevaleció en Cuba hasta 1958. Sin
en la inevitabilidad de una relación íntima y, a la vez,
embargo, la disyuntiva principal de esta política ha sido
conflictual.
siempre la misma: cómo lograr este propósito cuando el
a) Íntima para cualquiera de las dos naciones, que
gobierno cubano ha gozado siempre de un amplio apoyo
popular gracias a dos factores importantes: su defensa de
no puede ignorar la presencia de la otra y la existencia
la soberanía del país y su proyección exterior
de dos polos de atracción. Ha resultado difícil que
internacionalista autónoma que enorgullece a la mayor parte
algo que suceda en territorio estadounidense no
de los cubanos; y la puesta en práctica de políticas de justicia
repercuta sobre Cuba y, un poco menos, pero no tanto,
social que resuelven los principales dilemas del país y lo
que algo que suceda en Cuba no sea de interés para
ubican en una situación bien distinta del resto de América
Latina y el Caribe, donde prevalece la pobreza y la
los Estados Unidos.
desigualdad.
b) Conflictual, porque mientras las élites gobernantes
Para resolver esta contradicción, Washington ha intentado
norteamericanas han visto en Cuba un país cuyo
llevar adelante una política múltiple y compleja, en varios
control resulta importante para la seguridad nacional
carriles, que ha incluido desde el entrenamiento de grupos
propia; una mayoría de sectores sociales,
paramilitares (e incluso organizados militarmente como la
llamada Brigada 2506, que protagonizó la derrota de Playa
económicos y políticos de la sociedad cubana ha
Girón o Bahía de Cochinos) para realizar acciones bélicas
considerado que mantener una vinculación
y/o terroristas en territorio cubano; hasta la aplicación de
mutuamente beneficiosa entre ambos países no
un implacable bloqueo económico, comercial y financiero,
debe estar determinada por una relación de
pasando por el financiamiento de grupos minoritarios de
subordinación, como sucedió entre 1902 y 1959. Se
ciudadanos cubanos dispuestos a traicionar a su país
colaborando con un gobierno enemigo, y por la puesta en
podrían citar discursos de Fidel Castro y otros
vigor de todo tipo de operaciones de guerra psicológica
dirigentes, y/o trabajos de académicos cubanos para
dirigidas a afectar la imagen externa de Cuba y subvertir
demostrar lo que antecede; pero, en mi opinión,
política e ideológicamente al sistema cubano.3
quien mejor lo ha descrito es Louis A. Pérez, Jr.,
académico estadounidense de padres cubanos, uno
de los más reconocidos especialistas en el tema de
Criterios de partida
las relaciones entre ambos lados del Estrecho de la
Florida:
Los factores que agudizan las relaciones entre Cuba
y los Estados Unidos en todos los terrenos no son
Cuba ocupa un lugar especial en la historia del imperialismo
solo de carácter histórico. Pudieran resumirse de la
americano. Ha servido como una suerte de laboratorio
para el desarrollo de los métodos por los cuales los Estados
siguiente manera:
Unidos han buscado la creación de un imperio global. En
1. El primero y más importante es el factor físico-
suma, los medios usados por los Estados Unidos en Cuba
geográfico, determinante para dos elementos que
constituyen un microcosmos de la experiencia imperial
han incidido siempre en la relación.
americana: intervención armada y ocupación militar;
a) Cercanía. Sin ser vecinos contiguos, ambos países
construcción de naciones y redacción de constituciones;
penetración de capitales y saturación cultural; instalación de
combinan una frontera marítima importante, y una
regímenes títeres, formación de clases políticas clientelares,
terrestre en la base naval de Guantánamo. Aunque
y organización de ejércitos tutelados; imposición de tratados
esta última no tiene la permanencia de la primera,
vinculantes; establecimiento de una base militar permanente;
ha existido durante más de un siglo.
asistencia económica —o no— y reconocimiento
b) Asimetría. Cuba y los Estados Unidos son dos
diplomático —o no— según las circunstancias lo
naciones con recursos de «poder duro» asimétricos.
aconsejaran. Después de 1959, sanciones comerciales,
aislamiento político, operaciones encubiertas, y embargo
Esta relación desigual conduce a «patrones
económico. Todo lo que es imperialismo americano se ha
característicos de mala interpretación estructural y
practicado en Cuba.6
44

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La seguridad nacional de Cuba frente a los Estados Unidos: conflicto y ¿cooperación?
4. El cuarto factor es de índole económica y tiene que
Resulta igualmente paradójico que las críticas al
ver, sobre todo por el lado cubano, con la
concepto de seguridad multidimensional hayan surgido
vulnerabilidad de la Isla a causa de la escasez de
de dos grupos que difícilmente coinciden entre sí en
recursos naturales, que le impide tener un desarrollo
otros asuntos: los especialistas tradicionales en temas
económico social autárquico y la obliga a buscar
de seguridad o estratégicos, generalmente adheridos al
aliados y socios en esta esfera para hacer avanzar sus
realismo político como corriente dentro de la disciplina
metas. El asociado económico-comercial idóneo
de las relaciones internacionales, y los activistas del sector
para Cuba, por su cercanía y desarrollo tecnológico,
progresista de la sociedad civil global. Sin embargo, las
ha sido los Estados Unidos. A su vez, la Isla tuvo en
razones de sus cuestionamientos son diferentes. Los
cierta etapa una importancia relativamente alta para
tradicionalistas consideran que extender la agenda de
Washington. Sin embargo, vale apuntar que, aun
seguridad a los temas referidos amplía excesivamente
reconociendo la importancia económica de una
el campo de estudio y difumina la definición de la
relación normal con el vecino norteño, la historia de
esencia pura y dura de la seguridad, que tiene que ver
las relaciones pasadas, que nunca fueron normales,
exclusivamente con el Estado y su supervivencia.
pareciera recomendar cierta aprensión por parte de
Los activistas de la sociedad civil que militan en las
los cubanos ante la posible pretensión de que las
organizaciones contestatarias o progresistas estiman que
relaciones comerciales y financieras tengan el oneroso
incluir lo económico, lo social, lo cultural y lo ambiental
precio de la dependencia política.
en los estudios de seguridad o darles una connotación
Una última consideración de partida sobre los
de tal significa «securitizar» la agenda social y, por tanto,
vínculos entre ambas naciones en materia de seguridad
obliga a proporcionarles una solución preferentemente
bélica a estos asuntos. Ello, en su opinión, favorece a
se refiere al debate sobre la definición de ese término
aquellos Estados capitalistas más poderosos militarmente
en el contexto de las relaciones internacionales. Tres
y, en particular, a los Estados Unidos. Los peligros de
reconocidos estudiosos del tema, Barry Buzan, Ole
esta interpretación son evidentes.
Waever, y Jaap de Wilde, lo han descrito de la siguiente
No obstante, vale argumentar que aceptar que un
forma: «En consecuencia, dos puntos de vista sobre
tema afecta la seguridad de una nación o grupo social
los estudios de seguridad están hoy sobre el tapete, el
no conduce necesariamente a una solución militar. Se
nuevo de los ensanchadores7 y la vieja visión de los
trata tan solo de establecer que un determinado tópico
tradicionalistas, centrada en lo militar y el Estado».8
es de tal gravedad que su desatención significa un
Los acontecimientos del 11 de septiembre y la mayor
peligro para su supervivencia, aun cuando su solución
relevancia otorgada al tema del terrorismo han
sea económica, social o política.10
insuflado una renovada preeminencia a la agenda de
En el caso de la relación entre Cuba y los Estados
seguridad político-militar global y regional. Se obtiene
Unidos, cabría preguntarse si puede existir alguna duda
el paradójico resultado de que esta, además de resaltar
de que las acciones de Washington contra La Habana,
la visión tradicional, abarca también lo económico-
en su persistente política dirigida a imponer un cambio
social. Ello, realmente, no es algo inesperado: ya desde
de régimen a toda costa, constituyen un peligro
las décadas de los 60, los 70 y principios de los 80 la
constante para la seguridad de la nación cubana. Aunque
mayor parte de los académicos y practicantes (militares,
en este ensayo trataré de balancear las perspectivas
políticos y funcionarios nacionales e internacionales)
tradicionalista y la «ensanchadora», no me queda duda
reconocieron que el desarrollo económico y la
alguna de que la sociedad cubana debe tomar muy en
seguridad estaban intrínsecamente vinculados.9
cuenta una concepción amplia y abarcadora de su
En este contexto ha surgido un nuevo término:
seguridad si quiere mantenerse libre de imposiciones
«seguridad multidimensional», a través del cual se
externas.
pretende reflejar toda la diversidad que incluye la nueva
realidad individual, nacional, regional, y global
o internacional; y, a la vez, militar, política, económica,
Las relaciones de seguridad después del fin
social, cultural, y ambiental. ¿Quién puede negar que
de la Guerra fría
para algunas islas del Caribe la seguridad individual y
nacional pasa por la lucha contra el calentamiento
Terminada la Guerra fría, desaparecieron muchos
climático que va destruyendo sus costas y sus medios
de los principales cuestionamientos estadounidenses
de sustentación, mientras que para la supervivencia de
a la política cubana en materia de seguridad. Ya no
las identidades de algunos grupos sociales la tendencia
figuraba en la agenda la invocada amenaza que
homogeneizante del proyecto neoliberal de
supuestamente representaba para sus intereses nacionales
globalización representa un peligro?
la alianza de La Habana con Moscú, porque la Unión
45

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Carlos Alzugaray Treto
Soviética dejó de existir. Cuba no solo negoció y firmó
puedan calificarse como propensas a crear un clima de
los acuerdos de paz de África suroccidental que, entre
confianza mutua. Ciertamente, no fueron «prudentes»,
otros resultados, pusieron fin a la presencia de tropas
término muy utilizado por la parte estadounidense en
cubanas en Angola, sino que fue retirando paulatina,
los intercambios diplomáticos entre ambos países, para
pero firmemente su contingente militar en Etiopía.
enfatizar lo que esperaban del comportamiento cubano
A fines de los 80 y principios de los 90, la diplomacia
en el escenario mundial.15 La investigadora anglo-
cubana contribuyó al proceso negociador y de
norteamericana, Gilliam Gunn las recontó en 1993:
pacificación de Centroamérica, eliminando otro
obstáculo señalado frecuentemente como importante
1990
por el gobierno de Washington en su agenda del
Enero: Naves del servicio de Guardacostas
conflicto con Cuba.11
norteamericano intentaron abordar y dispararon, en
Se abría, por tanto, una nueva etapa en las relaciones,
aguas internacionales, contra un barco mercante
de la que podría esperarse una mayor cooperación entre
arrendado por Cuba, alegando sospechas de
ambos países. Pero ello no sucedería. La administración
narcotráfico, lo que fue desmentido cuando
de George W. Bush estaba empeñada en la construcción
autoridades mexicanas inspeccionaron la nave.
de «un nuevo orden mundial», en el cual no cabía
Febrero: Cuestionado reiteradamente en ese sentido,
tolerancia para una Cuba socialista a noventa millas.
durante una visita al parlamento soviético en Moscú,
Desde el inicio, ante las insinuaciones de que la
el propio secretario Baker se negó a descartar la
exitosa negociación de los acuerdos de paz de África
posibilidad de una invasión a Cuba por las fuerzas
suroccidental —que tuvo lugar durante la presidencia
armadas norteamericanas.
de Ronald Reagan, en 1988— demostraba que podían
Marzo: En abierto desafío a las regulaciones y leyes
dialogarse otros temas con La Habana, el secretario de
internacionales, la administración creó Televisión
Estado, James Baker, dejó clara la posición
Martí.
estadounidense.
El vicepresidente Dan Quayle comentó
El 28 de marzo de 1989, cables de prensa dieron
públicamente la posibilidad de establecer en Cuba
a conocer la existencia de un «filtrado» memorando
un grupo de resistencia clandestino similar a la
del flamante canciller dirigido a todas las misiones en
«contra» nicaragüense.
América Latina y el Caribe, en el cual se cancelaba
Mayo: Las fuerzas armadas norteamericanas realizaron
cualquier posibilidad de mejorar los vínculos con Cuba.
maniobras militares en el Caribe, incluido un
El Memorando Baker especificaba que bajo Bush los
simulacro de invasión en costas puertorriqueñas, que
Estados Unidos no negociarían una normalización,
parecían prácticas para un eventual ataque a Cuba
siquiera parcial, de las relaciones, y que con La Habana
(se trataba de «liberar» una isla en poder de un
solo se llevarían a cabo conversaciones que fueran de
dictador apellidado Ortsac).
interés para la seguridad nacional estadounidense,
1991
siempre que no ofrecieran beneficio alguno a Cuba o
Mayo: Nuevas maniobras militares en el Caribe
legitimaran a sus autoridades.12 Por otra parte, las
e incremento del personal militar en Guantánamo
memorias del propio Presidente, escritas en conjunto
a causa de la afluencia de refugiados haitianos.
con su asesor de Seguridad Nacional, general Brent
Mediados de año: Altos oficiales del Pentágono sugirieron
Scowcroft, demuestran hasta qué punto, en los
públicamente la posibilidad de llevar a cabo planes
intercambios con las autoridades moscovitas, figuró
de «intervención humanitaria» en Cuba.
prioritariamente presionar a la URSS para que pusiera
Diciembre: Cuba descubrió un comando de terroristas
fin a la ayuda económica y militar a Cuba.13
provenientes de los Estados Unidos que intentaba
Las presiones generadas por la diplomacia de
infiltrarse en el país con armas y explosivos.16
Washington en Moscú no podían ser interpretadas por
La Habana sino como un claro intento por afectar la
La respuesta cubana a lo que percibía como
seguridad nacional de Cuba. Esto se puso especialmente
crecientes amenazas consistió en reforzar las medidas
de manifiesto en 1991, cuando el presidente Mijaíl
defensivas —con el desarrollo de maniobras militares,
Gorbachov anunció unilateralmente la retirada de todo
llamadas «Escudo Cubano», a finales de 1991. En otro
el personal militar soviético de la Isla, sin comunicación
orden de cosas, el gobierno tomó medidas
previa al gobierno cubano.14
extraordinarias con funcionarios militares que fueron
Además de la invasión de Panamá en diciembre de
descubiertos cuando intentaban montar una operación
1989, interpretada en La Habana como una amenaza
de tráfico de drogas entre Colombia y los Estados
indirecta para la seguridad cubana, la administración
Unidos, a través del territorio cubano. Estos hechos
Bush llevó a cabo una serie de acciones que difícilmente
fueron juzgados en la Causa Nº 1 de 1989 y resultaron
46

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La seguridad nacional de Cuba frente a los Estados Unidos: conflicto y ¿cooperación?
en la ejecución de varios altos oficiales, entre ellos, un
hasta tal punto que pudo provocar un conflicto militar.
general de división y un coronel. La dirigencia cubana
Me refiero a la llamada Crisis de los Balseros, en el
valoró de manera justa que tal proceder constituía una
verano de 1994, y el derribo de dos avionetas de la
amenaza a la seguridad nacional de Cuba, pues ofrecía
organización contrarrevolucionaria Hermanos al Rescate
el casus belli que ciertos sectores estadounidenses
(HAR), establecida en Miami, en febrero de 1996.
hubieran necesitado para exigir una invasión, como,
La Crisis de los Balseros tuvo como causa principal
efectivamente, sucedió ese mismo año con Panamá.
la Ley de Ajuste Cubano de 1966, que permite
Sumado al conjunto de amenazas tradicionales a la
a cualquier ciudadano cubano que entre en los Estados
seguridad nacional de Cuba, los años de la
Unidos, aunque lo haga de manera ilegal, ser admitido
administración de Bush padre coincidieron con el inicio
«bajo palabra» hasta cumplido un año, momento en
del momento económico más difícil que ha vivido la
que automáticamente recibe la residencia permanente,
sociedad cubana después del triunfo de la Revolución,
un privilegio exclusivo, no otorgado a ningún otro
solo comparable con los duros años de la década de
extranjero. Es incuestionable que tal política ha
los 60 cuando fuera implantado el bloqueo económico,
favorecido la emigración ilegal y continúa haciéndolo.
comercial y financiero total por la administración de
Esta ley estuvo en el fondo de la crisis migratoria de
John F. Kennedy, y comenzó a surtir efecto sobre una
Mariel, en 1980. En las críticas circunstancias de 1994
economía hasta entonces totalmente subordinada a la
el gobierno cubano enfrentó un dilema sumamente
de los Estados Unidos. En ese contexto, cobran su real
complejo: si impedía las salidas ilegales, cada vez más
significado las presiones a la URSS para que cesara sus
numerosas, era criticado; si no, podría provocar una
relaciones económicas preferenciales con Cuba.
situación incontrolable que posiblemente desembocaría
Esto llevó también a las autoridades cubanas a tomar
en un conflicto armado. Las circunstancias se tornaron
medidas extraordinarias que se han conocido como
particularmente difíciles en ese verano, y el gobierno
Período especial en tiempos de paz, haciendo alusión
decidió abrir las puertas y no interferir con las salidas
a los planes de contingencia adoptados antes de 1989
ilegales.18
para enfrentar situaciones de guerra. Según la lógica
Enfrentado a una situación igualmente difícil y en
argumentativa de Buzan, Weaver y De Wilde en torno
medio de otra crisis migratoria relacionada con la salida
al uso de la noción de seguridad, Cuba enfrentó en
de miles de ciudadanos haitianos —que no gozaban
1989-1995 una situación de «amenaza existencial» que
de una Ley de Ajuste, pero se sentían impelidos por el
la condujo a tomar «medidas extraordinarias».17 El
golpe militar contra el gobierno de Jean-Bertrand
último acto significativo de la administración de George
Aristide—, la administración de William Clinton, no
H. W. Bush con respecto a Cuba, la aprobación de la
sin cierta reticencia,19 optó por negociar una serie de
Ley Torricelli en 1992, constituyó una nueva amenaza
acuerdos migratorios con Cuba. Estos, los primeros
contra la seguridad del país porque vedó el comercio
de importancia firmados entre ambos países después
de subsidiarias de empresas norteamericanas en terceros
de 1959, tuvieron varios efectos:
países con la Isla, e implantó una medida punitiva contra
la navegación marítima al prohibir durante seis meses
1. Fomentaron la cooperación entre Tropas
el ingreso a puertos estadounidenses de cualquier navío
Guardafronteras, de Cuba, y el servicio de
que hubiera recalado en puertos cubanos.
Guardacostas estadounidense. Ambos cuerpos
La Ley Torricelli, al incorporar a su texto las que
de seguridad habían cooperado anteriormente, pero
fueron calificadas como medidas de acercamiento a la
ahora se traspasaba el umbral de lo informal
población cubana, bajo el presuntuoso título de Carril
adentrándose en lo institucional, para garantizar que
II, puso de manifiesto un modus operandi ya conocido en
los emigrantes ilegales interceptados en alta mar por
la política estadounidense hacia Cuba: combinar la
Guardacostas fueran entregados formalmente a su
presión económica contra el gobierno (el palo) con
contraparte cubana. Se inauguró así lo que se ha
aparentes beneficios para la sociedad (la zanahoria),
llamado la política de «pies secos-pies mojados».
con el objetivo de fomentar la subversión y/o
2. Debido a que durante la crisis —y hasta el momento
desestabilización del sistema político. Este proceder
en que se firmaron los acuerdos— la administración
implica una contradicción insalvable: convencer al
Clinton decidió enviar algunos emigrantes al
pueblo cubano de la conveniencia de derrocar a su
territorio de la base naval de Guantánamo, donde
actual gobierno a fin de obtener los parabienes de
estableció un campamento de refugiados, fue
una relación normal con los Estados Unidos.
necesario establecer una cooperación entre las
Fue en estas circunstancias y ya bajo la administración
autoridades militares a ambos lados de la línea de
de William Clinton que, entre 1994 y 1996, una serie de
demarcación. Esta colaboración se ha ido
acontecimientos tensionó las relaciones de seguridad
expandiendo.
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Carlos Alzugaray Treto
Existe una contradicción estructural, en materia de
seguridad, entre las medidas de confianza mutua en las zonas
de peligro de conflicto armado y el pragmatismo con que
ambas partes han actuado en temas tan sensibles como el
migratorio, de un lado, y la manifiesta hostilidad
estadounidense al régimen social, económico y político que
prevalece en Cuba desde hace cincuenta años.
3. Los acuerdos migratorios formalizaron la celebración
Y le advertimos, se lo hicimos saber en términos pacíficos,
de encuentros semestrales entre altos funcionarios
realmente, en términos razonables, que, por favor, hiciera
diplomáticos de ambas partes con el propósito de
lo posible por evitar esos vuelos, y prometió evitar los
vuelos. No quiso, o no pudo cumplir. Él sabe bien cómo
monitorear su cumplimiento. Esto permitió mantener
es la historia de esas avionetas y el esfuerzo que nosotros
un canal de comunicación que muchas veces trascendió
hicimos por evitar un incidente, con mucha más razón en
lo meramente migratorio, hasta que el presidente
pleno período electoral, cuando cualquier cosa podía servir
George W. Bush suspendiera los encuentros en 2006.
de materia prima para involucrar a Cuba en su campaña
política.20
El otro incidente aleccionador para dichas relaciones
fue el derribo de dos avionetas de la organización
Jorge I. Domínguez ha recordado cuán cerca
contrarrevolucionaria Hermanos al Rescate, el 24 de
estuvieron Cuba y los Estados Unidos de un conflicto
febrero de 1996. Este lamentable acontecimiento tuvo
militar a causa de este acontecimiento, inducido por la
sus orígenes en las maniobras provocadoras de los
provocadora irresponsabilidad de sujetos sociales no
pilotos de la organización, encabezados por José
estatales que realizaron acciones cuasi-terroristas, y por
Basulto, un cubanoamericano que sirvió como agente
la negligente complacencia del aparato gubernamental
de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en la década
norteamericano.
de los 60.
Por primera vez desde la crisis de los misiles en 1962, un
A medida que la Crisis de los Balseros fue
presidente de los Estados Unidos contemplaba dar órdenes
agudizándose, aviones de HAR comenzaron a sobrevolar
a las fuerzas armadas norteamericanas para iniciar una acción
militar contra Cuba (entrevistas confidenciales en
el Estrecho de la Florida con el alegado propósito de
Washington D.C., 1996). Hubo varias opciones militares
brindar ayuda humanitaria a los improvisados navegantes.
que implicaban diversas formas de represalia. El presidente
Sin embargo, al firmarse los acuerdos migratorios y
decidió en contra de todas ellas pero, en su lugar, acordó
comenzar a reducirse el número de emigrantes ilegales
aceptar la Ley Helms-Burton.21
que se lanzaban al aventurado cruce para clasificar dentro
La Ley Helms-Burton, por su naturaleza y
de la Ley de Ajuste Cubano, Basulto y sus seguidores
contenido, constituye una codificación de la mayor parte
empezaron a penetrar ilegalmente en territorio cubano y
de los elementos de la política de «cambio de régimen»
a efectuar provocaciones como el lanzamiento de
que los Estados Unidos han seguido contra Cuba desde
octavillas sobre la ciudad de La Habana. Tales acciones,
el principio de la Revolución.
violatorias de leyes internacionales y cubanas, implicaban
Entre las notas positivas de los dos períodos de la
también la transgresión de regulaciones de la Agencia de
administración Clinton debe mencionarse la ejecución
Aviación Civil de los Estados Unidos, ya que falseaban
de una operación antinarcotráfico organizada
los planes de vuelos, para obtener permisos de salida.
conjuntamente por los cuerpos policiales de ambos
Según se confirmó por distintas fuentes —incluso
países; las positivas declaraciones del general Barry
por Richard Nuccio, funcionario para Cuba en la oficina
McCaffrey, jefe de la Oficina de Control de Drogas
del asesor de Seguridad Nacional del presidente
de la Casa Blanca, sobre la necesidad de cooperar con
Clinton—, el asunto fue tratado por la vía diplomática
Cuba; la expansión de la colaboración entre
por ambos gobiernos, y el cubano insistió en que debía
Guardacostas y Guardafronteras para evitar nuevos
ponerse fin a estos vuelos o, de lo contrario, tomaría
incidentes violentos en la frontera marítima; y la
medidas que se correspondieran con las regulaciones
ampliación de los contactos y la coordinación entre los
vigentes y con sus competencias en el mantenimiento de
mandos militares en la zona de Guantánamo. 22
la seguridad internacional de vuelos. El presidente Fidel
Sin embargo, antes de que Clinton pasara la silla
Castro explicó este intercambio, al acusar personalmente
presidencial a su sucesor, George W. Bush, tuvieron
al presidente Clinton de no haber actuado:
lugar varios incidentes relacionados con el terrorismo
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La seguridad nacional de Cuba frente a los Estados Unidos: conflicto y ¿cooperación?
que han enturbiado las relaciones mutuas en materia de
posteriormente modificada por el pleno de dicho
seguridad, y aún tienen el potencial para seguirlas
Tribunal. En el verano de 2009, el Tribunal Supremo
complicando si ambas partes no buscan su solución,
no aceptó analizar el caso, que ha quedado en el limbo
ya sea unilateralmente o por la vía negociada.
después de cortas reducciones de sus condenas.25
En 1999, hubo evidencias de un incremento en la
Lo que ha complicado las cosas es que Luis Posada
actividad terrorista dirigida contra Cuba desde territorio
Carriles y sus cómplices fueron indultados por la
estadounidense. Después de una denuncia del presidente
presidenta de Panamá en 2005 y enviados a un lugar
Fidel Castro, las autoridades policiales de Panamá
desconocido de Centroamérica, desde donde el
arrestaron a Luis Posada Carriles y a varios terroristas
terrorista confeso entró ilegalmente en territorio
cubanoamericanos, quienes se encontraban en ese país
estadounidense. Se encuentra hoy en libertad condicional
con el propósito de realizar un atentado contra la vida
en la ciudad de Miami, donde goza del apoyo de los
del mandatario durante la Cumbre Iberoamericana de
elementos ultraderechistas de la emigración
Jefes de Estado y de gobierno.
cubanoamericana. El gobierno de los Estados Unidos
Posada Carriles tiene una larga hoja de servicios para
se ha mostrado remiso a buscar su procesamiento y
las agencias de inteligencia norteamericanas, en la que
a la presentación de las pruebas que posee en su contra,
se incluye su participación en las acciones conocidas
así como a extraditarlo a Venezuela, donde es requerido
como el caso Irán-Contra, y la «guerra sucia» contra
por la justicia después de su escandalosa fuga.
Nicaragua. Fue el autor intelectual de la voladura en
En materia de seguridad tradicional, bajo la
pleno vuelo de un avión de pasajeros de Cubana de
administración de George W. Bush hubo solo un
Aviación, entre Barbados y La Habana, en octubre de
momento de amenaza real en 2003. Vista desde La
1976, su más notorio acto criminal.23 Está reclamado
Habana, la victoria inicial de las fuerzas armadas
por la justicia de varios países de la región y se fugó de
estadounidenses en Iraq en la primavera de ese año
una cárcel venezolana. En 1999 organizó varios
solo podía tener una repercusión negativa para Cuba.
atentados terroristas contra hoteles en La Habana, uno
Miami fue la única ciudad en el mundo donde
de los cuales provocó la muerte de un turista italiano.
ocurrieron manifestaciones de apoyo al curso de acción
De ahí que se haya ganado el sobrenombre de «Bin
adoptado por Washington, y se llegó a sugerir que,
Laden latinoamericano».
después de Saddam Hussein, le tocaba el turno a Castro.
Un año antes, en septiembre de 1998, cinco jóvenes
Es evidente que el asunto pasó por la mente del
cubanos fueron detenidos por agentes del Buró Federal
presidente y de sus colaboradores. Así parece
de Investigaciones (FBI) en Miami, y acusados de
confirmarlo Bob Woodward, el estelar reportero del
realizar actos de espionaje contra los Estados Unidos y
Washington Post, en la tercera parte de su crónica sobre
a favor del gobierno de La Habana. Fueron mantenidos
la guerra. Según este relato, el propio Presidente le dijo
33 meses en prisión sin fianza y, finalmente, se les sometió
al general Jay Garner que después de Iraq podía aspirar
a juicio en 2001, en la propia ciudad donde vive la
a ejercer un papel similar: jefe del gobierno militar de
mayor concentración de ciudadanos de origen cubano
ocupación en Cuba, cuando llegara el momento.26
en ese país. Como se demostró en las vistas, los
Otra iniciativa de esa administración, que pareció
acusados no buscaron ni obtuvieron información que
apuntar en la dirección de un posible conflicto armado,
perjudicara la seguridad nacional estadounidense. Sin
aunque con mucha menos urgencia, fue la creación de
embargo, reconocieron que trabajaban para el gobierno
una Comisión para la Ayuda a una Cuba Libre, que
cubano y que tenían la misión de buscar información
emitió dos voluminosos informes en 2004 y 2006.
que permitiera la neutralización de futuros actos
Estos trascendían la amenaza tradicional y, por su
terroristas contra Cuba. Pero el clima hostil a Cuba
envergadura, reforzaron la percepción de que los
prevaleciente en Miami motivó que se les condenara a
Estados Unidos seguían implacablemente comprometidos
largas penas de prisión, cadenas perpetuas en dos de
con una política de cambio de sistema político en Cuba.
los casos.24
En consonancia, se creó el cargo de coordinador de la
Fue bajo la administración de George W. Bush que
transición cubana en el Departamento de Estado, al
se produjo el juicio y condena de los cinco cubanos,
que se le asignaron fondos para fomentar el «cambio
conocidos en su país como los «Cinco Héroes» y en
de régimen» en la Isla.
los Estados Unidos como los «Miami 5» o «Cuban 5».
No obstante, las medidas de confianza mutua en
También fue durante esa administración que tuvieron
Guantánamo y la frontera marítima del Estrecho de la
lugar varias apelaciones, que inicialmente parecieron
Florida siguieron consolidándose. También se mantuvo
tener éxito cuando un panel del Tribunal de
la cooperación entre Guardacostas y Guardafronteras,
Apelaciones de Atlanta (11º Circuito) decidió revocar
en cumplimiento de los acuerdos migratorios; aunque
las condenas y ordenar un nuevo juicio, acción que fue
se suspendieron las conversaciones para monitorearlos.
49

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Carlos Alzugaray Treto
Por la parte cubana, ha habido más de un gesto
«cambio de gobierno». Han ocurrido crisis migratorias
aperturista en materia de seguridad. En septiembre de
en 1965, 1980 y 1994. Su causa fundamental fue la
2001, Cuba ofreció ayuda médica y abrió sus
política norteamericana de estimular la emigración ilegal
aeropuertos a las aeronaves norteamericanas. También
desde Cuba, consolidada después de la aprobación de
brindó asistencia sanitaria para contribuir a restañar los
la Ley de Ajuste Cubano en 1966. Luego de varios
daños causados por el huracán Katrina en 2005. Otro
intentos fallidos, ambos países firmaron finalmente en
gesto significativo tuvo lugar en 2001, cuando no puso
1994 y 1995 sendos Acuerdos migratorios que
objeciones al traslado a la base naval de Guantánamo
establecen el otorgamiento anual de veinte mil visas de
de los prisioneros de guerra detenidos por los Estados
inmigrantes permanentes, a ciudadanos cubanos. El
Unidos en Afganistán, y ofreció su colaboración en
objetivo es permitir un flujo migratorio regular, legal y
caso de ser necesaria.
controlado por ambos gobiernos. Bajo este acuerdo,
las Tropas Guardafronteras cubanas y su homólogo
estadounidense, el servicio de Guardacostas, cooperan
Situación actual
y han contribuido a la navegación segura en el Estrecho
de la Florida. Sin embargo, la negativa de Washington
Seguridad tradicional. Hostilidad, asimetría y cercanía
a suspender o repudiar la Ley de Ajuste Cubano
hacen necesario que Cuba desarrolle y mantenga una
dificulta la efectiva aplicación de los Acuerdos.
estrategia disuasoria que se ha venido desarrollando
Terrorismo. Cuba ha sido el blanco de organizaciones
a lo largo de los años y requiere unas fuerzas armadas
terroristas que han tenido lazos cercanos con el gobierno
pequeñas, pero bien entrenadas. Con muy poca
de los Estados Unidos, debido a los años en que la
advertencia previa, los Estados Unidos tienen la
CIA promovió acciones encubiertas contra la Isla. Los
capacidad de atacar a Cuba y ocupar una parte del
actos más recientes fueron bombas en hoteles de La
país. La respuesta cubana ha sido la de proclamar y
Habana, en 1999, dos años antes del ataque contra las
garantizar abiertamente que el costo de tal acción sería
Torres Gemelas y el Pentágono. El hombre detrás de
insostenible a largo plazo aunque se obtengan éxitos
ellos es Luis Posada Carriles. Este connotado terrorista,
iniciales. Lo sucedido en Iraq confirma el acierto de la
quien aún no ha sido procesado en los Estados Unidos
estrategia cubana de Guerra de todo el pueblo. Al
por sus crímenes, representa un espinoso problema para
propio tiempo, el gobierno cubano ha llevado a cabo
las relaciones de seguridad pues mina la credibilidad
un programa de medidas de confianza mutua en todos
de cualquier medida estadounidense respecto a ese
los sectores de posible conflicto. Esta política ha dado
resultados.
flagelo.
Guantánamo. Aunque Cuba ha reiterado en varias
Cuba ha intentado detener estas acciones y ha
ocasiones que considera ilegal el tratado por el cual se
enviado agentes para penetrar a los grupos terroristas
estableció una base naval estadounidense en
en territorio norteamericano. Aun cuando las
Guantánamo, también ha insistido en que buscará la
autoridades estaban al tanto de estas actividades y
devolución de ese territorio por la vía de una
aparentemente las dejaron continuar durante varios años,
negociación diplomática más amplia. En consecuencia,
ya que algunos de los agentes cooperaron con agencias
La Habana no ha cobrado los cheques que emite el
estadounidenses de aplicación de la ley, estos fueron
gobierno de los Estados Unidos para «pagar» el
arrestados y condenados a largas penas de cárcel.
arrendamiento de ese territorio. En un reciente debate
Inexplicablemente, los Estados Unidos continúan
sobre los detenidos allí, en el marco de la guerra global
poniendo a Cuba en la lista de países promotores del
contra el terrorismo, Washington ha reconocido que
terrorismo, aunque la casi totalidad de los especialistas
Cuba es el verdadero poder soberano sobre el
en la materia consideran que no hay evidencia alguna
territorio. Ambos países han establecido medidas de
para tal acusación.27
confianza mutua en la zona que rodea la base, y
Tráfico de drogas. Existe cooperación puntual, pero
conducido incluso maniobras de entrenamiento
no formalmente institucional en este terreno, a pesar
conjunto para casos de desastres naturales: incendios,
de que Cuba ha presentado varias propuestas al
huracanes, pandemias, etc.
respecto. Se sabe que agencias policiales y autoridades
Migraciones. Este es uno de los temas más conflictivos
estadounidenses han defendido la idea de un acuerdo
de la relación en materia de seguridad. Cuba ha sido
formal que sería mucho más efectivo. Hubo intentos
tradicionalmente una fuente de emigrantes hacia los
en el pasado de acusar a la Isla de vinculación con el
Estados Unidos. Después del triunfo de la Revolución,
narcotráfico, pero han resultado fallidos. La mayor parte
Washington utilizó el tema migratorio como un
de los especialistas estima que esta tiene mecanismos
instrumento más de su política desestabilizadora de
eficientes de lucha contra el narcotráfico.
50

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La seguridad nacional de Cuba frente a los Estados Unidos: conflicto y ¿cooperación?
Medio ambiente y desastres naturales. Existe colaboración
Esto tiene importancia para los Estados Unidos, que
limitada e insuficiente entre las autoridades
puede obstaculizar o facilitar ese proceso, aunque no
meteorológicas de ambos países. El bloqueo y la
impedirlo.
ausencia de una relación normal entorpecen la búsqueda
y establecimiento de nuevos espacios de colaboración.
La reciente crisis humanitaria en Haití demuestra el
A manera de conclusión (escenarios de futuro)
potencial existente para la cooperación, pero también
las dificultades para establecerla. No se ha confirmado
En el período histórico previo al objeto de este
aún públicamente, pero ambas partes han comenzado
análisis, se conformaron dos visiones contrapuestas.
un proceso de negociaciones con la finalidad de para
Para los gobernantes y la mayoría del pueblo cubano
establecer vínculos de cooperación con ese país.
existe la de los Estados Unidos como una amenaza
Seguridad hemisférica. Hasta ahora, Cuba no ha
permanente y poderosa a la seguridad nacional. Para
participado en los actuales mecanismos de seguridad
los gobernantes y las élites estadounidenses y una buena
hemisférica. Se ha alineado con los países que critican a
parte del pueblo norteamericano, la de Cuba como un
los Estados Unidos por la restauración de la Cuarta
pequeño país capaz de poner en peligro intereses
Flota, el acuerdo con Colombia para ubicar siete
legítimos de los Estados Unidos, tanto por su alianza
instalaciones militares en su territorio, el golpe de Estado
con potencias extra-continentales (verbigracia, la Unión
en Honduras y la presencia de miles de tropas
Soviética), su ejemplo y atracción para otros países de
norteamericanas en Haití. Sin embargo, al momento
América Latina, como por su política internacionalista,
de redactar estas líneas, se abre una ventana de
que la llevó a participar activamente en el apoyo a los
cooperación, ya que la próxima reunión de Jefes
procesos de liberación de África desde Argelia hasta
de Ejércitos de las Américas tendrá lugar en Bolivia,
Sudáfrica.
uno de los principales aliados de Cuba en la región. En
La Guerra fría dejó como herencia una relación de
esas reuniones participan países igualmente críticos de
seguridad compleja y, por lo general, conflictiva y
las más recientes decisiones estadounidenses en materia
potencialmente explosiva. Esa agenda se ha mantenido
de seguridad continental. La Paz parece interesada en
en el período posterior, en el que ha prevalecido una
promover la presencia de representantes de las Fuerzas
dinámica marcada por la continuidad de la política
Armadas Revolucionarias, pero se abren dos
multicarriles de Washington con vistas a producir un
interrogantes: ¿podrá superar la oposición de los
«cambio de régimen» en Cuba y a contener el ejemplo
Estados Unidos?, ¿cómo reaccionaría La Habana ante
cubano en la región; y por una respuesta cubana
una invitación de ese tipo?
consecuente, al enfatizar una resistencia intransigente,
Estabilidad y seguridad económico-política. Durante años,
pero realista, y una disposición a buscar cualquier
los Estados Unidos han llevado a cabo una política
posibilidad de normalización a partir del respeto a su
contra Cuba que tiene sobrados elementos de
soberanía y autodeterminación. Ello ha abierto
subversión y desestabilización: sanciones económicas
posibilidades de cooperación limitada en distintas esferas
para producir «hambre, desesperación y el
de seguridad.
derrocamiento del gobierno»; financiamiento y
El potencial para un conflicto armado surge de la
entrenamiento de la oposición; campañas mediáticas
existencia de dos fronteras entre países que han sido
a través de estaciones como Radio Martí o TV Martí;
mutuamente hostiles en los últimos cincuenta años. La
etc. Esta política no ha logrado derrocar al gobierno ni
marítima, que corre a lo largo del Estrecho de la Florida
desestabilizar al país.
y llega a ser tan cercana como 145 kilómetros, distancia
La estabilidad de Cuba —algo que debiera interesar
que puede ser recorrida por un avión de retropropulsión
a un vecino tan poderoso como los Estados Unidos—
en cuestión de minutos. La terrestre, que separa
ha sido preservada gracias a las políticas emprendidas.
directamente un perímetro defensivo cubano de tropas
Pero las autoridades de la Isla han reconocido que es
norteamericanas en la base naval de Guantánamo,
posible que la Revolución sea destruida desde dentro.
territorio ocupado por los Estados Unidos desde hace
Esto introduce un elemento importante en la política
más de cien años según un tratado sobre el cual la parte
de seguridad nacional cubana y abre interrogantes para
cubana argumenta, con sobradas razones, que carece
Washington. El gobierno cubano se encuentra en un
de legitimidad.
proceso de rediseño de su modelo económico, lo que
El hecho más importante es que ambas naciones
inevitablemente traerá consecuencias políticas. Quiérase
están lo suficientemente cercanas como para tener
o no, todo ello tendrá influencia en la capacidad de
problemas de seguridad comunes (fronteras, terrorismo,
Cuba de mantener la estabilidad y cohesión de su
migraciones, medio ambiente, desastres naturales,
sociedad, o sea, en su política de seguridad nacional.
narcotráfico), pero la naturaleza hostil de la actitud de
51

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Carlos Alzugaray Treto
los Estados Unidos hacia una Cuba independiente, unida
de oportunidades que muy bien permitiría la entrada de
a la enorme asimetría en los recursos de poder duro,
nuevos aires más apacibles y cooperativos.
imponen a La Habana actuar cautelosamente en todos
estos temas. No obstante, en condiciones de normalidad
las posibilidades de cooperación serían amplias.
Notas
En términos de amenazas tradicionales a la
seguridad han existido síntomas evidentes de que ambas
1. Se trata, por supuesto, del período en que James Carter fue
partes prefieren apegarse a un régimen de estabilidad.
presidente de los Estados Unidos. Al respecto, pueden consultarse:
Tanto en la frontera marítima como en la terrestre se
Luis Mesa del Monte, «La Administración Carter (1976-1980)», en
Instituto Superior de Relaciones Internacionales, De Eisenhower a
han consolidado medidas de confianza mutua que
Reagan: la política de los Estados Unidos contra la Revolución cubana,
propician modos de cooperación entre las fuerzas
Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1987, pp. 237-90; y Lars
armadas de los dos países, incluyendo las presentes entre
Schoultz, «Reconciliation and Estrangement: The Carter Years»,
las Tropas Guardafronteras de Cuba y los Guardacostas
That Infernal Little Cuban Republic: the United States and the Cuban
de los Estados Unidos.
Revolution, The University of North Carolina Press, Chapel Hill,
2009, pp. 291-361.
El acuerdo fronterizo firmado durante la
administración Carter resultó fortalecido por el Acuerdo
2. Rafael Hernández, «El problema de la “solución del conflicto”
entre los Estados Unidos y Cuba», Otra guerra. Ensayos cubanos sobre
migratorio de 1995. Ambos gobiernos lo respetan y
estrategia y seguridad internacional, Editorial de Ciencias Sociales, La
aplican. Los Estados Unidos han impedido que grupos
Habana, 1999, pp. 122-48. También he especulado sobre este tema
hostiles a Cuba en Miami desarrollen provocaciones
en «Is Normalization Possible in Cuban-U.S. Relations after 100
en la zona fronteriza, sobre todo después del derribo
Years of History?», ponencia presentada en el Congreso de la
de las avionetas de Hermanos al Rescate en 1996.
Asociación de Estudios Internacionales de Washington, 16-20 de
febrero de 1999, y en un seminario en el Centro Robert Schuman
Sin embargo, existe una contradicción estructural,
del Instituto Universitario Europeo de Florencia, el 7 de marzo del
en materia de seguridad, entre las medidas de confianza
2000 [inédita].
mutua en las zonas de peligro de conflicto armado y el
3. Carlos Alzugaray, «La política de los Estados Unidos hacia Cuba
pragmatismo con que ambas partes han actuado en
durante la segunda administración Bush: continuidad y cambio», en
temas tan sensibles como el migratorio y la manifiesta
Víctor López Villafañe y Soraya Castro Mariño, coords., Estados
hostilidad estadounidense al régimen social, económico
Unidos-América Latina. Los nuevos desafíos: ¿Unión o desunión?, Joralé
y político que prevalece en Cuba desde hace cincuenta
Editores y Orfila, México, DF, 2007, pp. 189-90.
años. Si bien es posible ampliar la colaboración en áreas
4. Brantly Womack, «Asymmetry and Systemic Misperception: China,
como la lucha contra el narcotráfico, la contradicción
Vietnam and Cambodia during the 1970s», The Journal of Strategic
Studies, v. 26, n. 2, Londres, junio de 2003, p. 116.
estructural apuntada constituye un obstáculo que
entorpece un avance mayor sobre todo en temas como
5. Rafael Hernández, «Cuba y la seguridad en el Caribe», Otra guerra.
la lucha contra el terrorismo.
Ensayos cubanos..., ob. cit., pp. 70-97.
La condición asimétrica de la relación cercana entre
6. Louis A. Pérez, Jr., Cuba in the American Imagination: Metaphor and
ambos países hace difícil superar el obstáculo sin apelar
the Imperial Ethos, The University of North Carolina Press, Chapel
Hill, 2009, p. 1.
a medidas más audaces. Para los Estados Unidos, la
búsqueda de una cooperación más amplia con Cuba en
7. Para los autores de este texto (ver nota 8), los «ensanchadores»
materia de seguridad no es un asunto de alta prioridad.
(wideners en inglés) son aquellos especialistas que proponen ampliar
los estudios de seguridad a tópicos provenientes de los sectores
Tampoco parece serlo dar los pasos necesarios para
económicos, ambientales y sociales. A los efectos de este trabajo, es
modificar el estado actual de las relaciones, reducir el
el concepto que permite extender la cooperación puntual a temas
conflicto y avanzar en la cooperación.
como huracanes, cambio climático o un derrame de petróleo en el
Sin embargo, no es así para Cuba. La relación con
Golfo de México, lo que resulta importante para vecinos cercanos
como Cuba y los Estados Unidos.
los Estados Unidos es de de alta prioridad. Normalizarla
es un objetivo estratégico alcanzable.
8. Barry Buzan, Ole Waever y Jaap de Wilde, Security: A New
Al igual que Cuba tomó la decisión de buscar su
Framework for Analysis, 1998, Lynne Rienner Publishers, Boulder,
p. 1.
invulnerabilidad militar y lo ha logrado en condiciones
sumamente difíciles, el propósito central de toda la
9. Ya he tratado los temas más amplios en varios textos: «La seguridad
nacional de Cuba y el diferendo con los Estados Unidos», Estudios
política cubana en un futuro pasa por garantizar su
e Investigaciones del ISRI, n. 18, Instituto Superior de Relaciones
invulnerabilidad económica y política. En ese contexto,
Internacionales Raúl Roa García, La Habana, 1988 y su traducción
alcanzar una normalidad no exenta de conflictos en la
al inglés, «Problems of National Security in the Cuba-U.S. Historic
relación con los Estados Unidos, sin constituir una meta
Breach», en Jorge I. Domínguez y Rafael Hernández, comps., U.S.-
imprescindible, resulta un fin deseable. Superados los
Cuban Relations in the 1990s, Westview Press, Boulder, 1989;
«Dinámica de la seguridad nacional y regional en la Cuenca del
peores momentos en esos vínculos después de la salida de
Caribe», en Sistemas políticos: poder y sociedad (estudios de casos en América
escena de la administración Bush, se abre una ventana
Latina), Recopilación de ponencias del XVIII Congreso de
52

---

La seguridad nacional de Cuba frente a los Estados Unidos: conflicto y ¿cooperación?
Asociación Latinoamericana de Sociología (ALAS), Nueva
18. Para una interpretación alternativa muy interesante, véase Jorge
Sociedad, Caracas, 1992; y «Cuban Security in the Post-Cold War
I. Domínguez, «¿Cooperando con el enemigo? Las políticas de
World: Old and New Challenges and Opportunities», en Archibald
inmigración de los Estados Unidos hacia Cuba», La política exterior
R. M. Ritter y John M. Kirk, comps., Cuba in the International System:
de Cuba (1962-2009), Editorial Colibrí, Madrid, 2009, pp. 491-566.
Normalization and Integration, Macmillan Press, Londres, 1995.
19. Lars Schoultz, ob. cit., pp. 469 y ss.
10. Barry Buzan, Ole Weaver y Jaap de Wilde, ob. cit., p. 21.
20. Fidel Castro Ruz, «Discurso en la clausura del Congreso
11. Para una descripción y análisis de lo que los Estados Unidos
Pedagogía 97 (Teatro Carlos Marx, 7 de febrero de 1997)», disponible
consideraron como principales amenazas provenientes de Cuba
en www.cuba.cu.
a finales de la Guerra fría, véase Gregory F. Treverton, «Cuba in
U.S. Security Perspective», en Jorge I. Domínguez y Rafael
21. Jorge I. Domínguez, «Las relaciones cubano-norteamericanas:
Hernández, ob. cit., pp. 63-84.
de la Guerra fría a la guerra más fría», La política exterior..., ob. cit.,
pp. 448-9.
12. René Mujica Cantelar (entonces segundo jefe de la Sección de
Intereses de Cuba en Washington), «El futuro de las relaciones
22. Véase Jorge I. Domínguez, «La política de los Estados Unidos
Cuba-Estados Unidos: una visión cubana sobre la perspectiva de
hacia Cuba durante la segunda presidencia Clinton», La política
Washington», Cuadernos de Nuestra América, v. VII, n. 15, La Habana,
exterior..., ob. cit., pp. 459-86.
julio-diciembre de 1990, pp. 214-5, y su versión en inglés «The
23. Es considerado el primer ataque terrorista contra un avión civil
Future of Cuban-US Relations: A Cuban View», en H. Michael
en el hemisferio occidental.
Erisman y John M. Kirk, Cuban Foreign Policy Confronts a New
International Order, Lynne Rienner Publishers, Boulder, 1991, p. 68.
24. Uno de ellos, Gerardo Hernández Nordelo, fue condenado
a dos cadenas perpetuas consecutivas.
13. George Bush y Brent Scowcroft, A World Transformed, Vintage
Books, Nueva York, 1989, pp. 134-5, 155, 163, 165, 223, 273,
25. El caso ha sido objeto de amplios reportajes en la prensa nacional
287, 507, 509, 530, 533 y 547.
e internacional.
14. La prontitud con que Mijaíl Gorbachov cedió ante las
26. Bob Woodward, State of Denial: Bush at War, Part III, Simon &
representaciones de James Baker está relatada en Lars Schoultz,
Schuster, Nueva York, 2006, p. 224.
ob. cit., p. 429.
27. Véase Wayne Smith y Anya Landau, Keeping Things in Perspective:
15. Memorias personales del autor, a la sazón funcionario de la
Cuba and the Question of International Terrorism, Center for International
Dirección de América del Norte de la Cancillería cubana.
Policy, Washington, DC, 20 de noviembre de 2001.
16. Gilliam Gunn, Cuba in Transition: Options for U.S. Policy, The
Twentieth Century Fund Press, Nueva York, 1993, pp. 19-20.
17. Barry Buzan, Ole Weaver y Jaap de Wilde, ob. cit., p. 21.
©
, 2010
53

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Peter Kornbluh
no. 62-63: 54-58, abril-septiembre de 2010.
El terrorismo
y el acuerdo anti-secuestros
en las relaciones de Cuba
con los Estados Unidos
Peter Kornbluh
Investigador. National Security Archive, Washington, DC.
El 25 de marzo de 2010, la infame figura de Luis Tal como lo hizo la del año pasado, ya ha indicado que
Posada Carriles apareció públicamente en las calles
añadirá a Cuba, tal como ha sucedido desde 1982,
de Miami durante una marcha de protesta contra Cuba.
cuando la administración Reagan decidió hacerlo como
Al participar abiertamente en la demostración y
vía para equiparar el apoyo a la revolución con el apoyo
conversar con los reporteros, la muy publicitada
al terrorismo, y para castigar al gobierno de Castro
presencia de Posada recordó a la comunidad
por respaldar a los sandinistas en Nicaragua y al FMLN
internacional que los Estados Unidos han brindado
en El Salvador. «Cuba permanece en la lista», advirtió
santuario —en vez de aplicarle justicia— a uno de los
el Departamento de Estado a los miembros del
más renombrados terroristas internacionales de su era:
Congreso en un carta fechada el 28 de diciembre de
un fugitivo buscado por la Interpol, alguien que admitió
2009, «porque el gobierno cubano sigue cobijando a
haber saboteado con bombas hoteles y discotecas en
miembros de organizaciones terroristas extranjeras
La Habana, y al que la comunidad de inteligencia
dentro de su territorio», en referencia a militantes de la
norteamericana ha identificado como el responsable
organización vasca ETA, y del ELN y las FARC de
por la destrucción en el aire del vuelo 455 de Cubana
Colombia que viven en Cuba.1 Lo que no dice es que
de Aviación en octubre de 1976, en el que perecieron
el gobierno español solicitó —y de hecho firmó un
setenta y tres personas.
acuerdo con Cuba— que se recibiese a los miembros
La presencia abierta de Posada en los Estados Unidos
de la ETA en 1984, y el presidente Álvaro Uribe aceptó
socava la credibilidad de la lista confeccionada por el
esa presencia y pidió a Cuba que ayudara en la
Departamento de Estado sobre los «patrocinadores
mediación del conflicto guerrillero en curso.
estatales del terrorismo» que se publica todos los años.
El gobierno norteamericano también ha acusado
a Cuba de «oponerse a la política de contra-terrorismo
Este ensayo se basa en el libro Hablando con Fidel: la historia ignorada
del diálogo entre Cuba y los Estados Unidos (en coautoría con William
de los Estados Unidos». Pero el expediente histórico
LeoGrande), de próxima aparición.
demuestra que el gobierno cubano se ha esforzado por
54

---

El terrorismo y el acuerdo anti-secuestros en las relaciones de Cuba con los Estados Unidos
un retorno a los inicios del decenio de 1960-1969,
violencia para secuestrar aviones y buques con vistas
cuando el asunto del terrorismo en los cielos se convirtió
a escapar de la Isla. Cuba dio el primer paso: en una
en primerísima parte de las relaciones de La Habana
nota diplomática de 1961, el gobierno propuso un
con Washington, para apoyar e incluso auspiciar
acuerdo recíproco para devolver a todos los secuestradores
medidas que desalentaran las actividades terroristas. Hace
a sus países de origen. Pero la administración Kennedy
ya tiempo que esta historia se olvidó en el debate dentro
ignoró la solicitud.
de los Estados Unidos en relación con Cuba y el terrorismo.
En aquel momento —como recordaría Goodwin
No obstante, debería recordarse como terreno común
muchos años después, en la conferencia por el XL
para el combate contra el terrorismo, así como para
aniversario de Playa Girón, celebrada en La Habana—,
hacer progresar el mejoramiento de las relaciones.
la administración Kennedy no estaba interesada en
discutir sobre un mejoramiento de las relaciones, ni
siquiera sobre esfuerzos para contrarrestar el incipiente
Primera discusión: Che Guevara y los secuestros
asunto de los secuestros aéreos y la temprana
de aeronaves
manifestación del terror en el aire. En lugar de ello, la
Casa Blanca instigó la Operación Mangosta, que
La reunión a mitad de la noche, entre Ernesto Che
condujo a la Crisis de Octubre. A raíz de esa crisis,
Guevara y el asistente de la Casa Blanca de tiempos de
Castro y Kennedy sí procedieron a intercambiar una
John F. Kennedy, Richard Goodwin, en Montevideo,
serie de mensajes con el objetivo de regresar a la
Uruguay, el 17 de agosto de 1961, quedará en la historia
idea de la coexistencia pacífica; de hecho, el 22 de
como la primera discusión de envergadura entre un
noviembre de 1963, Kennedy fue asesinado en el
alto funcionario norteamericano y un representante del
instante mismo en que un emisario suyo, el periodista
gobierno cubano sobre cómo mejorar las relaciones
francés Jean Daniel, estaba reunido con Fidel para
entre La Habana y Washington. Luego de «agradecer»
transmitirle un «mensaje de paz».
a Goodwin por la invasión de Girón que, según dijera
Guevara, «había sido una gran victoria política [para
los cubanos], les permitió consolidarse y los transformó
Castro, Nixon y el acuerdo anti-secuestros
de un paisito ofendido en un igual», el Comandante
propuso un esfuerzo para llegar a un modus vivendi entre
El tema de buscar mejores relaciones entre los
las dos naciones. Fue en ese contexto que Cuba
Estados Unidos y Cuba fue dejado a un lado durante
presentó, por vez primera, el inquietante tema de los
años, pero la piratería aérea emergió como un
secuestros de aeronaves de los Estados Unidos en
fenómeno terrorista significativo y creciente que ninguno
dirección a Cuba. Goodwin informó a Kennedy sobre
de los dos países podía darse el lujo de ignorar. Entre
lo dicho por el Che:
1961 y 1967, diecisiete aviones fueron secuestrados y
llevados a Cuba; diecisiete más fueron desviados en
Guevara tocó el asunto de los robos de aviones. Dijo no
saber si yo lo sabía, pero que ellos no habían sido
1968, de un total de 35 secuestros aéreos en todo el
responsables por ningún secuestro. El que se apoderó del
mundo. Entre 1969 y 1972, el número global de
primer avión fue un tipo joven que era un buen chico, pero
secuestros de aeronaves saltó a 280. La mayoría
un poco alocado, y que ahora está en la cárcel. Ellos
de ellos fueron desviados hacia Cuba.4
sospechaban que el que se apoderó del último avión era un
Richard Nixon era de los que odiaban a Fidel Castro
provocador (un agente de la CIA). Teme que si estos robos
de manera empedernida; a él, «Castro le disgustaba
siguen ocurriendo, serán algo muy peligroso.2
intensamente», según recordaría su asesor de Seguridad
Guevara llegó a sugerir que los Estados Unidos y
nacional, Henry Kissinger.5 En su calidad de
Cuba negociaran un acuerdo referido al asunto de los
vicepresidente Nixon se convirtió, en abril de 1959, en
secuestros desde ambos países y pusieran fin a esta
el funcionario norteamericano de más alto nivel
«peligrosa» práctica. Puesto que él comprendía que sería
en reunirse con Fidel Castro —y sigue siéndolo. (Incluso
difícil hallar «una formula práctica para semejante modus
existe una foto de ellos estrechándose las manos).
vivendi», recomendaba comenzar por «asuntos
Aunque en el informe que Nixon rindió al presidente
subordinados». Sugirió «discutir el tema de los aviones»
Dwight D. Eisenhower dejó bien claro que había
como punto de partida para conversaciones bilaterales
quedado bastante impresionado con el carisma y las
sobre coexistencia pacífica.3
cualidades de dirigente de Fidel, más tarde escribiría,
Ciertamente, Cuba tenía sus propios intereses de
en sus memorias, que había salido de aquella reunión
seguridad al querer crear una disuasión respecto a los
como uno de los principales partidarios de derrocar el
secuestros aéreos, y también los oceánicos. De hecho,
régimen revolucionario de Cuba.
el gobierno de Castro deseaba que Washington
Pero con la docena de secuestros de aviones hacia
repatriase a los exiliados que hubieran recurrido a la
Cuba, solo en los dos primeros meses de 1969, la nueva
55

---

Peter Kornbluh
administración Nixon emprendió conversaciones secretas
en uno de los Estados secuestradores de mejor
sobre la devolución a los Estados Unidos de los
comportamiento, puesto que de inmediato permite a
perpetradores. Utilizando a la embajada suiza como
los aviones y a los pasajeros regresar, y a menudo
intermediaria en La Habana, el Departamento de Estado
encarcela a los secuestradores», informó el Consejo de
se acercó a Castro para negociar una disuasión. Con
Seguridad Nacional.
discreción, Cuba comenzó a expulsar a algunos
Recientemente, devolvió a su primer secuestrador, y ofreció
secuestradores hacia terceros países y a alentar a otros a
devolver a todos los secuestradores, siempre y cuando
marcharse. No obstante, puesto que la virtual epidemia
nosotros hagamos lo mismo (algo a lo que no podemos
de aviones secuestrados seguía poniendo a la Isla en el
comprometernos, debido al aspecto del asilo político).7
centro de la atención internacional, como destino de
Por temor a que la repatriación de cubanos que
piratas aéreos, Fidel Castro emitió un mensaje público
hubieran secuestrado embarcaciones y otras formas de
para Washington: el 19 de septiembre de 1969, anunció
transporte ofendiese a la comunidad exiliada, el
una nueva ley sobre el trato a los secuestradores. Esta
gobierno de Nixon demoró de manera significativa la
establecía que Cuba juzgaría o extraditaría a todos los
formulación de un acuerdo al respecto.
secuestradores extranjeros. Ello, sin embargo, solo
Luego de un conjunto particularmente violento de
ocurriría con países que hubieran negociado un acuerdo
secuestros criminales en octubre y noviembre de 1972,
bilateral anti-secuestros con Cuba.
incluido uno en el que resultó muerto un guardia y los
«El decreto exhorta a firmar acuerdos recíprocos y
perpetradores extorsionaron dos millones de dólares
también abarca a personas que desvíen buques», informó
de la aerolínea Southern Airways, Fidel Castro volvió
a Nixon el Departamento de Estado. «El quid pro quo
a adoptar la iniciativa diplomática de proponer un
que, al parecer, Castro pretende forzar no queda claro y
acuerdo oficial para detener este fenómeno terrorista.
podría crearnos problemas», observaba el memorando
Radio Habana Cuba anunció que el gobierno cubano
respecto a la posición de Cuba en lo referente a que esa
estaba «dispuesto a dar pasos que puedan conducir a la
reciprocidad significaba que los Estados Unidos tendrían
adopción de un acuerdo amplio» para disuadir futuros
que tratar como terroristas a los exiliados cubanos que
secuestros, si el gobierno de los Estados Unidos
hubieran secuestrado aeronaves y embarcaciones, y
«muestra iguales disposición e interés». La declaración
devolverlos a la Isla. «No obstante, creemos que el decreto
gubernamental proseguía:
cubano podría representar un paso significativo, y estamos
considerando cuál será la mejor forma de responderlo».
Creemos [...] que ambos países están interesados en dar
La muy publicitada ley «ahora parece ser una apuesta de
pasos para resolver este problema, que es sistemáticamente
recurrente. El gobierno de Cuba declara que no resulta de
envergadura de parte de Cuba, no solo con respecto a
su interés, ni en modo alguno desea, que el territorio
la situación de los secuestros, sino, quizás, en términos
de Cuba sea utilizado como refugio para personas
de relaciones con nosotros también» —advirtió Viron
responsables de actos criminales [...] Tampoco está
Vaky.6
interesado el gobierno cubano en modo alguno en la
Pronto el Departamento de Estado estaba enviando
promoción de secuestros de aviones, naves marítimas
notas diplomáticas secretas a través de la embajada suiza,
o ingresos o salidas ilegales hacia o desde los Estados
Unidos.8
intentando hallar una solución «neutral» a la devolución
de los secuestradores norteamericanos desde Cuba.
En respuesta, el 16 de noviembre, el secretario de
Pero, por razones políticas, la administración Nixon
Estado, William Rogers, pasó el siguiente mensaje a los
rehusó modificar su posición respecto a lo que Kissinger
cubanos: el gobierno norteamericano está «dispuesto a
llamaba los «problemáticos elementos recíprocos»: la
negociar un acuerdo respecto a los secuestros y a otros
demanda de Castro respecto a que los Estados Unidos
crímenes serios que pudieran ser cometidos en el
también devolviesen a los exiliados cubanos que
futuro». La administración Nixon también «consideraría
hubieran cometido crímenes de secuestros. Los
favorablemente cualquier arreglo y lugar para dichas
esfuerzos de 1969 para alcanzar un acuerdo oficial anti-
conversaciones que pudiera apresurar el acuerdo». Los
secuestros concluyeron sin un desenlace exitoso.
cubanos reaccionaron de manera expedita; nueve días
Sin embargo, tanto en sus palabras como en sus
después, funcionarios de Castro se reunieron con el
acciones, Cuba seguía indicando su disposición a hallar
embajador suizo y formalmente presentaron un
una solución a los secuestros de naves aéreas. Un
borrador de tratado sobre los secuestros. «Sobre la base
memorando secreto de la oficina de Kissinger sobre
la igualdad y la estricta reciprocidad», decía, ambos
«sanciones contra países que no cooperen en el asunto
gobiernos castigarían con diez a treinta años de prisión
de los secuestros» —predecesor de la actual lista
a cualquier persona que «se apodere, tome, asuma el
del Departamento de Estado sobre los países
control de, se apropie de, o desvíe» un avión u otra
patrocinadores del terrorismo— decía que, de hecho,
nave. En una cláusula sobre las operaciones violentas
Cuba estaba cooperando: «ahora Cuba se ha convertido
de los exiliados en los Estados Unidos, el borrador
56

---

El terrorismo y el acuerdo anti-secuestros en las relaciones de Cuba con los Estados Unidos
también obligaba a ambos países a perseguir y castigar
de Cuba como refugio de terroristas. Obligar a los
severamente a aquellas personas que usaran su territorio
Estados Unidos a juzgar o a devolver a los cubanos
o promovieran o planeasen «actos de violencia o
que secuestrasen embarcaciones o aviones podría
depredación en contra de los aviones o las naves de
servir como medio de disuasión para los secuestros de
cualquier tipo».
naves cubanas en la Isla; además, la cooperación en
En el lapso de una semana, los funcionarios
contraterrorismo podría atender la principal
norteamericanos elaboraron una respuesta para que el
preocupación de seguridad nacional de Cuba: las
Presidente Nixon la aprobase. «Para facilitar el acuerdo,
operaciones violentas contrarrevolucionarias de la
hemos seguido el texto cubano tan fielmente como
comunidad de exiliados militantes, con bases en los
nos fue posible, pero se requirieron ciertos cambios»,
Estados Unidos. Y también existía la posibilidad de
informó el secretario Rogers al Presidente, el 2 de
que el éxito de estas negociaciones pudiera ser el primer
diciembre. Las principales diferencias en la contra-
paso para conversaciones más amplias sobre un cambio
propuesta norteamericana fueron:
en la política norteamericana, en el sentido de lograr
Acceder a considerar seriamente la extradición de
relaciones más normales. Tal como señalara Che
los secuestradores, en vez de juzgarlos en el país
Guevara a Richard Goodwin, en agosto de 1961, un
de arribo.
acuerdo sobre piratería aérea podría ser uno de esos
Descartar las acciones retroactivas contra los actos
«temas subordinados» que pudieran facilitar el diálogo
de piratería, protegiendo con ello a los emigrados
sobre un modus vivendi entre Washington y La Habana.
cubanos en los Estados Unidos.
Para Washington, el acuerdo se convirtió en parte
Endurecer las penas por piratería aérea.
de un paquete más amplio de cambios políticos sobre
Devolver cualesquiera fondo o propiedades
la seguridad de las aerolíneas. En la era anterior al 11
ilegalmente obtenidos.
de septiembre, el año 1973 fue un pivote para el
reconocimiento oficial de la amenaza terrorista en los
Los funcionarios norteamericanos pasaron este
cielos; por vez primera, los pasajeros serían sometidos
borrador a los intermediarios suizos en Washington
a registros en busca de armas, y los esfuerzos por
pocos días después. En el transcurso de las ocho
combatir la toma de aviones se coordinaron
semanas siguientes, la embajada suiza en La Habana
internacionalmente.
dio cabida a los funcionarios cubanos para negociar el
Desde el comienzo de las conversaciones, no
acuerdo según las líneas de la propuesta norteamericana.
obstante, Nixon temía que un acuerdo anti-secuestros
A la altura de mediados de febrero, los dos países habían
pudiera ser interpretado como un cambio en la
alcanzado un acuerdo formal y firmaron un
posición general de hostilidad de Washington respecto
«Memorando de entendimiento sobre el secuestro de
a Cuba. El 13 de febrero de 1973, mientras el secretario
aviones y naves y otros delitos».
Rogers presentaba al Presidente el texto final del
El acuerdo del 15 de febrero de 1973 establece que
acuerdo, el sistema secreto de grabación de Nixon, en
todos los secuestradores de aviones u otras naves «serán
la Oficina Oval, registró su continua ansiedad sobre
considerados como autores de un delito», y serían o
este asunto:
bien devueltos a su país de origen para ser juzgados,
Nixon: ¿Tiene algo que ver en algo en términos de la
o bien juzgados en el país al que arribasen. Ambas
normalización de relaciones? Porque eso es lo único que
naciones acordaron facilitar el rápido regreso de
me preocuparía. Si pudieras asegurar eso, porque no quiero
pasajeros y tripulantes, así como de las naves y aviones.
que la comunidad cubana se levante en… se levante en…
Cuba arrancó una concesión a los Estados Unidos, la
Rogers: Yo diría que no cambia ninguna política en lo que
de castigar a los grupos de exiliados que utilizasen el
respecta a Cuba.10
territorio norteamericano para planear sabotajes contra
Dos días después, al anunciar Rogers el nuevo
embarcaciones y aeronaves cubanas. El acuerdo
acuerdo, se desvió un poco del tema para declarar que
estableció que
la cooperación en cuanto a secuestros no era una señal
de deshielo en el enfoque norteamericano hostil
cada parte juzgará, con vistas a imponerle un severo castigo
[...] a cualquier persona que, dentro de su territorio, a partir
respecto al régimen de Castro. El acuerdo bilateral
de ahora conspire para promover, o promueva, o prepare,
—explicó a los reporteros— «no prefigura un cambio
o dirija, o forme parte de una expedición que, desde su
de políticas en lo que a los Estados Unidos concierne».11
territorio o cualquier otro sitio, lleve a cabo actos de violencia
o depredación contra aviones o naves de cualquier tipo.9
Para Fidel, la firma del tratado sobre secuestros con
Después del Acuerdo
la administración Nixon representó un avance de
múltiples intereses cubanos. Los continuos secuestros,
El Acuerdo sobre secuestros de 1973 duró hasta
cada vez más violentos, propalaban una imagen negativa
octubre de 1976, cuando resultó descarrilado por el
57

---

Peter Kornbluh
acto más horrendo de terrorismo contra una línea aérea
y por mentir sobre actos terroristas —en lugar de ser
en el hemisferio occidental, antes del ataque de Al Qaeda
encausado por cometerlos—, y no queda claro si alguna
en Nueva York y Washington el 11 de septiembre de
vez será juzgado, y mucho menos encarcelado. Su
2001. El objetivo entonces no fueron los Estados
presencia pública en las calles de esa ciudad es un
Unidos, sino Cuba. El 6 de octubre de 1976, exiliados
símbolo vivo de la hipocresía de los Estados Unidos
terroristas cubanos que obraban desde Caracas,
al poner a Cuba en la lista de Estados que dan refugio
colocaron una bomba a bordo de un avión CD 10 de
a terroristas.
pasajeros, que estalló cerca de las costas de Barbados y
se precipitó al mar, lo cual causó la muerte de las setenta
y tres personas a bordo, incluido el equipo juvenil
Notas
cubano de florete. Los documentos del FBI y la CIA
identificaron a los autores intelectuales del sabotaje
1. Véase la carta del Departamento de Estado al congresista James
como los dos padrinos de la violencia anti-Castro:
McGovern, del 28 de diciembre de 2009. El autor recibió una
Orlando Bosch y el antiguo operativo de la CIA, Luis
copia de la oficina del congresista.
Posada Carriles. Un informe altamente secreto de la
2. Richard Goodwin, Memorando al Presidente, «Conversation
CIA citó a Posada, quien habría declarado, apenas unos
with Commandante Ernesto Che Guevara of Cuba» (22 de agosto
días antes de que el avión estallase justo tras el despegue
de 1961), p. 2, disponible en www.gwu.edu/-nsarchiv/bayofpigs/
19610822.pdf.
del aeropuerto de Barbados: «vamos a golpear un avión
cubano de pasajeros, y Orlando tiene los detalles».12
3. Ibídem, p. 4.
Luego de que el número de teléfono y el nombre
4. Para datos sobre Cuba y los secuestros de aviones, véase Karen
del agregado del FBI fuese hallado en el cuaderno de
Feste, «Reducing International Terrorism, Negotiation Dynamics
anotaciones de uno de los venezolanos que colocaron
in the U.S-Cuba Skyjack Crisis», ponencia presentada a la XIX
la bomba en el avión, Fidel Castro denunció, con enojo,
Conferencia Anual de la Association for Conflict Management,
Montreal, junio de 2006.
lo que creía era complicidad norteamericana con el
ataque terrorista. En represalia, abrogó el acuerdo sobre
5. Henry Kissinger, Years of Renewal, Simon and Schuster, Nueva
secuestros, que ahora parecía carente de trascendencia
York, 1999, p. 771.
para disuadir atroces actos de terror contra el pueblo
6. Véase memorando de Viron P. Vaky a Henry Kissinger, «Cuba´s
cubano.
New Anti-Hijacking Law —A Significant Development» (23 de
septiembre de 1969), en Departamento de Estado, Foreign Relations
Sin embargo, durante la administración Carter, Cuba
of the United States, v. E-10 (American Republics, 1969-1972),
y los Estados Unidos continuaron con el Acuerdo y
Washington, DC, 2009.
está vigente desde entonces; su historia refleja la
7. Véase memorando de Henry Kissinger a Peter Flanigan, «Possible
cooperación y el interés recíproco que Cuba ha aplicado,
Actions Against Countries Which Are Uncooperative on Hijacking»
desde hace ya casi cincuenta años, respecto de las
(31 de octubre de 1970), Archivo Nacional, RG 69, n. 3,
preocupaciones que tienen ambos países sobre el terror,
Washington, DC, 1973, p. 619.
la violencia y su impacto sobre los ciudadanos. Según
8. El anuncio de Radio Habana Cuba fue citado en «Havana Decries
revela el expediente histórico, fue Cuba la que inició las
Hijacks», The Washington Post, Washington, DC, 16 de noviembre de
negociaciones para hacer frente al temprano fenómeno
1972.
de acciones terroristas relacionadas con el transporte, y
9. El «Memorando de entendimiento», de 1973, fue publicado en
la que persistió, incluso cuando el gobierno norteamericano
American Journal of International Law, v. 67, n. 3, Washington, DC,
prefirió atender los violentos intereses de grupos de
1973, p. 619.
exiliados que han operado, durante la mayor parte
10. «Conversación no. 43-66», grabaciones de Richard Nixon, 13
de las cinco décadas, desde sus costas. El acuerdo
de febrero de 1973, (WH Telephone, enero 31-febrero 27, 1973).
permanece como un raro ejemplo exitoso de
11. Citado en Lars Schoultz, That Infernal Little Cuban Republic,
diplomacia bilateral entre Cuba y los Estados Unidos.
University of North Carolina Press, North Carolina, 2009, p. 259.
Pudiera argüirse que el acuerdo sobre secuestros
12. CIA, «Activities of Cuban Exile Leader Orlando Bosch during
obliga a los Estados Unidos a aplicar un «severo castigo»
his Stay in Venezuela» (reporte de inteligencia), 14 de octubre de
a Luis Posada Carriles y Orlando Bosch, quienes,
1976. Disponible en www.gwu.edu/~nsarchiv/NSAEBB/
después de todo, conspiraron para llevar a cabo un
NSAEBB157/19761014.pdf
acto de extrema violencia contra una aeronave cubana
y sus pasajeros. Pero Posada y Bosch viven libremente
en Miami; Bosch ha estado allí durante 23 años. Posada
enfrenta solo cargos mínimos de fraude de inmigración
©
, 2010
58

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La política de la Unión Europea en el triángulo Cuba-Estados Unidos-España
no. 62-63: 59-67, abril-septiembre de 2010.
La política
de la Unión Europea
en el triángulo
Cuba-Estados Unidos-España
Susanne Gratius
Investigadora. Fundación para las Relaciones Internacionales y el Diálogo Exterior (FRIDE), Madrid.
Aunque la relación de la Unión Europea (UE) con restablecimiento de las relaciones al logro de avances
Cuba siempre ha estado condicionada por el
visibles en esta dirección.
diferendo entre los Estados Unidos y la Isla, sería
Con este argumento, la UE no ha firmado un
incorrecto decir que la política de Bruselas refleja la de
acuerdo de cooperación con Cuba, lo cual sería una
Washington. Los hechos hablan por sí mismos. La UE
decisión válida si no existieran los más de veinte acuerdos
restableció sus relaciones diplomáticas con Cuba en
bilaterales que sus Estados miembros firmaron con la
plena Guerra fría, mantiene un diálogo político con el
Isla. Algo similar ocurre con la Delegación de la UE en
gobierno cubano, continúa con su cooperación de
La Habana que, diferente a las diecinueve sedes
mínimos, es el principal socio comercial de la Isla, su
diplomáticas de los Estados miembros, no tiene el
segundo inversor y la segunda fuente de turismo.
estatus de Embajada (una situación que, en este sentido,
Aun así, por su propia naturaleza como actor plural
comparte con la Sección de Intereses de los Estados
o multidimensional, su política hacia Cuba está llena
Unidos). Tampoco se entiende por qué Cuba tiene una
de paradojas y contradicciones. La primera de ellas
identidad dual en la política de la Comisión Europea:
es el peso desmesurado de dicho país en las relaciones
en algunos temas, es considerada un país
exteriores de la UE, comparado con su tamaño y
latinoamericano, en otros, una isla del Caribe que
escasa relevancia para Europa; fue el único de
pertenece al grupo Asia Caribe Pacífico (ACP), pero
Latinoamérica que mereció la definición de una
sin haber firmado un acuerdo o tener acceso a los
política común. Desde 1996, cuando José María Aznar
fondos de cooperación.
impulsó la Posición Común, el Consejo de la UE
Esta excepcionalidad se explica por tres variables,
convoca cada año un debate sobre el caso de Cuba.
que han determinado la política de la UE hacia Cuba:
Esta, que abarca poco más de una página, preconiza
el contexto internacional, el diferendo Cuba-Estados
«una transición pacífica y gradual hacia la democracia»,
Unidos y las relaciones entre España y Cuba. La
preferentemente desde dentro, y condiciona el pleno
cambiante postura de la UE es la suma de este triángulo
59

---

Susanne Gratius
y de la presión que ejercen determinados Estados
Cuba-UE en el mundo unipolar
miembros. Los cambios internacionales y los vaivenes
en la política de España hacia la UE contrastan con la
1988-1990: Restablecimiento de relaciones diplomáticas
relativa continuidad de las relaciones entre Cuba y los
y primer debate sobre un acuerdo de
Estados Unidos En cuanto a la UE, las dos variables
cooperación UE-Cuba.
en sus relaciones con Cuba han sido el pilar político y
1990-1993: Congelación de relaciones, derrumbe del
la cooperación al desarrollo, que oscilaron entre
bloque socialista y «crisis de embajadas».
períodos de luna de miel y divorcio, mientras que los
1993-1995: Inclusión de Cuba en la cooperación de la
dos pilares constantes han sido la presencia diplomática
UE, viaje de una delegación del Parlamento
y la económica.
Europeo a Cuba, mandato de la Comisión para
negociar un acuerdo de cooperación con la Isla.
1996-1998: Congelación de relaciones después de la
Los cambios trascendentales en el sistema
visita del entonces comisario Manuel Marín, e
internacional
incidente de las dos avionetas de Hermanos al
Rescate, aprobación de la ley Helms-Burton y la
No fue hasta 1988 que la UE retomó, en el marco
Posición Común.
del establecimiento de relaciones con el CAME, sus
1998-2000: Inclusión de Cuba en el grupo ACP e inicio
contactos diplomáticos con Cuba. Durante la Guerra
de negociaciones para su ingreso en el Acuerdo
fría, ambos se encontraron en los polos opuestos del
de Cotonou.
enfrentamiento y se percibieron en clave ideológica.
2001-2003: Congelamiento de las relaciones después
El período siguiente abrió un margen mucho mayor
de retomar el diálogo político. Cuba no ingresa
para desarrollar las relaciones, que experimentaron su
en «Cotonou», detención de 75 disidentes y
aprobación de «cuatro medidas» de la UE que
mejor momento a mitad de los años 90, cuando la
suponen nuevo revés en las relaciones.
UE se perfiló como principal socio económico y
cooperante de Cuba, al sustituir la anterior alianza con
Cuba-UE en el mundo multi o bipolar
el bloque socialista y compensar (e ignorar) el
embargo de los Estados Unidos. Fue en esta «época
2004-2010: Fase de apertura, eliminación de las cuatro
de oro» que la Unión restableció su cooperación con
medidas, reinicio del diálogo político y
Cuba, intensificó las visitas y aprobó, en 1995, un
restablecimiento de cooperación con Cuba por
mandato de negociación para suscribir un acuerdo
parte de España y la Comisión Europea, España
bilateral que, por diferencias políticas, no llegó a
plantea eliminar la Posición Común.
concretarse.
2010: Nuevo revés en las relaciones, debido a las huelgas
En estos veintidós años, las relaciones han llegado
de hambre de algunos disidentes (y la muerte de
a una cierta madurez, pero apenas han logrado avances
un preso), que influirán en el debate de la UE
en la agenda compartida. La condicionalidad
sobre la Posición Común.
democrática de la Posición Común sigue
obstaculizando la plenitud de relaciones, incluyendo
En principio, el actual contexto internacional parece
un marco jurídico, mayores recursos de cooperación
más favorable a avances en la relación UE-Cuba y los
o la definición de una «estrategia país» por parte de la
Estados Unidos-Cuba. En primer lugar, porque ya no
Comisión Europea. Desde finales de los años 80, ha
vivimos en el «siglo americano» sino que, por el
simultáneo ascenso de China e India, hemos entrado
ocurrido un constante vaivén entre acercamiento y
en el «asiático». En este nuevo mundo donde el Sur
distancia, en un contexto internacional determinado
pesa más y el Norte menos, no es una casualidad que
por dos etapas: el momento unipolar marcado por
Cuba esté casi plenamente insertada en la comunidad
los «años duros», post 11 de septiembre de 2001, de
internacional. Nos encontramos en un momento de
George W. Bush, en el cual los Estados Unidos
transición hacia un contexto geopolítico diferente,
condicionaron las relaciones; y su segundo mandato,
donde las potencias tradicionales como los Estados
que junto la crisis financiera global y la llegada de
Unidos y la UE han perdido poder (un proceso gradual
Barack Obama dieron paso a un paulatino declive
acelerado por la crisis financiera internacional) y otras,
de la superpotencia. A la vez, un orden mundial
sobre todo China, pero también Brasil, India y Rusia,
marcado por el ascenso de China y otras potencias
están aumentando su influencia global.
emergentes dejaron un mayor margen para flexibilizar
En las Américas, los Estados Unidos y la UE pesan
las relaciones en un ambiente de relativa distensión
algo menos, y Brasil y China algo más. Fue Brasil quien
entre Cuba y los Estados Unidos.
empujó a readmitir a Cuba en el Grupo de Río durante
60

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La política de la Unión Europea en el triángulo Cuba-Estados Unidos-España
la Cumbre de Costa de Sauípe, celebrada en diciembre
con un fuerte papel del Estado. Su peso internacional
de 2008, y junto con Venezuela, presionó a los Estados
modifica también la visión occidental o euro-
Unidos en la Cumbre de las Américas de abril de 2009,
estadounidense de impulsar la democracia como un
a aceptar la eliminación de la cláusula discriminatoria
modelo universal. En este mundo diferente, ese
que prohibía el regreso de Cuba a la OEA. Hoy Cuba
paradigma y la economía de mercado se han visto
mantiene relaciones diplomáticas con todos los países
claramente debilitados frente a otras opciones políticas
latinoamericanos, no se aplica ninguna condicionalidad
y económicas.
y las voces críticas parecen haberse callado. El aislamiento
de los años 80 y los 90 ha sido sustituido, poco a poco,
por una política de compromiso incondicional. Entre
La constante del diferendo Cuba-Estados
otros factores, fue el resultado de la simultánea llegada
Unidos
al poder de gobiernos de izquierda en el área, el
liderazgo regional de Lula da Silva, una mayor presencia
Los trascendentales cambios de los últimos
de China, la influencia de Venezuela y la alianza Chávez-
cincuenta años en el sistema internacional contrastan
Castro en el marco del ALBA.
con la escasa alteración del marco bilateral Estados
Es en este nuevo escenario multipolar que Cuba
Unidos-Cuba. Aunque en estas cinco décadas ha habido
logra su inserción regional y global, sin tener que realizar
constantes modificaciones en cuanto a tener más o
cambios en su sistema político. Por otra parte, la
menos contactos, los niveles de conflictividad bilateral
diversificación y normalización de sus relaciones
han permanecido iguales. Cuba sigue en guerra verbal
exteriores —salvo con su enemigo histórico— también
con Washington y lo responsabiliza de su crisis
refleja una cierta resignación de la comunidad
económica; los Estados Unidos mantienen las sanciones
internacional después de más de cincuenta años de
y la condicionalidad, no han autorizado los viajes de
continuidad y políticas fracasadas para modificar dicho
sus ciudadanos a Cuba, ni han derogado la ley Helms-
sistema. Finalmente, como efecto del 11 de septiembre
Burton. Dentro de este cuadro, el margen de cambios
de 2001 y la inmediata condena del ataque terrorista
ha sido muy pequeño. Contra algunos pronósticos, con
por parte del gobierno cubano, se percibe, además, un
la llegada al poder del presidente Obama, Washington
mayor sentido de pertenencia de la Isla a Occidente.
no regresó a la política de apertura de Carter, sino a la
La diversificación de modelos políticos y
«era Clinton» de los people-to-people contacts.
económicos a raíz del ascenso de China y los BRIC
Esta continuidad refleja que las relaciones bilaterales
influyen también en las políticas de los Estados Unidos,
América Latina y la UE hacia Cuba. De ahí que «el
se desarrollan al margen del contexto internacional. Ni
compromiso» se perfila como el mínimo denominador
el fin de la Guerra fría, ni el momento hegemónico, ni el
común de los actores externos frente a ella:
actual proceso de transición hacia un mundo multipolar
—del G-20, o el bipolar del G-2— han tenido
Desde el levantamiento de algunas restricciones para
resultados visibles en el diferendo Cuba-Estados
exportar alimentos y medicinas, los Estados Unidos
Unidos Ello confirma la impronta bilateral y la
aplican una política de «sanciones y compromiso»;
longevidad de un conflicto cuya resolución no depende
Canadá apenas varía su postura de «compromiso
de un cambio de gobierno en los Estados Unidos, sino,
constructivo o crítico» cuando cambian sus
en la lógica de Washington, de un nuevo régimen
gobiernos, y mantiene una política de Estado;
político en Cuba y, en la lógica de La Habana, en la
la UE aplica una política ambigua de «compromiso
renuncia de una política hostil e imperialista.
condicionado», que oscila entre apertura y cierre de
Las ofertas mutuas de diálogo, que inicialmente
su diálogo y cooperación con el gobierno;
formularon tanto Raúl Castro como Barack Obama,
América Latina transita de uno condicionado al
no han tenido ninguna repercusión. Después de una
«compromiso incondicional»;
fase inicial de apertura y expectativas mutuas, las
China y Venezuela apoyan al régimen cubano y son
relaciones volvieron al business as usual. La cautela
sus principales aliados económicos e ideológicos.
caracteriza las políticas de ambos presidentes: en un
En dicho contexto, la relación Cuba-Estados Unidos
momento de crisis y declive, la amenaza del exterior
ya no es un diferendo bilateral, sino que refleja la
justifica la continuidad del proyecto político cubano, y
hegemonía del pasado frente a nuevas potencias para
para Obama los costes —en imagen, credibilidad,
las que la normalización de sus relaciones significa
disputas internas y seguridad migratoria— de un
diferenciarse de la «superpotencia» en declive. Asimismo,
levantamiento del embargo son más altos que los
cabe recordar que China y Rusia no son potencias
beneficios. La continuidad en la política estadounidense
democráticas, sino, salvando las distancias, autocracias
hacia Cuba probó una vez más que se trata de una
61

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Susanne Gratius
política de Estado, basada en el pacto tácito entre
«democracia», los «derechos humanos» o la «sociedad
demócratas y republicanos de mantener el embargo.
civil» en conceptos de uso exclusivo del «enemigo».
La presencia del exilio, cuya capacidad económica
Los Estados Unidos lo utilizan como garante de
se ha traducido en participación política —en el gobierno,
estabilidad y concesión a la comunidad del exilio. Se
los dos principales partidos políticos y el Congreso—,
ha acomodado a la situación: el embargo evita los
explica el peso desmesurado de Cuba en la política
temidos flujos de migración y un cambio político
exterior norteamericana. Y aunque esta influencia
brusco con un desenlace imprevisible. Asimismo, su
disminuya, y ganar la Florida ya no dependa de la
existencia se justifica en una política (aunque errónea
condena del castrismo, el debate sobre la Isla forma
y contraproducente) de promoción de la
parte del establishment y es, por tanto, un asunto muy
democracia. Dentro del marco general del embargo,
sensible en términos de estrategias internas. Además, a
hay matices o acentos a favor de más sanciones o
partir de la ley Helms-Burton, el Presidente ya no tiene
más diálogo que dependen de si la administración
el monopolio de la definición de políticas, con lo cual
es republicana o demócrata.
el margen para realizar cambios importantes se ha
Algo similar ocurre con la ley Helms-Burton, que,
reducido aún más.
sin embargo, condiciona mucho más el futuro que el
Desde el levantamiento parcial de las restricciones
presente de las relaciones. La eliminación de las sanciones
del embargo para medicinas y alimentos en el año 2000,
parece altamente improbable mientras se mantenga Raúl
las administraciones demócratas favorecen un
Castro en el poder. Su fecha de caducidad depende
acercamiento gradual de la política de los Estados
del proyecto político en Cuba, que determina la
Unidos a la posición europea del compromiso
posición de Washington.
condicionado. No tener relaciones diplomáticas
Más allá de la constante del embargo, similar a la de
bilaterales no ha impedido que ambos países mantengan
la UE, la política de los Estados Unidos es pendular:
un diálogo técnico sobre temas sectoriales de mutuo
fases del endurecimiento de las sanciones de
interés como el control de fronteras, el narcotráfico, la
administraciones republicanas son alternadas con
migración o la historia compartida. Ni el embargo ni
períodos de distensión y diálogo durante las
la Ley Helms-Burton impidieron que los Estados
demócratas. Después del hardliner Bush, Obama
Unidos se convirtieran en el principal suministrador de
inauguró nuevamente una fase de diálogo y distensión.
alimentos de Cuba. Incluso en los ocho años oscuros
El resultado es la inmovilidad. Obama no es una
del gobierno de Bush, que endureció las sanciones, no
excepción a esta regla. Durante su gobierno no se perfila
se interrumpieron los contactos familiares ni la
ningún cambio al respecto, más allá de un retorno a la
coordinación entre los guardacostas de los dos países.
época de Clinton.
Con Obama, no solo se restablecieron las remesas y
El único presidente que estuvo a punto de
las visitas de cubanoamericanos, sino que la subsecretaria
interrumpir esta lógica de continuidad fue James Carter,
de Estado, Bisa Williams, realizó, en septiembre de
que inició un diálogo político sin precedentes, y fracasó.
2009, una visita oficial a Cuba.
Desde entonces, sus sucesores aprendieron que,
Estas medidas de compromiso no eliminan las
mientras no se produzcan cambios en la Isla, es mejor
sanciones, pero las suavizan. La flexibilización responde
no alterar el marco político de las relaciones con Cuba.
a los intereses del sector privado y parte de la
El embargo es la principal carta negociadora, y mientras
comunidad de cubanoamericanos y contrasta con
ninguno de los dos países tenga claro qué pasaría si
la posición política del gobierno y del Congreso, que
desaparece, no se levantará.
defienden las sanciones. En la medida en que aumenta
la presión desde abajo para cambiarlo, el embargo se
vuelve «más una tradición que una política». Lo mismo
La variable relación España-Cuba
ocurre con el conflicto bilateral, que representa, a la
vez, un reflejo del pasado y una inercia del presente.
Desde 1898, los Estados Unidos y España son los
Ninguna de las dos partes se atreve a cambiarlo, porque
principales ejes externos de Cuba. Para ambos países,
los costos serían demasiado altos y las consecuencias,
la Isla es un intermestic issue, de interés en la política interna
demasiado inciertas. Tanto los Estados Unidos como
e internacional: en los Estados Unidos por la comunidad
Cuba se acostumbraron a vivir con él y a utilizarlo para
del exilio; en España, por razones históricas y el debate
sus fines:
ideológico entre los principales partidos políticos. Para
Madrid y Washington, Cuba tiene una connotación y
«La mentalidad de fortaleza sitiada perjudica
es un asunto que polariza. Por otra parte, los dos se
cualquier apertura democrática hacia un sistema
sitúan en campos diferentes: si el embargo ha sido la
menos centralista».1 El embargo convierte la
constante en la política (de Estado) norteamericana, el
62

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La política de la Unión Europea en el triángulo Cuba-Estados Unidos-España
compromiso es el elemento que no ha cuestionado
de 1996, cuando en los Estados Unidos se aprueba la
ningún gobierno de España. Por tanto, el «factor
ley Helms-Burton y José María Aznar es electo en
Estados Unidos» tiende a unir a Cuba y España,
España.
históricamente por la anexión de facto realizada por
El «compromiso condicionado» de Aznar (1996-
los Estados Unidos (1898-1902), hecho que fue
2004) modifica la política a favor de un mayor
interpretado de forma negativa en ambos países, y,
acercamiento a la posición de la Fundación Nacional
desde los años 60, por el embargo, claramente
Cubano Americana (FNCA), de Miami, y a la de los
rechazado y condenado por los gobiernos cubano y
Estados Unidos. El conflicto que se insinúa en la
español.
Cumbre Iberoamericana en Viña de Mar, en la cual
Desde la Revolución cubana, España mantiene
Aznar recomienda que Fidel Castro «mueva ficha»,
relaciones diplomáticas con la Isla que ni siquiera fueron
conduce al retiro temporal del embajador de España
interrumpidas durante el franquismo.2 Hoy es el socio
en Cuba. En el seno de la UE, después de la aprobación
europeo más importante de Cuba: su primer donante,
de la ley Helms-Burton, España sugiere la Posición
su segundo inversor y su cuarto socio comercial.
Común de la UE sobre Cuba —aprobada el 2 de
Asimismo, tiene la embajada europea más importante
diciembre de 1996—, cuya primera versión era mucho
en ese país. Aparte del gobierno central, se mantiene
más dura que el resultado final, suavizado por otros
una fluida red de cooperación entre Cuba y las
países, entre ellos Alemania. En aquel momento, el
comunidades autónomas, particularmente el País Vasco,
principal objetivo de la Posición Común no fue
Cataluña y Andalucía,3 y con la sociedad civil. También
promover cambios en Cuba, sino preservar los intereses
hay una comunidad de cubanos residentes en España,
económicos europeos y conseguir una tregua con los
aunque, a diferencia de los Estados Unidos, apenas
Estados Unidos con respecto a la Helms-Burton, que
influyen en la política.
posteriormente se tradujo en el «Entendimiento Unión
La importancia de Cuba en la política española4
Europea-Estados Unidos». Fue, al mismo tiempo, una
—también sobredimensionada si se compara con el
concesión a la entonces «vocación atlanticista» de la
nivel de relaciones y el tamaño del país— demuestra
política exterior española.5 A esta fase conflictiva siguió
que el factor cultural crea lazos mucho más duraderos,
un período de apaciguamiento: en abril de 1997 volvió
pero también más conflictivos que el ideológico. En
el embajador a Cuba; en 1998, Fidel Castro visitó La
España, Cuba trasciende lo político; no es un tema de
Moncloa para preparar la Cumbre Iberoamericana que
la agenda exterior, sino interno: tiene un componente
tendría lugar en La Habana al año siguiente. Esta tregua
emocional (familiar y poscolonial), nostálgico (de parte
terminó cuando Aznar propuso las cuatro sanciones
de la izquierda) y numantino (enemigo externo).
de la UE —entre ellas, invitar a disidentes a fiestas
Igual que la de Washington, dentro de la constante
nacionales— como respuesta a la detención de 75 de
del compromiso económico, la política de España es
ellos en Cuba, en el verano de 2003. Cuba respondió
pendular y varía entre más condicionalidad —impuesta
con la congelación de la Asistencia Oficial al Desarrollo
por un gobierno del Partido Popular (PP)— o más
(AOD).
compromiso —promovido por el Partido Socialista
El «compromiso incondicional» de José Luis
Obrero Español (PSOE). Como demuestra la
Rodríguez Zapatero modifica esta política y vuelve a
trayectoria de las relaciones, se trata de un juego de
fortalecer el elemento de compromiso: reabre los
suma cero con pocos resultados:
canales bilaterales de diálogo con Cuba, incluyendo el
El «compromiso constructivo» o crítico de Felipe
controvertido tema de los derechos humanos; restablece
González (1982-1996) marcó una nueva relación con
la cooperación al desarrollo y convence a los Estados
Cuba. González inicia un diálogo con el gobierno
miembros de la UE de levantar las cuatro medidas
cubano en el cual incluye el tema de los derechos
contra Cuba. Aparte del ministro Miguel Ángel
humanos, aumenta la cooperación al desarrollo y
Moratinos, que visita la Isla por primera vez en abril de
fortalece los intercambios económicos y culturales.
2007, el símbolo para esta nueva política promovida
Durante su gobierno, España asume también un
es el embajador Carlos Alonso Zaldívar, ex miembro
importante papel de asesoría en las reformas
del Partido Comunista Español (PCE) y situado a la
económicas que Cuba comenzó en los años 90. Fue
izquierda del PSOE. Un contexto político diferente (la
por iniciativa de González, respaldado por algunos
alianza Cuba-Venezuela) impide volver al compromiso
países latinoamericanos, que Cuba entró, en 1991, en la
constructivo de González, cuyo gobierno influyó en el
Comunidad Iberoamericana de Naciones. Tres años
proceso interno de reformas. No obstante, España se
después, Madrid empuja a la Comisión Europea a
suma a la posición de compromiso de sus socios
negociar un acuerdo de cooperación con Cuba. Su
iberoamericanos. Asimismo, aprovecha su última
política de compromiso constructivo termina en marzo
presidencia de la UE, y de transición hacia una política
63

---

Susanne Gratius
exterior más cohesionada, para impulsar la eliminación
Dicho esto, también es cierto que su relación con la
de la Posición Común. En su intervención en el
Isla se desarrolla a la sombra de la de Cuba-Estados
Congreso de Diputados, el 23 de marzo de 2010,
Unidos. No ha sido una casualidad que la Posición
Moratinos subraya la falta de resultados y argumenta
Común fuera aprobada el mismo año que la ley Helms-
que «la Posición Común es una posición unilateral, no
Burton; ambas están estrechamente vinculadas, aunque
es una posición bilateral, no es un compromiso de las
con filosofías muy diferentes. Similar a su contraparte
autoridades cubanas de mejorar su situación de los
estadounidense, la Posición Común es la principal carta
derechos humanos». Incluso si logra eliminarla, la UE
negociadora de la UE, y su eliminación dejaría a Europa
volvería al statu quo de antes de la política de Aznar, sin
sin «moneda de cambio».
avances reales en su relación con la Isla.
Estos vaivenes demuestran que Cuba es una
plataforma para marcar distancias ideológicas en el
El constante pero limitado compromiso
único campo de batalla de política exterior del que
económico
dispone España dentro y fuera de la UE: América
Latina. Es, además, un buen barómetro para marcar
Cuba es el único mercado sin presencia
distancias y cercanías hacia Washington y medir la
norteamericana, lo cual es una excepcionalidad histórica
temperatura política en esas relaciones. El dicho español
y el resultado del embargo que hace que Bruselas y
«más se perdió en Cuba» refleja los resultados de esta
Washington sean rivales antes que aliados en la cuestión
política de disenso, poco favorable a los intereses de
cubana. Es un lugar común recordar que la UE y sus
España en la Isla y su influencia en la UE.
Estados miembros siempre han rechazado la política
de sanciones de Washington, porque la consideran
En el pasado, los pocos intentos de consensuar la
contraproducente al objetivo de promover un cambio
política de España hacia Cuba no han sido exitosos.6
democrático en Cuba. Mientras que el diálogo político
Sin embargo, en abril de 2010, los principales partidos
entre la UE y Cuba ha estado condicionado por el
políticos del país lograron, por primera vez, un texto
triángulo Cuba-Estados Unidos-España, la Unión ha
común, aprobado por el Congreso de Diputados, que
mantenido su compromiso económico.
«condena la muerte del preso de conciencia Orlando
Su papel en Cuba no es simbólico, pues garantizó,
Zapata» e «impulsa un diálogo [...] para sentar las bases
junto con China, la sobrevivencia económica de la Isla,
para un futuro de reconciliación nacional». Podría ser
cuando, de un día a otro, desaparecieron sus principales
un inicio para que España desarrollara una política
socios económicos. No cabe duda de que sin la UE, el
común hacia Cuba. Una polçitica española de Estado
bloqueo habría tenido un impacto mucho mayor
hacia la Isla, también pondría fin a las fluctuaciones de
después de la desaparición del CAME.7 Hoy es algo
la posición de la UE, que reflejan las relaciones
menos relevante: las reformas económicas se han
triangulares Cuba-Estados Unidos-España.
desacelerado, las empresas mixtas se han ido reduciendo,
y Venezuela ha entrado en el mercado cubano para
sustituir la anterior alianza económica de Cuba con la
La política de la UE ante el triángulo Cuba-
URSS. Comparada con la apuesta europea, la alianza
Estados Unidos-España y el Tratado de Lisboa
cubano-venezolana es un negocio a corto plazo, con
perspectivas limitadas. Primero, porque Cuba no puede
Comparada con los Estados Unidos y España, la
seguir incrementando la exportación de sus especialistas
UE es un actor infinitamente más complejo.
necesarios en la Isla. Segundo, porque Venezuela está
Interpretaciones simples, como las frecuentes
expuesta a problemas internos económicos y de
afirmaciones desde Cuba de que esta «sigue el juego
seguridad.
de Washington», no hacen justicia ni a la esencia de la
Ante la ausencia de los Estados Unidos, el lugar
política europea, claramente diferenciada de la de los
que ocupa la UE en la economía cubana es,
Estados Unidos, ni al difícil proceso de búsqueda de
probablemente, sobredimensionado. Las perspectivas
consenso interno. La aprobación de la Posición Común
económicas están limitadas por varias razones: 1) la
no fue el resultado de las visitas de Stuart Eizenstat, ni
ausencia de un acuerdo de cooperación que cree un
las «cuatro sanciones» respondieron a la poco influyente
marco jurídico compartido, y las diferencias sistémicas
figura del Cuba Transition Coordinator, sino a los
que impiden el ingreso de Cuba, con una economía
vaivenes en la política de España hacia Cuba y los grupos
socialista, al Acuerdo de libre comercio UE-Caribe;
de presión de derechos humanos y coyunturas políticas
2) las limitaciones internas por una apertura económica
internas, en la UE.
muy modesta y la ausencia de grandes oportunidades
de negocios, al ser Cuba un país pequeño, carente de
64

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La política de la Unión Europea en el triángulo Cuba-Estados Unidos-España
recursos estratégicos; 3) las relaciones responden al
La Posición Común introduce otra particularidad:
clásico esquema Norte-Sur: materia prima a cambio
la doble condicionalidad. Puesto que la política de la
de tecnología y productos manufacturados; 4) la
UE es diseñada por veintisiete Estados miembros,
espada de Damocles que sigue representando una ley
la Comisión Europea y sus diferentes Direcciones, y el
Helms-Burton que no solo condiciona una futura
Parlamento Europeo, tal disposición no es más que un
negociación Estados Unidos-Cuba, sino también las
marco político general que permite diferentes
relaciones UE-Cuba.
interpretaciones y genera nuevas contradicciones.
La amenaza potencial de sanciones contra empresas
europeas ha conducido a una «autocensura económica»
Cuba es parte de la Comunidad Iberoamericana y
que, junto con las restricciones sistémicas, limita un
participa en las Cumbres, pero es el único país que
mayor avance en las relaciones económicas. Pocas
no tiene un acuerdo de cooperación con la UE.
empresas europeas están dispuestas a correr el riesgo
Hay una delegación de la UE en Cuba, pero no
de pagar indemnizaciones millonarias a los anteriores
tiene estatus de embajada, aunque diecinueve Estados
dueños de negocios en los Estados Unidos. La
miembros han abierto embajadas en la Isla.
propiedad es un tema clave en la futura mesa de
Se han firmado más de veinte acuerdos bilaterales,
negociación, donde Europa tendrá un papel
pero ninguno entre la UE y Cuba.
(secundario) por sus inversiones en propiedades
Pese a la Posición Común, existen diversas políticas
nacionalizadas no reconocidas por los Estados Unidos.
de los Estados miembros e incluso dentro de la
Hasta entonces, Bruselas y Washington, se rigen por la
misma Comisión Europea, (antes del Tratado de
tregua del «entendimiento». Aunque seguirán presentes,
Lisboa) entre la DG Desarrollo y la DG Relex.
si se levantara el embargo es evidente que, ante los bajos
costes de transporte y la cercanía, los Estados Unidos
serían un competidor demasiado fuerte para las
Consensos y disensos entre los actores
empresas europeas.
En el seno de la UE se pueden identificar cuatro
La anormalidad de Cuba en la política de la UE
posiciones frente a la cuestión cubana. Estas varían
según las coyunturas políticas y no pueden asignarse a
determinados países:
La aprobación de una Posición Común como
instrumento de la política exterior de la UE no es la
Los fundamentalistas de derechos humanos (que
norma, sino la excepción. La UE tiene posiciones
exigen liberar todos los presos políticos antes de
comunes sobre Birmania, Iraq, Nigeria, Zimbabwe y
avanzar en las relaciones).
Cuba. La Posición Común señala que la Isla tiene un
Los aliados de los Estados Unidos (que priorizan
lugar sobredimensionado en dicha política, que se debe
sus relaciones con Washington y actúan con cautela).
al diferendo histórico España-Estados Unidos sobre
Los anticastristas convertidos (que reclaman un
Cuba. La Unión aplica una política contradictoria,
diálogo privilegiado con los disidentes y una mayor
secuestrada por España y enmarcada en la relación
presión política).
transatlántica. Estos son los dos ejes que la hacen
Los comprometidos (que favorecen una política de
sumamente incoherente y sujeta a cambios permanentes
compromiso crítico o incondicional, por principios
dentro de las constantes del rechazo del embargo y la
o antiamericanismo).
presencia económica.
Desde que restablecieron relaciones diplomáticas,
Los «comprometidos» están en clara minoría. La
Cuba no ha encontrado su lugar en la política de la
eliminación de la Posición Común hoy parece menos
UE. Es un país del grupo ACP; pero no forma parte
probable que un año atrás. Aunque España mantiene
de los acuerdos regionales ni del Convenio de Cotonou.
su postura de sustituirla arguyendo que no ha tenido
Hasta la aprobación del Tratado de Lisboa, que
resultados, después de la muerte de Zapata y la huelga
modificará el conjunto de la estructura institucional
de hambre de otros, el gobierno de Zapatero actúa
comunitaria, la UE percibió a la Isla como parte de la
con más cautela y menos entusiasmo.
Dirección General de Desarrollo (DG Desarrollo),
Para cuidarse, España ya ha dado marcha atrás
pero la de Relaciones Exteriores (DG Relex) negoció
declarando que aún intenta modificar la Posición
el diálogo político. Cuba es tratada como un país
Común, pero que «Cuba no es prioridad de la
caribeño, pero en realidad tiene una identidad
presidencia española». Eliminar la Posición Común o
latinoamericana.
reemplazarla por otro documento requiere unanimidad
entre los actuales veintisiete.
65

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Susanne Gratius
Ante una UE post-Lisboa que fortalecerá su política
de las relaciones con Cuba. La Isla nunca ha sido un
exterior común, Cuba debería seguir apostando a
tema prioritario, pero, en la UE post-Lisboa, será aún
España, pero sin descuidar sus relaciones con Bruselas
menos relevante.
y otros Estado miembros. Con vistas al futuro, tiene la
La aprobación del Tratado de Lisboa cambia los
ventaja de partir de intensas relaciones históricas con
interlocutores, y ninguno de ellos —Karel Gucht
muchos países de Europa del Este que hoy son
(comercio), Kristalina Georgieva (ayuda humanitaria)
miembros de la UE y podrían servir de puerta de
y Catherine Ashton— tiene un interés especial en Cuba.
entrada a vínculos más favorables con Europa. Aunque
España está mucho menos presente en la nueva
en el contexto actual tienden a ser negativos, porque la
estructura de la UE: Javier Solana salió y no hay otro
República Checa, Polonia y otros la comparan con su
español que ocupe un cargo importante. Esto podría
propia transición y son aliados estrechos de los Estados
conducir a dos escenarios: una mayor bilateralización
Unidos, los lazos creados en el pasado podrían
de las relaciones, con España como principal socio de
rescatarse en algún momento para relanzar el tema Cuba
Cuba; o una mayor «europeización» de estas, con menor
en la UE.
protagonismo e interés de España.
Más que antes, «las políticas comunes de la UE» serán
el resultado de un compromiso entre las posiciones de
Cuba en la agenda post-Lisboa
sus Estados miembros, la Comisión Europea y, a partir
de ahora, también de la alta representante y del presidente
Como indican las diferentes posiciones respecto a
de la UE. El complejo proceso de búsqueda de consenso
Cuba (ver cuadro), la UE carece de una política común
que involucra a más de treinta actores oficiales y, además,
representantes de la sociedad civil europea, difícilmente
Posiciones comunes UE
Posiciones divergentes UE
puede conducir a políticas claras, sino, a lo sumo, a
posiciones conveniadas en torno a un mínimo
Rechazo de sanciones y del
Trato preferencial o
embargo.
secundario de disidentes.
denominador común. En el mejor de los casos, el
Tener presencia en Cuba.
Niveles altos o bajos de
resultado es una «Europa de las cuotas». Este escenario
cooperación.
se consolida con la entrada en vigor del Tratado de
Mantener relaciones
Coordinación con los
Lisboa que, entre otras cosas, elimina las presidencias
económicas.
Estados Unidos o política
rotativas de la UE en materia exterior, crea un servicio
independiente.
de acción exterior común y embajadas de la UE.
Promover cambios
Condicionamiento y gestos
Estos cambios tienen consecuencias en las relaciones
internos en la Isla.
sí o no.
europeo-cubanas. Hasta ahora, España ha sido un actor
Respetar la soberanía
Mantenimiento o abolición
nacional.
de la Posición Común.
mucho más importante que Washington a la hora de
Reconocer la situación de
Trato de la deuda externa.
definir la política de la UE. Antes del Tratado de Lisboa,
propiedad.
España tenía el monopolio de definición de la política
Mejorar la situación
Coordinación de la política
europea hacia Cuba. Pero en la medida en que la UE
económica y apoyar un
de la UE con los socios
logre definir posiciones comunes más allá del peso de
proceso de reformas.
latinoamericanos (España
determinados Estados miembros y se siga ampliando
lo hace en el marco
iberoamericano).
hacia países con un interés escaso o inexistente por
Transformación desde
Grado de diálogo político
Cuba, España perderá este margen de maniobra. Es
adentro de forma pacífica
con el gobierno cubano.
altamente probable que con esta «europeización» de la
y gradual.
política disminuya también el peso desmesurado de
la Isla en la agenda exterior de la Unión. Ello es, al
hacia Cuba. Aunque los desacuerdos no son
mismo tiempo, una buena noticia, pues la presión
fundamentales, será difícil, si bien necesario, definir una
externa será menor, y una mala, porque la UE reducirá
estrategia coherente aprobada por todos los actores.
su compromiso con Cuba.
Mientras tanto, se puede destacar una creciente
frustración por los escasos avances en las relaciones y
un cierto cansancio en la UE, que se manifiesta incluso
El futuro de la agenda transatlántica
durante la presidencia española. Esta será, al mismo
tiempo, la última con un protagonismo del Estado
La UE y los Estados Unidos aplican políticas que
miembro de turno en política exterior, antes de crearse
hasta ahora parecían irreconciliables. Mientras que en el
una «nueva UE», menos dependiente de agendas
seno de esta prevalece el compromiso, que incluye un
nacionales. A partir de 2010, la Alta Representante
diálogo político y presencia en la Isla, las sanciones y el
Exterior de la UE, Catherine Ashton, será responsable
aislamiento diplomático siguen dominando en la política
66

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La política de la Unión Europea en el triángulo Cuba-Estados Unidos-España
norteamericana. Dentro de estas lógicas diferentes,
convertido en el quinto socio comercial de la Isla.
ambos han reducido la presión hacia Cuba. Aunque
También compartimos un componente de sanciones:
no la elimine, la UE se inclina cada vez menos a aplicar
por la «doble condicionalidad», la UE no firma un
una condicionalidad democrática plasmada en una
acuerdo con Cuba, y los Estados Unidos mantienen el
Posición Común sin resultados. Y los Estados Unidos
embargo.
socavan el embargo por una medidas de compromiso
Aunque predomina la continuidad, se anuncian
que contemplan los viajes y remesas de cubanoamericanos,
cambios: Cuba ha dejado de ser un conflicto
el diálogo sobre migración, la exportación de alimentos,
transatlántico entre la UE y los Estados Unidos y existe
la coordinación bilateral en materia de narcotráfico, el
un consenso en torno al compromiso. El conocimiento
control de fronteras, los contactos entre exilio y cubanos
de la realidad cubana es el principal capital de Europa
de la Isla, y el intercambio académico.
frente a los Estados Unidos. En más de cincuenta años
El mantenimiento de la Posición Común, en el caso
de aislamiento, estos y Cuba siguen viéndose bajo el
de la UE, y de las sanciones, por parte de los Estados
prisma de la Guerra fría. Quedarse sin presencia en la
Unidos, reflejan cada vez menos una realpolitik. Puesto
Isla ha tenido un elevado precio para Washington: el
que el exilio determinó la política de Washington, Cuba
desconocimiento de la realidad cubana y una política
y los Estados Unidos no mantienen una relación entre
de ciencia ficción creada en el imaginario anticastrista
Estados, sino que el conflicto entre el gobierno cubano
de la primera ola de exiliados.8 Reconstruir el presente
y la oposición se ha trasladado o extraterritorializado.
y construir el futuro es uno de los desafíos que afrontan
En la política de la UE, España y su juego político interno
ambos países. En este proceso, Europa puede ayudar,
explican la existencia de una política hacia Cuba. En la
pero tendrá un lugar secundario, con la única excepción
medida en que se debilite la posición de los más reacios
de España, el rival histórico de los Estados Unidos.
en los Estados Unidos, en que España comience a definir
una política de Estado y la UE fortalezca su política
común, Europa y los Estados Unidos podrían acercar
Notas
las suyas. Este cambio gradual hacia una menor presión
se inserta en un contexto político latinoamericano de plena
1. Rafael Hernández, «¿Tendrán los Estados Unidos una política
inclusión de Cuba. A mediano y largo plazo, tanto el
latinoamericana (y caribeña) que incluya a Cuba?», Foreign Policy,
embargo como la Posición Común tienen los días
v. 8, n. 4, México, DF, 2008. p. 50.
contados.
2. Francesc Bayo, «Las relaciones políticas entre España y Cuba:
No obstante, actualmente las posiciones siguen
continuidad histórica y ajustes frecuentes», Documentos CIDOB
siendo diferentes. Empezando por los objetivos de sus
América Latina, n. 16, Barcelona, 2006.
políticas, la UE quiere promover cambios desde dentro
3. Francesc Bayo y Christian Freres, «An Overview of the Linkages
encaminados hacia una transición pacífica, mientras que
Between Spain´s Regions and Cuba», FOCAL Background Briefing
los Estados Unidos quieren acabar con el régimen
on Cuba, Ottawa, 2005.
cubano. Estas dos visiones opuestas se encuentran en
4. Joaquín Roy, The Cuban Revolution (1959-2009): Relations with
la crítica de la situación de los derechos humanos y,
Spain, the European, and the United States, Palgrave-MacMillan,
particularmente, la libertad de expresión y asociación.
Londres, 2010.
La selección de los interlocutores también es difícil: la
5. Celestino del Arenal, «La dimensión regional en la política
UE dialoga ante todo con el gobierno cubano y coloca
iberoamericana de España», Revista de Pensamiento Iberoamericano,
a los disidentes en un segundo lugar, mientras que los
n. 19, Madrid, 2008, pp. 27-36.
Estados Unidos orientan su política a los intereses del
6. Uno de ellos fue una iniciativa de la Fundación FRIDE en
exilio y los disidentes, y apenas ha abierto canales de
Madrid que organizó tres reuniones entre los principales partidos
diálogo con el gobierno.
políticos. Véase Jorge I. Domínguez y Susanne Gratius, «La política
española ante la Cuba del futuro», Working Papers América Latina,
Otra diferencia fundamental e importante en el
n. 6, Cambridge, 2006.
futuro es el hecho de que la Unión reconoce la soberanía
del país y las nacionalizaciones, y los Estados Unidos
7. Susanne Gratius, «¿Ayudando a Castro? Las políticas de los Estados
Unidos y la UE hacia Cuba», Documento de trabajo No. 15, FRIDE,
no. A raíz de ello, se anuncia un prolongado conflicto
Madrid, 2006.
por los intereses económicos que comparten en Cuba.
Debido a la ausencia norteamericana, la UE se ha
8. Susanne Gratius, «Cuba, Estados Unidos y Europa: perspectivas
de cambio», Política Exterior, n. 130, Madrid, julio-agosto de 2009,
convertido en el principal socio comercial de Cuba, lo
pp. 93-103.
cual le asigna una posición privilegiada en términos de
presencia en la Isla. Contrario a todos los análisis,
nuestros instrumentos no son tan diferentes como
parecen: la principal política de la UE hacia Cuba es la
presencia económica, y los Estados Unidos se han
©
, 2010
67

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Eduardo Perera Gómez
no. 62-63: 68-78, abril-septiembre de 2010.
La Unión Europea
y su papel en las relaciones
Estados Unidos-Cuba
Eduardo Perera Gómez
Investigador. Centro de Estudios Europeos.
La relación entre la Unión Europea (UE) y Cuba, supranacional y el intergubernamental. En este último
breve en el tiempo,1 pero singularmente intensa,
opera la llamada Política Exterior y de Seguridad
ha estado lastrada por el vínculo entre ambos actores y
Común (PESC) con veintisiete realidades nacionales
los Estados Unidos, hasta el punto de mostrarse,
distintas,3 bajo la regla de la unanimidad para la
más que como una relación bilateral típica, como
adopción de decisiones, lo que se refleja en su carencia
triangular, en la que el peso específico del tercero es,
de resultados a nivel global.
proporcionalmente mayor que en otros subsistemas.
La proyección hacia Cuba se construye así en el
En este triángulo no equilátero, las líneas más cortas
Consejo de la UE, a partir del acuerdo unánime4 de
unen a la UE con los Estados Unidos —la más
sus Estados miembros, que se diferencian por su interés
profunda y extensa relación entre dos continentes en la
particular en el asunto, o el grado de prioridad que le
historia—2 y la otra, a los Estados Unidos con Cuba,
confieren, o su papel en temas transversales que afectan
por evidentes razones históricas, geopolíticas y de
la relación con la Isla (derechos humanos, democracia,
seguridad.
anticomunismo), pero cuyo posicionamiento político
No es posible atribuir a la UE una capacidad de
varía en el tiempo por los cambios de gobierno;
influencia significativa sobre la naturaleza de las
circunstancias relacionadas con el ordenamiento
relaciones Estados Unidos-Cuba, lo que obedece ante
institucional interno; el estado de sus relaciones y las de
todo a sus insuficiencias estructurales y funcionales para
Cuba con los Estados Unidos, y los puntos en discusión
articular una política exterior común; ejercer presión
dentro de la agenda comunitaria. Resulta en extremo
sobre Washington, y superar su propia permeabilidad
difícil establecer «posiciones comunes» reales de los
y susceptibilidad a las presiones estadounidenses.
países europeos respecto a Cuba, como también a
La UE no es una entidad monolítica ni homogénea.
otros temas, más allá de ciertos acuerdos mínimos. Solo
Su estructura híbrida se organiza en torno a dos niveles
en esta dimensión encaja la Posición Común de 1996,5
de soberanía interconectados, pero diferenciados: el
que los Estados miembros han aplicado ad libitum, de
68

---

La Unión Europea y su papel en las relaciones Estados Unidos-Cuba
acuerdo con sus intereses nacionales, aunque se
Tampoco logró impedir sendas menciones
mantiene como el referente de la UE en su política
específicas a Cuba en las declaraciones de las Cumbres
hacia Cuba.
Trasatlánticas celebradas en 2007 y 2008, impuestas por
No es extraño entonces que las relaciones UE-Cuba
la administración de George W. Bush. En 2008 logró
hayan sido hasta hoy dominadas por un bilateralismo
que esta retirara del borrador de la Declaración
Estado miembro-Cuba en el cual se ponen de
Trasatlántica una mención paralela sobre Venezuela, no
manifiesto los intereses reales implicados, mientras el
así la referente a Cuba.
vínculo con la UE tributa a una dimensión ideológico-
Cuba es una variable dependiente de los vínculos
simbólica que no puede, sin embargo, ser soslayada.
de la UE con los Estados Unidos. La proyección de
Desde que el Tratado de Roma (1958) dio origen
aquella hacia Cuba, muy vulnerable a la influencia de la
a la Comunidad Económica Europea, la proyección
política de Washington, toma especialmente en
exterior de la UE, en lo que al Tercer mundo se refiere,
consideración no solo el estado de las relaciones Estados
se basa en un sistema de ejes y radios (hubs and spokes),
Unidos-Cuba, sino las posiciones y sensibilidades
determinados por la preeminencia de unos u otros
estadounidenses sobre el tema, por lo que puede
Estados miembros en los temas relacionados con países
afirmarse que es construida «a su sombra».8
o áreas específicas fuera de las fronteras de la Unión,
El caso del Entendimiento UE-Estados Unidos,
los cuales trazan la línea y en muchos casos establecen
de 1998, sobre la Ley Helms-Burton es paradigmático.
la política hacia sus antiguas colonias. España, por
Algunos autores apuntan que este acuerdo ha
razones obvias, es el eje de la política de la UE hacia
significado, en la práctica, el hundimiento de esa ley, en
América Latina y, en específico, hacia Cuba. El resto
relación con las propiedades y las visas.9 Esta no es,
apoya el consenso así construido o se opone a él
lógicamente, la lectura que se hace desde Cuba acerca
a través de disímiles fórmulas de negociación. La
de una transacción que «en la práctica significaba la
resultante es un mínimo común denominador muy
renuncia europea, a cambio de nada, a su oposición
variable, sobre todo en casos donde no existe una clara
a la ley Helms-Burton y su apoyo a la política de
política de Estado.
subversión que dirige Estados Unidos»;10 que evitó la
Tanto este aspecto como el anterior explican las
guerra comercial entre ambos —en un terreno en el
ambigüedades de la «política» de la UE hacia Cuba y
que las consideraciones políticas son evidentes— sin
sus dificultades para competir con la puesta en práctica
eliminar los efectos disuasorios de este instrumento
por diferentes administraciones estadounidenses, y con
sobre las inversiones europeas en Cuba, y en la que se
la sostenida consistencia de la política cubana hacia la
evidenció la visión sesgada de la UE sobre la Ley
UE, basada en las siguientes claves: no aceptar
Helms-Burton, al cuestionar como extraterritoriales,
únicamente, sus títulos III y IV. El Entendimiento ha
precondiciones a la relación; desarrollar relaciones
sido para los Estados Unidos una operación de ganar-
bilaterales con los Estados miembros sin descuidar el
ganar: el waiver sobre el título III era un imperativo en
objetivo de normalizar el vínculo con la UE, pero sin
clave doméstica, no cumplió sus improbables
sacrificarlas a esta perspectiva; un diálogo no
compromisos con respecto al título IV y logró frenar
discriminatorio basado en la igualdad soberana, y la
el panel de la UE ante la Organización Mundial del
definición de áreas de interés común en la cooperación,
Comercio (OMC). El Entendimiento fue posible,
a partir de las prioridades del país.
fundamentalmente, porque Cuba no merecía una
El grado de madurez alcanzado por la integración
guerra comercial entre las dos mayores economías del
económica entre los miembros de la UE tiene solo un
mundo.
precario reflejo en la conformación de una política
Cuba es más importante para la política
exterior común, por lo que la Unión sigue siendo un
norteamericana —de hecho, es un tema de política
gigante económico y un enano político con capacidad
doméstica— que para la política exterior de la UE. La
de influencia limitada, especialmente cuando los temas
escasa relevancia de la Isla en la pirámide de prioridades
involucran, de manera especial, los intereses de una
externas de la UE lleva a un cálculo de costo-beneficio
contraparte como los Estados Unidos.
cuyo resultado privilegia, como norma, la calidad del
Ha sido persistente, por ejemplo, la incapacidad de
vínculo con los Estados Unidos.
la UE para influir sobre la modificación de la política
Last but not the least, deben tenerse en cuenta las
estadounidense de bloqueo a Cuba, a pesar de su
coincidencias ideológicas entre los Estados Unidos y
oposición a las medidas coercitivas de carácter
la UE, y sus respectivas divergencias con Cuba. Las
extraterritorial.6 En la práctica, la UE coincide con los
relaciones de la UE con la Isla son un subproducto de
Estados Unidos en considerar el bloqueo como un
la reestructuración del sistema internacional generada
tema bilateral.7
por la ruptura de los equilibrios de la Guerra fría.
69

---

Eduardo Perera Gómez
El nuevo contexto afianzó las tendencias globalizadoras
Europeo— determinados eventos en Cuba, mientras
y se estructuró en torno a un modelo fundamentalista
se guarda silencio pertinaz ante los más variados
de democracia liberal y de economía de mercado.
acontecimientos de la escena mundial.13 Ello responde
Después de la caída del muro de Berlín, la UE quedó
con toda evidencia a factores políticos.14 Con más
como el único factor de equilibrio en Europa, por
o menos matices en cuanto a los medios para lograrlo,
defecto, frente a la hegemonía político-militar
existe una coincidencia en el fin de las políticas respectivas
norteamericana, por lo que sus vínculos con Cuba
de los Estados Unidos y la UE. Está claro que la meta
nacieron perturbados por exigencias políticas de una
va más lejos para los primeros, que persiguen la
«transición» similar a la esteuropea. Ello coincidió con
reimposición de su hegemonía sobre Cuba y
uno de los períodos en los que la Isla recibió con mayor
la recuperación del poder por el bloque oligárquico
fuerza el impacto negativo de la política norteamericana,
antinacional desplazado por la Revolución, lo que no
que desde la segunda mitad de los 80 había puesto en
es de esperar que concuerde con los objetivos de la
práctica una estrategia de condena en los organismos
UE. El punto de convergencia se sitúa en promover la
internacionales, y principalmente en la Comisión de
modificación de las bases del sistema político y
Derechos Humanos de la Organización de Naciones
económico cubano, un «cambio de régimen»,
Unidas (ONU). El componente ideológico y político
independientemente de las diversas interpretaciones que
ha desempeñado así un papel fundamental, con
puedan hacerse de la hipotética «transición pacífica hacia
antecedentes en la vinculación de Cuba al extinto
la democracia».15 El discurso político de factura
Consejo de Ayuda Mutua Económica (CAME), y
europea, en particular española, tiende a la manida
continuidad en la supervivencia de su socialismo. Esto
e insostenible comparación entre sistemas antagónicos
se ha reflejado en las percepciones recíprocas, y ha
como la Revolución cubana y el franquismo, un
aflorado con intensidad variable en no pocos momentos
tenebroso cliché mediático convertido en verdad
de la relación UE-Cuba, cuando no la ha condicionado.
incontestable,16 cuyo corolario es tomar la transición
Aunque no es posible explicar únicamente la
española como paradigma de la propuesta
proyección de la UE hacia Cuba a partir de una alianza
«transición pacífica» en Cuba. Como es de suponer, la
estratégica incondicional con los Estados Unidos, que
contradicción entre este fin, los respectivos métodos
obedece mucho más a cánones de la Guerra fría y
empleados y los intereses y la voluntad de Cuba, es
a una comprensión incompleta del proceso de
insalvable.
integración comunitaria, la alianza existe, y sigue siendo
estratégica, aunque el objeto haya cambiado. Tampoco
es posible justificarla desde el discurso habitual de la
¿Oportunidades perdidas?
UE sobre democracia y derechos humanos,
deslegitimado por una proyección exterior de doble
Al final del período 1988-1995, caracterizado por
estándar. Esta falta de coherencia se manifiesta en una
numerosas oscilaciones en la relación,17 se vislumbró la
actitud desigual frente a las contrapartes, cuyo referente
posibilidad de entablar negociaciones con la UE para
son los intereses de la UE. Los ejemplos abundan, y
la eventual firma de un acuerdo de cooperación
Cuba es un caso paradigmático, al que, además, se
económica y comercial. Sin embargo, después de
imponen condicionamientos previos a la negociación
avanzar aceleradamente entre junio de 199518 y
de cualquier instrumento contractual.11
diciembre del propio año —mandato del Consejo
Resulta difícil explicarlo como no sea por
Europeo para la elaboración de las directivas de
consideraciones ideológicas. Cuba es el único país de
negociación correspondientes—,19 el proceso se vio
América Latina y el Caribe —y uno de los pocos en
frustrado por una particular confluencia de factores.
el mundo— no vinculado a la UE por un acuerdo, y el
España ostentaba la presidencia semestral del
único de la región objeto de una Posición Común que
Consejo en los últimos días del gobierno socialista de
establece condiciones para avances futuros en la
Felipe González, quien había desarrollado una política
cooperación; aunque señala en su punto 3d) que la UE
exterior muy activa en relación con Cuba. Su intensa
«evaluará el desarrollo de la política interior y exterior
gestión negociadora en el seno de la UE, permitió que
cubanas de acuerdo con los mismos criterios que aplica
el dossier avanzara rápidamente. González contaba con
en sus relaciones con otros países».12 Esto contrasta
la predisposición favorable de los Estados Unidos:
con su cooperación con países cuya actuación
aunque sin la evidencia de un pacto entre estos y la UE,
democrática y en materia de derechos humanos es
«la sintonía entre Bruselas y Washington entonces era
francamente deplorable. Un elemento adicional es el
notable, y se habían efectuado numerosas consultas
cariz sobredimensionado y estentóreo que adquieren
cuidadosas entre los responsables de la política cubana
desde la UE —en particular desde el Parlamento
de los Estados Unidos, España, Italia y Francia».20
70

---

La Unión Europea y su papel en las relaciones Estados Unidos-Cuba
En febrero de 1996, el comisario europeo para el
solo con la política de Washington, sino con la
Desarrollo y las relaciones con América Latina, Manuel
promovida por los sectores más reaccionarios de
Marín, realizó una visita imprevista a La Habana, cuyo
la emigración cubana en la Florida. La política española
objetivo fue obtener determinados compromisos
secuestró a la de la UE cuando esta adoptó la Posición
políticos de la parte cubana, antes de la apertura de
Común, de la cual sigue siendo rehén, y con la que
negociaciones formales, a pesar de que se había
redujo de manera drástica sus posibilidades de influencia
asegurado que no habría precondiciones.21 Los requisitos
sobre Cuba. Varios acontecimientos posteriores
básicos planteados por la UE incluían la reforma del
sirvieron para corroborar que el gobierno español se
Código penal y el reconocimiento de la oposición, un
había convertido en «punta de lanza de los intereses
serio obstáculo para la aprobación cubana.22 El intento
norteamericanos en el marco de la UE».28 La proyección
de condicionar la negociación del acuerdo estaba de
de la administración George W. Bush durante su primer
origen condenado al fracaso; no obstante, Marín culpó
mandato y los efectos de la subordinación europea a la
posteriormente de la inutilidad de sus gestiones
hegemonía y el unilateralismo estadounidenses se
personales al supuesto desinterés de la parte cubana,23
conjugaron con la política desarrollada por el gobierno
que contrasta con que la UE representaba entonces más
del Partido Popular (PP) en España, para dibujar uno de
de un tercio del comercio exterior de Cuba y más de la
los períodos más difíciles y enrarecidos del triángulo
mitad de los flujos de turismo e inversión extranjera.
UE-Estados Unidos-Cuba: se transfirió un elevado nivel
Richard Nuccio, quien se desplazó a Bruselas menos
de crispación a las relaciones bilaterales hispano-cubanas,
de veinticuatro horas después de aprobarse la
y una fuerte carga ideológica, así como un sensible
Comunicación de la Comisión, y poco antes del viaje
deterioro de los vínculos UE-Cuba, que alcanzaron el
de Marín a La Habana, reconoció claramente en la
peor momento de su historia.
conferencia de prensa que ofreció al final de esta
La ofensiva del gobierno español se verificó en
segunda visita la fragilidad del consenso existente entre
todas las instituciones comunitarias, y aprovechó no
los Estados miembros de la UE sobre el tema cubano,
solo su ascendiente en el tema Cuba, sino también su
y sus dudas acerca de que el proceso lograra concretarse.
representatividad en los grupos mayoritarios dentro del
Tiempo después expresó que, en términos estratégicos,
Parlamento Europeo, disputándole a Miami el papel
el proyecto fracasó porque fue interpretado como una
de centro de la contrarrevolución cubana en el exilio.29
oferta hecha en coalición con los Estados Unidos, algo
El gobierno de Aznar dejó entre sus más importantes
que Castro no estaba dispuesto en absoluto a aceptar.24
secuelas el estancamiento del diálogo político bilateral
La suspensión del proceso por parte de la UE se
con la UE, reanudado en el semestre anterior bajo la
vio favorecida por modificaciones importantes de
presidencia de Bélgica; la suspensión sine die (promovida
contexto durante el primer semestre de 1996: el derribo
por la comisaria europea Loyola de Palacio) del examen
por la Fuerza aérea cubana de dos avionetas de la
de la solicitud de adhesión de Cuba a la Convención de
organización Hermanos al Rescate; la aprobación de
Cotonou, y las sanciones adoptadas en junio de 2003
la Ley Helms-Burton, que puso de manifiesto las
por el Consejo de la UE.30
«debilidades estructurales» de la UE y la ambigüedad y
fragilidad presentes en su política hacia Cuba, y el
cambio de gobierno en España, así como en Francia.
Oportunidad aprovechada
A finales del año, el Consejo adoptó la Posición
Común sobre Cuba, basada en el «catálogo de
Las Conclusiones adoptadas por el Consejo de la
medidas» presentado por el enviado especial de los
UE el 23 de junio de 2008,31 aun acompañadas por
Estados Unidos, Stuart Eisenstadt, a sus socios
la habitual retórica sobre Cuba, constituyeron el punto de
europeos durante la gira realizada por varios países de
giro más importante en las relaciones UE-Cuba desde
la Unión en septiembre de 1996.25 No por gusto, Cuba
el año 2003, al incluir la decisión de eliminar
ha reiterado que fue aprobada por la UE bajo la presión
definitivamente las sanciones impuestas a la Isla. De
de José María Aznar, a partir de un borrador escrito
este modo, se apartó el principal obstáculo para el reinicio
en el Departamento de Estado norteamericano.26 Para
del diálogo político bilateral y para que pudiera
algunos Estados miembros de la UE, esta propuesta
retomarse la cooperación con la Comisión Europea.
constituyó un mecanismo de presión proporcional,
El proceso que condujo a la eliminación de las
para otros fue un asentimiento obediente a los Estados
sanciones tuvo su inicio en el cambio de tendencia
Unidos. Para el Departamento de Estado norteamericano
provocado por el retorno del Partido Socialista Obrero
la Posición Común fue motivo de satisfacción.27
Español (PSOE) a la presidencia en las elecciones de
La adopción de la Posición Común ratificó el
marzo de 2004. El gobierno de José Luis Rodríguez
alineamiento del gobierno conservador español, no
Zapatero mostró desde el principio un claro interés
71

---

Eduardo Perera Gómez
por desmarcarse a toda costa de la política anterior,
la cooperación entre España y Cuba, y se acordó la
aunque no pudo superar la ruptura del consenso político
celebración de un diálogo político bilateral.
interno.
Madrid también respondió a las reacciones de
Zapatero «realineó» a España con los Estados líderes
disconformidad del gobierno de Washington en más de
de la integración regional —Alemania y Francia— y la
una ocasión. Durante la visita a España de la secretaria
regresó a una Europa sacrificada por el PP en función
de Estado, Condoleeza Rice —quien expresó la
de la alianza con los Estados Unidos, lo que provocó
oposición de los Estados Unidos al compromiso
reacciones airadas de la derecha, a pesar de que,
español con Cuba—, las autoridades españolas
paralelamente, puso en práctica una política de «mano
defendieron el derecho de conducir su propia política
tendida» a Washington e intentos de mejorar las
exterior y opinaron que la confrontación entre los
relaciones bilaterales —dañadas desde el anuncio de la
Estados Unidos y Cuba era cosa del pasado.
retirada española de Iraq—, favorecidos por los deseos
Las estrechas relaciones entre Bush y Aznar se
y la necesidad de Europa de «recomponer los platos
mantuvieron aun después del cambio de gobierno en
rotos».32
Madrid, en particular alrededor de temas relacionados
El Ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel
con la «seguridad global». Bush contaba con Aznar
Moratinos, propuso lanzar «una nueva agenda
también en Iberoamérica, donde el presidente de la
transatlántica», confiando en que Bush adoptara, en su
Fundación para el Análisis y los Estudios Sociales
segundo mandato, una actitud más «multilateral».33 El
(FAES) ha querido situar bien a esta institución. Aznar
canciller español planteó igualmente el interés del
comenzó a ser, en cierto modo, un referente de la
gobierno en dialogar con Washington en todas las áreas
comunidad hispana en los Estados Unidos, y nunca ha
donde España podía ejercer cierta capacidad de
ocultado que su firme alianza con Bush tenía también
influencia, como Latinoamérica. Al respecto, dijo que
como objetivo implantar, con creciente solidez, la cultura
había «suficientes canales» para explicar a los Estados
española en la primera potencia del mundo.37
Unidos cuál era, por ejemplo, la visión en las relaciones
Por otra parte, Aznar y Vaclav Havel, el ex presidente
con Cuba. Según Moratinos, Washington «entendería
checo, conformaron la punta de lanza en Europa del
plenamente» la posición española, como había ocurrido
Committee on the Present Danger, un think tank de
en el pasado en momentos difíciles con Cuba, Venezuela
gran influencia en la política exterior estadounidense
u otros países de la zona. «España tiene un enorme
bajo la última administración republicana, y al que los
prestigio en todo el continente americano. Es un actor
dos antiguos mandatarios se unieron para «la lucha
al que se debe respetar y se tiene que escuchar, como
global contra el terrorismo». El peso político de ambos
nosotros también queremos escuchar y respetar a los
en los países del Este incorporados a la UE ha
Estados Unidos».34
trascendido los años que Bush necesitaba para afianzar
En el escenario doméstico hubo intentos fallidos
ante Bruselas su política «antiterrorista», manteniéndolos
de construir un consenso con el PP que, en la práctica,
estrechamente unidos en otros terrenos: ambos integran,
se había roto durante el segundo mandato de los
junto con Lech Walesa, el International Committee for
populares.35 La oposición conservadora española
Democracy in Cuba.
comenzó a ejercer la intensa presión que ha desplegado
Paralelamente, el escenario interno de la UE se
en los últimos seis años, aprovechando cualquier tema
complicó considerablemente, como resultado de la
para atacar y descalificar, en particular, la política que el
herencia del aznarismo y de la ampliación a nuevos
gobierno del PSOE ha defendido respecto a Cuba.
Estados miembros.
Parte de los desencuentros con los Estados Unidos
El tradicional peso específico de España en el diseño
experimentados por la política exterior española se
de las políticas comunitarias relativas a América Latina
derivaron del contraste con el modelo de subordinación
y Cuba sufrió una importante reducción de su margen
a Washington que había sido impuesto por el gobierno
de maniobra e influencia como consecuencia de la
de Aznar. El distanciamiento no solo se manifestó en
ampliación de la UE hacia el este. Algunos de los nuevos
algunas «señales».36 El gobierno de Madrid abandonó
Estados miembros procedentes del antiguo campo
la alianza incondicional con los Estados Unidos, que
socialista europeo buscaron mantener el consenso
había constituido el núcleo de la proyección exterior
construido y legado por el gobierno de José María
del PP. También comenzó a rectificar la proyección
Aznar. Las particularidades de la transición política en
bilateral hacia Cuba, y a trasladar a la UE sus
estos países, sus actitudes en relación con Cuba, y su
consideraciones sobre la ineficacia de las sanciones de
compromiso con los Estados Unidos, mayor y menos
2003 y la necesidad de un diálogo político. El ministro
responsable, en muchos casos, que el de algunos de sus
Moratinos visitó La Habana sin sostener encuentros
socios occidentales en la UE, se convirtieron en un
con la llamada disidencia. En 2007, se restableció
factor de influencia negativa sobre las relaciones
72

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La Unión Europea y su papel en las relaciones Estados Unidos-Cuba
Cuba no acepta que la Posición Común se mantenga como el
referente de sus relaciones con la UE, por lo que los escenarios
pueden ir desde el más positivo y deseable —sustitución de
la Posición Común por un marco bilateral de relaciones bajo
la forma de un acuerdo— pasando por el mantenimiento del
statu quo, hasta los más negativos —un nuevo impasse u otra
confrontación.
bilaterales entre la UE y Cuba, que se hicieron más
Por otra parte, el paso de la presidencia de los
difíciles, más lentas y más complicadas. Desaparecido
Consejos de Estado y de Ministros de Fidel a Raúl
el socialismo en los nuevos Estados miembros
Castro no supuso un cambio en la naturaleza del sistema
provenientes de Europa del Este, Cuba perdió
político cubano ni en la política de Cuba hacia la UE.
relevancia en sus agendas exteriores, lo que contribuyó
Por el contrario, se insertó en unas relaciones más
adicionalmente a diluir el ya relativo interés de la UE
estrechas que nunca con América Latina y el Caribe
por la Isla. El anticomunismo visceral que acompañó
favorecidas por el contexto político conformado
a la transición y fue el leitmotiv de las consignas del
a escala regional durante los últimos años. La
«regreso a Europa» echó más leña al fuego y se unió al
incorporación al Grupo de Río dejó a Cuba únicamente
predominio del conservadurismo en el interior de la
al margen del sistema interamericano, dominado por
UE, traducido a las políticas comunitarias, y reflejado
los Estados Unidos, aunque participando en todos los
en actitudes particularmente intransigentes hacia Cuba.
niveles de la concertación intra-regional y con Europa.
Este proceso discurrió paralelamente a una etapa
La decisión del Consejo de eliminar las sanciones
que combinó una fuerte introspección eurocentrista,
tuvo el valor simbólico añadido de producirse antes
determinada por la amplitud y las complejidades de la
del fin de la era Bush, superando ingentes presiones
agenda doméstica de la UE, con la necesidad de
norteamericanas.39 El desgaste de la administración
recomponer la alianza transatlántica. En el contexto
estadounidense, su descrédito entre la mayoría de los
dominado por el Informe de la Comisión para la
aliados europeos, y la perspectiva de un cambio de
Asistencia a una Cuba Libre (el llamado Plan Bush),
gobierno en Washington fueron decisivos.
la UE tuvo una constatación adicional de su incapacidad
La influencia de una suerte de «efecto Obama» debe
para proyectar su política hacia Cuba más allá del corto
entenderse como doble perspectiva de cambio: en la
término: el fracaso de una proyectada Estrategia
relación con los aliados y con Cuba. Ello permitió a
a Mediano Plazo para la Democracia en Cuba (Policy
la UE disponer de un ambiente y un margen de
Paper on EU Medium Term Strategy Towards
maniobra más confortables en su proyección hacia la
Democracy in Cuba, de inspiración alemana), con
Isla, que se hizo efectivo a lo largo de 2009, al menos
algunas concomitancias, no por circunstanciales menos
por tres factores: una mejoría en la relación Washington-
curiosas.38
Bruselas, un discurso menos crispado y agresivo hacia
Desde Cuba, la suspensión de la cooperación con
Cuba que el de Bush, y el cumplimiento de sus mínimas
la UE y sus Estados miembros como reacción a las
promesas electorales de cambio respecto a la Isla. La
sanciones de junio de 2003 puso en tela de juicio algunos
nueva administración no cuestionó la decisión europea
fundamentos del poder en las relaciones internacionales.
de eliminar las sanciones a Cuba. Por primera vez en
Adicionalmente, el «congelamiento» sufrido por los
tres años, en 2009 no apareció ninguna mención
diplomáticos de los gobiernos de la UE que se sumaron
particularizada a Cuba en la Declaración de la Cumbre
a la política de invitaciones a la llamada disidencia, le
Trasatlántica.
dio una clara señal de que había cometido un error de
Los resultados de todo este proceso han sido:
cálculo en cuanto a las posibilidades de las sanciones, y
de una política basada en la presión. Para algunos
Una relación no regida aún por acuerdo alguno,
especialistas, esta situación fue equiparable a una ruptura
bilateral o multilateral, de los que componen el
de relaciones, aunque no fue realmente así. Los Estados
sistema de instrumentos que vinculan a la UE con
miembros comenzaron paulatinamente a darse cuenta
sus contrapartes internacionales, que es, por lo tanto,
de cuán contradictoria podía ser, a veces con sus
proclive a ser víctima de los avatares de la coyuntura,
intereses nacionales, la política consensuada por sus
en específico de acontecimientos internos en Cuba,
capitales en Bruselas.
tomados por los gobiernos de los Estados miembros
73

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Eduardo Perera Gómez
o un sector de las fuerzas políticas dentro de la UE
En marzo de ese año, la Comisión Europea organizó
como argumento para desmontar, o montar, líneas
en La Habana un evento sobre cooperación con
de acción.
Cuba, al que asistieron más de veinte funcionarios
Esta relación bilateral se concretó a partir de la
del Ejecutivo comunitario, la mayor presencia
eliminación de las sanciones que el Consejo impuso
simultánea de oficiales de esta institución en Cuba
a Cuba en junio de 2003. Si bien estas se habían
desde que se establecieron las relaciones.
«suspendido» en enero de 2005 ante la insistencia de
En este contexto, se reanuda la cooperación bilateral
España y, para algunos, no eran más que «un
con diferentes Estados miembros. A la nunca
fantasma», en la práctica seguían vigentes y eran
interrumpida cooperación con Bélgica se añadió, en
aplicadas discrecionalmente por algunos Estados
2007, la recuperación de la colaboración con España.
miembros. La política de Cuba era clara al respecto:
Posteriormente se reinauguró con Austria, Chipre,
no era posible sentarse a la mesa de negociaciones
Italia y Portugal, con perspectivas de ampliación
con la UE como no fuera en igualdad de condiciones;
a otros países.
algo que las sanciones impedían, y que, a la inversa,
La asignatura pendiente es aún la existencia de la
la propia UE ni sus países miembros, por separado,
Posición Común.
hubieran aceptado.
La relación actual se basa en tres ejes: un diálogo
político bilateral, establecido mediante canje de notas
Oportunidades futuras
con la presidencia francesa del Consejo (julio-
diciembre de 2008); cooperación con la Comisión
La entrada en vigor del Tratado de Lisboa, el 1 de
Europea, retomada durante una visita a La Habana,
diciembre de 2009, introduce una reforma institucional
en octubre de 2008, del entonces comisario europeo
largo tiempo acariciada dentro de la UE, a la vez que
para el Desarrollo y la Ayuda Humanitaria, Louis
plantea más interrogantes que respuestas: ¿se abren
Michel, y la firma de una Declaración Conjunta, y
posibilidades para una política exterior verdaderamente
mantenimiento del acceso, nunca interrumpido, al
común de la UE o, dicho de otra forma, logrará la
Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) de la
UE fortalecer su soberanía supranacional en política
UE, como fórmula de cooperación comercial.
exterior? Está claro que mientras esta pregunta no tenga
El diálogo político acordado se instauró «sobre bases
una respuesta afirmativa la Unión seguirá siendo un
recíprocas, con carácter incondicional y no
terreno de enfrentamiento de los intereses nacionales
discriminatorio». Hasta junio de 2010, se habían
de los Estados miembros, en el que se ocultan del resto
celebrado cuatro encuentros a nivel ministerial entre
del mundo sus mutuas rivalidades, y el ámbito en que
Cuba y la troica de la UE, encabezada en cada uno
muchos de ellos proponen y aplican políticas y
de ellos por la correspondiente presidencia rotativa
estrategias con las que no son consecuentes en sus
semestral del Consejo: Francia, República Checa,
relaciones bilaterales con terceros países, y que a veces
Suecia y España, sin contar otras dos acciones
afectan sus propios intereses.
desarrolladas en el primer semestre de 2009, también
¿Cuál será, por otra parte, la relación de la Europa
en el marco del diálogo político.
del Tratado de Lisboa con el poder de los Estados
La reanudación de la cooperación con la Comisión
Unidos, que a pesar del avance mundial hacia la
Europea movilizó con relativa rapidez unos cuarenta
multipolaridad sigue siendo la única potencia
millones de euros de las líneas temáticas del
«multidimensional»?41 ¿Cómo se manifestaría la
presupuesto comunitario para proyectos en áreas
debilidad europea en su competencia con ella en el
específicas de interés prioritario convenidas por
terreno cubano, en un escenario posbloqueo? El modo
ambas partes, a los que se agregaron posteriormente
en que el Tratado rediseña la dinámica interinstitucional
otros veinte millones. Este proceso estuvo
de la UE podría tener relevancia para su capacidad de
acompañado por la visita a Cuba de varias misiones
redefinir la proyección hacia Cuba, de modo tal que
técnicas de la Comisión Europea, así como por
favorezca una normalización de las relaciones
cuatro de comisarios europeos, la mayor proporción
bilaterales.42
en toda la historia de las relaciones entre la Isla y la
¿Qué significa, en este contexto, «relaciones
UE:40 el comisario europeo para el Desarrollo y la
normales»? Significa el mantenimiento de unas no
Ayuda Humanitaria, Louis Michel, en octubre de
discriminatorias con respecto a las que la UE mantiene
2008 y marzo de 2009; la comisaria de Relaciones
con cualquier otra parte del mundo, que, sin dejar de
Exteriores, Benita Ferrero-Waldner, en julio de 2009,
ser conflictuales, estén referidas a la regla o a lo que
y el comisario para el Desarrollo y la Ayuda
tiende a serlo y no sean objeto de un tratamiento de
Humanitaria, Karel De Gucht, en octubre de 2009.
excepción. Para Cuba, ello pasa por la eliminación de
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La Unión Europea y su papel en las relaciones Estados Unidos-Cuba
la Posición Común, el punto no resuelto de la agenda
el más positivo y deseable —sustitución de la Posición
bilateral, cuya ineficacia es reconocida. Su sustitución
Común por un marco bilateral de relaciones bajo la
por un marco bilateral de relaciones —un acuerdo de
forma de un acuerdo— pasando por el mantenimiento
cooperación económica y comercial— parece ser la
del statu quo, hasta los más negativos —un nuevo impasse
vía más apropiada para que este instrumento deje de
u otra confrontación.
ser el referente de la UE en sus relaciones con Cuba.
Los gobiernos de los Estados Unidos, por su parte,
La gran interrogante es si resulta probable, e incluso
han apoyado hasta ahora la Posición Común. No puede
posible, eliminar la Posición Común. De hecho, una
olvidarse que esta fue adoptada en momentos en que la
vez eliminadas las sanciones diplomáticas de junio de
administración demócrata de William Clinton presidía
2003, reanudado el diálogo político y retomada la
la Casa Blanca, y que se inserta en el contexto diseñado
cooperación con la Comisión Europea, este
por la adopción de la Ley Helms-Burton. Aun cuando
instrumento constituye, a simple vista, el único obstáculo
son administraciones y contextos diferentes, la de
para una evolución positiva del entramado bilateral y
Obama no ha defendido la Posición Común
su concreción en un marco contractual que le otorgue
abiertamente, pero tampoco la ha rechazado, ni parece
estabilidad y la posibilidad de avanzar hacia nuevos
apoyar los esfuerzos públicamente declarados del
espacios.
gobierno de España por promover y lograr su
El momento habría parecido especialmente
eliminación.
propicio:
Lo más evidente en la postura de la actual
Desde el último cuarto de 2008 ha habido una
administración norteamericana sobre la posibilidad de
relación institucional fluida entre la UE y Cuba, que
su eliminación han sido las declaraciones del secretario
ha circulado predominantemente por canales
de Estado adjunto para el hemisferio occidental, Arturo
diplomáticos y se ha despojado un tanto del tono
Valenzuela, quien afirmó a inicios de febrero: «En este
confrontacional a nivel del discurso público.
momento, a nuestro juicio, el cambio de la Posición
Las adaptaciones institucionales previstas por el
Común no lo vemos necesariamente positivo, pero
Tratado de Lisboa entrarán en vigor progresivamente,
depende mucho de cómo se plantee al buscar cómo
durante un período de transición, cuyo comienzo
cambiarla». Subrayó que una eventual variación de la
coincide con el semestre de presidencia española,
postura de la UE debe dejar «muy claro que lo que se
la cual, por lo que se ha dicho, tiene una especial
requiere» es una «expectativa» de «apertura democrática
importancia en el proceso.
en Cuba». «Ese creo yo que es el objetivo que tenemos
A la presidencia española le sucederá, en el segundo
todos hacia adelante. Ver a una Cuba democrática»,
semestre de 2010, la de Bélgica, el único país
insistió.44
miembro de la UE con el que Cuba mantuvo la
La eliminación de la Posición Común sería un paso
cooperación durante el período 2003-2008, en
de avance importante para la normalización de las
respuesta a su posición constructiva y su
relaciones UE-Cuba y para mostrar lo que algunos
distanciamiento en el tema de las sanciones. Aunque
autores llaman su «compromiso constructivo» con la
menos influyente que España en el tema Cuba, y ya
Isla. Por su alcance político, podría ser fuente de un
en un período más avanzado de aplicación del
conflicto entre la UE y los Estados Unidos, que obligue
Tratado de Lisboa, la presidencia belga del Consejo
a Bruselas a dar algo a cambio a Washington. Aunque
se sumaría a la española para dibujar 2010 como un
haría más evidentes las limitaciones de la administración
«buen año», a diferencia de 2009 con las presidencias
Obama, no es probable que influya de manera decisiva
checa y sueca.
en un giro de la política estadounidense, como sí influiría,
sobre la política de la UE, el levantamiento del bloqueo.
Sin embargo, aunque el consenso de los Veintisiete
Sobre esto existe un antecedente importante: la UE no
sobre la ineficacia de este instrumento es mayoritario,
firmó un acuerdo de cooperación con Viet Nam, cuya
cualquier decisión al respecto tiene que ser adoptada
negociación demoró ocho años, hasta después de que
por el voto unánime de los Estados miembros, lo que
los Estados Unidos levantaron el embargo contra ese
no resulta fácil. Algunos gobiernos europeos, como el
país.
sueco, manifestaron su desacuerdo desde que España
Ello es contradictorio con el hecho de que, de cara
anunció su intención de eliminarlo.43 Cuba no acepta
al futuro, el campo para la colaboración en el marco
que la Posición Común se mantenga como el referente
del triángulo Estados Unidos-UE-Cuba podría ser
de sus relaciones con la UE, por lo que, en dependencia
potencialmente amplio. Incluso sin un acuerdo bilateral,
de los resultados que pueda tener un análisis del tema
la cooperación con la Comisión Europea incluye
en el seno del Consejo y, sobre todo, de la forma en
sectores que constituyen puntos naturales de una eventual
que estos se manifiesten, los escenarios pueden ir desde
agenda de trabajo conjunto entre Cuba y los Estados
75

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Eduardo Perera Gómez
Unidos (drogas, cambio climático, catástrofes naturales,
sus grandes beneficiarios son todos aquellos que, en
intercambio científico y académico, cooperación
cualquiera de los vértices del triángulo, se oponen al
triangular) y la reanudación progresiva de la
diálogo entre los Estados Unidos y Cuba, y entre la
colaboración con los Estados miembros de la UE
UE y Cuba. La derecha española, una de las más activas
debería contribuir a reforzarla.
por razones obvias, incluso toma a Obama como
Previo acuerdo sobre la definición de áreas de interés
ejemplo de que ninguna transformación debe
común, y según las prioridades de desarrollo de Cuba,
hacerse.45
los campos de una futura colaboración son amplísimos,
Las opciones no parecen ser muchas, teniendo en
y sus potencialidades proporcionalmente directas a la
cuenta que los cambios «a la carta», bajo presión foránea,
eliminación del bloqueo y la normalización de las
están fuera de consideración y que la naturaleza del
relaciones con la UE, y de la cooperación con sus
modelo cubano no es punto de agenda en ninguno de
Estados miembros. Cuba no solo dispone de
los diálogos bilaterales. Así, o prevalece la voluntad
capacidad de absorción en términos de economía
de acercamiento que se retomó en 2008, permitiendo
de escala, sino que, desde una nueva perspectiva, y con
el avance, tal vez lento pero progresivo, de la
una visión más abierta de todos los actores, sus recursos
cooperación posible entre los vértices de este triángulo,
humanos, su experiencia y su know-how en numerosas
o se cierra «hasta nuevo aviso». Para cualquier mente
áreas de cooperación internacional podrían unirse a la
medianamente lúcida está claro cuál es la mejor
capacidad material, técnica y financiera de que disponen,
alternativa.
tanto la Comisión Europea y los Estados miembros
de la UE como los Estados Unidos para explorar y
abrir importantes avenidas de cooperación. Entre las
Notas
múltiples dimensiones que esta colaboración podría
adoptar, una posibilidad interesante sería la de
1. Las relaciones entre las Comunidades Europeas y Cuba datan de
septiembre de 1988.
contribuir, mediante fórmulas multilaterales de diverso
formato, a programas de desarrollo en otros países.
2. Daniel S. Hamilton y Joseph P. Quinlan, Partners in Prosperity: The
De hecho, no pocas propuestas de explorar campos
Changing Geography of the Transatlantic Economy, citado por Sandy
Núñez Martínez, «EE.UU.-Europa: unidos hasta que la economía
de cooperación triangular han sido formuladas por
los separe», Revista de Estudios Europeos, n. 71, La Habana, septiembre-
Cuba a los países europeos.
diciembre de 2005.
El más reciente y cercano ejemplo de estas
3. La UE nace del Tratado de Maastricht (1987), el cual añadió
posibilidades es Haití, donde alguna colaboración ya
a las Comunidades Europeas (CECA, EURATOM, CEE), pilar
ha tenido lugar entre Cuba y los Estados Unidos, en el
económico, comunitarizado de la integración, otros dos de carácter
esfuerzo de enfrentar con rapidez la emergencia
intergubernamental: PESC y Justicia y Asuntos de Interior (JAI).
provocada por el sismo: Washington solicitó a Cuba
Sucesivas ampliaciones llevaron la integración europea de seis
sendos permisos de sobrevuelo sobre el oriente cubano
miembros fundadores (Alemania, Bélgica, Francia, Holanda, Italia
para evacuar heridos y trasladar ayuda humanitaria
y Luxemburgo) a los 27 actuales con la incorporación de Dinamarca,
Irlanda y Reino Unido (1973); Grecia (1981); España y Portugal
a Haití, respectivamente. Mientras, se ha estado
(1986); Austria, Finlandia y Suecia (1995); Chipre, Eslovaquia,
intercambiando información sobre el tema con Cheryl
Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia y
Mills, jefa de gabinete de Hillary Clinton y responsable
República Checa (2004) y Rumania y Bulgaria (2007). Véase
de los esfuerzos de ayuda humanitaria estadounidenses,
Eduardo Perera, «Impacto de la ampliación en las relaciones
lo que permite suponer la posibilidad de otras
exteriores de la Unión Europea», Revista de Estudios Europeos, n. 69,
La Habana, enero-abril de 2005.
colaboraciones sobre el terreno.
Lamentablemente, la cruzada que desde medios y
4. No por consenso, como a veces se señala.
partidos europeos ha instrumentalizado con fines
5. Consejo de Ministros de la UE, «Posición común de 2 de
políticos la muerte de un preso común, en cuyo
diciembre de 1996 definida por el Consejo en virtud del artículo J.2
contexto se inserta la Resolución adoptada por el
del Tratado de la Unión Europea, sobre Cuba», 96/697/PESC,
Parlamento Europeo el 11 de marzo, introduce un
Diario Oficial, n. L 322, 12 de diciembre de 1996, pp. 0001-2.
factor negativo en este proceso. La utilización de la
6. Los Estados miembros de la UE nunca han votado en contra del
política interna cubana como coartada para subvertir
proyecto de resolución «Necesidad de poner fin al bloqueo
tendencias favorables en las relaciones UE-Cuba
económico, comercial y financiero de los Estados Unidos de América
contra la República de Cuba».
constituye una reiteración que, por ello mismo, deja de
ser coincidencia. El alud propagandístico desatado
7. «La Unión Europea considera que la política comercial de los
desde Madrid y Miami tiene tres blancos fundamentales:
Estados Unidos relativa a Cuba es fundamentalmente una cuestión
bilateral. Sin embargo, la Unión Europea y sus Estados miembros
el gobierno de Cuba, los intentos de eliminar o sustituir
han venido expresando claramente su oposición a la extensión
la Posición Común, y la gestión del PSOE, mientras
extraterritorial del bloqueo impuesto por los Estados Unidos, como
76

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La Unión Europea y su papel en las relaciones Estados Unidos-Cuba
la que se dispone en la Ley sobre la Democracia en Cuba, de 1992,
19. Consejo Europeo de Madrid, «Conclusiones de la Presidencia»,
y la Ley Helms-Burton, de 1996». Véase «Informe del Secretario
Boletín de la Unión Europea, Luxemburgo, diciembre de 1995.
General de la ONU», A/59/150, 16 de julio de 2004, disponible
en www.cubavsbloqueo.cu. Los resultados pueden ser paradójicos:
20. Joaquín Roy, «La Unión Europea ante Cuba y Colombia: de
bajo la Ley Torricelli, las sucursales europeas de empresas
buenas intenciones y altas esperanzas a notables contradicciones y
norteamericanas no pueden comerciar con Cuba, mientras sí pueden
grandes frustraciones», América Latina Hoy, n. 31, Salamanca, 2002.
hacerlo, bajo licencia, las sedes centrales; los barcos europeos que
21. Respuesta de José M. Anacoreta Correia —entonces Director
toquen puertos cubanos no pueden tocar puertos norteamericanos
de América Latina en la DG I de la Comisión Europea— a una
en un plazo de seis meses; mientras los norteamericanos que realizan
pregunta formulada durante la conferencia magistral que ofreció
comercio con Cuba no están sometidos a dicha restricción.
en el III Encuentro Internacional de Estudios Europeos, La
8. Véase Joaquín Roy, «European Views on Cuba (1959-2009):
Habana, octubre de 1995; Revista de Estudios Europeos, n. 36, La Habana,
Milestones and Trends», ponencia presentada en la conferencia de
octubre-diciembre de 1995.
la Asociación Canadiense de Estudios Latinoamericanos (CALACS),
22. Ángel Viñas, «La Unión Europea y Cuba: historia de una acción
Vancouver, 4 al 7 de junio de 2008, p. 12; y también Susanne
de estrategia exterior en la posguerra fría», citado por Joaquín Roy,
Gratius, «Cuba, los Estados Unidos y Europa: perspectivas de
«La Unión Europea…», ed. cit.
cambio», Política Exterior, n. 130, Madrid, julio-agosto de 2009,
p. 100, donde plantea: «Las relaciones entre Cuba y la UE [...]
23. En su discurso a la VI Conferencia Interministerial UE-Grupo
siempre han estado condicionadas por los Estados Unidos».
de Río (Cochabamba, Bolivia, abril de 1996) Manuel Marín expresó:
«Estuvimos haciendo una oferta al Gobierno cubano, que era la de
9. Joaquín Roy, ob. cit., p. 24; Jorge I. Domínguez, intervención en
concluir un acuerdo de cooperación con la UE, acompañada por
Taller de autores de la revista Temas, 11 de febrero de 2010, véase
una oferta del Grupo de Río, aquí en Cochabamba, de incluir a
su texto en el presente número.
Cuba como país observador [...] Las autoridades cubanas son
10. Pascual Serrano, «La democracia cubana no se agota en la
estrictamente responsables de que Cuba no esté hoy aquí en
representación formal, sino que incorpora mecanismos y formas de
Cochabamba y de que un acuerdo de cooperación con la UE no sea
la democracia directa» (entrevista a Ricardo Alarcón), Rebelión,
posible». Europe Bulletin, Bruselas, 16 de abril de 1996.
6 de diciembre de 2003, disponible en www.rebelion.org.
24. Véase Richard Nuccio, «Cuba: A U.S. Perspective», citado por
11. Véase Eduardo Perera, «Condicionalidad y condicionamientos
Joaquín Roy, «La Unión Europea…», ed. cit.
previos en la política de cooperación al desarrollo de la Unión
25. Para una comparación entre la propuesta española, la formulada
Europea», Revista de Estudios Europeos, no. 53-54, La Habana, enero-
por los Estados Unidos a sus principales contrapartes europeas, y
junio de 2000.
la adoptada por el Consejo de la UE, véase «Fidel-Aznar. Sigue la
12. Cuba es uno de los cinco países objeto de la aplicación de este
partida. ¿Y los cubanos qué?», Cambio 16, n. 1310, Madrid, 9 de
instrumento, junto a Zimbabwe, Myanmar, Nigeria e Iraq.
diciembre de 1996.
13. El ejemplo más reciente es la resolución adoptada por el
26. «Declaración del Ministerio de Relaciones Exteriores sobre las
Parlamento Europeo tomando como argumento la muerte de
Conclusiones del Consejo de Relaciones Exteriores de la
Orlando Zapata («Resolución del Parlamento Europeo, de 11
Unión Europea sobre Cuba», 22 de junio de 2007, disponible en
de marzo de 2010, sobre la situación de los presos políticos y de
http://embacuba.cubaminrex.cu.
conciencia en Cuba», P7_TA-PROV(2010)0063, disponible en
27. «State Department Communiqué», 3 de diciembre de 1996,
http://europarl.europa.eu), mientras no adoptó una sola resolución
citado por Joaquín Roy, «La Unión Europea…», ed. cit.
de condena al golpe de Estado en Honduras.
28. «Declaración del Ministerio de Relaciones Exteriores» [de la
14. Véase Gerardo Arreola, «Ayuno de presos afecta el diálogo de
República de Cuba], Granma Internacional, La Habana, 4 de
Cuba con EU y la UE» (entrevista a Rafael Hernández), La Jornada,
diciembre de 1996.
México, DF, 16 de marzo de 2010, p. 20, disponible en
www.jornada.unam.mx; y Salim Lamrani, «Cuba, los medios
29. En tal sentido apuntó la constitución de la Fundación Hispano-
occidentales y el suicidio de Orlando Zapata Tamayo», Cubadebate,
Cubana en Madrid, una especie de rama de la Fundación Nacional
2 de marzo de 2010, disponible en www.cubadebate.cu.
Cubano Americana, con participación plena del liderazgo del PP y
15. Véase Carlos Alzugaray, «Cuba cincuenta años después:
la utilización de la Casa de América como lugar de encuentro.
continuidad y cambio político», Temas, n. 60, octubre-diciembre
30. En marzo de 2003, setenta y cinco personas fueron condenadas
de 2009, donde señala que el concepto «transición» «está en la
por los tribunales cubanos, al amparo de la Ley 88 (Ley de Protección
actualidad demasiado “cargado” y presupone un “cambio de
de la Independencia Nacional y la Economía de Cuba), bajo cargos
régimen”».
de colaboración con una potencia extranjera.
16. José Manzaneda, «La guerra mediática contra Cuba y Venezuela
31. Consejo de la Unión Europea, «Comunicado de Prensa, Sesión
necesita peones progresistas», Cubainformación, 21 de mayo de 2010,
No. 2881 del Consejo Agricultura y Pesca», Luxemburgo, 23 y 24
disponible en www.cubainformacion.tv.
de junio de 2008, disponible en www.consilium.europa.eu.
17. Véase Eduardo Perera, «La Unión Europea y Cuba. Hacia un
32. Andrés Ortega, «Dios, armas y ley», Foreign Policy en Español,
mayor realismo en las relaciones», Revista de Estudios Europeos, n. 31,
n. 6, Madrid, diciembre de 2004.
La Habana, julio-septiembre de 1994.
33. Miguel Ángel Moratinos, «Nueva oportunidad», Foreign Policy en
18. Comisión Europea, «Comunicación de la Comisión al Consejo y
Español, n. 6, Madrid, diciembre de 2004.
al Parlamento Europeo sobre las relaciones entre la Unión Europea
y Cuba», COM (95)306, Boletín de la Unión Europea, Luxemburgo,
34. Embajada de Cuba en Madrid, «Resumen de la prensa española»,
junio de 1995, p. 306.
10 de noviembre de 2004.
77

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Eduardo Perera Gómez
35. Joaquín Roy, «Confrontación, irritación y desilusión: balance
que le confiere el Tratado de Lisboa, y el margen de maniobra real
de las relaciones entre la Unión Europea y Cuba», ARI, n. 165,
que sepa construirse y que le permitan tener los Estados miembros,
Real Instituto Elcano de Estudios Internacionales y Estratégicos,
así como el carácter de su propia relación con los Estados Unidos.
Madrid, 2004.
43. En octubre de 2010, la directora de América Latina de la
36. Mientras en Washington George W. Bush se encontraba con
Cancillería sueca, Elizabeth Eklund, dijo a nombre de la Presidencia
Tony Blair y recibía en visita privada a Aznar, sin devolver a Zapatero
del Consejo estar «sorprendida» por los planes y manifestó su rechazo
la felicitación por su victoria, el Ejecutivo de Madrid demoraba en
a la propuesta: «Semejante cambio requerirá el apoyo de los
nombrar a su embajador en Washington.
Veintisiete, y nosotros no apoyaremos el cambio». Véase Aitor
Hernández Morales, «La Presidencia española plantea cambiar la
37. IBLNEWS, Nueva York, 10 de noviembre de 2004.
relación entre la Unión y Cuba», El Mundo, Madrid, disponible en
38. Véase Salim Lamrani, «La Unión Europea en el fondo del
www.elmundo.es. «El ministro español [Moratinos —N. del A.]
abismo», Rebelión, disponible en www.rebelion.org.
defendió su propuesta cuando viajó a La Habana el pasado mes de
octubre, pero ya entonces reconoció que sería difícil cualquier
39. Parte de ellas ejemplificadas a través de los encuentros sostenidos
cambio por las reticencias de países como Suecia, Holanda, el Reino
por Kirsten Madison —subsecretaria de Estado para Centroamérica
Unido, la República Checa o Alemania». «España desiste de cambiar
y Cuba, de la administración Bush— y Caleb McCarry, en las
Posición Común de la UE con Cuba», EFE, Madrid, 15 de abril de
Cancillerías de varios Estados miembros, y del giro de 180 grados
2010, reproducido por varios medios, entre ellos El Nuevo Herald y
en las posiciones de la delegación alemana en la negociación de las
Casa América. El corresponsal de La Jornada, de México, comentaba
Conclusiones del Consejo, luego de la visita de despedida de Bush
el 20 de octubre de 2009, desde La Habana, en ocasión de la visita
a Alemania.
de Moratinos, que «algunos países europeos, como Suecia, República
40. Anteriormente, solo habían visitado Cuba el Comisario para la
Checa, Holanda y Alemania, se niegan a eliminar la posición común
Cooperación al Desarrollo y las Relaciones con América Latina,
sin que Cuba tome alguna decisión significativa en materia de
Manuel Marín (abril de 1994 y febrero de 1996) y Emma Bonino,
derechos humanos, como una liberación de opositores presos». Véase
comisaria de Pesca y Ayuda Humanitaria (1995).
Gerardo Arreola, «Llama canciller cubano a eliminar la Posición
Común de Bruselas», La Jornada, 20 de octubre de 2009, disponible
41. Los Estados Unidos son la única potencia tridimensional:
en www.jornada.unam.mx.
económica, política y militar. Pedro Canales, «La cara de la nueva
Administración será más cercana a Powell que a Rumsfeld», La
44. «EE.UU. rechaza un cambio de la UE hacia Cuba, como pedía
Razón, Madrid, 4 de noviembre de 2004.
Moratinos». EFE-ABC, Washington, DC, 2 de febrero de 2010.
42. El Alto Representante para la PESC presidirá siempre, en lo
45. El diario ABC, en su edición digital del 3 de abril de 2010,
adelante, el Consejo de Relaciones Exteriores de la UE, lo que
señalaba: «España debe estar agradecida por esa posición
comporta una pérdida de importancia de las presidencias semestrales
inconfundible de Washington en lo que nos afecta más directamente
en el ámbito de la política exterior. La reforma tiene consecuencias
y ha de extraer las consecuencias de lo que significa que Cuba siga
también para la conformación de la troica de la UE, teniendo en
en la lista de los países que apoyan el terrorismo [...] la administración
cuenta que el Alto Representante es, a la vez, vicepresidente de la
Obama no ha tenido ningún plan para allanar el camino de las
Comisión Europea a cargo de las relaciones exteriores. A ello se
relaciones con Cuba más allá de los intentos de resolver problemas
añade la eventualidad de que Cuba, actualmente atendida por la
migratorios que se conocen». «Cuba y el terrorismo», ABC, Madrid,
Dirección General de Desarrollo (DG DEV) de la Comisión
3 de abril de 2010, disponible en www.abc.es.
Europea, pase a serlo por la de Relaciones Exteriores (DG RELEX)
que preside la baronesa Catherine Ashton, Alta Representante.
Aunque estas son por el momento conjeturas, el papel de Ashton es
también una incógnita, y un elemento de importancia que tener en
cuenta por sus capacidades y proyección futuras; el enorme poder
©
, 2010
78

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Estados Unidos-Cuba: potenciales implicaciones económicas de la normalización
no. 62-63: 79-89, abril-septiembre de 2010.
Estados Unidos-Cuba:
potenciales
implicaciones económicas
de la normalización
Archibald R. M. Ritter
Profesor. Universidad de Carlton, Ottawa.
A la altura de mediados de 2010, los obstáculos a la que haya otros cambios de política económica interna
normalización de relaciones entre los Estados
en Cuba. En el segundo, se parte de la idea de que la
Unidos y Cuba parecían casi insuperables. Aunque en
Isla adopta cierto número de reformas económicas
los primeros meses de la presidencia de Barack Obama
cuyo resultado es un grado razonable de liberalización
hubo optimismo respecto a que se estuviera echando
económica.
a andar un proceso de acercamiento, este pareció
Este ensayo no analiza cómo lograr la normalización
estancarse después de las primeras medidas de la nueva
ni sugiere hoja de ruta alguna en esta dirección; tampoco
administración: la liberalización de las remesas y los
examina los actuales intercambios económicos entre
viajes para los cubanoamericanos. El hecho de no
los Estados Unidos y Cuba, ni las importantes
conseguir avanzar resulta desafortunado por muchas
consecuencias políticas de la normalización para ambos
razones. El costo económico de proseguir el
países. En lugar de ello, su propósito es explorar las
estancamiento es inmenso.
posibles consecuencias económicas de tal proceso en
Las ventajas económicas directas de normalizar las
los dos escenarios.
relaciones se producirían a través de cierto número de
La normalización tiene que ver con el
canales, que incluyen el movimiento de personas, el
restablecimiento de las relaciones diplomáticas, el cese
comercio de bienes y servicios, la inversión extranjera
del embargo, el inicio de una relación abierta de
directa, los flujos financieros y la transferencia
comercio, una apertura mutua para canalizar inversiones
tecnológica. Estos tendrían una variedad de impactos
extranjeras directas (IED), y una liberalización del
sobre la eficiencia económica, los estándares de vida,
movimiento de personas y de flujos financieros. Incluiría
los niveles de ingresos y su distribución. Tales impactos se
la eliminación de las numerosas restricciones al
esbozarán recurriendo a dos escenarios. En el primero,
comercio, a las comunicaciones, a los vínculos por
se da por sentado que la normalización se produce sin
Internet y a los viajes que hoy caracterizan la política de
79

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Archibald R. M. Ritter
los Estados Unidos respecto a Cuba, más la clausura
expansión del espectro de sus exportaciones a la Isla.
de Radio Martí.
Además, muchos cubanoamericanos, sobre todo los
radicados en la Florida, están preparados para
desempeñar un papel significativo en la facilitación de
Normalización en el marco del statu quo
la interacción económica entre los dos países. Esta
de la política económica de Cuba
comunidad incluye a personas dotadas de un marcado
interés por la promoción de acciones de este tipo, así
En este primer escenario, se da por sentado que los
como de recursos financieros y una amplia experiencia
principales rasgos de la administración económica
en el campo de los negocios, y el talento para llevarlas
permanecen inalterables y que Cuba no realiza cambios
a cabo.
respecto a sus políticas de comercio e inversión
A pesar de estos factores positivos, las exportaciones
extranjera, libertad de movimiento y flujos financieros.
de mercancías de Cuba a los Estados Unidos
El ambiente de política económica del momento se
probablemente se incrementen solo de un modo
caracteriza por lo siguiente:
modesto, debido a problemas de oferta. En contraste
con ello, las exportaciones cubanas de servicios
Sistemas monetario y cambiario duales.
—especialmente el turismo— deberán crecer de
Ambiente de regulaciones restrictivas y de elevados
manera significativa.
impuestos al trabajo por cuenta propia.
Una normalización de relaciones resultaría un
Prohibición de empresas pequeñas, medianas y
beneficio de envergadura para los Estados Unidos, que
cooperativas del sector privado (EPM).
adquirirían de ese modo un mercado cercano para sus
Proteccionismo burocrático y «comercio estatal
mercancías. Con algunas gestiones mediadoras por parte
centralizado», es decir, controles sobre las
de la comunidad de negocios cubanoamericana y de
importaciones de mercancías y servicios, sin permitir
una más amplia, sus exportaciones de muchos tipos de
que esto lo determine el mercado descentralizado.
productos crecerían rápidamente. Estas desplazarían
Restricción de la inversión extranjera a las empresas
de manera parcial a algunos productos que Cuba
mixtas, y un proceso de autorización caso por caso.
importa en la actualidad desde Europa, Latinoamérica
Restricciones a la inversión extranjera respecto a la
y Asia, así como de Canadá. Un indicador sobre la
contratación y la remuneración, la repatriación de
velocidad con la que aumentarían lo brinda la
utilidades, y la limitación a actividades de captación
liberalización de las ventas agrícolas y médicas en 2002.
de divisas.
En el período que media entre 2001 y 2008, las agrícolas
Exclusión de organizaciones laborales al margen de
se incrementaron de 4,6 millones de dólares a casi 700
la CTC, limitación de marcos para negociaciones
millones.1 Este aumento puede atribuirse en parte a una
colectivas y derecho a huelga.
mayor disponibilidad de divisas por parte de Cuba.
Limitaciones a los movimientos de ciudadanos
En efecto, los granjeros estadounidenses, las empresas
cubanos que desean salir de Cuba y retornar a ella.
exportadoras, los estados productores y la economía
norteamericana en general se estuvieron beneficiando
Partiendo de ello, ¿cuáles serían los impactos de la
del incremento de la prosperidad de Cuba.
normalización?
Por otra parte, hallarían mercados potenciales los
bienes de capital —incluidos equipos de generación
Comercio
eléctrica y trasmisores, medios de construcción,
vehículos especializados de muchos tipos, camiones
ligeros y de transporte, equipos y sistemas de teléfono,
Se ampliaría considerablemente el comercio entre
Internet y comunicaciones, de mantenimiento de
los Estados Unidos y Cuba, lo cual tendría
carreteras y vías férreas, de exploración, extracción y
consecuencias beneficiosas para el comportamiento
procesamiento de petróleo, de fabricación de cemento,
económico y el bienestar de los ciudadanos de ambos
aeronaves y muchos sistemas integrados de producción.
países, sobre todo para los cubanos. Tomando en cuenta
Productos intermedios como los químicos especializados,
la rapidez con la que se ampliaron las exportaciones
plásticos y minerales, petróleos y combustibles, metales
agrícolas norteamericanas a Cuba luego de que fueran
semifabricados, maderas, de papel semiacabados y
excluidos del embargo los alimentos y las medicinas,
otros materiales de construcción; y muchos más tendrían
las fuerzas geoeconómicas gravitacionales —por
también buenas perspectivas de mercado. Se sumarian
ejemplo, la cercanía, la complementariedad y los
algunos tipos de bienes de consumo, incluidos
inferiores costos de transportación—, sumados a la
amueblamiento casero, equipos hogareños de
diversa gama de bienes y servicios que la economía
reparación y del tipo «hágalo usted mismo», alimentos
estadounidense puede brindar, conducirán a una rápida
procesados y automóviles.
80

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Estados Unidos-Cuba: potenciales implicaciones económicas de la normalización
Cuando se examina el comercio de los Estados
inferiores a los de otras fuentes, si se toma en
Unidos con países de la región, como República
consideración la calidad. En segundo, los costos de
Dominicana y Costa Rica, es posible hacerse una idea
transportación son más bajos que con Europa, Asia,
del potencial del comercio con Cuba. Por ejemplo, las
gran parte de América Latina y Canadá. Con conexiones
exportaciones norteamericanas a Costa Rica, cuya
navieras normales, muchos productos podrían llegar a
población representa un poco menos de un tercio de
Cuba uno o dos días después de ser ordenados desde
la de Cuba, con un ingreso per cápita algo superior,
los cercanos puertos norteamericanos —Nueva
fueron de 5 700 millones de dólares en 2008. Para
Orleans, Houston, Mobile o Miami—, mientras que
República Dominicana —con 9,5 millones de habitantes,
las demoras desde otras regiones del mundo son
cifra inferior a la de Cuba, y un ingreso per cápita más
mucho mayores. La reparación, el mantenimiento y la
bajo—, estas alcanzaron, en el mismo año, los 6 600
disponibilidad de piezas de recambio son también más
millones.2 Estas cantidades sugerirían la posibilidad de
convenientes y probablemente más baratos en muchos
una multiplicación por diez de las exportaciones
casos. El resultado —ya visto para los productos
norteamericanas a Cuba, a partir del nivel aproximado
agrícolas— será una mejor combinación de precio,
de 2008 correspondiente a 700 millones de dólares.
calidad y costos de embarque y de almacenamiento.
Sin embargo, el control centralizado del comercio
Por otra parte, en Cuba la importación de bienes
y una proclividad a comerciar con países de mentalidad
no es «libre» en el sentido de que cualquiera pueda
semejante, como Venezuela, podrían limitar la
importar cualquier cosa desde cualquier lugar, siempre
penetración de productos norteamericanos en el
que la operación esté de acuerdo con la ley y el marco
mercado cubano durante cierto tiempo. De otro lado,
regulador y fiscal. En lugar de ello, por lo general, el
las decisiones cubanas de importación también parecen
gobierno, a través de su Ministerio de Comercio,
basarse, sobre todo, en consideraciones de precio y
determina lo que se importa y de dónde. El «comercio
calidad: testimonio de ello lo brinda el rápido giro de
de Estado» políticamente motivado —con Venezuela,
Canadá a los Estados Unidos, como principal fuente
por ejemplo— puede invalidar el económicamente
de productos agrícolas. El cese del embargo, por ende,
motivado. Sin embargo, al mismo tiempo, algunas de
tendrá un positivo impacto de gran envergadura para
las mayores empresas conglomeradas de propiedad
este último país por la vía de sus exportaciones,
pública —pero que operan con cierta independencia
pequeñas quizás en relación con la escala total de la
tanto dentro de la anterior economía de moneda
economía norteamericana, pero razonablemente
nacional, como la de moneda libremente convertible—
grandes en términos absolutos.
tienen una considerable amplitud para importar lo que
Los Estados Unidos también saldrán ganando en
necesitan para vender al detalle en las antiguamente
la medida en que Cuba sea capaz de desarrollar sus
llamadas «tiendas de dólares» o de «pesos cubanos
mercados de exportación allí, a través de algunos
convertibles» (CUC) en la economía interna de moneda
productos de más bajo precio, o de mayor calidad,
dura. El volumen de importaciones provenientes de
o una variedad más diversificada. En particular, las
los Estados Unidos, al igual que de cualquier otra parte,
exportaciones de níquel podrían revelarse como valiosas,
estaría determinado por las divisas captadas por la
aunque en estos momentos no parece existir la
economía cubana a partir de la exportación de bienes
capacidad requerida para refinarlo en Cuba. Sería útil
y servicios o por flujos de capitales al país o préstamos
que los Estados Unidos tuvieran acceso al concentrado
de diversos tipos, para lo que existen serias limitaciones.
de níquel cubano que hoy es refinado en Canadá
Las importaciones también resultan afectadas por
u Holanda.
la disponibilidad de crédito. Históricamente, Cuba ha
Inicialmente, el embargo causó daños de envergadura
tenido éxito en la obtención de créditos en diversos
a la economía cubana, porque muchas de las cadenas
países, en especial de la Unión Soviética entre 1970 y
de abasto eran norteamericanas, y la red de transporte
1988, y más recientemente de Venezuela. Sin embargo,
y el sistema de conservación/almacenamiento estaban
los créditos subsidiados de este último país dependen
diseñados para el comercio de corta distancia, y cuando
del presidente Hugo Chávez, así como de sus ingresos
las piezas de repuesto dejaron de estar disponibles, los
por concepto de petróleo que, a su vez, dependen de
recursos capitalizables se deterioraron con mayor
los precios y volúmenes de exportación. No es probable
rapidez. Aunque en el presente decenio Cuba puede
que estos aumenten pronto a pesar de las vastas reservas
importar virtualmente todo lo que necesita de fuentes
de ese país, y los precios podrían no volver a los niveles
no norteamericanas, el cese del embargo tendrá
pico de 2007-2008 por algún tiempo. Por lo tanto, la
beneficios económicos de envergadura. En primer
sustentabilidad de sus créditos resulta ambigua. Además,
lugar, los precios de algunos productos y servicios
en estos momentos, Cuba no es miembro de las
importados de los Estados Unidos son probablemente
principales instituciones financieras internacionales como
81

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Archibald R. M. Ritter
el Banco de Desarrollo Interamericano o el Banco
minas y de concentración es prolongado. Cuba tiene,
Mundial, de modo que la disponibilidad de créditos
en efecto, el potencial para acrecentar la producción
para importaciones a partir de esas fuentes no se
minera y de concentrado, de modo que con el paso
vislumbra aún. Pero después de la normalización, la
del tiempo esto podría convertirse en un importante
membresía y las facilidades de créditos estarían
renglón de exportación a los Estados Unidos.
disponibles.
Resulta improbable que haya exportaciones de
Un riesgo a largo plazo para Cuba, que remeda los
nuevos productos manufacturados en el marco del
patrones históricos, sería una excesiva concentración
actual ambiente político, en particular el bloqueo de las
de vínculos comerciales con los Estados Unidos, de
empresas de pequeña y mediana escala y de las
modo que sería lógico esperar esfuerzos sostenidos por
actividades innovadoras que dicho sector podría
parte de Cuba para garantizar relaciones comerciales
engendrar. Además, los disfuncionales sistemas
diversificadas.
monetarios duales y la tasa de cambio, obstaculizan la
Las exportaciones cubanas de bienes y servicios a los
producción para ese fin, mientras las empresas sean
Estados Unidos también se incrementarían con la
compensadas por sus ganancias en virtud de sus
normalización bajo el actual statu quo de política
exportaciones a la tasa de 1.00 peso (MN),3 por cada
gubernamental, pero, de nuevo, en un monto inferior al
1.10 dólares (USD) del valor de los productos
que se produciría a partir de reformas económicas claves.
exportados, en tanto que la tasa real de cambio para
Las exportaciones de mercancías cubanas están
los ciudadanos cubanos siga siendo alrededor de
limitadas en la actualidad por una débil capacidad de
22 pesos por 1 dólar.
producción. El sector azucarero se contrajo en más de
En resumen, poner fin al embargo aportará un gran
80% desde finales de los 80, y muestra pocos síntomas
beneficio a los Estados Unidos en lo que atañe a la
de recuperación en el corto plazo.3 Esto pudiera
expansión de sus exportaciones de mercancías a la Isla
cambiar en un futuro, pero solo con inversiones
a pesar de algunos obstáculos potenciales. Cuba se
enormes y transferencia tecnológica, de países como
beneficiará en lo referido al verdadero poder de
Brasil, para la producción de azúcar y etanol. A corto
compra de sus ingresos de divisas, así como de la
plazo y sin reformas políticas, sería improbable que la
disponibilidad de importaciones de mejor calidad y
producción de café para la exportación aumente, pues
precios relativamente más bajos comparados con los
se requiere un precio real sustancialmente más alto al
de otras fuentes. Pero será poco probable que pueda
productor, junto a mercados que funcionen bien para
ampliar sus exportaciones de mercancías a los Estados
las inversiones y para el producto final. Las
Unidos tan pronto cese el embargo debido
exportaciones tabacaleras —principalmente tabacos de
a problemas de oferta. No obstante, con el paso del
tiempo, el mercado norteamericano para medicamentos,
excelencia— podrían hallar un mercado significativo
bebidas y productos de tabaco debería mejorar.
en los Estados Unidos al margen de las preocupaciones
Probablemente Cuba llegará a experimentar algunos
respecto a la salud, aunque ya allí hay disponibles tabacos
aumentos significativos de exportaciones de servicios
de alta calidad provenientes de otras fuentes. No
al vecino país, más allá del turismo. Podría ofrecer
obstante, el valor relativo a la curiosidad por los
servicios médicos a algunos ciudadanos norteamericanos
habanos en el mercado estadounidense podría conducir
o a sus compañías de seguros que deseen atención de
a incrementos de las ventas. Si bien los pequeños
más bajo costo y de buena calidad. Podría esperarse
agricultores que producen hoja de tabaco de alta calidad
un crecimiento en los terrenos de la música, las artes y
podrían ciertamente generar mayores volúmenes bajo
los deportes, especialmente el beisbol. Los ciudadanos
condiciones idóneas, la cuestión es si unas políticas de
cubanos también podrían beneficiarse por la vía de
precio apropiadas y el aporte de inversiones brindarán
mejores comunicaciones y acceso a Internet.
la necesaria estructura de incentivación para el
A su vez, los Estados Unidos se beneficiarían del
incremento de la producción. Las ventas de ron a los
suministro de servicios de variados tipos a Cuba. Sería
Estados Unidos también aumentarían probablemente
probable que una amplia variedad de exportaciones
de manera significativa, aunque puede esperarse que
especializadas, profesionales y de negocios, pudieran
prosigan las complicaciones legales por el uso de la
comenzar a fluir hacia Cuba y alcanzar rápidamente
marca Havana Club. Existe algún potencial para
niveles considerables. Entre estas, sería posible incluir
las exportaciones de medicamentos cubanos, pero las
las consultorías de ingeniería, los servicios
pruebas a las que se les someten son trabajosas y
arquitectónicos, de información, computación y
demoradas, de modo que el desarrollo de ese mercado
comunicaciones, legales, financieros y medioambientales,
requerirá algún tiempo. Del mismo modo, el níquel
por solo mencionar algunos. De nuevo, los ciudadanos
cubano pudiera entrar al mercado norteamericano, pero
cubanoamericanos probablemente tendrían un papel
el período de gestación para los proyectos de nuevas
destacado en tales actividades.
82

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Estados Unidos-Cuba: potenciales implicaciones económicas de la normalización
El movimiento de personas
Educativo. Es probable que estudiantes y profesores
norteamericanos se inscriban o visiten instituciones
La normalización de relaciones con los Estados
cubanas de docencia superior o centros culturales y
Unidos, incluso sin cambios en la estructura política,
deportivos para pasar cursos, años sabáticos,
generará una bonanza de turismo para Cuba. En la
entrenamientos de idioma, etc., en cifras más altas
década de los 2000, hubo un monto significativo de
que las que hasta ahora el embargo ha posibilitado.
visitantes provenientes del Norte, que alcanzó casi
De receso docente. Los estudiantes de los Estados Unidos
85 000 en 2003, antes de que la administración Bush
probablemente se inclinarán por una visita a Cuba
endureciera las restricciones a los viajes. Buena parte
durante el receso de marzo, en lugar de dirigirse a la
del turismo norteamericano a la Isla en ese período fue
Ribera Maya, Florida u otras partes.
legal, del tipo de reunificación familiar o educativo. Pero
Cuando ocurra la normalización, es probable que
cierta proporción realizó viajes de manera ilegal, a través
cantidades significativas de jubilados se muden a Cuba
de Canadá, México u otros países, y de lo cual no queda
sobre una base semipermanente. Aunque esto puede
constancia en los Estados Unidos, pero sí en Cuba.
no ser «turismo» en términos estrechos, sus
Los incrementos del turismo luego de la
consecuencias económicas son las mismas, en particular
normalización podrían ser espectaculares. Ciertamente,
la captación de divisas a cambio de brindar servicios a
la libertad de los ciudadanos norteamericanos para viajar
nacionales de otros países. Algunos cubanoamericanos,
a Cuba podría implementarse antes de que esta ocurra.4
especialmente los de la porción norte y algunos otros
Se podría prever la expansión en gran medida de los
ciudadanos podrían optar por pasar la mitad o más
siguientes tipos de turismo:
tiempo del año en Cuba, tal como a menudo lo hacen
De curiosidad. Podría haber un enorme influjo de
hoy día en México, Costa Rica o las regiones del sur de
ciudadanos norteamericanos deseosos de ver Cuba
los Estados Unidos.
por primera vez desde 1961. Relativamente pocos
En resumen, Cuba probablemente ha de
deben haber violado las restricciones de viajes, de
experimentar un boom turístico que podría ser en
modo que la demanda, hasta entonces reprimida,
principio inmenso, para luego disminuir algo en la
podría ser enorme.
medida en que el «turismo de curiosidad» comience
De reunificación familiar. Cuando se levanten todos los
a ceder, pero que permanecería en niveles relativamente
controles a los viajes a Cuba, es probable que ocurra
altos. Podría pensarse que el turismo norteamericano
un gran aumento de las visitas de corta duración
duplicase de manera rápida el monto del canadiense,
por parte de cubanoamericanos para cumplir
para luego volver a hacerlo en una década o algo así,
propósitos familiares, como ya ocurrió en 2009 y
tras la normalización, en la medida en que crezca la
2010.
capacidad de Cuba para alojar cantidades mayores de
De sol y playa. Muchos ciudadanos norteamericanos,
turistas. Esto también conduciría velozmente a grandes
incrementos, quizás a duplicar en el lapso de una década
especialmente de las regiones nordeste y central del
el monto total de los ingresos de Cuba en divisas por
país, probablemente sigan a los canadienses que se
concepto de turismo, que ya se ubicaban en 2 360 millones
escapan del invierno en playas cubanas durante una
de CUC, o sea, unos 2 600 millones de dólares, en
o dos semanas.
2008.5
De estación. Algunos ciudadanos de los Estados
Pero existirán consecuencias negativas para los
Unidos, principalmente los retirados, se pasarán
Estados Unidos, pues los aumentos de los viajes a la
varios de los meses de invierno en Cuba. Esto
Isla podrían ocurrir a costa de destinos en territorio
permanecerá limitado hasta que sean posibles los
estadounidense, especialmente del sur de la Florida. Este
arreglos de alojamiento como los condominios de
podría ser el caso, sobre todo, del turismo de estación,
tiempo compartido.
de sol y playa, de jubilados, e incluso del de convenciones
De salud. Podría haber algunos viajes a la Isla para
y de receso docente. De otro lado, Miami podría
acceder a servicios médicos que probablemente
convertirse en un centro principal de tránsito para los
sigan siendo más económicos que los de los Estados
viajes a Cuba, mediante hidrodeslizadores de alta
Unidos.
velocidad y buques transbordadores convencionales.
De convenciones. Podrían aumentar significativamente
Pueden concebirse también paquetes conjuntos de
las visitas de corta duración para asistir a
turismo Miami-Habana del mismo modo; así que el sur
convenciones.
de la Florida podría salir ganando en emprendimientos
Cultural y deportivo. Seguramente habría más visitas
simbióticos o cooperativos con Cuba.
para interactuar y aprender de los cubanos en áreas
Por su parte, el turismo cubano a los Estados Unidos
de la música, el cine y los deportes.
también se facilitará. No obstante, sin algunos cambios
83

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Archibald R. M. Ritter
de política en Cuba, las actuales limitaciones al
cooperación en exploración, extracción y protección
movimiento de sus ciudadanos hacia territorio
medioambiental son mutuamente deseables para Cuba
estadounidense —como a cualquier destino en estos
y los Estados Unidos.
momentos— podrían continuar. Hoy día, si alguno
Este tipo de inversión extranjera tiene beneficios de
desea viajar al extranjero en su capacidad personal tiene
gran envergadura, pero también algunos costos. Los
que ser invitado por un ciudadano extranjero, que ha
primeros contemplarían la transferencia de experiencia
de pagar, en el caso de Canadá, una cuota consular de
empresarial, pericia gerencial, habilidad técnica, recursos
224 dólares canadienses (más 32 para que el consulado
financieros, acceso a mercado y equipos de capital en
cubano se dirija por correo electrónico a la Consultoría
«paquetes» integrados que pueden aplicarse rápida y
Jurídica Internacional competente en Cuba), y «garantizar
orgánicamente. Los segundos incluirían la repatriación
todos los gastos relacionados con el viaje, tales como
de utilidades y el desplazamiento hacia ultramar de cierta
alojamiento, subsistencia, seguro médico, etc., de modo
porción de la toma de decisiones. ¿Exceden los
que la persona invitada quede legalmente cubierta
beneficios a los costos? Los gobiernos de la mayoría
durante su estancia».6 También es probable que se les
de los países —también el de Cuba desde 1992—
cobren cuotas de visa a los ciudadanos cubanos que
consideran que sí, y por esa razón dan la bienvenida a
visiten los Estados Unidos. De ser mantenidas después
la inversión extranjera, aunque dentro de marcos
de la normalización, estas restricciones y cuotas
reguladores e impositivos de variada intensidad. El
limitarían los beneficios para el país anfitrión y para
ejemplo de Sherritt International resulta instructivo: ha
los propios ciudadanos cubanos.
obtenido utilidades que han sido repatriadas —aunque
Además, el sistema monetario dual prácticamente
con cierta dificultad en 2009— pero ha generado
imposibilita a la mayoría de los ciudadanos cubanos
inmensos beneficios en Cuba en términos de
viajar al extranjero, puesto que la moneda nacional que
transferencia de tecnología, mejoramiento de la
ganan por su trabajo no es convertible a la tasa oficial
productividad y de los estándares medioambientales,
de cambio o a una razonable. El salario promedio era,
de salud y protección, e ingresos por concepto de
en 2008, de 415 pesos mensuales (aproximadamente
impuestos y captación de divisas.
20 o 21 dólares, al cambio oficial).7 A ese nivel de
¿Habría inversiones si las relaciones se normalizaran
ingresos, el acceso a viajes no es posible, a no ser que se
sin cambios de política en Cuba? Probablemente
cuente con patrocinadores extranjeros, apoyo estatal
algunos proyectos ocurrirían dentro de los actuales
o amplias ganancias en pesos convertibles.
arreglos de empresas mixtas y del sistema de regulaciones;
no obstante, hay una variedad de restricciones, de
problemas y de incertidumbres que reducen el atractivo
Perspectivas de inversiones norteamericanas
para invertir en la Isla. Estos limitan actualmente la
directas en Cuba
inversión extranjera de todos los países y lo seguirán
haciendo después de la normalización.
En primer lugar, existen dudas con respecto al
Existe un importante potencial para las inversiones
compromiso del gobierno cubano con el rumbo
extranjeras directas en Cuba después de la
adoptado hacia las inversiones extranjeras. Aunque los
normalización. La gama de esferas en las que pudieran
documentos oficiales destinados al consumo
producirse es amplia y abarca muchos tipos de
internacional la han saludado, otras declaraciones del
actividades económicas, incluidas la producción de
gobierno cubano y la prensa oficial, así como las
algunos bienes de consumo, mercancías tradicionales,
conferencias internacionales contra la globalización,
procesamiento de alimentos, agricultura, servicios
celebradas en La Habana entre 1999 y 2007, suscitaron
profesionales, financieros y de negocios, construcción
interrogantes sobre el papel futuro de la inversión
y transportes, por ejemplo. De nuevo, podría esperarse
extranjera en la Isla. Ni siquiera la Sherritt International
que la comunidad cubanoamericana en particular tuviese
se ha sentido inmune a esta situación:
un interés importante y la visión necesaria para ver
y cultivar las oportunidades emergentes.
Sin embargo, no puede asegurarse que esta actitud para
El petróleo de plataforma marina es una esfera
con la inversión extranjera y la repatriación de capitales vaya
particular en la que las empresas norteamericanas tienen
a continuar o que un cambio en las condiciones económicas
no dé por resultado un cambio en las políticas del gobierno
destreza y experiencia, que podrían ser beneficiosas para
cubano o la imposición de restricciones más fuertes a la
la Isla. La conjunción de la cercanía, necesidad y
inversión extranjera. Semejantes cambios están más allá
oportunidad promovería este tipo de inversiones.
del control de la Sherritt, y el efecto de cualquier cambio
También las regiones de petróleo en las profundidades
semejante no puede predecirse con acierto.8
marinas se hallan en aguas contiguas en el Estrecho de
En segundo lugar, aunque la ley esboza las «reglas
la Florida y el Golfo de México, de modo que la
del juego» para los inversionistas extranjeros, en el
84

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Estados Unidos-Cuba: potenciales implicaciones económicas de la normalización
En vista de los beneficios económicos perspectivos para Cuba
y los Estados Unidos, el movimiento en dirección a la
normalización es un imperativo. Ambos podrían promover
el proceso mediante una secuencia de acciones de apoyo,
recíprocamente respondidas.
transcurso de los 2000 cada inversión se ha aceptado
países no tienen escrúpulos con respecto a las
sobre la base de un análisis individual. Cada proyecto
inversiones en China, que tiene leyes laborales
potencial debe ser negociado con la empresa contraparte
similares a las de Cuba. La diferencia podría radicar
y con el Ministerio de Comercio Exterior y la Inversión
en la existencia de la comunidad cubanoamericana,
Extranjera (MINCEX) y después de demoras y
que podría convertir en un problema el hecho de
considerables gastos de tiempo y dinero, puede ser
invertir en la Isla, mediante boicots y campañas
rechazado por una variedad de razones.
publicitarias contra estas empresas; la pérdida
Una tercera limitación general es que las actividades
potencial de una porción del mercado dentro de los
orientadas al consumo interno en MN permanecen
Estados Unidos y la mala propaganda podrían
esencialmente cerradas a los inversionistas extranjeros.
reducir las perspectivas de inversiones por parte de
En efecto, solo vale la pena acceder a aquellas
empresas norteamericanas.
operaciones que captan divisas directamente y algunas
Vale la pena observar que Cuba también es un
que dan servicios al sector del turismo a cambio de
inversionista extranjero. La empresa mixta con la
moneda dura, porque de otro modo la repatriación
canadiense Sherritt International implica que Cuba es
de los beneficios no puede ocurrir.
50% dueña de la refinería de níquel en Fort
En cuarto lugar, el reclutamiento y la selección
Saskatchewan, Alberta, a cambio de que la Sherritt tenga
de empleados debe realizarse a través de la Agencia de
50% de la propiedad de la mina de Moa y de la planta
Contratación a Representaciones Comerciales
de concentración en Cuba. ¿Aceptaría la actual dirigencia
(ACOREC). El gobierno determina también la
cubana esta fórmula para obtener oportunidades en
estructura salarial. Además, las empresas extranjeras han
territorio estadounidense tras la normalización? La
de pagar sueldos y salarios en CUC, a la tasa de cambio
respuesta, probablemente, es positiva, concediendo un
de 1.00 CUC por 1.10 USD, mientras que a sus
período de ajuste tras dicho proceso.
trabajadores se les paga en MN (y la tasa de cambio
que interesa a los ciudadanos cubanos ha estado fijada
en 1.00 MN = 0.04 USD). Esto quiere decir que el
Flujos financieros
Estado establece impuestos como sobretasas a estos
pagos de alrededor de 96%, de modo que el costo
La normalización también generará una variedad
real de la fuerza de trabajo es relativamente alto.
de nuevos tipos de flujos financieros que, en su gran
En quinto lugar, la repatriación de beneficios puede
mayoría, ocurrirán de los Estados Unidos a Cuba. En
ser problemática. Cuando las ganancias declinan debido
sentido contrario, estos serán tan pequeños durante algún
a la reducción de precios o volúmenes de exportación,
tiempo tras la normalización que podemos ignorarlos
el gobierno de Cuba pospone el pago de beneficios en
aquí. Por supuesto, actualmente las remesas familiares
lugar de reducir las compras de importación.
constituyen un amplio flujo de divisas para la Isla y
Un problema potencial más que podría producir
pudiera ubicarse en alrededor de los mil millones de
una reacción política negativa en los Estados Unidos
dólares norteamericanos. Los nuevos flujos financieros
es que los trabajadores cubanos tienen limitaciones para
a Cuba podrían incluir potencialmente
emprender negociaciones colectivas independientes, con
sus empleadores o a la huelga. Solo los sindicatos
Préstamos informales o donativos a amigos o parientes.
oficiales son legales.
Créditos concedidos por ONG para propósitos
Si las empresas norteamericanas fuesen a ingresar
específicos; por ejemplo, financiar un programa de
a Cuba bajo las actuales condiciones de la legislación
microcrédito para pequeños agricultores o pequeñas
laboral, podría haber una reacción contra ellas en
empresas no agrícolas.
los Estados Unidos, encabezada principalmente por
Créditos de abastecedores, suministrados por empresas
componentes de la comunidad cubanoamericana. Sin
exportadoras norteamericanas a compradores cubanos,
embargo, las empresas norteamericanas y de otros
para la adquisición de productos.
85

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Archibald R. M. Ritter
Préstamos comerciales bancarios a empresas cubanas
escasa de divisas, y de muchos tipos de equipos de
importadoras o a empresas productivas para
capital requeridos para incrementar la productividad y
propósitos de inversión.
los niveles de producción necesarios para mejorar el
«Inversiones de cartera», o compra de acciones
bienestar de sus ciudadanos. Resulta imperativo que
corrientes o de dividendo no fijo en empresas
aumenten las inversiones en la economía cubana, puesto
cubanas.
que han sido muy bajas, con un promedio de 8,6% de
El Banco de Exportación e Importación de los
la inversión bruta con respecto al PIB entre 2000 y
Estados Unidos, que podría extender créditos a
2008, en comparación con 18,7% para América Latina.10
compradores cubanos y apoyar a pequeñas empresas
El suministro de una variedad de tipos de crédito puede
norteamericanas que exporten a Cuba (contra la
contribuir a mejorar esta situación y brindar divisas,
posibilidad de que no se les pague, por ejemplo);
cruciales para la compra de dichos equipos.
Subvenciones o préstamos blandos de la Agencia
Un beneficio final para los Estados Unidos sería la
Norteamericana para el Desarrollo Internacional;
eliminación del aparato burocrático necesario para hacer
Financiamiento del Banco de Desarrollo
cumplir las regulaciones sobre el comercio y los flujos
Interamericano o del Banco Mundial, dando por
financieros, aplicados a Cuba de manera casi exclusiva,
sentado que a la normalización con los Estados
junto a la eliminación de Radio Martí. Los ahorros del
Unidos seguirá la incorporación como miembro
presupuesto —que reflejan los verdaderos ahorros de
a estas organizaciones.
recursos— por concepto de esos recortes no serían de
Estos tipos de flujos financieros son solo potenciales.
poca monta.
¿Permitirá Cuba que estos ocurran? ¿Resulta apropiado
el ambiente de la política actual para que los flujos
financieros se vuelvan efectivos? Préstamos y donativos
La normalización en el contexto
informales entre familiares ya vienen teniendo lugar
de la liberalización económica
a través del proceso de remesas. Continuarán y se
ampliarán si aumentan las oportunidades para utilizar
Las ganancias de la normalización para Cuba
dichos fondos de un modo productivo. Bajo el actual
aumentarían considerablemente si esto ocurriese
marco, podría haber préstamos a través de ONG, pero
simultáneamente o poco después de un proceso de
solo si estas y sus programas fuesen políticamente
reforma política económica en la Isla. Una mayor
aceptables.9
prosperidad de su parte tendría por resultado un
Ciertamente, tras la normalización los abastecedores
incremento de la interacción y de los beneficios para
podrían dar créditos y los bancos comerciales
los Estados Unidos también. Imaginemos que los
préstamos a empresas cubanas. Si Cuba fuese a tratar a
siguientes tipos de reforma fuesen aplicados en Cuba:
los Estados Unidos como a otros países, también sería
Unificación de los sistemas monetario y de tasas de
posible la compra de acciones de dividendo no fijo en
cambio duales.
empresas cubanas por parte de las norteamericanas bajo
Relajación de la carga impositiva y de las restricciones
arreglos de empresa mixta. Entonces podría utilizar
al trabajo por cuenta propia.
préstamos del Banco de Importación y Exportación
Establecimiento de un marco regulador que apoye
de los Estados Unidos. ¿Aceptaría Cuba, bajo la
a la pequeña empresa.
dirigencia actual o su sucesora inmediata, asistencia de
Legalización de las empresas del sector privado de
USAID? Esto podría suceder, pero parece improbable.
talla pequeña, mediana y cooperativas (EPMC).
¿Sería miembro del Banco Mundial, el FMI y el Banco
Relajación de los controles burocráticos sobre las
Interamericano de Desarrollo (BIAD) tras la
importaciones en el contexto de una tasa de cambio
normalización? Esto se convertiría en una posibilidad.
realista.
Las ventajas al obtener tales créditos sugerirían que estas
Modificación de la política respecto a la inversión
facilidades, o al menos el Banco Mundial y el BIAD,
extranjera que permita la propiedad mayoritaria en
serían rápidamente utilizadas si fuesen puestas a su
algunos sectores con un ambiente legal basado en
disposición. En resumen, dentro del actual ambiente de
reglas respecto a su aprobación.
política económica y política en general, algunos tipos
Relajación de los controles sobre la inversión
de flujos financieros surgirían, unos podrían resultar
extranjera en lo referente a la contratación y
bloqueados y no queda clara la situación de otros.
remuneración, etcétera.
La liberalización de los flujos financieros a Cuba desde
Relajación de los controles sobre el flujo de fondos
los Estados Unidos tendría algunos resultados útiles.
a través de las ONG.
La economía cubana está, en 2010, desesperadamente
Préstamos bancarios comerciales relajados.
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Estados Unidos-Cuba: potenciales implicaciones económicas de la normalización
La aplicación de estas modificaciones tendría como
producción de bienes y servicios requeridos que ocurrió
consecuencia una similitud entre la economía cubana y
tras la legalización del trabajo por cuenta propia en
la china, caracterizada por la liberalización económica
1993. Esto sería provechoso para los ciudadanos
en un sistema de partido único. Algunos de esos
cubanos desde numerosos puntos de vista. Entre los
cambios han sido sometidos a discusión en Cuba desde
beneficios se contarían la creación de puestos de trabajo
hace algún tiempo. Las políticas monetarias y cambiarias
productivos y la generación de ingresos; mejoramiento
se han debatido en medios académicos y en el Banco
de la calidad, cantidad y diversidad de los bienes y
Central de Cuba, desde los 90, y en 2009 se publicó un
servicios; incremento de la productividad, que permitirá
excelente análisis del asunto.11 La conversión, en abril
un alza de ingresos reales; reducción de la economía
de 2010, de centenares de peluquerías y barberías en
subterránea; aumento de los ingresos por concepto de
cooperativas dirigidas por sus empleados también
impuestos; promoción de la innovación; crecimiento
sugiere que podría estarse iniciando un proceso de
de la competencia y generalmente descenso de los
reforma en el ambiente de las regulaciones para la
precios; el desarrollo de una cultura de respeto por la
pequeña empresa. Aunque se trata de un cambio
política pública en lugar de la ilegalidad, y, de manera
modesto, podría tener implicaciones significativas
general, un mejoramiento generalizado de la calidad
también para la mediana a un plazo más largo.12
de vida.
Transformaciones económicas como las anteriores
No obstante, en este punto resulta de particular
aumentarían y mejorarían la interacción de Cuba con el
pertinencia el hecho de que la proliferación y expansión
mundo, incluidos los Estados Unidos, y tendrían
de las EPMC conducirían al cultivo de los mercados
igualmente efectos saludables en la economía interna.
de exportación hacia los Estados Unidos y otros países.
La unificación de los sistemas monetario y cambiario,
Además, dichas empresas producirían una gama de
y el establecimiento de una tasa de cambio realista,
productos y servicios de mejor calidad que remplazarían
pondrían fin a la estructura de incentivos, disfuncional
las importaciones y convertirían a Cuba en un destino
y antiproductiva, que ha deformado el comportamiento
turístico aún más atractivo. Resulta útil observar que,
económico y las vidas de los ciudadanos durante casi
al ser legalizada, la producción de artesanías,
dos décadas. También esa tasa resulta necesaria para
principalmente para el sector turístico, mejoró muy
vincular la economía interna con el resto del mundo de
pronto en términos de cantidad, calidad y diversidad.
un modo racional. Esta unificación brindaría la
Es probable que esto ocurra en todas las esferas
estructura de incentivos y los recursos para que las
asumiendo que habrá un marco regulador razonable.
empresas cubanas, tanto públicas como privadas,
Además, la legalización y expansión de tales empresas
exporten con efectividad, pues recibirían las ganancias
también ofrecerá un canal para que los flujos financieros
en divisas por sus ventas en el extranjero convertidas
y las inversiones extranjeras directas ingresen en Cuba,
según una tasa de cambio razonable. El resultado sería
lo cual, a su vez, acelerará la ampliación del sector.
un aumento de las exportaciones a los Estados Unidos
Los cambios en el sistema legal —basado en reglas,
y al mundo, y un incremento en la sustitución de algunas
propiedad plena y control sobre las formas de
importaciones por productos y servicios generados en
contratación y remuneración— alentarían a empresas
la Isla. Semejante unificación también permitiría a los
de los Estados Unidos y de otras naciones a invertir en
inversionistas extranjeros tener la posibilidad de invertir
Cuba. Esto promovería la transferencia tecnológica,
en sectores que ofrezcan servicios a la economía interna,
los recursos financieros y la pericia gerencial y
así como a mercados donde se capten divisas fuera de
empresarial, lo cual, a su vez, provocaría un aumento
Cuba.
de la productividad, la diversificación económica
La relajación de las restricciones sobre el trabajo
y volúmenes de producción para la exportación y/o
por cuenta propia y la legalización de las EPMC del
para el uso interno.
sector privado posibilitarían un florecimiento del
Si tuviera lugar una exitosa reforma de la tasa de
ingenio y de la iniciativa empresarial. Podría esperarse
cambio monetaria y se alentara a las EPMC, algunos
que las empresas de pequeña escala penetren en muchos
tipos de influjos financieros desde los Estados Unidos
sectores de producción de bienes y servicios y
y el mundo hacia Cuba se incrementarían tras la
conduzcan al cultivo de nichos de mercado y la
normalización. Sería dable esperar aumentos de
formación de «racimos» de empresas similares,
inversiones de cartera, créditos de los abastecedores,
interrelacionadas y complementarias. Los volúmenes y
préstamos de bancos comerciales, e informales en este
la diversidad de los productos se ampliarían
caso. Con una moneda unificada, un marco regulador
rápidamente, y prueba de ello podría ser la explosión
razonable para la inversión extranjera directa y la
de actividad empresarial y los mejoramientos en las
legalización de las EPMC, las oportunidades para el
esferas del empleo, la generación de ingresos y la
influjo de fondos también crecerían. Todos estos
87

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Archibald R. M. Ritter
efectos ayudarían a generar un aumento del empleo
del gobierno para invertir más en bienes públicos como
productivo y la elevación de los ingresos reales y de los
infraestructuras de todo tipo, la educación y la salud.
niveles de vida para los ciudadanos cubanos. La
Los ingresos de los empleados en estas áreas y otros
prosperidad en Cuba también tendría un efecto de
sectores públicos, lastimosamente inadecuados en la
retroalimentación positiva para los Estados Unidos
actualidad, podrían elevarse de manera estable. Una
mediante un incremento de la demanda cubana.
mayor prosperidad económica en general, y réditos
Las consecuencias de una interacción económica más
públicos más altos en lo específico, permitirían un alza
intensa entre los Estados Unidos y Cuba en el contexto
de los ingresos y de los niveles de desarrollo humano.
del ambiente de política económica del segundo
El gobierno y los propios ciudadanos cubanos tendrían
escenario podrían resumirse rápidamente. En primer
la capacidad de invertir más en estas actividades.
lugar, desde la perspectiva cubana, las exportaciones
Se requerirían medidas cuidadosas de política social
de mercancías experimentarían un crecimiento
para mantener un nivel aceptable de equidad en la
apreciable con la reforma de la tasa de cambio, la
distribución de los ingresos.13 Esto será difícil, porque
liberalización de las empresas de talla pequeña y mediana
en cualquier proceso de cambio económico, algunos
y la facilitación de las IED y los influjos financieros.
individuos resultan más capaces que otros para
Estos cambios también promoverían un incremento
aprovechar las nuevas posibilidades de obtener ingresos,
de la sustitución de importaciones para algunos
de modo que la subida de la marea no alza a todos lo
productos y un aumento de la exportación de servicios.
botes al mismo ritmo.
Se elevaría la cifra de importaciones, gracias a la
Por otra parte, en la medida en que prospere la
ampliación de las exportaciones. Un mayor número
economía cubana, las exportaciones norteamericanas
de compras de maquinarias y equipos estimularía las
se incrementarán. Los Estados Unidos saldrían ganando
inversiones y el aumento de la productividad de los
con la ampliación de importaciones procedentes de
recursos. La ampliación de las importaciones de
Cuba en la medida en que la economía cubana y sus
productos intermedios posibilitaría un alza y una
exportaciones se diversifiquen. Con el tiempo, se
diversificación de la producción interna, y la de las
beneficiarían de la bonanza de turistas provenientes de
importaciones de bienes de consumo ayudaría a subir
Cuba. Para los ciudadanos cubanos ha sido sumamente
de manera directa los niveles materiales de vida de las
difícil visitar los Estados Unidos —o cualquier otro
personas.
sitio— durante el último medio siglo. Con la reforma
Los cambios de política mencionados anteriormente
de la divisa y una creciente prosperidad en la Isla
también favorecerían las exportaciones de servicios, en
—sumadas a nuevas regulaciones sobre los viajes de
particular del turismo, pero también otros en las esferas
sus ciudadanos al extranjero— podría esperarse una
oleada de visitantes cubanos al Norte, así como un alza
artística y deportiva y, muy pronto, en las de negocios y
del turismo de curiosidad, el de conferencias, el de
personales. Dando por sentada la liberalización de los
reunificación familiar, el geográficamente orientado, etc.,
viajes para los cubanos a los Estados Unidos, sus
lo cual redundará en un beneficio mutuo.
ganancias en el beisbol y las artes, por ejemplo,
aumentarían y serían repatriadas a Cuba.
El incremento de las IED y de los variados tipos
Conclusión e implicaciones de política
de influjos financieros impulsaría las inversiones en todos
los sectores de la economía cubana, incluido el estatal,
La normalización de relaciones entre los Estados
las empresas mixtas, las EPMC y el trabajo por cuenta
Unidos y Cuba —definida como el cese del embargo,
propia. Estos promoverían el desarrollo empresarial, el
el restablecimiento de las relaciones diplomáticas y la
crecimiento de los recursos capitalizables, la transferencia
autorización de flujos financieros, inversión extranjera
tecnológica (mediante la importación de maquinarias y
y libre movimiento de personas— generará para ambos
equipos, importación de sistemas de producción
países importantes beneficios netos, que serían incluso
integrados completos y el movimiento de personas)
mayores si estuviese acompañada de algunas reformas
y la transferencia y el conocimiento gerenciales y
económicas en la Isla.
empresariales. De nuevo, el resultado sería una mayor
La normalización conducirá pronto a un inmediato
productividad del uso de recursos en Cuba y niveles
influjo de turistas provenientes de los Estados Unidos
más altos de empleo productivo e ingresos reales más
a Cuba, que tendrá dimensiones de bonanza. Las
elevados.
exportaciones norteamericanas se ampliarán
Una prosperidad económica para Cuba
rápidamente, y desplazarán a las de otros países menos
incrementará el nivel potencial de los ingresos por
competitivos en términos de calidad, precio y
concepto de impuestos, que fortalecería la capacidad
conveniencia. La inversión extranjera y variados tipos
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Estados Unidos-Cuba: potenciales implicaciones económicas de la normalización
de flujos financieros promoverán la expansión y la
las exportaciones agrícolas. A mediados de mayo de 2010, la
diversificación económicas cubanas y serán beneficiosos
aprobación de este proyecto no parecía estar garantizada.
para los intereses norteamericanos involucrados en ello.
5. Oficina Nacional de Estadísticas (ONE), Panorama económico y
La normalización, unida a un conjunto de reformas
social de Cuba 2009, disponible en www.one.cu (1 de marzo de
económicas en Cuba, promovería una más intensa
2010), tabla 15.11.
interacción entre Cuba y los Estados Unidos y el resto
6. Embajada de Cuba en Canadá, Sección consular, «New Procedure
del mundo, y generará mayor prosperidad para ambos
to Invite a Cuban National to Come Visit Canada», disponible en
países.
http://embacu.cubaminrex.cu (3 de marzo de 2010).
Estos tendrían ganancias tan significativas que sería
7. ONE, Anuario Estadístico 2009, disponible en www.one.cu
sabio facilitar y promover el proceso. En vista de los
(10 de marzo de 2010), tabla 7.4.
beneficios económicos perspectivos para los dos países,
8. Sherritt International, Annual Report 2000, disponible en
el movimiento en dirección a la normalización es un
www.sherritt.com (septiembre de 2007), p. 23.
imperativo. Ambos podrían promover el proceso
9. Sin embargo, la extensión de créditos a los trabajadores por
mediante una secuencia de acciones de apoyo,
cuenta propia en Cuba no es aceptable en ese país en estos momentos.
recíprocamente respondidas, que pudiera incluir
Además, las empresas de pequeña y mediana escala no son aún
importantes medidas del lado norteamericano como
posibles dentro del marco regulador actual.
permitir los viajes de sus ciudadanos y el levantamiento
10. CEPAL, Naciones Unidas, Balance preliminar de las economías de
del embargo; y, del lado cubano, la eliminación del 10%
América Latina y el Caribe 2009, disponible en www.eclac.cl (2 de
de impuestos sobre los pagos de las remesas en dólares
febrero de 2010).
norteamericanos y la institución de otras medidas para
11. Pável Vidal Alejandro, «Política monetaria y doble moneda», en
fomentar amplios cambios.
Omar Everleny Pérez Villanueva et al., Miradas a la economía cubana,
Editorial Caminos, La Habana, 2009.
12. Marc Frank, «Cuba Handing Beauty, Barber Shops Over to
Notas
Workers», Reuters, La Habana, 12 de abril de 2010.
13. Resulta interesante el hecho de que el presidente Raúl Castro
1. Departamento de Agricultura, Servicio para la Agricultura
parece haber modificado el objetivo de justicia social de Cuba, de
Extranjera, disponible en www.fas.usda.gov (25 de febrero de
igualdad de ingresos a igualdad de oportunidades, al declarar: «El
2010).
socialismo significa justicia social e igualdad, pero igualdad de
2. Oficina de los Representantes Comerciales de los Estados Unidos,
derechos, de oportunidades, no de ingresos». Véase Will Weissert,
disponible en www.ustr.gov (5 de marzo de 2010).
«Raúl Castro: Communism is not Egalitarianism», Associated Press,
La Habana, 15 de julio de 2008.
3. Cálculos tempranos ubican la cosecha azucarera para 2010 en
alrededor de un millón de toneladas, la más baja de todos los tiempos.
4. Un proyecto de ley titulado la «Reforma de las restricciones de
viaje e intensificación de las exportaciones, H.R. 4645» ha estado
circulando en la Cámara de Representantes y fue objeto de una
reciente vista el 11 de marzo de 2010. El proyecto pondría fin
a todas las restricciones a los viajes de los ciudadanos
norteamericanos a la Isla y eliminaría las barreras al incremento de
©
, 2010
89

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Jorge Mario Sánchez Egozcue
no. 62-63: 90-102, abril-septiembre de 2010.
Las relaciones económicas
Estados Unidos-Cuba.
La normalización pendiente
Jorge Mario Sánchez Egozcue
Investigador y profesor. Centro de Estudios Hemisféricos y sobre Estados Unidos, Universidad de La Habana.
El tema de de la normalización de las relaciones arreglos especiales, sorteando las barreras legales vigentes
económicas entre Cuba y los Estados Unidos suele
mediante licencias excepcionales que, en última instancia,
provocar reacciones extremas cada vez que se establece
terminan contribuyendo a consolidar las distorsiones
una discusión al respecto en ambos lados. Para muchos
existentes.
en Cuba, nunca habrá forma de establecer ningún
El resultado de esta polaridad es la ausencia de un
tipo de vínculo entre los dos países sin que ello
terreno medio reconocido por los dos gobiernos para
represente una amenaza, pues se asocia a un camino de
establecer consensos, por lo que parece no haber otro
concesiones sobre la soberanía, en una suerte de regreso
camino que transitar por etapas, en las que se vaya
al pasado; otros suponen que habría que afrontar una
logrando un clima de pragmatismo en temas
avalancha de turistas y mercancías norteamericanas para
específicos, que estimule la capacidad de adaptación
los que no se dispone ni de infraestructura ni de
de uno y otro lado. Hasta la fecha, las áreas en las que
capacidad técnico-cultural, además de la potencial
se ha alcanzado algún avance, (acuerdos migratorios,
dislocación de las políticas económica y social de la
intercambios comerciales, viajes familiares y envío de
Isla.
remesas) tienen en común ser construcciones bilaterales
Otro tanto puede decirse del lado norteamericano.
no calificables, en propiedad, como relaciones
Hay quienes están convencidos de que nada es viable
«normales».
en tanto el gobierno cubano no cambie hasta satisfacer
Las evaluaciones sobre la normalización de las
los requerimientos de un sector con posiciones extremas
relaciones económicas entre ambos países no deben
que no quiere ni puede conectarse con el país real. En
ser reducidas a estimaciones del número de turistas,
el otro lado del espectro se encuentran los que han
volumen de remesas, mercancías o inversiones posibles
alcanzado algunos resultados y, partiendo de esa
y sus impactos. Se trata de un espectro en el que se
experiencia circunstancial, dan por sentado que solo
interconectan tanto efectos favorables como adversos,
son posibles las relaciones económicas por vía de
en tópicos como las relaciones políticas, la preservación
90

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Las relaciones económicas Estados Unidos-Cuba. La normalización pendiente
de la identidad cultural y del medio ambiente, la
Unidos han ocupado, en los años recientes, el cuarto
adaptación del modelo de desarrollo socioeconómico,
puesto entre los países que comercian con Cuba. La
deportes, ciencias, religión, etcétera.
lógica convencional, inspirada en nociones de
El propósito de este ensayo es presentar un sumario
competitividad, beneficios, complementariedades, etc.,
de las potencialidades más inmediatas en el terreno de
resulta insuficiente para explicar plenamente los
las relaciones económicas entre las dos naciones,
desarrollos concretos de los últimos años. Es probable
tratando de identificar vías específicas de aproximación,
que en el futuro cercano suceda algo similar, puesto
dejando de lado la cuestión (no menos importante)
que se trata de un contexto en el que los elementos de
sobre cuándo y cómo se produciría un proceso de
inercia y ruptura conviven.
flexibilización en las restricciones vigentes, como
También complica el análisis el hecho de que la
resultado del diálogo político, o de acciones unilaterales
noción de normalización no ha sido sometida a un
por parte de la administración norteamericana. No se
consenso entre las partes, de manera que cada país actúa
trata tanto de un ejercicio de «meteorología política»,
según consideraciones de riesgo o de influencia, lo que
en el sentido de anticipar desplazamientos en las
dificulta situar bases, mutuamente aceptables, que
variables claves de las relaciones bilaterales y sus
puedan consolidarse y extenderse, sobre todo porque
implicaciones para el entorno económico, como de una
las visiones recíprocas tienen raíces históricas que han
evaluación de la importancia relativa de aquellos
configurado un «legado de desconfianza» imposible de
componentes que definen las capacidades de reacción
ignorar. Las relaciones establecidas hasta la fecha se
de ambas partes en lo inmediato, a partir de la
insertan en un marco disfuncional que debe ser
experiencia acumulada. Se incluye en esa perspectiva
cambiado. No es casual que casi todas las propuestas
la inercia de los precedentes cercanos, los referentes
de flexibilización del embargo presentadas al Congreso
regionales, así como factores institucionales, y la «cultura»
norteamericano acudan a argumentos como la
de negocios con la que Cuba se presenta en ese
promoción del cambio interno, o la obtención de
escenario.
utilidades unilaterales en sectores específicos. Todavía
En numerosos trabajos sobre el tema se constata la
están por verse las que sostengan la noción de beneficios
reiteración de supuestos que ilustran hasta qué punto
compartidos, como ocurre con otras naciones.
la falta de contactos entre las dos sociedades ha llevado
Sin embargo, el factor decisivo en ese proceso es la
a que se consoliden estereotipos de sobre-simplificación
realidad interna cubana. En el país está en marcha un
del asunto. El más común es el enfoque de «interruptor
cambio generacional de la dirigencia, coincidente con
de luz», que implica un proceso quasi-automático de
el inicio de un proceso de reformas a fin de
conexión y fluidez en las relaciones económicas mutuas,
recomponer la economía, atenazada por rigideces e
el cual se desencadenaría, casi espontáneamente, apenas
ineficiencias, como consecuencia de la hiper-
se levanten las restricciones vigentes y en el que nunca
estatalización y las distorsiones acumuladas, así como
habría conflictos de intereses. En otros textos, se
por los impactos de eventos climáticos y las
presupone la transferencia, más o menos rápida, de
adversidades del mercado internacional. Este proceso
normativas y prácticas, cuya compatibilidad con las
es una necesidad ineludible que, de extenderse, puede
condiciones reales de implantación no se examinan,
resultar en profundas transformaciones. Se puede
ignorando el papel de las diferencias de tecnología, de
acelerar o frenar su dinámica en dependencia de sus
cultura de negocios y del tejido institucional. Se asume
resultados y de la percepción de estabilidad o riesgo
que Cuba tendrá, cuando más, un papel receptor-pasivo;
derivados del contexto externo, incluyendo el clima de
no se consideran las visiones internas sobre estrategia
las relaciones con los Estados Unidos, aunque este
de desarrollo e inserción internacional, las experiencias
último factor no es un requisito indispensable. De
previas de comercio e inversión con Canadá y la Unión
hecho, existen más mecanismos para convivir con el
Europea, ni las lecciones aprendidas de otras prácticas
conflicto que para asimilar su solución. Por ello, lo que
regionales.
suceda en el futuro de las relaciones económicas
Si se juzgase el atractivo del mercado cubano a partir
bilaterales depende, en gran medida, de la capacidad
de los indicadores convencionales —el alto nivel de riesgo
de Cuba de transformarse a sí misma y del modo en
dado en las clasificaciones de las agencias internacionales,
que los Estados Unidos asuman esos cambios.
la magnitud de la deuda externa acumulada, los altos
La normalización de los intercambios económicos
costos iniciales y las sobreextendidas demoras burocráticas
entre los dos países representa un reto singular porque,
para establecer una empresa extranjera— resultaría
además de la asimetría de poderes y las diferencias
imposible comprender cómo, en un período
políticas, se han desarrollado, en el caso de Cuba, sobre
relativamente corto y a pesar de las fuertes limitaciones a
la base de mecanismos que deben ser reemplazados.
las operaciones comerciales autorizadas, los Estados
Las experiencias regionales indican que «relaciones
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Jorge Mario Sánchez Egozcue
económicas normales» con los Estados Unidos no
Antes de 2001, el tema del comercio Cuba-Estados
significa que estén exentas de discrepancias, ni que se
Unidos era percibido más como un objeto de
resuelvan siempre con facilidad. En todo caso, sin renunciar
especulación académica antes que una realidad a corto
a la soberanía, no constituyen la panacea que algunos prevén,
plazo para las compañías.2 Entre los empresarios
como tampoco el abismo que otros vaticinan.
norteamericanos, hasta los más optimistas se inclinaban
por otras posibilidades en la región, y no invertir tiempo,
dinero y energías en algo que se presumía tan incierto.
Los antecedentes cercanos. Hasta dónde se
Tal percepción cambia drásticamente hacia fines del
ha llegado
mismo año, cuando las condiciones dan un giro
favorable tras el paso del huracán Michelle, que causó
El intercambio comercial entre los dos países, a partir
daños muy severos. Washington ofreció entonces ayuda
de los años 90, se caracteriza por la baja diversificación
humanitaria, rechazada por el gobierno cubano, dada
de su contenido, concentrado casi exclusivamente en
la condicionalidad con que esta se ofrecía. Como
las compras cubanas de alimentos y productos
alternativa, se propuso, por la Oficina de Activos
agrícolas, sujetas a un régimen especial de pagos, y
Extranjeros (OFAC), del Departamento del Tesoro, la
restringidas por un marco regulatorio y de supervisión
concesión de licencias basada en la Ley TSRA 2000,3
de operaciones que se define a sí mismo como de
para facilitar la compra de alimentos. En diciembre de
excepcionalidad coyuntural dentro de las normas
2001 se efectúan las primeras por un valor de
de comercio con países enemigos. Los otros dos
35 millones de dólares. En septiembre del año
componentes de la relación han sido el turismo y las
siguiente, se celebró en La Habana la primera Feria
remesas.
Agrícola Estados Unidos-Cuba, con presencia de
La presencia norteamericana en la economía cubana
750 representantes de 288 compañías de 33 estados.
actual comenzó, casi de manera inadvertida, a fines de
Los contratos firmados alcanzaron la cifra de
los años 80, cuando se produjeron algunos intercambios
112 millones de dólares.4
de medicinas, equipos y alimentos, provenientes de
A partir de ese momento, bajo la cobertura de las
subsidiarias de empresas norteamericanas en terceros
licencias especiales concedidas, más de 4 350 compañías
países. No fue hasta comienzos de los 90, con la
y 132 asociaciones agrícolas y federaciones visitaron la
desaparición del campo socialista, que se incrementó
Isla entre los años 2001 y 2006, para explorar las
de manera significativa y llegó a alcanzar una cifra
posibilidades de su mercado. Se firmaron contratos
ligeramente superior a los 700 millones de dólares. Este
con 159 empresas de 35 estados, y se involucraron
flujo se desplomó tras la aprobación de la Ley
23 puertos para esas transacciones. Cuba se ubicó como
el mercado número 25 en términos absolutos para las
Torricelli —The Cuban Democracy Act (CDA)—, en
exportaciones norteamericanas en esos rubros.
1992, bajo la expectativa de que sin el campo socialista
En un período relativamente corto, los Estados
el gobierno cubano se vería enfrentado a una suerte de
Unidos se convirtieron en el principal abastecedor de
«efecto dominó», asociado a la pérdida de su capacidad
productos agrícolas y alimentos para Cuba, con un
de reinserción económica internacional efectiva. La
saldo máximo, en 2008, de 710 millones de dólares
CDA también abrió la posibilidad de exportaciones
(cerca de tres millones y medio de toneladas),
de productos agrícolas y farmacéuticos para las ONG, de
equivalentes a 27% de tales importaciones del país; ello,
intercambios académicos y deportivos, así como del
a pesar de la reducción que se produjo como resultado
establecimiento de comunicaciones telefónicas y envío
del endurecimiento de las condiciones de pago tras la
de remesas.
reelección de George W. Bush. Los aumentos más
En relación con las décadas precedentes de
importantes se deben, sobre todo, al incremento de
aislamiento recíproco, lo logrado en los 90 confirmó
los precios (61% solo de 2007 a 2008), y no a las
un potencial que estimuló al sector de negocios
cantidades físicas adquiridas.
norteamericano a buscar opciones dentro de las
Lo acelerado de este intercambio comercial, a pesar
restricciones vigentes, reflejado en un activismo que
de las limitaciones bajo las cuales se realiza, se explica
facilitaría los pasos posteriores, en especial de sectores
por la combinación de varios factores. Además de los
académicos y de algunas empresas que empezaron a
menores costos en transporte y seguros por la cercanía
demandar, de manera creciente, estimaciones y
geográfica y precios relativamente mejores, se produjo,
propuestas. Se realizaron no menos de treinta estudios
por diversas causas, un agudo deterioro de la eficiencia
de evaluación del potencial de mercado para distintas
doméstica en la producción de alimentos, lo que
áreas como minería, pesca, agricultura, turismo y
contribuyó a aumentar las importaciones. Es por ello
servicios conexos, y otros.1
que no debe verse, en esta evolución, un fenómeno
92

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Las relaciones económicas Estados Unidos-Cuba. La normalización pendiente
atribuible exclusivamente a los procesos de desvío de
ingresos del país. Las estimaciones de esos flujos varían
comercio o sustitución de mercados, como también
según la fuente y los métodos empleados. El rango se
se le conoce, ya que se superpone el efecto coyuntural
sitúa entre setecientos y mil millones de dólares anuales,
de la contracción de la oferta interna al de los menores
sus impactos son mixtos: de un lado, fueron un factor
costos relativos.
de compensación a la caída de la actividad económica
Del récord de 963 millones de dólares en 2008, las
que siguió al colapso del campo socialista, al permitir
compras cubanas de bienes agrícolas estadounidenses
la expansión del consumo familiar y funcionar como
cayeron a 675 millones en 2009. El declive se atribuye
soporte del surgimiento de pequeños negocios
a la compleja situación económica de Cuba y a los
privados; y, de otro, sirvió para el financiamiento de
efectos de la crisis internacional. Hasta enero de 2010,
parte de la actividad productiva del país una vez que
las exportaciones norteamericanas de alimentos y
esos flujos entraban al circuito estatal, por compras en
productos agrícolas decrecieron 24%, en comparación con
tiendas en divisas, o mediante las casas de cambio de
el año anterior, y solo alcanzaron unos 51 302 millones
moneda. El cálculo más reciente de los envíos desde
de dólares, según se ha reportado.5
los Estados Unidos es de unos 4,6 a 6,2 millones
En marzo de 2010 fue aprobada por el Congreso
de dólares (53% del total).10 La mayoría de los estudios
una normativa de la OFAC que flexibiliza las reglas
ha confirmado que el destino principal de las remesas
para la venta de alimentos a Cuba, a partir de septiembre
es el consumo (alimentación, vestimenta, equipos
y durante el resto de dicho año fiscal, que reinterpreta
electrodomésticos, etc.) y, en una proporción menor,
el mecanismo vigente de pagos anticipados en efectivo.6
se utiliza para otros fines como reparación de casas,
De esa manera, al permitirse a los compradores
ahorro e inversión, a microescala, en pequeños negocios.
cubanos pagar por los bienes adquiridos justo antes de
que sean descargados en Cuba, se reduce el costo
de las transacciones realizadas a través de bancos de
Resultados de las proyecciones estimadas
terceros países, si bien es poco probable que su efecto
y alcance de las propuestas legislativas
sea inmediato, dadas las difíciles circunstancias financieras
del país. Las actuales restricciones impiden las
Se han realizado varias estimaciones sobre el
importaciones cubanas de otros renglones como
potencial de comercio bilateral, empleando métodos
materias primas, bienes intermedios, materiales y
diversos. La Comisión de Comercio Internacional de
equipos, manufacturas varias, así como servicios
los Estados Unidos (USITC) ha presentado, a solicitud
especializados (de marketing, jurídicos, de consultoría,
del Congreso, dos estudios con ese fin. En el último de
medioambientales, de control biológico, etcétera).
ellos,11 mediante una versión del «modelo de gravedad»
El segundo componente en los intercambios de los
utilizado por la Organización Mundial del Comercio
años recientes es el turismo. De 1990 a 2007, Cuba
(OMC), se estableció un estimado de comercio potencial
recibió unos 24 millones de turistas, cuyos ingresos
sobre la base de dos escenarios. Primero, si las restricciones
superaron los 25 000 millones de dólares, y elevó la
financieras se eliminan (representan costos adicionales
capacidad hotelera de 13 000 a 47 000 habitaciones, de
entre 2,5% y 10% del valor de compra), la parte
las cuales la mitad es operada por compañías
estadounidense en las importaciones cubanas de
internacionales, con tasas de ocupación entre 60% y
productos agrícolas, de pesca y forestales podría
80%. En 2009, la cifra de visitantes a la Isla fue de
aumentar desde el doble hasta dos tercios del nivel actual.
2,5 millones7 —la mitad entre canadienses y cubanos, y
De los dieciséis grupos examinados, las exportaciones
50 000 norteamericanos.8 Los turistas provenientes de
de alimentos tendrían incrementos anuales significativos
los Estados Unidos son mayoritariamente cubanos
—frutas y vegetales, de 34 a 65 millones de dólares; leche
(cerca de 200 000) y los norteamericanos quedan apenas
en polvo, de 14 a 41 millones; alimentos procesados,
en el entorno de 30 000, aunque en 2003 llegaron a
de 18 a 34 millones; trigo, de 17 a 33 millones; granos, de
84 000. De los visitantes cubanos residentes en el
9 a 22 millones—, con cuotas de participación en el
extranjero (12,3% del total), los que procedían de los
mercado cubano que oscilan entre 10% y 90%, según
Estados Unidos representaban, en 2008, 55%. Una
el producto.12 En el segundo escenario, suponiendo que
novedad reciente fue el anuncio hecho por el ministro
se suprimieran al mismo tiempo las restricciones
cubano de Turismo, sobre la disposición de que cadenas
financieras y las de viajes, la demanda adicional del
hoteleras norteamericanas puedan administrar hoteles
turismo representaría incrementos de uno a ocho
en Cuba.9
millones de dólares para al menos cuatro productos.
El tercer componente de las relaciones han sido las
Otras estimaciones pronosticaron un comercio
remesas. Estas han tenido un efecto importante en los
bilateral total en el primer año de unos 2 602 millones,13
90, y han llegado a convertirse en la tercera fuente de
coincidiendo con el rango ya obtenido por
93

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Jorge Mario Sánchez Egozcue
investigaciones previas,14 a partir de supuestos diferentes.
aunque se requerirán más inversiones en infraestructura
Estas y otras evaluaciones coinciden en que lo más
(cajeros automáticos, restaurantes, renta de transportes,
probable es que se produzca una relación en la que Cuba
etc.) y de facilitación en las operaciones de reservas
importe más de lo que podría vender a los Estados
internacionales por Internet, así como en los pagos con
Unidos; este déficit comercial anticipado (entre 15-30%)
tarjeta, para poder competir con los vecinos regionales
podría ser compensado, en parte o totalmente, por los
que tienen un perfil similar, pero cuentan con una mayor
ingresos generados por el turismo y las inversiones.
variedad de la oferta y mejores parámetros de calidad,
En el caso del turismo, el estudio de USITC-2007,
por lo que obtienen rendimientos superiores en ingresos
estimó que los visitantes norteamericanos pasarían de
por visitante.
de 171 000, inicialmente, a una cifra entre 554 000 y un
En todo caso, los especialistas concuerdan en que,
millón, con un incremento anual entre 226 000 y
a corto plazo, se produciría una sustitución de emisores
538 000; lo que representa un efecto directo en los
antes que una expansión abrupta. La idea de un tsunami
ingresos entre 13% y 33%. Otro pronóstico de la
de turismo estadounidense no tiene que ver tanto con
Asociación Americana de Agencias de Viajes (ASTA)
los cubanos residentes —cuya tasa de retorno es mucho
calculó que dos años después de levantarse las
mayor que la del turista convencional, por razones
prohibiciones, unos 850 000 estadounidenses viajarían
obvias— como con el hecho de que la prohibición
a Cuba a hospedarse en hoteles, y medio millón más lo
legal a los ciudadanos norteamericanos de viajar a Cuba
haría en cruceros.15 Estas cantidades serían asimilables
ha contribuido a generar una expectativa que no se
por Cuba en lo inmediato, si prevalece el desplazamiento
corresponde con las tendencias que se aprecian en otros
de otros emisores o si se logra su distribución a lo
países del Caribe donde no hay tales restricciones. Por
largo del año; en cambio, si se asumiera como demanda
lo pronto, la crisis internacional ha frenado, en parte, el
adicional durante una temporada, se requerirían más
incremento en este sector, si bien se pueden generar
capacidades de alojamiento.
tensiones, en cuanto a la velocidad de expansión, si se
Sin acometer nuevas inversiones hoteleras, las
llegase a un escenario de apertura. Hasta ahora, los
reservas disponibles están en la ampliación de los
crecimientos acumulados descansaron en el aumento
arrendatarios del sector privado —Bed & Breakfast—,
de capacidades de alojamiento, y desde el punto de
que representan hoy alrededor de 20% del mercado
vista estratégico, una inversión excesiva en esa dirección
(casi 500 000 visitantes), y en el aumento de capacidades
puede crear problemas de rentabilidad a mediano plazo
a partir de la reorientación de instalaciones existentes, si
si no va acompañada de una recuperación de la
el grueso de este crecimiento es de turismo medio. La
eficiencia en los niveles de ingresos generados por
demanda de alto estándar, que no es tan masiva, sí
visitante, indicador que ha tendido a decrecer en los
requeriría de algunas inversiones nuevas. Como es
últimos años.
natural, una política de crecimiento turístico a esa escala
En sentido general, la mayor parte de los estudios
debe tener, además del alojamiento, una respuesta
de corte sectorial le ha concedido atención preferente
equivalente en la infraestructura estatal y privada
al potencial de las exportaciones cubanas tradicionales
(aeropuertos y sus servicios, medios de transporte y de
(tabaco, ron, níquel, frutas tropicales, pesca, etc.).16 En
mantenimiento de vías, telecomunicaciones, sistemas
realidad las áreas de mayor impacto, por sus efectos
automatizados de control de procesos, etc.), así como
de derrame hacia la economía cubana y por su potencial
en los suministros de insumos (materiales de
multiplicador, son las que se vinculan a la última
construcción, muebles, equipos, partes y piezas,
generación de productos que Cuba exporta
alimentos naturales y semiprocesados, bebidas y
(biotecnológicos, médico-farmacéuticos, software,
servicios colaterales). En la década de los 90, estas
manufacturas varias, hidrocarburos y sus derivados),
necesidades se aseguraron, en parte, con inversión
a partir de las capacidades creadas en años recientes.
foránea; y si cambiasen las condiciones, también podría
Estas son susceptibles de una asimilación rápida de
contarse con la participación de inversionistas
inversiones para incrementar los niveles de calidad y
norteamericanos.
expandirse hacia nuevos mercados. Menos estudiadas
La oferta cubana es predominantemente de sol y
aún son las reservas latentes en materia de producciones
playa y, en menor cuantía, de cultura e historia en las
manufacturadas con destino a la re-exportación.
ciudades. La estructura hotelera se ha ido acercando a
Los intentos, a inicios de los 90, de establecer zonas
los patrones regionales, con hoteles de tamaño medio
francas crearon condiciones de infraestructuras
de 4 o 5 estrellas. Otras alternativas de diversificación
actualmente subutilizadas, en las que hay, sin dudas,
del mercado como las visitas para eventos de negocios,
ventajas potenciales que demandan una revisión, sobre
educacionales, de ecoturismo, deportivos, religiosos,
todo si se considera que la calificación de la fuerza
tratamientos de salud, etc., son factibles de implementación,
laboral cubana permite la asimilación de tecnologías
94

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Las relaciones económicas Estados Unidos-Cuba. La normalización pendiente
Para ambos gobiernos no es viable un proceso de normalización
sin transitar por etapas; por eso, es esencial preservar la
flexibilidad de adaptación a nuevas circunstancias sin que ello
implique, para la parte cubana, cesión de la soberanía nacional
o costos sociales inaceptables.
diversas, desde la producción de equipos electrónicos
considerarse dentro de esa perspectiva. Las iniciativas
hasta la de componentes para las construcciones
legales presentadas recientemente en el Senado y la
turísticas, por citar dos sectores que no han dejado de
Cámara, con el propósito de relajar parcialmente las
crecer en las ventas a nivel mundial en los últimos diez
restricciones, son varias: de carácter general; para
años y en los que Cuba aún no se ha insertado.
flexibilizar las prohibiciones en los viajes; para permitir
Por el momento, pocas de estas alternativas son
viajes educacionales; sobre las exportaciones agrícolas,
seriamente consideradas en los Estados Unidos. En
productos médicos; para el tema de los hidrocarburos,
términos concretos, los pasos dados a inicios de 2009
y para modificar las restricciones en los procesos de
son las recomendaciones contenidas en el reporte del
registro de marcas.19
Comité de Relaciones Exteriores del Senado, a partir
Los pasos concretos dados por Barack Obama para
de la evaluación de la viabilidad de acciones combinadas
flexibilizar algunos aspectos del bloqueo, en
de las ramas ejecutiva y legislativa, a fin de facilitar la
concordancia con los pronunciamientos de su campaña
ampliación de las relaciones comerciales entre los dos
electoral, incluyen el relajamiento de las medidas
países. Estas incluían: 1) revisar el requerimiento de
reforzadas en el segundo período presidencial de
pagos en efectivo por adelantado; 2) permitir el
Bush, retrotrayéndolas al nivel de 2004 (eliminación
financiamiento privado de las ventas agrícolas;
de restricciones de viajes para los cubanoamericanos;
3) expandir las categorías de bienes autorizados a venderse
extensión de los límites de gastos en las visitas, envíos
para incluir maquinaria agrícola y suministros;
de remesas y paquetes postales; concesión de visas para
4) autorizar licencias generales de viaje para mercadeo,
intercambios académicos y culturales), y una innovación:
negociación y entrega de bienes agrícolas, y 5) facilitar
licencia para proveer servicios privados, o establecer
visas para que funcionarios cubanos puedan realizar
contratos en las telecomunicaciones (uso o envío de
actividades relacionadas con las compras, incluyendo
celulares, cámaras, computadoras, servicios de
inspecciones sanitarias.17
comunicaciones por satélite, Internet y fibra óptica).20
Otras recomendaciones hechas a la administración
En sentido general, las nuevas medidas representan una
Obama por varias instituciones que siguen estos temas
descompresión parcial, calificadas por Cuba de
incluyen usar las facultades ejecutivas para permitir
«positivas, pero mínimas», a excepción de las adoptadas
licencias de exportación cubana para trabajos y
para los viajes y las comunicaciones, donde se ha
manufacturas de arte; reimplantar la excepcionalidad
avanzado mas allá de lo logrado en las presidencias de
en la restricción vigente que permita la importación de
James Carter y William Clinton.
cantidades limitadas de bienes cubanos, de uso personal,
Respecto a las instituciones financieras internacionales
por los viajeros que visiten Cuba; revocar la sección
o interamericanas, en las circunstancias actuales y en un
1705 (d) de la Ley Helms-Burton que establece la
futuro inmediato hay que descartar una inserción
verificación in situ del uso de las medicinas y equipos
cubana. No solo está el veto de los Estados Unidos,
médicos exportados a Cuba, o en su defecto suavizar la
sino el rechazo explícito del gobierno cubano a recurrir
interpretación regulatoria de este proceso; autorizar
a ellas. De manera que, a diferencia de otros países
la venta y/o arrendamiento de equipos de origen
latinoamericanos, la fuente principal de financiamiento
norteamericano para extracción de petróleo en aguas
para operaciones de comercio e inversiones sería el
del Golfo de México por empresas cubanas o de
sector privado. Si se admitieran las exportaciones
terceros países; y, finalmente, encargar un estudio para
cubanas en los Estados Unidos, la capacidad de
evaluar las pérdidas ocasionadas a la economía
respuesta estaría seriamente restringida por dos factores:
norteamericana por el bloqueo a Cuba.
el acceso a financiamiento (doméstico o externo) y la
Se ha señalado que un aspecto relativamente
sobreevaluación que encarece artificialmente los
complejo está asociado a las propuestas que buscan
productos cubanos, además de la competitividad
condicionar, de una u otra forma, el relajamiento del
requerida para desplazar a los países ya presentes en
embargo a los cambios políticos internos.18 Aunque esto
ese mercado. A pesar de esos inconvenientes hay
sucede en algunos casos, hay otros que no deben
numerosas posibilidades.
95

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Jorge Mario Sánchez Egozcue
En la perspectiva regional, Cuba comparte con sus
anticipados en efectivo. Por tal motivo, las compras en
vecinos caribeños varios rasgos en la composición de
ese mercado tienen un componente de seguridad
parte de sus exportaciones, y los mismos retos en cuanto
alimentaria que no existe para otros proveedores. Sería
a los efectos de una liberalización comercial. Existen
poco prudente promover de manera inmediata una
tres perfiles diferenciados en la región: República
expansión descontrolada de dichas importaciones,
Dominicana —que se sumó al Acuerdo de Libre
puesto que en la medida en que aumentasen, lo haría
Comercio de Centroamérica (DR-CAFTA), y captura
también la vulnerabilidad por cambios de actitud
una cuarta parte del comercio regional con los Estados
política.
Unidos, fundamentalmente de equipos y servicios
El marco regulatorio actual de la OFAC se concentra
turísticos—; Trinidad y Tobago —ventas de petróleo
en dos procesos: las licencias de viajes y las regulaciones
y gas—; Jamaica y Bahamas —turismo—; el resto son
de financiamiento y pagos a exportaciones. El primero
países más pequeños, o de posicionamiento marginal,
es probablemente el que más se comenta por su vínculo
que tienen una actitud más reacia hacia una apertura
con el turismo, pero es el segundo el que ha estado
comercial conjunta desde CARICOM o la Asociación
configurando hasta ahora los intercambios comerciales
de Estados del Caribe (AEC) por los impactos
existentes. Las exportaciones cubanas a los Estados
indeseados en temas como la protección de la
Unidos están prohibidas, y las ventas permitidas se
propiedad intelectual, los servicios financieros, turísticos,
reducen a unos pocos bienes (fundamentalmente
tecnológicos y profesionales, y les resulta vital preservar
alimentos), regulados por condiciones anormales.
en lo posible el tratamiento especial y diferenciado en
Debido al pago en efectivo por adelantado, los bienes
el comercio.
por transportar se convierten automáticamente en
En 2000, se aprobó la Iniciativa de Comercio para
propiedad cubana mientras aún están en puertos
la Cuenca del Caribe (CBTPA) en reemplazo de la de
norteamericanos. De ese modo, se vuelven vulnerables
los 80 (CBI). Gracias a ella se provee un tratamiento
a confiscaciones por reclamaciones legales de los
arancelario temporal relativamente cercano a un
residentes cubanoamericanos.21 Para reducir ese riesgo,
acuerdo de libre comercio, en especial para las
se ha recurrido al pago con cartas de crédito.
exportaciones de textiles y manufacturas. Cuba no tiene
Al pasar por bancos europeos el trámite de pagos
ninguna relación con esos instrumentos, ni una
aumenta el costo hasta 25% por transferencia. Además,
estructura compleja de barreras arancelarias y extra-
cualquier demora supone cargos de sobreestadía del
arancelarias, ni ha introducido políticas específicas
buque —habitualmente entre 20 000 y 40 000 dólares—,
para potenciar las exportaciones de textiles y
que debe pagar Cuba. Otro tanto sucede con las
electrodomésticos, alternativa seguida por algunos países
gestiones administrativas, que en el caso cubano tienen
de la región. Por otro lado, el retraso relativo en
complicaciones adicionales.22 Primero, pueden ser
infraestructura de comunicaciones y régimen jurídico
alteradas sin notificación previa, en virtud del carácter
hace poco viable una inserción cubana, a corto plazo,
de las regulaciones especiales; segundo, las operaciones
en el área de los servicios financieros internacionales,
comerciales están sujetas únicamente a la ley conocida
como han hecho algunas naciones del área.
como Administrative Procedure Act (APA), que no
permite retrasos en los pagos, mientras otros países
pueden recurrir a una alternativa (Regulatory Flexibility
El marco regulatorio actual de la OFAC
Act) que les posibilita un margen de maniobra adicional.
Esto tiene por consecuencia que, para los compradores
Incluso bajo el supuesto de un escenario de
cubanos, resulte incierto poder contar con la respuesta
normalización de relaciones económicas sin
a tiempo del exportador norteamericano, y si por
complicaciones extremas, para Cuba constituyen un reto
cualquier motivo burocrático se produce una demora
de no poca magnitud los reacomodos que este proceso
no prevista en los trámites, los costos de la operación
pudiera tener en la composición de sus asociaciones
se multiplican agresivamente, como ya ha sucedido.
comerciales y económicas con otros países, ya que en
Está asimismo prohibido para los empresarios
la práctica se plantea una relación de intercambio
norteamericanos que negocian con Cuba usar los
—trade-off— entre estabilidad y diversificación de riesgo,
fondos conocidos como «Check-Off», del Federal Farm
de un lado y, de otro, los beneficios del acceso a un
Promotion Programs, Market Acces Program (MAP),
mercado geográficamente más cercano, con menores
que permiten recurrir a programas de financiamiento
costos de transporte, fletes y seguros, así como elevados
colectivo para actividades de promoción, asistencia
estándares de calidad. Sin embargo, esos beneficios
técnica, investigación, información de la industria y de
pueden llegar a anularse mediante acciones ejecutivas,
los consumidores, destinados a mantener o expandir
como sucedió en 2004, cuando se impusieron los pagos
mercados. También se les prohíbe a los representantes
96

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Las relaciones económicas Estados Unidos-Cuba. La normalización pendiente
de las agencias compradoras cubanas viajar a los
siempre que, a partir de referentes internacionales,
Estados Unidos para inspeccionar las condiciones
incluyan la discrepancia y la negociación para llegar
sanitarias, lo que forma parte de los estándares
a un entendimiento. Parte del aprendizaje de la cultura
internacionales en estas operaciones. De manera que,
de negocios cubana actual se dio en los 90, con la
sin necesidad de complicaciones políticas adicionales,
apertura al mercado internacional, la inversión y los
existe un conjunto de regulaciones que no solo inhiben
bancos extranjeros. Este proceso incluyó la necesaria
el desarrollo del comercio normal, sino que crean
actualización sobre estándares y regulaciones
condiciones para que este genere deformaciones que
internacionales relacionadas con los aspectos jurídicos,
derivan en mayores costos y riesgos.
medioambientales, fitosanitarios, etc. Se llegó a
A pesar de ello, paradójicamente, el mayor nivel de
establecer una suerte de «cultura de negocios local», de
comercio entre los dos países se ha alcanzado justo en
la que el mejor ejemplo son las guías de negocios en
el momento en que se recrudecieron las sanciones y las
Cuba, una hecha por la embajada canadiense y otra
tensiones políticas, durante el segundo término de Bush.
por la firma Ernst & Young, donde explícitamente se
Algunos analistas han querido ver en la práctica cubana
reconoce, por ejemplo, que «los procesos regulatorios
de distribución de las compras de un mismo producto
son burocráticos y demorados, pero pueden llegar a ser
entre varios estados una política dirigida a fomentar el
flexibles cuando el plan propuesto resulta de interés
interés del lobby del sector de negocios por relajar las
a la parte cubana».23 Esta hibridación entre estándares
restricciones en el Congreso. De hecho, una vez
modernos en las leyes, y prácticas donde la discrecionalidad
concedida la licencia, el incentivo para apoyar iniciativas
tiene un amplio margen no siempre es bien entendida
legales con ese fin se atenúa, pues ya se cuenta con el
por los empresarios extranjeros. Para algunos, esto es
acceso al mercado cubano, donde, además de los
prueba de la necesidad de continuar avanzando en ese
beneficios de los pagos adelantados en efectivo, se
terreno mediante la transferencia de know how (servicios
dispone de facilidades excepcionales en la negociación
de consultorías, entrenamientos, etc.), pero es innegable
(un solo contrato con Alimport da acceso al mercado
que fue funcional para los resultados alcanzados, y que
en su conjunto, sin tener que lidiar con múltiples
en muchos aspectos es mucho más cercana a
empresas y complejos procedimientos legales), y
los procesos «normales» a nivel internacional que los
adicionalmente, protegidos, por el mismo embargo,
mecanismos que actualmente regulan los intercambios
de la competencia de otras empresas norteamericanas
entre Cuba y los Estados Unidos.
que no tienen licencia.
Todos estos elementos conforman un entorno
enrarecido y contraproducente, pues a partir de los
Nuevas alternativas en perspectiva
mayores beneficios y menos riesgos asociados al
y reclamaciones pendientes
mecanismo de las licencias especiales, se generan
incentivos, a corto plazo, para su continuación, en lugar
Además del turismo, las remesas y el comercio en
de fomentar su desmantelamiento ante la dificultad
alimentos, existen tres áreas relativamente nuevas con
práctica de un complejo proceso de revisión de la
un potencial importante que considerar: energía,
política. Esta relación disfuncional crea una inercia
telecomunicaciones y productos y servicios médicos
institucional que solo puede ser modificada con
avanzados —biotecnología, vacunas, software. En el
iniciativas que logren flexibilizar progresivamente
campo de la energía pueden destacarse dos direcciones de
algunas áreas de las restricciones; pero, dadas las
interés recíproco; la primera concierne al hallazgo
circunstancias políticas actuales, parece poco probable
de reservas de hidrocarburos en la zona del Golfo de
que esto se produzca en lo inmediato. Es por ello que
México que se encuentra dentro de los límites fronterizos
cobra importancia examinar el precedente más cercano
marítimos cubanos establecidos en los acuerdos con
como punto de comparación. Los patrones de
la administración Carter. Una segunda dirección es la
intercambios económicos cubanos con Canadá y la
modernización de las redes y la infraestructura del
Unión Europea no están exentos de contradicciones;
sistema energético cubano, que ya ha comenzado a
sin embargo, lograron por más de una década expandir
introducir proyectos de energía renovable con apoyo
el comercio y las inversiones a niveles sin precedentes,
del Programa de Desarrollo de Naciones Unidas.
y en áreas estratégicas. El resultado ha sido una cultura
El petróleo de las aguas profundas en el Golfo de
de business que tiene sus peculiaridades. ¿Resultaría este
México tiene, sin dudas, un impacto estratégico en la
un referente de know how «transferible»?
configuración del perfil de las relaciones económicas
El comercio exterior y, por extensión, las relaciones
futuras entre ambos países, si se llegan a dar las
económicas internacionales constituyen un «canal»
condiciones necesarias. No solo en la extracción y
conveniente para ensayar espacios de concertación,
procesamiento del crudo hay reservas considerables
97

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Jorge Mario Sánchez Egozcue
para expandir las inversiones y el comercio; es extensible
los huracanes; sin embargo, a más largo plazo se necesita
a la producción de derivados, químicos y lubricantes,
de una segunda generación de inversiones más eficiente
así como a la re-exportación en el Caribe. Un estudio
en su operación y que cuente con capacidad para asumir
sobre el potencial de estas reservas, realizado por el
los incrementos futuros de la demanda energética del
Servicio de Exploración Geológica de los Estados
sector privado y productivo con estándares
Unidos,24 las estimó en 4,6 millones de barriles de
medioambientales actuales.
petróleo, y 9,8 trillones de pies cúbicos de gas; ello
Las telecomunicaciones son un campo en el que
equivale aproximadamente al nivel de las reservas de
hay todavía mucho por hacer. Ya está en marcha un
Ecuador, y en principio, haría de Cuba un exportador
proyecto de 70 millones de dólares, previsto para fines
potencial que podría llegar a estar —a largo plazo—
de 2010, de una empresa mixta (60% propiedad
entre el cuarto y el sexto puesto entre los países
venezolana y 40% cubana) que tenderá un cable de fibra
latinoamericanos exportadores de petróleo. Este
óptica de unos 1 550 km. Este conectará Cuba, Jamaica,
hallazgo ha activado la participación de ejecutivos del
Haití y Venezuela, y más adelante pudiera incluir
sector en la búsqueda de alternativas de acceso a un
a Trinidad y Tobago. Esta inversión multiplicará el
mercado que ofrece atractivos para productores,
acceso cubano a Internet 3 000 veces, con una capacidad
distribuidores y consignatarios. Hasta la fecha, Cuba
de 640 gigabytes, que permite soportar unos veinte
tiene contratos de exploración en esas aguas con
millones de llamadas telefónicas simultáneas.
compañías de España (Repsol), Noruega (Norsk-
Actualmente, 90% del tráfico mundial de información
Hydro), India (ONGC), Venezuela (PDVSA), Malasia
es por esta vía. Ello coincide con la indicativa de la
(Petronas), Viet Nam (Petrovietnam), Brasil (Petrobras)
administración Obama para la concesión de licencias
y Rusia (Zarubezhneft).
de la OFAC que permitan establecer contratos, realizar
Una propuesta de ley presentada en el Senado en
pagos y viajes relacionados con el establecimiento de
julio de 2009 sobre la distribución de ingresos generados
servicios telefónicos celulares, de telecomunicaciones,
por la extracción de petróleo y gas en aguas federales
por satélite, tendido de cable de fibra óptica y re-
para cinco estados,25 permitiría por primera vez
exportación de bienes y tecnologías en ese sector.27
a ejecutivos y empleados de este sector viajar a Cuba,26
Aunque hasta la fecha no se ha concretado, hay
según una adición al texto propuesta por la senadora
numerosas compañías de Florida y el Caribe que ya
demócrata Mary Landrieu, de Louisiana, que la prensa
están en fase exploratoria para presentar propuestas.
señala fue alentado por Petroleum Equipment Suppliers
En el campo de los productos y servicios médicos
Association (PESA), entre cuyos miembros se incluye
avanzados Cuba ha sido reconocida en la comunidad
la Halliburton. Analistas del tema señalan que los costos
científica internacional por su eficiencia en la producción
de operación y logísticos de las inversiones actuales por
de vacunas (meningitis, hepatitis B) y la prevención
parte de compañías internacionales podrían estar
epidemiológica. La capacidad cubana en los estudios
sobrecargados entre 30% y 40% como consecuencia
de enfermedades tropicales, biotecnología e investigaciones
de las restricciones del bloqueo para obtener partes y
sobre biodiversidad representa alternativas sumamente
piezas, que deben ser obtenidas en México, Brasil o
atractivas para los centros de investigación norteamericanos
Venezuela, en lugar de Texas o Florida. Por otro lado,
interesados en establecer programas conjuntos de
la viabilidad de estos proyectos depende de que los
cooperación como los existentes con el Reino Unido,
precios de los hidrocarburos en el mercado
Brasil, México, China e India.28 Otro tanto sucede con
internacional no desciendan demasiado, pues se tornarían
la producción de softwares especializados para usos
incosteables las instalaciones para la extracción en aguas
médicos y de sistemas de control de procesos. Las
profundas. Asimismo, el reciente desastre de la British
reservas potenciales cubanas para exportar esos
Petroleum puede inhibir temporalmente el interés al
servicios a los Estados Unidos tienen amplias
respecto.
posibilidades, dado el reconocimiento internacional ya
En cuanto a los proyectos de desarrollo y reemplazo
alcanzado. Una rara excepción fue, en 2004, la compañía
de la infraestructura de generación y distribución
CancerVax de California, que recibió autorización del
energética, en los últimos años se han ido introduciendo,
Departamento del Tesoro para realizar ensayos clínicos
con apoyo financiero de organismos internacionales y
de tres vacunas contra el cáncer junto al Centro de
ONG, sistemas de pequeña escala en comunidades
Inmunología Molecular cubano. Una vez aprobadas,
agrícolas y de montañas, que recurren al empleo de
las importaciones de estos y otros productos cuentan
paneles solares y plantas hidráulicas. También se ha
con una demanda segura.
acudido a una variante de generación redistribuida, que
Existe un creciente interés hacia las posibilidades
sustituye las viejas plantas generadoras por grupos
vinculadas con las exportaciones cubanas de bienes y
menores que reducen las afectaciones provocadas por
servicios médicos, si bien estos requieren protocolos
98

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Las relaciones económicas Estados Unidos-Cuba. La normalización pendiente
previos de certificación, así como garantías sobre la
Algunas de las propuestas sugeridas a la administración
propiedad intelectual de los resultados de la investigación,
Obama en ese terreno son: rescindir la prohibición de
que aún están en fase temprana. Si se lograse la
venta o transferencia a herederos de propiedades que
certificación de los servicios médicos, y hacer extensiva
forman parte de las reclamaciones contra Cuba, sin
hacia las agencias cubanas la cobertura de seguros
autorización especial (de OFAC o del Congreso);
médicos de los ciudadanos norteamericanos, estos
autorizar a dichos propietarios la negociación individual
pudieran también beneficiarse de tal modalidad
con el gobierno cubano, lo que requeriría licencias del
alternativa, empleada durante años en pacientes de otras
Departamento del Tesoro para que puedan ser
regiones, que viajan para conocer el país y ser operados
compensados con dinero o acciones en entidades
o recibir tratamientos especializados, en no pocos casos
cubanas; precisar (en una declaración de la administración)
a precios mucho más competitivos que en sus países de
que el gobierno atendería solo las compensaciones de
origen.
los que eran ciudadanos norteamericanos en el momento
La industria de productos farmacéuticos es otro
de la expropiación; iniciar un acercamiento con el
campo donde existen condiciones favorables para
gobierno cubano para negociaciones bilaterales por
expandir las ventas cubanas a corto plazo, partiendo
intermedio de la Foreign Claims Settlement Commission
de las instalaciones actuales, sin necesidad de recurrir a
y, finalmente, rechazar la sección 211 de la Ley de
grandes inversiones, utilizando, por ejemplo, la opción
apropiaciones, de 1999, que niega a los reclamantes la
de producciones cooperadas en joint ventures, o
potestad de registrar o renovar los derechos de marcas
facilitando la inversión extranjera en ese sector, como
si estas están asociadas a propiedades nacionalizadas.29
han hecho países vecinos. Existen también opciones
En la dinámica de transformaciones en la inserción
poco exploradas en el campo de la producción de
internacional cubana de las últimas dos décadas, las
softwares (sistemas integrados para usos diversos
relaciones económicas con los Estados Unidos han tenido
—médicos, gestión hotelera, procesos industriales,
un carácter singular. En momentos en que el eje de los
climatización, cultivos especializados, etc.—), en los que
intercambios eran la Unión Europea y Canadá, con un
Cuba cuenta con algún grado de especialización y ha
entorno caracterizado por la volatilidad de los acuerdos
logrado colocar productos competitivos en el mercado
y altos costos financieros, los intercambios con los
internacional.
Estados Unidos fueron una alternativa coyuntural
Un factor de peso son las demandas recíprocas de
decisiva para la supervivencia, tras el colapso del campo
compensaciones. Cuba reclama indemnización por el
socialista, en los 90. El turismo devino la primera fuente
costo del bloqueo. Aunque difícil de cuantificar con
de ingresos, y una parte significativa de este provenía de
precisión, este toma muchas formas, incluyendo
dicho país, las remesas llegaron a constituir la tercera
reorientación de mercados —con sus costes implícitos
fuente de ingresos, y en sus inicios estas se enviaban, casi
de transportes y seguros— y las pérdidas, por
en su totalidad, desde territorio norteamericano. A partir
reorientación en las exportaciones, el turismo y los vuelos
de 2000, el eje se desplaza hacia Asia (China), y América
comerciales; los impactos tecnológicos; mayores recargos
Latina (Venezuela), bajo otro marco de relaciones,
en la deuda externa, y la migración laboral calificada,
caracterizadas por acuerdos intergubernamentales y
para referenciar sucintamente los más reconocidos; pero
mayor estabilidad financiera a partir de la cobertura
también su efecto se ha extendido hacia terceros países,
provista por los créditos y los acuerdos suscritos en el
con consecuencias significativas. Las pérdidas cubanas
marco de la integración con el ALBA. Se produce
acumuladas, registradas oficialmente, sobrepasan los
entonces una alta concentración del volumen de compras
96 mil millones de dólares.
e inversiones en estos dos países. En paralelo, las compras
Ambos gobiernos tienen también pendientes las
de alimentos a los Estados Unidos se expanden hasta
compensaciones por las nacionalizaciones que el
convertirlos en el cuarto socio comercial, justo cuando
gobierno cubano realizara en los años 60. Este es, sin
las restricciones se hacen más rigurosas. En resumen, en
dudas, uno de los temas más complicados, pues tiene
ninguno de los dos períodos de Bush puede decirse que
múltiples aristas, muchas de las cuales requieren de una
el marco de referencia de las relaciones económicas
negociación marco de tipo político-jurídica que
externas cubanas fuera particularmente favorable para
establezca definiciones, métodos de valoración y
que se ampliasen los intercambios; sin embargo, ese ha
esquemas de tratamiento, sin lo cual resulta difícil avanzar
sido el resultado. ¿Se puede inferir algunas lecciones de
hacia una normalización de las relaciones económicas
estos desarrollos? Al menos una: a pesar de la obstinada
en sentido amplio. Además, hay que considerar las
política para fomentar el aislamiento durante los últimos
posibles vinculaciones sobre los beneficios generados
cincuenta años, ambos países han derivado
por las operaciones comerciales actuales con esas
progresivamente hacia mecanismos alternativos que, sin
reclamaciones pendientes, pues pueden llegar a
cambiar el marco jurídico, tienden a hacerlo cada vez
convertirse en un serio impedimento para su desarrollo.
más poroso.
99

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Jorge Mario Sánchez Egozcue
Continuidad y cambio. Una propuesta
desplazado suficientemente, alejándose de la primera
de escenarios tentativos
perspectiva que ha prevalecido en los últimos ocho años.
Algunas restricciones pueden eliminarse de forma
Cuando se hacen pronósticos, en gran medida se
expedita; otras requieren un desmontaje gradual, pero
proyecta el presente sobre el futuro subestimando las
por ahora no hay garantía de que el Congreso esté
innovaciones radicales que, hasta en un statu quo
dispuesto a ir demasiado lejos. La prueba es lo lentas
prolongado, se pueden producir. Esa fue la lección de
que se han tornado las negociaciones para lograr
los años 90 con las transformaciones que siguieron al
suficiente apoyo a las propuestas de leyes presentadas.
colapso del socialismo soviético, y de los 2000 con el
Por lo tanto, aun contando con el deseo explícito de
intercambio económico entre Cuba y los Estados
relajar parcialmente las prohibiciones, no cabe esperar
Unidos. Además, hasta los ejercicios en escenarios
que, a corto plazo, la nueva administración se involucre
consensuados pueden derivar hacia construcciones del
en una ofensiva que reformule a fondo la política del
tipo wishful thinking (proyectar deseos); pero no por ello
bloqueo; no es su aspiración ni tiene motivos de fuerza
tienen por qué ser excluidos, pues siempre son útiles
como para hacer de ello una prioridad.
para explorar algunas opciones alternativas. El conocido
En el caso de las relaciones económicas entre Cuba
intelectual Ignacio Ramonet apuntaba, meses antes de
y los Estados Unidos, se pueden considerar algunos
finalizar la campaña electoral de Obama, que si este
«marcos de maniobra». A partir de los elementos antes
resultaba electo, y si realmente trataba de reemplazar la
descritos, y considerando tanto la inercia de los procesos en
filosofía del cambio de régimen cubano por un tipo
curso como la falta de incentivos para innovaciones
de convivencia más o menos flexible, entonces «ello
sustantivas inmediatas para ambas partes, lo más
significaría una revolución copernicana para el sistema
probable es que prevalezca el contexto actual como
político cubano», que se vería obligado a redefinir a su
una variante de «continuismo suave», en lugar de un
enemigo histórico en términos compatibles con una
replanteo estratégico de las relaciones bilaterales que
política más pragmática de «normalización» de las
establezca un escalonamiento de acciones. De producirse
relaciones.30 Transcurrido más de un año, el desempeño
alguna modificación, parecen más viables las del tipo
efectivo ha desinflado esta expectativa.
gradual que las de cambio drástico. Grosso modo, estas
Del lado norteamericano hay al menos dos factores
pueden ser las siguientes:
que considerar: primero, Obama ya ha cumplido con
las promesas hechas sobre Cuba durante la campaña;
1) Obama «clintonizado» o «descafeinado». Como
ahora, la compleja coyuntura actual, la crisis económica,
sucedió con la administración Clinton, una agenda
la guerra y los temas domésticos se hacen más
inicial relativamente liberal se fue modificando sobre
perentorios; segundo, la naturaleza misma del proceso
la marcha hasta quedar reducida sustancialmente
de modificación de la política exterior no concede
como resultado del corrimiento del presidente hacia
suficiente margen al ejecutivo como para implementar
el centro del espectro político para preservar la
cambios profundos en corto tiempo. Como señala
oportunidad de optar por un segundo período.
Henry Kissinger:
Dentro de ese marco, es posible una modesta
recuperación de los intercambios académicos y
La política exterior de Obama debe navegar entre dos tipos
culturales, las remesas y los viajes de cubanoamericanos.
de presiones públicas hacia la diplomacia que son endémicas de
Continuarían limitados los intercambios científicos,
las actitudes norteamericanas. Ambas buscan trascender la
diplomacia tradicional de dar y tomar. La primera refleja
las ventas de bienes agrícolas y los viajes de
la aversión a negociar con sociedades que no comparten
ciudadanos norteamericanos, en su mayor parte
sus valores y puntos de vista generales. Rechaza el esfuerzo
autorizados discrecionalmente, solo con licencias
por alterar el comportamiento del otro lado mediante
generales. No hay replanteo de los fundamentos de
negociaciones. Trata el compromiso como una
contemporización y busca la conversión o el derrocamiento
las relaciones; siguen los intentos en el Congreso por
del adversario. Los críticos de este enfoque representan la
flexibilizar el turismo, pero con escaso margen de
segunda fuente de presiones, y enfatizan la psicología. Ellos
éxito. Desgaste y pérdida de incentivos para Obama
consideran la apertura de negociaciones como una
y Cuba, ocasionales discrepancias, pero sin
transformación inherente; para ellos, el simbolismo y los
recrudecimiento de la confrontación. Habría que
gestos representan sustancia.31
esperar por un segundo mandato (si lo hubiese) para
El reconocimiento tácito de la necesidad de renovar
ver si se producen nuevas iniciativas. La reducción
la imagen internacional de los Estados Unidos, y los
en los niveles de comercio bilateral es consecuencia
esfuerzos del Presidente por recurrir a una diplomacia
de la crisis internacional; las remesas no aumentan
menos agresiva que la de su predecesor no significan
demasiado por las mismas razones; el turismo de
que el balance de fuerzas en el Congreso se haya
cubanos residentes se mantiene en los niveles
100

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Las relaciones económicas Estados Unidos-Cuba. La normalización pendiente
mostrados. En el escenario en curso, la posición
obligaría a derogar la aplicación a Cuba del Acta
relativa de los Estados Unidos (comercio, turismo
de Comercio con el Enemigo (TWEA-1917,
y remesas) en la economía cubana cambia poco.
sección 5 (b), la mayor parte de las regulaciones
2) Incentivos moderados (allegro ma non troppo).
contenidas en la Export Administration Regulations
Flexibilización en áreas con precedencia como
(EAR) y, al menos, las prohibiciones de
turismo, academia, religión y cultura, a partir de un
financiamiento privado a las exportaciones a Cuba
cambio en el balance de fuerzas en el Congreso.
y a las exportaciones cubanas contenidas en la Trade
Crece el incentivo, pero con este puede agudizarse
Sanctions Reform and Export Enhancement Act
el conflicto con las regulaciones, lo que conduciría
(TSRA), de 2000. Los efectos económicos resultantes
a revisar algunas de ellas —en su interpretación
serían importantes para los dos países.
jurídica, no en la formulación— siguiendo el patrón
reciente de los pagos en efectivo. En este contexto,
los actores no institucionales de ambos gobiernos
(ONG, academia, prensa, cultura, etc.) tienen un
Conclusiones
papel inicial clave en ensayar o facilitar alternativas
de diálogo. El restablecimiento de programas de
En tanto el marco de referencia en las relaciones
intercambio entre tales interlocutores puede, a su
políticas no se modifique, el potencial de las económicas
vez, ser de utilidad al generar un clima constructivo
no pasará de ser una opción hipotética, como en los
que facilite la cooperación formal en otros temas
últimos años. No obstante, la prosperidad de Cuba
de interés recíproco. Los beneficios por concepto de
no depende en lo absoluto de que haya relaciones
expansión del turismo serían importantes por dos
económicas —buenas o malas— con los Estados
vías: ingresos directos y efecto derrame hacia
Unidos, sino de la capacidad de los cubanos de
actividades vinculadas. La comercialización
reinventar el país, de manera que lo positivo de estas
de bienes «intelectuales» (música, servicios de
relaciones (si las hubiese) sea un complemento
consultoría, entrenamientos, etc.) conllevaría algún
bienvenido, y sus inconvenientes puedan ser contenidos
nivel de concertación sobre protección recíproca
sin tener que recurrir a sacrificios excepcionales que
de derechos de propiedad intelectual. Se requiere
hipotequen el futuro. Para ambos gobiernos no es
modificar el discurso actual de promoción del
viable un proceso de normalización sin transitar por
cambio de régimen, por el de apoyo a los
etapas; por eso, es esencial preservar la flexibilidad de
intercambios, a pesar de las diferencias. En términos
adaptación a nuevas circunstancias sin que ello
económicos, puede extender los ingresos cubanos
implique, para la parte cubana, cesión de la soberanía
al menos en un tercio de los niveles precedentes
nacional o costos sociales inaceptables.
sin necesidad de asumir grandes inversiones. Puede
Los desafíos que suponen estos procesos no
llegar a requerir algún nivel de concertación con
superan las actuales capacidades técnicas cubanas, ni
normas regionales.
plantean problemas nuevos que requieran recomponer
3) Optimista evolutivo (el menos probable, de largo
el apoyo a nivel público y gubernamental. Cuba ya ha
plazo). Las diferencias de sistemas políticos y de
establecido esos vínculos con otros países desarrollados
posiciones en el contexto internacional no van
en las dos décadas pasadas y los resultados muestran
a desaparecer en lo fundamental; sin embargo,
que son posibles avances importantes en sectores
puede lograrse un escenario de convivencia sin
económicos estratégicos, si se da un mínimo de
llegar a una confrontación sostenida, como ha
condiciones aceptables. Las diferencias que se derivan,
ocurrido con China y Viet Nam, por ejemplo. En
en el caso de los Estados Unidos, de la asimetría de
ese contexto, pueden producirse avances graduales
poder, sistemas políticos y huella histórica no van a
para desplazar el centro de gravedad, que haría
desaparecer en el futuro inmediato; pero tampoco
suficientemente porosa la aplicación de la Helms-
hay que asumir que el conflicto entre los dos países es
Burton (CLDSA), al punto que requiera un
un callejón sin salida, pues existen soluciones asequibles
replanteo. Sin precisar detalles en el marco político
en temas que son de interés común, aunque no se
requerido, supone, en lo económico, opciones
haya conseguido aún construir un marco político
como la desregulación parcial en comercio y
apropiado para alcanzarlas. No se debe reducir la
energía, así como para el financiamiento y la
normalización de las relaciones económicas entre
inversión limitados en sectores seleccionados. Este
ambas naciones a un conflicto pendular entre soberanía
proceso desborda, en tiempo, el margen de una
y beneficios. Por complejo que sea, se puede y se debe
sola administración y puede ser muy vulnerable a
trabajar por avanzar más allá de lo obtenido hasta
cambios políticos norteamericanos. Básicamente,
ahora, en beneficio de ambas naciones.
101

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Jorge Mario Sánchez Egozcue
Notas
15. «Cancún flujo turístico a Cuba», EFE, 24 de marzo de 2010.
16. US Department of Agriculture (USDA), «Cuba’s Food &
1. Se incluyen en esta etapa algunos trabajos de investigación hechos
Agriculture Situation Report», 26 de marzo de 2008, disponible en
en colaboración entre centros especializados de la Universidad de
www.fas.usda.gov.
La Habana y las de Austin, Texas, y Gainesville, Florida.
17. Comité de Relaciones Internacionales, Senado de los Estados
2. Jorge Mario Sánchez Egozcue, «Economic Relations Cuba-U.S.,
Unidos, «Changing Cuba Policy in the United States National
Bilateralism or Geopolitics?», ponencia presentada al XXVII
Interest», 111 Congress, 23 de febrero de 2009, disponible en
Congreso de Latin American Studies Association (LASA), Montreal,
www.access.gpo.gov.
2007.
18. Carmelo Mesa-Lago, «Posible restablecimiento de relaciones
3. Trade Sanctions Reform and Export Enhancement Act (TSRA),
económicas entre Cuba y Estados Unidos: ventajas y desventajas»,
Ley Pública 106-387, 18 de octubre de 2000, en 22 USC 7201-
Espacio Laical, n. 2, La Habana, 2008.
7209.
19. Mark P. Sullivan, «Cuba: Issues for the 111th Congress»,
4. Informe de Alimport Cuba, MINAL y United States International
Congressional Research Service (CRS), reporte n. R40193, 13 de
Trade Commission (USITC), «U.S. Agricultural Sales to Cuba:
enero de 2010, disponible en www.crs.gov.
Certain Economic Effects of U.S. Restrictions», Investigación n.
332-489, Washington, DC, julio de 2007, disponible en
20. Departamento del Tesoro, Oficina de Activos Extranjeros
www.usitc.gov.
(OFAC), «Treasury Amends Cuban Assets Control Regulations to
Implement the President Initiative on Family Visits, Remittances,
5. Economic Eye on Cuba, «2010-2001 U.S. Export Statistics for
and Telecommunications», 3 de septiembre de 2009, disponible en
Cuba», U.S.-Cuba Trade and Economic Council, Inc., marzo de
www.treasury.gov.
2010, disponible en www.cubatrade.org.
21. Ana Radelat, «In Wake of Tough New OFAC Regulations,
6. FY2009 Omnibus Appropriations Measure (P.L. 111-8); «EEUU
Food Exporters Turn to Letters of Credit», CubaNews, Wheaton,
flexibiliza reglas de pago para venta de alimentos a Cuba», Reuters,
1 de marzo de 2005.
Washington, DC, 9 de marzo de 2009.
22. USITC, «U.S. Agricultural Sales to Cuba...», ob. cit., nota 47.
7. José Luis Perelló Cabrera, «Factores de éxito, impactos y amenazas
en el modelo de desarrollo turístico cubano, 1990-2009», Centro
23. Embajada de Canadá en La Habana, «Cuba – A Guide for
de Estudios Turísticos, Universidad de La Habana, 2009, pp. 9-14.
Canadian Business», marzo de 2001; Ernst & Young Caribbean
Services Ltd., «A Business Guide to Cuba», enero de 2006.
8. Leticia Pineda, «Cuba y empresarios de los Estados Unidos
exploran llegada libre de turistas a la isla», AFP, 25 de marzo de
24. U.S. Energy Information Administration, «Country Analysis
2010.
Briefs: Caribbean», octubre de 2008; U.S. Geological Survey,
«Assessment of Undiscovered Oil and Gas Resources of the North
9. Gerardo Arreola, «Cuba abre la puerta a cadenas hoteleras de los
Cuban Basin, Cuba, 2004», febrero de 2005.
Estados Unidos», La Jornada, México, DF, 26 de marzo de 2010.
25. Leslie Moore Mira, «Senate Bill Eases Cuba Restrictions for US
10. Manuel Orozco, «The Cuban Condition: Migration, Remittances,
Oil, Gas Industry», Platts, Nueva York, 8 de enero de 2010.
and its Diaspora», ponencia presentada en la Conferencia «El Caribe
en su inserción internacional», InterAmerican Dialogue, San José
26. Ídem.
de Costa Rica, 3-4 de febrero de 2009. Los datos por estimados se
27. OFAC, ob. cit.
deben, sobre todo, a la superposición de las remesas con otros
flujos, como los «derrames» del turismo, los ingresos de artistas y
28. Michael T. Clegg y Sergio Jorge Pastrana, «U.S.-Cuban Scientific
profesionales tras cumplimentar contratos en el exterior, los pagos
Relations», Science, v. 322, Washington, DC, 17 de octubre de 2008,
complementarios en moneda convertible y otras formas de
disponible en www.sciencemag.org.
interacciones en la recirculación doméstica.
29. Omnibus Consolidated and Emergency Supplemental
11. USITC, «The Economic Impact of US Sanctions with Respect
Appropriations Act, 1999;
to Cuba», Investigación n. 332-413, Washington, DC, 2001,
30. Jorge Halperín, «Obama puede provocar un sismo en el futuro
disponible en www.usitc.gov.
de Cuba» (Diálogo con Ignacio Ramonet), El Mundo, Madrid, 2 de
12. USITC, «U.S. Agricultural Sales to Cuba...», ob. cit., tabla ES.1,
marzo de 2008.
p. VIII.
31. Henry A. Kissinger, «Obama’s Foreign Policy Challenge», The
13. Jorge Mario Sánchez Egozcue, «Challenges of Cuba’s Insertion in
Washington Post, Washington, DC, 22 de abril de 2009.
Caribbean – U.S. Trade», en Jorge I. Domínguez, Omar E. Pérez y
Lorena G. Barberia, eds., The Cuban Economy at the Start of the Twenty
First Century, Harvard University Press, 2004.
14. USITC, «The Economic Impact...», ob. cit.; Claudio Montenegro
y Raimundo Soto, «How Distorted is Cuba´s Trade? Evidence and
Predictions from a Gravity Model», Journal of International Trade and
Economic Development, a. 5, n. 1, Nueva York, 1996, pp. 45-68.
©
, 2010
102

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Cuba, su emigración y las relaciones con los Estados Unidos
no. 62-63: 103-112, abril-septiembre de 2010.
Cuba, su emigración
y las relaciones
con los Estados Unidos
Lorena G. Barberia
Investigadora. Universidad de Harvard.
Al finalizar la Guerra fría y desatarse una profunda Estratégicamente, el gobierno de los Estados Unidos
crisis económica en Cuba, el número de cubanos
también reconocía que estos constituirían una fuerza
que emigra a los Estados Unidos comenzó a
de oposición que contribuiría a su estrategia de aislar
incrementarse significativamente a partir del año 1994.
a Cuba. Los estudiosos concuerdan en que, desde los
Esta oleada migratoria, que se mantiene y que ha
80, había ocurrido un importante giro en la política
continuado durante más de una década y media,
migratoria hacia Cuba. Como Jorge I. Domínguez ha
representa la de más larga duración —aunque no la
planteado, los Estados Unidos comenzaron a adoptar
mayor en cuanto a magnitud— de las cuatro que han
políticas restrictivas, a medida que sus intereses
tenido lugar desde inicios de la década de los 60. Los
estratégicos cambiaban y trataban de debilitar el poder
Estados Unidos siguen siendo el destino preferido por
unilateral de Cuba para influir en su política migratoria.
los que dejan el país, y el último censo norteamericano
Investigaciones que han tratado de explicar los
reveló que casi la quinta parte de su población nacida
cambios en política migratoria hacia Cuba durante
en Cuba llegó entre 1994 y 2000.1
el período que siguió al final de la Guerra fría, por el
Las distintas explicaciones que se han ofrecido para
contrario, han subrayado el mayor peso de las
explicar las variaciones producidas en las políticas
consideraciones de política interna.3
migratorias de los Estados Unidos hacia Cuba coinciden
Sin desestimar lo anterior, este ensayo argumenta
en que fueron factores internacionales los que
que las consideraciones de política exterior continúan
motivaron sus reacciones durante las primeras décadas
desempeñando un importante papel en el curso que
de la Revolución cubana.2 Al apoyar políticas que
siguen las políticas migratorias de los Estados Unidos
recibían la inmigración cubana, los presidentes
hacia Cuba en la época posterior a la Guerra fría. Estos
Dwight Eisenhower, John Kennedy, Lyndon Johnson
han priorizado la defensa de sus fronteras de la llegada
y Richard Nixon acogieron a los emigrados cubanos
desordenada de flujos masivos de cubanos durante los
como parte de la tradicional ideología anticomunista.
períodos de crisis en las relaciones migratorias. La
103

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Lorena G. Barberia
administración de William Clinton eligió una política
durante el período siguiente a la Guerra fría puede
de cooperación al tratar con Cuba los conflictos sobre
apreciarse gran continuidad con respecto a las políticas
migraciones bilaterales en la década de los años 90,
adoptadas durante la década de los 80. Las
durante la crisis de los balseros y la provocada por el
consideraciones de política interna y externa han influido
caso de Elián González, porque se correspondía con
en este tema. La migración de cubanos continúa siendo
los intereses nacionales. Los Estados Unidos, además,
una esfera muy debatida, sobre la que hay desacuerdos
continuaron cooperando con el gobierno cubano sobre
significativos en lo que respecta a qué políticas deben
la cuestión migratoria durante la administración de
seguirse, tanto por el país receptor como por el emisor.
George W. Bush. Incluso en este período de ocho años,
Por consiguiente, en la sección final de este ensayo se
en el cual las relaciones bilaterales se consideraban
retoman esferas de esas políticas que representan nudos
sumamente tensas —fue intensificado el embargo
importantes de conflictos entre los dos gobiernos, con
comercial, se impuso límites más estrictos a las visitas
la finalidad de llamar la atención sobre aquellas que
familiares, a los envíos de remesas, a los viajes e
pudieran adoptarse con el propósito de mejorar las
intercambios profesionales con la Isla, se acusó al
relaciones entre ambos países.
gobierno cubano de haber desarrollado un programa
de agresión biológica, y se lanzó un proyecto de
transición democrática cuyo objetivo era ayudar
Los Estados Unidos: de fronteras abiertas
a organizar un gobierno en Cuba luego de la deposición
a políticas restrictivas
de Fidel y Raúl Castro—, los Estados Unidos
mantuvieron su adhesión a los compromisos contraídos
En 1980, la política de los Estados Unidos dio un
por la administración de Clinton sobre cuestiones
giro de 180 grados, en contraste con las dos décadas
migratorias.
anteriores, cuando habían alentado, ayudado y
La razón por la cual decidieron cooperar con Cuba
auspiciado una emigración masiva de los considerados
en este aspecto se entiende mejor cuando se sabe que
«refugiados que escapaban del comunismo» en la Isla.4
la noción de seguridad nacional se expandió durante el
Esos cambios, que restringían el flujo migratorio de
período que siguió a la Guerra fría para incluir las
cubanos, comenzaron con la administración de James
amenazas no-militares. La proximidad de Cuba, unido
Carter y se consolidaron durante la de Ronald Reagan,
a volátiles flujos de cubanos que continúan intentando
y se dirigían a evitar el arribo de oleadas masivas a las
entrar a los Estados Unidos, los ha llevado a cooperar
costas estadounidenses. Durante la crisis de los balseros
con el gobierno cubano. Y estas consideraciones de
de 1994, y como su secuela, los Estados Unidos han
política exterior aún rigen las reacciones políticas de
seguido tratando de ajustar su política inmigratoria hacia
ese país en el período que abarca de 1989 hasta el
la Isla, con el fin de garantizar un flujo ordenado.
presente. Al mismo tiempo, los intereses internos han
Aunque esta nueva política hacia los inmigrantes
conformado las respuestas de los Estados Unidos en
cubanos se ha visto afectada por los intereses de los
términos de sus políticas migratorias hacia Cuba. Los
emigrados —concentrados y con una influyente base
cubanoamericanos han presionado para impedir
fundamentalmente en el sur de la Florida—, así como
políticas migratorias restrictivas y han logrado algunas
por otras consideraciones de política interna, estos
victorias importantes, tanto en la etapa en que se estaban
no han podido evitar que prevalezca este cambio
formulando, como en la de su puesta en vigor, pero
fundamental durante la posguerra fría.
no han logrado evitar que tenga lugar la cooperación.
A raíz de la Revolución cubana, los Estados Unidos
Las presiones políticas internas, por parte de los electores
acogieron a casi medio millón de cubanos que salieron
fuera de Miami, han fortalecido aquellos objetivos de
en los 60 y los 70.5 Durante los primeros años, los
política exterior de los Estados Unidos orientados
emigrados fueron admitidos como «refugiados que
a limitar la inmigración cubana.
huían del comunismo» bajo los auspicios de la Ley
Este ensayo adopta un enfoque históricamente
Walter-McCarran y se les otorgaba beneficios a los que
fundamentado para analizar las políticas que se han
les daba derecho el Programa para los Refugiados
puesto en práctica por el gobierno de los Estados
Cubanos establecido en 1961 por el presidente John F.
Unidos hacia aquellos que buscan salir de Cuba. Los
Kennedy. Guiados por la creencia de que abrir sus
Estados Unidos fueron cambiando gradualmente, por
fronteras a los emigrados cubanos debilitaba al
razones estratégicas, sus políticas migratorias, durante
gobierno cubano, el de los Estados Unidos
el período entre la Revolución cubana de 1959 y el
posteriormente aprobó la Ley de Ajuste Cubano (CAA)
inicio del Período especial, que siguió al colapso
en 1966. Esta concedía privilegios exclusivos a todos
del comercio entre la Isla y el bloque soviético. En el
los que querían emigrar de Cuba, sin los límites
proceso de la puesta en vigor de las políticas migratorias
establecidos por cuotas nacionales de inmigración en
104

---

Cuba, su emigración y las relaciones con los Estados Unidos
vigor para otros países, y les otorgaba residencia legal
serían repatriados a su país de origen. Con la política
permanente después de solamente un año de
de «pies mojados», el gobierno de Estados Unidos
permanencia en los Estados Unidos.6 A través de todo
encontró una manera de controlar la anterior admisión
el período, se subsidió la carga financiera que
instantánea de cubanos a su territorio. Al mismo tiempo,
representaba la reubicación de los refugiados en el sur
con la política de «pies secos», aseguraba su adhesión
de la Florida.
a la Ley de Ajuste Cubano: los que llegaran a las costas
En 1980, cuando Cuba emitió un llamado a los
estadounidenses conservaban el derecho a solicitar asilo
emigrados para que recogieran a aquellos que deseaban
y se mantenían calificados para el estatus de residente y
abandonar la Isla, y abrió el puerto de Mariel para
ciudadano, según dicha Ley.
este fin, los Estados Unidos decidieron admitir a
Los Estados Unidos no hicieron concesiones
125 000 cubanos llevados a la Florida en embarcaciones
adicionales en 1995, sino acordaron regirse por el
privadas, tal y como había sucedido en el caso de
acuerdo de 1984. Al igual que lo sucedido durante la
Camarioca, en 1965. Sin embargo, por primera vez
Guerra fría, fue inmediatamente después de haberse
en dos décadas, la administración Carter determinó
producido una crisis migratoria que ambos gobiernos
que los nacionales cubanos ya no serían
llevaron a cabo el mayor avance en las negociaciones
automáticamente admitidos como refugiados o
dirigidas a establecer una migración segura, legal, y
asilados, sino como «entrantes cubanos-haitianos
ordenada. Este acuerdo, en respuesta a la crisis del
(estatus pendiente)».7
Mariel, había sido el más abarcador en términos de
Con el Mariel comenzó a surgir un consenso dentro
cambios introducidos en la política hacia Cuba,
del gobierno estadounidense en el sentido de evitar
comparado con los acuerdos oficiales de migración
que Cuba pudiera determinar unilateralmente cuándo
firmados por ambos países en 1965 y 1978. La
permitir oleadas masivas de cubanos hacia las costas
administración Reagan retiró la excepcionalidad cubana
de la Florida;8 así como ante los costos económicos,
respecto a las cuotas de inmigración otorgadas a otros
sociales y políticos de absorber a estos emigrados.
países, concedida por la Ley de Ajuste Cubano de 1966.
En consecuencia, los Estados Unidos cerró, en 1981,
Aunque el acuerdo de 1984 fue posteriormente
el Programa para Refugiados Cubanos, en medio del
suspendido por Cuba en respuesta a las emisiones
proceso de ubicación de los marielitos.
radiales de Radio Martí y reinstituido solo en 1987,
La tendencia a restringir la inmigración cubana se
incluyó disposiciones de que se otorgarían al menos
consolidó con la crisis de los balseros en 1994.
20 000 visas anuales.
A diferencia de las crisis de Camarioca y del Mariel, la
En los años de la posguerra fría, sin embargo, los
administración Clinton revocó, dos semanas después
Estados Unidos no aumentaron el número de
de iniciado el flujo, la admisión de balseros cubanos
inmigrantes cubanos admitidos. De hecho, la Sección
a los Estados Unidos, y ordenó a la Marina y el
de Intereses de los Estados Unidos en La Habana
servicio de Guardacostas que los llevaran a la base
otorgó solamente 11 222 visas de inmigrantes entre
naval de Guantánamo y a campamentos de refugiados
1985 y 1994.13
en Panamá.9 Al mantener a casi 29 000 cubanos
En 1995, los Estados Unidos reiteraron su
detenidos fuera de su territorio, los Estados Unidos
compromiso anterior de admitir anualmente no
mejoraron su posición negociadora, y ambos países
menos de 20 000 inmigrantes procedentes de Cuba,
comenzaron rápidamente conversaciones concluidas
sin incluir a los familiares inmediatos de ciudadanos
con la firma de un acuerdo migratorio en septiembre
norteamericanos.14 A diferencia de lo ocurrido con
de 1994.10
los acuerdos bilaterales que se habían concluido en
Según este acuerdo, ambos gobiernos garantizarían
1984 y 1987, sin embargo, esta vez los Estados Unidos
una «migración segura, legal y ordenada» de la Isla a los
hicieron un esfuerzo de buena fe por cumplir sus
Estados Unidos;11 acordaron que los balseros serían
compromisos de 1995. En los tres años siguientes
llevados a la base naval de Guantánamo y Cuba se
a la firma del acuerdo, otorgaron entrada a más de
comprometió a desalentar este tipo de salida peligrosa
32 000 cubanos, además de procesar los casos de aquellos
para los migrantes. El presidente Clinton declaró, a raíz
que habían estado retenidos en Guantánamo. El
del acuerdo, que gracias a este se había logrado
servicio de Guardacostas también ha trabajado en
desalentar la «inmigración ilegal» de cubanos.12
estrecha colaboración con los Guardafronteras cubanos
En mayo de 1995, se firmó el sexto acuerdo
y ha repatriado balseros a Cuba.15 Una investigación,
migratorio, que representaba un cambio mayor
realizada por el Centro de Estudios de las Migraciones
en política migratoria hacia Cuba: los cubanos
Internacionales de la Universidad de La Habana, ha
interceptados en el mar serían tratados como los demás
calculado que 10 011 de los 21 900 cubanos, o casi la
emigrantes que intentaban entrar a Estados Unidos, y
mitad de los que trataron de salir clandestinamente de
105

---

Lorena G. Barberia
Cuba por vía marítima entre 1995 y 2004, fueron
Patrullas de Fronteras de los Estados Unidos, se
repatriados desde las Bahamas, las Islas Caimán y los
concluye que la emigración ilegal hacia los Estados
Estados Unidos. Además, el acuerdo migratorio de
Unidos está aumentando en cifras sin precedentes. Por
1995 estableció un sorteo para nacionales cubanos. El
otra parte, cubanos y cubanoamericanos de la Florida
resultado neto de esta lotería especial fue que se
han abierto rutas alternativas vía México, para evadir
redujeron los requisitos de entrada.16
completamente las patrullas.
Las políticas migratorias estadounidenses desde 1994
y 1995, sin embargo, han sido eficaces solo hasta cierto
punto respecto a poner fin a la migración riesgosa, ilegal
La comunidad cubanoamericana y sus
y desordenada desde Cuba. Como demuestra el caso
esfuerzos para la continuación de políticas
del niño Elián González,17 al mantener vigentes las
migratorias de aceptación
disposiciones que garantizan la admisión de los «pies
secos», los cubanos siguen teniendo el incentivo de
En la etapa posterior a la Guerra fría, el lobby
intentar alcanzar las costas y fronteras de los Estados
cubanoamericano ha desempeñado un papel importante
Unidos.
en las políticas hacia Cuba, y ha conseguido limitar los
intentos gubernamentales para restringir la inmigración
Tabla 1. Captura de emigrantes cubanos en las fronteras de los Estados
proveniente de la Isla. Este grupo ha logrado
Unidos y en el mar, 1989-2008.
importantes victorias, tanto sobre la formulación de
Interceptados en el mar
Aprehendidos
esas políticas como en su puesta en práctica.
por Patrullas de Fronteras
por Guardacostas
Aunque algunos balseros pasaron un período de
de los E.U.
de los E.U.
tiempo de hasta dieciocho meses en la base naval
1989
257
n.a.
de Guantánamo, aproximadamente 38 500 fueron
1990
443
n.a.
1991
1 722
n.a.
admitidos finalmente en los Estados Unidos. El peso
1992
2 066
n.a.
del lobby cubanoamericano fue determinante en esta
1993
2 882
n.a.
decisión del gobierno estadounidense; y a la postre,
1994
38 560
n.a.
a todos los detenidos en Guantánamo se les concedió
1995
525
n.a.
libertad bajo supervisión. Gracias a esta influencia, el
1996
411
n.a.
gobierno de los Estados Unidos no revocó la Ley de
1997
421
n.a.
Ajuste Cubano; al contrario, el Congreso puso en vigor
1998
903
n.a.
disposiciones según las cuales dicha ley podría ser
1999
1 619
2 789
revocada solo «cuando Cuba llegara a ser una
2000
1 000
2 405
democracia»; y prohibió limitar la autoridad del Fiscal
2001
777
2 858
General de concederles residencia permanente al
2002
666
1 541
2003
1 555
1 303
cabo de solo un año de permanencia en los Estados
2004
1 225
819
Unidos.19 Este lobby de emigrados cubanos ha
2005
2 712
3 263
continuado ejerciendo presiones sobre el gobierno para
2006
2 810
4 021
que admita como refugiados políticos a aquellos
2007
2 868
4 295
cubanos que emigran, en lo que ha tenido un notable
2008
2 199
3 351
éxito. Los Estados Unidos han seguido clasificando
………………………………………………………………………………………………
como refugiados a una parte significativa de los cubanos
Fuente: Departamento de Seguridad Nacional de los Estados
que emigran hacia ese país.20 Los inmigrantes cubanos
Unidos, Guardacostas de los Estados Unidos, Alien Migrant
Interdiction, disponible en www.uscg.mil (6 de febrero de 2010)
aún son tratados especialmente dentro del programa
y Ruth Ellen Wasem, «Cuban Migration to the United States:
federal de reubicación de refugiados, que les concede
Policy and Trends», Congressional Research Service Report R40566,
beneficios federales, incluyendo subvenciones
Congressional Research Service, Washington, DC, 2009.
económicas y seguro médico.21
A medida que las restricciones a la inmigración ilegal
La Tabla 1 muestra que, aunque no sean tan altos
procedente de Cuba han aumentado, los Estados
como los niveles pico alcanzados en 1994, la cifra anual
Unidos han continuado introduciendo programas
de emigrantes cubanos interceptados en el mar por
dirigidos a privilegiar ciertas categorías de cubanos. En
Guardacostas de los Estados Unidos ha ido en
2006, la administración de George W. Bush lanzó una
aumento a partir de 1999 y actualmente se mantiene
nueva iniciativa designada Programa para Profesionales
en niveles tan altos como los de los años inmediatamente
Médicos Cubanos bajo Palabra» (Cuban Medical
precedentes a la crisis de los balseros de 1994.18 Si
Professional Parole Program)22 con el propósito de
a esto se suma el número de aprehendidos por las
flexibilizar las restricciones relativas a la inmigración
106

---

Cuba, su emigración y las relaciones con los Estados Unidos
de profesionales cubanos de la medicina que estuvieran
derrota del candidato demócrata. Las tropas
trabajando en terceros países, sus cónyuges e hijos
norteamericanas se vieron obligadas a sofocar un motín
menores de edad.23
de 8 600 refugiados detenidos en Panamá, en diciembre
Este esfuerzo de reclutamiento de profesionales de la
de 1994. Temiendo que un incidente similar o peor
medicina contrasta con el patrón predominante en las
pudiera ocurrir en Guantánamo, Clinton tuvo que
características socioeconómicas de los cubanos que han
enfrentar la cuestión de qué acción tomar cuando el
entrado a los Estados Unidos en oleadas más recientes.
número de balseros empezó a incrementarse en la
Mientras que los de las primeras provenían sobre todo
primavera y el verano de 1995. La capacidad de la
de la clase alta o media, en cada oleada sucesiva se ha
base y el costo de mantener a los detenidos iba en
ido produciendo un alza notable en la proporción de
ascenso y la admisión de la nueva oleada de balseros
trabajadores menos calificados admitidos.24 Ya en 1997,
podía detonar de nuevo una crisis. En mayo de 1995,
casi la mitad de los inmigrantes era trabajadores
la administración Clinton volvió a la mesa de
semicalificados o no calificados.25
negociaciones y firmó un segundo acuerdo con Cuba.
En la etapa posterior a la Guerra fría, el lobby
Como resume Leogrande:
cubanoamericano tuvo éxito al abogar por privilegios
A medida que la crisis empeoraba, el costo, en términos de
especiales a los emigrados de la Isla, cuyos beneficios
política interna, de no encontrarle solución, ascendía
están muy por encima de los que pueden alcanzar
vertiginosamente, al igual que el flujo de refugiados;
otros grupos de inmigrantes, incluso los refugiados
primero, obligando a Clinton a imponer la política de
políticos. Sin embargo, el poder de este lobby se ha visto
detención y luego, cuando esta resultó inadecuada, a negociar
limitado, especialmente al influenciar a los Estados
con Cuba.26
Unidos durante crisis migratorias: no pudo impedir
A pesar de que la Administración actuó en contra
que la administración Clinton continuara conversaciones
de los intereses de la mayoría de los cubanoamericanos,
sobre temas migratorios con el gobierno cubano, o
William Clinton ganó en el estado de la Florida por un
que firmara acuerdos durante la crisis de 1994 y
margen de 5,7% en su contienda por la reelección y
posteriormente; tampoco logró que Elián González
más de 40% del voto cubanoamericano que se
permaneciera en los Estados Unidos.
concentra en el Condado de Dade estuvo a su favor.27
La administración Clinton optó por la devolución
de Elián González, no obstante las amenazas de la
La política interna y su impacto en restringir
Fundación Nacional Cubano Americana. Esta
las políticas migratorias estadounidenses
arriesgada decisión respondió a señales contrapuestas
hacia Cuba
en el Congreso, y entre el público en general, en el
sentido de que esta política sería aceptable, e incluso
Entre los factores que han limitado la capacidad
preferida, por las grandes mayorías. A pesar de estar
del lobby cubanoamericano para influir las políticas
dominado por los republicanos, el Congreso no había
migratorias de los Estados Unidos hacia la Isla durante
logrado aprobar ni anular ninguno de los siete proyectos
el período de la posguerra fría —además de otros
de leyes y resoluciones que se habían presentado a la
elementos de la política exterior— está el impacto
Cámara y al Senado favoreciendo el regreso del niño o
ejercido por la política interna. Los electores fuera de
su retención. Además, el asunto coincidía con una notable
Miami han fortalecido los objetivos de política exterior
alza de la influencia política de grupos de intereses,
de los Estados Unidos orientados a limitar la
incluyendo los representantes de los negociantes e
inmigración cubana. Estos otros factores fueron
intereses agrícolas, quienes cabildeaban para propugnar
cruciales para el reforzamiento de las decisiones
cambios en la política hacia Cuba, en el período
adoptadas por los Estados Unidos durante la crisis de
inmediatamente anterior a la crisis y durante su
los balseros y en el caso de Elián González. En 1994, el
desarrollo.28
Partido Demócrata y el presidente Clinton estaban
Aún en tiempos de la Guerra fría, la política interna
presionados para enfrentar la creciente preocupación
había comenzado a influir en las negociaciones
que manifestaba la opinión pública estadounidense sobre
migratorias entre los Estados Unidos y Cuba y en la
las cuestiones de inmigración, y dar una respuesta
adopción de políticas que limitaban la inmigración.29
efectiva que terminara con la desorganizada llegada de
Posteriormente, estas fuerzas se han hecho notar más.
cubanos a las costas de la Florida. Ambos tenían clara
Cada vez hay más consenso dentro del gobierno y sus
necesidad de evitar que se repitiera el error cometido
estructuras acerca de una mayor equiparación entre las
por el presidente James Carter durante la Crisis del
medidas legales para tratar a los cubanos y las vigentes
Mariel, cuando la respuesta de los Estados Unidos fue
para los no cubanos. Estas presiones han respaldado
vista como signo de debilidad, lo que contribuyó a la
los esfuerzos gubernamentales en política exterior,
107

---

Lorena G. Barberia
en dirección a restringir la inmigración, muy
dos días una operación masiva en la que agentes
particularmente durante los períodos de crisis.
federales, estatales y locales procedentes de 85 agencias
vinculadas con la aplicación de las leyes simularon una
respuesta a una oleada de dos mil supuestos emigrantes
La política migratoria hacia Cuba
ilegales cubanos, en marzo de 2007.35
y la política exterior estadounidense
Los temores sobre la emigración cubana, por lo
tanto, no solo han llevado a los Estados Unidos a
Un análisis de los documentos del gobierno de los
mantener sus compromisos referentes a los acuerdos
Estados Unidos y los testimonios de funcionarios
migratorios con Cuba, sino que han profundizado la
gubernamentales confirma que la amenaza potencial a
cooperación, incluso bajo la administración Bush. En
la seguridad nacional que representa la emigración sin
marzo de 2003, funcionarios norteamericanos
control desde Cuba constituye una preocupación
permitieron que seis hombres que habían secuestrado
fundamental. Dan Fisk, por ejemplo, argumenta que
un avión cubano con más de veinte pasajeros a bordo,
las políticas de la administración Clinton pueden
aterrizara en Cayo Hueso, tal y como habían hecho en
interpretarse como un conjunto coherente y consistente
el caso de un avión de fumigación que había aterrizado
de iniciativas, entre 1993 y 2000, dirigidas a enviar señales
en noviembre de 2002; pero, a diferencia de aquel, los
que «confirmaran a Castro que no necesitaba desatar
seis fueron encausados en tribunales norteamericanos
otro Mariel y que alentara a los cubanos a quedarse a
y recibieron condenas de veinte años.36 Cuando doce
pesar de la deplorable situación económica».30
cubanos secuestraron una embarcación en julio de 2003,
En varias ocasiones durante el curso de los últimos
oficiales de Guardacostas la abordaron en aguas
quince años, los generales norteamericanos que han
internacionales, y devolvieron a los secuestradores
dirigido el Comando Sur (Southcom), han emitido
a Cuba —una vez que el gobierno de la Isla diera
valoraciones similares sobre la amenaza que Cuba
seguridad de que estarían sujetos a penas de diez años
representa para la seguridad nacional de los Estados
de prisión—, a pesar de las escandalosas protestas de
Unidos. Teniendo en cuenta que la Isla ha reducido sus
los legisladores cubanoamericanos.37
fuerzas armadas, y perdió la ayuda económica y militar
del bloque soviético, su capacidad para proyectar su
poderío militar fuera de sus fronteras se ha visto
Mejorando la cooperación entre los Estados
reducida significativamente.31 Aunque ha disminuido la
Unidos y Cuba en cuestiones migratorias
percepción de esa amenaza, existe un consenso en los
círculos norteamericanos de seguridad nacional que
Los acuerdos vigentes estipulan que las
enfatiza la necesidad de mantenerse preparados para
conversaciones migratorias deben tener lugar dos veces
un éxodo masivo de cubanos.32
al año. Aunque los Estados Unidos mantuvieron su
Con frecuencia, funcionarios estadounidenses han
respaldo a los principios más importantes delineados
vinculado esta visión sobre una potencial crisis
en los acuerdos que suscribieron con Cuba en 1994 y
migratoria, con el inicio de una transición en Cuba. En
1995, la administración de George W. Bush suspendió
parte como respuesta al incremento en el número de
estas conversaciones semestrales en 2003. Luego de la
cubanos que llegan por mar o que cruzan las fronteras,
elección de Barack Obama, ambos gobiernos
y en parte debido a los cambios que han tenido lugar
acordaron reanudarlas, en julio de 2009 y en febrero y
en la dirigencia cubana, los Estados Unidos han
junio de 2010.
aumentado la protección de sus fronteras y han
A continuación, resumo las cuestiones claves sobre
desarrollado planes para prevenir una tercera gran crisis
las cuales los Estados Unidos y Cuba pudieran mejorar
migratoria originada en la Isla. Como respuesta
la cooperación bilateral. Aunque este análisis se centra
preventiva a la posibilidad de esta oleada de cubanos
en la política estadounidense, los cambios efectuados en
en balsas y pequeñas embarcaciones sin control alguno,
la cubana también se recalcan, ya que son fundamentales
el servicio de Guardacostas desarrolló, en 2003, la
para que progresen las negociaciones bilaterales.
operación Centinela Vigilante.33 El plan, que propone
«establecer un perímetro alrededor de Cuba para
Políticas de los Estados Unidos
interceptar a los emigrantes e inmediatamente
devolverlos a Cuba, con la esperanza de desalentar más
a) Ley de Ajuste Cubano. Los refugiados cubanos podrían
salidas», continúa en vigor.34 Después de que Fidel
ser admitidos a los Estados Unidos según la ley de
Castro efectuara el traspaso de poder a su hermano
refugiados vigente, en vez de hacerlo según las
Raúl, en julio de 2006, el Departamento de Seguridad
disposiciones de la Ley de Ajuste Cubano. Como
Nacional de los Estados Unidos llevó a cabo durante
ha señalado Robert Bach: «Los Estados Unidos
108

---

Cuba, su emigración y las relaciones con los Estados Unidos
Los intereses de la política interna continuarán conformando
las políticas de respuesta por parte de los Estados Unidos,
pero estos contribuirán a incrementar la cooperación con
Cuba, no a reducirla.
tienen ahora mejores formas de ayudar a los que
sobre la cooperación multilateral con los Estados
solicitan asilo y a los casos humanitarios, en vez de
Unidos y sus vecinos.
los procedimientos de 1966, incluyendo principios
y procedimientos que son aplicables a todas las
Políticas del gobierno cubano
nacionalidades. Un sistema moderno de asilo en los
Estados Unidos proporciona protección ante la
a) Permisos de salida y de residencia temporal. Cuba podría
persecución por medio de una revisión caso por
eliminar el requisito del permiso de salida, necesario
caso e incluye mecanismos para devolver a sus países
para que los ciudadanos cubanos puedan viajar desde
de origen, en caso necesario, a aquellos que son
la Isla. Este se mantiene desde 1962. En 1994, el
interceptados en tierra o mar».38
gobierno introdujo reformas, según las cuales
b) Política de «pies secos-pies mojados». Los Estados Unidos
cualquier cubano mayor de 18 años resulta elegible.
podrían valerse de la autoridad del Departamento
Cuba podría también empezar a otorgar permisos
de Justicia para descontinuar su política de «pies
de residencia en el exterior a aquellos que desean
secos», para liberar bajo supervisión a los cubanos
emigrar a los Estados Unidos, con lo cual se permitiría
ingresados ilegalmente o presentados en las fronteras
a aquellos que buscan residir allí, permanecer en el
de los Estados Unidos y, en su lugar, procesarlos
extranjero más de once meses, sin perder sus
según estos mismos principios.
derechos y privilegios como ciudadanos.
c) Concesión de visas de inmigrantes a ciudadanos cubanos. Dado
b) Emigración sin autorización. Según la política vigente,
que el número de visas otorgadas a todo tipo de
aquellos que eligen salir ilegalmente del país, como
nacionales cubanos por parte del gobierno
los 45 000 cubanos que se calcula salieron entre 1990
norteamericano ha tenido un máximo de veinte mil
y 1994 durante la crisis de los balseros, no son
desde 1984, los Estados Unidos podrían aumentar
elegibles para volver a entrar al territorio nacional
esta cifra y/o anunciar un nuevo sorteo para
durante un período de cinco años. El gobierno
ciudadanos cubanos.
cubano podría elaborar y poner en vigor políticas
d) Operación Centinela Vigilante. El servicio de
que permitieran la readmisión y reintegración de
Guardacostas de los Estados Unidos podría
aquellos que salen clandestinamente y de los que son
reevaluar la operación Centinela Vigilante, así como
repatriados.
revisar las políticas vigentes, que ordenan crear un
c) Cubanos calificados como excluibles para ser admitidos a los
perímetro alrededor de la Isla para interceptar a los
Estados Unidos. El rechazo de Cuba a readmitir
emigrantes y devolverlos inmediatamente. El
emigrantes que hayan cometido delitos en el país
gobierno estadounidense podría ayudar en el traslado
que los recibió ha sido una fuente de conflictos con
de estos emigrados a un tercer país, o concederles
los Estados Unidos.39 Cuba podría firmar un
refugio temporal, según las normas vigentes de
acuerdo con los Estados Unidos aceptando el
derecho internacional.
retorno de los que hayan cometido delitos.
e) Cooperación multilateral en cuestiones migratorias. El control
de la inmigración se va reconociendo cada vez más
como una esfera donde es posible aumentar la
cooperación multilateral. En octubre de 2008,
Conclusión
México y Cuba firmaron un acuerdo migratorio que
exhortaba a una mayor cooperación entre la Marina
Durante la Guerra fría, las políticas migratorias
mexicana y las Tropas Guardafronteras cubanas, para
estadounidense y cubana influyeron significativamente
lidiar con el contrabando y la emigración ilegal.
en el momento y la forma en que los cubanos
México también estuvo de acuerdo en devolver
ingresaron a los Estados Unidos. Como se ha
a Cuba a los ciudadanos cubanos que estaban en
apuntado, desde que colapsara el bloque soviético,
México sin legalizar su estatus. El gobierno cubano
ambos gobiernos han continuado ejerciendo una
podría ser invitado a participar en conversaciones
influencia considerable sobre los flujos migratorios.
109

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Lorena G. Barberia
Las consideraciones de política exterior de los Estados
cuestiones que han contribuido a hacer de la
Unidos siguen desempeñando un papel importante
emigración una fuente de conflictos en las relaciones
en la orientación de sus políticas migratorias hacia
bilaterales.
Cuba, porque consideran de alta prioridad la
protección de sus fronteras de la llegada masiva y
Traducción: Silvia Santa María.
descontrolada de cubanos. Los períodos en que ha
habido crisis en las relaciones migratorias entre ambos
países ayudan a ejemplificar este punto. A pesar de
Notas
las fuertes presiones ejercidas por el lobby
cubanoamericano y de las internas, la administración
1. Véase Lisandro Pérez, «Cuba», en M. C. Waters, R. Ueda y H. B.
Clinton optó por políticas de cooperación cuando se
Marrow, The New Americans: A Guide to Immigration since 1965,
Cambridge, Harvard University Press, 2007.
produjeron conflictos con Cuba, en torno a políticas
migratorias bilaterales en los 90, durante la crisis de
2. Véase Jorge I. Domínguez, «Cooperating with the Enemy? U.S.
los balseros y la de Elián González, porque estas se
Immigration Policies toward Cuba», en C. Mitchell, ed., Western
Hemisphere Immigration and United States Foreign Policy, University
correspondían con los intereses nacionales de los
Park, Pennsylvania State University Press, 1992; William M.
Estados Unidos. Tal cooperación continuó durante la
Leogrande, «From Havana to Miami: U.S. Cuba Policy as a Two-
administración Bush.
Level Game», Journal of Interamerican Studies and World Affairs,
Se ha argumentado aquí que la convergencia por
a. 40, n. 1, Miami, 1998, pp. 67-86.
lograr una mayor cooperación con Cuba, por parte de
3. William Leogrande analiza las relaciones entre los Estados Unidos
los Estados Unidos, está impulsada por su deseo de
y Cuba como un juego con dos niveles y presenta la hipótesis de que
el resultado de la crisis de los balseros en el año 1994 fue determinado,
controlar sus fronteras. La proximidad de la Isla,
en gran medida, por imperativos internos. Él menciona como
conjuntamente con la situación potencialmente volátil
elementos determinantes en los resultados de la crisis a la opinión
creada por el gran flujo de cubanos que continúan
pública norteamericana y al lobby cubanoamericano. Argumentando
intentando entrar a los Estados Unidos, ha llevado
que los intereses del público norteamericano (por ejemplo, favorecer
a estos a cooperar con el gobierno cubano, y este
políticas que restringieran la inmigración) y de la comunidad
cubanoamericana (por ejemplo, favorecer políticas que acepten
sigue siendo un factor impulsor de la política
a los emigrantes) entran en conflicto, Leogrande concluye que la
migratoria de Washington hacia Cuba. En la posguerra
opinión pública norteamericana prevaleció sobre los intereses de
fría, los Estados Unidos han incrementado sus
los emigrados cubanos en 1994. Véase William M. Leogrande, ob. cit.
esfuerzos por combatir amenazas no militares a
4. Véase Jorge I. Domínguez, ob. cit.
sus intereses nacionales. Estos factores explican las
5. Véase Lisandro Pérez, ob. cit.
decisiones tomadas por las administraciones
estadounidenses, tanto en la crisis de los balseros como
6. La provisión de la Sección 1 de la Ley de Ajuste Cubano estipula:
«Sin prejuicio de lo establecido en la sección 245 (c) del Acta de
en el caso de Elián González, y van a continuar
Inmigración y Nacionalidad, el estatus de cualquier extranjero nativo
determinando la política migratoria hacia Cuba, en el
o ciudadano cubano o que haya sido inspeccionado y admitido o
corto y mediano plazo.
puesto bajo supervisión (parolee) en los Estados Unidos después del
Los intereses de la política interna continuarán
1 de enero de 1959 y que haya estado presente físicamente en los
Estados Unidos al menos durante un año, puede ser ajustado por el
conformando las políticas de respuesta por parte de
Fiscal General, a su discreción y conforme a las regulaciones que
los Estados Unidos, pero estos contribuirán a
pueda prescribir, a la de extranjero admitido legalmente para residir
incrementar la cooperación con Cuba, no a reducirla.
permanentemente, si el extranjero hace una solicitud de dicho ajuste,
La comunidad cubanoamericana, cada vez más
y el extranjero es elegible para recibir una visa de inmigrante y es
compuesta por quienes salieron recientemente de
admisible en los Estados Unidos para residir permanentemente».
Cuba socialista, y que está más fragmentada en cuanto
7. Véase Ruth Ellen Wasem, «Cuban Migration to the United States:
a los objetivos de su lobby, continuará reclamando
Policy and Trends», Congressional Research Service Report R40566,
Congressional Research Service, Washington, DC, 2009. Aunque a
políticas de aceptación de emigrantes. Dado que los
los marielitos eventualmente se les concedió residencia permanente
cubanos que llegan son vistos cada vez más como
según la Ley de Control y Reforma de la Inmigración (IRCA), de
inmigrantes económicos, los intereses políticos
1986, la definición del estatus legal de estos emigrados, diferente
internos continuarán favoreciendo políticas migratorias
de los grupos anteriores, representó un vuelco fundamental en la
que no los traten como refugiados políticos, sino de
política estadounidense.
acuerdo con los mismos principios establecidos por
8. Véase Jorge I. Domínguez, ob. cit.
la política de inmigración restrictiva adoptada hacia
9. Véase Jon Nordheimer, «Flight from Cuba: U.S. Will Expand
otros inmigrantes latinoamericanos. A corto plazo, por
Patrols to Stop Cuban Refugees», The New York Times, Nueva York,
tanto, es probable un mayor acuerdo entre ambos
23 de agosto de 1994. Un éxodo masivo de balseros haitianos había
precedido a la crisis de balseros cubanos en 1992. El detonante del
gobiernos, con el fin de solucionar algunas importantes
éxodo de haitianos hacia las costas de los Estados Unidos fue el
110

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Cuba, su emigración y las relaciones con los Estados Unidos
golpe de Estado de 1991 y la posterior persecución de los seguidores
solo por determinación del Presidente, según la sección 203(c)(3)
de Aristide. Guardacostas de los Estados Unidos informó haber
de la Ley de la Libertad y la Solidaridad Democrática Cubana
interceptado 37 618 haitianos en 1992, y comenzó a llevar haitianos
(LIBERTAD) de 1996 (Ley Pública 104-114), de que un gobierno
a la Base Naval de Guantánamo durante este período.
democráticamente electo en Cuba està en el poder.» Ruth Ellen
10. Contrastando con esto, la mayoría de los 21 000 balseros
Wasem, ob. cit.
haitianos retenidos en Guantánamo durante la crisis, fueron
20. En 1999, los cinco grupos que encabezaban la lista de refugiados
repatriados a su país de origen, al ser considerados «emigrantes
admitidos en los Estados Unidos, según su nacionalidad, eran los
económicos». Departamento de Seguridad Nacional de los Estados
procedentes de Bosnia-Herzegovina, Yugoslavia, la ex Unión
Unidos, Guardacostas de los Estados Unidos, Alien Migrant
Soviética, Viet Nam, y Cuba. Nueve años después, Cuba continúa
Interdiction, disponible en www.uscg.mil (6 de febrero de 2010).
en el quinto lugar en esa lista, después de Birmania, Iraq, Bhután
11. Véase Ruth Ellen Wasem, ob. cit.
e Irán. Véase Departamento de Seguridad Nacional de los Estados
Unidos, 2008 Yearbook of Immigration Statistics, ob. cit.
12. Véase John T. Woolley y Gerhard Peters, «William J. Clinton
Statement on the Cuba-United States Agreement on Migration,
21. Los emigrados cubanos que reúnan los requisitos para ser
September 9, 1994», The American Presidency Project, disponible en
elegibles, incluyendo edad, discapacidad o ceguera, o aquellos que
www.presidency.ucsb.edu.
no alcanzan los niveles de ingresos y recursos establecidos, son
elegibles para recibir ingresos por concepto de seguridad social
13. Para los datos sobre visas de inmigración, véase Antonio Aja
suplementaria hasta siete años después de su entrada a los Estados
Díaz, Al cruzar las fronteras, Centro de Estudios Demográficos,
Unidos. En el año 2008 los beneficiados con ingresos por concepto
Universidad de La Habana y United Nations Population Fund, La
de seguridad social pueden haber recibido hasta el máximo estipulado
Habana, 2009, pp. 167, 171; para el número de visas de refugiados,
para beneficios federales: $7 644 al año, y las parejas casadas haber
véase Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos,
recibido hasta $11 472 al año.
2008 Yearbook of Immigration Statistics, Washington, DC, 2009.
22. Véase Departamento de Seguridad Nacional de los Estados
14. Véase Ruth Ellen Wasem, ob. cit.
Unidos, Guardacostas de los Estados Unidos, Alien Migrant
15. Véase Randy Beardsworth, «U.S.-Cuba Functional Relationships:
Interdiction, ob. cit.
A Security Imperative», en S. Stephens y A. Dunscomb, eds.,
23. En 2007, la oficina del congresista Lincoln Díaz-Balart
9 Ways For US to Talk to Cuba and For Cuba to Talk to U.S., Center for
anunciaba que mil profesionales médicos cubanos de los cuarenta
Democracy in the Americas, Washington, DC, 2009.
mil que se estima están desplegados y trabajando en 68 países en
16. El sorteo otorga a los ciudadanos cubanos de entre 18 y 55 años
misiones médicas auspiciadas por el gobierno cubano, habían sido
el ser elegibles para ser admitidos en los Estados Unidos si cumplen
admitidos por el programa. Véase Tal Abbady, «Hundreds of Cuban
dos de los siguientes tres criterios: a) haber completado la enseñanza
Medical Workers Defecting to U.S. while Overseas», South Florida
secundaria o un nivel superior de educación; b) tener al menos tres
Sun-Sentinel, Fort Lauderdale, 10 de octubre de 2007.
años de experiencia laboral; c) tener familiares que residan en los
Estados Unidos. Desde que fuera puesto en práctica el acuerdo, se
24. Véase Susan Eckstein y Lorena G. Barberia, «Grounding
han convocado tres sorteos. En cada uno, el número de aspirantes
Immigrant Generations in History: Cuban Americans and Their
calificados ha ido en aumento y está muy por encima del límite
Transnational Ties», International Migration Review, a. 36, n. 3, Nueva
establecido de las 20 000 visas. El Departamento de Estado ha
York, 2002, pp. 799-837.
confirmado que el número de solicitudes que reunían los requisitos
25. Los emigrantes que trabajaban como profesionales,
aumentó de 189 000 en el año 1994 a 433 000 en 1996 y 541 000
semiprofesionales o en puestos administrativos, por el contrario,
en 1998. Ruth Ellen Wasem, ob. cit.
representaban solo 9% de los 16 750 cubanos admitidos en los
17. El caso del niño Elián González, rescatado en el mar el 25 de
Estados Unidos.
noviembre de 1999, ejemplifica este dilema. Según el acuerdo
26. Véase William M. Leogrande, ob. cit., p. 79.
migratorio bilateral de 1995 y el derecho internacional, Elián debió
haber sido devuelto enseguida a su padre residente en Cuba
27. Véase David Leip, Atlas of U.S. Presidential Elections, 2010,
—quien mantenía legalmente su custodia—. El incidente se
disponible en http://uselectionatlas.org (15 de marzo de 2010); y
convirtió rápidamente en un problema diplomático para la
Katherine Q. Seelye, «Boy´s Case Could Sway Bush-Gore Contest»,
administración Clinton, dada la solicitud de asilo presentada por
New York Times, Nueva York, 30 de marzo de 2000.
los familiares del niño residentes en Miami y su negativa a reconocer
28. Véase Philip Brenner, Patrick J. Haney y Walter Vanderbush,
la custodia del niño al padre en la Isla. Elián solo pudo regresar
«The Confluence of Domestic and International Interests: U.S.
a Cuba el 28 de junio del 2000, más de dos meses después que la
Policy Toward Cuba, 1998-2001», International Studies Perspectives,
Fiscal General Janet Reno ordenara al Servicio de Inmigración y
a. 3, n. 2, Portland, 2002, pp. 192-208; Morris H. Morley y Chris
Naturalización que lo tomara por la fuerza del control de sus
McGillion, Unfinished Business: America and Cuba after the Cold War,
familiares en Miami, una vez que el Tribunal de Apelaciones del
1989-2001, Cambridge University Press, Cambridge y Nueva York,
Undécimo Circuito de Estados Unidos fallara a favor del padre y la
2002; Daniel P. Erikson, The Cuba Wars: Fidel Castro, the United
Corte Suprema declinara revisar la decisión.
States, and the Next Revolution, Bloomsbury Press, Nueva York, 2008.
18. Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos,
El presidente de la Fundación Nacional Cubano Americana señaló
Guardacostas de los Estados Unidos, Alien Migrant Interdiction,
en una entrevista la mala interpretación que ellos habían hecho del
ob. cit.
posible impacto que tendría la escalada de este conflicto sobre el
poder del lobby de dicha organización. Como señaló Francisco «Pepe»
19. La Sección 606 de la Ley sobre la Reforma de la Inmigración
Hernández: «Todo cambió después de Elián. Cometimos el terrible
Ilegal y la Responsabilidad del Inmigrante de 1996, División C de
error de convertirlo en una cuestión entre nosotros y Castro [...]
P.L. 104-208, afirma que «la Ley Pública 89-732 puede revocarse
Fuimos incapaces de entender por qué el resto del mundo no lo
111

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Lorena G. Barberia
comprendía. Pero cuando todo hubo terminado, realizamos una
nominados y de haber respondido a las preguntas. Documento
encuesta: un enorme porcentaje estaba en contra nuestra en el
leído en el Comité de las Fuerzas Armadas, Washington, DC, 16 de
asunto Elián; éramos vistos como inflexibles, como personas
septiembre de 1997.
exclusivamente interesadas en la venganza». Véase Ed Vulliamy,
«Elián González and the Cuban Crisis: Fallout from a Big Row
33. Véase Departamento de Seguridad Nacional de los Estados
over a Little Boy», The Observer, Londres, 21 de febrero de 2010.
Unidos, Fact Sheet-Operation Vigilant Sentry, disponible en
www.piersystem.com (2 de marzo de 2007).
29. Véase Jorge I. Domínguez, ob. cit.
34. Robert Bach, «Missteps and Next Steps in U.S.-Cuba Migration
30. Daniel W. Fisk, «Cuba: the End of an Era», Washington Quaterly,
Policies», en S. Stephens y A. Dunscomb, ob. cit.
a. 24, n. 1, Washington, DC, 2001, p. 95.
35. Véase Jane Sutton, «U.S. Halts Imaginary Cubans in Security
31. Véase James T. Hill, «A Time to Normalize Relations Between
Drill», Washington Post, Washington, DC, 8 de marzo de 2007.
the U.S. and Cuban Militaries», en S. Stephens y A. Dunscomb,
ob. cit.; Bantz J. Craddock y Bárbara Fick, «Security Cooperation
36. Catorce de los veinticuatro pasajeros solicitaron y recibieron
with a Democratic and Free Cuba: What Would It Look Like?»,
permiso del Departamento de Seguridad Nacional para permanecer
Cuban Affairs, v. 1, n. 4, Miami, 2004.
en los Estados Unidos. Los doce restantes regresaron a Cuba. Véase
Daniel P. Ericsson, ob. cit.
32. En 1997, durante la audiencia del Comité Senatorial de las
Fuerzas Armadas sobre la designación del General Charles Wilhelm
37. Véase Phil Peters, «Issue No.5 The Imperfect Migration Accords
como Comandante en Jefe del Comando Sur, este respondió que la
at Work», Cuba Policy Reports, Arlington, 14 de julio de 2003. Los
única amenaza que representaba Cuba era la de la emigración como
tribunales cubanos habían ordenado la ejecución de tres
secuela inmediata de la crisis de los balseros. En el testimonio de
secuestradores, en abril de 2003, por cargos relacionados con el
Wilhelm y en sus respuestas a preguntas que se le formularon
terrorismo en el caso de la captura de un bote de paso (ferryboat) en
durante la audiencia, una parte significativa de la discusión se centró
La Habana.
en las amenazas que representaba la inmigración ilegal desde América
38. Véase Robert Bach, ob. cit.
Latina y el Caribe, incluyendo a Cuba. Véase Senado de los Estados
Unidos: El Comité concluye las audiencias sobre la nominación del
39. Véase Ruth Ellen Wasem, ob. cit.
General Michael E. Ryan, USAF, para Jefe de Estado Mayor, Fuerza
Aérea de los Estados Unidos, Almirante Harold W. Gehman Jr.,
USN para Comandante en Jefe del Comando del Atlántico de los
Estados Unidos y del Teniente General Charles E. Wilhelm, USMC,
para Comandante en Jefe del Comando Sur de los Estados Unidos
y para el grado de general, luego de haber dado testimonio los
©
, 2010
112

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Los Estados Unidos-Cuba. Emigración y relaciones bilaterales
no. 62-63: 113-123, abril-septiembre de 2010.
Los Estados Unidos-Cuba.
Emigración y relaciones
bilaterales
Antonio Aja Díaz
Historiador y sociólogo. Centro de Estudios Demográficos, Universidad de La Habana.
Entre la última década del siglo XX y el primer emigración de la Isla. Han manejado ese factor como
decenio del XXI, se han producido acontecimientos
parte de su política de hostilidad hacia la Revolución
de gran significación en las relaciones internacionales.
cubana, en diferentes etapas, de acuerdo con la táctica
La desintegración del campo socialista, la eliminación
desestabilizadora contra Cuba.1
del proyecto del socialismo real y la desaparición de la
En 1989 se inicia otra etapa migratoria en Cuba,
URSS marcan profundos cambios en la correlación
con subdivisiones que abarcan los años 90 y la primera
de fuerzas a escala mundial. Concluyó la Guerra fría;
década del siglo XXI. El desarrollo del Período especial,2
sin embargo, entre los Estados Unidos y Cuba se
bajo el impacto de la fuerte crisis económica por la
mantuvo la confrontación, la ausencia del diálogo, la
que atravesó el país, determina que los 90 tengan una
persistencia de la hostilidad en las políticas de diferentes
especial significación en este análisis. En particular,
administraciones estadounidenses, y la resistencia de la
a partir del rol que comenzó a desempeñar la familia
Revolución cubana.
emigrada en la vida cotidiana cubana. Su papel se
En este escenario, continúa la tendencia de la
redimensionó y surgió una percepción que relacionaba
emigración desde la Isla hacia el Norte. El tema
el hecho de poseerla con la posibilidad de una ayuda
migratorio ha sido prácticamente el único canal
económica ante la situación de crisis.
concreto de comunicación en el marco de las relaciones
En esa década, el flujo migratorio se caracterizó
bilaterales entre los dos países.
por la combinación de la salida definitiva y la
temporal, con significativas cifras de visitas a la Isla
—estimadas en más de cien mil personas solo entre
Principales tendencias de la emigración
1995 y 1996. La emigración legal mantuvo un nivel
cubana hacia los Estados Unidos
bajo hasta inicios de 1995. Las salidas ilegales
irrumpieron con fuerza y, en 1994, más de cincuenta
Desde 1959 hasta nuestros días, los Estados Unidos
mil personas estuvieron involucradas en el proceso, ya
se han mantenido como principal país receptor de la
fuera exitoso o no.
113

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Antonio Aja Díaz
La composición y motivaciones de los que emigraron
desde 1960, por el saldo migratorio externo negativo
eran diferentes a las de oleadas migratorias anteriores.
del país (226 078 personas). El componente femenino
Tenían un componente predominantemente económico
representó 54,5%. Entre 1994 y 2006, la cifra ascendió
—incluyendo la movilidad laboral—, en combinación
a 407 145 personas, de las cuales 51,1% eran mujeres.4
con factores de orden político, y otros como la
Sobre esa dinámica es necesario analizar la migración
reunificación familiar y la falta de confianza en el
internacional como variable en el contexto de las
proyecto social de la Revolución para salir de la crisis.
tendencias demográficas de la población cubana. Un
Desde 1959 y en consecuencia con la politización
resumen de estas muestra un crecimiento poblacional
e ideologización que rodearon el tema migratorio entre
insuficiente, caracterizado por los bajos niveles de
los dos países, en Cuba al acto de emigrar se le otorgó
fecundidad y un franco proceso de envejecimiento. El
el significado de «abandono de la patria» y, por ende,
impacto de la emigración en esta situación ha estado
adquirió niveles de estigmatización acordes con el
definido en las últimas seis décadas por el ya referido
momento inicial del triunfo revolucionario. Algunos aún
saldo negativo. En este escenario influye la mayoritaria
se mantienen, tal es el caso de la definición de una
proporción femenina, con un predominio de poco más
«emigración sin retorno definitivo al país».
de 50%. A ello se une que los grupos de edades
Las políticas de ambas partes constituyen factores
más representados entre los emigrantes son los
que estimulan o no el flujo migratorio: introducen
comprendidos entre 10 y 29 años (46,6%).
elementos de regulación y desregulación e incluso
En la emigración desde Cuba a inicios del siglo XXI
influyen en las vías por las cuales se realiza el movimiento
se constató la presencia de sujetos y grupos de
de migrantes.
profesionales jóvenes. Los emigrantes profesionales
En los Estados Unidos, la imagen de los cubanos
representan 12% del total en el último lustro, lo que
que emigran hacia ese país, independientemente de sus
ubica a Cuba dentro de las corrientes migratorias
causas y motivaciones, implica significados como
actuales de robo y pérdida de importante capital
«perseguido político», «escapado del comunismo»,
humano.
o «disidente». En lo esencial, esta representación se
La evaluación del potencial «retorno» de los
mantiene, aunque en los últimos años de la década de
emigrantes cubanos y de las condiciones para que se
los 90 comienza a observarse cierto cuestionamiento
produzca, refleja que 40% de las personas que habían
de su efectividad.
valorado su posible regreso o no habían pensado en la
El año 1995 constituyó un punto de viraje y
opción, lo harían si se produce una mejoría económica
búsqueda de normalización en las relaciones migratorias,
en el país, o si no logran realizar sus proyectos de vida en
al firmarse un acuerdo que significaba la posibilidad
el exterior. En el caso del tema político, para 80% de
de regular el flujo legal de cubanos hacia los Estados
los sujetos que no descartan el retorno, los posibles
Unidos, e intentar detener la emigración ilegal desde
cambios en el sistema político del país carecen de un
Cuba. Este propósito fue refrendado y elevado a un
peso significativo. Este análisis pudiera complementarse
nivel que pudo resultar definitorio para la consecución
y llamar a la reflexión cuando observamos el aumento,
de ese objetivo, cuando el 2 de mayo de ese año se dio
en los últimos cuatro años, de los intentos de retorno
a conocer la «Declaración Conjunta» para continuar la
desde los Estados Unidos y otras regiones del mundo.
normalización de las relaciones migratorias. En dicho
Sus protagonistas son esencialmente personas de la
documento, al solucionarse el caso de los emigrantes
tercera edad y emigrantes que salieron del país desde
cubanos en la base naval de Guantánamo, se reafirmó
mediados de los 90 en adelante.5
el interés de los dos países de impedir las «salidas
La emigración de retorno temporal —las visitas de
peligrosas».
cubanos residentes en el exterior— también ha sido
Los propios Acuerdos migratorios, en función
evaluada, en el caso de personas radicadas en los
de dar solución al grave problema creado por la
Estados Unidos y Puerto Rico. Sus resultados muestran
interrupción del flujo legal, posibilitaban su trato
un sostenido crecimiento del interés por viajar de visita
preferencial, utilizando diferentes prerrogativas
y enviar remesas a familiares en Cuba. Asimismo, quieren
contenidas en la Ley General de Inmigración de los
que se levanten las restricciones y se reduzcan los costos
Estados Unidos, que fueron aplicadas durante 1995 y
de viaje, se incrementen las facilidades para desarrollar
permitieron otorgar más de 26 224 visados a ciudadanos
las relaciones familiares y se amplíen las opciones para
cubanos solicitantes.3
disfrutar con su familia durante su estancia en Cuba.6
En cuanto a las salidas ilegales por vía marítima hacia
La emigración a inicios del siglo XXI
los Estados Unidos, aún es un componente de las
tendencias de los flujos migratorios externos de Cuba.
El período que abarca los primeros seis años del
Un estudio realizado demuestra que este fenómeno se
siglo XXI clasifica como el segundo en importancia,
incrementó a partir de 1998, y continuó de manera
114

---

Los Estados Unidos-Cuba. Emigración y relaciones bilaterales
ascendente en 1999, 2001, 2004 y los primeros nueve
la edad, el nivel profesional, la ocupación, la filiación
meses de 2005, si se consideran las salidas exitosas
política y la conducta como ciudadano.
—arribo y aceptación en los Estados Unidos—, así
A partir de finales de la década de los 70 y el
como las devoluciones efectuadas por el servicio de
comienzo de los 80, se estructuraron y aplicaron las
Guardacostas de ese país y por otras naciones adonde
principales modificaciones en la política migratoria de
se desvían los que intentan alcanzar territorio
Cuba. Estas tienen, hasta el presente, varias etapas
estadounidense. El total de participantes entre 1995 y
de flexibilización que agrupan cambios significativos
2004 fue superior a las 21 900 personas, sin incluir
vinculados con las salidas del país definitivas y
aquellos que posiblemente llegaron a otros lugares y
temporales. La relación diferenciada con la emigración
no han sido devueltos.7
cubana residente en disímiles regiones del planeta, con
A partir de 1999 aumentó la cifra de los que lograron
la asentada en los Estados Unidos y, en especial, con la
arribar a suelo estadounidense, debido al auge de la
comunidad de origen cubano en el sur de la Florida,
actividad de tráfico de personas.
evidencia elementos de continuidad y cambio.
Otro elemento a tener en cuenta es que, ante la imposibilidad
En la primera década del siglo XXI, la política
de llegar a costas de los Estados Unidos por ser
migratoria y hacia la emigración sigue un proceso de
interceptados por el servicio de Guardacostas, se han abierto
adecuación, a tono con la característica del país receptor
nuevas rutas por el sur. Se utiliza la ruta sur que conduce
y la realidad política nacional e internacional. Representa
a Centroamérica como ruta alternativa. En los dos últimos
retos y desafíos en función de lograr estructurar y aplicar
años se han incrementado las salidas ilegales con destino
a Honduras, directamente o pasando por Islas Caimán, para
una política moderna, objetiva y acorde con las
transitar la frontera de México con los Estados Unidos.8
exigencias de los ciudadanos y la seguridad nacional.
Las personas que optan por la vía marítima para
emigrar desde Cuba son mayoritariamente hombres
El refugio político
jóvenes (68% entre 15 y 35 años), con nivel escolar de medio
a medio superior, marcado índice de desocupación
La política inmigratoria que establecieron los
(cerca de 50%), alto índice de antecedentes penales
Estados Unidos en el caso de Cuba se inscribe
(20%) y 8% repite en la utilización de esta variante para
abiertamente en la categoría de refugio político. El
salir del país. La evaluación de las causas y motivaciones
resultado es una presión crítica que se libera en una
de la decisión de emigrar señala la presencia de
especie de válvula de escape y produce ciclos
elementos económicos, en un contexto donde otros
relacionados con las situaciones internas de la Isla, en
factores sociales y políticos ocupan un espacio según
los últimos cincuenta años.
las características de los protagonistas.9
En noviembre de 1966 se adoptó la Ley de Ajuste
En resumen, en los inicios del siglo XXI, Cuba
Cubano, que reafirmó, de manera más clara y directa,
continúa presentando los rasgos que la tipifican como
el tratamiento particular para la inmigración cubana, al
país de emigrantes, aunque no aporte grandes
concederle asilo político de forma prácticamente
cantidades al flujo migratorio en el planeta.
automática. La Ley ofrece la posibilidad de ajustar el
estatus migratorio al año y un día de permanecer en
territorio estadounidense. Gracias a ello, los cubanos
Política migratoria de Cuba
pueden optar por la residencia sin tener que salir de
los Estados Unidos, como lo establecen las regulaciones
La política migratoria cubana ha transitado por
para el resto de los inmigrantes. Fue aprobada sin poner
diversos momentos que van desde 1959, cuando no
término a su actuación en el tiempo, por lo que aún
existían restricciones para viajar, hasta la actual etapa de
tiene plena vigencia.
ese proceso. En ella, han influido el diferendo y la
A partir de 1991, cuando irrumpe con fuerza la
agresión permanente de los Estados Unidos, así como
crisis económica en la sociedad cubana, reaparece el
situaciones internas.10
fenómeno de los balseros. Las salidas ilegales
Esta política atañe a la seguridad nacional de Cuba,
—incluidos los intentos frustrados— ascendieron a más
como ha sido enfocada por su gobierno a partir de
de sesenta mil entre 1991 y 1994, año de la llamada
1961. Los instrumentos legales así lo reflejan y se
«crisis de los balseros».11 En los meses previos a esta,
vinculan con la intensa actividad contrarrevolucionaria
se apreciaba otro comportamiento contradictorio por
desarrollada y la utilización con tales propósitos de la
parte de los Estados Unidos, con respecto al
relación migratoria entre los Estados Unidos y Cuba.
otorgamiento de visas temporales a ciudadanos
Su aplicación se basa en una serie de aspectos —la
cubanos para visitar a sus familiares, cuyo número se
mayoría vinculados a razones de seguridad— como
redujo significativamente. Se alegaba que muchos de
115

---

Antonio Aja Díaz
Cuba enfrenta retos significativos en el tema migratorio
—en particular con los Estados Unidos— que debe asumir
con objetividad y en función de los intereses de la nación,
donde la seguridad nacional no puede quedar relegada a un
segundo plano.
los solicitantes eran posibles inmigrantes. Con esta
más de treinta y seis años los Estados Unidos se
práctica denegaron hasta 80% de las solicitudes, lo cual,
comprometieron a devolver a todo cubano interceptado
al estimular las salidas ilegales, creó un conflicto
en alta mar con intenciones de entrar en ese país, y
adicional al flujo migratorio.
Cuba expresó su decisión de recibirlo sin tomar medida
Con la crisis de los balseros se generó una nueva
alguna en su contra.
oleada migratoria (salieron 36 900 personas desde
Este paso podría haber resultado decisivo para
inicios de año hasta septiembre); lo que representó la
desalentar este tipo de salidas, si el país receptor le
continuación de los cambios operados en el patrón
otorgara un tratamiento igual que al resto de las miles
migratorio de Cuba a partir del Mariel. En este caso, la
de personas de todo el mundo que intentan
crisis económica y sus impactos sociales se constituyeron
penetrar a territorio norteamericano de manera ilegal
en uno de los detonantes principales. En su mayoría se
o indocumentada. Solo que, para eso, tendría que cesar
trataba de jóvenes, varones blancos, con nivel medio y
la ejecución de una política inmigratoria iniciada en 1959;
alto de instrucción, motivados esencialmente por
sobre todo, eliminar la Ley de Ajuste, lo que no sucedió.
aspiraciones de realización personal que, según
El tema medular de la emigración legal y ordenada
estimaban, no podían satisfacerlas a corto plazo en la
desde la Isla hacia territorio estadounidense se retomó
Isla, dada la situación imperante en el país.
a partir de considerar la cifra de veinte mil visas anuales,
La presión del fenómeno de las salidas ilegales
como mínimo, para emigrantes cubanos, a diferencia
desembocó en desórdenes que condujeron a que, el 12
de lo estipulado en el anterior Acuerdo de 1984. Para
de agosto, el gobierno cubano decidiera eliminar las
el cumplimiento de los del 94-95, se incluyó la aplicación
restricciones para este tipo de salidas del país. Se repetía
de un grupo de prerrogativas otorgadas por la propia
la historia de los sucesos de Camarioca, en 1965, y
legislación inmigratoria norteamericana, con el
Mariel, en 1980, cuando la migración legal desde Cuba
propósito de agilizar la concesión de los visados
hacia los Estados Unidos estaba interrumpida y la ilegal
correspondientes. Exactamente lo contrario a lo puesto
en práctica por el Acuerdo de 1984.
cobraba matices significativos.
Se estableció, además, un sorteo o lotería especial
Ante los acontecimientos, el país receptor dio un
para Cuba —al margen del que se realiza para todo el
viraje en la aplicación de su política inmigratoria hacia
mundo en los Estados Unidos anualmente— a través
Cuba, al impedir la entrada de los balseros a su
del cual también pueden presentar solicitudes los
territorio y enviarlos transitoriamente a la base naval de
ciudadanos cubanos. Este modo de otorgar visas de
Guantánamo, territorio cubano ocupado por los
inmigrantes se orienta hacia aquellos sectores
Estados Unidos. De esta forma se rompía una tradición
poblacionales de mayor interés para el país receptor.
de más de treinta y cinco años. La base y Panamá
Las obtienen migrantes jóvenes, con preparación
acogerían a cerca de treinta mil de estas personas, que
educacional y profesional, en su mayoría blancos, y que
de momento quedaron sin un estatus migratorio
presumiblemente no constituyen una carga pública para
definido.
los Estados Unidos, pues pueden insertarse en su
Se abría un nuevo escenario donde la dinámica de
mercado laboral en un plazo breve.
las relaciones migratorias entre los Estados Unidos y
Con la ejecución de los Acuerdos, desde 1994-1995
Cuba requería de un nuevo entendimiento. Los
a la fecha se estableció un flujo migratorio legal,
Acuerdos migratorios firmados en 1994 se refieren,
ordenado y regular. El fenómeno de las salidas ilegales
en primer lugar, al control de la emigración ilegal por
se controló solo en parte, en tanto se mantuvo la vigencia
vía marítima hacia los Estados Unidos. Tales acuerdos
de la Ley de Ajuste Cubano. Desde 1995 hasta 2008
podían significar un cambio sustancial de la política
fueron otorgadas no más de 190 000 visas a emigrantes
norteamericana con respecto a la mayor de las Antillas.
cubanos, según estimados del autor. Ocuparon un lugar
Ambas partes se comprometieron a impedir el uso de
importante las del sorteo-lotería, las concedidas por
la violencia en el acto de emigrar. Por primera vez en
reunificación familiar, refugiados, y las que bajo palabra
116

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Los Estados Unidos-Cuba. Emigración y relaciones bilaterales
(parole) obtuvieron los familiares y personas que
de la intención de trabajar estrechamente con el
convivían con aquellos que lograron el visado como
Congreso para legislar medidas de castigo más severas
inmigrante.
para los contrabandistas. En una primera lectura,
De los acontecimientos de agosto de 1994 quedaba
pareciera que tales acciones complementarían los
pendiente un tema: la situación de las personas recluidas
Acuerdos migratorios de 1994-1995. No obstante, un
en Guantánamo y Panamá. De ahí que se realizaran
análisis más apegado a la realidad sugiere otras
nuevas conversaciones y el 2 de mayo de 1995 se diera
valoraciones. A ellas se puede arribar a partir de la
a conocer la firma de una ampliación de los Acuerdos,
evaluación de los siguientes aspectos:
que incluía la admisión paulatina de esos cubanos en
territorio estadounidense. Con la «Declaración Conjunta»
La escalada de agresiones de la administración Bush
de mayo de 1995 se intentaba reforzar el cierre a la
emigración ilegal por vía marítima, con el compromiso
Las visiones y aspiraciones acerca del derrocamiento
de enviar a la Isla a los balseros capturados en alta mar.
de la Revolución intentaron materializarse en planes
Sin embargo, la vigencia de la Ley de Ajuste Cubano
concretos para ser ejecutados ante la supuesta «transición
provoca otra situación; concretamente, por su efecto
en Cuba», en oposición a lo que se denomina «sucesión
sobre el fenómeno de las salidas ilegales por vía
del poder», cuyo propósito es impedir la continuidad
marítima. La aplicación de los Acuerdos migratorios
histórica de la Revolución cubana. Se profundizó la
detuvo de manera significativa las posibles avalanchas
alianza estratégica entre el pensamiento de extrema
de balseros, pero no pudo cerrar definitivamente esta
derecha que domina el poder político en los Estados
puerta, ya que el emigrante cubano que consigue arribar
Unidos con los sectores más recalcitrantes de la
a territorio norteamericano por esa vía tiene una alta
contrarrevolución de origen cubano. El ejemplo lo
probabilidad de no ser devuelto a Cuba. El caso del
constituye el «Informe de la Comisión para la asistencia
niño Elián González demostró hasta dónde pueden
a una Cuba libre», de julio de 2006, bajo la dirección
llegar las consecuencias de tales prácticas.
de la secretaria de Estado y el de Comercio. Este
En la década actual el problema se mantiene. Desde
documento dedica varios párrafos al tema migratorio,
1998 se le incorporó el delicado y peligroso
y su esencia consiste en imputar a Cuba hechos de
componente del tráfico ilegal de personas, organizado
los que son responsables, en gran medida, los Estados
y financiado por grupos de cubanoamericanos del sur
Unidos. También se refiere a otros temas vinculados
de la Florida, a riesgo de perder vidas humanas. Entre
con la migración, como los viajes a la Isla de cubanos
1997 y 2008 arribaron a las costas de la Florida
alrededor de ocho mil personas por este medio.
residentes en ese país y el envío de remesas a
Uno de los mitos que con más fuerza se ha
sus familiares. En él se afirma que
mantenido es el que intenta presentar a todos los que
aunque el Comunicado Conjunto de 1994 obliga a la Isla
han emigrado de Cuba hacia los Estados Unidos como
a tomar medidas para garantizar que la emigración sea
un grupo homogéneo, en gran medida debido a que una
segura, legal y ordenada, el gobierno cubano continúa
negando a los funcionarios estadounidenses el permiso
parte se autodefine como exiliado. Sin embargo, las
para controlar a los emigrantes que son devueltos;
diferencias clasistas y otras que se derivan de las propias
facilitando la salida de miles de cubanos anualmente por la
características sociodemográficas que han marcado cada
frontera terrestre de México hacia los Estados Unidos;
oleada migratoria, parecen negar esto. El elemento
negando los permisos de salida a ciudadanos cubanos que
político no deja de existir, pero la categorización de los
están calificados para viajar; haciendo que algunas personas
que migran se modifica según sus motivaciones,
esperen años para emigrar, o prohibiendo rotundamente
a otros que emigren incluyendo médicos y familiares de
pertenencias sociales, expectativas de vida y vínculos
funcionarios del gobierno.12
con el sistema social cubano.
Se acusa a Cuba de establecer medidas burocráticas
que impiden a la Sección de Intereses de Washington
Medidas inmigratorias
(SINA) en La Habana realizar esfuerzos por cumplir
los compromisos estadounidenses según el Acuerdo,
El 11 de agosto de 2006, el Departamento de
así como operar con estos y otros mecanismos para
Seguridad Nacional (DHS) de los Estados Unidos
continuar manipulando los flujos migratorios hacia los
anunció cambios en su política inmigratoria hacia Cuba;
Estados Unidos. Finalmente, se intenta responsabilizarla
supuestamente con el propósito de desestimular el
no solo por lo que consideran fracaso en el cumplimiento
contrabando de personas y evitar la pérdida de vidas
de sus obligaciones con los Acuerdos migratorios, sino
humanas, a partir del aumento de las oportunidades
además por realizar gestiones, repetidas y consistentes,
de reunificación familiar. Al mismo tiempo, se informó
para impedir la emigración legal, ordenada y segura,
117

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Antonio Aja Díaz
encaminadas a interferir la política inmigratoria
de inmigrantes ilegales procedentes de Cuba que se
estadounidense.
considerarían una amenaza para los Estados Unidos.
Los acápites dedicados a otras formas de
En la información sobre la reunión del gobernador de
agresión contra el país, como la «Negación
la Florida con el comandante de Guardacostas, Thad
de ingresos al régimen» y «Regulaciones de la Oficina
Allen, para revisar el plan ante una posible avalancha,
de Control de Activos Extranjeros» (OFAC), se
se señaló que se pondrían en acción treinta
vinculan, de una u otra forma, con aspectos del tema
embarcaciones, botes patrulla, helicópteros y aviones
migratorio.
del servicio de Guardacostas, si la cantidad de
Otro tanto ocurre con las regulaciones para la
emigrantes alcanzaba las trescientas personas por
OFAC, dirigidas a prohibir el envío de remesas a Cuba
semana. Si la cifra llegara a setecientas, se agregarían
a través de instituciones en terceros países; o sea, exigir
barcos de la armada. Más de ochenta aviones y
que todas sean encauzadas mediante agentes
embarcaciones marítimas se desplegarían si el éxodo
expedidores norteamericanos autorizados, y a eliminar
llegaba a tres mil personas semanales.
el empleo de tarjetas para extraer dinero en los viajes
Desde la firma de la Ley Helms-Burton, en 1996,
que permiten realizar a la Isla.
las administraciones estadounidenses han señalado
Esas medidas complementan un cuadro de
reiteradamente que una salida masiva sería considerada
regulaciones migratorias a partir de la acción de la Ley
una amenaza para su seguridad nacional. Sin embargo,
de Ajuste Cubano, la interpretación de la llamada
hasta ese momento no se podían determinar
política de «pies secos, pies mojados», las normativas
exactamente los límites de lo que era para ellos una
restrictivas para los viajes de los ciudadanos de origen
cifra mínima que pueda utilizarse como excusa para
cubano a la Isla (que implican una interpretación
una intervención en Cuba.
distorsionada del concepto de familia), y la selectividad
Otro hecho interesante se produjo el 2 de agosto
hacia sectores de la sociedad cubana para el
de 2006, cuando la administración Bush manifestó
otorgamiento de visas a emigrantes según el Acuerdo
preocupación ante la posibilidad de una salida por mar
migratorio vigente.
desde el sur de la Florida con destino a Cuba. El
En relación con el proceso de reforma inmigratoria
portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow, declaró la
en los Estados Unidos, debe añadirse la actuación de
intención de evitar movimientos en ambas direcciones:
la extrema derecha cubanoamericana. En sus intentos
«Es importante decir [...] a la gente: quédense donde
de presionar al gobierno norteamericano para
están, este no es el momento para que la gente se eche
endurecer la política agresiva contra Cuba, cuestionó la
al agua y vaya en ambas direcciones».13
propia existencia de los Acuerdos migratorios de 1994-
Nuevamente se puso de manifiesto que en la
1995 a partir de la aplicación —en su opinión, injusta—
disyuntiva de tomar posición ante los intereses de
de la política de «pies secos, pies mojados».
la contrarrevolución de origen cubano, cuando estos
no coinciden ocasionalmente con los de los Estados
Percepciones sobre la situación interna en Cuba
Unidos, la balanza se inclina a garantizar los
estadounidenses. Permitir un descontrol migratorio
El anuncio de Fidel Castro sobre la cesión de
entre la Florida y Cuba no está en los presupuestos de
responsabilidades, por su enfermedad, tuvo
la política norteamericana. La decisión del presidente
repercusión en el tema migratorio entre Cuba y los
William Clinton de enviar a los balseros cubanos
Estados Unidos. La primera reacción del servicio de
a Guantánamo, en vez de permitir su acceso a la Florida,
Guardacostas estadounidense fue anunciar que no
en 1994, constituye un antecedente de esto.
habría ningún cambio especial en las misiones previstas.
Sin embargo, los medios de prensa que reportaron
Las medidas implementadas
la noticia aludieron a los planes de contingencia ante
una eventual crisis en Cuba y al temor de las autoridades
Las noticias iniciales sobre un posible cambio en la
a un nuevo éxodo, o que cientos de cubanos residentes
política inmigratoria hacia Cuba coincidieron con las
en la Florida traten de ir a buscar a sus familiares en
primeras declaraciones públicas del presidente George
pequeñas embarcaciones. Tal sensación fue confirmada
W. Bush realizadas en una conferencia de prensa, en
por el gobernador de la Florida en declaraciones en las
Texas el 8 de agosto, después del anuncio de la
que reconoció la existencia de un plan para evitar el
enfermedad del presidente cubano. Aunque el gobierno
paso de una ola de inmigración masiva que podría crear
de los Estados Unidos no mencionó los posibles
un gran riesgo de pérdida de vidas humanas.
cambios, trascendió la existencia de «un borrador de
En esa situación surgió un elemento novedoso: por
trabajo» que circulaba entre legisladores y funcionarios
primera vez se dio a conocer públicamente la cantidad
gubernamentales.
118

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Los Estados Unidos-Cuba. Emigración y relaciones bilaterales
El documento contenía un plan con el objetivo de
presencia de los balseros cubanos. En consecuencia,
frenar la inmigración ilegal desde Cuba e impedir el
la medida pareciera responder más a las circunstancias
ingreso de «funcionarios del régimen sobre quienes
inmigratorias de los Estados Unidos, donde el tema
pesen sospechas de abusos contra derechos humanos».14
de los indocumentados y el tráfico de personas ocupa
La idea de la administración, al parecer, era usar el
un espacio de significación y polémica, que a una real
paquete de veinte mil visas anuales acordadas con
intención de la administración de solucionar
el gobierno cubano para facilitar la reunificación familiar.
definitivamente el tema con Cuba.
Pudiera interpretarse que de esta forma intentaban evitar
Respecto a la reunificación familiar y la supuesta
que residentes de origen cubano estimularan las entradas
preferencia que se le otorga por las nuevas medidas
ilegales mediante contrabandistas.
inmigratorias de los Estados Unidos para Cuba, esas
En cuanto a las visas de inmigrantes, era evidente la
acciones no necesariamente tendrían un efecto disuasivo
pretensión de facilitar el ingreso en los Estados Unidos
sobre aproximadamente 55% de los potenciales
a profesionales cubanos, particularmente los médicos
emigrantes por vía ilegal que, o no tienen familia en los
que trabajaban en terceros países, los cuales tendrían
Estados Unidos o sus familiares son tíos o primos que
derecho a beneficiarse de ese paquete.
no pueden reclamarlos. Un proceso de reclamación
Los cambios en la política inmigratoria dictados
por vía familiar que abarque a un mayor número de
en 2006 incluyeron el incremento en la proporción
personas y tenga un rol realmente disuasivo, no podría
de visas para reunificación familiar, la negativa de
llevarse a cabo sobre la base solo de los primeros grados
elegibilidad para ello a los interceptados en alta mar, la
de consanguinidad, según lo que estipula la Ley
implementación de un sistema que informara a los
inmigratoria de ese país.
familiares en los Estados Unidos sobre estos últimos,
Por otra parte, implementar un sistema que
la negativa de beneficios migratorios a funcionarios
informara sobre los interceptados en alta mar a sus
cubanos «violadores de los derechos humanos» y la
familiares en los Estados Unidos, pudiera incrementar
utilización de la potestad de parole para los médicos
la petición de noticias acerca de los devueltos, por parte
cubanos en terceros países.15
de la SINA, y sus intentos de visitar a estas personas
El contenido de la primera de estas acciones se basa
o enviar emisarios con este fin.
en que el proceso de inmigración desde Cuba es
regulado por el Comunicado Conjunto del 4 de
septiembre de 1994 y este permite a los Estados Unidos
Síntesis cronológica sobre el tema migratorio
procesar un mínimo de migrantes para viajar a ese país,
a cuenta de la reunificación familiar. Una significativa
2004
cantidad de individuos que cada año solicitan visas de
reunificación familiar, no las obtienen. El plan apuntaba
Enero. Los Estados Unidos comunican su decisión
a reducir esta acumulación a partir del reconocimiento
de suspender las conversaciones migratorias y reclaman
de estos individuos como una cuarta clase de migrantes.
a Cuba que demuestre su voluntad de discutir las
En adición a los ganadores de la lotería cubana, el plan
cuestiones planteadas por la parte norteamericana en
se propuso ejercer, a discreción, la entrada de esas
anteriores rondas: la salida pendiente de personas con
personas, mediante parole. Se explica que con esta nueva
visados, una nueva convocatoria para la lotería de visas,
política la reunificación familiar bajo palabra representará,
un puerto de mayor calado para las devoluciones de
aproximadamente, 60% de los beneficiados cada año, y
los balseros cubanos, y la aceptación de nuevos retornos
los ganadores de la lotería, el resto.
de cubanos excluibles. Cuba responsabiliza a la parte
Si la medida que negaba los beneficios de la
norteamericana de la suspensión y de entorpecer el
reunificación familiar a los cubanos que fueran
principal mecanismo de diálogo y revisión del
interceptados en el mar, en su intento de entrar
cumplimiento de los Acuerdos. Señala la notable
ilegalmente a los Estados Unidos, se llevaba a la práctica,
reducción del otorgamiento de visados, y la no
podría ser otro factor en contra de las salidas ilegales
devolución de una parte de los balseros interceptados
por vía marítima; aunque no sería el decisivo, en tanto
en el mar, entre otras irregularidades y violaciones por
se mantuviera la Ley de Ajuste Cubano y la interpretación
parte de los Estados Unidos.
en curso de la política de «pies secos, pies mojados».
Julio. Los Estados Unidos anuncian el cumplimiento
Podría entenderse como una continuidad del sentido
del otorgamiento de los visados correspondiente al
inicial de los Acuerdos migratorios actuales, solo que
año en curso y culpan a Cuba de negar la salida a un
aún es parcial, fragmentado y no toca la médula del
grupo de personas y de fomentar el éxodo migratorio
problema: aquello que realmente propicia y facilita la
masivo.
119

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Antonio Aja Díaz
2005
Guardacostas asegura su plena disposición ante un
Agosto. Fallecen 31 ciudadanos cubanos que
posible éxodo masivo desde Cuba.
buscaban emigrar bajo una operación de tráfico de
personas. Cuba responsabiliza a la administración Bush.
2007
Los Estados Unidos informan del cumplimiento del
Enero. The New York Times publica un artículo sobre
otorgamiento de visados; acusan a Cuba de no otorgar
la preparación de la base naval de Guantánamo ante
el permiso de salida a un grupo de personas, de no
un posible éxodo masivo desde Cuba.
acceder a que se realice una nueva convocatoria del
Marzo. Se realizan ejercicios militares, bajo la
sorteo de visas y de someter a los que son devueltos
conducción del DHS en la Florida, con el propósito
a la Isla por el servicio de Guardacostas, a persecución
de enfrentar un flujo de inmigrantes procedentes de
y supuestas torturas.
Cuba.
Octubre. El servicio de Guardacostas de Miami
Julio. Cuba alerta sobre la baja ejecución del
reconoce el aumento de las acciones de los
otorgamiento de visados para emigrantes cubanos, a
contrabandistas, con medios de acción rápida,
tenor de los Acuerdos migratorios. Reitera su condena
originadas en el sur de la Florida para traficar con
a la Ley de Ajuste... y a la aplicación de la política de
emigrantes cubanos.
«pies secos-pies mojados». Los Estados Unidos admiten
que no cumplirían, pero responsabilizan a Cuba por
2006
ello, reiterando los argumentos esgrimidos sobre la
Febrero. Cuba denuncia, mediante una intervención
necesidad del aumento del personal en su oficina en
de Fidel Castro, en el programa televisivo Mesa redonda,
La Habana y la demora en el otorgamiento de visados
a funcionarios estadounidenses. El Servicio de
la política agresiva de los Estados Unidos, en particular la
Inmigración y Ciudadanía (USCIS) informa la extensión
violación de los Acuerdos migratorios. Los Estados
de los beneficios de la Ley de Ajuste Cubano a
Unidos, mediante una declaración de su secretaria de
ciudadanos de terceros países descendientes de cubanos.
Estado, ratifican que no se producirían cambios en la
Agosto. Cuba denuncia el envío hacia la base naval
política migratoria hacia la Isla.
de Guantánamo de emigrantes ilegales cubanos
Marzo. Se produce la condena, en los Estados
interceptados en alta mar.
Unidos, de dos personas de origen cubano, residentes
Noviembre. El USCIS anuncia la constitución del
en ese país, por tráfico ilegal de personas y el
Programa de permisos para reunificación de familias
fallecimiento de un menor, durante el año anterior.
cubanas.
Abril. Cuba denuncia, a través del diario Granma, la
continuación de las operaciones de tráfico de personas
2008
organizadas desde la Florida —de lo cual responsabiliza
Abril. Los Estados Unidos anuncian la aplicación
a las autoridades estadounidenses y a la aplicación de la
del Programa de permisos para reunificación de familias
Ley de Ajuste Cubano.
cubanas.
Julio. Como resultado de la renovación en la Florida
Mayo. Los Estados Unidos anuncian la presentación
de los planes en caso de éxodo masivo desde Cuba, se
de cargos, por tráfico ilegal de personas, a más de veinte
conocen las cifras de inmigrantes que serían consideradas
residentes en el sur de la Florida.
para la toma de medidas por el gobierno de ese estado.
Octubre. Se conoce de nuevos procesos a personas
Agosto. Con posterioridad a la información sobre la
de origen cubano, por operaciones de contrabando y
salud de Fidel Castro, el 31 de julio, los Estados Unidos
secuestro de inmigrantes cubanos.
declaran, mediante el vocero de la Casa Blanca, que se
Lo ocurrido entre 2000 y 2008 es lo que heredó, en
mantienen las políticas migratorias encaminadas a una
2009, la administración de Barack Obama, quien
migración segura, ordenada y legal desde Cuba. El
representaba la esperanza y la posibilidad de un cambio.
servicio de Guardacostas informa de su quehacer para
Se enfrenta a una agenda compleja en el campo de la
controlar una posible emergencia migratoria
política interna y exterior de los Estados Unidos, cuando
procedente de la Isla. El Departamento de Estado alude
su hegemonía en el mundo se fragmenta por múltiples
a supuestos incumplimientos de la parte cubana,
puntos, e incluso sus aliados ideológicos europeos
reiterando los argumentos ya conocidos.
difieren en términos de la acción política, en más de
Diciembre. La prensa europea publica la información
una ocasión.
del cumplimiento de la cifra de visados a cubanos para
En este contexto, Cuba no es —como tampoco lo
emigrar a los Estados Unidos y el aumento de las
ha sido en otros momentos durante los últimos
otorgadas para visitas temporales. El servicio de
cincuenta años— una de las principales prioridades de
120

---

Los Estados Unidos-Cuba. Emigración y relaciones bilaterales
la administración demócrata, lo cual no significa que
de presentar una iniciativa bipartidista sobre una
pueda obviarse toda la política de hostilidad, agresiones
posible reforma inmigratoria y el cumplimiento de
y provocaciones que el imperio del norte viene
las promesas de la campaña presidencial.
ejecutando contra la Revolución cubana. La permanencia
del bloqueo es la muestra más palpable de ello.
Proyección de la comunidad cubana del sur
El tema migratorio debe continuar fungiendo como
de la Florida
uno de los principales canales de comunicación,
intercambio e incluso implementación de acciones de
Principales factores:
acercamiento que alivien tensiones y presenten un nuevo
escenario con respecto a las relaciones entre ambos
El crecimiento demográfico resultado del flujo
países.
permanente de personas desde Cuba, integrado por
Para evaluar el posible accionar de la administración
actores sociales diferentes de las primeras oleadas.
Obama acerca del tema migratorio entre los Estados
La emigración de los 90 e inicios del siglo XXI y sus
Unidos y Cuba, se pueden tomar en consideración,
posiciones sobre Cuba.
además de lo analizado, la situación inmigratoria de su
Temas que movilizan a esa comunidad: remesas,
país y la proyección de la comunidad cubana del sur
viajes a Cuba, reunificación familiar, retorno al país,
de la Florida sobre el asunto.
bloqueo, restablecimiento de relaciones diplomáticas
y transición hacia la democracia.
Situación inmigratoria de los Estados Unidos
El cuestionamiento de la aplicación de la política de
«pies secos-pies mojados», pero no de la existencia
Los principales factores que tomar en consideración
de la Ley de Ajuste Cubano. El tráfico y contrabando
son:
de cubanos y la participación de las familias al optar
El proceso de endurecimiento de las condiciones
por esta vía como la más rápida y posible para
inmigratorias durante la administración Bush.
personas que no pueden acceder a lo regulado en
Los acontecimientos del 11 de septiembre.
los acuerdos migratorios.
Criminalización de los inmigrantes y de la
Se amplía la diferencia entre las posiciones de la
inmigración.
ultraderecha de origen cubano, incluyendo a los tres
El problema de las fronteras y la baja efectividad de
congresistas, las organizaciones contrarrevolucionarias
las medidas de control ante la magnitud de los flujos
de alta beligerancia, los denominados moderados
migratorios.
en el espectro político de los cubanos en el sur de la
La tendencia a vincular la seguridad nacional con el
Florida, y el amplio conglomerado de esa población.
fenómeno histórico de la inmigración y la puesta en
La capacidad real que puedan tener los diferentes
práctica de medidas que afectan los derechos
sectores políticos y sociales cubanos para incidir
humanos de los que migran. Aumento de la
en la agenda de las relaciones migratorias de la
vulnerabilidad de los indocumentados.
nueva administración, a favor o en contra de la actual
Los cambios paulatinos en la legislación inmigratoria
dinámica.
y en la estructura y funciones de las agencias
La evaluación del impacto que tendría, en esa
competentes.
comunidad y en el resto de los asentamientos de
La Ley de Seguridad Nacional y la división del
origen cubano en los Estados Unidos, la introducción
Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) en
de modificaciones sustanciales a la política migratoria de
dos agencias que priorizan el control inmigratorio.
ese país hacia Cuba, aplicada en los últimos cincuenta
Ley de Protección de la Frontera, Antiterrorismo y
años. En particular la posible eliminación de las
Control de Inmigración Ilegal: penalización de
preferencias y privilegios hacia los inmigrantes
traficantes, sistema de verificación retroactiva del
cubanos, y su conceptualización como refugiados
empleo con los patronos, autorización a la policía
políticos.
estatal para solicitar documentos migratorios,
La existencia en los Estados Unidos de más de
construcción del muro en la frontera con México,
1 250 000 personas de origen cubano, ubicados por
entre otras medidas.
su situación económica, sociodemográfica y cultural,
Las implicaciones del aumento de la presencia latina
por encima de la mayoría de los grupos inmigrantes
en los Estados Unidos —más de cuarenta millones—
de origen latino en ese país. La actualidad y el futuro
y los factores que estimulan la inmigración hacia ese
del funcionamiento de ese enclave en el sur de la
país.
Florida, en su proyección dentro de la sociedad
El debate en el poder legislativo, judicial y ejecutivo,
estadounidense y hacia la cubana, su rol en los
y en la sociedad, sobre la inmigración. La posibilidad
procesos de atracción migratoria.
121

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Antonio Aja Díaz
Continuación de las conversaciones migratorias
Con posterioridad, el escenario de diálogo se
enturbiaría por el encuentro que sostuvo la delegación
El 14 de julio de 2009 se reiniciaron las rondas de
norteamericana con supuestos disidentes cubanos. No
conversaciones migratorias entre Cuba y los Estados
obstante, la parte cubana, mediante una declaración de
Unidos, suspendidas por la parte norteamericana en
su Ministerio de Relaciones Exteriores, al evaluar lo
2004. Con antelación, en abril, la administración Obama
ocurrido, reiteró su disposición de
levantó las restricciones de viajes a Cuba para los
sostener un diálogo respetuoso sobre cualquier tema con
cubanos. Menos de treinta días después, se propuso
el gobierno de los Estados Unidos siempre que sea entre
a la Isla reanudar las conversaciones, y Cuba aceptó el
iguales, sin menoscabo de la independencia, soberanía y
31 de mayo.
autodeterminación.17
En esta vigésimoprimera ronda migratoria, La
En consecuencia, un escenario posible a corto y
Habana ratificó su compromiso con los acuerdos
mediano plazo en la relación migratoria entre los
migratorios vigentes entre los dos países y presentó
Estados Unidos y Cuba puede estar caracterizado por:
a la parte norteamericana una propuesta de nuevo
El cumplimiento en todas sus partes de los
Acuerdo, con el objetivo de garantizar una emigración
Acuerdos migratorios vigentes, incluyendo en las
legal, segura y ordenada, y cooperar de forma más
conversaciones la evaluación de otros asuntos de
efectiva en el enfrentamiento del tráfico ilícito de
interés en esta dimensión; como ha ocurrido hasta
personas.
el momento, en particular con el tema de las
Los Estados Unidos dieron a conocer su intención
comunicaciones. Ello significaría retornar al
de que las conversaciones se centraran en la mejor
momento final de la anterior administración
manera de promover una política migratoria segura,
demócrata y utilizar el tema migratorio como
legal y ordenada, mediante un comunicado del
posible canal de comunicación entre las dos partes,
Departamento de Estado. Ambas partes reiteraron sus
como ha ocurrido en la historia de las últimas cinco
demandas esenciales.
décadas.
El 19 de febrero de 2010 se celebró en La Habana
El cumplimiento de las promesas electorales:
una nueva ronda de conversaciones. Al igual que durante
eliminación de las trabas para el envío de remesas
las celebradas en Nueva York, se habló de otros temas.
y para los viajes a Cuba, a la vez que se abre el
Cuba reiteró las propuestas hechas en julio referentes a
canal a una comunicación, entre otros, al tema
la cooperación en el enfrentamiento al narcotráfico, al
migratorio, aunque el equilibrio de este proceso se
terrorismo y al tráfico de personas, y para proteger el
mantiene incierto y ante constantes posibles
medio ambiente y afrontar los desastres naturales. Según
amenazas.
el comunicado de la parte cubana, esta expresó su
Aunque la eliminación de la Ley de Ajuste Cubano
disposición a firmar con el gobierno de los Estados
sería el paso medular para el cambio de la política
Unidos un acuerdo para el enfrentamiento al
migratoria de los Estados Unidos para Cuba, los
narcotráfico.
elementos conocidos hasta el momento, no indican
Los temas básicos identificados por Cuba para un
que pueda esperarse a corto y mediano plazos,
proceso de diálogo dirigido a mejorar las relaciones
o sea, entre el primer y un posible segundo mandato
bilaterales han sido:
del presidente Obama. Sin embargo, esta
El levantamiento del bloqueo económico, comercial
administración tiene ante sí un grupo de medidas y
y financiero.
antecedentes propicios para dar pasos en el orden
La exclusión de Cuba de la lista de países terroristas.
de la normalización de las relaciones migratorias, que
La abrogación de la Ley de Ajuste Cubano y la
serían funcionales a la situación y urgencias del
política de «pies secos-pies mojados».
problema inmigratorio de la Unión. A la vez, pueden
La compensación por daños económicos y
establecer un canal de comunicación y diálogo con
humanos.
Cuba, a partir de la disposición reiterada por parte
La devolución del territorio ocupado por la base
de esta a discutir cualquier tema en condición de plena
naval de Guantánamo.
igualdad.
El fin de las agresiones radiales y televisivas desde
Cuba, por su parte, enfrenta retos significativos
los Estados Unidos contra Cuba.
en el tema migratorio —en particular con los Estados
El cese del financiamiento a la subversión interna.
Unidos— que debe asumir con objetividad y en
La solicitud de liberación de los cinco antiterroristas
función de los intereses de la nación, donde la
cubanos, en prisión desde hace once años.
seguridad nacional no puede quedar relegada a un
16
segundo plano.
122

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Los Estados Unidos-Cuba. Emigración y relaciones bilaterales
Notas
10. Antonio Aja Díaz, Al cruzar..., ob. cit., pp. 129-131.
11. Ibídem, p. 142.
1. Antonio Aja Díaz, Al cruzar las fronteras, CEDEM-UNFPA, La
Habana, 2009, pp. 108-10.
12. Comisión para la asistencia a una Cuba libre, «Informe al
Presidente» (julio de 2006), Washington, DC, disponible en
2. Etapa de crisis económica, con profundo impacto social, que se
www.cubavsbloqueo.cu.
produce por el derrumbe del campo socialista y la desaparición de
la URSS, principal socio económico y político del proyecto cubano.
13. Tony Snow, «Conferencia de prensa», AFP, Washington, DC,
agosto de 2006.
3. Antonio Aja Díaz, «Cuban Emigration in the 1990s», Cuban
Studies, n. 30, Pittsburgh, 1999, pp. 1-25.
14. «Con Castro enfermo, los Estados Unidos se preparan ante
posible ola migratoria», Reuters, Miami, 2 de agosto de 2006.
4. Antonio Aja Díaz, Al cruzar..., ob. cit., pp. 199-212.
15. Tony Snow, ob. cit.
5. Ibídem, pp. 201-10.
16. Antonio Guerrero, Fernando González, Gerardo Hernández,
6. Investigación realizada por Consuelo Martín y el autor sobre el
Ramón Labañino y René González fueron apresados por el FBI en
retorno temporal de cubanos residentes en los Estados Unidos y
septiembre de 1998 [N. del E.]
Puerto Rico, Fondos bibliográficos del Centro de Estudios de la
Migración Internacional (CEMI), Universidad de La Habana, 2004.
17. «Declaración del Ministerio de Relaciones Exteriores de la
República de Cuba», La Habana, 20 de febrero de 2010, disponible
7. Antonio Aja Díaz, Consuelo Martín, Magali Martín, «Estudios
en www.cubaminrex.cu.
de las salidas ilegales por vía marítima desde Cuba hacia los Estados
Unidos. Continuidad del análisis a partir de los Acuerdos migratorios
de 1994-1995», Fondos bibliográficos del CEMI, Universidad de
La Habana, 2006.
8. Antonio Aja Díaz, Al cruzar..., ob. cit., pp. 199-212.
©
9. Consuelo Martín y Antonio Aja Díaz, ob. cit., pp. 24-40.
, 2010
123

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Sheryl Lutjens
no. 62-63: 124-135, abril-septiembre de 2010.
Corrientes
académicas y culturales
Cuba-Estados Unidos:
temas y actores
Sheryl Lutjens
Investigadora. Universidad del Estado de California, en San Marcos.
Los intercambios académicos, educacionales y involucradas en establecer y poner en práctica los
culturales entre Cuba y los Estados Unidos han
intercambios —académicos, estudiantiles, intelectuales,
creado un complejo campo de relaciones dentro del
artísticos— tienen un lugar importante en las relaciones
cual interactúan la gestión, el poder y las posibilidades
entre los Estados Unidos y Cuba por obvias y no tan
de un cambio de paradigmas. Las dificultades para que
obvias razones. Al ubicar la cooperación que marca los
se llevaran a cabo durante las tres primeras décadas de
intercambios dentro de la dinámica de su contexto
la Revolución cubana fueron enormes, igual que lo han
histórico, este ensayo se vale de experiencias, logros y
sido los retos y problemas que han marcado los años
retos bien conocidos, y de otros menos visibles, para
90 y los primeros de este siglo. La política de los
hacer una nueva lectura, en particular, de las agencias
Estados Unidos hacia Cuba ha aspirado a controlar
académicas e intelectuales.2
las relaciones académicas y culturales aunque sin tener
una comprensión cabal de los vínculos entre la
educación, los intelectuales y la generación de
Historias: 1959-1989 y más allá
conocimientos, en sus propios términos. Al emplear
las transacciones económicas como instrumento de
La historia de las relaciones académicas y de los
control y someter las relaciones históricas a narrativas
intercambios culturales entre Cuba y los Estados Unidos
en donde prevalecen razonamientos de seguridad, las
después de la revolución de 1959 se puede explicar en
políticas anteriores y las presentes han soslayado la
términos de las acciones bilaterales, de las políticas
realidad de la globalización y las dinámicas —cada vez
estatales que las controlan, y de los esfuerzos por
más transnacionales— vigentes en la educación, en la
renegociar y ampliar las interacciones. Los elementos
generación de conocimiento y en las tecnologías
de esta historia —o, tal vez, historias contrapuestas—
de la información, que facilitan la rápida circulación de
ya han sido descritos, analizados e interpretados por
datos, ideas, y prácticas culturales.1 Aquellas personas
estudiosos, antes y después de 1989, aunque las visiones
124

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Corrientes académicas y culturales Cuba-Estados Unidos: temas y actores
de conjunto son bastante escasas.3 El desarrollo de las
América y LASA firmaron un acuerdo formal para
relaciones académicas y culturales después de 1959 es,
crear grupos de investigaciones particulares con
pues, parte de una historia de persistencia y expansión;4
miembros de los dos países; el proyecto recibió
los logros alcanzados, incluyendo la creación de un
financiamiento de la Fundación Ford y se mantuvo
campo interdisciplinario denominado Estudios
durante más de una década. La Enmienda Berman
Cubanos, llaman la atención si se tiene en cuenta las
(1988) limitó la capacidad del Presidente para controlar
incesantes dificultades a que se han enfrentado los
(por medio de licencias) la importación de materiales
anteriores y los actuales contactos y colaboraciones.
informativos procedentes de Cuba y, ya en 1991, ello
incluía publicaciones, materiales grabados (música),
pinturas, dibujos y esculturas.
Después de 1959
Los factores que condicionan las relaciones bilaterales
Después de 1989
Estados Unidos-Cuba, incluyendo su ruptura, la
hostilidad, y la ideología de la Guerra fría explican, en
En la esfera de los intercambios académicos y
parte, los impedimentos posteriores a 1959.5 Lo que
culturales había muchos puntos firmes de contacto, que
Stephenson llama el período de las «corrientes congeladas»
vinculaban a individuos, grupos, instituciones y
concluyó con la apertura de los viajes a Cuba por el
organizaciones no-gubernamentales, y a pesar de la
presidente James Carter. Ya estudiantes y académicos
legislación perjudicial que aprobó el Congreso durante
habían tomado decisiones en este sentido por su interés
los primeros años de la década de los 90, la colaboración
en conocer Cuba. Académicos de los Estados Unidos
siguió aumentando. La reconfiguración del orden
y de otros países llevaron a cabo, durante los primeros
mundial después de 1989 minó, de alguna manera, la
años, investigaciones que dieron como resultado
lógica anticomunista de la seguridad nacional, y los
algunos de los estudios clásicos sobre la joven
cambios durante el gobierno de William Clinton
revolución; la brigada Venceremos se creó en 1969; y
mantuvieron el anticastrismo, pero con una nueva forma
el Centro de Estudios Cubanos, inaugurado en Nueva
de intervencionismo, que se expresó en la Ley para la
York en 1972, organizó el primer encuentro —que
Democracia en Cuba, de 1992 y la Helms-Burton, de
estuvo patrocinado por una institución— entre expertos
1996. Los viajes e intercambios con Cuba ahora se verían
de ambos países en el mes de diciembre de 1973.6 Las
desde un punto de vista «instrumentalista», como un
interacciones se incrementaron con la apertura a los
medio para lograr el colapso del régimen cubano.10 Por
viajes durante la administración Carter, y las nuevas casi-
ejemplo, el equipo de beisbol Orioles de Baltimore jugó,
relaciones diplomáticas, materializadas en la creación
con un seleccionado «todos-estrellas», en Cuba y después
de Secciones de Intereses, en La Habana y Washington,
en Baltimore. En mayo de 1999, se volvió a poner en
DC. Dos senadores estadounidenses viajaron a La
vigor el permiso general a profesionales, para viajes de
Habana en 1977, y en octubre, varios académicos
investigación a tiempo completo; se autorizaron otros
cubanos asistieron, en Houston, al Congreso
específicos (de hasta dos años de duración) para
Internacional de la Asociación de Estudios sobre
actividades educacionales de estudiantes de todos los
América Latina (LASA). Un intercambio formal se
niveles, así como para estudios no académicos, que
estableció entre el Centro de Estudios Avanzados de
alentaran el intercambio directo entre personas de Cuba
la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de la
y los Estados Unidos. El Carril II, aunque tenía como
Habana, en 1979.7 El cambio de regulaciones que se
intención subvertir el régimen cubano, abrió más puertas
produjo durante el gobierno de Carter facilitó también
culturales. En 1996, el popular grupo cubano Los Van
las «aperturas musicales», incluyendo giras por los
Van viajó al país del norte, y «durante los siguientes cinco
Estados Unidos de Pablo Milanés, Silvio Rodríguez,
años, la mayoría de las personalidades más importantes
Irakere y el Conjunto Folklórico Nacional, entre otros.8
de la música cubana contemporánea realizaron
Durante la década de los 80, el gobierno de Ronald
presentaciones en los Estados Unidos».11 La institución
Reagan reafirmó oficialmente el anticomunismo y
Global Exchange organizó a quinientas personas para
restableció las restricciones a los intercambios
sus viajes a Cuba entre 1995 y 2005.12
académicos. En 1982, se estableció la licencia general
Las leyes de la década de los 90 y las intenciones
para investigadores; aunque la Proclama Presidencial
subversivas del gobierno de William Clinton provocaron
5377, de octubre de 1985, restringía los viajes de
fuertes respuestas por parte del Estado cubano, anunciadas
cubanos a los Estados Unidos, y prohibía la entrada
por la crítica pública realizada por el Comité Central del
a funcionarios o empleados del gobierno o del Partido
PCC, en abril de 1996, a varias instituciones de investigación
Comunista de Cuba. No obstante, los intercambios
que regularmente participaban en intercambios
continuaron.9 En 1983, el Centro de Estudios sobre
internacionales, como apunta Kimberly Stanton:
125

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Sheryl Lutjens
Se revisaron los objetivos de investigación, se establecieron
de 1977, la participación de Cuba fue constante hasta
nuevos procedimientos para la aprobación de colaboraciones
bien entrada la década de los 2000.19
con entidades de los Estados Unidos, los permisos de salida
para los investigadores y especialistas —particularmente para
Los viajes de estudiantes a Cuba fueron otro
viajar a los Estados Unidos— se hicieron más difíciles de
indicador de la expansión de la colaboración en el
obtener, y el ritmo de trabajo de los proyectos de colaboración
campo de la educación. Ya en 2003, la Oficina de
ya existentes se hizo más lento.13
Control de Activos Extranjeros (OFAC) había
A través de los años, los problemas de acceso han
otorgado 760 licencias por un término de dos años
caracterizado las relaciones de intercambio académico,
a instituciones educacionales de los Estados Unidos.
estudiantil, y cultural.14 Entre estos se hallan los creados
Stephenson informa de al menos 35 programas de
por medidas de los Estados Unidos y otros que reflejan
estudios en Cuba en 2002.20 En 2004, Cuba ocupaba
las posiciones cubanas: los límites de financiamiento
el número catorce en la lista de destinos de los
para investigaciones, los problemas de comunicación,
estudiantes norteamericanos de educación superior.
las restricciones de los viajes a Cuba y «la falta de
La floreciente cooperación académica y educacional
información en los Estados Unidos sobre el país».
antes descrita fue creando un conjunto de espacios
15
Todos estos factores contribuyeron a que decayeran
definidos por distintos tipos de compromisos
las relaciones profesionales e institucionales necesarias
disciplinarios y personales, sitios institucionales, y
en cualquier contexto de investigación, pero tal vez
propósitos. Sin embargo, fueron más los espacios y las
especialmente en el caso de Cuba. Al mismo tiempo,
relaciones de cooperación que prosperaron en la década
su deterioro afecta el acceso al trabajo de campo. La
de los 90 (y antes). Los nuevos programas universitarios
aprobación de proyectos de investigación requiere
ayudaron a darle una nueva forma al intercambio, con
apoyo institucional y lograrlo puede llevar años. Como
frecuencia apoyándose en el trabajo y los esfuerzos de
afirma Fuller:
estudiosos y expertos. El Centro David Rockefeller,
de Harvard, por ejemplo, creó un Programa Cuba con
Sobre el fondo de virulencia extrema que ha caracterizado
financiamiento de las fundaciones MacArthur, Ford y
las relaciones Estados Unidos-Cuba durante mucho
Christopher Reynolds. Ya en 2005 había servido de
tiempo, los vínculos —tanto personales como
profesionales— se han atrofiado en ambas direcciones, y
anfitrión a más de sesenta expertos cubanos, auspiciado
como consecuencia, muchos cubanos que están en posición
seis conferencias académicas, editado dos colecciones
de facilitar la investigación a un especialista norteamericano
de ensayos de estudiosos de ambos países, y sostenía
en ciencias sociales se muestran —comprensiblemente—
un intercambio sistemático con el Instituto Pedro Kourí,
reticentes a hacerlo.16
de La Habana.21
Cuatro notables acontecimientos en la esfera de las
Menos visibles o reconocidas son otras colaboraciones,
relaciones de intercambio han resuelto algunos de los
como el programa de becas para estudiantes
problemas de las investigaciones que se realizan en el
norteamericanos en la Escuela Latinoamericana de
terreno prohibido que identificó Fuller. La financiación
Medicina, en las afueras de La Habana. El primero
de las fundaciones ha sido un factor crítico en la
de ellos entró en la primavera de 2001 y en la de 2009
expansión de las individuales y en la colaboración entre
había más de 119, de 37 estados diferentes, así como
instituciones y grupos.17 Se ha hecho más fácil encontrar
de Puerto Rico y Washington, DC. También señalado
financiamiento para investigaciones de tesis en Cuba y
por la iniciativa de individuos es el caso de la
algunos cubanos lo han recibido para trabajar en los
Conferencia de la Asociación de Filósofos Radicales
Estados Unidos.
en Cuba. Comenzó con un viaje de seis filósofos a la
Las capacidades de comunicación e información
Isla en mayo de 1982.22 En el año 2009 se realizó
se han expandido notablemente a partir de los
la vigésima edición de este tipo de reunión.
primeros tiempos de los intercambios académicos
Otra colaboración académica sustentada de manera
posrevolucionarios. Especialmente en la última década,
similar a través de los años, por esfuerzo personal, es el
ha sido asombrosamente rápida la transición de
Seminario Científico sobre la Calidad de la Educación:
llamadas telefónicas y faxes, a Internet y la transferencia
Intercambio de Experiencias de Profesionales Cubanos
electrónica de documentos. La comunicación
y Norteamericanos.23 Durante quince años de
profesional también ha aumentado mucho con la
colaboración han tenido más de cuatrocientos
creciente participación cubana en las asociaciones
participantes (algunos de los cuales regresan todos los
académicas internacionales y en las que tienen su base
años) y el Seminario se celebra en distintas provincias,
en los Estados Unidos. Más de veinte asociaciones
a diferencia de otros tipos de colaboración que se
profesionales de este país tenían miembros cubanos
desarrollan solamente en la capital.
o vinculados con Cuba al inicio de la década de los 2000.18
Son numerosos los resultados de las tres primeras
La Asociación de Estudios Latinoamericanos es un buen
décadas de cooperación académica posrevolucionaria.
ejemplo. A continuación de su congreso internacional
Es útil resumir brevemente algunos más, antes de volver
126

---

Corrientes académicas y culturales Cuba-Estados Unidos: temas y actores
nuestra atención al estudio de los impedimentos, retos
a la seguridad nacional y a la guerra contra el terrorismo.
y acciones a partir del año 2000. El intercambio
Las demoras en conceder visas reflejaron las nuevas reglas
académico, educacional y cultural ha favorecido la
que se habían puesto en vigor para todos aquellos que
publicación de los resultados de investigaciones y
quisieran entrar a territorio estadounidense, y la exclusión
estudios en muchos formatos. Los trabajos de autores
de los que estaban en desacuerdo con la política de
cubanos han sido traducidos para publicarse en revistas
Washington. La Iniciativa para una Nueva Cuba se
científicas, volúmenes editados, y como monografías
anunció en 2003, y sus principales medidas fueron
de un solo autor. Paralelamente, se han publicado en
incrementar los viajes por motivos familiares, por parte
Cuba artículos, capítulos y libros escritos por
de cubanoamericanos y poner punto final a los
académicos e investigadores norteamericanos.24 Ya en
programas culturales de persona a persona, que habían
el año 2000 habían surgido nuevas generaciones de
llevado unos cuarenta mil ciudadanos norteamericanos
investigadores, tanto en Cuba como en los Estados
a Cuba anualmente, en visitas no académicas. No se
Unidos. El distanciamiento cultural creado por las
renovaron licencias. Por ejemplo, las solicitudes del Museo
hostilidades bilaterales se ha mitigado gracias al acceso
Metropolitano de Arte y del Museo de Historia Natural
a filmes y literatura, a la actuación de artistas y al flujo
de los Estados Unidos fueron denegadas.26 Nuevas
mucho más libre de materiales culturales y académicos
regulaciones identificaron con más claridad qué actores
hacia ambos lados del Estrecho. Cuban Studies, revista
en Cuba eran, con mayor probabilidad, promotores de
fundada en 1970, construyó líneas disciplinarias notables
cambios y, por tanto, merecedores del apoyo
por los debates y la reflexión.25 LASA creó una Sección
norteamericano, priorizando a grupos de oposición por
de Relaciones Académicas con Cuba en la segunda
medio de talleres, funciones y actividades humanitarias.
Todavía más impresionantes fueron los cambios que se
mitad de la década de los 90. Existen varias instituciones
propugnaron en 2004 por la Comisión de Ayuda a una
donde se llevan a cabo estudios sobre este país en los
Cuba Libre, cuyo informe de 453 páginas presentaba
Estados Unidos, incluyendo el Proyecto Cuba del
planes para una Cuba post-Castro, una estrategia para
Centro Bildner, que organiza simposios anuales para
acelerar el cambio, y la base para reformar las reglas de
«reflejar y promover aquellos trabajos académicos de
los compromisos con la Isla. En junio se promulgaron
excelencia dentro de los estudios cubanos». A Cuban
nuevas regulaciones, que eliminaban los viajes por cuenta
Studies se han sumado Temas, que se publica en La
de los anfitriones, abolían por completo la categoría
Habana, y el International Journal of Cuba Studies, una
persona-a-persona, restringían (entre otros cambios) los
revista electrónica que edita en Londres el Instituto
estudios en el extranjero a programas de diez semanas
Internacional para el Estudio de Cuba.
o más de duración; eliminaban los viajes de estudiantes de
la enseñanza media, reafirmaban que asistir a conferencias
no equivale a una actividad investigativa, y limitaban
Condiciones actuales, 2000-2008
severamente las visitas familiares por parte de los
cubanoamericanos.27
Las relaciones académicas y culturales en el
Los efectos de las nuevas regulaciones fueron rápidos
período posterior al 11 de septiembre se presentan
y dramáticos. Se eliminaron los cursos cortos, los de
particularmente complicadas. La política de los Estados
verano, así como los viajes individuales de estudiantes,
Unidos en relación con los intercambios educacionales
y los estrictos requisitos que se establecieron trajeron
y otros, en el contexto de la «guerra contra el terror»,
como resultado el cierre de muchos programas
está saturada de la lógica contradictoria del gobierno
semestrales vigentes. En 2003, aproximadamente
de George W. Bush. El Homeland Security (Departamento
210 000 estadounidenses (de todas las categorías)
de Seguridad Nacional) pretendió reforzar las
viajaron a Cuba. En 2006 había habido una reducción
fronteras, lo que afectó la entrada de académicos y
de 80% en los viajes por motivos familiares y de 90%
estudiantes, aun cuando los fines de la diplomacia
en todos los otros tipos para los que se habían otorgado
pública (y los beneficios económicos derivados de
licencias. De igual modo que a los académicos
recibir estudiantes extranjeros) ejercían más presión. La
e investigadores internacionales, se negaron visas a los
«entrada en sinrazón» de Bush priorizó la subversión,
académicos y artistas cubanos. Por ejemplo, solo 20%
fortaleció un programa de sanciones criticado
de las solicitudes del Ministerio de Cultura en el período
severamente por la comunidad internacional, y logró
de enero de 2004 a junio de 2005 recibieron visas.28 En
cerrar muchas puertas a la colaboración. Prevaleció el
2006, Robin Moore se lamentaba de que
anticastrismo, que generó resistencia y reveló otros retos
los procedimientos que están en vigor para invitar a artistas
de la cooperación académica y cultural que se mantenía.
cubanos a los Estados Unidos son tan complejos, caros, y
La estrategia de la administración Bush para Cuba se
toman tanto tiempo, que de hecho han puesto fin a todas
delineó teniendo como telón de fondo la prioridad dada
esas visitas [...] Puede que Cuba sea el único país del mundo
tratado de este modo tan riguroso.29
127

---

Sheryl Lutjens
Los extremos de la política relativa a las visas se
Center for Cross-Cultural Study, de Amherst,
aprecian en el sistemático rechazo a otorgarlas para que
Massachusetts, que brindaba servicios de estudios en el
los académicos e investigadores cubanos participaran
extranjero, llegó a un arreglo con la OFAC por la cifra
en los congresos de LASA.30 Los aspectos subyacentes en
de 15 000 dólares, en relación con supuestos problemas
la política para el otorgamiento de visas se revelan por la
por sub-contratación. El Augsburg College, de
concesión de asilo a 50 de los 53 cubanos que actuaban
Minnesota, pagó una multa de 9 000 dólares, por
en el Havana Night Show, en Las Vegas, en el momento en
estudiantes que viajaron sin licencia entre 2000 y 2004;
que se celebraba el congreso de LASA, en 2004.31
la Universidad de Pace pagó 5 600 dólares en
Otros efectos negativos de las nuevas medidas eran
2004 por haber hecho reservaciones con una agencia de
menos visibles. Las fundaciones se afectaron, limitadas
viajes sin la licencia correspondiente (¡y el viaje nunca
por el miedo que siguió a los acontecimientos del 11
llegó a realizarse!).35 La vigilancia por parte del FBI,
de septiembre y que dieran lugar a la aprobación de la
que Fuller menciona como un riesgo posterior a las
Patriot Act y sus múltiples restricciones a las libertades
investigaciones, en los años 80, continua siendo una
de las instituciones académicas y de los individuos; pero
amenaza real o imaginaria para aquellos que viajan
también por las regulaciones que estableciera la OFAC,
a Cuba,36 y que ocupa su lugar dentro de los planes de
que limitó las actividades educacionales, y otras
vigilancia sistemáticos que contempla la Patriot Act.
relacionadas. La OFAC prohibió la publicación de los
El clima en torno a la seguridad planteó cuestiones
trabajos de académicos e investigadores de países que
relativas a la libertad académica, que fueron asumidas
tuvieran impuesto un embargo, incluida Cuba; aunque,
por aquellos que deseaban defender los intercambios
como resultado de los litigios que se produjeron, se
académicos y culturales con Cuba. LASA integró un
establecieron reglas más flexibles que en realidad
grupo de trabajo especial sobre la situación de las visas
beneficiaron la colaboración académica. La Biblioteca
en el año 2004, por ejemplo, y con la segunda negativa
Nacional José Martí, de Cuba, realizó un estudio de
total a cubanos, más de 1 500 miembros de LASA
los efectos, sobre los académicos y los estudiantes,
firmaron una carta, dirigida a Condoleezza Rice, que
como consecuencia del programa de sanciones y el
censuraba la violación de la libertad académica. La
aumento de restricciones. El número de libros recibidos
directiva de la organización decidió en lo adelante
se redujo de 3 293 en 1992, a 872 en 2001; y los
reubicar sus congresos en terceros países para evitar las
ejemplares de revistas científicas, en el mismo lapso, de
restricciones directas a la participación cubana.37 El pleito
4 623 a 2 546. Mientras, en 2003, 35 investigadores y
entablado por la American Civil Liberties Union
académicos norteamericanos utilizaron locales
(ACLU) contra la Florida por la prohibición a nivel de
especializados para lectura en la Biblioteca Nacional,
estado, de que viajaran a Cuba miembros del claustro
solamente ocho lo hicieron en el año 2005.32 El acceso
de universidades y estudiantes, fue exitoso. La brigada
a los servicios de la OCLC se retiró en el año 2003. La
Venceremos, con sus viajes anuales, presentó retos en
disminución de los intercambios institucionales
los que resaltaba su resistencia al sistema de licencias.38
contrasta, muy marcadamente, con las actividades de
Mantener los intercambios que ya existían fue, sin
la Sección de Intereses de los Estados Unidos en La
duda, un logro notable, y también tuvo lugar otro
Habana (SINA). Como parte de la política, distribuyó
adelanto en este período. La Universidad de California,
más de 269 000 libros y revistas —algunos de los
por ejemplo, creó un consorcio de seis universidades
cuales eran revendidos (lo que supuestamente no
llamado Iniciativa Académica UC-Cuba. Auspiciado
está permitido)—; entre los años 2000 y 2005, el peso
por el sistema de la Universidad de California como
de los envíos de cargamentos para la SINA creció de
una de sus Unidades y Programas de Investigación
51 000 a 155 000 libras.33
Multi-universitarios, los objetivos de la Iniciativa se
La puesta en vigor de las restricciones de la OFAC
formalizaron en enero de 2006 y reflejaban actividades
y varios episodios de vigilancia contribuyeron a la
investigativas, educacionales e informativas que ya
confusión y el miedo alrededor de los viajes legales
estaban realizándose. Organizó un sitio web, viajes
a Cuba. Tres jueces de Derecho Administrativo fueron
a Cuba para los miembros del consorcio, clases y
reclutados para que instrumentaran audiencias sobre
talleres para estudiantes de postgrado, y Conferencias
acciones de la Oficina contra individuos, al tiempo que
nacionales bianuales.
se intensificaba la búsqueda de violaciones. A más de
También resulta notable la Declaración Conjunta
novecientos ciudadanos se les impusieron multas
de Sergio Jorge Pastrana y Michael T. Clegg, que fuera
o tuvieron que llegar a arreglos informales con la OFAC,
publicada como editorial en la revista Science, en octubre
entre 2004 y 2009, por haber violado las regulaciones.
de 2008. La Declaración reconocía el estatus histórico
Se recolectaron al menos 1,2 millones de dólares por
de las Academias de Ciencias de Cuba, de los Estados
concepto de sanciones.34 Las instituciones académicas
Unidos, y muchas áreas en que había potencial para la
y educacionales también estuvieron en su mirilla. El
cooperación. Subrayaba que
128

---

Corrientes académicas y culturales Cuba-Estados Unidos: temas y actores
el sistema de valores de las ciencias —apertura, comunicación
describe está probablemente relacionado con las
compartida, integridad, y respeto por las evidencias—
tensiones ideológicas que aún existen en relación con
proporciona un marco favorable para establecer
compromisos abiertos, y podría alentar enfoques basados
los estudios de Cuba. Aún más problemática es la
en evidencias que se extrapolan de las ciencias al terreno
reproducción de estas acciones ideológicas por medio
social, económico y político […] los contactos científicos
de actividades privadas subvencionadas con fondos de
pudieran crear importantes vínculos culturales y sociales
la USAID. Las malas prácticas de investigación
entre personas.39
perjudican la libertad académica y contribuyen a la
La «entrada en sinrazón» de la administración Bush
deficiente información que circula en la elaboración de
ha ayudado a dar nuevas formas a actores y organizaciones,
políticas sobre Cuba por parte de los Estados Unidos.
y en el transcurso de este proceso ha dado lugar a nuevas
Finalmente, los años de acceso restringido a los
preguntas acerca de la naturaleza y la necesidad del
Estados Unidos han afectado a los académicos cubanos
intercambio académico. En tanto la política y las
que se especializan en este país o que tienen colaboradores
regulaciones de los Estados Unidos tienden a
de investigación que trabajan en él. Por significativas que
preocupar a los académicos, en la parte cubana también
sean sus relaciones con los norteamericanos es, sin
se han producido cambios, que incluyen la insistencia
embargo, importante reconocer que los científicos y
para que entren con visas de investigadores, y no de
profesores cubanos tienen relaciones con especialistas de
turistas, y para que la planificación de los viajes
otros países, en todo el mundo.
educacionales de grupos sea centralizada por Havanatur.
Una cuestión que aún persiste es la relativa a las
capacidades de comunicación e información. En tanto
Trayecto de la administración Obama
la modernización ha contribuido al flujo de
información, la confianza en la tecnología no resuelve
Los pronósticos de que el presidente de los Estados
todos los problemas, e Internet y la circulación virtual
Unidos Barack Obama realizaría cambios importantes
han creado otros. La aún escasa cobertura para la
y expeditos en el programa de sanciones contra Cuba
población de Cuba —considerando la Isla como un
fueron exagerados, resultado más bien de hacerse
todo y no simplemente La Habana— no puede
ilusiones que de observar con atención lo que acontecía.
garantizar que todos los académicos cubanos tengan
Con una estructura de seguridad heredada, casi en su
acceso a la tecnología, ni esta es siempre eficaz. En
totalidad, de la administración anterior y que está
Cuba, las complicaciones de la tecnología son múltiples;
profundamente involucrada en el control de los
van desde el problema del ancho de banda hasta los
intercambios de investigaciones, educacionales y
costos y el control del software, el acceso individual, hasta
culturales con Cuba, ¿cuáles son en realidad las opciones
el papel que desempeña la SINA. La brecha digital
de cambio?
existe, pero mientras la «década electrónica» transmuta
Hay una mejoría notable de algunas de las
a la «abierta», hace falta un mejor análisis de las
circunstancias que contribuyen a las posibilidades de
condiciones imperfectas —y los avances— para poder
intercambios educacionales y culturales entre los Estados
comprender la ubicación de Cuba en cuanto a la
Unidos y Cuba. Por ejemplo, se han producido
electrónica.
algunas aperturas de fronteras que se habían cerrado
El tema del acceso, en los debates sobre tecnología
después del 11 de septiembre. Se aprecia un cambio
y capacidad, es importantes. Es muy posible realizar
aparente en la posición de la administración Obama en
investigaciones sin viajar a «tierras prohibidas». Sin
lo que respecta a otros tipos de visas. La secretaria de
embargo, eso depende de la naturaleza del proyecto, y
Estado, Hillary Clinton, puso fin a la exclusión de dos
hay cuestiones de calidad asociadas. Algunas de ellas
académicos a los que se les habían denegado visas y
son la «metodología anecdótica» (conversaciones
cuyos casos habían sido llevados a los tribunales. Jameel
accidentales y encuentros casuales que se convierten en
Jaffer, director del Proyecto de Seguridad Nacional
evidencias), y el trabajo realizado en los intersticios de
(ACLU), afirmó que «la decisión de poner fin a la
las estructuras establecidas para el intercambio
exclusion de los profesores Habib y Ramadan es una
académico, entre otras. Los problemas de entrada y de
señal satisfactoria de que la administración Obama está
acceso pueden exacerbar los malos hábitos y, a veces,
comprometida con la viabilización, más que con
el comportamiento poco ético, cuando la investigación
la obstrucción, del intercambio de ideas a través de las
traspasa los acuerdos tomados en Cuba y con la
fronteras internacionales».40
universidad que la auspicia en los Estados Unidos,
Con este telón de fondo, son varios los cambios
basándose en el criterio de que la búsqueda de «la
apreciables en las relaciones académicas y culturales que
verdad» requiere que se dejen de lado las reglas y
se han producido a partir de la toma de posesión de
normas que regulan las investigaciones en cualquier lugar.
Obama, en el mes de enero de 2009. En abril, anunció
El orgullo con el que semejante comportamiento se
la liberación de los viajes y las remesas de los
129

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Sheryl Lutjens
La historia de las relaciones académicas y de los intercambios
culturales entre Cuba y los Estados Unidos después de la
revolución de 1959 se puede explicar en términos de las acciones
bilaterales, de las políticas estatales que las controlan, y de los
esfuerzos por renegociar y ampliar las interacciones.
cubanoamericanos; a partir de entonces el número de
publicidad en los medios. Sin embargo, Varela se reunió
viajes ha ido en aumento. Los funcionarios cubanos
con cinco miembros del Congreso, almorzó con un
informaron que en el año 2009 se habían producido
funcionario de la Casa Blanca, participó en entrevistas
250 000 visitas de cubanoamericanos, en comparación
con la prensa y en paneles de discusión. «Las canciones
con 170 000 en 2008.41 Grupos artísticos
—dijo— pueden alimentar las almas de hombres y
norteamericanos, tanto aficionados como profesionales,
mujeres, incluso de aquellos que crean embargos
están visitando la Isla, y artistas cubanos reciben visas
y guerras. Porque si escuchan la música, esto los ayudará
para entrar a los Estados Unidos. Los intercambios
a hacer del mundo un lugar mejor».47
culturales, por tanto, se recuperan, lo que demuestra
Es posible que el número de intercambios
no solamente la voluntad de ambos gobiernos de
académicos esté aumentando. Marazul Charters envió
cooperar, sino lo altas que son las expectativas en
tres mil personas a Cuba en viajes no familiares en 2009.
relación con esta área de colaboración y creatividad.
No es una cifra alta, pero es mayor que los dos mil del
Mientras que en el año 2007, la OFAC solo aprobó
año anterior.48 Se están otorgando visas a académicos
licencias para siete presentaciones públicas en Cuba, en
e investigadores cubanos.49 Se han creado nuevos
2008 aprobó 21 (la mayoría fueron para eventos
programas de intercambio de estudiantes por parte de
deportivos); a finales del verano de 2009 la OFAC de
la Universidad de La Habana y otras instituciones, y se
Obama había otorgado veinte licencias.42 En marzo
mantienen los ya establecidos.
de 2009, U.S. News Weekly presentaba los puntos de vista
A pesar de estas señales de progreso, Obama
de Fernando Rojas Gutiérrez, viceministro de Cultura,
mantiene la política básica de sus predecesores con
favorables al intercambio cultural: «Para nuestros dos
respecto a Cuba. Su administración continúa aplicando
pueblos es útil tener un intenso intercambio cultural.
el programa de sanciones por violaciones de las
Por la parte cubana existe una disposición favorable
regulaciones.50 Hasta inicios de 2010, se niegan licencias
para la apreciacion de la cultura norteamericana».43
a académicos y a aquellos que tienen esperanzas de
La revitalizada colaboración cultural incluye visitas
impulsar los intercambios culturales. Alrededor de
de los actores Robert Duvall, James Caan y Bill Murray,
treinta médicos norteamericanos no pudieron participar
en julio de 2009, para investigar. En agosto, doce actores
en el Congreso Internacional de Ortopedia en La
cubanos viajaron a Tuscaloosa, Alabama, para colaborar
Habana, en septiembre de 2009, y en octubre, el viaje
en una producción conjunta de Sueño de una noche de
de la Filarmónica de Nueva York fue cancelado porque
verano, que sería presentada en La Habana.44 Los
los patrocinadores no pudieron obtener las licencias
estudiantes del USA Youth Debates viajaron a Cuba,
correspondientes. Se le niegan visas, incluso al presidente
organizados por el profesor John Tredway del New
de la Asamblea Nacional de Cuba.51
College (Sarasota, Florida), al cual se le había negado
Se sigue canalizando el dinero hacia la sociedad civil
el permiso en tres ocasiones anteriores,45 y se realizó el
en Cuba con la esperanza de cambiar el régimen.
concierto de Juanes «Paz sin fronteras» en la Plaza de la
Obama continúa enfatizando los contactos selectivos
Revolución de La Habana, al que asistió un millón de
persona-a-persona que difieren muy poco de lo que
personas, entre las cuales se encontraba Bisa Williams,
perseguía la administración Bush. La tecnología sigue
jefa de la Oficina de Asuntos Cubanos.46 Global
siendo un elemento crucial en la visión tradicional,
Exchange, una organización sin fines de lucro de San
incluyendo teléfonos e Internet. La respuesta del
Francisco que enviaba grupos a Cuba respaldada por
presidente a las preguntas de la bloguera cubana Yoani
las licencias para contactos persona-a-persona, está en
Sánchez es un sorprendente ejemplo (no solo por su
la actualidad trabajando con el Ministerio de Ciencia,
manifiesto desinterés en hablar con el presidente Raúl
Tecnología y Medio Ambiente (CITMA) y otras
Castro, sino por preguntarse cuál de los ciudadanos de
asociaciones cubanas que se dedican a cuestiones del
los Estados Unidos tendría el privilegio de semejante
medioambiente, para llevar grupos a Cuba. El viaje de
comunicación). Este año, el Buró de Asuntos
Carlos Varela, en diciembre de 2009, tuvo menos
Educacionales y Culturales, del Departamento de
130

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Corrientes académicas y culturales Cuba-Estados Unidos: temas y actores
Estado, incluyó a los cubanos en la convocatoria
en muchos países en todo el mundo, pero también hay
a becas. El proceso estuvo organizado por la SINA, y
oportunidades».54
se seleccionaron 26 estudiantes para programas de un
año en escuelas norteamericanas. Un funcionario del
Departamento de Estado manifestó estar desilusionado
¿Adónde va el futuro?
porque, al final, no fueron autorizados a participar,52
una respuesta verdaderamente desconcertante ya que
Teniendo en cuenta las realidades de Obama y las
los estudiantes norteamericanos tienen pocas
preguntas que estas hacen surgir, ¿qué posibilidades hay
oportunidades de viajar a Cuba.
para un mayor desarrollo de la cooperación académica
Los cambios, que se producen con suma lentitud,
y educacional? Varias, cada una de las cuales se acerca
no resultan satisfactorios para muchos que esperan más
a los argumentos que se presentan en este ensayo y se
y mayor rapidez. En julio del año 2009, se le envió una
organiza en términos de actores y gestiones. Ante todo,
carta al presidente Obama por parte de dieciocho
está la posibilidad de que exista más apoyo por parte
grupos vinculados con la política y la educación, donde
de las fundaciones para la colaboración individual
insistían en que se flexibilizaran las regulaciones para
e institucional. Ya reconocidas como un elemento crucial
viajar a Cuba con propósitos académicos y
en el desarrollo y permanencia de las investigaciones
educacionales y se instaba a las autoridades cubanas
y en los avances de los estudios cubanos en el transcurso
a otorgar permisos de salida a los estudiantes y
de los años, las principales fundaciones se vieron
académicos aceptados por instituciones académicas
afectadas por las prohibiciones y restricciones
de los Estados Unidos. Se programó para el 20 de
promulgadas durante la administración Bush. A pesar
septiembre un día nacional de lobby en el Capitolio,
de las difíciles condiciones económicas actuales, los
auspiciado por la Washington Office on Latin America
compromisos ya formalizados por las fundaciones
y por el Latin American Working Group, dos
Ford, la Christopher Reynolds, y otras, pudieran
organizaciones del DC que defienden esas políticas. En
ampliarse.55 Dicha expansión depende, por supuesto,
febrero de 2010, se presentó al Congreso otro proyecto
del curso que tomen las investigaciones, los intereses y
de ley para restablecer los viajes.
las necesidades que se derivan de la planificación de
Wayne Smith, de ECDET, organizó una conferencia
estas fundaciones.
(9 de marzo de 2010) con oradores que se referirían
En segundo lugar, las organizaciones profesionales
a aquellos argumentos que podrían alentar a la
han sido y serán elementos importantes para obtener
administración Obama a eliminar las restricciones de
ventajas de los nuevos espacios que se abren, dentro
los viajes académicos y educacionales. El informe de la
del terreno ya delimitado por la administración Obama,
conferencia resume los argumentos y algunas de las
en lo que respecta a la implementación de las sanciones
cuestiones que surgieron, incluyendo las tendencias
contra Cuba. La concesión de visas significa que las
dentro del Departamento de Estado; las expectativas
organizaciones y asociaciones pudieran esperar que
de Obama sobre Cuba; el otorgamiento del derecho
los cubanos participen en sus futuras reuniones
a viajar a los cubanoamericanos, pero no a otros; los
profesionales. Continuar utilizando a terceros países
medios para llevar a cabo cambios (toma de decisiones
como sedes de reuniones internacionales permitirá que
del Ejecutivo); quiénes se beneficiarían con la apertura
los miembros cubanos mantengan su presencia en sus
de los viajes educacionales; y el costo de no hacer nada
organizaciones académicas y profesionales hasta tanto
a favor de la política regional. En relación con las
quede claro que la política norteamericana con respecto
posibilidades de llevar a cabo investigaciones, el Premio
a la concesión de visas se ha flexibilizado. De esta
Nobel de Química (2002), Peter Agre, se refirió a su
manera, los contactos entre colegas pueden sostenerse
viaje a Cuba, en noviembre de 2009, auspiciado por la
a través del intercambio de ideas y de los resultados de
American Association for the Advancement of Science
las investigaciones. Por supuesto que las relaciones
(AAAS), con el propósito de ver las investigaciones
de cooperación siempre son más que una transferencia
cubanas en el área de las ciencias, e hizo comentarios
instrumental de información, y los encuentros
positivos sobre el interés y la reputación de los científicos
personales logran lo que no se obtiene a través de
cubanos.53 Stan Katz, de Princeton, quien está a cargo
conversaciones electrónicas.
del programa conjunto ACLS/SSRC-Cuba, en sus
En tercer lugar, la ampliación y profundización de
comentarios estaba de acuerdo en que hay límites en la
las relaciones de unas universidades con otras parece ser
realización de investigaciones en Cuba, al igual que los
una tendencia probable, que requiere de iniciativas, pero
había en la Unión Soviética, China, Viet Nam, o Europa
que puede ampliar áreas de interés y desarrollo mutuos.
oriental antes del año 1989: «No hay ni que decir que
En algunos sentidos, el incremento de la cooperación
hay limitantes comparables en lo que respecta a las
por medio de las relaciones institucionales permitirá la
investigaciones, especialmente las de ciencias sociales,
descentralización de la toma de decisiones que ha estado
131

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Sheryl Lutjens
fijada en un esfuerzo por controlar a los estudiosos y la
recuperación de actividades, como conferencias,
dinámica de las investigaciones. No hay razones para
estancias cortas y largas en universidades y centros de
esperar que las universidades vayan a actuar fuera de los
investigación norteamericanos, y un mayor acceso a las
límites de las políticas estatales, pero la descentralización
bibliotecas y otros recursos que pueden no estar
permitirá más flexibilidad y toma de decisiones más
disponibles digitalmente. Sería también útil considerar,
oportunas, alentando la colaboración y las investigaciones
con más amplitud, aquellas cuestiones de desigualdad
empíricas. Igual que el proceso legal de la ECDET
en la colaboración investigativa.
necesitó administradores de universidades valientes y
Las colaboraciones en la investigación serán cada
comprometidos, la colaboración institucional exige
vez más factibles si las restricciones en cuanto a visas y
energía y visión de futuro.
licencias se flexibilizan, y si se facilitan las autorizaciones
En cuarto lugar, los viajes de estudiantes a Cuba
por parte de Cuba para proyectos y viajes. Es difícil
pudieran incrementarse fácilmente y los estudios en el
imaginar una situación peor que la que existió con las
extranjero reformularse de manera que incluyan
limitaciones entre 2003 y 2008 y sus altos costos. Hay
programas para estudiantes cubanos en los Estados
cambios pequeños que pueden proporcionar
Unidos. Ello requeriría que este país eliminara las
oportunidades cualitativamente mejores cuando los
restricciones a la libertad académica en el diseño y puesta
esfuerzos en cada etapa de un proyecto dan frutos
en práctica de programas de estudios en Cuba, y
oportunamente. Dadas las tensiones y el estrés que se
planes para cubanos en los Estados Unidos podrían
derivan de crear y sostener proyectos de colaboración,
organizarse de manera similar a los programas en Cuba:
la dosis de paciencia requerida tiene que ir unida al
sobre la base de las instituciones, oficinas de Estudios
impulso y al entusiasmo.
en el Extranjero, y miembros de los claustros que estén
En sexto lugar, restablecer la autorización para
interesados. La SINA no estaría involucrada en las
tramitar los viajes de contactos persona-a-persona
convocatorias ni en el diseño de nuevos programas (la
restituiría un derecho fundamental, pero solo informal,
Sección de Intereses de Cuba en Washington no realiza
del pueblo norteamericano a la enseñanza no
estas funciones en relación con los programas que se
institucional, facilitando encuentros que permitan que
llevan a cabo en la Isla). Las investigaciones existentes
se estudie y también que se consuma cultura en el
sobre el nivel de aprendizaje de los estudiantes que
proceso de intercambio. Este tipo de encuentro ha
participan en Programas de Estudio en el Extranjero
resurgido en el discurso político hacia Cuba: la
serían útiles para meditar sobre cómo y dónde se hace
necesario mejorarlos.
Notificación del Congreso en relación con Fondos de
En quinto lugar, al igual que en el pasado, los
Apoyo Económico para el Proyecto Cuba, y la intención
proyectos individuales de investigación deben
de Obama de comprometer veinte millones de dólares
permanecer en el orden del día de todos aquellos que
para el año 2010, identifican 2,5 millones para vínculos
están interesados en que se realicen análisis serios sobre
persona-a-persona con otros en la región. Tal vez los
Cuba, los Estados Unidos, las relaciones entre ambos
académicos, artistas, estudiantes y todos aquellos que
o, como sugieren las ciencias, en temas y proyectos cuya
están interesados en poner fin a las restricciones de los
importancia académica no esté anclada en la geografía
viajes y del aprendizaje podrán mostrar a Obama,
y la política de la bilateralidad. El amplio alcance y la
Clinton, Valenzuela, o al Congreso, que quien decide
profundidad generacional de los Estudios Cubanos
qué «personas» pueden hablar con cuáles otras tiene
—como comunidad paradigmática (a lo Thomas
una importancia tremenda.
Kuhn) y como proyecto de conocimiento— sugieren
Finalmente, con todos o con algunos de los pasos
que existen puntos fuertes y flexibilidad, especialmente
que se han mencionado anteriormente, las relaciones
en las humanidades, los estudios culturales, la historia y
académicas, educacionales y culturales perderían la pátina
el trabajo acerca de cuestiones sociales; esta es
de desconfianza que ha dado lugar a los excesos de
probablemente una descripción más exacta de aquella
control, a la politización de las relaciones personales,
erudición que no requiere de trabajos de campo
profesionales y académicas, así como a la érronea
sistemáticos. El desarrollo desigual de los intercambios
interpretación y el uso incorrecto del conocimiento. Un
en los últimos años se aprecia en la generación más
académico norteamericano sugiere que uno de los
joven de académicos e investigadores cubanos que han
objetivos de los sostenidos esfuerzos por lograr un
tenido poco acceso a la investigación, el estudio, los
cambio pudiera ser el auspicio estatal de los intercambios
viajes y las conversaciones con académicos e
académicos. En el contexto actual, quizás sería más
instituciones norteamericanas, mientras que los de los
prudente imaginarnos cómo las políticas estatales podrían
Estados Unidos no han sufrido, en general, las mismas
ser informadas sobre Cuba y también sobre las realidades
exclusiones por parte de Cuba. Con una flexibilización
(y necesidades) académicas y educacionales, como parte
de la guerra de las visas, es posible vislumbrar una
de las dinámicas transnacionales de nuestro mundo.
132

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Corrientes académicas y culturales Cuba-Estados Unidos: temas y actores
Algunas alternativas
aquellos interesados en las investigaciones y en los
intercambios educacionales y culturales. Esa entidad
Resulta útil pensar en la cooperación académica y
podría hacer recomendaciones y sugerir los pasos que
cultural como una red viva y compleja de espacios
se seguirían en relación con las licencias, la apertura de
relacionados, creados por individuos y grupos,
programas de estudios en el extranjero, la obtención
instituciones y organizaciones no gubernamentales (y
de permisos para investigar, y la organización de eventos
por intereses comerciales también), así como por el
culturales. Mejorar la infraestructura informacional es
Estado cubano y el de los Estados Unidos. Los
otra esfera en la que la cooperación puede ascender
compromisos que regulan y estimulan los intercambios
a un nuevo nivel cualitativamente superior. Los
que van conformando este terreno en el año 2010 son
mecanismos innovadores para compartir recursos
parte de políticas que tienen que ver con la producción
—nuevos libros, artículos, informes, así como la
de conocimiento —en estudios cubanos, en el de las
colaboración en investigaciones y los intercambios
relaciones Cuba-Estados Unidos, y en otros campos
culturales que se están realizando— podrían facilitar el
de las actividades científicas y culturales. En contraste
logro de múltiples objetivos. Ya en el pasado, se han
con otras áreas de esta cooperación, los agentes de los
realizado esfuerzos por compartir la información y los
intercambios académicos, educacionales y culturales
recursos. El sitio web de la Sección de Relaciones
están directamente comprometidos con crear, mantener
Académicas con Cuba podría establecerse, más
y enriquecer las relaciones. Para pensar en otras
formalmente, como un espacio de cooperación,
alternativas sería útil reflexionar seriamente sobre lo que
asequible para sus miembros y para otros que estén
hemos producido, cómo y qué enseñanzas se derivan
interesados en unirse a la comunidad de académicos
de ello para el futuro.
que abarca la Sección. En su deseo de servir de
Una podría comenzar con la cooperación necesaria
representante de las necesidades e intereses de los
para reflexionar juntos sobre qué hemos construido,
académicos cubanos y norteamericanos, puede hacer
cómo lo hemos hecho y si está bien realizado. Estas
mucho más en el espacio que ya existe.
reflexiones empezarían con la recopilación de nuevas
Finalmente, el futuro alternativo pudiera ser uno en
historias de relaciones académicas, educacionales y
el que las mismas cuestiones relativas a la producción de
culturales. La capacidad de recuperación de las que se
conocimiento se analicen y discutan. Estas reflexiones
desarrollaron a partir de 1959 es impresionante; también
suponen ubicarnos a nosotros mismos en términos de
lo son la expansión y lo alcanzado en la colaboración, y
agencias, poderes, y construcciones paradigmáticas del
resultaría de utilidad colocarlos en un marco teórico.
trabajo académico individual y colectivo. El debate podría
Otra podría encontrar su reflejo en los problemas,
iniciarse con el estimado de la producción pasada y
puntos importantes de debate, y en los éxitos alcanzados
presente, pasando al análisis de cómo puede ampliarse, y
en los diversos espacios de la cooperación. Como esta
después involucrar cuestiones de contextos, limitaciones
se desarrolla de distinta manera (según los actores,
y conflictos. Por mucho que la metodología crítica exija
sujetos, y objetivos), aquellos seguramente son también
nuevas relaciones en las investigaciones, nuestras propias
diferentes. Por ejemplo, reconocer la importancia de
contribuciones —bien sean académicas, educacionales
grupos de profesionales como LASA, y considerar la
o culturales— podrían beneficiarse al comprender mejor
Sección para las Relaciones Académicas con Cuba, y
el poder de la cooperación.
analizarlas críticamente, podría conducir a nuevas
iniciativas. Siguiendo esta misma línea, un futuro
Notas
posible podría ser la creación de una organización
independiente para los estudios cubanos. Una mayor
1. Sheryl L. Lutjens, «National Security, the State, and the Politics
autonomía sería un beneficio resultante de este tipo de
of U.S.-Cuba Educational Exchange», Latin American Perspectives,
asociación profesional, aunque hay cuestiones prácticas
a. 33, n. 5, Thousands Oaks, septiembre de 2006, pp. 58-80.
como el financiamiento, el centro de interés y la
2. La autora quisiera agradecer a los participantes del Taller de
membresía, que sugieren que la sustitución de un grupo
autores, celebrado en la revista Temas, el 22 de febrero de 2010,
de políticas por otro es una posibilidad. Y los estudios
por sus sugerencias y comentarios. El foco de atención en los
cubanos son solo uno de los muchos espacios para el
académicos como sujetos en las relaciones Estados Unidos-Cuba
intercambio cultural y educacional.
fue el argumento presentado, en un formato mucho más breve, en
Es mucho el trabajo por hacer dadas las realidades
The United States and Cuba: Rethinking Reengagement Conference,
Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, 26-27 de septiembre
politizadas de los intercambios y la colaboración. Como
de 2008.
argumentaba el informe Retreat from Reason, una esfera
3. Por ejemplo, Sergio Jorge Pastrana, «Las ciencias en Cuba y los
de trabajo es la creación de una entidad para recopilar
Estados Unidos: encuentros y desencuentros», en Rafael Hernández,
y distribuir información que pudiera brindarse a todos
ed., Mirar el Niágara: huellas culturales entre Cuba y los Estados Unidos,
133

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Sheryl Lutjens
Centro de Investigación y Desarrollo de la Cultura Cubana Juan
14. Linda Fuller, a finales de la década de los 80, explora un amplio
Marinello, La Habana, 2000, pp. 217-44; Milagros Martínez,
rango de problemas de los trabajos de campo en el «terreno
«Academic Exchange between Cuba and the United States: A Brief
prohibido» de Cuba. Ella explica: «Por “terrenos de investigación
Overview», Latin American Perspectives, a. 33, n. 5, Thousands Oaks,
prohibidos” me estoy refiriendo a áreas completas de posibles
septiembre de 2006, pp. 29-42; Kimberly Stanton, comp., Retreat
investigaciones que pueden ser definidas geográfica, intelectual
from Reason: U.S.-Cuba Academic Exchange and the Bush Administration,
o institucionalmente, en las que se desalienta fuertemente la
Latin America Working Group Education Fund, Washington, DC,
investigación de los especialistas en ciencias sociales». Véase su
2006; Skye Stephenson, «International Educational Flows between
«Fieldwork in Forbidden Terrain: The U.S. State and the Case of
the United States and Cuba (1919-2005): Policy Winds and
Cuba», The American Sociologist, a. 19, n. 2, New Brunswick, junio de
Exchange Flows», Cuban Studies, n. 37, Pittsburgh, 2006, pp. 122-55.
1988, p. 99.
4. Las relaciones entre los pueblos de Cuba y los Estados Unidos
15. Ibídem, p. 101.
son parte de las historias coloniales y neocoloniales
16. Ibídem, p. 103.
prerrevolucionarias que se llevan a cabo por medio de movimientos
(viajes, exilios, migraciones) y de la consolidación de conexiones
17. La Fundación Ford ha sido durante mucho tiempo una defensora
culturales, desde las artes plásticas a la música, la danza y otras.
del intercambio académico entre los Estados Unidos y Cuba, junto
Rafael Hernández, ob. cit; Louis A. Pérez, Jr., Cuba and the United
a la John D. y la Catherine T. MacArthur, Arca, General Service, y
States: Ties of Singular Intimacy, 3ª ed., University of Georgia Press,
la Christopher Reynolds. Esta última contribuyó a establecer en
Athens, 2003. La colaboración científica y las relaciones académicas,
Cuba el grupo de trabajo ACLS/SSRC en 1996. Kimberly Stanton,
iniciadas en el siglo XIX, florecieron hasta bien entrado el XX; los
ob. cit., pp. 21-2.
cubanos estudiaban en los Estados Unidos; a la colaboración en
los campos de la medicina, la arqueología y las ciencias físicas y
18. Ibídem, p. 51.
biológicas, se sumó la de la ingeniería, los negocios y la agronomía.
19. A excepción de 1985, cuando al denegársele las visas a una
Los académicos de dicho país realizaban trabajos de campo en
parte de la delegación cubana, el resto decidió no asistir. En 1998,
Cuba. Kimberly Stanton, ob. cit., p. 12.
más de 70 cubanos viajaron al congreso de Chicago, hubo 99 en
Miami para el congreso del año 2000, y en septiembre de 2001,
5. En 1961, los Estados Unidos dieron por terminadas las relaciones
87 cubanos estuvieron presentes en el de Washington, DC.
diplomáticas, conformaron el embargo comercial total con Cuba
(ya factible al estar amparado por el Trading with the Enemy Act, de
20. El primero con duración de un semestre abrió en la Universidad
1917), y prohibieron a los ciudadanos norteamericanos viajar a la
de la Habana, en el año 2000, organizado por el Instituto de Estudios
Isla, con el criterio de que las visitas se oponían a los intereses de
en el Extranjero (IFSA). Ya en 2004, existían ocho programas
la política exterior y la seguridad nacional estadounidense.
semestrales en la UH. Skye Stephenson, ob. cit., p. 142.
6. Skye Stephenson, ob. cit., pp. 128-30; Kimberly Stanton,
21. Véase DRCLAS Cuban Studies Program, disponible en
ob. cit., p. 17.
www.drclas.harvard.edu/cuba/program.
7. Milagros Martínez, ob. cit.; Skye Stephenson, ob. cit.
22. Cuando a dos cubanos que habían sido invitados a las reuniones
de la American Philosophical Association se les negaron las visas,
8. Ned Sublette, «The Missing Cuban Musicians», Cuba Research
surgió el plan de continuar las reuniones en Cuba. La conferencia se
and Analysis Group, Albuquerque, 24 de junio de 2004, pp. 6-11,
organizó con la Universidad de La Habana, el Instituto de Filosofía,
disponible en www.cubaresearch.info.
y la Sociedad Cubana para la Investigación Filosófica.
9. Comenzaron las actividades del Programa de Intercambio
23. Surgió a partir de haberse negado las visas a académicos cubanos
Cultural con el Caribe de la Universidad de la Ciudad de Nueva
que iban a asistir a las reuniones de la Sociedad de Educación
York (CUNY); Boston College, a través de su Facultad de
Comparada e Internacional (Comparative and International
Estudios de Posgrado en Trabajo Social, lanzó su curso de trabajo
Education Society) a principios de la década de los 90. En 1994, se
de campo en Cuba, que se mantuvo largo tiempo, y muchos
celebró el primero en La Habana, auspiciado por la Asociación de
especialistas cubanos recibieron apoyo para investigaciones en
Pedagogos Cubanos y el Ministerio de Educación.
los Estados Unidos. Jean Weisman, «LASA and Travel to Cuba:
Academic Exchanges, Lobbying and Civil Disobedience», LASA
24. También se han publicado trabajos realizados en coautoría,
Forum, Pittsburgh, invierno de 1996, pp. 17-21; Skye Stephenson,
como es el caso de la colaboración de Manuel Moreno Fraginals,
ob. cit.
Stanley L. Engelman y Herbert S. Klein, en The American Historical
Review, a inicios de los años 80 o, más recientemente, el estudio
10. Kimberly Stanton, ob. cit. Hubo otros cambios: se autorizaron,
sobre La Habana realizado por Dick Cluster y Rafael Hernández y
en octubre de 1995, los «viajes relacionados con actividades
la historia de las relaciones los Estados Unidos-Cuba de Esteban
educacionales», que permitían el otorgamiento de licencias
Morales Domínguez y Gary Prevost. Véase Louis A. Pérez, Jr.,
específicas para estudios de pregrado, y realizar gestiones para
«The Cuban Revolution Twenty-Five Years Later: A Survey of
respaldar a un especialista cubano que enseñara o realizara
Sources, Scholarship, and State of the Literature», en Sandor
actividades de investigación en una universidad de los Estados
Halebsky y John M. Kirk, eds., Cuba: Twenty-Five Years of Revolution,
Unidos.
1959-1984, Praeger Publishers, Nueva York, 1985, p. 409; Dick
11. Ned Sublette, ob. cit., p. 12.
Cluster y Rafael Hernández, The History of Havana, Palgrave
Macmillan, Nueva York, 2006; Esteban Morales Domínguez y Gary
12. «Interview with Malia Everette, Director of Global Exchange´s
Prevost, United States-Cuba Relations: A Critical History, Lexington
Reality Tours», BootsnAll World Adventure, Vancouver, 2005,
Books, Lanham, 2008.
disponible en http://adventures.bootsnall.com.
25. Louis A. Pérez, Jr., «The Cuban Revolution…», ob. cit.; Jorge I.
13. Kimberly Stanton, ob. cit., p. 24; Elisa Muñoz, The Right to
Domínguez, «Twenty-five Years of Cuban Studies», Cuban Studies,
Travel: The Effect of Travel Restrictions on Scientific Collaboration between
a. 3, n. 26, Pittsburgh, 1995; Damián J. Fernández, Cuban Studies
American and Cuban Scientists, AAAS, Washington, DC, 1998.
since the Revolution, University Press of Florida, Gainesville, 1992.
134

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Corrientes académicas y culturales Cuba-Estados Unidos: temas y actores
26. Ned Sublette, ob. cit., p. 14.
Cuba y tres de los Estados Unidos. El informe del proyecto se
presentó en septiembre de 2006, ante varios públicos en Washington,
27. Kimberly Stanton, ob. cit., pp. 33-9. El Informe de la Comisión
DC —incluyendo académicos reunidos en la Universidad George
Powell (denominada así por el nombre de su presidente)
Washington y, en los días siguientes, en la Cámara y el Senado.
recomendaba la inversión de 59 millones de dólares para promover
la transición en Cuba. Un segundo informe fue preparado bajo la
39. Sergio Jorge Pastrana y Michael T. Clegg, «Editorial: U.S.-Cuban
dirección de la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, en el año
Scientific Relations», Science, Washington, DC, 17 de octubre de
2006.
2008.
28. Lorena G. Barberia, «Cuba Visas Memorandum», David
40. NYCLU, «State Department Ends Unconstitutional Exclusion
Rockefeller Center for Latin American Studies, Universidad de
of Blacklisted Scholars from U.S.», Nueva York, 20 de enero de
Harvard, 5 de diciembre de 2005.
2010, disponible en www.nyclu.org.
29. Robert Moore, Music & Revolution: Cultural change in socialist
41. Esteban Israel, «Cuban Americans Filling Planes to Homeland»,
Cuba, University of California Press, Berkeley, 2006, p. 252.
Agencia Reuters, 24 de marzo de 2010.
30. En marzo de 2003, cuando el enfriamento se hizo notar por
42. David Adams, «Cracks Open in U.S. Wall around Cuba»,
primera vez, solo 64 de los 103 que habían solicitado visas para
Tampabay.com, 13 de agosto de 2009, disponible en
asistir al congreso en Dallas, las recibieron. Ninguna de las
www.tampabay.com.
65 solicitudes recibidas para participar en el congreso de Las Vegas
en 2004 se aprobó y esto mismo sucedió cuando se recibieron
43. Thomas Omestad, «For Cuba, Eased U.S. Travel Ban Could
58 solicitudes para San Juan, Puerto Rico, basándose en la Sección
Open the Door to Cultural Exchanges», U.S. News Weekly,
212(f), y una por otras razones.
Washington, DC, 30 de marzo de 2009, disponible en
www.usnews.com.
31. John M. Broder, «Cuban Performers are Granted Asylum», The
New York Times, Nueva York, 22 de julio de 2005, p. A13.
44. Jay Reeves, «Cuban Actors Do Shakespeare in Alabama»,
US Cuban Normalization, 5 de agosto de 2009, disponible en
32. Vilma Ponce Suárez y Nuria Pérez Matos, Impact of the Blockade
http://uscubannormalization.blogspot.com.
of the United States Government on Cuban Libraries: 2001-2005. Final
Report, Consejo Científico de la Biblioteca Nacional José Martí, La
45. David Adams, ob. cit.
Habana, 2006, pp. 114-5.
46. Salim Lamrani, «Cuba Faces Obama Administration
33. U.S. Government Accountability Office, Foreign Assistance: U.S.
Contradictions», Znet, 25 de octubre de 2009, disponible en
Democracy Assistance for Cuba Needs Better Management and Oversight,
www.zcommunications.org.
Washington, DC, noviembre de 2006, p. 24.
47. Center for Democracy on the Americas, «While the U.S. and
34. Mark P. Sullivan, U.S. Restrictions on Travel and Remittances,
Cuban Governments Squabble», Cuba Central, 21 de diciembre de
Congressional Research Service, 7-5700, Washington, DC, 16 de
2009, disponible en http://cubacentral.wordpress.com.
octubre de 2009, p. 15.
48. Bob Guild, «Marazul Charters» (comunicación personal), 22 de
35. David Epstein, «Usted no puede ir», Inside Higher Education,
febrero de 2010.
Washington, DC, 7 de julio de 2006, disponible en
49. Guillermo Ferriol Molina asistió a la Convención de la National
www.insidehighered.com.
Lawyers Guild, en Seattle, en octubre de 2009, por ejemplo. Antón
36. Véase Marguerite Rose Jiménez, «About that Trip to Cuba...
Arrufat, Abelardo Estorino, Eduardo Arocha y otros, estaban
When the FBI Came Calling», Counter Punch, Petrolia, 24 de octubre
invitados para participar en un evento de la Universidad de Miami
de 2006, disponible en www.counterpunch.org.
sobre el teatro de la década de los años 60 que se desarrolló en el
mes de marzo de 2010; Rafael Hernández fue profesor invitado de
37. La Coalición de Emergencia para Defender los Viajes
la Universidad de Texas, Austin, en el semestre de otoño de 2009;
Educacionales (ECDET) se creó en ese mismo año, como respuesta
y Harvard tiene una lista de doce académicos cubanos invitados
al ataque de la administración Bush al derecho de académicos y
para el período 2009-10.
estudiantes a viajar. Con sus 450 miembros, la estrategia principal
que ha seguido es la de promover procesos legales alegando que las
50. Salim Lamrani, ob. cit.
acciones de la OFAC eran arbitrarias (lo que constituye un problema
51. Ídem.
que atañe al Derecho Administrativo) y que constituían una
violación de los derechos constitucionales. Ni una sola universidad
52. Wilfredo Cancio Isla, «U.S. Scholarships Get Cuban College
firmó como demandante en el caso. El caso de la ECDET y la
Students Expelled», Miami Herald, Miami, 4 de septiembre de 2009.
apelación correspondiente no tuvieron éxito. Wayne Smith, «Beyond
53. Ídem.
the Law: The Bush Administration´s Restrictions on Educational
Travel to Cuba», Notre Dame Journal of Law, Ethics, and Public Policy,
54. Stan Katz, «Quick Trip to Havana», The Chronicle of Higher
a. 23, n. 1, Notre Dame, 2009, pp. 223-32.
Education, Washington, DC, 29 de noviembre de 2009.
38. Otro ejemplo de iniciativa académica en la prueba de fuego de
55. Ídem.
la primera década de este siglo es el proyecto Retreat from Reason
(Entrada en sinrazón). Financiado por un pequeño fondo de la
Fundación Ford, el objetivo del proyecto era analizar el estado de
las relaciones académicas y educacionales durante el gobierno de
Bush y hacer recomendaciones para un cambio. El proyecto comenzó
en el año 2003 como un grupo de trabajo con tres participantes de
©
, 2010
135

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Milagros Martínez Reinosa
no. 62-63: 136-148, abril-septiembre de 2010.
La diplomacia académica:
los intercambios culturales
entre Cuba
y los Estados Unidos
Milagros Martínez Reinosa
Profesora. Universidad de La Habana.
En el conflicto histórico entre Cuba y los Estados
Sería imposible abarcar en un artículo la amplia gama
Unidos han existido y existen espacios de
de tales intercambios. El presente texto se limita
colaboración poco divulgados, pero sostenidos y en
a analizar el intercambio académico esencialmente en
ascenso. Por encima de silencios, desencuentros y
el área de las ciencias sociales, haciendo énfasis en su
rupturas, sobresalen los intercambios culturales entre
desarrollo a partir de la posguerra fría. No se pretende
ambos países. Ante la tensión que ha caracterizado la
agotar el tema ni realizar un detallado recuento de la
relación entre La Habana y Washington, los participantes
colaboración académica bilateral, sino identificar
en estos intercambios han sido, en gran medida, los
momentos sobresalientes que guardan una estrecha
verdaderos diplomáticos de una nación en la otra;
relación con la evolución del conflicto entre las dos
los canales para el necesario y fecundo contacto pueblo
naciones y, en cierta medida, con el origen y
a pueblo.
consolidación de la disciplina de Estudios Cubanos en
Si bien se tiende a incluir bajo la sombrilla de
los Estados Unidos.1
intercambios culturales entre Cuba y los Estados Unidos
El intercambio académico no ha podido sustraerse
las diversas acciones realizadas entre académicos,
a las diferentes coyunturas políticas por las que
científicos, artistas, intelectuales, deportistas y religiosos, se
hace imprescindible precisar que cada una de ellas ha
ha atravesado dicho conflicto. Sin embargo, ha
tenido una dinámica propia. Al dirigir una mirada
permanecido y se ha reproducido como una suerte de
retrospectiva sobre el conjunto se obtiene un balance
«diplomacia académica».2 Ha tenido vida propia y
favorable; mas, mirar desde el presente el camino
establece una red de relaciones formales e informales
recorrido obliga a reflexionar críticamente y compele
que han dado crédito a las instituciones involucradas,
a los involucrados en estas acciones a contribuir en la
las cuales comparten el deseo y buena voluntad de
preservación de lo alcanzado y a explorar alternativas
que las relaciones entre ambos países se basen en el
para continuar.
respeto mutuo y la paz.
136

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La diplomacia académica: los intercambios culturales entre Cuba y los Estados Unidos
La historia de los intercambios
Estudios Cubanos, organización que aunaba a muchos
académicos cubanoamericanos, dirigida por María
Extensa es la historia de los contactos culturales entre
Cristina Herrera.7
Cuba y los Estados Unidos, estimulados por los
En ese contexto, la disposición inicial de la
vínculos económicos, comerciales y políticos existentes
administración de James Carter de reducir el nivel de
entre dos países tan próximos geográficamente. El inicio
tensión entre los dos países y la apertura de las secciones
de la colaboración formal entre científicos cubanos y
de intereses en Washington y en La Habana, el 1 de
norteamericanos en los campos de la zoología, la
septiembre de 1977, favoreció una mayor distensión
botánica, la meteorología y la epidemiología data de
en la relación bilateral, lo que facilitó la cooperación
mediados del siglo XIX, y se ha mantenido desde
académica en lo relativo a la obtención de visas,
entonces, con diferentes niveles de intensidad.
adquisición de libros e información. Tan solo un mes
El triunfo de la Revolución cubana, el 1 de enero
después, viajaron siete académicos cubanos al país
de 1959, constituyó un punto de inflexión en las
norteño. Fue el primer grupo que lo hizo después de
tradicionales relaciones entre ambos países. Como se
1959. El viaje fue organizado por Franklin Knight,
ha explicado ampliamente, la ruptura de los nexos
Riordan Roett, Alfred Stepan y Margaret Crahan, de
diplomáticos, por iniciativa de Washington, el 3 de enero
las universidades Johns Hopkins, Yale y City University
de 1961, limitó severamente el número y alcance de los
of New York (CUNY). Entre las diversas reuniones y
intercambios académicos. Se produjo un lógico y
encuentros en que participaron se destaca su presencia
brusco descenso, pero esto no significó su desaparición
—la primera de un grupo de cubanos— en el VII
total, pues los vínculos continuaron, aunque de manera
Congreso Internacional de la Asociación de Estudios
irregular.
Latinoamericanos (LASA),8 en Houston, Texas. Es por
En los primeros años de la década de los 60 tiene
ello que 1977 marca el inicio de un intercambio más
lugar un incremento paulatino de los estudios sobre
formal.
Cuba en los Estados Unidos, pero no sería hasta el
Los contactos continuaron ampliándose, y las
próximo decenio cuando se establecen los primeros
medidas aprobadas por la administración Carter para
contactos entre académicos de las dos naciones. A partir
flexibilizar los viajes a la Isla facilitaron una mayor fluidez
de entonces hay un aumento de las colaboraciones,
en los intercambios académicos. Son estos los llamados
especialmente en las áreas de las humanidades y las
«años fructíferos». Tal situación fue abruptamente
ciencias sociales,3 que siempre han tenido un espacio
modificada por el ascenso conservador en la sociedad
privilegiado en ellas.4 Se inicia así un difícil, pero
norteamericana y el triunfo de la derecha republicana,
constructivo proceso en cuanto a los intercambios
que instaló al presidente Ronald Reagan en la Casa
académicos, preñado de escollos, recelos y prejuicios
Blanca. Este firmó una proclama presidencial, el 4 de
mutuos, pero cuyo saldo ha sido fructífero.5
octubre de 1985, que hizo extremadamente difíciles las
En la década de los 70 los estudios cubanos en los
visitas de los académicos e intelectuales cubanos a los
Estados Unidos conformaron un determinado cuerpo
Estados Unidos. Los encuentros bilaterales tuvieron que
dentro de los referidos a América Latina. Se habían
desplazarse hacia México, Canadá y Cuba.9
sistematizado las investigaciones, estructurado centros
A pesar de las dificultades durante el doble mandato
especializados en el campo de los estudios
de Reagan —etapa de «años difíciles»—, se apreció en
latinoamericanos, y formalizado las fuentes de
los 80 una revitalización del interés de la academia
financiamiento.6 Estaba lista la masa crítica que daría
norteamericana en realizar estudios sobre Cuba, así
forma y movimiento a gran parte de las propuestas de
como por emprender trabajos conjuntos con los
acciones de colaboración y cooperación con Cuba.
colegas cubanos. La creación de nuevos centros y
Formuladas por la academia norteamericana y
programas de estudios quiebra el monopolio
cubanoamericana, estas tenían como elemento común
detentado por los emigrados cubanos en la década de
el interés por profundizar en los estudios e investigaciones
los 70, retado ahora por académicos norteamericanos
sobre la Isla.
y europeos. Según Nelson P. Valdés, el órgano rector
Los pioneros en el establecimiento de lazos
de los estudios cubanos —que había sido hasta entonces
académicos con Cuba fueron estadounidenses. No sería
el Centro de Estudios Latinoamericanos de la
hasta el diálogo de 1978 y el establecimiento de los
Universidad de Pittsburgh— encontró competidores
viajes a Cuba de la comunidad cubana en el exterior
al establecerse el Programa Cuba de la Johns Hopkins
que los académicos cubanos residentes en los Estados
University y el de la Universidad de Miami —este último
Unidos desempeñaran un rol significativo. Vale destacar
con estrechos vínculos con Radio Martí, y con todo el
en este proceso a Lourdes Casal, colega de la
apoyo de la administración Reagan—, bajo la dirección
Universidad de Rutgers, ya fallecida, y al Instituto de
de Jaime Suchliki. La imparcialidad que pretendía
137

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Milagros Martínez Reinosa
Pittsburgh se enfrentó al enfoque liberal de Johns
Miami, el entonces presidente Bush firma la Cuban
Hopkins University y a las posiciones conservadoras
Democracy Act, más conocida como Ley Torricelli,
de la Universidad de Miami.
calificada por algunos como su testamento político.
Un elemento significativo en esa década fue la
Esta contempla el recrudecimiento del bloqueo, pero
consolidación de las relaciones con —y a través de—
también introduce el polémico y controversial «Carril
LASA. En 1988 se vivió un período importante de
II», que otorgó rango de política a la utilización de los
reanimación de los intercambios académicos al triunfar
intercambios académicos como vía para la subversión
las gestiones y presiones de los directivos de esa
del orden interno en Cuba. Fue este un intento de
asociación ante las autoridades estadounidenses. Se logró
extrapolar al sistema cubano lo ocurrido en el antiguo
que, a partir de entonces, se estableciera una especie de
campo socialista y la otrora URSS.
compromiso del Departamento de Estado
Al ganar William Clinton las elecciones de noviembre
encaminado a garantizar la aprobación de visas para
de 1992, dicha ley se convierte en un instrumento
los académicos e intelectuales de Cuba invitados a este
extremadamente importante en la política de
evento y a otras actividades de dicha asociación.
Washington hacia la Isla. La situación se torna aún más
complicada cuando Richard Nuccio, académico
devenido asesor para asuntos cubanos del presidente,
La posguerra fría. Los «años dorados»
se entregó en cuerpo y alma a la implementación de la
o de la consolidación
política del Carril II, lógico proceder si se considera
que él fue su redactor cuando se desempeñaba como
Con la llegada de la administración de George H.
miembro del grupo de asesores del entonces
Bush a la Casa Blanca, en enero de 1989, se volvieron
representante demócrata por Nueva Jersey, Robert
a abrir las puertas de los Estados Unidos para los
Torricelli.
profesores e investigadores cubanos. En este cambio
La reacción del gobierno cubano no se hizo esperar.
de política incidieron, además de las ya citadas gestiones
En síntesis, consistió en asumir una postura defensiva
por parte de LASA, las de un grupo de profesores y
ante el anuncio e implementación de tal política, postura
directivos de universidades norteamericanas que
incomprendida y, por ende, criticada por muchos
reclamaban el intercambio con la Isla. En tal contexto,
académicos norteamericanos. Aunque se mantuvieron,
los cubanos asistieron al Congreso de dicha asociación,
los intercambios se complejizaron.
celebrado en Miami ese mismo año. Momento
Se abrió entonces una etapa de mayor control y
significativo fue la realización en Halifax, Canadá, de
análisis, por parte de la Isla, de cada una de las acciones
un relevante evento conmemorativo del trigésimo
propuestas por los colegas norteamericanos. Esto
aniversario de la Revolución cubana, bajo el coauspicio
condujo a que un grupo de ellos planteara, de manera
de instituciones norteamericanas y con amplia
algo absoluta, que los intercambios pasaron a ser
participación de especialistas de Cuba y de los Estados
controlados por los administradores cubanos.10 Hubo
Unidos.
una proliferación de las actividades e iniciativas
Fue esta una etapa en que se consolidaron muchos
provenientes de universidades y de tanques pensantes
de los vínculos iniciados en los 70 y mantenidos, con
que intensificó la reactivación del debate académico
crecientes dificultades, en los 80. Surgen nuevas
sobre Cuba en los Estados Unidos y obligó a la parte
instituciones dedicadas a los estudios cubanos como el
cubana a actuar de forma más cautelosa, bajo la premisa
Programa Cuba de la Universidad de Georgetown, y
de que el intercambio tuviese un carácter institucional,
novedosos programas docentes e investigativos que
ordenado y coherente.
incluían a Cuba como objeto de estudio en diversas
En este período se produjo, en 1996, el V Pleno del
instituciones de la educación superior. Se destacan
Comité Central del Partido Comunista de Cuba (PCC).
American University, Chicago University, Harvard
Como uno de sus resultados se procedió al examen de
University, CUNY, Yale y el sistema de universidades
las líneas de investigación y de los proyectos de un buen
de California. También grupos de académicos
número de centros de estudios en Cuba, que se
vinculados a tanques pensantes como el Institute of
desarrollaban en conjunto con contrapartes
Policy Studies (IPS), Woodrow Wilson International
norteamericanas. Particularmente significamos los
Center for Scholars, Interamerican Dialogue, Council
análisis emprendidos en el Centro de Estudios sobre
on Foreign Relations (CFR) reinician contactos con sus
América (CEA), el de Estudios de Europa (CEE), el
contrapartes en la Isla.
de Alternativas Políticas (CEAP) y el de Estudios sobre
En los finales de una intensa campaña presidencial
Estados Unidos (CESEU).
y en un gesto desesperado —finalmente infructuoso—
Como interlocutores se mantuvieron, en ese decenio,
para buscar su reelección, el 23 de octubre de 1992, en
algunos expertos, programas y grupos, en universidades
138

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La diplomacia académica: los intercambios culturales entre Cuba y los Estados Unidos
como la Johns Hopkins, Indiana, CUNY, Pittsburgh,
No obstante, en los 90 —década en la que había
American University. A su vez, se reactivaron y surgieron
nacido y crecido un movimiento dentro de los Estados
otros en instituciones como la Universidad Internacional
Unidos que planteaba la necesidad de modificar las
de la Florida (FIU), la Caribbean Studies Association
relaciones entre los dos países— se experimentó un
(CSA), la Universidad de DePaul, la estatal de Indiana
marcado incremento en las colaboraciones, tanto por
y varias del sistema del Estado de California. A la par,
el número como por el alcance de las acciones
determinadas organizaciones dentro de la emigración
propuestas por la academia norteamericana con el fin
cubana, cuyo perfil conjugaba acciones culturales,
de fomentar la cooperación intelectual con Cuba.11
académicas y de promoción social —como el Instituto
También en este período se produjo una diversificación
de Estudios Cubanos (IEC)—, contribuyeron a
de las fuentes de financiamiento provenientes de las
impulsar ese proceso interactivo. En la Isla, la Unión
fundaciones, lo que posibilitó realizar proyectos de
de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), junto a
investigación, publicaciones de libros y la asistencia
otras entidades no gubernamentales, participó también,
de académicos e intelectuales cubanos a eventos
de modo activo y creativo en ese dinámico intercambio.
fundamentalmente en los Estados Unidos. Además de
No obstante, debe reconocerse que los ya citados
la Fundación Ford, que tiene un papel de primer orden
administradores cubanos trabajaron de manera muy
en estos esfuerzos, apareció la John D. and Catherine
eficiente, pues prácticamente la mayoría de los
T. MacArthur, que desplazó a la primera en su
proyectos presentados se materializó. Solo unos pocos
protagonismo tradicional, y se convirtió en la principal
fueron rechazados, lo que produjo malestar en las
auspiciadora de proyectos académicos con instituciones
comunidades académicas de ambos países,
de la Isla. También fueron notables los donativos de
especialmente en la de los Estados Unidos. Allá no se
ARCA Foundation, General Services, y Christopher
podía entender las reticencias cubanas ante iniciativas
Reynolds Foundation.
consideradas puramente académicas. No comprendían
Otra consecuencia de lo anterior fue la apertura
que la desconfianza que en Cuba despertaban estos
de nuevos programas de intercambio. Además de
proyectos casi nunca era hacia sus ejecutores, sino
mantenerse los establecidos como los de la Universidad
debido a las utilizaciones que pudieran darse a sus
Johns Hopkins —sin duda, por muchos años el más
resultados.
importante y prestigioso— y el de la Universidad de
En esta etapa, por momentos tensa, en la que Cuba
Pittsburgh, aparecen el Programa Caribe de la
actuaba como plaza sitiada, se lograron avances
Universidad de Georgetown, el del David Rockefeller
considerables en materia de intercambios. Se marcaron
Center on Latin American Studies, de la Universidad
pautas en la cooperación entre las comunidades
de Harvard, el Cuba Project, del Bildner Center de
CUNY, los programas de la FIU y el de Tulane
académicas de ambos países, incluyendo el inicio
University.
y consolidación de los vínculos de la Isla con una
Asimismo, la cantidad de planes de estudio de
nueva generación de profesores e investigadores
pregrado para estudiantes norteamericanos en Cuba
cubanoamericanos. Se destacaron Lisandro Pérez,
se incrementó sensiblemente,12 mientras surgían otras
entonces director del Instituto de Estudios Cubanos
estructuras diseñadas para facilitar los intercambios;
de la FIU; Iraida López, del programa Cuba-Caribe,
entre ellos, el programa cubano de Social Science
de CUNY, y Alejandro Portes, jefe del Departamento
Research Council (SSRC). Se establecieron nuevos
de Sociología de la Universidad Johns Hopkins. Se
canales de comunicación con otras instituciones como
acrecentó la publicación de artículos y libros junto a la
fueron los casos de DePaul University, St. Thomas
realización de eventos, frutos de la colaboración, tanto
University, Minnesota; University of North Carolina,
institucional como individual.
Chapel Hill; University of Iowa, y el programa
En febrero de 1996, el gobierno cubano derribó
cooperativo de California State University San
dos avionetas de la organización Hermanos al Rescate
Bernandino, California State University Los Angeles y
que habían penetrado, sin autorización, en el espacio
California State Polytechnic University, también conocida
aéreo cubano. Como consecuencia de este incidente se
como Cal Poly Pomona. Incluso instituciones no
tensaron en extremo las ya complejas relaciones
establecidas en universidades, como el Centro de
entre Cuba y los Estados Unidos, lo que repercutió
Investigación Marina de Washington, DC, y la
negativamente en los intercambios académicos. No se
Smithsonian Institution se involucraron en la expansión
otorgaron visas a profesores e investigadores cubanos
de la colaboración académica entre los dos países,
invitados a participar en actividades de instituciones
mientras se ampliaba la participación de cubanos en
norteamericanas, situación que se mantuvo, con altas y
otras conferencias de asociaciones de profesionales. Son
bajas, de marzo a diciembre de 1996.
los casos de International Studies Association (ISA);
139

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Milagros Martínez Reinosa
American Studies Association (ASA); American Political
entonces Cooperative Programs for the Americas
Science Association (APSA); International American
(COPA), devenido posteriormente el Institute for the
Studies Association (IASA); American Sociological
Study Abroad (IFSA), con sede en la Universidad de
Association (ASA); American Public Health (APH);
Butler. Como dato de interés, apuntamos que un año
American Neurological Association (ANA); American
antes, en febrero de 1999, se había realizado la
Library Association (ALA); American Physical Society
primera visita a Cuba del crucero SS Universe Explorer,
(APS) y American Chemical Society (ACS).
del programa Semestre en el Mar, administrado por el
Varias asociaciones hicieron un especial esfuerzo por
Institute for Shipboard Education que, por aquel
brindar mayores espacios a académicos cubanos y
entonces, tenía su sede en la Universidad de Pittsburgh.
norteamericanos para investigar conjuntamente en áreas
Punto de madurez en los intercambios fueron, sin
de interés común. LASA ha sido quizás el ejemplo más
duda, sendas Conferencias por el cuadragésimo
acentuado, y es significativo el elevado número de
aniversario de Playa Girón y de la Crisis de
académicos cubanos que sistemáticamente han
Octubre, en marzo de 2001 y en octubre de 2002,
participado en sus reuniones internacionales como foro
respectivamente, organizadas por los Archivos de
de intercambio de ideas, discusión y análisis. En ese
Seguridad Nacional de la Universidad de George
marco se distingue el énfasis —creciente como
Washington, junto a un grupo de instituciones
tendencia— en las reflexiones de temas vinculados a la
académicas cubanas. Conferencias sobre el segundo
cultura artística y literaria.
tema se habían realizado previamente en Moscú, en
En lo relativo a la presencia de cubanos, en los 90
1989; Antigua, en 1991, y La Habana, en 1992. También
se apreció una sana diversificación de las instituciones
se efectuó una sobre Girón en Georgia (los Estados
de la Isla con las que se desarrollaron proyectos de
Unidos), en abril de 1996, aunque no estuvieron
investigación y docencia conjuntas. Además de los
presentes académicos residentes en la Isla. Otro reflejo
iniciadores CESEU, CEA y CEAP, se incorporaron de
de la consolidación alcanzada fue la reunión de la
manera más activa la Facultad de Filosofía e Historia
Asociación Americana de Universidades y Colegios
de la Universidad de La Habana, el Centro de
Estatales (AASCU) en septiembre de 2003, catalogada
Investigaciones de la Economía Internacional (CIEI),
como la primera reunión de rectores de Cuba y los
el de Estudios de la Economía Cubana (CEEC), el de
Estados Unidos. A dicha cita asistieron casi una veintena
Investigaciones Psicológicas y Sociológicas (CIPS), el
de presidentes de universidades y directivos de esa
Instituto Superior de Relaciones Internacionales (ISRI),
importante asociación.
el Instituto de Historia, el Archivo Nacional de Cuba,
el Instituto Politécnico Superior José Antonio Echeverría
(CUJAE) —en especial su Facultad de Arquitectura—
Los años de Bush. El congelamiento
y el de Medicina Tropical Pedro Kourí (IPK).
de las relaciones
Muy interesante resultó la iniciativa siguiente de la
administración Clinton. Enmarcada en la estrategia del
El triunfo electoral de George W. Bush y su
Carril II se decide, a través de proclama presidencial
instalación en la Casa Blanca en 2001 significó un
del 5 de enero de 1999, otorgar licencias a las
brusco giro en la cooperación académica entre los dos
universidades norteamericanas para visitas de estudiantes
países. Comienzan a afrontarse serios obstáculos que
de pregrado. Con ello, se retomaba una modalidad del
limitaron sensiblemente el desarrollo de los intercambios
intercambio que solamente se había puesto en práctica
culturales y científico-técnicos, dificultades que se
durante el mandato de Carter. Estas preveían estancias
agudizaron después de los sucesos del 11 de septiembre
cortas, fundamentalmente en la Universidad de La
y que se extenderían hasta enero de 2009. Estos
Habana; pero también en otras instituciones académicas
se reflejaron, esencialmente, en una aplicación más
y culturales cubanas, lo que implicó un sensible
estricta de las regulaciones establecidas y en la
incremento de los viajes de jóvenes universitarios
implementación de políticas que afectaron drásticamente
norteamericanos a Cuba.13
las concesiones de licencias solicitadas al Departamento
Como resultado de las experiencias adquiridas con
del Tesoro por los diversos programas de instituciones
esas visitas, y dado el éxito de los cursos impartidos,
norteamericanas, así como los otorgamientos de visados
algunas instituciones académicas norteamericanas
por parte del Departamento de Estado a los académicos e
propusieron el establecimiento de estudios en Cuba.
intelectuales cubanos.
Estos abarcaban desde cursos de verano hasta
A lo anterior se añadieron los crecientes escollos en
programas de semestre que otorgaban créditos
la búsqueda de financiamiento para la materialización
reconocidos en las universidades norteamericanas.
de algunos de estos programas. Tales dificultades ya
Surgía así, en septiembre de 2000, el programa del
estaban presentes desde finales de los 90 cuando los
140

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La diplomacia académica: los intercambios culturales entre Cuba y los Estados Unidos
La herencia de la administración Bush fue patética. Una de
las consecuencias más lamentables fue que, como resultado
de la ausencia de contactos, se afectó el necesario
conocimiento mutuo de quienes, a ambos lados del Estrecho,
trabajan los temas cubanos.
directivos y especialistas de fundaciones no se sentían
grupo de propuestas que implicaban serias limitaciones
satisfechos por las demoras en la ejecución de los
para el desarrollo de los intercambios académicos,
proyectos que financiaban, y por las negativas que
culturales y científico-técnicos entre ambos países. En
impidieron la materialización en Cuba de los nuevos
junio se hicieron públicas las medidas y se cerraron
presentados.
definitivamente los programas de semestre,
Ello incidió en el congelamiento de algunos de los
exceptuando aquellos que operaban de universidad
más prestigiosos y serios programas de investigaciones
a universidad. Es así como, de los nueve establecidos
sobre Cuba en las instituciones académicas
en la Universidad de La Habana, solo quedaron tres al
estadounidenses, cuando no en su cierre definitivo.
inicio del curso académico 2004-2005. Fue necesario
Esto trajo como consecuencia que comenzaran a
reajustar el mecanismo de trabajo de estos programas
escasear las visiones serias y objetivas sobre la realidad
—una de las experiencias más exitosas en materia de
cubana, a lo que se unió, en mayo de 1999, la creación
intercambio académico— y trabajar solo con los
del Instituto de Estudios Cubanos y Cubanoamericanos
autorizados. Vale la pena subrayar que los conformados
en la Universidad de Miami, que ha obtenido sumas
en el otoño de 2000 tuvieron tanto éxito que —a pesar
millonarias de la administración Bush para emprender
de no contar con ninguna promoción comercial,
actividades poco ortodoxas en materia de estudios
excepto el irresistible atractivo de conocer lo
sobre Cuba.
prohibido—, según datos del Institute of Internacional
Las acciones de la administración Bush se reflejaron
Education, Cuba se ubicó entre los quince primeros
también en los programas de semestre. En mayo de
países-destinos de study abroad seleccionados por los
2003 se le retiró la licencia al programa del Council for
estudiantes norteamericanos entre 2003 y 2004. La
International Educational Exchange, que hubo de cerrar,
cantidad de jóvenes involucrados creció 45% respecto
tres meses después. Contradictoriamente, el presidente
al año precedente.
Bush y el entonces secretario de Estado, Colin Powell,
Los jóvenes estadounidenses que han participado
se habían pronunciado, a menudo, sobre la importancia
en ellos han resultado no solo excelentes estudiantes,
de que los norteamericanos estudiasen en el exterior.
sino sensibles seres humanos que han conectado con el
El propio Bush, después del 11 de septiembre, dijo:
pueblo cubano, en lo que ha sido una verdadera
By studying foreign cultures and languages and living
experiencia, calificable como una suerte de diplomacia
abroad, we gain a better understanding of the many
«pueblo a pueblo». A partir de su estancia en Cuba muchos
similarities that we share and learn to respect our differences.
norteamericanos han podido constatar la realidad de
The relationships that are formed between individuals from
nuestro país. Ven cómo Cuba, injustamente incluida
different countries as part of international education
en todas las listas de países terribles por el
programs and exchanges can also foster goodwill that
develops into vibrant, mutually beneficial partnerships
Departamento de Estado de los Estados Unidos, los
among nations.14
recibe amistosamente. Se sorprenden de no encontrar
resentimientos o rechazo y más aún al percibir cómo
[Mediante el estudio de las culturas y lenguas extranjeras y
los jóvenes cubanos tienen muchas más cosas en común
la estancia en otros países, logramos una mejor
con ellos que las imaginadas. Aprenden de la experiencia
comprensión de las muchas similitudes que compartimos
de la vida cotidiana, a conocer, comprender y aceptar
y aprendemos a respetar nuestras diferencias. Las relaciones
que se forman entre personas de diferentes países como
la otredad de lo cubano. Y regresan a los Estados
parte de los programas de educación internacional y los
Unidos con un conocimiento mayor, más pleno y real
intercambios también pueden fomentar la buena voluntad
de la realidad de la Isla, ajeno a la manipulación
que se transforma en vivaces asociaciones, mutuamente
informativa que al respecto inunda al país norteño.
beneficiosas, entre las naciones.]
Estos estudiantes exploradores, que vinieron en
En mayo de 2004 y como parte de las recomendaciones
búsqueda de respuestas, encontraron algunas y se fueron
del informe de la Comisión Powell —la llamada
con nuevas preguntas. En estas inquietudes saciadas y
Comisión de Ayuda a una Cuba Libre—15 se listó un
alimentadas están también la pasión y la razón de las
141

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Milagros Martínez Reinosa
clases de sus profesores en los Estados Unidos
afectados están el IV Simposio de Coma y Muerte
—quienes los han acercado al tema de Cuba— y de
Súbita, en 2004; los encuentros de filósofos cubanos y
los programas académicos que se han diseñado en la
norteamericanos, de 2004 y 2005; los encuentros sobre
Universidad de La Habana.
Problemas de la globalización y el desarrollo, de 2005
Cuando se pensaba que habíamos visto todo en
y 2006; la Feria Internacional del Libro, de 2006, y la
materia de obstáculos, el 28 de septiembre de 2004
Conferencia «50 años de Revolución cubana y su
la Sección de Intereses de los Estados Unidos en Cuba
impacto en el Caribe», en diciembre de 2008.
comunicó oficialmente a la Universidad de La Habana
Es precisamente en ese contexto que LASA decidió,
la negación de las 64 solicitudes de visas que académicos
en junio de 2006 —considerando, entre otras razones,
e intelectuales cubanos habían presentado desde mayo,
que cuatro meses antes se habían negado en bloque las
con el propósito de participar en el XXV Congreso
54 visas solicitadas por académicos e intelectuales
Internacional de LASA a celebrarse del 7 al 9 de
cubanos para asistir a su XXVI Congreso, en San Juan,
octubre en Las Vegas, Nevada. Se adujo la aplicación
Puerto Rico—, trasladar de Boston a Montreal, Canadá,
de la sección 212(f) de la Ley de Inmigración y
la sede del siguiente congreso. Quedó planteada la
Naturalización de los Estados Unidos. La decisión,
voluntad de que, mientras que no existieran garantías
aunque esperada por algunos, causó asombro
para la presencia de los cubanos en dichos eventos,
e indignación a muchos de los miembros de las
estos tendrían lugar fuera de los Estados Unidos. Esa
comunidades académicas cubana y norteamericana.
decisión fue una de las más divulgadas de la creciente
Esta fue una de las medidas más publicitadas,
cadena de obstáculos que la administración Bush
posiblemente por absurda. En el transcurso del
impuso para el normal desarrollo de los intercambios
congreso en Las Vegas, uno de los paneles afectados
académicos.
por la ausencia de las contrapartes cubanas tuvo la
honorable idea de colocar, frente a la mesa, 64 sillas
con los nombres de los académicos cuyas visas habían
Obama. Entre el desconocimiento
sido negadas, y dedicar la sesión a discutir aquel acto
y la desconfianza
inaudito de violación de libertades.
Contrasta lo ocurrido con la tendencia registrada
El 4 de noviembre de 2008 ganó las elecciones
desde la segunda mitad de los 90, caracterizada por la
presidenciales de los Estados Unidos Barack Hussein
numerosa presencia de cubanos en congresos de LASA,
Obama, XLIV presidente de la nación y el primer
en especial a partir del año 2000. A Miami 2000
afroamericano. Se estaba ante un desconocido —su
asistieron 97; y a Washington 2001, 82. Desde el
paso por el mundo político de Washington no es el
congreso de Dallas, en 2003, la participación cubana
que tradicionalmente recorren aquellos que llegan a ganar
comenzó a verse restringida por problemas con los
la silla de la Oficina Oval— que abría interrogantes y
visados. En esa ocasión asistieron 67 cubanos, mientras
esperanzas a gran parte de la humanidad. Se pensaba
que a más de 15 se les negó la entrada a los Estados
en el joven demócrata negro como un soplo de aire
Unidos.
fresco, al que definitivamente valía la pena concederle
En total coherencia con estas acciones, durante los
el beneficio de la duda.16
primeros diez meses de 2004, solamente cinco
Para las comunidades académicas de Cuba y de los
profesores de la Universidad de La Habana pudieron
Estados Unidos la llegada de la «era Obama» significaba,
cumplimentar invitaciones de instituciones
más que una posibilidad, la certeza del retorno a la
norteamericanas para impartir cursos, dictar
normalidad de sus nexos académicos, científico-técnicos
conferencias o realizar estancias de investigación. Como
y culturales. En esta apreciación influía el hecho simbólico
continuidad de la aplicación de la hostil política, de
de que el recién electo presidente había ejercido como
octubre de 2004 a enero de 2009 se otorgaron menos
profesor universitario,17 por lo que era de esperar cierta
de diez visas a profesores de la institución bicentenaria,
sensibilidad hacia el asunto, y que tuviese la capacidad
claro reflejo de los impedimentos que se presentaron
de valorarlo con inteligencia y creatividad. Resurgió la
en el normal desarrollo de los intercambios. Antes de
esperanza de normalizar los vínculos establecidos desde
la mencionada fecha, se producía un promedio mensual
los 70 y que se habían afectado sensiblemente durante
de 25 salidas de profesores de esta casa de altos estudios
los ocho años de George W. Bush.18
a los Estados Unidos.
La herencia de la administración Bush fue patética.
En lo relativo a la concesión de licencias para viajar
Una de las consecuencias más lamentables fue que, como
a Cuba con el fin de participar en actividades académicas,
resultado de la ausencia de contactos, se afectó el
se destacan las negativas a reconocidos académicos
necesario conocimiento mutuo de quienes, a ambos
e intelectuales norteamericanos. Entre los eventos
lados del Estrecho, trabajan los temas cubanos. Entre
142

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La diplomacia académica: los intercambios culturales entre Cuba y los Estados Unidos
2001 y 2009 solo los Congresos de LASA en Montreal
como podría haberse esperado inicialmente. Las
y Río de Janeiro, así como la Conferencia «El significado
iniciativas son analizadas con extrema prudencia, tanto
de una revolución. 1959-2009», en la Universidad de
por las contrapartes como por las diferentes instituciones
Queens, Canadá, fueron los espacios que permitieron
que integran el entramado que decide si se ejecutan o no.
reencuentros, y la posibilidad de conocer las nuevas
La reunión de Bisa Williams, secretaria asistente
caras que entraban en el área de los estudios cubanos.
interina para Asuntos del Hemisferio Occidental del
La peor huella que, en cuestión de intercambios
Departamento de Estado, el 20 de septiembre de 2009,
académicos, dejó Bush —con origen en los años del
con la comunidad académica de la Universidad de La
mandato de Clinton cuando la aplicación del Carril II—,
Habana fue un elemento significativo en los nuevos
fue el sentimiento de desconfianza que ha quedado
tiempos. Nunca antes una funcionaria, de tan elevado
en los círculos gubernamentales cubanos, e incluso en
rango, del gobierno de los Estados Unidos había
algunos espacios académicos, que rechazan vincularse
visitado la casa de altos estudios, exceptuando cuando
con todo lo que provenga de los Estados Unidos.
el ex presidente James Carter fue recibido en el Aula
Podría afirmarse que dichos sectores ven en la
Magna, en su visita a Cuba en mayo de 2002. La reunión
colaboración una ventana abierta a la política subversiva
con. Williams no arrojó resultados novedosos para el
del gobierno norteamericano contra Cuba, una especie
grupo que se encontró con ella. El propósito esencial
de foco de subversión interna, especialmente cuando
del encuentro fue explorar la viabilidad de continuar
se trata de contactos con los científicos sociales cubanos.
con un programa de becas iniciado en el otoño de
En los círculos oficiales de la Isla, si bien no disgustó
2008. Para este sistema de entrenamiento en liderazgo,
en absoluto la derrota de John McCain, tampoco pareció
especialmente diseñado para los jóvenes de la Isla, se
causar euforia el triunfo de Obama. El aparato político
optaba directamente, a través de contactos electrónicos
y administrativo no fue presa de la seducción mediática
o directos con la Sección de Intereses de los Estados
que generó el joven político negro. En Cuba algunos
Unidos en Cuba (SINA), acción que causó irritación
funcionarios denominaron a este fenómeno de
en los círculos oficiales cubanos, que la catalogaron
encantamiento con el nuevo inquilino de la Casa Blanca:
como una actividad contrarrevolucionaria. La propuesta
«el mareo Obama». En las predicciones del gobierno
de Williams fue que el contacto se produjera a través
cubano lo que se percibía era que el presidente
del trabajo directo entre la institución académica cubana
y el Departamento de Estado. Esta se consideró
desarrollaría una política que, si bien tendría ciertos ajustes
inaceptable, pues no es la forma en que se manejan los
tácticos, trataría de lograr, por otras vías, el objetivo
programas de becas de la casi tricentenaria institución
estratégico de todos los gobiernos norteamericanos
cubana con ningún país del mundo. Obviamente los
a partir de 1959: inducir transformaciones en el sistema
Estados Unidos no iban a ser la excepción.
político cubano y derrocar la Revolución. Se pronosticó
La controversial idea de las becas, unida a la reunión
que con Obama llegaría una suerte de rediseño del Carril II,
con la señora Williams, enrarecieron el ambiente. Se
renovado y diferente, donde el controversial contacto
valoró que si este era el tipo de iniciativa que aplicaría el
people to people se acompañaría del mayor uso de las
gobierno de Obama, nada bueno podría esperarse de
comunicaciones, vía correo electrónico, páginas web y
su administración. Se pronosticaba que llegarían nuevas
telefonía celular, servicios a los que tiene acceso un grupo
acciones en las que, de una manera directa o solapada,
considerable de los académicos, intelectuales, artistas,
se trataría de politizar, cada vez más, el intercambio
científicos y estudiantes de la Isla.
académico.
Buena parte, por no decir la mayoría, de los
No puede obviarse en este análisis que Cuba vive
miembros de la comunidad académica, científico-
una coyuntura histórica peculiar, marcada por un entorno
técnica y cultural cubana pensaron que con Obama
internacional complejo y en ocasiones impredecible.
llegarían los cambios hacia la eliminación de las
Los cambios en la Isla, que transita por una
restricciones impuestas por Bush, o al menos una
transformación político-institucional que, entre otras
flexibilización rápida que permitiese contactos fluidos
acciones, ha implicado la designación de no pocos
con los colegas estadounidenses. Esa era también la
nuevos ministros y equipos de trabajo, han de conjugar
percepción imperante de las contrapartes en los Estados
el sostenimiento del liderazgo político, la gobernabilidad
Unidos, las que prácticamente no solo votaron por
del sistema y la recomposición de la economía y, a la
Obama, sino que se involucraron activamente en su
vez, sumar y entusiasmar a las nuevas generaciones
campaña presidencial. Lo anterior justifica que, después
nacidas con la Revolución.
del triunfo, comenzó a llegar a Cuba un elevado número
A pesar de los ya citados pronósticos de una mayor
de propuestas de acciones de intercambio; verdadera
apertura, al menos en este primer año de Obama, poco
avalancha proveniente de instituciones norteamericanas.
ha cambiado. Las restricciones por parte de los Estados
Las respuestas por la parte cubana no fueron tan rápidas
Unidos se mantienen como en agosto de 2004. Algunos
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Milagros Martínez Reinosa
dicen que en el terreno académico, es más de lo mismo,
que nuestros dos países, efectivamente, vivan en el
o incluso peor, como consecuencia directa del
mismo ambiente. A su vez, el tema medioambiental es
referido programa de becas para jóvenes. El gobierno
uno de los identificados por el gobierno cubano entre
cubano estima que este proceder de la nueva
aquellos con posibilidades mayores de nuclear el trabajo
administración es resultado de aceptar las presiones de
conjunto de académicos y científicos de ambos países;22
la influyente minoría conservadora de emigrados de la
opinión compartida por la comunidad académica
Isla asentada esencialmente en la ciudad de Miami y
norteamericana,23 que considera que un intercambio
que conforma el lobby cubanoamericano en el Congreso.
científico más fluido permitiría a Cuba prepararse para
En coherencia con la proyección internacional de la
el impacto potencialmente devastador del arribo
Isla, las instituciones cubanas consolidan relaciones con
masivo de turistas norteamericanos. La Isla suele ser
sus homólogas, en el marco de programas especiales
considerada una especie de santuario ecológico.
con Venezuela y China y, en menor medida, con Bolivia
En noviembre de 2009 visitó La Habana una
y Ecuador. Entran también con fuerza Rusia y algunos
importante delegación de ocho científicos
países de África. En todos ellos participa un número
estadounidenses, entre los que se encontraban Peter
importante de académicos e intelectuales, muchos de
Agre, Premio Nobel de Química de 2003 y presidente
los cuales estaban involucrados antes activamente
de la Asociación Estadounidense para el Avance de la
en los nexos académicos con los Estados Unidos, y, en
Ciencia (AAAS). Agre se reunió con destacados
cierto sentido, se han desmotivado; prefieren la
colectivos de científicos cubanos en la Universidad de
seguridad de este tipo de acción y no los obstáculos,
La Habana, en la Academia de Ciencias de Cuba y con
indefiniciones y hasta suspicacias que levantan las
Fidel Castro Díaz-Balart, físico nuclear y uno de los
iniciativas con universidades, tanques de pensamiento y
líderes de la comunidad científica cubana. El grupo de
asociaciones estadounidenses.
la AAAS emitió un comunicado que subrayaba que, en
Sin embargo, en una valoración más objetiva habría
el momento en que el viaje ocurría, científicos de Cuba
que señalar que hay una leve y lenta mejoría19 pues se
y de los Estados Unidos abogaban por una mayor
están otorgando, prácticamente, todas las visas
cooperación entre los dos países. Concluía expresando
solicitadas por los académicos cubanos.20 Se están
que, con el gobierno de Obama, existía una buena
concediendo más licencias a las instituciones
oportunidad para impulsar dichos contactos.
estadounidenses para realizar acciones de intercambio
El área de la cultura atraviesa un período de
en Cuba, y el comportamiento ha sido positivo en el
revitalización. Citemos el Concierto por la Paz, en
caso de las peticiones realizadas a la OFAC para
septiembre de 2009, las visitas a Cuba de destacados
mantener o abrir nuevos programas de semestre,
artistas del cine como Benicio del Toro y Sean Penn
modalidad del intercambio académico donde el
—este último logró la primera entrevista al presidente
crecimiento ha sido notorio en el último período. En
cubano Raúl Castro, publicada en la revista New Yorker—,
enero de 2010 existían catorce programas de este tipo,
la presencia de la premiada Omara Portuondo en la
y están firmados 25 convenios entre universidades
ceremonia de los Grammy Latinos de 2009, las visitas
cubanas y de los Estados Unidos, 21 de ellos con la
y giras de cantantes y agrupaciones musicales cubanas
Universidad de La Habana. En el transcurso del año
por los Estados Unidos: Buena Fe, Charanga Habanera
2009 funcionaron doce programas de semestre con
y Van Van. No obstante, no todo es miel sobre hojuelas.
un total de 97 estudiantes. En la primavera de 2010
Muy interesante resulta lo que ocurre en el mundo
están presentes nueve universidades con 73 estudiantes.
de las artes plásticas. Desde la década de los 90, los
En las instituciones científico-técnicas y culturales,
coleccionistas estadounidenses se sienten particularmente
los resultados se perciben más concretos que los
atraídos por la plástica cubana. La presencia de galeristas,
obtenidos en las universidades cubanas. En el caso de
directores de museos y coleccionistas en la Bienal de
los intercambios científico-técnicos se aprecia en el
Arte de La Habana, en mayo de 2009, se entendió como
último año transcurrido un discreto avance en la
una especie de anticipo de lo que podría registrarse
normalización de las relaciones en temas ambientales.
próximamente.24
Destacamos en este sentido la firma, en octubre de
En la esfera de los deportes pareciera que poco se
2009, de un proyecto de ciencias marinas asociado
puede avanzar. En Cuba no están creadas las
a estudios de delfines y tiburones, así como el desarrollo
condiciones para que ocurra algo similar a la conocida
de acciones conjuntas en el área de la meteorología.21
diplomacia del ping-pong, que favoreció un clima de
El politólogo Phil Peters, analista del Lexington Institute
distensión entre los Estados Unidos y China. En las
y estudioso de los temas del conflicto bilateral, afirma
relaciones entre Cuba y los Estados Unidos, el
que los asuntos marinos son el punto por donde
deporte llamado a desempeñar ese rol sería el beisbol.
comenzar, pues la proximidad y las corrientes hacen
Sin embargo, el gobierno cubano percibe como
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La diplomacia académica: los intercambios culturales entre Cuba y los Estados Unidos
provocaciones y ataques el asedio constante a peloteros
la Universidad de Florida, Gainesville, y cuyo resultado
—y a boxeadores— de la Isla, considerado como
fue premiado, en junio de 1999, como Mejor
«robo de talentos». Lo anterior genera y sostiene un
Investigación, por el Departamento de Agricultura de
ambiente enrarecido en materia deportiva, cargado de
los Estados Unidos.
un elevado simbolismo político que para la parte cubana
En materia de eventos académicos significamos los
dificulta el diseño y puesta en marcha de acciones
Congresos de LASA; el Grupo de Trabajo del Social
conjuntas.
Science Research Council y de la Academia de Ciencias
Resumiendo: en el transcurso del primer año de
de Cuba (SSRC/ ACLS) establecido en 1996; la
la administración Obama poco se ha avanzado; y lo
I Conferencia de Estudios Cubanos y Cubanoamericanos,
que se aprecia del lado de la academia cubana es que
organizada por el Instituto de Estudios Cubanos de la
hay más esperanza que fe; aunque los colegas
Universidad Internacional de la Florida, en octubre de
norteamericanos y cubanoamericanos crean que en el
1997; las citadas conferencias «Girón: 40 años después»
transcurso de 2010 esto debe cambiar definitivamente.
y «La Crisis de Octubre: 40 años después», celebradas
No debe perderse de vista que, a pesar de que la mayor
en La Habana, en marzo de 2001 y octubre de 2002,
parte de las acciones de la administración Obama,
respectivamente; los eventos sobre Globalización, y la
incluso durante los primeros meses de 2010, indican
referida conferencia de Halifax, que sesionó en Canadá
un nuevo momento de intensificación de conflictos, un
en 1989.
año es un lapso corto. Se trata solo de 365 días, en
También el programa del Instituto de Estudios
contraste con los 1 461 que abarca el período
Cubanos de la FIU, que entre 1991 y 2003 propició
presidencial. De modo que, a pesar del realismo
estancias y proyectos de investigación y su programa
o pesimismo que sugieran los hechos recientes,
de becas de la Fundación Rockefeller, primero en
no deberíamos obviar los beneficios de la duda.
En este final de la primera década del siglo
posibilitar a académicos e intelectuales cubanos estancias
XXI
prácticamente no existen proyectos importantes en
de cuatro meses en Miami25 y el Programa para
materia de intercambios académicos, de la envergadura
investigadores visitantes del David Rockefeller Center
de buena parte de los que se realizaron en los últimos
for Latin American Studies (DRCLAS), de la
veinte años, exceptuando los programas de semestre y
Universidad de Harvard, inaugurado en el otoño de
las acciones que se vienen ejecutando con la Universidad
1998 y por el que han pasado casi sesenta investigadores
de Harvard y con la de Alabama, los Congresos de
de diferentes instituciones cubanas. Entre sus resultados
LASA y eventos asociados, y el programa que se está
más significativos se destaca el libro The Cuban Economy
reactivando con el Social Science Research Council. La
at the Start of the Twenty-First Century, coeditado por los
ausencia de iniciativas de alto vuelo ha traído como
profesores Jorge I. Domínguez y Lorena G. Barberia,
consecuencia fundamental la percepción de inmovilismo,
de la Universidad de Harvard y el doctor Omar
letargo o inercia, que incide definitivamente en el
Everleny Pérez Villanueva, profesor e investigador titular
insuficiente desarrollo de la disciplina de Estudios
del CEEC.
Cubanos, en los Estados Unidos, y de los estudios sobre
Asimismo, fueron relevantes y ciertamente
los Estados Unidos, en Cuba.
novedosos, por involucrar a militares norteamericanos
—incluyendo hasta generales de cinco estrellas, si bien
retirados—, los intercambios académicos que
Una mirada retrospectiva
comenzaron a fines de junio de 1993 con los entonces
miembros del Centro de Información de la Defensa
¿Cuáles han sido las acciones más sobresalientes en
(CID), institución que, desde esa fecha hasta noviembre
estos 33 años de intercambios? Destaquemos algunas
de 2004, organizó nueve visitas a Cuba.
de las que han dejado una huella en este largo camino,
y que podrían servirnos de paradigmas para el diseño
de futuras propuestas de colaboración académica.
Recomendaciones: inventario de instancias
Merece mención el proyecto de investigación Role
de cooperación y propuestas específicas
of the Agriculture Sector in Cuba´s Integration into
the Global Economy and Its Future Economics
¿Qué podría hacerse para cambiar la situación actual
Structures: Implications for Florida and U.S. Agriculture,
que, de mantenerse, llevaría prácticamente a la extinción
coordinado por CIEI y por el Centro Internacional de
de los intercambios? Las comunidades académicas de
Agricultura, Comercio y Desarrollo (IATDC), el
ambos países han de emplearse —como ya lo hicieron
Departamento de Alimentos y Recursos Económicos
en años anteriores— en recomponer el espacio en que
y el Instituto de los Alimentos y Ciencias Agrícolas, de
se está moviendo el intercambio en este primer año de
145

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Milagros Martínez Reinosa
la administración Obama y que transita, mayoritariamente,
y presente de Cuba. En su diseño podrían combinarse
entre la desconfianza y el desconocimiento. Hay que
otros ciclos de conferencias y visitas a lugares de interés.
reaprender a discutir, a argumentar frente a opiniones
Los académicos de las dos orillas han de trabajar
opuestas, diferentes. Dialogar es más difícil que recurrir
por obtener resultados meritorios en tales proyectos,
a discursos preestablecidos. La receptividad, la
lo que debería incidir en la valoración mayor de la
credibilidad de la idea, tienen mucho que ver con el
utilidad de este tipo de acciones por parte del gobierno
portador con nombre y apellido, con su prestigio
cubano. Algunos proyectos podrían servir, incluso,
académico, con su lenguaje, con la manera propia de
como espacios para diálogos informales, un
hablar de cosas pequeñas, con la comunicación humana
reacercamiento entre actores no institucionales de
que logre establecer; porque las potencialidades del
ambos gobiernos.26
intercambio académico radican en el sustrato, en esa
Los colegas en los Estados Unidos, sobre todo
corriente subterránea, en esa interconexión cultural
aquellos catalogados como líderes académicos
histórica cuya dimensión psicológica favorece la
—presidentes y ex presidentes de LASA, profesores
comunicación y ha perdurado entre los dos pueblos.
reconocidos en el tema Cuba—, podrían animarse
La academia cubana podría ser más proactiva en la
a organizar encuentros con altos funcionarios de la
elaboración de propuestas y tomar la iniciativa. Debe
administración Obama, que incidan en la formulación
pensar en la necesidad de diversificar los contenidos,
e implementación de la política hacia Cuba. Estos han
ámbitos y participantes —dejar que los jóvenes
de tener la intención expresa de abogar por la
irrumpan con mayor fuerza— en los intercambios. De
materialización de, al menos, los esperados cambios
manera más específica ha de trabajar en el diseño y
que posibiliten flexibilizar el intercambio académico.
propuesta de proyectos de los que se pueden derivar
Con ese fin, podría explorarse la viabilidad de
o no eventos, retomar la vieja práctica de realizar
organizar sesiones de trabajo en el Congreso Federal,
pequeños talleres de académicos cubanos y
al estilo del Academic Freedom Focus Group U.S./
norteamericanos en la Isla, materializar estancias de
Cuba Academic Freedom Restrictions que, auspiciado
investigación y publicaciones, sobre todo en aquellas
por la representante afroamericana Barbara Lee
materias en las que la colaboración es una necesidad: el
(demócrata por California), sesionó el 19 de noviembre
conflicto bilateral, el análisis desde una perspectiva
de 2004, o reuniones del Comité Ejecutivo de LASA
judicial del caso de los cinco, el conocimiento mutuo
o de su Sección Cuba. Incluso habría de repensarse la
de los sistemas legales, las migraciones internacionales
viabilidad de organizar un nuevo viaje de trabajo a Cuba
y los asentamientos de cubanos en los Estados Unidos,
de la Asociación Americana de Colegios y Universidades
los problemas del medio ambiente y el cambio
Estatales (AASCU), como ocurrió entre el 7 y el 12 de
climático, las políticas de enfrentamiento a los eventos
septiembre de 2003 cuando se desarrolló un taller sobre
extremos, los estudios históricos que incluyan sucesos
el intercambio académico entre los dos países.
compartidos por ambos países, la colaboración en el
Para distender el ambiente resultan aconsejables
área de salud pública, políticas públicas, política
acciones en las que se solicite un cambio en la política
social, educación, problemas urbanos y de desarrollo social,
de los Estados Unidos hacia Cuba. Destacamos el
investigaciones de ciencias naturales y exactas, sobre el
impacto que ha tenido en la Isla la misiva al presidente
mundo marino, nanotecnología, investigaciones
norteamericano que firmaron doce oficiales de alto
biomédicas, estudios sobre medicina verde y tradicional,
rango retirados, entre ellos Barry McCaffrey —el «zar
y enfoques teóricos de la física y de la química. Debería
antidrogas» durante la administración Clinton— y
considerarse, siempre y cuando esté justificada, la
Lawrence B. Wilkerson —ex jefe del Estado Mayor
participación de funcionarios de ambos gobiernos,
de Colin Powell—, en abril de 2009. También la carta,
modalidad muy común anteriormente.
de julio de 2009, de la Nacional Association of Foreign
Otra propuesta de la parte cubana, quizás desde la
Studies Abroad (NAFSA) y de otras dieciséis
Universidad de La Habana, con el apoyo de otras
organizaciones académicas de los Estados Unidos
instituciones como el Ministerio de Cultura, el de Ciencia
pidiendo a Obama que eliminase las restricciones a los
y Tecnología y Medio Ambiente y el de Salud Pública,
viajes de académicos a Cuba, facilitase el otorgamiento
sería la elaboración de un catálogo de cursos de verano
de visas a los cubanos y brindase mayores facilidades a
de dos o tres semanas de duración —para lo que,
los estudiantes norteamericanos de pregrado y posgrado
obviamente, tendrían que modificarse las restricciones
para que puedan viajar a la Isla; y la declaración de
actuales del gobierno de los Estados Unidos para el
expertos, ex políticos y decanos universitarios que
intercambio académico— que otorguen créditos para
solicitaron al mandatario de la Casa Blanca levantar
estudiantes estadounidenses de pregrado y posgrado y
inmediatamente las restricciones para los intercambios
que estén especialmente enfocados en la historia pasada
académicos, culturales, deportivos y científicos con Cuba,
146

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La diplomacia académica: los intercambios culturales entre Cuba y los Estados Unidos
en una conferencia organizada por el Centro para la
4. Para una descripción del origen y desarrollo de los intercambios
Política Internacional, y la Coalición para la Emergencia
académicos en el área de las ciencias naturales, véase Sergio Jorge
para la Defensa de los Viajes Educativos (ECDET), el 8
Pastrana, «Las ciencias en Cuba y los Estados Unidos: Encuentros
y desencuentros», en Rafael Hernández, ed., Mirar el Niágara:
de marzo de 2010.
huellas culturales entre Cuba y los Estados Unidos, Centro de
De lo que se trata es de activar un movimiento dentro
Investigación y Desarrollo de la Cultura Cubana Juan Marinello,
de los Estados Unidos —conectado con la academia
La Habana, 2000.
cubana— que incluya a académicos reconocidos y que
5. «Las trabas provienen de ambos gobiernos, los cuales en el clima
involucre a los más jóvenes y a los estudiantes que han
dentro del cual se desarrollan las relaciones entre los dos países han
pasado por los programas de semestre en Cuba, y que
encontrado razones para limitar la expedición de visas y permisos
llegue a las estructuras donde se diseña y ejecuta la política
de salida, vedando los viajes de académicos de muchos países. Ha
de Washington hacia la Isla. También han de aprovecharse,
variado en el tiempo cuál de los dos gobiernos ha actuado de la
forma más restrictiva». Lisandro Pérez, «Estamos dispuestos al
creativamente, los espacios que brinda LASA. Como
diálogo y a la colaboración intelectual», Espacio Laical, La Habana,
una opción interesante, podría evaluarse un Taller sobre
marzo de 2009, pp. 55-6.
Intercambio Académico, auspiciado por la Sección Cuba,
6. Andrés Zaldívar, «Algunas consideraciones sobre el surgimiento
en el contexto del próximo Congreso Internacional de
y desarrollo de la cubanología», Informe de investigación, DISEU-
esa asociación, del 6 al 8 de octubre próximo en Toronto,
UH, La Habana, 1984.
Canadá.
7. Lisandro Pérez, ob. cit.
Ha de concederse el máximo de divulgación a todas
estas acciones en los Estados Unidos y en Cuba. El
8. Sobre el rol de LASA en los intercambios académicos, véase
objetivo es que se conozcan los esfuerzos que las
Milagros Martínez Reinosa, «Una pelea cubana contra los demonios»,
LASA Forum, v. XXXVII, n. 4, Pittsburgh, otoño de 2006.
academias de ambos países hacen para modificar
las políticas actuales de Washington hacia la Isla y que se
9. Jane Franklin, Cuba and the United States. A Chronological History,
Ocean Press, Nueva York, 1997.
eliminen las restricciones de mayo de 2004. De lograrse
algunos cambios, la oficialidad cubana podría percibir
10. Skye Stephenson, Policy Winds and Exchanges Flows: Forty
un gesto positivo en la distensión de la relación bilateral.
Years of US-Cuban Academic and Educational Exchanges, ponencia
presentada al XXV Congreso de LASA, Las Vegas, 2004.
En un contexto como ese, los académicos podrían
conocerse más y reducir el clima de desconfianza y el
11. Jean Weisman, «The Impact of the U.S Academic Community
desconocimiento que caracterizan el momento actual.
on U.S.- Cuba Relations», LASA Forum, v. XXX, n. 1, Pittsburgh,
primavera de 1999.
Pues es en el terreno de los intercambios donde los
científicos sociales y los intelectuales de las dos naciones
12. Rachel Price y Eric Hershberg, «Expanding U.S.-Cuban
pueden y deben lograr una contribución política, al minar
Scholarly Relations. The ACLS/SSRC Working Group on Cuba»,
LASA Forum, v. XXX, n. 1, Pittsburgh, primavera de 1999.
los estereotipos existentes y contribuir a un proceso de
reflexión que favorezca la convivencia, siempre que se
13. Beth McMurtrie, «Study-Abroad Numbers Rise», The Chronicle
respeten los derechos de soberanía e independencia
of Higher Education, Washington, DC, 2005, disponible en
http://chronicle.com.
que exige, justamente, el pueblo cubano.
14. George W. Bush, Securing America´s Future: Global Education for
a Global Age, Report of the Strategic Task Force on Education
Notas
Abroad, noviembre de 2003.
15. Para una información detallada sobre los integrantes y trabajos
1. Sobre el origen y desarrollo de los intercambios académicos entre
realizados por la Comisión para la asistencia para una Cuba Libre,
Cuba y los Estados Unidos, véase Milagros Martínez Reinosa,
también conocida como Comisión Powell, véase Kimberley Stanton,
«Academic Exchanges between Cuba and the United States.
comp., Retreat from Reason.U.S.-Cuban Academic Relations and the
A Brief Overview», Latin American Perspectives, v. 33, n. 5, Thousand
Bush Administration, Latin America Working Group Education Fund
Oaks, septiembre de 2006, pp. 29-42.
(LAWGEF), Washington, DC, 2006, sobre la base de trabajos
elaborados por Carlos Alzugaray, Soraya Castro, Sheryl Lutjens,
2. El término «diplomacia académica», que caracteriza la naturaleza
Milagros Martínez, Louis A. Pérez y Kimberley Stanton.
y evolución de los intercambios científico-técnicos y culturales
entre Cuba y los Estados Unidos, desde sus inicios en la década de
16. Aurelio Alonso, «Para una evaluación de los 100 días del
los 70, fue acuñado por la autora de este trabajo.
mandato de Obama», Entorno. Boletín Especial de Cubarte, La Habana,
abril de 2009.
3. Son pocos los trabajos investigativos sobre los intercambios en la
esfera de la cultura, a pesar de que estos han sido importantes y
17. Después de Woodrow Wilson, Obama es el segundo presidente
sostenidos, particularmente en la música, el cine y las artes plásticas.
que se había desempeñado como profesor universitario. Impartió
Destacamos instituciones como el Instituto Cubano de la Música
clases en la Escuela de Leyes de la Universidad de Chicago.
(ICM), el Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográficos
18. Sobre las afectaciones registradas en los intercambios académicos
(ICAIC) y la Fundación Ludwig. En el campo de la cultura literaria
entre Cuba y los Estados Unidos a partir del triunfo de George W.
resalta el trabajo de Casa de las Américas.
Bush, veáse Kimberley Stanton, ob. cit.
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Milagros Martínez Reinosa
19. Las demoras de la OFAC para otorgar las licencias y las demoras
comunicación, no de continuar con las políticas de la Guerra fría».
por la parte cubana para responder si acepta las propuestas
Israel Esteban, Reuters, 27 de octubre de 2009.
presentadas por los norteamericanos imprimen una lentitud
al proceso de intercambio en el terreno académico que, en algunos
24. «Pamela Ruiz, una curadora de Estados Unidos que tiene su
casos, ha implicado la cancelación de lo propuesto.
oficina en La Habana, calculó que hubo al menos unos
mil estadounidenses paseando por aquí y 95% quería comprar
20. En el caso de la Universidad de La Habana solo se solicitaron
arte, eran curadores o trabajaban para organizaciones no
once visas en 2009, y fueron otorgadas diez. La no concedida no se
gubernamentales». Israel Esteban, Reuters, 16 de mayo de 2009.
cataloga como negada, porque la solicitud no cumplió el requisito
de tiempo que exige el Departamento de Estado, que es de tres
25. Véase Lisandro Pérez, ob. cit.
meses de antelación al viaje. Se significa, además, que a partir del
26. Estos acercamientos forman parte de una propuesta más amplia,
último trimestre de 2009 las visas se están otorgando generalmente
presentada en LASA 2007 por Phillip Brenner, sobre el proceso de
en un período de tan solo un mes.
normalización de relaciones entre Cuba y los Estados Unidos. Para
21. «Declaraciones de José Rodríguez Chamero, director de
una profundización del tema, veáse Phillip Brenner, «A Puerta
relaciones internacionales del Ministerio de Ciencia, Tecnología y
Cerrada: Re-thinking the Impasse in US-Cuban Relations», ponencia
Medio Ambiente», ANSA, 8 de octubre de 2009.
presentada al XXVIII Congreso Internacional de LASA, Montreal,
septiembre de 2007.
22. Véase el discurso del canciller cubano Bruno Rodríguez ante la
Asamblea General de la ONU, en octubre de 2009.
23. David Guggenheim, científico marino estadounidense y
presidente de la ONG 1 Planet, 1 Ocean, en una conferencia que
organizó conjuntamente con el Centro de Investigaciones Marinas,
de la Universidad de La Habana, dijo: «Necesitamos un diálogo
para hablar, como mínimo, sobre las respuestas de urgencia. Lo
mires como lo mires, todo apunta a la necesidad de colaboración y
©
, 2010
148

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R. Betancourt, J. Buajasán, L. Gonzalo, J. Pertierra, C. Martín
no. 62-63: 150-167, abril-septiembre de 2010.
El Diálogo
con la emigración 1978-79:
una revisión
Rafael Betancourt
José Buajasán
Lorenzo Gonzalo
José Pertierra
Consuelo Martín
Consuelo Martín (moderadora): Este Último Jueves está dedicado a una revisión
del acontecimiento histórico que significó el encuentro con la emigración cubana,
a treinta años de su primera manifestación, conocido como el Diálogo del 78.
Agradezco la presencia de los panelistas. José Buajasán participó como representante
de las autoridades cubanas en el Diálogo; Rafael Betancourt fue protagonista del
primer encuentro, como miembro de la Brigada Antonio Maceo; José Pertierra,
actualmente residente en Washington, es un profundo conocedor de este tema; y
Lorenzo Gonzalo, subdirector de Radio Miami, quien también reside en los Estados
Unidos y está al tanto de las acciones y reflexiones sobre este acontecimiento.
Como en el momento de aquel Diálogo, cubanos residentes dentro y fuera de la
Isla, vamos a intentar compartir este interés común de comprender aquel hecho
histórico concreto, partiendo de las dinámicas entre el país de origen, Cuba, las
características del grupo migrante y las del país receptor, los Estados Unidos. Con
ese eje teórico contextual, doy paso al primer grupo de preguntas: ¿Cuáles fueron
los primeros pasos para el encuentro en 1978?, ¿qué papel desempeñó la
administración de James Carter?, ¿cuáles cambios se percibían en el clima político
de la emigración?, ¿cuáles eran los obstáculos principales?
José Buajasán: Es lógico que después de veinte años del triunfo de la Revolución,
Cuba, como toda nación, aspirara a normalizar sus relaciones con la emigración;
todas las revoluciones han pasado por ese mismo proceso, la mexicana, la rusa, la
china. Nosotros aspirábamos también, y aspiramos, a que nuestra emigración
—independientemente de los factores que hacen que todavía no se logre del todo—
*Panel realizado en el Centro Cultural Cinematográfico ICAIC, el 26 de noviembre de 2009.
150

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El Diálogo con la emigración 1978-79: una revisión
responda a su país, defienda a su pueblo, la unidad familiar, y acabe con todas estas
actividades de hostigamiento, de bloqueo, de antipatria.
Como militar, yo conocía bastante la actividad enemiga, pero también a mucha
gente buena en la emigración. Aunque en los primeros años prácticamente ningún
cubano de la Isla hablaba con los emigrados, muchos de los que se fueron lo hicieron
por razones muy distintas. Hubo niños arrastrados por la operación Peter Pan —el
ejemplo máximo es Carlos Muñiz Varela, que se fue llorando de Cuba—, o fueron
llevados por sus padres en contra de su voluntad; personas que emigraron por
problemas económicos, o por cuestiones familiares, y no dejaron nunca de amar a
la patria, que no estaban en disposición de apoyar un ataque nuclear contra el país,
sino la reconciliación de la familia, amar a José Martí, a su pueblo, etc. Estaban los
compañeros de la Brigada Antonio Maceo —los «55 hermanos». Incluso se fundó
una organización que se llamaba Cuba Socialista, en Nueva York. Nosotros
observamos todo eso, nos percatamos de que había cubanos en Miami incluso
mejores que muchos de los que estábamos aquí, porque ser bueno donde prevalece
el terrorismo, el odio, etc., tiene un mérito extraordinario. Es fácil ser bueno en un
país donde la mayoría del pueblo te apoya, pero es más honroso y más difícil serlo
en los Estados Unidos, y por eso creímos que era necesario y prudente invitar a
todos los que estaban por la reconciliación, para que vinieran a Cuba, que plantearan
sus problemas, sus necesidades, sus ideas; intercambiar criterios y ver en qué
pudiéramos ayudar, aprovechando el gobierno de Carter, que se diferenciaba de los
anteriores, no estaba apoyando el terrorismo contra Cuba, ni ayudando a la
contrarrevolución. Sin ser un antimperialista, como tampoco lo es Barack Obama,
Carter hizo bastante: abrió la Sección de Intereses, eliminó la ayuda a los terroristas,
y facilitó, en cierta forma, las conversaciones entre los cubanos del exterior y los de
la Isla. No pudo ir más allá; mantuvo el bloqueo, incluso mandó aviones espías en
una ocasión, y utilizó la ayuda que estábamos dándole a África para justificar el no
mejoramiento de las relaciones hasta los límites que eran necesarios, o sea, su
restablecimiento pleno, llegar a las negociaciones, y acabar con el diferendo Cuba-
Estados Unidos. Hasta ahí no llegó, pero indudablemente fue un factor para que la
alta dirección del país participara en el diálogo con la emigración.
Rafael Betancourt: El 78 fue un año de muchos cambios; fue un parteaguas. Hubo
cambios en Cuba, en los Estados Unidos, y en la comunidad cubana en el exterior.
Incluso, en la conferencia de prensa de Fidel Castro con los periodistas cubanos y
norteamericanos el 9 de septiembre de 1978, fue la primera vez que se utilizó el
término «comunidad». Hasta ese momento, como él mismo dijo, se había hablado
de «apátridas», «gusanos». Fidel fue el primero que empleó este término. Ese es un
cambio significativo.
Como decía Buajasán, en los Estados Unidos cambió el gobierno, se produjo, en
1976, la apertura de las respectivas Oficinas de Intereses, y se suspendió el apoyo
a la contrarrevolución. Carter autorizó a los ciudadanos y residentes norteamericanos
a viajar la Isla; lo cual creó una situación incómoda para Cuba: no permitía los
viajes de norteamericanos de origen cubano. Esto provocó al gobierno cubano a
tomar algún tipo de medida.
También hubo un cambio de actitud en Cuba, fundamentalmente después del
primer contingente de la Brigada Antonio Maceo, entre diciembre de 1977 y enero
del 78. Ese viaje, como dijo Fidel en aquella conferencia de prensa, tuvo un impacto
muy grande en el país; fue divulgado por la prensa, tuvimos contactos con muchos
dirigentes de la Revolución, con gente de base, trabajamos en la construcción. Se
presentó una imagen de los cubanos emigrados diferente de la que había hasta ese
momento. El ICAIC realizó el documental 55 hermanos, dirigido por Jesús Díaz, que
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R. Betancourt, J. Buajasán, L. Gonzalo, J. Pertierra, C. Martín
fue muy impactante; el público se emocionó verdaderamente. En esa conferencia
de prensa de que hablé antes —estamos hablando de nueve meses después de la
llegada del primer contingente de la Brigada—, Fidel hizo hincapié en el cambio
que produjo esa experiencia. Existía la preocupación de cómo iba a responder la
población después de veinte años de negativizar —para poner algún término— a
las personas que se fueron, pero la gente tuvo una reacción muy positiva ante ese
documental. En ese septiembre, Fidel invitó a un grupo de periodistas entre los
cuales estaba Lourdes Casal, fundadora de la revista Areíto. Eso abrió el espacio
para el Diálogo de 1978, que realmente comenzó con la conferencia de prensa de
Fidel, porque sentó las bases y estableció la agenda del Diálogo.
También hubo cambios en la comunidad cubana en el exterior. En primer lugar,
en los Estados Unidos triunfó un presidente demócrata y con él subieron personas
que favorecían un cambio de política hacia Cuba, y arrastraron a un grupo de
cubanos que estaban más o menos vinculados al Partido Demócrata. También había
empresarios, interesados en hacer negocios con Cuba, que empezaron a hacer
algunos acercamientos. Surgió una clase obrera —porque en la primera ola
migratoria, prácticamente la gente se fue hasta con el gato— que al principio no
mantenía vínculos con la familia que quedó atrás; pero después, en la década de los
70 y, sobre todo, después de Camarioca, emigraron muchas personas que sostuvieron
las relaciones familiares. Muchos se nuclearon alrededor de las iglesias, algunas de
ellas protestantes, como la del reverendo Espinosa en Miami, o la de Andrés Reyes,
un sacerdote de Nueva Jersey; en las comunidades empezó a surgir, con diferente
naturaleza de clase social, grupos interesados en visitar a su familia, restablecer
contactos, etc. Entonces surgió una izquierda, un fenómeno muy interesante.
Empezó más o menos en el 69, o 70, a partir de los movimientos, en los Estados
Unidos, en contra de la guerra de Viet Nam y el racismo; en Puerto Rico, por la
independencia; en España, por la apertura después de la muerte de Francisco Franco.
Muchos jóvenes emigrados, casi siempre de las universidades, empezamos a mirar
a Cuba en forma diferente. No puedo ahondar demasiado en ello, pero al menos
decir que se crea una pequeña masa crítica en la Universidad de la Florida, en
Gainesville, a finales de los 60, y principios de los 70. Un fin de año, nos reunimos
en Miami y decidimos crear una organización que se dio en llamar Juventud Cubana
Socialista, a la que se refirió Buajasán, con alguna gente en Nueva York, otros en
Boston y, fundamentalmente, en Miami. La idea de la Brigada surge después de la
revista Areíto, cuyo primer ejemplar sale a la luz en 1975. Ambas representaban un
cambio en las características de la emigración; el surgimiento de un grupo de jóvenes
de izquierda, que no eran para nada mayoría, pero que tenían impacto y la posibilidad de
demostrar la heterogeneidad de la comunidad cubana en el exterior, que hasta
entonces no se había reconocido.
El Diálogo, en cierto modo, le permitió a Fidel sacarse tres piedras de la bota. La
primera se refiere a los presos contrarrevolucionarios, unos quince mil en la calle, y
otros tres mil todavía en prisión, esa era una presión que existía. La segunda era la
migratoria interna que, como siempre pasa, cuando los Estados Unidos le pone
freno, se va creando y creciendo con peligro de estallar. La tercera era la necesidad
o la posibilidad de fraccionar a la comunidad cubana, sobre todo, a la emigración
más agresiva, a partir de una política que permitiera que las personas interesadas en
restablecer contactos con Cuba lo hicieran; eso debilitaría al liderazgo tradicional
de derecha que había dominado a la comunidad.
José Pertierra: El coronel Buajasán habló de las diferentes razones para emigrar,
políticas, económicas, etc. Pocas personas han salido de Cuba por razones similares
a las de mi familia. Mi madre no tenía problemas con la Revolución ni con los
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El Diálogo con la emigración 1978-79: una revisión
comunistas, su problema era con su suegra; y cuando vio que la gente salía huyendo
para Miami, se dijo: «Esta es mi gran oportunidad de deshacerme de la vieja», y
convenció a mi padre de que emigráramos. Llegamos en el año 61 a Jamaica, y
después viajamos a Miami. La gran preocupación de mi mamá era que pronto
«Herrrrrminia —ella nunca decía Herminia— vendrá a Miami». Entonces tuvo la
gran suerte de encontrarnos con un norteamericano en la oficina de refugiados de
Miami, que nos explicó que había un programa —poca gente lo conoce— por el
cual el gobierno de los Estados Unidos le pagaba el vuelo a cualquier cubano que
prometiera no vivir en Miami; en aquel entonces, estaban preocupados de la cloaca
en que se iba a convertir esa ciudad si toda esa gente se quedaba allá. Cuando el
señor nos explicó que ellos nos pagaban el pasaje a cualquier ciudad de los Estados
Unidos, mi madre miró un mapa que nos puso enfrente, vio a Miami en el lado
derecho, abajo, apuntó hacia la parte extrema izquierda y me preguntó: «José Ignacio,
¿cómo se llama esta ciudad?», y yo dije: «Los Ángeles»; me dijo: «Dile al americano
que para allá vamos». Y así fue cómo me crié con César Chávez y no con Jorge Más
Canosa, y eso me salvó. Crecí en Los Ángeles, y en el año 75 me gané una beca para
hacer un posgrado en Georgetown, Washington, para estudiar Filosofía, y eso más
o menos coincide con lo que acaba de contar Rafael. La apertura de la Sección de
Intereses de Cuba en Washington era un rinconcito cubano en la capital del imperio
norteamericano, y me empecé a relacionar en ese momento con cubanos de la Isla,
entre ellos, el primer embajador, Ramón Sánchez Parodi, quien se pasó como doce
años allá. Muchos de ellos siguen siendo mis amigos para siempre. En Washington
también conocí a Lourdes Casal, la gran inspiradora de la Brigada Antonio Maceo,
el Diálogo del 78, Areíto… No participé en aquel Diálogo; pero lo que añorábamos
ese pequeño grupo de cubanos era la normalización de las relaciones entre Cuba y
los cubanos en el exterior. Aquí todavía cuesta entender que el cubano residente
fuera no es extranjero, como José Martí, Félix Varela y tantos que se pasaron muchos
años en el exterior y no dejaron de ser cubanos.
Hay muchos obstáculos, especialmente en los Estados Unidos, sobre todo de
parte de grupos extremistas cubanos. El Diálogo del 78 ocurrió porque hubo un
esfuerzo del gobierno norteamericano para normalizar relaciones con Cuba; ya se
habían entablado conversaciones secretas entre Henry Kissinger y autoridades
cubanas, incluyendo a Ramón Sánchez Parodi; pero había un grupo de cubanos de
Miami que querían descarrilar ese proceso con ataques terroristas a Cuba. Es 1976,
cuando ya han ocurrido algunas de estas conversaciones, el año más sangriento de
la contrarrevolución: hacen explotar el avión de Cubana de Aviación, estallan bombas
en consulados cubanos, etc. Esta gente no quiere la normalización, porque para
ellos la contrarrevolución es un gran negocio, de millones de dólares, y aunque
quizás su modo de operación ha cambiado y no hacen estallar aviones hoy en día,
continúan su esfuerzo por descarrilar la normalización, por preservar sus intereses
económicos. Una emisora como TV Martí, que nadie ve, les significa millones y
millones de dólares que los Estados Unidos pagan para mantenerla.
Lorenzo Gonzalo: Este panel puede tener importancia histórica, pero es poco lo
que puede brindar a los efectos de las necesidades de cambios en las políticas
migratorias del país. Tampoco es mucho lo que puede esclarecer, porque muchos
de los sucesos relacionados con los acontecimientos de 1978 permanecen aún
clasificados por ambos países.
No hubo un diálogo. Tuvo Parte A y Parte B. La primera fue integrada por los
llamados representativos, la segunda, por los 55 hermanos. Aquí vale recordar a
Lourdes del Casal, no porque haya muerto, sino porque, a mi juicio, fue una de las
grandes intelectuales de aquel grupo.
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R. Betancourt, J. Buajasán, L. Gonzalo, J. Pertierra, C. Martín
El origen fue multicausal. Se había ido creando un nutrido grupo de
potenciales emigrantes; también habían sido puestos en libertad varios miles
de presos que habían cumplido condena por actividades contrarrevolucionarias.
Desde los «Vuelos de la libertad» no existían nuevas vías para emigrar. Por
Camarioca salieron aproximadamente 250,000 personas Todo el elemento
represivo del anterior Estado, la oligarquía y la burguesía administradora de la
Isla, se refugian en Estados Unidos. Para ponerle fin a Camarioca, surgen los
«Vuelos de la libertad», que se extienden hasta 1972. Desde ese año, hasta el
llamado Diálogo del 78, las personas desafectas o quienes simplemente se
sienten inconformes, o quieren irse a otro país para buscar nuevos horizontes,
carecen de una vía de salida.
Con la administración Carter, en 1976, el nuevo Presidente estructura la política
llamada de derechos humanos. De orientación religiosa y seguidor de principios
más que de requerimientos políticos, interpreta el concepto como respeto hacia los
demás. Comienza un diálogo entre Cuba y Estados Unidos. Carter está dispuesto a
cambiar, por vez primera, ciertos procedimientos. Se abren oficinas de intereses; se
acuerdan trabajos conjuntos de Guardafronteras y Guardacostas; ordena a la
Secretaría de Justicia que se persiga, juzgue y condene a quienes atenten contra
Cuba desde suelo estadounidense; se negocia la salida de los prisioneros por
contrarrevolución.
La administración Carter fue una nueva oportunidad aprovechada por Cuba para
deshacerse del pesado fardo de los viejos contrarrevolucionarios y de llegar a
acuerdos concretos con los Estados Unidos. Pero surge lo inesperado: un ómnibus
cargado de pasajeros es secuestrado y estrellado contra la embajada de Perú; hay
otros incidentes en otras embajadas; un policía muerto y la embajada es reforzada.
Carter, por ingenuidad o por la influencia de quienes se oponen a su política, o por
inexperiencia, declara que su gobierno está dispuesto a abrir los brazos a esas
personas.
Para Cuba fue la oportunidad de despojarse nuevamente de los inconformes y
ante el involucramiento de la administración Carter en un asunto que no debía ser de
su competencia, autoriza la salida por el Mariel. Esto finalmente condujo al final
de toda negociación, de una era diplomática que había brindado cosas positivas
a ambos países.
Consuelo Martín: Me gustaría hacer algunas precisiones históricas. Cuando Lorenzo
hablaba de una parte A y otra B, antes de entrar al diálogo mismo, se estaba refiriendo
no al momento del encuentro, sino a la diversidad de los componentes de la
emigración; porque, efectivamente, a la contrarrevolución no le convenían esas
conversaciones, pues perdía su sentido de existencia; tenía necesariamente que
oponerse y mantener su oposición durante y después del Diálogo. En la rueda de
prensa con periodistas cubanos y algunos norteamericanos, a la que se refirió Rafael,
Fidel precisó que el tema no era dialogar con el gobierno de los Estados Unidos.
Tiene un sentido legítimo evidente tratar los temas que le interesaban a la comunidad
cubana residente en el exterior, porque eran problemas para resolver con el país de
origen. Esta es una noción positiva de diálogo entre cubanos. Lo segundo es que
esa conferencia con los periodistas la realiza Fidel en septiembre; luego, en
noviembre, hay un primer encuentro, donde participan setenta y cinco personas de
la comunidad, a las que se les llama «la Comisión», y después se vuelven a reunir en
diciembre. A lo que históricamente se conoce como «el Diálogo del 78» es a estas
dos reuniones. A la de diciembre asistieron setenta de las de noviembre, más otras
setenta; o sea, aproximadamente ciento cuarenta personas.
Sobre el encuentro en sí mismo, ¿cuál era la composición de ese grupo, de los
llamados hoy cubanoamericanos?, ¿cuáles fueron los temas de la agenda, los
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El Diálogo con la emigración 1978-79: una revisión
problemas tratados, las posiciones del gobierno cubano, el balance de esos dos
encuentros, y los acuerdos y desacuerdos que se produjeron en ese momento?.
José Buajasán: El primer diálogo se realizó los días 20 y 21 de noviembre; el
segundo, cuando ya se llegó a acuerdos, el 8 de diciembre. La Brigada Antonio
Maceo vino antes de estas reuniones; fue la que creó las mejores condiciones para
que se pudiera desarrollar este tipo de actividad. La composición de los miembros
del Comité de los setenta y cinco, y después de los setenta, era bastante variada; no
había enemigos de la Revolución declarados, terroristas, criminales, como Pilar
García o Esteban Ventura, o Lincoln y Rafael Díaz Balart, o Ileana Ross-Lethinen.
Conversamos con los que se podía hablar. Asistieron batistianos, como Raúl Acosta
Rubio, ex secretario de Batista; Luis Manuel Martínez, Suárez Núñez, periodistas;
Rosendo Canto. Vinieron algunos participantes en los grupos de Hubert Matos;
otros que habían sido miembros de organizaciones enemigas de la Revolución; que
participaron en la invasión por Playa Girón. Un ejemplo fue Carlos Rivero Collado,
hijo de Andrés Rivero Agüero, «presidente electo» por Batista, quien se convirtió
en revolucionario y defendió la Revolución a sangre y fuego, no fue asesinado no sé
ni cómo, y hoy está en los Estados Unidos defendiendo a Cuba, haciendo todo lo
que puede en contra del bloqueo. Algunas personas cambian; igual que tenemos
antiguos revolucionarios que ahora son contrarrevolucionarios. En Miami, también
hay quienes tenían una posición y ahora tienen otra, porque se dieron cuenta. Entre
los asistentes al Diálogo había comerciantes, obreros, como la gente de la ATC:
Hildo Romeo, Rafaelito Correa, que fue asesinado, como muchos compañeros. Ayer
mismo conmemoramos el aniversario 30 del asesinato de José Eulalio Negrín,
miembro del Comité de los 75, quien tenía un programa en Nueva Jersey; había
sido coordinador del 26 de Julio en el municipio Juan Gualberto Gómez, Sabanilla
del Comendador, y por problemas de sectarismo de algunos dirigentes del PSP se
fue; pero en los Estados Unidos defendía a la Revolución, por eso fue asesinado
delante de su hijo. Si hacemos una relación de esos crímenes —en el libro que
escribí con el Dr. José Luis Méndez, que se llama La República de Miami, los relaciono
fecha por fecha— hay como cincuenta asesinatos. Lo que pasaba en Cuba en época
de Ramón Grau, de Carlos Prío y de Fulgencio Batista, se trasladó para allá, y el
gangsterismo siguió, con Rolando Masferrer, con El Extraño, toda esa gente criminal.
Hay un chiste en Miami, donde se dice que Masferrer fue el primer cosmonauta de
Cuba, porque «voló». ¿Quién lo mató? Luis Posada Carriles. Él preparó los explosivos
y se los dio a unos venezolanos, que se los pusieron a Masferrer. Posada mata a
cualquiera, no solamente a comunistas.
Sobre lo que decía Pertierra acerca de la contrarrevolución en Miami, el gobierno
de los Estados Unidos tiene que resolver esa situación tan peligrosa para Obama,
como lo fue para John F. Kennedy y para cualquiera. Son gente amiga de Augusto
Pinochet, de Alfredo Stroessner, de los franquistas, de los que estaban a favor de la
guerra de Viet Nam. La mayoría de los emigrados invitados al Diálogo estaban
contra esta guerra, a favor de la independencia de Puerto Rico; eran personas
normales, civilizadas, honestas. No se puede ir a un diálogo con gente que practica
el crimen y está de acuerdo con las dictaduras.
El Diálogo tuvo un papel importantísimo, rompió el plan de la contrarrevolución
de erigirse como los jefes de la comunidad cubana en los Estados Unidos,
homogéneamente seguidores de los esbirros, de los Díaz Balart, de Ileana Ross, de
Más Canosa, etc. Se vio que en la emigración había sectores muy amplios y muy
respetables que no coincidían con esa posición, y que, en definitiva, estaban a
favor del diálogo, en defensa de los intereses de Cuba y en contra del bloqueo. Ese
es uno de los grandes logros, llevado a cabo a través del Diálogo.
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R. Betancourt, J. Buajasán, L. Gonzalo, J. Pertierra, C. Martín
Rafael Betancourt: Entramos en una sala del Consejo de Estado, nos sentamos, y
aparecen Fidel, Almeida, Sergio del Valle —entonces ministro del Interior—,
Osmany Cienfuegos —que era el secretario Ejecutivo del Consejo de Ministros—,
Machado Ventura, Jaime Crombet, Ricardo Alarcón —viceministro de Relaciones
Exteriores en aquel tiempo—, Aleida March, y René Rodríguez Cruz —como director
del ICAP. Fidel entra vestido de verde olivo, con un zambrán y una pistola, y lo
primero que hace es quitarse el zambrán, diciendo: «Yo creo que esto no nos hace
falta aquí». Fue un gesto tremendamente simbólico; un cambio enorme, que se
entierren las armas, ya no hay necesidad de enfrentar a la emigración con las armas.
Todos nos quedamos choqueados.
Había una diferencia muy grande, como decía Buajasán, en la composición de la
gente. Los de la Brigada, de Areíto, éramos jóvenes, no teníamos nada que ver con
toda aquella ristra de viejos ex gusanos y de comerciantes. Nos sentíamos muy
distantes de ellos; después la vida nos obligó a relacionarnos, pero no teníamos
absolutamente nada que ver. Sin embargo, ahí se dio un proceso de discusión muy
interesante. La agenda fue la que sentó Fidel en septiembre. Su primer punto era la
liberación de los presos contrarrevolucionarios que quedaban, que eran alrededor
de tres mil, más unos cuantos que estaban presos por salida ilegal del país. Se excluían
los responsables de crímenes horrendos en la dictadura, y aquellos que mantenían
contactos con los grupos contrarrevolucionarios y con terroristas. Ya había como
catorce o quince mil liberados; era necesario negociar con Washington su traslado, con
sus familiares, responsabilidad moral —dijo Fidel— del gobierno norteamericano,
porque si no hubiera sido por su aliento a la contrarrevolución, no hubieran estado
presos en Cuba. El problema era que los Estados Unidos estaban de acuerdo con
recibir a los tres mil, pero no a los quince mil; y ahí había un elemento de desacuerdo
no con los que estábamos ahí, sino entre los dos países.
El segundo tema era la reunificación familiar en el exterior. Se planteó la
posibilidad de reunificar a las familias en Cuba y Fidel dijo que no. Se podían
reunificar con sus familias afuera, empezando por esos quince mil que estaban en
condiciones realmente difíciles, se les hacía casi imposible conseguir trabajo, tenían
el estigma de haber sido presos contrarrevolucionarios; pero había mucha otra gente
interesada en irse del país y reunificarse con su familia.
El tercero era el derecho a visitar Cuba, como dije antes, montado encima del
levantamiento a las restricciones de viajes para los norteamericanos, y entonces
eran los cubanoamericanos los que estaban limitados para viajar.
En el Diálogo, los planteamientos fueron muy diversos. Mariana Gastón, que
estuvo con nosotros en el Diálogo, y es más ordenada que yo, me envió sus notas de
cuando nos sentamos a redactar la posición de la Brigada, que íbamos a presentar
en ese momento. Los puntos fueron: restitución de la ciudadanía de acuerdo con
los artículos 32 y 33 de la Constitución. El 32 dice: «Los cubanos no podrán ser
privados de su ciudadanía salvo por causas legalmente establecidas»; tampoco podrán
ser privados del derecho a cambiar de esta; no se admitirá la doble ciudadanía.
Muchos de nosotros teníamos ciudadanía estadounidense; en consecuencia,
perdimos la cubana, y el primer punto para nosotros era que se restituyera la
ciudadanía cubana. El segundo punto, que se establecieran tribunales extraordinarios
para considerar casos de personas acusadas o sentenciadas. Teníamos compañeros
entre nosotros que habían estado presos, o habían militado en organizaciones
contrarrevolucionarias en su juventud, sobre todo muchos que se asociaron a la
Juventud Católica Universitaria, o a la Juventud Obrera Católica, que los arrastraron
a la contrarrevolución —incluyendo nuestro gran amigo Francisco González Aruca,
quien estando preso en La Cabaña se escapó vestido de niño; o Albor Ruiz,
sentenciado a muerte en ausencia, quien se escapó por Varadero, debajo de las
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El Diálogo con la emigración 1978-79: una revisión
faldas de una señora vecina. Era una de aquellas faldas anchas de los 50. Ambos,
prófugos de la justicia revolucionaria, fueron fundadores de la revista Areíto.
Otros puntos fueron el intercambio cultural, deportivo, científico entre jóvenes
residentes en Cuba y en el exterior; los viajes, por supuesto; asistencia como
observadores a actividades escogidas del Estado y del gobierno, Partido,
organizaciones de masas, científicas y profesionales; intercambio educacional,
posibilidades para jóvenes en edad escolar de estudiar y trabajar en Cuba;
universitarios que estudien un año de su carrera en Cuba; participación en la
democracia socialista; posibilidad de cubanos residentes en el exterior de elegir
representantes para participar en todos los niveles del Poder Popular. Ahora están
discutiendo, en Bolivia y en Venezuela, el ejercicio del voto en elecciones nacionales
por parte de sus ciudadanos residentes en los Estados Unidos y en otros lugares. Y
el regreso permanente; esa era la papa caliente: sentar las bases jurídicas y materiales
para el regreso permanente. Había incluso posiciones más extremas; una de México
que quería organizar núcleos del Partido y de los CDR dentro de la comunidad
residente en ese país. Por supuesto, en la derecha había cualquier cantidad de ideas,
intereses económicos, y participar en las elecciones, entre otras.
Los acuerdos se recogieron en el acta final, así como las posiciones en relación
con los tres puntos mencionados, y algunos otros: hacer una revista, crear una
entidad dentro del gobierno cubano que atendiera los asuntos de la comunidad en
el exterior, etcétera.
José Pertierra: Algunos lograron el regreso permanente, como el compañero Rafael,
aquí presente. Lo felicito. El Diálogo y la Brigada marcaron para siempre a una
generación de cubanos que vivíamos en el exterior, porque, antes de eso, el que
salía de Cuba no podía regresar, se americanizaba o se quedaba en 1958, y no tenía
la más mínima idea de qué estaba ocurriendo en su tierra natal. A partir del Diálogo
y de los esfuerzos de los compañeros de la Brigada Antonio Maceo, se logró el
regreso de gente «normal», como dijo el coronel. Creo que usó esa palabra en
contraposición a los contrarrevolucionarios o a los terroristas, porque la normalidad
es lo que añora cualquier emigrado. Es normal querer regresar a su país; visitar
a sus familiares, disfrutar la jubilación en el lugar de origen, enviar los hijos al país
de uno para que estudien. Por razones que tienen que ver con el gobierno de los
Estados Unidos, y también con la reacción de Cuba ante los obstáculos impuestos
por ese gobierno, nada de esto se podía lograr hasta que no ocurrió el Diálogo del
78. Yo, por ejemplo, criado en California, establecido en Washington, tenía ideas
sobre Viet Nam, el movimiento de los chicanos, el de los derechos civiles en los
Estados Unidos. Sin embargo, conocía muy poquito de lo que estaba pasando en
Cuba, a través de libros y otras vías; pero no podía visitar mi país. A partir del
Diálogo sí pude venir, llegué en el segundo contingente de la Brigada Antonio
Maceo, y ahora vivo en una maleta entre Washington, La Habana y Caracas, y no sé
qué tan normal es eso, pero estoy seguro de que mi deseo de establecer una relación
con mi país y con mi pueblo, eso sí es normal. Hice algunos de los vuelos para venir
a Cuba en Cubana de Aviación; iba a Canadá para montarme en esos aviones. ¿Tú
sabes lo sabroso que es escuchar el acento cubano de una aeromoza, después de
haber estado escuchando yuma toda la vida? Eso se les prohibía a los cubanos. Les
quiero agradecer a Rafael y a todos los compañeros que participaron en el Diálogo,
porque me hicieron la vida mucho más fácil y alegre.
Lorenzo Gonzalo: De la composición ya hemos hablado. Pero no se trataba de un
diálogo sino de un encuentro entre cubanos que se habían ido, por las múltiples y
complejas razones generadas por un proceso revolucionario. La primera parte estuvo
compuesta por los representativos. Gente de negocios, banqueros y algunos políticos
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R. Betancourt, J. Buajasán, L. Gonzalo, J. Pertierra, C. Martín
distinguidos. Dentro de ese grupo había moderados, y algunas personas de
pensamiento progresista. Luego vinieron los 55 hermanos, la Brigada Antonio Maceo.
Se trataba en su mayoría de personas que habían salido de niños por la operación
Peter Pan, que apoyaban al gobierno revolucionario, y de otros que eran capaces de
reconocerlo como legítimo y simpatizaban con la idea de desarrollar un proceso
revolucionario. Algunos habían apoyado a Allende e incluso habían visitado Chile
durante su gobierno.
Aquellas conversaciones, mal llamadas diálogo, pues se trataba de cubanos que
no se identificaban como enemigos del otro, no llegaron a acuerdos. Lo que allí se
conversó quedó en los salones de encuentro o en la práctica de los sucesos ocurridos.
De esos sucesos, el único vinculable de algún modo al Diálogo es la autorización
de salida de los prisioneros contrarrevolucionarios, quienes, en gran medida,
recibieron ese beneficio por Washington y la política de Carter.
Consuelo Martín: No fue fácil para los que vivíamos en Cuba, para el ciudadano
común en su vida cotidiana, la recepción de los emigrados; lo sucedido durante las
décadas de los 60 y los 70 era una fusión entre la vida privada y la pública, y estaba
bien engarzada la idea de que todo el que se iba estaba abandonando el proceso
social de la Revolución. También se dieron esas contradicciones. Fue importante
que ese imaginario empezara a cambiar a través de los que eran niños cuando se
fueron —y que luego conformaron la Brigada Antonio Maceo—, niños no
responsables en la toma de decisión de emigrar. El propio Fidel reflexiona en aquellos
documentos —en el propio Diálogo y en la entrevista con los periodistas—, en
torno a que tanto las autoridades como la población empezábamos a darnos cuenta
de esa diversidad, de esa emigración no monolítica, y de esas necesidades e intereses
de vínculos y contactos familiares existentes, la posibilidad de tener esos contactos
con las personas emigradas. No era fácil; en esa época yo era estudiante universitaria,
y las contradicciones eran muy fuertes dentro de nosotros, los jóvenes universitarios
que estábamos discutiendo por qué establecer ahora relaciones después de tantos
años, argumentando no hacerlo.
Fue un proceso muy importante, y a pesar de que no hay muchos documentos
disponibles, sí está un libro, cuyo título es, precisamente, Diálogo del gobierno cubano
y personas representativas de la Comunidad cubana en el exterior. 1978 (Editora Política,
La Habana, 1994), que recoge todos los documentos del Diálogo. Destaco dos
palabras: personas representativas, porque se hizo mucho énfasis en que era con la
emigración cubana, con personas representativas de esa diversidad, pero no con
cabecillas de las organizaciones contrarrevolucionarias. Con esto ya estoy entrando
en la última ronda de preguntas de este posdiálogo. De alguna manera, hemos ido
hablando sobre qué pasó después, pero no quisiera dejar fuera la influencia del
Diálogo en el clima político migratorio: si fue causa o no de la emigración por el
Mariel, la continuidad de este Diálogo, los elementos a favor y en contra, cómo da
lugar a los viajes y cien mil personas vienen a visitar a su familia en Cuba durante el
año 79, cómo esto, de alguna manera, constituye esa continuidad del Diálogo del
78.
José Buajasán: Los Estados Unidos desplegaron todas las formas de lucha para
tratar de destruir a la Revolución, entre ellas la división de la familia cubana. Mediante
la operación Peter Pan se llevaron a nuestros niños, y después a muchos padres no
les dieron visas. Hay un trabajo de la académica María de los Ángeles Torres, quien
descubrió, en los archivos de la Biblioteca de Lyndon Baines Johnson, el ex presidente
de los Estados Unidos y estratega de la Ley de Ajuste Cubano, un documento del
Comisionado para Refugiados, de las Naciones Unidas, que ofrecía pasaje gratuito
a todos los padres para que pudieran unirse con sus hijos, que habían sido robados
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El Diálogo con la emigración 1978-79: una revisión
con engaños. El señor Johnson y la dirección del gobierno de los Estados Unidos
no aceptaron esa proposición. Como muy bien decía Pertierra, no querían que en
Miami estuvieran los cubanos; incluso, distribuyeron a un montón de niños de
pequeñas edades, separaban a los varoncitos de las hermanas, y mandaban a muchos
a Nevada, a Colorado, a Pennsylvania, a Nebraska. No querían que ocurriera lo que
ha pasado ahora en la Florida, una enorme comunidad de cubanos. Siempre pusieron
obstáculos a la reunificación familiar, aunque la propaganda, incluso de Carter,
hablaba de recibir a los emigrantes de la Isla con los brazos abiertos. La estrategia
era que se ganaran el ingreso a los Estados Unidos mediante actos de violencia:
secuestros, planes de salida ilegal, ataques a las embajadas, asesinatos de dirigentes,
o de militares, como ocurrió con un oficial de la Marina, que fue asesinado, y
recibieron al criminal, que está paseándose por las calles como si nada. Cuando las
visitas de la comunidad, se produjo una gran expectativa entre muchos ciudadanos
que querían ir a los Estados Unidos, incluidos esos miles de ex presos, y otras
personas que querían emigrar, y no se les dio entrada a los Estados Unidos. En el
Diálogo, Fidel había planteado que ese gobierno estaba reticente a darles visas a los
ex presos; empezaron a demorar la entrada de los cuatrocientos que se soltaban
mensualmente, tratando de que se creara una situación interna tremenda. El gobierno
cubano decía que podían irse, pero el de los Estados Unidos no les daba visas.
Entonces hubo asaltos, ataques a barcos, entradas violentas a las embajadas, etc.
Ocurrieron los sucesos de la embajada de Perú donde mataron a un custodio, entraron
los criminales y Perú no quiso entregarlos a la justicia, y el Comandante en Jefe
dijo: «Bueno, pues todo el que se quiera ir, ya que Perú les da entrada a su país, que
vayan a Perú», y se quitó la guardia; pasó entonces lo del Mariel, otra respuesta
como la de Camarioca. Recordemos que nosotros somos un país del Tercer mundo,
y en los Estados Unidos todo es maravilloso para una mentalidad consumista, mucha
gente creyó que podía mejorar su vida allá, huyendo del bloqueo, del sabotaje, de
las quemas de las cañas, de las movilizaciones masivas. Me pregunto por qué tuvimos
que hacer un Ministerio del Interior eficiente, un ejército poderoso. Si no hubiera
habido necesidad de que yo fuera miembro del Ministerio, hubiese sido un
economista, un historiador. El ataque sistemático y el peligro constante en que está
sumida nuestra población nos hace perder miles de posibilidades; muchas de las
críticas que se nos hacen son culpa, precisamente, de esta agresión permanente del
imperialismo norteamericano contra nuestro pueblo, que nos obliga a tomar una
serie de medidas que no quisiéramos tomar, pero hay que defender este país por
encima de todo.
Rafael Betancourt: Los acuerdos relativos a los presos y a la reunificación familiar
fueron implementados a partir de un diálogo posterior entre los gobiernos de Cuba
y los Estados Unidos, porque había que hacerlo mediante una negociación bilateral.
El tercer acuerdo, el de los viajes, ya tuvo otra característica. Se crearon varias
agencias que lo llevaron a efecto. Inicialmente, las visitas eran por grupos, no había
turismo individual, sino grupos que acudían a estas agencias, contrataban el viaje y
venían, al principio por terceros países y después en vuelos directos entre Miami y
La Habana. Ese es el origen de agencias como Marazul y otras que aún sobreviven,
porque la mayor parte de las que se crearon en ese momento, no continuaron. A la
izquierda, diríamos, nos tocaron dos agencias. Abrí la de Nueva York, que primero
se llamaría Cuba Travel, nombre que le puso Lourdes Casal, pero ya estaba tomado
por una agencia norteamericana y me pedían sesenta mil dólares por vendérnoslo.
La abrimos con nuestros fondos personales. Yo era recién graduado y estaba
empleado en el Departamento de Trabajo en Washington. Pertierra y yo éramos
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R. Betancourt, J. Buajasán, L. Gonzalo, J. Pertierra, C. Martín
vecinos y compañeros, ya desde esa época. Sabía que cuando regresara de Cuba me
iba a quedar sin trabajo y, efectivamente, cuando volví, ya el FBI había visitado
a mi jefe y este me vino a preguntar qué hacía yo en Cuba negociando con el gobierno
cubano si yo no era diplomático; por lo que pedí la baja. De inmediato abrimos la
agencia de Nueva York, con dos mil dólares de préstamo personal. Aruca abrió la
de Washington, y Vicente Dopico, la de Miami. Luego se crearon otras agencias
como Viajes Varadero, que abrieron los compañeros nuestros en Puerto Rico: Carlos
Muñiz, Raúl Álzaga y Ricardo Fraga. Las demás eran agencias de amigos, de gente
que estaba de este lado, o los de compromisos políticos en México, en Miami, la
gente de Espinosa, etc. Esas agencias implementaron los viajes de la comunidad.
Vinieron cien mil personas en el primer año. En ese momento no había ni base
hotelera ni comercial en Cuba, dónde comprar una pacotilla, un electrodoméstico,
una ropa, y eso trajo como consecuencia que la gente venía cargada de todo. Esos
primeros viajes fueron terribles, los precios altísimos, la calidad del servicio bajísima,
la experiencia local era muy poca; además, había mucha hostilidad a nivel personal,
incluso por parte de los mismos funcionarios que trabajaban con nosotros, y
regulaciones cambiantes. A finales de abril del 79, mataron a Carlos Muñiz, y el 1
de mayo entró en vigor una regulación de la Aduana de la República que ajustaba el
peso del equipaje a 22 kg, según normas internacionales que al principio no se
exigían; las personas venían con unas maletas que pesaban cien kilos, y no fueron
avisadas, de modo que cuando llegaron, ese 1 de mayo, empezaron a decomisarles
todo lo que habían traído. Nosotros velando a Carlos Muñiz en Puerto Rico y
diciendo: «Lo que hay que hacer ahora es mantener los viajes a toda costa, porque
ese es el compromiso con Carlos» y, al otro día, la Aduana cubana decomisando a
todo el mundo. Parecía una cosa de locos, y lo era.
Quiero referirme a tres impactos posteriores. Las agencias de viajes nos dieron
la base económica para el trabajo político que hicimos posteriormente, y con la
cual formamos nuevos grupos, Los Maceítos, los hijos de los de la Brigada Antonio
Maceo o de gente que no vinieron con la Maceo; el Círculo de Cultura Cubana, que
fue una organización creada para divulgar nuestra cultura, exportar productos
culturales, música; se llevaron artistas (el Círculo de Cultura Cubana llevó a los
primeros músicos que tocaron en Nueva York después del triunfo de la Revolución);
el Comité Cubano-Americano: creamos un lobby en Washington para influir en el
Congreso de los Estados Unidos a favor del restablecimiento de las relaciones con
Cuba. ¿Cómo se financiaba eso? Con el dinero de las agencias; cobrábamos salarios
comunistas y toda la ganancia se destinaba a estas actividades. Otras agencias
hicieron plata, hubo gente que se enriqueció con ese negocio. La izquierda, no.
Los grupos terroristas se reactivaron. Fidel lo previó, y nos dijo al final: son muy
valientes. Nosotros no nos dábamos cuenta, sobre todo los más jóvenes no teníamos
la más ligera idea del riesgo que corríamos, por ese núcleo terrorista violento que,
como decía Buajasán, provocó, en ese año 79, no sé cuántas muertes: Félix García
Rodríguez, funcionario de la Misión cubana ante Naciones Unidas; Carlos Muñiz
en Puerto Rico, Rafael Correa; también mataron a José Eulalio Negrín, en Nueva
Jersey. Yo me levantaba por la mañana y miraba debajo del carro antes de montarme
para ver si tenía una bomba colocada; lo encendía con las puertas abiertas para que
la presión de la explosión me lanzara para afuera. Así vivíamos y, además, era normal;
uno vivía así, con determinada normalidad; pero era terrible. También la derecha
se reorganizó, a partir de las elecciones del 80, tomó el modelo del lobby judío, y ahí se
creó la Fundación Nacional Cubano Americana. Cuando retomaron el poder los
republicanos reformularon su manera de conducir o dirigir la contrarrevolución.
Última pregunta, ¿fue el Diálogo la causa del Mariel? Yo diría que no lo fue, pero
la visita de cien mil comunitarios contribuyó muchísimo al Mariel.
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El Diálogo con la emigración 1978-79: una revisión
José Pertierra: Rafael cuenta que éramos compañeros en Washington, pero se
olvida de que ya éramos compañeros, desde el segundo o tercer grado, aquí en
Cuba, antes de emigrar.
Aparte de representar al gobierno de Venezuela en algunos asuntos, incluyendo
el pedido de extradición de Posada Carriles, también ejerzo Derecho de inmigración,
y conozco un poquito la emigración latinoamericana hacia los Estados Unidos. Les
puedo decir que hay muchísimos latinoamericanos que desean salir de condiciones
económicas difíciles en sus países y a veces cruzan ilegalmente la frontera, arriesgando
sus vidas. Muchos tienen que atravesar el desierto para poder llegar sin que los
agarre la patrulla fronteriza. Por lo general, les va bastante mal, porque no les dan
permiso de trabajo, ni de residencia; los encarcelan, los deportan. Si existiera una
Ley de Ajuste Mexicano no quiero ni pensar cuánta gente saldría de México hacia
los Estados Unidos. El Mariel no sería nada comparado con Cozumel, por ejemplo.
El problema fundamental que hay en términos de la normalidad que añoramos,
es que cuando un cubano común y corriente pide una visa para ir a los Estados
Unidos a visitar a un familiar, existe una presunción legal de la parte norteamericana,
que implementan sus cónsules, de que el cubano, o el boliviano, o el argentino, o el
guatemalteco, se va a quedar en los Estados Unidos, y eso influye en contra de que
le otorguen la visa de no-inmigrante; pero, en el caso del cubano, es muy difícil
rebatir esa presunción legal, porque existe una Ley de Ajuste Cubano. Entonces el
cónsul sabe que si el cubano llega con visa de turista y se queda en Miami, un año
y un día después le dan el green card o la residencia, y un desfile en Miami; sabe que
si ese mismo cubano, a quien le niegan la visa porque se presupone que va a ser un
inmigrante, se monta en una balsa, arriesga su vida para cruzar el Estrecho de la
Florida, y llega a los Estados Unidos, le dan una residencia y un desfile en Miami.
Lo que ha hecho Washington desde el principio de la Revolución es utilizar las
leyes de inmigración como arma de relaciones exteriores, en su política contra Cuba,
para tratar de desestabilizar a la Isla. Eso ha causado la separación de la familia;
porque hay algunos que quieren montarse en una balsa y cruzar, pero la mayoría no
quiere correr ese riesgo, puesto que es bastante peligroso, hay tiburones, y la balsa
se hunde, y todo lo que eso representa.
Todo el mundo conoce el caso de Elián González. La premisa fundamental de
ese caso —que nunca comprendió el gobierno norteamericano— es que no todos
los cubanos quieren irse para los Estados Unidos. Juan Miguel González, padre de
Elián, prefiere vivir en Cuba; vive modestamente —yo he estado en su casa muchas
veces, en Cárdenas—, trabaja como camarero en un restaurante de Varadero, y
prefiere vivir aquí. Sentado junto a mí, en Washington, lo llamó su tío por teléfono,
para ofrecerle cuatro millones de dólares, los derechos de autor de una película que
querían hacer sobre Elián, si Juan Miguel se quedaba; pero él quiso regresar a Cuba,
a vivir en la tierra que lo vio nacer, y llevar a su hijo. Esto nunca lo entendió el
gobierno de los Estados Unidos, por eso perdieron el caso, y por eso Juan Miguel
pudo regresar.
Lo que añoramos es la normalidad. El Diálogo nos ha dado la oportunidad de
comenzar el proceso de normalizar las relaciones entre el pueblo cubano que vive
dentro de Cuba y fuera, porque sigue siendo el mismo pueblo, Chucho Valdés y
Bebo Valdés.
Lorenzo Gonzalo: El posdiálogo estuvo rodeado de políticas de agresión de nuevo
tipo. Para Miami, centro de la contrarrevolución, pero también para emigrados
esencialmente no proclives a asumir una postura agresiva contra el Estado cubano,
esos encuentros abrieron un camino de debate y confrontación en aquella
comunidad. Las fuerzas se polarizaron y para muchos significó la oportunidad de
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R. Betancourt, J. Buajasán, L. Gonzalo, J. Pertierra, C. Martín
revivir el sueño de un proceso que las condiciones de 1959, con la presencia de los
Estados Unidos, no habían permitido delinear en términos diferentes. La Guerra
fría no permitía espacios para nada más que no fuese la defensa territorial. La
administración Reagan tuvo la idea de crear un organismo que por primera vez
sería contrarrevolucionario y participante en la política nacional, la FNCA, en gran
medida la contrapartida de esa nueva corriente que comienza a tomar cuerpo a
partir de la experiencia de las conversaciones de 1978.
Las personas de izquierda que vuelven a ver esperanzas de participación en el
proceso iniciado en 1959, y gente común, trabajadora, profesionales y otros, sintieron
que era posible regresar al país, a su familia y amigos. Cuando llega 1990, hay un
acumulado que siente de cerca al país y desea el regreso y el encuentro. El colapso
de la URRS, obliga a Cuba a buscar nuevas políticas, y los emigrados entran de
nuevo en las consideraciones. Es una buena oportunidad para rescatar aquel
propósito. Las conversaciones con la emigración son el único acontecimiento que
ha demostrado que se puede llegar a una normalización en estos asuntos con los
emigrados, y que la contrarrevolución es solo patrimonio de un grupo cada día
menor, aunque no haya perdido su influencia política.
El diálogo con los Estados Unidos demostró que se puede llegar a acuerdos de
mutuo beneficio con el vecino del Norte. Señaló la presencia en Washington de
fuerzas capaces de reconocer el camino del buen entendimiento, sin necesidad de
exigir cambios de las prácticas políticas cubanas.
Consuelo Martín: Doy la palabra a los asistentes, y luego el panel responderá a las
preguntas realizadas, o hará comentarios.
Yoss: A treinta años de aquellas conversaciones, cuando nuevamente hay un
presidente demócrata dispuesto a conversar con Cuba, como es Obama, como no
lo fue William Clinton, es importante recapitular. El pueblo que olvida su historia,
está condenado a repetirla, y se ha comprobado en la Revolución cubana que la
historia de las crisis migratorias es muy repetitiva: se produce una cada quince
años, aproximadamente, lo cual significa que nos debería tocar una en estos tiempos.
Lo que dijo José Pertierra en su última intervención es un magnífico resumen.
Los cubanos hemos sido fichas de ajedrez en una partida, o quizás la pelota de ping-pong
en un partido que no puede tener ganadores —entre nuestro gobierno y el de los
Estados Unidos. Es cierto que el norteamericano creó la Ley de Ajuste Cubano,
una de las más grandes injusticias migratorias que se puede tener. Pero también hay
que recordar que el cubano es, actualmente, uno de los pocos que impide la libre
salida de sus ciudadanos. Creo que en el momento en que el gobierno cubano deje
de decidir quiénes pueden salir, el norteamericano podrá empezar a considerar
demover la Ley de Ajuste Cubano, o viceversa. ¿Quién empezará? ¿Hasta cuándo
vamos a continuar con esta guerra? ¿No creen que al cabo de medio siglo ya es el
momento de decir basta y bajar la pistola? Como dijo Buajasán, esta Revolución
hay que defenderla por encima de todo, cueste lo que cueste, pero la pregunta es,
¿no hay que defenderla incluso de nosotros mismos?
Consuelo Martín: Les recuerdo que estamos tratando sobre el Diálogo del 78, de
comprender el contexto histórico concreto de hace treinta años; con independencia
de que cualquier reflexión sobre la posteridad y la actualidad sería valiosa, pero
intentemos entender aquel contexto para poder sacar, incluso, algo más de él;
aprender a aprehender la evolución histórica de un fenómeno social vigente.
Enrique López Oliva: Me gustaría que el panel hiciera alguna referencia al papel
que desempeñaron las instituciones religiosas. Tengo entendido que vinieron varios
pastores evangélicos, varios sacerdotes, pero si bien hubo algunas posiciones
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El Diálogo con la emigración 1978-79: una revisión
a favor del diálogo, otras no estaban totalmente de acuerdo con él, tanto en los
Estados Unidos como en Cuba, por parte de los distintos grupos religiosos. Hubo
iglesias evangélicas —me refiero concretamente al Consejo de Iglesias de Cristo de
los Estados Unidos, con sede en Nueva York— que siempre tuvieron una actitud a
favor del diálogo, de un mejoramiento de las relaciones entre los gobiernos.
Pedro Campos: Es muy difícil en un encuentro como este poder abordar todas las
aristas del Diálogo y todos sus significados e importancia, pero, de manera general,
estaríamos todos de acuerdo en que fue una política efectiva del gobierno cubano
en ese momento. Si tiene algún sentido hacer valoraciones históricas sobre fenómenos
como este, es precisamente por la posibilidad de que en una nueva circunstancia,
un nuevo momento, esas experiencias puedan tenerse en cuenta.
Hoy en los Estados Unidos, cuando el gobierno norteamericano está
desarrollando una política que ellos llaman basada en las fuerzas inteligentes, es
muy importante que tengamos en cuenta que aquella política nuestra lo fue, y efectiva
por los logros que tuvo. Las políticas inteligentes deben enfrentarse con políticas
inteligentes. Creo que es importante retomar eso para el presente.
Yanis González: Quiero hacer una breve reflexión acerca del tema que estamos
abordando hoy. Lo más importante de ese Diálogo es que abrió el camino para todo
lo que hoy en día se ha logrado en cuanto al intercambio con la emigración. Si bien
fue el momento de apertura, y estamos ahora centrados en este análisis, también
sería útil hablar un poco de lo que pasó inmediatamente después del Diálogo del
78. Ha habido todo un proceso permanente de conversaciones y, después, tres
conferencias «La nación y la emigración»; cada cierto período se hacen reuniones
con la emigración. En relación con lo que se ha logrado, solo pondré un ejemplo: la
flexibilización de las salidas al exterior. Quizás algunas personas, puedan decir «no
tengo libertad para salir», pero lo que se requiere realmente es una carta de invitación,
que es un respaldo legal de una persona o una entidad que se hace responsable de
usted en cualquier circunstancia. Este es el requisito fundamental que se exige.
Consuelo Martín: Pasamos nuevamente la palabra a los panelistas para que
comenten las intervenciones del público.
José Buajasán: No creo que después del Diálogo haya habido un retroceso. A
través de esta guerra contra Cuba, puede haber algunas medidas, restricciones, que
no sean las mejores, pero desgraciadamente muchas veces tenemos que adoptarlas
para defender nuestra nación. Las salidas dependen también de las visas. Está el
famoso bombo, que se lleva a un montón de gente en forma selectiva; y a todos, si
reciben visas, se les da salida. El que quiera ir a Europa, tiene que recibir visa
Schengen para poder salir, y también obtienen el permiso de salida. Además, hay
muchos cubanos que están viviendo en el exterior con permisos, vienen y van, y
tienen aquí su casa; o sea, que ha habido un gran avance en ese sentido.
En cuanto a las relaciones con los Estados Unidos, el gobierno de Barack Obama
tiene una situación difícil; mientras la ultraderecha siga unida al lobby cubano y al
sionista —dos de los que están presionando para que no haya ningún tipo de arreglo
con Cuba, ni se mejore la situación del pueblo palestino—, es imposible,
prácticamente, que se puedan hacer mejoras. Algún día, el pueblo norteamericano
se dará cuenta de que ese abrazo entre la derecha y el lobby cubano le es perjudicial;
primero, la derrota de Girón fue gracias a esa alianza; después, el Irán-contras;
Watergate fue la unión entre varios cubanos miembros del batistiano Buró de
Represión de Actividades Comunistas (BRAC), con el gobierno del señor Richard
Nixon. En definitiva, la unión entre la ultraderecha cubana, el gobierno y la
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R. Betancourt, J. Buajasán, L. Gonzalo, J. Pertierra, C. Martín
ultraderecha norteamericana está, incluso, contra los intereses del pueblo
norteamericano.
José Pertierra: En respuesta al planteamiento del compañero sobre los viajes a los
Estados Unidos, creo que es muy válido. Hay dos obstáculos principales para
cualquier persona que desee no solamente emigrar, sino salir del país: uno es
conseguir una visa; hay una presunción legal de que la persona se va a quedar, y
probablemente la van a negar. Al joven que puede ganar más dinero en el exterior,
le niegan la visa, aunque sea argentino u hondureño; y, segundo, los vuelos son
caros, los hoteles. Aparte de eso, yo sé que existe en Cuba el requisito de la tarjeta
blanca, el permiso de salida. Cuba ha tomado una serie de medidas a través de
décadas para defenderse del arma en su contra que utilizan los Estados Unidos,
que es la emigración: una de ellas ha sido la tarjeta blanca; pero, de hecho la
abrumadora mayoría de las personas que piden el permiso de salida, lo reciben. Lo
único malo es que le tienen que pedir permiso al sindicato, al Partido, y cuando
vienen a ver, el día del vuelo se aproxima, gastaron el dinero en la visa, en el boleto
de avión, y pasan unos días agónicos hasta que al fin llega la tarjeta. Esa tarjeta
blanca no tiene sentido, y pienso que será eliminada. El verdadero obstáculo para
la salida no es Cuba, sino la visa y el dinero. Pero también los Estados Unidos
utilizan la emigración de la forma más burda: le da residencia permanente en los
Estados Unidos, y un desfile en Miami, a cualquier médico cubano que esté en
cualquier parte del planeta cumpliendo misión internacionalista, y los americanos,
en vez de respaldar eso, lo que hacen es ofrecerle al cubano la residencia si deserta,
si va a una embajada norteamericana en Swazilandia o en Angola. Se pide que
Cuba elimine la tarjeta blanca, pero hay que exigirle al gobierno de los Estados
Unidos que no utilice la emigración como arma política contra nosotros, que respete
la dignidad del pueblo y que trate al cubano como al mexicano o al hondureño.
Lorenzo Gonzalo: Después de haber transcurrido tantos años y haberse sucedido
tantos eventos desde ese conversatorio-diálogo del año 1978, hoy es posible calibrar
el punto en que nos encontramos, revalorizar y reestructurar las regulaciones de
emigración, en las cuales el gobierno cubano ha estado envuelto desde hace mucho
tiempo.
Hubo un gran encuentro de «La nación y la emigración», que se extiende hasta el
día de hoy, por eso estamos aquí, en gran medida; a principios de los 90 se realizaron
en Cuba alrededor de cien seminarios de democracia participativa. La PECA, una
organización de profesionales y empresarios cubanoamericanos, tuvo infinidad de
reuniones en la Isla; estuvo la Asociación de Trabajadores Cubanos (ATC), que se
organizó fuera; la Jewish Solidarity (Solidaridad Judía), que estuvo participando
aquí y lo sigue haciendo. Los conversatorios han continuado; se desencadenó un
proceso de conversaciones de los emigrados, que ha ido poco a poco avanzando y
desbrozando nuevos caminos. El análisis y la reflexión históricos que se hacen hoy
aquí los creo muy convenientes, porque nos ayudan, precisamente, a calibrar lo que
se ha hecho y lo que queda por hacer. Cuando comenzamos las conversaciones con
el gobierno cubano, había infinidad de restricciones, que fueron eliminadas, y se
nos dió toda una serie de posibilidades para poder venir a visitar no solamente a la
familia, sino a los amigos, porque al principio había que hospedarse en hoteles, y
había que ir a determinados lugares asignados. Todas esas disposiciones se fueron
eliminando. Había que pedir visa, lo que también se eliminó. Ha habido todo un
proceso, en dependencia de las condiciones que tenga el país. Como emigrado, sé
que Cuba ha sido una fortaleza sitiada. Hay que comprender en qué momento
estamos y qué posibilidades hay, pero también hay que darse cuenta y ver, a partir
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El Diálogo con la emigración 1978-79: una revisión
de estas reflexiones, que sí se ha avanzado y ha habido una voluntad de acercamiento
por parte de todos los cubanos, aquellos que vivimos fuera, y los de la Isla.
Rafael Betancourt: Respondiendo a López Oliva, había participación de grupos
religiosos en el Diálogo: por lo menos, cuatro representantes de iglesias evangélicas,
y un sacerdote católico. La Iglesia católica, tanto antes como después, nunca fue
muy favorable a ninguno de estos procesos de acercamiento. La jerarquía en Miami
y otras partes de los Estados Unidos, nunca brindó apoyo. Incluso, el sacerdote
católico que estaba allí, Andrés Rey, aparece solo con su nombre, sin ningún tipo
de organización. De este modo, también se refleja que empieza a surgir en Miami,
entre los cubanos, un acercamiento a las iglesias, sobre todo de los cubanos de
origen más humilde; los de la clase trabajadora se empezaban a acercar a las
evangélicas, y ahí es donde surge una cierta aproximación de algunas de ellas a este
proceso de reunificación familiar.
Quiero también comentar que hubo un antes y un después del Diálogo. Uno
participa en la vida en diferentes acontecimientos históricos, y no se da cuenta de
que está en ellos; esto, de algún modo, me ha hecho recapacitar y valorar que,
efectivamente, hay un antes y un después del Diálogo. Fue, como dije al principio,
un parteaguas, un momento en que se transformó la relación de Cuba con su
emigración, los cubanos de adentro con los de afuera. En aquel momento no eran
nada usuales las relaciones entre cubanos de la misma familia; no era común
mantener correspondencia; tampoco estar informados, oír radio, leer la prensa,
conocer de lo que estaba pasando en un país y en otro, hasta la música se dificultaba.
En ese momento no pensábamos que iba a haber tantos vaivenes en estas relaciones,
en los treinta años que vinieron después, que han sido, en extremo, de sube y baja,
de montaña rusa, resultado de que, igualmente, ha habido mucha variación en
la relación entre los dos gobiernos. Ha habido períodos de tanta agresividad como la
que antecedió al Diálogo.
Quiero leerles un párrafo de lo que Fidel nos dijo al final del segundo encuentro.
En una o dos semanas, entre el primero y el segundo, ya había bastantes presiones
y amenazas. Dice Fidel: «No se desalienten por la mala fe de alguien, no se
desalienten jamás por las campañas, las intrigas, las mentiras, los insultos.
Sosténganse en la convicción de que han hecho algo absolutamente correcto, lo
más correcto que pueda hacerse. Y yo estoy seguro de que ningún resentimiento,
ninguna mala fe, ninguna envidia, podrá arrojar ninguna mancha sobre lo que ustedes
han hecho. Y yo estoy seguro de que tanto ustedes como nosotros nos sentiremos
siempre satisfechos de este esfuerzo común que hemos realizado».
José Buajasán: Quisiera añadir algo sobre el problema religioso. Increíblemente,
las organizaciones protestantes tuvieron una actitud más positiva que la Iglesia
católica. La Iglesia católica, que prácticamente emigró de Cuba, se hizo dueña, o se
puso al frente de la Arquidiócesis de Miami; y odiaban a la Revolución. Ahí estaba
Agustín Román, el obispo Boza Masvidal, McCarthy, una serie de personas que no
tenían ninguna simpatía por la Revolución, muy vinculadas a la burguesía, como lo
estuvieron antes. Aquella Iglesia cubana estaba dirigida por el cardenal Manuel
Arteaga. El clero había incluso cambiado el nombre del Seminario de San Carlos y
San Ambrosio, donde enseñaron Félix Varela, José Antonio Saco, y tantos prohombres
del siglo XIX. Renegaron de ese nombre, y cerraron ese seminario y organizaron el
Seminario del Buen Pastor. Estudié en un colegio religioso, fui incluso dirigente de
Acción Católica, y considero que muchas de las virtudes y cosas buenas que tengo
son del cristianismo. Pero allí no se hablaba de Félix Varela; la influencia fundamental
de la iglesia era falangista, curas que venían de España defendiendo a Franco. Esa
es la Iglesia católica que va a Miami. Sin embargo, el Vaticano tenía una posición
165

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R. Betancourt, J. Buajasán, L. Gonzalo, J. Pertierra, C. Martín
más inteligente y profunda. Aquí vino César Sachi, un tremendo político y
diplomático, quien cambió mucho la situación, para beneficio de la Iglesia y del
país. Después, la visita del Papa consolidó este progreso.
Los pastores que vinieron al Diálogo lo hicieron a título personal, no eran de
iglesias muy poderosas. Cuando llegó Ronald Reagan al poder, muchos de los que
vinieron se acobardaron, entre ellos el pastor Espinosa, que se convirtió en una
especie de práctica macartista, hacía listas de las personas que venían a Cuba
diciendo que eran espías. Hubo una persecución en Miami contra todas ellas. Él
después se arrepintió, y volvió, mandó una carta diciendo que fue presionado, que
lo habían amenazado.
El padre Andrés Reyes tuvo que salir huyendo de su iglesia, porque la gente de
la Brigada 2506 le hicieron una campaña que por poco lo linchan. Le había dado
una misa a un mártir, creo que fue a José Eulalio Negrín, y hubo una sublevación de
la derecha falangista y reaccionaria. Los compañeros que están allá en los Estados
Unidos, en Miami, defendiendo algo, diciendo, por ejemplo, que están en contra de
lo que está pasando en Honduras, o en contra de Pinochet, están en una situación
de acoso. Son héroes, hay que reconocerlo y respetarlos.
Las nuevas generaciones de religiosos aquí están cambiando, hay más cultura,
más conocimiento, menos influencia franquista, pues hace rato que se murió Franco.
Consuelo Martín: Hemos abordado, desde diferentes perspectivas y aristas, el
Diálogo con la emigración en 1978-79, y ese contexto también nos ha acercado un
poco a la comprensión de las dinámicas actuales. La historia se construye por actores
protagonistas, y en el momento en que la estamos construyendo, no sabemos que
somos protagonistas de nuestra historia, que lo que tenemos a la mano es la vida de
cada día. Por eso les recomiendo el pequeño libro de que hablé antes, que contiene
información esencial sobre el Diálogo del 78, como lectura obligada de documentos
históricos que contienen la información esencial sobre el Diálogo del 78.
El titular del periódico Granma, del 8 de septiembre del año 78, es: «Entrevista
de Fidel con un grupo de periodistas cubanos que escriben para la comunidad cubana
en el exterior, y varios periodistas norteamericanos». Desde ese momento se les
está llamando cubanos y comunidad cubana en el exterior, desechando términos
peyorativos precedentes. Hay toda una estrategia política detrás, de comprensión y
respeto a la diversidad de las posiciones de Cuba y su emigración. Las distintas
conferencias «La Nación y la emigración» celebradas posteriormente, y la postura
actual, cada vez se acercan más a que sea el respeto mutuo la base de la posibilidad
del contacto y del acercamiento desde la política, la familia, y las vidas cotidianas
de cada uno de nosotros, donde únicamente van a quedar excluidos aquellos que se
afilien a la contrarrevolución, al terrorismo, y a la no posibilidad de tener un contacto
realmente humano y respetuoso.
El Diálogo del 78, ese parteaguas histórico concreto, ha demostrado que la
política migratoria pasa por el tema del contacto familiar, el de los viajes; por
la posibilidad de visitar Cuba, de la reunificación familiar. Se trata de una política
hacia la emigración, con lo cual ese momento nos deja mucho por aprender aún,
conocer, no solo a las jóvenes generaciones, sino a nosotros mismos. Volverlo a
leer para darnos cuenta de cuánto tenemos que seguir flexibilizando, analizando y
proponiendo determinadas cuestiones que impliquen ese mayor acercamiento, ese
mayor respeto mutuo, y ese derecho tanto a emigrar, como a no emigrar, es parte de
la vida y de la posición de cada uno de nosotros.
Cierro este panel con dos ideas. La primera es que entender el Diálogo del 78 en su
momento y en su contexto tiene mucho que ver con la posibilidad de comprensión de la
época contemporánea, dadas las características de la administración de los Estados
166

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El Diálogo con la emigración 1978-79: una revisión
Unidos, el desarrollo y la evolución de la sociedad cubana, y de las propias características
de los migrantes, pues ya son otros los condicionamientos de esa emigración. La
propuesta de inicio de cómo entender aquel momento es muy interesante para aplicarlo
a este. La segunda idea es recordar que este Último Jueves de Temas, que trata la cuestión
de la emigración, no es el primero; se ha abordado en muchas ocasiones, y volverá a
tratarse en otros paneles futuros. Los que estamos vinculados, por cuestión profesional
o interés particular, al tema de la emigración, siempre le agradecemos a Último Jueves
esta oportunidad y este espacio que nos abre.
Termino agradeciéndoles su presencia y atención a todos los presentes y, en
particular, a los panelistas que nos han compartido sus historias.
Partipantes:
Consuelo Martín Fernández. Psicóloga e investigadora. Centro de Estudios de
Salud y Bienestar Humanos (CESBH), UH.
José Buajasán. Investigador histórico. Coronel (R) del Ministerio del Interior.
Rafael Betancourt. Economista urbano y consultor en Desarrollo internacional.
José Pertierra. Abogado. Pertierra & Toro.
Lorenzo Gonzalo. Periodista. Subdirector de Radio Miami.
©
, 2010
167

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Norteamericanos en Holguín. Un estudio desde los documentos históricos
no. 62-63: 169-179, abril-septiembre de 2010.
Norteamericanos
en Holguín. Un estudio
desde los documentos
históricos
José Vega Suñol
Profesor. Universidad de Holguín.
El asunto de referencia propone acercarse a un de su zona norte, a fin de estimular la colonización de
estudio de caso sobre los efectos particulares de
ese extenso territorio con familias peninsulares y criollas.
la presencia norteamericana en la historia de la nación
Las tierras del norte de la jurisdicción de Bayamo, donde
cubana, dada la profusión de distintos tipos de enclaves
se formarían más tarde las de Holguín (1752) y Las
en esta área del territorio nacional, donde tuvo un
Tunas (1849), estaban literalmente despobladas y, por
profundo impacto en las estructuras económicas
ende, requeridas de colonización para fomentar su
—expresado en las transferencias de propiedad, la
cultivo y explotación. Igual sucedió con las haciendas
industria y los medios tecnológicos, el transporte y las
de Sagua y Mayarí, bajo el control del cabildo
comunicaciones—, cuyo actor y beneficiario fue el
santiaguero, en la zona este de la región, limitada por
capital estadounidense.1
una geografía montañosa y de difícil acceso por tierra.
Tanto los hateros del siglo XVII como los del XVIII
se articularon en torno a la propiedad de la tierra. Este
La región nororiental en la etapa colonial
rasgo, primigenio y básico para comprender las
características que adquirieron las relaciones de
Desde los inicios de la colonia, una parte importante
propiedad, se acentuó en el siglo XIX. Sobre las formas
de la zona nororiental de Cuba quedó subordinada
de organización y distribución territorial de la economía
a los condominios de la jurisdicción bayamesa y, por
agrícola regional influyó un progresivo desmembramiento
consiguiente, se convirtió en área periférica extensiva
celular de la tenencia de la tierra, en tanto esta constituía
de la economía ganadera y tabacalera que había
la principal fuente de riqueza y de sentido de
cristalizado en la región del Cauto desde el siglo XVII.2
pertenencia.3 El crecimiento demográfico y la
La economía hacendataria comenzó a cobrar forma
redistribución de terrenos por herencia, en número
en la región una vez que los cabildos de Bayamo y
creciente, contribuyeron a la progresiva desarticulación
Santiago de Cuba iniciaron la mercedación de tierras
de una parte importante de los hatos primitivos, los
169

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José Vega Suñol
cuales se repartieron hasta quedar convertidos, muchos
capitalistas anglo-norteamericano, propietario
de ellos, en pequeñas fincas, estancias y sitios de labor.
de pequeños ingenios como Santo Tomás, Victoria,
También la Real Cédula sobre fomento de la población
Santa Lucía, La Caridad, Santa María y Columbia.
blanca, de 1817, se convirtió en asidero legal para
Wilsson Wood, Santiago Patterson, Samuel Clark y
promover la inmigración sobre todo de canarios, así
William Chapman, entre otros, fueron los protagonistas
como otra Real Cédula, promulgada en 1819, otorgó
de estas acciones. Wilsson Wood, dueño del ingenio y
tierras realengas y baldías. Ambas legislaciones
hacienda Santo Tomás, incorporó a su fábrica la
permitieron incrementar la pequeña propiedad agrícola
máquina de vapor hacia fines de la década de los 30,
y estimular la colonización para fortalecer esta célula
pero esta tecnología no llegó a extenderse de inmediato
productiva. En consecuencia, se vigorizó la figura
a los ingenios de la comarca debido a su alto costo.
económica y social del sitiero y del estanciero, génesis
Así, la pequeña y naciente industria azucarera regional
del campesinado holguinero, integrado básicamente por
siguió aferrada a las técnicas de producción más
canarios y sus descendientes.
rudimentarias.5
Aunque ya desde el siglo XVIII era común en la región
El latifundio azucarero en la región tuvo sus primeras
la existencia de trapiches que molían caña para producir
manifestaciones visibles en la década de los 50, con la
mascabado, miel y raspadura, destinados al consumo
formación de uno de los embriones de este tipo de
interno, la industria azucarera con pretensiones
organización productiva en Cuba. Ese sería el caso
mercantiles comenzó a dibujar sus contornos en la
de lo que primero fue un trapiche, luego un ingenio y
década de 1820. Los decretos y leyes referidos, así como
finalmente uno de los centrales azucareros más
la Ley de desestanco del tabaco (1817) y la de libre
productivos de Cuba: Santa Lucía, referencia clásica
comercio (1818) hicieron posible un poblamiento
para estudiar la transferencia y conversión de un ingenio
extranjero a partir de esa década; el cual se incrementó
a central en la región.
hasta alcanzar una proporción significativa según los
La historia de Santa Lucía, algo perdida en la neblina
datos aportados por el censo de 1861.
del tiempo, se inicia con la llegada del norteamericano
Algunos de ellos poseían capital y se establecieron
Samuel Clark, natural de Connecticut, en marzo de
con el afán de invertir. Tal fue el caso de un grupo de
1818, a quien «se le concede el permiso que ha solicitado
pequeños hacendados norteamericanos e ingleses de la
para establecerse en la ciudad de Holguín aplicado a la
isla de Providencia, en las Bahamas, quienes, entre 1820
agricultura y al efecto se le despachará un testimonio
y 1840, desempeñaron un papel activo en la economía
de este asunto para que le sirva de carta de domicilio
regional, especialmente en el sector azucarero. El
en forma».6 En 1823, el señor Clark era dueño de un
mencionado grupo fundó pequeños ingenios que
importante almacén en el puerto de Gibara y fundador
permitieron incrementar tanto la producción de azúcar
de los ingenios Santa María y Santa Lucía. La historia de
como la masa de esclavos. Estas nuevas unidades
este último se torna más precisa a mediados de los
productivas se ubicaron principalmente en los partidos
años 30. Guillermo Sánchez, nacido en San Agustín de
de Gibara y Bariay. Algunos de los propietarios
la Florida, junto al también ciudadano norteamericano
anglosajones aparecen registrados en el listado de los
Warren D. Gookin, suscribieron un testamento
dueños de esclavos más importantes de la región de
mancomunado el 6 de junio de 1836 ante el notario
Holguín para esa fecha; entre ellos, Samuel Chapman,
holguinero Manuel de Aguilera. El documento expresa
con 57 esclavos, Samuel Clark, con 17, y William
que la propiedad del ingenio les correspondía, por lo
Chapman, con 12. Aunque no llegaron a desarrollar el
que debió tener lugar una transferencia anterior de parte
latifundio ni a convertir sus fábricas de azúcar en centrales
de Clark. De esta forma, Rafael Lucas Sánchez, heredó
azucareros, sí se transformaron en los primeros
las propiedades de Guillermo, entre las que se
capitalistas locales en esta rama de la economía regional,
encontraba «el ingenio Santa Lucía en el hato de
al situar en el mercado mundial la producción del dulce
Guabajaney y otras tierras en Bariay y que de acuerdo
procedente de sus plantaciones, gracias al puerto de
solo eran bienes de la sociedad de Sánchez y Gookin el
Gibara, y obtener los primeros flujos de plusvalía con
ingenio Santa Lucía y 125 pesos de posesión, con casas,
esta producción.4
labranzas, enseres, ganado y 32 esclavos».7
En lo concerniente a tecnología azucarera, los
Entre 1853 y 1855 tuvo lugar un hecho sin
primeros ingenios en utilizar la máquina de vapor en
precedentes en la zona de Bariay. Rafael Lucas Sánchez,
Cuba en la década de los 20 del siglo XIX se encontraban
para entonces propietario absoluto del Santa Lucía,
situados en el occidente de la Isla, y se trataba de una
adquirió diecinueve sitios de labor de diferentes
técnica importada de Inglaterra y los Estados Unidos.
propietarios agrícolas, para ampliar las áreas de caña
En la región nororiental, la introducción de la máquina
del pequeño ingenio. Ello constituyó el inicio de la
de vapor estuvo asociada al pequeño grupo de
primera forma de compra de tierras a fin de organizar
170

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Norteamericanos en Holguín. Un estudio desde los documentos históricos
una estructura latifundiaria capitalista que culminó,
fomento de la plantación bananera más importante que
posteriormente, con la transformación del ingenio
hubo en Cuba a finales del siglo XIX. Las familias Plá-
Santa Lucía en uno de los centrales más grandes y
Monje, Sánchez y Dumois constituyeron la expresión
modernos de finales del siglo XIX en Cuba.8 Lo anterior
más visible del capitalismo plantacionista regional,
facilita comprender por qué la dotación de esclavos
dejando atrás en liquidez, capitalización y productividad
más numerosa de la región en la década de los 60 estaba
a los hateros, sitieros y vegueros que habían formado
en este ingenio, con unos 280 esclavos en 1866.9 Santa
el principal núcleo económico-social del territorio.
Lucía preconiza no solo el embrión del latifundio
La habilitación del puerto de Gibara, en 1822,
moderno regional, como preámbulo histórico de lo
benefició sobre todo a la jurisdicción holguinera, al
que será el gran latifundio azucarero de principios del
estimular la producción agrícola y el comercio. Bastaron
siglo XX, sino también da inicio a la primera gran
pocas décadas para que en Gibara se consolidara un
propiedad del capital azucarero en todo el nordeste de
grupo de casas comerciales de sello peninsular, que llegó
Cuba. La nueva organización latifundiaria no venía sola,
a controlar lo más significativo del mercado marítimo
se hizo acompañar de un proceso de mejoramiento
de la región, tanto con España como con el resto de
tecnológico encaminado al incremento de la
Europa y los Estados Unidos. Para la década de los 50
producción azucarera, puesto que la extensión física de
el comercio marítimo desde Gibara había alcanzado
las tierras para el cultivo de la caña debía apoyarse en
una notable ramificación internacional, según se deduce
una respuesta industrial que permitiera procesar los
de los registros de entrada y salida de barcos por este
nuevos volúmenes suministrados por la expansión de
puerto.12 La naciente burguesía comercial gibareña
los campos cañeros. De esta manera, el tránsito de Santa
pretendió emular en elegancia y poder con los grupos
Lucía de ingenio a central azucarero se consuma
familiares hispanos que controlaban el comercio en otras
definitivamente en la década posterior al fin de la Guerra
partes de la Isla. Sus principales representantes edificaron
de los Diez Años.
suntuosas viviendas siguiendo los aires neoclásicos;
Al oeste de Santa Lucía, en el partido de Maniabón,
adquirieron mobiliarios, vajillas y porcelanas,
ya existía en la década de 1850 el pequeño ingenio San
manufacturadas tanto en Europa como en Norteamérica;
Manuel, muy próximo a Puerto Padre. Hacia 1878 fue
se preocuparon por refinar el gusto y alentar la
adquirido por la familia habanera encabezada por Don
fundación de periódicos y clubes sociales; aportaron
José Plá y Monje, quien se encargó de modernizarlo
capital para la construcción de un teatro y apoyaron
tecnológicamente y convertirlo en un central, y pasó
financieramente el levantamiento de las murallas que
a un segundo lugar, después de aquel, en capacidad de
molida, número de esclavos y extensión de tierras.
hizo de Gibara una villa inexpugnable. Además,
10
Ambas familias se convertirían en la primera célula
promovieron la construcción del ferrocarril que
endógena de la burguesía azucarera regional, cuya acción
enlazaría el puerto con la ciudad de Holguín. Este grupo
desborda el siglo
comercial alcanzó cierto rango y prestigio en el estrecho
XIX y se extiende al XX.
La tercera gran plantación en secuencia cronológica,
marco de la burguesía oriental y, a pesar de ser reducido
pero la primera por sus dimensiones, se organizó
en número y capital, ganó una notable autoridad en la
a fines de la década de los 80 en los partidos de Samá
región. En ningún otro punto de la línea costera
y Banes. Pertenecía a la familia Dumois, de origen
nororiental llegó a consolidarse un grupo comercial
francés.11 Hipólito Dumois, nacido en Santiago de
como el de Gibara.
Cuba, pero de padres franceses, llegó a administrar
La gesta independentista de 1895-1898 tuvo una
una importante casa comercial, a principios de esa
repercusión devastadora para el naciente capitalismo
década, dedicada a la comercialización de frutas
regional. Los centrales Santa Lucía y San Manuel vieron
tropicales a través de la sociedad Tur y Dumois. Los
afectadas, tanto sus plantaciones como sus respectivas
Dumois fueron los primeros en establecer en Cuba el
producciones. Los Dumois, a pesar de sus esfuerzos
negocio de exportación de plátano fruta hacia los
por mantener la plantación bananera al margen del
Estados Unidos. En 1887, se radicaron en la hacienda
conflicto beligerante, sufrieron las consecuencias de la
Banes, cuyas propiedades se encontraban repartidas
tea incendiaria mambisa y la producción se paralizó.
entre diferentes familias. Se destacaban los Meronge,
Las casas comerciales gibareñas no se mantuvieron
Tamayo y Delfín Pupo, quienes poseían las principales
exentas de crisis y la actividad mercantil declinó. Tal
acciones. La adquisición de estas tierras convirtió a los
depauperación generó una absorción del capital nativo
Dumois en los propietarios más importantes de la
por la maquinaria empresarial norteamericana, que
región. Así, llegó a crearse la Banes Fruit Company, en
aprovechó el estado ruinoso del territorio para
1889; primera empresa frutera de la Isla dirigida al
comprar e invertir, en el marco propicio de la primera
mercado norteamericano, de la que se desprende el
ocupación.
171

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José Vega Suñol
La sucesión Plá y Monje quedó disuelta una vez que
debilitada por la guerra, con grandes extensiones de
la Cuban American Sugar Company adquirió el viejo
tierra virgen y escasa población, para fomentar un frente
ingenio San Manuel, tras el montaje de sus dos nuevos
económico importante a su servicio en el nordeste de
centrales en la región: Chaparra (1901) y Delicias (1911).
Cuba, a lo cual dedicó cuantiosas inversiones.
Los Dumois regresaron de los Estados Unidos después
Los archivos regionales hablan solos. En uno de los
de concluida la guerra, en 1898, e incapacitados para
fondos del Archivo Histórico Provincial de Holguín
levantar otra vez la plantación, decidieron vender casi
aparecen registradas 581 inscripciones de propiedades
íntegramente sus tierras a la recién creada United Fruit
norteamericanas; de ellas, 534 corresponden a fincas
Company (UFC); en cambio, la administración de la
rústicas y 47 a fincas urbanas.15 Estas propiedades fueron
transnacional les facilitó determinadas cuotas de poder
adquiridas en el período comprendido entre 1899 y
en el nuevo enclave plantacional, mediante la
1920. En el caso de las fincas rústicas se trataba,
conservación de un importante número de acciones.
fundamentalmente, de sitios de labor y de haciendas
La sucesión Sánchez se vio compelida a admitir un
comuneras deslindadas; así como de lotes de terreno
creciente número de acciones norteamericanas en Santa
para la construcción de almacenes, comercios y
Lucía, a tal grado, que en 1914 se registró, de manera
viviendas, en el caso de las fincas urbanas. Un total de
oficial, como un central azucarero norteamericano.13
331 (56,9%) inscripciones de propiedad se adquirieron
De tal suerte, la cabecera del capitalismo nororiental,
entre 1899 y 1902, de lo que se infiere que este fue un
germinante en la segunda mitad del XIX, había sido ya
período de gracia para las empresas inversionistas,
decapitada por el capital norteamericano antes de
colonos y especuladores de tierras, pues una vez que
iniciarse la Primera guerra mundial. Los documentos
pasó el estado de ocupación militar, las transacciones
son demostrativos del grado de participación de estos
disminuyeron y nunca más alcanzaron el ritmo y la
grupos familiares del capitalismo regional en la
cantidad de esos años.
transferencia del poder económico y en el reparto de
Los compradores y accionistas norteamericanos
las mejores tierras y recursos al nuevo advenedizo.
(aunque también se incluye una minoría de canadienses
e ingleses) se dividían en dos grupos: el primero,
formado por organizaciones empresariales de diferente
La compraventa de tierras por compañías
tipo y rango; y el segundo, por colonos y otros
y colonos norteamericanos
propietarios independientes, como granjeros, dueños
de minas, pequeños comerciantes y juntas misioneras.
Es indiscutible que el período de la primera
El primer grupo —por supuesto, el más importante y
ocupación militar norteamericana en Cuba (1899-1902)
poderoso y el que adquirió la mayor proporción de
brindó la posibilidad para que, tanto compañías y
tierras— se encontraba integrado por más de veinte
empresas como especuladores y colonos de ese país,
entidades empresariales que poseían 230 propiedades
adquirieran tierras y otras propiedades en áreas rurales
rústicas y dieciséis urbanas. El segundo grupo contaba
y urbanas del territorio. Los documentos evidencian
con 304 propiedades rurales y 31 urbanas. Como se
que las compraventas se hicieron comunes en esos años.
aprecia, el grupo empresarial tenía un menor número
La región estaba en ruinas; los grandes, medianos y
de propiedades, pero poseía la mayor extensión de
pequeños propietarios se encontraban endeudados
tierras. Este grupo estaba integrado por compañías
o incapacitados para reactivar de inmediato las áreas de
o empresas de diferentes tipos —en su mayoría
cultivos; el campo había sido asolado, las plantaciones
vinculadas con la tenencia y especulación de terrenos—
estaban abandonadas y escaseaban los alimentos. Una
y representaba esferas tales como la industria azucarera,
parte importante de la tierra estaba ocupada por
los ferrocarriles, la minería y la ganadería, cítricos y bienes
haciendas comuneras que no habían sido deslindadas,14
raíces. Las empresas más sobresalientes por el número,
pero al promulgarse la Orden no. 62 del Gobierno
el valor y la extensión de sus propiedades eran las
Interventor, que autorizaba los deslindes, se facilitaron
azucareras: la UFC con 35 519 hectáreas en Banes y
y, en efecto, se dispararon las ventas, sobre todo
Tacajó; la Manatí Sugar Company, con 24 703 ha
a empresas y compradores individuales estadounidenses.
repartidas en solo cinco propiedades; la Chaparra Sugar
Precisamente, dicha Orden iba dirigida a determinar
Company, con 56 propiedades y 22 462 ha; la Sociedad
qué parte de la tierra estaba respaldada en títulos de
Tánamo Bay (Atlantic Fruit Company), con una
propiedad y cuál no se encontraba debidamente
propiedad de 14 565 ha;16 y la Cupey Sugar Company,
legalizada, para así poder operar sobre esta a precios
que poseía en cinco propiedades 5 210 ha. Seguían en
significativamente bajos o absorberlas íntegramente,
importancia la Cuban Land Loan and Title Guarantee
como sucedió en varios casos. El capital estadounidense
Co. (45 propiedades), The Cuba Company (36) y la
ponderó las posibilidades que se le abrían en una región
Cuban Colonization Company of Detroit (24).
172

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Norteamericanos en Holguín. Un estudio desde los documentos históricos
En este grupo, dos importantes compañías
los intereses ferroviarios, como The Cuba Company y
azucareras, Chaparra Sugar Company y United Fruit
The Cuba Railroad Co.; que adquirieron terrenos no
Company, llegaron a tener en usufructo las mejores
solo para la expansión del ferrocarril, sino para otros
tierras de los municipios Puerto Padre y Banes-Mayarí,
usos relacionados con este medio de transporte; y las
respectivamente; aunque lograron extenderse también
compañías especuladoras, interesadas en fomentar fincas
hasta la municipalidad holguinera, con cuyo territorio
citrícolas y ganaderas con colonos extranjeros.17
colindaban.
Son destacables las compras de tierra alrededor de
De esta manera, Holguín sufrió una mutilación de
tres grandes haciendas comuneras que se deslindaron
varias porciones territoriales contiguas a aquellas
en la región a raíz de la Orden militar no. 62 del
demarcaciones, ya que no pocos segmentos de sus
Gobierno Interventor. Estas fueron las de San José de
linderos municipales más cercanos a Puerto Padre
las Nuevas, Majibacoa y Tacajó, situadas en la
(fundado en 1899), Banes (1910) y Mayarí (1878), fueron
municipalidad holguinera. En la primera de ellas se
ocupados por esas empresas; aunque no lograron
reportaron varias ventas, de las que sobresalen once
internarse en el centro de esta municipalidad. Un muro
lotes adquiridos por la Chaparra Sugar Company por
de contención a la expansión territorial impulsada por
medio de su abogado y representante, el general Mario
las empresas colonizadoras fue la existencia de aquella
García Menocal. La hacienda Majibacoa, donde su
masa de población campesina que poseía una parte
fundó el poblado de Omaja, fue repartida entre distintas
importante de la tierra, repartida en cientos de sitios de
compañías: la Cuban Land compró diecinueve lotes
labor. La pequeña y mediana propiedad agrícola en
que oscilaban entre 4 y 221 ha. En esa misma hacienda,
manos de cubanos y españoles funcionó como núcleo
la Chaparra Sugar Co. compró ocho terrenos. En 1901,
de resistencia ante la vorágine. Tanto es así, que solo
The Cuba Company participaba del reparto con la
una compañía norteamericana pudo construir una
adquisición de 355 290 m2 en Majibacoa; más adelante,
fábrica de azúcar en tierras del municipio de Holguín:
los colonos norteamericanos que se establecieron allí
el central Cupey (1915) de la West Indies, denominado
adquirieron decenas de propiedades que oscilaban entre
The Cupey Sugar Company en la nomenclatura de la
0,4 y 1 755 ha.
época.
La hacienda Tacajó quedó repartida entre la United
En una de las periferias municipales de Holguín,
Fruit Co. —que adquirió diecisiete propiedades con una
The Cuba Company adquirió importantes franjas de
extensión de 16 935 ha— y el grupo Dumois-Gessé,
territorio para el ferrocarril; lo que le permitió fundar
que se encargaría de la construcción del central Tacajó.
el puerto y pueblo de Antilla, en el litoral de la bahía de
La UFC ya poseía 18 569 ha en su finca Boston, en
Nipe. Allí compró catorce lotes de terreno para el
Banes, y alcanzaría la cifra de 35 504 ha de tierra en su
establecimiento de almacenes, comercios y otras
poder, solo en Banes y Holguín.18
edificaciones de la empresa. Se encuentran también en
La Cuban Colonization Company of Detroit
este grupo dos compañías ya mencionadas, ambas
aprovechó el deslinde de la hacienda comunera Mayabe,
dedicadas a las especulaciones de tierras: la Cuban Land
en las cercanías de la ciudad de Holguín, y adquirió en
Loan and Title Guarantee Co, y la Cuban Colonization
ese barrio rural 3 059 ha y 33 á, mientras que en otras
Company of Detroit. La primera era propietaria de
partes del municipio compró varias fincas que oscilaban
157 caballerías de tierra en la finca El Canal y de un
entre una y quince caballerías. Es de notar que en las
gran número de hectáreas en la finca Majibacoa.
transacciones de propiedad de la tierra refrendadas en
Después de comprar la tierra se dedicó a revender los
los documentos se utilizaban diferentes unidades de
sitios de labor a los colonos norteamericanos que
medida; la mayoría de las veces las ventas aparecen en
fundaron el poblado de Omaja —por entonces
hectáreas, pero en otras se consignan por caballerías
territorio de la municipalidad holguinera—, en 1906.
e incluso por metros cuadrados, lo cual hace más difícil
La Cuban Colonization Company of Detroit adquirió
precisar la cantidad y extensión total de esas
veinticuatro lotes de terreno, situados en su mayoría en
propiedades.19
la hacienda comunera de Mayabe, que más tarde fueron
Por su parte, las compraventas efectuadas por los
revendidas, a través de transacciones especulativas,
colonos y otros propietarios norteamericanos
a colonos norteamericanos.
independientes estaban relacionadas con la adquisición
Como se observa, hubo distintos tipos de entidades
de tierras para el fomento agrícola, la minería y el
encargadas de la expansión del latifundio, como es el
comercio. Se destacan las compras en Omaja, Pedernales
caso de las azucareras, que compraron tierras para la
y Mayabe, así como en otros sitios rurales de la
siembra de caña, pero también utilizaban una parte de
municipalidad holguinera. Sobre la colonia de Omaja,
la tierra para fomentar cultivos varios y ganado,
instalada en la deslindada hacienda Majibacoa (actual
destinados al consumo interno; las que representaban
provincia de Las Tunas), hay constancia de la adquisición
173

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José Vega Suñol
de 172 propiedades territoriales por colonos
operaba también con capital norteamericano) y The
estadounidenses, en su mayor parte lotes y fincas rústicas
Cuba Railroad Company; así como varios comerciantes
para el cultivo agrícola y la ganadería. El colono más
individuales, entre los que se destacan George Baylis,
prominente de Omaja fue Darlington E. Kerr, dueño
con cuatro terrenos adquiridos en la calle Miramar. En
de trece fincas en su condición de principal accionista y
esta misma vía, también compraron terrenos Edwin
especulador de tierras dentro de este grupo de farmers,
James Sharon y Clarence D. Moore, entre otros.
fundadores de esa comunidad. Poseía un número de
Mientras tanto, en Holguín se registraron propiedades
lotes que iban de 47 a 1 755 ha, hasta alcanzar un total
urbanas a nombre de Samuel W. Douglass, Sherman
de 3 884 ha. Lo seguía un pequeño grupo de colonos
Harris, John Smith, Lida Watson Montgomery, M. J.
que tenía varias propiedades. Entre ellos, Jasper Hayden,
Bwak, y también una a nombre de The Cuba Company,
con algo más de 220 ha, repartidas en cuatro
y otra de la Junta de Misiones Extranjeras.20
propiedades; Woodford Yerxa, con 202 ha, Grant
En una muestra selectiva realizada a 98
Mahan, con 98 ha distribuidas en seis propiedades, y
compraventas, tanto de compañías como de colonos,
Noach Cripe, con 120 ha, en seis propiedades. Sin
se refleja una serie de características comunes a los
embargo, en Omaja predominaban los pequeños
vendedores de la tierra. Se trataba de haciendas y
colonos, quienes, en su mayoría, no tenían más de ocho
sitios de labor, en muchos casos adquiridos a raíz de
o diez hectáreas de tierra. Cabe mencionar a Mary Anne
los deslindes comuneros, de las familias que tenían
Welsh (7), Otto William Porche (3), Sophus Jensen (4),
«pesos de posesión» invertidos en estas haciendas,
Carrie B. Cranston (4), y Salomé Riam Blosser (2), entre
aunque no las habitaran necesariamente. Al realizarse
tantos otros.
los deslindes y obtener la propiedad de la parte
En Pedernales, muy cerca de la ciudad de Holguín,
correspondiente, se les facilitaba a los dueños
las tierras adquiridas por colonos estadounidenses
comercializar las fincas, mediante la venta de los pesos
alcanzaron la cifra de veinte lotes en poder de dieciséis
de posesión. Algunos de los lotes de las haciendas
propietarios, quienes en total compraron 532 ha y 10
deslindadas se ofrecieron a miembros del Ejército
áreas. Entre ellos, sobresale la Sra. C. Bradley, con cinco
Libertador o, en su lugar, a las viudas de los que habían
propiedades y 118 ha y 7 áreas; mientras, en Mayabe,
caído en combate o habían fallecido por otra razón.
seis colonos obtendrían ocho propiedades ascendentes
En ocasiones, al adquirir las tierras no podían atenderlas
a 192 ha y 53 áreas, entre los que sobresale W. Reyner
o no estaban interesados en su fomento, sobre todo
con tres lotes y 150 ha.
cuando se trataba de familias que ya tenían finca propia
Hay constancia de al menos 71 inscripciones de fincas
u otros medios de subsistencia. Por eso, en un buen
en manos de colonos estadounidenses; uno de ellos
número de casos la descripción de los lotes vendidos
muestra un estado de abandono y falta de tratamiento
—Zenas L. Martin, una figura de la iglesia Los Amigos
cultural, tal como se muestra a continuación:
(cuáqueros)— poseía algo más de 323 ha de tierra
distribuidas en cuatro haciendas.
La Sra. Leonor de Peña y Pérez, natural de Holguín, vende
Otro grupo de propietarios estaba relacionado con
para siempre a la Compañía Azucarera de Chaparra
la explotación de minerales como el oro y el
representada en este acto por el Sr. Mario García Menocal,
el sitio de labor El Guasanal, cuya extensión es de seis
manganeso. Aparecen registradas un total de 4 297 ha,
caballerías, sin casas, cercas, ni labranzas, al amparo de veinte
repartidas en veinticinco propiedades, en su mayoría
y cuatro pesos, ochenta y uno un cuarto de posesión y en
adquiridas durante el período de la primera ocupación
terrenos de la hacienda deslindada San José de las Nuevas;
militar. Entre estos colonos se destacan William Carleton,
con todas sus pertenencias, usos y derechos, por un precio
a cargo de las minas Los Angeles, Buenavista, Carlos,
de dos mil ciento diez pesos oro cuño español.21
Carleton, La Esperanza y Santa María, ubicadas en
Llama la atención el número de mujeres que vendía
Majibacoa; y Frank L. Pfeiffer, dueño de las denominadas
los pesos de posesión de las fincas otorgadas por la
Ángeles 2, 5 y 7, en el barrio de Almirante. Por su parte,
contribución de sus cónyuges a la gesta libertaria. En
The West Indies Mines Ltd. Compró, entre otras, las
esos casos se refleja una tendencia a vender, tal vez
minas Erin y Sheyla, en Auras. Estas propiedades fueron
como solución emergente para mejorar las condiciones
anteriores a las transacciones realizadas para la
de vida mediante la entrada de buenas sumas de dinero;
adquisición de las minas de Felton, Nicaro y Moa, en el
porque hay que considerar que, si bien las compañías
nordeste de la actual provincia de Holguín.
norteamericanas adquirieron tierras a precios bajos, los
Las fincas urbanas registradas en este fondo se
propietarios cubanos y españoles que tenían legalizada
concentran en Antilla y Holguín con 32 y quince
su propiedad no accedieron con facilidad a ofrecerla
inscripciones, respectivamente. En Antilla
a precios insignificantes. Por el contrario, la tendencia,
predominaron las adquisiciones realizadas por The
según lo prueba la lectura de algunas de estas
Cuba Company, The Royal Bank of Canada (que
transacciones, era vender a precios aceptables para la
174

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Norteamericanos en Holguín. Un estudio desde los documentos históricos
El capital de los Estados Unidos se esmeró en montar un
sofisticado mecanismo de relojería económica que contribuyó a
fijar la condición dependiente y neocolonial de la Isla. A partir
de entonces, las relaciones de producción adquirieron un carácter
capitalista más definido y produjeron, en función de los cambios
operados en la estructura, una modificación palpable de los
componentes étnicos, sociales y clasistas tradicionales.
época y, en algunos casos, bastante altos, si se tiene en
Cambios en el medioambiente, las tecnologías,
cuenta que mil o dos mil pesos en moneda americana
el transporte y las comunicaciones
o española era entonces una pequeña fortuna.
Como consecuencia de las compraventas de tierra
La irrupción de una cultura industrial en un territorio
se consolidó en la región un nuevo tipo de industria
donde predominaba la rural ocasionó una serie de
azucarera, sin precedentes en la época colonial. Para
modificaciones en el entorno natural. La cultura
1913, las primeras cinco fábricas de azúcar en activo
campesina, basada en la producción agrícola, carecía
bajo control norteamericano —los centrales Boston,
de los instrumentos y las técnicas necesarias para una
Preston, Chaparra, Delicias y Manatí— contaban con
transformación raigal del medio físico. El paisaje natural,
más de trece mil caballerías de tierra y exportaban a los
a fines del siglo XIX debió parecerse bastante al que
Estados Unidos prácticamente toda su producción. De
encontraron en el XVI Diego Velásquez y sus huestes
este modo quedó consolidado un nuevo modelo de
conquistadoras. Sin embargo, la incorporación de una
latifundismo plantacional al servicio de entidades
cultura material con una base científico- técnica más
extranjeras que acorraló a los circuitos productivos
avanzada trajo consigo una modificación vertiginosa
domésticos, los cuales quedaron bajo su esfera de
del marco ecológico. Los enclaves económico-
influencia o fueron literalmente absorbidos por aquellas.
industriales alteraron, y en casos específicos pulverizaron,
El azúcar pasó a desempeñar un papel central en
una parte importante del entorno ambiental tradicional
las exportaciones del área, hasta convertirse en la fuente
que hasta entonces había permanecido así inamovible.
económica básica, en torno a la cual comenzó
Los centrales azucareros requerían toneladas de leña
a articularse un sistema de relaciones sociales y culturales
como combustible complementario en tiempos de
totalmente inédito en la región. En 1921, seis centrales
azucareros de compañías norteamericanas poseían ya
zafra, por lo que se talaron miles de hectáreas
un total de 26 200 caballerías de tierra, lo que denota la
de bosques. Solo en la zafra de 1913 el central Chaparra
expansión de esta industria, con el latifundio como
utilizó 27 754 toneladas de leña, y el Delicias 7 320; por
acompañante. La contracción que sufrió el capital
su parte, el Preston empleó 4 000 toneladas, y el Manatí,
norteamericano en la industria azucarera de Cuba
3 000.22 La región poseía una de las áreas boscosas
a principios de la década de los 30 del siglo
más importantes del país; pero esta fue calcinada y
XX, no se
constató en la región; por el contrario, se manifestó
convertida en fuente de energía en los primeros quince
una estabilidad, e incluso un incremento, de esta industria
años del siglo XX, cuando todavía las compañías
en poder del capital de los Estados Unidos, hasta su
estadounidenses no se habían decidido por maximizar
nacionalización por el gobierno revolucionario en el
el uso de la energía eléctrica para apoyar la producción
año 1960.
azucarera. La primera planta eléctrica local con estos
Los modernos enclaves disfrutaban, en tanto
fines, Chaparra Light & Power Company, no
unidades económicas autónomas, de ciertas prerrogativas.
comenzaría a prestar servicios hasta 1916.
Sus administraciones podían seleccionar la fuerza
La fundación de poblaciones y puertos, el trazado
laboral, realizar despidos, paralizar o disminuir la
de caminos y líneas de ferrocarril, el montaje de
producción, e incluso cerrar las fábricas si esto fuera
industrias y la conversión de tierras vírgenes en
conveniente a la empresa, sin tener que adscribirse a los
interminables campos de caña acabaron por
intereses nacionales, ni recibir órdenes de los gobiernos
desvirginizar el espacio físico-natural de la región. Las
locales. Contaban con amplias facultades de acción en
compañías norteamericanas prácticamente crearon otro
el orden económico, social, jurídico y laboral. Su
paisaje.
funcionamiento y poder decisorio dependían de lo que
Dichas transformaciones se sustentaron en la
emanara de las cabeceras de esas empresas, por lo
revolución agrícola norteamericana que había tenido
que se trataba de enclaves en el sentido recto del término.
lugar entre 1860 y 1910, caracterizada por la
175

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José Vega Suñol
introducción de maquinarias en la agricultura, la industria
Durante ese tiempo, los norteamericanos impusieron
y los sistemas de transporte, y también por la aplicación
una rígida disciplina laboral, cuyas reglas y exigencias
de métodos científicos en el tratamiento de la tierra y la
debían cumplirse cabalmente durante la jornada de
educación del agricultor. Después de 1890, la producción
trabajo, bajo la constante observación de administradores,
agrícola de los Estados Unidos recibió un fuerte impulso
jefes de departamentos, técnicos o capataces, con el fin
con la puesta en práctica de tales adelantos. Desde sus
de explotar al máximo y con la más alta eficiencia la
colegios agrícolas y estaciones experimentales llegó un
productividad del trabajador. Era de estricta obligación
flujo de información sobre análisis del suelo, empleo de
la puntualidad y la inviolabilidad del horario laboral,
fertilizantes, experimentos para lograr nuevas razas
cumplir con las normas técnicas de producción,
de ganado mediante cruzamientos, control de plagas y
solucionar con creatividad y rapidez los problemas que
enfermedades, entre otras.23 Como consecuencia, se
fueran de la competencia del hombre, así como darle
ampliaron las tierras y áreas de cultivo, creció la
un seguimiento riguroso al control de la calidad del
producción y el rendimiento agrícola e industrial,
producto terminado y a la organización laboral. Las
aumentaron las cosechas y creció la masa ganadera. Las
violaciones o las indisciplinas se pagaban casi siempre
compañías y colonos norteamericanos en Cuba aplicaron
con la expulsión del trabajador o la remisión a un puesto
parte de estos resultados en beneficio propio, aunque
de menor categoría y salario. Por el contrario, los más
también se originó una transferencia, asimilada por los
eficientes y productivos recibían como estímulos
productores cubanos.
mejoras en la escala salarial, el pago de primas, el traslado
Los medios de producción se sustentaban en el
a un puesto superior y otras compensaciones; entre ellas,
desarrollo tecnológico de la época, tanto en los
viajar a los Estados Unidos por la propia empresa, a
instrumentos de trabajo como en la industria y el
través del ofrecimiento de becas y cursos de calificación.
transporte, a lo que se agrega un tipo de organización
La existencia de un ejército de desempleados en espera
laboral respaldada por la experiencia del capitalismo
de un puesto de trabajo, garantizaba el estricto
norteamericano. En el territorio, estos indicadores se
cumplimiento de las normas laborales.25
encontraban bastante atrasados, incluso por debajo
Las transformaciones se hicieron sentir en los medios
de otras regiones de Cuba donde la economía de
técnicos, los sistemas de transporte y las comunicaciones.
plantación había cobrado un vigoroso impulso a lo
En 1918, la UFC comenzó a experimentar en Preston
largo del siglo XIX con el consiguiente incremento de
el uso de ruedas Caterpillar para carretas de caña, y
inversiones en la industria y el transporte, especialmente
después de evaluar los primeros resultados ordenó la
en La Habana y sus alrededores, Matanzas y la región
compra de equipamiento en esta esfera. También desde
central.
ese año, la empresa había iniciado el tiro de la caña con
De todos modos, habrían de pasar varios años antes
tractores, con lo que se convirtió en una de las primeras
de alcanzarse la modernización tecnológica. El factor
compañías norteamericanas en introducir este medio
más estimulante para la realización de estas
de tracción, si se tiene presente que en 1921 solo se
transformaciones sería el alto precio alcanzado por el
vendieron en Cuba doce tractores agrícolas
azúcar después de iniciada la Primera guerra mundial,
procedentes de los Estados Unidos, valorados en
período en el que se consolidaron los intereses
24 951 pesos.26 Algunos ya habían sido adquiridos por
norteamericanos en la región. A partir de 1919 se
granjeros norteamericanos en Isla de Pinos (actual Isla
incrementaron las inversiones. En 1920 se estimaba la
de la Juventud) para la preparación de tierras dedicadas
posibilidad de invertir en Antilla más de treinta millones
al cultivo de piña, cítricos y vegetales. Firmas comerciales
de dólares hasta 1923 (aunque no se verifica que llegara
norteamericanas establecidas en el país se interesaron
a realizarse); mientras, en Banes y Preston, la UFC se
en la comercialización de tractores, pero para entonces
proponía invertir siete millones para ampliar el
aún no se había extendido en Cuba su uso en la
ferrocarril, construir nuevos edificios y extender sus
agricultura, sobre todo por el costo y la carencia de
propiedades agrícolas.24 La acumulación de plusvalía
piezas de repuesto. A principios de los años 20, la UFC
facilitó que una parte de la ganancia se dedicara al
adquirió los primeros tractores Caterpillar con ruedas
mejoramiento de los enclaves, con la finalidad de
de estera, sustituidos por los International Harvester
fortalecer la producción y estimular la productividad,
a partir de 1953, así como carretas Caterpillar.27 En
así como crear mejores condiciones sociales y culturales
Antilla llegó a montarse una fábrica de grúas marcas
de vida a los técnicos y obreros calificados, piezas
Fernández y Oliver que fueron utilizadas por los ingenios
estratégicas en estos organismos económicos. De esta
de la zona, entre ellos el Preston. Eran grúas de madera,
forma, la construcción de nuevas viviendas, un cine
de brazo fijo, para alzar la caña; pero también se
o una escuela alcanzaría un marcado carácter práctico-
introdujo la norteamericana Fairbanks.28 Estos medios
funcional.
técnicos se generalizaron en la región, sobre todo en la
176

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Norteamericanos en Holguín. Un estudio desde los documentos históricos
agricultura cañera. También desde 1921, la UFC
pésimas condiciones, el caballo, la carreta y el carretón;
adquirió autos, jeeps y camiones para mejorar su sistema
y por mar, pequeñas embarcaciones de cabotaje. El
de transporte. En algunos centrales, como el Preston,
transporte marítimo, bastante activo desde el siglo XIX,
llegaron a habilitarse talleres para la fabricación de
conectaba Gibara con otros puntos de la Isla como
carretas. Allí mismo se puso a prueba, en 1920, una
Nuevitas, La Habana, Mayarí, Baracoa y Santiago de
máquina cortadora de caña inventada por John A.
Cuba. El ferrocarril central permitió una mejor
Paine, diseñada para cortar sesenta toneladas de esta
comunicación de toda la zona región oriental y
gramínea en una hora, pero el ensayo fracasó.29 La
camagüeyana, con el resto de la nación y el ramal Alto
máquina pesaba más de cinco toneladas y aplastaba los
Cedro-Antilla abrió una nueva puerta marítima tras
plantones de caña. Si esta invención hubiera tenido éxito,
la fundación del puerto de Antilla en 1907.31 La
tal vez cientos de braceros hubieran quedado sin empleo
inauguración del ramal ferroviario Cacocum-Holguín,
en el conocido latifundio.
en 1905, permitiría que la municipalidad holguinera
La estabilidad que gozaron estos enclaves permitió
comenzara a utilizar el puerto de Antilla para la
la continua rehabilitación y perfeccionamiento del
exportación e importación de mercancías. Con este paso,
parque tecnológico. Las empresas más poderosas, entre
tanto el ferrocarril como el puerto tradicional de Gibara
ellas la UFC, mantuvieron una actualización tecnológica
recibirían un duro golpe.
permanente, como medio para conjurar las crisis
Las compañías que realizaron mayores inversiones
económicas y hacer más rentable la producción.30 Esta
en los ferrocarriles de la región fueron la Cuban
empresa introdujo el sistema de tabulación International
American Sugar Company, que hacia 1930 había tendido
Business Machine (IBM) en la década de los 50. En
365,5 km en Puerto Padre y Holguín; y la UFC, que
Preston llegó a montarse una sala de máquinas de gran
desde antes de 1914 había construido 283 km de vía
tamaño, con capacidad para realizar operaciones
estrecha en los municipios de Banes y Mayarí. Las
matemáticas complejas. Esto constituye uno de los
seguían, en ese orden, las líneas férreas de los centrales
antecedentes de la computación en Cuba.
Cupey y Alto Cedro, con 57 y 34,1 km de vía ancha.32
Una de las transformaciones fundamentales ocurrió
En 1914, la Manatí Sugar Company inició el trazado
en los medios de transporte. Durante la colonia, los
de su propio ferrocarril para enlazar el subpuerto de
trapiches e ingenios contaban con carretas tiradas por
embarque de azúcar con la ciudad de Las Tunas y el
bueyes como única opción, a excepción de los centrales
ferrocarril central.33 Sin embargo, algunas promesas de
San Manuel y Santa Lucía que lograron desarrollar el
la Cuba Railroad Company sobre garantizar un
ferrocarril de vía estrecha hasta los puertos de Puerto
ferrocarril entre Holguín y Mayarí, y otro de Holguín a
Padre y Vita, respectivamente, en la década de 1880.
Banes quedaron en el proyecto. El enlace de los nuevos
caminos de hierro con la línea del ferrocarril central
Las principales compañías azucareras norteamericanas
contribuyó a una mejor comunicación de las
impulsaron dos medios de transporte que hasta
comunidades del norte del oriente cubano con las demás
entonces no habían alcanzado una importancia relevante
poblaciones del país, y significó un paso hacia delante
en el territorio nororiental: el ferrocarril y las
en comparación con el estado que presentaban antes
embarcaciones marítimas. Prácticamente no quedó
de iniciarse el siglo XX en materia de comunicaciones y
ninguna compañía azucarera estadounidense que
transporte, aunque el grueso de estos servicios estaban
no realizara inversiones en los ferrocarriles para el
bajo el control administrativo norteamericano.
servicio interno de cargas y de pasajeros. Al adelantado
La creación de una infraestructura portuaria
proyecto de William Van Horne, que llevó el ferrocarril
financiada por las compañías estadounidenses en la
central hasta Santiago de Cuba, le siguieron otras
región generó una dinámica mercantil con un sensible
inversiones en la rama ferroviaria en la región,
incremento de la navegación entre el área y los Estados
protagonizadas por estas empresas.
Unidos, fundamentalmente. A través de esta red
Las nuevas líneas de ferrocarril rompieron en parte
portuaria se establecieron contactos regulares con los
el aislamiento, ya que facilitaron una mejor conexión
puertos norteamericanos de la costa atlántica, con mayor
económica y social entre distintas comunidades. La
frecuencia que con los propios puertos cubanos, aunque
comunicación terrestre local se realizaba a través de los
también se incrementó el movimiento marítimo de
caminos de hierro hasta bien avanzada la República.
cabotaje. La llamada Flota Blanca de la UFC mantenía
De una u otra forma, todos los ferrocarriles de la zona,
a sus asentamientos de Banes y Nipe en permanente
excepto el de Holguín-Gibara, concluido en 1893,
comunicación con Nueva York y Boston, y con los
nacían o morían en alguna propiedad norteamericana.
demás enclaves de esa transnacional en el Caribe.
La población del territorio empleaba necesariamente
Otro de los medios de transporte que irrumpió en
este medio de transporte, dada la inexistencia de otras
el área, ya en la década de los 30, fue la aviación civil y
vías y medios que no fueran los caminos vecinales, en
comercial. Varios enclaves norteamericanos llegaron
177

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José Vega Suñol
a contar con pequeños aeropuertos o pistas de
Notas
aterrizaje. En 1938, desde Antilla salían tres vuelos
semanales a Miami, y una de las rutas aéreas de los
1. El enfoque regional de este trabajo compromete un sentido de
Estados Unidos a América del Sur hacía escala en
territorialidad que identifica a una parte importante de la región
esta pequeña ciudad, los miércoles, viernes y domingos.
nororiental de Cuba con el territorio histórico de la primera
Antilla devino uno de los centros principales del tráfico
jurisdicción de Holguín; los municipios de Gibara, Puerto Padre,
Banes y Antilla se formaron en el área de esta antigua región. En el
aéreo en Cuba. Las rutas Habana-Guantánamo,
caso de Mayarí, no obstante ser partido pedáneo de Santiago de
Habana-Santiago y Habana-Baracoa hacían escala de
Cuba, pasó en 1860 a formar parte de la jurisdicción de Holguín.
ida y regreso en Antilla, desde antes de 1940.34 La
Además, una zona de la actual provincia de Las Tunas (Manatí,
UFC tenía su propio aeropuerto en Preston, cuya pista
Majibacoa, Puerto Padre, Delicias y Chaparra) era territorio
de aterrizaje fue ampliada a 1 220 metros, en 1947.35
holguinero; de modo que las operaciones relacionadas con la
Además de estas localidades, también llegaron a contar
colonización empresarial y las compraventas de tierras en estas
municipalidades tuvieron lugar en el marco geohistórico de lo que
con pequeños aeropuertos privados otras
fuera la antigua jurisdicción de Holguín, la cual abarcaba por el
comunidades como Cayo Mambí, Manatí, Nicaro y
litoral atlántico desde las bahía de Nipe hasta la de Manatí. La
Moa.
excepción sería Sagua-Moa-Baracoa, que nunca pertenecieron
A fines de la década de los 30, centrales azucareros
a ella. Después del triunfo revolucionario, Sagua de Tánamo y Moa
como Alto Cedro, Chaparra, Manatí y Preston, entre
se inscriben en la llamada «región Oriente-Norte», bajo el control
otros, contaban con la red telefónica de la Cuban
político-administrativo de Holguín, y se convierten, en 1976, en
municipios de esta provincia. Es necesario apuntar que, durante la
Telephone Company, lo que permitía la comunicación
República mediatizada, Holguín tenía rango de municipio fiscal,
telefónica internacional y, en especial, con sus matrices
razón por la cual la mayor parte de las transacciones de este carácter
en los Estados Unidos.
en todo el norte de la antigua provincia de Oriente se ventilaban en
De lo expuesto se infiere cómo una región afectada
esta ciudad.
considerablemente por las guerras de independencia,
2. De este modo se explica por qué Holguín aportaba ganado y
con una economía en estado precario, pasó a
tabaco a la jurisdicción de Cuba (Santiago de), desde fecha tan
convertirse, por el valor de sus recursos naturales, en
temprana, así como también tabaco a La Habana. Véase Nicolás
uno de los escenarios favoritos para el capital de los
Joseph de Ribera, Descripción de la Isla de Cuba, Editorial de Ciencias
Estados Unidos, el cual se esmeró en montar un
Sociales, La Habana, 1975, p. 108.
sofisticado mecanismo de relojería económica que
3. La posesión de la tierra devino fuente de identidad en tanto
contribuyó a fijar la condición dependiente y neocolonial
contribuyó a fijar una relación de pertenencia local que luego se
de la Isla. A partir de entonces, las relaciones de
tornaría en un sentimiento de nacionalidad, a partir de la
producción adquirieron un carácter capitalista más
identificación con un territorio patrio.
definido y produjeron, en función de los cambios
4. Véase Archivo Museo Provincial de Holguín (AMPH), Fondo
operados en la estructura, una modificación palpable
José A. García Castañeda, doc. 31.
de los componentes étnicos, sociales y clasistas
5. En la década de 1880, solo los ingenios más grandes, como Santa
tradicionales.
Lucía y San Manuel, contaban con la tecnología anglo-americana
La resultante sería la formación de un dualismo
más actualizada de la época.
en el orden económico, social y cultural, perceptible en
6. Véase AHPH, «Comunicación del gobierno sobre permiso para
todo el entramado regional; una cohabitación, a veces
radicarse en Holguín un extranjero» (documento aportado al autor
híbrida y a veces transcultural, entre lo cubano y lo
por el historiador holguinero Armando Rodríguez).
norteamericano. En consecuencia, emergieron
7. Véase AMPH, Fondo 1700-1867, doc. 333. Guillermo Sánchez
diferentes tipos de respuesta social, cultural y política,
Hill era hijo de Bernardino Sánchez y María Hill, y había nacido en
unas veces protagonizadas por la opinión pública,
San Agustín de la Florida, los Estados Unidos; era hermano de
otras por la clase obrera, principalmente por los
Rafael Lucas Sánchez Hill e hizo testamento dejando a este y a su
sindicatos azucareros y los de ferrocarriles y minas, y
madre como únicos herederos de sus bienes. Guillermo había
comprado, en compañía de Gookin, el ingenio Santa Lucía en el
por una naciente y creciente intelectualidad nacionalista,
hato de Guabajaney, así como otras tierras en Bariay y de los
integrada fundamentalmente por educadores,
12 626,4 dólares del valor de estos bienes, 10 432,73 pertenecían
médicos, abogados, periodistas y otros profesionales,
a Guillermo y solo 2 193,68 a Gookin. El historiador José A.
quienes a través de revistas, periódicos y clubes
García Castañeda incluye a Guillermo y a Rafael en el listado de
sociales, levantaron sus voces con acento crítico hasta
norteamericanos en el Holguín colonial. Véase AMPH, Fondo José
llegar a asumir, en determinados momentos,
A. García Castañeda, Los extranjeros del Holguín colonial, doc. 465. Al
parecer, el apellido Hill se deforma por su pronunciación y se
posiciones radicales de signo antimperialista. Figuras
convierte en Gil, de modo que en las transcripciones aparece con
del primer liderazgo marxista cubano como Felipe
las dos variantes.
Fuentes o poetas como Luis Augusto Méndez,
8. AMPH, Fondo 1700-1867, doc. 369. Véase, además, Manuel
asumirían el ejercicio de lo que ha llegado a conocerse
Moreno Fraginals, El token azucarero cubano, Museo Numismático
como cultura de resistencia.
de Cuba, La Habana, s/f.
178

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Norteamericanos en Holguín. Un estudio desde los documentos históricos
9. Archivo Nacional de Cuba, Fondo Gobierno General, Padrón
22. Cuba. Secretaría de Agricultura, Comercio y Trabajo, ob. cit.,
municipal de fincas rústicas con separación por partidos y clases de fincas,
pp. 316-18, 320 y 322, 326 y 334. También el central Santa Lucía
Jurisdicción de Holguín, 1866, legajo 266, no. 13528.
reportaba en esa zafra el empleo de 13 728 toneladas de leña como
combustible.
10. En la relación de dueños y arrendatarios de fincas rústicas en
Puerto Padre (1880) aparece Plá y Monje encabezando la
23. Véase Harold Underwood Faulkner, Historia económica de los
mencionada lista con 60 000 pesos invertidos. Véase AMPH, Fondo
Estados Unidos, Buenos Aires, 1957, pp. 413-41; Freman R. Butts y
Tregua Fecunda, doc. 308.
Lawrence A. Cremin, Historia de la educación en la cultura
11. Los textos más conocidos que han abordado el caso Banes y la
norteamericana, Editorial Bibliográfica Argentina, Buenos Aires, 1953,
familia Dumois han sido: Ariel James, Banes, imperialismo y nación en
pp. 309-10.
una plantación azucarera, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana,
24. Véase el «Informe» de Joseph F. Buck, vicecónsul norteamericano
1976; Ricardo Varona Pupo, Banes (Crónicas), Editorial Lex, Santiago
en Antilla, en The Cuba Review, v. XVIII, n. 12, Nueva York,
de Cuba, 1930; Oscar Zanetti, Alejando García, et al., United Fruit
noviembre de 1920, pp. 17-9.
Company: un caso del dominio imperialista en Cuba, Editorial de Ciencias
Sociales, La Habana, 1976.
25. Los datos sobre la cultura laboral proceden de entrevistas a
cincuentenarios de la industria azucarera en la región, algunos de
12. Véase AMPH, Fondo 1700-1867, doc. 375. En la relación de
los cuales trabajaron durante más de treinta años para las compañías
buques que entraron al puerto de Gibara en mayo de 1856 se
norteamericanas.
reporta un total de diecisiete, con bandera española, inglesa y
norteamericana. En el doc. 376 se reportan dieciséis entradas: quince
26. The Cuba Review, v. XX, n. 5, Nueva York, abril de 1922, pp. 18-9.
buques españoles y uno norteamericano, y dieciocho salidas: dieciséis
27. Archivo personal de Víctor M. Urbina, Inventario UFC, División
barcos españoles, uno inglés y uno norteamericano. El doc. 382
Preston, Tecnología.
hace referencia a seis entradas en el mes de junio; de ellas, un buque
procedente de Nueva York, y cuatro salidas: dos de ellas a Nueva
28. Las grúas tenían un costo aproximado de 2 392 pesos entre
York.
1922 y 1957. La incorporación de tecnologías para la agricultura se
aceleró en las décadas de los 40 y los 50. Las motoniveladoras
13. En la ficha técnica referida a Santa Lucía se declara como su
Cartepillar (1950), el bulldozer International Harvester (1959), el
fundador a Rafael Lucas Sánchez, «americano», y a este central
arado International Harvester para tractores (1952, 1954 y 1956),
como «propiedad de Santa Lucía Sugar Company», también
entre otros equipos, fueron adquiridos por las compañías azucareras
estadounidense. Véase Cuba. Secretaría de Agricultura, Comercio y
norteamericanas y cubanas durante esa etapa.
Trabajo, Portafolio azucarero. Industria azucarera de Cuba 1912-1914,
Librería e Imprenta La moderna poesía, La Habana, 1915, p. 326.
29. El anuncio, con un enfoque propagandístico, aparece en The
Cuba Review, v. XVIII, n. 8, Nueva York, julio de 1920, pp. 30-1. En
14. Véase Benito Celorio Alfonso, La hacienda comunera, Imp. de
conversación con el autor, el ingeniero Víctor M. Urbina comentó
Rambla, Bouza y Co., La Habana, 1914; Violeta Serrano, «La
que esta cortadora de caña y otras que se ensayaron en los campos
hacienda comunera», Economía y Desarrollo, n. 39, La Habana, enero-
de la UFC no dieron el resultado esperado y ninguna rebasó la fase
febrero de 1977, pp. 108-31.
experimental. Entrevista, Central Guatemala (antiguo Preston),
15. Véase AHPH, Fondo Alcaldía y Ayuntamiento, 1879-1894,
15 de febrero de 1988.
Tesorería (Fincas Rústicas), Libro índice de Fincas rústicas y Libro
30. Véase Ariel James, ob. cit, p. 157.
índice de fincas urbanas, Fondo 70.
16. A principios del siglo
31. En 1907, The Cuba Company presentó al Ayuntamiento de
XX estas propiedades de la Atlantic Fruit
Company se dedicaron a plantaciones de banano en la zona de
Holguín, para su aprobación, el reparto de solares de una nueva
Sagua de Tánamo.
población que proyectó con el nombre de Antilla. El gobierno
municipal de Holguín comunicó el asunto al provincial por no
17. De acuerdo con datos aportados por la historiografía local
existir ninguna ley que le confiriera tomar una decisión al respecto.
republicana, al concluir la primera y segunda intervención
Luego, el gobierno provincial concedió la autoridad al ayuntamiento
norteamericana la mayoría de los agricultores estadounidenses se
holguinero, significándole que la compañía debía presentar, junto
retiraron debido a que eran más inversionistas que agricultores
con el proyecto, un plano con el número de manzanas y solares,
propiamente. En el territorio permaneció una minoría de estos
entre otras solicitudes. Ello dio lugar a la fundación de Antilla.
colonos —a excepción de la colonia de Omaja, que se mantuvo
Véase Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo
económicamente activa por más tiempo— y otros en Pedernales y
Gobierno Provincial, Fundación de poblaciones, año 1907, legajo
Mayabe. Véase José A. García Castañeda, La municipalidad holguinera
659, exp. 13.
(comentario histórico), 1898-1955, Imprenta Hermanos Legrá, Holguín,
1955, pp. 169-70.
32. Véase Anuario Azucarero de Cuba, 1938, p. 76.
18. Las cifras no son absolutas, pues la UFC tenía otras propiedades
33. Véase The Cuba Review, v. XII, n. 4, Nueva York, marzo de
en Banes —como es el caso de Mano de Pilón, donde en 1901
1914, p. 14.
compró 13 ha y 42 a de terrenos—, así como en Mayarí.
34. Anuario Azucarero de Cuba, 1938, pp. 59-A y 42.
19. El estado ilegible de algunas transcripciones impide arribar
35. Véase Archivo personal de Víctor M. Urbina, Inventario UFC,
a datos exactos en cuanto a la extensión física de estas propiedades,
División Preston, Central Guatemala.
de modo que son aproximados.
20. AHPH, Fondo Alcaldía y Ayuntamiento 1879-1894, Tesorería
(Fincas Rústicas) Libro índice de fincas urbanas, ed. cit.
21. AHPH, Fondo Protocolos Notariales, notario Emiliano
Espinosa, año 1900, t. 1, instrumento 100, p. 528.
©
, 2010
179

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Fredy Herrarte Raymundo
no. 62-63: 180-188, abril-septiembre de 2010.
La educación popular
en el contexto
de la modernización
neoliberal
Fredy Herrarte Raymundo
Investigador. Asociación Civil El Observador, Guatemala.
Hoy, ante la propuesta de los organismos
con estos instrumentos es la capacidad crítica, el
financieros internacionales y ante el discurso
compromiso político y una visión liberadora.
neoliberal predominante basado en una
Si este es el imaginario social de la educación
«racionalidad instrumental» [...] necesitamos una
educación que contribuya a cambiar el mundo,
popular, considero importante preguntarnos hasta
humanizándolo, transformando las relaciones
qué punto el sentido práctico de los espacios de
autoritarias de poder.
educación popular en Guatemala propicia la
José Luis Rebellato
transformación de las condiciones sociales excluyentes,
Hace algunos meses, realizando un ejercicio de opresoras y autoritarias, o bien simplemente reproduce
coordinación entre «asesores» de un proyecto
la razón instrumental del paradigma dominante, desde
de apoyo a la participación ciudadana comunitaria en
el discurso dualista teoría-práctica —donde es imposible
Guatemala, luego de exponer mi visión sobre la
construir sujetos políticos emancipados desde su
importancia de la deconstrucción del ejercicio de poder
experiencia (porque no se trasciende la práctica).
en relación con la organización y participación
El excesivo énfasis en los instrumentos y técnicas
comunitaria, análisis abiertamente político y crítico, se
participativas en los espacios de educación popular,
me solicitó que lo trasladara a la «guía metodológica»
como característica particular que la diferencia de la
para que tuviera la «visión y la lógica de la educación
bancaria y domesticadora, está sacrificando el espacio
popular». Quedé sorprendido y preocupado, pues el
de reflexión crítica de los sujetos que deben
mensaje fue claro: cualquier planteamiento, crítico o
buscar principalmente los procesos de educación
no, para ser trabajado con personas de comunidades
emancipadora. Dicho énfasis se expresa en que para
tiene que encasillarse en un cuadro que, al estilo del
cada tema o situación hay una técnica prediseñada, a tal
marco lógico en los proyectos de desarrollo, pretende
punto de tener los talleres preparados anticipadamente,
explicar y proyectar la acción social. Nada más contrario
casi sin importar el perfil, el contexto y los múltiples
a la educación popular, pues lo que menos se propicia
intereses de las personas que serán «instruidas». He sido
180

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La educación popular en el contexto de la modernización neoliberal
testigo de cómo se preparan, desarrollan y evalúan
paradigma alternativo dentro de un contexto social
espacios de educación con sujetos comunitarios desde
excluyente, en abierta oposición a las ideologías liberales
la «lógica de la educación popular», en los que el criterio
que reifican la idea evolucionista de una cultura superior,
de éxito sigue siendo, en el fondo, el control y el
perteneciente a la oligarquía, frente a la gran masa del
cumplimiento del programa del taller. Ello reduce
pueblo. Muchas posiciones sobre el estatus de los
el ejercicio crítico a una «metodología a priori universal»
educadores populares parecieran reivindicar la idea de
de los talleres «prácticos», donde los educadores
una élite de educadores de lo popular que detentan ese
populares hacen alarde de su capacidad de mantener al
conocimiento: la negación misma de la educación
público alegre, despierto, activo (al estilo de las
popular.
ceremonias religiosas altamente emotivas y solipsistas):
Entonces, ¿cómo podríamos recuperar algunos
sin embargo, esto no posibilita la reflexión más allá del
elementos del ejercicio de reflexión crítica enunciados
taller (como sucede en los retiros espirituales, donde
en los espacios de educación popular?
las personas se sienten muy bien mientras dura, pero
Sugiero repensar la reflexión filosófica en la
cuando se regresa a la cruda realidad cotidiana, lo que
educación, y entenderla como el diálogo crítico sobre
continúa es la sumisión, la indiferencia, el individualismo
la práctica de la enseñanza y el aprendizaje en contextos
y la posible negación de sus condiciones sociales de
comunitarios, y los fundamentos teórico-metodológicos
existencia).
que la orientan. En este sentido, pretendo diferenciarme
Este cuestionamiento no pretende desacreditar la
políticamente de corrientes de pensamiento que le
educación popular en sí ni desvalorizar los procesos
confieren a lo filosófico un lugar muy reducido y lejano
de lucha sociales por una sociedad más justa y solidaria,
del quehacer cotidiano de los sujetos que participan en
sino evidenciar el riesgo de su absorción por la lógica
procesos de formación.
instrumental del paradigma dominante, que enfatiza la
Mi intención principal es develar las intenciones de
técnica como el criterio absoluto de verdad y el único
las ideas que han caracterizado la práctica de la educación
camino para conocer la realidad. Frente a esta situación
en general y que, de una u otra forma, han alcanzado la
quisiera recuperar la intención política de la educación
formación y capacitación, en el ámbito de la educación
popular: la crítica de las ideas, estructuras y prácticas
popular, para la organización, participación y desarrollo
opresoras del modelo capitalista. He aquí uno de los
social en Guatemala. Este develamiento de intenciones,
escenarios donde se debe analizar las bases
propias y ajenas, no es posible si no se construye una
epistemológicas desde las cuales se intenta generar
práctica crítica transformadora de relaciones sociales
procesos emancipadores. Ello exige resignificar el
ejercicio de la crítica: ¿Qué entendemos por crítica?, ¿la
orientadas a promover condiciones de justicia social,
simple capacidad lógica de desagregar o articular ideas,
equidad entre hombres y mujeres, y el reconocimiento
o bien el ejercicio de construcción y búsqueda de
y respeto de la diversidad cultural y de la dignidad
alternativas de pensamiento y acción liberadoras?
humana. Esta práctica no responde a una sola
Existe el riesgo de caer en el juego alienado de
forma de pensar, sino que se alimenta de diversas
rechazar, bajo el argumento de lo popular, toda
corrientes de pensamiento emancipadoras que buscan
reflexión teórica, específicamente el análisis dialéctico.
cambios profundos en las sociedades de nuestra
Es común escuchar a algunas personas que se
América multicultural.
consideran parte de un grupo selecto, de vanguardia
de la educación popular, presumir de su independencia
teórica y de su capacidad de «educador popular»; que
El desafío y el sentido de la crítica
no necesitan comprender, por ejemplo, la dialéctica en
sus diversas construcciones y aplicaciones desde
La primera intención de un proceso de formación
diferentes propuestas filosóficas, psicológicas y
dirigido a potenciar sujetos críticos es, justamente, el
antropológicas, pues ya han aprendido, y esto es
posicionamiento en torno a la crítica que se quiere
suficiente, a «aplicar y reproducir la metodología de la
promover. En este sentido,
educación popular».
La crítica que conlleva la observación de los datos
Estos posicionamientos reproducen la lógica elitista
particulares, sin verlos estructurados en la totalidad social,
que reduce lo popular a la etiqueta que la «alta cultura»
es superficial. Y la crítica que no está dirigida por el interés
asigna a la forma de vida de la mayoría de la población
emancipador no penetra más allá de la apariencia. Se
de las sociedades indo-latino-americanas. Ante esta
impone, por tanto, una metodología que atienda a los
datos de la realidad, pero que no olvide que hay que ir más
conceptuación de la cultura como conocimiento
allá de lo que aparece para captar el fenómeno en su
ilustrado de personajes y grupos «educados», debemos
objetividad. Esto solo se logra si se acepta que la razón
recordar que la educación popular emergió como un
mantiene una relativa autonomía respecto de los hechos».1
181

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Fredy Herrarte Raymundo
Hablamos de una crítica que no se quede solo en
más allá, hacia la comprensión de lo que está en juego
un ejercicio de lógica formal, o de retórica, sino que
en la crisis de los esquemas hegemónicos y su
denuncie las injusticias, discriminaciones y exclusiones
alejamiento de la complejidad social cambiante.
que agreden la dignidad de las personas y, por ende,
El debate actual en torno a la crisis del paradigma
cuestionen la estructura social y el poder que las sostiene.
científico, que se ha ampliado a muchos campos de
El reconocimiento de la relativa autonomía de la
la realidad social, versa fundamentalmente sobre la
conciencia frente a las estructuras posibilita que el sujeto
insuficiencia del modelo económico y político
las modifique, pues «el desarrollo del hombre, como
hegemónico —el capitalismo y su democracia liberal—,
ser individual y como ser en sociedad, depende, en
para generar un desarrollo real del ser humano a través
buena medida, de los cambios reales que logre imprimir
del avance tecnológico; pues en lugar de promover
al mundo en que vive».2
sociedades más justas, solidarias y equitativas, la ciencia
El mismo proceso de formación debe posibilitar,
y la técnica se han convertido en instrumentos del
además, la crítica a los esquemas de pensamiento que
capitalismo y le han servido de argumento para su
alimentan, reproducen y sostienen dichas estructuras
expansión e imposición en todo el mundo. De tal
sociales. Así, esta se encuentra estrechamente vinculada
forma, ciencia y modelo económico y político van de la mano,
con el cambio que no puede ocurrir de manera exclusiva
y son excluyentes y elitistas, pues solo los competitivos
en la conducta individual, como lo proponen modelos
pueden gozar de sus beneficios; es decir, aquellos que
pedagógicos idealistas y pragmáticos, sino en lo social,
poseen capital económico y un cierto tipo de
donde el individuo está existencialmente imbricado. Al
conocimiento, que el mismo modelo acepta como
apostarle solo a la conducta individual como motor
válidos para su reproducción. Todo lo demás, por
para el cambio y no tocarse las estructuras y relaciones
ejemplo, las alternativas comunitarias solidarias para
sociales, el estado de cosas seguirá siendo el mismo. Es
entender y abordar la realidad, no es digno de ser
muy fácil y cómodo responsabilizar al individuo de
considerado «científico» y, por lo mismo, tampoco es
que las cosas sigan igual, pues se invisibiliza los intereses
«democrático».
y la ideología de clase, y los que ejercen el poder se
La crisis del paradigma dominante evidencia las
benefician al mantener su estatus dentro de una
contradicciones en el discurso de la institucionalidad
composición social desigual.
mundial. Este plantea la necesidad de mejorar la calidad
de vida de las personas pero, a la vez, es cómplice de
las desigualdades en el mundo por imponer un modelo
La producción y reproducción de conocimiento
político y económico que no cede espacio para
alcanzarla. En tal sentido, importantes analistas
Los procesos formativos, sobre todo de personas
reconocen que
adultas, son espacios privilegiados. Pero mientras no se
En las extensas áreas del mundo no desarrolladas o en
reflexione críticamente acerca de la influencia del
desarrollo de América Latina, África, Asia y Europa Oriental,
paradigma dominante sobre ellos, lo más seguro es
parecería que un punto fundamental [...] es el de discutir
que se reproduzcan ideas, concepciones y prácticas
en qué consiste que una sociedad progrese. Diferentes
organismos internacionales, entre ellos PNUD, UNICEF,
acordes con mantener el espacio de poder de
UNESCO, OMS y otros, han puesto en tela de juicio en
un paradigma epistemológico fundado en una versión
diversos trabajos los criterios puramente economicistas al
extrema de universalismo antidiferencialista, cuya
respecto. Existe consenso en que para que una sociedad
hegemonía fue obtenida a costa de sucesivos epistemicidios
avance es necesario que logre ciertos equilibrios
cometidos contra los conocimientos rivales. Y como
macroeconómicos básicos, elimine la inflación y tenga
estos conocimientos fueron siempre formas de racionalidad
estabilidad. Pero estos, aunque imprescindibles, no son el
constitutivas de identidades y diferencias socialmente
fin último. Progreso implica, según el enfoque de
constituidas, los epistemicidios redundaron siempre en
Desarrollo Humano del PNUD, aumentar el número de
identidadicidios.3
años que la gente vive, mejorar la calidad con que los vive,
incrementar el control sobre su vida, darle acceso a los bienes
El problema central en el mantenimiento del estatus
culturales, y un conjunto de elementos que hacen la
de tal paradigma es que ha generado a su vez modelos
esencia del ser humano como entidad pensante, libre y
económicos y políticos cuyo interés principal se aleja
participativa.4
de la intención de formar sujetos críticos que ejerzan
Ninguna de estas condiciones: esperanza y calidad
su poder para el mejoramiento de la calidad de vida
de vida, control sobre ella, acceso y respeto a la
individual y colectiva. Esta imposibilidad del paradigma
identidad cultural son preocupaciones prioritarias del
de garantizar la calidad de vida de la humanidad
capitalismo y su desarrollo tecnológico. Al contrario,
constituye el núcleo de su crisis. Partiendo de esta idea,
las personas pierden cada vez más el control sobre su
es importante no quedarnos en la apariencia, sino ir
vida y su futuro, pues las grandes decisiones acerca de
182

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La educación popular en el contexto de la modernización neoliberal
las oportunidades de acceso a la educación, desde la
método positivista es la experimentación como
propia cultura, a la salud, a la seguridad social y el
criterio de validación de hipótesis o ideas apriorísticas
trabajo no forman parte de las estrategias de los
sobre la realidad. En relación a los espacios
megaproyectos y tratados de libre comercio que se
educativos comunitarios, ¿hasta qué punto los talleres
implementan, por ejemplo, en la región centroamericana.
prácticos de la educación popular se conciben como
Estos han sido concebidos por la ciencia económica y
la simple experimentación y validación de ideas y
administrativa moderna, al servicio de la acumulación
discursos sobre la comunidad, sobre el desarrollo
del capital egoísta, excluyente e inhumano.
y el poder, donde lo que garantiza la validez del
Tal paradigma (el positivismo y su pretensión
conocimiento es, de por sí, la aplicación de la técnica?
cientificista) y la crisis que afronta parten de su pretensión
La imposición de las leyes de la física y la matemática para
de reducir la complejidad social a leyes universales que
explicar los fenómenos naturales y también los
se concretan en la tecnologización de la vida diaria,
sociales. Todo conocimiento, para ser considerado
dejando de lado las dimensiones propias de los sujetos
«científico», tiene que producirse aplicando dichas
sociales a los cuales busca controlar limitando sus
leyes o, por lo menos, reproduciendo estos modelos
posibilidades de pensar y de ser. La crisis no se debe
y su adaptación a la realidad social. De ahí los
a la tecnología en sí misma, la cual puede, efectivamente,
discursos sobre los «mecanismos», «las funciones»,
ayudar al mejoramiento de la calidad de vida de las
«el peso», «la velocidad», «la cantidad», «lo potencial»,
personas desde una visión más amplia, sino a la
etcétera.
intención de universalizar la técnica como único medio
La universalización de la lógica causalista, que busca el
racional para conocer y entender la realidad:
establecimiento de leyes generales e hipotéticas de la
El problema real no es la razón técnica como tal sino su
naturaleza que subsuman los casos o hechos
universalización, la pérdida de un concepto más
individuales. Tal es la lógica de la causa-efecto como
comprensivo de razón, en favor de la validez exclusiva del
explicación de los procesos sociales, que produce
pensamiento científico y tecnológico, la reducción de la praxis
una lógica mecánica en la comprensión de la realidad
a techne, y la extensión de la acción racional [...] a todas las
esferas de decisión.5
y en la posibilidad de acción de los individuos.
El control y dominio de la naturaleza, como su principal
La mayor contradicción del paradigma dominante
interés en consecuencia, cosifica, reduce a objeto
se genera al querer sustituir la libertad de los sujetos
todo, hasta al hombre mismo. Habría que
por la aceptación irracional de la tecnología bajo el
preguntarse cómo se han articulado los discursos
argumento de la modernización. Por eso es peligroso
entre el desarrollo comunitario y la educación
creer a ciegas en la aplicación creciente de las técnicas
popular, pues creo que no se está lejos de impulsar
participativas como la esencia de la educación popular,
visiones de control sobre la naturaleza, más que
sacrificando el espacio de lo político y el ejercicio de la
fomentar el aprendizaje de la relación particular de
crítica social.
los pueblos indígenas con esta, y de su sabiduría
histórico-cultural.
Consecuencias del sustento positivista
Lo interesante es que este control es ejercido
también por hombres particulares, «los sacerdotes de
En la base de la problemática de la hegemonía de
la ciencia», que con autoridad científica, actúan sobre
la racionalidad instrumental, en las sociedades
los no «científicos». Estamos ante la creación de la lógica
occidentales, se encuentra la hegemonía de la filosofía
dual de objeto-sujeto que, cuando se aplica a lo social,
positivista en la construcción del conocimiento, cuya
reproduce la prepotencia de aceptar solo un tipo de
presencia se manifiesta particularmente en los modelos
explicación y se imponen los intereses de los sujetos sobre
educativos implementados en nuestros países; por lo
los objetos:
que se hace necesario reconocer sus características
En efecto, la ciencia occidental se fundó sobre la eliminación
fundamentales:6
positivista del sujeto a partir de la idea de que los objetos,
al existir independientemente del sujeto, podían ser
La prepotencia del método monológico, expresada en la
observados y explicados como tales. La idea de universo
unidad metodológica y la homogeneidad doctrinal.
de hechos objetivos, liberados de todo juicio de valor, de
Esto quiere decir que la única forma de conocer y
toda deformación subjetiva, gracias al método experimental
explicar la realidad es la que la ciencia positivista ha
y a los procedimientos de verificación [...] Dentro de ese
construido; todas las explicaciones que se realicen
marco de referencia, el sujeto es, o bien el «ruido», es decir,
la perturbación, la deformación, el error, que hace falta
fuera de su método no son «científicas» y se excluyen
eliminar a fin de lograr el conocimiento objetivo, o bien el
del conocimiento «oficial». Una característica del
espejo, simple reflejo del universo objetivo.7
183

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Fredy Herrarte Raymundo
La objetividad que defiende la filosofía positivista
Al plantear procesos de formación comunitaria
se revierte en su autonegación, pues cuando se asegura
desde una visión emancipadora no se puede ignorar
que el conocimiento debe ser «objetivo», se reafirma
este ambiente instrumentalizante, como tampoco evadir
su propia lógica «subjetiva» de no querer «contaminar»
la exigencia ética de romper con los esquemas de
el conocimiento. Dicho en otras palabras:
pensamiento que se derivan de él. Se debe asumir el
desafío de construir sujetos políticos que puedan
Si todos los valores son subjetivos, si la orientación práctica
en la vida cae, en última instancia, fuera de la justificación
resignificar permanentemente sus prácticas
racional, entonces el compromiso positivista con la ciencia
comunitarias; es preciso «recordar la distinción de la
y la tecnología, su oposición al dogmatismo y a la ideología
política como utopía y [...] como simple tecnología de
es también subjetivo y racionalmente injustificable (esto
poder».9 En el contexto actual de la participación
es, dogmático).8
ciudadana comunitaria, esto se traduce en el riesgo de
Es posible visualizar otro tipo de objetividad que
capacitar sobre lo que dicen las nuevas leyes que
asume posiciones éticas frente a las condiciones que
favorecen la participación ciudadana trasmitiendo el
niegan o promueven relaciones sociales justas, equitativas
mensaje de que solo es cuestión de conocer y aplicar,
y solidarias como valores políticos para la convivencia
sin considerar las implicaciones derivadas de cómo se
social. Aquella racionalidad configura relaciones sociales
han construido las ideas y las prácticas sobre la
que favorecen el mantenimiento de la desigualdad y la
participación en un país duramente reprimido por el
exclusión bajo el argumento de la «objetividad»
autoritarismo y la violencia política. No se trata de
entendida como «neutralidad», lo que constituye una
replicar talleres porque así fueron concebidos en los
justificación y acomodamiento irresponsables frente
respectivos proyectos, sino promover una racionalidad
a las inequidades generadas por el paradigma moderno.
crítica sobre las condiciones objetivas de la participación
La otra consecuencia del paradigma positivista
comunitaria.
consiste en la generalización de una racionalidad
Cuando no se promueve la reflexión crítica sobre
instrumental que enfatiza el procedimiento y descarta
la sociedad, se está contribuyendo a entender la realidad
el sentido político de la acción. Lo que actúa como
desde una lógica estática y reducida a los hechos per se,
criterio de verdad es lo útil y lo funcional, según la
toda vez que topos (el lugar) es el objetivo empírico. Pensar
lógica de la oferta y la demanda; no cabe la posibilidad
la realidad como un topos, como un dato objetivo o con
de pensar sobre la razón de esta racionalidad, pues los
una perspectiva objetivista; diagnosticarlo y pronosticarlo
a partir de la objetividad, es ya, estructuralmente, quedarse
individuos solo deben funcionar eficaz, efectiva y
enraizado y sin avanzar, en el mismo lugar.10
competitivamente.
La fetichización de la técnica y de lo práctico para
Por esto es urgente concebir una formación en el
la réplica de ideas estáticas sobre la política, la economía
espacio comunitario que sea consciente de la
y la cultura se expresa en el auge de los manuales de
importancia de los ejercicios desideologizantes.
procedimientos para las acciones en el desarrollo social,
Con este panorama derivado de la crisis de la
que se asumen como recetas infalibles para lograr la
filosofía positivista es preciso pensar en otros
participación de las comunidades. Es, a todas luces,
paradigmas de pensamiento que conduzcan a nuevas
una ampliación de la lógica del funcionamiento de
relaciones sociales. La pregunta obligada en el escenario
la tecnología moderna: todos los aparatos
de esta reflexión es si se puede afirmar que la educación
electrodomésticos vienen acompañados de manuales
popular en Guatemala contribuye a la construcción de
de instalación y de uso. Aun las mismas técnicas de
esos paradigmas para la educación en general.
grupos utilizadas en los talleres de capacitación
Considerando el acomodamiento institucional desde
el que se realizan muchos proyectos de formación
comunitarios han desvirtuado e invisibilizado la intención
comunitaria, donde se recurre a la educación popular
política de reflexión de los sujetos sobre sus contextos
como «tecnología apropiada», el taller se ha convertido
y las estructuras sociales. Si Paulo Freire constatara esta
en el único espacio de formación y reflexión, abstraído
triste realidad, de seguro se sentiría frustrado en grado
completamente de la acción social.
sumo. Pero estas reducciones de propuestas
políticamente participativas, a simples procedimientos
«mágicos» para lograr cambios de actitud, constituyen
Dualismos versus complejidad
concreciones de la racionalidad instrumental. Es
preocupante cómo la acción social retoma un carácter
El desafío que parte del reconocimiento de la
practicista, o sea, las personas se limitan a hacer funcionar
impertinencia del paradigma dominante exige que se
los sistemas en donde les tocó vivir, imposibilitados de
trascienda la lógica bipolar arraigada en el imaginario
ver más allá de los roles que se les ha asignado.
social, y que se concreta en una serie de dicotomías
184

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La educación popular en el contexto de la modernización neoliberal
sobre la realidad: objeto-sujeto, teoría-práctica, razón-
fetichiza el método y se reifica el pensamiento
emoción, realidad-mito, conocimiento-creencia, cuerpo-
fragmentario.
alma, Estado-sociedad civil, lo nacional-lo comunitario.
Al aplicarse, estas dicotomías, presentes en la vida
cotidiana, estructuran concepciones y relaciones sociales
Otros horizontes de pensamiento y de acción
reduccionistas. Por ejemplo, en la división entre la teoría
y la práctica se ha creado una división del trabajo entre
La crítica a estas lógicas bipolares y reduccionistas
personas calificadas y aquellas que no lo están, donde
implica concebir la realidad en un sentido complejo,
los teóricos son los calificados y los prácticos son los
que posibilite el conocimiento de las diversas
no calificados. Esta polarización es asumida socialmente
dimensiones, aparentemente contradictorias, desde la
de tal forma que se han establecido «categorías de
simpleza de lo funcional, pero que en su totalidad nos
personas» que garantizan la estabilidad de la estructura
presenta otras realidades ignoradas o no imaginadas
social desigual. La visión que separa lo nacional y lo
por los sujetos. Es preciso
comunitario ha tenido una fuerte implicación en el
análisis social, donde difícilmente se establecen los
plantearnos la recuperación de la totalidad, por cuanto para
construir la historia debemos romper con el aislamiento
vínculos entre ambos contextos en el devenir histórico,
que conlleva la fragmentación económica, social, política y
lo cual es muy conveniente para la reproducción de la
cultural; recuperación que no tiene relación ninguna con la
exclusión de lo comunitario (lo rural), en el desarrollo
exigencia de unidad, como es la que se identifica con la idea
de lo nacional (lo urbano). La dificultad de construir
de la humanidad o con la del progreso. La totalidad en
un proyecto de nación encuentra en esta división su
que pensamos consiste en que la multiplicidad de sentidos
se tiene que traducir en determinadas opciones de
mayor obstáculo, pues los discursos nacionales (desde
construcción.12
los centros urbanos) no han tenido la capacidad de
contener la diversidad de las múltiples comunidades
Emerge entonces el concepto de totalidad que
rurales.
exige otras maneras de entender los procesos
La importancia de la crítica orientada hacia la
sociales, donde lo político está estrechamente
búsqueda de otros esquemas de pensamiento que
imbricado con lo económico y lo cultural. Es
propicien otro tipo de acción, radica en el rompimiento
necesario precisar a qué nos referimos cuando
epistemológico que se debe concretar en las formas
proponemos ese concepto como criterio de análisis
de construir conocimiento y, por ende, de aprender y
para superar la fragmentación:
enseñar.
la totalidad no es todos los hechos, sino que es una óptica
La historia del desarrollo de la ciencia no se puede juzgar
epistemológica desde la que se delimitan campos de
a través de la dinámica bipolar rígida de la verdad y el error.
observación de la realidad, los cuales permiten reconocer la
La reflexión sobre la historia del conocimiento debe
articulación en que los hechos asumen su significación
desplazarse de una razón o un sujeto trascendental, y de
específica. En este sentido se puede hablar de la totalidad
una realidad acabada, constituida a priori y sustancializada
como exigencia epistemológica del razonamiento analítico.13
de forma estática y ahistórica, la cual debe ser aprehendida
Es decir, es un recurso para organizar nuestro
por el conocimiento de manera definitiva, a una
representación del conocimiento como proceso
pensamiento, no intenta formar un objeto total, pues
permanente, como forma de diálogo, con una realidad
se centra en definir la base de la teorización sin ser
igualmente histórica y cambiante.11
una teoría en sí misma; ni mucho menos pretende
Lo preocupante para la educación popular es que
ser un objeto real. Es una lógica que puede organizar
cuando las guías, las matrices y las técnicas de este
la apertura de nuestra mente hacia la realidad, sin
modelo se asumen como definitivas, como intocables,
ceñirse a determinados corpus teóricos. Esto es así
cuando no pueden, incluso, recrearse a través del diálogo
porque se fundamenta en una concepción de lo real
entre los sujetos involucrados en los procesos
como articulación compleja de procesos y exige que
educativos (lógicamente fuera del esquema bancario
cada uno sea analizado en términos de sus relaciones
educador-educando), entonces el carácter libertario y
con otros, aunque estos últimos no constituyan
emancipador que se predica, es demagógico. La
objetos de análisis como tales.
realidad social trasciende la técnica; esta pasa a un
Con ello se pasa de una lógica de fragmentación al
segundo plano en el análisis y discusión real de los sujetos,
conocimiento y comprensión de los vínculos y
y debe quedar a merced de las decisiones de estos, y no
relaciones de las dimensiones y procesos de lo real en
al revés, como he visto en talleres de educación popular:
contextos concretos, lo que se diferencia de entender
la guía metodológica donde se expresan intenciones, y
la totalidad como la suma de todas sus partes. Estamos
los medios utilizados deben respetarse frente a las
hablando de la construcción de nuevos esquemas para
dinámicas generadas por los participantes, es decir, se
aprehender la realidad.
185

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Fredy Herrarte Raymundo
En el caso de los procesos de educación emancipadora,
Así, la crítica deja de ser contestataria e improductiva
la totalidad puede facilitar la profundización en la crítica
y retoma un carácter generador de pensamiento político
del discurso hegemónico, ampliamente difundido en
desde la articulación de un filosofar crítico y un actuar
el imaginario de las ciencias sociales y, sobre todo, de
emancipador, como dimensiones constitutivas del sujeto
un discurso «comunitarista» que reduce la problemática
político concreto que tenga la convicción de que
político-económica, en Guatemala, a la dicotomía
filosofar sobre la política haciendo abstracción de estas
«indígenas versus ladinos», como grupos étnicos
realidades con las cuales la política está tan íntimamente
permanentemente afrontados, lo cual invisibiliza la
relacionada no puede producir sino brillantes ejercicios
compleja relación de diversas dimensiones que
retóricos, alambicados sofismos o ingeniosos juegos de
lenguaje, pero ningún conocimiento sustantivo que ayude
intervienen en la conformación de la estructura social
a comprender mejor nuestra vida política, no digamos
guatemalteca, caracterizada por la desigualdad y la
a transformarla.15
exclusión de lo indígena. Abordar la totalidad de
Desde esta perspectiva, en el contexto guatemalteco,
la realidad étnica guatemalteca implica la diferenciación
uno de los grandes desafíos en los procesos educativos
y vinculación de los procesos sociales que posicionan
emancipadores se encuentra, por ejemplo, en el
un discurso legitimador de una estructura social en la
contrapeso que debe hacerse frente y dentro de los
que los excluidos son, en su mayoría, indígenas, pero
procesos electorales, donde los partidos políticos hacen
también hay mestizos, y donde la práctica de la
de las suyas cada tres o cuatro años en las comunidades
exclusión no solo la reproducen los ladinos, sino que,
y, por otra parte, en la apropiación de la intención
además, se manifiesta en espacios indígenas concretos
política de los nuevos espacios para la participación
dentro de la estructura social guatemalteca, por medio,
ciudadana por parte de los delegados comunitarios y
eso sí, de una lógica «ladina».
su concreción en el ejercicio de la democracia
La totalidad, entonces, exige una lógica dialéctica
participativa local. Podríamos preguntarnos: ¿cómo los
que trascienda lo lineal y lo bipolar, que no se mueva
procesos de educación popular posibilitan que las
en márgenes rígidos.
comunidades se posicionen como sujetos políticos que
limiten la práctica clientelista de los partidos, y las
manipulaciones para lograr votos y asegurarse espacios
Rupturas epistemológicas
públicos en la municipalidad, en el congreso y el
organismo ejecutivo, según dicta la democracia
Las transformaciones sociales solo podrán
moderna?
concretarse en la medida en que se vayan generando
cambios en los esquemas de pensamiento y de actuación
de una sociedad. Siendo así, el ejercicio de la crítica
La apertura política necesaria
tendría que generar rupturas en la manera en que se
pretende conocer la realidad, pues, a fin de cuentas, las
Romper con las lógicas totalitarias que fundamentan
acciones en la sociedad responden a esquemas concretos
diversas prácticas autoritarias requiere la apertura hacia
(que muchas veces son estereotipos y prejuicios)
otros planteamientos que buscan encontrar nuevos
aplicados a su comprensión.
sentidos a la acción educativa.
Las rupturas epistemológicas constituyen fuentes de
Desde una postura abierta al diálogo y a la
propuestas para avanzar en formas más pertinentes de
construcción de propuestas plurales, se propone un
aprehender la realidad, y la crítica es inherente a estos
horizonte teórico y metodológico interdisciplinario
procesos. En la época moderna, estas también demandan
como referente para la resignificación de la educación
una lógica dialéctica que se recree en las rupturas realizadas
y de lo popular que agrupe, en interrelación sistémica,
permanentemente, o sea,
propuestas psicológicas alternativas (como la teoría
después de consumada la primera ruptura (permitiendo,
histórico-cultural, el constructivismo y la epistemología
con ello, que la ciencia moderna se diferenciase del sentido
cualitativa y subjetividad) y propuestas filosóficas críticas
común), hay otro acto epistemológico importante que
(como la teoría crítica de la sociedad, la hermenéutica
queda por realizar: romper con la primera ruptura con el
social y la filosofía intercultural).
objetivo de transformar el conocimiento científico en un
Cada una de ellas, desde una perspectiva dialógica,
nuevo sentido común [...] el conocimiento-emancipación
tiene que romper con el sentido común conservador,
aporta sólidas construcciones teóricas y metodológicas
mistificado y mistificador, no para crear una forma
para la visualización de un proceso de acción social y,
autónoma y aislada de conocimiento superior, sino para
por ende, educativo. No obstante, también supone un
transformarse a sí mismo en un sentido común nuevo y
gran desafío para los procesos educativos que quieren
emancipador.14
contribuir a la emancipación de las mayorías excluidas,
186

---

La educación popular en el contexto de la modernización neoliberal
en el sentido de articular un diálogo entre propuestas
capaz de construir «la historia como posibilidad [...] porque
filosóficas críticas y psicopedagógicas emancipadoras,
no somos simplemente objetos de la historia, sino
que si bien son afines en sus intenciones, requieren
igualmente sus sujetos» (Paulo Freire). Una ética solidaria,
un nuevo mundo posible en el actual contexto solo tiene
superar la separación entre teoría y práctica, y
sentido y viabilidad desde los excluidos, quienes podrían
posicionarse en una epistemología diferente que
asumir «la responsabilidad planetaria orientada, no a la
políticamente se oponga
supervivencia de la especie, sino a la consecución de una
vida realmente humana, radicalizando la democracia en
al prejuicio conservador y al conocimiento prodigioso e
la sociedad mundial».18
impenetrable, tiene que ser un conocimiento prudente para
una vida decente. La reinvención del sentido común es
Lo que significa que la construcción del conocimiento
necesaria dado el potencial de esta forma de conocimiento
emancipador debe partir de condiciones concretas
para enriquecer nuestra relación con el mundo.16
generadas por los esfuerzos de lograr espacios
reivindicativos en nuestro continente. La emancipación
Los desafíos de la educación emancipadora
no puede ser la simple utopía inalcanzable, sino que exige
la visualización de escenarios posibles desde la dignidad
La educación en su práctica concreta nunca es
humana, desde un posicionamiento político frente a las
neutral, aséptica o imparcial. Por el contrario,
problemáticas sociales identificadas, en lo local y en lo
siempre está determinada por los valores, por la
global, que se precisa transformar, y como alternativa a
ideología, por la concepción de sujeto y de sociedad,
y por nuestro posicionamiento en la historia.17
la lógica positivista hegemónica y sus implicaciones
económicas y políticas, en el contexto guatemalteco.
Si bien se reconoce la importancia de encontrar un
Algunas problemáticas son recurrentes en nuestro
nuevo paradigma que posibilite procesos de
contexto indo-latino-americano; pero no es suficiente
conocimiento más humanos y solidarios, este hay que
con la descripción positivista de la desigualdad y
construirlo desde la propia práctica educativa con los
exclusión social, es epistemológicamente necesario
sujetos comunitarios, y
visualizar los horizontes hacia los que habría que orientar
supone hacer una opción epistemológica que nos permita
los procesos de educación popular. A modo de
pensar los desafíos globales desde «Nuestra América» (José
ejemplo, el cuadro 1 relaciona ambas variables.
Martí), recuperando de la Visión de los vencidos (Leopoldo
Zea), la fuerza que emerge de un continente «infinito para
Solo es posible aplicar este enfoque si se trascienden
la creación» (José María Arguedas), donde el «realismo
las visiones positivistas y reduccionistas —que hasta la
mágico es parte de la cotidianeidad» (Gabriel García
fecha han sustentado y guiado los procesos de
Márquez) y que tiene la posibilidad de imaginar un proyecto
desarrollo social desde el modelo dominante— y se
de sociedad que no sea «ni calco ni copia, sino creación
asume el compromiso de continuar la construcción
heroica» (José Carlos Mariátegui). En definitiva, una ruptura
epistemológica y una afirmación política que suponga
desde paradigmas plurales abiertos a la complejidad
«optar por el pueblo como sujeto» (José Luis Rebellato),
de la realidad histórico-social.
Cuadro 1
Problemática a transformar
Horizonte a buscar
La exclusión étnica y social naturalizada en la sociedad
Construcción de relaciones sociales solidarias que
actual.
identifiquen y denuncien las prácticas excluyentes,
priorizando a las mujeres y comunidades indígenas.
La reducción modernizante desde la racionalidad
La reivindicación de los sujetos políticos desde sus
instrumental.
condiciones vitales de vida.
La hegemonía neoliberal y el libre mercado.
La defensa de los derechos humanos y la justicia social
La búsqueda de la primacía de la democracia participativa
El Estado de derecho a favor de intereses oligarcas.
respetuosa de la pluri-culturalidad y de los derechos de
los pueblos indígenas.
El desconocimiento de las subjetividades comunitarias
La recuperación de lo comunitario en el discurso político
y la desvalorización de la historia cultural.
y en las acciones de desarrollo sostenible desde una visión
Las prácticas autoritarias y represivas que se reproducen
compleja y emancipatoria.
desde el imaginario social local.
Transformación de las ideas y prácticas políticas para lograr
nuevos sentidos de la participación comunitaria.
El desgaste anticipado de la participación ciudadana.
La incidencia política como estrategia para concretar el
espíritu democrático de la nueva legislación.
187

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Fredy Herrarte Raymundo
Dimensiones filosófico-políticas de la educación
3. Boaventura de Sousa Santos, El milenio huérfano. Ensayos para una
emancipadora
nueva cultura política, Editorial Trotta-ILSA, Bogotá, 2005, p. 223.
4. Bernardo Kliksberg, El rediseño del Estado para el desarrollo
Nuestra crítica a los reduccionismos tecnicistas que
socioeconómico y el cambio: una agenda estratégica para la discusión, FCE-
absorben la metodología de la educación popular nos
INAP, México, DF, 1993.
exige la realización de permanentes esfuerzos conceptuales
5. Thomas McCarthy, La teoría crítica de Jürgen Habermas, Tecnos,
para construir propuestas de educación emancipadora
Madrid, 1998, p. H 42
que no se agoten en la simple técnica o en la absolutización
6. José María Mardones, ob. cit., pp. 29-30.
del método. Es urgente desarrollar procesos educativos
desde la perspectiva de diálogo entre lo filosófico y lo
7. Edgar Morin, citado en Carlos E. Massé Narváez, «Del positivismo
disciplinario y el racionalismo crítico a la epistemología dialéctica
metodológico, como estrategia para resignificar los
crítica con base en La totalidad, como método alternativo de
espacios de aprendizaje. Al efecto, considero importante
investigación científica», Cinta de Moebio, n. 11, septiembre de 2001,
tomar en cuenta por lo menos tres dimensiones que están
Santiago de Chile, p. 4.
estrechamente vinculadas, pero que cada una requiere
8. Thomas McCarthy, ob. cit., p. 25.
de su comprensión y construcción permanente: la
9. Hugo Zemelman, Sujeto: existencia y potencia. Anthropos y el Centro
ontológica, la epistemológica y la metodológica.
regional de investigaciones multidisciplinarias, Anthropos-UNAM,
Lo ontológico no se refiere a la esencia etérea de un
Barcelona, 1998, p. 65.
humanismo burgués, sino más bien a la concreción de
10 Eugenio Garin, La filosofía y las ciencias en el siglo XX, Icaria,
los sujetos desde sus procesos históricos, desde su
Barcelona, 1983, p. 54.
identidad y utopía. Ello nos exige partir del sujeto para
proyectar cualquier propuesta epistemológica, donde
11. Fernando González Rey, Epistemología cualitativa y subjetividad,
EDUC, São Paulo, 1997, p. 15.
la realidad se concibe como una totalidad compleja y
dialéctica, y metodológica, como un proceso dialógico
12. Hugo Zemelman, ob. cit., p. 67.
horizontal entre los sujetos participantes. De esta forma,
13. Hugo Zemelman, citado por Carlos E. Massé Narváez, ob. cit.
la metodología deja de ser el centro hegemónico y da
14. Boaventura de Sousa Santos, Crítica de la razón indolente. Contra
lugar a la comunidad de sujetos y sus propios esquemas
el desperdicio de la experiencia, v. I, Desclée de Brouwer, Madrid,
de conocimiento.
2003, p. 120.
No hay que perder de vista que lo participativo no
15. Atilio Borón, «Filosofía política y crítica de la sociedad burguesa:
consiste en el hecho de dar un espacio para que cada
el legado teórico de Karl Marx», en La filosofía política moderna, de
persona hable en el taller, sino que alude a la formación de
Hobbes a Marx, CLACSO, Buenos Aires, 2003, p. 323.
conciencia que posibilite la toma de decisiones y desarrollo
16. Boaventura de Sousa Santos, Crítica de la razón indolente..., ed. cit.
de acciones de los sujetos en sus propios contextos. Esto
solo resultará de la acción misma del ejercicio de la
17. Programa aprendizaje en la acción, Dirección General de Cultura y
Educación de la Provincia de Buenos Aires, disponible en
educación popular, a través de las relaciones horizontales
www.abc.gov.ar.
entre los individuos que participan en la reflexión.
18. Alfonso Ibáñez, Pensando desde Latinoamérica. Ensayos sobre
modernidad, democracia y utopía, Universidad de Guadalajara,
Guadalajara, 2001.
Notas
1. José María Mardones, Filosofía de las ciencias humanas y sociales. Materiales
para una fundamentación científica, Anthropos, Madrid, 2003, p. 40.
2. Francisco Gutiérrez, Educación como praxis política, Siglo XXI
Editores, México, DF, 1991, p. 81.
©
, 2010
188

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Los avatares de la literatura oral de origen africano en Cuba
no. 62-63: 189-198, abril-septiembre de 2010.
Los avatares
de la literatura oral
de origen africano en Cuba
Gema Valdés Acosta
Profesora. Universidad Central de Las Villas Marta Abreu.
Las manifestaciones de la discriminación racial toman algunas reflexiones básicas sobre la interrelación entre
complicados y sutiles caminos en la vida de las
oralidad, discurso e identidad para poder enfrentar una
sociedades, mucho más intrincados en el mundo
caracterización general de la diversidad discursiva en
contemporáneo. Ese es el caso del tratamiento que
los etnotextos narrativos de origen africano en Cuba.
presenta la rica e irrepetible literatura oral de origen
Como bien señala Enrique Ubieta, en el caso de
africano en Cuba. A pesar de los llamados de alerta de
Cuba y de Latinoamérica el concepto de identidad se
los pocos especialistas que han atendido la triste realidad
hace particularmente complejo, ya que es un proyecto
de su estudio, este tipo de literatura es prácticamente
muy dinámico;1 por ello, para Eduardo Zamora, «está
ignorado en el panorama de los estudios literarios
en constante devenir a través de modalidades
cubanos. Tal situación, inadmisible para una valoración
contradictorias».2 Esa visión de la identidad como
adecuada de nuestra identidad nacional, ha motivado
proceso es doblemente importante a la hora de
las ideas que expondremos en el presente ensayo acerca
enfrentar textos narrativos de trasmisión oral,
de la importancia y la necesidad de aceptar, como
aprehendidos en la escritura bajo diferentes niveles de
parte de la literatura cubana, las expresiones más
conciencia lingüística. Nuestro propósito es, pues,
autóctonas de la etnoliteratura.
presentar al lector un acercamiento diagnóstico a las
El funcionamiento de la oralidad en los procesos
formas y funciones de este tipo de discurso, pocas veces
de conformación de una identidad cultural ha sido
abordado como variante literaria en las perspectivas
objeto de diversos análisis en las últimas décadas. Sin
académicas, para facilitar la apreciación de sus
embargo, es tanta su complejidad, y sus enfoques son
especificidades y la comprensión de sus valores
tan disímiles, e incluso contradictorios, que solo haremos
culturales e identitarios.
Las características en estos textos, como todo lo
Premio Temas de Ensayo 2009, en la modalidad de Estudios sobre
relativo a la identidad, están vinculadas a tres elementos
arte y literatura.
inseparables: lo igual colectivo, lo diferente colectivo y
189

---

Gema Valdés Acosta
la herencia en la memoria histórica. Estos discursos,
receptor de una particular cosmovisión del mundo, y
formas de materializar el conjunto de experiencias
que, al mismo tiempo, repercute, fija o altera ese modo
prácticas, solamente pueden concebirse a través del
de percibir la realidad.
lenguaje, sistema que fija para la memoria de esos
La oralidad, desde estas perspectivas, tiene una
hombres una manera particular de praxis, y va
importancia específica en funciones relacionadas con
conformando su identidad y unas formas específicas
lo siguiente:
de literatura.
a) establecer las normas colectivas para fijar la memoria
Los llamados «pensamientos tradicionales
social,
colectivos» se sustentan en un soporte único, que ha
b) trasmitir la experiencia colectiva en la llamada
trascendido la forma escritural, pero incluye todas las
«historia oral»,
manifestaciones de carácter identitario: la lengua.
c) garantizar el vínculo entre generaciones.
Según Paul Zumthor, en cada grupo social esas
tradiciones orales confirman una red de intercambios
Por tanto, los nexos entre lengua y cultura, categorías
lingüísticos vinculados con conductas, más o menos
interrelacionadas, pero diferentes, han sido enfocados
cifradas, «cuya finalidad esencial consiste en mantener
desde diversos puntos de vista —uno de ellos es el del
la continuidad de una percepción de la vida y de una
estudio de las prácticas discursivas relacionadas con la
experiencia colectiva».3 Esa identidad cultural se expresa,
oralidad (desde distintos grados)— que, además,
sin embargo, de forma relativamente nítida a través de
plasman disímiles etapas de estos complejísimos
numerosos rasgos. Entre los más significativos están:
procesos culturales. Partiremos del sencillo postulado
relación de pertenencia a un grupo, grado de
de que una lengua representa una fracción de la
identificación positiva con esa pertenencia, revalorización
cosmovisión cultural de los hablantes de ese sistema
de las raíces y las tradiciones de la sociedad como
lingüístico y, por tanto, las estructuras y redes lingüísticas
condicionamiento de su personalidad histórica y del
de un texto reflejan las conexiones presentes de la
desarrollo de su capacidad creativa, conciencia identitaria
memoria histórico-cultural de un grupo humano.
reconocible dentro y fuera de una sociedad dada,
En Cuba, valiosos intelectuales han enfrentado el
participación de una historia común y en un espacio
reto de estudiar y conjugar el análisis de tradiciones
geográfico determinado, etcétera.4
populares con la seriedad que este tipo de discurso
Los procesos de formación de una identidad han
exige. Son los casos de José A. Portuondo, Jorge
sufrido en el Caribe alteraciones específicas y han sido
Mañach, Juan Marinello, Herminio Portell Vilá, unidos
descritos como transculturales. Sobre ello, María del
a los ya conocidos Fernando Ortiz, Ramón Guirao,
Carmen Víctori señala que la región geográfica de las
Lydia Cabrera, Samuel Feijóo. Más tarde, Natalia Bolívar
plantaciones presenta una especificidad marcada.5 En
y Miguel Barnet recopilaron estos textos y realizaron
este contexto histórico-geográfico Cuba ha tenido un
interesantes acotaciones a los estudios de esta expresión
particular desarrollo, pues el proceso revolucionario
artística popular, genuina y ligada a nuestros procesos
cubano marcó un cambio brusco en las estructuras de
históricos.
vida, discursos culturales, etc., que es valorado aún por
En los últimos años, el desarrollo de la antropología
antropólogos y sociólogos. El problema del mestizaje
cultural ha provocado el renacer de estos estudios; la
es especialmente complejo y se refleja en términos
aparición de recopilaciones como las de Víctori, Barnet
como afrocubano. Muchos estudiosos consideran este
y Rogelio Martínez Furé constituye prueba de ello. Esto
aspecto una de las características peculiares del Caribe,
ha llevado al manejo de nuevos enfoques, y las
pues en esta zona se concentra un intenso mestizaje no
discusiones sobre la igualdad, contactos, diferencias y
solo de europeos y africanos, sino también de chinos,
particularidades de estas manifestaciones han regresado
árabes, gitanos, etcétera.6
con variantes teórico-metodológicas y matices
Al respecto, Maritza García Alonso afirma:
sugerentes, y no menos controvertibles.
Por lo tanto, a partir de la década de los 60 del siglo
Para llegar a tener una visión científica del mestizaje cultural
pasado, con el desarrollo de la sociolingüística y la
se necesita [...] asumir el verdadero contenido cualitativo
de la composición humana y sociocultural que alberga
etnolingüística, el interés por el papel de los sistemas
nuestra región, y concebir de una manera rigurosa el
lingüísticos en el análisis de las caracterizaciones culturales
carácter y el sentido de la totalidad de los procesos
de un grupo ha alcanzado un lugar importante en el
interculturales que han tenido y tienen lugar en su seno,
panorama de la ciencia lingüística. En otro orden de
entre los cuales los de transculturación constituyen solo
cosas, el estudio de la identidad cultural ha conducido
uno de ellos, los del mestizaje cultural realmente habido.7
a una intensificación de los enfoques interdisciplinarios
Los elementos activos de estos procesos son los
para comprender con mayor precisión los complejos
sujetos sociales portadores de un sistema lingüístico
procesos diacrónicos implícitos en la conformación de
190

---

Los avatares de la literatura oral de origen africano en Cuba
nuestra identidad nacional. En el caso que nos ocupa,
sino también en actitudes y creencias ante los hechos
las culturas africanas que tuvieron contactos con la
lingüísticos que se utilizan en un proceso de
hispánica en tierras americanas dejaron una profunda
comunicación. Tales conductas han provocado disímiles
impronta en estos procesos de conformación nacional,
reacciones ante esas expresiones literarias.
y la memoria histórica así lo confirma.
Por lo anterior, los avatares de la literatura oral han
Consideramos, pues, que el concepto de cultura en
sido muchos de acuerdo a diversos contextos históricos
Cuba trasciende y adquiere una complejidad que se
y al valor que en una cultura haya tenido la fijación
corresponde con la diversidad discursiva de nuestra
escritural. Estos problemas de apreciación motivaron
literatura, que incluye el estudio de los etnotextos
que en las últimas décadas del siglo pasado los trasvases
o literatura oral, perspectiva planteada por Luis Álvarez
entre oralidad y literatura constituyeran un centro de
y Margarita Mateo al señalar: «Cada cultura posee un
interés, debido al manejo de formas lingüísticas surgidas
determinado repertorio, históricamente variable, de
en la comunicación cotidiana como concepción
situaciones comunicativas».8
lingüística, más o menos consciente, en una gran parte
Las relaciones entre la oralidad y la identidad cultural
de autores de prestigio (Nicolás Guillén, Onelio Jorge
ocupan un lugar central en estas apreciaciones, y es
Cardoso, Severo Sarduy, Guillermo Cabrera Infante,
una condición insoslayable, porque «el lenguaje, como
Pablo Armando Fernández).
han coincidido todos los lingüistas y culturólogos, es
Sin embargo, una cara oscura aún queda por estudiar.
uno de los primeros resultados de la formación de
Es un campo que, por pertenecer a muchos, casi nadie
una cultura».9
enfrenta. Terreno de antropólogos, sociólogos,
No obstante, la aceptación académica no se
lingüistas, historiadores, folcloristas y raramente
corresponde con el lugar que ocupa en nuestra
estudiosos de la creación literaria, el análisis de la literatura
identidad: la narrativa oral de origen africano no aparece
oral constituye actualmente una imperiosa necesidad,
en programas de estudio en ningún nivel de enseñanza
pues integra el conjunto inmaterial de creaciones del
(valga el ejemplo de que, en el programa cubano de
hombre y debe ser admitida, con su justo valor, en el
Español-Literatura para 12º grado se menciona a Lydia
amplio concepto de literatura nacional. Poco valorada
Cabrera como ¡puertorriqueña!), es escamoteada en
por algunos, casi imperceptible para los grandes críticos,
espacios como los medios de comunicación masiva,
apenas mencionada en las antologías y análisis literarios,
y los estereotipos ganan terreno de manera superficial y
inexistente en los programas docentes, la literatura oral
paternalista. Estas formas sutiles, y muchas veces
persiste bajo diferentes formas y nutre, cada vez más,
inconscientes, de rechazo, menosprecio o clara
la llamada «literatura seria»; pero, además, y esto es lo
discriminación constituyen, aún en el siglo
más importante, existe de forma independiente como
XXI, hechos
variante de la creación literaria.
cotidianos en el panorama de la apreciación real y
El binomio oralidad-literatura escrita ocupa un lugar
verdadera de nuestras raíces.
destacado en los estudios del análisis del discurso hoy
en día. Como nunca antes, se hace necesario tener
Oralidad, escritura, literatura
presente que la palabra actual se nutre de toda la
memoria histórica de una comunidad de hablantes. El
antropólogo y escritor argentino Adolfo Colombres
Para enfrentar estas prácticas irracionales
señala: «La oralidad es la casa de lo sagrado, mientras
abordaremos las interrelaciones de la oralidad con la
que la escritura literaria representa un intento de
escritura.
desacralizar el relato, de afirmar su autonomía».11
Los registros de esta oralidad, sostén activo de la
La llamada literatura oral, la folclórica, la popular
identidad cultural, pueden ser directos (lengua oral
oral u «oralitura» —cuyas definiciones no siempre son
espontánea) o indirectos (el resto de las manifestaciones).
muy claras—- trata de abordar el estudio de lo auténtico
La lengua es, en ambos casos, vehículo e instrumento
popular en su expresión primigenia, y con una jerarquía
de la memoria viva de una cultura. Las relaciones entre
similar a la literatura escrita. Se quiere, por tanto,
los dos registros son muy variadas y discutidas. Autores
dignificar la narrativa oral como una forma donde «se
como Denia García Ronda y Martin Leinhard han
encuentra acaso la mayor fuerza expresiva de la literatura
apuntado que cuando los discursos orales son llevados
popular».12
a lo escritural se puede producir, incluso, una trasgresión
Estas escrituras alternativas ocupan un lugar
(«es traicionada por la escritura»).10 Estas relaciones
importante en la teorización literaria. A pesar de la
adquieren grados de diversa índole, sobre todo si se
marginalidad a que son expuestas «ellas configuran un
tiene en cuenta que cada registro es portador de
conjunto documental en el cual las situaciones históricas
especificidades a veces marcadas, y que pueden
de enfrentamiento e interacción cultural se ven
ocasionar grandes desajustes no solamente de corpus,
cómodamente “petrificadas” gracias a la escritura».13
191

---

Gema Valdés Acosta
Discurso e identidad cultural: los etnotextos
los interlocutores, la inmediatez física, el grado de
cooperación de los participantes, y el tema tratado. Estos
El sistema de textos que hemos escogido, donde se
elementos pueden manejarse conscientemente, desde
imbrican los elementos formadores de una identidad,
el punto de vista lingüístico, en la escritura a través de
es muy variado y abarca formas orales como
numerosos mecanismos, denominados por muchos
proverbios, cantos, rezos y narraciones. Los etnotextos
autores mímesis de la oralidad. Esta es la línea
seleccionados como prototipos pertenecen a estas
metodológica que hemos seguido para la exposición
últimas formas, vinculadas, además, al funcionamiento
de nuestros ejemplos.
de los mitos, componente esencial de la cultura cubana.
En el complejo mundo teórico que hoy estudia la
Por tanto, se hace necesario delimitar y argumentar este
literatura oral pretendemos llamar la atención sobre
tipo de fenómeno. En tal sentido, apoyaremos
algunas características temáticas, semánticas y
únicamente las ideas de Álvarez y Mateo, quienes al
estructurales de textos narrativos de origen africano
referirse a este tópico advierten:
recogidos en Cuba, prototipos de las narraciones
El mito en la literatura caribeña se convierte, en la creación
recopiladas en diferentes épocas y por distintos autores
del siglo XX, en un modo específico de reflejar complejas
del país. Estas transcripciones, excepto las realizadas
realidades culturales del Caribe, en particular la interconexión
por estudiantes y profesores de la Universidad Central
de culturas y, sobre todo, el proceso de transculturación.14
de Las Villas, siguen diferentes criterios en su
Los hablantes que relatan narraciones de origen
escrituralidad, atendiendo a la conciencia lingüística de
africano pertenecen a una red de enlace social y manejan
los recopiladores.17
una particular competencia comunicativa sociolingüística. Su
A continuación se exponen las principales
conducta lingüística es homogénea, pues estos procesos
características de estos textos como un intento
de comunicación tienen como finalidad garantizar la
preliminar de acercamiento a las prácticas discursivas
continuidad de cierta forma de percibir la vida de un
de la literatura oral en Cuba.
grupo social determinado. Ello salta a la vista cuando
se trata de una cultura tradicionalmente marginada.
El emisor
En las narraciones orales, la plurisemanticidad se
manifiesta en su mayor nivel, debido a que estas implican
En la emisión de estos relatos se observan dos
movilidad no solo en la decodificación, sino también
situaciones bien diferenciadas:
en la emisión. El enfrentamiento físico entre los
a) Narraciones relatadas por emisores cuya relación
copartícipes del proceso comunicativo en un relato de
social con el texto está básicamente condicionada
ficción, generalmente mítico, produce una especial
por la religión, sin contacto étnico ni familiar con
interrelación cohesionadora, pero, al mismo tiempo,
tradiciones africanas. En este caso el emisor relata
jerarquizante alrededor del funcionamiento del poder
en español y utiliza incidentalmente elementos
de la palabra por parte del relator.
estructurales lingüísticos básicos como léxico. No
Para abordar este tipo de discurso es necesario
incluye diálogos ni cantos en remanentes de lenguas
hablar de sus raíces. La tradición de contar cuentos es
africanas. Pide ayuda a emisores del tipo b). Este
extraordinariamente importante en África, y nuestras
tipo de emisores, mayoritario en la actualidad, ha
fuentes están allí. Las funciones de este tipo de literatura
permitido la permanencia estable de estas
se han fortalecido a través de los siglos y en tierras
manifestaciones en Cuba. Este grupo de narraciones,
americanas han resurgido creando un género de
adaptadas a las posibilidades de los emisores, se
estructura abierta, ad infinitum, que tiene la problemática
aviene mejor al contexto lingüístico-cultural hispánico
del estudio de un modelo narratológico teórico que
y es el más frecuente actualmente, pues el relato
represente todas las variantes de «un texto concebido
puede trasmitirse por cualquier hablante de la lengua
como tal solamente a través de la totalidad de sus
española.
versiones».15
b) Narraciones relatadas por emisores cuya relación
Para tener premisas básicas en cuanto a las
social con el texto es más profunda desde el punto
interrelaciones específicas que se dan en este tipo de
de vista etnosociológico y cultural. En ellas el uso
texto, debemos considerar algunos aspectos de gran
cuantitativo de restos lingüísticos africanos (frases,
utilidad para nuestros propósitos particulares como las
refranes, cantos) es más intenso. Este tipo de
condiciones comunicativas en que se realiza el discurso,
comunicación exige un emisor con características
las características del discurso de la inmediatez, y las de
sociolingüísticas más selectivas y, por tanto, de
los fenómenos derivados de este en la escrituralidad.16
grupo social más cerrado que el emisor a), ya que
Entre las condiciones que pueden afectar en el
un hablante no vinculado a una comunidad cultural
continuo hablado-escrito están el grado de interrelación de
afrocubana no puede retrasmitir el relato.
192

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Los avatares de la literatura oral de origen africano en Cuba
Sobre las peculiares características de los procesos
fenómenos morfosintácticos (hacer ebbó), lo que provoca
de emisión de esta literatura oral, Ramón Guirao señala:
una pertinaz isotopía del elemento africano.
«Los siervos negros continuaron esta tradición africana
Veamos uno de los exponentes del legado yoruba
en las horas de descanso, en el ambiente industrial
en nuestra literatura oral:
o manufacturero del batey de los ingenios de azúcar»,18
En una época, Ochosi —reconocido como el mejor cazador,
y Lydia Cabrera, por su parte:
ya que sus flechas nunca fallaban— se lamentaba porque
Existió en Cuba el narrador de cuentos, como en todo
no podía llegar hasta sus presas ya que la espesura del
país que importó africanos, e igual que en «tierra lucumí» o
monte se lo impedía. Se sentía desesperado y en su
en «tierra conga» un negro, viejo generalmente, o alguna
sufrimiento pensó que Orula podía ayudarlo.
vieja que iba de batey en batey —el mismo Akpalo yoruba,
Orula, al oír su gran problema, le aconsejó que hiciera ebbó.
que iba de pueblo en pueblo—, seguía narrando,
Por otra parte, Ogún —enemigo de Ochosi porque Echú
teatralmente, para la dotación que se reunía los domingos
había sembrado cizaña entre ellos— tenía un problema
a escucharle y coreaba los cantos que continuamente
similar: aunque nadie era capaz de hacer trillos en el monte
interrumpían y sazonaban el relato, las historias de un
con más rapidez que él, nunca conseguía matar a sus presas
repertorio inagotable.19
y se le escapaban. También Ogún fue a ver a Orula y recibió
el mismo consejo, hacer ebbó.
Estas narraciones se trasmitían, a su vez, a los amos
Fue así que los dos rivales fueron al monte a cumplir con
blancos y, según Fernando Ortiz, eran «los cuentos con
lo suyo. Sin darse cuenta, Ochosi le dejó caer su ebbó arriba
que las morenas viejecitas entretuvieron como madres
a Ogún, que estaba recostado a un tronco: tuvieron una
discusión fuerte pero Ochosi se disculpó y se sentaron
a los negritos, y como crianderas manejadoras a los
a conversar y a hablar entre ellos sus problemas.
blanquitos».20
Mientras hablaban, a lo lejos pasó un venado, rápido como
A pesar de estas diferencias significativas (resultantes
un rayo. Ochosi le tiró una flecha que le atravesó el cuello y
de los complicados caminos en sus procesos de
lo mató. Suspiró Ochosi ya que sabía que no podía cogerlo,
trasmisión), que hacen múltiples las presentaciones
entonces Ogún cogió un machete y en menos de nada
abrió un trillo y llegaron hasta el animal. Lo compartieron
de los relatos, se mantienen patrones de sistemas
y, desde ese momento, convinieron en que eran necesarios
organizativos que permiten cierta estabilidad en su
el uno para el otro, y que separados no podían vivir, por lo
transmisión oral, lo que explica su supervivencia
que hicieron un pacto en casa de Orula.
y su integración cultural.
Por esto Ochosi, el cazador, siempre anda con Ogún, el
dueño de los hierros.21
El texto
De las relaciones de los términos de origen africano
(ebbó, Ochosi, Ogún, Orula, Echú) se desprende el
Como hemos advertido, dichos relatos, que fueron
esqueleto funcional semántico del relato. Si aplicamos
aprendidos originalmente en una lengua africana, al ser
el análisis de oposición de los actantes de este discurso
narrados por un hablante hispánico, y dirigidos también
vemos las relaciones básicas de identidad del texto. Por
hacia él, han sido trasmitidos en español. Traducidos
tanto, este tipo de discurso se caracteriza por: vínculo
de forma totalmente improvisada y popular, estos
pasado-presente, manejo de unidades lingüísticas de
materiales constituyen, en lo lingüístico, un magnífico
procedencia africana, esqueleto semántico sustentado
testimonio del contacto cultural africano-hispánico en
en estos términos y sistema espacio-temporal marcado
el marco de un proceso general de transculturación
por esta tradición lingüístico-cultural africana.
y de formación de la cultura cubana.
En los personajes principales están, además, los
Las narraciones estudiadas presentan las siguientes
emblemas de objetos que resumen su identidad (Ochosi-
características generales:
flecha; Ogún-machete, etc.). Así, tenemos una
interrelación usual de actantes en la que hay un sujeto
a) Son cortas y sintetizan acciones de pocos personajes.
(denominado con lexema de origen africano), un destinador
b) Incluyen préstamos lexicales de origen africano
(también nombrado por un préstamo), un destinatario
e incluso cantos en esas lenguas.
—que coincide con el sujeto—, un ayudante, un oponente
Desde el punto de vista de la estructuración formal
(ambos nombrados con préstamo) y un objeto (por
y conceptual los más importantes ejes funcionales
su abstracción es nombrado con una palabra en
fueron los siguientes: socorros y pactos, faltas a
español). A través de esta marcada presencia de
tradiciones de la comunidad, rupturas de prohibiciones,
componentes lingüísticos yoruba se conserva el contacto
engaños, desplazamientos espaciales y llegadas de
con el origen primigenio y el proceso transculturador
incógnito.
se concreta.
Se hace evidente que la reiteración de aquellos
El esquema funcional de este cuento es también un
fenómenos relacionados con el origen africano de los
prototipo de muchos de los que integran la literatura
relatos se focaliza, desde el punto de vista lingüístico y
oral que nos ocupa. A partir de los estudios de Propp
conceptual, en el léxico (Ochosi, Ogún, ebbó), y en
sobre el cuento ruso se han hecho múltiples propuestas
193

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Gema Valdés Acosta
de análisis, pero lo que nos interesa es la importancia
con seis jícaras de oñi, seis de epó, seis animales de todas
de las oposiciones en dichos relatos. En este caso el
clases y dinero. Ellos respondieron: «¿Vamos a tener que
esquema opositivo se centra en la relación social frente
hacer ebbó por tan poca cosa? Para guerrear con las mujeres
no tenemos que hacer nada. ¡Con una bofetada que les
a la arrelación social: división (muerte) / unión (vida). Por
demos podemos vencerlas!». Y no hicieron el ebbó.
otra parte, el mensaje ético explícito en el texto proviene
En eso, se enteran las mujeres de la guerra que les querían
de uno de la oralidad africana sobre un aspecto
hacer los hombres. Se prepararon y fueron a casa de Orula.
universal del hombre: la unidad frente a la división.
Este les dijo que hicieran ebbó con euré meji, adié y owó
meridilogún. Ellas hicieron el ebbó.
Estas intenciones, marcadas en gran medida por el
Cuando los hombres llegaron a las murallas del pueblo de
legado de la literatura oral africana tradicional,
las mujeres, era de noche, y empezó a llover de tal manera,
constituyen una característica reiterada y significativa en
que se les mojaron todos los instrumentos de guerra que
el conjunto de los textos recopilados en Cuba.
llevaban y no pudieron hacer uso de ellos. De pronto,
Las funciones sociales de estos materiales son muy
empiezan a sentir un frío intenso, y no tuvieron más
remedio que pedir auxilio a las mujeres. En la casa de cada
amplias, se manifiestan a través de descripciones de
una, se quedó un hombre.
múltiples aspectos como el matrimonio, el papel social
Al otro día, Olofin dijo que para cada hombre que se había
del hombre y de la mujer, características éticas ante la
quedado en la casa de una mujer, esta sería su esposa… y
vida, etc. Uno de los enfoques más interesantes es el
de aquí proviene el matrimonio.24
relativo a la visión de la mujer, ya que muchas de las
Haciendo un esquema de las ideas expresadas en el
narraciones reflejan conceptos de la doble perspectiva,
relato podemos plantear las siguientes oposiciones:
ya existente en tierras africanas, en las que aparece
como compañera del hombre y madre, por un lado, y como
Hombres:
Mujeres:
su eterna enemiga, por el otro.
- Usan a las mujeres
- Obedientes con Orula
Algunos problemas son:
- Quieren hacer la guerra
- Socorren a los hombres
a) Formas de matrimonio:
(no hay motivo que lo
- Ganan la guerra
Al morir Gren-Dami, cacique del pueblo, su hijo Ecue-
justifique)
Ibonó quedó al frente de la casa. Constituyó su familia
- Desobedecen a Orula
casándose con veinte mujeres. La mujer principal era jefe
- Son prepotentes
de todas las otras. Se llamaba Maurú. Desde entonces todos
- Pierden la guerra
los hombres distinguidos de África tienen muchas
mujeres.22
b) Papel de la mujer ante el trabajo:
Pues el rey de África tenía muchas mujeres: todas las mujeres
Maurú y las otras mujeres de Ecue-Ibonó se dedicaban,
del mundo eran mujeres de él.23
como todas las de allá, a la pesca, la agricultura y el cuidado
En los fragmentos anteriores podemos constatar la
de la casa. El marido era guerrero y cazador, igualmente
trasmisión de realidades cosmovisivas propias del
que todos los otros hombres de valer en su tierra.25
contexto sociocultural africano. No es casual que en
La reconstrucción de África en tierras americanas
ellos se centre la atención en la reconstrucción evocadora
que se refleja en estas narraciones evidencia la disimilitud
de lo africano a través de varios recursos: préstamos
social de ambos contextos. Los cuentos hacen reiterada
lexicales y la propia palabra África.
referencia al «aquí» y al «allá» para demarcar las distintas
Otra variante de este interés sobre las formas de la
concepciones de los papeles sociales de cada sociedad.
familia, mucho más transculturalizada, es la existente
En este relato se hace una alusión explícita a que las
en relatos con una perspectiva de género. Esta
mujeres «de allá» se dedican a actividades laborales
perspectiva femenina evidencia una curiosa defensa del
diferentes a las de «acá», según los criterios del narrador.
matrimonio monogámico —no típico de África—, y
explica cómo las mujeres le ganaron la guerra a los
c) El adulterio:
hombres.
Otras narraciones exhiben pinceladas de crítica a la
Algunas versiones del tema han sido analizadas por
desigualdad de tratamientos hacia el hombre y la mujer
autores como Martínez Furé, quien en «Cada hombre
ante los mismos hechos, por ejemplo, el adulterio.
con su mujer», relata:
En la narración de Isabel Mabuke, una de nuestras
Hubo un tiempo en que las mujeres y los hombres vivían
informantes, hay un lamento cuando dice: «En aquellos
separados y cada cual en su tierra. Pero cuando los hombres
tiempos, el adulterio de la mujer se castigaba
necesitaban hacer uso de las mujeres, iban a buscarlas, y
matándola... pero el del hombre no, él hacía lo que
después que las utilizaban, cada cual volvía para su respectivo
quisiera».26
lugar. En eso decidieron los hombres hacer la guerra a las
La diferenciación social ante el adulterio, de raíces
mujeres y aprovecharse de ellas. Y así fue, se la declararon.
Pero antes de empezar la lucha, fueron a casa de Orula,
muy antiguas, está presente en muchos de estos relatos
quien les dijo que si querían vencerlas, tenían que hacer ebbó
que se refieren a acciones de trasgresión de normas,
194

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Los avatares de la literatura oral de origen africano en Cuba
La riqueza de las narraciones orales de origen africano resulta
una fuente nutricia para los escritores, siempre y cuando se
cumpla el requisito fundamental de ser auténtica y que los
vasos comunicantes entre estas expresiones surjan de las
raíces y no de las ramas.
con un castigo más fuerte para la mujer, si es la
estudiar el comportamiento de género, arrojó los
trasgresora, e inclusive un premio, si es un hombre
siguientes resultados:
(especialmente si es un oricha) el trasgresor.
En cuanto a los tipos de vocablos de origen africano
que se manejan en los cuentos, podemos señalar que
d)La discriminación racial:
en las esferas semánticas de comidas, objetos y
Como un caso nítido de interculturación en las
relaciones sociales, las mujeres presentan mayor riqueza
narraciones, se encontraron textos en los que se conjuga
y retención. Así, términos como calalú (tipo de comida,
el tema de la discriminación racial con la dirigida a la
guiso), enlele (vestido, ropa), muana (hijo) son más
mujer. Lo curioso es que esta existe entre los mismos
frecuentemente manejados por las mujeres, mientras
orichas del panteón yoruba.
que aquellos repertorios vinculados a las relaciones
La narradora Idolidia Valle contó sobre Yemayá lo
comerciales o a la praxis masculina son utilizados por
siguiente:
los hombres: ensimbo (dinero), empangue (amigo), embele
Yemayá es una negrita prieta. Es la única negrita prieta
(machete), etcétera.
dentro de los orichas, pero por ser negra y mujer era la
Es interesante apuntar que el papel de la mujer en la
discriminada. Y ella se sintió muy humillada porque todos
trasmisión de las tradiciones orales de origen africano
los orichas decían: mira esa negra prieta, y la querían poner
fue principalísimo. Su figura, sin embargo, ha sido
de esclava. Y entonces ella dijo:
—Bueno, ya que yo no puedo vivir entre los orichas porque
opacada por el hombre en la etnolingüística y la historia
me discriminan porque soy negra y mujer, yo les voy
testimonial. Si bien podemos encontrar relatos de
a hacer ver a ellos que me necesitan a mí. Que yo, la negra,
esclavos, de la esclava casi nadie ha hablado. Pero es
soy necesaria.
ella quien mantuvo durante siglos con más fuerza el
Y por eso se metió en el mar, y cerró el mar y los canales de
recuerdo, y su función de conservar la memoria histórica
agua. No se podía entonces coger agua, no podían cocinar,
echarle agua a las siembras, lavar la ropa. Nada. Los orichas
de forma activa y creadora resulta fundamental para
se estaban muriendo y fueron con Olofi:
nuestro presente.
—¡Ay, Olofi! ¿Qué hacemos? Las cosechas no se dan.
¿Cómo vamos a vivir? Nos estamos muriendo de hambre.
Olofi les dijo:
Clasificaciones y otras características
—Bueno, ya Yemayá se cansó de ustedes, la estaban
discriminando. Ahora van a tener que darle mucha ofrenda
textuales
al mar, van a tener que hacer mucha ceremonia. Vayan con
ofrendas de melón, que es una de las frutas predilectas de
Sobre las clasificaciones de los cuentos, hemos
Yemayá, muchas frutas, muchas ofrendas.
tomado en consideración la utilizada por Amparo
Y fueron al mar todos los orichas con ofrendas, llorando,
suplicando. Yemayá los humilló y entonces ellos
Barrero en Historia de la literatura cubana. 28 Ella identifica
reconocieron su error. Yemayá les dijo:
tendencias de la narrativa negrista en Cuba, y menciona
—Les voy a abrir el mar porque me dan pena, pero quiero
la clasificación temática manejada por Susana Montero
que ustedes sepan que yo, como oricha, siendo mujer y
para analizar los textos de Rómulo Lachatañeré y que,
negra, también tengo en el panteón yoruba mi lugar.
por supuesto, se nutren de una literatura oral similar
Ustedes necesitan de mí y yo tengo un valor.
Desde entonces los orichas dejaron tranquila a Yemayá, y
a la recogida en nuestro estudio. Las temáticas
Yemayá tuvo el lugar que merece en el panteón de los
mencionadas son:
orichas.27
Esta narración evidencia el enlace entre pasado y
I. Hombre frente a la naturaleza.
presente de las tradiciones orales y la permanencia
II. Práctica litúrgica.
universal de los valores humanos eternamente difíciles
III. Propósitos morales.
de alcanzar. Desde el punto de vista de los campos
IV. Temas hagiográficos.
semánticos, el análisis comparativo de los informantes,
En el corpus analizado son predominantes los cuentos
realizado solamente en aquellos casos donde fue posible
vinculados a los grupos IV y III, en ese orden.
195

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Gema Valdés Acosta
Cuentos hagiográficos
obligación de trabajar para ganarse la vida. El alejarse de
ensambi ha sido la causa de los males que tiene el mundo.29
Estos cuentos narran acciones principalmente de
Aquí, donde la trasgresión del mandato supremo
dioses del panteón yoruba. La vida de los orichas es
provoca un castigo a los hombres, se entrelaza, además,
recogida con variantes interesantes por cada emisor.
un mensaje relacionado con las consecuencias que puede
Así, de los setenta cuentos estudiados, veintisiete son
provocar una acción innecesaria contra la naturaleza,
de este tipo. Dos terceras partes de ellos presentaron
debida a la ambición incontrolada de las mujeres, por
alomorfos (variantes) en cuanto a acciones, personajes
lo que vemos una particular cosmovisión de género y
y desplazamientos espaciales. Un ejemplo es el que
de ética medioambiental.
expusimos para ejemplificar las características de estos
La lingüística del texto ha abordado el análisis de
textos a partir del manejo de vocablos de origen africano
los llamados (a veces despreciativamente) textos
(«El pacto de Ochosi y Ogún»).
folclóricos, desde nuevos ángulos. Es por ello que el
contacto de culturas diferentes en Cuba propone un
Cuentos morales
campo infinito de problemas para diferentes disciplinas,
muy en particular para aquellas que tienen que ver con
Estas narraciones son particularmente significativas,
los procesos de comunicación.
pues su relación con las raíces africanas es mayor. Las
La caracterización discursiva de estos materiales
características éticas ante la vida son mostradas
obliga teórica y metodológicamente a enfocar con un
y confirmadas con términos africanos, cantos y
criterio muy amplio los resultados y fenómenos que se
proverbios en «lengua» situados al inicio o final del
constatan en ellos.
cuento. Muchas veces se vinculan explicaciones acerca
Para una mejor organización del tratamiento analítico
del origen del mundo y sentencias morales sobre el
nos hemos centrado en caracterizar el texto en sí y en
bien y el mal, así como las consecuencias de trasgresiones
cómo repercuten los elementos lexicales en el
de todo un colectivo social. Como ejemplo de estas
funcionamiento de las relaciones de recepción de esta
características ofrecemos una narración de origen bantú
literatura.
(llamada en esta cultura cutuguango —etimológicamente
En los cuentos analizados es una constante el uso,
«escuchado de la madre»; kuto: oído y ngwa: madre):
en mayor o menor medida, de elementos léxicos de
origen africano. Estos vocablos, aprendidos por
Ensambiempungo (Dios Todopoderoso) vivía solo en
tradición oral, son trasmitidos de emisor a emisor de
munansulo (cielo) y un día creó a entoto (la tierra) y a los bantu
(hombres). Pero para tenerlos más cerca y poder sentirse
forma creativa, y cada autor anónimo va matizando y
acompañado creó también un árbol sagrado: encunia-
enriqueciendo su función de enlace de pasado
ungundu (la ceiba). Este árbol servía como una especie de
y presente. La mayor parte son sustantivos utilizados
escalera y les advirtió a los hombres que era un palo muy
de forma aislada o insertados en la lengua española.
sagrado, que debían cuidarlo mucho ya que era el camino
Tienen, en la estrategia discursiva, dos funciones
para llegar a su casa en munansulo. El mundo estaba lleno
de paz, había felicidad y todos se llevaban bien. Pero el
esenciales, ambas vinculadas a mecanismos de
hombre siempre es el hombre, se aburrió, y entonces ensambi
decodificación textual: por una parte constituyen los
enseñó a todos el canto y el baile, pero junto al canto y al
ejes fundamentales de los actantes semánticos (esqueleto
baile les dio el instrumento musical que los acompañaba:
conceptual) y, por otra, se insertan en el sistema espacio-
el engoma (tambor).
-temporal de la narración, dando las claves internas y
Entonces comenzaron aquí los problemas y las discusiones.
El tamaño y la calidad del engoma causaron muchas
plenamente semánticas del desarrollo de la narración.
disputas. Las mujeres, por un lado, decían que tenían que
La progresión temática se manifiesta a través del espacio,
hacerse bien grandes, poderosos; los hombres intentaban
el tiempo y los personajes, pero esa interrelación va
e intentaban, pero nunca lograban satisfacer los deseos de
unida de manera significativa al léxico de procedencia
las mujeres. Fue cuando ellas propusieron hacer el engoma
africana; así, la ubicación espacial de las acciones se
con el árbol sagrado: la ungundu. Los hombres talaron la
marca, sobre todo, a través de sustantivos de origen
ceiba e hicieron un enorme tambor cuyos sonidos hacían
temblar toda la tierra.
africano que funcionan, en su mayor parte, como
La entoto se arrugó y nacieron las montañas. Ensambi quiso
nombres propios. Estos activan al máximo sus semas
saber la causa de aquel gran ruido y mandó a mayimbe (aura
de procedencia y hacen innecesario para la
tiñosa) a que trajera el instrumento hecho con el árbol
comunicación el uso de otras categorías lingüísticas
sagrado. Se dio cuenta de que los hombres habían
como adverbios o complementos circunstanciales de
desobedecido sus órdenes pues habían talado el árbol
sagrado, hizo sonar a engome y produjo los truenos.
lugar.
Desde entonces los hombres no ven a ensambi y este se
Otro aspecto de interés vinculado a estos términos
alejó de los bantu desobedientes. Los humanos perdieron
es el empleo de estructuras fraseológicas mixtas que
el bienestar, aparecieron las enfermedades, la muerte, y la
funcionan como marcas discursivas de importancia en
196

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Los avatares de la literatura oral de origen africano en Cuba
el trazado narratológico del relato. Casos como «había
composición de los receptores el emisor utiliza
hecho ebbó» (había hecho una ofrenda), o «se concede
diferentes mecanismos, que ajusta a las situaciones
aché» (se concede la gracia), en la narración yoruba; y
comunicativas, en el caso de la oralidad, y a las
ensambi (Dios), bantu (los hombres), en la bantú, adquieren
intenciones específicas, en el de la escritura. Estos
la jerarquía de nudos en el entramado lexical de la
mecanismos pueden ser explicaciones semánticas,
narración, gracias al valor semántico de los vocablos
acotaciones y comentarios lingüísticos, en
africanos que están integrados al texto en español.
correspondencia con la conciencia lingüística, tanto de
La isotopía, que como redundancia mantiene el
emisores como de receptores.
trayecto de lectura y la coherencia de comprensión, está
No obstante las especificidades de los procesos de
sustentada esencialmente sobre bases lexicales y
emisión y recepción, se ha comprobado que la literatura
morfosintácticas con remanentes de lenguas africanas.
oral de origen africano es ampliamente conocida en
Los cambios semánticos de términos españoles son
Cuba, y no es exclusiva de un grupo social cerrado. Su
muy frecuentes y constituyen un fenómeno interesante
asimilación popular se ha evidenciado en algunas
por su repercusión en la trayectoria de lectura oral
antologías y en las múltiples descripciones costumbristas
o escrita. De esta forma, términos como amarrar,
existentes a lo largo del país.
fundamento o canastillero pasan a tomar valores
significativos de atraer, sujetar mediante poderes
mágicos; objeto sagrado en el que se han materializado
A modo de epílogo
fuerzas mágicas, y mueble cerrado donde se cobijan
algunos orichas, respectivamente.
La estructuración y el funcionamiento de textos
Desde el punto de vista lingüístico, los préstamos
resultantes del contacto lingüístico y social entre África
lexicales han sufrido históricamente cambios
y América han propiciado el surgimiento en nuestras
importantes en su comportamiento semántico. Palabras
tierras de un tipo de literatura oral muy específico, que
que no tienen ninguna connotación en la lengua matriz
ha influido a la escrita, al brindarle valores nuevos y
relacionada con la religión adquieren esos significados
una impronta presente en lo más valioso de la literatura
en este tipo de textos. Ejemplos son bilongo (medicina;
nacional. Estas manifestaciones literarias han sido poco
brujería), aché (alegría, donaire; gracia dada por el oricha),
apreciadas, y actitudes de ese tipo constituyen un ejemplo
macuto (saco alargado; pequeño receptáculo mágico).
concreto de la permanencia de la discriminación hacia
Casi todos están sustentados en la vía de la religión
hechos culturales que son legados de la raíz africana de
como vehículo de permanencia en el contexto social,
nuestra conformación nacional. Por otra parte, la
donde estas historias ocupan un lugar no siempre visible
superficialidad, paternalismo e incomprensión de ciertos
en el marco de la literatura regional y nacional.
factores de la sociedad cubana no contribuyen a la
eliminación de las valoraciones que sobreviven en
El receptor
nuestro contexto. En el caso particular de Cuba, la
riqueza de las narraciones orales de origen africano
Los actos ilocucionarios, es decir, intencionales, del
resulta una fuente nutricia para los escritores, siempre y
narrador siempre están encaminados a establecer una
cuando se cumpla el requisito fundamental de ser
conexión entre dos culturas, entre presente y pasado.
auténtica y que los vasos comunicantes entre estas
Él mismo es una herencia del pasado conviviendo con
expresiones surjan de las raíces y no de las ramas.
los receptores, también herederos en mayor o menor
medida. Esta especial relación provoca reacciones
peculiares en el destinatario. Los elementos utilizados
Notas
en la conformación de estos textos, su engarce
particular, han tenido como consecuencia el surgimiento
1. Enrique Ubieta, Ensayos de identidad, Letras Cubanas, La Habana,
de un tipo de mensaje de gran aceptación.
1993.
El cuento, narrado en español, tiene una serie de
2. Eduardo Zamora, «Notas para un estudio de la identidad cultural
características que sirven de puente entre dos culturas.
cubana», en Ana Vera, comp., Pensamiento y tradiciones populares:
Cantos, diálogos, términos lexicales africanos no
estudios de identidad cubana y latinoamericana, Centro de Investigación
añadidos, sino emergentes de una narración
y Desarrollo de la Cultura Cubana Juan Marinello, La Habana,
cosmovisiva, hacen que fluyan reacciones totalmente
2000, p. 82.
integradoras para el receptor, quien se siente identificado
3. Paul Zumthor, «Permanencia de la voz», Correo de la UNESCO,
con ese mundo y forma parte de él.
París, agosto de 1985, p. 4.
La comprensión de los mensajes pasa por diferentes
4. Gisela Cárdenas, «Oralidad, variante nacional de lengua e identidad
grados de asimilación. Para resolver la diversidad en la
cultural», en Ana Vera, comp., La oralidad: ¿ciencia o sabiduría popular?,
197

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Gema Valdés Acosta
Centro de Investigación y Desarrollo de la Cultura Cubana Juan
18. Ramón Guirao, Cuentos y leyendas negros de Cuba, Ediciones
Marinello, La Habana, 2004, p. 71.
Mirador, La Habana, 1942, p. 6.
5. María del Carmen Víctori, «El etnos-nación cubano entre tradición
19. Lydia Cabrera, ¿Por qué...? Cuentos negros de Cuba, La Verónica,
y modernidad. Proyectos institucionales y productos», en Ana Vera,
La Habana, 1948, p. 234.
comp., Pensamiento y tradiciones populares: estudios de identidad cultural
cubana y latinoamericana, Centro de Investigación y Desarrollo de la
20. Fernando Ortiz, «Cuentos afrocubanos», Archivos del Folklore
Cultura Cubana Juan Marinello, La Habana, 2000, p. 21.
Cubano, a. IV, n. 2, 1929, p. 98.
6. Luis Álvarez Álvarez y Margarita Mateo Palmer, El Caribe en su
21. «Pacto de Ochosi y Ogún», versión recogida en Camajuaní,
discurso literario, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2005, p. 56.
diciembre de 1997. Ochosi, Ogún, Orula: dioses del panteón yoruba
afrocubano; ebbó: ofrenda.
7. Maritza García Alonso, «Una aproximación al pensamiento
discursivo latinoamericano sobre la identidad cultural», en Ana
22. «Siquillángama», en Ramón Guirao, ob. cit., pp. 33-4.
Vera, comp., Pensamiento y tradiciones..., ed. cit., p. 93.
23. José García González, ob. cit., p. 139.
8. Luis Álvarez Álvarez y Margarita Mateo Palmer, ob. cit., p. 20.
24. «Cada hombre con su mujer», en Rogelio Martínez Furé, Diálogos
9. Ibídem, p. 21.
imaginarios, Letras Cubanas, La Habana, 1997, p. 221. Oñi: miel de
abeja; epó: manteca de corojo; Euré meji: dos chivos; adié: gallina;
10. Denia García Ronda, «La narrativa oral. Los cuentos», Oralidad,
owó meridilogún: dieciséis monedas. Olofin: Dios supremo, creador
n. 12, Oficina Regional de Cultura para América Latina y el Caribe
de todas las cosas.
de la UNESCO, La Habana, s.f., p. 56.
25. Ramón Guirao, ob. cit., p. 34.
11. Adolfo Colombres, «Oralidad y literatura oral», Oralidad, n. 9,
Oficina Regional de Cultura para América Latina y el Caribe de la
26. Isabel Mabuke, «La muchacha del río», versión recogida en
UNESCO, La Habana, 1998, p. 17.
Remedios, enero de 1973.
12. Ibídem, p. 19.
27. Idolidia Valle, «De cómo Yemayá le ganó a los demás orichas»,
versión recogida en Placetas, abril de 2008.
13. Martin Leinhard, La voz y su huella. Escritura y conflicto étnico-
social en América Latina (1492-1988), Casa de las Américas, La
28. Amparo Barrero, «La tendencia negrista de Lydia Cabrera y
Habana, 1990, p. 18.
otras figuras», Historia de la literatura cubana, t. II, Instituto de
Literatura y Lingüística-Letras Cubanas, La Habana, 2003, p. 456.
14. Luis Álvarez Álvarez y Margarita Mateo Palmer, ob. cit.,
p. 151.
29. Benito F. García, «El origen de los males del mundo», versión
recogida en Sagua la Grande, septiembre de 1998.
15. José García González, «Cuatro cuentos africanos», Islas, n. 46,
Santa Clara, 1974, p. 133.
16. Peter Koch y Wolf Osterreicher, «Oralidad y escrituralidad a la
luz de la teoría del lenguaje», Lengua hablada en la Romania: español,
francés, italiano, Gredos, Madrid, 2007, p. 26.
17. Nuestro corpus de análisis abarca más de setenta cuentos de las
culturas yoruba, bantú y arará. Todos los materiales analizados han
©
sido reunidos entre los años 1920 y 2007.
, 2010
198

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Ciencias sociales, retos y debates a inicios de siglo
no. 62-63: 199-209, abril-septiembre de 2010.
Ciencias sociales,
retos y debates
a inicios de siglo
Galia Figueroa Alfonso
Profesora. Universidad Central de Las Villas Marta Abreu.
Hace unos años Pierre Bourdieu planteaba, de cara
La tan nombrada «creciente complejización» de la
a la realidad francesa:
sociedad cubana, y los duros retos que ha impuesto el
Me expongo a contrariar a aquellos [investigadores] que, al
proceso de recuperación de la crisis iniciada a fines de
elegir las virtuosas facilidades de encerrarse en su torre de
los 80, exige una utilización más directa, organizada y
marfil, ven en la intervención fuera de la esfera académica
eficaz de sus ciencias sociales. Asimismo, demanda de
una peligrosa falta de la famosa neutralidad axiológica,
ellas una reflexión consciente, ética y comprometida
erróneamente identificada con la objetividad científica […]
con el desarrollo de la sociedad. Su aporte, en el ámbito
Cueste lo que cueste, hay que hacer que las conquistas de la
ciencia entren en el debate público, del que están trágicamente
nacional, necesita de su implicación sensata en el análisis
ausentes.1
crítico de los contextos y de la construcción de
soluciones viables desde nuestra especificidad histórica.
En un curso que impartía, la socióloga Mayra Espina
¿Cuál es, entonces, el estado de la «promesa»3 de
comentaba: «Entendemos nuestra producción de las
nuestras ciencias sociales? ¿Qué retos enfrenta? ¿Cuáles
ciencias sociales como patrimonio de la sociedad».2 Tal
son sus principales tensiones?
idea no solo remite al hecho mismo de la posibilidad de
socialización/divulgación/publicación de los resultados
de las investigaciones, sino al compromiso del científico
Las ciencias sociales cubanas y sus desafíos
con la sociedad. Compromiso y «distanciamiento»,
metodológicos
«vigilancia epistemológica», entre otros términos
asociados, usualmente remiten a cuestiones del ámbito
La indagación acerca de temáticas concernientes
de lo metodológico; sin embargo, me inclino a pensar
a los destinos, debates y posibles futuros de las ciencias
que sus consecuencias rebasan tal límite.
sociales cubanas no constituye una temática de larga
estadía dentro de la agenda nacional. La necesidad de
Premio Temas de Ensayo 2009, en la modalidad de Ciencias sociales.
reflexionar sobre su desarrollo apareció como
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imperativo impostergable para la comunidad de científicos
el espacio sociológico y político como los más
sociales cubanos en la última década del siglo XX.
mencionados dentro de este campo de conocimiento.
Tal como expresan sus protagonistas, la crisis trajo
La inclusión de la economía es más discutida. Trabajar con
a la luz, entre otros asuntos concernientes a la realidad
lo que se autodenomina «ciencias sociales» podría
social misma, áreas inexploradas, evitadas, guardadas
constituir una solución metodológica que zigzagueara
con recelo en lo «inoportuno» e «inconveniente»4 por
en los debates epistemológicos sobre el tema.10
la ciencia social cubana; así como la pertinencia de su
En cuanto al criterio de «nacional» de las ciencias
irrupción en espacios de debate, de los cuales se
sociales, ¿no constituye ese calificativo, desde el punto
encontraban relegadas.
de vista metodológico, una pretensión muy amplia?
Estos estudios sobre cómo los científicos cubanos
¿Dónde se hacen las ciencias sociales en Cuba? Los
hemos pensado nuestra realidad no aparecen
estudios concentran las historias particulares de las
fortuitamente, sino ante la perplejidad de una ciencia
disciplinas en un número de instituciones, casi todas
social que no había podido prever la crisis, «los hechos
con sede en La Habana. ¿Hasta dónde podemos estar
de la realidad fueron tan fuertes que toda aquella liturgia
seguros de que esto es expresión de la nación? ¿Ciencias
que caracterizaba el discurso de las ciencias sociales
sociales cubanas o habaneras? Por esta vía va la manera
desapareció».5 Se produjo, entonces, un «despertar de
tradicional en que se ha dividido la polémica sobre el
la autorreflexión [...] un mirarse interiormente para
término.
ajustar cuentas con las prácticas precedentes, para sacar
Estos debates y otros solo expresan la complejidad
de ellas las mejores enseñanzas y evaluar con justeza sus
que encierra llevar a cabo este tipo de estudios. Este
aportes y limitaciones».6
—como parte de ellos—, intenta brindar una visión,
A pesar de este reconocimiento, no es muy elevado
por supuesto no acabada, con el modesto propósito
el número de autores que se aventuraron en esa tarea.
de contribuir a este debate trascendente y propiciar
Resaltan en esta lista Juan Luis Martín, Jorge Núñez
otros nuevos, que de una manera u otra pudieran
Jover, Miguel Limia David, Mayra P. Espina, Teresa
propiciar una práctica superior de las ciencias sociales
Muñoz y Aymara Hernández (estas últimas especializadas
en Cuba.
en el área de la sociología).7 La producción sobre el
tema mostró especial interés en la reconstrucción de la
historia de las ciencias sociales cubanas, sobre todo en
Algunos apuntes sobre el siglo XXI
el período revolucionario.8
y las ciencias sociales cubanas
La lógica expositiva de estos estudios siguió más
o menos un mismo recorrido: explicación de contextos
Cuando niño yo saqué la cuenta,
históricos y su influencia para la ciencia, marcos
de mi edad por el año 2000;
institucionales, publicaciones (dónde y qué se publica)
el 2000 sonaba como puerta abierta
y la relación con la política y sus consecuencias para la
a maravillas que silbaba el porvenir
ciencia. Parecería que existía consenso en cuanto a las
Silvio Rodríguez
divisiones por etapas realizadas. Las periodizaciones
coincidieron con procesos políticos importantes del
Proponer
país: triunfo de la Revolución, Reforma universitaria,
Informes de congresos del Partido, cercanías políticas
Los contextos, tanto internacionales como
al modelo de la antigua URSS, Proceso de rectificación
nacionales, están imponiendo presiones a las ciencias
de errores y tendencias negativas, caída del campo
sociales en el ámbito de lo propositivo. Desde el taxista
socialista, y crisis.
que pide a una socióloga explicaciones y soluciones «al
La definición de ciencias sociales, las historias
problema del salario en Cuba», hasta el continuo reclamo
particulares de las distintas disciplinas, así como el
de respuestas a asuntos locales o nacionales por instancias
criterio de «nacional» asignado constituyen las mayores
gubernamentales, todos esperan de los sociólogos
limitaciones/retos que desde el punto de vista
y demás científicos sociales, respuestas rápidas y
metodológico ha enfrentado y enfrenta este tipo de
soluciones prácticas. Este condicionamiento asigna roles
estudios. ¿A qué llamamos ciencias sociales? ¿Cuáles
a las ciencias sociales cubanas, que no constituyen
incluimos dentro de esta denominación? ¿Cómo
reclamos nuevos. La crisis de los modelos académicos
conformamos esta muestra investigativa? Podría parecer
de sistematización de la realidad y de aquellos que no
que existe una idea acabada sobre el concepto y sobre
rebasan la crítica, en favor de otros más programáticos,
«investigaciones» o «estudios sociales». Estos, nombrados
más hábiles en la producción de propuestas, está
con mayúsculas o minúsculas, son raramente definidos.9
marcando, en el medio intelectual, tendencias que les
Aunque no de manera evidente, podríamos identificar
señalan más responsabilidad.
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En Cuba, es un viejo anhelo la participación eficiente
La diversificación de la agenda, producida desde la
de las ciencias sociales en los procesos de dirección
década de los 90, constituye el mejor de los apoyos
y de asesoramiento. En palabras del profesor Alain Basail,
que las ciencias sociales más recientes han producido
el reto es el de innovar teórica, metodológica y
en esta materia. Constituye, además, un avance digno
temáticamente para desreificar la facticidad que nos rodea,
de continuar significando. Podría mencionarse un
el cual se asume uniendo reflexiones éticas y políticas sobre
conjunto bien amplio de problemáticas, poco estudiadas
para qué y cómo sirve el conocimiento de la realidad. Los
anteriormente, que hoy son abordadas como objeto
resultados son de apreciable valor para el desarrollo de la
de estudio, o bien revisitadas desde nuevas perspectivas.
reflexión social, es decir, para la praxis social y el diseño de
políticas en las que los autores exigen participar
Saltan a la vista asuntos como la re-estratificación, y la
activamente.11
estructura, movilidad y consumo sociales; la pobreza,
las desigualdades raciales, de género, espaciales, desde
En los últimos años, al menos desde el punto de
múltiples dimensiones. También han formado parte de
vista institucional, se han percibido pasos de avance.
esta lista los cambios en las relaciones laborales, la
La recuperación del polo de Ciencias Sociales y
participación, las problemáticas de la vida comunitaria
Humanidades, con conexiones muy directas con el
y del medio ambiente
Consejo de Estado, puede estar constituyendo un lugar
central para ello. Surgido por iniciativa de Fidel en la
La madurez y perfeccionamiento en el abordaje de
década de los 90 y reactivado en la primera mitad de
determinados temas también ha caracterizado el
2007, aglutina un número no pequeño de instituciones
período. Tal es el caso de los relacionados con
científicas del país, a fin de dar respuesta a temas y
el desarrollo local y comunitario, los estudios de familia,
problemáticas priorizados por el partido y el gobierno
las dimensiones culturales del desarrollo. También se
cubanos.12 Sus grupos de trabajo, formados por
han desarrollado las temáticas sobre estrategias de vida
investigadores de experiencia, tienen como función
y las prácticas cotidianas, donde especialistas como
«analizar e integrar resultados ya obtenidos y no
Mayra Espina encuentran espacios de complementación
aplicados, sobre los temas priorizados, elaborar
disciplinaria entre campos como la economía, la
recomendaciones para su solución y proponer nuevas
sociología y la psicología.
investigaciones en caso de que se identifiquen aspectos
importantes del problema aún no abordados».13
Estudiar los casos y sus causas
Entre los resultados fundamentales de su trabajo
se encuentran: la elaboración de un conjunto de
La proliferación de estudios de caso constituye
propuestas para la elevación de la productividad en
una característica importante del período. Tiendo
la economía nacional; el diseño y ejecución de experimentos
a pensar que no constituye este un hecho aislado o que
socioeconómicos, la proposición de medidas para
responda exclusivamente a necesidades o influencias
elevar la capacidad de enfrentamiento y mitigación
epistemológicas. Las dificultades económicas y
de impactos sociales y económicos producidos por
limitaciones de recursos para acometer investigaciones
desastres naturales; inventario y análisis de artículos
de más amplio alcance están dentro de las principales
sobre política y sociedad cubanas provenientes de
causas. Problemas asociados al acceso a la información,
instituciones, centros académicos y figuras de la
definidos por la profesora Teresa Muñoz como
emigración cubana en los Estados Unidos y Europa;
«bloqueo de información», explicado en términos de
informes acerca del debate sobre el socialismo en los
«insuficiente acceso a la bibliografía, tanto de libros
inicios del siglo XXI; publicación de artículos, textos
como resultados de investigación, y también [...]
e informes sobre los temas priorizados.14 El trabajo
tendencia a la capitalización cuando se cuenta con
del polo también incluye la entrega de los resultados
ellos»,16 podrían estar produciendo cierta inclinación
a instancias gubernamentales relacionadas con cada
(espontánea o no) de los científicos sociales por la
uno de los temas.
realización de estudios de casos, o bien impulsándolos
a buscar alternativas de recogida de información de
Pensar en todo
diversos tipos.
Sin demeritar la calidad de este tipo de estudios y
El deber de saber de todo lo referido a lo social
sus posibilidades de cara a la elaboración de propuestas,
es algo que rodea la cotidianidad de los científicos
valdría la pena pensar en la idoneidad de acompañarlos
sociales. La familia, los vecinos, todos esperan que
y/o complementarlos con otros de muestras más
puedan decir algo sobre distintos temas, sea la
amplias. Quizás también sería pertinente reflexionar
educación primaria, la producción de tabaco, el SIDA,
sobre las posibles consecuencias de ocupar altas
las mujeres dirigentes o «la inmortalidad del
proporciones del espacio investigativo con estas
cangrejo».15
maneras de hacer, en detrimento de otras.
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Las carencias en materia editorial y los problemas
Asimismo, fraccionan y obstaculizan la posibilidad de
comentados sobre el acceso a la información han
aunar fuerzas para eventos nacionales «donde se pueda
conducido a una gran informalidad en las vías de
hablar de las dificultades» y demás asuntos concernientes
socialización del conocimiento, proceso esencial para
a las ciencias sociales. De manera colateral también
el avance de la ciencia en cualquier rama. Una revisión
limitan las vías de superación de las barreras disciplinares.
de las vías más comentadas en entrevistas a especialistas17
Esto último puede apreciarse claramente en el espacio
corroboraría tal afirmación.
académico, de pre y posgrado. Las estructuras
La asistencia a eventos donde los científicos se conocen
disciplinares y sus exigencias dejan poco margen para
y «pasan sus trabajos», las memorias del evento, la
romper esas barreras. Los tribunales de licenciatura y
búsqueda de textos de tesis de maestría y doctorados
doctorado poseen marcado carácter disciplinar. Las
que, en definitiva, son ubicados bajo las mismas redes
maestrías, sobre todo aquellas centradas en temas donde
informales, son de las más comunes. Las relaciones
se incluyen maestrantes de diversas formaciones, tienen
personales, que aquí aparecen como fundamentales,
hoy las mayores posibilidades para el logro de enfoques
como mediadoras de todos estos ejemplos, no deben
inter, multi, transdisciplinares.
erigirse como vía esencial de socialización. El avance en
La superación de las limitaciones apuntadas, así como
la superación de estas barreras constituye uno de los
la conformación de espacios de socialización más
derroteros más importantes para las ciencias sociales
integrales e integrados constituyen reclamos fundamentales
cubanas.
de los científicos sociales cubanos.
Aunque algunos autores cubanos logran publicar
en el exterior, y que también se producen publicaciones
de corta tirada en determinados centros de investigación
«Feudos informativos» y posibles
o instituciones nacionales, ninguna de estas llega
consecuencias
efectivamente al alcance de la generalidad de los
científicos sociales de la Isla.
Sería incorrecto no señalar algunas de las más obvias
consecuencias para nuestras ciencias sociales de las
No pensar sectorialmente
posibles formaciones y/o consolidación de «feudos
informativos» y demás limitaciones en el acceso a
La situación antes comentada con respecto al alcance
la información, de cara precisamente a los retos y desafíos
de la información y sus vías de socialización podría ser
que enfrentamos los científicos sociales.
una de las causas fundamentales de algunas tendencias
La visión de sociedad que tenemos, la misma
negativas. La conformación de «feudos informativos»,
elaboración y ubicación de los problemas de investigación
y, por consiguiente, la agenda de las ciencias sociales se
los sectarismos y la falta de cooperación podrían ser
construyen, de manera importante, sobre la base de la
las tres primeras. «Cada cual quiere armar su tinglado y
información con que contamos. Nuestra cotidianidad,
asegurar su propio reino», expresó una especialista
sin ser desdeñable, no puede constituir la principal
entrevistada.
fuente de interrogantes investigativas, sino un
La necesidad de rebasar la «sectorialización»
acompañamiento y complementación. La selección de
o sectarismos es otro de los asuntos que ha cobrado
la metodología, los resultados investigativos y su
mayor importancia. Las instituciones tienen encargos
comparabilidad corren la misma suerte. Asimismo, este
que las especializan en determinados temas, pero esta
fenómeno se relaciona con otros elementos esenciales
división, a veces poco centrada en los problemas y sí
a los desarrollos de las ciencias sociales. El primero se
en las disciplinas o en áreas y aspectos de la sociedad
halla vinculado a la socialización de los resultados: niveles
cubana, produce no pocos inconvenientes. Crea «feudos
de informalidad —me dijeron, yo dije, dónde lo dijo,
informativos» de carácter institucional, espacios cerrados
los que tienen acceso a ellos [los datos] nos dicen—; y
de discusión de los temas, «nos reunimos siempre
el segundo con la posibilidad de re-utilización de los
los mismos a hablar del mismo tema». La exclusión de
datos y resultados: qué puedo usar y qué no,
científicos sociales de estos debates «es una enfermedad
autocensura, etc. Cada uno de estos elementos impacta
maligna de carácter burocrático que atenta contra el
de manera directa en las posibilidades de proponer
desarrollo natural de las ciencias sociales […] de manera
soluciones.
que a estos les toca investigar tal cosa y a estos otros les
toca investigar tal otra».
Construir disensos y consensos
Estos estilos negativos pueden estar produciendo
estudios diseñados desde la información con que puede
Al calor de las ciencias sociales actuales, la producción
contar cada cual, y no a partir del problema, lo cual se
de disensos resulta casi o más importante que la de
enfrenta a las más elementales bases metodológicas.
consensos. La multiplicación de paradigmas,
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metodologías y teorías que se incorporaron a la
publica no existe, en Cuba eso no se puede decir». Solo
producción nacional han producido una sana diversidad
una pequeña parte de lo que se produce está
de puntos de vista y enfoques a los problemas sociales,
representado en libros y revistas, pero, ¿qué es ciencia
aunque queda mucho por trabajar aún en la
social no publicada, no difundida? En entrevista a Rafael
materialización de reales debates y en la «visibilización de
Hernández, el autor decía:
tales disensos».
Sin embargo, para un grupo no pequeño de
Parte de su misión es difundir; es como pensar que la
literatura de un país puede considerarse literatura cuando
científicos cubanos, la cuestión de la producción
está producida por los escritores y no publicada por las
de consensos aparece como interés renovado, sobre todo de
editoriales [...] eso no termina de ser ciencia social si no se
cara a la realización de propuestas específicas. Esta
difunde y se consume socialmente.
constituye una de las preocupaciones más relevantes.
En materia editorial, la etapa que comienza con el
La construcción de consenso, como la explicitan, no
siglo XXI no marca grandes diferencias con respecto a
se identifica con la formación y acatamiento de criterios
la anterior. Aunque puede percibirse «cierta reactivación»
uniformes. El proceso tiene que ver con la integración y
si lo comparamos con los peores momentos del
discusión de esos temas y puntos de vista, con el objetivo
Período especial, los espacios para la publicación de
de superar limitaciones teórico-metodológicas, para la
temáticas de ciencias sociales en el país continúan siendo
elaboración de soluciones.
pocos. Su relativa escasez —sobre todo aquellas que
Las limitaciones que han enfrentado estos procesos
trabajan temas de la actualidad nacional donde se
pueden estar asociadas a la ausencia de eventos con tales
expresa el quehacer de los investigadores cubanos—
propósitos, a la ineficiencia de algunos para producir
está condicionando muchas de las limitaciones
debates reales, así como la especialización de otros en
identificadas en el ámbito de la socialización de la
temas muy específicos, «eventos tan fragmentarios tienen
poco impacto en esa construcción de afinidades o de
información y de los resultados de investigación.
controversia». Tiene que ver, también, con la inexistencia
Una revisión de lo publicado en los últimos años
de una política institucional con esta intencionalidad de
por editoriales cubanas que se autodenominan de
reunir para articular puntos de vista —que, por supuesto,
ciencias sociales brinda una panorámica del asunto. Un
implique un acceso, al menos parcial, a la información—,
resumen apretado hace hincapié en varios elementos
de manera que los debates partan de diferentes
descriptivos:
aprehensiones de una misma realidad, y no de partes
El período mostró, amén de las distintas definiciones
separadas, aristas, aproximaciones, etcétera.
de ciencias sociales, un aumento en las publicaciones
sobre temáticas sociales.18
Pensar complejamente
Gran representación de autores foráneos (cerca de
50% de los textos).
El acercamiento a la visión compleja constituye un
Las categorías o especialidades más publicadas son
cambio importante en el período, y que pudiera estar
Historia y Política, sin tomar en cuenta que muchos
marcando pautas en el giro epistemológico de las ciencias
de los textos que son ubicados en otras categorías
sociales cubanas. La Cátedra para el estudio de la
poseen marcado carácter histórico, lo que haría esta
complejidad, del Instituto de Filosofía del CITMA, se
proporción mucho mayor.
creó como espacio de reflexión y debate de temas
Aumento de la proporción de textos que tratan sobre
relativos a la complejidad. Ha constituido un lugar de
Cuba (sobre todo del pasado) con respecto a la
impulso a enfoques transdisciplinares. Si bien estos no
totalidad de textos.
han podido concretarse en metodologías de investigación,
Carencia de textos que aborden temáticas de la
y la academia cubana no está lista para encarar
sociedad cubana actual.
institucionalmente sus retos, sí abre un espacio de debate
y perfeccionamiento epistemológico sustancial hacia el
Una de las misiones más importantes de las ciencias
cual podrían estarse trasladando las reflexiones sobre las
sociales es «el encargo social de servir como instrumento
ciencias sociales mismas.
de orientación en la sociedad, de transparentar la
densidad de las relaciones sociales».19 Más allá de las
posibles implicaciones positivas para ellas mismas, la
Publicar ciencias sociales
socialización y publicación de textos sobre temáticas
asociadas a problemáticas actuales, (sobre todo en
Es cierto que las ciencias sociales cubanas no pueden
nuestro contexto) tienen un papel fundamental en ese
percibirse solo a través de lo que se publica. El doctor
compromiso.
Jorge Núñez Jover expresó: «Los sociólogos del
Sin obviar los duros retos que enfrentan los espacios
conocimiento [...] siempre decían que lo que no se
editoriales cubanos debido a limitaciones económicas,
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Galia Figueroa Alfonso
se publica muy poco de ciencias sociales en el país, y
económica, filosófica y sociológica. Los científicos
menos aún de temas actuales. Las revistas referidas
jóvenes, si bien han logrado introducirse en algunos
a estas temáticas constituyen el espacio editorial que
espacios, quedan en clara minoría.
brinda más posibilidades de publicación, sobre todo
Enunciar un conjunto de causas que explicara lo
en cuanto a la sociedad cubana actual, aunque en
que acontece en el ámbito editorial cubano encierra un
ellas nunca estas temáticas adquieran proporciones
monto no pequeño de complejidades. Sin embargo, es
mayoritarias.20
posible apuntar un grupo de elementos que, de una
Tan pequeña representación de textos sobre nuestra
manera u otra, moldean tales procesos. Si se ubica como
actualidad no puede ser atribuida a carencias de estudios.
telón de fondo la situación económica de las editoriales,
La producción de los científicos cubanos desborda
la escasez de esos mismos espacios de publicación, así
ampliamente los límites editoriales; de este modo, lo
como la sub-representación de la producción de los
que podemos apreciar constituye solo una pequeña
científicos sociales nacionales, habría que señalar al
muestra y «muy filtrada», una «sub-representación».
menos tres dimensiones: la respuesta editorial, la
Otros elementos que propician esta situación son,
respuesta desde las ciencias sociales, y el devenir histórico
posiblemente, ciertas ineficiencias en el uso de los
de las dos anteriores.
espacios existentes, así como en la búsqueda de
Si recurrimos a esta última dimensión,
alternativos. Entre ellos se encuentra, ante los altos niveles
encontraremos que los resúmenes, textos o estudios
de dificultad para publicar, la búsqueda de espacios
de autognosis de las ciencias sociales que se realizan
internacionales, así como las iniciativas de algunos
sobre estos temas —al menos desde el triunfo
centros investigativos o instituciones que logran divulgar
revolucionario hasta acá—, no confirman o expresan
algunos textos, aunque en tiradas cortas.
la existencia de un marcado interés y/o presencia de
La preferencia por abordajes teóricos e históricos,
estudios sociales de la realidad cubana de cada período
bien sean de temáticas políticas, culturales, sociales,
histórico en los ámbitos editoriales.
artísticas, sobre todo de pertinencia internacional, ha
Preliminarmente los textos que referencian los
sido otro de los elementos que han favorecido que la
períodos expresan:
publicación de textos sobre temáticas actuales de
la realidad nacional sea escasa. Poseen amplia
En los 60: énfasis en autores de diversas latitudes;
repercusión asuntos relacionados con el dominio
Charles Wright Mills, Max Weber, Vere Gordon
norteamericano sobre el mundo y el continente
Child, y autores latinoamericanos, sobre todo de
americano —textos sobre el ALCA, por ejemplo—;
perspectiva marxista.
otros sobre las ofensivas contra este dominio —ALBA,
En los 70 y los 80: constatación de leyes marxistas
movimientos de izquierda, nuevos marxismos—; sobre
en estudios de la realidad, baja capacidad de crítica
el pensamiento de personalidades políticas como Fidel
autóctona, y presencia de autores soviéticos.
Castro, Che Guevara, José Martí, Simón Bolívar, etc.;
1986-1990: comienzan a publicarse algunos de los
temas teóricos —fundamentalmente filosóficos—,
proyectos del Programa Nacional de Investigaciones
revisión de aspectos de la teoría marxista, o de otras
contenidas en el Plan Quinquenal de Ciencia y
fuentes, así como temas de la historia de Cuba
Técnica, que sale a la luz al calor del Proceso de
o latinoamericana, sobre todo. Nadie podría impugnar
rectificación de errores; sin embargo, disminuyen las
publicaciones sobre Sociología. Al respecto, Aymara
la importancia que poseen tales temas, pero sí sus
Hernández expresa: «La sobre-ideologización que
proporciones en el monto total de publicaciones.
sufrían las ciencias sociales, la monoteorización
Los temas más recurrentes entre el conjunto de textos
que estudian la sociedad cubana actual son los nuevos
dogmática y la negación a la Sociología de su papel
destinos de la economía, los cambios en las estructuras
polemizador, crítico y de teoría social, limitaba el
socio-clasistas y las desigualdades tras la crisis de los
interés por este tipo de publicaciones».21
90. En todos ellos, la crisis aparece como la cuestión
En los 90: cierto auge de las publicaciones, aún no
central. Otros temas como la participación, el desarrollo
suficientes, que se refleja en la investigación,
local y cultural, y el turismo, parecen más como
surgimiento de revistas, etc.22
consecuencias de esta. Las políticas sociales, bien desde
un enfoque general, bien desde el tratamiento de una en
Desde el punto de vista de personas del mundo
específico, constituyen áreas muy poco tratadas en el
editorial (por ejemplo, la de Ciencias Sociales), existen
período.
criterios importantes anexos a este proceso. El
En este pequeño grupo de publicaciones se hace
tratamiento de las distintas especialidades dentro de las
evidente el predominio de una misma generación
ciencias sociales posee contrastes significativos, sobre
de científicos sociales, mayormente de formación
todo atendiendo a su posible caducidad. Los temas de
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Ciencias sociales, retos y debates a inicios de siglo
Multiplicar espacios de publicación, la utilización más
eficiente y creativa de los espacios existentes, el aumento de
textos que versen sobre problemas epistemológicos de las
ciencias sociales cubanas y la superación de aquellas
fragmentarias, más de cara a la diversidad y a las discusiones
epistemológicas, parecen de las tareas más importantes que
acometer por los científicos sociales cubanos.
historia son eternos, no caducan; no es así para los
tratamiento y análisis de realidades actuales de nuestra
estudios sobre la actualidad. La importancia estratégica
sociedad. Si bien, desde la década de los 90 se viene
de algunos temas en determinado momento constituye
apuntando un aumento de las visiones críticas, este
otro criterio importante. Estos son beneficiados por
influjo no ha llegado con fuerza a la generalidad de los
las políticas editoriales, que obvian trabas y lentitudes
textos y artículos publicados en el último período.
burocráticas y económicas. Estos asuntos se encadenan
Introducir temas que fueron tabúes persiste como
con algo que explica Mayra Espina, refiriéndose al
el gran mérito de las publicaciones. Más allá de otros
período de los 90:
elementos, el avance más extendido en esta área parece
ser mostrar datos, información, muchas veces la
El tópico de las publicaciones se me presenta como
especialmente funesto [...] Al margen de escaseces, lentitudes
exposición de resultados investigativos, y su interés
burocráticas y censuras, considero que la causa fundamental
problematizador.
de esta carencia editorial está en nosotros mismos, en
Aunque podemos encontrar algunos textos que
nuestra poca agresividad para elaborar y colocar textos que
abordan críticamente nuestra realidad (sobre todo en
recojan de forma clara y amena los resultados de los estudios
la revista Temas), la generalización, en las publicaciones,
[...] y que sitúen hipótesis, conceptos y perspectivas
de enfoques críticos y propositivos sobre nuestra
metodológicas que transciendan las estrechas fronteras del
análisis del fenómeno particular.23
actualidad, es todavía una meta para los científicos
sociales. Una revisión de lo publicado en el período
Cualquiera de estas respuestas por separado no
muestra estas carencias fehacientemente. Los problemas
resume la cuestión, pero su conjunción y entrelazamiento
son abordados, descritos, analizados, históricamente
aportan algo al debate.
ubicados, argumentados con datos. En pocos casos se
ha superado la secuencia descripción-explicación-
Criticar y proponer en la actualidad publicada
comprensión. La adición de «solución» permanece
como tarea de primer orden.
El ejercicio de la crítica, su aceptación y recepción
Un nicho donde podrían estarse expresando, con
adecuada constituye otro de los eslabones esenciales
mayor frecuencia, enfoques críticos y propositivos sería
del proceso de elaboración de propuestas y de conexión
el de los estudios sobre desarrollo local y cultural. El
con los decisores. En entrevista a Eliades Acosta, quien
énfasis en la importancia de la participación ha
dirigía el Dpto. de Cultura del PCC, él planteaba:
propiciado duras críticas a la centralización y tendencias
Institucionalmente la crítica no siempre se permitió, ni se
verticalistas del sistema político administrativo cubano.26
comprendió, ni se estimuló. Esto crea una actitud reflejo
Fuera de estos marcos, pocos enfoques críticos
de quienes están obligados por su trabajo a ejercerla. Por
trascienden la enumeración de algunos «peros» o «sin
cierto, no se trata de una tarea de un gremio, la crítica es una
embargos», lo que expresa, en muchos sentidos,
condición consustancial al ser humano.24
actitudes triunfalistas. De igual manera, las pocas
Queda claro que
propuestas existentes poseen bajos niveles de
concreción. Amén de que la elaboración de propuestas
la crítica más que un elemento, es el medio por el cual toda
coyuntura histórica se elabora para ser eficaz. Ella potencia
específicas requiere del diálogo de la ciencia con las
la capacidad creativa de todos y cada uno de los actores que
instancias políticas y en definitiva con la sociedad,
en una sociedad tratan de reflexionar sobre sí mismos, su
aquellas deben trascender el listado general de cosas
entorno y el mundo en que viven, para conscientes de sus
por hacer, sin «cómo hacerlas» ni diseño estratégico.
múltiples determinaciones y reflexionando sobre ellas,
De otro lado, el uso de la historia es un buen hábito
actuar.25
que no hemos dejado atrás; esto constituye una de
El mundo de las publicaciones, no muestra una
las mayores fortalezas de las ciencias sociales cubanas
presencia generalizada de enfoques críticos en el
publicadas. La contextualización de las problemáticas
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sociales es un elemento inherente a las reflexiones
como «criterio de expertos», que les facilitarán el diseño
estudiadas. Sin embargo, las periodizaciones siguen
de políticas:
los mismos moldes: antes y después de 1959, antes y
La función social que les corresponde de diagnosticar el estado
después de 1989, o los 90. O bien tales circunstancias
de la estructura socio-clasista, profundizar en el modo
explican todas las esferas de la vida social nacional,
específico de vida de las clases y otros grupos sociales que la
o nos hemos acostumbrado a pensar nuestra realidad
integran, sus características psicológicas y su
en segmentos históricos omni-explicativos.
posicionamiento ideológico, con la finalidad de contribuir a la
Otro elemento que caracteriza estas problematizaciones
argumentación de medidas positivas.28
es la referencia a Latinoamérica como espacio con el
Una perspectiva más completa nos advierte de la
cual debemos compararnos. Entendernos como parte
posibilidad de utilizar las ciencias sociales en el diseño
de la región, con contextos y rasgos similares de base
mismo de determinadas políticas, así como de la
fue uno de los logros más importantes del período
necesidad de una comunicación bidireccional entre
anterior, aunque el real sentido de esto no sea expresado
ambos campos.
en muchas de las publicaciones.27
Esta separación se percibe con claridad en aquellos
textos sobre temáticas generales del desarrollo. Las
Consejo Superior de Ciencias Sociales
referencias a Cuba como parte de ese mundo
y Humanidades
subdesarrollado, como consecuencia también del
neoliberalismo y de los designios del mercado mundial,
En la Resolución 132/2002 puesta en vigor finales
son escasas. Pareciera que Cuba es un espacio aislado
del 2002 por el Ministerio de Ciencia, Tecnología y
de tales influencias.
Medio Ambiente se reflejaron los lineamientos
Más que un posicionamiento claro sobre cuál es la
y prioridades de investigación para las Ciencias Sociales y
visión del desarrollo que defender, en muchos textos
Humanidades en el país. El documento expuso:
—sobre todo los de carácter general, global si se
En estos momentos estamos en un proceso de
quiere— encontramos una oposición manifiesta
actualización de las prioridades de investigación en las
a determinados enfoques, en torno a los cuales se
Ciencias Sociales y Humanidades, cuyo objetivo es poder
concentran las más duras críticas. A veces parece que
contar con una agenda nacional consensuada entre diferentes
nos centramos más en la oposición a un paradigma
organismos, entidades y la comunidad científica y que con
que en la afirmación de otro. Podría decirse que existen,
posteridad someteremos a la consideración del Comité
Central del PCC.
en esta esfera del pensamiento, más consensos negativos
que afirmativos.
La propuesta, según muestra el documento, fue
Una descripción de áreas bien consensuadas en el
construida a través de la consulta con representantes
tema del desarrollo, en el contexto nacional, sería la
de órganos de dirección de diecinueve centros de
negación de determinados enfoques: no neoliberalismo,
investigación, los Consejos provinciales de Ciencias
no imperialismo, no capitalismo. La esfera de consensos
Sociales y Humanidades, y con la Sección de Ciencias
afirmativos en este espacio muestra: 1) unanimidad
Sociales de la Academia de Ciencias de Cuba.
significativa en temas muy generales (sí socialismo como
Posteriormente, en julio de 2006, se sometió a la
vía, desarrollo no solo económico, entre otros), casi
consideración del Consejo Superior de Ciencias
siempre de tipo nominal, no desglosado científicamente,
Sociales, el cual realizó catorce modificaciones que
que expresa más bien un compromiso ético y, 2) una
fueron incluidas en el documento final. Este cuenta con
diversidad de enfoques, no siempre contradictorios ni
nueve áreas claves de resultados, que poseen varias líneas
nocivos para el pensamiento cubano, pero que revelan
de investigación: «Desarrollo teórico y metodológico de
carencias en la conformación de consensos y cierta
las Ciencias sociales y humanísticas», «Optimización del
fragmentación en los discursos específicos sobre el tema
modelo económico cubano», «Marginalidad,
(local, cultural, sostenible, comunitario).
corrupción, delito y conductas delictivas», «Estructura
Los problemas y relaciones entre ciencias sociales y
socio-clasista, ocupacional y socio-profesional»,
toma de decisiones han sido tratados tímidamente por
«Historia e identidad nacional, regional y local»,
los científicos sociales en los espacios editoriales. Varias
«Perfeccionamiento del sistema educacional», «De la
visiones pueden identificarse. Algunas ideales, otras
Administración pública y el Derecho», «Relaciones
utilitarias y, muy escasamente, espacios donde se analizan
económicas y políticas internacionales» y
en profundidad.
«Perfeccionamiento y desarrollo sostenible de la
Una visión bastante generalizada tiene que ver con
sociedad cubana».
el uso de las ciencias sociales como instrumento de los
Las líneas de investigación de cada una desglosan
decisores para el conocimiento de determinados temas,
varias aristas de cada problemática. En la mayoría de
206

---

Ciencias sociales, retos y debates a inicios de siglo
los casos, se incluyen aspectos relacionados con el
Contribuir a la toma de decisiones
perfeccionamiento teórico de las temáticas del área
clave, muchas veces conectados con temas no cerrados
El tema del apoyo a la toma de decisiones se
para los científicos sociales cubanos. La sistematización
conecta de manera directa con la posibilidad de
del pensamiento estratégico de la Revolución cubana,
elaboración de propuestas, y a la comunicación con
las formas de propiedad en el socialismo, el
los decisores. El espacio editorial no lo refleja de manera
enriquecimiento y desarrollo del pensamiento marxista
clara.
resaltan entre los más importantes.
Las publicaciones sobre el tema son encontradas
Se brinda interés a los temas relacionados con los
más fácilmente en textos publicados fuera del país, tanto
problemas teóricos-metodológicos de las ciencias
de cubanos como de extranjeros. La mayoría peca de
sociales y humanísticas, sus relaciones con las naturales
radicalismo. Aun cuando no sean del todo desdeñables,
y exactas, así como a la metodología y la aplicación al
son muy parcializados. En los más radicales, pareciera
trabajo social. Como podemos apreciar, aun cuando
que los científicos sociales cubanos fueran marionetas
el monto de las publicaciones, los eventos que se
estatales. La presencia de tales temáticas en el ámbito
realizan, y demás debates expresen una disminución
nacional, aunque mayor, es aún insuficiente. Más que
del interés por tales temas, sobre todo en comparación
reflexiones con algún grado de generalización, son
con la década de los 90, esta inclusión en las áreas claves
referenciados determinados hechos y anécdotas. Dos
del Consejo muestran o corroboran la preocupación
hechos importantes son continuamente señalados:
por los destinos de la ciencia social.
En todas las áreas están incluidas líneas de
1) Debates y encuentros producidos mayormente en
investigación orientadas a evaluar y elaborar
el período posterior al año 2000 cuando los órganos
propuestas que puedan revertirse en la construcción
del PCC en la ciudad de La Habana se acercaron
de políticas. Tales enfoques están en consonancia con
a científicos sociales que tenían experiencias en
reclamos actuales de las ciencias sociales. Si bien no
determinados temas de interés.
son claras las vías que conectan esas propuestas con
2) Investigaciones realizadas por encargo de diversas
los procesos de toma de decisiones, sí es posible
instituciones o de niveles altos de dirección del país,
observar, al menos a nivel enunciativo e institucional,
sobre temáticas como la corrupción, la violencia
un claro afán de participar, intervenir y colaborar con
o el delito, que no fueron publicadas.
el diseño, implementación y ejecución de políticas
Ambos procesos son enunciados como
sociales.
manifestación del interés de las instancias de gobierno
En el campo de las publicaciones, aunque es cierto
por acercarse y utilizar el trabajo de las ciencias sociales.
que podemos encontrar varios de los temas considerados
prioritarios, también hay grandes ausentes. La primera
En temas como el desarrollo local y comunitario esta
área clave, referida a temas teórico-metodológicos,
comunicación se ha hecho más evidente. La realización
es una de las más representadas en las publicaciones,
de estos estudios implica el trabajo con los decisores de
así como la de las relaciones económicas y políticas
las comunidades y municipios. En muchos casos, los
internacionales. Una revisión del contenido de las
proyectos de desarrollo local que se realizan incluyen la
publicaciones del período muestra claramente la
capacitación de los dirigentes. No obstante, persisten
predilección, científica o editorial por esos temas, tanto
muchas limitaciones que son bien expresadas por los
desde la pluma de autores nacionales como
científicos sociales: «esas relaciones no siempre fluyen,
extranjeros.
ni están bien organizadas», «no hay realmente una cultura
Dentro de los estudios que se aproximan a la
política de aprovechamiento, de asimilación del
realidad contemporánea cubana, el tema de las
resultado de las investigaciones», «compromiso de
estructuras socio-económicas y las desigualdades
intervención no siempre suficientemente correspondido».
parece el favorito. Las problemáticas referidas al
Expresiones como estas refuerzan la idea de la existencia
perfeccionamiento del sistema educativo, y el combate
de un diálogo insuficiente entre las ciencias sociales y
a los procesos de marginalidad, delito, corrupción y
los órganos que implementan las políticas sociales.
reinserción constituyen grandes ausentes en la muestra
De otro lado, aunque válida, la utilización de las
estudiada.
investigaciones por encargo, cuando se necesitan, como
Los temas restantes, aunque aparezcan enunciados
recolectoras de información ante determinadas
en varios títulos, son tratados básicamente, desde
coyunturas, establece una relación unidireccional,
enfoques muy teóricos o históricos. El énfasis en las
unilateral. De modo que se necesita una «actitud más
investigaciones prácticas que permitan conformar
lúcida de la política con respecto a las ciencias sociales,
propuestas, tal como orienta el Consejo, no es percibido
aprovecharlas más, verlas como una sospecha, utilizarlas
en las publicaciones.
más para tomar decisiones», así como, de nuestro lado,
207

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Galia Figueroa Alfonso
ganar en agilidad en la construcción de informes
epistemológicos de las ciencias sociales cubanas y la
(sintéticos y prácticos) que puedan contribuir, de manera
superación de aquellas fragmentarias, más de cara a la
más directa, en la toma de decisiones.
diversidad y a las discusiones epistemológicas, parecen
de las tareas más importantes que acometer por los
científicos sociales cubanos.
Conclusiones y algunos retos
En el mismo sentido, se hace necesaria la
multiplicación de textos que aborden temas nacionales
Pero ahora que se acerca saco en cuenta
—sobre todo aquellos referidos a problemáticas
que de nuevo tengo que esperar;
actuales, que reflejen, en mayor número, aspectos
que las maravillas vendrán algo lentas
entendidos como prioritarios—, desde enfoques
porque el mundo tiene aún muy corta edad.
críticos y orientados a la construcción de estrategias,
Silvio Rodríguez
que demuestren un compromiso serio con la esfera
pública y política del país; y una real representación
Las ciencias sociales cubanas de inicios del siglo XXI
de la producción de los científicos sociales cubanos
son herederas de los cambios acaecidos durante la
del siglo XXI.
década de los 90 y continuación de los retos que esta
dejó para la presente. En el último período se
acentuaron las presiones en la esfera de lo propositivo
Notas
para las ciencias sociales en general. Para ellas, los inicios
de siglo están caracterizados por una profundización,
1. Pierre Bourdieu, Intervenciones 1961-2001. Ciencia social y acción
maduración y perfeccionamiento de la agenda de
política, Editorial Hiru, Hondarribia, 2004, p. 11.
trabajo. Se ha ganado en las conexiones con los procesos
2. Se refiere, en este caso, a las investigaciones producidas por el
de toma de decisión, aun con niveles de efectividad
Centro de Investigaciones Psicológicas y Sociológicas (CIPS), del
insuficientes. Han proliferado los estudios de caso. Se
Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA).
pueden apreciar, en consonancia con las dificultades
3. Hago referencia al texto emblemático de Charles Wright Mills,
económico-editoriales, una diversidad de vías de
La imaginación sociológica, en su capítulo «La promesa», Instituto del
socialización, muchas con altos niveles de informalidad.
Libro, La Habana, 1969, pp. 13-43.
Las carencias en el orden del acceso a la información
4. Miguel Limia David, «¿Hacia dónde van los estudios sociales?»,
han marcado algunos de los rasgos enunciados
Temas, n. 1, La Habana, enero-marzo de 1995, pp. 18-26.
anteriormente.
5. Mayra P. Espina Prieto, «Cambios estructurales desde los 90 y
Este último asunto constituye uno de los problemas
nuevos temas de estudio de la sociedad cubana», en Colectivo de
más serios de la producción científico social cubana.
autores, Cambios en la sociedad cubana de los 90, FLACSO-Woodrow
Wilson International Center for Scholars, Santo Domingo, 2005.
Aperturas importantes en este sentido posibilitarían un
mayor alcance a las investigaciones sociales en la Isla,
6. Mayra P. Espina Prieto, Cuba: la hora de las ciencias sociales, CIPS,
así como mejores herramientas para el ejercicio de la
La Habana, 1997.
crítica y la elaboración de propuestas.
7. Sin dudas la reinserción de la Sociología en el ámbito académico
Quedan también por superar sectarismos y
cubano (1990) y su historia de «intermitencias» en el espacio nacional
ha inspirado esta búsqueda de la historia pasada de la disciplina en
fragmentaciones; ganar en la habilidad de construcción
función de su reconstrucción. Véase Teresa Muñoz Gutiérrez y
de consenso, así como en el logro de espacios que lo
Aymara Hernández Morales, «Sociología y Revolución. La
propicien; trabajar en enfoques transdisciplinares y en
continuidad de una reflexión impostergable», en Colectivo de
la integración de campos del conocimiento. Constituye
autores, Selección de lecturas sobre Sociología y trabajo social, La Habana,
2001.
un reto incrementar la presencia de las problemáticas
epistemológicas nacionales en los distintos espacios de
8. Constituyen la principal excepción los estudios que bajo la tutoría
socialización, eventos y publicaciones.
de la Dra. Teresa Muñoz, se llevan a cabo en el Departamento
de Sociología de la Universidad de La Habana sobre la perspectiva
Las publicaciones cubanas de ciencias sociales han
sociológica en Cuba.
sufrido cierta reactivación en comparación con el
Período especial. Aunque aún son pocos los espacios
9. Sirva como excepción el trabajo de Jorge Núñez Jover, «Para
comprender nuestras ciencias sociales», Academia, v. 1, n. 1-2, La
destinados a la divulgación de estas temáticas, ha habido
Habana, 2001, donde se brinda una definición de ciencias sociales
un incremento de textos publicados. Quedaría pendiente
y se polemizan algunos significados.
priorizar la publicación de estudios sobre nuestra
10. Es el caso de las investigaciones que respaldan este ensayo. Se
realidad actual.
trabajó con las publicaciones cubanas que se autodenominan de
Multiplicar espacios de publicación, la utilización más
ciencias sociales.
eficiente y creativa de los espacios existentes, el
11. Alain Basail Rodríguez, «Necesidad(es) y astucia(s) de una
aumento de textos que versen sobre problemas
sociología joven cubana», en Alain Basail Rodríguez, comp., Sociedad
208

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Ciencias sociales, retos y debates a inicios de siglo
cubana hoy. Ensayos de Sociología joven, Editorial de Ciencias Sociales,
22. Una revisión detallada deberá explorar más profundamente el
La Habana, 2006, p. 4.
listado de las publicaciones de cada período.
12. «Informe de balance», XIII Plenario del Polo de Ciencias Sociales
23. Mayra P. Espina Prieto, «Tropiezos y oportunidades de la
y Humanidades, La Habana, 2009. [Inédito].
sociología cubana», Temas, n. 1, La Habana enero-marzo de 1995,
p. 12.
13. Ibídem.
24. Isachi Fernández, «Entrevista a Eliades Acosta», La Haine,
14 Ibídem.
30 de noviembre de 2007, disponible en www.lahaine.org.
15. Homenaje al profesor Víctor M. Figueroa Albelo.
25. Alain Basail Rodríguez, ob. cit., p. 2.
16. Teresa Muñoz Gutiérrez, «Los caminos hacia una Sociología en
26. Véase Ovidio D’Angelo Hernández, «La autogestión local como
Cuba. Avatares históricos, teóricos y profesionales», Sociologías, a. 7,
vía para la transformacion social» y Cecilia Linares Fleites,
n. 14, Porto Alegre, julio-diciembre de 2005, p. 344.
«Desarrollo cultural y participación en el contexto municipal
17. La investigación que sustenta este ensayo, se sirvió, entre otros
cubano», ambos en Temas, n. 36, La Habana, enero-marzo de 2004,
métodos, de entrevistas a especialistas de las ciencias sociales
pp. 52-63 y 43-51, respectivamente.
cubanas, entre los que se destacan: Juan Luis Martín, Jorge Núñez
27. Constituyen una excepción relevante los textos de la doctora
Jover, Mayra Espina, Teresa Muñoz y Rafael Hernández. Las citas
Mayra Espina.
no identificadas pertenecen a esas entrevistas.
28. Darío L. Machado Rodríguez, «Estructura socioclasista de la
18. Una revisión inicial de los catálogos de la Editorial de Ciencias
sociedad cubana actual», Cuba Socialista, n. 21, La Habana, 2001.
Sociales puede demostrarlo de manera clara.
(Énfasis mío).
19. Alain Basail Rodríguez, ob. cit., p. 4.
20. Una de las excepciones más sobresalientes es la revista Temas.
21. Aymara Hernández Morales, «En Cuba revolucionaria: espacios
intermitentes para la Sociología», en Luis J. González Oquendo y
Aymara Hernández Morales, El desarrollo de las ciencias sociales en
América Latina. Contribuciones a un balance, FLACSO-CRESALC-
©
UNESCO, Santo Domingo, 1998.
, 2010
209

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Emanciparse en movimiento: voces cruzadas, perspectivas en consensos
no. 62-63: 211-214, abril-septiembre de 2010.
Emanciparse en movimiento:
voces cruzadas,
perspectivas en consensos
Armando Chaguaceda
Politólogo e historiador. Observatorio Social de América Latina, CLACSO.
Desde hace varios años, la editorial cubana de aproximamos en el ajustado espacio de estas páginas,
Ciencias Sociales nos ha venido entregando los
continúa el camino desbrozado por un colectivo que,
textos de su colección Consensos, cuyos primeros libros
en entregas anteriores,4 ha auspiciado investigaciones y
abarcaron una gama de temáticas tan diversas como la
diálogos entre pensadores y publicistas de diversas
guerra en Iraq y los resultados del 11 de septiembre,
procedencias, que se articulan en torno a una crítica al
las posturas en torno al socialismo cubano, la esencia
capitalismo trasnacionalizado e inmersos en la búsqueda
del liberalismo conservador, cartografias globales del
de horizontes libertarios de convivencia humana.
compromiso intelectual, etc.1 Más allá de sus
Particularmente, en Diversidad, identidad y articulación...
limitaciones,2 estas obras tuvieron el mérito insoslayable
asistimos a la difusion editorial de un sostenido proyecto
de socializar una agenda de temas centrales de la
de producción colectiva de saberes y de vinculación con
conflictualidad política internacional, abordados con
movimientos y actores de izquierda en América Latina y
una perspectiva multidisciplinar, culturalmente
el mundo. En esta ocasión las lecturas cubanas se
ecuménica e ideológicamente orgánica para con un
acompañan por aportes de académicos y militantes
proyecto anticapitalista en el siglo XXI.
foráneos (en varios casos, personas en las que coinciden
Como continuidad de este empeño, en 2007 dicha
ambos desempeños), para ofrecer una visión más plural
colección publicó el libro Diversidad, identidad y articulación:
(y no solo internacional) de los fenómenos que se abordan.
construyendo alternativas desde los movimientos sociales,* a partir
Abriendo la entrega y provocando el debate,
de los resultados del Grupo de Investigación América
encontramos el texto del investigador cubano Gilberto
Latina: Filosofía Social y Axiología (GALFISA), del
Valdés quien, en línea de continuidad con toda su obra
Instituto de Filosofía.3 Este texto, al que ahora nos
anterior, ofrece un marco conceptual centrado en la
categoría de Sistema de Dominación Múltiple que, al
* Diversidad, identidad y articulación: construyendo alternativas desde los
aludir a las diversas naturalezas del sujeto antisistémico
movimientos sociales, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2007.
y los horizontes de transformación, conecta la necesaria
211

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Armando Chaguaceda
reflexión teórica con un cierto balance de procesos
de psicología y sociología, así como del enfoque
sociopolíticos en curso. Con una perspectiva similar, la
estructural-funcionalista hegemónico en la politología
socióloga ecuatoriana Irene León aborda el fenómeno
triunfante después de la Segunda guerra mundial, enfatiza
de la diversidad en rasgos generales y rescata el valor
la importancia de los incentivos, las formas de
de identidades particulares en su constitución. Por su
organización y las dinámicas operativas de actores, con
parte, el axiólogo cubano José Ramón Fabelo realiza
un sesgo marcadamente individualista. Mientras la
en su propuesta un recorrido histórico por procesos y
llamada Escuela de los Nuevos Movimientos Sociales
pensadores disímiles, que reivindica el mestizaje como
(Alberto Melucci, Alain Touraine, Klaus Offe), nacida
matriz de identidades particulares de nuestros pueblos
en la vieja Europa, toma nota del componente identitario
frente al modelo blanco y norteeurocéntrico.
que caracteriza a nuevos actores y discursos emergentes
En clave histórica y comunicológica, el artículo de
(ecologistas, feministas, juveniles, pacifistas) no reducibles
la periodista y activista Sally Burch constituye una
a la contradicción capital-trabajo o los circuitos de
denuncia al control de las transnacionales de la
competencia política demoliberal, que combinan aportes
información para mantener la hegemonía del capital.
del marxismo crítico, estudios culturales ingleses, la
La autora revela el potencial liberador de estos medios
sociología de posguerra franco-alemana, etcétera.
ligados a las nuevas tecnologías de información y
En América Latina numerosos investigadores
comunicaciones (particularmente Internet) para el
han advertido el reverdecer de la protesta social,
movimiento alterglobalizador. De tal suerte, Burch da
particularmente beligerante tras los devastadores efectos
cuenta de experiencias concretas como las de las
del Consenso de Washington. Formados en diversos
cumbres mundiales de la información y conecta los
paradigmas de análisis, varios grupos académicos han
fenómenos e ideas surgidas en este espacio, con las
acompañado luchas reivindicativas, organizando
agendas de género.
cátedras, redes y observatorios sociales, generando de
Varios trabajos conforman el «núcleo duro» de la
forma paulatina un discurso específicamente
obra, tanto por su continuidad en relación con entregas
latinoamericano sobre esta temática. En esa dirección se
anteriores, inscritas en los libros del proyecto colectivo
destacan los valiosos aportes del Observatorio Social
GALFISA, como por los problemas desarrollados en
de América Latina, del Consejo Latinoamericano de
perspectiva teórica.5 Estos textos resultan reveladores
Ciencias Sociales (CLACSO), en Argentina; del Centro
para el tratamiento conceptual y la constatación empírica
de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología
de procesos sociopolíticos vinculados con la crisis de
Social (CIESAS), en México; y del Departamento de
los regímenes neoliberales y la reactualizacion de las
Ciencia Política de la Universidad Estadual de Campinas,
estrategias socialistas. Me referiré en particular a los
en Brasil.6
textos de Alberto Pérez y Humberto Miranda, que
Inspirado, al parecer, en los ecos de tan seductora
tratan, respectivamente, las temáticas de los movimientos
saga, el trabajo de Alberto Pérez nos introduce de manera
sociales y la autogestión, no sin antes hacer algunas breves
explícita en la temática de los movimientos sociales,
y (según estimo) necesarias precisiones.
postula dos enfoques básicos, que el autor denomina
Los movimientos sociales, como formas de
«extremoclasista» y «movimientista». Pérez alerta sobre
agrupamiento y accionar colectivos, inmersos en
asuntos como la multicausalidad (moda y copismo
procesos de conquista y ejercicio de diversas instancias y
incluidos) del auge de los nuevos movimientos sociales
modalidades de poder, han sido tratados desde una
en su doble condición de campo investigativo y
pluralidad de enfoques. Algunos autores como Immanuel
fenómeno real, y señala con justeza la necesidad
Wallerstein enfatizan una lectura cronológica erigida en
insoslayable de comprender la relación de lo individual
torno a la teoría del sistema mundo capitalista, fruto de
y lo colectivo en la agenda de estos actores. Al reconocer
la erudita empresa de indagación histórica, económica y
la «combinación e interpenetración entre sujetos diversos
sociológica del pensador germano-estadounidense. Al
en el continente latinoamericano, bajo las reglas de la
estudiar los movimientos antisistémicos que han sacudido
dominación del capitalismo neoliberal transnacional en
al mundo con sus luchas, Wallerstein los divide en
condiciones de dependencia» (p. 94), el filósofo pone
movimientos históricos (socialistas y de liberación
a dialogar la siempre presente identidad clasista con los
nacional), que impugnan las lógicas capital-trabajo y
perfiles etarios, de género, ambientales, territoriales,
centro-periferia; y los nuevos movimientos (horizontales,
culturales, etc., constituyentes de cada actor concreto. Su
pluralizados, antivanguardistas); a ambos les sirve como
aporte, sin embargo, tiene un grupo de carencias
parteaguas el mítico año 1968.
destacables, que es necesario advertir: no ofrece ejemplos
Por otro lado, el paradigma norteamericano
concretos (de movimientos o autores) que ilustren las
—articulado alrededor de la lógica de racional choice y la
posturas descritas, hace poca referencia a estudios,
teoría de la movilización de recursos—, hijo de aportes
procesos y obras recientes sobre el tema, aborda (casi
212

---

Emanciparse en movimiento: voces cruzadas, perspectivas en consensos
en exclusiva) filosóficamente un tema que posee evidente
El historiador Ariel Dacal describe, en un recorrido
raigambre sociológica.7
cronológico, las dinámicas internas del Foro Social
Por su parte, Humberto Miranda rescata, desde una
Mundial (FSM), haciendo gala de un marxismo crítico y
perspectiva multidimensional, la idea de la autogestión,
creador que nos lleva de Vladimir I. Lenin a Claudio
uno de los conceptos centrales del proyecto comunista.
Katz. Al tiempo que señala el enorme aporte de los
Despliega una crítica de la concepción que enfoca la
cónclaves y redes que articulan el movimiento
economía hacia procesos regidos por la ley del valor y
alterglobalizador y sus desafíos concretos a la agenda
la febril persecución de la plusvalía; pone en solfa las
del capital, Dacal emite juicios importantes cuando
jerarquías y asimetrías inscritas en las modernas divisiones
complejiza la discusión corriente en torno a
sociales del trabajo, y cuestiona los discursos que
esperanzadores proyectos de integración como el de la
identifican desarrollo con crecimiento y consumismo. El
Alianza Bolivariana para los Pueblos de América (ALBA)
autor señala siete desafíos de una sociedad anticapitalista
o el Tratado de Comercio de los Pueblos,9 al señalar los
que abarcan las esferas de la ética, la propiedad y la gestión
gérmenes desarrollistas y tecnoburocráticos presentes en
económicas, el ejercicio del poder (en su interdependencia
ellos, la necesidad de incrementar la protagónica
participación-representación) que debe definirse por
participación ciudadana y no la mera representación estatal
paulatina y palpable socialización del poder, saber
de los intereses populares en sus estructuras y programas.
y propiedad (pp. 125-6).
Jorge Coronado y Ariane Grau ofrecen una
En un análisis sucinto, pero provechoso, Miranda
cronología viva y comentada del Foro Mesoamericano
describe rasgos estructurales del socialismo de Estado
(FM), donde se clarifica el debate entre Movimientos
aunque a ratos parece identificarlo, de manera sesgada,
sociales y ONG, frecuentemente invisibilizados por las
con la experiencia esteuropea. Su obra debe entenderse
modas de la cooperación internacional, las teorías de
cómo un continuum, pues se trata de uno de los pocos
sociedad civil de matriz liberal y las campañas de los
autores que, dentro del escenario cubano, explicita su
mass media imperialistas. Estos autores —militantes
apuesta por fórmulas concretas como la autogestión, el
comprometidos— no dudan en desplegar en estas líneas
consejismo, la democracia económica y la planificación
significativas (auto)críticas que aluden a los retos y carencias
participativa como «insumos» para una agenda de
del FM, sobre todo a partir del reconocimiento de su
refundación socialista en el siglo XXI.8 De particular valía
carácter radicalmente antisistémico en comparación con
resulta su clara explicación de las potencialidades,
el FSM. A su vez, defienden la vocación programática
confluencias y tensiones de la relación entre el marxismo
y orientadora de acción de este espacio articulador en
y la herencia autogestionaria, así como la de los tres rasgos
una región como Centroamérica, plagada de injusticias,
que, a juicio del autor, permiten definir la autogestión
racismo, genocidio y promesas incumplidas de toda
como orientación emancipadora de la actividad humana.
índole.
Miranda aporta un valioso arsenal conceptual que
Otros trabajos ofrecen interesantes enfoques.
posibilita operacionalizar su discurso, pero no precisa
Georgina Alfonso, desde el abordaje de la problemática
elementos que delimiten los contenidos esenciales, en
femenina, narra la experiencia de articulación entre
el caso de nociones que tienden a confundirse entre sí.
GALFISA y la ONG El Taller, y analiza sus resultados
Ello es importante porque sus tesis, si bien discurren
fundamentales. Silvia Marcos y Blanca Chancoso, desde
originalmente por los cauces de la filosofía, desbrozan
la cosmovisión de la mujer indígena, señalan los efectos
múltiples senderos cobijados por la sociología, la ciencia
concretos de las múltiples dominaciones que en su
política, la psicología y, sobre todo, la economía política.
contexto dotan de voz y rostro a la exclusión generada
Aunque las referencias al cooperativismo son bastante
por el paradigma blanco y machista, al tiempo que
claras, las nociones de autonomía, solidaridad y
ponen en el centro la dimensión ecológica y crítica de
participación tienden en ocasiones a confundir sus rasgos
las contradicciones generadas por las posturas del
constituyentes.
feminismo tradicional, en relación con las mujeres de
Otros autores presentan enfoques valiosos para
los pueblos originarios.
comprender los rumbos de la política emancipadora
Las propuestas de Isabel Rauber, desde una postura
en el nuevo milenio. Yohanka León aborda el tema
que se reclama marxista, buscan superar las dicotomías
complejo y maltratado de la utopía, con prosa agradable
simples (partido o movimiento, cambio desde arriba o
y comprensible, sin hacer por ello concesiones en cuanto
desde abajo, toma del poder o vía pacífica, etc.) que
al rigor científico. Es especialmente significativo su
lastran no pocos análisis de procesos sociales. Su
reconocimiento de una pluralidad utópica (de tintes
descripción del socialismo real se convierte en una precisa
conservadores o populares), y sugiere seis dimensiones
herramienta de diagnóstico y previsión para cambios
analíticas útiles para pensar cualquiera de nuestras
acometidos por gobiernos progresistas que intentan
identidades y horizontes de acción cotidianos
superar (y no solo hacer las cosas diferentes) las lógicas
o trascendentes.
de la dominación. Esto es particularmente importante
213

---

Armando Chaguaceda
porque ante las fuerzas progresistas continentales ya no
tanto las urgencias prágmaticas (hijas de coyunturas y encomiendas
solo se erige, como pasó en los 90, el imperativo de
institucionales) como las limitaciones (auto)críticas que trasuntan
evitar la desmoralización interna (resultante del fin del
las políticas culturales y, en un sentido más amplio, la cultura política
revolucionaria en la Cuba actual. Véase Hiram Hernández Castro,
socialismo real), y resistir el enseñoramiento del discurso
«Una cultura de la política revolucionaria», disponible en
neoliberal en la vida cotidiana y las agendas públicas
www.laventana.cu; y Armando Chaguaceda, «Sentidos y fronteras:
regionales; se impone, para poder pensar en «socialismo
notas sobre un debate impostergable», disponible en http://
del siglo XXI», pasar balance a experiencias fenecidas y
odapensamiento.blogspot.com/2007-04-01-archive.html.
existentes —incluidas las asiáticas y la cubana—, y articular
3. GALFISA impulsa diversos proyectos de trabajo, entre los cuales
las nuevas estrategias y actores emergentes con la asunción
se destacan los talleres sobre Paradigmas emancipatorios en América
y renovación crítica de los desempeños del socialismo
Latina celebrados en La Habana desde 1995 y las Cortes de mujeres
del
contra la violencia patriarcal. Véanse referencias y resultados de
XX.
trabajo del grupo en www.filosofia.cu.
Con los trabajos reunidos en Diversidad, identidad y
articulación... se puede coincidir o discrepar en varios
4. Véase Colectivo de autores, Las trampas de la globalización.
acápites, excepto en su pertinencia. En sus páginas se
Paradigmas emancipatorios y nuevos escenarios en América Latina, Editorial
José Martí, La Habana, 1999; y Colectivo de autores, Paradigmas
aprecian, en sentido general, enfoques idealizadores y
emancipatorios en América Latina. Diversidad y articulación de pensamientos
poco críticos sobre las limitaciones y distorsiones
y prácticas, Editorial Academia, La Habana, 2005.
(autoritarismos, dogmatismos, eclecticismo) que a ratos
5. Considero que la obra de Gilberto Valdés, por su depurada matriz
se perciben, incluso, en el accionar de movimientos
conceptual, se erige como eje articulador de buena parte del trabajo
emblemáticos como el Movimiento Sin Tierra, las
de GALFISA y amerita desde hace algún tiempo un análisis
Madres de la Plaza de Mayo, o el zapatismo. Se percibe,
particular.
además, la necesidad de trascender estudios que, desde
6. Se destacan los trabajos de Emilio Taddei, Clara Algranatti y José
perspectivas congruentes con las del presente texto,
Seoane, en Buenos Aires; Guillermo Almeyra, Alberto J. Olvera
aborden temáticas como la relación de los disímiles
y Ernesto Isunza, en México, y las brasileñas Maria de Gloria Gohn,
movimientos sociales, los sistemas y culturas políticos
Evelina Dagnino y Luciana Tatagiba, entre otros.
nacionales, los vínculos entre las diversas tradiciones de
7. Entre algunos textos recientes que abordan, desde una perspectiva
izquierda clásica y los nuevos actores, etcétera.
transdisciplinar, estas problemáticas, véase Evelina Dagnino, Alberto
Sin embargo, la pluralidad de sentires y saberes y el
J. Olvera y Aldo Panfichi, coords., La disputa por la construcción
democrática en América Latina, Fondo de Cultura Económica-
compromiso militante que se traslucen de este empeño
CIESAS-Universidad Veracruzana, México, DF, 2006; Hans Jurgen
colectivo constituyen un valor esencial. En Cuba es
Burchardt, Tiempos de cambio: repensar América Latina, Fundación
particularmente urgente socializar empeños como estos,
Heinrich Boll, San Salvador, 2006, y Christian Adel Mirza,
puesto que los inciertos destinos del proceso
Movimientos sociales y sistemas políticos en América Latina, CLACSO-
anticapitalista cubano, en su medio siglo de vida, se hallan
ASDI, Buenos Aires, 2006.
genéticamente imbricados con los rumbos de América
8. En las agendas públicas cubanas (incluidas las académicas) no se
Latina. Cuando, a partir del masivo debate popular
ha producido un debate maduro, sostenido, contextualizado y
convocado en 2007 (cuyos saldos no conocemos aún),
totalizador del fenómeno de la autogestión socialista, y formas
afines de involucramiento popular en la gestión social, lo cual
el discurso oficial optó por priorizar cierta ampliación
evidencia, tanto la falta de voluntad política para propiciarlo, como
de derechos económicos y de consumo, unidos a una
el peso de la matriz estatista del socialismo en nuestra cultura
acotada modernizacion administrativa, un refuerzo del
política. Al margen de la difusión de autores foráneos como Michel
control sociopolítico y la disciplina laboral, y el estímulo
Albert, Paul Singer, Catherine Samary, en el patio solo hemos contado
a formas de participación consultivas, focalizadas y
con aportaciones que oscilan entre el análisis cuasi filosófico y
epistemológico, hasta artículos de matiz programático y publicístico,
parroquiales, parece muy pertinente socializar la imagen
de limitada constatación empírica y operativa, cuyo valor colectivo
de que otro socialismo mejor es posible en la isla caribeña. Ello
reside precisamente en testimoniar los silencios en torno al tema y
puede ayudar a que nuestra cultura política se nutra, desde
sugerir estrategias enfocadas en soluciones concretas. Véanse los
lo íntimo a lo épico, en una suerte de pedagogía liberadora,
trabajos del propio Humberto Miranda, Ovidio D´Angelo, Ramón
de las mutuas caídas, aciertos y esperanzas de las luchas
García, Pedro Campos, Roberto Cobas Avivar, publicados
fundamentalmente en portales como Filosofia.cu, Kaos en la red,
revolucionarias a escala mundial.
Rebelión, Insurgentes, entre otros.
9. A los que podríamos sumar el promisorio Banco del Sur, objeto
de atención de movimientos sociales, activistas y académicos, los
Notas
que, en carta abierta, defendieron, ante los Estados constituyentes,
la necesidad de fiscalización y participación populares en las políticas
1. Se trata de Consensos 1. Cultura y neofascismo: disidencias, Editorial
de dicha institución. Véase http://jubileosuramerica.blogspot.com.
de Ciencias Sociales, La Habana, 2003 y Consensos 2. Políticamente
incorrecto, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2004.
2. Esas limitaciones no se reducen a las carencias en uno u otro
texto, o en la caprichosa selección de las obras, ya que reproducen,
©
, 2010
214

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Literatura testimonial en Cuba. Repaso a un «género» tan antiguo como reciente
no. 62-63: 215-227, abril-septiembre de 2010.
Literatura testimonial
en Cuba. Repaso
a un «género» tan antiguo
como reciente
Ángel Luis Fernández Guerra
Ensayista y editor.
No cabe duda de que el género testimonio ha testimonio de un tzotzil y Cien horas con Fidel, el de un
desbordado con creces los marcos tradicionales
líder revolucionario internacional. Jolote sembró maíz
dentro de los cuales un Martin Lienhard o un Abdeslam
y Fidel cultivó una revolución, pero ambos logran
Azougarh han pretendido aherrojarlo. Me parece un
centralizar, respectivamente, un texto testimonial. Y esto
poco duro aplicar este último término a esas
gracias a un etnólogo y a un periodista que trabajan,
personalidades, pero no así cuando considero el
cada quien, con sus métodos propios. De manera que,
asombroso explayamiento de este género en las últimas
hasta donde llega mi modesta opinión, prefiero
décadas, sus desdoblamientos formales y experiencias
conservar el nombre de testimonio, tanto por su alcance
creacionales tan disímiles. A la luz de la praxis
como por su tradicional prestigio, mientras propongo como
testimonial en América, y muy particularmente en Cuba,
«sinónimo alternativo» el de literatura testimonial para
hablar de «un testimonio en puridad» sería como tratar
incluir así este género en la amplia órbita de las bellas
de meter el mar en una pileta. La práctica misma de su
artes, como una extensión del poder de penetración
escritura (de sus escrituras) ha trascendido conceptos
de estas últimas.
iniciales y se ha adentrado en terrenos como el
En carta fechada el 26 de febrero de 1947, el
memorialismo, la correspondencia epistolar, el periodismo,
narrador cubano —de origen español— Lino Novás
la historiografía, la etnosociología, etc. Quizá sea el
Calvo le expresaba a su por entonces amigo José
testimonio o, mejor, la literatura testimonial, un punto
Antonio Portuondo:
colector donde vienen a remansar sus producciones
Este enredo en que yo estoy con la novela tiene, creo yo,
todas estas y otras vías del pensamiento humano cuando
más que una significación personal. Descubro varias causas:
deciden, de alguna manera, unificarse o identificarse.
[…] me falta tradición. Nos falta en Cuba. Motivos de
¿O es que acaso no coinciden aquí Ricardo Pozas
sensibilidad estragada y mediatizada nos han impedido
seguir y continuar un patrimonio literario que debió de
cuando entrevista a Juan Pérez Jolote e Ignacio
partir de Las Casas y llegar hasta nuestro roce, sin fusión
Ramonet cuando dialoga con Fidel? Jolote es el
con lo americano.1
215

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Ángel Luis Fernández Guerra
La última idea —esa de una literatura cubana «sin
XVIII fue espacio de un renacer civilizacional y cultural
fusión con lo americano»— es, de suyo, enteramente
que, de repente, desembocó con fuerza arremetedora
inaceptable, fruto de una angustia de purismo
en el XIX esclavista y de ascenso criollo. Cuando nuestra
creacional, casi rayana en lo patológico. Lo que sí me
cultura insular abandonaba su modorra de siglos y el
interesa destacar, con una valoración positiva, es la idea
poeta cubano José María Heredia crecía en edad y genio
de «seguir y continuar un patrimonio literario que debió
literario, surgió la primera obra —que conozcamos—
partir de Las Casas y llegar hasta nuestro roce». Sin
de factura testimonial escrita en Cuba; nos referimos
más ambages, el autor de Pedro Blanco el negrero, de los
a las Memorias de las revoluciones de Venezuela, a esa
cuentos de La luna nona y de otras excelentes
«dramática experiencia de un “español liberal de
narraciones, proponía, como origen de la narrativa
América”, cuyo genuino espíritu justiciero debió
cubana, nada menos que a aquellos cronistas de Indias
enfrentarse a sanguinarios caudillos militares hispanos
que llegaron a estas tierras tras las huellas de Colón.
[...] que lucharon con las peores armas en el intento de
Yendo un poco más atrás, el propio «Descubridor» le
retrasar el derrumbe inminente del dominio colonial»,
dictaba a su escribano:
como ha explicado Ángel Augier, quien prosigue: «Las
Viernes 12 de octubre [1492]: El Almirante llamó a los dos
escribió en La Habana, donde, enfermo moral y
capitanes y a los demás que saltaron en tierra, y a Rodrigo de
físicamente, retrasó su salida a su nuevo destino judicial
Escobedo, escribano de toda la armada, y a Rodrigo
en México».4 El memorialista en cuestión es nada menos
Sánchez de Segovia, y dixo que le diesen por fe y testimonio
que el padre del poeta José María Heredia: Don José
cómo él por ante todos tomaba, como de hecho tomó,
Francisco Heredia Mieses, quien vivió en Venezuela
possessión de la dicha isla [Guanahaní] por el Rey y la
Reina sus señores, haciendo las protestaciones que se
entre 1812 y 1817 como Regente de la Audiencia de
requerían, como más largo se contiene en los testimonios
Caracas. Las redactó entre 1818 y 1819 y vieron al fin
que allí se hizieron por escripto. Luego se ayuntó allí
la luz en 1893.5
mucha gente de la isla.2
Casi cinco siglos hubieron de esperar los «primeros
Más tarde, los cronistas de la época de la conquista
testimonios hispanos de América» para verse
afirmaron, con recursos escriturales de diversa índole,
oficialmente incluidos en un género literario que solo
que ellos eran testigos de lo que escribían y como tal lo
en 1970 adquiriría denominación y categoría institucional
declaraban. Y para enlazar estas aseveraciones con el
como Premio, en el concurso de Casa de las Américas.
ejemplo primero, en el que Novás Calvo, casi de hecho,
Tres siglos mediaban entre aquellos primeros
coloca a Las Casas como antecedente de nuestras letras,
monumentos y las Memorias venezolanas, escritas en
no queda sino traer a colación algunas líneas del
Cuba por el padre del poeta y conspirador Heredia.
Protector de los Indios en su muy controvertida
Desde esa fecha podemos rastrear, en los archivos
Brevíssima relación: «Hablo con verdad por lo que sé y he
literarios cubanos, vestigios de esta modalidad que,
visto todo el dicho tiempo»; «Yo vide todas las cosas
a partir de la Revolución de 1959, adquiriría un auge y
arriba dichas y muchas otras infinitas»; «Como sabemos
un reconocimiento extraordinarios. Pero volvamos atrás
los que lo vimos y palpamos con nuestros ojos e manos los
en el tiempo.
ejemplos desto»; «Venimos a serviros de paz y
En 1831 aparecían publicadas —en francés— las
memorias cubanas de la Condesa de Merlin. Radicada
matáisnos; nuestra sangre quede por estas paredes en
en París con un título nobiliario de origen napoleónico,
testimonio de nuestra injusta muerte y vuestra crueldad»
la cubanita escribió en esa capital europea las deliciosas
(respuesta de los indios al injusto tratamiento recibido
páginas en que rememora su niñez en la Isla. Dichas
de los españoles).3
remembranzas, recogidas en Mis doce primeros años, se
Pienso, con absoluta seriedad, que el lenguaje de los
vieron seguidas de Viaje a La Habana6 (en tres
cronistas del siglo XVI se tiende como puente entre lo
volúmenes), ejemplo temprano de travel literature en que
español y lo propiamente americano. A los peninsulares
la Condesa atesora lo que vivió y lo que pudo haber
los seguirían los cronistas indios, mestizos étnicos y
vivido, pero con esa gracia salonnarde que la acompañara
culturales que heredaron una tradición lingüística
de por vida. Su profunda fijación con el tema de «la
y literaria y fueron llevándola, paso a paso, a lo que luego
Isla» (Cuba, su patria originaria) le confiere a la Merlin
sería la literatura novohispana. En el continente quedaría
esa aura romántica gracias a la cual, ya desde Bernardin de
una fuerza indígena paralela, nutricia de una literatura
Saint-Pièrre, llegaba a Europa la luz y la sensualidad
contestataria que no murió del todo y se agazapa como
de las lejanas islas tropicales.
oro escondido en las cordilleras y los ríos profundos;
De esta cuarta década decimonónica data también
por supuesto, ahora casi hablamos de Arguedas.
la Autobiografía7 del poeta esclavo (luego manumitido)
Otra fue la historia de Cuba. Siglos oscuros, de
Juan Francisco Manzano. Redactados a pedido de
escasísima cultura, siguieron a la primitiva colonia. El
Domingo del Monte, estos recuerdos autobiográficos
216

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Literatura testimonial en Cuba. Repaso a un «género» tan antiguo como reciente
describen la triste niñez del esclavo y sus años de
Betancourt. En resumen, una modalidad narrativa de
sumisión en la casa señorial. De Manzano, dice el
difícil ubicación dentro de un estricto sentido
profesor marroquí Abdeslam Azougarh: «No escribe
testimonial.
su autobiografía para ajustar cuentas con su pasado
Antes de arribar a las guerras por la independencia,
o para encontrarle un sentido a su existencia, sino que
período de alta condensación testimonial, podemos
escapa a las reglas del género autobiográfico escribiendo
revisar, de pasada, algunas otras obras perfectamente
su vida para poder, al fin, vivirla».8 Paradójicamente,
incluibles en lo que hoy ya conocemos y aceptamos
una vez manumitido, Manzano perdió sus dotes de
como testimonio. En primer lugar, los diarios de
poeta y no volvió a escribir. Al parecer, fue el único
rancheadores —como el antes aludido de Francisco
esclavo que escribió un texto autobiográfico en la
Estévez—, algunos de los cuales, pese a su carácter de
América hispana.
«literatura de noria», pasan la prueba de fuego de la
De estos años data, asimismo, Excursión a Vueltabajo,9
monotonía. Me refiero concretamente a los de José
que nos legara el autor de Cecilia Valdés, también en la
Pérez Sánchez, en Pinar del Río, y José Rafael Parrado,
línea de la travel literature. No por incluir algunos relatos
en Puerto Príncipe, este último casi un ejemplo del
«nada personales», la «excursión» que hace Cirilo
género policial de su época.11 Pensemos también en la
Villaverde a sus tierras de origen, en la provincia
Autobiografía de Gertrudis Gómez de Avellaneda
pinareña, deja de poseer un valor testimonial muy del
(de 1839, aunque publicada en 1914); páginas de
estilo de un autor amante del costumbrismo, quien, de
apasionado romanticismo que adquieren la categoría
paso, rescató en esas mismas tierras nada menos que
de un testimonio íntimo, como en el siglo siguiente
el diario de un famoso rancheador de esclavos: el
sucedería con Dulce María Loynaz. Pensemos asimismo
tenebroso Francisco Estévez. Villaverde aprovechó
en el, por otras razones, famoso Anselmo Suárez y
datos de este diario, así como de Excursión a Vueltabajo,
Romero (autor de la novela Francisco), quien dejó páginas
para la tercera parte de su Cecilia Valdés. Diario del
personalísimas en Mi vida de preceptor y en el Prólogo
rancheador,10 dictado por Estévez a su hija, solo vio la
a Obras de Ramón de Palma.12
luz —a pesar de los intentos publicísticos de
Y, casi como colofón de este período, no podemos
Villaverde— en 1982, en plena Revolución cubana, y
dejar de mencionar «Vida de José Antonio Saco. Escrita
fue precedido de una necesaria e inteligente
por él mismo en los primeros meses del año 1878»,
«Introducción» de Roberto Friol.
texto igualmente de línea testimonial, aparecido en Revista
No pensamos que la llamada literatura costumbrista
Cubana, 1894. Y digo «casi» porque no desearía pasar
deba adscribirse, por derecho propio, al género
por alto el Diario llevado por el primo de Félix Varela,
testimonio. Inspirada en la observación de las
Buenaventura Morales, durante el viaje de ambos a las
costumbres populares, las más de las veces esta
Cortes de España (18 de abril-7 de junio de 1824);
modalidad no pasa de ser una «recreación» de lo
páginas que, aunque irrevocablemente perdidas,
pulsado en la vida popular cubana de la época, llevada
evocaron a uno de nuestros hombres mayores del XIX.
al papel con fuertes visos autorales de carácter «genérico»
Entonces llegó la guerra y, con ella, esa literatura
y no precisamente particular. Si se prefiere, puede
testimonial que, gracias a Ramón Roa y a Ambrosio
comparársela con la pintura costumbrista, que recreaba
Fornet, conocemos bajo el rubro de «literatura de
escenas de la vida cotidiana, pero no las «fotografiaba».
campaña». El ilustre prosista de las luchas por la
De las páginas costumbristas, cuando saben serlo, salta
independencia —abuelo de Raúl Roa— utilizó el
un efecto de verosimilitud que puede confundirse con
término, con todo el poder corrosivo de su ironía, para
lo testimonial directo; pero solo se trata de un hecho
poner en solfa la baba periodística con que los españoles
creacional y no de una toma directa de la realidad.
celebraron «su victoria» sobre una tropa venezolana
Estamos entonces ante una recreación tipológica de
llegada a Cuba en ayuda de los mambises. El término
escenas a partir de realidades observadas; o, si se quiere,
«literatura de campaña» fue retomado seriamente por
una mera síntesis de escenas vividas o de relatos
Fornet para bautizar cuanto de bueno se escribió
escuchados y llevados, quiérase que no, a la fragua
entonces —por y sobre nuestros mambises— como
tipológica. Sin embargo, en tanto lectores, a veces
testimonio patriótico de aquellas contiendas.13
quedamos impresionados por el pálpito directamente
No es momento para extendernos sobre este tema,
vivencial con que se plasman algunos trozos
si pensamos, con la debida consideración, en el libro
costumbristas, y pensamos entonces que, sin duda, están
de Diana Iznaga, Presencia del testimonio en la literatura sobre
tomados como si fueran fotografías de «escenas vivas»
las guerras por la independencia nacional (1868-1898),14 cuyas
que el escritor presenció y trasladó tal cual al papel como
páginas contienen un amplio y sustanciado estudio de
quien revela una foto. Es el caso de «Las tortillas de
la literatura que motivaron nuestras gestas libertarias.
San Rafael» y de «Los negros curros», de José Victoriano
Solo mencionaremos, entre otros, El presidio político en
217

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Ángel Luis Fernández Guerra
Cuba,15 de José Martí: de breve extensión, pero la
párrafo anterior. De la Cruz es un excelente narrador y
necesaria para que el gran cubano, apenas un adolescente,
artista, todo un literato; sin embargo, redactó sus
dejara constancia de las atrocidades a que eran
Episodios... sobre auténticos datos de actores y
sometidos quienes se pronunciaban contra el dominio
abonadísimos testigos, junto con las noticias de la
español en Cuba colonial. Desde Yara hasta el Zanjón,16
tradición oral. Un hombre que plasmó, con todo
de Enrique Collazo, para cuya edición de 1990 escribió
corazón y entrega, instantes de una guerra libertaria
Julio Le Riverend:
nacional en la que él, por motivos de su delicada salud,
Es lógico que Collazo, como otros patriotas, contara la
no pudo participar con las armas en la mano.
historia revolucionaria aprovechando sus experiencias
Personalidad que contrasta con la de José Isabel Herrera,
personales [...] el testimonio de los actores tiene una superior
el jovencísimo soldado del Ejército Libertador que se
fuerza y riqueza: aun cuando ellos hagan al mismo tiempo
echó a la manigua con catorce años. Apodado
una especie de historia de su acción y de su pensamiento
«Mangoché», ingresó en el Ejército el 15 de septiembre
propios, este como subjetivismo puede ser para los
científicos y los lectores del futuro un elemento fundamental
de 1896 y permaneció en sus filas hasta el 24 de agosto de
en la reconstrucción crítica del pasado.17
1898. Toda la guerra la libró en el regimiento Calixto
García, fundado por el coronel Aurelio Collazo, cuerpo
Dejó además Collazo una Autobiografía que, por lo
que operaba en la provincia habanera. Le dictó sus
que sabemos, aún permanece inédita. La Guerra de
memorias a una sobrina suya; páginas que conocieron
los Diez Años (1868-1878) nos dejó, por otra parte,
una primera edición en 1949, en modesto formato.
La revolución de Yara,18 de Fernando Figueredo, y esas
En 2005, estas Impresiones de la Guerra de Independencia26
jocosas y a la vez dramáticas escenas que nos legara el
reaparecieron con nota del editor Luis M. de las
ya mencionado Ramón Roa: «A pie y descalzo» y
Traviesas y prólogo de Francisco Pérez Guzmán, quien
«Montado y calzado», recogidas en el tomo Con la pluma
se encargó de los estudios para esta edición crítica.
y el machete,19 de la colección Literatura de Campaña.
Raimundo Cabrera completa el siglo XIX cubano con
Habría que añadir a estos textos mambises del 68, las
una narración de acentuados valores testimoniales. Nos
remembranzas de James O’Kelly, el irlandés que tan
referimos a Mis buenos tiempos (Memorias de un estudiante),27
corajudamente se desempeñó en nuestras gestas
publicado en 1891, cuyo autor, de sostenida inclinación
guerreras por la independencia: a él le debemos el título
testimonial, relata peripecias vividas en sus años mozos.
La tierra del mambí.20 Y de la Guerra de Independencia
Cabrera, sin llegar a fascinar, fue un atendible prosista
(1895-1898) nos llegan Mi diario de la guerra (en dos
que, casi al final de su existencia, nos legó otro relato de
tomos), de Bernabé Boza; Crónicas de la guerra, de José
temática personal: Mis malos tiempos (1920).
Miró Argenter; Diario de campaña de un catalán mambí,
Ya en pleno siglo XX, pero en el provincial marco
memorias que dejara José Oller Aragay; y Con el rifle al
decimonónico de Matanzas, escribe Dolores María de
hombro, pasajes del mambí Horacio Ferrer, quien
Ximeno y Cruz unas prolijas memorias que luego
continúa sus recuerdos con los trajines antimachadistas
Fernando Ortiz, editor de fino olfato, se encargará de
y, luego, el encontronazo con los militares de Batista
publicar en dos tomos con el título de Aquellos tiempos
desde el Hotel Nacional.21 Mención especial merecen
(1928-1930). En 1983, una vez suprimidas las páginas
los diarios de guerra, como los llevados por próceres
que no constituían un legítimo testimonio personal,
de la talla de Carlos Manuel de Céspedes, Máximo
Ambrosio Fornet apadrinó la edición de este libro,
Gómez y José Martí. De este último contamos con
prologándolo y dándolo a la luz bajo el título Memorias
esas joyas que son Diario de Montecristi a Cabo Haitiano y
de Lola María.28 En su muy certero prólogo a esta obra,
el de Cabo Haitiano a Dos Ríos.22 Nunca los escribió para
escribe Fornet:
que fueran publicados: «En este diario —dice Ezequiel
Martínez Estrada— está el modo de ser de Martí, más
El testimonio comparte con la novela esta virtud [un
que su modo de escribir, aunque el estilo sea de la calidad
género básicamente impuro, con un alto grado de
contaminación ambiental], pero contrayéndola a los límites
más conspicua y genuina».23
de la propia experiencia [...] Las obras más profundas y
En este rápido vistazo a la literatura de campaña
ambiciosas del género, de las que solemos decir
del XIX, mencionaremos los hermosos relatos de
hiperbólicamente que son el testimonio de una época, no
Máximo Gómez, «El viejo Eduá (o mi último asistente)»,
dejan de ser por eso el testimonio de una clase o de los
«Notas autobiográficas», «La odisea del general José
conflictos inherentes a la lucha de clases.29
Maceo» y «Mi escolta», este último relativo a la guerra
Lo dicho arriba le viene de perillas a otro texto
final de independencia.24
escrito un poco antes, también de entraña testimonial,
Los nobles relatos que con el título Episodios de la
y que preludia los años por venir. Se trata de las
revolución cubana25 nos legara Manuel de la Cruz no tienen
memorias del Carlos Loveira anarco-sindicalista: De los 26
la pureza testimonial consustancial a los evocados en el
a los 35: lecciones de la experiencia en la lucha obrera, 1908-1917.30
218

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Literatura testimonial en Cuba. Repaso a un «género» tan antiguo como reciente
Sus experiencias en la lucha obrera y sus trajines de
señalar las transmutaciones públicas y personales en que
orientación laboral lo llevan de Cuba al «paraíso»
he sido testigo, actor o sujeto, y que quisiera describir en
yucateco, en un febril marco de anarquismo típico del
este libro, seguro de encontrar eco en muchos jóvenes de
mi carrera en América [...] He tomado mi vida para
momento, que para nada presagia al futuro Loveira, ya
fundamento de este libro, no tan solo porque es lo que
cómodamente instalado como escritor y novelista de
más perfectamente conozco —y aparte de que, francamente,
éxito. Es aquel un libro clasista en que el joven obrero
no me creo capaz de escribir sobre hechos o personajes
plasma su visión política del mundo.
imaginados, sino también porque deseo liquidar la etapa
Y ahora entramos en otro período de literatura
pasada de mi existencia y consignar mis recuerdos de una
época, durante la cual he tomado parte activa en hechos
testimonial, el correspondiente, en Cuba, al despertar
que constarán en la historia de Cuba.36
proletario, anticolonialista y de solidaridad con la
República española, durante la Guerra civil (1936-1939).
En este texto, destaca la participación del autor en
Es un espacio bien estudiado por Ana Cairo,
la expedición sobre Gibara.
particularmente en La Revolución del 30 en la narrativa y el
A modo de conclusión de la etapa testimonial
testimonio cubanos.31 Remitimos a su lectura para lo
prerrevolucionaria, detengámonos de momento en dos
concerniente a este período de la literatura testimonial,
textos autobiográficos: Mi casa en la tierra, de Loló de
sin por ello dejar de recordar aquí que estos autores
la Torriente, y Un verano en Tenerife, de Dulce María
Loynaz.37 El primero cuenta con una reedición
parten del testimonio como una forma de la conciencia
aumentada (Testimonio desde dentro, 1985) y recoge las
histórica, y consiguen aportes sustanciales en la renovación
artística del [hoy llamado] género testimonio, sin que sea
vivencias privadas y políticas de su autora en Cuba y
un propósito expreso. Sin lugar a dudas, Pablo de la
México, país este último donde residió largos años y
Torriente y Raúl Roa son las figuras cimeras, porque ambos
que marcó su vida en forma imborrable. En tanto que
logran fusionar la pasión revolucionaria con el dominio de
Un verano en Tenerife aparece más bien como una pieza
un oficio narrativo.32
de travel literature, de intensas calidades poéticas,
Recordemos particularmente, de Pablo, Presidio
delicadísimo documento de una luna de miel en
Modelo y Realengo 18, junto a sus Cartas y crónicas de
Canarias que la autora perpetuó en un tenue encaje de
España.33 En su Prólogo a Presidio..., escribe:
prosa insuperable y que no por su acendrado y fino
Este libro es un libro de acusación, de denuncia. Es un
lirismo deja de poseer cargas vivenciales poderosas, o
libro duro, áspero, de páginas crueles muchas veces, de
tanto más por ello mismo.
narraciones inverosímiles casi, de evocaciones estremecidas.
Obras de esos momentos, como las crónicas
La palabra ruda del presidiario, procaz, desnuda, insolente,
periodísticas de Waldo Medina y las de Onelio Jorge
con frecuencia salta en sus páginas, como un insulto, como
un recuerdo de la bajeza a que se encuentra sometido [...]
Cardoso —compendiadas estas últimas en el tomo
Por eso no es un libro para señoritas irreales ni para
Gente de pueblo—,38 si bien anteriores a la Revolución,
hipócritas de sacristía. En este libro aparecen parte de mis
aparecen recogidas, la primera en 1978 bajo el título
recuerdos del Presidio y parte de las narraciones que escuché
Cosas de ayer que sirven para hoy;39 la segunda, en nueva
a los presos [...] Algunas cosas más tarde, cuando obtuve
edición (1980), que calza la posterior empresa de Onelio,
documentos.34
escrita ya en plena Revolución: Gente de un nuevo pueblo.40
Sin espacio para recordar a Pablo tanto como
La excelente autobiografía de Marcelo Pogolotti, Del
quisiéramos y debiéramos, mencionemos, de Roa,
barro y las voces, si bien publicada en 1968, podemos
«Presidio Modelo», «Una semilla en un surco de fuego»
inscribirla en este período; lo mismo ocurre con las
y La Revolución del 30 se fue a bolina.35 También las Crónicas
memorias en que Dulce María Loynaz evoca su vida al
de España, escritas por Alejo Carpentier en una prosa
lado de Pablo Álvarez de Cañas (Fe de vida).41
de periodismo vivaz y reporteril desenfado; y sus
Entonces vino la Revolución y, con ella, el auge del
vibrantes páginas de «España bajo las bombas» que,
testimonio. Pero, como decíamos, el género no se
como en el caso de Pablo de la Torriente Brau, refieren
consolida y cobra nombre, como tal, sino en 1970,
un país en guerra civil dentro del cual el lector, llevado
cuando Casa de las Américas instituye un premio bajo
de la mano por el escritor, puede caminar campos y
ese rubro. Previamente, sin embargo, había tenido lugar,
ciudades, a punto de buscar un refugio para no ser
particularmente en la capital, un movimiento de
alcanzado por la metralla enemiga.
consideraciones estético-literarias en torno a lo que
Para cerrar un poco este período, traigamos la
finalmente fraguó con el nombre de novela-testimonio.
controversial figura de Emilio Laurent, hijo de mambí,
En 1970, Miguel Barnet leía en los salones de la Unión
oficial de carrera, conspirador antimachadista, preso
de Escritores una ponencia sobre sus experiencias en la
político, fundador del Partido Auténtico, combatiente
escritura literario-testimonial; texto que, luego ampliado
internacionalista, etc., quien en su único libro, De oficial
en un estudio que se publicó bajo el título de «La novela
a revolucionario, pretende
testimonio: socio-literatura»,42 recogía las premisas
219

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Ángel Luis Fernández Guerra
teóricas de sus experiencias como etnógrafo y creador
recuerdos para incorporarlos y completar mejor la historia.
literario (en 1966 la Academia de Ciencias había
Solo pedimos que sea estrictamente veraz el narrador, que
publicado su Biografía de un cimarrón, resultado de sus
nunca para aclarar una posición personal o magnificarla
o para simular haber estado en algún lugar, diga algo
entrevistas con el ex esclavo y cimarrón Esteban
incorrecto. Pedimos que, después de escribir algunas
Montejo). En la «Introducción» a esta obra decía Barnet:
cuartillas en la forma en que cada uno lo pueda, según su
«Sabemos que poner a hablar a un informante es, en
educación y disposición, se haga una autocrítica lo más
cierta medida, hacer literatura. Pero no intentamos
seria posible para quitar de allí toda palabra que no se refiera
nosotros crear un documento literario, una novela».43
a un hecho estrictamente cierto, o en cuya certeza no tenga
el autor una plena confianza. Por otra parte, con ese ánimo
La trayectoria y obra de Barnet han sido suficientemente
empezamos nuestros recuerdos.46
tratadas como para que no las retomemos aquí.
Pensamos, sí, que debemos retrotraernos al año 1965 y
Estas palabras han presidido, o deberían presidir,
señalar, para esos momentos, la publicación en Cuba,
todo intento testimonial posterior. Con ellas comienza,
por la editorial Venceremos, de Se llamaba S. N., del
en puridad, el desarrollo del género en la Revolución,
venezolano José Vicente Abreu, la cual se publicó con el
si bien todavía no ha fraguado el término «testimonio»
subtítulo (en portada) de novela-testimonio. Narraba Abreu
dentro del mundo de las letras cubanas.
en esas páginas sus vivencias como preso político durante
De 1968 data El libro de los 12, de Carlos Franqui.47
la dictadura de Pérez Jiménez. A todas luces, por la
El autor recoge experiencias de personalidades de la
gesta revolucionaria narradas por ellos mismos. Algunas
redacción —cambios de un personaje protagonista de
son muy directas, registradas mediante grabación, como
primera a tercera persona, abundantes notas al pie, etc.—,
«Cuatro comandantes del Granma», nada menos que
se trata de vivencias personales del autor, creativamente
Juan Almeida, José Ponce, Efigenio Ameijeiras y
extendidas sobre un relato de corte novelístico.
Universo Sánchez, en animado intercambio de
Pero el testimonio en sí, podemos afirmar, comienza
recuerdos; o el diálogo entre Celia Sánchez y Haydeé
su órbita de ascenso en Cuba a partir de 1959, Año de
Santamaría. De ese mismo año es el Diario del Che en
la Liberación. Para situar un solo ejemplo, pongamos
Bolivia, quien, como sabemos, murió asesinado en las
el de Faure Chomón, quien en marzo de ese año publica
quebradas bolivianas el 9 de octubre de 1967.
en la revista Bohemia tres artículos sobre el ataque al
En 1968 alcanzó mención, bajo el rubro Ensayo del
Palacio Presidencial; y en marzo de 1960, «Fundamentos
certamen Casa de las Américas, Manuela la mexicana, de
tácticos del asalto a Palacio». Mientras que «Asalto a
Aida García Alonso.48 El jurado decidió premiar esta
Radio Reloj», también de marzo del 59, se debe a Julio
obra etnotestimonial y, al no contar con la denominación
García Oliveras. Después siguieron otros en 1963:
«Dentro de Palacio», de Luis Goicochea y «Rescate del
correspondiente, encontró la salida del ensayo. A pesar
camión Daytona», de Domingo Portela. Estos y otros
de las repeticiones, que le dan a su lectura cierta
relatos aparecerán recogidos en el libro El asalto al Palacio
monotonía, el discurso de Manuela resulta, en general,
Presidencial.44 Otras muestras de vivencias de la lucha
atractivo y conmovedor. La muerte del chivito Pito, a
contra la dictadura también las tenemos ya desde los
los pocos días del ciclón del 44, constituye una página
primeros días de 1959, con las entrevistas de Bohemia a
muy tierna que hace recordar a Platero y yo.
Eliseo Reyes (Capitán San Luis) y a su compañero Félix
A estas alturas, la carga testimonial dentro de la
Gómez. Pero es en 1963 cuando aparece un trabajo
literatura cubana del momento hace pensar en una
del género que podríamos calificar de señero. Me refiero
solución, y así, ya para la edición de 1970 del concurso
a Pasajes de la guerra revolucionaria, de Ernesto Che
Casa se abre el espacio Testimonio, tras deliberaciones
Guevara, quien desde el prólogo comienza diciendo:
que procedían del año anterior. Y, por supuesto, no
solo dentro de las letras cubanas presionaba esta
Desde hace tiempo estábamos pensando en cómo hacer
necesidad, sino que la propia literatura latinoamericana,
una historia de nuestra Revolución que englobara todos
sus múltiples aspectos y facetas; muchas veces los jefes de
en líneas generales, venía ya reclamando una
la misma manifestaron —privada o públicamente— sus
denominación para obras de ese corte en la narrativa
deseos de hacer esta historia, pero los trabajos son
del continente. Baste decir que en ese año el jurado del
múltiples, van pasando los años y el recuerdo de la lucha
premio Testimonio lo constituyeron el mexicano
insurreccional se va disolviendo en el pasado sin que se
Ricardo Pozas, autor de Juan Pérez Jolote, el cubano Raúl
fijen claramente los hechos que ya pertenecen, incluso, a la
historia de América.
Roa, y el argentino Rodolfo Walsh, autor de Operación
45
Masacre. En respuesta a la invitación que le hiciera
Y termina con un párrafo de lucidez y maestría
Manuel Galich, Walsh respondía: «creo un gran acierto
martianas:
[...] haber incorporado el género testimonio al concurso
Muchos sobrevivientes quedan de esta acción y cada uno
anual. Es la primera legitimación de un medio de gran eficacia
de ellos está invitado a dejar también constancia de sus
para la comunicación popular».49 En ese año alcanzaron
220

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Literatura testimonial en Cuba. Repaso a un «género» tan antiguo como reciente
Hablar de «un testimonio en puridad» sería como tratar de meter
el mar en una pileta. La práctica misma de su escritura (de sus
escrituras) ha trascendido conceptos iniciales y se ha adentrado
en terrenos como el memorialismo, la correspondencia epistolar,
el periodismo, la historiografía, la etnosociología, etcétera.
mención dentro del género dos obras de autores
Habíamos repasado ya algunos trabajos
cubanos: Jorge Calderón con su trabajo etnográfico
testimoniales de carácter antropológico como Biografía
Amparo: millo y azucena y Víctor Casaus con Girón en la
de un cimarrón, Manuela la mexicana y Amparo: millo y
memoria, excelente recopilación de testimonios de
azucena, libros que cuentan con un sólido antecedente
combatientes en esa gesta, dentro de un tempo poético
en esta línea etnoliteraria: en la obra de Calixta Guiteras,
muy eficaz.50
la cubana que en su quehacer antropológico en tierra
A partir de 1970, se produce una verdadera eclosión
mexicana publicara, en 1961, Perils of the Soul. The
del genéro, tras una década de consolidación previa.
Worldview of a Tzotzil Indian (Los peligros del alma).56 Calixta
Hay que señalar, asimismo, amén de los antecedentes
dedicó este libro a la memoria de su profesor, el
arriba apuntados, el auge dentro de la historiografía de
antropólogo norteamericano Robert Redfield, y fue
la corriente conocida como «historia de la gente sin
asimismo discípula del científico mexicano Ricardo
historia», bajo el impulso del intelectual Juan Pérez de
Pozas, autor del ya citado Juan Pérez Jolote, libro
la Riva. Esta corriente historiográfica abogaba por el
testimonial también sobre la visión del mundo de un
estudio y descripción de la cotidianidad, por la
tzotzil. Pozas tuvo gran influencia en la formación de
importancia de las «pequeñas vidas» y su devenir dentro
los etnólogos cubanos surgidos con la Revolución y en
del flujo de la «gran historia», de los hechos mayores.
las obras por ellos escritas. Testimonios posteriores
Esta línea de pensamiento engrana muy orgánicamente
publicados en Cuba muestran fuerte influencia de su
con la concepción profundamente humanista del
avatar etnológico o sociológico; entre ellos Conversación
socialismo.
con el último norteamericano, de Enrique Cirules, historia de
En 1960, se publican las memorias de Francisco
vida contada por uno de los últimos sobrevivientes
García Moreira: Tiempo muerto. Memorias de un trabajador
de La Gloria City, en Camagüey —que ha recibido
azucarero; en 1970, Julián Sánchez cuenta su vida, recogida
críticas por un excesivo trabajo de remodelación sobre
por el historiador Erasmo Dumpierre; y, en 1971, Lengua
el presunto original—; La abuela, de Antonio Núñez
de Pájaro, de Nancy Morejón y Carmen Gonce, sobre
Jiménez; Historias secretas de mujeres públicas, de Tomás
esta comarca minera de la región oriental.51 El impulso
Fernández Robaina; Raíz familiar, de Ana Vera; Reyita,
concedido en la Revolución a la economía azucarera
sencillamente, de Daisy Rubiera Castillo; Testimonio de un
nos trae, en 1973, de la pluma de Roberto Branly,
jockey, de Isidoro Díaz Vidal; Panchito, cacique de montaña
MINAZ-608. Coloquios en el despegue, sobre la gran zafra
(Testimonio guajiro-taíno de Francisco Ramírez Rojas), de José
de 1970, trabajo muy dentro de la «historia oral» en el
Barreiro, especialista en el legado indígena del Caribe; y
central Cristino Naranjo.52 La vida azucarera seguirá
Shamisén, vida de japoneses en la Isla de la Juventud, de
conociendo importantes textos testimoniales, como La
Benita Eiko Sha Sashida.57
fiesta de los tiburones (1978), de Reynaldo González,53
Una vez inmersos en el fichero de los testimonios
a propósito de la política en la República, a través de la
publicados, no resulta muy viable su clasificación por
voz de obreros de este renglón agroindustrial en la zona
temas, por métodos de trabajo aplicados, por áreas
de Ciego de Ávila. Reúne relatos de gran sabor popular,
sociales estudiadas, etc. Aparte la no muy amplia
como el de Felipe:
bibliografía de tópicos etnológicos, llama la atención
En Cuba los políticos se pasaron la vida hablando de la
(aunque, de otro lado, resulta natural en una sociedad
Constitución. Usted la leía y le parecía casi tan buena como
como la nuestra) la abundancia de temas políticos
la oración de San Francisco, capaz de amansar hasta a una
relacionados con la Revolución, que, de suyo, reclaman
puerca llena de niguas. El papel lo aguantaba todo.54
un espacio propio. Relacionados posiblemente con lo
La historia de este sector ocupa otros importantes
que podríamos llamar «el área obrera», además de los
cometidos, como el de Ana Núñez Machín con su
mencionados, son de citar: Los fundidores relatan su historia,
Memoria amarga del azúcar (1981); y el de Gaspar J. García
de Andrés D. García Suárez; Memorias de un pescador, de
Galló sobre el gran líder azucarero Jesús Menéndez:
Francisco García Alfonso, libro de extraordinaria
General de las cañas (1983).55
amenidad con un anecdotario realmente notable; y El
221

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Ángel Luis Fernández Guerra
camino de un hombre, de Mario Martín Manduca, sobre la
De la escritora norteamericana Margaret Randall,
vida de un obrero cubano que se enfrentó a la invasión
quien vivió largos años en Cuba, contamos con su
yanqui a Granada en 1983 y quedó seriamente
temprano trabajo La mujer cubana ahora, editado en1972,
invalidado.58 Como memorias de servicios médicos,
quizá la primera obra en considerar la condición de la
aparte del bonito relato para jóvenes de Julio Martínez
mujer en la actualidad revolucionaria cubana.
Páez Un médico en la Sierra, contamos con En el hocico del
La condición del campesinado pobre, amén de estar
caimán. Recuerdos del Servicio Médico Rural, de Alipio
recogida en otros trabajos arriba mencionados, alcanza
Rodríguez Rivera, cuyo desarrollo se centra en la alejada
un fiel reflejo en Protagonistas del Realengo y Testimonios de
zona baracoense del oriente cubano.59
la ciénaga.64 La primera, escrita por Guillermo Cabrera,
El tema de la mujer, «miembro marcado» en
nos presenta a su autor tras las huellas de Pablo de la
la historia de la sociedad, abarca otro sector de la
Torriente en su visita al Realengo. El campesino Siré
testimonialidad. Por supuesto, están los ya mencionados
relata:
relatos Manuela la mexicana, Amparo..., La abuela y Reyita,
pero, en puridad, bajo otro concepto, estos caben más
Todo lo que [Pablo] cuenta, lo de la mujer con escarpines,
la madre-niña, lo del estribo en casa de Juan Ramos, todo
bien en el acápite de narraciones etnológicas. De la
es así, calcado de la realidad. Uno no le prestaba atención a nada
«mexicana» Laurette Séjourné, en colaboración con
de eso, lo miraba sin importancia, pero después lo vi todo escrito y me
Tatiana Coll, tenemos La mujer cubana en el quehacer de la
parece estar cabalgando con él.65
historia,60 donde se aborda, entre otros, el viejo tema de
En la segunda, Pedro Otaño, Francisco el hachero
la prostitución, retomado por Fernández Robaina en
y Chicha, de Playa La Máquina, son los testimoniantes
Historias secretas..., y por Dulcila Cañizares en San Isidro,
que informan a Ángel Antonio Morales para su
1910. Alberto Yarini y su época,61 opus en que el rol
indagación sobre la Ciénaga de Zapata. Otaño le dice:
protagónico lo ocupa el mítico gigoló rodeado de sus
legendarias prostitutas. Pero el primer testimonio en la
Mire, esto es muy largo de contar, la vida que yo he vivido
Revolución que recoge las vivencias de una mujer se lo
es muy larga. Si quisiera contarla punto por punto [...]
debemos a Renée Méndez Capote. En Memorias de una
serían varios días y noches de conversación, nada más que
parando para tomar agua y comer algo.66
cubanita que nació con el siglo,62 la autora plasma ese espacio
que algunos han llamado «el alma femenina», dentro
En 4 historias de pueblo,67 Rolando Pérez Betancourt
de la clase social pudiente. Filólogos como Abdeslam
recoge, en tono de reportaje, escenas escalofriantes de
Azougarh le niegan a esta última obra el carácter de
sufrimiento popular en el barrio Las Yaguas, el
testimonio. Sea como fuere, la autobiografía de Méndez
sanatorio para tuberculosos de La Esperanza, ¡en huelga
Capote continúa la línea que, desde la Condesa de
de hambre!..., para concluir con la narración de cuatro
Merlin, llega hasta la Loynaz, pasando por nuestra Tula,
sobrevivientes de la matanza de El Caletón, durante la
por Lola María y por Loló.
batalla de Playa Girón. En tanto, Antonio Núñez
Tal vez la falta de un amplio trabajo testimonial
Jiménez estructura El pueblo cuenta su historia68 con
acerca de la mujer y su mundo de intereses en la
anécdotas de campesinos entrevistados en la zona
Revolución se deba: 1) a su normal incorporación
pinareña de Guajaibón.
a tareas que antaño solo competían a los hombres; 2)
Enrique Cirules nos entrega, en 1993, El imperio de
al «aliviadero» que representa el dejar los problemas
La Habana (premio Testimonio Casa de las Américas). La
tradicionales de la llamada condición femenina al
narración la ocupan las actividades de la mafia
pasado pre-revolucionario o a sus secuelas dentro de
norteamericana en la Cuba neocolonial, y su característica
la Revolución, y 3) al pudor político de sacar a flote
principal es mostrarse como un «relato de autor», pero
problemáticas que, oficialmente, se dan por superadas.
construido sobre la base de testimonios de informantes,
Del año 2003 nos llega, acompañado de testimonio
relacionados al final del libro. Cirules es un caso nada
gráfico, el título Siete mujeres y la Revolución cubana,63 de las
clásico en este género, al cual ha dedicado buena parte
profesoras extranjeras Marjorie Moore y Adrienne
de su producción. Para el suizo Martin Lienhard estos
Hunter: entrevistas a mujeres de la fenecida burguesía
y otros «testimonios» quedarían descalificados como
cubana que permanecieron en su país tras el triunfo de
tales, si bien otros intelectuales y autores testimoniales
1959, lo cual no deja de contrastar con la anterior
no piensan lo mismo.
propensión, dentro de este género, de entrevistar a
Otro importante cultor del género es Aurelio
personas provenientes de las clases más humildes. La
Francos Lauredo, quien se halla al frente de la colección
millonaria Laura Gómez Tarafa, la teatrista Celia (Cuqui)
Las voces de la memoria, basada en la recopilación
Ponce de León, y la combatiente revolucionaria y
memorialista de historias de españoles asentados en
etnóloga Natalia Bolívar, se encuentran entre las
Cuba. Para estas líneas nos hemos centrado en la lectura
testimoniantes.
de La memoria compartida. Asturianos en Cuba. Testimonios
orales: del Viejo al Nuevo Mundo, de inicios a fines de siglo y
222

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Literatura testimonial en Cuba. Repaso a un «género» tan antiguo como reciente
Las voces de la memoria. Madrileños en Cuba, que reúne relatos
de julio de 1953, su repliegue a las montañas y posterior
de informantes matritenses, entre ellos la vedette Rosita
cambio de personalidad como clandestino. Año jugoso
Fornés.69 Con Carta de Chamada,70 Francos Lauredo
este de 1979 que ve aparecer, de Larry Morales, El jefe
muda su interés hacia el área lusitana, gracias a la
del pelotón suicida, multitestimonio de apreciable ritmo
narración de la inmigrante María Candida dos Santos,
interno y grata lectura, sobre la actividad guerrillera de
la última portuguesa radicada en Cuba.
Roberto Rodríguez (El Vaquerito), caído durante la
Títulos de interés resultan también Pablo: la infancia,
batalla de Santa Clara.78
los recuerdos, en el que Zoe y Ruth de la Torriente Brau
Otro importante documento testimonial lo
acumulan sus remembranzas de su hermano; El reino
proporciona Efigenio Ameijeiras en Más allá de nosotros,79
del abuelo, recuerdos de infancia de Josefina (Fefé) Diego,
con el relato de sus acciones como oficial de la guerrilla
hija del poeta Eliseo Diego, de los tiempos en que la
serrana en el II Frente Oriental. Es de notar la técnica
familia vivía en la casa-quinta de Arroyo Naranjo; ¡De
«Rashomón» aquí utilizada, a cuyo efecto el autor, ante
película!, de Iván Colás, delicioso relato que hace recordar
una situación por describir, recurre a otros testimoniantes
la novela brasileña Niño de ingenio; el curioso Libro de los
para abarcar la escena desde diversos ángulos.
sueños, en el que Soleida Ríos recopila sus propios sueños
En 1985 aparece publicada una larga y sustanciada
y los de informantes que le cuentan sus incursiones
entrevista a Haydée Santamaría: Haydée habla del Moncada,
oníricas (¿testimonios de cepa freudiana?).71 Y para
que se había efectuado en los años 60. Y, en 1988, Con
finalizar este apartado quisiera hacer mención de Ana
los pobres de la tierra, de Ángel Luis Beltrán Calunga,
Vera, investigadora del Instituto Cubano de
recopilación de artículos periodísticos sobre «la odisea
Investigación Cultural Juan Marinello y autora, junto
vivida por Fidel y los demás asaltantes que
con Flavio González Mariño, de Voces de La Habana
permanecieron en las montañas después de la acción
Vieja,72 corpus de documentos de base oral (aún inédito)
del Moncada». De igual tema, el periodista Lázaro
sobre la vida familiar y social en este barrio habanero
Barredo publica Mi prisionero Fidel (1986), entrevista al
durante la primera mitad del siglo
teniente Pedro Sarría, quien con tanto pundonor se había
XX.
La vertiente testimonial más productiva ha sido la
ocupado del arresto reglamentario de Fidel y de otros
de temas político-revolucionarios. Los ejemplos son
asaltantes, a seguidas de la acción contra el Moncada.
prácticamente inacabables, y ya hacíamos referencia
Y con prólogo de Carlos Aldana, ve la luz en 1992
a este tipo de producción desde los principios mismos
Rebelde. Testimonio de un combatiente, de Fernando Vecino
del proceso revolucionario. Para retomar el itinerario del
Alegret, relato de factura sencilla y amena en estilo de
Che, tras sus Pasajes de la guerra revolucionaria se impone
diario de campaña, con momentos de hondo dolor
la ineludible mención de su Diario durante la gesta
como el de la muerte del querido comandante Daniel.80
boliviana (7 de noviembre de 1966 al 7 de octubre de
Y cómo no recordar la serie televisiva basada en
1967), publicado en edición masiva a los pocos meses
Descamisado,81 las andanzas del pequeño guerrillero de
de la caída del héroe.73 Otros textos de participantes en
catorce años que se alza en la Sierra junto con su
la guerrilla de liberación en suelo de Bolivia son el de
hermano. La obra de Enrique Acevedo, llevada en
Harry Villegas: Pombo, un hombre de la guerrilla del Che.
formato de diario, se presenta como un delicioso relato
Diario y testimonios inéditos, 1966-1968, y el de Leonardo
de amplias repercusiones artísticas, muestra de que las
Tamayo: En la guerrilla junto al Che. Testimonio de Urbano;
cosas más serias pueden ser dichas con el encanto de
entrevista de José Mayo.74 Añádase «Nuestra canción
un buen relato de aventuras; sin olvidar el colosal
de Rolando», último capítulo del libro El mejor hombre
empeño del comandante Juan Almeida, único escritor
de la guerrilla,75 de Emilio Surí Quesada sobre el capitán
salido de las filas rebeldes en hacer una verdadera saga
San Luis, y tendremos una impresionante tetralogía, con
de la lucha contra la dictadura batistiana. Pensemos en
dos héroes caídos en la lucha y dos sobrevivientes. Es
su monumental colección Presidio, Exilio, Desembarco
de notar la estrecha correspondencia que guardan estos
(recopilada luego en ¡Atención! ¡Recuento!), a la que siguen
relatos. Consúltese, asimismo, Che, recuerdos en ráfaga.
La Sierra, Por las faldas del Turquino, La Sierra Maestra y
Anécdotas y otros pasajes, de Orlando Borrego.76
más allá, para concluir en La aurora de los héroes: empeño
Sobre la personalidad del Héroe de Yaguajay
balzaciano que constituye un tour de force dentro de las
contamos, principalmente, con Hablar de Camilo, de
letras cubanas.82 Entre Almeida y Acevedo viajamos
Guillermo Cabrera, y Camilo, señor de la vanguardia (1979),
de la monumentalidad a la gracia de lo cotidiano. En
detalladísima exposición de la vida y luchas del
mi criterio, dos símbolos (junto a Más allá de nosotros, de
inolvidable guerrillero en montes y llanos, obra
Ameijeiras), del testimonio militar.
exhaustiva y capital debida a William Gálvez.77
Y para saldar tres décadas del género en Cuba,
De 1979 data también Recuerdos del Moncada, en cuyas
pasemos lista, entre otros títulos, a Los subversivos, de
páginas Mario Lazo Pérez plasma su actuación el 26
Antonio Carso, sobre el origen y desarrollo de las
223

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Ángel Luis Fernández Guerra
guerrillas urbanas en Brasil de 1968 a 1970; Aquí se habla
memorialista, Yo Publio. Confesiones de Raúl Martínez, el
de combatientes y bandidos, de Raúl González de Cascorro;
famoso pintor, iniciador en Cuba del pop art; y las
Un nuevo día, de Julio Travieso; El caballo de Mayaguara,
memorias del General de división Pedro García Peláez,
de Osvaldo Navarro; El Dorado, de Orestes Adán;
bajo el título Ni gallego, ni asturiano... cubano y rebelde, en
Cincopicos, de Froilán Escobar y Félix Guerra; En el
las que cuenta su niñez y adolescencia en la campiña
nombre de Dios, de Amir Valle; Lucha contra piratas, de
asturiana, bajo las bombas, y su regreso a Cuba, donde
Alberto Ferrera; Monseñor Romero: pieza para un retrato,
había nacido. En la segunda parte narra su incorporación
de María López Vigil, obra de sólida estructura y
a la lucha clandestina y en la Sierra Maestra, para, tras la
poderoso imán para el lector, pieza brillante en el género;
victoria del Primero de enero, acompañar a Fidel, en
El hombre de la pipa, de Alexis García Artiles; Artillero de
calidad de escolta, en las primeras misiones de la Cuba
cola, de Ramón Espinosa; Tiro de gracia, de Lázaro D.
revolucionaria.
Navarro; y Los disidentes. Agentes de la Seguridad Cubana
No faltan tampoco excelentes, buenos y hasta
revelan la historia real, de Rosa Miriam Elizalde y Luis
aceptables relatos sobre figuras del arte y los deportes.
Báez.83 Resulta imprescindible acotar la trayectoria
De los trajines del circo «de mala muerte» nos llegó, en
periodística de Báez, con unas ocho obras escritas, de
1972, Muy buenas noches, señoras y señores, de Rigoberto
jaez testimonial, entre las que también podemos
Cruz Díaz —conocido también por otros textos del
mencionar Memoria inédita. Conversaciones con Juan
género—, quien alcanzó mención Casa de las Américas
Marinello.84
con esta obra. El periodista Víctor Joaquín Ortega
Sobre la batalla de Playa Girón, recomendamos el
publicó, en 1986, El látigo del jab sobre los rostros, que
ya mencionado Girón en la memoria, de Víctor Casaus, y
subtituló novela-testimonio, y donde dio a conocer
Niños héroes de Playa Girón, de José Mayo. Sobre la vida
facetas de la vida de un famoso púgil. El sector artístico
y actividad revolucionaria de Frank País, Testimonios sobre
nos ha traído La radio en Cuba, de Oscar Luis López;
Frank, de Daisy Rubiera y Miguel Sierra; Trazos para el
Mi vida al desnudo, contada por quien la vivió: ese
perfil de un combatiente, de Caridad Miranda, y Frank, entre
derroche de simpatía que fue Enrique Núñez Rodríguez;
el sol y la montaña, de William Gálvez. Sobre Abel
La vida de un comediante, de Enrique Arredondo; La
Santamaría, en particular, El que debe vivir, de Marta Rojas,
Orquesta Aragón, de Gaspar Marrero; El juego de mi vida.
autora de otros notables testimonios. Sobre «la vida
Vicente Revuelta en escena, de Esther Suárez Durán; Amadeo
breve, sencilla, hermosa, pura y grande de Rogelio Perea
Roldán. Testimonios, de María Antonieta Henríquez y José
Sánchez», véase Rogito, de Dolores Nieves. De Enrique
Piñeiro; Rosita Fornés, por Evelio Mora, y Sindo Garay:
Oltuski, Gente del llano y Pescando recuerdos, evocaciones
memoria de un trovador, de Carmela de León; sin olvidar
de su militancia en la clandestinidad.85
El señor pelotero. 50 testimonios, de Juan A. Martínez de
Interés particular despiertan las obras escritas por
Osaba, entre otros.88
militares que pertenecían al régimen dictatorial de Batista
El exilio también ha tenido sus voces —no pocas,
y tuvieron la entereza de pasarse a las filas de la
por cierto—, entre ellas la de Marta A. González con
Revolución. Entre ellos, dos autores de recia fibra
Bajo palabra (Parolee); Edith Reinoso con Testimonio de
testimonial: Álvaro Prendes, quien escribiera En el punto
una emigrada; el Grupo Areíto, con Lourdes Casal a la
rojo de mi kolimador, Prólogo para una batalla. Crónicas de un
cabeza, en Contra viento y marea; De la patria y el exilio,
aviador, y otros testimonios e incluso poemarios; y José
bajo la tutela de Jesús Díaz, el realizador de 55 hermanos;
Quevedo Pérez, a quien debemos La batalla de El Jigüe,
Excluibles, de Enrique González Sarasa; Me fui por el Mariel,
Madrugada infernal, Oficial de academia —donde narra, de
de Galo A. Carvajal, y Ellas hablan de la Isla, recopilación de
pasada, cómo conoció a Elizabeth Taylor en una
Vitalina Alfonso con voces de personalidades literarias
academia militar norteamericana— y otros trabajos de
cubano-norteamericanas y puertorriqueñas.89
indudable interés.86
Aunque pueden parecer muchos, no están aquí todos
Para cerrar este apartado, la recordada Conchita
los textos testimoniales que he consultado, y muchísimo
Fernández, quien le contó su vida al periodista,
menos todos los publicados. Creo haber hecho un
investigador y diplomático Pedro Prada. De aquellos
aceptable repaso de la proyección de este género desde
encuentros, nos llega La secretaria de la República,87
sus comienzos hasta época reciente. Lo más difícil ha
interesantísimo relato y anecdotario de quien fuera
sido unificar un criterio —que a algunos les parecerá
secretaria de Fernando Ortiz, de Eduardo Chibás y de
como una gran cesta sin fondo— a partir de materiales
Fidel Castro.
de diversa índole formal. Pero, en otra dirección, la
En fecha más reciente, han aparecido dentro de
diversidad formal no ha sido impedimento para aceptar
Literatura de Campaña, los dos tomos de Diario y
un término unificador como el de «novela», en el que
correspondencia de Francisco Vicente Aguilera en la emigración
hoy se incluye —desde Dafnis y Chloe hasta la Route des
(Estados Unidos), 1872; dentro del testimonio
Flandes, de Claude Simon— una variedad asombrosa
224

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Literatura testimonial en Cuba. Repaso a un «género» tan antiguo como reciente
de opciones y creaciones. Aún más, el testimonio (o los
7. Juan Francisco Manzano, Autobiografía, cartas y versos, Municipio
contenidos que hoy entendemos bajo esa denominación)
de La Habana, 1937.
procede desde casi la llamada noche de los tiempos,
8. Abdeslam Azougarh, Miguel Barnet: rescate e invención de la memoria,
sin que formalmente se hubiera y definido por entonces
Slatkine, Ginebra, 1996.
como un espacio literario unificado. Basta repasar las
9. Cirilo Villaverde, Excursión a Vueltabajo, Letras Cubanas, La
Historias de Herodoto (el padre de la Historia) para
Habana, 1981.
darnos cuenta de que mucho antes del surgimiento de
la novela, la narración testimonial era ya una fuente para la
10. Cirilo Villaverde, Diario de un rancheador, Letras Cubanas, La
vida misma y para la historia. De ahí, en parte, su
Habana, 1982.
procedencia. Pero lo más llamativo del testimonio, para
11. Gabino la Rosa y Mirta González, Cazadores de esclavos. Diarios,
nuestros tiempos, es que su factura no tiene
Fundación Fernando Ortiz, La Habana, 2004.
necesariamente una base «excepcional» como la que
12. Anselmo Suárez y Romero, «Prólogo», en Ramón de Palma,
alimenta los géneros literarios tradicionales, sino
Obras, Imp. del Tiempo, La Habana, 1861.
que proviene de la vida de todos los días. Hacer de
13. Ambrosio Fornet, En blanco y negro, Instituto del Libro, La
estas realidades un hecho estético, concedérselo, ha sido
Habana, 1967.
un logro lentamente alcanzado, por fin, en fechas más
recientes; o, si se quiere, el proceso de concentrar bajo
14. Diana Iznaga, Presencia del testimonio en la literatura sobre las
guerras por la independencia nacional (1868-1898), Letras Cubanas, La
una misma denominación textos de escritores
Habana, 1989.
consagrados «que hacen» testimonio, con textos de no-
escritores o de personas incluso analfabetas.
15. José Martí, El presidio político en Cuba, Imprenta Úcar García y
El proceso político-cultural de la Revolución cubana
Cía., La Habana, 1944.
aunó factores dispersos y condicionó de este modo un
16. Enrique Collazo, Desde Yara hasta el Zanjón, Editorial de Ciencias
campo unificado de la creación literaria como puede
Sociales, La Habana, 1990.
serlo el testimonio; y, a su vez, una intelectualidad
17. Julio Le Riverend, «Prólogo», en Enrique Collazo, ob. cit.
vigorosa y renovadora, salida de sus filas, los captó y
(Subrayado nuestro).
supo canalizarlos en la consecución de ese objetivo:
18. Fernando Figueredo, La revolución de Yara, Instituto del Libro,
me refiero a la unión de factores objetivos y subjetivos
La Habana, 1969.
que ampliaron sustancialmente la diversidad literaria,
en cuya base tuvo un papel determinante la ampliación
19. Ramón Roa, Pluma y machete, Editorial de Ciencias Sociales, La
Habana, 2001.
de los medios editoriales y de impresión en el país.
No podemos cerrar estas líneas sin reconocer la
20. James J. O´Kelly, La tierra del mambí, Editorial de Ciencias
contribución cubana a la ampliación y diversificación
Sociales, La Habana, 2001.
de la cultura literaria en su fusión con la ciencia social,
21. Bernabé Boza, Mi diario de la guerra. Desde Baire hasta la intervención
resultado de un nuevo sentido dado a la sociedad y
americana, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2001; José
a su cultura; en suma, un nuevo sentido dado a la vida
Miró Argenter, Crónicas de la guerra, Letras Cubanas, La Habana,
y un paso adelante —por qué no— en materia de
1981 [1945]; José Oller Aragay, Diario de campaña de un catalán
mambí, Ayuntamiento de Molins de Rei, Molins de Rei, 1999;
civilización.
Horacio Ferrer, Con el rifle al hombro, Editorial de Ciencias Sociales,
La Habana, 2002.
Notas
22. José Martí, De Montecristi a Cabo Haitiano, Obras Completas,
t. 27, Ed. Nacional de Cuba, La Habana, 1965, pp. 183-212; Diario
de campaña: de Cabo Haitiano a Dos Ríos, Editorial de Ciencias Sociales,
1. Lino Novás Calvo, «Carta a José Antonio Portuondo» (26 de
La Habana, 1978.
febrero de 1947), en Cira Romero, comp., Laberinto de fuego, Ediciones
La Memoria, La Habana, 2009, p. 117.
23. Ezequiel Martínez Estrada, Martí revolucionario, La Habana,
Casa de las Américas, La Habana, 1967.
2. Gaibrois Ballesteros, Las crónicas. Exemplario de... La novedad
indiana, Alhambra, Madrid, 1987. (El subrayado es nuestro.)
24. Máximo Gómez, El viejo Eduá, Editorial de Ciencias Sociales,
La Habana, 1965.
3. Fray Bartolomé de las Casas, Brevíssima relación de las destrucción de
las Indias, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1977.
25. Manuel de la Cruz, Episodios de la revolución cubana, Editorial de
Ciencias Sociales, La Habana, 2001.
4. Ángel Augier, Reencuentro y reafirmación del poeta José Mª Heredia,
Imp. Molina, La Habana 1940.
26. José I. Herrera, Impresiones de la Guerra de Independencia, Editorial
de Ciencias Sociales, La Habana, 2005 [1948].
5. Véase Ana Cairo, Heredia entre cubanos y españoles, Oriente, Santiago
de Cuba, 2003.
27. Raimundo Cabrera, Mis buenos tiempos (Memorias de un estudiante),
6. Condesa de Merlin, Mis doce primeros años, Letras Cubanas, La
Imprenta de A. Álvarez y Cía. La Habana, 1891.
Habana, 1984; Viaje a La Habana, Imprenta de la Sociedad Literaria
28. Dolores Mª de Ximeno y Cruz, Memorias de Lola María, Letras
y Tipográfica, Madrid, 1844.
Cubanas, La Habana, 1983.
225

---

Ángel Luis Fernández Guerra
29. Ambrosio Fornet, «Prólogo», en Dolores Mª de Ximeno y Cruz,
Habana, 1970; Nancy Morejón y Carmen Gonce, Lengua de Pájaro,
ob. cit.
comentarios reales, Oriente, Santiago de Cuba, 2002 [1971].
30. Carlos Loveira, De los 26 a los 35: lecciones de la experiencia en la
52. Roberto Branly, MINAZ-608: coloquios en el despegue, Ediciones
lucha obrera, 1908-1917, The Law Reporter Printing Co.,
Unión, La Habana, 1973.
Washington, DC, 1917.
53. Reynaldo González, La fiesta de los tiburones, Editorial de
31. Ana Cairo, La Revolución del 30 en la narrativa y el testimonio
Ciencias Sociales, La Habana, 2001.
cubanos, Letras Cubanas, La Habana, 1993.
54. Ídem.
32. Ibídem, p. 162.
55. Ana Núñez Machín, Memoria amarga del azúcar, Editorial de
33. Pablo de la Torriente Brau, Presidio Modelo, Ediciones La
Ciencias Sociales, La Habana, 1981; Gaspar J. García Galló, General
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56. Calixta Guiteras, Los peligros del alma. Visión del mundo de un
Habana, 1999.
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34. Pablo de la Torriente Brau, «Prólogo», Presidio Modelo, ob. cit.
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35. Raúl Roa, «Presidio Modelo», La Revolución del 30 se fue a bolina,
57. Enrique Cirules Conversación con el último norteamericano, AL,
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1973; Antonio Núñez Jiménez, La abuela, Ed. Campadónico, Lima,
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1973; Tomás Fernández Robaina, Historias secretas de mujeres públicas,
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Ediciones Unión, La Habana, 1997; Isidoro Díaz Vidal, Testimonio
y Cía., La Habana, 1941.
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Barreiro, Panchito, cacique de montaña. Testimonio guajiro-taíno de Francisco
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58. Andrés D. García Suárez, Los fundidores relatan su historia, DOR,
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camino de un hombre, Editora Política, La Habana, 1990,
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40. Onelio Jorge Cardoso, Gente de un nuevo pueblo, Ediciones Unión,
Nueva, La Habana, 1990; Alipio Rodríguez Rivera, En el hocico del
La Habana, 1981.
caimán. Recuerdos del Servicio Médico Rural, Ediciones Unión, La
41 Marcelo Pogolotti, Del barro y las voces, Ediciones Unión, La
Habana, 2007.
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42. Miguel Barnet, «La novela testimonio: socioliteratura», La fuente
61. Dulcila Cañizares, San Isidro, 1910. Alberto Yarini y su época,
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Letras Cubanas, La Habana, 2000.
43. Miguel Barnet, «Introducción», Biografía de un cimarrón, Instituto
62. Renée Méndez Capote, Memorias de una cubanita que nació con el
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44. Faure Chomón, El asalto al Palacio Presidencial, Editorial de
63. Marjorie Moore y Adrienne Hunter, Siete mujeres y la Revolución
Ciencias Sociales, La Habana, 1969.
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45. Ernesto Che Guevara, Pasajes de la guerra revolucionaria, Ediciones
64. Guillermo Cabrera, Protagonistas del Realengo, Instituto del Libro,
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La Habana, 1972; Ángel A. Moreno, Testimonios de la ciénaga, Editora
aumentadas y anotadas: de 1997 y dos en 2000, con fotos y mapas.
Política, La Habana, 1985.
46. Ibídem, pp. 5-6.
65. Guillermo Cabrera, ob. cit. (Subrayado nuestro).
47. Carlos Franqui, El libro de los 12, Instituto del Libro, La Habana,
66. Ángel A. Moreno, ob. cit.
1967.
67. Rolando Pérez Betancourt, 4 historias de pueblo, Universidad de
48. Aida García Alonso, Manuela la mexicana, Casa de las Américas,
La Habana, La Habana, 1976.
La Habana, 1968.
68. Antonio Núñez Jiménez, El pueblo cuenta su historia, Editorial
49. Rodolfo Walsh, Crónicas de Cuba, Editorial Jorge Álvarez, Buenos
Gente Nueva, La Habana, 1980.
Aires, 1969. (Subrayado nuestro.)
69. Aurelio Francos Lauredo, La memoria compartida. Asturianos en
50. Jorge Calderón, Amparo: millo y azucena, Casa de las Américas,
Cuba. Testimonios orales: del Viejo al Nuevo Mundo, de inicios a fines de
La Habana, 1970; Víctor Casaus, Girón en la memoria, Editorial de
siglo, Azucel, Avilés, s/f; Las voces de la memoria. Madrileños en Cuba,
Ciencias Sociales, La Habana, 2001.
Consejería de Educación, Madrid, 2000.
51. Francisco García Moreira, Tiempo muerto. Memorias de un
70. Aurelio Francos Lauredo, Carta de Chamada. Testimonio de María
trabajador azucarero, Instituto del Libro, La Habana, 1969; Erasmo
Cándida dos Santos, última emigrante portuguesa en Cuba, Fundación
Dumpierre, Julián Sánchez cuenta su vida, Instituto del Libro, La
Fernando Ortiz, La Habana, 2000.
226

---

Literatura testimonial en Cuba. Repaso a un «género» tan antiguo como reciente
71. Zoe y Ruth de la Torriente, Pablo: la infancia, los recuerdos,
Rosa Miriam Elizalde y Luis Báez, «Los disidentes». Agentes de la
Ediciones La Memoria, La Habana, 2000; Josefina Diego, El reino
Seguridad cubana revelan la historia real, Editora Política, La Habana,
del abuelo, Ediciones del Equilibrista, México, DF, 1993; Iván Colás,
2003.
¡De película!, Editorial de Ciencias Sociales, La HabanaL, 1993;
Soleida Ríos, Libro de los sueños, Letras Cubanas, La Habana, 1999.
84. Luis Báez, Memoria inédita. Conversaciones con Juan Marinello, SI-
MAR, La Habana, 1995.
72. Ana Vera y Flavio González Mariño, Voces de La Habana Vieja,
inédito.
85. José Mayo, Niños héroes de Playa Girón, Editorial Gente Nueva,
La Habana, 1983; Daisy Rubiera y Miguel Sierra, Testimonios sobre
73. Ernesto Che Guevara, Diario del Che en Bolivia, Instituto del
Frank, Oriente, Santiago de Cuba, 1978; Caridad Miranda, Trazos
Libro, La Habana, 1968.
para el perfil de un combatiente, Oriente, Santiago de Cuba, 1983;
William Gálvez, Frank, entre el sol y la montaña, Ediciones Unión, La
74. Harry Villegas, Pombo, un hombre de la guerrilla del Che. Diario y
Habana, 1991; Marta Rojas, El que debe vivir, Casa de las Américas,
testimonio inéditos, 1966-1968, Editora Política, La Habana, 1997;
La Habana, 1978; Dolores Nieves, Rogito, Editora Política, La
José Mayo, En la guerrilla junto al Che. Testimonio de Urbano, Editorial
Habana, 1981; Enrique Oltuski, Gente del llano, Imagen
Gente Nueva, La Habana, 2002.
Contemporánea, La Habana, 2005 [2001] y Pescando recuerdos, Editora
75. Emilio Surí Quesada, El mejor hombre de la guerrilla, Letras
Abril, La Habana, 2004.
Cubanas, La Habana, 1980.
86. Álvaro Prendes, En el punto rojo de mi kolimador, Arte y
76. Orlando Borrego, Che, recuerdos en ráfagas: anécdotas y otros pasajes,
Literatura, La Habana, 1974; Prólogo para una batalla. (Crónicas de
Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2004.
un aviador), Letras Cubanas, La Habana, 1988; José Quevedo Pérez,
La batalla de El Jigüe, Arte y Literatura, La Habana, 1976;
77. Guillermo Cabrera, Hablar de Camilo, Instituto del Libro, La
Madrugada infernal, Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2000;
Habana, La Habana, 1970; William Gálvez, Camilo, señor de la
Oficial de academia, Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2001.
vanguardia, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1979.
87. Pedro Prada, La secretaria de la República, Editorial de Ciencias
78. Mario Pérez Lazo, Recuerdos del Moncada, Editora Política, La
Sociales, La Habana, 2001.
Habana, 1987; Larry Morales, El jefe del pelotón suicida, Editora
Abril, La Habana, 2002 [1979].
88. Rigoberto Cruz Díaz, Muy buenas noches, señoras y señores, Casa de
las Américas, La Habana, 1972; Víctor Joaquín Ortega, El látigo del
79. Efigenio Amejeiras, Mas allá de nosotros, Oriente, Santiago de
jab sobre los rostros, Editora Abril, La Habana, 1986; Oscar Luis
Cuba, 1984.
López, La radio en Cuba, Letras Cubanas, La Habana, 2002; Enrique
80. Haydeé Santamaría, Haydée habla del Moncada, Casa de las
Núñez Rodríguez, Mi vida al desnudo, Ediciones Unión, La Habana,
Américas, La Habana, 1985; Ángel Luis Beltrán Calunga, Con los
2000; Enrique Arredondo, La vida de un comediante, Letras Cubanas,
pobres de la tierra, Oriente, Santiago de Cuba, 1988; Lázaro Barredo,
La Habana, 1981; Gaspar Marrero, La Orquesta Aragón, Editorial
Mi prisionero Fidel, Editorial Pablo de la Torriente, La Habana,
José Martí, La Habana, 2001; Esther Suárez Durán, El juego de mi
1986; Fernando Vecino Alegret, Rebelde. Testimonio de un combatiente,
vida. Vicente Revuelta en escena, Centro Juan Marinello, La Habana,
Editora Política, La Habana, 1992.
2001; María Antonieta Henríquez y José Piñeiro, Amadeo Roldán.
Testimonios, Letras Cubanas, La Habana, 2001; Evelio Mora, Rosita
81. Enrique Acevedo, Descamisado, Editorial de Ciencias Sociales,
Fornés, Letras Cubanas, La Habana, 2001; Carmela de León, Sindo
La Habana, 2001.
Garay: memoria de un trovador, Oriente, Santiago de Cuba, 2002;
82. Juan Almeida Bosque, ¡Atención! ¡Recuento! Presidio, exilio,
Juan A. Martínez de Osaba, El señor pelotero. 50 testimonios, Ediciones
desembarco; La Sierra; Por las faldas del Turquino; La Sierra Maestra y
Loynaz, Pinar del Río, 1999, entre otros.
más allá; y La aurora de los héroes (todos Ediciones Verde Olivo, La
89. Marta A. González, Bajo palabra (Parolee), Ediciones Venceremos,
Habana, 2002).
La Habana, 1965; Edith Reinoso, Testimonio de una emigrada, Editorial
83. Antonio Carso, Los subversivos, Casa de las Américas, La Habana,
de Ciencias Sociales, La Habana, 1974; Lourdes Casal et al., Contra
1973; Raúl González de Cascorro, Aquí se habla de combatientes y
viento y marea, Casa de las Américas, La Habana, 1978; Jesús Díaz,
bandidos, Casa de las Américas, La Habana, 1975; Julio Travieso, Un
De la patria y el exilio, Ediciones Unión, La Habana, 1979; Enrique
nuevo día, Letras Cubanas, La Habana, 1984; Osvaldo Navarro, El
González Sarasa, Excluibles, Editora Abril, La Habana, 1996; Galo
caballo de Mayaguara, Letras Cubanas, La Habana, 1984; Orestes
A. Carvajal, Me fui por el Mariel, Editorial Capitán San Luis, La
Adán, El Dorado, Letras Cubanas, La Habana, La Habana, 1986;
Habana, 2000; Vitalina Alfonso, Ellas hablan de la Isla, Ediciones
Froilán Escobar y Félix Guerra, Cincopicos, Editora Abril, La Habana,
Unión, La Habana, La Habana, 2002.
1988; Amir Valle, En el nombre de Dios, Ediciones Unión, La
Habana, 1990; Alberto Ferrera, Lucha contra piratas, Editorial de
Ciencias Sociales, La Habana, 1980; María López Vigil, Monseñor
Romero: piezas para un retrato, Editorial Caminos, La Habana, 2002;
Alexis García Artiles, El hombre de la pipa, Ediciones Capiro, 2001;
Oscar Ojeda, Artillero de cola, Ediciones Verde Olivo, La Habana,
2001; Lázaro D. Najarro, Tiro de gracia, Ácana, Camagüey, 2003; y
©
, 2010
227

---

En esta sección se publican opiniones de nuestros lectores
contenidas en cartas y otras comunicaciones dirigidas
a la Redacción, y otros textos de interés.
El doctor Javier Garciadiego, presidente
grafía muy particular. Es austriaco, lo que
que abandonar México más o menos hacia
del Colegio de México, tuvo a su cargo las
nos habla de la dimensión internacional
1914 básicamente por dos razones; estar
palabras de presentación del número 61 de
que tiene este tema.
identificado con el porfiriato: había sido
Temas, dedicado a su país en el centenario
Uno de los autores mexicanos soy yo,
secretario particular del secretario de Ins-
del inicio de sus luchas por la independencia.
y sería una indignidad presentar mi propio
trucción Pública, Justo Sierra, el único de
texto; preferiría que se leyera y se criticara,
los ministros de Porfirio Díaz que goza
Decía Rafael Hernández que había sido
yo no soy la persona adecuada para intro-
de cabal salud histórica, con él no hay recla-
un gesto de mi parte trasladarme desde
ducirlo. Entonces me voy a concentrar en
maciones de ningún tipo, es un personaje
México para venir a esta presentación, pero
la entrevista al profesor Katz y en los tres
apreciado en todos los círculos ideológicos
el agradecido soy yo por estar en una ciu-
ensayos de los colegas cubanos. Creo que
del país. Urbina luego colaboró con el go-
dad que todos los mexicanos amamos a la
entablar un diálogo con ellos es mucho más
bierno contrarrevolucionario de Victoriano
distancia; no hay mexicano que no quiera
importante que presentarnos a mí y a los
Huerta, y llegó a ser director de la Bibliote-
a Cuba, no hay mexicano que no quiera a La
otros colegas mexicanos.
ca Nacional durante ese período. Esa cola-
Habana.
¿Cuáles son las dos aportaciones fun-
boración fue la que lo envió al exilio.
Un segundo comentario es agradecer la
damentales que hace Friedrich Katz al es-
El exilio de los mexicanos en Cuba no
compañía del embajador don Gabriel
tudio de la Revolución mexicana? Primero
es un proceso extraño, es algo que se da
Jiménez Remus, muy apreciado en los cír-
que todo, señaló que a pesar de que México
naturalmente; hay varios antecedentes en
culos políticos en México, y además, en
era un país aislado, estaba emergiendo, se
el siglo XIX. Voy a mencionar dos muy nota-
el sector intelectual de México. Celebro el
estaba incorporando a la historia mundial y
bles, y además, de signos ideológicos dis-
apoyo que él consiguió para que la secreta-
aun local. También vio la Revolución mexi-
tintos, Santa Anna estuvo por aquí, y Benito
ría de Gobernación apoyara este número.
cana desde una perspectiva nacional. Esa
Juárez estuvo por acá. ¿Por qué? Por la
Agradezco también a Rafael Hernández que
es la verdadera aportación de Friedrich Katz
cercanía a Veracruz, a Yucatán, porque era
me haya invitado a colaborar en esta revis-
en el caso de la Revolución mexicana.
el paso obligado tanto para el que se quería
ta. Sigo con los agradecimientos: a los di-
Su primer libro, La guerra secreta, es-
desplazar por barco a Europa o a los Esta-
rectivos de la Casa Benito Juárez, me honra
taba dedicado a estos aspectos, repito,
dos Unidos. No había una línea marítima
que estén dos ministros testificando la co-
multidimensionales, multifrontales, en tér-
directa entre México y Europa o entre
munidad que hay en la historia y en el pre-
minos internacionales, de la Revolución. El
México y los Estados Unidos; tenían que
sente de América Latina.
segundo fue una biografía sobre Pancho Vi-
pasar por Cuba.
Hacer un número conmemorativo en
lla, pero es más una historia social, política,
Una segunda razón, ya más concentra-
Temas sobre la Revolución mexicana, a cien
militar, de todo el ejército popular norteño.
da en el período revolucionario, es que el
años de su inicio, es una prueba más de la
Hoy está jubilado, y quiere hacer la se-
identidad histórica entre Cuba y México,
gunda parte de La guerra secreta, y anali-
estallido de 1914 de la Primera guerra mun-
dos países que tienen numerosos procesos
zar todo el componente internacional de la
dial, cerró Europa a los mexicanos como un
históricos compartidos. Hernán Cortés,
presidencia de Lázaro Cárdenas, la expro-
destino de exilio, y había algunos exiliados
conquistador de México, no salió de Espa-
piación del petróleo, la guerra civil, la Se-
que no querían radicarse en los Estados
ña, sino de Cuba, y Fidel Castro, cuando
gunda guerra mundial, el asilo a Trotsky,
Unidos por problemas políticos e incluso
vino a hacer la Revolución, salió de Méxi-
etcétera.
lingüísticos. Eso hizo que muchos mexica-
co. Esas son, para mí, dos similitudes que
Respecto a los tres ensayos hechos por
nos vinieran para Cuba.
hablan mucho de la profundidad de la co-
académicos cubanos, estos son de Yoel
Urbina se queda poco tiempo en La
nexión de nuestras historias.
Cordoví Núñez, Enrique López Oliva y
Habana, entre 1915 y 1916, se va a España,
La parte monográfica de este número
Sergio Guerra Vilaboy.
que era país neutral, siguió colaborando para
consta de seis ensayos, tres de académicos
Cordoví Núñez dedica su artículo a la
periódicos cubanos desde Madrid, y fi-
mexicanos y tres de cubanos, más una en-
estancia en Cuba de un escritor muy famo-
nalmente se arregló con la Revolución mexi-
trevista a Friedrich Katz, a quien yo consi-
so en México, de los más leídos. Luis G.
cana, volvió al servicio diplomático, volvió
dero el decano de los estudiosos de la
Urbina —la G por Gonzaga— es de los
a ser un escritor radicado en México, y murió
Revolución mexicana y que tiene una bio-
exiliados de la Revolución mexicana, tuvo
en olor de santidad.
228

---

El texto de Enrique López Oliva, «La
una enorme aportación al proceso de inde-
hay unos años de cierta violencia, hasta
Iglesia católica y la Revolución mexicana»,
pendencia.
1932; en México los conocemos como los
es mucho más ambicioso que lo que el títu-
Luego se pasa al resto del siglo XIX, el
«años del rescoldo», esto es, cenizas que se
lo dice, porque es sintético, breve pero com-
de la confrontación entre el Estado y la Igle-
pueden levantar en cualquier momento,
plejo; no tiene ausencias notables de la
sia católica, para llegar a la Revolución
que pueden volverse a prender. Luego vie-
historia de la Iglesia católica en México. No
mexicana. En los diez años que dura la Re-
ne el período de Cárdenas; entonces seguía
se reduce a la Revolución mexicana; es una
volución, de 1910 a 1920, la Iglesia mostró
habiendo una enorme tensión. Y ya el final
visión mucho más panorámica que
la escisión que había en su seno, su doble
de su ensayo, con el México de hoy. Yo
monográfica. De las diez páginas de que
postura. En un primer momento, apoya a
creo que esa última parte es demasiado op-
consta el texto, casi siete están dedicadas al
Francisco Madero, yo diría que por razo-
timista, habla de una nueva Iglesia, y la ver-
siglo XIX, y solo una a la Revolución. Las
nes políticas y sociales. Apoyar a Madero
dad es que ante los conflictos sociales,
dos últimas se refieren al período tal vez
quiere decir estar en contra de la continua-
culturales, que hoy tenemos en México, la
más interesante del siglo XX, desde la guerra
ción del régimen de Porfirio Díaz. La Iglesia
penalización o despenalización del aborto,
cristera de la segunda mitad del decenio de
católica tiene con este dos reclamos: uno
matrimonios entre homosexuales y demás,
los 20 hasta nuestros días. De hecho, la
que incluye a los tradicionales, propios de
la posición de la Iglesia no me hace sentir
última página la dedica a la Iglesia católica
la Iglesia: que había una enorme presencia
tan optimista, creo que, en este momento,
en el México de hoy.
de masones en su gobierno, y que con la
otra vez está predominando, una Iglesia con-
Parte de una afirmación absolutamente
llegada del capital norteamericano estaba
servadora, aunque hemos de reconocer que
cierta: no se puede entender la historia de
apareciendo el protestantismo, sobre todo
la tradición de compromiso social, de críti-
México sin entender la historia de la Iglesia
en el norte de México, y que la filosofía
ca política, está vigente. Es un ensayo muy
católica mexicana. Es de tal magnitud, de tal
pedagógica sostenida por el gobierno era
apretado, que conserva esta dicotomía de la
importancia, que es imprescindible su ca-
la positivista. Claro, también le agradece la
Iglesia católica.
bal entendimiento para poder entender el
estabilidad, la paz social, pero le reitera los
El ensayo de Sergio Guerra Vilaboy
proceso histórico mexicano.
reclamos. Hay uno todavía mayor: Porfirio
habla tanto de Cuba como de México,
Ahora bien, no se puede entender esta
Díaz nunca derogó la Constitución liberal
o sea, de una historia compartida, hay tan-
historia —y así lo entiende López Oliva—
de 1857, lo que hacía era no aplicarla. Había
tos elementos cubanos como mexicanos. Me
desde una perspectiva única. «Así como la
llegado a un acuerdo con la Iglesia católica
imagino que para muchos de los lectores
Iglesia católica es una corporación privile-
sobre eso. Esos son, digamos, los reclamos
cubanos va a ser un artículo con muchas
giada, terrateniente en algún momento, sos-
tradicionales. Pero había uno nuevo, que es
afinidades.
tén del régimen colonial», como bien él dice,
el más interesante: en 1891 apareció la en-
Él parte de las siguientes hipótesis. Dice
por otra parte, un porcentaje sustantivo de
cíclica Rerum Novarum, lanzada en la Eu-
que la Revolución mexicana tuvo «un im-
ella siempre ha tenido compromisos con
ropa de finales del siglo XIX para que los
pacto extraordinario en América Latina, que
los sectores populares, desde el siglo XVI,
trabajadores emergentes con la reciente in-
desarrolló grandes expectativas, una enor-
incluso con las comunidades aborígenes.
dustrialización no se hicieran socialistas,
me solidaridad». Explica el apoyo a Sandino,
Tenemos realmente dos corrientes; y pode-
marxistas o anarquistas, sino que se afilia-
en el decenio de los años 20, el dar refugio
mos llegar a nuestros días, en donde hay
ran a organizaciones mutualistas católicas
a Haya de la Torre, la simpatía de Mariátegui
una presencia muy fuerte de esto que el
y que los conflictos sociales se resolvieran
por la Revolución mexicana, la fundación
autor llama «teología caritativa» o «teolo-
vía procedimientos cristianos: caridad, amor.
de las ligas antimperialistas; el refugio
gía de la liberación».
Eso es lo que propone la Rerum Novarum.
a Mella, que muere en México. En los años
El artículo pasa revista al siglo XVI. En
En México, país católico, inmediatamente
siguientes, la reforma agraria, la expropia-
México hablamos de dos conquistas: la mi-
impacta, pero no hay obreros, no hay in-
ción petrolera. Menciona también, de paso,
litar y la espiritual. Esta última da lugar a
dustria; entonces se ruraliza la encíclica, y
el impacto artístico, el muralismo, la novela.
un cristianismo «amerindio» —así le llama
algunos intelectuales y prelados católicos,
Ahora bien, yo quisiera concentrarme,
el autor— absolutamente sincretista. Lue-
comienzan a criticar las condiciones de tra-
porque Sergio lo hace también, en un análi-
go repasa, a inicios del siglo XIX, esto es, el
sis de las relaciones México-Cuba, durante
período de nuestra independencia, a la «Igle-
bajo en las haciendas, y esto es lo que crea
la Revolución mexicana, cuando el perso-
sia patriota». Me gustó el término; no se
la nueva crítica. Mientras fue un reclamo
naje fundamental será Manuel Márquez
refiere al alto clero, pero sí hay un número
democrático, electoral, contra Porfirio Díaz,
Sterling, representante de Cuba cuando el
enorme de religiosos que participan o que
la Iglesia católica se identifica con Madero;
gobierno de Madero, en el inicio de la Re-
simpatizan con el proceso de independen-
pero, una vez que este convocó a la lucha
volución. Prácticamente fue el único diplo-
cia. Incluso se cita una estadística que de
armada, se alejó de él y no solamente fue
mático que apoyó a Madero, y que reprobó
ocho mil religiosos varones que había en
partidaria del gobierno de Huerta, sino crí-
México al inicio del siglo
tica del proceso revolucionario a partir de
el cuartelazo de Huerta; que ofreció Cuba
XIX, seis mil sim-
patizaron con la independencia. No sé si
entonces, sobre todo contra la Constitu-
como lugar de asilo para Madero y para la
realmente sea ese el número, pero por lo
ción de 1917.
familia, una actitud realmente admirable fren-
menos hay otro dato muy revelador: tres-
Luego llega López Oliva a la guerra
te al resto del cuerpo diplomático. El nom-
cientos de los principales protagonistas de
cristera, y dice atinadamente: «No terminó
bre de Manuel Márquez Sterling en México
la guerra de independencia eran religiosos,
en 1929, sino años después», porque los
no solamente es conocido, es un hombre
que llegaron a tener una enorme significación,
Arreglos se firman en el 29, pero todavía
venerado.
229

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Se retira el ministro de Cuba, y no se
a Veracruz, y luego escogieron Cuba como
compara, por ejemplo, con la Revolución
van a restablecer relaciones hasta 1919,
destino.
francesa, la bolchevique, es clarísimo que
o sea, de 1913 a 1919 prácticamente no hubo
El artículo de Sergio también incluye la
estas tienen esa dimensión universal que no
representante cubano en México; lo que sí
simpatía de algunos intelectuales cubanos
tuvo la mexicana. A lo mejor, la afectó, en
hubo fue un asilo constante de mexicanos
de ese momento con la Revolución mexica-
términos de imaginario, la Revolución bol-
en la Isla; primero, la Junta Revolucionaria
na. Destaca la figura de Mella, de Marinello,
chevique, porque los intelectuales, los tra-
de maderistas y carrancistas en contra del
y señala cómo en 1938, semanas después
bajadores de Sudamérica, se identificaron
gobierno usurpador de Victoriano Huerta.
de la expropiación petrolera, hubo aquí en
rápidamente con esta y no tanto con la de
Cuando este es derrotado, llegan los
La Habana una concentración de sesenta
México. En cambio, se da otro proceso cuan-
huertistas en un número enorme. Sergio da
mil personas en apoyo a esa medida. A lo
do la Revolución cubana, que desplazó del
las cifras: en 1915 se registraron 714 mexi-
mejor la cifra les parece poca, pero si se
imaginario mundial a la mexicana; lo reco-
canos; en 1916, 662; en 1917, cuando va
piensa en la densidad demográfica de La
nozco con absoluta simpatía, sencillez y
declinando la violencia en México, 526. El
Habana en 1938, tendrá que tomarse en
calidez histórica. Eso sucedió; la Revolu-
número de mexicanos se duplicó entre 1907
cuenta esa concentración de apoyo.
ción mexicana pasó a un segundo plano; la
y 1919. Ahora bien, ¿qué tipo de exiliados
Concluyo volviendo a la frase inicial de
cubana sí tuvo una dimensión universal. Si
hay en Cuba? Preferentemente gente que
Sergio Guerra: «El impacto de la Revolu-
hoy se habla, en términos de cultura popu-
venía de Veracruz o de Yucatán, por razo-
ción mexicana fue extraordinario». Yo ten-
lar, de cuáles son los iconos que América
nes obvias; los que se exilian desde el norte
go mis dudas. La Revolución mexicana,
Latina ha aportado al mundo en el siglo XX,
de México, atraviesan la frontera con los
de 1910 al 20, nunca tuvo una vocación de
se podría pensar en Emiliano Zapata, pero
Estados Unidos y se van a El Paso, San
expandirse, una vocación internacional.
la Revolución cubana aportó a Fidel y al
Antonio, Los Ángeles, Nueva York. Tam-
Nuestra política exterior durante los pri-
Che. No es competencia, es cariño y reco-
bién hubo muchos del centro de México,
meros años fue más bien defensiva, que no
nocimiento histórico, las dos revoluciones
gente de la capital, que pudieron llegar
varió hasta Lázaro Cárdenas. Si uno la
son singulares en la historia del mundo.
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